Созданные для любви

Ежедневные чтения для супружеских пар

Мигель Анхель Нуньес

УДК 274/278

ББК 86.376

Н89

Нуньес, Мигель Анхель

Н89 Созданные для любви. / Мигель Анхель Нуньес; [пер. с исп. Н. Худова]. — Заокский : Источник жизни, 2017. — 384 с.

ISBN 978-5-86847-991-5

УДК 274/278

ББК 86.376

ISBN 978-5-86847-991-5

Цитаты из Библии приводятся по переводу Института перевода Библии в Заокском, если не указан другой перевод.

© Miguel Ángel Núñez, 2015

© Перевод на русский язык и оформление. Издательство «Источник жизни», 2017

Содержание

Январь. Жизнь в соответствии с Божественным замыслом

Февраль. Смысл любви

Март. Расти вместе

Апрель. Жена

Май. Муж

Июнь. Наука жить вместе

Июль. Сокровенный дар

Август. Дети — благословение

Сентябрь. Ориентиры в пути

Октябрь. Эмоции

Ноябрь. Неудачи, которые помогают вырасти

Декабрь. Великий Бог рядом с нами

Вступление

Работа над книгой проходит в несколько этапов. На первом этапе писатель так воодушевлен идеей, что хочет писать без остановки. Мысли теснятся в его голове, и он берется за перо, чтобы выпустить их на волю. Это чудесное ощущение! Слова выходят из глубины души и переносятся на чистый лист. Но вот на дороге возникают опасные повороты, и приходится маневрировать, чтобы не вылететь на обочину. Продвигаться вперед становится все труднее, словно поднимаешься в гору. Моменты радости, когда находишь нужную фразу, сменяются моментами разочарования, когда не находишь слов, чтобы точно выразить мысль.

Проходят месяцы, книга заметно прибавила в объеме, и ты уже ждешь момента, когда можно будет воскликнуть: «Готово!». Последний этап похож на кошмар: ты идешь вперед, но дорога не кончается. И ты мечтаешь о последней точке.

Но вот книга написана. Ты снова радуешься, как радовался, когда с энтузиазмом принимался за ее написание. Теперь пришло время договариваться с издательством, думать об оформлении книги. Возникает новая тревога: как примут «дитя», рожденное твоим вдохновением и пером? Наступает момент истины.

Изданная книга в определенном смысле перестает быть собственностью писателя, она становится достоянием многих. Высказанные в книге идеи проникают в ум и сердце читателя, ради чего она, собственно, и задумывалась. Наступает торжественный момент, для которого и трудился автор, оттачивая каждую свою мысль. Ты, дорогой читатель, открываешь первую страницу и начинаешь впитывать содержимое, размышлять и мечтать.

Это книга надежды. Я верю в мечты и убежден, что в этом мире возможно любить и быть любимым, создать семью, достичь со временем сплоченности, продлить свой род в детях, жить полноценно, мирно и с удовольствием, чувствовать, что нет в мире места лучше, чем твой дом. Супружеская жизнь может и должна стать предвкушением Небесного Царства.

Я хочу, чтобы этот чудесный жизненный опыт стал достоянием твоей жизни, мой читатель! Надеюсь, что мои размышления найдут отклик в твоем уме, а мои чувства — в твоем сердце. Страстно желаю передать тебе свою уверенность в том, что брак был задуман Богом для того, чтобы люди были бесконечно счастливы!

Мигель Анхель Нуньес

Благодарность

Книги не пишутся в одиночку. Они вбирают в себя жизненный опыт близких и знакомых нам людей.

Я благодарен моей жене и постоянной спутнице Мэри за терпение, которое она ко мне проявляет, когда по ночам я встаю записать озарившую меня мысль; за то, что она внимательно прочитывает и безжалостно критикует мои рукописи. Многие отрывки этой книги обрели ясность благодаря ее замечаниям, тогда как недостатки книги — исключительно моя вина.

Я благодарен Мэри Алин и Алексису Хоэлю, моим детям, за высказанные соображения. Волновавшие их вопросы послужили для меня источником вдохновения. Со свойственной молодости дерзостью они не боялись спорить со мной. В разговорах с ними я оттачивал свои высказывания, чтобы они разили не в бровь, а в глаз.

Я благодарен сотням семейных пар, которые в прошлом обращались ко мне за советом, доверительно рассказывая о своей жизни, кризисах и победах. Из этих бесед я вынес огромную пользу для себя.

Я благодарен Богу, Чья дивная благодать дает надежду и силы идти вперед, несмотря на превратности жизни. Он дает уверенность в том, что Его любовь способна исправить любую ситуацию, какой бы безнадежной она ни казалась.

1 января

Созданные для любви

«Стремитесь получить большие из этих даров, но знайте, что есть еще лучший путь, и я могу указать вам его… Любовь…» (1 Кор. 12:31; 13:4).

Мне нравится продуманность и гармоничность архитектурных решений. Для меня как непосвященного человека архитектурный проект не яснее китайской грамоты, но меня завораживает мысль о том, что все это — творение человеческой мысли.

Когда я вижу недавно построенное красивое здание, первая моя реакция — удивление. Там, где еще недавно было ровное место, теперь возвышается стройное сооружение. Это похоже на чудо, потому что вся его конструкция в какой-то момент родилась в уме талантливого человека, который продумал все до мельчайших деталей. Архитектор трудится с определенной целью, и это делает процесс еще более захватывающим.

Похожий восторг мы испытываем, когда смотрим на себя — творение великого Бога и Дизайнера. Бог создал нас для великих целей, спроектировал нас так, чтобы мы были способны любить. Именно любовь делает человека особенным. Ум, чувства и вся наша жизнь обретают смысл только в сочетании с величайшим даром Творца — способностью любить.

Когда кто-то лишает себя любви, он отвергает самую существенную составляющую личности, главный смысл жизни, саму суть бытия. Любовь возвышает нас над остальными творениями мира, которые при всей их восприимчивости не способны пережить величественное и благородное чувство, которое испытывает любящий и одновременно любимый человек.

По замыслу Бога способность любить отличает нас от всего остального творения на земле.

Человек — не просто мыслящее и чувствующее существо. Он может любить. В любви чудесным образом соединяются разум и чувства. Никакому животному такое недоступно. Это повод для непрестанной благодарности Богу. С того момента, как человек осознает значение любви, он не перестает воспевать ее.

Благодаришь ли ты каждый день Бога за способность любить? Пользуешься ли ты великим даром любви?

2 января

Всегда как жених и невеста

«Вся ты прекрасна, любимая, нет в тебе изъяна» (Песн. 4:7).

Фридрих Ницше назвал брак долгой беседой. В книге «Человеческое, слишком человеческое. Книга для свободных умов» он призывал мужчин спросить себя: «Думаешь ли ты, что до конца жизни сможешь говорить с этой женщиной по душам?» и добавлял: «Все иное в браке преходяще — ведь большая часть общей жизни приходится на разговоры». Наблюдая, он пришел к убеждению, что «хороший брак основан на таланте к дружбе».

Ницше не был психологом, но предугадал то, что основатель Института исследований отношений в Сиэтле Джон Готтман и его единомышленники подтвердили после шестнадцати лет наблюдений. Счастливые браки основываются на глубокой дружбе.

Слова «друг» и «подруга» — одни из самых повторяемых в книге Песнь песней. Дружба возникает, когда два разных человека вступают в отношения, благодаря которым их жизни переплетаются настолько тесно, что они становятся необходимы друг другу.

Я в течение многих лет был молодежным пастором, и меня всегда восхищало то, насколько влюбленным нравится говорить друг с другом. И хотя в своей жизни я испытывал то же самое, каждый раз при виде увлеченно беседующей пары я испытываю восторг. Иногда я вижу, как молодые люди оживленно обсуждают что-то часами, и время, похоже, останавливается для них. Им столько всего надо рассказать друг другу! Недостаточно никакого времени, когда каждый миг открываешь для себя новое в любимом человеке.

Эта способность, такая естественная в период влюбленности, слишком часто умирает в браке. Супруги все сильнее отдаляются друг от друга, пока не превращаются в совершенно чужих людей. Ко мне за советом приходят мужчины и женщины, в чьей семейной жизни напряженность столь велика, что они уже не в силах выносить присутствия друг друга.

Одна из стратегий, которую я использую, пытаясь через разум достичь сердца, — прошу супругов вспомнить о времени, когда они были женихом и невестой, и записать свои воспоминания в отдельных тетрадях. В этих записях неизменно упоминается, как сильно их тянуло друг к другу и как они разговаривали часами напролет.

Почему теряется это ощущение открытия чего-то нового друг в друге? Просто потому, что мы позволяем ему уйти, не взращивая дар беседы.

«Зарабатывать деньги и иметь сексуальные отношения — поверхностные задачи. Подлинная цель открытых и любящих мужчин и женщин — делиться друг с другом мыслями и чувствами» (Аллен П., Гармон С. «Как наслаждаться совместной жизнью»).

Брак — это непрерывная беседа. И темы не исчерпываются житейскими делами. Откровенная и приятная беседа основывается на внутренней потребности находиться вместе.

Сколько времени вы посвящаете беседе друг с другом? Говорите ли вы о пустяках или о глубоких чувствах? Когда ты думаешь о настоящей дружбе, вспоминаешь ли первым делом о супруге?

3 января

Постоянное обновление

«Бегут все потоки к морю, но мо́ря не переполнят они: куда бежали, туда и будут бежать» (Эккл. 1:7).

Рутина губительна для жизни супружеской пары. Все время одни и те же разговоры, одни и те же места, одни и те же действия. Все предсказуемо. Нет ничего, что бы оживило и внесло в отношения приключенческую нотку. Пара, которая позволила мху рутины разрастись, долго не протянет. Любовь требует обновления и открытий. Человек в силу своей физической и психической природы нуждается в переменах. То, что не меняется, окаменевает, и люди превращаются в существ, не способных удивляться. На самих себя они смотрят с горечью, а на своих спутников жизни — с обидой.

Одной из причин недовольства партнером и семьей является как раз разочарование по причине неспособности поддерживать любовь живой. Рутина превращает секс в механический процесс, лишенный огня, нежности и изысканности, которые рождаются в результате открытия чего-то нового. Для некоторых пар любовь — это пустое слово или глупость, годная разве что для телесериалов. Более того, я часто встречаю пары, которые убеждены в том, что супружеская жизнь убивает иллюзии и мифы, лелеемые до свадьбы.

Как бы это ни казалось странно, супружеская пара способна сохранить радостный настрой первого года брака, если она не перестает учиться. Вот некоторые идеи, которые помогут освежить отношения и не попасть в ловушку рутины.

Устройте себе медовый месяц. Проведите какое-то время наедине друг с другом, без детей, телефона и интернета. Необязательно уезжать далеко, достаточно найти спокойное, уединенное и уютное место. Не надо тратить много денег. Достаточно двух дней на природе, проведенных в палатке, если обстоятельства не позволяют большего.

Читайте книги, которые побуждают искать новые формы общения. Не проходите мимо книг на тему сексуальности, написанных грамотными специалистами. Мы с женой, например, недавно прочитали книгу «Супружеская жизнь после сорока лет» и не только посмеялись и получили удовольствие от чтения, но и кое-чему научились.

Находите каждую неделю не менее трех часов, чтобы побыть наедине. Разговаривайте, играйте, посмотрите хороший фильм — делайте все, что поможет поддержать отношения живыми.

Есть масса других способов. Пусть ваше любовное приключение будет удачным, и вы найдете новые формы сказать: «Я люблю тебя».

4 января

Решимость идти вперед

«Только будь духом тверд и мужествен» (Нав. 1:7).

Если бы меня предупредили, как трудно приходится женатым, не знаю, отважился бы я вступить в брак или нет.

В супружеской жизни бывают моменты абсолютного блаженства, которые воодушевляют и объединяют. Но есть и другие — полные горечи, которые трудно пережить. Те, кто полагает, что к проблемам надо относиться «легко», понятия не имеют, насколько губительными они бывают.

Как выжить в тяжелые времена? Как справиться с трудностями? Что в конечном итоге спасает брак?

Раз за разом я утверждаюсь в мысли, что супруги остаются вместе, потому что один из них или оба решают до конца бороться за отношения.

Быть мужественным — не значит не испытывать страха. Мужество — это способность идти вперед, преодолевая страх. Быть твердым духом означает быть настойчивым, не опускать рук, не поднимать белого флага, не сдаваться.

Либо конфликты разрушат брак, либо супруги преодолеют конфликты. Надежда есть всегда, если есть желание быть вместе. Всегда можно сделать что-то, если есть желание действовать, пробовать снова и снова, бороться, повторяя девиз: «Вперед шаг за шагом!».

Когда принято решение капитулировать, рассчитывать уже не на что. Людей не удержишь в браке насильно. В его основе лежат воля и желание оставаться вместе.

Беседуя с парой, переживающей кризис, я первым делом спрашиваю: «Чего вы хотите? Что вы намерены делать?».

Если хотя бы один из супругов отвечает, что не намерен бороться, я говорю, что никакие мои советы им не помогут по причине отсутствия главного — воли.

Все это привело меня к убеждению, что в браке нет непреодолимых проблем. Есть люди, которые отказываются преодолевать проблемы.

Пока есть воля, мужество и решимость, есть и луч надежды, он укажет супругам путь, следуя которым они преодолеют проблемы. Но если позволить разочарованию и унынию захлестнуть себя, опустить руки, то остановка неизбежна. Насильно не заставишь идти вперед.

Полны ли вы решимости сохранить свой брак?

5 января

Приоритеты

«Какой человеку прок от всех трудов его, коим предается он при свете солнца?» (Эккл. 1:3).

Миллионы людей изо всех сил стараются поднять свой профессиональный уровень, получить и сохранить хорошее рабочее место. Но сколько из них прилагают такие же усилия, чтобы сохранить и упрочить свой брак? Как только возникают трудности, многие начинают подумывать о разводе. Но ведь они не поступают подобным образом, если проблемы возникают на работе. Некоторые десятилетиями работают в тяжелых условиях и терпят, но не готовы бороться за то, чтобы улучшить ситуацию в семье. Это парадоксально и даже абсурдно.

Очевидно, что значимость супружеской жизни принижается. Нарастающая тенденция такова, что личностная реализация происходит в первую очередь в профессиональной сфере. Вопрос заключается в том, компенсирует ли хорошая работа потерю семьи?

В конечном счете наиболее прочной опорой в жизни является семья, супруг или супруга. Когда теряешь мужа, жену, детей, не остается ничего. Мысли об успехах на работе не утешают, если семья разрушена, а брак распался.

Я знаю людей, которые прилагают огромные усилия, чтобы оставаться отличными специалистами. Они не пропускают ни одного семинара, чтобы быть компетентными в своей отрасли. Они активны и востребованы там, где работают, но порой из-за этого семья уходит на задний план. Когда этих же людей приглашают на семинар по укреплению брака или на сеанс семейной психотерапии, они отмахиваются, считая это пустой тратой времени. Я с досадой смотрю на то, сколько энергии они тратят на недолговременное — работу, будучи неспособными вложить силы и душу в постоянное — семью и супружеские отношения.

Что-то не так c обществом и самим человеком, раз такое происходит. Его шкала приоритетов сбита, если работа стоит выше семьи и брака. Понимание того, что это ошибка, приходит через боль, слезы и страдания, и в некоторых случаях исправить уже ничего нельзя.

Чего хочет Бог? Каков Его замысел? Он желает, чтобы мы правильно расставляли приоритеты. На первом месте — Бог, на втором — супруг или супруга, затем дети, в конце — работа. Когда этот порядок меняется, все идет наперекосяк.

Какие приоритеты у тебя? Отдаешь ли ты семье столько же сил и души, сколько отдаешь работе?

6 января

Медовый месяц

«Тому, кто только что женился, не нужно идти на войну; и вообще на него не следует возлагать никаких обязанностей. Пусть остается он у себя дома, освобожденный от службы на целый год, чтобы радовать свою молодую жену» (Втор. 24:5).

Типичные обстоятельства и ситуации порой получают странные названия. Например, «медовый месяц». Что мы должны представить — как по небу плывет месяц, сделанный из меда, или как двое целый месяц едят один мед? Картина в любом случае достаточно нелепая.

В древнегерманском племени тевтонцев свадебные обряды совершались исключительно в полнолуние. Затем в течение тридцати дней молодожены пили слабоалкогольный медовый напиток, который раскрепощал и облегчал сексуальный контакт. Похожие обычаи существовали в разных народах. Со временем словосочетание «медовый месяц» вошло в европейские и другие языки, и сегодня оно обозначает период особой радости, празднование начала брачных отношений.

Какой бы ни была этимология выражения «медовый месяц», стоит серьезно обдумать начало брачных отношений.

Я настоятельно рекомендую парам, которые готовлю к венчанию: вложите меньше денег в саму церемонию и банкет и больше — в медовый месяц. Так как это не самая популярная идея, обычно они спрашивают меня, чем обусловлен такой совет. Есть ряд соображений, которые молодоженам необходимо иметь в виду. То же самое можно посоветовать супругам с солидным стажем семейной жизни, у которых есть потребность начать все сначала, перезагрузить отношения.

Во-первых, начало накладывает отпечаток на последующую жизнь пары. Я говорю не только о сексуальном сближении, которое важно, но и о процессе, который начинается с решений, принятых в первые дни совместной жизни. Этот процесс настолько значим, что Бог дал повеление, освобождающее мужчин на год после свадьбы от воинских обязанностей даже в случае войны, чтобы молодожены посвятили это время друг другу. Можешь себе представить? Целый медовый год! Только поэтому мне хотелось бы жить в те времена.

Во-вторых, паре нужно полное уединение. Первые моменты совместного проживания — ключевые. Устанавливаются принципы семейной жизни, укрепляется дружба, происходит настрой на позитив в супружеских отношениях.

И, наконец, когда молодожены тщательно продумывают медовый месяц, выбирают хорошее место, где им будет комфортно и приятно, они тем самым говорят, что супружеские отношения важны для них. Я рекомендую каждой паре хотя бы раз в полгода устраивать себе «медовые выходные», пусть всего лишь на пару дней.

Когда последний раз вы уединялись на «медовый месяц»?

7 января

Фантазии и реальность

«Так вот и мы ныне видим всё неясно, как в тусклом зеркале, но однажды увидим лицом к лицу» (1 Кор. 13:12).

Существует большая разница между фантазиями и реальностью. Многие вначале настолько идеализируют любимого человека, что, осознав, с кем на самом деле они решили разделить жизнь, переживают серьезные разочарования в отношении брака и конкретного человека. Некоторые вынуждены признать, что супруг или супруга совсем не таковы, какими их рисовало воображение.

Такие ситуации возникают потому, что, несмотря на явные сигналы до свадьбы, многие верят, что после нее все будет по-другому. А некоторые просто отказываются верить своим глазам.

Страдания и разочарования обусловлены разными причинами. Иногда человек начинает проявлять черты характера, которые раньше были незаметны или казались неважными: недоверчивость, стремление господствовать, несговорчивость, капризность и т. п. Все это затрудняет общение в браке. Некоторые слишком поздно обнаруживают, что состоят в браке с человеком, находящимся на другом уровне развития, имеющим совсем другие цели. Это вызывает неудовлетворенность, потому что приходится откладывать какие-то планы или вовсе отказываться от них.

Некоторых гнетут требования, предъявляемые к ним в браке, ответственность душит их. Создание семьи — решение, которое коренным образом меняет нашу жизнь.

Распространенная тенденция в нашем мире — разрывать существующие отношения и начинать новые. Одна из причин столь большого числа разводов кроется в том, что люди не осознают, насколько реальность отличается от их мечты.

В некоторых случаях расставание может быть наилучшим выходом из ситуации, например, если обнаруживаешь в человеке, с которым состоишь в браке, склонность к насилию, серьезные зависимости, психические заболевания. Однако в большинстве случаев развод не решает глубинных проблем.

Отчасти проблема кроется в самом человеке, который, заметив тревожные знаки, все-таки решил продолжить отношения. Новые отношения вовсе необязательно окажутся лучше, велика вероятность, что будут допущены те же самые ошибки.

Пара не должна разводиться, не обратившись за помощью, не попытавшись решить проблемы и сохранить брак. Я вижу, что многие сдаются, опускают руки, так и не решившись искать совета. Нет безнадежных браков, есть люди, потерявшие надежду спасти свой брак.

Делаешь ли ты все возможное, чтобы спасти или сохранить свой брак? Обращаешься ли за помощью?

8 января

Действительно важное

«Наслаждайся жизнью с любимой женой во все дни мимолетной жизни твоей, которую даровал тебе Бог, во все твои мимолетные дни, потому что таков твой удел в жизни и трудах, какие вершишь ты под солнцем» (Эккл. 9:9).

Этот стих содержит категорическое повеление: «Наслаждайся жизнью с любимой женой». В том, что эти слова адресованы мужчине, нет ни малейшего намека на ущемление прав женщин, так как это совет отца сыну.

Ирония нашей жизни в том, что многие не живут, а выживают. Они дышат, двигаются, но им не удается достичь счастья.

Одна из составляющих счастья, по замыслу Бога, — жизнь в браке. Бог ясно сказал, что человеку нехорошо быть одному (см. Быт. 2:18). Одиночество вредно для души. Даже если одинокий человек достаточно обеспечен, по существу у него нет ничего. Полноту жизни и ощущение счастье приносит присутствие человека, который становится нашей «второй половиной», рядом с которым мы чувствуем радость бытия.

Жизнь быстротечна. Мы с Мэри женаты уже 22 года, но они промелькнули, словно пара дней. Время бежит с огромной скоростью, я еще не успел осознать, что моя дочь уже учится в университете и живет самостоятельной жизнью, а мой сын — взрослеющий подросток. В калейдоскопе событий мы порой упускаем из виду то, что на самом деле важно.

Многие так поглощены накоплением материальных благ, что забывают жить. Много лет назад я беседовал с одним состоятельным человеком, который, увлекшись развитием собственного бизнеса, остался без жены и детей, они покинули его. С грустью он признался мне: «У меня есть все и нет ничего. Я могу купить все, что захочу, но людей, которые на самом деле важны для меня, рядом со мной нет».

Я ни за что не хотел бы оказаться на его месте. Злая ирония судьбы: имея богатство, быть нищим, потому что рядом нет любимого человека, верного спутника или спутницы жизни.

Мудрец посоветовал наслаждаться. Пока есть время и возможность, постарайся быть счастлив. Если погоня за материальными ценностями губит твой брак, то рано или поздно ты испытаешь неизбежное чувство одиночества и пустоты, которую невозможно заполнить всем золотом мира. Ты определяешь свои приоритеты сегодня.

Посвящаешь ли ты себя тому, что важно? Наслаждаешься ли жизнью с супругом или супругой? Следуешь ли библейскому совету?

9 января

Продолжай бороться

«Всякий состязающийся обязывает себя к строгому воздержанию. Но делают они это, чтобы получить в награду венок земной и тленный, мы же хотим стяжать себе венец неувядаемый» (1 Кор. 9:25).

В эпоху, когда столько браков терпят крушение, следующие известия удивляют. В 2015 году 110-летний Карам Чанд и его 103-летняя жена Катари отпраздновали девяностолетие со дня свадьбы и вошли в Книгу рекордов Гиннеса как супружеская пара, дольше всех прожившая в браке. Подумать только, почти целый век! У них 8 детей, 27 внуков и 23 правнука. Карам и Катари нежно заботятся друг о друге и не забывают оказывать друг другу небольшие знаки внимания, стараясь сохранить романтику в отношениях. Они никогда не расставались надолго и везде ходят вместе.

В чем секрет долгой и счастливой жизни в браке? Некоторые скажут, что это взаимное влечение, благоприятные обстоятельства, умение договариваться и т. п. На самом деле определяющий фактор — воля и решимость сделать все, чтобы брак был счастливым. Это даже не секрет, что может быть очевиднее: если супруги хотят преодолеть все невзгоды, им необходимо идти, бороться и искать способы поддержать огонь любви.

Сегодня представления о браке приобрели пародийные черты. Многие просто сожительствуют, полагая, что без печати в паспорте будет легче расстаться, и не осознают, что такой настрой уже создает эмоциональные предпосылки к разрыву отношений.

Требуется воля, чтобы оставаться вместе, даже когда порой чувствуешь, что борьба потеряла всякий смысл. Но ситуация станет безнадежной и брак распадется, только если пара сдастся и перестанет бороться.

Когда я встречаю супругов, которые женаты тридцать и более лет, я не могу удержаться, чтобы не спросить их, в чем же секрет такого постоянства. И почти всегда слышу в ответ, что было нелегко, но они верили, что стоит идти вперед вместе.

Если пара не хочет спасти свои отношения, то ни самый лучший психолог, ни даже всесильный Бог не сможет помочь им остаться вместе. Это вопрос воли и решимости.

Делаешь ли ты все от тебя зависящее, чтобы улучшать отношения? Осознаешь ли, что в день, когда ты опустишь руки, надежда погаснет?

10 января

Обязательства

«Лучше и вовсе не обещать, чем обещать, да не исполнить» (Эккл. 5:4).

Марта*, молодая красивая женщина в расцвете сил, расплакалась в моем кабинете:

— Я не знаю, в чем виновата! Он просто разлюбил меня.

Марк, сдерживая слезы, рассказал:

— Вернувшись домой, я обнаружил, что она просто ушла, больше не захотела жить со мной, не захотела бороться дальше.

Соня говорила мне:

— Он теперь совсем не такой, как прежде. Он так равнодушно смотрит на меня… Ему все равно, чем я занимаюсь. Он не интересуется мной больше.

Я предпочел бы, чтобы эти фразы были моей выдумкой, но это реальные слова реальных людей.

Однажды они шли к алтарю в надежде любить и быть любимыми. Но в определенный момент они увидели, что супруг или супруга уже не хотят жить с ними. Мне много приходилось беседовать и с теми супругами, которые ушли, и на мой вопрос «почему?» они отвечали:

— Я устала ждать, что наши отношения изменятся к лучшему.

— Я ушел, потому что имею право быть счастливым с другим человеком.

— Зачем мучиться, если ничего не получается?

— Брак — это тюрьма, из которой все хотят вырваться на свободу, и я не исключение.

Все эти ответы объединяет отказ от обязательств.

Идея брака, длящегося всю жизнь, не популярна в обществе. Складывается впечатление, что такие понятия, как супружеский обет на всю жизнь, священство брачных уз, верность до смерти, потеряли актуальность, словно в них больше нет нужды. Похоже, современный девиз брака: «Пока первая проблема не разлучит нас».

Люди боятся обязательств. Когда кто-то действительно берет на себя обязательства, он думает не о том, как сбежать, а о том, как остаться, бороться, найти решение в любой ситуации. Не может быть надежного брака, если нет обязательств на всю жизнь. Каждый из супругов должен быть готов сделать все от него зависящее, чтобы брак был прочным и счастливым. Это нелегко, но это возможно, потому что истинная любовь — это обязательство на всю жизнь.

Выполняешь ли ты свои обязательства в браке?

* В этой книге я привожу истории реальных людей, обращавшихся ко мне за советом. Их имена изменены по этическим соображениям.

11 января

Защитить брак

«Будь же тверд и действуй!» (1 Пар. 28:10).

Когда отношения супругов ухудшаются, не только их настоящее и будущее оказывается под угрозой, но и прошлое. Люди вступают в брак, имея множество надежд. Когда они счастливы, то вспоминают прошлое с нежностью, хорошие воспоминания доминируют над плохими. Они радуются тому, как хорошо им было вместе в самом начале, каким захватывающим был процесс знакомства, как восхищались они друг другом. И, даже говоря о трудных моментах, они отмечают, что преодолели их вместе.

Но когда отношения испорчены, история переписывается, приобретая негативные акценты. Паре сложно говорить о прошлом, они не могут припомнить счастливые моменты, на поверхность всплывают только отрицательные эмоции.

Если двое дошли до такого состояния, они на пороге почти неизбежного крушения. Это необязательно проявляется внешне: люди могут спокойно разговаривать, не споря и не допуская грубостей. Но брак уже находится в состоянии клинической смерти. Равнодушие друг к другу очевидно.

Некоторые сбегают из брака через развод. Другие просто приспосабливаются жить каждый сам по себе, хоть и под одной крышей. Совместная жизнь превращается в тягостное соседство.

Джон Готтман и Нэн Сильвер, специалисты в области семейных отношений, в книге «Семь золотых правил супружеской жизни» отмечают четыре признака, указывающих на умирание брака:

1. Супруги считают, что накопившиеся в браке проблемы настолько серьезны, что обратного хода нет.

2. Супруги убеждены, что ни разговоры, ни действия уже ни к чему не приведут.

3. Супруги ведут раздельный образ жизни.

4. Супруги испытывают одиночество и ищут утешения вне брака, что на этом этапе является не столько причиной кризиса, сколько его результатом.

На протяжении всех лет, что я провожу семейные консультирования, я видел сотни пар, дошедших до такого состояния. Тем не менее тем, кто готов предпринять еще одну попытку спасти брак и позволить Богу сгладить разногласия и открыть новые пути, почти всегда удается оживить и восстановить отношения, которые были практически мертвы.

Надежда есть, если оба решат бороться.

Твой брак жив или умирает? Готов ли ты бороться? Готов приложить все усилия ради его сохранения?

12 января

Поступки — продолжение мыслей

«Потому что, каковы мысли в душе его, таков и он» (Притч. 23:7 — Синодальный перевод).

Поступки рождаются в уме. Человеческое поведение всегда чем-то обусловлено. Наши мысли определяют наше поведение. Нам кажется, что некоторые наши действия носят спонтанный характер, но это далеко не так. Напротив, они являются результатом длительного процесса, который медленно развивается в глубинах мозга, плана, который вынашивается день за днем, а затем воплощается в жизнь.

Мы, как правило, принижаем важность наших мыслей, полагая, что наши поступки продиктованы обстоятельствами и ситуациями, не подконтрольными нам. В реальности все по-другому. Происходящее вокруг нас — это просто сцена, место и время действия. Мы полностью ответственны за наше поведение, даже если забываем, что именно толкнуло нас на те или иные действия. Мы просто упускаем из виду, что ход наших мыслей порождает целый процесс, запускает «эффект домино», и в этом процессе мы становимся теми, кем мы являемся.

Генри Дэвид Торо написал: «Судьба человека определяется тем, что он сам о себе думает». Другими словами, мы — заложники наших собственных мыслей. К тому, что происходит в нашем уме, стоит относиться со всей серьезностью. Если я питаю свое мышление выдумками и предрассудками, то вся моя жизнь будет направляться ими. То же самое происходит, если я вырабатываю понятия и критерии, отталкиваясь от ложных или неточных предпосылок.

Многие браки распадаются, потому что не уделяется должного внимания мышлению. Жизнь строится из того, чем питается ум. Если мы проводим время за просмотром сериалов, чтением бульварных романов, если следуем за химерами пустой фантазии, это соответствующим образом отразится на наших отношениях в браке.

Совсем отказаться от чтения тоже опасно. Как сказал Мигель де Унамуно, чем меньше чтения, тем больше опасности. Те, кто вообще не читает, отлично усваивают чужие мифы и предрассудки. Они кормят свой ум невежеством, и это влияет на их поведение.

Питаешь ли ты свой ум информацией, которая способствует твоему росту? Осознаешь ли ты важность умственного развития для построения супружеских отношений?

13 января

История одной церемонии

«Ты, Владыка Господи, изрек это, и если Ты благословишь — вовеки благословен будет дом слуги Твоего!» (2 Цар. 7:29).

В Европе в первые одиннадцать веков христианства венчание в церкви не являлось обязательным. Заключение брака было сугубо семейным делом. В большинстве случаев свадебную церемонию проводили родители или старейшины, а не священник. Обряды проводились под открытым небом или напротив дома молодоженов.

В XII веке в католической церкви было принято Каноническое право, два положения которого действуют до сих пор.

Во-первых, католическая церковь объявила обязательным публичное венчание священником в церкви, а точнее в дверях церкви, в присутствии свидетелей. Спустя века венчание стало проводиться внутри церкви, перед алтарем.

Во-вторых, начиная с этого времени, стало необязательным родительское согласие на брак, достаточным основанием было сочтено взаимное волеизъявление мужчины и женщины.

Так что, хотя нам представляется, что венчание в церкви существовало всегда, история, как было сказано выше, говорит об обратном.

В определенном смысле это правило возникло для институционализации брака, во избежание злоупотреблений. Однако при этом браку было придано значение, которое отсутствует в Библии, и брак перевели в разряд таинств, или священнодействий.

Сегодня мы считаем, что церемония бракосочетания действительна, когда проведена священником или пастором, но лично мне нравится время, когда именно родители благословляли и праздновали свадьбы детей. Если вдуматься в первоначальный смысл брака, участие родителей в празднике, на котором обе семьи берут на себя определенные обязательства, совершенно логично. Но сегодня об этом мало задумываются.

С другой стороны, в наши дни наметилась тенденция превращать заключение брака в чистую формальность, так что теряется вся торжественность этого события.

Аргумент, гласящий, что венчание должно проводиться в храме, потому что там присутствует Господь, не имеет под собой ни логического, ни библейского основания. Разве Бог не вездесущ? Лучшие обряды бракосочетания из тех, что я проводил или наблюдал, проходили в парках, на природе, где все настраивает на радость и мир. Главное — понимать, что брак должен быть благословлен Богом.

Чувствуешь ли ты, что Бог благословляет ваш брак?

14 января

Обручальное кольцо

«Руки его — обручи золотые, унизанные самоцветами» (Песн. 5:14).

В большинстве стран следуют традиции, сложившейся к XVIII веку, — носят обручальные кольца. Материал и форма колец менялись, пока они не стали такими, как сейчас.

С XIX века в католических странах кольца принято носить на безымянном пальце левой руки, потому что считалось, что через него проходит вена, идущая прямо из сердца. Православные христиане и жители ряда стран Центральной и Восточной Европы носят обручальные кольца на правой руке.

Считается также, что кольцо, не имеющее ни начала, ни конца, указывает на бесконечность любви.

Многие христиане серьезно задумываются, стоит ли следовать этой традиции, но на самом деле это такой же обычай, как и многие другие. Кольцо — общепринятый символ супружеских уз. С таким же успехом им могли стать ожерелье или браслет.

Иногда мы забываем, что символы — это всего лишь символы, отличительные знаки, не более. Обмен обручальными кольцами знаменует особый момент в жизни двух людей.

С кольцами или без колец своим поведением и образом жизни супруги должны заявлять, что навсегда соединили свои жизни, что произнесенные ими брачные обязательства коренным образом изменили все их существование.

Сама свадьба не изменит людей, если они не примут решений, затрагивающих каждый аспект их жизни. Любые символы, клятвы и церемонии, будь то религиозные или гражданские, предназначены лишь для подтверждения ранее принятых решений. Они официально объявляют о свершившемся факте: два человека решили жить друг для друга.

Забывая об этом, вступающие в брак упускают из виду то огромное влияние, которое это решение оказывает на их жизнь. Один брак от другого отличает то, насколько супруги верны друг другу и готовы соблюсти данные друг другу обещания.

Живешь ли ты в соответствии с обязательствами, которые символизирует обручальное кольцо? Свидетельствует ли твой образ жизни — с кольцом на руке или без него — о том, что ты выбрал жизнь в браке? Понимаешь ли ты, что брак основывается на верности и выполнении обязательств?

15 января

Постоянство в знаках внимания

«Лучше открытый упрек, чем тайная любовь» (Притч. 27:5).

Многие влюбленные тратят уйму денег на подарки и знаки внимания друг другу. Оба стараются таким образом выразить свою любовь. Шоколадки, открытки, цветы, мягкие игрушки, билеты в кино или на концерт, книги и разнообразные мелочи — огромное количество вещей ежедневно дарится по всему миру, чтобы показать любимому, насколько он важен.

Влюбленные обоих полов также стараются хорошо выглядеть, придирчиво выбирают, что надеть на свидание, тщательно причесываются. Они тратятся на одежду, косметику, парфюмерию, чтобы быть привлекательными.

Влюбленные подбирают слова, которые произнесут в присутствии друг друга, чтобы не оттолкнуть, не огорчить.

Это известно всем. Но часто после свадьбы происходят странные метаморфозы. Словно по злому колдовству, исчезают подарки и знаки внимания, становится неважен внешний вид, уже нет осторожности в словах и выражениях. За всем этим слышится: мы теперь женаты, я получил все, чего хотел, к чему беспокоиться?

В действительности после вступления в брак паре необходимо еще больше вкладывать в сохранение и развитие отношений. Многие супруги не понимают, что необходимо обновлять свои отношения ежедневно. Любовь надо оживлять каждый день. Эпизодических проявлений нежности недостаточно, это капля в океане. Редкие знаки внимания на самом деле свидетельствуют о невнимании. Любовь постоянно нуждается в подпитке, и, чтобы она укреплялась, ее надо проявлять ежедневно. Каждый день необходимо говорить, что любишь супруга, супругу. Не надо думать, что это само собой разумеется и другой знает о твоей любви. Любовь растет не в молчании, а только когда ее выражают.

Купить подарок — не трата денег, а вложение в банк любви. Так мы подтверждаем любимому человеку, что он важен для нас. Супругу или супруге необходимо видеть, слышать и чувствовать, что его или ее любят. То, что мы делаем для любимого, — это доказательство нашего серьезного отношения к любви.

Когда последний раз вы дарили друг другу подарки? Когда последний раз говорили о своей любви друг к другу?

16 января

Самый главный этап

«Лучше и вовсе не обещать, чем обещать, да не исполнить» (Эккл. 5:4).

В Древней Греции женщины начинали отсчитывать свой возраст со дня свадьбы, а не с даты рождения. Многие современные женщины с радостью последовали бы их примеру. Лично у меня есть с десяток знакомых, которые бы обеими руками проголосовали за.

Но еще в этом обычае заложена идея, над которой стоит задуматься.

Вступив в брак, мы вступаем в новый период существования. Эта жизнь сильно отличается от той, что мы вели прежде. В этом смысле счет лет можно начинать сначала.

Сегодня мы отмечаем годовщины свадьбы. Но это торжество не несет в себе того же значения, что в Древней Греции, не указывает на то, что двое начали жить с нуля.

Брак — самый значимый опыт человеческого существования. Неудивительно, что множество библейских иллюстраций прямо или косвенно связаны с браком. Поженившись, мы получаем новый социальный статус. Все, что было раньше, осталось позади, начинается совершенно новый опыт, самый главный в нашей жизни. Отныне мы становимся другими.

Физический, духовный, эмоциональный союз между двумя людьми означает радикальные перемены в обоих.

Возможно, многие считают брак пустой формальностью именно потому, что не понимают его важности, не придают ему должного значения.

Заключая брачный союз, люди берут на себя взаимные обязательства, влияние которых простирается гораздо дальше бытовых, материальных, юридических и религиозных последствий. С этого момента брак накладывает отпечаток на все аспекты существования человека. Хороший или плохой брак приводит к таким последствиям в будущих поколениях, которые мы даже не предполагаем. Брак двух конкретных людей может оказать на них положительное влияние или превратиться в сломанное звено в длинной цепи поколений.

Отводишь ли ты своему браку должное место в жизни? Понимаешь ли, что брак меняет и определяет твою жизнь? Задумываешься ли ты о влиянии твоего брака на последующие поколения?

17 января

Безупречный замысел

«Не заблуждайтесь: ни блудники… ни прелюбодеи, ни сладострастники, ни содомиты… не наследуют Царства Божия» (1 Кор. 6:9, 10).

В первых двух главах книги Бытие Бог предстает перед нами как Творец, и это основа библейского мировоззрения. Что включает в себя эта идея?

Если есть Творец, то есть и мудрый замысел, сотворенный мир устроен логично и разумно.

Из этого следуют важнейшие выводы. Если в окружающем мире присутствует замысел, то все будет идти хорошо только при условии, что происходящее соответствует изначальной схеме.

Принтер не заправляют маслом, а в мотор не наливают воду, потому что это не соответствует их конструкции и предназначению. Гармония окружающего мира зависит от того, в какой степени соблюдаются принципы и законы, заложенные в него Богом. Это главное условие счастья и полноценной жизни.

Понимая это, следует обратить внимание на то, что Бог создал гетеросексуальную человеческую пару. По замыслу Творца сексуальная жизнь должна происходить в паре мужчина—женщина. Сегодня такое утверждение звучит «неполиткорректно» во многих странах. Растет популярность идеи, согласно которой супружеской парой могут стать как мужчина и женщина, так и два человека одного пола.

Но как бы неполиткорректно это ни прозвучало, сексуальные отношения между людьми одного пола Библия называет грехом. Хотя некоторые пытаются заклеймить библейскую позицию как гомофобную, она основывается на изначальном замысле, который допускает единственную форму сексуальной жизни — брачный союз между мужчиной и женщиной.

Грех исказил сексуальные отношения. Но это не препятствует мужчине и женщине, решившим соединиться в браке, полноценно наслаждаться любовью и супружескими отношениями так, как это было задумано Богом.

Мужчина и женщина, которые живут по принципам и законам, установленным Богом, будут жить полноценно, как бы ни складывались обстоятельства. С терпением — даром Святого Духа — они преодолеют самые невероятные трудности, которые выпадут на их долю. И даже если в сексуальной жизни возникнут затруднения, с помощью Божьей и правильной информацией они справятся и выйдут победителями.

Живешь ли ты в согласии с принципами, установленными Творцом? Понимаешь ли ты, что, только следуя Божественному замыслу, мы можем быть счастливы?

18 января

Тайна любви

«Тайна эта велика. Но я отношу слова эти ко Христу и Церкви Его, хотя это и к вам относится» (Эф. 5:32, 33).

Во многих смыслах отношения между мужчиной и женщиной покрыты тайной. Два незнакомых человека внезапно оказываются в водовороте чувств, который захватывает их непостижимым образом. Происходящее не поддается логическому объяснению, невозможно понять, как между двумя чужими людьми возникает взаимное притяжение.

Большинство людей не могут припомнить точный момент, когда они обратили внимание на будущую жену или будущего мужа. Некоторые могут назвать момент, но в большинстве случаев эти воспоминания приправлены изрядной долей фантазии.

Как бы там ни было, мы обращаем внимание на определенного человека, полагая, что он соответствует образу, который мы вынашивали в мечтах о любви.

Я не помню точного момента, когда обратил внимание на Мэри. Помню, как первый раз расспрашивал о ней. Мы с сокурсниками сидели в столовой и разговаривали, а я поглядывал на стол, за которым сидела Мэри. В какой-то момент она рассмеялась, и я был сражен ее улыбкой. Мои товарищи продолжали что-то оживленно обсуждать. Я наклонился к сидевшему рядом другу Эрику и шепотом спросил, кивнув на смеющуюся Мэри:

— Знаешь вон ту девушку?

Мой друг обернулся, и улыбка стерлась с его лица. Он пристально посмотрел на меня и ответил:

— Да, знаю. Почему спрашиваешь?

Я почувствовал себя неуютно от его тона и занял оборонительную позицию.

— Хочу узнать, кто она, вот и все.

— Это моя сестра, — очень серьезным тоном сообщил он.

Эрику, конечно, и в голову не пришло то, что я предугадал в тот момент: мы с ним станем родственниками.

Я влюбился в Мэри из-за ее улыбки, и сегодня, почти двадцать семь лет спустя, она продолжает очаровывать меня. Мы четыре года дружили, год были женихом и невестой, а теперь за нашими плечами 22 года брака. Я знаю ее так близко, как никого другого в мире, но все еще убежден в том, что многое в наших отношениях — тайна.

Можешь ли ты подробно вспомнить, чем тебя заинтересовал твой будущий муж или будущая жена? Жизнь во многом состоит из воспоминаний и ощущений. Какие воспоминания хранит твоя любовь?

19 января

Многочисленный клан

«Руфь отвечала: „Не уговаривай меня: я не оставлю тебя и не вернусь, ведь куда твой путь — туда и мой, где твое пристанище — там и мое, твой народ будет моим народом, твой Бог — моим Богом“» (Руф. 1:16).

Женившись на Мэри, я быстро понял, что этот брак соединил меня не только с ней, но и с Энидом, Аугусто, Эриком, Виктором, Маркосом — ее братьями, и с ее родителями, Линой и Аугусто. Должен признаться, что были моменты, когда я предпочел бы знать только ее и никого больше, но это невозможно. Мэри же, напротив, долго не хотела признавать, что после того, как она вышла за меня замуж, моя семья стала и ее семьей.

Так происходит, потому что каждый из нас — продукт своей семьи, и, нравится нам это или нет, мы несем ее внутри себя, шагая к алтарю в день свадьбы. И теперь проблемы наших семей касаются нас обоих часто в гораздо большей степени, чем нам того хотелось бы.

Брак не вырывает нас из семьи, но, напротив, увеличивает нашу семью. Группа прежде совершенно чужих людей становится нашими родственниками. Внезапно мы обнаруживаем, что уже высказываем мнение относительно различных ситуаций в семье супруга или супруги, помогаем в различных делах, участвуем в принятии решений по вопросам, которые совсем недавно были нам совершенно безразличны.

Правда и то, что в современном мире многие пары отгораживаются от своих семей, образуя изолированную ячейку, но все же в большинстве случаев человек, вступив в брак, получает в нагрузку общение с людьми, которые становятся ближе, чем просто знакомые. Теперь мы состоим с ними в родстве через брак.

Поразительно, что это часть Божьего замысла. Господь не создал абсолютно самодостаточного человека, напротив, сделал нас взаимозависимыми, чтобы мы строили отношения друг с другом. Семья похожа на ткань из множества нитей — связей, возникающих между нами.

Конечно, не всех родственников мы будем любить. Некоторых мы только терпим. Тем не менее, как правило, они становятся частыми гостями в наших домах, на семейных праздниках, участниками важных событий, нас беспокоят их жизненные трудности и болезни.

Было бы идеально научиться ценить родственные отношения как дар Божий, помогающий нам расти. Родственники жены или мужа не должны быть тяжким бременем, они могут помочь укрепить наш брак. Будет ли это так, зависит прежде всего от нас самих.

В нашем с Мэри случае жена одного из ее братьев стала нашей лучшей подругой. Мы получили ее в довесок, но она превратилась в очень близкого человека. Это одно из благословений, полученных мною в браке с Мэри.

Ваш брак увел вас из семей или объединил ваши семьи?

20 января

Рутина и жизнь

«Я ведь новое ныне совершаю — и уже наступает оно. Неужели вы не можете этого постичь? В степи пролагаю пути Я, в пустыне наполняю иссохшие реки» (Ис. 43:19).

Во многом семейная жизнь — приключение с элементами неожиданного и непредсказуемого. Есть приятные моменты, а есть такие, которые хочется как можно быстрее забыть. Но в любом случае она каждую секунду напоминает нам, что мы живы. Это приключение, для которого характерны жажда открытий и стремление найти нечто новое.

Одна из опасностей, подстерегающих супругов, — рутина, противоположность приключения. Люди, которые не стремятся постоянно узнавать и делать что-то новое, замирают без движения, словно в летаргическом сне. Для некоторых это сознательный выбор, хотя эти люди не до конца понимают последствия такого отношения к жизни.

Однажды на пляже я увидел семейную пару; супруги, как я потом узнал, были женаты уже сорок лет. Они смотрели друг на друга с нежностью, шутили, улыбались. В какой-то момент они заметили, что на них смотрят, и, поскольку я находился совсем рядом, то набрался смелости спросить их:

— Как вам это удается?

— Удается что? — приподнял брови мужчина.

— Вы словно жених с невестой, — пояснил я.

— Ну, каждый день по-разному, — ответил он. — Однажды мы приняли решение любыми путями бороться со скукой. Мы всегда стараемся делать что-то новое вместе.

Мужчина рассказал мне, что сейчас они с женой учатся танцевать фламенко и копят деньги, чтобы съездить на Карибские острова. Они давно об этом мечтали, но до сих пор у них не было возможности.

Смотря, как они удаляются, держась за руки, я подумал, что эти двое обладают лучшим эмоциональным интеллектом, чем многие из моих знакомых, позволивших рутине придавить себя настолько, что у них не осталось желания жить.

Быть может, опасность рутины не грозит вам ни сегодня, ни завтра, но если не истребить ее в корне уже сейчас, то ваш брак, подобно многим другим, потонет в мутных водах монотонности и однообразия.

Что ты делаешь, чтобы избежать рутины? Есть ли что-то такое, что тебе хотелось бы сделать, но страх перед переменами удерживает тебя?

21 января

Жить и меняться

«Когда я был ребенком, то как ребенок и говорил; на всё у меня был взгляд ребенка, и, как ребенок, я рассуждал. Но, став взрослым, я расстался со всем своим детским» (1 Кор. 13:11).

Люди меняются, по-другому и быть не может. Физические перемены очевидны, достаточно посмотреть в зеркало. Но есть и другие, менее заметные, но более драматичные, потому что касаются сферы наших чувств и умственных способностей.

В детстве наши чувства от природы яркие, и мы выражаем их свободно и естественно. Но проходит время, и по различным причинам мы учимся скрывать то, что чувствуем. Часто общество, в котором мы живем, учит нас, что определенные чувства и эмоции не стоит выражать, потому что это «некорректно».

Что касается интеллекта, изменяются не только наши умственные способности, но и интересы. В детстве любопытство неисчерпаемо, нас интересует все на свете. С возрастом способность удивляться уменьшается, и наступает момент, когда мало что может поразить нас.

Это известные факты, об этом говорит возрастная психология. Эти явления наблюдаются и в браке.

Я много раз слышал фразу:

— Это уже совсем не тот человек, в которого я влюбилась/влюбился!

— Да! — отвечаю я. — Мы вступаем в брак не со статуями, а с живыми людьми, и они со временем меняются.

Принимать перемены — часть жизни. Приспособление к переменам укрепляет нашу личность. Люди меняют вкусы, предпочтения, привычки, манеру поведения, взгляды и многое другое. Это нормальный процесс развития. Когда мы хотим, чтобы кто-то не менялся, чтобы продолжал думать и чувствовать так же, как когда был ребенком или подростком, мы просим о невозможном и противоестественном.

Заставляя кого-то действовать все время одинаково, мы запрещаем ему вести себя естественно и вынуждаем притворяться. Люди должны меняться и развиваться. Это также касается наших принципов и религиозных убеждений. Наши убеждения, то есть то, во что мы верим, что считаем ценным, несомненно, могут меняться.

В позитивно развивающемся браке люди учатся воспринимать перемены естественным образом. По-настоящему любящие супруги не станут принуждать друг друга делать то, что для них неестественно, даже если их ценности и убеждения не будут полностью совпадать. Это справедливо!

Принимаешь ли ты перемены, которые происходят с супругом, супругой?

22 января

Романтика на всю жизнь

«А Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками. Так Бог явил Свою любовь к нам» (Рим. 5:8).

Есть много способов показать кому-то, что влюблен. Одни дарят цветы, другие пишут красивые стихи на открытках, третьи устраивают романтические свидания.

Многие после свадьбы забывают о том, что огонь любви надо поддерживать, перестают покупать цветы, приглашать на ужин в ресторан. Это плохой знак. Когда отношения в паре теряют свежесть и застаиваются, любовь начинает умирать. Любовь — как костер, в него надо постоянно подкидывать дрова, иначе он угаснет.

Существует множество оправданий, чтобы не заботиться о поддержании отношений. Но какими бы убедительными они ни казались, их нельзя принять. Убедительное оправдание порой оборачивается тупиком. Рано или поздно обнаруживаешь, что не сделанное в определенный момент жизни мешает тебе продвигаться вперед.

Я слышал, в основном от разочарованных женщин, жалобы на то, что отношения охладели, супруг безразличен, неласков, никак не проявляет нежности.

Супружеским парам я всегда говорю, что отсутствие выражения чувств есть признак назревающих проблем.

Тот, кто любит, должен жить соответственно, проявлять свою любовь различными способами, чтобы у любимого человека не возникало сомнений в том, что он — особенный, единственный, значимый. Если этого не происходит, жизнь пары становится монотонной, отношения постепенно охладевают.

Пусть это будет ужин при свечах, прогулка по берегу реки, встреча рассвета, записка со словами «я тебя люблю», совместная фотография на футболке, дверная табличка с именами обоих супругов… Можно найти миллион способов выразить, сказать, написать, пропеть о чувствах, когда любишь по-настоящему.

Можете представить себе мир, в котором Бог никак не выражает Свою любовь к нам? Как бы мы узнали, что Он нас любит? Но Бог проявляет Свои чувства к нам. Он говорит каждому всеми возможными способами: «Я люблю тебя!». Разве нам не стоит делать то же самое? Если кто-то никак не выражает свою любовь, любит ли он на самом деле?

Выражаете ли вы свою любовь? Сохраняете ли романтику в браке?

23 января

Без секретов

«Руки Твои меня сотворили и придали мне образ, ви́дение мне дай, чтоб познавал я заповеди Твои» (Пс. 118:73).

Нет никаких секретов. То, чему одним предстоит научиться, уже стало жизненным навыком для других.

Мне нравится общаться с успешными супружескими парами, расспрашивать об их опыте семейной жизни. У каждого своя история, но есть ряд составляющих, которые просматриваются почти в каждой.

Терпимость. Они вступали в брак не для того, чтобы меняться в угоду супругу или менять другого. Они научились примиряться с маленькими и большими расхождениями во мнениях. Они приспособились к любимому человеку, не ломая ни себя, ни его.

Радость. Они научились проживать каждый день радостно, благодарить Бога за дар любви. Ощущение, что проживаешь чудесный и приятный опыт, помогло им смотреть на происходящее с оптимизмом, верить, что из любой ситуации, даже самой сложной, есть выход.

Доверие. Они построили свои отношения на доверии. Это означает, что они никогда ни в чем не подозревали друг друга, ни на секунду не сомневались один в другом. Они поняли, что здоровые отношения строятся на доверии любимому человеку, а не на ревности.

Обучение. Они не довольствовались уже накопленным опытом. Они осознали, что каждый день должны быть открыты новому, тому, что поможет им обогатить их семейную жизнь. Они не только постоянно читали книги, способствующие личностному росту, но и обращались за советами, спрашивали, были внимательны.

Обязательства. Они с самого начала поняли, что супружеские отношения — не увеселительная прогулка, а ежедневный труд. Нужно быть с любимым во всех обстоятельствах, хороших и плохих, приятных и неприятных, они пообещали друг другу вместе преодолевать все и сдерживают свое обещание.

Дружба. Они построили свои отношения не на сексе, не на внешних стимулах, таких как экономическая стабильность или социальный статус. Они ясно поняли, что смогут идти вперед, только если будут друзьями, если будут стремиться к общению друг с другом, творить вместе и делиться своим опытом.

Духовность. Последнее, но самое важное. Они научились жить в полной зависимости от Бога, и это стало их ежедневным опытом. Крепкие отношения с Богом помогли им во всех вышеперечисленных аспектах.

Секретов нет. Если кто-то хочет сделать свой брак успешным, он может расспросить тех, кому это удалось. Наверняка ответы будут самые разные, но все они будут в гармонии с вышеперечисленными семью составляющими.

Успешна ли ваша супружеская жизнь? Необходимо ли в чем-то изменить ее?

24 января

Главное на первом месте

«Царство [Божие] и Божия праведность — вот к чему должны вы стремиться прежде всего, а остальное всё будет дано вам в придачу» (Мф. 6:33).

В жизни необходимо расставлять приоритеты. Выбирать, что более важно, а что менее — одна из основных задач человека. Выбор, который мы делаем, определяет то, какими мы будем и какую жизнь проживем.

Полученное нами воспитание во многом влияет на наши решения, а значит, и на нашу последующую жизнь.

Приоритеты во многом определяют, добьемся мы успеха или потерпим поражение.

То, как мы расставим приоритеты в браке, повлияет на наши супружеские отношения.

Что же главное, а что — второстепенное?

Согласно Библии, главное — искать Бога и Его праведность (см. Мф. 6:33). Бог должен направлять нашу жизнь. На втором месте после Бога стоит супруг или супруга, на третьем — дети. И только потом идут работа и все остальное.

Изменение этого порядка ведет к проблемам, неудовлетворенности, разочарованию и неудачам.

Я знаю мужчин, посвятивших всю свою жизнь работе. Дело кончается тем, что у них есть средства к существованию, но уже нет ни супруги, ни детей.

Некоторые не слишком мудрые женщины ставят детей на место, которое принадлежит мужу, а потом горько сожалеют о таком выборе.

Наши приоритеты многое говорят о нас самих. Они показывают, что для нас первостепенно и на чем мы строим нашу жизнь.

Неверный выбор — начало поражения. Верный выбор приоритетов придает нашей жизни необходимую устойчивость.

Мы не ошибемся, придерживаясь библейской шкалы приоритетов: Бог — супруг или супруга — дети — работа — все остальное.

Этот порядок гарантирует всестороннее развитие и полноценную жизнь в соответствии с Божьим совершенным замыслом.

Правильно ли расставлены твои приоритеты?

25 января

Лучший образ жизни

«Как юноша и дева сочетаются, так сыны твои со страной едины станут; и как радуется жених невесте своей, так Бог твой о тебе будет радоваться» (Ис. 62:5).

Библия в отличие от многих книг говорит о браке ясно и честно. Многие люди поступают иначе. Претендуя на истину, они высказывают свое предвзятое мнение, искажают настоящий смысл супружеских отношений, нанося непоправимый вред.

Супруги должны наслаждаться друг другом так, чтобы счастье обоих было полным. По замыслу Бога супружеская жизнь должна быть постоянной радостью — радостью общения, радостью сексуального соития, радостью совместного времяпровождения.

Приятные моменты супружеской жизни наполняют священный ларец памяти, чтобы в тяжелые времена эти воспоминания помогли выжить с верой в то, что плохое проходит. Память о счастливых моментах придает уверенность в том, что они наступят вновь.

Блаженны смеющиеся, ибо у них будут радостные воспоминания во времена слез.

Блаженны обнимающиеся, ибо, оказавшись в одиночестве, они смогут представить нежное прикосновение рук любимого человека.

Блаженны целующиеся, ибо их губы хранят много больше, чем слова. Как звенящие колокольчики, они возвещают миру о неисчерпаемой радости.

Блаженны те, у кого есть возможность высказаться любимому, ибо жизнь стоит того, чтобы тебя услышали.

Блаженны просыпающиеся рядом с любимыми, ибо они могут предвкусить радость встречи с близкими в вечности.

Нет ничего благороднее в браке, чем полная самоотдача. Но чтобы это чудо стало реальным, надо оставить весь эгоизм и себялюбие. Любовь признает только жертвенность и самоотречение, все остальное — лишнее.

Полноценна ли ваша супружеская жизнь? Наслаждаетесь ли вы супружеской жизнью в той мере, в какой это задумал Бог?

26 января

Послушание для жизни

«Но не позволяйте себе склониться под одно ярмо с живущими не по вере! Что общего у праведности с беззаконием, или как свет может мириться со тьмой?» (2 Кор. 6:14).

Некоторые библейские советы настолько ясны, что отказ следовать им можно объяснить лишь упрямством.

Союз между христианином и нехристианином не просто абсурден, но и идет вразрез с прямым установлением Бога.

Можно не соглашаться с мнением друга, опровергать аргументы, изложенные в какой-то статье, можно пойти против большинства. Но если нас не устраивает то, что говорит Сам Бог, мы проявляем недостаток мудрости, потому что Бог, в Своей бесконечной мудрости, никогда не посоветует нечто, что навредит нам. Он всегда действует, исходя из нашего блага.

Почему Бог не одобряет браки между верующими и неверующими? На это есть несколько причин.

Риск. Каждый раз, когда мы объединяем наши интересы с интересами человека, который не любит Бога, под угрозой оказывается нечто большее, чем наша эмоциональная стабильность на этой земле. Мы вступаем на территорию Божьего врага, рискуя потерять самый чудесный дар — Царство Небесное.

Здравый смысл. Очевидно, что вода и масло не смешиваются. Чтобы это произошло, одна из двух составляющих должна измениться на молекулярном уровне. Но в таком случае она станет чем-то другим. То же самое происходит с людьми в браке.

Образ жизни. Христианство — не плащ, который я накидываю на себя в особых случаях. Это образ жизни, суть моей личности. Все в моей жизни обусловлено тем, что я — христианин. Невозможно разделить христианский образ жизни с неверующим. В какой-то момент произойдет неизбежное столкновение двух противоположных мировоззрений.

Полнота. Чтобы два человека были полностью счастливы вместе, они должны понимать, что жизнь — это больше, чем удовлетворение физических потребностей. Необходимы смысл и цель. Как можно достичь идеала семейной жизни, если у супругов совершенно разные цели?

Одиночество. Верующим мужчинам и женщинам, которые намереваются вступить в брак с нехристианами, я обычно говорю, что рано или поздно они останутся одни в самом главном — следовании принципам и ценностям. Они не смогут разделить их со спутником жизни, и им придется в одиночку справляться с воспитанием детей, в одиночку ориентироваться в жизни, придется уступать в принципиальных вопросах, чтобы не чувствовать этого одиночества.

Стоит ли делать такой выбор?

Послушен ли ты Богу? Понимаешь ли, что пожинаешь то, что сеешь? Если ты уже оказался в такой ситуации, завтрашнее размышление — для тебя.

27 января

Что делать, если ошибка уже совершена?

«Царство [Божие] и Божия праведность — вот к чему должны вы стремиться прежде всего, а остальное все будет дано вам в придачу» (Мф. 6:33).

Вчера мы говорили о том, почему для нас лучше следовать Божественному совету и не вступать в брак с неверующими.

Может сложиться одна из двух ситуаций. Первая — христианин заключил брак с нехристианином, сознательно преступив повеление Бога. Вторая — человек уверовал, уже находясь в браке, а супруг или супруга не приняли Христа вместе с ним.

Что теперь? Для каждой из этих ситуаций имеется свой ответ.

Сегодня поговорим о тех, кто, зная о Божьей воле, проявил упрямство и поступил по-своему.

Первое, что должен сделать человек, — признать, что ослушался Бога и был неправ. Это основной шаг, на котором строится все остальное (см. Пс. 50:3–6).

После признания ошибки следует второй шаг — исповедание греха перед Богом (см. 1 Ин. 1:9). Без исповедания греха нет прощения и восстановления.

Третий шаг состоит в принятии последствий своего выбора. Многие люди полагают, что исповедь греха перед Богом аннулирует результаты их поведения, но это не так. Ради нашего личностного роста и для того, чтобы мы не превозносились, Бог оставляет нам последствия наших действий.

И, наконец, надо искать спасение и мудрость в Боге, Который может научить нас, как действовать в нашей ситуации.

Что Бог хочет донести до нас?

1. Надо верно расставлять приоритеты. Бог должен стоять на первом месте в жизни христианина, даже когда это приводит к конфликту с супругом или супругой. «Послушание Богу для нас превыше послушания людям» (Деян. 5:29).

2. Не ожидайте христианского поведения от нехристианина. Многие недовольны тем, что супруг или супруга не ведут христианский образ жизни. Библия же говорит, что только от духовного человека можно ожидать христианского поведения (см. 1 Кор. 2:14).

3. Следует оставаться в браке с неверующим до тех пор, пока это возможно. Твоя жизнь может повлиять на него и привести к спасению. Но при этом твое собственное спасение не должно оказаться под угрозой (см. 1 Кор. 7:12–16).

Этим советам нелегко следовать, но такова цена брака с тем, кто не любит Бога. Господь может дать нам силы идти вперед. Если вдруг ситуация покажется невыносимой, мы должны обращаться за помощью к Нему.

Готов ли ты следовать этим советам?

28 января

Моногамия

«Быть… мужем одной жены» (1 Тим. 3:2).

Мне не понять приверженцев полигамии. Я имею в виду тех, кто женится, а потом заводит несколько любовных связей одновременно, обманывая и притворяясь все время.

К сожалению, такое случается и в христианской среде. Меня сильно поразила история, которую я слышал от ее участников. Мужчина в течение двенадцати лет жил и с женой, и с любовницей, причем женщины не подозревали о существовании друг друга. Любовнице он говорил, что работает дальнобойщиком и уходит в рейс. Жена думала, что ее муж — пастор и уезжает по церковным вопросам. Обман раскрылся, когда один его знакомый увидел, как он постригает газон в саду у любовницы, стал выяснять, как он там оказался, и все раскрылось. У лжи короткие ноги.

В большинстве западных стран многоженство и многомужество считаются незаконной практикой, а нарушители несут уголовную ответственность. Полигамия осуждается, потому что имеют место обман и сознательное введение в заблуждение. Это не что иное, как глумление над доверчивостью тех, кто вступает в брак, полагая, что партнер свободен.

Во многих странах можно наблюдать, как мужчина одновременно живет и с женой, и с любовницей, иногда даже с согласия законной жены.

В мире, где ценности выворачиваются наизнанку, многие считают это меньшим злом, оправдывая такие ситуации тем, что «мужчины полигамны по природе», «не способны хранить верность одной женщине». Такое мнение поддерживается даже некоторыми антропологами и эволюционистами, но оно не имеет ничего общего с библейским взглядом на брак.

Многие ссылаются на то, что в Библии нет прямого запрета многоженства. Но при этом забывается, что Священное Писание полно историй, которые показывают прискорбные последствия отклонения от Божьего замысла — моногамии. Есть много вещей, которые Библия не запрещает напрямую. Но она показывает их недопустимость, представляя примеры того, к чему приводит отход от идеалов, установленных Творцом.

Понимаешь ли ты важность построения отношений только с одним партнером? Понимаешь ли ценность моногамного брака?

29 января

О вкусах

«Как юноша и дева сочетаются, так сыны твои со страной едины станут; и как радуется жених невесте своей, так Бог твой о тебе будет радоваться» (Ис. 62:5).

Однажды, когда мы с Мэри еще только встречались, я простодушно спросил ее:

— Чем хочешь заняться сегодня?

— Пойдем на кладбище, — весело заявила она.

— Это еще зачем? — обеспокоился я.

Она с обворожительной улыбкой ответила:

— Мне там нравится.

В тот момент я всерьез засомневался, верно ли выбрал себе девушку, потому что у нее, похоже, было не все в порядке с головой.

С большой неохотой я пошел за ней. Прогулка представлялась мне мрачной и зловещей. Мне понадобилось время, чтобы понять, что ей нравилось царящее там спокойствие, цветы и эпитафии.

Прошли годы. Кладбища так и не стали моим любимым местом. Но теперь я уверен, что моя жена не сходит с ума (разве что от любви ко мне). Будучи верным супругом, я посещал с ней различные кладбища гораздо чаще, чем мне того хотелось. В каждом городе, где нам доводилось быть, они становились частью обязательного маршрута.

И зачем же я шел туда? Зачем прочел сотни эпитафий? Зачем запомнил названия стольких цветов? Ради моей жены! Любовь к ней сильнее моих скрытых страхов. Любовь подразумевает безусловную отдачу и стремление сделать любимого счастливым.

Брак — это добровольные отношения, в которых супруги обещают делать друг друга счастливыми. Каждый из супругов решает отдать себя и, если потребуется, пренебречь личными интересами, лишь бы другой был счастлив.

Не знаю, полюблю ли я когда-нибудь кладбища, но не раз, проходя мимо кладбищенской ограды в чужом городе, я чувствовал, что сердце бьется учащенно, потому что парадоксальным образом это место напоминает мне о человеке, которого я люблю больше всего в этом мире.

Кто-то сказал, что для Адама раем было место, где находилась Ева, и это верно. Любящий хочет быть именно там, где с ним будет любимый, даже если для этого требуется идти в странные места и делать что-то не совсем приятное.

Любишь ли ты своего супруга/супругу так сильно, что готов пойти с ним в не совсем обычное место, такое как кладбище?

30 января

Настоящее общение

«На многое ты смотрел, да не всё приметил, и слушал вроде бы, да не услышал» (Ис. 42:20).

Есть большая разница между словами «говорить» и «разговаривать». То, что многие пары называют общением, не более чем шум. Им не удается беседовать по-настоящему.

Чтобы диалог состоялся, два человека, желающие общаться, должны настроиться определенным образом, создать условия для того, чтобы возникла возможность понять друг друга.

Впрочем, качество общения всего лишь указывает на качество отношений. Беседа — не панацея для всех супружеских проблем, это термометр, показывающий, как обстоят дела в паре.

Многие разговаривают, но не общаются. Они издают звуки, жестикулируют, но не могут сделать так, чтобы другой человек до конца понял их мысль.

Чтобы диалог был эффективным, пара должна научиться трем вещам: уважать друг друга, выслушивать, сопереживать.

Без уважения к праву другого высказывать свою точку зрения общение невозможно. Когда мы не соглашаемся с тем, что у человека может быть собственное мнение, и отвергаем его, игнорируем или просто остаемся равнодушными к его мыслям, говорить об общении не приходится. Уважение лежит в основе общения. Даже если мнение человека противоположно моим убеждениям и верованиям, он имеет право высказывать его.

Выслушивать — это не просто слышать слова и фразы. Это сознательное усилие, направленное на понимание того, что другой человек хочет донести до нас. Слушая, мы старательно вникаем во все, что нам говорят, обдумываем услышанное. Иначе общения не получится.

Последнее условие состоит в том, чтобы сопереживать тому, что человек высказывает нам. Сопереживание — это осмысленное действие, позволяющее нам взглянуть на что-то глазами другого, понять его эмоциональное состояние, его чувства, отношение к тому, о чем говорит.

Только когда соблюдаются все три условия, между супругами происходит настоящее общение. В остальных случаях это пустой шум, звуки слов, смысл которых не доходит до собеседника.

Общаетесь ли вы по-настоящему? Уважаете ли друг друга, выслушиваете, сопереживаете?

31 января

Радость пути

«В небесах Он устроил жилище солнцу. Как жених, выходит оно из-под полога своего, как атлет, радо оно пробежать путь свой» (Пс. 18:5, 6).

Сравнение, используемое в сегодняшнем стихе, несколько странно, особенно если представить себе описываемую картину. Слово, переведенное как «полог», обозначает брачное ложе. Псалмопевец подчеркивает важность брачного ложа.

Этот псалом поднимает серьезный вопрос: каково предназначение сексуальных отношений в браке?

Каждому человеку нужны энергия и вдохновение, чтобы жить день за днем. Каждому необходимо, чтобы его ценили и любили в полной мере. Счастливая сексуальная жизнь помогает достичь этого, и человек радуется, как бегун, полный сил перед предстоящим забегом.

Я не знаю лучшего способа зарядиться энергией, чем полноценная сексуальная жизнь. Поэтому во всех народах и культурах ей придается большое значение. Если бы секс был нужен исключительно для продолжения рода, то разве возникло бы вокруг этой темы столько разговоров, исследований, выводов?

Сексуальность — типично человеческая черта. Секс дарит нам, людям, особые моменты наслаждения.

Многие религии воспринимают сексуальную жизнь естественно. Но средневековому христианству было трудно усмотреть в ней дар Творца. Именно тогда было посеяно и взращено больше всего предрассудков и предубеждений против сексуальности. Но из всех запретных тем тема сексуальности больше всего притягивала внимание христиан. До сих пор на сексуальные грехи мы смотрим с большим осуждением, чем на другие, не менее пагубные.

Нам стоит научиться наслаждаться всеми дарами, что нам посылает Бог. Сексуальность присутствовала в начальном замысле Бога не только ради продолжения жизни, но и как средство реализации страсти и чувственности. Взаимное притяжение супругов обусловлено сексуальностью, и ее значение нельзя недооценивать.

Человеческое тело прекрасно и удивительно. Мы пользуемся способностями, которые Бог вложил в него. Мы благодарим Творца каждый раз, когда полноценно используем Его дар. Отрицание сексуальности — это отрицание права человека естественным образом наслаждаться всем своим телом.

Псалмопевец был мудр, мыслил здраво и вскользь указал на «брачное ложе» как на источник сил и энергии. Люди, которые не наслаждаются естественным образом своей сексуальностью, не могут полноценно наслаждаться жизнью и пробежать свой путь.

Наслаждаешься ли ты своим брачным ложем? Используешь ли в полной мере дар сексуальности?

1 февраля

Печать на сердце

«Не расставайся со мной — как с печатью, что носят у сердца, как с перстнем на руке твоей» (Песн. 8:6).

Когда на свет рождалась ее единственная дочь, акушерка допустила ошибку, вызвавшую у роженицы паралич. Сейчас большую часть времени эта женщина проводит лежа. Она неспособна удерживать тело в вертикальном положении. Она хорошо владеет руками, свободно поворачивает голову, но сидеть может только с помощью специального устройства.

Но когда видишь ее, обращаешь внимание не на признаки инвалидности, а на неизменно широкую улыбку, живой и немного лукавый взгляд. Я сижу у ее постели и испытываю странное ощущение симпатии вместо характерной для таких случаев жалости. Поразительный человек! Никакого сожаления о своей участи! Ее дочь с готовностью делает для нее все необходимое. Тут кто-то входит в комнату, и лицо женщины озаряется особым светом, глаза сияют. Я сижу спиной к двери и не сразу вижу, кто пришел. А она уже с улыбкой говорит мне:

— Познакомьтесь, это мой муж.

В ее голосе слышны нотки торжества, радости и уверенности. Мужчина, прежде чем поздороваться со мной, подходит к ней, обнимает, целует, нежно гладит по щеке.

Я внезапно чувствую себя лишним, вторгшимся в чужое священное пространство. Они улыбаются друг другу. Все это длится какие-то секунды, но я словно вижу происходящее в замедленной съемке. Кадр за кадром я осмысливаю происходящее. Я — свидетель любви, разрушающей барьеры физической немощи. Передо мной два глубоко любящих друг друга человека.

«Не расставайся со мной — как с печатью, что носят у сердца», — говорится в книге Песнь песней. Это мольба любви. Это просьба любимому: «Пусть в твоем сердце будет место только для меня!».

Исключительность — свойство любви. Тот, кто любит, не мыслит никакой другой привязанности, кроме привязанности к единственному любимому человеку. Его любовные помыслы устремлены исключительно в одном направлении.

В какой-то момент кто-то еще может показаться нам привлекательным, едва ли мы избежим этого. Но когда наш ум и сердце запечатаны любовью, в нем нет места, чтобы приютить чувства и мысли, которые отдалят нас от этой любви.

Тот, кто любит, знает, что приобщается к сфере, превосходящей его понимание. Любовь — это дыхание вечности в нашей жизни.

Безусловна ли ваша любовь? Ваши отношения так же глубоки, как у героев сегодняшнего рассказа? Лежит ли на твоем сердце, как печать, твой любимый или твоя любимая?

2 февраля

Нежность и восхищение

«Как лилия среди терновника, так любимая моя среди девушек» (Песн. 2:2).

Я находился в зале ожидания аэропорта. У меня не было с собой книги, поэтому я прогуливался, разглядывая пассажиров. Люди беседовали, читали, спали полулежа на скамьях. Один мужчина листал газету. Он постоянно отрывал от нее взгляд, чтобы посмотреть в направлении входа. Опускал глаза, но через короткое время вновь кого-то высматривал. Внезапно он поднялся и с радостной улыбкой поспешил навстречу женщине, которая протягивала руки, чтобы обнять его. Они нежно поцеловались и заговорили, непрерывно улыбаясь.

Я смотрел на них с завистью. На мгновение я ощутил звуки языка любви, выраженной в открытости, желании быть с любимым, в исключительности отношений, не допускающих третьих лиц.

Образ лилии посреди терновника очень ярок. Лилия — нежный цветок. В окружении колючек она кажется еще более хрупкой. Но супруг из книги Песнь песней обращает внимание не на хрупкость, а на контраст между любимой и другими женщинами. Ни одна из них не привлекает его так, как она.

Настоящая любовь строится на исключительности. Женщине необходима уверенность в том, что она — единственная в жизни мужчины, которого полюбила. Точно так же мужчине необходимо знать, что в жизни его избранницы больше нет никого.

Джон Готтман после шестнадцати лет наблюдений с целью выяснить, что позволяет супругам оставаться вместе и не бояться развода, пришел к выводу, что существуют семь правил хороших отношений. Одно из них — проявлять нежность и восхищение. «Нежность и восхищение — два самых важных элемента в плодотворных и долговременных романтических отношениях», — пишет он в книге «Карта любви».

Любимый человек нам жизненно необходим, в наших глазах он достоин восхищения, мы относимся к нему с нежностью.

Нежность и восхищение воспитываются. Если мы обращаем все внимание на отрицательные черты характера супруга или супруги, то неизбежно начнем презирать его, относиться с неуважением. И, наоборот, если мы сосредоточимся на положительных чертах, то в нашем сознании сформируется положительный образ супруга или супруги.

Один мужчина сказал мне, что лучший подарок в день свадьбы он получил от отца невесты — карманные часы с выгравированной надписью: «Говори ей что-то хорошее каждый день, и она будет любить тебя всегда». Он последовал совету, всегда был ласков и нежен с супругой. Неудивительно, что его жена счастлива, ведь для него она — лилия среди терновника.

Когда последний раз ты говорил своей жене, насколько она важна для тебя? Когда последний раз ты говорила своему мужу, как ты его ценишь? Что чаще слетает с твоих уст — похвала или упреки?

3 февраля

Любить учатся

«Итак, не тревожьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день сам позаботится о себе. Довольно каждому дню своего беспокойства» (Мф. 6:34).

Все, что с нами происходит, готовит нас к важным жизненным событиям. То, какими мы решаем быть и какую жизнь выбираем для себя, напрямую связано с нашими ранними переживаниями и опытами. Любовь — это отражение того, кем мы были в прошлом. Мы учимся любить, подражая поведению других людей. Мы учимся любить у наших родителей и людей, которые сильно повлияли на нашу жизнь. Они подавали нам пример того, как надо любить. Своими словами и поступками они показывали нам, какое место любовь занимает в их жизни.

В нашем сознании крепко запечатлевается опыт детства — периода, когда формировалась наша личность. Мы не можем абстрагироваться от социума, потому что мы — чьи-то дети и вышли из определенной социальной и культурной среды. Как написал философ Хосе Ортега-и-Гассет, «этот окрестный мир — другая половина моей личности, и только вкупе с ним я могу быть цельным и стать самим собой… Я — это я и моя среда, и если не спасу ее, не спасусь и я».

Происходящее вокруг не просто задевает нас по касательной, но глубоко врезается в нашу жизнь. Обстоятельства, в которых мы живем, становятся частью нашей сущности. Мы не были бы теми, кем являемся, без того, что нас окружает.

Любить учатся, потому что никто не рождается с умением любить. Расти в любви означает постигать ее смысл и значимость. Это процесс длиною в жизнь.

Наше детство формирует нас, но не предопределяет нашу судьбу. Оно объясняет, почему мы такие, какие есть, но не предписывает нам, какими нам быть. Это уже наш выбор.

В психологии есть понятие резилентности (от англ. resilience — упругость, эластичность). Это способность человека адаптироваться к жизненным невзгодам. У одних эта способность развита лучше, у других — хуже. Но то, что с нами происходит, не должно определять наше существование.

Многие, у кого не получается любить, оправдывают это болезненным опытом в прошлом. Но при этом они не оценивают должным образом решения, которые принимают. Они не понимают, что, хотя им пришлось пережить трудные ситуации, настоящее и будущее не должно полностью этим обусловливаться. Напротив, сила нашего выбора может преобразить то, что с нами происходит.

Несомненно, любить учатся, и если мы не научились любить раньше, можем начать учиться сегодня.

Позволяешь ли ты своему прошлому обусловливать твое настоящее и будущее? Понимаешь ли ты, что твои решения формируют то, чем ты живешь сегодня?

4 февраля

Священный союз

«Замужняя женщина, скажем, с живым только мужем законом связана» (Рим. 7:2).

Во всех культурах свадьба — счастливое событие, праздник. Церемонии бракосочетания отличаются друг от друга, но есть и общие элементы. Церемонию, как правило, проводит авторитетный человек, наделенный религиозной или гражданской властью. Вступающие в брак берут на себя обязательства, произнося клятву или обет. Церемония проводится открыто, в присутствии свидетелей.

В древнем Израиле свадебный обряд проводили родители. Они были представителями Бога для молодоженов. Жених и невеста заключали союз, обещая друг другу верность и поддержку.

Сегодня родители присутствуют на свадьбах, но традиции изменились, и теперь в роли Божьих представителей выступают религиозные служители. Не будем обсуждать, хорошо это или плохо. Важно то, что пара заключает союз перед Богом, обещая во всем и всегда поддерживать друг друга. Два человека с разными корнями решают стать единым целым, основываясь исключительно на любви.

Мы произносим обязательства любви и верности перед Богом, потому что понимаем: чтобы они вступили в силу, необходимо заключить брак перед Тем, Кто обладает высшей, абсолютной властью. И Бог скрепляет добровольный союз между мужчиной и женщиной. Решившие заключить такой союз понимают, что по замыслу Творца брак предназначен для гармоничного развития человека.

Многие люди смотрят на брак как на гражданский договор и поэтому придают большее значение регистрации акта в государственном учреждении. Но это расходится с библейским пониманием. Гражданская церемония появилась гораздо позже религиозной. Идея государственной регистрации брака появилась во Франции в эпоху Просвещения, до этого заключение брака перед Богом считалось не только священным, но и достаточным с точки зрения закона.

Сегодня мы наблюдаем упадок морали живущих в браке людей. Многие идут и в ЗАГС, и в церковь, но после этого живут так, как если бы никогда не были женаты. Брак не важен для них. Многие подолгу сожительствуют, прежде чем узаконить свои отношения. И гражданская, и церковная церемонии постепенно обесцениваются.

Религиозная церемония в присутствии свидетелей придает заключаемому союзу высший, небесный характер, который мотивирует супругов на выполнение брачных обязательств.

Понимаете ли вы важность и значимость религиозной церемонии?

5 февраля

Завет

«Господь был свидетелем меж тобой и женой юности твоей, которой ты изменил, а ведь она подруга тебе и законная жена твоя» (Мал. 2:14).

В 1522 году в главной богослужебной книге англиканской церкви появилась замечательная формулировка брачного обета, которую жених и невеста до сих пор повторяют, стоя перед алтарем.

«С этого дня я беру тебя в жены (мужья), чтобы быть с тобой в горе и радости, в богатстве и бедности, обещаю любить тебя и уважать, пока смерть не разлучит нас».

Первоначальный текст обета включал обязательство жены во всем слушаться мужа. Эту фразу убрали из большинства богослужебных книг как дискриминирующую женщин.

Брачный обет обязывает обоих супругов оставаться вместе в любых обстоятельствах и в любой момент жизни.

Брак — это не коммерческая сделка, не трудовой договор, требующий одностороннего подчинения. Это завет между мужчиной и женщиной, которые решили любить друг друга и делать со своей стороны все возможное, чтобы другой был счастлив. Брак — это дорога с двусторонним движением.

Завет между супругами подразумевает обоюдные действия, продиктованные заботой друг о друге. Когда условия завета не соблюдаются, теряется равновесие в отношениях, и они начинают разрушаться.

Многие браки терпят крушение, потому что люди не понимают, что супружеские отношения строятся на совместном труде.

Любить, быть рядом в плохие и хорошие дни — часть завета. Уважать, защищать и помогать — важнейшие его составляющие.

Когда руководители англиканской церкви вырабатывали формулировку брачного обета, они знали, что делают. Они облекли в слова библейский принцип.

Большинство проблем в супружеских отношениях возникает сегодня из-за того, что многие женятся, не понимая подлинного смысла заключаемого завета.

Осознаете ли вы смысл своего брачного обета? Соблюдаете ли его?

6 февраля

Любовь и обещания

«Ни перед кем и ни в чём не оставайтесь в долгу, кроме взаимной любви» (Рим. 13:8).

Юмористы любят шутить, что вечная любовь длится ровно три месяца. Мы смеемся, но становится не до смеха, когда мы осознаем, что эта шутка отражает реальное положение вещей в жизни множества разочарованных в любви и браке людей.

Все больше молодых людей решают, что брак — не слишком хорошая идея, что лучше заводить временные отношения, а не те, что связывают по рукам и ногам на всю оставшуюся жизнь. Они предпочли бы заменить фразу «пока смерть не разлучит нас» на «пока любовь не иссякнет».

Когда завязываешь отношения, не предполагая, что они будут постоянными, им не отдаешься настолько же полно, как если бы ты думал, что отношения с этим человеком стоят того, чтобы усердно трудиться ради их сохранения и развития.

Любовь — это готовность принять ответственность за счастье другого человека. Такая ноша может оказаться не из легких, но это единственное, что позволяет паре достичь стабильности в долгосрочной перспективе. Это подразумевает взаимные обязательства, движение навстречу друг другу, завет безусловной любви!

Любовь подразумевает самоотверженность, когда наши личные интересы отступают на второй план, а на первый план выходит желание доставить радость любимому человеку. Это не означает уничтожение нашей личности, потому что отдача взаимна. Мы делаем друг друга счастливыми, не боясь проиграть.

Любовь требует открытости и честности. Нельзя сказать: «Я люблю тебя», а затем поступать так, как если бы это были пустые звуки. Тот, кто любит, своими действиями подтверждает каждое сказанное слово. «Любить» означает найти тысячу способов доказать любимому, насколько он важен для нас.

Когда любишь, не станешь поступать безответственно. Любовь оставляет эгоизм за бортом. Более того, невозможно быть эгоистом и любить. Одно исключает другое. Любовь — это всегда самоотречение.

Может понадобиться целая жизнь, чтобы понять все это, но понять необходимо, если мы хотим любить по-настоящему, избежать наводнивших мир пародий на любовь, за которыми скрывается дешевая сентиментальность.

Уверен ли ты в том, что любишь по-настоящему? Пройдет ли твоя любовь испытание обязательствами и самоотречением?

7 февраля

Любовь — это все, что есть

«Итак, вера, надежда, любовь — сии три пребывают вовеки; а большая из них — любовь» (1 Кор. 13:13).

Много лет назад я написал книгу «Любовь — это все!».

Один человек начал с жаром спорить со мной:

— Любовь — это еще не все!

Поскольку я не имею привычки ввязываться в споры и соревноваться в софистике, я задал ему простые вопросы:

— А что бы мы делали без любви? Кто выжил бы без любви? Что делал бы Бог без любви?

Эмили Дикинсон, замечательная американская поэтесса, в одном из своих стихотворений написала: «Любовь — это все! Вот все, что знаем мы о ней».

Похоже на игру слов, но на самом деле это величайшая истина из тех, которые человек должен узнать и принять. Все живое держится за счет любви. Без любви у нас, по большому счету, нет ничего.

Прежде всего эта истина раскрывается в человеческих отношениях, особенно в браке. Любовь — это своего рода атмосфера, защищающая супругов. Без нее никакие отношения не продержатся долго. Только способность любить позволяет паре оставаться вместе.

Многое со временем меняется. Люди стареют, меняются обстоятельства, меняется общество, появляются новые друзья, приобретаются новые привычки. Но любовь остается с нами. Без нее мы бы превратились в роботов, не способных чувствовать и расти духовно.

Набившие оскомину стереотипы «любовь приходит и уходит», «любовь не вечна», «меня покинула любовь» — глупости, придуманные теми, кто не проникся постоянной любовью, кто не готов заплатить за нее подлинную цену — самоотдачу, самоотверженность и жертвенность.

Это характеристики Христа-Супруга, любящего Свою жену — церковь. Господь, прошедший пыльными дорогами Палестины, показал нам, что любовь возможна только в том случае, если целиком посвятить себя любимому и пожертвовать собой ради него.

Несомненно, любовь — это все, что у нас есть. Но чтобы она жила долго, необходимо волевое решение пожертвовать собой. Если этого не происходит, любовь остается лишь предметом поэзии.

Любишь ли ты по-настоящему или довольствуешься пародиями на любовь?

8 февраля

Жизнь больше любви

«Я же пришел жизнь им дать — жизнь во всей ее полноте» (Ин. 10:10).

Виолета Парра была одной из самых выдающихся авторов-исполнителей Чили. Ее песни переведены на многие языки. Самая известная из них — «Спасибо жизни», написанная в 1966 году. Это гимн жизни, а еще в большей степени — гимн любви. Вот некоторые строки из нее:

Жизни моей спасибо. Все за меня решила.

Глаза подарила, чтоб я их открыла,

Чтоб увидела пропасть меж черным и белым,

Чтоб на мир взглянула, как птенец, несмело,

Чтоб в людской толпе тебя узнать успела.

Жизни моей спасибо. Все за меня решила.

Все звуки Вселенной мне в уши вложила.

Там дожди и ветры, кошки, канарейки,

Турбины, автобусы, сверчки и реки

И усталый голос твой, родной навеки.

Жизни моей спасибо. Все за меня решила,

Когда самым главным словам научила.

Словам для молитвы, для плача, для песни.

Слова эти: мать, отец и свет небесный.

Освети дорогу, отведи от бездны!

Жизни моей спасибо. Все за меня решила,

И бьется покамест в сердечке пружина,

И ноги шагают, надеждой ведомы,

Что придут когда-нибудь обратно к дому,

Где в окне увижу силуэт знакомый**.

Эта песня прославляет дар жизни, и в ней заложен глубокий смысл: жизнь прекрасна, потому что нам есть кого любить.

Прискорбно, что через год после написания этой песни, в феврале 1967 года, Виолета Парра покончила с собой. Ее биографы говорят, что она поступила так из-за неразделенной любви.

Что ценнее: жизнь или безответная любовь? Я не вправе судить Виолету, но я могу сказать, что жизнь гораздо ценнее любви. Она имеет замечательное свойство продолжаться, даже если не все происходит так, как мы задумывали и желали.

Многие не доходят до самоубийства, но превращаются в живых мертвецов, потому что человек, которого они полюбили, не отвечает им взаимностью. Не стоит доходить до такого состояния, каким бы оправданным оно ни казалось. Не стоит разрушать жизнь, потому что кто-то не любит нас настолько, чтобы пожертвовать всем ради нас.

Любовь не мыслима без свободы. Принуждать к выбору означает просто не понимать сущности любви.

Уважаешь ли ты право другого человека на выбор? Не пытаешься ли оказывать на него давление? Достаточно ли ты ценишь свою жизнь? Понимаешь ли, что не стоит хоронить себя из-за неразделенной любви?

** Вольный перевод с испанского Алексея Гомазкова.

9 февраля

Любовь любит до жертвенности

«Любовь… всё переносит» (1 Кор. 13:7).

Александр Грейам Белл — изобретатель телефона, этого потрясающего аппарата, который позволяет нам связаться с человеком из любого уголка мира в любую минуту. Безусловно, с XIX века телефон претерпел сильные конструктивные изменения, становясь все сложнее и совершеннее, но сам принцип изобретения остался актуальным.

Мало кому известно, что подвигло Александра Белла взяться за изобретение телефона. Он был очень влюблен в свою жену и жил ради нее. Мейбл сначала была его ученицей в школе для глухонемых — она потеряла слух в раннем детстве. Александр, с одной стороны, хотел изобрести аппарат, который облегчил бы ее общение с окружающими, а с другой — доказать родителям Мейбл свою состоятельность как жениха.

Он хотел изобрести аппарат, который преобразовывал бы электрические импульсы в звуки речи и позволил бы глухонемым заговорить. Это у него не получилось, зато он изобрел телефон, перевернувший представление о средствах коммуникации и принесший огромную пользу миллионам людей.

Действия, совершаемые из любви, никогда не оказываются бесполезными. Они всегда имеют смысл. Любовь творит новое на каждом шагу и делает людей лучше.

Брак — лучшее изобретение Бога и идеальная форма отношений для выражения любви. Тот, кто любит, живет по Божественному замыслу. Бог радуется, видя счастье влюбленных, ликует, видя любовь супругов. Когда человек любит, он наслаждается несравненным и все превосходящим даром.

Одно из доказательств любви в браке — убежденность в том, что твой супруг или супруга готовы на все ради вашего счастья и полноценной жизни. Апостол Павел говорит, что любовь все переносит, не ищет своего. Тот, кто любит, ищет не собственного удовольствия, не благодарности, но стремится сделать так, чтобы любимый почувствовал себя самым значимым человеком на земле, и выражает свою любовь к нему всеми возможными способами.

Любящий готов пройти самый долгий путь, чтобы выразить то, что чувствует. Любящий не соотносит усилия с результатом, когда речь идет о любимом. Любовь — это чудо, которое преображает обоих. Любовь — это дар Творца, который не позволяет жизни скатиться к рутине.

Доказательство любви — жертвенность. Тот, кто не готов отдать всего себя любимому и при необходимости пострадать вместе с ним, в действительности не любит. Высший пример — это Христос, Который отдал нам Свою жизнь.

Уверен ли ты, что любишь по-настоящему? Улавливаешь ли связь между любовью и жертвой?

10 февраля

Доказательства любви

«По делам их узнаете, кто они» (Мф. 7:16).

Меня нередко спрашивают: «Как точно узнать, что я люблю?».

Это сложный вопрос, потому что он связан с нашими чувствами. Нам легко быть объективными в отношении других, но мы крайне пристрастны, когда речь заходит о нас самих. Всегда легче ткнуть пальцем в постороннего, чем посмотреть в зеркало. Поэтому ответить на вопрос о любви непросто.

Библия устанавливает основной принцип для любви: «По делам их узнаете, кто они» (Мф. 7:16). Когда любовь есть, ее видно. Доказательства любви неопровержимы. Главное — понять, что же является этими доказательствами.

Павел говорит об этом просто и глубоко. Он пишет, что любовь — это плод Святого Духа (см. Гал. 5:22). Другими словами, подлинная любовь не возникает спонтанно, она рождается из нашей жизненной связи с Богом. В большинстве переводов после слова «любовь» стоит запятая, то есть «любовь» просто стоит первой в списке. Но с точки зрения грамматики двоеточие было бы уместнее, потому что дальше в тексте перечисляются доказательства любви.

Дух растит плод любви, но как узнать, что это любовь? Очень просто! Любовь приносит с собой радость, мир, долготерпение, щедрость, доброту, верность, кротость, самообладание (см. Гал. 5:22, 23).

Если ты проводишь дни в слезах, это не любовь, а пытка. Если вместо мира на душе тоска, это не любовь, а истязание. Если из-за каждой твоей ошибки человек, который говорит, что любит тебя, устраивает скандал, это издевательство. Если человек, который говорит, что любит тебя, обращается с тобой грубо, неуважительно, ранит твои чувства, это не любовь, а ненависть. Если человек, которого ты любишь, считает, что может заигрывать с представителями противоположного пола и это не предательство, то нет любви, есть безразличие. Если этот человек заносчив в общении с тобой и смотрит на тебя сверху вниз, это не любовь, а самовозвышение. Если он неспособен сдерживать себя в словах и поступках, то это не любовь, а низкая страсть.

Любовь ясна, прозрачна, не оставляет места двусмысленности. Она полна радости, доброты, ласки, верности, смирения, самоконтроля. Если в ваших отношениях нет всего этого, то ты ошибаешься, принимая их за любовь.

Соответствуют ли ваши отношения библейским критериям любви?

11 февраля

Любовь или симпатия?

«А вы, мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь, так что Самого Себя за нее отдал» (Эф. 5:25).

Есть выражения, которые мы используем как взаимозаменяемые. Мы невольно соотносим одно с другим и уже не видим никакой разницы между ними. Различать слова необходимо, потому что мы думаем словами, и они обусловливают наше мышление.

Мы говорим, что человек нам нравится, что мы его обожаем, что он привлекает нас, используя эти выражения как синонимы глагола «любить». Некоторые люди вообще избегают говорить «я люблю», тем самым уходя от обязательств, налагаемых истинной любовью.

В любви мы раскрываемся, как ни в чем другом. Если человек этого не понимает, то скорее всего он не поймет и важности правильного употребления слов. Мы любим супруга, супругу, детей, потому что они имеют для нас совершенно иное значение, чем, например, друзья.

Некоторые авторы утверждают, что в любви всегда присутствует определенная доля эгоизма. Как же определить подлинную любовь? Любящий человек дает, он не думает о себе как о собственнике. Как быть уверенным в том, что происходящее в любовных отношениях подлинно и искренне? Очень легко ошибиться и проживать одно, имея в виду совсем другое.

Истинная любовь дает, не ожидая ничего взамен. Когда «любят», рассчитывая получить из этого выгоду, это совсем другое отношение. Любовь всегда бескорыстна. Ее не останавливает понимание того, что человек не сможет отплатить за то, что получает.

Кто-то возразит, что все это характерно для исключительных личностей, таких как Мать Тереза или Махатма Ганди, а в мире обычных людей отношения складываются иначе, по крайней мере, между мужьями и женами. Но здесь и кроется ошибка. Этих людей сделала исключительными как раз их способность любить нормальной человеческой любовью. Люди из крови и плоти принимали необыкновенные решения, непопулярные, не поддерживаемые большинством, но с силой и убеждением, которые и сделали их исключительными.

Если в браке нет самоотречения, нет и подлинной любви. Муж отрекается от себя ради жены, а она — ради него. В известном отрывке из послания апостола Павла любовь мужа к супруге сравнивается с любовью Христа к церкви, Его жертвой ради нее (см. Эф. 5:21–31).

Ты любишь его/ее или испытываешь симпатию? Это совершенно разное отношение.

12 февраля

Любовь — надежное место

«Лучше обед из овощей, да с любовью, чем откормленный телец, да с ненавистью» (Притч. 15:17).

В одном из своих писем американская поэтесса Эмили Дикинсон написала: «Любовь — самое надежное место». Эти простые, но глубокие по смыслу слова описывают одну из самых выдающихся черт любви. Именно такое ощущение рождается у человека, который испытал на себе ее действие.

Любовь придает уверенность неуверенным и несет мир охваченным тоской. Одна из главных эмоциональных составляющих любви — душевное спокойствие от осознания того, что ты любим.

Человек, который любит и любим, ощущает уверенность, которую не даст ни психотерапевт, ни психоактивное вещество. Я знал людей, которые страдали от мигрени, бессонницы, хандры, но стоило им влюбиться, как они сразу преображались.

На все это есть свои физиологические причины, потому что любовь несет радость, увеличивается количество эндорфинов в крови, человек испытывает удовольствие. Но это нечто большее, чем просто биологическое состояние. Человек, которого любят, эмоционально раскрепощен, он увереннее в себе, чем тот, кого не любят.

Любовь — надежное место. Поэтесса была абсолютно права. Поэтому когда любовь рушится, когда влюбленные расстаются, жизнь оборачивается тяжкой ношей. Развод вызывает высокий уровень стресса.

Влияние брака благотворно. Эмоциональная уверенность способствует самообладанию. Любовь защищает от печали, тоски и депрессии. Когда в отношениях присутствуют грусть и меланхолия, в них нет любви. Любовь делает нас лучше. Одинокие люди чаще болеют, больше подвержены депрессии, мнительны. Процент самоубийств выше среди людей, не состоящих в браке.

Женатые люди реже страдают от психологических и психических расстройств. Поэтому брак по любви благотворен. Он дает нам уверенность и помогает жить уравновешенной жизнью. Как раз для этой цели Бог и сотворил брак.

Испытываешь ли ты уверенность, находясь в браке? Есть ли что-то, что ты можешь улучшить?

13 февраля

Виды любви

«Божья любовь неизменная и верность да не покинут тебя» (Притч. 3:3).

В слове «любовь» заключено множество значений. В древнегреческом языке использовалось по крайней мере пять слов, чтобы описать разные стороны любви в браке.

Слово mania выражало одержимость, страстное влечение, в том числе и сексуальное. Оно означает положить что-то на сердце, страстно желать. В негативном смысле это алчность, вожделение, в позитивном — желание. В браке супруги должны испытывать друг к другу физическое влечение и наслаждаться здоровой сексуальной жизнью.

Слово eros передает идею любовной идиллии. Многие полагают, что eros характеризует исключительно физическое чувство из-за современного употребления слов «эротика» и «эротический», но это не так. Eros в классическом греческом языке также подразумевает душевное желание соединиться с любимым, стать с ним одним целым. Эротическая любовь романтична, страстна, сентиментальна. Часто отношения начинаются именно с нее, это не что иное, как влюбленность, о которой слагают стихи и песни.

Слово storge описывает отношения, для которых характерны естественная привязанность и чувство принадлежности друг другу. Об этой любви говорится в Новом Завете, это любовь между родителями и детьми, братьями и сестрами. Этот вид любви в браке удовлетворяет нашу потребность принадлежать кому-то, быть частью узкой группы, члены которой заботятся друг о друге и верны друг другу.

Четвертый вид любви обозначался словом phileo. Это любовь друзей и товарищей, которых многое объединяет. Поэтому они уважают и ценят друг друга. Если eros делает супругов любовниками, phileo превращает их в друзей, которые наслаждаются общением друг с другом, делятся мыслями и чувствами, вместе проводят время. У них общие интересы, планы, мечты. Брак без такой любви не удовлетворяет супругов, так как в нем отсутствует эмоциональный комфорт, что со временем делает их отношения холодными и пустыми.

И, наконец, слово agape — бескорыстная любовь. Это жертвенная, милосердная, преданная любовь, способная давать, не ожидая ничего взамен. В отличие от любви phileo, которая ценит и уважает, agape служит, ставит другого выше себя. Без самоотдачи есть чувства, но нет любви.

Любовь — основа жизни. Из-за нее люди остаются вместе, несмотря на различия и обычные жизненные кризисы. Эти пять слов, пять характеристик любви должны присутствовать в браке в разных формах, и об этом надо заботиться.

Какой вид любви преобладает в вашем браке?

14 февраля

Вечная любовь

«Итак, вера, надежда, любовь — сии три пребывают вовеки; а большая из них — любовь» (1 Кор. 13:13).

Во многих странах мира 14 февраля отмечается День всех влюбленных, или День святого Валентина.

Происхождение этого праздника, как и многих других, не вполне ясно. В 1969 году католическая церковь при пересмотре общего литургического календаря даже исключила Валентина из списка святых.

Согласно одной из легенд, это был священник, казненный при римском императоре Клавдии II. Правитель полагал, что женатые солдаты сражаются хуже неженатых, и запретил им вступать в брак. Валентин, полевой врач и священник, венчал пары втайне и был казнен за неповиновение императорскому повелению.

Какова бы ни была история Дня влюбленных, сегодня это достаточно трогательный праздник. В этот день мы не ограничиваемся обменом подарками (без коммерциализации не обходится уже ни один праздник), но также вспоминаем о важности любви и посвящаем его самым важным людям в нашей жизни.

Любовь делает нас другими, преображает нас, превращает в людей, живущих в радости и мире.

В фильме «Лучше не бывает» (1997) есть эпизод, где женщина, о которой мечтает главный герой в исполнении Джека Николсона, просит сказать ей комплимент. Он дает нестандартный ответ: «Чтобы понравиться вам, мне захотелось изменить себя».

Это суть любви. Откликаясь на любовь, человек преображается и становится способен на все. Любовь дарит ощущение полноты жизни и надежду на нечто лучшее.

Любовь — творение Бога. В ней, по Его замыслу, сочетаются чувства, ценности, глубокие эмоции, уважение, достоинство. Это лучшее, что придумал Бог, это то, что придает человеческой жизни смысл. Поэты говорят, что любящий вкушает божественный напиток, и я с ними согласен. Кто любит и любим, проживает уникальный опыт, подаренный человечеству Самим Богом.

Как говорит Библия, любовь вечна (см. 1 Кор. 13:8), потому что только благодаря ей все живое обретает смысл, и даже Бог есть любовь (см. 1 Ин. 4:8).

Испытываешь ли ты радость любви? Дает ли тебе любовь ощущение полноты жизни?

15 февраля

Без гарантий

«Любовь… не ищет своего» (1 Кор. 13:4).

Никто не выдает гарантий на любовь. Это прыжок с небоскреба, и ты не знаешь, что тебя ждет внизу — натяжное спасательное полотно или холодный асфальт. И никогда не узнаешь, если не готов рискнуть.

Несмотря на пример людей, которые отказываются от брака и совместной жизни из-за отсутствия гарантий, у любви надлежащего свойства есть все возможности длиться долго. Настоящая любовь (не прихоть и не слепая страсть) подразумевает непрерывный поиск близкого общения с другим человеком, и это в значительной мере снижает риск разрыва, вызываемого переменой чувств.

Любовь — достояние отважных людей, не позволяющих случайным и поверхностным чувствам увлечь себя.

Тот, кто любит по-настоящему, верит, что его история будет счастливой, потому что он готов трудиться для этого.

Мы живем в эпоху гедонизма. Поиск удовольствий заменил идеалы жертвенности и самоотдачи. Но гедонист живет в лабиринте, полном тупиков, потому что подлинное счастье — не в постоянном поиске удовольствия для себя, а в самоотверженности, в готовности пренебречь собственными интересами ради счастья любимого. Когда два любящих человека мыслят в одном ключе, у любви есть гарантия и счастье, которое они никогда бы не обрели поодиночке.

Когда стремишься к постоянному и вечному, к тому, что не унесет первый же порыв ветра, есть все шансы обрести истинную любовь.

Когда я готовлю пару к венчанию, когда слышу, как они произносят брачный обет, я неизменно думаю о том, что все имеют возможность быть счастливыми, преодолеть конфликты, если только готовы отречься от самих себя и отдаться супругу (супруге), чтобы его (ее) жизнь была полной. Только в самоотречении проявляется истинная любовь, не пасующая перед превратностями судьбы.

Бог дает способность любить. Бог творит чудо любви. Бог делает нас самоотверженными. Любить — это прежде всего искать Бога.

Твоя любовь готова к бурям и грозам? У тебя достаточно самоотверженности? Ты усердно ищешь Бога?

16 февраля

Преображающая любовь

«А сверх того в любовь облекитесь: она всё доброе связывает и к совершенству ведет» (Кол. 3:14).

Мои родители развелись, когда я был подростком. Сразу после этого я уехал учиться в христианский колледж, находившийся в трех тысячах километрах от дома. Моя мать осталась сразу и без мужа, и без сына.

Думаю, что во многом эти обстоятельства сделали меня таким, какой я сегодня. Они заставили меня ставить перед собой задачи и породили чувство солидарности с брошенными и пострадавшими от жестокого обращения женщинами.

С другой стороны, я всю жизнь старался избежать повторения опыта своего отца, по крайней мере, в том, как он обошелся со своей семьей. Я признаю, что, как на картине есть темные и светлые краски, так и у него есть черты, достойные похвалы и подражания, например, целеустремленность, честность, трудолюбие, настойчивость.

Каждый пережитый опыт влияет на нас, оставляет неизгладимые следы в нашей жизни. Это то, что формирует нашу личность и шлифует характер.

Полагая, что прошлое не имеет отношения к формированию личности, мы мыслим примитивно. Всякий человек — совокупность сложных явлений. В жизни каждого переплетаются наследственность, личная история, внешние обстоятельства. Как в доменной печи, все пережитые нами ситуации сплавляются воедино, придавая конечную форму нашей личности.

Вступая в брак, мы берем с собой все, что нас формирует. Часть из этого понять легко, часть — не понимаем даже мы сами. Мы не можем откинуть уже прожитую жизнь.

- Любовь полирует шероховатости.

- Любовь помогает забыть ненужный опыт.

- Любовь утешает человека, не получившего должной заботы.

- Любовь — лучшее лекарство для тех, кто потерял доверие к людям.

- Любовь — лекарство для совести, мучимой чувством вины.

- Любовь — единственная надежда для тех, кто потерял смысл жизни.

- Любовь — бальзам для усталых и разочарованных сердец.

- Любовь — руки Бога, обнимающего тебя в лице другого человека.

- Любовь в итоге преображает и помогает переосмыслить весь пережитый опыт.

Позволяешь ли ты любви преобразить тебя? Являешься ли ты целебным бальзамом для своего супруга или супруги?

17 февраля

Любовь необходимо выражать

«Лучше открытый упрек, чем тайная любовь» (Притч. 27:5).

Любовь, которая никак себя не проявляет, это не любовь.

Если мы любим, мы должны говорить об этом. Выражение лица, движения губ, жесты, слова и поступки — все должно отражать нашу любовь, иначе нам никто не поверит.

Любовь, которая себя не проявляет, — не сыгранная пьеса, которая не имеет ничего общего с истинной демонстрацией любви.

Вся жизнь заключается в выражении чего-то, ничто не бездействует. Вселенная не терпит пустоты, и каждый ее элемент все время о чем-то говорит нам.

Если мы хотим быть последовательными, нам надо научиться выражать любовь. Бог говорит о Своей любви к нам в каждой росинке, в каждом дуновении ветра, в каждом шорохе листвы, потому что знает: человеку необходимо видеть и слышать, чтобы знать. Таков Его замысел в отношении чувств и привязанностей.

Когда мы умеем выражать любовь, жизнь откликается радостью. Мы видим улыбку на лице любимого человека — и на обильно политой почве нашей жизни вырастают новые ростки энергии и силы. Мы видим, как умножаются благословения, потому что настоящая любовь, отдаваемая свободно и искренне, всегда награждает дающего своей благодатью.

Поэтому нельзя допускать распространенную ошибку — однажды сказав «я люблю тебя», не повторять этого больше никогда. Напротив, повторять эти слова нужно неустанно, до изнеможения. Даже если мы будем выглядеть как сумасшедшие, мы будем любящими сумасшедшими.

Это крайне важно и необходимо, потому что все мы желаем присутствия другого человека в нашей жизни, для кого мы представляем особую ценность, кто спасает нас от бренности бытия и преображает необыкновенной силой любви.

В своей книге «Почему я боюсь рассказать о себе?» Джон Пауэлл написал, что «человек сможет доверить все секреты, какие захочет, послушным страницам своего личного дневника, но познать себя и достичь полноты жизни он сможет, только встретившись с другим человеком».

Несправедлива любовь, которая никак себя не проявляет. Она не позволяет развиться самому прекрасному чувству, запирая его за решеткой эгоизма и страха, которые, по сути, — две стороны одной медали.

Выражаешь ли ты свою любовь? Какими словами ты говоришь своему супругу, что любишь его? Знает ли твоя супруга, насколько важную роль она играет в твоей жизни?

18 февраля

Любовь, наполняющая смыслом

«Всё, что сделал Бог, — хорошо в свое время; вложил Он и вечность в сердце человеческое» (Эккл. 3:11).

Если бы любви не существовало, ее стоило бы выдумать. Она наполняет смыслом все существующее. Мир обретает большее значение и весомость, когда любишь.

Мне трудно понять, как могут некоторые люди идти по жизни, не любя и не чувствуя глубинной потребности в любви.

Только любовь позволяет людям почувствовать себя ценными, важными, необходимыми. Любовь открывает людям совершенно иной смысл происходящего. Она дарит им редкий дар видеть больше того, что лежит на поверхности, и замечать в самых невероятных обстоятельствах проявления настоящего чуда.

Радость любящего человека ни с чем не сравнима. Возможно, поэтому любовь — это самое желанное чувство для людей.

Блаженны любящие — они предвкусили вечность, увидели отражение Эдема.

Человек, который не любит, — несчастный странник в этом мире. Он сбился с тропы и продолжает идти по инерции, не разбирая дороги. Только в любви все обретает смысл, и то, что казалось маловажным, превращается в знамение.

Когда человек начинает любить, он преображается. Изменяются его мышление, его образ жизни, мечты, цели. Любовь превращает обыденное в необыкновенное. Кто любит, тот по собственному опыту знает, что счастье все превращает в чудо.

Бог это знает. Создавая нас, Он вдохнул в нас дыхание вечности, чтобы мы жили с радостью от осознания того, что сотворены для этой вечности. Только любовь позволяет увидеть такое. Только тот, кто любит, может желать жить вечно. Жизнь не покажется ему скучной, она будет наполнена несравненной радостью.

Тот, кому незнакомо это чувство полноты жизни, будет мучиться от ощущения ее бессмысленности. Возможно, поэтому недостаток любви оборачивается завистью и обидами по отношению к тем, кто переживает это состояние, со стороны кажущееся временным умопомрачением.

Если человек несчастлив, это объясняется только недостатком любви, потому что самую сильную боль можно вытерпеть и преодолеть в атмосфере любви. Только любовь озаряет темный горизонт яркими лучами восходящего солнца.

Испытал ли ты предвкушение вечности, которое дарит любовь? Счастлив ли ты в своей любви? Обретает ли твоя жизнь смысл в свете любви?

19 февраля

Осознанный шаг

«Не откажите в совете, примите о нас решение» (Ис. 16:3).

Большинство из нас вступает в брак по любви, и по этой же причине люди, пусть и не все, остаются вместе. При этом было бы ошибкой считать, что любовь обусловлена физическим влечением или биохимическими процессами. Любовь гораздо глубже и сложнее.

Тот, кто любит, принимает решение, хотя и не всегда фиксирует, когда и в какой форме это произошло. Невозможно любить, не принимая решений. Тот, кто любит, добровольно решает обратить свои чувства на конкретного человека.

Некоторые действуют так, как если бы любовь внезапно стукнула их по голове и они впали в бессознательное состояние, но Библия иначе представляет любовь.

Бог посылает дождь на праведных и неправедных (см. Мф. 5:45), потому что любит всех. Другими словами, какие бы чувства мы у Него ни вызывали, Он решил любить нас, руководствуясь не сиюминутными эмоциями, а Своим неизменным решением.

Это пример для нас. Тот, кто решает любить, решает отдавать лучшее, что у него есть, другому человеку, даже когда это идет вразрез с личными желаниями и устремлениями, даже когда это противоречит возникающим эмоциям.

Любовь может действовать вразрез с чувствами, потому что истинная любовь основывается на воле.

В мире, где мы живем, эта истина, похоже, оказалась забыта. Чувства заняли место воли. Похоже, что чувствовать важнее, чем решать. Поэтому вокруг столько неудач в любви, поэтому столько людей меняют партнера за партнером, так и не находя желанного идеала.

Мне очень нравится беседовать с людьми, которые уже давно состоят в браке. Я всегда интересуюсь, как им удалось сохранять отношения так долго.

И ответы всегда схожи: «В какой-то момент мы решили, что останемся вместе несмотря ни на что и приложим все усилия для того, чтобы наш брак был счастливым».

Сегодня многие вступают в брак, рассчитывая в случае неудачи разорвать эти отношения и искать новые. Вот так просто, как будто речь идет о смене машины или компьютера. Не подходит — поменял.

Тот, кто действует подобным образом, лишает себя счастья знать, что любовь — это решение, которое принимаешь каждый день.

Каким образом каждый день ты принимаешь решение любить? Что направляет твою любовь?

20 февраля

Неспособность любить

«Нет праведного, нет ни одного» (Рим. 3:10).

Вчера мы говорили о том, что в основании любви лежит воля. Сегодня, чтобы дополнить картину, мы поговорим о еще одной составляющей.

Поскольку чувства и эмоции — слишком шаткое основание, любви нужен более прочный фундамент — способность принимать решения. Но как раз здесь мы сталкиваемся с проблемой. Мы живем после грехопадения, понимая, что сегодня наш мир далек от Божьего идеала.

Одна из христианских доктрин гласит, что человек наследует от родителей не только физические черты, но и состояние греховности. Мы рождаемся «грешниками», хотя еще ни разу не «согрешили». Иначе говоря, уже при рождении мы предрасположены ко злу.

Так утверждает апостол Павел. Написав, что «нет праведного, нет ни одного» (Рим. 3:10), он только констатировал факт, известный нам по собственному опыту: все люди вне зависимости от пола, национальности и культуры склонны к греху.

Я согласен с тем, что такой взгляд на человечество куда более пессимистичен, чем философия Руссо, который утверждал, что ребенок при рождении — чистый лист бумаги. Он хороший и добрый по своей природе, а общество его портит. Но мы, христиане, верим в обратное. Человек, рождающийся со склонностью к злу, делает окружающий мир хуже.

Человеческая воля в каком-то смысле тоже заражена грехом. Это означает, что человек склонен принимать эгоистичные решения, руководствуясь ошибочными мотивами. Любовь характеризуется самоотдачей, а не стремлением взять, и, учитывая вышесказанное, получается, что человек по своей природе неспособен любить.

И тут появляется элемент чуда. Человек не может любить, если только Бог не наделит его такой способностью (см. 1 Ин. 4:8). Человек может испытывать эмоции, переживать приступы страсти, но будет не в силах любить, если Бог, и только Бог не даст ему такую способность. Павел выразил это так: «Дух же растит Свой плод: это любовь…» (Гал. 5:22). Следовательно, способность любить напрямую зависит от нашего духовного опыта и отношений с Богом.

Понимаешь ли ты, что любовь рождается в Боге и ты можешь любить в полной мере, только если связан с Ним?

21 февраля

Остаток, который любит

«Так и ныне есть у Бога „остаток“, избранный по благодати Его» (Рим. 11:5).

«Остаток» — одно из ключевых понятий христианского богословия. Остатком называется группа людей, хранящих верность Богу на протяжении всей истории христианства, несмотря на царящее вокруг отступничество.

Многие чувствуют себя частью Остатка, но одного лишь ощущения недостаточно. Вся наша жизнь должна свидетельствовать о принадлежности к нему.

Принадлежность к народу Божьему подразумевает ответственность. Необходимо, чтобы осознание человеком своей принадлежности к Остатку определяло его повседневные дела и поступки.

Трагедия многих людей, считающих себя частью избранного Богом народа, состоит в том, что они живут двойной жизнью: одной на людях и другой — наедине с собой. В церкви на религиозных мероприятиях они кажутся полными духовного рвения верующими. А в своей семье ведут себя противоположно принципам, которые исповедуют.

Я знал людей, которые заявляли, что принадлежат к Остатку, но при этом проявляли в собственной семье насилие; были верными в десятине, но увиливали от налогов и т. п. Видя, как поступает такой человек, члены семьи рано или поздно перестают верить его заявлениям.

Быть членом Остатка означает жить так, как жил Христос. Любовь супругов, которые принадлежат к народу Божьему, будет особенной в том смысле, что она будет опираться на Божьи принципы в отличие от других семейных пар.

Брачные отношения мужчин и женщин, принадлежащих к Остатку, будут отличаться жертвенностью, самообладанием, честностью и верностью. Их жизнь будет цельной и счастливой. Они не позволят капризам увлечь себя. Их любовь будет искренней и естественной, и люди, наблюдая за ними, захотят подражать им или хотя бы заинтересуются, откуда у них такая сила характера.

Любовь Христа зримо проявляется в жизни Божьих детей и видна по светлому лицу, которое невозможно подделать. Их любовь отзывается доверием и миром в душе. Так происходит потому, что такая любовь нисходит свыше, она чиста и свободна от эгоизма. Божья благодать делает супружеские пары, принадлежащие к Остатку, особенными.

Соответствует ли твоя жизнь образу жизни людей, составляющих Божий Остаток? Следуешь ли ты примеру Христа в любви?

22 февраля

Любить, избегая рутины

«Любовь… не ищет своего» (1 Кор. 13:4).

Надо любить день за днем. Любовь должна проявляться различными способами, так чтобы каждый день был праздником, богатым на новые впечатления и ощущения.

Тот, кто в любви следует шаблонам, в действительности не любит. Любовь всегда открывает заново саму себя. Любовь — это непрерывное откровение, удивление жизнью, когда с каждым вздохом ощущаешь радость, которая рождается из осознания того, что ты — часть существования другого человека.

Американская журналистка и писатель Миньон МакЛафлин написала: «Счастливый брак требует, чтобы вы влюблялись много раз, и всегда в одного и того же человека».

Эпоха постмодернизма породила ложную идею, что счастье состоит в постоянной смене привязанностей. На самом деле все как раз наоборот. Для формирования глубокой привязанности необходимы усилия и постоянство. Творческий настрой влюбленного обязывает его быть внимательным к тому, что происходит в душе любимого, стремиться понять его.

Любящий человек служит любимому и жертвует собой ради него. Постоянное самоотречение состоит в том, чтобы силой воли ставить интересы любимого человека выше собственных.

Парадокс заключается в том, что, только живя так, можно насладиться любовью во всей ее полноте. Лишь оставив погоню за самоудовлетворением и стараясь удовлетворить человека, которого любишь, начинаешь ощущать полноту любви, к которой так стремился. Только отдавая, можно получить. По-другому не получится.

Тем не менее люди в мире руководствуются совершенно иной логикой, множество пар строят отношения на другом основании. В браке видят возможность получить то, чем обладает другой человек. Мало кто понимает, что от отношений можно получить пользу только при условии, если ты сам вкладываешь в них все имеющиеся у тебя ресурсы.

Когда любовь движима верными мотивами, когда она основывается на самоотречении, а не на эгоизме, люди растут и становятся сильнее. Если этого не происходит, отношения превращаются в бесцельную и бесплодную связь. Отсутствие смысла приводит к неопределенности, пустоте, рутине и в конечном счете к разочарованию.

Только любовь заставляет солнце каждый день всходить над любящими. Эта любовь, ежедневно обновляющаяся, чтобы озарять и согревать жизнь любящих, — единственное, что позволяет отношениям продолжаться и не окаменевать.

Любишь ли ты по-настоящему? Наполнены ли ваши отношения смыслом и целью благодаря вашей любви?

23 февраля

Личности, а не клоны

«Отдавайте всякому должное: будь то налоги или подати, почет или уважение» (Рим. 13:7).

Поль Фарфилд пишет: «Мы созданы незаменимыми личностями, отличными от всех, что существовали прежде и появятся в будущем. Эта мысль пугает неуверенных людей, которые не понимают, что для Бога каждый человек в мире — личность с уникальными талантами».

Мы живем в обществе, которое тяготеет к единообразию. «Среднее арифметическое» считается нормой для всех людей. Вырабатываются стандарты поведения. Моделируются стили в одежде, питании и потреблении. Все это ведет к уничтожению индивидуальности.

К сожалению, многие переносят эти установки на отношения между супругами. В некоторых фразах, кажущихся безобидными, скрывается смысл, который унижает человеческое достоинство:

«Женщины эмоциональны и ненадежны».

«Мужчины рациональны, поэтому от них нельзя ожидать реакций, свойственных женщинам».

Все эти «они такие», «это не по-мужски», «это потому что она женщина» настолько распространены, что мы и не замечаем, сколько глупости стоит за этими выражениями. Они оскорбительны для человеческого ума, потому что в них игнорируется самое важное в человеческой личности: уникальность и неповторимость. Мы не клоны и не копии тех, что были до нас.

У каждого человека своя история, свое сочетание генов. Это означает, что каждый призван идти своей дорогой, развиваться и действовать.

Меня глубоко расстраивает, когда неглупый, в сущности, человек заявляет: «Все мужчины…» или: «Все женщины…». Достаточно прочесть одну книгу по сравнительной антропологии, чтобы понять, что люди из разных социальных групп настолько не похожи, что кажется удивительным, что все мы принадлежим к одному биологическому виду.

Каждый человек имеет неотъемлемое право определять собственные ценности, ставить собственные цели, осуществлять собственные мечты.

Вступая в брак, мы делаем это не для того, чтобы другой изменил нас, а для того, чтобы предложить другому свою индивидуальность и вместе построить уникальную историю, потому что каждая пара состоит из двух неповторимых личностей.

Уважаешь ли ты своего спутника жизни как личность? Осознаешь ли, что, обезличивая супруга/супругу, ты лишаешь его/ее индивидуальности?

24 февраля

Любовь в розовом цвете

«Любовь вечна» (1 Кор. 13:8).

Любовные романы всегда пропагандировали такой тип романтической любви, который во многом мешает испытать любовь настоящую, свободную от мифов. Один из предрассудков, насаждаемых в них: если в отношениях мужчины и женщины возникают проблемы, значит, любви не было или она закончилась. Пока у пары все складывается благополучно и им хорошо вдвоем, есть любовь. При первых же трудностях заговаривают о недостатке или отсутствии любви. Это ставит любовь в зависимость от превратностей судьбы и переменчивых обстоятельств. Это делает опыт любви шатким и непостоянным, подобным океанским волнам, которые сначала набегают на берег, а затем откатываются назад.

Популярные песни пропитаны такой трактовкой любви: «Я тебя любил, но любовь ушла», «моя любовь обратилась в ненависть».

Если предположить, что это так, то как же понимать слова Библии о том, что любовь вечна? Часто говорят, что в этом стихе речь идет не о человеческой, а о высшей Божественной любви, не достижимой для простых смертных. Но такое толкование противоречит контексту 13-й главы Первого послания Павла в Коринф. В ней ясно выражена идея о том, что человек способен любить и испытывать любовь, которая так впечатляюще описана там.

В действительности приходит и уходит страсть, поверхностные и эфемерные чувства. Любовь, которая не является ни страстью, ни эмоцией, остается. Однако мы в большинстве случаев склонны называть любовью то, что является не более чем экзальтацией и романтической сентиментальностью.

Любовь — это принцип, который основывается на решении. Волевое усилие позволяет любви жить во времени. Люди решают любить. Чувства — это внешнее проявление такого решения.

Сегодня, когда чувства и эмоции ставятся выше воли и способности решать, такие речи непопулярны. Тем не менее утверждать, что любовь держится на эмоциях и чувствах, означает подводить слишком шаткое основание под то, что является движущей силой человеческого бытия.

Никто не начинает любить, чтобы потом разлюбить. Любовь черпается из вечности. Однодневной любви не бывает. Чтобы испытать истинную любовь, необходимо понять истинную силу воли; ежедневно и неизменно делать объектом нашей любви человека, которого мы решили любить. Воспитание воли — одна из насущных нужд нашей эпохи наряду с развитием способности принимать решения и нести за них ответственность.

Любовь основывается на воле. Любят, потому что решают любить, а не потому, что нас задела стрела Амура. Верить в последнее — ограничивать или отрицать нашу ответственность.

Что лежит в основании твоей любви — воля или чувства? Что направляет твою жизнь — эмоциональные порывы или сознательный выбор?

25 февраля

Такая великая любовь

«Любовь… милосердствует» (1 Кор. 13:4).

Она была замужем за офицером морского флота США. Ее жизнь протекала между домом и работой. В сорок лет ей казалось, что она достигла того состояния душевного мира, которого люди ждут от брака. Детей у них не было, но они жили счастливо, нежно любя друг друга.

Однажды супруг сообщил, что его на несколько месяцев переводят в Японию и что он пришлет за ней, если срок службы продлят. В первые недели после его отъезда письма приходили с интервалом в несколько дней. Потом они стали приходить все реже и реже, пока не пришло письмо, разбившее ее сердце. Супруг писал, что чувствовал себя одиноким и познакомился с японкой, решил жениться на ней и теперь просил развода.

Удар был внезапным и сокрушительным. Слезы застилали ей глаза. Несколько дней она ходила совершенно потерянная, не зная, что делать. Потом она набралась смелости и ответила мужу. Она писала, что его письмо причинило ей самую сильную боль в жизни, однако она помнит и о счастливых моментах, прожитых вместе. Она даст ему развод, но просит не терять с ней контакта. Единственное, чего она хочет, — чтобы он продолжал ей писать. Она дорожила его дружбой, которая столько лет связывала их. Хотя они уже и не будут супругами, пусть останутся друзьями.

Переписка продолжилась, он писал о своей жизни, прислал фотографии детей. А через пару лет сообщил, что очень болен. Заболевание оказалось неизлечимым. Его письма были полны тревоги и беспокойства за детей. Она пообещала позаботиться о них после его смерти.

Мужчина умер. Дети его прилетели к ней в Америку. Но через короткое время женщина поняла, что несправедливо лишать их матери. В письмах от японки между строк читалась грусть от разлуки с детьми. Так что женщина рассказала свою историю одному журналисту, который помог японке получить визу и приехать в США. Ожидая прибытия самолета в аэропорту, женщина нервничала. Вот уже прошли все пассажиры. Японка шла последней. Такая молоденькая, что могла бы быть ее дочерью, и такая испуганная. Женщина побежала навстречу и обняла ее. С того дня они жили, как сестры. Женщина говорит: я потеряла того, кого любила, но обрела троих, чтобы любить.

Если это не настоящая любовь, то что это? Способен ли ты на такую любовь?

26 февраля

Единство двух полов

«И сотворил Бог человека по образу Своему, по Божию образу сотворил его, мужчину и женщину — обоих Он сотворил» (Быт. 1:27).

Библия говорит, что Бог сотворил по Своему подобию мужчину и женщину. В 27-м стихе первой главы книги Бытие первый раз говорится о человеке — мужчине и женщине, сотворенных по образу и подобию Бога. Понимание человеческой природы должно начинаться со взгляда на Творца, а не на низшие существа. Это придает человеку уникальное достоинство.

Библия говорит, что Бог не одинок, что Он пребывает в общении (см. Быт. 1:26). Множественное число глагола «создадим» указывает на то, что Бог не мыслит Себя одиноким. Поэтому человек — мужчина и женщина, сотворенные для тесного общения с Богом, не могут вести полноценную жизнь в одиночестве. Человек был задуман как социальное существо, подобное своему Творцу.

Адам и Ева были созданы равными по достоинству, одинаково ценными, равнозначными. Именно это делает возможным тесный союз между мужчиной и женщиной, какой по определению невозможен между человеком и другими сотворенными существами. При этом люди не были сотворены одинаковыми, поэтому необходимо учитывать половую принадлежность — одну из основных характеристик, определяющих личность человека.

Невозможно до конца понять человеческую сущность, делая упор лишь на биологический аспект, на различия между женским и мужским полом. Это неизбежно будет однобокий взгляд. Но если посмотреть на принадлежность к одному из полов с позиции отношений, открывается новая перспектива. Человек был сотворен личностью по образу Божьему. Половая принадлежность мужчины и женщины предусматривала более глубокие отношения между ними, нежели физическая близость. Переводить их отношения исключительно в физическую плоскость — значит искажать истинный смысл человеческой жизни.

В отношениях между мужчиной и женщиной есть два важнейших аспекта. Первый — осознание собственной половой принадлежности. Если человек проживает свою сексуальность в соответствии с замыслом Творца, он принимает свой пол и благодарен за то, что рожден мужчиной или женщиной.

Второй аспект касается нашего взаимодействия с противоположным полом. Здесь важно понимать, что взаимозависимость между мужчиной и женщиной играет существенную роль в нашем личностном росте.

Понимаешь ли ты всю глубину вопроса о половой принадлежности?

27 февраля

Секс и любовь

«Поэтому, говоря словами Писания, оставит человек отца и мать и прилепится к жене своей, и станут двое плотью одной. Тайна эта велика. Но я отношу слова эти ко Христу и Церкви Его» (Эф. 5:31, 32).

Мы живем в век гиперсексуальности. Намеки на секс повсюду, куда ни взгляни. Каждую минуту мы оказываемся под влиянием сигналов, стимулирующих нашу сексуальность. Из-за этого можно легко перепутать понятия.

Любовь и секс необязательно идут рука об руку. Можно иметь сексуальный опыт без любви. Более того, тысячи людей сводят сексуальность исключительно к физическому контакту, забывая об отношениях между двумя личностями.

Но сексуальность, лишенная любви, в долгосрочной перспективе превращается в физические отношения без особого смысла. Многие живут пустой сексуальной жизнью, потому что упускают из виду ее основной принцип: любовь.

Когда любишь, сексуальный контакт приобретает глубокое значение и обогащает. Он позволяет двум людям относиться друг к другу как к ценным личностям, а не как к средству получения кратковременного удовольствия.

Секс сотворен Богом. Секс задуман Богом для того, чтобы мужчина и женщина находили в браке удовлетворение и общение, не сравнимые ни с чем другим. Секс был дан для того, чтобы наслаждаться им исключительно в браке. Когда сексуальная жизнь ведется вне брака, она теряет всю свою прелесть. Воспоминания о прошлых сексуальных опытах препятствуют полноценным отношениям в супружеской жизни.

Твой супруг или супруга — подарок Божий для тебя. Любовь — Божественный дар, данный для того, чтобы помочь нам ощутить красоту небесной любви. В искреннем и близком общении с супругом или супругой мы предвкушаем полноту Божьей любви.

Библия сравнивает сексуальную связь супругов с отношениями, которые устанавливает Христос с церковью. Это тайна, которую мы неспособны постичь до конца, но она позволяет нам уразуметь духовные истины. Христос относится к церкви с той нежностью и заботой, с которыми супруг должен относиться к супруге: уважать, считать достойной и благородной, заботиться, ценить, защищать… Это только малая часть того, как Библия описывает отношения между Христом и церковью, и эти принципы, или плоды любви, должны определять поведение супругов.

Какой характер носит сексуальность в твоем браке? Какую ценность имеет для тебя супруг, супруга? Присутствуют ли в ваших сексуальных отношениях достоинство, благородство, бескорыстие, щедрость, самоотверженность, забота?

28 февраля

Любовь в киберпространстве

«А кто не любит, тот совсем не знает Бога, потому что Бог и есть любовь» (1 Ин. 4:8).

В 2001 году Марк Симончини создал сайт знакомств Meetic. Все началось с идеи, не сулившей миллионную прибыль. Через два года на сайте зарегистрировались три с половиной миллиона пользователей со всего мира, а количество посещений в сутки доходило до пятнадцати тысяч. Каждый год компания зарабатывает более пяти миллионов евро.

Что такого выдающегося в этом сайте? Это онлайн-сервис, позволяющий людям из разных уголков мира познакомиться и стать парой. Другими словами, это интернет-сватовство. Киберпространство объединяет людей разных культур и национальностей.

Чтобы зарегистрироваться на сайте, необходимо предоставить ряд данных, описать свои предпочтения и вкусы. Можно загрузить фотографии и видео. Все сохраняется в аккаунте пользователя, который получает доступ к огромной базе данных. До этого шага включительно услуги сайта бесплатны. Но если ты хочешь обратиться к конкретному человеку, за это уже надо платить.

Этот сервис интернет-знакомств предлагает миллионы вариантов на выбор, что может удовлетворить любого человека.

Почему столько людей пользуется этим сервисом? Причина проста: на любовь всегда есть спрос. Мы созданы Богом так, что нам необходимо любить и быть любимыми. Каждый человек хочет встретить того, кто соответствует его ожиданиям и представлениям об идеальном спутнике жизни.

Опасность таких сервисов в том, что можно потерять из виду истинный смысл любви, который основывается не столько на нашем желании обладать другим человеком, сколько на волевом решении сделать его счастливым. Любовь сильна, но в то же время требует деликатного обхождения. Она нуждается в заботе, ей нужно отводить должное внимание в жизни, иначе все может кончиться совсем не так, как ожидалось. Чтобы любить человека, необходимо знать его, а такие онлайн-сервисы способствуют самообману. Ты веришь, что человек таков, каким себя описывает в профиле. Но необходимо время, чтобы разобраться, соответствует ли то, что человек говорит о себе, действительности, а этого не поймешь на расстоянии, необходимо встретиться лицом к лицу.

Нет ничего лучше реальной любви. Любовь — это Божий дар. Для тех, кто верит в любовь, это лучшее изобретение Бога. Творец улыбается каждой паре, которая любит по-настоящему, и страдает, видя, сколько людей заблуждаются, довольствуясь подделкой любви. Истинную и долговременную любовь можно обрести, только если ее источник в Боге. Именно здесь многие терпят неудачу, потому что верят в иллюзию абсолютной самодостаточности любви.

Понимаешь ли ты, что любовь зиждется на близких отношениях с Богом?

29 февраля

Любить, как велит Бог

«Пусть же Господь направит все помыслы ваши к любви Божией» (2 Фес. 3:5).

Каково это — любить так, как любит Бог? Это непростая задача! Прежде всего необходимо понять, каков Бог и как Он действует в Своей любви.

Во-первых, Бог не любит из эгоистичных побуждений, будучи одержим страстью или по какой-либо другой причине, кроме самой любви. Бог есть любовь. Бог действует из любви. Это не эмоциональный порыв, но Его решение, позволяющее относиться ко всем нам одинаково на основании истинных принципов. Любить так, как любит Бог, означает стремиться к любви из принципа, а не под напором эмоций.

Во-вторых, в Божьей любви нет места самолюбованию. Бог любит нас не потому, что любит Себя. Другими словами, Бог не ищет поклонников или людей, нуждающихся в ласке, чтобы в обмен они выражали любовь и ласку Ему. Бог любит, потому что Он решил любить. Человек, склонный к нарциссизму, любить не может. Он любит только себя, он неспособен любить другого.

В-третьих, любовь Божья не ставит условий. Все эти «я тебя буду любить, если ты будешь делать то, что я хочу, если ты будешь таким, как хочу я», — издевательство над любовью. Человек, который любит на условиях, обречен на третьесортные отношения, которые разобьются о скалы гордости и тщеславия.

В-четвертых, любовь Божья готова жертвовать. Смотря на распятого Христа, мы видим, как Бог совершает невозможное ради того, чтобы человек получил возможность жить полноценно. Человек, который любит, прикладывает максимум усилий, чтобы выразить свою любовь наилучшим образом.

В-пятых, любовь Бога объемлет всех. В то же время Он никого не заставляет любить Себя. Бог не выпрашивает любовь, Он ее проявляет, но каждый человек сам решает, откликнуться ли на эту любовь. По-настоящему любящий не прибегает к ухищрениям, чтобы его полюбили, не выпрашивает любовь.

В-шестых, Бог выражает любовь. Невозможно сомневаться в Его любви, потому что Он неустанно показывает, насколько сильно любит нас. Крест — потрясающее доказательство, но не единственное. Человек, который говорит, что любит, но никак этого не показывает, лукавит.

Любишь ли ты так, как любит Бог?

1 марта

Дышать

«Любящий свою жену себя самого любит» (Эф. 5:28).

Любить — это как дышать. Замечаешь, что любишь, когда становится нечем дышать. Когда ощущаешь, что твоя способность вдыхать и выдыхать зависит от улыбки любимого, от его взгляда и голоса.

Ради любви люди готовы на великие подвиги, любовь заставляет их совершать ряд действий, на которые в обычных обстоятельствах они ни за что не решились бы.

Жена проезжает через полстраны, чтобы побыть полчаса с мужем и вернуться обратно в тот же день.

Девушка венчается с любимым, зная, что он смертельно болен и ему остались считаные дни жизни.

Молодой человек жертвует своими личными планами и втайне оплачивает любимой год обучения в университете, потратив на это все накопленные деньги.

Муж отдает одну почку жене, чтобы спасти ее жизнь.

У всех этих историй общий знаменатель. Когда любят, идут дальше, чем подсказывает рассудок. Совершают ради любимых действия, которые не совершили бы для других. Просто людьми движет любовь.

Любовь дает любящим воздух, чтобы дышать, наделяет их способностью каждый день жить с новой целью. Для любящего нет слишком долгих дорог.

Но все это происходит благодаря силе, превосходящей человеческую. Нам приятно думать, что мы, люди, сами порождаем эту таинственную силу. На самом деле она исходит из Божественного источника. Даже когда человек не имеет тесной связи с Богом, он остается сотворенным по Его образу. Мы все несем в себе частичку Божественного, и она заставляет нас искать в себе этот чудесный и таинственный дар любви.

Нет печальнее картины, чем человек, который не любит. Как растение без воды, он мало-помалу засыхает и умирает. Это клочок пустыни посреди цветущего сада. Жизнь любящего обогащается каждую минуту. Каждое его дело окрашено любовью, которая позволяет ему жить. Поэтому мы должны стремиться пребывать в любви, именно она наполняет смыслом нашу жизнь.

Осознаешь ли ты важность любви? Знаешь ли, откуда она берет начало?

2 марта

Любовь, которая защищает

«Зовет меня мой желанный: „Вставай, любимая, прекрасная моя, выходи!“» (Песн. 2:10).

Большинство книг по философии написаны беспристрастным языком. Но посвящение, с которого начинается «История философии» Уильяма Джеймса Дюранта растрогало меня: «Моей жене: будь сильной, моя подруга… так ты сможешь стоять непоколебимо, когда я падаю; так я могу знать, что разрозненные фрагменты моей песни мелодично зазвучат в тебе; так я могу питать надежду, что ты глубоко копнешь там, где я оставил едва заметный след».

Это посвящение, выходящее за рамки философских рассуждений, говорит мне, что мы больше всего нуждаемся в присутствии человека, который решил любить нас безусловной любовью.

Одиночество — это трагедия, которая изолирует одиноких людей от общества. Бог говорит, что человеку нехорошо быть одному (см. Быт. 2:18).

Бог создал супружескую пару, чтобы они были товарищами. Это не значит постоянно находиться рядом, это значит иметь близкие отношения, при которых один становится для другого утешением, защитой и убежищем. Когда мужчина и женщина решают взращивать любовь, они начинают постигать глубинный смысл супружеских отношений. Соломон выразил эту мысль в своем духовном завещании так: «Лучше быть вдвоем, чем одному», добавил, что «улягутся двое — и тепло им, а в одиночку — как согреться?» и закончил утверждением: «С одиночкою сладят быстро, но двое против одного устоят, а уж тройная веревка оборвется не скоро» (Эккл. 4:9, 11, 12).

Я знаю много супружеских пар, которые живут под одной крышей, едят за одним столом, спят в одной кровати, но чувствуют себя одинокими. Почему? Просто потому, что один из них или оба забыли, что их главный супружеский долг — быть товарищами.

Товарищи помогают друг другу. Им нравится проводить время вместе. Приятно видеть рядом человека, благодаря которому мы уже не одиноки в этом мире. Главный долг супругов по отношению друг к другу — быть товарищами. Если Бог говорит «нехорошо», значит, этого не было в Его замысле. Бог создал нас для того, чтобы мы разделили свою жизнь с кем-то еще. Брак — это прежде всего дружеский союз, который мы предпочитаем одиночеству.

Можешь ли ты назвать себя товарищем своего супруга или супруги? Ты испытываешь одиночество, хотя живешь не один? Если да, как ты думаешь, почему? Как ты можешь исправить эту ситуацию?

3 марта

Чудесная рука

«Полнота радости для меня, блаженства вечные дарует сильная рука Твоя» (Пс. 15:11).

Не раз я ловил себя на том, что ночью сквозь сон ищу в темноте на ощупь руку моей жены. Когда я просыпаюсь, часто замечаю, что ее рука лежит на моей груди.

Двадцать два года мы засыпаем и просыпаемся рядом. Это больше времени, чем я провел с моими родителями. Я даже не хочу думать, как сложилась бы моя жизнь, не будь Мэри рядом.

Ее рука дает мне ощущение мира. Она успокаивает меня. Рядом с ней я знаю, что все в порядке. Любовь в моем понимании — это чувство, которое я испытываю, когда она держит меня за руку.

Если кто-нибудь спросит меня, что я чаще всего вспоминаю, думая о моей жене, я отвечу: то, как мы спим, переплетя руки. Если бы я был художником, я бы написал ее руки, чтобы запечатлеть этот образ гармонии.

Много раз я думал, что у Бога есть необыкновенные способы показать нам Свою любовь. Мои отношения с Мэри отчасти подобны тем, что Бог хочет наладить с нами.

Бог обращается к нам различными способами. Он замыслил брак, чтобы показать, как велика Его нежность к нам. Его рука — словно рука любимого человека на нашей груди. Он находится с нами каждый момент, чтобы показать, как велика Его безусловная любовь. Своим постоянным присутствием с нами Он показывает, как мы важны для Него. Бог задумал брак, чтобы в супружеской любви люди могли почувствовать проблеск того, чем является Его бескрайняя любовь к Своему творению.

Когда супруги любят друг друга, они узнают, пусть и не до конца, какими могут быть отношения между Богом и Его детьми. Неслучайно в Библии союз Бога с Его народом сравнивается с супружескими отношениями. Брак — это первое, что Бог дал созданным людям. К сожалению, многие принижают эти отношения настолько, что теряют уникальную возможность уловить в них сияние Божьего лица.

Понимаешь ли ты, что твой супруг или твоя супруга — подарок Бога для тебя? Строишь ли ты отношения любви таким образом, что они позволяют тебе увидеть неизмеримую любовь Бога к тебе?

4 марта

История нашего брака

«Наставляй юношу в начале его пути, тогда и в старости он с него не свернет» (Притч. 22:6).

Жизнь оставляет на нас отметины. Все, что с нами происходит, оставляет отпечаток. Мы испещрены неизгладимыми метками, которые не способны ни понять, ни объяснить. Мы — то, что мы прожили. Если бы мы записали подробную историю всего, что пережили, то увидели бы, что каждый жест, боль, улыбка, действие — все оставило на нас знак, который так или иначе обусловил то, кем мы стали.

Детство и подростковый период — важнейшие этапы жизни человека. Они во многом объясняют то, что мы из себя представляем. У каждой жизни есть история, корни которой почти всегда уходят к тому моменту, когда мы начинали жить и понимать.

Многим супругам трудно понять мои слова о том, что их семейные проблемы начались в детстве. Они смотрят на меня, как если бы я нес какую-то несуразицу. Но, каким бы абсурдным ни казалось это утверждение, оно правдиво. Каждый опыт, через который мы проходим, плохо это или хорошо, определяет то, как мы будем жить в будущем.

Если в детстве и подростковом возрасте перед нашим взором были не самые лучшие образцы, то, вероятно, нам не хватит проницательности, чтобы правильно выбрать спутника жизни.

Порой я думаю, что некоторые люди не должны были вступать в брак, по крайней мере с теми, кого выбрали. Не потому, что люди плохи, не потому, что мотивы ошибочны, а потому, что ранее пережитый опыт не научил их помогать друг другу. Это не значит, что они не могут научиться, но, поскольку обучение требует больших эмоциональных затрат, далеко не все готовы уплатить эту цену. Процесс переобучения может быть довольно болезненным.

Когда начинается деликатный процесс поиска корней страхов, тревог, предрассудков, противоречивых эмоций в душе человека, неизбежно всплывают ранние воспоминания, в большинстве своем связанные с родительской семьей. Истории разные, но они показывают, как под влиянием позитивных и негативных факторов, которые формировали и формируют людей, они стали теми, кем стали. Верно то, что мы делаем свой выбор, но наши решения всегда принимаются в определенном контексте.

Личная история важна, чтобы понять себя. Без нее невозможно узнать, почему мы решили быть такими, какими стали. Супруги должны знать прошлое друг друга, чтобы лучше понимать друг друга, но ни в коем случае не судить.

Достаточно ли хорошо ты знаешь супругу или супруга, чтобы понять его?

5 марта

Поддаться влиянию

«Воздает она ему добром, а не злом во все дни жизни своей» (Притч. 31:12).

Я прожил с Мэри больше лет, чем со своими родителями. Двадцать два года я просыпаюсь, зная, что она будет первым и последним человеком, которого я увижу в этот день.

Супружеская жизнь складывается из небольших мгновений, укрепляющих отношения.

Джон Готтман в своей книге об успешных браках «Карта любви» пишет, что один из факторов, который позволяет паре достичь стабильности, — разрешить партнеру влиять на тебя. Другими словами, позволить супругу или супруге изменять нашу жизнь.

Для большинства женщин такое отношение естественно. Они росли с идеей, что муж будет важной фигурой в их личностном развитии.

Мужчины же по своему воспитанию не склонны задумываться о том, что жена будет важным человеком, формирующим их жизнь. Большинство мужчин ведут себя так, будто они самодостаточны и ни в ком не нуждаются.

Отгораживаясь от влияния жен, мужья лишают себя преимущества расти и развиваться полноценно. Бог же решил, что мужчинам и женщинам нехорошо жить поодиночке, поэтому учредил институт брака.

Если муж по личному выбору или под влиянием культуры не позволяет жене влиять на себя, он не сможет состояться ни как мужчина, ни как человек.

Сегодняшний текст говорит о влиянии жены на мужа, о том, насколько важно для нее осознавать, что она способна повлиять на его жизнь. Она принесет ему только доброе.

Открытость к влиянию со стороны близкого человека подразумевает понимание того, что ты не знаешь всех ответов, что в любых обстоятельствах есть чему научиться, что одна голова хорошо, а две лучше.

Может быть, уже пора оставить предрассудки и позволить спутнику жизни влиять на себя? Особенно над этим стоит задуматься мужьям! Ведь для них это способ вырасти. Чтобы это случилось, требуется усилие воли и зрелость.

Позволяешь ли ты супруге или супругу влиять на себя? Если ты мужчина, позволяешь ли ты жене быть значимым человеком, положительно влияющим на твою жизнь? Или ты подчиняешься диктату культуры и полагаешь, что сам все знаешь?

6 марта

Говорить, чтобы общаться

«Язык мудрого преображает знание, а уста глупцов извергают вздор» (Притч. 15:2).

Влюбленные ждут не дождутся встречи. Не важен дождь, не важен холод. Если мы договорились о встрече, то сделаем все, чтобы прийти вовремя. Мы беседуем обо всем на свете, каждое событие обсуждаем до последней детали. Мы расспрашиваем о любой мелочи, произошедшей за день. Влюбленность — это непрерывная беседа.

Затем наступает день свадьбы. Казалось бы, у нас появляется больше времени для разговоров наедине, но по непонятной причине многие перестают беседовать. Жизнь становится обыденной, ей недостает эмоций. Ежедневные хлопоты занимают столько времени, что его не хватает на разговоры о том, что действительно важно. Тривиальные дела заполняют каждый час. Это первый симптом того, что брак переходит в фазу «эмоционального окаменения», отношения постепенно разрушаются.

Христианский психолог Джон Пауэлл в своей книге «Почему я боюсь сказать тебе, кто я?» говорит о нескольких уровнях общения.

Самый низкий уровень — обыденные разговоры. Они ведутся вокруг маловажных вопросов и повседневных дел. В них не передаются ни эмоции, ни отношение к происходящему, сообщения обезличены. Так мы разговариваем с посторонними людьми.

Уровнем выше стоят разговоры о других людях, тоже безличные. Мы обсуждаем жизнь окружающих. В какой-то момент проскальзывают эмоции, но в основном это передача информации. Если бы не было людей, о которых можно поговорить, многие оказались бы обречены на молчание, потому что им нечего было бы сказать.

Еще выше стоят «журналистские» разговоры о ситуациях, выходящих за рамки повседневности. Это обсуждение событий местного, национального и международного масштаба. Хотя такие разговоры эмоционально окрашены и порой в них кипят настоящие страсти, это еще не глубокое общение.

Следующий уровень предполагает передачу идей. Здесь возникает элемент личного отношения. Этот уровень общения мы поддерживаем с людьми, с которыми у нас сложились близкие, родственные отношения, кому мы хотим высказать наши самые глубокие убеждения. Хотя этот уровень разговора превосходит три предыдущие, тем не менее, мы еще не достигаем высшего уровня общения. Но прежде, чем перейти к нему и решить, какая форма общения самая лучшая, будет полезно оценить, какой тип общения доминирует у нас в данный момент жизни.

Чувствуешь ли ты, что по-настоящему общаешься с супругом или супругой? Чего вам не хватает?

7 марта

Настоящее общение

«С радующимися радуйтесь и с плачущими плачьте» (Рим. 12:15).

Вчера мы выяснили, что разговоры — это еще не обязательно общение. Многие пары разговаривают, но при этом не общаются по-настоящему. Необходимо подняться выше тривиального, обыденного, выше комментирования событий и идей.

Там, где происходит передача эмоций и чувств, имеет место истинное общение. Оно достигается, когда мы не боимся показаться уязвимыми и слабыми, когда можем совершенно свободно раскрыться, показать свою сущность с ее светлыми и темными сторонами. Это означает обнажиться эмоционально.

К сожалению, многие супружеские пары очень редко переходят на этот уровень диалога. Для глубокого общения необходимо создать определенные условия.

1. Найдите время и место, чтобы пообщаться в спокойной обстановке, ни на что не отвлекаясь. Выключите телевизор, отправьтесь на прогулку, найдите уединенный уголок. Чтобы общение сложилось, необходима соответствующая атмосфера.

2. Исключите из диалога обыденные темы. Не говорите о других людях, не комментируйте текущие события. Побеседуйте о том, о чем думаете, во что верите. Передайте свои самые глубокие чувства в отношении того, о чем говорите. Если у вас нет опыта таких диалогов и вы не знаете, с чего начать, выберите какую-то книгу, прочитайте ее каждый самостоятельно, а потом поделитесь мыслями и чувствами в отношении прочитанного.

3. Никогда, ни при каких обстоятельствах не ставьте под сомнение чувства и эмоции собеседника, даже если у вас к обсуждаемому вопросу совсем другое отношение. Поступая так, вы отрезаете возможность общаться по-настоящему и выстраиваете препятствия для глубоких отношений в будущем. Просто поставьте себя на место супруги или супруга, постарайтесь понять, почему у него возникли такие эмоции.

4. Назначайте свидания так, как вы это делали, когда были женихом и невестой. Готовьтесь к свиданию, идите на него с намерением открыть для себя что-то новое в человеке, с которым живете. Этот опыт будет настолько ценен, что затмит все остальные разговоры.

В общении такого рода мы сопереживаем, стараясь понять, что происходит в жизни супруга или супруги. Невозможно возрастать в отношениях, если нет открытого диалога, который помогает понять друг друга и поставить себя на место другого.

Браки, в которых налажено такое глубокое общение, успешно проходят через самые серьезные кризисы, потому что между супругами существует прочная связь. Посреди разыгравшейся бури их союз крепок, словно скала!

Налажено ли в вашем браке такое общение? Если нет, не ждите, начните сегодня.

8 марта

Слушать

«Успокойся и прислушайся, Израиль!» (Втор. 27:9).

Бог дал нам два уха и один только рот. Идея предельно ясна: меньше говори и больше слушай. Тот, кто любит, учится слышать, даже когда любимый молчит.

Важно уметь сказать то, что хочешь сказать, в подходящий момент. А еще нужно дождаться этого момента и почувствовать, когда он наступает. Отношения в браке должны носить такой характер, чтобы мы могли позволить себе быть естественными. Находясь в браке, мы должны свободно строить свою жизнь.

Чтобы создать оптимальный климат для общения, необходима понятная система сигналов. Как-то моя жена беседовала с нашим общим другом, у которого возникли проблемы в браке. Я подошел как раз в тот момент, когда он спросил ее:

— Почему ты испытываешь такое доверие к Мигелю?

Они не успели заметить меня, а мне было интересно, что же ответит моя жена, поэтому я замер в ожидании. Ответ Мэри был прост:

— Потому что Мигель всегда показывает, что готов выслушать меня. Например, если он смотрит телевизор, то, какой бы интересной ни была передача, он его выключит и будет внимательно слушать меня. Или если он работает за компьютером, то оставит свою работу и повернется ко мне.

До того дня я даже не задумывался, насколько важными могут быть жесты, которые мне казались естественными. Теперь я знаю, что они закладывают основание доверительным отношениям. Важно не только слушать, но и подавать убедительные сигналы того, что ты готов слушать и слушаешь. Супруги учатся читать мотивы и намерения, стоящие за поведением каждого из них.

Если мы находим время, чтобы выслушивать малоинтересную информацию от чужих нам людей, то тем более мы должны слушать супруга или супругу. Если мы тратим часы на просмотр фильмов или спортивных соревнований, что не существенно для жизни, как мы можем отказывать во времени и внимании тому, кто, как предполагается, важнее всех для нас?

Если супруг или супруга действительно важны для нас, то мы внесем необходимые поправки в наше расписание, чтобы побыть с ними, когда они в этом нуждаются. Слушать и быть внимательным — это ясный сигнал того, что мы дорожим браком и, что еще важнее, человеком, с которым делим свою жизнь.

Насколько важен для тебя твой супруг? Сколько времени ты уделяешь тому, чтобы выслушать его?

9 марта

Настоящие друзья

«Кто желает любви — простит обиду, а кто ее поминает — потеряет друга» (Притч. 17:9).

Друзья — это братья и сестры, которых мы выбираем, и во многом это люди, которые обогащают нашу жизнь, делают нас лучше.

Многие пары, вступая в брак, забывают об этом положительном влиянии и совершают поступки не просто неразумные, но и разрушительные для себя и окружающих.

Например, некоторые заставляют мужа или жену порвать с прежними друзьями, дружба с которыми длилась годами. Это похоже на поведение маленьких детей, которые капризничают и топают ножкой, не желая делить родительскую любовь с кем-либо еще. Лишать мужа или жену друзей означает просить их перестать быть самими собой. Единственное, чего мы добьемся такими требованиями, это того, что спутник жизни почувствует себя несчастным.

Еще одна плохая идея — пытаться манипулировать супругом или супругой, ставя их перед выбором: «Или я, или они!». Это не срабатывает. Как правило, дружба сложилась гораздо раньше, чем супруги познакомились. Абсурдно ревновать лишь потому, что муж или жена проявляет интерес к другим людям, это лишь демонстрирует высокую степень нашего эгоизма. Вести себя так неправильно и глупо.

Соединяя свои жизни, люди принимают друг друга такими, какие они есть, со всеми вытекающими последствиями. Другой человек приходит в нашу жизнь со своей историей, в которой мы не участвовали, но это неотъемлемая часть его личности, сложившейся до момента нашей встречи.

Идеально, когда супруги могут сказать: «Твои друзья и мои друзья — это наши друзья». Мы с Мэри женаты 22 года и сохранили многих наших старых друзей. Одни друзья более близки ей, другие — мне, появились общие друзья, и все они обогащают нашу жизнь. Мы никогда не препятствовали дружеским отношениям друг друга. Неправильно и несправедливо — вмешиваться в решения спутника жизни относительно выбора друзей, если эта дружба не подвергает брак опасности. Если имеет место угроза браку, требуется найти корень проблемы, но ни в коем случае нельзя полагать, что тотальный контроль кого-то из супругов решит проблему.

Осознаешь ли ты, что у каждого человека есть своя личная история, неотъемлемой частью которой являются друзья? Демонстрируешь ли ты такое же уважение к дружеским отношениям супруга, какое хочешь видеть с его стороны к твоим дружеским связям?

10 марта

Предупредить опасность

«И помни Создателя своего с юности своей» (Эккл. 12:1).

Роксана и Алекс были красивой парой. Все шло благополучно, пока не появился на свет их первенец. Малыш родился больным. Первый месяц своей жизни он провел в больничном отделении для новорожденных. Врачи диагностировали врожденный неизлечимый порок. С этого момента супруги начали отдаляться друг от друга. Алекс упрекал Роксану в том, что она все время отдает ребенку, а она его — в том, что он ей не помогает. Через два года они развелись.

У Софии и Марка были прекрасные отношения до того дня, как он сообщил, что потерял работу. Марк искал новую, но в сорок лет найти достойный вариант оказалось нелегко. Через короткое время терпение покинуло Софию. Она требовала, чтобы муж работал, ее раздражало даже то, что он просто сидит на диване. Ссоры участились. Через год, видя, что Марк так и не может найти работу, она развелась с ним.

Можно продолжать рассказывать подобные истории. Многие пары разводятся, когда наступает кризис. В момент, когда надо бы объединиться, люди отдаляются друг от друга. Но не кризис разделяет их. Серьезные проблемы только выявляют процесс разрушения отношений, который начался намного раньше.

Супруги должны принимать предупредительные меры. Никто не застрахован от трудностей, но если люди к ним готовы, с ними вполне можно справиться. Что надо делать?

Укрепляйте дружбу. Дружба и товарищество объединяют пару. Чем крепче ваша дружба, тем лучше вы будете готовы к трудностям. Товарищи остаются товарищами даже в самых тяжелых обстоятельствах, потому что знают и ценят друг друга.

Проводите вместе время. Пары, которые что-то делают вместе — отдыхают, ходят в гости, занимаются спортом, просто беседуют, создают «копилку хороших воспоминаний». К этому эмоциональному резерву можно обратиться, когда наступает череда трудных обстоятельств. Такая пара помнит все хорошее в прошлом и верит, что оно непременно повторится в будущем.

Будьте честны. Многие пары не рассказывают друг другу, что с ними происходит. Алекс признался, что ушел, потому что почувствовал абсолютную беспомощность, счел себя скорее обузой, чем помощником. Утверждение кажется абсурдным, но для того, кто пережил подобное, такие чувства — реальность. Роксана, узнав об этом, сказала: «Если бы он все объяснил, мы бы постарались сделать так, чтобы он не чувствовал себя лишним».

Будьте реалистами. Браки строятся на том основании, которое есть. София отказалась принять тот факт, что условия жизни изменились. К сожалению, она развернулась и ушла. Через некоторое время Марк нашел высокооплачиваемую работу, но к тому времени их брак был окончательно разрушен.

Готовишься ли ты к возможным кризисам?

11 марта

Правда, о которой принято молчать

«Да не угаснет никогда братская любовь!» (Евр. 13:1).

Много лет назад нас с Мэри пригласили в один университет на встречу супружеских пар. Нас посадили в один ряд в порядке «срока выживания» — начиная с тех, кто состоял в браке много лет, и заканчивая теми, кто поженились не так давно. Мы оказались семейной парой с самым маленьким стажем супружеской жизни.

Ведущий встречи начал задавать парам вопросы, начиная со старших, которые сидели в противоположном от нас конце зала. Он спрашивал о значении брака, о том, какие чувства испытывают супруги друг к другу.

По мере того, как люди высказывались, я занервничал и принялся ерзать на стуле. Подошла наша очередь, и Мэри уступила мне микрофон, возможно, для того, чтобы у нее было больше возможности толкать меня локтем в бок, направляя верным курсом. Она частенько так делала в те времена, когда еще не освоила тактику «ледяного взгляда», от которого у меня все застывает внутри.

Я обвел взглядом присутствующих, потом посмотрел на ведущего, который ждал моего ответа, и решился:

— Не знаю, в каком мире живут пары, говорившие до этого. Не сомневаюсь, что это прекрасные семьи. Но их послушать — все словно медом намазано! Я восхищаюсь этими парами, но не представляю, как это им удается. Моя семейная жизнь совершенно не похожа на ту, что они описали.

Затем я взглянул на Мэри, обвел взглядом всех присутствующих и закончил свою речь:

— Я всем своим существом люблю Мэри, но позвольте мне сказать, что за те годы, что мы женаты, мне не раз хотелось задушить ее!

Молодежь рассмеялась, а выступавшие до меня супруги глядели строго, как если бы хотели сказать: «О чем это ты? Зачем всех сбиваешь с толку?».

Мэри не смогла двинуть меня локтем в бок, потому что я предусмотрительно отодвинулся подальше. Вот тогда, полагаю, и началась «эпоха ледяных взглядов».

Кто говорит, что брак — это стол, состоящий из сплошных деликатесов, просто не понимает, о чем идет речь. Да, мы любим, но это не означает, что не существует размолвок.

Нам нравится проводить время с нашим спутником жизни, но случаются моменты, когда он кажется нам невыносимым, а порой мы хотим остаться в полном одиночестве. Это нормально.

Склонен ли ты идеализировать свои супружеские отношения настолько, что теряешь объективность?

12 марта

В болезни и здравии

«А твердая пища, она — для зрелых, для тех, в ком опытом развита способность отличать доброе от злого» (Евр. 5:14).

Супруги могут делить друг с другом не только жизнь, но и недуги. К такому выводу пришла группа британских врачей под руководством профессора Джулии Хипписли-Кокс. Проведенное исследование восьми тысяч пар в возрасте от 30 до 74 лет доказало, что супруги часто страдают одними и теми же болезнями, причем не только инфекционными.

Исследователи объясняют это очевидными причинами: совместное проживание под одной крышей подразумевает общую среду обитания, рацион питания и образ жизни.

Это справедливо как относительно физической стороны жизни, так и психологической. Консультируя долгие годы пары, я убедился, что супруги передают друг другу страхи, тревоги, внутренние конфликты. Точно так же супруги могут передавать друг другу личные склонности и религиозные убеждения. В какой-то момент имеющиеся разногласия исчезают, и мнение одного из супругов становится общим.

Все достаточно просто. Мы, люди, учимся больше через подражание, чем через разумное осмысление. Большая часть обучения происходит через подражание. Эта широко известная истина редко применяется к браку. Супруги делят не только постель, но и все остальное. Рано или поздно это наделяет их способностью хамелеонов менять окраску. В итоге они становятся одного цвета.

Я не могу без улыбки вспоминать о некоторых знакомых мне супружеских парах преклонного возраста. Забавно видеть, насколько они с годами стали похожи друг на друга. Отчасти внешне, но в большей степени тем, как они реагируют и действуют. Проведя много лет вместе, они словно бы стали близнецами.

Поэтому так важно быть внимательными. К нам пристает как хорошее, так и плохое: отрицательные склонности, мании, вредные привычки. Все это станет частью и нашей жизни, если только мы не будем обсуждать эти вопросы в доверительном разговоре и просить Бога научить нас отличить хорошее от плохого.

Понимаешь ли ты, насколько важно поддерживать ежедневную связь с Богом, чтобы Он направлял тебя в твоих решениях?

13 марта

Обещание

«Лучше и вовсе не обещать, чем обещать, да не исполнить» (Эккл. 5:4).

Когда человека охватывает грусть, перспектива жизни меняется. Все видится словно в темных очках, вещи приобретают совсем иные цвета, чем в действительности.

Грусть меняет наши взгляды, и реальность воспринимается в свете печального и подавленного настроения.

Поэтому опасно принимать жизненно важные решения в состоянии депрессии. Мы рискуем неверно оценить ситуацию и выбрать ошибочный путь.

Для печали может быть много причин. Но одна из самых распространенных — разбитые мечты о том, какими будут отношения в браке. Многие, идя к алтарю, верили, что им предстоит жить счастливо и благополучно. И слишком многие испытали разочарование и почувствовали себя обманутыми. Желанные идеалы супружеских отношений разбились о поведение и отношение к жизни, которые ничего общего не имеют с обещаниями, что давались перед Богом в день свадьбы.

Специалисты по душевному здоровью называют неудачи в браке основными причинами наивысшего уровня стресса. Так происходит, потому что они поражают саму сердцевину эмоциональной жизни и приводят к большему душевному износу, чем другие обстоятельства жизни.

Как супруги доходят до критической отметки? Мечты и идеалы чаще всего рушатся из-за невыполнения обещаний. Многие избегают ответственности, которую подразумевают супружеские обеты. Для многих слова, произнесенные перед алтарем, — не более чем красивый ритуал.

Любить — означает взять на себя ответственность за благополучие любимого человека. Вы делаете все, что можете, для счастья мужа или жены. Никто не сетовал бы на то, что связанные с браком надежды обратились в прах, если бы выполнялось обязательство полностью отдаться другому. Без обязательств и ответственности не может быть долговечного брака и любви.

Журналисты не раз спрашивали известного киноактера Пола Ньюмана, который вопреки заведенной в киноиндустрии моде прожил всю жизнь с одной женой, как ему удается так долго сохранять брак. Однажды он ответил на этот вопрос так: «Я просто держу данное мною слово».

Выполняешь ли ты свои обещания? Что ты делаешь ради счастья своей второй половины?

14 марта

Смена метафор

«Кто нашел достойную жену — нашел наилучшее в жизни и обрел благоволение Господа» (Притч. 18:22).

Одна из самых распространенных метафор брака — «предприятие». Проводимая аналогия похожа на правду, и мы успели привыкнуть к такому сравнению. Однако эта в целом неплохая метафора подразумевает отдельные моменты, которые способны разрушить многие семьи и исказить заложенный Богом смысл супружества.

Прежде всего, предприятия создаются здесь и сейчас. Другими словами, их цели прочно связаны с этим миром. Предприятия стремятся производить, чтобы получать прибыль и достигать экономической и социальной стабильности в контексте земного благополучия. Цели брака по Божественному замыслу выходят за рамки этого мира, они простираются гораздо дальше, и его последствия можно будет измерить только в вечности. Женатые люди рискуют своим спасением, позволяя супругу отрицательно влиять на себя или принимая совместные решения, способные отдалить нас от Бога.

У людей нет другого общественного института, который можно было бы сравнить с браком по степени влияния на жизнь.

С другой стороны, на любом предприятии существует определенная иерархия, есть начальники и подчиненные, которые должны работать ради достижения целей предприятия, руководствуясь правилами, установленными начальством.

Такая структура противоречит библейскому подходу. В Священном Писании мы читаем, что в Господе «нет ни мужчины, ни женщины» (Гал. 3:28), а те, кто поклоняется Христу, не просто занимают равное положение (см. 1 Кор. 11:11, 12), но и готовы добровольно подчиняться друг другу (см. Эф. 5:21).

И все же ошибочные понятия прочно укоренились настолько глубоко, что, называя мужа главой семьи, мы подразумеваем, что он единолично принимает решения и командует, а остальные слушаются и подчиняются.

Сложившиеся стереотипы могут быть ошибочны. Человек, который по-настоящему в них верит и действует в соответствии с ними, в конце концов причинит много боли и себе, и своей супруге или супругу, и детям.

В семье, где глава — Господь, действует теократическая форма правления. Другими словами, муж и жена вместе доверяются руководству Бога. Они не выясняют, кто кому подчиняется, но вместе стараются построить свою жизнь так, чтобы ею прославлять Бога. И уж точно Бог не прославляется, когда мы обращаемся с нашими близкими как с подчиненными.

Пора сменить метафору. Брак — не предприятие с временными материальными целями и иерархической структурой. Это союз взаимопомощи, отношения, в которых мужчина и женщина решают осчастливить друг друга.

Считаешь ли ты, что твоя жена должна беспрекословно подчиняться тебе? Или ты считаешь ее своей единомышленницей и спутницей жизни, вместе с которой ты направляешься к цели?

15 марта

Кто в доме хозяин?

«Благоговея перед Христом, умейте подчиняться друг другу» (Эф. 5:21).

— Не ходите вокруг да около, пожалуйста! Кто главный в доме? Кто кого должен слушаться?

Женщина, задававшая эти вопросы, смотрела на меня требовательно. Ее брак складывался не вполне благополучно, и по всему было видно, что меньше всего ей хотелось услышать древнюю проповедь о подчинении жены мужу.

Я ответил ей коротко:

— Ни муж, ни жена. Бог.

Женщина с сомнением посмотрела на меня, не говоря ни слова.

Поясню свою мысль. Мы только теряем время, споря о том, кто кем командует. Оправдывая Библией свое поведение, мы чаще всего подгоняем Писание под собственные предрассудки.

Настоящие лидеры, следуя повелению Иисуса, не требуют послушания. Они просто любят.

Многим мужчинам нравится читать Эф. 5:22 и 23, где Павел говорит, что муж — глава жены. При этом они допускают две ошибки. Во-первых, они не задумываются о том, что значило для самого апостола и первых читателей его послания понятие «глава». И, во-вторых, они забывают о стихе 21, в отрыве от которого нельзя рассматривать стих 22.

Павел настаивает на том, что между мужем и женой должно быть взаимное подчинение, основанное на любви. Этим утверждением Павел бросил вызов культуре своего времени, когда женщина считалась имуществом, которым можно распоряжаться по своему усмотрению.

С другой стороны, Павел повелевает женам подчиниться своим мужьям, приводя в пример отношения Христа и церкви. Христос является Главой церкви и ее Спасителем, а церковь названа Его телом (ст. 23). Главенство мужа над женой сопоставимо с главенством Христа над церковью и заключается в готовности отдать свою жизнь ради ее спасения.

Жену просят, чтобы она вручила свои интересы и права мужу, который, подобно Христу, ежедневно доказывает, что любит ее настолько, что готов пожертвовать всем ради того, чтобы их брак был счастливым. Нигде в Библии от женщин не требуется механическое повиновение мужу. Взаимное подчинение означает не послушание, а продиктованную любовью добровольную самоотдачу тому, кто доказывает, что любит нас безусловной любовью.

Как можно применить эти идеи в вашем браке? Муж, относишься ли ты к жене так же, как Христос относится к церкви? Жена, относишься ли ты к мужу так, как церковь относится к Христу?

16 марта

Сотрудничество, а не подчинение

«Ибо кто во Христе, тот — новое творение: для него прежнее ушло — стало всё новым!» (2 Кор. 5:17).

В концепции мужского превосходства отстаивается статичная модель брака: мужчинам и женщинам отводятся неизменные роли, распределенные якобы в соответствии с биологическими различиями.

Предполагается, что женщины рождаются для выполнения одних задач, а мужчины — для других. Определенный смысл в этом утверждении есть. Организм мужчины не предназначен для вынашивания детей и кормления грудью. Многие усматривают в этом указание на то, что мужчины и женщины в силу своего неравенства не могут выполнять одинаковые задачи.

Женщина действительно создана для выполнения определенных физиологических функций, которые не может выполнять мужчина, но из этого вовсе не следует, что роли жестко распределены, а отношения между полами строятся на иерархии и подчинении. Подобные идеи берут свое начало в мужском шовинизме: за мужчинами и женщинами закреплены неизменные роли, при этом мужчина всегда руководит, а женщина подчиняется.

На самом деле по замыслу Бога физические различия должны поощрять к сотрудничеству, взаимодополнению и взаимопомощи, а не провоцировать соперничество, унижение и одностороннее подчинение.

Бог создал человеческую пару для того, чтобы они вместе участвовали не только в процессе зачатия ребенка, но и в процессе роста и развития этого нового человека. Намерение Бога состоит в том, чтобы люди всячески содействовали друг другу, а не в статичном распределении обязанностей. Когда Бог назначал человека распорядителем в сотворенном Им мире, Он обращался не исключительно к Адаму, но к человеческой чете.

Нет никакого библейского основания для того, чтобы предполагать, что в безупречно продуманном замысле Бога подразумевалось безусловное подчинение женщины мужчине.

Мужчина и женщина должны прикладывать максимум усилий для развития отношений и делать то, на что они способны в соответствии со своими природными способностями. Бог хочет, чтобы они помогали друг другу в атмосфере равенства, уважения и достоинства.

Когда людям навязываются неизменные роли, отрицается достоинство женщины и в конечном счете разрушается изначальное равновесие, задуманное Богом. Мне часто говорят, что правила изменились после грехопадения. Да, определенные изменения произошли, но это не соответствовало Божьей воле. Принимая Христа, мы должны вернуться в Эдем и задуматься о том, чего Бог хотел в самом начале. В противном случае мы будем обманывать себя и отрицать первоначальный замысел Творца.

Понимаешь ли ты, что быть женщиной — достойная роль? Уважаешь ли ты свою жену или требуешь от нее одностороннего подчинения себе?

17 марта

Две стороны медали

«Мужчину и женщину — первую пару Он сотворил, и благословил их, и в день их сотворения дал имя им „человек“» (Быт. 5:2).

Богословское и библейское понимание того, чем является человеческое тело, заметно влияло на отношения между мужчинами и женщинами в западной культуре, испытавшей на себе влияние послеапостольского христианства.

Например, первые отцы церкви утверждали, что признаки полового возбуждения у мужчин — явное проявление греха, а поскольку они возникают при виде женщины, то женщина и есть причина, объект и распространитель греха.

Это толкование основывалось на дуалистической идее разделения тела и души, превращало отношения между полами в отношения между объектом (женщиной) и субъектом (мужчиной). Женщина использовалась исключительно в плотских целях. Никакие другие ее достоинства не признавались. Она выполняла утилитарную функцию: рожать и выращивать детей.

На основании книг по истории нетрудно заметить, что эта ситуация повторялась, подтверждая слова Бога о последствиях грехопадения, произнесенные еще в Эдеме.

По замыслу Бога мужчина и женщина должны взаимодействовать таким образом, чтобы дополнять друг друга. Нет никаких оснований полагать, что один из полов имеет преимущество над другим. Такая интерпретация лишь наносит ущерб отношениям, которые сами по себе уже достаточно сложны, так как строятся между двумя людьми разных полов.

Мужчина и женщина — две стороны одной медали, два лица человека. Оба сотворены Богом, Который счел, что человек должен говорить двумя голосами, по-разному выражая Его любовь. Человеческая пара — несомненное доказательство того, что Богу нравится разнообразие, и оно ни в коем случае не предполагает ущербности одного в сравнении с другим. Утверждать такое означает играть на руку врагу Бога, который достигает своих целей, постоянно искажая представление о характере и личности Бога.

Если мужчина и женщина понимают, что их отношения — часть замысла мудрого и любящего Творца, то они признают друг за другом равное достоинство, которое соответствует здравому смыслу и логике. Без Бога же человеческие отношения превращаются в побочный продукт эволюции, лишенные смысла во многих аспектах.

Какие отношения строятся в вашей паре? Понимаете ли вы, что оба являетесь частью безупречного Божественного плана? Как влияет понимание сути этого замысла на ваши отношения в браке?

18 марта

Нерушимый обет

«Но я и всё мое семейство — мы будем служить Господу!» (Нав. 24:15).

Эти слова произнес человек, который решил быть верным Богу и руководить семьей, где поклонение и служение Творцу стоит на первом месте. Именно в этом заключается истинное священничество в семье.

Когда человек решает создать семью, он не только берет на себя ответственность за то, чтобы его семья была материально обеспечена всем необходимым, но и обязуется направлять своих детей на правильный духовный путь.

В мире предостаточно искажений и путаницы, поэтому требуется со всей определенностью сказать: мужчина и женщина, создающие семью, несут моральную ответственность за то, чтобы не просто дать своим детям нейтральное нравственное воспитание, но привить им непреходящие духовные ценности. Только присутствие Бога может помочь людям понять смысл своего существования, и это достигается только через личное посвящение и общение человека с Богом.

Многие родители отказались от задачи нравственного воспитания детей. В мире преобладает мнение, что дети вырастут и сами выберут свою дорогу. Да, люди не должны быть принуждаемы действовать против своей совести. Но родители ответственны за то, чтобы в процессе воспитания направить своих детей по верному пути.

Аргентинский педагог Хайме Барилко в своей книге «Боязнь детей» утверждает, что многие родители на самом деле боятся принять на себя соответствующую роль и оставляют детей на произвол обстоятельств.

Долг родителей — ясно показать детям, что хорошо, а что плохо в соответствии с волей Божьей. Это не пустое морализаторство, но формирование стройной системы Божественных принципов, изложенных в Священном Писании.

Те, кто не исполняет этот долг, рано или поздно увидят, что окружение с его богопротивными идеалами так повлияло на их детей, что они уже не могут противостоять этому влиянию. Родительское наставление и руководство — это защита семьи, надежная опора, не дающая потерять из виду смысл жизни.

Являешься ли ты образцом нравственности для своих детей? Воспитываешь ли ты их так, чтобы, вооружившись Божественными критериями, они умело различали добро и зло?

19 марта

Незабываемый день

«Я была при Нем искусной художницей, ликованием Его была ежедневным, перед Ним я радовалась непрестанно» (Притч. 8:30).

День, в который мы с Мэри решили пожениться, для нас незабываем. Все произошло на ступенях одного колледжа в чилийском городе Чильяне. Мы поехали прогуляться, и там, посреди людной улицы, мы решили, что поженимся. Прежде мы уже не раз говорили об этом. Не помню, как и когда я впервые сказал, что хочу, чтобы она стала моей женой, но храню радостное и яркое воспоминание о моменте, в который мы сказали друг другу: «Решено, мы женимся!».

Нам предстоял последний год учебы в университете. Мы решили составить опись общего имущества, и в процессе этого занятия нас начал разбирать смех. Я сказал первое, что пришло в голову:

— У меня есть десять коробок книг.

— А у меня сундук и кровать! — сказала Мэри.

Вспоминая то время, я признаю, что у нас было больше надежд, чем вещей. Не было ни работы, ни уверенности в будущем. Была только наша любовь.

Мы строили планы. Мы решили, что каждый из нас проработает три летних месяца, чтобы скопить деньги. Если их окажется достаточно, чтобы оплатить учебу и останется на еду, то мы поженимся. Если нет — отложим женитьбу на потом.

В конце лета у нас были не только деньги. Совершенно неожиданно мне предложили в университете работу и жилье. Наша свадьба состоялась 28 февраля в церкви, переполненной друзьями, родственниками и преподавателями. Это был грандиозный день, и таким он навсегда остался в нашей памяти. Дальше случались и трудные, и приятные моменты.

В тот день на лестнице колледжа мы планировали наше будущее и решали, кем станем. Мимо проходило много людей, они не понимали, почему мы заливаемся смехом.

Оглядываясь назад, я понимаю, что брак строится на надеждах, мечтах, фантазиях, а еще — на труде, старании и настойчивости. Хороший брак не складывается случайно. Материальная обеспеченность имеет большое значение, но куда важнее решимость любить друг друга каждый день независимо от обстоятельств.

Помнишь ли ты радостный день, в который вы решили пожениться? Можешь ли оглянуться назад и сказать, что прожитое — прекрасно?

20 марта

Переполненные радостью

«Как прекрасны ласки твои, сестра моя, невеста, слаще вина твои ласки, благовония твои приятнее всех ароматов» (Песн. 4:10).

Однажды кто-то спросил меня, почему я люблю Мэри. Я растерялся. Не потому, что мне нечего было ответить, а потому, что не могу выразить это одной только фразой. Я много раз думал об этом, но не могу назвать конкретную причину. За моими чувствами столько всего стоит, что мне сложно выделить что-то одно. Я опасаюсь, что попытки ответить на такие вопросы в конце концов притупят мои чувства. С одной стороны, я не хочу выглядеть эгоистом и говорить обо всем том, что Мэри дает мне. А с другой —невозможно отрицать, что ее присутствие в моей жизни не перестает волновать меня. Ее любовь окутывает меня и преображает. Рядом с ней жизнь обретает иной вкус. Кажется, что все встает на свое место.

Меня очаровывает ее смех и интонация, с которой она разговаривает с нашими детьми. Ее лукавый взгляд, когда она задумала какую-то шутку или озорство. Тысячи способов, которыми она говорит, что любит меня. Ее спонтанная радость, ее внимательность к деталям, ее неповторимое восприятие жизни.

Любовь позволяет увидеть реальность другими глазами. Она заставляет нас ценить мелкие детали. Закаты и восходы, цветы, утренний воздух — все приобретает особенный смысл, дает ощущение полноты. Счастлив тот, кто любит и любим, потому что все, с чем он соприкасается, становится необыкновенным.

Тем не менее, и как это ни покажется странным, любовь не возникает спонтанно, не вырастает из ничего. Каждая пара должна взращивать свою любовь, как садовник взращивает свой сад. Если он перестанет заботиться о деревьях и цветах, сад зарастет сорняками и придет в запустение.

Пара, которая хочет взрослеть в отношениях и расти в любви, должна постоянно прилагать сознательные усилия, «подкармливать» свои отношения, подобно тому, как садовник удобряет сад. Вместе они должны пропалывать сорняки недоразумений, не давать разрастись мху безразличия и лишайнику обмана и неверности. Необходимо укреплять отношения заботой, поливать их добротой и согревать лучами дружбы, чтобы пара оставалась вместе.

Если кто-то думает, что любить — это исключительно чувствовать, он ошибается. Любовь требует труда, самоотречения, жертв и постоянства. Только так можно пережить неизбежные натиски трудных обстоятельств.

Ухаживаешь ли ты за растением вашей любви? Что ты делаешь для того, чтобы любовь длилась долго и не прекращалась?

21 марта

Исполненные радостью

«Итак, не тревожьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день сам позаботится о себе. Довольно каждому дню своего беспокойства» (Мф. 6:34).

Про кризис среднего возраста написано много. Распространено мнение, что в этот период мужчины и женщины совершают нелогичные и глупые поступки. Но все это — не более чем домыслы, и такое поведение вовсе не обязательно.

Мы, люди, постоянно находимся в кризисе. Я видел людей, только что вышедших на пенсию, которые вели себя неуравновешенно, словно подростки, потому что не справлялись со сложившейся ситуацией.

Человек постоянно находится в процессе изменений, переходит с одного этапа на другой. Нет такого момента, когда он может сказать: «Все, я добрался, достиг, созрел!». Едва закончился один этап, начинается следующий. В тот самый момент, когда человек воображает себя достаточно зрелым, он оказывается в незнакомой ситуации, это заставляет его заново посмотреть на вещи и решать вопросы, которые он считал решенными.

Однако нет такого кризиса, который бы полностью выбивал почву из-под ног человека. Я видел родителей, безумно переживающих за своих детей-подростков, потому что их собственная память была коротка. Они забывали, что не так давно сами проходили через то же самое и преодолели кризис.

Каждый этап должен готовить нас к следующему этапу. Но мы склонны жить так, как будто переходных моментов и кризисов больше никогда не случится, беспечно смотрим на потемневшее море, уверенные, что буря не разыграется.

Неизбежного не избежать, но если бы мы были более естественны и учились радоваться каждому моменту, наслаждаться им как даром Бога, жизнь имела бы совершенно иной вкус.

Абсурдные идеи о «кризисе сорока лет» или «кризисе седьмого года брака» заставляют разумных людей вести себя неразумно, делать и говорить то, что не соответствует их возрасту, впадать в ребячество, тогда как жизнь идет вперед и задержать ее и вернуть невозможно. Если мы принимаем реальность и дорожим каждым моментом, это помогает жить более счастливо.

Супружеские пары, которые учатся каждый день проживать с радостью, преодолевают кризисы и сохраняют душевный мир, присущий каждому дню их жизни.

Ты проходишь через период перемен? Это пугает тебя? Разве не со всеми случается то же самое? Ты чувствуешь, что сегодня все уже не так, как вчера? И что из этого? Можешь ли ты с интересом принимать новый этап жизни?

22 марта

Годы не проходят даром

«Научи нас, как нам считать свои дни, чтобы обрести мудрость» (Пс. 89:12).

Годы неумолимо уходят, и этот процесс нам неподвластен.

Известный латиноамериканский певец Рикардо Архона поет в одной своей песне: «Не скидывай годы своей жизни, вложи жизнь в эти годы». И это верно. Многие люди отрицают свой возраст, вместо того чтобы полноценно проживать данный этап жизни.

«Время проходит, мы стареем», — говорится в другой песне. Однако мы предпочитаем игнорировать этот факт. Мы живем в культуре, которая, к сожалению, сбивает нас с толку, проповедуя культ юности и молодости. Но вечная молодость — это миф. Такова жизнь, что по мере того, как годы проходят, мы набираем вес, седеем, появляются какие-то болячки, и зеркало со всей очевидностью показывает нам, что мы изменились… к лучшему или худшему.

Одна из ошибок, которые серьезно влияют на качество брака, — это непонимание неизбежного физического процесса старения. Многие мужчины, пройдя сорокалетний рубеж, начинают вести себя, как подростки. Они не только носят неподходящую одежду, но и ведут себя несоответственно возрасту. Когда-нибудь видели лысого дядечку с брюшком в короткой молодежной курточке? Это тот самый случай. Со многими женщинами происходит нечто подобное. Они верят в магическую силу анитивозрастных кремов, которые убирают не столько морщины, сколько деньги из кошелька.

Годы должны менять наши лица и тела, но не наши принципы и идеалы. Мечты не являются атрибутом одного определенного возраста. Ставить цели и трудиться ради их достижения могут и должны не только молодые.

Неразумно полагать, что мечты — это дело молодости. Человек, который перестает стремиться к идеалам, умирает внутри себя. Его тело еще подвижно, но дух уже мертв. Смерть мечты и надежды — худшая смерть, почти необратимая.

Все разочарованные, мрачные и угрюмые люди когда-то о чем-то мечтали. Те, кто хочет все пропитать духом застывших догм, делают это из страха перед своими давным-давно заброшенными надеждами и мечтами.

Супружеская пара, которая душит свои мечты, поступает неразумно. Мудрость состоит в том, чтобы идти вперед, не позволяя годам старить наш дух. Если мы позволим обветшать нашим идеалам, мы убьем лучшее в нас и все, включая наш брак, придет в упадок.

Позволяешь ли ты годам придавливать тебя грузом обстоятельств или сохраняешь свои мечты и идеалы?

23 марта

Труд

«Кто в работе своей нерадив, тот брат разрушителю» (Притч. 18:9).

Как-то я спросил одного старика, счастливый брак которого длился уже более сорока лет:

— И в чем же секрет успеха?

Он посмотрел на меня, словно оценивая, способен ли я понять его ответ, и сказал с улыбкой:

— Да нет никакого секрета. Трудиться, трудиться и еще раз трудиться.

Так просто он выразил истину, которая сегодня не укладывается в умах многих молодых людей. Ни в одной области человеческой жизни успех не достигается случайно. Это всегда результат целенаправленного процесса, требующего усилий и настойчивости.

Сегодня популярен девиз: «Вместе до первого затруднения!». За этим девизом, отражающим жизнь многих людей, скрывается простое стремление к удобству.

Хороший брак — это результат постоянного труда, ежедневных усилий, направленных на то, чтобы любить, даже несмотря на неблагоприятные обстоятельства.

Тот, кто полагает, что построит прочный брак на одних желаниях и благих намерениях, не только предается иллюзиям, но и идет к большим разочарованиям.

Успешный брак — это результат постоянных усилий, плод настойчивого труда. Те, кто прилагает усилия лишь время от времени, в конце терпят сокрушительное поражение.

Поэтому этот старик прав! Без труда ничего хорошего не выйдет. Ежедневные усилия — вот секрет тех, кто достиг успеха. Они раз за разом предпринимали попытки, и, как говорится, капля точит камень, даже самый твердый. А это значит, что нет неразрешимых проблем, если ты готов вложить всю свою энергию в их решение, если готов прилагать постоянные усилия.

Тот, кто убегает при первом же затруднении, показывает свою неготовность к браку, к тому же таким поведением он ставит под угрозу свое будущее во всех областях жизни.

Делаешь ли ты все, что в твоих силах? Или ты предпочитаешь убегать от проблем?

24 марта

Благословенная свекровь

«Тогда Ноеминь сказала Руфи: „Видишь, невестка твоя решила вернуться к своему народу и к своим богам; возвращайся и ты“» (Руф. 1:15).

Во всех культурах теща и свекровь — объекты шуток и анекдотов о том, как они вмешиваются не в свое дело. Не думаю, что в древнем Израиле дело обстояло иначе. Но Ноеминь представляет собой исключение. Мы не можем узнать, что сделало эту женщину такой особенной, но ее невестки так к ней привязались, что были готовы оставить свой народ и отправиться вслед за ней в путь, не зная, чем он закончится. Обе последовали за Ноеминью, но одна из них через какое-то время решила вернуться на родину. Руфь же оставила все, последовав за нею.

Ноеминь была странной свекровью. Она так сильно полюбила свою невестку, что та стала ей больше, чем дочерью. Благодаря Ноемини Руфь стала частью народа Божьего и вошла в лучшую из родословных.

Руфь и Ноеминь — прекрасный пример того, какими замечательными могут быть здоровые отношения между свекровью и невесткой.

Многие матери, когда понимают, что их сыновья собираются жениться, развязывают войну против невесток. Другие ревнивые матери считают, что защищают своих дочерей, не отпуская от себя и не принимая зятя как нового члена семьи. Такое поведение нельзя назвать здоровым, оно лишает людей возможности нормально развиваться.

Многие родители чувствуют, что никто и никогда не будет относиться к их детям так, как относятся они. Сожалеть об этом бессмысленно, потому что супружеские отношения коренным образом отличаются от отношений между детьми и родителями, они складываются совсем в другом контексте, и сравнения тут неуместны.

Мудрые родители позволят своим детям расти и поддержат решения, которые те принимают. Даже будучи не вполне согласны с этими решениями, они, оставаясь родителями, будут помнить, что их дети должны учиться на собственных ошибках.

Верно то, что многие зятья не стараются завоевать расположение тещи или ведут себя с ней неправильно. Тем не менее мать, отдающая дочь замуж, может своим поведением коренным образом повлиять на то, как сложатся отношения. Предполагается, что она как более зрелая и опытная личность, чем молодые супруги, будет действовать с большей мудростью.

Любой свекрови или теще было бы полезно изучить историю Ноемини и Руфи, а затем спросить себя, что такого особенного было в этой женщине, что невестка захотела оставить все и последовать за ней.

Какие отношения складываются у тебя с родителями супруга или супруги? Что ты можешь сделать, чтобы улучшить их? Если твои дети уже вступили в брак, то относишься ли ты к их избранникам и избранницам так, как Ноеминь относилась к Руфи?

25 марта

Детство — это еще не судьба

«Наставляй юношу в начале его пути, тогда и в старости он с него не свернет» (Притч. 22:6).

Сопротивляемость и выносливость физических тел относительна. Одни выдерживают большие нагрузки, другие — меньшие. Определенному объекту может быть не страшен ни огонь, ни холод, но зато он не переносит резкого перепада температур. Твердые материалы обладают разной степенью упругости — свойства возвращаться в изначальную форму при деформации.

То же самое можно сказать о людях. Не все реагируют одинаково на одно и то же физическое или эмоциональное воздействие. В психологии называют резилентностью способность сохранять в неблагоприятных ситуациях стабильность, выходить из таких ситуаций без психических нарушений, позитивно адаптироваться к неблагоприятным изменениям.

Порой мы действуем так, как будто у всех такая же сила воли, что и у нас, что все могут справляться со своими обстоятельствами так же, как справляемся со своими мы. Но это не так. У нас неодинаковые способности и возможности, мы по-разному реагируем на события.

Хорошо, когда в различных ситуациях один из супругов способен помочь другому. В других обстоятельствах они поменяются ролями, и тот, кто помогал, будет принимать помощь в вопросе, в котором он слабее и менее подготовлен.

Проблема возникает, когда оба слабы в одном и том же, тогда они не могут помочь друг другу и восстановить баланс.

Люди приобретают навыки, позволяющие им адаптироваться к жизни в неблагоприятных обстоятельствах. Обычно это происходит в детстве, когда пишется черновик судьбы. Способность достойно выходить из конфликтных ситуаций вырабатывается у ребенка в основном благодаря помощи взрослых. Если взрослые обеспечивают ощущение стабильности и помогают ребенку позитивно осмыслить пережитый опыт, то, став взрослым, он будет лучше приспособлен к жизни. В противном случае детские проблемы останутся в латентном состоянии на всю жизнь.

Это не значит, что детство предопределяет нашу судьбу. Однако оно создает условия, которые надо учитывать, строя отношения с другими людьми. Из болота нелегко выбраться, но если это тебе удастся, ты будешь лучше подготовлен для следующего опыта или для того, чтобы помочь другим выйти из подобной ситуации.

Понимаешь ли ты, что в построении брака необходимо учитывать полученный в детстве опыт? В чем ты слаб, а в чем силен в жизни?

26 марта

Декалог успешного брака

«Посему вы и в ответе за исполнение каждой заповеди Наказа, который я ныне даю вам. Лишь тогда будут силы у вас, чтобы идти и овладеть той страной, ради которой вы перейдете через реку» (Втор. 11:8).

1. После Бога самый важный человек в твоей жизни — твой супруг. Люби его, уважай и каждый момент жизни давай почувствовать, что для тебя нет никого важнее его.

2. Уважай свободу личности супруга, его право на индивидуальный характер и собственный жизненный путь.

3. Не пытайся стать совестью супруга, ни в какой форме не ограничивай его свободу выбора.

4. Каждый день обновляй данный супругу обет любви, понимая, что каждый человек, по замыслу Богу, нуждается в том, чтобы ему напоминали, насколько он ценен.

5. Каждый день укрепляй дружеские отношения с супругом. Направляй умственные и эмоциональные усилия на то, чтобы ваша семейная жизнь развивалась в позитивном русле.

6. Никогда не обращайся с супругом, как с рабом. Веди себя с ним на равных и помни: он находится с тобой в браке не для того, чтобы им руководили или командовали.

7. Помни, что сексуальная жизнь в браке должна быть добровольной, спонтанной и приносить удовлетворение, но ни в коем случае и ни при каких обстоятельствах в ней не должно быть принуждения, равно как и противоестественных или неприятных моментов.

8. Ласкай, обнимай и целуй супруга всегда, когда это возможно, чтобы своим прикосновением показать его значимость.

9. Не препятствуй супругу выражать свои чувства, дорожи ими, понимая, что все мы имеем право на выражение своих эмоций.

10. Никогда не препятствуй супругу свободно высказывать свое мнение, понимая, что все люди имеют право на свою точку зрения.

Готов ли ты проанализировать свою семейную жизнь на предмет ее соответствия этим принципам? Понимаешь ли ты важность этих заповедей для твоей семейной жизни?

27 марта

Традиции

«И если спросят дети ваши: „Что значит обряд этот?“, отвечайте» (Исх. 12:26, 27).

Когда мы с Мэри поженились, мне хотелось все сделать так, как предписывали традиции. И когда мы дошли до места, которое должно было стать нашим домом, я подхватил Мэри на руки и как порядочный новобрачный перенес ее через порог, следя, чтобы она не коснулась пола. Романтично, не правда ли?

Но потом по своей привычке я задумался, почему я так сделал. В чем смысл этого действия? Я из тех людей, что неустанно анализируют все свои действия. Называйте это самопознанием или самокопанием, но мне необходимо понимать причину собственных действий. А я понятия не имел, откуда взялась эта традиция. Спустя много лет в одной старой книге я нашел ее историю. Обычай переносить невесту через порог на руках возник в древней Европе. Мужчины из племен, в которых не хватало женщин, похищали девушек из соседних племен. Чтобы похищенная не принесла несчастье, ее переносили через порог, который считался мистической границей жилища.

Возможно, сегодня стоит пересмотреть подобные обычаи и придать им новый смысл и интерпретацию. Таким образом, вступающие в брак будут чувствовать, что участвуют в обряде, который обогащает день свадьбы. Например, поднимание невесты на руки может означать, что муж будет нести ее на руках в трудные моменты жизни, когда у нее самой не хватит сил справляться с проблемами.

А еще лучше, если пара сама придумает себе обычаи. Мы с Мэри постепенно построили целую систему знаков, жестов, взглядов, которые напоминают нам о том, что мы с ней состоим в особенном союзе.

Некоторые слова имеют для нас особый, понятный только нам смысл. У нас есть свои памятные даты, связанные с особыми воспоминаниями.

Каждой паре для самоопределения необходимо разрабатывать собственные семейные обычаи и ритуалы — фразы, действия, праздники и т. д. Неплохая идея — взять ручку и бумагу и записать те традиции, что уже сложились в семье. Если таковых еще нет, то запаситесь вдохновением и придумайте что-то настолько свое, что при одном упоминании вы будете улыбаться, понимая, что ваш союз — особенный.

Я знаю пару, которая фотографируется на въезде в каждый город, который посещает, и собирает эти фотографии в особый альбом. Другая пара хранит бутылочки с землей из мест, где они бывали, это напоминает им о счастливых моментах. У каждой бутылочки своя история, и они с удовольствием их рассказывают.

Какие обычаи и традиции есть в вашей семье?

28 марта

Традиционные представления

«Ты укажешь мне путь жизни, быть с Тобою — полнота радости для меня, блаженства вечные дарует сильная рука Твоя» (Пс. 15:11).

Мы вступаем в брак с уже накопленным жизненным багажом. В него входит множество представлений, идей, привычек, обычаев — все не перечислить. Две личные истории сливаются в одну. Иногда это слияние сопровождается болезненными ощущениями, вплоть до отчаяния. Часто наш характер сталкивается с характером нашего спутника жизни.

Мудрые супруги создают собственные семейные традиции, опираясь на те, что принес с собой каждый из них, обновляя, преобразовывая или меняя их. Кто-то придумывает нечто принципиально новое. Молодая семья начинает строить свой собственный мир, новый способ взаимодействия с реальностью. Прежде чем пожениться, они жили в соответствии с традиционным укладом родительской семьи, теперь же они призваны открывать собственные горизонты.

Единство в семье поддерживается за счет совместно создаваемых связей. Мудрые супруги не противопоставляют свои традиции, но формируют новые, основываясь на личном опыте. Так возникает свежая и уникальная традиция, а брак превращается в преддверие неба.

Многие пары поступают неправильно, споря о традициях или навязывая друг другу идеи о том, как надо организовывать жизнь, исходя из собственного, полученного в процессе воспитания опыта. Так можно только подрубить дерево семейной жизни, и оно рано или поздно рухнет. Нам стоит научиться выбирать хорошее из того, что мы получили, а затем соединять это с тем хорошим, что есть у нашего спутника жизни.

В твоей семье на Рождество все родственники собираются вместе — родители, бабушки, дедушки, братья, сестры? Твой отец приносил твоей матери завтрак в постель? А в твоей семье никогда не праздновали дни рождения? Это неважно. Важно то, какие традиции теперь создадите вы вместе.

Многое из того, что заведено в нашей с Мэри семье, не делалось в наших родительских семьях. Это уже наши собственные традиции, и они приносят нам радость.

Семьи питаются большими и маленькими традициями, которые оставляют приятные воспоминания.

Мудрая пара будет формировать традиции осознанно и целенаправленно, и они станут столпами, поддерживающими их семью даже в трудные времена.

Какие традиции есть в вашей семье, которых не было в родительских семьях? Если пока нет ни одной, то начните творить, создавать, придумывать, преобразовывать. Начните сегодня!

29 марта

Что-то старое, что-то новое,

что-то взятое взаймы и что-то голубое

«Не нарушай древней межи» (Притч. 22:28).

Есть свадебные обычаи, точное происхождение которых никому не известно. В Великобритании, например, считается, что у невесты в день свадьбы должно быть с собой что-то старое, что-то новое, что-то взятое взаймы и что-то голубое.

Голубой цвет взят из древнееврейской традиции — невесте вплетали в волосы голубую ленту, которая символизировала верность, чистоту и любовь. Что касается взятой взаймы вещи, считалось, что позаимствованный у счастливой замужней женщины предмет передавал частичку счастья новой семье. Бывшая в употреблении в родительской семье вещь говорила о намерении невесты сохранять преемственность традиций. Ну а новая вещь символизировала рождение новой семьи, счастье и процветание в будущем.

Нам эти обычаи могут показаться маловажными, но традиции отражают взгляды прошлых поколений, для которых свадьба была не просто обрядом, но поворотным событием для пары. Она обозначает момент, в который все для этих двух людей приобретает совершенно иной смысл.

В иудейской культуре синий и голубой цвета ассоциируются с чистотой, любовью и верностью, они связаны с небом, куда обращают взоры те, кто ищет присутствия Бога. Евреи в древности не закрывали во время молитвы глаз, устремляя взгляд в небесные выси. Символика голубого цвета может интерпретироваться иначе: пара будет хранить верность и чистоту, любить друг друга, пока их взгляды будут устремлены к Богу. Только Он может помочь им обрести счастье и сохранить любовь.

Взятая взаймы вещь может указывать на способность тех, кто обрел в браке счастье, передать новобрачным позитивное отношение к супружеству. У меня неизменно вызывает досаду то, что на свадьбах обыкновенно дают много советов, особенно невестам, но делают это женщины, которые недовольны и разочарованы браком. А где же другие? Те, у кого брак складывается хорошо? Они должны быть первыми и единственными советчицами, должны рассказывать, как прекрасен супружеский союз.

Символика вещи, которая использовалась в родительской семье, не столь убедительна. Не только жена, но и муж должен быть хранителем семейного очага и поддерживать добрые традиции.

Оба супруга должны тщательно продумать символику брачной церемонии, чтобы то, что они говорят и делают на свадьбе, не оставалось формальными заявлениями, но влияло на их жизнь.

Брак — это прекрасное установление, но он может быть разрушен, если проявлять нерадение. Каждая пара должна заботиться о том, чтобы направлять свои отношения по верной и успешной дороге. Степень счастья пары будет зависеть от того, сделают ли они верный шаг в нужный момент.

Ищешь ли ты чистоты в Боге? Вдохновляет ли тебя счастье тех, чей брак успешен? Заботишься ли ты о поддержании огня в семейном очаге?

30 марта

Сила прихоти

«Возьми мне ее, она полюбилась мне» (Суд. 14:3).

Прихоти способны вызвать в человеке удивительную силу. Он будет сражаться с кем угодно, только лишь бы его сокровенные желания исполнились. Но, вырабатывая упорство и настойчивость, прихоть одновременно ослепляет. В итоге люди, находящиеся во власти капризов, теряют способность увидеть, в чем состоит их настоящее счастье.

Одним из великих людей, руководствовавшихся прихотями, был Самсон. Родившийся, чтобы светить, он превратился в жалкую карикатуру того, кем мог бы стать. Черты характера этого человека присущи явно или подспудно многим людям и сегодня.

Самсон не принимал советов. Родители призывали его одуматься, но он отказался слушать их. Сегодня многие действуют так, будто им никто не указ, будто они самодостаточны. Они наотрез отвергают критику и анализ. Они считают себя правыми и не готовы пересматривать свои действия ни в свете опыта других людей, ни в свете указаний Бога.

Самсон гордился собой. Горделивый человек действует с безрассудной смелостью, не соизмеряя поступки и их последствия. История Самсона показывает, как раз за разом он рисковал все больше, не отдавая отчета в том, какой огромный вред наносит себе и окружающим.

Реакция Самсона была запоздалой. Образ слепого силача, над которым издеваются и насмехаются враги, драматичен. Когда его подвели к опорным столбам здания, он среагировал, но это нужно было сделать гораздо раньше. Многие сжигают свою жизнь в прихотях и спохватываются слишком поздно.

Трагично то, что многие супружеские пары, не желая допустить мысль, что ведут себя неверно, все глубже погружаются в несчастье. Когда они приходят в себя, уже бывает поздно. Что делать, чтобы не попасть в такую ситуацию? Надо развивать критическое мышление и смирение.

Необходимо постоянно и внимательно обдумывать то, что собираешься сделать, сверяясь с небесным образцом. В Библии содержится неисчислимое множество принципов, которые могут направить нас по прямому пути и помочь избежать ошибок.

Вместе с этим необходимо смирение. Без должной кротости не получается признать ошибки и недостатки, нужду в помощи.

Многие могли бы спасти свой брак, если бы оба супруга или хотя бы один из них признал наличие проблемы и нужду в помощи.

Прихоти и капризы — чересчур обременительный груз для супружеской жизни, и даже Бог не в силах помочь тем, кто отдался их власти.

Анализируешь ли ты свою жизнь в свете Слова Божьего? Готов ли ты с кротостью просить Бога о помощи?

31 марта

Советы

«Отвергающий наставленье обрекает себя на нищету и позор, а кто принимает обличение — будет почитаем» (Притч. 13:18).

Они были несколько смущены, в первый раз оказавшись в кабинете семейного консультанта. Оба полагали, что есть нечто унизительное в том, что они дошли до такого состояния. Было очевидно, что муж пришел на беседу против своей воли.

Жена коротко рассказала о том, что происходит в семье, а он смотрел в пол, нервно сжимая кулаки.

Вдруг она заплакала посередине фразы. Он обернулся к ней и, достав свой платок, грубо сунул ей в руки. Ему явно досаждал ее плач.

За все время беседы он говорил, только когда я задавал ему прямой вопрос, и почти все ответы были односложными. Когда они уходили, я сказал женщине, что хотел бы побеседовать с ней одной.

На следующей встрече я сказал ей:

— Ваш муж в прошлый раз пришел не по своей воле.

— Это так, — ответила она, — я вынудила его прийти.

И ей совсем не понравилось то, что я сказал:

— Он никогда не примет советов, о которых не просил. Семейные консультации возможны только при добровольном согласии.

Многие полагают, что можно заставить другого слушать, даже если человек не намерен этого делать. Но это заблуждение. Никакой человек не согласится, чтобы его наставляли, если он не считает, что нуждается в наставлении.

Супружеские проблемы сложны, потому что это межличностные проблемы. Для решения конфликтов прежде всего необходимо, чтобы оба супруга осознавали свою нужду в помощи и имели желание понять, что с ними происходит. Задача семейного консультанта — исполнить роль зеркала, показать реальное положение вещей и дать паре инструменты для того, чтобы выбраться из ловушки, в которую они попались.

Если столкнувшиеся с проблемой люди не чувствуют нужды в помощи, мало что можно сделать. Необходимо признание того, что помощь нужна, иначе весь процесс консультирования будет напрасной тратой времени и сил. Попытки консультировать тех, кто считает, что не нуждается в этом, приносят лишь разочарования.

Просишь ли ты о помощи в решении супружеских проблем, которые вы не способны решить самостоятельно?

1 апреля

Свет моих дней

«Дом и богатство — наследство от родителей, а разумная жена — дар от Господа» (Притч. 19:14).

Двадцать два года, ложась спать и вставая, я вижу ее рядом с собой. Я хорошо знаю каждый участок ее тела, мимику и понятные только мне жесты. У нее сотни разных улыбок, и каждая говорит мне нечто особенное. Она произносит мое имя с сотнями различных интонаций, и каждый раз это очаровывает меня. Выражения ее лица рождаются в тайниках ее души, и каждый из них говорит мне что-то особенное.

Когда любишь, жизнь становится другой, потому что на каждом шагу мы находим новый способ справиться с затруднениями, возникающими на нашей дороге.

Любовь — это не умопомрачительная страсть, ослепляющая тебя на короткое время. Это не сбивающее с ног чувство. Любовь гораздо проще и вместе с тем намного глубже. Она как молчаливая и могучая река, текущая по широкому руслу. Временами ее течение ускоряется, становясь бурным и шумным, но потом долгие километры она течет мирно, и мелодичная игра волн с прибрежными камнями возвещает торжество жизни.

Если любимого нет рядом, то это все равно что нехватка жизненно важного элемента, благодаря которому твое существование обретает ясный смысл. Но чувство, что человек нужен тебе так же, как воздух легким, не появляется в одночасье. Чтобы любить, нужно время.

Многие доходят в любви до гротеска, полагая, что для того, чтобы любить, необходимо страдать, проходить через напряженные и изнуряющие опыты. Но истинная любовь, исходящая от Бога и опирающаяся не на эмоции, но на волю, идет по надежной и мирной тропе. Она дает любящим уверенность в том, что они ходят во свете, а не во тьме. Их жизнь обретает полноту и радость. Они по личному опыту знают, что такое полноценная жизнь, и радуются каждый день тому, что познали любовь.

Я знаю Мэри лучше, чем кого-либо на этой земле. Я знаю, что для меня она так же важна, как воздух. Тем не менее наши отношения сложились не в один момент, и нам потребовалось время, чтобы сгладить наши различия.

Я благодарен Богу за дар любви. Я невыразимо благодарен Ему за то, что Он направил мой путь к той, которая освещает мои дни.

Испытываешь ли ты благодарность Богу за своего супруга? Чего не хватает в твоей жизни? Что ты должен сделать, чтобы улучшить ситуацию? Если же, напротив, ты ощущаешь полноту жизни, что ты должен делать, чтобы ее сохранить? О чем ты должен заботиться каждый день?

2 апреля

Стереотипы

«Покончим же со всякой ложью! Будем каждый говорить истину ближнему своему» (Эф. 4:25).

Стереотип — это монолитная печатная форма, используемая в типографском деле. Это слово прочно вошло в обиход, обозначая устойчивое мнение, предвзятое суждение, предубеждение и предрассудок. Целая серия предрассудков касается отношений в паре, и они так или иначе влияют на супружеские отношения. Как это происходит?

Говорят, что женщины более эмоциональны, чем мужчины. Но это голословное утверждение. Мужчины и женщины в равной степени способны на эмоции. Правда заключается в том, что мы учимся выражать наши эмоции так же, как учимся ходить, — через подражание.

Если супруги не научатся уважать способы выражения эмоций, присущие каждому из них, между ними возникнет напряжение. Если они будут оценивать эмоциональное состояние друг друга, основываясь на вышеупомянутом стереотипе, то и детей они будут воспитывать, подавляя естественную способность здоровым образом выражать то, что они чувствуют.

Также говорят, что женщины нежнее и добрее. Поэтому определенные эмоциональные состояния классифицируются как «женские» или «мужские». Считается, что мужчины должны быть суровыми и скупыми на ласку. Но никакого логического обоснования у этого стереотипа нет. Да, многие мужчины грубоваты, но не более чем отдельные женщины. Способность выражать нежность и доброту связана не с половой принадлежностью, а с воспитанием, полученным от родителей.

Если женщина считает, что мужчина должен быть суров и сдержан, она будет воспитывать в таком духе и своих сыновей, нанося им огромный вред. Воспитанные таким образом, они будут оправдывать свою грубость тем, что они «мужчины».

Также считается, что женщины более религиозны, чем мужчины. Почти во всех культурах женщине приписывается сильная тяга к духовному. Однако стоит посмотреть на людей, которые уделяют большое внимание духовной жизни, и становится ясно, что гендерное разграничение провести невозможно. Напротив, мы увидим, что и женщины, и мужчины ищут Бога, и это скорее связано со средой, в которой они росли.

Действительно, Бог создал человечество состоящим из двух полов. Есть биологические характеристики, которые отличают мужчину от женщины. Но следует с большой осторожностью делать какие-либо выводы на основе этих различий, чтобы не поддаться стереотипам, которые основаны на мифах.

В своем общении с супругом ты поддаешься стереотипам или руководствуешься здравым смыслом? Что главенствует в твоем разуме: мифы или логика?

3 апреля

Вред стереотипов

«Достойная жена — венец для мужа своего» (Притч. 12:4).

Некоторые метафоры, связанные с ролью мужа или жены, так часто повторяются, что мы не задумываемся над их значением и над тем, как они вредят супружеским отношениям. Некоторые звучат столь невинно, что мы не улавливаем в них сексизма, дискриминации, искажения самой сути отношений в паре. Один из таких стереотипов проявляется, когда женщину называют хозяйкой семьи, подразумевая, что во всех домашних делах последнее слово остается за ней***.

Общество поощряет подобный взгляд на вещи. Реклама домашних вещей обращена к женам, а не к мужьям. Девочек воспитывают по этой модели. Женщины до того вживаются в этот образ, что многие считают это абсолютно естественным.

Позвольте мне сказать, что, сколько бы эту идею ни повторяли и ни передавали из поколения в поколение, она останется ошибочной, ведь истина не зависит от мнения большинства.

Утверждение, что женщина — хозяйка в доме, обесценивает брак, это непонимание того, что такое семья и супружеские отношения. Прежде чем в недоумении вы захлопнете книгу, позвольте объяснить мою позицию.

Дом должен быть местом, где все чувствуют себя хорошо, где каждый создает свое личное неповторимое пространство. Чтобы так оно и было, каждый член семьи должен чувствовать, что кусочек дома принадлежит ему. Многие «хозяйки дома» ведут себя так, как будто только у них есть вкус к обустройству дома или как будто они живут одни. Но дом —это не пространство одной только жены, это пространство супружеской пары, семьи.

Мы с Мэри научились обустраивать собственные пространства. Каждый самостоятельно решает, каким оно должно быть, и никто это право не оспаривает. Это наше личное дело.

Я думаю, что наделение жены статусом «хозяйки дома», подразумевающим единоличное право заведовать кухней, делать покупки и менять расположение вещей в доме, лишает брак смысла. Это не касается случаев, когда достигнута взаимная договоренность по сферам ответственности и все согласны.

Поэтому, когда развеяны иллюзии и становится видно, сколько сексизма и дискриминации скрывается за этим выражением, многие женщины спрашивают: «Да в конце концов, что я приобретаю, выходя замуж?».

Женщины становятся служанками мужей, которые ни в чем не хотят участвовать (отчасти потому, что жены сами им это позволили), служанками детей, которые смотрят на них как на распорядительниц в доме (отчасти потому, что они не научили их помогать по дому) и т. д. Это несправедливо и немудро.

Как ты обращаешься со своей женой? Как ты понимаешь ее роль в семье и в доме?

*** В российской культуре сильнее распространен стереотип, что хозяином дома является мужчина. – Прим. ред.

4 апреля

Дети — не единственный смысл брака

«Женщину в доме бездетном Он делает матерью, радующейся о детях своих» (Пс. 112:9).

На днях я получил письмо от девушки. Она пишет, что пребывает в отчаянии, потому что хочет выйти замуж, но вследствие болезни она бесплодна и у нее никогда не будет детей. Вот отрывок из ее письма: «Ни один из мужчин, с которыми я знакома, не захочет взять в жены бесплодную женщину. Так что я обречена остаться старой девой».

Читая, я думал: как возможно, чтобы такие мысли возникали у людей в XXI веке?

Но правда заключается в том, что во многих так называемых «христианских» странах преобладает нелогичное и небиблейское представление о том, что полноценным брак становится только при наличии детей.

Ложь, повторяемая миллионы раз, не становится правдой. Мнение, что брак существует исключительно для рождения детей, — обман, созданный теми, кто интерпретировал христианство, опираясь на нехристианское видение мира; теми, кто смотрел на сексуальность с подозрением и поэтому был вынужден придумать ей хоть какое-то оправдание.

Брак — это не фабрика по производству детей. Брак возникает до появления детей и продолжается после их ухода из родительской семьи.

В соответствии с этим распространенным мифом, если супруги не имеют детей по медицинским показаниям или по своему свободному выбору, то они должны перестать быть супругами, а бесплодие должно стать достаточным основанием для развода, как это было в Средние века.

Брак существует, потому что человек, по замыслу Бога, нуждается в другом человеке, спутнике жизни. Дети — Божье благословение в браке, но не его основа. Более того, институт брака не устанавливался Богом ради рождения детей. Деторождение — это средство, которое Бог предусмотрел, чтобы помочь нам сформировать наш характер и хотя бы отчасти понять, что Бог делает для нас.

Не превращаешь ли ты детей в единственный смысл семейной жизни, пренебрегая супругом? Не оказываются ли ваши супружеские отношения на втором плане?

5 апреля

Драгоценный дар

«Женщину в доме бездетном Он делает матерью, радующейся о детях своих» (Пс. 112:9).

Парадоксально, но появление в семье детей часто приводит к разводу или ухудшает супружеские отношения.

Западное общество делает акцент на так называемом «материнском инстинкте» или «идеале матери», забывая, к сожалению, что детям нужен и отец, а не только мать. Роль женщины в воспитании детей настолько превозносится, что многие мужчины с детства впитывают представление о том, что они лишь наблюдатели в этом деле.

С другой стороны, сами женщины обращаются с мужьями как с абсолютно несведущими и лишними в процессе воспитания детей. И, что самое худшее, они делают детей центром своей жизни, вытесняя из нее мужей. Парадоксально, что те же самые женщины впоследствии возмущаются, что мужья не налаживают близких отношений с детьми. Они просто не замечают, что сами отстранили их от детей, не позволяя участвовать в их воспитании.

Появление в семье детей совершенно естественно, но женщины порой целиком посвящают себя им, забывая уделять внимание отношениям с мужем. Время проходит, а все то, что должно подпитывать любовь между супругами, остается в пренебрежении.

Здравомыслящая пара должна понять, что дети должны быть важны для обоих супругов — мужа и жены, отца и матери. При этом нельзя забывать о супружеских отношениях. Если из-за заботы о детях нарушается равновесие в семье, если личные отношения в паре отодвигаются на задний план, то рано или поздно от такой недальновидности пострадают и дети.

Супружеской паре необходимо проводить время наедине друг с другом, без детей. Для этого они должны найти того, кто присмотрит за детьми, пока они будут общаться. Дети с малого возраста должны знать, что родителям необходимо личное время.

Многие женщины становятся рабынями детей вплоть до потери собственной личности, отдаляются от мужей, разрывают дружеские отношения, перестают участвовать в общественной жизни, просто полагая, что этого от нее и ждут. Но каким бы похвальным ни казался такой дисбаланс, в конечном итоге он приведет к катастрофическим последствиям для супружеской жизни.

Дети — драгоценный дар. Они появляются в жизни мужа и жены, чтобы те помогали им расти, любили и воспитывали так, чтобы те всегда помнили любовь и уют родной семьи. Для этого родители должны культивировать собственные взаимоотношения, это гарантирует, что процесс будет здоровым.

Ставишь ли ты отношения с детьми выше отношений с мужем?

6 апреля

Только равенство ведет к равноправию

«Жена не властна над своим телом — оно принадлежит мужу, так же и муж не властен над своим телом — оно принадлежит жене» (1 Кор. 7:4).

Сегодня положение женщин несравненно лучше, чем в прошлые века. Хотя в некоторых местах даже на западе женщину все еще продолжают считать собственностью мужа, дела обстоят много лучше, чем прежде.

До начала прошлого века большинство женщин не имели личных прав, зависели в правовом отношении от мужчин — отца, брата, мужа. Они не могли голосовать, получать высшее образование, наследовать имущество или обладать им, быть экономически независимыми, заниматься предпринимательской деятельностью. Их зарплата была ниже, чем у мужчин, они не могли путешествовать и переезжать без согласия мужчин. Покупать и продавать, выступать свидетелем в суде — эти права были исключительно мужскими. Сейчас ситуация кардинально изменилась. Женщины получают образование, становятся предпринимателями, многие зарабатывают больше мужчин, почти не осталось профессий, закрытых для женщин.

Тем не менее во многих семьях имеют место отношения, отчасти напоминающие пагубные и ужасные тенденции прошлых веков.

Многие мужчины сегодня продолжают обращаться с женщинами вообще и со своими женами в частности как с низшим классом. Они считают, что женщина не имеет права на собственное мнение, используют ее как служанку, которая обязана выполнять их малейшие капризы.

К сожалению, такое отношение наблюдается и в некоторых христианских семьях, где считается, что муж может требовать от жены все что угодно, а она должна слушаться, подчиняться и радоваться тому, что с ней обращаются как с человеком второго сорта.

Многие не понимают, что если супружеские отношения не развиваются в атмосфере равенства, то это рано или поздно приведет к крушению брака. Только равноправие и справедливость могут служить основой для любви и сексуальных отношений.

Одностороннее подчинение женщины мужчине создает предпосылки для физического и словесного насилия, разочарования и неудовлетворенности у женщин, ее инфантилизации и недееспособного положения. Бог, заботящийся о сохранении достоинства всех людей, имел иной замысел.

Как ты обращаешься со своей женой: как с равной личностью или как с тем, кто стоит ниже тебя?

7 апреля

Равенство, а не подчинение

«Пойдут ли двое вместе, если о том не сговорятся заранее?» (Ам. 3:3).

Жить в браке означает реализовывать совместный жизненный проект. Этот план не может быть единоличным, в котором один человек навязывает что-то другому. Супруги вместе прокладывают дорогу, по которой намерены идти. Когда только видение жизни одного из супругов имеет право на существование, отношения теряют свою суть и превращаются в диктатуру.

Идея мужского превосходства предполагает, что женщина должна плясать под дудку мужа. Такая схема отношений разрушает первоначальный Божественный замысел в отношении пары. Чтобы супруги возрастали в любви и ответственности, должны строиться такие отношения, при которых оба участвуют в общем проекте на равных, имеют одинаковое право голоса.

Когда мужчина берет инициативу в свои руки и принуждает жену поддерживать его идеи относительно жизни, отношения не достигают зрелости, в супружеском союзе теряется равновесие.

Многие женщины чувствуют, что мужья накладывают ограничения на их профессиональную жизнь, потому что считают, что их планы и интересы важнее планов и интересов супруги. Это как минимум недальновидно, потому что итогом становится жизнь рядом с неудовлетворенным человеком, чьи возможности для развития ограниченны. Мудрые супруги будут искать равновесия между личными устремлениями и желаниями другого.

Эгоизм убивает брак как ничто другое. Он заставляет людей думать только о себе, не считаясь с надеждами и интересами другого.

За годы работы с супружескими парами, которым я пытаюсь помочь в решении их проблем, я убедился, что в большинстве случаев на второй план отодвигает себя женщина. К сожалению, это распространенная и считающаяся нормальной ситуация. Но на самом деле ненормально, что женщина не развивается и забрасывает свою жизнь, потому что ее желаниям и стремлениям не придают значения.

Эпоха крепостного права прошла, по крайней мере, законодательно. Однако во многих семьях оно фактически живо, и миллионам женщин отказывают в правах, заставляя только служить.

Брак будет развиваться правильно, если муж считает жену равной себе, а жена относится к мужу так же, если они перестают обращаться друг с другом в категориях подчинения и послушания, что скорее напоминает отношения слуги и господина, чем мужа и жены.

Как ты обращаешься со своей женой? Что ответит она, если спросить ее о личных желаниях и надеждах?

8 апреля

Взаимное подчинение

«Жена не властна над своим телом — оно принадлежит мужу, так же и муж не властен над своим телом — оно принадлежит жене» (1 Кор. 7:4).

Апостол Павел восхищает меня. Он не только самый значительный богослов за всю историю христианства, но и человек здравого смысла и практического ума, что делает его одним из самых популярных авторов всех времен и народов.

В этом стихе апостол Павел ломает общественные устои своей эпохи. На тот момент истории личность женщины была обесценена. Она была нужна исключительно для рождения детей и ведения домашнего хозяйства. Павел же признает за ней личное достоинство, что характеризует его как защитника прав женщин. Он заявляет о равноправии мужчины и женщины.

Удивительно, что об этом он пишет в послании, адресованном в Коринф — греческий порт, чьи жители вели распущенный образ жизни. Женщина там не считалась за человека, и жизнь ее стоила порой меньше, чем жизнь скота. Жителям такого города, имевшим женоненавистнические предрассудки, Павел говорит, что женщины обладают равными с мужчинами правами.

Сегодня в большинстве стран такое понимание приветствуется. Но во времена апостола эти слова, должно быть, вызывали самые горячие споры и произвели революцию в умах читателей послания. Культурные традиции и предрассудки с большим трудом искореняются из умов людей. Но Павел, никогда не почитавший бессмысленные культурные устои, говорит прямо и без обиняков: теперь вы — христиане и живете по новым правилам!

Женатый мужчина уже не принадлежит себе. Он даже не властен над собственным телом. И это касается не только сексуальности. Он должен понять, что теперь несет ответственность за другого человека, что каждая его привычка, каждое пренебрежение самим собой в конце концов затронет его жену. Жена имеет право требовать, чтобы муж заботился о своем теле, потому что оно принадлежит и ей. Тело мужа — продолжение тела жены и наоборот. Это звучит революционно даже сегодня. Это превращает брак в нечто большее, чем физическое сожительство. Это акт самоотречения, это взаимное подчинение.

Обращаешься ли ты со своей женой как с равной или как с подчиненной? Как твой муж обращается с тобой? Какие чувства ты испытываешь при этом?

9 апреля

Послушание или взаимозависимость?

«Благоговея перед Христом, умейте подчиняться друг другу» (Эф. 5:21).

Ее звали Сара Харрисон Блэр. Она жила в английской провинции Виргиния во времена зарождения Соединенных Штатов Америки. В 1687 году Сара вышла замуж за англиканского священника. Вы едва ли слышали о ней, поскольку ее имя редко упоминается в исторической литературе. Тем не менее это имя вошло в историю, потому что в момент своего венчания она первой нарушила незыблемую традицию.

Священник, проводивший церемонию, задал вопрос, который всегда был обращен исключительно к женщинам. Он спросил, обещает ли она слушаться своего мужа.

«Не обещаю!» — во всеуслышание заявила она.

Священник еще два раза повторил вопрос, но Сара уверенно отвечала несогласием. В конце концов служителю церкви пришлось пойти на уступку. В тот момент был брошен открытый вызов не только литургической формуле, но и устоявшемуся веками подчиненному положению женщины в браке.

До того момента жених и невеста произносили одинаковые обеты, но в тексте для невесты добавлялось обещание о повиновении и послушании мужу, что указывало на явное неравенство в супружеских отношениях.

Это требование оправдывалось стихом, в котором говорится о подчинении жены мужу и приводится пример Сарры, которая называла Авраама господином (см. 1 Петр. 3:5, 6).

Однако при сопоставлении этого стиха с высказываниями Павла видно, что он говорит о взаимодополнении и взаимоподчинении (см. Эф. 5:21), о том, что муж должен стать главой жены (см. Эф. 5:23), а это означает взаимозависимость и готовность пойти на жертву ради нее.

Каждый раз, говоря о браке, Иисус обращал внимание людей на первоначальный замысел Бога (см. Мф. 19:4, 8; Мк. 10:6). Другими словами, Христос говорил Своим современникам, что следует ориентироваться на положение дел в Эдеме, а не на реальность после грехопадения.

Должна ли жена подчиняться мужу? Мой ответ: нет! Потому что супружеские отношения — это не отношения взрослого и ребенка, но отношения двух зрелых людей, которые сознательно и единодушно решили стать мужем и женой. Оба должны научиться влиять на другого и поддаваться влиянию, а это совсем не то же самое, что одностороннее подчинение.

Понимаешь ли ты модель брака, имевшего место в Эдеме? Насколько ты близок к этому идеалу?

10 апреля

Сильные эмоции

«Желанный мой — веточка мирры, прильнув к груди моей, уснул» (Песн. 1:12).

Наука замечательна в том числе и тем, что день за днем развенчивает мифы. Например, проведенное в США исследование показало, что в тесты, применяемые для выявления женских сексуальных расстройств, ошибочно включают мужские параметры. Также подтвердилось то, о чем уже говорили некоторые сексологи: полноценная сексуальность у женщин в большей степени обусловлена эмоциональной удовлетворенностью, чем частотой сексуальных отношений.

В исследовании говорится о сознательном преувеличении масштаба женских сексуальных дисфункций. Цель — стимулировать фармацевтические компании увеличить производство и сбыт медикаментов — женских вариантов «Виагры».

Благодаря чему женщина полноценно реализует свою сексуальность? Для этого необходимы эмоциональное благополучие и эмоциональная связь с супругом. Другими словами, здоровый эмоциональный климат — ключевая составляющая для того, чтобы сексуальная жизнь женщины была полноценной.

К сожалению, многие статьи и книги представляют мужскую точку зрения, делая акцент на возбуждении и оргазме. Такой подход только уводит от верного понимания вопроса женской сексуальности.

В вышеупомянутом исследовании, проведенном Индианским университетом, анализируются реальные ожидания женщин относительно сексуальной жизни, и показатели женских сексуальных дисфункций при таком подходе значительно снижаются.

Когда женщин спрашивают об их сексуальной жизни, многие признаются, что она связана со стрессом и напряжением, упоминают недостаток чувств и эмоций в своей паре.

Многие исследователи придают большее значение физическому аспекту секса, усматривая секрет успеха в правильном функционировании половых органов. Но у людей физическое сложным образом сочетается с эмоциональным, и чувства играют далеко не последнюю роль.

В книге Песнь песней внимание неслучайно обращено на чувства, ласку, проявление доброты, самоотречение. Это сердцевина здоровых сексуальных отношений.

Механический подход, рутина, невнимание к чувствам и эмоциям превращают сексуальную жизнь в досадную обузу. Это бесконечно далеко от замысла Божьего. Полноценная сексуальная жизнь зависит от нашего решения и готовности учиться.

Получает ли твой супруг положительные эмоции от сексуальной жизни? Наполнена ли твоя ежедневная жизнь лаской, добротой и вниманием к супругу?

11 апреля

Право на удовольствие

«Влеки меня за собой, и побежим мы вместе! Пусть царь, желанный мой, в опочивальню ведет меня! Хор девушек: Возликуем в радости с тобою, о царь, восхваляя ласки твои, что слаще вина. Ведь недаром любят тебя!» (Песн. 1:3, 4).

Даже не верится. На дворе XXI век, но миллионы женщин лишены возможности естественно развивать свою здоровую сексуальность, не связывая ее с деторождением. Для многих женщин сексуальность до сих пор неразрывно связана с беременностью и материнством, а в худшем случае — с абортом.

Хотя в большинстве стран контрацептивы продаются совершенно свободно и можно не испытывать постоянного страха перед беременностью, не дрожать от ужаса при мысли о том, что будешь вынуждена пойти на аборт, многие женщины все еще живут так, как это было пару веков назад. Для миллионов цивилизация еще не пришла, как и право контролировать рождаемость.

Консервативные религиозные группы никогда не одобряли контрацепцию. В замшелых речах, перегруженных средневековыми мудрствованиями, те, кто использует контрацептивные средства, выставляются распущенными людьми, ищущими в сексуальной жизни исключительно удовольствия и наслаждения, забывающими о продолжении рода, что является единственным оправданием для сексуального акта.

А между тем планирование семьи — это свобода решать, сколько детей и в какой момент жизни хотят иметь супруги. Это здоровая сексуальность без рисков. Это живая сексуальность, право на чувственное наслаждение без привязки к деторождению. Многие женщины жили и живут сексуальной жизнью, испытывая латентный страх перед возможной беременностью, который делает их неуверенными и препятствуют свободному выражению своей сексуальности.

Отказ в праве на наслаждение свидетельствует о непонимании смысла жизни, созданной Богом, Который считает, что все без исключения люди имеют право на полноценную жизнь. Тот, кто лишает женщину возможности пользоваться чувствительностью своего тела, не понимает, что она — личность, а не устройство для репродукции людей.

Несправедливо думать, что мужчины имеют право на ничем не омрачаемую сексуальную жизнь, в то время как женщины должны довольствоваться пассивной ролью и при этом опасаться последствий.

Когда читаешь Песнь песней — библейскую книгу, описывающую сексуальность в самых что ни на есть нежных тонах, видишь, что в ней женщина наслаждается любовью и выражает радость полноценной сексуальной жизни в той же мере, что и ее муж.

Живете ли вы здоровой и уравновешенной сексуальной жизнью? Можете ли выражать ваши сексуальные ощущения откровенно и без стеснения?

12 апреля

«Виагра» для женщин

«О как ты прекрасен, желанный мой, как пригож! Цветущий луг — нам брачное ложе» (Песн. 1:15).

Одна из тенденций постмодернистского мира — делать акцент там, где нет никаких оснований его делать. Например, утверждать, что единственный способ жить здоровой сексуальной жизнью — это поддерживать хорошее физиологическое состояние организма. Но это все равно что говорить: раз похолодало, значит, наступила зима. Есть множество условий достижения супружеской парой сексуальной гармонии, и биологическая сторона дела — всего лишь одна из составляющих.

Акцент на сексуальной потенции заставил миллионы людей думать, что решение сексуальных проблем заключается в таблетке, которая магическим образом избавит от всех проблем, которые имелись до сих пор. На самом деле вопрос гораздо сложнее. В сексуальной жизни сочетается множество деликатных моментов.

С другой стороны, некоторые медицинские публикации предупреждают о манипулировании информацией со стороны крупных международных фармацевтических компаний, которые таким образом намеренно убеждают женщин употреблять стимулирующие сексуальность препараты, подобные мужской «Виагре».

На практике это означает, что намеренно завышается количество сексуальных дисфункций среди женщин, а затем делается вывод, что таблетка — это медицинское решение для предполагаемого тяжелого состояния миллионов женщин.

В действительности сегодня женщины имеют доступ к информации и пользуются ею, знают, что имеют право испытывать чувственное наслаждение, и ожидают от мужей понимания того, что сексуальный опыт носит совместный характер, а не индивидуальный.

Многие неудовлетворенные женщины живут в большом стрессе вследствие того, как с ними обращаются их мужья или любовники. Многие сексуальные дисфункции можно было бы скорректировать благодаря бережному отношению. Ласковые слова и нежные действия — лучший афродизиак. К сожалению, многие мужчины путают грубую и необузданную страсть с любовью.

Большинство исследований, посвященных женской сексуальности, показывают, что женщина реагирует положительно, когда ее эмоции и чувства принимаются в расчет должным образом. К сожалению, медиакультура превратила секс в соединение тел, а не личностей. Это бесконечно далекая от замысла Божьего идея.

Понимаешь ли ты особенности женской сексуальности? Готов ли ты оставить надуманные стереотипы и прислушаться к подлинным нуждам жены?

13 апреля

Изменения

«И чего бы ни жаждал взор мой, ни в чем я себе не отказывал, не отказывал в радостях сердцу своему, радуя его всеми приобретениями — то была награда мне за труды» (Эккл. 2:10).

Психолог Роберто Розенцвейг опубликовал книгу «Радость быть с тобой», посвященную теме сексуальности. В ней он пишет о том, что современное общество породило новый тип отношений в паре.

Пары, которые соединяются сегодня, не готовы отказаться от сочетания любви и удовольствия. Были времена, когда люди, особенно женщины, мирились с тем, что они просто состоят в браке, даже если нет ни любви, ни удовольствия. Сегодня для большинства эта ситуация неприемлема.

С другой стороны, традиционные представления об отношениях в паре, согласно которым мужчина имел полное право на сексуальный опыт до брака, а вот женщина непременно должна была быть девственницей, изменились. Сегодня женщина требовательна и критична к сексуальной жизни, она требует большей чувственности, эмоций и романтики. Мужчина как инструмент для секса ей неинтересен.

В течение долгих веков поддерживалась идея о том, что пассивная и покорная женщина должна доставлять удовольствие мужчине. Предполагалось, что в силу своего социального положения она должна выполнять определенную функцию, ориентированную на мужчину и его желания. Сегодня для большинства женщин такое положение вещей неприемлемо. Хотя, несомненно, есть женщины, которые в момент сексуального акта имитируют оргазм, отодвигают свои желания на второй план, но для большинства такое поведение не характерно.

Несомненно, есть и примеры несдержанности, поскольку некоторые люди мечутся из крайности в крайность, не достигая равновесия в поведении.

Тем не менее большинство людей понимают, что у них есть право на полноценную сексуальную жизнь. Многие не согласны на меньшее, раз есть возможность получить большее.

По замыслу Бога сексуальность связана с удовлетворением чувств. В этом нет ничего предосудительного. Мужчина и женщина в браке, ведущие полноценную сексуальную жизнь, получают благословения от Бога.

Но надо понимать, что необходимы ласка и нежность, которые не входят в набор генетически заложенных навыков. Надо учиться проявлять ласку, думать в первую очередь о своей половине, а не о себе. Если оба супруга проявляют в сексе самоотречение, их жизнь будет полной, в противном случае их ждет разочарование. В той сексуальности, которую изначально задумал Бог, нет места эгоизму.

Полноценна ли твоя сексуальная жизнь? Требуется ли что-либо изменить в ней?

14 апреля

Любовь без притворства

«Пусть радует тебя жена юности твоей» (Притч. 5:18).

Есть фильмы, которые запоминаются по одной сцене, затмевающей всю остальную историю. Для меня такой фильм — «Когда Гарри встретил Салли» с Билли Кристалом и Мэг Райан в главных ролях. Сразу вспоминается сцена в ресторане, где Салли на спор доказывает, что женщины могут имитировать оргазм, когда захотят. На глазах у Гарри и ошарашенных посетителей она без стеснения доказывает это, а затем продолжает есть как ни в чем не бывало. У меня воспоминание об этой сцене неизменно вызывает улыбку.

Мужчин эта сцена особенно впечатляет, и не только потому, что поведение главной героини выглядит крайне странным в зале ресторана. Все дело в том, что нам, мужчинам, трудно смириться с тем, что женщина способна изобразить то, что, как мы предполагаем, изобразить невозможно. Мужчины физиологически лишены возможности имитировать оргазм, а женщины могут делать это.

Печально то, что многие женщины вынуждены прибегать к этому средству из-за равнодушного отношения мужей, которые не беспокоятся об удовлетворении жены. На самом деле немногие действительно задумываются о том, полностью ли удовлетворены их жены. Они смотрят на сексуальный акт как на механические действия, как будто женщины должны реагировать точно так же, как реагируют они.

Семейные консультанты знают, сколько людей живет обманом. Многим мужчинам трудно смириться с мыслью, что их жены в отличие от них самих не достигают оргазма. На консультациях я часто сталкиваюсь с тем, что они занимают оборонительную позицию, предполагая, что под сомнение ставится их мужское достоинство.

Многие супруги действительно несчастливы в своей сексуальной жизни, и вовсе не потому, что у них нарушена работа половых органов. Большинство сексуальных расстройств появляются на психологической и эмоциональной почвах, и очень редко это происходит по биологическим причинам.

Ранние сексуальные опыты, особенно травмирующие, кардинально влияют на сексуальное развитие. Никакая женщина не должна стыдиться того, что в какой-то момент не может соответствовать сексуальным ожиданиям мужа. Если что-то идет не так, надо искать причину, обращаться к специалистам.

Бог создал нас для удовольствия. То, что мы не находим удовлетворения в нашей сексуальной жизни, — неправильно, не соответствует замечательному замыслу сотворившего наши тела Творца. Он сотворил нас для того, чтобы мы чувствовали и испытывали наслаждение. Если этого не происходит, то самое время выяснять причину — для этого есть предостаточно способов. Абсурдно смиряться с неудовлетворенностью.

Полноценна ли твоя сексуальная жизнь? Обращаетесь ли вы за помощью, когда это необходимо?

15 апреля

Нежность

«Любовь к ней непрестанно кружит тебе голову» (Притч. 5:19).

Есть одно понятие, одновременно простое и сложное, которое большинству мужчин трудно понять отчасти из-за воспитания, отчасти из-за ограниченного взгляда на сексуальность.

Женщины в своем большинстве стремятся к физическому контакту с мужчиной, с которым их связывают дружеско-любовные отношения. Они в первую очередь ищут внимания, ласки, нежных поцелуев. Они желают находиться в объятиях любимого, в тесном, но не обязывающем к немедленному сексуальному акту контакте. Многие женщины считают, что телесное прикосновение, мягкие поглаживания по голове, глубоко личные слова, произнесенные шепотом, крайне важны в отношениях между мужчиной и женщиной.

Однако большинство мужчин этого не понимают. Для них нежность — это просто приглашение к сексуальному акту. Им не приходит в голову, что хорошая сексуальная жизнь зиждется на ласковом отношении, которое необязательно подразумевает сексуальный контакт.

Мужское самосознание таких отношений не признает вовсе. Или все, или ничего.

К сожалению, многим женщинам не удается из-за характера мужа наслаждаться отношениями, в которых преобладают ласка и нежность. Многие мужчины путают ласку и нежность с сексуальным актом.

Это не означает, что сексуальные отношения не должны сопровождаться лаской и нежностью, но если они проявляются, только когда мужчина хочет секса, женщина начинает чувствовать, что ее просто используют, что она не является полноправной участницей отношений.

Прикосновения, ласка и нежные объятия должны быть постоянными атрибутами брака, а не только фигурировать в контексте сексуальных отношений. В любом браке привязанность друг к другу должна выражаться явно и постоянно, всеми возможными способами.

Мы — часть замысла, в котором есть место надеждам и нуждам. Все имеют право ожидать, что в супружеских отношениях на первом месте будут стоять нежность и ласковость. Когда так происходит, сексуальная жизнь наполняется новым содержанием. Люди чувствуют, что они не просто объекты и средства, а личности, любимые просто по факту своего существования.

Как ты обращаешься со своей женой? Стоят ли ласка и нежность на первом месте в твоем к ней отношении?

16 апреля

Явление, которого не должно быть

«Желанный мой мне принадлежит, а я ему, он пирует и нежится среди лилий» (Песн. 2:16).

Невероятно, но сегодня в нашем мире все еще живы варварские обычаи, которые несут боль и страдание сотням тысяч людей. Подсчитано, что каждую минуту четыре девочки младше пятнадцати лет подвергаются ампутации клитора. Около 137 миллионов женщин во всем мире покалечены таким образом. Женское обрезание может включать как удаление клитора, так и полную ампутацию всех внешних половых органов. Это практикуется в более чем тридцати странах, часто в негигиеничных условиях, с использованием примитивных инструментов, даже таких неподходящих, как отбитое горло бутылки, заточенный кусок консервной банки или опасная бритва.

Все женщины, которым была произведена клиторидэктомия (частичное или полное удаление клитора), неспособны испытывать сексуальное удовлетворение. Многие из них к тому же подвергаются инфибуляции (удаление половых губ с последующим сшиванием для закрытия влагалища). Операция производится при помощи примитивных приспособлений и материалов, заставляющих содрогнуться. Это растительные волокна, проволока, леска, обычные нитки.

Самое ужасное в этих обычаях то, что женщины смотрят на них как на нечто нормальное в своей жизни. Они даже сами проводят такие операции своим дочерям, невзирая на боль, которую им причиняют. Это воспринимается как необходимый элемент для вступления в общество.

За этой ситуацией стоит полная дискриминация женщин. Считается, что они не должны испытывать сексуальное удовольствие, что удовлетворение и наслаждение — преимущественное право мужчин.

В западном обществе такие процедуры не практикуются, они распространены в Африке, Азии, Индии. Но зато есть мужчины, которые продолжают утверждать, что женщина должна служить для удовольствия мужчины. Такое понимание считается нормальным в концепции мужского превосходства, его даже пытаются защитить, будто это библейская истина.

Удивительно, что в книге Песнь песней женщина заявляет об одинаковых с мужчиной правах на сексуальное удовлетворение. Она говорит о сексуальности совершенно естественно, без ложного стеснения и предрассудков.

Прислушайтесь к ее словам: «О как ты прекрасен, желанный мой, как пригож! Цветущий луг — нам брачное ложе» (Песн. 1:15) или: «Желанный мой мне принадлежит, а я ему, он пирует и нежится среди лилий» (Песн. 2:16).

Понимаешь ли ты, что женщина и мужчина имеют равные права?

17 апреля

Революционная весть

«Муж должен исполнять свои супружеские обязанности по отношению к жене, так же и жена — по отношению к мужу. Жена не властна над своим телом — оно принадлежит мужу, так же и муж не властен над своим телом — оно принадлежит жене. Не уклоняйтесь друг от друга, разве только по взаимному согласию на время, чтобы полностью посвятить себя молитве, а потом опять будьте вместе, иначе вы можете не совладать с собой, и сатана искусит вас» (1 Кор. 7:3–5).

Павла порой обвиняют в женоненавистничестве и дискриминации женщин. Но сегодняшний стих решительно опровергает такое мнение. Вопреки распространенным в то время представлениям и взглядам греков на брак апостол признает, что женщина имеет те же сексуальные права, что и мужчина.

Павел пишет послание в Коринф, греческий город, где женщина подвергалась полной дискриминации. О браках договаривались без участия самих женщин, они не имели никакой возможности высказать свое мнение. Часто это была договоренность между родителями или женихом и отцом невесты. Многих девушек принуждали выходить замуж в раннем возрасте, и они знакомились с мужем только в день свадьбы.

Муж считался хозяином и защитником жены. Аристотель утверждал, что мужчина по своей природе более призван руководить, чем женщина, и стоит выше нее. Мужчина властвует, женщина подчиняется.

Брак не считался действительным, пока женщина не рожала первого ребенка. До этого момента брак можно было расторгнуть без объяснения причин, мужчина только должен был вернуть приданое жены.

Сексуальная жизнь женщины, безусловно, ограничивалась браком. А вот для мужчин считалось нормальным иметь внебрачные связи. Единственным условием было не брать в любовницы жену другого гражданина.

И к таким людям Павел обращает свое революционное послание. Возможно, когда этот свиток читали в собрании, слушатели чесали затылки, раздумывая, в своем ли уме апостол. Как женщина может иметь в сексуальной жизни равные с мужчиной права?

Павел признавал, что у мужа и жены равный авторитет, равные права и обязанности в сексуальных отношениях. Евангелие ломает человеческие устои. Истина остается истиной, даже когда вступает в противоречие с господствующей культурой.

Сегодня весть Павла сохраняет свою актуальность, пусть это и не всем по вкусу. Жена имеет те же права и обязанности в сексуальной жизни, что и муж.

Следуешь ли ты совету Павла в супружеских отношениях? Ощущаешь ли себя полноправным участником супружеских отношений?

18 апреля

Тринадцать колен Израиля

«Некоторое время спустя Лия родила дочь и назвала ее Ди́ной» (Быт. 30:21).

Наверняка кто-то из читателей подумает, что в сегодняшний заголовок вкралась опечатка. Нет, все верно.

Мы обычно говорим о двенадцати детях Иакова, но это ошибка. У Иакова было не менее тринадцати детей, просто повествование сосредоточено на двенадцати сыновьях, а о Дине упоминается только в связи с изнасилованием и последующей кровавой расправой. Если бы не эти трагические обстоятельства, возможно, ее упомянули бы лишь вскользь, как в описании других библейских персонажей — имел столько-то сыновей и столько-то дочерей.

Дина стала жертвой системы, в которой женщина не считалась достойной упоминания в историческом повествовании, и на практике не имела никаких прав. Как женщина она не могла получить долю в наследстве и пользовалась сначала имуществом отца, потом — мужа. Другого варианта не предусматривалось.

Сегодня при совершенно ином положении вещей эта ситуация еще повторяется. Большинство семей хотят, чтобы первенцем был мальчик, а не девочка. Почему-то предполагается, что старший брат будет лучше заботиться о младших детях в семье. Многие продолжают считать, что женщина не должна мечтать ни о чем другом, кроме как о роли жены, матери и домохозяйки. Предполагается, что ей отведено быть на вторых ролях и оставаться незаметной.

Христиане должны во всеуслышание проповедовать свободы и права человека. К сожалению, многие с осуждением смотрят на женщин, которые не желают покорно подчиняться мужьям. Другие утверждают, что женщина не должна претендовать на решение духовных задач в общине. Единственное, к чему приводят такие взгляды, — женщины теряют доверие к Богу и стараются дистанцироваться от общин, где на них смотрят как на людей второго сорта. Многие женщины, которые могли бы стать опорой в евангельском деле, просто уходят, потому что не признается их личное достоинство.

По замыслу Бога мужчина и женщина имеют равное достоинство, и именно так они должны смотреть друг на друга. Бог никогда не планировал формирования такого общества, в котором мужчины лишь на основании своей половой принадлежности осмеливаются считать, что они более способны к решению духовных задач, чем женщины. Если кто-то скажет, что таковы последствия греха и эту ситуацию не изменить, то он просто не понимает, что во Христе все меняется. Во Христе осуществляются идеалы Эдема, причем не в будущем, а с момента Его воплощения в земной истории. Думающий иначе не понимает слов Христа: «Царство Божие пришло к вам» (Лк. 11:20). Не завтра, а уже сейчас оно среди нас.

Как влияет на твою жизнь понимание того, что во Христе все обновляется?

19 апреля

Быть женщиной в мире мужчин

«Она была женщиной благоразумной и красивой» (1 Цар. 25:3).

Я не хотел бы быть женщиной в мире, в котором живу. И это при том, что положение женщин значительно улучшилось и они имеют огромные возможности, которых в прошлом были лишены.

Тем не менее до идеала все еще далеко, и вокруг женского вопроса существует много замаскированной лжи. С женщинами все еще обращаются как с людьми второго сорта. Я много беседовал со своей дочерью, помогая ей понять, что ее главная ценность не в том, что она — женщина, а в том, что она — человек. Но многие идеи, которые она переняла от меня и теперь высказывает публично, не принимаются только потому, что люди не готовы слышать их из уст женщины.

И что же считается неуместным, например, в Латинской Америке, где процветает то, что называется мачизмом?

Женщине не подобает иметь собственное мнение. Считается, что женщина, слишком открыто высказывающая свое мнение, склонна к доминированию или агрессии. Для многих куда более приятен аморфный образ женщины, лишенной собственных взглядов и подстраивающейся под мужчину.

Женщине не подобает влюбляться в мужчину моложе себя. Если женщина осмеливается влюбиться в мужчину лет на десять моложе, ее считают ненормальной. Мужчину, влюбившегося в женщину, которая старше его, критикуют, утверждая, что он неправильно представляет себе отношения в паре. Но у любви нет возраста. Мы не возмущаемся, когда мужчина выбирает женщину гораздо моложе его самого, однако осуждаем женщину, делающую то же самое. Это не что иное, как гендерная дискриминация.

Женщине не подобает быть духовным лидером. Я знаком с людьми, которые готовы встать и выйти из церкви, если женщина выйдет за кафедру с духовным наставлением. Считается, что это исключительная прерогатива мужчин. Но нигде в Библии не говорится, что Бог учитывает пол человека, распределяя духовные дары.

Женщине не подобает оставаться незамужней. Когда женщина сознательно решает не выходить замуж, окружающие предполагают, что у нее какая-то проблема. А если у нее действительно есть проблемы, то тут же решают, что это из-за того, что она не замужем. Про мужчину, остающегося холостым, ничего подобного не думают.

Женщине не подобает заниматься предпринимательской деятельностью. Предполагается, что это будет ненадежный бизнес, поскольку женщина будет руководствоваться эмоциями. А если она проявляет твердость и решительность в делах, ее начинают обвинять в том, что она ведет себя «как мужик».

Отношения в паре, где живы эти предрассудки, обрекают как женщин, так и мужчин на несчастье. Мы все просто люди. Люди, которые нуждаются в других людях, чтобы обрести равновесие в жизни.

Обращаешься ли ты со своим супругом как с равным?

20 апреля

Как быть женщиной и остаться в живых

«Ты прибежище мое, защитишь меня в день бедствия и песнями избавления окружишь меня» (Пс. 31:7).

Мы настолько привыкли видеть некоторые ситуации, что привыкаем к ним и они кажутся нам нормальными. Например, мужчины часто отпускают шутки в адрес женщин, и женщины их поддерживают. Но если задуматься о смысле и направленности этих шуток, то у многих улыбка исчезнет с лица.

Быть женщиной — не порок.

Тем не менее в умах многих женщин живет убеждение, что женская доля — тяжелая доля.

Нас возмущают сообщения из тех уголков мира, где женщин покупают и продают, как скот; где они рождаются и умирают без какой-либо документальной регистрации, потому что это никого не интересует; где их жизнь полностью зависит от мужчин в ее семье. Там женщина не имеет права ни на собственное мнение, ни на свободное передвижение, и многие живут пленницами в собственных домах, подвергаясь жестоким унижениям и оскорблениям.

Кто-то скажет, что все это происходит в арабских странах, где господствует религиозный фундаментализм, в диких африканских племенах или изолированных районах Азии. Но в действительности этими регионами дело не ограничивается. Возможно, в западных странах мы и научились дипломатично маскировать унижение женщин, но это не означает, что нет злоупотреблений и дискриминации в отношении «слабого пола» (определение само по себе унизительное — если бы женщины были слабыми, они не выдержали бы всех унижений, которым подвергались на протяжении истории).

Бог сотворил оба пола равными. В Божественном уме никогда не возникало мысли, что один пол будет господствовать над другим. Такое положение вещей — нежелательное последствие грехопадения.

Мы познаем Бога, и Он призывает нас сбросить «цепи с шеи своей» (Ис. 52:2). Бог разрывает нашу связь с последствиями греха. Невозможно называться христианином и в то же время иметь взгляды, унижающие другого человека, в данном случае женщину. У такого человека ошибочные представления о христианстве. Бог освобождает нас от предрассудков. Те, кто называют себя Его детьми, должны избавиться от них.

Женщина, уверовавшая в Бога Библии, узнает, что она призвана к свободе и достоинству. Как любимая дочь Бога, искупленная жертвой Христа, она не должна позволять унижать свое человеческое достоинство. Это поругание замысла Божьего в отношении женщины.

Как ты обращаешься со своей женой? Как с равным себе товарищем или как со служанкой? Как ты позволяешь обращаться с собой?

21 апреля

Женщины против женщин

«Потому что Господь, Бог ваш, — всех богов Бог, Владыка всех владык; Бог великий, могучий и всех в трепет благоговейный повергающий. Чужд Он пристрастий людских и неподкупен» (Втор. 10:17).

Мачизм, продвигающий идею мужского превосходства, — культурная проблема, которая непосредственно разрушает брак. Мачизм искажает отношения между мужчиной и женщиной, не давая им вести себя естественно и нормально общаться. Однако эта идея принимается многими людьми, причем обоих полов. Идее, что мужчина и женщина должны строить взаимоотношения на равных, чаще всего противятся мужчины. Это я нахожу объяснимым. А вот странным мне кажется то, что я иронично называю «женским мачизмом».

Большинство таких женщин, насколько хорошо я их знаю, искренне верят в заблуждение, что женщина должна подчиняться мужчине. Некоторые утверждают, что противоположное положение вещей лишает брак и семью стабильности. Другие защищают неравенство и дискриминацию в отношении женщин, веря, что именно так все и было установлено Богом.

Мачизм настолько сильно повлиял на мнение людей, что многие женщины повторяют его установки, не задумываясь о том, что это элемент дискриминационной культуры, не соответствующей замыслу Бога. Эта культура является последствием греха, а мы призваны оставить грехи.

Почему есть женщины, которые защищают патриархальную модель, если очевидно, что она ущемляет их права?

Возможно, самая распространенная причина — страх. Страшась неизбежных перемен или новых вызовов, женщины предпочитают остаться в рамках социальной модели, которая искажает здоровые отношения между мужчиной и женщиной и противоречит Божественному замыслу.

Еще один фактор — многие женщины не научились чувствовать, что ценны сами по себе, а не только как часть мужа, отца, брата, то есть мужчин. Им страшно зависеть от самих себя.

Есть и такие женщины, которым удобно жить за спиной мужа или отца. Очевидно, что спрятаться за кем-то легче. Проблема в том, что это жизнь взаймы, а не своя собственная.

Быть женщиной так же ценно, как и быть мужчиной. Не должно быть дискриминации там, где Бог не делает различия между людьми.

Как ты относишься к идее мужского превосходства? Готова ли ты измениться, понять, что быть женщиной — так же ценно, как и быть мужчиной?

22 апреля

Быть женщиной — не проклятие

«Но если по одежке людей встречаете и по-разному к ним относитесь, то грешите и перед Законом вы преступники» (Иак. 2:9).

Бог сотворил человечество состоящим из двух полов, Он сотворил мужчину и женщину, обоих по Своему образу и подобию (см. Быт. 1:27). Обоих Он сделал управителями в мире (см. Быт. 1:26). Обоих Он призвал воспроизводить в своей жизни справедливый и любвеобильный характер Христа. Тем не менее сегодня миллионы женщин во всем мире проклинают свою женскую участь. Я не раз слышал от моих подопечных горькие слова: «Если бы только я не была женщиной!».

Думая над причинами их сожалений, я проникаюсь к ним сочувствием. Я бы на их месте, возможно, сказал бы то же самое. Факты говорят сами за себя.

Миллионы женщин подвергаются жестокому обращению только потому, что они — женщины. Большинство жертв домашнего насилия — девочки и женщины.

Сотни женщин вынуждены сдерживать негодование, получая меньшую, чем у мужчин, зарплату за одну и ту же работу только потому, что они женщины.

Многие женщины испытывают разочарование, потому что у них нет перспектив продвижения по работе только потому, что они женщины.

Список можно продолжать до бесконечности. Этот мир несправедлив к женщинам.

Для Бога отвратительна любая дискриминация. Это результат отхода человечества от первоначального замысла Божьего. Евангелие возрождает. Когда мы приходим к Богу, мы видим Его удивительную любовь. Он любит нас уже за то, что мы — Его творение. Мы настолько ценны в Его глазах, что Христос пришел отдать жизнь за всех — мужчин и женщин.

Евангелие должно преображать дискриминирующие социальные устои. Когда человек познает Христа и переживает опыт возрождения в Нем, это обновление должно простираться и на его отношения с другими людьми. Он должен признать достойными уважения всех, независимо от половой принадлежности. В каждом человеке отражается слава Божья.

Иисус никогда никого не дискриминировал. Он никогда не обращался плохо с человеком из-за его пола. Он уважал всех без исключения. Тот, кто познал Христа, не может относиться к людям по-другому.

Быть женщиной — не проклятие, это дар Божий. Ценить этот дар — задача для всех мужчин и женщин, и особенно для христиан.

Ко всем ли людям ты относишься с уважением и без какой-либо дискриминации? Берешь ли ты пример с того, как Христос относился к людям, признавая их достоинство и уважая только потому, что они — дети Божьи?

23 апреля

Перекосы жизни

«Заботится Он о том, чтобы с вдовой и сиротой справедливо обходились» (Втор. 10:18).

Как-то я беседовал с одной знакомой, которая несколько лет назад овдовела. Когда умер ее муж, она осталась одна с двумя маленькими детьми. Будучи успешной в своей профессии, она вполне могла содержать семью. Ей не надо было искать мужчину, который поддерживал бы ее материально. Тем не менее она находилась под постоянным давлением, так как на своей работе ей приходилось постоянно взаимодействовать с мужчинами и женщинами, имеющими мачистские предрассудки.

То ли в шутку, то ли всерьез она сказала:

— Если я долго не слышу неприличных предложений, то начинаю беспокоиться. Но не проходит и дня, чтобы кто-нибудь не предложил мне вступить в сексуальные отношения.

Затем она рассказала мне о трудностях, которые возникают у нее как у вдовы:

— Очень сложно найти подруг. Замужние смотрят на меня подозрительно, незамужние считают соперницей и завидуют, потому что у меня сложилась личная жизнь и я состоялась в профессии.

Таков наш мир, такова реальность без прикрас. Нам трудно общаться с теми, кто не вписывается в общепринятые рамки.

Интересно, что те же люди не видят никаких проблем в том, что вдовцом остался мужчина. Он не вызывает у них подозрений, а если находит новую спутницу жизни, то за него радуются.

Про женщину-вдову с детьми, которая хочет выйти повторно замуж, скорее скажут: «Ну, конечно, ищет того, кто будет содержать ее детей!».

В жизни полно перекосов. Печально то, что христианство внесло заметный вклад в дело дискриминации женщины. А ведь эта религия была основана Тем, Кто, воплотившись в мужчину, произвел революцию, заявив о личном достоинстве женщины и о равенстве полов; Тем, Кто никогда не унижал женщин за то, что они женщины. И во имя Его совершались отвратительные преступления по отношению к женщинам.

Если бы Иисус пришел к нам сегодня, то Он опять бы удивил общество Своим отношением к женщине. Он не делал бы проблемы из того, что вызывает сегодня у людей конфликты. Не пора ли нам последовать примеру Иисуса и оставить позади культурные предрассудки?

Мы никогда не построим прочную, счастливую и полноценную семью, основываясь на стереотипах, которые не имеют ничего общего с христианством. Тот, кто действительно следует за Христом, не подвергает никого дискриминации по половому признаку, напротив, ко всем он относится как к детям Божьим.

Поддерживаешь ли ты свою жену, когда она подвергается дискриминации в обществе? Делишься ли ты с мужем своими чувствами, когда с тобой обходятся несправедливо из-за того, что ты женщина?

24 апреля

Из рук в руки

«Достойная жена — венец для мужа своего» (Притч. 12:4).

Многие обычаи соблюдаются просто по традиции, но полезно исследовать, что за ними стоит, чтобы точно знать, в чем мы участвуем.

С незапамятных времен женщина считалась рабой мужчины, и невеста рассматривалась как материальное имущество. Поэтому брак был не чем иным, как передачей имущества от одного хозяина к другому. Частично эта практика отражена в Ветхом Завете. Она была введена не Богом и не соответствовала Его воле. Ее описание в Ветхом Завете — простая констатация того, какие нравы царили в мире, где жил народ Божий. Бог не мог коренным образом изменить положение вещей из-за черствости человеческих сердец и устоявшегося образа жизни.

В современном мире мы видим отражение этой древней практики в свадебном обычае. Часто можно увидеть, что отец подводит свою дочь к жениху и передает ее «из рук в руки», словно вещь.

Большинство людей следуют этому обычаю, не задумываясь о смысле. Тем не менее, с моей точки зрения, во всем этом присутствует элемент дискриминации женщины.

Мужчина должен «просить руки» женщины, а не наоборот. Мужчина проявляет инициативу и даже сегодня в большей степени согласовывает свои планы с ее родителями, чем с ней самой. И на венчании это выражается в передаче невесты от одного мужчины (отца) к другому (жениху).

Бог не одобряет дискриминацию по половому признаку. Мужчина и женщина сотворены, чтобы жить, одинаково завися друг от друга (см. Эф. 5:21). Никто не должен быть выше другого (см. 1 Кор. 11:11). Да, грех сильно исказил этот идеал (см. Быт. 3:16), но Христос восстанавливает первоначальное положение вещей (см. Гал. 3:28).

Когда мужчина и женщина решают заключить брачный союз, они делают это на основании взаимного уважения. Союз мужчины и женщины в глазах Бога — часть великого замысла, по которому люди должны достигать наивысшего развития. Это возможно только в отношениях, основанных на равенстве и взаимности, когда оба супруга обладают одинаковыми правами и обязанностями, когда нет ни одностороннего подчинения, ни иерархии, но царит атмосфера взаимного безусловного уважения.

Обращаешься ли ты со своей женой как с равной тебе личностью? Позволяешь ли ты мужу подавлять твою личность, соглашаясь на пассивное подчинение?

25 апреля

Фата невесты

«Ангел Господень на страже вокруг тех, кто Бога чтит, — спасает он их» (Пс. 33:8).

Традиция входить в зал венчания, покрывшись фатой, сохраняется и в наши дни. Мало кто знает, откуда появился этот обычай, касающийся только женщин.

Покрывало невесты должно было оградить ее от злых духов, которые, согласно верованиям, могли причинить вред ей и ее мужу.

Затем покрывало стало символизировать покорность невесты будущему мужу, и только он мог открыть ее лицо.

Моду на фату в ее современном виде ввела испанская графиня Евгения Монтихо. На ее голове в день свадьбы с Наполеоном III красовалась кружевная фата и тиара из бриллиантов и сапфиров. Ее примеру последовали другие, и вскоре ношение фаты вошло в обычай.

В противоположность этому основанному на суевериях и мужском шовинизме обычаю в Европе существовала и другая традиция — жениху и невесте надевали венки из полевых цветов.

Невесту покрывали в расчете на то, что это оградит ее от злых духов. Это суеверие, которое противоречит не только Библии, но и здравому смыслу. Бог никогда не обещал, что все трудности обойдут нас стороной. Писание учит, что, когда наступят трудные дни, мы не останемся в одиночестве.

Идея подчинения женщины мужчине основана на неверном прочтении Библии, в которой ясно сказано: «Благоговея перед Христом, умейте подчиняться друг другу» (Эф. 5:21). Когда же присутствует одностороннее подчинение, нарушается равновесие, установленное Богом в самом начале и восстанавливаемое Христом (см. Гал. 3:28).

И, наконец, следование моде, которая создается для людей, любящих роскошь, зависящих от чужого мнения и перенимающих ложные представления о хорошем вкусе, неразумно и свидетельствует о незрелом поведении.

Бог ожидает, что отношения женщины и мужчины будут характеризовать взаимное уважение, бережное отношение к достоинству друг друга, нежность и забота. В них нет места для суеверий, предрассудков, следования моде. Единственно верным будет научиться относиться друг к другу как к дару от Бога, понимая, что супруг или супруга превращается в благословение, когда брак соответствует ожиданиям Бога.

Гораздо лучше охранительных покрывал открытое лицо, на котором можно прочесть: «Я здесь, чтобы любить тебя! Знаю, что и ты любишь меня! Мы будем с уважением беречь достоинство друг друга, как того ожидает Бог».

Позволяешь ли ты суевериям и предрассудкам господствовать в твоей жизни? Относишься ли ты к супругу с уважением, которого хочет Бог?

26 апреля

Искореняя несправедливость

«Но явился Сын Божий, чтобы разрушить козни его» (1 Ин. 3:8).

Миллионам женщин жизнь из года в год приносит столько разочарований, что они в отчаянии проклинают свою женскую долю. Многие бессильно смотрят, как перед ними одна за другой захлопываются двери возможностей исключительно из-за сексистских предубеждений. Мужчин, вне зависимости от их профессиональных качеств, охотнее берут на руководящие и общественные должности, трудоустраивают в промышленной сфере и религии.

Многие женщины с блестящими способностями терпят, что с ними обращаются, как со служанками, ожидая от них лишь покорности и внимательности к словам мужчин.

Такая атмосфера переносится и в брак. Многие женщины выходят замуж, мечтая о любви. На самом деле они стремятся к любви больше, чем к браку. Они верят, что в их жизни все будет хорошо, что их мужья не будут разделять бытующий в обществе взгляд о женской неполноценности. Но проходит время, и они замечают, что мужья относятся к ним именно так, выдвигая следующие требования:

- не рассуждать о политике;

- предоставить мужчине распоряжение семейными финансами;

- посвятить себя целиком семейной жизни;

- не стремиться занять руководящие должности в какой бы то ни было области;

- не защищать права женщин, не придерживаться феминистских взглядов, потому что в них кроется опасность для мужчин;

- не выходить за рамки традиционного поведения, а иначе следует пенять на себя!

Кому-то этот список требований может показаться преувеличением, но, поверьте мне, эти требования слишком мягки по сравнению с реальными запросами! Из недели в неделю я консультирую семьи, находящиеся в кризисе, и знаю это наверняка!

Создавая мужчину и женщину и учреждая брак, Бог преследовал иные цели. В сознании Бога существовал идеал супружеской пары, в которой есть взаимное уважение и взаимопонимание на основе равенства.

Творец никогда не хотел, чтобы с кем-то плохо обращались из-за половой принадлежности. Поступающий так демонстрирует свое непонимание Божественного замысла, который остается в силе даже после грехопадения. Божий план все еще актуален, потому что Иисус Христос пришел разрушить узы зла, и во Христе возможно все.

Ты — муж, который поступает по-христиански, или ты поддаешься влиянию мирской культуры?

27 апреля

Каждому по способностям?

«И сотворил Бог человека по образу Своему, по Божию образу сотворил его, мужчину и женщину — обоих Он сотворил» (Быт. 1:27).

Аргумент, который часто выдвигается против женского лидерства, состоит в том, что мужчины лучше зарекомендовали себя в этой области, чем женщины. К этому присоединяют другой абсурдный довод: если бы было больше женщин — прирожденных лидеров, то можно было бы задуматься о том, чтобы доверить им руководящие роли.

Утверждающие подобное не замечают нелогичности своих аргументов. Они не учитывают исторически сложившийся социальный статус женщины. Систематическое поощрение лидерских качеств у мужчин и пренебрежение ими у женщин способствует тому, что женщина с детства растет, полагая, что не способна к лидерству.

Идеология естественного превосходства мужчин над женщинами и вытекающей из этого субординации, при которой женщина должна подчиняться мужчине, подспудно влияет на развитие женщины. Нельзя отрицать, что взгляды, которые навязываются женщине, влияют на ее самовосприятие.

Нам трудно понять и признать, что наша культура построена на идеологии, которая, по своей сути, судит о женщине и обо всем женском с пренебрежением, воспроизводит картинку, на которой мужчина во всем превосходит женщину. Подобное положение вещей также характеризует религию и, разумеется, простирается на брак и супружеские отношения.

Многие женщины считают, что только после замужества они станут полноправными личностями. Они чувствуют, что, пока они не замужем, на них посматривают косо. Действительно, если женщине уже тридцать, а она все еще одна, то ее записывают в старые девы и начинают давить на нее, чтобы она нашла себе мужа. И, напротив, холостой мужчина в этом возрасте может жить с родителями, и никто не поднимает шума из-за того, что у него нет жены. Возможно, мать снисходительно скажет, что еще не нашлась женщина, способная осчастливить ее сына. Она навязывает абстрактной женщине обязанность «осчастливить» мужчину. Ей не приходит в голову, что ее сын — просто закоренелый холостяк. Она думает, что он женится, как только захочет, в отличие от женщины, которой следует вступать в брак, как только представится такая возможность.

Только когда мы поймем, что мужчина и женщина созданы по образу и подобию Бога одинаково достойными и ценными, когда признаем, что женщины не только облагораживают человечество своим присутствием, но составляют его неотъемлемую и значимую часть, только тогда мы сможем с надеждой смотреть на брак. Сторонники древней патриархальной системы пытаются увековечить принципы, противоречащие воле Бога, Который задумывал иное социальное устройство, чем то, что мы построили.

Относишься ли ты к жене, дочери и женщинам в целом как к тем, в ком отражается полнота Божьего образа?

28 апреля

Подспудное влияние

«Храни меня как зеницу ока» (Пс. 16:8).

Согласно различным исследованиям, проведенным в начальных и средних школах, учителя уделяют больше внимания мальчикам, чем девочкам, причем это более позитивное и более продолжительное влияние. Мальчиков чаще поощряют отвечать на вопросы, искать верный ответ, выполнять задания, исправлять ошибки.

Разница, пусть и не слишком очевидная, прослеживается и во время проверки школьных заданий. Мальчиков хвалят за ответы, демонстрирующие высокий интеллект, а девочек хвалят за аккуратность, за красивый почерк, эстетичное оформление работы. Очевидно, что за такими оценками скрывается убежденность о том, что мальчики имеют больший интеллектуальный потенциал, нежели девочки.

Я свыше двадцати лет проработал преподавателем и видел, что в любой стране студенты мужского пола будут больше говорить, а девушки — больше молча слушать. А когда какая-то девушка в качестве исключения проявит сообразительность или умение аргументировать, то про нее тут же скажут, что она бойкая, словно парень, подразумевая, что она ведет себя не так, как полагается ее полу.

Гендерно-дифференцированный подход в обучении приводит к тому, что у мальчиков и девочек формируется разное представление о себе. Таким образом, закрепляются ценности, искажающие идеал, который Бог предлагает сегодня Своим детям.

У меня есть сын и дочь. Мне хорошо знакомы переживания дочери, потому что мы с Мэри учили ее ценить себя. Я точно знаю, что ее мнение о себе отличается от того, что думают о себе ее подруги. Однажды один «доброжелатель» сказал мне из чистых побуждений:

— Вы только вредите своей дочери, воспитывая ее так. Она должна научиться смиряться, иначе ей никогда не найти мужа.

Я ответил:

— Лучше пусть останется без мужа, чем думает, что для того, чтобы ее оценили, она должна безоговорочно подчиниться мужчине.

Но я никогда не испытывал ничего подобного, воспитывая нашего сына. Я видел, что все побуждают его считать себя достойным и способным достичь всего, чего он захочет.

Бог всех нас создал достойными. Никто и никогда не должен чувствовать себя ущербным из-за пола, национальности или способностей. Это противоречит замыслу Бога.

Как ты обращаешься с другими людьми? Как ты относишься к самой себе?

29 апреля

Любить без условий

«Кто богатство любит — не будет иметь прибыли» (Эккл. 5:9).

Любить — одна из величайших жизненных задач.

Когда, стоя перед алтарем, мы произносим «да!», «я хочу быть твоей женой!» или «я хочу быть твоим мужем!», мы берем на себя самую большую ответственность в нашей жизни.

Чтобы любовь могла полноценно развиваться, нужно не давать, а отдаваться.

Настоящая любовь — это отдача себя другому человеку. Это отдача безо всяких условий, которая просто подразумевает, что ты готов принадлежать без остатка супругу ради его счастья.

Это не обмен и не деловой договор. Это безусловная самоотдача!

Недавно я читал об одной женщине, которая очень любила своего мужа, но лишь до тех пор, пока он был здоров. Муж попал в автомобильную аварию, и его парализовало. К этому несчастью добавилось другое: жена решила, что груз ответственности за больного мужа ей не по плечу, оставила его в больнице и с помощью уловок получила развод.

Хотелось бы думать, что это единичный случай, но, к сожалению, таких примеров хватает. Многие люди любят только на определенных условиях.

Потеря работы, болезнь, несчастный случай, неожиданные затруднения — все это заставляет людей склониться к решению, что они уже не хотят любить, как прежде.

Как-то я говорил с женщиной, которая хотела уйти от мужа, оставшегося без работы. Муж не был виноват в этом кризисе — в стране сложилась сложная экономическая обстановка, но женщина просто уже не хотела жить с ним. На мой вопрос, почему она хочет бросить мужа, она ответила:

— Я выходила замуж не для того, чтобы прозябать в нищете. Если он не может содержать меня, я развожусь.

Я решил уточнить:

— А если бы случилось наоборот, если бы вы заболели, получили инвалидность, вы хотели бы, чтобы с вами обошлись так же?

Женщина самоуверенно пожала плечами:

— Со мной такого не случится!

Прискорбно. Это как плевать вверх — рано или поздно слюна упадет тебе на голову.

Настоящая любовь безусловна. Она любит, невзирая на обстоятельства, трудности и беды, встающие на пути.

Любишь ли ты безусловно или твоя любовь зависит от обстоятельств?

30 апреля

Долгий диалог

«Слова ваши пусть будут всегда и приятными, и уместными, тогда вы сможете каждому ответить, как подобает» (Кол. 4:6).

Андре Моруа написал: «Счастливый брак — это долгий разговор, который всегда кажется слишком коротким». Это одно из моих излюбленных определений супружества.

Когда люди женятся, они радуются возможности обниматься, целоваться, ласкать друг друга. Все это прекрасно, но со временем осознаешь, что наибольшее удовольствие — знать, что есть тот, кто выслушает тебя с искренней заинтересованностью, кто будет беседовать с тобой, потому что ему важна каждая деталь твоей жизни.

В хорошем браке супруги беседуют, в плохом — спорят. Прочные браки складываются между супругами, способными в любых обстоятельствах поддерживать диалог, не скатываясь ни в монолог, ни в бесконечный обмен словесными уколами.

Диалог должен быть свободным от упреков, в нем мы делимся нашими самыми глубокими эмоциями, не боясь, что собеседник будет судить нас или читать нам мораль. Это познавательный обмен личной информацией.

Искусству диалога учатся. Дар беседы — не врожденный, но вырабатывается со временем. Собеседники учатся использовать правильные слова, подбирают подходящий тон разговора, верные интонации. Научиться говорить убедительно и вежливо — сложная, порой утомительная задача. Чтобы оставить в стороне язвительность, ранящую иронию, пошлости и колкости, требуется терпение и способность понимать чувства другого.

Характер разговора между супругами многое говорит о качестве их брака. Плавный диалог без затянутых пауз — это результат сознательного труда над созиданием супружеских отношений.

Вот верный симптом: каждый раз, когда я консультирую пару, находящуюся в кризисе, я замечаю, что они оставляют мало времени на беседы и находятся в напряжении. Они не умеют разговаривать, без того чтобы не ранить и не оскорблять друг друга. В разговоре они подозрительны, принимают защитную позу, ожидая в любой момент болезненного выпада в свой адрес.

Успешные супружеские пары, напротив, способны обсуждать свои разногласия, не повышая голоса, не опускаясь до мелочных упреков. Они говорят о том, что думают, зная, что другой уважительно отнесется к их чувствам, приложит усилия, чтобы понять, что ему хотят сказать и почему.

Разговор — это искусство, которому учатся с умом и терпением.

Если для того, чтобы сказать что-то, тебе требуется повысить голос и произнести жесткие слова, значит, ты еще не познал истинного смысла диалога и, что самое печальное, своими словами расшатываешь ваш брак.

Имеете ли вы привычку разговаривать, вести диалог? Какие слова вы используете в беседах?

1 мая

Будь мужчиной!

«Теперь я знаю, что ты человек Божий» (3 Цар. 17:24).

Есть выражения, общие для многих культур. Меняется цвет кожи, язык, интонации, но основной смысл слов остается. В любом обществе есть мифы и устойчивые представления, связанные с образом мужчины. Во многих культурах худшее оскорбление для мужчины — сравнение с женщиной или принижение признаков, которые определяются как сугубо мужские.

Воспитывая ребенка, родители стремятся привести его личность в соответствие с образцом, устанавливаемым культурой.

Там, где я вырос, с детства учили, что настоящий мужчина должен уметь как следует «врезать» обидчику, «дать сдачи». Потом, когда я уже был подростком, быть мужчиной означало не столько постоять за себя, сколько уметь завоевать женщину, пить пиво не пьянея и демонстрировать физические способности на грани возможного. Одним из излюбленных способов показать свою мужскую натуру были прыжки вниз головой в штормящее море.

Было бы логично предположить, что эти представления изменятся, когда мужчина повзрослеет, создаст семью. Но на самом деле многие мужчины остаются детьми и подростками, даже став взрослыми. Они продолжают поступать по привычным схемам, раз и навсегда засевшим в их уме, если только здравый смысл не подскажет им, как исправить недостатки своего характера.

Стереотипы навязывают образ мужчины, для которого характерны грубость, непреодолимая тяга к женскому полу, пренебрежение к домашним делам, подавление в себе «женских» эмоций (плача, волнения, страха и т. п.). Они отчаянно защищают свое представление о том, что значит быть мужчиной. Так, один отец повел своего сына к проститутке, чтобы тот научился «быть мужчиной». Другой с той же целью подбивал своего сына драться со сверстниками.

На самом же деле мужчина становится «настоящим мужчиной» по мере того, как учится контролировать себя, вырабатывает стиль жизни, который согласуется с универсальными ценностями — вежливостью, умением вести диалог, уважением к другим людям, самообладанием. Это задача всей жизни, и для ее решения требуется не только наличие мужских половых органов, но и понимание того, что быть мужчиной — гораздо сложнее, чем следовать инфантильным представлениям, обсуждаемым за кружкой пива.

Ты — настоящий мужчина или просто следуешь стереотипам культуры, в которой живешь? Имеешь ли ты привычку любить, уважать, сотрудничать, выслушивать?

2 мая

Настоящие мужики

«Как юноша и дева сочетаются, так сыны твои со страной едины станут; и как радуется жених невесте своей, так Бог твой о тебе будет радоваться» (Ис. 62:5).

Помню, как я, будучи подростком, жил в общежитии при колледже. Когда после отбоя гасили свет, мои соседи по комнате принимались обсуждать свои сексуальные подвиги. Меня, девственника с разыгравшимися гормонами, ничего не знающего об этой стороне жизни, захватывали эти истории.

Парни постарше казались мне героями. Они все знали, все испробовали и были готовы рассказывать об этом.

Только спустя годы я понял, что те истории были всего лишь плодом взбудораженного воображения парней, отчаянно спешивших познать, что же такое настоящая любовь.

Мужчины часто рассказывают о своих любовных похождениях. Некоторым эти рассказы доставляют даже больше удовольствия, чем сами похождения. Одна из причин такого поведения состоит в том, что мужчины в силу полученного воспитания стремятся доказать свою мужскую состоятельность.

Работая семейным консультантом, я выслушал множество историй и могу засвидетельствовать, что мужчины не понимают не только женскую сексуальность, но и свою собственную.

Мужской шовинизм — одно из существующих в мире искажений. Это не только причина несчастий мужчин и женщин, но и источник дремучего невежества.

Чтобы между двумя людьми состоялся сексуальный союз, необходимы два основных условия: время и безопасность — физическая и эмоциональная.

Требуется время, потому что никакая пара не обретает полноту сексуальных отношений за пару ночей. Это процесс, позволяющий постепенно познавать друг друга и достигать зрелости в физическом общении.

Безопасность необходима, чтобы отношения могли развиваться в спокойной и надежной обстановке, без каких-либо угроз или насилия. Эмоциональная уверенность — основа, без которой построение отношений теряет смысл.

В обществе, где мужчинам с детства внушается, что женщина создана для удовлетворения их потребностей, а они имеют право командовать, требовать и подчинять себе, невозможно ожидать от брака чего-то другого, кроме как разочарования и неудовлетворенности.

Готов ли ты учиться? Спроси себя: «Чего я не знаю, но должен узнать?».

3 мая

В плену у мифов

«Христос освободил нас, чтоб свободными мы были. Так стойте же твердо и не допускайте, чтобы вас снова превращали в рабов» (Гал. 5:1).

Когда я только женился, один пожилой знакомый решил дать мне пару советов, хотя я его об этом вовсе не просил. Он сказал мне без обиняков, что главным в семье должен быть мужчина, а женщина ведет себя лучше, когда чувствует над собой власть. Поэтому надо научиться управлять ею так, чтобы она слушалась не возражая.

Я его выслушал, а потом вежливо сказал, что не согласен с ним, но благодарен, что он беспокоится обо мне. Он удивленно поднял брови и сказал:

«Моргнуть не успеешь, как окажешься под каблуком!».

Я засмеялся и ответил, что лучше не тот брак, в котором мужчина командует, а женщина повинуется, а тот, в котором муж и жена взаимно влияют друг на друга, укрепляют свой союз, поддерживают и помогают друг другу.

К сожалению, мировая культура учит, что решения принимает мужчина, а женщина покорно подчиняется. Все это только подтверждает предвиденное Богом, Который предупредил Еву о последствии грехопадения: мужчины будут властвовать над женщинами.

По замыслу Бога мы должны выйти из-под власти греха. Христос разрывает узы зла, существующего по причине нашей греховности. Он проповедует пленным освобождение и свободу измученным (см. Лк. 4:18). Многие женщины сегодня живут в плену и ощущают себя людьми второго сорта по причине бытующих в обществе мифов.

У спасения два измерения. Вертикальное — то, что Бог делает для нас через великую жертву, принесенную ради нас Иисусом на кресте. Но есть и другое измерение — горизонтальное, и оно связано с изменением нашего отношения к другим людям по мере того, как мы познаем Христа.

Я могу понять, когда мужчина, не знающий Христа, обращается с женой так, словно он хозяин ее ума и тела. Но я не могу принять, что те, кто называют себя христианами, обращаются со своими женами как с людьми, не способными принимать важные решения. Такое отношение свойственно не христианину, а волку, прикрывающемуся овечьей шкурой. Когда Евангелие наполняет жизнь, любой плен и угнетение должны быть уничтожены как разрушающие личность человека и превращающие его в жалкую тень Божьего творения.

Обращаешься ли ты с женой как с достойной личностью и дочерью Бога? Понимаешь ли ты, что твоя роль мужчины состоит не в том, чтобы командовать, а в том, чтобы сотрудничать? Чувствует ли твоя жена, что ты уважаешь ее?

4 мая

Культурный вопрос

«Блажен тот, кто совету людей нечестивых не следует, на путь грешников кто не встает и в кругу кощунников не сидит» (Пс. 1:1).

Способность быть мужчиной зависит в большей степени от культуры, нежели от генетических особенностей.

Конечно, мужчины обладают иным набором генов, чем женщины, но, тем не менее, их поведение во многом обусловлено не врожденными качествами, а культурными шаблонами окружающего общества, в котором они воспитывались. Если бы все дело было в генах, тогда бы мужчины вели себя одинаково всегда и везде, но в действительности мы видим иную картину.

Культурные шаблоны настолько сильны, что многие люди не могут отделить навязанное обществом от генетически заложенного. Некоторые модели поведения часто обосновывают биологическими различиями между мужчинами и женщинами. Историческая правда показывает несостоятельность такой аргументации.

Взгляд, что мужчины — «сильный» пол, а женщины — «слабый», не просто глупость, защищаемая людьми с искаженным представлением о человечестве. Это следование моделям поведения, оправдывающим насилие, из-за которого столетиями лились слезы тех, кого угораздило родиться женщинами.

Если бы женщина была такой слабой, как ее представляют, она бы не пережила насилие, дискриминацию и произвол, которым подвергалась в течение веков. В свою очередь, материнство требует от женщины необыкновенной силы не только по причине боли при родах, но и из-за того, что ей приходится часто в одиночку отвечать за семью, когда мужчины уходят или просто не хотят брать ответственность на себя.

Мужчина, который принижает достоинство женщины, основывается на предрассудках, предубеждениях, капризах, невежестве, потому что ни Библия, ни здравый смысл не поддерживают такого отношения.

Проблема коренится в воспитании. Если мы начнем воспитывать мальчиков на иных принципах и ценностях, то новое поколение будет вести себя по-другому. Многие мужчины не поддерживают идею мужского превосходства, но их меньше, чем хотелось бы. Их взгляды близки к христианскому пониманию, свободному от идей, не имеющих ничего общего с Писанием.

Быть мужчиной, согласно Библии, означает противостоять неверным взглядам этого мира. Во многом это приводит к открытому конфликту с дискриминационной системой, поддерживаемой большинством, и образ жизни такого мужчины может вызывать отвержение у тех, кто не хочет ни на шаг отклониться от порочного пути.

Я следую за Христом, Который противостоял несправедливости. Я не могу поступать иначе, потому что в таком случае не смогу прославлять Его.

Поступаешь ли ты как муж Божий или как сын века сего?

5 мая

Воспитание, остающееся навсегда

«Слезы навернулись на глаза Иисуса» (Ин. 11:35).

Что значит быть мужиком? В любом обществе создается определенный мужской образ. Мальчики воспитываются в соответствии с преобладающими культурными представлениями. Женщины держат в голове определенный образ мужчины и соотносят с ним мужчин, которые встречаются им в жизни.

Один из предрассудков касается эмоциональных характеристик мужчины. Предполагается, что мужчина должен быть грубоватым, прямолинейным и скупым на чувства. Проявляя нежность и демонстрируя публично свои эмоции, он рискует прослыть женоподобным. Плакать, волноваться, сюсюкаться — все это женские заморочки. Я вырос в окружении, где мужчина, проявивший такие эмоции, считался недостаточно мужественным.

Но все это — не более чем предрассудки. Мужчины имеют такие же эмоциональные способности, как и женщины. Почему же женщины не стесняются проявлять эмоции? Просто потому, что их, в отличие от мужчин, не учат скрывать то, что они чувствуют.

Идея, что мужчина руководствуется разумом, а женщина — чувствами, не только ложна, но и создает вредные стереотипы. Я видел многих мужчин, которые под наплывом чувств совершенно теряют голову, и женщин, которые тщательно продумывают каждый свой шаг, отставляя эмоции в сторону.

Антрополог Элен Фишер доказала, что гормонально мужчины и женщины кардинально отличаются друг от друга, вследствие чего мы по-разному реагируем и действуем в одной и той же ситуации. Но эти различия не означают, что мужчины неэмоциональны. Напротив, эмоции — важная часть нашей жизни, и, поняв это, мы делаем первый шаг к росту.

Мужчины, которые руководствуются нелепыми стереотипами и стремятся быть грубыми, безразличными или бесчувственными, лишают себя возможности личностного развития. Если они уже живут с женщиной, то лишают себя преимуществ общения с ней на совершенно ином уровне.

Человек наделен эмоциями. Мужчинам необходимо научиться принимать это и жить уравновешенной эмоциональной жизнью в мире, который отрицает эту способность у мужчин, затрудняя тем самым отношения во многих парах. Любое выражение эмоций, включая слезы, позволяет парам укреплять и развивать свои отношения.

Позволяешь ли ты общепринятым взглядам диктовать тебе, каким ты должен быть? Способен ли ты выражать эмоции, не чувствуя при этом, что теряешь мужественность?

6 мая

Несправедливость мачизма

«Благословил их Бог и сказал им: „Будьте плодовитыми и многочисленными, заселяйте землю — вам владеть ею! Вам властвовать над рыбами в морях, птицами в небе и над всеми живыми существами на земле!“» (Быт. 1:28).

Жизнь большинства супружеских пар строится с мужских позиций. Предполагается, что женщина должна подстраиваться под цели и планы мужа. Задачи семьи оцениваются, исходя из достижений мужчины. Даже дети рассматриваются как часть плана, в котором мужчина играет руководящую роль и решает, что они будут делать со своей жизнью.

Во многом эти обусловленные культурой черты указывают на факт дискриминации и унижения одного человека другим, что не только несправедливо, но и не соответствует Божественному плану. Это результат отдаления человечества от первоначального замысла Бога и Его принципов равенства.

Никакой человек не может рассматриваться как собственность другого человека. Это замаскированная форма рабства, процветающая во многих семьях, где личность женщины растворяется, где она не имеет возможности реализовать собственные жизненные планы и вынашивать свои идеи.

Когда женщина теряет возможность быть собой и оценивается лишь в свете достижений своего мужа, она становится живым мертвецом, «довеском» к другому человеку. Такое положение вещей распространено настолько, что никто не тревожится по этому поводу. Острословы, отпускающие шутки на эту тему, на самом деле не понимают всей серьезности ситуации, в которой живой человек теряет свою неповторимость и способность вести себя естественным образом.

Брак — это сознательные отношения, в которых два свободных в своем выборе человека решают жить друг для друга, строить совместно свою жизнь. Когда все определяется исключительно мужскими интересами, не приходится говорить о браке — это диктатура.

К сожалению, мало кто выступает против этой системы, ведущей к деградации. Мужчина и женщина были сотворены Богом одинаково достойными, они должны взаимодействовать, помогая друг другу раскрыть свой личностный потенциал. Этой цели никогда не достичь, если руководствоваться идеями о мужском превосходстве.

Что характерно для твоего брака — диктатура или взаимное уважение? Противоборство или сотрудничество?

7 мая

Отношения, созданные Богом

«Потому что мы — творение Божие и созданы во Христе Иисусе для добрых дел, свершать которые нас Бог предуготовил» (Эф. 2:10).

Не так давно нас пригласили на свадьбу, и, сидя на банкете вместе с друзьями, мы пересказывали забавные истории, случившиеся с нашими детьми. Одна из наших знакомых рассказала, что ее семилетний сын со всей серьезностью заявил ей:

— Мне сказали, что однажды мне будут нравиться женщины, но я не верю.

При этом он изобразил на лице гримасу отвращения, как будто речь шла о чем-то невообразимо противном.

Мы посмеялись над детской непосредственностью, но на самом деле все мы, мужчины, однажды испытывали нечто подобное. Я хорошо помню период, когда мои дети не переносили нахождения рядом со сверстниками противоположного пола.

Я помню, как два года назад мой тринадцатилетний сын, видя в фильме сцену с поцелуями, каждый раз морщился и говорил «Фу, какая гадость!».

Его спонтанность и искренность забавляли. Совсем недавно он снова так отреагировал, но в этот раз я посмотрел на него пристально и сказал:

— Сын, это уже звучит не так натурально, как раньше!

Он посмотрел на меня в ответ и заговорщицки улыбнулся. Он определенно повзрослел и перешел на другой этап восприятия противоположного пола.

Все мы проходим через одно и то же. По замыслу Бога есть время обнимать и любить. Взрослея, мы понимаем, что часть Божьего плана состоит в том, чтобы человек жил в паре. Так задумал Бог. Это Его идея. Такими Он сотворил нас. Так мы становимся счастливыми. Когда Бог сотворил мужчину, но еще не создал женщину, мужчина был прекрасен, но несовершенен. Совершенство творения подразумевает гармоничные отношения между мужчиной и женщиной. Жить в соответствии с замыслом Бога — наилучший выбор.

Некоторые утверждают, что мужчина по своей природе не может хранить верность одной женщине или что моногамия не подходит мужчине. Они приводят примеры из истории, доказывающие превосходство мужчин над женщинами. Но этим они лишь подкладывают дрова в костер невежества. Бог создал нас не для одиночества и, конечно же, не для полигамии. Как мужчине, так и женщине необходимо расти рядом с человеком противоположного пола, чтобы развиваться через взаимопомощь и общение. Таков план Бога. Любая другая идея — это бред воспаленного мозга, охваченного лихорадкой греха.

Понимаешь ли ты, что Бог создал нас, мужчин и женщин, для моногамии, желая нам счастья? Какое значение Бог придает обязательствам в любви? Понимаешь ли ты, что они предусмотрены ради твоего счастья?

8 мая

Проклятие неверного истолкования

«Стремиться будешь мужем своим владеть, а он властвовать над тобою будет» (Быт. 3:16).

Библейские стихи можно толковать в зависимости от того, через какие «очки» будешь на них смотреть. Необходимо правильно понять исторический и литературный контекст, а такими исследованиями мало кто занимается. Отсюда рождается множество интерпретаций библейских текстов, которыми оправдывают самые разные мнения.

В частности, сегодняшний стих на протяжении истории служил предлогом для чудовищно несправедливого обращения с женщинами. Считалось, что, поскольку Ева была виновницей грехопадения, все женщины так или иначе должны страдать от последствий принятого ею неверного решения. Утверждают, что Бог не просто позволил, но прямо повелел, чтобы в наказание за проступок женщина находилась в подчинении у мужчины.

Никакая другая интерпретация библейского текста не способствовала так сильно тому, чтобы женщины проклинали имя Бога. Многие даже считали, что быть женщиной — уже проклятие само по себе.

Печально, что многие мужчины оправдывали несправедливое, жестокое, унизительное и оскорбительное обращение с женщиной «библейским повелением».

Проблема состоит в том, что если Бог стоит за этой интерпретацией, оправдывающей моральное унижение и рабство женщин, то создается образ злобного божества. Это препятствует женщине понять во всей полноте, что Бог справедлив и что Его действиями движет любовь.

Многие мужчины доходят до бесстыдства, веря в такое толкование и утверждая, что женщины должны принять унижение и подчинение как безупречный план Бога, Который таким образом наказывает грех.

Мало кто из мужчин (в силу того, что им это невыгодно) истолковывает этот текст как драматичное описание жизненной реалии после грехопадения. Но в той же Библии говорится, что придет Спаситель, Который разрушит козни дьявола (см. 1 Ин. 3:8). Во Христе все обновляется (см. 2 Кор. 5:17). Христос делает нас новым творением. В Нем все возвращается к первоначальному идеалу, а это означает, что и отношения между мужчиной и женщиной должны вернуться к равноправной взаимности, как было при сотворении.

Называться христианином и одновременно утверждать, что женщина должна подчиняться мужчине и унижаться перед ним, — противоречие в свете идеалов, которые Бог открывает в Своем Слове. Это явное искажение Библии. Во Христе не может быть дискриминации.

Многим, называющим себя христианами, стоит пересмотреть свои взгляды в свете Писания — единственного источника истины.

Обращаешься ли ты со своей женой так, как подобает тому, кто знает Иисуса?

9 мая

Взросление

«Когда я был ребенком, то как ребенок и говорил; на всё у меня был взгляд ребенка, и, как ребенок, я рассуждал. Но, став взрослым, я расстался со всем своим детским» (1 Кор. 13:11).

Детьми мы с друзьями играли в искателей приключений, врачей, полицейских, исследователей, пиратов… вот только я не припомню, чтобы мы играли в мужей и отцов. Такая идея не приходила в детские умы.

Участие в семейных делах, выполнение родительских обязанностей — в этом нет того романтизма, что есть в открытии новых земель.

Семья и общество не дают нам достаточной подготовки к взрослой жизни, к ответственным и сложным обязанностям. Особенно это касается мужчин. Возможно, из-за этого у стольких мужчин процесс взросления растягивается на годы, а то и на всю жизнь.

Я не раз наблюдал инфантильное поведение у мужчин, которые отказываются быть отцами, мужьями, спутниками жизни. Они хотят только развлекаться, проводить время с друзьями, устраивать праздники и отдыхать.

Стать мужем — означает взять на себя обязанности, расставить приоритеты. Когда кто-то женится, он решает поставить жену на первое место после Бога. Когда появляются дети, они становятся на второе место. Только затем идут работа, друзья, развлечения. Непонимание этого вызывает во многих семьях разочарование — члены семьи чувствуют себя вытесненными из жизни мужа и отца, который не уделяет им необходимого внимания.

Первая обязанность мужа — проявлять внимание к жене и детям, все остальное вторично, в том числе и работа. Нет смысла жить ради работы. Так теряется правильная перспектива жизни, и человек остается с работой, но без самого главного — семьи.

Многие женщины чувствуют себя одинокими и брошенными, а дети не знают своих отцов. Тот, кто женится, заключает завет, включающий в себя обязанности по отношению к жене и детям. Это ответственность, предполагающая общее времяпрепровождение, игры, разговоры, совместный отдых и занятия. Другими словами, требуется вкладывать свое время в свою семью.

Незрелые мужчины позволяют себе оставаться безответственными мальчишками, думающими только об играх. Многие семьи разрушаются именно из-за этого.

Некоторым мужчинам следовало бы отложить свадьбу до тех пор, пока они не станут действительно взрослыми. Поступив так, они не причинили бы боль и страдания другим людям.

Достаточно ли времени ты уделяешь своей семье? Насколько плодотворно вы проводите это время? Занимают ли жена и дети должное место в твоей жизни? Готов ли ты ради них отложить другие дела?

10 мая

Сотрудничество

«Впрочем, по-христиански, ни жена без мужа, ни муж без жены тоже» (1 Кор. 11:11).

Мужчин и женщин по-разному готовят к браку. Эти различия в воспитательном процессе имеют далеко идущие последствия и влияют на подход к супружеским отношениям.

Женщин, так или иначе, настраивают на то, что их роль — следить за домашними делами. Порядок и чистота, приготовление пищи, забота об одежде, воспитание детей — вот что, похоже, должно целиком и полностью занимать идеальную жену. Мужчина же должен обеспечивать семью, охранять ее и быть ее официальным представителем.

В умах многих мужчин это выглядит настолько незыблемым, что им и в голову не приходит рассмотреть другие варианты. В их понимании все мужские занятия — вне дома, за исключением той физически тяжелой домашней работы, которая женщине не под силу.

Однако такой подход к семейной жизни не просто неразумен, это искаженное представление о семейной реальности.

Начиная совместную жизнь, правильно будет договориться о сотрудничестве с учетом талантов и способностей каждого супруга. Любой сценарий, в котором отсутствует сотрудничество, искажает истинный смысл брака. Каждый из вступающих в брак должен научиться вносить свой вклад в общее дело.

Лучшие супружеские пары, с которыми я знаком, — это те, кто научился трудиться вместе. Они не только старались достичь комфорта, но и сделали все возможное со своей стороны, чтобы построить отношения, в которых главенствует уважение к достоинству другого.

Сотрудничаешь ли ты со своим супругом? Понимаете ли вы, что брак основывается на сотрудничестве, а не на деспотизме?

11 мая

Брак — не предприятие

«Впрочем, по-христиански, ни жена без мужа, ни муж без жены тоже» (1 Кор. 11:11).

Есть люди, которым нравится сравнивать брак с предприятием — такое можно услышать довольно часто. Но такое сравнение, несмотря на свою распространенность, искажает понимание истинного смысла супружеских отношений.

Для того чтобы предприятие работало, необходимы руководитель, помощники руководителя и рядовые сотрудники, которые исполняют распоряжения руководства. По аналогии с предприятием муж назначается начальником, жена — его помощницей, подчиняющейся его руководству, а дети просто должны слушаться, как сотрудники, которые ничего не решают.

Эта модель, примененная к браку и семье, породила поколение взбунтовавшихся детей и жен, разочарованных тем, что они вынуждены постоянно оставаться на вторых ролях.

Мне нравится использовать образ здания. Фундамент семьи — Бог и его принципы. Супруги — две прекрасные колонны, придающие зданию устойчивость. Здание с одной колонной, возможно, и выстоит, но будет ненадежным. Дети — это крыша и перекрытия здания.

Такая модель менее популярна. Проще думать, что «глава» командует, а остальные подчиняются. Чтобы поддерживать модель здания, требуется гораздо больше усилий и настойчивости, чем для модели предприятия.

Причины неудач в браке следует искать в схеме, которая поощряет авторитарность вместо открытости и равенства. Молодежь не хочет заключать браки, особенно девушки, потому что они не готовы поступиться своей личностью и самостоятельностью и занять второстепенную должность на «предприятии», где их женское мнение никому не будет интересно.

Прочный брак не строится на подчинении. Происходит инфантилизация отношений в случае, когда к женщине (в основном это касается именно женщин) относятся, как к ребенку, неспособному принимать решения, нести ответственность, зрело рассуждать и действовать.

К сожалению, среди людей, которые поддерживают такую модель, есть много считающих себя христианами и использующих Библию для обоснования того, что противоречит ясно выраженной воле Бога.

Веками Писание искажают ради торжества этих предрассудков. И предрассудки укореняются так глубоко, что их крайне нелегко развеять, даже в свете Библии. Как иронично заметил Альберт Эйнштейн, легче расщепить атом, чем побороть предрассудок. В том, что касается теории мужского превосходства это, несомненно, так!

Следуешь ли ты библейскому повелению и уважаешь ли права членов твоей семьи? Понимаешь ли, что брак строится на взаимности, а не на превосходстве одного над другим?

12 мая

Страх перед обязательствами

«Ведь каждому придется нести свое бремя» (Гал. 6:5).

Недавно одно исследование подтвердило то, что женщинам известно уже давно: мужчины стараются как можно дольше не вступать в брак.

Подобная позиция обусловлена тем обстоятельством, что все больше пар решают пожить какое-то время вместе, прежде чем пожениться, или вовсе не собираются вступать в брак.

К тому же сегодня, когда христианские моральные требования не доминируют в обществе, довольно легко иметь случайные сексуальные связи без обязательств, при этом не быть обвиненным в распущенности. Считается, что сексуальность не нужно сдерживать.

Большинство мужчин отвергают брак, потому что он предусматривает ответственность. Приходится бороться за то, чтобы они взяли на себя обязательства, которые не желают брать. С другой стороны, под влиянием воспитания и культуры мужчинам приходится сложнее в ситуациях, где необходимо проявлять чувства, поэтому ни к чему не обязывающие сексуальные связи воспринимаются ими легче — так они не рискуют привязаться к кому-то.

Еще одна причина — опасение возможного последующего развода и его экономических последствий. С этой точки зрения сожительство выгоднее — жизнь такая же, как и у женатых пар, но меньше рисков.

Положение вещей таково, что в западном мире ни мужчины, ни женщины не спешат вступать в брак, откладывая его как можно дальше вопреки здравому смыслу и соображениям практичности. Однако уже сложившийся стиль жизни и различные страхи относительно брака заставляют все большее количество пар жить вместе, но не жениться.

Откладывание брака на потом выгоднее мужчинам, чем женщинам. По иронии судьбы мужчины могут позволить себе не спешить. Чем солиднее мужчина, тем больше у него возможностей, а у женщин все наоборот.

Сожительство порождает у женщины постоянно растущее напряжение. Она чувствует себя все более уязвимой. Социальные установки таковы, что в случае разрыва ей будет труднее найти мужчину, который согласится на постоянные отношения с ней.

План Бога — это брачные отношения, которые защищают любовь. Ответственность и обязательства в действительности не сковывают, а раскрепощают, потому что дают нам возможность быть самими собой, избавляют от страха, что нас в любой момент бросят.

Уже пора прислушаться к тому, что говорит Бог, и относиться к браку как к единственному стоящему варианту совместной жизни.

Состоите ли вы в браке или просто живете вместе? Понимаешь ли ты, чем опасно сожительство?

13 мая

Страх быть собой

«Это Я создал землю и сотворил на ней человека. Моя рука небеса раскинула, и Я повелеваю воинством их» (Ис. 45:12).

Мужчины и женщины впитывают из окружающей культуры модели женственности и мужественности. Со временем эти модели превращаются в подобие смирительной рубашки, которая не дает развернуться.

Например, предполагается, что мужчина не должен сомневаться, испытывать неуверенность, задавать вопросы, касающиеся сексуальности. Принято считать, что «настоящий мужик» сам знает все про сексуальные отношения и про то, как доставить удовольствие женщине. Если какой-то мужчина начинает спрашивать совета относительно секса или демонстрирует свое незнание в этой области, выказывает какое-то беспокойство, признает наличие у себя той или иной проблемы, он рискует заработать презрение.

Когда ко мне обращается пара по поводу проблемы в сексуальных отношениях, а я предлагаю им обратиться к сексологу, пройти терапию, большинство мужчин реагируют на это как на оскорбление. Когда я беседую с ними с глазу на глаз, они обычно утверждают, что с ними все в порядке, и сваливают вину на жену. Им не приходит в голову, что сексуальные отношения — не тот танец, который можно исполнить в одиночку.

Большинство мужчин полагают, что наличие эрекции — достаточное доказательство мужественности. Они убеждены, что сексуальность измеряется способностью испытывать оргазм и эякулировать. Мало кто задумывается, насколько это незрелый взгляд на сексуальность. При этом проявляется полное невежество в вопросах сексуальных отношений.

Сводя сексуальность к половому акту и манипуляциям с гениталиями, не выражая чувств, чтобы не походить на женщин, не проявляя нежности из боязни показаться недостаточно мужественным, не высказывая своих сомнений, беспокойств и желаний, мужчины лишают себя человеческих качеств и становятся жалким подобием того, чем могли бы быть.

Прискорбно, что некоторые из этих стереотипов поддерживаются и защищаются даже женщинами. В критические моменты они их решительно отвергают, но в ежедневной жизни ведут себя так, как будто это неоспоримые истины.

На самом деле Божий замысел для женщин и мужчин предусматривает выражение чувств, проявление нежности, способность сомневаться в себе. Отрицание этих фундаментальных составляющих человеческой жизни не позволяет жить полноценной жизнью.

Чем ты руководствуешься в семейных отношениях: Божественным замыслом или стереотипами и предрассудками?

14 мая

Следите за речью

«Дочерей моих угнал, будто пленниц, захваченных в набеге!» (Быт. 31:26).

В эпоху трубадуров родилось понятие, которое живо до сих пор. Поражает, насколько живучи предрассудки и предубеждения, даже когда уже доказано, что это лишь заблуждения, передаваемые из поколения в поколение.

Одна из таких идей, ошибочная по моему мнению, состоит в том, что на первом этапе развития отношений мужчина «завоевывает», а женщина позволяет себя «завоевать». Предполагается, что прекрасная дама ждет, когда же ее «завоюет» принц на белом коне (не знаю, почему конь обязательно должен быть белым, а не гнедым, например).

Такие выражения — «завоевать», «принц на белом коне» — несут в себе искаженное представление об отношениях между полами, трактуя их как военные действия. Мужчины должны искать всевозможные способы «захватить замок» (сердце женщины) и сделать его своей собственностью.

Женщина, со своей стороны, должна пассивно ждать, пока не прискачет «принц» и не завоюет ее. Она должна взволнованно вздыхать, наблюдая за попытками мужчины приблизиться и завоевать ее.

За всем этим скрывается дискриминация, которая на протяжении истории сохраняла в отношениях между мужчиной и женщиной иерархию, соотнося женственность с повиновением. При таком понимании отношений и женщина, и мужчина теряют в конечном счете способность общаться гармонично и уравновешенно.

Не должно быть завоеванных и завоевателей, люди должны добровольно принимать решение о том, что хотят разделить с кем-то жизненный путь. Женщина — не военный трофей, но личность, дочь Творца, созданная по Его образу, с теми же правами и обязанностями, что и мужчина.

Брак — это отношения, в которых два дееспособных человека принимают сознательное единодушное решение провести вместе всю жизнь. Не для того, чтобы руководить и подчиняться, а для того, чтобы на равных помогать друг другу, чтобы существование одного делало счастливым другого.

Пора вносить изменения в речь. Это первый шаг к изменению мышления.

Кто для тебя жена — военный трофей или друг, добровольно решивший идти одним путем с тобой?

15 мая

Одно целое

«Нехорошо человеку быть одному, в помощь ему сотворю Я того, кто будет ему под стать» (Быт. 2:18).

Думаю, на перевод этого текста сильно повлияла культура. Выражение «под стать» — попытка передать значение древнееврейского слова «kenegdo», что не так-то просто. Буквальный перевод — «стоящий рядом», но и это малопонятно, поэтому большинство переводчиков выбирают определение «подобный», исходя из контекста стиха.

Тем не менее выражение обладает вполне конкретным смыслом. Оно передает идею целого, состоящего из частей. С этой точки зрения самым подходящим переводом будет «тот, кто дополняет» — как лучше всего раскрывающий первоначальный замысел Бога.

Человеку — мужчине или женщине — нехорошо оставаться одному. Одиночество человека не входило в планы Бога при Творении. По Его замыслу женщина дополняет мужчину, и наоборот. Один дает другому то, чего у того нет. Слово «взаимодополняемость» как нельзя лучше отражает изначальный замысел Бога, Который установил совершенные отношения ради достижения человеком полноты своего развития.

Человеку доступны полнота и гармония, когда женщина и мужчина дополняют друг друга. Так они стремятся обрести равновесие и то эмоциональное состояние, в котором личность может быть полноценной и счастливой. Жаль, что многие не понимают этого и предпочитают псевдоотношения, где господствует иерархическое подчинение, которое, как ни крути, — следствие греха, а не Божья воля.

Христос принес в наш мир равновесие в соответствии с первоначальным планом Творца. Фраза «вначале было не так» (Мф. 19:8) призывает нас вернуться к истокам, к совершенному Божественному замыслу.

Бог не призывал мужчин повелевать, стоя на верхушке иерархической лестницы. Это результат греха, а мы призваны оставить грех. В отношениях, где господствует Христос, присутствует взаимность, мужчина и женщина относятся друг к другу с уважением, и оба поддерживают равноправные отношения, а не выстраивают иерархию.

Живешь ли ты в соответствии с Божьим идеалом или поддаешься влиянию греха?

16 мая

Три столпа

«Нехорошо человеку быть одному, в помощь ему сотворю Я того, кто будет ему под стать» (Быт. 2:18).

Для чего существует брак?

Вопрос кажется праздным, но на самом деле в нем есть то, над чем стоит задуматься. Крайне важно найти для себя ясное определение отношений, которые оказывают такое глобальное влияние на жизнь людей.

Библия приводит три основные причины в стихе, традиционный перевод которого несколько туманен, тогда как точное его понимание имеет далеко идущие последствия.

Прежде всего, этот текст следовало бы перевести так: «Нехорошо человеку быть одному, в помощь ему сотворю Я того, кто уравновесит его». Значение текста просматривается в трех выражениях, которые в предельно сжатой форме излагают истинный смысл института брака.

Во-первых, брак существует, потому что людям нехорошо оставаться в одиночестве. Другими словами, первая причина, по которой нам необходим спутник жизни: мы нуждаемся в обществе близкого человека. Брак изобретен Богом для того, чтобы удовлетворить нашу глубокую потребность в близких отношениях. Первая обязанность мужа перед женой и жены перед мужем — быть друзьями.

Второе выражение вводит элемент обязательства. Мы вступаем в брак, чтобы помогать тому, кто будет рядом с нами, потому что все люди нуждаются в ком-то, кто будет поддерживать их на жизненном пути, чтобы они смогли достигнуть лучшего, на что способны. Всем в определенный момент жизни нужен тот, кто поможет двигаться вперед. Для этого и предназначен брак: чтобы у нас был человек, на которого мы можем положиться, кто готов бескорыстно помогать нам.

Третья причина связана с возможностью достижения нами полноты развития. Мы рождаемся мужчинами или женщинами. Но полноценными людьми нас делает только союз с представителем противоположного пола, потому что мы получаем вдобавок к своему собственному другое видение мира, которого нам не хватало. Бог создал брак, чтобы дополнить нас, чтобы мужчина и женщина в совместной жизни не только отражали образ Божий, но и были способны жить в гармонии, делясь друг с другом своим восприятием реальности.

Мужчины и женщины призваны жить в отношениях, в которых они смогут составлять друг другу компанию, помогать и дополнять друг друга. Этого можно достичь только через сознательное решение и принятие обязательств. Это не вопрос чувств, но вопрос волеизъявления.

Выполняешь ли ты эти три требования брачного союза?

17 мая

Совместный опыт

«Груди твои как два олененка, двойня серны, на лугу они среди лилий» (Песн. 4:5).

Существует целый культ оргазма. В популярных низкопробных книгах читателям внушается идея, что наивысшее проявление любви происходит во время полового акта, когда пара достигает вершин оргазма. Людям, глубоко погруженным в культуру, которая отдает предпочтение поверхностному, трудно понять, что физическое устройство мужчины и женщины подразумевает другое поведение и другие ожидания.

Каждый раз, когда я провожу беседы на подобные темы для супружеских пар или заговариваю об этом на сеансах семейной терапии, я слышу, в особенности от женщин, что в отношениях не хватает взаимной радости, внимания, ласки, нежности и доброты.

Многие мужчины убеждены, что они — прекрасные любовники, потому что способны сами испытывать оргазм и доводить до оргазма своих жен. Многие из них смутились бы, узнав, что огромное количество женщин часто имитируют оргазм и не чувствуют того же, что мужчины.

Сексуальные и биологические ритмы мужчины и женщины различаются. Чувственность проявляется у них по-разному. Если мужчина хочет осчастливить свою жену, он должен посвятить время тому, чтобы научиться этому. Если женщина хочет полноценной сексуальной жизни, она должна говорить о том, что испытывает и в чем нуждается.

Многие мужчины прячут нежность и уязвимость за напускной грубостью, которая не имеет ничего общего с любовью и сексуальностью. Это всего лишь нелепая установка о мужском превосходстве, перенимаемая ими у других мужчин, которые совершенно не осознают абсурдности своего поведения.

Мужчины склонны абсолютно откровенно выражать свои желания. Но когда женщина обращает внимание на то, что она хочет или в чем нуждается, это удивляет многих мужчин, кажется им странным, как будто женщина не может иметь предпочтения и говорить о них.

Сексуальность — это совместный опыт. Это дорога с двусторонним движением. Основа хорошей сексуальности — обоюдность. В противном случае женщина чувствует себя не сексуальным партнером, а средством мужского удовлетворения.

Большая часть мужчин проявляют эгоизм в сексуальных отношениях, думая только о собственном удовлетворении. Они хотят походить на пропагандируемый образ мужественности. Они хотят контролировать ситуацию и не понимают, что таким поведением и отношением только разрушают отношения.

Говоришь ли ты о своих чувствах? Хочешь ли, чтобы твоя жена делилась с тобой своими переживаниями?

18 мая

Возвращение к началу

«Но вначале было не так» (Мф. 19:8).

Многие мужчины, верящие в свое половое превосходство, на самом деле являются жертвами общественного воспитания, не задумываясь о его последствиях.

По мере взросления многие молодые люди отвергают мачистские установки и обращаются с женщинами по-другому. Но большинство сохраняет сексистские взгляды либо потому, что так удобнее, либо вследствие невежества.

Воспитание, получаемое в семье и школе, играет фундаментальную роль в передаче ценностей, влияющих на отношения между мужчинами и женщинами. Вот некоторые из утверждений, порожденных мужским шовинизмом.

- Женщина по природе своей стоит ниже мужчины. Другими словами, Бог с самого начала сотворил ее для второстепенных ролей.

- Мужчина по замыслу Творения должен властвовать над женщиной.

- Бог сотворил мужчину и женщину неравными по Своей высшей воле. Некоторые даже утверждают, что дискриминация продлится в вечности.

Эти затертые до дыр идеи кажутся убедительными в устах их защитников, но они были и остаются лукавством тех, кто хочет найти оправдание существующей в обществе дискриминации женщины.

Правда заключается в том, что Бог сотворил и мужчину, и женщину по Своему образу и подобию (см. Быт. 1:27). Обоим он поручил быть распорядителями в сотворенном мире (см. Быт. 1:28). Как мужчину, так и женщину Он наделил необходимостью в спутнике жизни и способностью выбирать (см. Быт. 2:16–18).

Грех исказил отношения между полами, но в Иисусе Христе восстанавливается правильный порядок вещей (см. Гал. 3:28). Иисус пришел положить конец ошибочным человеческим традициям и показать, что человек должен вернуться к своим истокам (см. Мф. 19:8).

Тот, кто поклоняется Иисусу Христу и хочет прославлять Его, не может придерживаться линии поведения, в которой присутствует дискриминация, сексизм, насилие в отношении одного из полов. Все это присуще тем, кто не знает характер Бога.

В христианском браке нет первых и вторых ролей, но оба супруга подчиняются друг другу, благоговея перед Богом (см. Эф. 5:21). Муж и жена должны жить в теократии. Оба повинуются воле Бога и следуют Его указаниям, никогда не принуждая другого, не становясь его совестью, не ставя под сомнение его достоинство. Потому что «послушание Богу для нас превыше послушания людям» (Деян. 5:29).

Обращаешься ли ты со своей женой так, как она этого достойна? Позволяешь ли ты другому человеку порабощать твою совесть?

19 мая

Наречение имени

«Человек дал имена скоту всякому, имена птицам под небом, имена диким зверям — но для него не нашлось помощника, который был бы ему под стать» (Быт. 2:20).

Мы склонны толковать библейские тексты, исходя из представлений нашей культуры. Этот метод может показаться нам приемлемым, но на самом деле это ошибочный подход к интерпретации текста. Нам необходимо исследовать библейские стихи с учетом обстоятельств, в которых они были написаны, искать значение использованных слов для непосредственных адресатов.

Сегодняшний текст написан Моисеем две с половиной тысячи лет после сотворения земли. Он использует выражения, которые имели определенный смысл в его время. Моисей писал книгу Бытие в пустыне, пока пас овец своего тестя Иофора. Главная цель книги состояла в том, чтобы люди, погруженные в языческую культуру Египта, вернулись к своим истокам и осознали, что они — дети мудрого и великого Создателя.

Наречение имени во времена Моисея означало гораздо больше, чем оно значит в наши дни. Выражение «дать имя» имело три смысла. Во-первых, оно означало обозначить принадлежность тому, кто это имя давал. Этот смысл не соответствует сегодняшнему стиху, потому что все сотворенное принадлежит Богу.

Второе значение было связано с какой-либо символикой. Так давались географические названия и имена людям в древнем Израиле, имеющие переносный смысл. Оно тоже не подходит к рассматриваемому тексту.

Третье значение, самое распространенное, состояло в том, чтобы увидеть отличительные черты, понять сущность чего-то или кого-то. Отсюда родился обычай давать имя в возрасте двенадцати лет, когда уже становятся очевидными основные характеристики человека. В этом смысле имя отождествлялось с уникальным характером человека или предмета.

Бог дал Адаму задание изучить животный мир, понять, чем живые существа различаются между собой, чтобы он осознал, что низшие рангом творения не могут быть ему «под стать». Когда Адам понимает это, Бог погружает его в глубокий сон, говоря тем самым: «В этом процессе ты не участвуешь, это Мое дело!». И после пробуждения Бог представляет Адаму его будущую жену.

Каждая пара проходит через этот этап знакомства, но некоторые не углубляются в этот процесс и довольствуются стереотипами. Люди постоянно переживают изменения, поэтому познавать друг друга можно бесконечно, открывая все новые стороны и оттенки личности.

Постоянный процесс познания подразумевает такую заинтересованность в другом человеке, которая заставляет придумывать способы и моделировать обстоятельства, помогающие открывать новое друг в друге. Проводить вместе время, беседовать, не судить и не оценивать, а понимать и принимать — вот только некоторые подсказки, что позволяют паре возрастать в своих отношениях.

Уделяешь ли ты время тому, чтобы познавать супруга или супругу?

20 мая

Все еще хорошая идея

«Лучше быть вдвоем, чем одному» (Эккл. 4:9).

«Женщина посмотрела на меня сквозь стеклянную витрину торгового центра. И в ее взгляде я увидел себя с тремя детьми, собакой и страхом потерять работу, с бесконечными долгами, скучными воскресными вечерами в гостях у ее родителей. Я почувствовал груз одинаковых вечеров и утр, повторяющихся ночей и однотипных упреков. Я быстро отвел взгляд, ускорил шаг и вышел на улицу. Я пережил роковые секунды, которыми этот город имеет обыкновение знаменовать судьбу мужчин» (Педро Валлета. Короткие рассказы в метро).

Прочитав эту зарисовку, я посмеялся и переписал отрывок для себя. Писателю, которому, кстати, всего 35 лет, удалось кратко и изящно отразить то, каким представляется брак мужчинам. Для многих брак — это синоним тюрьмы, лишения свободы, цепей, скуки и ощущения, что ты тонешь или задыхаешься. Таковы излюбленные мужские образы для описания брака.

В культуре, превозносящей «мужские» ценности, не может быть по-другому. Было бы странно, если бы это представление было иным.

Многие браки действительно похожи на тюрьму для обоих — мужа и жены, но не потому, что брак был задуман таким, а потому, что он пришел в упадок. Брак агонизирует. Все больше молодежи не верит в возможность счастливого союза между женщиной и мужчиной. Выражение «пока смерть не разлучит нас» звучит как приговор.

Почему так происходит? Отчасти потому, что сегодня в нашем постмодернистском обществе мы присутствуем на параде потерпевших крушение браков. Уже считается нормальным, что люди женятся по нескольку раз, а на супружеские отношения смотрят с таким пренебрежением, что у молодежи это вызывает подозрения.

Странно, ведь каждый из нас хочет наслаждаться и радоваться жизни с человеком, которого любит и который любит его. Но ошибочно считается, что обязательства убивают любовь и что женатые люди имеют меньше возможностей быть счастливыми долгое время.

На самом деле все наоборот. Избегая брачных обязательств, люди своими руками создают условия для того, чтобы оправдались их худшие опасения, упускают возможность построить счастливые, прочные, гармоничные отношения.

Брак — хорошая идея, когда он строится на Божественных принципах, подразумевающих уважение и любовь. В другой атмосфере пара не сможет выжить.

Избегаешь ли ты обязательств или принимаешь их как благословение?

21 мая

Мужские оправдания

«Тройная веревка оборвется не скоро» (Эккл. 4:12).

Мужчина и женщина вступают в брак не для того, чтобы один был рабом другому.

Многие женщины позволяют себя поработить, превратить в служанок — сначала для мужа, а потом и для детей. Это нездоровый и неразумный подход. Мужья и жены должны научиться вместе выполнять домашние дела.

Многие мужчины оправдывают свою отстраненность от домашних дел тем, что весь день работают вне дома. Но это ложное оправдание. Женщина, которая целый день трудится по дому, нуждается, по крайней мере, в том, чтобы пришедший домой супруг помог ей, а она могла отдохнуть. В конце концов, трудовой день мужчины оканчивается, когда он уходит с работы, но в случае многих женщин он продолжается значительно дольше рекомендуемых норм — даже когда все уже легли спать.

Ситуация усложняется, когда работают оба и в семье есть дети. Многие мужчины продолжают приводить все те же оправдания, даже когда жена работает полный день вне дома. Мужчина возвращается домой, чтобы отдохнуть, а женщина — чтобы отработать вторую смену, готовя еду, стирая, гладя, убираясь и выполняя еще тысячу дел по дому, ведь не все могут позволить себе домработницу. Это несправедливо и опрометчиво. На самом деле большинству мужчин просто лень заниматься домашними делами, они поступают крайне эгоистично и хотят только удобств.

Когда женщина не работает вне дома, но в семье есть ребенок, особенно маленький, на нее наваливается груз заботы о нем. Уход за ребенком — нелегкое дело, детской энергии с лихвой хватит на двух взрослых. Необходимо постоянно следить за ним, нет возможности отвлечься. Многие мужчины полагают, что это исключительно женское дело, которое нравится женщинам и не утомляет их. Мужья, пожалуйста, останьтесь хотя бы на сутки с ребенком, параллельно выполняя все домашние дела, и посмотрите, на сколько часов вас хватит.

Жене необходимо чувствовать, что ее труд важен и ценен. Также ей нужно дать возможность отдохнуть. Мудрый муж, придя домой, скажет жене:

— Любимая, что надо сделать?

Неразумные жены просто ответят:

— Ничего, отдыхай!

Возвращаясь домой, где его ждут жена и дети, муж должен понимать, что женщина провела весь день в общении с детьми и теперь ей необходимо поговорить со взрослым. Ей необходимо почувствовать себя женой, а не рабыней.

Как ты обращаешься со своей женой? Как со спутником жизни или как с обслуживающим персоналом?

22 мая

Подростковая влюбленность

«Когда я был ребенком, то как ребенок и говорил; на всё у меня был взгляд ребенка, и, как ребенок, я рассуждал. Но, став взрослым, я расстался со всем своим детским» (1 Кор. 13:11).

Подростковый возраст — переходный период. Он характеризуется радикальными изменениями в жизни. Подростка то и дело охватывают противоречивые чувства, его жизненный опыт на этом этапе похож на непрерывное землетрясение.

Предполагается, что, взрослея, мы избавляемся от подобной переменчивости и становимся способными взять на себя ответственность за принимаемые решения. А на самом деле множество взрослых ведут себя как подростки, что граничит с патологией.

Многие позволяют себе увлечься детскими мечтаниями и никогда не берут на себя ответственности, воплощая сказку о Питере Пэне в самом гротескном виде. Взрослые люди отказываются взрослеть!

Любовь в подростковом возрасте часто бывает бурной, нестабильной, полной конфликтов, свойственных этому этапу жизни, отмеченному глобальными изменениями.

Взрослая любовь подобна полноводной реке. У нее мощное течение, но оно ограничено берегами; река строго следует своему руслу.

Когда взрослый ведет себя как ребенок, он не только разыгрывает трагикомедию, но и отказывается расти как личность.

Многим мужчинам и женщинам трудно оставить подростковые замашки позади и понять, что человеческая жизнь требует принятия решений и за эти решения мы несем ответственность.

У каждого нашего выбора есть последствия. Взрослая любовь подразумевает обязательства. Подростковая любовь — это мечтания. Любовь зрелых людей означает понимание того, что мы — часть жизни другого человека и все, что мы делаем или не делаем, оказывает положительное или отрицательное влияние на этого человека. А подростки только мечтают о ком-то, кто будет постоянно развлекать их.

Взросление — болезненный процесс, и, конечно, нелегко подростку стать взрослым. Но без этого необходимого шага у пары нет надежд на будущее.

Бог нас сотворил таким образом, что нам необходимо расти и развиваться. Создавая нас, Бог предполагал, что наступит момент, в который мы возьмем на себя ответственность за свои решения.

Любить по-взрослому означает твердо решить любить, невзирая на обстоятельства. Любить по собственной воле и выбору, а не по причине чувств и страсти, как свойственно подростку, играющему во взрослого, тогда как он не может ни контролировать ситуацию, ни понять ее.

Какая твоя любовь — зрелая или как у подростка?

23 мая

Отцы?

«Был и я сыном у своего отца, любимцем дорогим у моей матушки» (Притч. 4:3).

Не тот отец, кто родит, а тот, кто воспитает.

Верно и другое утверждение — отец только один. Это человек, сумевший создать для нас атмосферу эмоциональной уверенности, в которой мы так нуждались, чтобы расти.

Человеческое дитя — самое беззащитное существо на земле. Если оставить ребенка одного на произвол природы, то у него меньше шансов выжить, чем у львенка, жеребенка или медвежонка. А мы-то воображаем себя высшими существами.

Поэтому присутствие отца так важно. Многие мужчины ведут себя так, как будто они — просто осеменители. Зачав детей, они отстраняются от них, словно не несут никакой ответственности, и взваливают на мать обязанности по воспитанию, передаче ценностей и принципов. Но такая модель не отвечает здравому смыслу, к тому же таким поведением мужчины лишают себя богатейшего жизненного опыта — радости воспитывать ребенка.

Отец — это человек, который сопровождает ребенка в самые важные моменты его жизни. Неважно, общие ли у них гены, важно, что он действует, движимый заботой и пониманием того, что ребенок заслуживает самого лучшего, передает ему нечто гораздо более важное, чем наследственные черты. Зачать может каждый, мало кто готов и хочет быть отцом.

Думаю, что и сам я не понимал до конца, что такое быть настоящим мужчиной, пока не решил стать отцом. Не скажу, что это случилось, когда я оказался способен зачать ребенка, поскольку я решил быть отцом спустя достаточно времени после того, как мои дети уже родились.

Если мы только зачинаем детей, но не собираемся быть им отцами, то не имеем права ничего от них требовать. Помню беседу с одним мальчиком, которого направили ко мне, чтобы я составил справку для судьи. Он хотел жить не с отцом, а с дедом. Фактически он уже жил больше с дедом, чем с отцом. Я спросил его прямо:

— Почему ты хочешь жить с дедушкой, а не с папой?

И он ответил со всей непосредственностью шестилетнего ребенка, но с мудростью взрослого:

— Потому что дедушка — мой папа, он всегда со мной, когда нужен мне.

И кто возразит этому мальчику?

Являешься ли ты отцом для своих детей? Могут ли они сказать, что ты рядом с ними всегда, когда они в тебе нуждаются?

24 мая

Мужчина и эмоциональное развитие детей

«Как отец любит детей своих, так и Господь любит благоговеющих пред Ним» (Пс. 102:13).

Многие мужчины думают, что эмоциональное и психологическое воспитание детей — задача женская, а не мужская. Тем не менее многие исследования доказывают, что отсутствие отца вызывает большое число нарушений эмоционального развития у детей.

Некоторые, становясь отцами, радуются появлению детей на свет, но ограничиваются лишь ролью добытчика, не выражают своей любви, не заботятся об эмоциональном и психологическом развитии детей. Одни поступают так просто потому, что не научились выражать собственные чувства, а другие — потому что зажали себя в тиски стереотипов, которые диктуют, что мужчины в отличие от женщин не должны выражать явно свои чувства.

Джош Макдауэлл в своей книге «Мифы сексуального просвещения» пишет, что одна из причин, по которой многие подростки ищут сексуальных отношений, — недостаток настоящей отцовской любви. Удивительно, но многие подростки не могут вспомнить, чтобы отец обнимал их или как-то выражал ласку.

Некоторые отцы ведут себя так, как будто дети должны заслужить их любовь. Они требуют хороших оценок, послушания, примерного поведения. Но они не готовы быть столь же требовательными к себе в выражении искренней любви к своим детям. Они забывают, что ребенку необходима уверенность в том, что отец их любит безо всяких условий.

Вовлекаться эмоционально в воспитание детей, похоже, не считается мужским занятием. Но отец наравне с матерью формирует психику ребенка. Выражение чувств не может унижать человека, напротив, оно делает его человеком. Дети нуждаются не только в материнской ласке. Им необходим отец, который способен обнять, поцеловать и сказать, не стесняясь: «Я так люблю тебя!».

Ребенок, воспитанный любящим отцом, подготовлен к встрече с сексуальным давлением, разочарованием, предательством, отвержением. У него есть запас эмоциональной прочности, которая позволяет ему не страшиться таких ситуаций. Он знает, что любим и что его отец ценит его таким, какой он есть.

Быть отцом — привилегия. Мужчина, которому Бог даровал детей, должен каждый день делать шаг вперед и со всей очевидностью показывать детям, что любит их, что они важны для него. Только так он исполнит свою роль в воспитании детей. В противном случае он лишит их важного жизненного опыта.

Действуешь ли ты как отец или как добытчик? Когда в последний раз ты говорил своим детям, что любишь их?

25 мая

Бегство — это не выход

«Только будь духом тверд и мужествен» (Нав. 1:7).

Брак утомляет. Если кто-то полагает, что это легкое дело, он просто ошибается. Многие вступают в брак, веря в ничем не омрачаемую совместную жизнь. Но так не бывает, это романтическая иллюзия. Счастливый брак — это результат многих усилий и решения идти вперед, несмотря на трудности.

Находиться в браке — это не только делить одну постель, но и разделять с другим жизнь. Это участие и в больших делах, и в самых незначительных. Это быть вместе в радости и страдании.

К сожалению, многие сбегают при первом же конфликте, посчитав, что это не тот брак, о котором они мечтали, и что у них не хватит сил перенести такое. Они даже не пробуют бороться за отношения, просто бегут прочь.

Жить с другим человеком — нелегкая задача. И мы это хорошо знаем, потому что вырастаем в семьях. Однако когда дело касается нашего брака, по какой-то странной причине мы верим, что там трудностей не будет, и заблуждаемся. С людьми всегда сложно, и в самый неожиданный момент случаются ситуации, которые выбивают почву из-под ног.

Конфликты не должны становиться концом брака. Они могут быть поводом для обновления отношений, возможностью чему-то научиться и вырасти. Бегство — это не выход, потому что в любой ситуации мы можем чему-то научиться.

Если кто-то попросит меня в трех словах описать секрет успешного брака, я отвечу: «Труд, труд и труд». Состоять в браке означает трудиться над собственным характером, чтобы понять личность супруга. Трудиться, чтобы отношения развивались. Трудиться, чтобы идти вперед, шаг за шагом, день за днем. Трудиться, чтобы сохранить брак.

Два года назад я проводил цикл встреч по добрачному консультированию. Молодая женщина, которая посещала эти встречи и потом вышла замуж, сказала мне:

— Даже не знаю, вышла ли бы я замуж, если бы понимала все, что вы тогда объясняли нам!

Я улыбнулся и спросил:

— А что ты знаешь сейчас, чего не знала раньше?

— Знаю, — ответила она с ноткой иронии, — что вышла замуж не за идеального мужчину, а за простого человека.

— А как ты думаешь, что ответил бы на этот вопрос он?

Она рассмеялась:

— То же самое. Я иногда бываю просто невыносима.

Понимаешь ли ты, что брак — это серьезный труд без каких-либо гарантий?

26 мая

Без насилия

«Избавь меня, Господи, от людей злых, от людей, насилие чинящих, обереги меня» (Пс. 139:1).

В казачьих станицах, да и вообще в России существовал такой свадебный обычай: отец невесты дарил жениху плетку, которой обычно подгоняли коня. После свадьбы плетка вешалась на видном месте в избе. Это не было ни шуткой, ни украшением, и предназначалась она отнюдь не для животных. Плетка символизировала власть мужа, который имел право бить ею свою жену. Считалось, что муж должен время от времени «поучать» жену, чтобы та знала свое место. Подчинение жены с помощью грубой физической силы было частью супружеских отношений. А хорошая жена не только должна была покорно принимать побои, но и еще благодарить мужа за «науку».

Хотелось бы, чтобы такие обычаи остались в прошлом, в воспоминаниях о временах невежества и искаженных представлений, но, к сожалению, это не так.

Тысячи и тысячи женщин по всему миру систематически избиваются теми, кто перед алтарем обещал им вечную любовь. Многие женщины смиряются с насилием над собой и не протестуют, потому что им кажется, что так заведено.

Во многих странах культура допускает и поощряет проявление насилия по отношению к женщинам. Тем не менее такая позиция противоречит и здравому смыслу, и христианскому мировоззрению.

Бог соединяет мужчину и женщину, чтобы они были товарищами, уважали друг друга, проявляли доброту и самоотречение. Бог не создавал брак для того, чтобы с женщинами обращались жестоко, подавляя их волю.

Муж, который жестоко обращается с женой, нарушает супружеский обет. Своими действиями он отказывается от обещаний, которые давал в день свадьбы: любить, уважать и беречь жену.

На церемониях венчания, которые мне доводится проводить, я прошу жениха и невесту обещать, что они не будут проявлять друг к другу никакого насилия, ни физического, ни психологического.

Невозможно построить прочных и уравновешенных супружеских отношений, если один из супругов постоянно подвергается насилию. Любовь не цветет на почве насилия, от него она увядает и умирает.

Любовь становится крепкой и приносит плоды только в атмосфере уважения и доброты.

Обращаешься ли ты с супругой с уважением, добротой и любовью, как обещал в день свадьбы?

27 мая

Пострадавшие мужья

«Избавь меня, Боже мой, от рук нечестивцев, от власти беззаконников и притеснителей» (Пс. 70:4).

Один мой друг постоянно говорит, что в своих книгах и лекциях я сгущаю краски. Ему не раз приходилось слышать от меня о домашнем насилии, и ему хорошо известно, насколько я неравнодушно отношусь к жестокости со стороны мужчин к женам и детям.

Он спрашивает:

— Ну и когда же ты напишешь о мужьях, над которыми издеваются жены?

Если серьезно, то есть мужчины, которых жены избивают, третируют, унижают. Но поскольку мы живем в культуре мужского превосходства, редкий мужчина пойдет в суд, чтобы обвинить жену в домашнем насилии. Он будет молчать, возможно, в какой-то момент особого эмоционального напряжения поделится с кем-то из близких друзей, но не более того.

Случаи проявления жестокости по отношению к мужчинам со стороны женщин существуют. Однако их относительно немного, и они могут оставаться незамеченными для статистики.

По очевидным причинам женское насилие по отношению к мужчине носит скорее психологический характер, а не состоит в применении физической силы. Многие женщины подвергают членов семьи эмоциональному давлению, показывают себя жестокими манипуляторами и своим обращением с мужьями добиваются, чтобы они совершали неразумные поступки, даже толкают их на преступления.

Поведение жестоких женщин похоже на поведение жестоких мужчин. Они выбирают в мужья человека уязвимого, с какой-то эмоциональной проблемой, который легко поддается манипуляциям. Отношения строятся на основе власти: один супруг хочет контролировать другого и добивается этого любой ценой, в том числе физическим и психологическим насилием.

Я помню один из немногих случаев, когда ко мне приходили на консультацию с проблемой женского насилия. Мужчина признался мне в личной беседе:

— Я боюсь, что кто-нибудь узнает, как она со мной обходится.

Женщины, проявляющие жестокость, знают о мужских страхах и используют их, чтобы контролировать отношения и манипулировать мужчиной. Они, как и жестокие мужчины, не признают, что игра в контроль рано или поздно закончится, жертва или обратится за помощью, или в какой-то момент отреагирует на насилие насилием и отплатит обидчику.

Если кто-то из моих читателей чувствует, что дошел до состояния потери достоинства и самоуважения, пора просить о помощи. Из таких отношений уже не удастся выйти самостоятельно, без поддержки извне.

Сохраняется ли в ваших отношениях достоинство обоих? Обращаетесь ли вы друг с другом так, что никто не чувствует себя униженным?

28 мая

Совместная ответственность

«Ведь каждому придется нести свое бремя» (Гал. 6:4).

В жизни многих супружеских пар есть все предпосылки, чтобы быть счастливыми, но они не справляются с возникающими проблемами не потому, что не могут, а потому, что им мешают гордость, упрямство или апатия.

Когда кто-то доходит до состояния, в котором говорит, что проблемы между супругами не имеют решения, такого решения на самом деле нет. Не потому, что выхода не существует вообще, а потому, что с таким отношением к проблеме люди лишают себя помощи.

Достичь стабильности в супружеской жизни непросто, но возможно. Для того чтобы совместный проект состоялся, мужчина и женщина должны трудиться вместе.

Во многих странах мира считается, что ответственность за прочные отношения лежит на женщине. Когда супружеские отношения разлаживаются, большую часть вины традиционно возлагают на женщину. Но такой критерий не только нельзя назвать здравым, он искажает истинный смысл отношений между людьми.

Мужчина и женщина несут совместную ответственность. Нет иерархии обязанностей, есть отношения, основанные на взаимности, в которых оба отвечают в равной степени за совместное счастье.

Мужчинам необходимо больше учиться этому и не успокаивать себя общепринятым мнением о том, что поддержание отношений в браке — дело женское и не является прямой обязанностью мужчины.

Я слышал, как мужчины упрямо повторяют:

— Пусть жена заботится об этом, а с меня довольно того, что я работаю.

Но если следовать такой логике, получается, что мужчина вообще посторонний в браке.

Нравится это кому-то или нет, но супружеские отношения не могут быть исключительно или преимущественно женской заботой. Это долг обоих супругов, которые, как две колонны, в равной степени поддерживают здание семьи.

Когда супруги не понимают этого, создаются предпосылки деградации отношений между ними. Небрежность и равнодушие к этой обязанности подготавливают почву для крушения.

Выполняешь ли ты свою часть работы по укреплению ваших отношений? Понимаешь ли, что несешь такую же ответственность за их сохранение, как и твой супруг?

29 мая

Муж согласно Божьему замыслу

«Возвращайтесь, отступившие дети, — призывает Господь, — ибо Я Супруг ваш. Возьму вас по одному из каждого города и по два из каждого рода и приведу на Сион» (Иер. 3:14).

Это еще один из странных библейских стихов. В нем Бог называет Себя нашим супругом.

Тем самым пророк указывает, что Бог хочет установить с нами самые тесные личные взаимоотношения, какие бывают только в браке.

Когда Бог руководит жизнью женщины или мужчины, Он проявляет Себя в каждом предпринимаемом ими действии.

Многие люди злоупотребляют духовной стороной жизни. Я имею в виду, что они не хотят брать на себя ответственность за ежедневные дела, предпочитая думать, что все решит Бог. Это полюс, противоположный атеизму. И эти два полюса объединяет ось отрицания. На одном полюсе отрицают подчинение Богу, на другом — личную ответственность.

Бог никогда не вмешивается насильно в нашу жизнь. Он также не делает за нас то, что должны делать мы сами. Он всегда ожидает, что мы сделаем свою часть работы, и совершает то, чего мы сделать не можем. Мы часто забываем, что Бог настолько считается с нашей волей, что смиряется, даже когда мы отвергаем Его. Он действует, не подавляя нашу личность, не унижает нашего достоинства.

Поэтому понятие «супруг» в этом стихе приобретает огромное значение для общества, в котором мужчины распоряжаются женщинами, словно пешками на шахматной доске, не считаясь с их мнением, чувствами, нуждами.

Супружество дает права, но всегда в контексте супружеского завета. Мужчина и женщина, соединяясь в браке, решают отдать себя друг другу целиком и полностью. Однако при этом обязательно должны приниматься в расчет их чувства, право на личное пространство и самостоятельное мышление, право на свободное передвижение и распоряжение имуществом и т. п. Они должны жить как взрослые люди, не спрашивая разрешения на каждом шагу.

Когда муж лишает жену любого из этих прав, он не выполняет свою часть брачного завета. В этом случае рассуждать о браке напрасно, за такими отношениями скрывается рабство.

Стал бы Бог обращаться с женщиной так, как обращаются многие мужья со своими женами? Стал бы Бог принуждать женщину идти против собственной воли и совести, как это делают многие мужья?

30 мая

Христос — Супруг

«Я-то ревную вас ревностью Божьей. Совершив обручение ваше с единственным Мужем, Христом, хочу вас представить Ему как чистую деву» (2 Кор. 11:2).

Если бы Иисус женился, как бы Он обращался со Своей женой?

Возможно, многим само предположение покажется еретическим, особенно в контексте религиозной сексофобии, но есть авторы, которые уже задавались таким вопросом. Если он ставится с целью поиска воли Божьей и обусловлен стремлением понять, что соответствует Его желаниям и намерениям, то такое предположение является допустимым.

План спасения не предусматривал вступления Иисуса в брак. Тем не менее Он дал достаточно примеров поведения в ежедневной жизни, чтобы предположить, каким бы Он был мужем.

Брак — это отношения, в которых есть права и обязанности. Как правило, о правах говорят гораздо больше, чем об обязанностях. Это приводит к дисбалансу в любых отношениях. Христос никогда не защищал права в ущерб долгу. Поэтому в браке Он постоянно беспокоился бы о благополучии и счастье супруги, а не о Своих правах.

Библия образно называет Иисуса Супругом, и это обстоятельство наводит на мысль, что отношения в браке максимально приближены к тем, которые Бог хочет установить с человеком. Христос как Супруг готов на жертву и даже смерть ради счастья супруги, не ставя предварительных условий, не выдвигая требований. Только из любви Он делает выбор в пользу полной и безусловной самоотдачи.

Люди заслуживают уважения. Иисус жил так, что готов был даже оказаться отверженным. Но никогда и ни в чем Он не посягал на достоинство человека, не разрушал его мечты и надежды. Он жил так, что Своей жизнью помогал другим развиваться. Он всеми доступными средствами давал людям почувствовать себя любимыми и ценными. Будь он мужем, Он поступал бы точно так же.

Иисус берет в Свои руки инициативу в любви. «Мы любим Его, — говорит Иоанн, — потому что сначала Он возлюбил нас» (см. 1 Ин. 4:19). Он любит нас безусловно, не ожидая ничего взамен, даже зная, что некоторые из нас никогда не откликнутся на Его любовь. Любовь на условиях — не любовь вовсе. Тот, кто любит, потому что любим, — не любит, он торгуется. Любовь — это не взаимовыгодный обмен. Это решение сделать лучшее для другого, не ожидая ничего для себя.

Похож ли ты на Иисуса, когда выполняешь обязанности мужа? Понимаешь ли, что значит любить?

31 мая

Десять заповедей хорошего мужа

«Господь был свидетелем меж тобой и женой юности твоей, которой ты изменил, а ведь она подруга тебе и законная жена твоя» (Мал. 2:14).

Существует Лига мужчин — организация, в которой состоят мужчины, решившие защищать «мужские» ценности в современном обществе. Читая программу этой Лиги, я не мог не отметить, что это разновидность культа мужского превосходства. Тщательно подобранные слова скрывают все ту же дискриминацию женщин как низших по сравнению с мужчинами существ. Задумавшись над этим, я составил десять заповедей для настоящих мужей:

1. Да будет для тебя жена самым важным человеком на этой земле, самой важной личностью после Бога. Это значит, что дети, работа и личные интересы будут стоять на втором месте, а на первом — твои отношения с ней, твоей спутницей жизни.

2. Обращайся с женой как с партнером с теми же правами и обязанностями, что у тебя. Не позволяй себе думать, что твой пол дает тебе особые привилегии в отношениях с женой.

3. Возлюби жену без всяких условий. Это означает, что ты будешь ласков и нежен с ней не взамен на ее услуги, а потому что решил любить ее безусловной любовью.

4. Не проявляй ни малейшей жестокости к жене никогда и ни в какой форме. Помни, что любая физическая или вербальная агрессия — это нарушение брачного завета о взаимной заботе.

5. Храни дружбу с женой. Не жалей времени на то, чтобы построить с ней дружеские отношения, включающие в себя диалог, понимание, умение выслушивать.

6. Сотрудничай во всем с женой, понимая, что она не служанка тебе, но товарищ, сопровождающий тебя во все дни жизни — счастливые и трудные.

7. Учись каждый день быть с помощью Божьей лучшим мужем, лучшим отцом, лучшим мужчиной и лучшим человеком.

8. Никогда не требуй того, чего не готов дать сам! Это означает, что каждый момент ты будешь понимать, что любовь и отклик на любовь — это результат дел любви.

9. Не нарушай обета, но, напротив, обновляй его каждый день. Это означает, что в любых трудностях ты будешь искать решения, которое обязательно существует.

10. Развивай твои отношения с Богом, Который сделает тебя способным выполнить первые девять заповедей. Он даст тебе силу, мудрость и вдохновит быть мужем, которым хочет тебя видеть.

Готов ли ты жить по этим заповедям? Что ты должен исправить в соответствии с ними?

1 июня

Правильная причина

«Позвали Ревекку, и когда спросили ее: „Пойдешь с этим человеком?“ — она не колеблясь ответила: „Пойду“» (Быт. 24:58).

Несколько лет назад эта новость облетела весь мир, вызвав большой резонанс. В Румынии двенадцатилетняя Ана-Мария Чиоаба была отдана замуж за пятнадцатилетнего Бириту Михая. Оба подростка — из богатых цыганских семей, их родители договорились о свадьбе за несколько лет до этого. Дело получило огласку, потому что невеста выбежала из церкви, а позже заявила журналистам, что не считает себя замужней.

Эта история показательна, потому что затрагивает вопрос истинного смысла брака.

Отношения между двумя людьми, которые вступают в брак, выходят за рамки чувств и удовлетворения сексуальных потребностей. Это завет, в котором два человека реализуют общий проект жизни. Поэтому брак по договоренности без согласия жениха и невесты — это грубое нарушение законного права человека избирать на свой страх и риск спутника жизни.

Вступая в брак, люди не только соединяют тела. Проект жизни, который они начинают осуществлять, обязательно отразится на следующих поколениях. Принимая это важнейшее для них решение, мужчина и женщина обязаны понимать, что шаг, который они собираются предпринять, серьезно повлияет на жизнь многих людей.

Неудивительно, что свадьбы во всех религиях — это не просто радостный праздник, но и серьезное торжество, когда необходимо присутствие Бога и Его руководство для того, чтобы строить новую жизнь правильно, без ошибок.

Никто не имеет права принуждать кого-то вступать в брак против воли. Мы знаем об этом, и в западном мире большинство людей вступают в брак добровольно. Тем не менее во многих семьях на детей давят, чтобы они поскорее женились, выходили замуж, чтобы выбирали мужа или жену с учетом экономических или социальных выгод. Это так же неразумно, как свадьба цыганских подростков в Румынии.

Брак не может начинаться с меркантильных соображений. Поиск «хорошей партии» себе или своим детям по таким критериям, как положение в обществе, перспектива карьерного роста и социальные гарантии, ведет к несчастью многих людей.

По замыслу Бога два человека должны выбрать друг друга, понимая, что их объединяет взаимная любовь. В большей степени эта любовь обусловлена здравым смыслом и следованию замыслу Творца, нежели романтикой.

Почему ты выбрал своего супруга? Есть ли у тебя уверенность, что это произошло исключительно по любви?

2 июня

Путь договоренностей

«Пойдут ли двое вместе, если о том не сговорятся заранее?» (Ам. 3:3).

Казалось бы, чем больше сходства между супругами, тем больше вероятности, что брак будет успешен. Но исследования показывают как раз обратное, и даже популярная психология учит, что противоположности притягиваются. На самом деле разница во вкусах, чертах характера и способностях способствует равновесию в паре.

Однако только различия не могут удержать это равновесие, необходима еще одна составляющая: договоренности. Договоренность — это соглашение между двумя людьми, которые обсудили вопрос на равных и выбрали путь действий, удовлетворяющий обоих. Договоренность не может быть достигнута, если один навязывает свое мнение другому, это уже не соглашение, а произвол.

У каждого человека уникальный набор способностей. Эти личные характеристики должны расширять возможности пары. Возможность пользоваться сильными сторонами друг друга должна радовать.

Тем не менее многие супружеские пары выбирают один из двух вариантов. На одной стороне стоят те, кто выбирает путь постоянного соперничества, гонки за победу. Такой подход наполняет дом спорами, обидами, агрессией, делая отношения сложными, не все его выдерживают. Другие выбирают принуждение, когда один из двоих, чаще мужчина, принимает решения за обоих. В этом случае второй довольствуется ролью подчиненного, выполняет задания и следует по заданному курсу, ничего не решая и ничего самостоятельно не выбирая. К сожалению, последний вариант сильно распространен. Жизнь миллионов людей превращается в прозябание по мере того, как они подвергаются такому отношению в собственной семье.

Чего хочет Бог для супругов? Мужчина и женщина равны перед Ним. Он дает им одинаковые возможности и способности. Как мужчина, так и женщина получили повеление владеть землей, оба были благословлены возможностью стать родителями, и оба несут нравственную ответственность за свои действия.

Подчинение и подавление в супружеской жизни нарушают первоначальную волю Божью, приносят разлад, разочарования и омрачают супружеские отношения. Мужчина и женщина в атмосфере равенства и взаимности решают, что лучше для их жизни, сохраняют свое достоинство и уважают друг друга, заботятся друг о друге, строят отношения на основе любви и доброты. Таким был первоначальный план Божий. Любые другие варианты не соответствуют первоначальным намерениям Бога.

Следуете ли вы путем договоренностей? Уважаете ли друг друга, с радостью ли принимаете то позитивное, что каждый из вас может внести в отношения своими способностями и талантами?

3 июня

Равенство, а не иерархия

«И сотворил Бог человека по образу Своему, по Божию образу сотворил его, мужчину и женщину — обоих Он сотворил» (Быт. 1:27).

Первые две главы книги Бытие часто цитируются как доказательство авторитета мужчины и его права руководить женщиной. Предполагается, что мужчина поставлен быть «главой» и «духовным лидером» женщины. Но если мы тщательно вчитаемся в эти две главы, то увидим обратную картину. Оба, Адам и Ева, были созданы по образу и подобию Творца (см. Быт. 1:26, 27), обоим было дано благословение и поручение быть распорядителями на земле (см. Быт. 1:28).

Творение устанавливает равноправные отношения, а не иерархию (см. Быт. 2:24). Иерархический порядок в отношениях между полами появился в результате вторжения в наш мир греха (см. Быт. 3:16). Подчинение женщины мужчине не входило в первоначальный план Божий. Это результат нарушения Его творческого замысла.

Использование слова «помощник» указывает отнюдь не на иерархию, а на то, что мужчина и женщина дополняли друг друга до грехопадения (см. Быт. 2:18). На языке Ветхого Завета помощник — это тот, кто выручает другого в нужде. Слово характеризует того, кто обладает способностью и необходимыми качествами для того, чтобы действовать в интересах другого. Не имеется в виду подчиненное положение помощника по дому, при котором женщина превращается в подобие служанки или подручной для мужчины (см. Исх. 18:4; Втор. 33:26; Пс. 32:20; 69:5).

Согласно библейскому тексту, женщина была сотворена Богом, чтобы мужчина не был одинок, чтобы между ними сложились отношения на равных. Слово «помощник» — ключевое здесь, поскольку оно делает союз таким, каким хочет видеть его Творец.

Слово «помощник» использовано в описании намерения Бога создать человеческое общество (см. Быт. 2:18), и его значение извращают, низводя женщину до уровня безличного дополнения, стоящего ниже мужчины и на услужении у него.

Библейский текст не позволяет утверждать, что Бог создал структуру иерархической власти, в которой мужчина доминирует над женщиной. Напротив, Библия ясно показывает, что оба совместно отражают образ Творца, оба призваны управлять творением без какой-либо иерархии. Иерархию можно оправдать только в системе греховного мировоззрения.

Что ты делаешь, чтобы обращаться на равных с женой? Понимаешь ли ты, как повествование первых двух глав книги Бытие должно отражаться на ваших отношениях? Понимаешь ли ты, что иерархия выглядит логичной только в условиях греха, а мы, христиане, призваны во Христе оставить всякий грех?

4 июня

Несправедливость, порожденная грехом

«Он властвовать над тобою будет» (Быт. 3:16).

Туристическая поездка в Боливию. Я иду по улице города Кочабамба. Мое внимание привлекает мужчина, идущий мне навстречу. За ним, отстав на два-три шага, следуя местной культуре, идет его жена. У нее на спине сидит привязанный малыш, обе ее руки заняты тяжелыми тюками. Мужчина спокойно и горделиво шествует впереди.

Эквадор. Маленький уличный рынок в Мачале. Проходя мимо прилавков, я слышу крики. Невысокий, но мускулистый мужчина бьет по лицу женщину, вероятно жену. До них всего шагов десять, и я хочу вмешаться, но чьи-то руки удерживают меня, мне шепчут:

— Не лезь, он ее муж.

Все происходит за считаные минуты, сотни людей видят избиение, никто ничего не говорит, даже женщины молча наблюдают за этой сценой.

Международный аэропорт Окленда, Новая Зеландия. У меня пересадка, следующий самолет через два часа, я нахожусь в зале ожидания. Рядом со мной элегантно одетый мужчина грубо говорит с красивой женщиной, похожей на фотомодель с обложки. Я слышу, как он бросает ей фразу на английском:

— Ты меня будешь слушаться, нравится тебе это или нет. Я плачу — и я командую.

В ее глазах стоят слезы, она покорно кивает головой.

Я с ужасом просматриваю репортаж из Афганистана. Мужчина изо всей силы палкой избивает нескольких женщин, которые безуспешно пытаются защититься от его ударов. Их вина в том, что у одной из них паранджа, которую по требованиям талибов должны носить все женщины, съехала, открыв часть ноги.

Разные места, одна и та же ситуация. Мужчины жестоко обращаются с женщинами. Многие полагают, что это нормально, но на самом деле это последствия греха, которых Бог никогда не желал. Тот, кто принимает Христа, призван оставить грех и его последствия. Терпеть это и тем более участвовать в этом — свидетельство отсутствия истинного обращения.

Обращаешься ли ты со своей женой как с равной тебе перед Богом? Понимаешь ли, что твоя роль — быть товарищем, а не властелином ее жизни?

5 июня

Маленькие лисята

«Изловите нам лисят, проворных лисят: разоряют они виноградники. А виноградники наши в цвету!» (Песн. 2:15).

Меня всегда удивляло то, что пары доходят до кризиса из-за массы маленьких неприятностей или проблем, которые не были решены вовремя и адекватным способом. Сотни таких мелочей скапливаются, как горы песчинок, и превращаются в огромную дюну, при виде которой пропадает всякое желание продолжать путь.

Оторвавшаяся пуговица на рубашке, неаккуратное поведение за столом, позднее возвращение без предупреждения, неуместная одежда, незакрытый пакет молока, жест неудовольствия, сомнительная музыка, загнутые уголки страниц, привычка теребить ключи в нервном состоянии, звонки по работе домой… Список бесконечен.

Я перечисляю эти детали в произвольном порядке, вспоминая жалобы пар, которые обращались ко мне.

Парадоксально — когда я прошу их вспомнить, что им нравилось друг в друге в период влюбленности, они называют некоторые из тех характеристик, которые сейчас их раздражают. Как сложно устроены люди!

Многие пары не отдают себе отчета в том, что их нетерпимость в отношении незначительных вещей влияет и на другие области жизни. Накопленное раздражение препятствует, например, хорошему общению. И вот пара уже с жаром обсуждает мелочи, которые совсем не являются вопросом жизни и смерти, но раздражают так, что люди готовы пустить все под откос.

Одна пара жила, непрерывно ссорясь, потому что жена выдавливала зубную пасту, сжимая тюбик посередине. Мужа это выводило из себя, он настаивал, чтобы она надавливала на кончик тюбика, экономно расходуя пасту. Он даже купил специальное приспособление для постепенного выдавливания содержимого. Когда они в очередной раз пришли ко мне на консультацию, я вручил мужчине тюбик зубной пасты со словами:

— Это подарок тебе. Я готов дарить тебе по тюбику каждый месяц, лишь бы ты перестал донимать супругу из-за такого пустяка. Думай о важном!

Жена рассмеялась, и он в конце концов тоже улыбнулся. Это стало началом процесса, который помог им сосредоточиться на главном и оставить второстепенное в стороне.

Пользуясь библейским языком, я называю эти мелочи «досаждающими лисятами».

Раздражают ли тебя малозначительные вещи или ты умеешь сосредоточиться на главном?

6 июня

Правило 1 — Подпитка отношений

«Лучше открытый упрек, чем тайная любовь» (Притч. 27:5).

Нет никаких секретов успешных супружеских отношений.

Миллионы людей в мире счастливо женаты в течение многих лет. Они научились понимать, что дает результаты, а что нет. В последующие дни мы будем размышлять об основных причинах успеха и долгожительства в браке.

Одна из первостепенных причин — успешные пары подпитывают свои отношения. Что это означает? Они не пускают отношения на самотек. Некоторые проводят много времени вместе до свадьбы, проявляют внимание к самым незначительным нуждам и стараются участвовать во всех деталях жизни друг друга. Парадоксальным образом после вступления в брак такая внимательность во многом теряется. Как будто свадьба отключает их способность удивляться и радоваться друг другу, как будто дело сделано и можно о нем забыть.

До свадьбы были приятные сюрпризы — шоколадки, цветы, открытки, мягкие игрушки, ручки, блокноты, книги и кружки. Подарки — дорогие и сделанные своими руками — всегда вручались с нежностью и благодарностью за праздник, который всегда с теми, кто любит и любим.

Но многие на следующий же день после свадьбы начинают забывать о необходимости подпитывать отношения. Конечно, невозможно дарить подарки каждый день, но мудрые супруги будут искать возможности выражать свою любовь тысячью способами.

Для этого нужны не столько деньги, сколько желание. Можно устроить праздник и без подарков. Вечер с музыкой для двоих. Прогулка утром перед работой или вечером после ужина. Неспешная беседа, не затрагивающая рутинные дела. Надо искать способ сказать другому, как много он значит для твоей жизни, — это необходимо, чтобы подпитывать отношения.

Отношения в паре динамичны, как любой живой процесс, они, как растение, нуждаются в постоянном уходе со стороны обоих. Супруги, сложившие руки, рано или поздно окажутся на похоронах своей любви — она погибнет от голода.

Подпитываешь ли ты ваши отношения постоянно и добросовестно? Проявляешь ли свою любовь в разных формах?

7 июня

Правило 2 — Уважение личности другого

«Был и я сыном у своего отца, любимцем дорогим у моей матушки» (Притч. 4:3).

Вчера мы говорили о первом правиле успешных супружеских отношений — подпитывать отношения. Перейдем к следующему правилу.

Каждый человек индивидуален, и речь идет не только о внешности. Различия между людьми объясняются их личной историей, тем, какие решения они принимали на протяжении жизни. Все это делает нас личностями, а это один из прекраснейших даров Бога людям.

Во многих случаях женщины и мужчины чувствуют, что их личность подавляется супругом или подвергается нападкам. Люди часто не чувствуют в супружеских отношениях уважения к себе. Их вкусы, мысли, надежды, тысячи деталей, из которых складывается личность, подвергаются осмеянию, осуждению или просто игнорируются. Это разрушает отношения.

Мудрые супруги не только будут развивать свои индивидуальные черты, но и научатся жить, радуясь своей индивидуальности. Личность человека — это и есть сам человек, поэтому мудрый не будет разрушать то, что делает спутника жизни тем, кем он является. В успешном браке супруги уважают друг друга. Они не просто привыкают к различиям между собой, они принимают их спокойно и радостно.

Однако при этом важно не упускать из виду вопрос принципов и ценностей. Хотя по характеру люди могут быть разными, но большинство принципов и ценностей у них должны быть общими или схожими. Различия могут касаться того, в какой форме эти принципы и ценности воплощаются в жизни каждого и в супружеских отношениях.

Никто в здравом рассудке не будет вступать в брак, чтобы потерять свое лицо. Когда мне встречается женщина или мужчина, хвалящиеся тем, что добились изменений от спутника жизни, я испытываю чувство сожаления, потому что эти люди проявили недостаток мудрости и уничтожили то, что делало их пару уникальной.

Твоему мужу или жене незачем походить на тебя. Так отношения станут скучными и неинтересными, вы потеряете то, что придает им равновесие. Различия делают отношения устойчивыми. То, что мы действуем, говорим, живем по-разному, не позволяет жизни стать монотонной и пресной, превратиться в существование без смысла.

Бог не делает клонов, Он творит личности. Понять это — мудрость, отрицать это — невежество.

Уважаешь ли ты в спутнике жизни то, что отличает его от тебя? Осознаешь ли, что самое прекрасное в нем — то, что он не такой, как ты?

8 июня

Правило 3 — Уважение свободы другого

«Христос освободил нас, чтоб свободными мы были. Так стойте же твердо и не допускайте, чтобы вас снова превращали в рабов» (Гал. 5:1).

Мы, люди, в отличие от животных, обладаем бесценным даром — свободой. Свобода проявляется, когда мы можем выбирать без давления извне. Когда у человека остается всего лишь один вариант, это не свобода и не самостоятельность, это неволя.

Возможность выбирать — дар. Право пользоваться свободой воли Бог предоставил только людям, эта способность делает нас единственными на нашей планете, кто пишет историю и строит свое будущее.

Когда человека лишают возможности свободно выбирать, разрушается основной элемент его жизни. Он превращается в робота, действующего в соответствии с чужими желаниями, а не со своими собственными устремлениями.

Успешные супружеские пары понимают, что каждый человек имеет право выбирать, что супружеские отношения исключают любое принуждение. Когда в семье нет уважения к личной свободе, недалеко и до диктаторства, деспотизма, рабства. Во многих семьях нет равенства, не уважается право каждого из супругов на свободный выбор, один властвует над другим, и это не что иное, как тирания.

Супружеские отношения невозможно построить на послушании одного из супругов в ответ на диктаторство другого. Утверждение о том, что в браке один должен командовать, а другой — подчиняться, противоречит понятиям «отношения» и «свобода». Люди, которые решают соединиться в браке, делают это, ожидая, что их будут уважать, понимая, что их жизнь не будет подавляться жизнью другого.

Но действительность такова, что многие, особенно женщины, отказываются от права выбора, потому что их мужья считают, что их приказам все должны повиноваться. Это не брак, а тирания.

В настоящем браке отношения строятся на равенстве, в котором уважается свобода каждого. Это отношения завета, заключаемые сознательно, а не связь, при которой один поступает по приказу другого.

Отказываться от свободы выбора — грех против Творца, Который создал человека способным самостоятельно решать, что делать со своей жизнью.

Уважаешь ли ты свободу супруга, даже если его решения не совпадают с твоим выбором?

9 июня

Правило 4 — Ежедневный обет

«Господь был свидетелем меж тобой и женой юности твоей, которой ты изменил, а ведь она подруга тебе и законная жена твоя» (Мал. 2:14).

В одном спектакле есть сцена, в которой участвует пожилая пара. Жена спрашивает мужа:

— Ты меня любишь?

— Что за вопрос, жена! — несколько обиженно восклицает муж.

— Я просто хочу знать, любишь ли ты меня, — отвечает она спокойно.

Тогда он принимается долго перечислять ей все, что сделал ради нее на протяжении их совместной жизни: работал, заботился о хозяйстве, не пил, был достойным человеком, уважал ее и т. п. Тем не менее она вновь и вновь повторяет свой вопрос, и рассерженный муж в конце концов говорит, что любит ее.

— Хорошо знать об этом, а то ты мне говоришь эти слова всего лишь второй раз в жизни, — замечает женщина.

Придуманный диалог комичен, но он определенно отражает то, что происходит во многих браках. Многие считают, что их поступков уже достаточно, что они говорят сами за себя. Но люди нуждаются не только в действиях, они нуждаются в словах, открыто выражающих чувства, которые испытывают.

Успешные пары каждый день обновляют свои брачные обеты. Они тысячью разных способов обещают любить друг друга. Это ежедневный труд, а не то, что делается пару раз в жизни, как показано в том спектакле.

Недостаточно поступков, недостаточно подарков. Необходимо также, чтобы наши слова, тон голоса, интонации, содержание этих слов отражали то, насколько важен для нас супруг или супруга.

С другой стороны, должно быть соответствие между тем, что говорится, и тем, как мы живем. Если я говорю «люблю», но мои поступки опровергают то, что слетело с моих губ, то возникает несоответствие, приносящее разочарование и огорчение.

Мудрые супруги каждый день обновляют свои брачные обеты. Они и словами, и поступками показывают, что приоритеты в их жизни расставлены правильно. Они дают почувствовать спутнику жизни, что после Бога он — самый важный человек в их жизни.

Обязательство любви требует, чтобы люди поступали мудро, искали различные формы выразить открыто и без двусмысленностей свою любовь. Когда кто-то сомневается в преданности супруга или супруги, это свидетельствует о том, что в браке недостает этой важнейшей составляющей.

Чувствует ли твой муж или твоя жена себя самым важным человеком в твоей жизни? Говоришь ли ты супругу, что по-настоящему любишь его?

10 июня

Правило 5 — Дружба, которая поддерживает

«Кто хочет иметь друзей, тот и сам должен быть дружелюбным» (Притч. 18:24, Синодальный перевод).

Что позволяет браку быть долгим и прочным? Важнейший фактор — дружба. Вот так просто и так сложно.

Просто, потому что не надо иметь сверхспособностей, чтобы быть другом. Сложно, потому что как раз поддержание глубоких дружеских отношений и их укрепление отличает счастливые семейные пары от несчастных.

Дружба носит деликатный характер, ей нужна постоянная забота. Это не короткий миг внимания с последующим длительным отстранением. Дружбу надо питать и укреплять. Это знают все женихи и невесты. Но, к сожалению, многие пары забывают об этом в браке. Как будто они уже не могут узнать друг о друге ничего нового, и все тайны исчерпаны.

Задайте себе несколько вопросов:

- Когда последний раз мы провели вечер за беседой или вышли на прогулку только ради удовольствия побыть вдвоем?

- Если проанализировать наши беседы, они ведутся исключительно вокруг вопросов воспитания детей, работы, здоровья, обыденных дел?

- Когда со мной случается что-то хорошее, я испытываю желание поделиться с этим с супругом или супругой?

- Связаны ли самые счастливые моменты моей жизни с супругом или супругой?

Правда состоит в том, что, если супруги не проводят качественно время вместе ради удовольствия побыть с любимым человеком, в браке не все благополучно.

Если беседы ведутся исключительно вокруг обыденных вопросов, если в них нет интимности, новых эмоций и чувств, значит, супруги забыли о самом важном в отношениях — построении совместного эмоционального мира.

Если нет желания быть вместе в приятные моменты жизни, брак страдает от болезни, которая может оказаться смертельной для отношений.

Если супруги не могут связать счастливые моменты со своим браком, возможно, между ними и не существует отношений, а все лишь иллюзии и самообман.

Как ты ответишь на эти вопросы? Насколько ты близкий друг своему супругу или супруге?

11 июня

Правило 6 — Лидерство

«Может муж всецело на нее положиться, и не будет терпеть он убытка» (Притч. 31:11).

Мы уже поговорили о пяти составляющих успешного брака.

Шестой элемент может показаться непонятным обществу, которое защищает модель брака с единоличной властью одного супруга.

Хорошие браки держатся на гибкой системе передачи авторитета. В зависимости от ситуации и от способностей каждого, то один, то другой берет на себя роль лидера. В супружеских парах, переживающих кризис, неизменно один дирижирует, требуя, чтобы все двигались в такт ему.

В культуре мужского превосходства лидерство считается привилегией мужа. Предполагается, что он, в силу своего пола, будет лучшим лидером.

Но по какой странной причине взрослый человек вообще нуждается в другом взрослом, который будет говорить ему, что и как делать? Чем можно обосновать то, что мужчина просто по факту наличия определенных половых признаков считается более способным лидером, чем женщина? И, наконец, почему вообще заходит разговор о лидерстве в отношениях двух взрослых людей, сознательно решивших жить вместе, любить друг друга и быть счастливыми?

В рассуждениях на эту тему присутствует множество традиционных предрассудков. На самом деле не до конца понимается смысл любви и радости от того, что решаешь отдаться отношениям добровольно, без принуждения.

С точки зрения любви вступать в брак, чтобы тобой повелевали, — бессмысленно и абсурдно, потому что брак — это союз двух равных людей.

Мудрые супруги понимают, что отношения будут лучше, если они научатся доверять критериям того, кто имеет больше опыта, знаний или способностей в той или иной области. По своему характеру и образованию Мэри лучше подготовлена в определенных областях, в которых я чувствую себя некомпетентным. В других вопросах все наоборот. В большинстве случаев, тем не менее, мы действуем на основе договоренностей. Мы не делаем ни шага, если не уверены, что достигнуто взаимное согласие. Брак — это не диктатура, не тирания, это демократия, где главенствует уважение к мнению супруга.

Какие отношения сложились у вас? Передаете ли вы друг другу роль лидера, избегая принуждения?

12 июня

Правило 7 — Привлекательные тела

«О как ты прекрасен, желанный мой, как пригож!» (Песн. 1:15).

Правда, что красота проходит, как и весна. Тем не менее в успешном браке тело воспринимается иначе, его привлекательность обусловлена осознанием мужем и женой того, что они — особенные друг для друга.

В районе, где я живу, есть много пожилых супружеских пар, которые не только прожили вместе большую часть жизни, но и научились разделять малейшие переживания другого.

Когда я вижу эти пары, в которых муж и жена относятся друг к другу с необыкновенной нежностью, я понимаю, что любовь — это лучший омолаживающий крем, и нет такого пластического хирурга, который превзошел бы ее.

Представление о физической красоте крайне субъективно. Я помню, какое впечатление произвели на меня женщины маори, увиденные в Новой Зеландии. Дородность и мощь тут ассоциируются с красотой в противоположность многим культурам.

В зрелом браке с прочными и долговременными отношениями физическая форма важна. Супруги любуются телами друг друга, восхищаются и наслаждаются ими. Один из даров Бога человечеству — радоваться собственному телу.

У любви особое зрение, способное увидеть красоту другого. Она смотрит пристрастно, но эта пристрастность окрашена радостными эмоциями. Это влюбленный взгляд, для которого любимый — идеал красоты, потому что он способен видеть то, что скрыто от всех остальных.

Я всегда подмечал, что успешные супруги не просто ищут постоянных физических контактов, но и множеством способов дают почувствовать другому, что им нравится его тело и внешность. Песнь песней полна восхищения телами супруга и супруги. Очевидно, что текст говорит не только о чувственном наслаждении, но и об эстетическом любовании дорогим человеком. У любящего особый взгляд, которого нет больше ни у кого.

Любящие живут в постоянной любовной игре. Они чувствуют, что самое удивительное и очаровательное в любимом видно лишь им, и это зрелище, достойное восхищения, потому что оно рождено любовью.

Любишь ли ты тело своего супруга или супруги? Какими словами ты опишешь его?

13 июня

Правило 8 — Полноценная сексуальность

«Если кто пожелает снискать любовь ценою всех богатств своих — с презреньем того отвергнут» (Песн. 8:7).

Многие имеют сексуальные отношения, но не все имеют полноценный сексуальный опыт. Они — сексуальные партнеры, но не любовники. Они испытывают оргазмы, но не полноту сексуальности.

Необходимо много времени, чтобы понять, что полноценная сексуальность берет начало не в постели, это круглосуточный и каждодневный процесс. Это жизнь, наполненная постоянным обаянием в процессе общения, чувствами, желанием счастья супругу, супруге.

Успешные пары живут полноценной сексуальностью, свободно и естественно получая удовлетворение от нее. Они не подавляют друг друга, ищут больше сексуальности, чем секса, больше полноты, чем оргазмов, и больше любви, чем замысловатых поз.

Ничего не стоит половой акт, в котором каждый стремится исключительно к собственному удовлетворению и совсем не думает о партнере.

Мне довелось жить в Аргентине, где существует культ танго — страстного танца, насквозь пропитанного эротизмом. Я научился восхищаться красотой этого танца, который подчеркивает то, что в жизни легко остается незамеченным: чтобы любить, надо постигать ритмы и характерные особенности партнера.

Чтобы танцевать танго, надо не просто знать нужные движения, танцоры должны согласовывать и оттачивать движения, доводить их до совершенства, достигать гармонии. Это прекрасный способ сказать, что сексуальность — не животный акт, но прекрасное действо, преисполненное высоким искусством. В жизни, как и в этом танце, пара, в которой отсутствуют ритм, темп и гармония, живет в разладе, который трудно назвать сексуальностью.

Полноценная сексуальность существует благодаря здоровым чувствам, она наполнена постоянными проявлениями ласки, доброты и радости.

Если нет самозабвенности, чувствительности, внимания, сопереживания и терпения, состоится физический контакт, но не будет сексуальности.

Спальня любящих супругов должна быть раем — местом, где они не только испытывают несравненное наслаждение, но еще и чувствуют, что ими восхищаются, их уважают и считаются с ними в самых малых деталях.

Тот, кто наслаждается полноценной сексуальностью, несомненно, не захочет променять ее ни на что в мире. Войдя однажды в Эдем, ты не захочешь покидать его.

Наслаждаешься ли ты сексуальностью или довольствуешься половым контактом? Как ты воспринимаешь ваши отношения: как долг или как удовольствие? Какими словами ты опишешь вашу сексуальную жизнь?

14 июня

Правило 9 — Объятия, поцелуи, прикосновения

«Поцелуями меня напои — слаще вина твои ласки!» (Песн. 1:2).

Есть пары, в которых физическая ласка отсутствует. Нет объятий, поглаживаний по спине, никак не подчеркивается то, что один для другого является чудесным и неповторимым.

Пары, которые остаются вместе надолго, с самого начала привыкают проявлять друг к другу физическую ласку вне сексуального контекста.

Я не раз слышал фразу, произносимую на разные лады, но смысл ее таков: «Он ласков, только когда хочет секса. А в остальное время он и не приближается ко мне».

В противоположность этому пары, живущие полноценной жизнью, постоянно притрагиваются друг к другу. Их можно увидеть держащимися за руки, обнимающимися — физические проявления ласки ясно говорят о том, насколько они важны друг для друга.

Присутствие или отсутствие физической ласки — это знак, позволяющий понять, что отношения в паре налажены или разлажены. Некоторые оправдываются, говоря: «В моей родительской семье не было принято обниматься и целоваться!».

Но это не более чем оправдания. Ласке можно научиться. Если в детстве в вашей семье отсутствовали физические проявления любви, необходимо восполнить этот недостаток, который в конечном итоге только наносит семье вред.

Обнять, погладить, дотронуться до волос, поцеловать — все это совершенно необходимо как в супружеских отношениях, так и в отношениях между родителями и детьми. Если человек становится ласков только в ожидании сексуальных отношений, тем самым он посылает тому, с кем связал свою жизнь, совершенно определенное сообщение: меня не интересует ничего, кроме секса. Подобное потребительское отношение к себе приводит к глубокому разочарованию.

Ласка необязательно связана с сексом и эротикой. Человек, в отличие от других существ, был создан с потребностью в ощущениях. Осязание — одно из прекраснейших чувств. Кожа — это деликатный и сложный инструмент с необыкновенными свойствами. Бог создал нас таким образом, что нам необходимо прикасаться друг к другу, и это не случайно.

Обнимаешь ли ты свою жену просто потому, что тебя радует ее присутствие рядом с тобой? Не путаешь ли ты сексуальность с лаской?

15 июня

Правило 10 — Улыбаться вместе

«Безумцу, что горящие головешки разбрасывает и пускает смертоносные стрелы, подобен тот, кто ближнего своего обманул, а потом сказал: „Я лишь пошутил!“» (Притч. 26:18, 19).

Только люди умеют улыбаться, смеяться, хохотать. Смех — исключительная особенность человеческого рода. К сожалению, многие люди крайне неумело пользуются этой способностью.

Успешные пары учатся смеяться. У них есть чувство юмора. Они умеют шутить над нелепыми ситуациями, которые так часто случаются в жизни.

За годы работы семейным консультантом я научился определять, что у супругов, которые мало смеются вместе, есть проблемы.

Люди часто путают серьезность с хмуростью. Можно быть очень серьезным человеком и постоянно улыбаться. Одно не исключает другого. Серьезность подразумевает ответственное отношение к жизни, глубокое понимание того, что означает быть личностью. Но это не лишает человека чувства юмора.

Одна из характеристик пар, находящихся в кризисе, — их шутки ранят. Это смех над ошибками и попаданиями впросак, над неловкими ситуациями. Это насмешки по поводу слабостей, издевки над страхами.

Супруги с хорошим чувством юмора, у которых нет проблем в отношениях, никогда не смеются друг над другом, они смеются друг с другом. Нет колких шуток, нет насмешек над оплошностями или неумениями.

Смеяться над страхами, противоречиями и проблемами, которые возникают у супруга или супруги, — проявление неверности, потому что используется конфиденциальная информация, чтобы поставить другого в неловкое, смешное, постыдное положение. На самом деле это злоупотребление близкими отношениями.

Чтобы безобидно смеяться над нелепыми и комичными ситуациями, необходимо больше мудрости и наблюдательности, чем для злого смеха над чужими чувствами.

Внимательные и любящие супруги никогда не скажут того, что дискредитирует другого.

Часто жестокие или плоские шутки в адрес супруга — это способ отомстить за ситуации, которые происходят внутри семьи. Единственное, чего этим можно добиться в долгосрочной перспективе, — еще сильнее усугубить межличностные противоречия.

Смеешься ли ты над супругом или с ним? Умеешь ли ты ценить проявления чувства юмора твоего супруга? Научился ли ты смеяться над собой?

16 июня

Правило 11 — Проявление эмоций

«Когда ковчег Господень вносили в Город Давидов, Михаль, дочь Саула, глядя из окна, увидела царя Давида, как он танцует и скачет перед Господом. И стала презирать его» (2 Цар. 6:16).

Спустя всего несколько дней после свадьбы мы с женой решили посмотреть фильм, который выбрала она. Прежде, чем мы приступили к просмотру, Мэри пристально посмотрела на меня и сказала:

— Мигель, я тебя очень прошу, не смейся надо мной. Дело в том, что чаще всего я плачу, когда вижу трогательные сцены.

Я кивнул и улыбнулся, хотя не совсем понял, о чем она говорит.

Когда фильм закончился и было потрачено с десяток бумажных салфеток на слезы, Мэри поблагодарила меня. Она объяснила, что всегда мечтала, что в собственном доме не будет опасаться смеха над своими слезами радости или грусти, вызванными фильмами.

Мы научились уважать чувства и эмоции друг друга. Не судить, не предполагать, не оценивать.

Во многих браках процветает синдром жены Давида — нежелание или неспособность понять чувства и эмоции партнера.

Прочный брак складывается между теми, кто учится естественно и открыто выражать собственные эмоции и принимать переживания другого.

В неудачном браке все наоборот. Люди неспособны сопереживать эмоциональному состоянию партнера, напротив, они пытаются регламентировать его эмоциональную жизнь, как будто существуют правила, диктующие, что надо чувствовать в той или иной ситуации.

Уважение к чужим эмоциям состоит в том, чтобы признавать, что на нас по-разному влияют разные вещи. Желать, чтобы другой чувствовал то же, что и мы, — абсурдно, нелогично, несправедливо. Все люди имеют неотъемлемое право чувствовать то, что чувствуют, при условии, что они не вредят окружающим проявлением своих чувств и не нарушают их права на эмоции.

Мудрые супруги будут развивать способность чувствовать вместе. Они научатся сопереживать и поддержат друг друга при необходимости. Ни в коем случае они не подавят и не осудят чувства друг друга, потому что единственное, к чему это приводит, — подавление эмоциональной жизни и, как следствие, уничтожение естественности и спонтанности.

Ставишь ли ты под сомнение чувства другого? Осознаешь ли ты, что каждый человек имеет право на собственные чувства и эмоции?

17 июня

Правило 12 —

Не бояться ошибиться

«Относитесь участливо друг к другу, не впадайте в высокомерие и держитесь смиренных. Не мните о себе» (Рим. 12:16).

Все мы в какой-то момент жизни произносим неразумные слова, о которых потом сожалеем. Иногда это случается по незнанию, иногда из-за упрямства, предвзятости или поспешной оценки.

Когда брак благополучен и супруги научились уважать друг друга, это воспринимается адекватно. Другими словами, супруги говорят о том, о чем хотят сказать, не боясь показаться глупыми и невежественными, зная, что другой не потеряет к ним уважения, не будет насмехаться.

В проблемном браке супруги постоянно выставляют напоказ оплошности или ошибки друг друга, не замечая, что таким поведением только ухудшают свои отношения.

То, что мы время от времени высказываем ошибочное мнение, — совершенно нормально. В этом нет никакого греха. Человек, который никогда не ошибается, — пожалуй, и не человек вовсе. Людям свойственно ошибаться.

Уважение между супругами состоит и в том, чтобы понять это и вместе находить варианты решений, которые удовлетворят обоих. Таким образом они научатся приходить к правильным идеям, не принимая на себя роль родителя, учителя или инквизитора, — эти роли не подходят ни мужу, ни жене.

Некоторые супруги постоянно поправляют друг друга, как будто это их основная задача. Но такое поведение заставляет того, кого поправляют, чувствовать себя униженным, потому что с ним обращаются, как с ребенком. Семейная жизнь подразумевает соглашение о взаимопомощи. Бесполезно давать непрошеные советы и так же бесполезно устраивать «разбор полетов» в браке. Эта затея приводит к отдалению между супругами и препятствует эмоциональному росту.

Чтобы отношения были успешными, необходимо уважение. С уважением можно добиться великих результатов, когда оно основано на любви и способности сопереживать другому. Но когда мы считаем себя выше супруга или супруги, принцип равенства и взаимного уважения нарушается.

Единственно разумный и возможный путь — спокойно и доброжелательно с интонациями, в которых не звучат ни упрек, ни поучение, помочь супругу понять свою ошибку.

Выставляешь ли ты супруга в невыгодном свете, когда он ошибается? Стараешься ли максимально тактично указать ему на ошибку?

18 июня

Правило 13 — Свобода мнения

«Я боялся и не смел сказать вам о том, что знаю» (Иов. 32:6).

Мне трудно понять, как некоторые люди в браке, предположительно заключенном по любви, могут поступать так, как поступают. Есть вещи, которые недопустимы и ничем не могут быть оправданы.

Мне не раз приходилось слышать от мужчин и женщин, что они не решаются высказывать свое мнение спутнику жизни, опасаясь ответной реакции.

С одной стороны, это детское поведение, с другой — такая ситуация свидетельствует о высокой степени деградации отношений в браке.

Члены здоровой семьи свободно выражают свои мысли, если что-то кажется им неправильным. Они не лишают себя права действовать в соответствии с собственной совестью и здравым смыслом.

Когда в отношениях между супругами не все можно высказать, брак оказывается в опасности.

Брак подразумевает совместное жизненное пространство, где можно свободно высказываться.

Я советую на консультациях прямо говорить супругу то, о чем человек думает, не подавлять желания высказаться. Сдерживая недовольство и несогласие, человек подавляет свою личность.

В ответ я часто слышу такие фразы:

— Вы ее не знаете. Ей это совсем не понравится.

— Он не признает ничье мнение, кроме своего собственного.

— Я просто боюсь и предпочитаю не связываться.

За всеми этими фразами, повторяемыми на разные лады, скрывается одна и та же реальность: там, где мы не можем сказать то, что хотим, брака не существует. Невозможно строить супружеские отношения, если не можешь свободно выражать свое мнение. Брак предполагает и даже требует, чтобы супруги не боялись в адекватной форме сказать то, что думают, во что верят, выразить то, что чувствуют.

Бог наделил нас свободой совести и, следовательно, свободой слова. Брак, в котором эти свободы отсутствуют, превращается в диктатуру. Такие отношения противоречат воле Бога, Который сотворил нас не для того, чтобы мы были рабами.

Понимаешь ли ты, что если твой супруг боится высказать тебе свое мнение, то вина лежит на тебе? Приветствуется ли в твоем браке свобода слова?

19 июня

Правило 14 — Маленькие жесты

«Изловите нам лисят, проворных лисят: разоряют они виноградники. А виноградники наши в цвету!» (Песн. 2:15).

Некоторые вещи настолько очевидны, что мы их не замечаем. Любовь между двумя людьми должна подпитываться каждый день, иначе ничего не выйдет. Это нежное растение, которому требуется постоянный и тщательный уход, иначе оно завянет.

В успешном браке супруги постоянно оказывают друг другу небольшие знаки внимания. Звонок по телефону — не для того, чтобы контролировать, а чтобы показать, что тебя волнует жизнь супруга. Купить цветы или небольшой подарок — просто потому, что дорожишь супругой. Сказать «я тебя люблю» в любой момент, без всякого предлога, чтобы выразить свои чувства. Хвалить друг друга за то, что ценишь в спутнике жизни. Планировать встречи просто из удовольствия побыть вместе. Продумывать особые моменты, чтобы постоянно развивать отношения.

Любовь не случайна. Необходимо время, чтобы упрочить ее. Это не бутерброд, собранный на скорую руку, но изысканное блюдо, приготовление которого требует времени и соблюдения рецепта. Это искусство, в котором важны маленькие детали, а не только великие свершения. Небольшие проявления ласки в совокупности становятся тем, что в конечном счете делает отношения прочными и долгими.

Мне нравятся картины Клода Моне. Это один из моих любимых художников. Он предпочитал не смешивать краски, а создавать на полотне мозаику из мазков разного цвета и разной величины, располагая их рядом или накладывая один на другой. Миллионы мазков, казалось бы, хаотичных, складываются в целостное прекрасное изображение.

Счастливый брак — это мозаика из маленьких жестов, которые, словно разноцветные мазки, складываются в шедевр. Это симфония взглядов, знаков внимания, слов… Детали складываются в счастливую историю.

Не делая этих маленьких жестов, ты ставишь свой брак под угрозу. Возможно, ты не придаешь значения мелочам, сумма которых огромна.

Начни прямо сегодня! Вероятно, потребуется время, чтобы убедить супруга, что ты делаешь это искренне, не пытаясь манипулировать, не скрывая какую-то вину. Но если ты проявишь последовательность и постоянство, то он поймет, что у тебя серьезные намерения и что совместная жизнь может быть симфонией красок.

Делаешь ли ты маленькие жесты любви в своем браке? Если не делаешь, то почему бы тебе не начать прямо сейчас?

20 июня

Правило 15 — Деятельное присутствие Бога

«Так говорит Господь, Избавитель и Царь Израиля, Господь Воинств: „Я первый, Я и последний, и нет Бога, кроме Меня“» (Ис. 44:6).

Присутствие Бога жизненно важно для брака. Я не говорю о формальных посещениях церкви, которые еще не свидетельствует о присутствии Бога в жизни. Я также не говорю о знании вероучения и библейских текстов — это никого не превращает в хорошего мужа, равно как и в хорошую жену. Я говорю о ежедневном и ежечасном деятельном присутствии Бога в нашей повседневной жизни.

По своей природе мы не склонны доверять кому-то свою жизнь. Для этого нам требуется длительный процесс построения отношений. Бог по Своей милости делает нас способными доверять.

Бог наделяет нас терпимостью. В Боге мы не можем проявлять нетерпимость к другим. С Его помощью мы строим отношения, которые помогают нам понять, что процесс развития человека длителен, что у каждого человека собственная скорость развития, что требуется способность понимать, сопереживать, становиться на место другого, чтобы понять его страхи, боль, чувства.

Бог дает нам способность прощать. В любых человеческих отношениях и особенно в браке постоянно необходимо прощать. Без прощения невозможно построить добрые отношения. Не прощая, мы плюем против ветра. В какой-то момент мы допустим ошибку и сами будем нуждаться в понимании и прощении.

Бог дает нам возможность измениться. Без Бога любые изменения — жалкие и беспомощные попытки. В Его присутствии у нас появляется надежда, и мы можем смело идти вперед, выйдя из оцепенения, в которое порой впадаем.

Мы назвали пятнадцать правил, по которым супруги живут вместе долго и счастливо. Я поставил правило присутствия Бога на последнее место не потому, что оно наименее важное, как раз наоборот! Это вершина торта, гармоничное завершение целой картины.

Без Бога все предыдущее будет бессмысленно. Только Он дает полноту и смысл любому процессу в успешном браке.

Являются ли твоим приоритетом отношения с Богом? Осознаешь ли ты, что без Бога любые усилия будут напрасными и бессмысленными?

21 июня

Повторение

«Воспойте же Господу псалом, слуги Его верные, святому имени Его хвалу воздайте» (Пс. 29:5).

Мы, преподаватели, не устаем говорить, что повторение — мать учения. Поэтому сегодня мы будем вспоминать все принципы успешного и счастливого брака. В течение пятнадцати дней мы размышляли поочередно над каждым из них, а сегодня просто повторим все, чтобы запомнить.

Итак, чтобы ваш брак был успешен и длился долго:

- Постоянно подпитывайте ваши отношения.

- Уважайте личность и индивидуальные черты друг друга, то, как каждый из вас проявляет себя в этом мире.

- Уважайте свободу друг друга.

- Каждый день обновляйте ваши обеты.

- Будьте лучшими друзьями.

- Передавайте друг другу руководство, ориентируясь на конкретную ситуацию и на способности каждого из вас. Лидерство — это переходящее знамя.

- Несмотря на то, что годы идут, сохраняйте физическую привлекательность друг для друга.

- Сексуальные отношения должны быть свободными, непринужденными и удовлетворяющими.

- Ласково относитесь друг к другу, обнимайте, целуйте, гладьте.

- Проявляйте чувство юмора, особенно когда речь идет о ваших различиях.

- Выражайте ваши чувства, принимайте чувства друг друга.

- Говорите то, что думаете, не бойтесь показаться глупыми или смешными.

- Открыто говорите друг другу, если что-то считаете неправильным.

- Делайте маленькие жесты любви — звонок по телефону, букет, маленький подарок, фраза «я люблю тебя», взаимные похвалы, встречи наедине, маленькие праздники.

- Постоянно пребывайте в общении с Богом, позволяйте Ему влиять на вашу жизнь.

Как выглядит твоя супружеская жизнь в свете этого перечня? Что ты должен улучшить, чтобы твой брак был счастливым?

22 июня

История любви

«Научи меня волю Твою творить, ибо Ты — Бог мой, и Дух Твой добрый по пути ровному да ведет меня» (Пс. 142:10).

Корин Тельядо — одна из самых известных испаноязычных писательниц. В 1994 году она вошла в Книгу рекордов Гиннеса как один из самых плодовитых авторов Испании. По количеству написанного и изданного ее можно сравнить с Агатой Кристи — около четырех тысяч романов, проданных общим тиражом 400 миллионов экземпляров на разных языках, и это не считая повторных и пиратских изданий.

Как ей удалось продать столько? В чем причина такого головокружительного успеха?

Многие «серьезные» писатели критикуют Корин, но критика не отменяет ее успеха, как бы это ни раздражало некоторых. Почему люди во всем мире зачитываются ее книгами? Потому что в них любовь и романтика. Всем людям необходимо любить и чувствовать, что жизнь предоставляет возможность быть любимым.

У всех романов Корин Тельядо счастливый финал. Это один из ключей успеха. Мы, люди, хотим, чтобы в нашей жизни все кончалось хорошо. Никто в здравом рассудке не хочет быть постоянно несчастным.

Едва ли наша личная жизнь попадет на страницы романа, но все люди в какой-то момент становятся героями истории собственной любви, которая могла бы быть описана в романтической новелле. Жизнь у всех разная, отношения в паре — тоже. Это означает, что всякая история любви — даже самой неизвестной пары в мире — заслуживает того, чтобы быть рассказанной.

Возможно, секрет популярности любовно-романтической литературы состоит также в том, что множество людей продолжают верить в любовь. Многие еще надеются стать участниками незабываемой истории любви. К этому одинаково стремятся и мужчины, и женщины, хотя мужчины из-за давления культуры предпочитают скрывать свои надежды за шутками и насмешками. Но все мы хотим любить и быть любимыми.

Все люди хотят встретить свой идеал. В этом нет ничего плохого. Этот поиск обусловлен потребностью, заложенной в нас при сотворении Богом, хотим мы того или нет. Бог желает нам счастья, Он хочет, чтобы и наша жизнь стала историей большой настоящей любви, которая принесет мир нашей душе.

Но чтобы у истории был счастливый финал, необходимо действовать в соответствии с правильными принципами и ценностями. Счастливый брак не складывается случайно, он всегда — результат следования надежным нравственным принципам и жизни в соответствии с Божественным замыслом.

Делаешь ли ты все, чтобы твоя история любви была счастливой?

23 июня

Бесконечный медовый месяц

«Тому, кто только что женился, не нужно идти на войну; и вообще на него не следует возлагать никаких обязанностей. Пусть остается он у себя дома, освобожденный от службы на целый год, чтобы радовать свою молодую жену» (Втор. 24:5).

Ты помнишь ваш медовый месяц? Какие картины возникают в твоей памяти при воспоминании о нем?

Для меня и Мэри все было новым. Мы дышали полной грудью. Мы спланировали каждую деталь. Мы не просто шли спать вместе в первый раз, было еще столько всего, что мы в первый раз проживали вместе. Родственники, жившие на юге Чили, уехали в отпуск и оставили на это время свой дом нам. Мы провели там незабываемые дни. То были восхитительные моменты!

Столько всего, что мы можем вспомнить как «первый раз». Мы первый раз увидели друг друга без одежды, первый раз почувствовали себя мужем и женой. Первое пробуждение вместе, первый завтрак, приготовленный Мэри только для нас двоих. Первый раз, когда мы представились людям мужем и женой. Для этого и существует медовый месяц — отпуск для всего того, что будет «в первый раз», начало построения семьи, время, которое будет вспоминаться как начало новой жизни.

Сегодняшний стих говорит о медовом месяце в духе древнего Израиля. Собственно, не месяц, а год. Представляешь — целый год! И в течение этого года муж был освобожден от гражданских обязанностей. Иудейские предания говорят, что он освобождался даже от работы — родственники и друзья кормили новую семью.

Муж и жена должны были просто быть вместе. Гулять, развивать свои сексуальные отношения, отдыхать, радоваться. Вот это жизнь! Но самое удивительное то, что Сам Бог придумал такой медовый месяц. Это было Его прямое повеление. По замыслу Бога супруги должны были проводить много времени вместе с первого же дня по одной простой причине: начало задает тон процессу. Все, что происходит потом, обусловлено первыми моментами.

Иногда мы забываем, насколько важно хорошее начало. Но Бог, создавший нас, знает, как важно начать совместную жизнь так, чтобы это помогало во всем, что произойдет потом.

Когда пара, с которой я работаю, преодолевает кризис, я всегда советую им спланировать новый медовый месяц. Мы, люди, нуждаемся в таких событиях, которые напоминают нам о начале пути.

Нужен ли тебе новый медовый месяц? Что мешает тебе выделить время для того, чтобы побыть вместе с супругом вдали от всех, наслаждаясь общением друг с другом?

24 июня

Разговор

«Удачный ответ слаще поцелуя» (Притч. 24:26).

Умению разговаривать учатся, это не врожденный дар. В нас заложена потенциальная способность передавать словами то, что мы чувствуем, но нам надо научиться не просто строить фразы, но и быть точными в выражении своих мыслей.

К сожалению, многим не приходит в голову высказать то, что они на самом деле чувствуют, чего ждут от супруга, ограничиваясь поверхностными беседами, не влияющими на их жизнь.

Разговор — это проявление доверия. Это означает, что мы можем выразить все, что чувствуем, не опасаясь, что тот, кто нас слушает, осудит нас или решит, что мы не в себе, если чувствуем нечто и говорим об этом.

Женщины страдают больше, чем мужчины, когда не могут выразить свои переживания. Женщин воспитывают с пониманием, что диалог жизненно важен. Мужчины же, наоборот, не подготовлены к разговорам, тем более если это подразумевает эмоциональную открытость, близость, откровенность, которая обнажит их внутренний мир. А иные вообще считают, что слова излишни. При таком отношении женщины чувствуют себя подавленными и разочарованными из-за вынужденного молчания, что в долгосрочной перспективе подрывает ощущение близости и создает препятствия в сексуальной жизни.

Одна женщина рассказывала мне на консультации:

— За семнадцать лет брака я ни разу не высказывала мужу свои личные желания, не говорила, что мне нравится, а что нет, особенно что касается сексуальной жизни.

Я спросил, почему так происходит, и она с грустью ответила:

— Он просто не поймет меня. Подумает, что я сошла с ума. Он думает только о себе и считает, что нам не о чем говорить.

Многие мужчины не понимают, что для того, чтобы женщина ощущала полноту жизни, словесный контакт им нужен так же, как и ласка.

Парадоксально и то, что многие пары разговаривают до свадьбы, но, вступив в брак, умолкают, будто слова иссякли и темы исчерпались.

После выполнения заданий, которые я даю консультируемым парам, я часто слышу следующие отзывы:

— Мы уже столько лет не говорили так искренне друг с другом!

— Я наконец-то высказал то, о чем не решался сказать.

— Я чувствую, что наконец-то услышана.

Говорите ли вы о том, что на самом деле важно? Умеете ли вы беседовать по-настоящему?

25 июня

Слушать по-настоящему

«В радость человеку удачный ответ, и уместное слово всегда кстати!» (Притч. 15:23).

Всем людям необходимо, чтобы их выслушивали. Но, если посмотреть глубже, на самом деле от собеседника требуется нечто большее, чем просто «открыть уши». Необходимо прочувствовать то, что нам говорит другой человек, чтобы по-настоящему понять его.

Тот, кого послушали, но не поняли, испытывает огромное разочарование. Бог хочет, чтобы мы слышали друг друга по-настоящему.

Учиться слушать по-настоящему — сложная задача. Люди лучше умеют говорить, чем слушать. Всегда легче рассказать о том, что происходит с тобой, чем понять, как повлияла какая-то ситуация на другого человека.

Брак — это возможность быть услышанными по-настоящему. Тем не менее во многих семьях складывается противоречивая ситуация. Супруги беседуют, но разговора не получается. Они обсуждают повседневные дела, но никогда не говорят о том, что чувствуют, потому что уверены — понимания не возникнет.

Знать, что супруг не слушает нас по-настоящему, — один из самых болезненных опытов в семейной жизни.

Многие из тех, кто приходил ко мне на консультации, постоянно испытывают боль от того, что чувствуют себя один на один со своими мыслями, не имея возможности откровенно поделиться ими с супругом или супругой.

Некоторые отваживавшиеся сказать о том, что чувствуют, наталкиваются на безразличие. Супруг не хочет вникать, что на самом деле происходит с его спутником жизни.

Чтобы услышать и точно понять другого, требуется приложить все усилия. Необходимо обращать внимание на интонации, слова, жесты, выражение лица и движения тела. Все это — способы коммуникации.

Если бы супруги прилагали больше стараний, чтобы услышать друг друга, между ними было бы меньше конфликтов и каждый получал бы понимание и поддержку. Нет лучшего афродизиака в браке, чем чувствовать, что тебя понимают.

На самом ли деле ты выслушиваешь супруга или супругу? Стараешься ли ты услышать его? Уделяешь ли достаточно времени, чтобы понять сказанное супругом?

26 июня

Лицом к лицу с проблемами

«Если в день беды ты поник, как же ничтожна твоя сила!» (Притч. 24:10).

Перед лицом проблем можно действовать по меньшей мере четырьмя способами.

Избегание. Многие, сталкиваясь с трудностями, просто избегают их. Делают вид, что проблем не существует, и продолжают свой путь. Такие люди притворяются, что все в порядке. Они действуют так, будто им удастся пройти мимо всех трудностей. Но правда жизни заключается в том, что, сколько бы люди ни уклонялись от проблем, они не минуют их. Напротив, так или иначе, эти проблемы постоянно присутствуют в их жизни в латентной форме.

Уклонение. Другая форма поведения в трудностях — выискивать несуществующие причины трудностей. Например, винить других за сложившуюся ситуацию, не беря на себя даже частичной ответственности за нее. Это очень распространенное поведение у тех, кто не привык преодолевать проблемы.

Отрицание. Хотя отрицание проблем схоже с двумя предыдущими пунктами, оно более серьезно. Тот, кто отрицает проблему, закрывает на нее глаза. Он не может видеть реальность не потому, что ее не существует, а потому, что отказывается смотреть на нее. Это самообман. Это поиск оправдания, мешающий увидеть то, что происходит на самом деле.

Встреча с проблемами лицом к лицу. Это единственный стоящий путь, если возникли проблемы и трудности. Встречать проблемы, а не прятаться от них, не отрицать, не искать оправданий. Это решение принять бой, чтобы ясно понять, каков корень проблем, и по возможности решить их.

Все проблемы можно условно разделить на два типа. К первому относятся проблемы, которые не имеют решения, то, в отношении чего мы бессильны. Второй тип — проблемы, которые имеют решение, здесь мы в силах что-то сделать. Печалиться о том, что невозможно изменить, — пустая трата энергии. Сосредоточиться на том, что изменить можно, — правильно и полезно.

Когда мы видим, что ситуация поддается изменению, необходимо определить, что мы можем сделать уже сегодня и как заложить основу будущего окончательного решения проблемы.

Не встречая проблемы лицом к лицу в тот момент, когда они появляются, откладывая их решение на потом, мы рискуем довести ситуацию до такого состояния, когда исправить что-то будет уже крайне сложно.

Как ты встречаешь проблемы? Как справляешься с трудностями?

27 июня

Непрестанная капель

«Сварливая жена и протекающая крыша в дождливый день — всё едино. Унять ее — все равно что усмирить ветер или удержать масло в пригоршне» (Притч. 27:15, 16).

Большинство женщин, читая этот стих, думают о своей знакомой или соседке и не допускают мысли, что он может касаться их самих. Это мука, когда на тебя постоянно течет вода. Во время войны во Вьетнаме, чтобы сломить волю пленного, применяли пытку: на голову человека беспрерывно капала вода. Когда Соломон использовал этот образ, он имел в виду человека, который досаждает настолько, что становится настоящим кошмаром.

Как человек, с которым мы когда-то мечтали быть постоянно рядом, превращается для нас в раздражающую капель?

Поведение людей меняется. Однако у брака есть удивительное свойство — в нем раскрывается все самое лучшее и самое худшее в нас. Брак успокаивает наши страхи и тревоги, но если нужный психологический климат не создается, эти подспудные страхи пробиваются наружу, делая ситуацию неприятной для обоих супругов.

Люди-капели не всегда были такими. В какой-то момент общение с ними приносило удовольствие, поэтому супруг или супруга влюбились в них.

Поскольку Соломон обращается к своему сыну, он предупреждает его о женщинах. Но выражение применимо и к мужчинам, которые постоянно досаждают женам ссорами и претензиями настолько, что с ними становится трудно жить.

Брак — это договор о совместной жизни. Два человека решают жить вместе, стараясь отдать лучшее, что у них есть, ради счастья другого. В этом контексте ссоры и сварливость только мешают супружеским и семейным отношениям.

Люди становятся надоедливой течью в крыше, когда не прощают, не решают вовремя свои конфликты, когда копят горечь, когда начинают коллекционировать обиды.

Никто не может поддерживать здоровые отношения, если он не заботится о дружелюбном отношении к окружающим его людям, если не прилагает сознательные усилия, чтобы научиться жить с чужими недостатками. Это не означает, что мы должны принимать любое поведение, забывая о принципах. Граница существует, и эта граница — благоговение перед Богом (см. Эф. 5:21). Тем не менее мы зачастую идем на поводу у ситуации, которую наверняка решили бы, изменив отношение к ней.

Похоже ли твое поведение на течь в крыше? Чем супруг или супруга может помочь тебе? Что вы можете сделать вместе, чтобы выйти из такой ситуации?

28 июня

Не считая женщин и детей

«А всех, кто ел, было около пяти тысяч — и это только мужчин, не считая женщин и детей» (Мф. 14:21).

Идея мужского превосходства, которая выставляет мужчину главной фигурой в супружеских отношениях, отодвигая жену на задворки, к сожалению, достаточно универсальна.

Андроцентризм, культурная традиция, ставящая мужчину в центр мира, — плод грехопадения. Это последствия того, что в отношения между мужчинами и женщинами были внедрены искаженные представления о том, какой должна быть человеческая жизнь. Когда мужчина первичен, а женщина вторична, потери несут и мужчины, и женщины, и общество в целом.

В сегодняшнем стихе описывается чудо, но вместе с ним приоткрывается досадный эпизод. Сам факт того, что посчитаны только мужчины, подразумевает, что в повседневной жизни женщины не брались в расчет. Они были маловажным дополнением.

Хотелось бы, чтобы подобное осталось лишь в рассказах о прошлом, но это не так. Сегодня происходит то же самое — мужчины не позволяют женщине действовать самостоятельно, не уважают ее права. Все еще есть мужчины, которые верят, что у женщины нет тех же прав, что у них, что женщины не равны им.

Не может быть сбалансированных отношений в браке, когда один из супругов присваивает себе привилегии в ущерб другому.

Когда один командует, ожидая от второго подчинения, нарушается принцип обоюдности. В таком доме создаются благоприятные условия для злоупотреблений, насилия, деспотизма — того, что уничтожает личность человека, препятствует гармоничному развитию отношений в паре и негативно отражается на детях, если они есть в семье.

Муж и жена — две стороны одной монеты. То, что происходит с одним, обязательно затрагивает другого. Это отношения, в которых нельзя сделать ничего, что не затронуло бы обоих.

Отношения в браке нельзя подвергать риску. Когда один из двоих, особенно мужчина, пытается контролировать второго, отношения инфантилизируются, перестают быть здоровыми отношениями двух взрослых людей.

Никакой брак не может быть счастливым, если в нем нет атмосферы равенства, уважения, личного достоинства. К сожалению, тех, кто предпочитает узурпировать власть в семье, больше. Они не понимают, что это прямая дорога к несчастью.

Как ты обращаешься со своей женой? Что главенствует в ваших отношениях: уважение или сила?

29 июня

Установить границы

«Сказала как-то Руфи свекровь ее Ноеминь: „Послушай, дочь моя, не пора ли мне подыскать тебе приют, где бы ты зажила хорошо?“» (Руф. 3:1).

Анекдоты про тещу и свекровь вечны. Причина заключается в том, что некоторые вещи проще сказать в шутку и за глаза, чем всерьез и в лицо.

Женщины часто воспитываются так, что остаются сильно привязанными к родительской семье, особенно к матери. Поэтому мужчины воспринимают тещу как некую соперницу.

Хорошие теща, свекровь, тесть, свекор никогда не переступят границу, где совет превращается во вмешательство в чужую жизнь, а участие — в попытку испортить отношения сына или дочери в браке.

Принять, что дети должны самостоятельно строить свой брак, нелегко, особенно если существует сильная эмоциональная связь с родителями и экономическая зависимость от них.

Дети, со своей стороны, должны «перерезать пуповину», связывающую их с родителями. Когда этого не происходит, вмешательство родственников супругов в брак рано или поздно порождает конфликты, которые трудно решить и которые порой приводят пару к поражению.

Когда двое соединяются в браке, они заключают завет, очерчивающий вокруг них невидимую границу. Она показывает, что приоритеты их жизни изменились. Родители не должны обижаться, если сын или дочь теперь принимает решения, не спрашивая их, думает в первую очередь о своем браке, а потом — о них. Это не черная неблагодарность и не отсутствие вежливости, это просто здравый смысл и необходимость: теперь они должны развивать свои супружеские отношения.

Мне не раз приходилось консультировать родителей, обиженных на решение сына или дочери переехать в другой город или даже в другую страну. Родители воспринимают это как личное оскорбление, не думая о том, что детям необходимо расти.

Одна мать говорила мне с искренней болью:

— Он принял решение, не посоветовавшись со мной.

Я попытался помочь ей рассуждать здраво и сказал:

— Но почему он должен спрашивать вас? Он женат, у него двое детей, и наверняка решение принималось всей семьей.

Она быстро взглянула на меня и сухо заявила:

— Его семья — это я!

Выводы сделайте сами.

Позволяете ли вы своим родителям вмешиваться в ваш брак?

30 июня

Десять заповедей брака

«Кто заповедь соблюдает — тому царь не причинит зла, сердце мудрого знает и сроки, и порядок» (Эккл. 8:5).

В Библии много повелений. Есть сотни указаний о том, что делать и чего не делать. Многие выражены прямо, не оставляя места сомнениям или двойным толкованиям. Но нам, людям, нравится искать пятый угол, и мы постоянно спорим с очевидным. Это неизменно приводит нас к ошибкам, которых можно было бы избежать, четко следуя инструкциям.

Когда мы покупаем машину, к ней прилагается руководство от завода-изготовителя. Тот, кто выпустил машину, знает, как с ней следует обращаться, что можно и чего нельзя делать. Но есть те, кто, купив машину, тут же отбрасывает руководство в сторону, вообразив себя самыми умными. Последствия не заставляют себя ждать.

Библия дает ясные указания о том, как достичь успеха в браке. Это заповеди для того, чтобы осуществился первоначальный замысел Божий относительно брака. Вот краткое изложение десяти пунктов.

1. Поставь Бога на первое место. Только Бог может дать тебе способность любить.

2. Супруг — для тебя самая важная личность после Бога. Это так, даже если твоя родительская семья говорит иначе.

3. Оставь твоих родителей. Когда ты вступаешь в брак, супруг становится для тебя самым важным человеком.

4. Люби супруга каждый день, даже если в какой-то момент это будет непросто. Любовь должна обновляться ежедневно.

5. Никогда не проявляй насилия по отношению к супругу. Любовь не терпит насилия, только мягкое убеждение.

6. Живи на свои деньги и по средствам. Другими словами, не будь должным никому, это порабощает.

7. Береги и защищай детей, которые у тебя родятся, заботься о них, но не забывай, что они не принадлежат тебе. Однажды ты дашь за них отчет.

8. Помни, что до появления детей и после их ухода из дома тебе предстоит жить с супругом, поэтому берегите друг друга.

9. Уважай личность супруга, это самое важное правило в твоей жизни.

10. Будь честен, но не груб. Будь откровенен, но не жесток. Правду надо говорить с любовью.

Готов ли ты жить по этим заповедям?

1 июля

Одна плоть

«Двое плотью единой становятся» (Быт. 2:24).

В отношении некоторых тем Библия предельно лаконична. Просто сказано, что муж и жена становятся одной плотью. Тем не менее библейский текст поясняет, что сексуальный союз пары заключается в определенный момент (оставляя родителей) и с избранным человеком (союз любви). Это означает, что Бог не благословляет сексуальные отношения вне брака и по иным мотивам, кроме любви, потому что это не входит в первоначальный замысел Бога.

Данная идея может показаться старомодной тем, кто считает сексуальность спонтанным порывом без ответственности и любви. Однако по замыслу Бога идеальный брак — это союз, заключенный в правильное время с правильным человеком, с тем, кого мы любим. Всякая сексуальная связь вне этих рамок обречена на провал.

Единство, которого достигают муж и жена в интимном слиянии, движимые описанными в Библии мотивами, — самый весомый аргумент в пользу воздержания от сексуальных отношений до брака.

Однажды вступив в сексуальные отношения, ни один из двоих — ни мужчина, ни женщина — не может оставаться таким же, как до этого. Сексуальный опыт меняет людей, предрасполагает видеть себя и партнера в совершенно особом свете, не так, как других.

Бог сделал нас способными испытывать сексуальность не так, как остальные существа. Зачем? На это есть по крайней мере три ответа. Во-первых, чтобы сделать нас ответственными участниками творческого процесса через продолжение рода. Так мы лучше понимаем творческую деятельность Бога. Во-вторых, чтобы мы могли достичь предельного единения с другим человеком, что позволяет нам почувствовать себя полностью оцененными. И, в-третьих, чтобы мы испытали наслаждение, превосходящее любое другое. Я не говорю только об оргазмических ощущениях, но о переживании полноты чувств и радости от осознания того, что ты любим.

Замысел Бога совершенен, но упрямство и недостаток здравого смысла превратили человека из личности, способной управлять и властвовать собой, в раба собственных страстей.

Сексуальность, несомненно, — дар Бога, но она искажается до неузнаваемости, когда осуществляется не так, как Бог установил в Своем первоначальном замысле.

В чем состоит замысел Бога относительно сексуальности? Понимаешь ли ты, что искажение замысла Бога в конечном счете наносит вред нам самим?

2 июля

Твой родник

«Да будет родник твой благословен, и пусть радует тебя жена юности твоей» (Притч. 5:18).

Брак — это союз, созданный для наслаждения (см. Ис. 62:5). Сексуальность не раз описывали в грязных и нездоровых выражениях, забывая, что секс в браке — замысел Творца. Божий враг пытается исказить истинный смысл этого Божьего дара. Он изображает хорошее похожим на плохое, а плохое — похожим на хорошее.

Когда супружеская любовь развивается по Божьему замыслу и благословению, жизнь пары складывается счастливо, и это счастье окутывает также супружеское ложе.

Некоторые настаивают на том, что секс до брака — необходимая проверка и основа его будущей успешности. Мало кто понимает то, что хорошо выразил в своей книге «Приобщение к любви» лютеранский миссионер и писатель Вальтер Тробиш: «Любовь не рождается из сексуальности, любовь должна дорасти до нее. Любовь должна существовать раньше». Физическая близость — это одно из проявлений любви, но не самоцель. Супруги, которые не развивают самоотверженную безусловную любовь, не в состоянии в полной мере наслаждаться и сексуальными отношениями. Тело может работать безупречно, может быть совершенным, но счастье невозможно без любви, и никакая сексуальная техника здесь не поможет.

Если бы секрет счастливого брака заключался в сексуальных техниках, то не было бы такого парадокса, как развод известнейших ученых-сексологов Уильяма Мастерса и Вирджинии Джонсон, произведших революцию своими исследованиями сексуальных реакций человека.

Сегодняшний текст призывает нас к радости: супруги, наслаждайтесь друг другом! Сегодня, посреди эмоционального хаоса и стольких распавшихся браков, существует насущная необходимость вернуть радость любви между двумя людьми, которым нечего скрывать друг от друга, которые живут полноценно и счастливо, даря друг другу безусловную любовь.

Интимная близость должна приносить удовольствие и радость. И от вас самих зависит, насколько счастливыми вы сделаете себя и своего супруга. Это наука, которой не учат в школе, ее постигают день за днем, живя с любимым человеком, изучая его. Если секс не приносит радости, он становится «необходимым злом», одним из тех действий, которые надо совершать по обязанности. Как поход к зубному врачу — неприятно, но надо.

Если супруги доходят до такой ситуации, когда исчезает желание и чувственное наслаждение от ласк, они на пути к крушению. Им не хватает радости — приправы, которая придает вкус отношениям.

Наслаждаетесь ли вы своими супружескими отношениями? Достаточно ли у вас мудрости, чтобы говорить о том, что вам нравится и что не нравится, с полной откровенностью, не раня и не обижая друг друга?

3 июля

Возвышенный союз

«Любовью ее услаждайся постоянно» (Притч. 5:19, Синодальный перевод).

Секс и любовь — необязательно одно и то же. Можно заниматься сексом без любви, а некоторые утверждают, что возможна любовь без секса.

Отношения, ограничивающиеся сексом, рано или поздно деградируют. Телевидение, СМИ, книги и популярные мифы, трактующие любовь как погоню за оргазмами, совершенно не соответствуют реальности.

О сексе рассуждать легче, чем о любви. Проще говорить о физиологии, чем о чувстве. Многим парам понятен сам процесс полового акта, но они никогда не испытывали того ощущения полноты, которое дает подлинное чувство всепоглощающей любви, той, что заставила автора Песни песней воскликнуть: «Если кто пожелает снискать любовь ценою всех богатств своих — с презреньем того отвергнут» (Песн. 8:7). И он не говорил о любви Бога, как предполагали в Средневековье, но об эротизме, о высшем самовыражении мужчины и женщины, отдающихся симфонии удовольствия и чувственности, которая приводит их к переживанию радости познания собственного тела и тела возлюбленного.

Секс без любви — это механические действия, сексуальная гимнастика, которая плодит лишь иллюзии, подменяя наслаждение любовью физиологической разрядкой.

Библия, говоря о сексуальной близости между супругами, называет ее наслаждением (см. Притч. 5:19). Нередко люди испытывают неловкость, думая о сексуальности и чувственном наслаждении. Но по Божьему замыслу мы созданы, чтобы чувствовать. Не только, чтобы есть и пить, но и испытывать чудесные ощущения, когда руки любимого человека ласкают наше тело.

В мире, где царствует грех, возникают и сексуальные патологии, но патология связана с извращением чувств, а не с искренним и радостным выражением любви между двумя людьми, которые посредством телесных ласк выражают самые глубинные эмоции.

Чтобы сексуальность раскрылась полноценно, за ней должна стоять любовь. Любовь делает возможным высшее развитие сексуальности. Она позволяет супругам умом и чувствами понять, что между ними есть взаимная приязнь, безусловное принятие, что они ценны друг для друга. Любовь задает эмоциональную атмосферу, позволяющую человеку почувствовать себя достойным существования. Все это — воздействие любви. Секс без любви существует, счастье без любви — нет.

На чем основаны отношения в вашей паре? Понимаете ли вы, что основа сексуальности — любовь?

4 июля

Секс и чувства

«Именно так мужья должны любить своих жен, любить, как тела свои» (Эф. 5:28).

И не имея семи пядей во лбу, можно понять, что женщины воспринимают сексуальность иначе, чем мужчины. Тем не менее многим требуется целая жизнь, чтобы понять, что значит сексуальность для одного и другого пола.

Мужчины воспринимают больше физиологический, чем психологический аспект сексуальности. Женщины, наоборот, нуждаются в комфортной эмоциональной атмосфере, чтобы полностью раскрыться в сексе. Как написали сексологи Эванс и Парра, «мужчины ищут секса, чтобы расслабиться, а женщинам надо расслабиться, чтобы заняться сексом».

Сексуальная жизнь многих мужчин и женщин ущербна, на то есть разные причины. Во-первых, не все понимают физические и эмоциональные нужды супруга или супруги, воспринимают секс как обязанность, неизбежность или такое же физиологическое действие, как еда или сон. Они не осознают всю сложность процесса, не понимают, насколько травмирующим может быть сексуальный акт, в котором не учитываются реальные нужды обоих.

Во-вторых, многие действуют так, как будто факт эрекции — достаточный повод для супружеской близости. Но реакция половых органов всего лишь показывает физиологическую готовность. Суметь наладить полноценную сексуальную жизнь — совсем другое дело. Требуется время и терпение, чтобы познавать партнера, учиться понимать ощущения друг друга и реакции на те или иные ласки.

В-третьих, многие воспринимают интимные отношения через призму нескончаемой череды мифов и, подходя к моменту близости с понятиями, далекими от любви, настолько искажают смысл сексуального контакта, что он становится лишь подделкой под любовь.

В итоге многие соединяются физически, не понимая, что для полноценных отношений необходим фундамент из чувств и эмоций, на создание которого уходит время. Сексуальность настолько тесно связана с нашей личностью, что невозможно достичь настоящей близости только через физический контакт. Оргазм — не единственное мерило успеха супружеских отношений. Оргазм без чувств — чисто физиологическая реакция.

Вдохновляет ли вас сексуальная жизнь вашей пары? Достаточно ли в ней чувств?

5 июля

Секс и эротизм

«Поцелуями меня напои — слаще вина твои ласки» (Песн. 1:1).

Слова «секс» и «эротизм» для многих звучат как синонимы, но они несут в себе разные смысловые оттенки.

В Библии есть истории, говорящие исключительно о сексе. Эти сцены кажутся вырванными из фильма ужасов, например, рассказ о левите и его наложнице (см. Суд. 19). Эта история полна насилия, жестокости, извращений. Или история Фамари, изнасилованной сводным братом (см. 2 Цар. 13). Это аморальный поступок дочерей Лота, решившихся на инцест (см. Быт. 19:31–36), это печальная судьба Дины (см. Быт. 34:3–9), которая после изнасилования была предложена насильнику в жены. А поведение Давида, который сделал Вирсавию своей сожительницей, пользуясь ее слабостью и своей властью (см. 2 Цар. 11)? Можно вспомнить также историю другой Фамари, невестки Иуды, которая жила под давлением культуры, осуждавшей ее за то, что она так и не родила ребенка (см. Быт. 38). Женщина придумала план соблазнения собственного свекра и забеременела. Это история Осии, женившегося на развратной женщине, которая не раз бросала его (см. Ос. 1:2).

Можно продолжить перечень поступков и ситуаций, о которых говорится, словно они нормальные, хотя это не так. Они показывают, насколько исказилась сексуальность, насколько перестала соответствовать замыслу Бога. Это секс без любви.

Секс и сексуальность — не одно и то же. В приведенных примерах описываются ситуации, где есть только секс. Сексуальность — нечто иное. Это понятие связано с чистым удовольствием супругов, наслаждающихся чувственностью, которая является частью Божественного замысла для брака и цели которой не ограничиваются продолжением рода.

Автор Песни песней написал книгу, полную эротических метафор, которые не вполне ясны современному читателю, потому что образный язык изменился, а значения используемых в них символов не всем известны. Но она пропитана эротизмом. Чувственность прекрасна, хороша, это дар Бога. К сожалению, нам трудно понять это, потому что сегодня чудные Божьи дары искажены во всех аспектах жизни.

Песнь песней говорит о ласках, о любовной игре, о чувственности, сексуальном наслаждении и телесной радости. В ней нет ни пикантности, ни двусмысленности. На ее страницах нет упоминания извращений. Напротив, сексуальность предстает как наслаждение Божественного происхождения.

Подумайте, что главенствует в ваших отношениях. Наслаждаетесь ли вы Божьим даром чувственности?

6 июля

Осознанные отношения

«Желанный мой мне принадлежит, а я ему, он пирует и нежится среди лилий» (Песн. 2:16).

Газеты порой печатают странные новости. Вот, например, заметка, опубликованная в ноябре 2003 года. Известный иерусалимский адвокат подал в суд иск против жены, обвинив ее в агрессии, пояснив, что получил от нее удар кулаком после того, как предложил ей подписать договор, по которому она была обязана заниматься сексом два раза в сутки и делать аборты, если забеременеет.

Текст, в частности, гласил: «Мы будем поддерживать сексуальные отношения каждый вечер и каждое утро, в том числе во время менструального периода вышеупомянутой».

В другом параграфе указывалось: «Сексуальный акт не ограничивается никакими рамками, и не предусматривается ни отказа со стороны вышеупомянутой, ни нерадивого выполнения ею своих обязанностей ни при каких условиях». И еще супруг-юрист уточнил: «Под сексуальным актом подразумеваются все возможные его формы и виды».

Самое странное — этот договор был озаглавлен «Соглашение о примирении», так как адвокат предложил его супруге после длительного периода размолвок.

Судья, рассматривавший дело, отклонил иск, сочтя, что нарушались основные права ответчицы. Он резко раскритиковал заявителя, обвинив его в «абсолютной деформации моральных ценностей».

Возможно, многие, читая эту заметку, посмеивались, кого-то ужаснули крайности, в которые могут впасть люди ради удовлетворения своих желаний, считая, что любой метод хорош, и пренебрегая чувствами и эмоциями супруги. Реальность такова, что это только льдинка от айсберга злоупотреблений в браке, принимающих миллионы различных форм.

Мало кто будет настолько нагло выставлять свои извращенные требования в письменном виде, но правда в том, что во многих семьях люди живут в аду, однако об их интимных тайнах и скелетах в семейном шкафу не узнает никакой суд.

Те, кто считает супругу своей сексуальной рабыней, не имеющей права отказаться, просто не понимают, в чем состоят супружеские сексуальные отношения. Сексуальность в браке строится на добровольном и взаимном согласии. Два взрослых человека дарят друг другу любовь и ласку в атмосфере уважения и заботы о личном достоинстве. Вне этих рамок сексуальность низводится до животного акта и противоречит Божьему замыслу.

Обращаетесь ли вы друг с другом с уважением, заботясь о достоинстве каждого?

7 июля

Поиск равновесия

«Да будут чтимы у вас узы брака, и непорочно пусть будет брачное ложе ваше» (Евр. 13:4).

Крайности всегда вредны. Масса людей подходит к сексуальности с позиции гедонизма, полагая, что единственная причина для ее существования — получение удовольствия любыми способами.

Другая крайность — отрицание сексуальности. Есть люди, которые видят во всем, связанном с нею, извращение и безнравственность.

Равновесие мы находим в Библии, которая утверждает, что сексуальность не несет в себе ничего плохого, что это Божественный дар, который должен находить свое выражение в рамках замысла Творца, то есть в браке.

Каждый раз, когда сексуальность опошляется, когда нарушается ее естественное течение, когда ее превращают исключительно в процесс получения удовольствия или нервно и болезненно отрицают, она обесценивается.

Трудно говорить о сексуальности так, чтобы не скатиться ни к ханжеству, ни к непристойностям. Мы живем в обществе, не знающем меры ни в чем. Достаточно включить телевизор, чтобы заметить, насколько часто внимание обращается именно на крайности.

В обыденных разговорах трудно говорить откровенно на тему сексуальности. Обычно преобладает вульгарный тон, плоские шутки и двусмысленность. Возможно, это реакция общества, где людям не прививают здоровые, нравственно чистые взгляды на сексуальность.

Кажется парадоксом то, что многие вступают в брак, не получив адекватного воспитания относительно сексуальности. Их взгляды сформированы под влиянием обсуждений шепотом между друзьями и сплетен подруг. Сомнительные книги, прочитанные тайком, журналы, просматриваемые под одеялом, — вот их единственный источник знаний.

Даже женатые и замужние нуждаются в сексуальном просвещении. Им нужны не столько знания, сколько понимание сути и цели сексуальности, понимание того, как работает не только собственное тело, но и тело мужа или жены.

Многие люди обращаются к фантазиям, изложенным в любовных романах или порнографии, чтобы найти что-то полезное для своей сексуальной жизни. Но это ошибочный путь. Мудрая пара будет искать книги христианских специалистов, где содержится верная информация, где сексуальность представлена в свете той чистоты, удовольствия, наслаждения, которые, по замыслу Бога, она должна приносить нам.

Из каких источников вы получаете информацию о сексуальности?

8 июля

Ласки

«Как прекрасны ласки твои, сестра моя, невеста, слаще вина твои ласки» (Песн. 4:10).

Кожа обладает высокой чувствительностью. Благодаря ей мы не только ощущаем жар, холод, боль и давление, но и испытываем наслаждение. Чувственность тесно связана с кожными рецепторами, однако не только с ними — это еще и разум, и воображение.

В отличие от других живых существ человек может придать особое значение и смысл ощущениям, которые получает через кожу.

Супругам необходимо понимать и использовать это. Человек может буквально изголодаться по ласке. Мы были созданы таким образом, что в нас заложена потребность в нежных прикосновениях.

Есть множество способов ласкать кожу. Многие пары так и не постигают наслаждения от прикосновений. Для многих супругов сексуальный акт — единственный момент, когда они дотрагиваются друг до друга, и механически, и однообразно.

Ласка является выражением нежности, и уже поэтому прикосновения должны быть деликатными, должна существовать возможность почувствовать нежность без принуждения к сексуальному акту. Это глубокая потребность пары. Многие лишают себя этого чуда, потому что не наслаждаются игрой прикосновений.

Многие женщины разочаровываются, потому что мужчины оказываются неумелыми в том, что касается выражения нежности видимым способом — ласками без сексуальной окраски. Многих женщин ранит и унижает то, что их мужья становятся нежными, только когда хотят сексуального акта, а остальное время демонстрируют безразличие и отсутствие любви.

Это последствие неправильного воспитания мужчин, которых в процессе их развития постоянно лишали ласки или не давали возможности выражать ее, из-за чего многие полагают, что прикосновения уместны только в моменты сексуальной близости. Также им не хватает понимания того, что означает супружеская жизнь, каковы конкретные человеческие нужды в этой области.

Во многих случаях пресекается всякое поведение, которое может ослабить концепцию доминирующей сексуальной роли мужчины. Это абсурдно и не позволяет ни женщине, ни мужчине во всей полноте наслаждаться ласками и испытывать наслаждение от выражения нежности между двумя любящими людьми.

Осознаете ли вы важность нежных прикосновений и ласк?

9 июля

Познание

«Познал Адам жену свою, Еву, — она зачала и родила Каина и сказала: „Обрела я человека, дар от Господа обрела!“» (Быт. 4:1).

Одна из самых глубоких идей стиха Быт. 1:27, помогающая понять, каким Бог сотворил человека, заключается в том, что через отношения между мужчиной и женщиной людям открывается образ Божий.

Почему в Быт. 1:28 сказано, что не хорошо, чтобы человек был один? Потому что в одиночку человек видит Бога лишь отчасти. Мы смотрим на Бога с позиции мужчины или женщины, но Бог — не мужчина и не женщина. Когда мужское и женское видение совмещаются, Бог понимается полнее.

Бог Сам раскрывает это. Он — Бог отношений, потому что существует постоянная, таинственная и непостижимая динамика отношений между Отцом, Сыном и Духом. Невозможно понять Бога, взирая только на Отца, — необходимо видеть все три Личности Троицы. То же самое справедливо во взаимоотношениях женщин и мужчин. Их понимание не только Бога, но и самих себя становится полнее во взаимосвязи друг с другом. Поэтому, вступая в брак, мы не только выбираем человека, с которым будем делить моменты нашей жизни, но и того, кто поможет нам понять Бога с точки зрения противоположного пола, кто поможет нам лучше понять самих себя. Поэтому и абсурдно ставить один пол выше другого или предполагать, что одна часть человечества наделена лучшими характеристиками, чем другая.

По этой причине восприятие себя мужчиной или женщиной — первый шаг в построении прочных и гармоничных отношений. Не соревнуясь, а принимая самих себя и друг друга, мы можем строить отношения, основанные на взаимности, уважении и любви.

Соединяясь физически, супруги оказываются на территории, где чувственное не только приносит наслаждение, но и помогает признать достоинство и значимость другого как равного себе, увидеть друг в друге новый ракурс Божьего образа.

Сводя сексуальность лишь к физическому контакту, ее лишают самого ценного, что есть в сексуальной встрече, того, через что достигается полнота Божьего образа в самом человеке. Возможно, поэтому Библия называет сексуальное соединение познанием (см. Быт. 4:1), и слово «познать» имеет более глубокое значение, чем сбор информации друг о друге. Оно подразумевает признание личности другого и понимание того, что он значит для моего собственного самосознания как человека.

Понимаете ли вы высшую цель союза между мужчиной и женщиной в браке?

10 июля

Говорить о любви

«Губы твои словно алая лента, уста твои прекрасны. Как половинки румяного яблока щеки твои под фатою» (Песн. 4:3).

Говорить — основное правило жизни в браке. Говорить обо всем, в том числе о сексуальной жизни. Для многих пар сексуальность становится запретной темой. Но в этом нет смысла. Это важная часть супружеских отношений, и супруги должны осмелиться на честную и откровенную беседу на эту тему.

В течение долгих веков правила благопристойности заставляли женщин молчать. В определенном смысле они становились заложницами воспитания, которое учило их быть пассивными и только выполнять желания своих мужей. Тем не менее со временем многие начинали понимать, что и у них есть право на желания, фантазии, право говорить о своих нуждах.

Испытывать сексуальную неудовлетворенность только потому, что не умеешь ясно и откровенно выразить то, что чувствуешь, не просто абсурдно, — так мы калечим себя. В конечном счете это приводит к большому разочарованию и подрывает основу брака.

Не удовлетворенная своей сексуальной жизнью, замужняя женщина, которая не выражает того, что чувствует, обрекает свои отношения на постепенное угасание, потому что не помогает мужчине, не дает ему возможности найти способы достичь взаимного удовлетворения в сексуальной жизни.

Некоторые до сих пор полагают, что женщина не просто должна быть расположена следовать сексуальным требованиям мужчины, но и вести себя пассивно, потому что инициатива должна оставаться в руках мужчины, он должен контролировать сексуальный опыт. Эта нелепость, защищаемая и поддерживаемая по невежеству, приводит лишь к разочарованию и недовольству.

Многие мужчины отказываются говорить на эти темы, потому что думают, что если жена не удовлетворена, то их мужественность может быть поставлена под вопрос.

Но сексуальность — сложный парный танец, и для того, чтобы достичь хорошего исполнения, требуются умение, упражнение, большая доля воображения. Никто не рождается мудрецом и умельцем ни в одной из сфер человеческой жизни, в том числе и в области сексуальности. Это не безусловный рефлекс, который срабатывает без участия чувств, ума и эмоций.

Вряд ли можно развить какое-то умение, если не знать, что делать. Невежество и последствия «мачистского» воспитания приводят к жертвам как среди женщин, так и среди мужчин. Это не должно продолжаться.

Есть книги и специалисты, которые могут помочь, если возникли проблемы. Спросить не так сложно — выбрать время и записаться на прием. Если удастся найти путь, удовлетворяющий обоих, оно того стоит.

Достаточно ли вы доверяете друг другу, чтобы обсуждать, что вам нравится или не нравится в сексуальной жизни? Нужна ли вам помощь специалиста?

11 июля

Постоянная чистота

«Левая рука его под моей головою, правой он обнимает меня» (Песн. 2:6).

За некоторыми выражениями скрываются предрассудки и ошибочные представления. Например, часто говорят: «сохранить чистоту до брака» или «хранить чистоту для мужа, жены».

Это выражение нам привычно, но, если задуматься, неверно. Чистота не заканчивается ни с вступлением в брак, ни с первым сексуальным актом. Сохранять физическую девственность и сохранять чистоту — необязательно одно и то же.

В Средневековье сложилось ошибочное и вредное представление, в котором сексуальность связывалась с грехопадением и потерей чистоты. Поэтому людей учили, что, испытав первый раз сексуальное наслаждение, человек теряет чистоту и нравственную невинность.

Эта идея тысячи раз повторяется на разные лады в теологических трактатах со Средних веков и до наших дней. Но ошибочное утверждение не становится верным, даже если произнесешь его миллион раз. Ошибка остается ошибкой, сколько ни повторяй.

Неверно предполагать, что невинность сохраняется только до начала сексуальных отношений и что с первым же сексуальным опытом человек теряет чистоту.

Такое понимание строится на нездоровых предрассудках относительно сексуальности. Это плод извращенных умов, которые объявили сексуальную жизнь грязной, как будто она плоха сама по себе, а Бог ее терпит лишь ради размножения человеческого рода.

Абсурдность этого аргумента в игнорировании того, что Сам Бог сотворил человека телесным, сексуальным, чувственным, вложил в него способность испытывать приятные тактильные ощущения, переживать острое физическое наслаждение.

Христианство, позволив проникнуть гностическим и восточным идеям, начало отвергать все телесное.

Когда двое вступают в брак и начинают активную сексуальную жизнь, они вовсе не теряют чистоту. Напротив, супружеская близость чиста и прекрасна. Супруги чисты в той мере, в которой оставляют эгоизм и любят друг друга по-настоящему, стремясь к гармонии и взаимному счастью.

Воспринимаете ли вы сексуальность как чистый и безгреховный дар Бога?

12 июля

Честь и непорочность

«Да будут чтимы у вас узы брака, и непорочно пусть будет брачное ложе ваше — блудников же и прелюбодеев будет судить Сам Бог» (Евр. 13:4).

Супружеские отношения, жизнь в браке благословляются Богом. Брак появился по желанию Бога. Мужчина и женщина, соединяя жизни и тела, становятся одним из проявлений любви Бога, убедительным свидетельством того, что Богу нравятся радость и удовольствие.

Брак, являясь Божественной печатью, непорочен и должен быть таким для всех. Брак достоин почета, потому что:

- дает человеку высокий идеал и ясный смысл,

- дает каждому высший смысл существования,

- дает людям ощущение полноты бытия, возможное только в любви,

- дает каждому человеку видение любви Божьей.

Кроме этого, супружеские отношения несут на себе печать чистоты. Вручая друг другу девственность, супруги не теряют чистоты. Супружеские сексуальные отношения чисты, потому что:

- благословляются Богом,

- становятся дарованным Богом источником радости и наслаждения,

- соответствуют чувственной и телесной природе людей.

Каждый человек может наслаждаться этим даром, живя в соответствии с замыслом Бога.

По вышеуказанным причинам, когда кто-то совершает прелюбодеяние, вступая в сексуальные отношения до брака или изменяя супругу, он в первую очередь грешит против Бога, Который судит такие поступки. А во-вторых, такой человек грешит и против себя, неверно распоряжаясь даром Бога.

Когда супруги живут по Божьим идеалам, брак становится источником постоянной радости, мира, удовлетворения. Другая дорога, дорога прелюбодеяния и разврата, может показаться привлекательной в начале, но в конце ее — разрушение, как от урагана, сметающего все на своем пути. Смерч красив, но оставляет за собой разорение.

Необходимо хранить непорочность брака, потому что этим мы прославляем Творца и получаем благословения, участвуя в исполнении Божественного замысла.

Заботитесь ли вы о непорочности вашего брака? Что значит идти против Бога в супружестве?

13 июля

Непорочное ложе

«Да будут чтимы у вас узы брака, и непорочно пусть будет брачное ложе ваше» (Евр. 13:4).

Сегодняшний стих — один из самых цитируемых для того, чтобы указать, что сексуальная жизнь в браке не только законна, но и достойна.

Что порочит брачное ложе? Ответ на этот вопрос дать непросто. С одной стороны, мы говорили, что сексуальная жизнь является благословением от Бога; тем не менее, как и все в человеческой жизни, она может быть заражена грехом, несмотря на Божественное происхождение. Вот случаи, в которых брачное ложе оскверняется:

Когда сексуальные отношения навязываются насильно. Однажды я беседовал с мужчиной, христианином, который постоянно насиловал свою жену, при этом не понимал и не принимал, что его поведение греховно и преступно. Он утверждал:

— Это моя жена, и она обязана вступать со мною в сексуальные отношения.

Я ответил:

— То, что вы в браке, не отменяет того, что сексуальные отношения должны основываться на взаимном согласии. Если согласия нет, то это изнасилование, даже если действия совершает законный муж.

Когда в основе сексуальных отношений лежат эгоистичные мотивы. По замыслу Божьему сексуальность должна быть пропитана добротой, самоотверженностью, стремлением к полному счастью другого. Я был знаком с одним христианином, который пристрастился к порнографии и хотел, чтобы жена разделяла его увлечение, вместе с ним просматривая непристойные сцены из фильмов. Когда в конце концов жене опротивело его поведение и она ушла от него, он никак не мог понять, почему ей не нравилось то, что для него было таким важным. Я сказал ему, что его эгоизм извратил его мышление, а он рассердился.

Когда из сексуальности уходят невинность и чистота. Один пришедший ко мне на консультацию мужчина рассказал, что жена манипулирует им через сексуальные отношения. Она считала совершенно естественным просить, например, новое платье у мужа в обмен на секс. Когда мне удалось поговорить с ней, она заявила абсолютно непринужденно:

— Ничего бесплатного не бывает. Мужчина должен платить.

И, естественно, она рассердилась на меня, когда я сказал ей, что своим поведением она только порочила и разрушала свой брак.

Можно продолжить ряд примеров, но и этих достаточно, чтобы понять, что не только измена порочит брачное ложе. Любое поведение, которое лишает сексуальность чистоты, свободы, невинности и радости, порочит ее.

Нет ли чего-то порочного на вашем брачном ложе? Что вы делаете для того, чтобы чтить узы брака?

14 июля

Метафоры

«Он привел меня пировать в свой чертог, надо мною знамя его — любовь» (Песн. 2:4).

Все наши действия основываются на наших представлениях о жизни. Можно сказать иначе: любое действие прежде было словом, мыслью.

Для описания сексуальных отношений придумано множество выражений. Есть сравнения поэтические, есть пошлые и непристойные, есть слова, которые наполняют радостью, есть те, что вызывают отвращение.

Когда речь идет о сексуальных отношениях в браке, употребляется много метафор. Возможно, так происходит из-за того, что эта тема — табу, и люди опасаются выражаться прямо и ясно, предпочитая пользоваться иносказаниями. Похоже, что говорить о сексуальности свободно и без околичностей не свойственно обществу, которое постоянно подавляло в себе самом эту область человеческой жизни. В церковной среде дело обстоит не лучше и даже, наоборот, ограничений еще больше.

На одном университетском семинаре по супружеским отношениям, где я присутствовал, специалист, проводивший его, предложил такое упражнение — записать все слова, которыми в разговорной речи обозначают половые органы, как женские, так и мужские. Краснея и посмеиваясь, группа преподавателей, психологов и врачей составила список из почти двухсот пунктов. Так я узнал, насколько обширен словарный запас по этой теме. Некоторые выражения были мне вовсе незнакомы, я даже не подозревал, что пенис можно назвать столькими словами. Это было просто лингвистическим открытием.

Я заметил, что часть выражений, используемых людьми для обозначения мужского полового органа, взяты из военного лексикона. Например, его называют пистолетом, пушкой, мечом, стрелой, ружьем, палкой, колом и т. д. Стоит ли удивляться, что эти метафоры влияют на то, как строится сексуальность в браке.

Если я полагаю, что мой половой орган — оружие, то отношения превращаются в сражение, в борьбу за то, чтобы что-то доказать, одержать победу. Но сексуальность, предусмотренная Богом, далека от таких представлений. Это отношения, строящиеся на нежных объятиях, ласковом поцелуе, понимании и принятии. Надо менять метафоры, чтобы изменить наше отношение к идеалу любви. Мне нравится метафора, придуманная сексологом Бо Кулсаетом, который вынес ее в заглавие своей книги: «Кисть любви». Кисть заставляет нас вспомнить о творчестве, мягкости, нежности — о том, в чем и должна проявляться здоровая и благословенная Богом сексуальность.

Какие метафоры вы используете, говоря или думая о супружеской близости? Способствуют ли они расцвету благословенной сексуальности?

15 июля

Слова, которых мы боимся

«Но тот, кто внимает мне, будет жить в безопасности, не страшась беды» (Притч. 1:33).

«И страх так овладеет вами, что вы убегать будете, когда за вами никто и не гонится» (Лев. 26:17).

Как для женщин, так и для мужчин есть слова, воспринимаемые как угроза. Заслышав их, мы испытываем неприятные ощущения и не хотим, чтобы кто-то произнес их в наш адрес. Два из таких слов — импотенция и фригидность.

Их даже используют в качестве оскорблений, зная, что они вызовут больше, чем неудовольствие. Человек воспринимает их как нападение, видя в них унижение собственной личности.

Мужчины и женщины по-разному переживают сексуальную дисфункцию, в основном из-за того, что были по-разному научены справляться с этими проблемами. Женщина, страдающая фригидностью, или аноргазмией, скорее обратится за помощью, чем мужчина с аналогичными отклонениями.

Когда муж и жена не ведут честного и откровенного диалога о том, что происходит, проблемы усугубляются.

Специалисты говорят, что большинство сексуальных дисфункций исправимы. Только вот огромное количество людей упрямо отказываются просить о помощи в области, которую считают слишком интимной, чтобы допустить чье-либо вмешательство. В сексуальной сфере они чувствуют себя особенно уязвимыми. Мужчины более категорично отвергают возможность обратиться за помощью или позволить женам сделать это. Видимо, где-то в подсознании они продолжают верить, что сексуальность — сфера соревнования или мужского самоутверждения, а поделившись проблемой, они выставят себя на посмешище и станут объектом шуток со стороны других мужчин.

Сегодня мы знаем о сексуальности вполне достаточно. Свободно продаются сотни книг, содержащих научную информацию, в прошлом запретную и недоступную для широкой публики. Оставаться в невежестве просто абсурдно, когда столько барьеров разрушено и можно говорить свободно.

Многие случаи фригидности и импотенции носят психологический характер. Ведь главный сексуальный орган человека — мозг. Понятия, идеи и эмоциональный опыт во многом влияют на сексуальность человека и формируют реакции организма.

Наш Бог — Бог, Который радуется истине. Он сотворил нас для знания, а не для невежества. Нет никаких оправданий нежеланию получать информацию и обращаться за помощью, когда это необходимо.

Готовы ли вы обратиться за помощью в случае сексуальных проблем?

16 июля

Сколько ты знаешь?

«Заклинаю вас, девушки иерусалимские, если встретится вам мой желанный, вот что ему скажите: я любовным недугом больна» (Песн. 5:8).

Я записался на курс по сексологии, который проводился в одном университете. Участие принимали специалисты по сексологии и те, чья профессиональная деятельность так или иначе связана с проблемами сексуальности. На таких мероприятиях обычно совершенно открыто обсуждается то, о чем в обыденных разговорах говорят шепотом и со смешками.

Занятия длились шесть месяцев, мы выполняли интересные задания, обсуждали различные табу. Несмотря на то, что у слушателей курса были неодинаковые моральные убеждения, все проявляли уважение и деликатность по отношению друг к другу.

В один из дней женщинам предложили выбрать десять представительниц, чтобы перед остальной аудиторией обсудить тему «Что знают мужчины о женской сексуальности». При этом мужчины должны были хранить молчание. На следующий день нам предстояло в ответном обсуждении опровергнуть сказанное или согласиться с ними.

Сначала женщины высказывались осторожно, но понемногу, направляемые руководившим обсуждением психологом, они стали высказываться откровеннее. В группе были специалисты из разных областей, так что обсуждение получилось очень живым.

Группа пришла к взаимному согласию. Женщины полагали, что мужчины в целом совершенно дезориентированы относительно представлений женщин о сексе, об их сексуальных желаниях и нуждах. Мы, присутствовавшие мужчины, улыбались и порой хохотали над некоторыми выступлениями, но по большей части чувствовали себя неловко. О нас говорили без обиняков и с беспощадной честностью.

На следующий день участие уже не было добровольным. Специалист, руководящий занятием, выбрал наугад десять мужчин из списка слушателей и спросил в лоб, правы ли были женщины или ошибались.

Все переглянулись, и один смельчак высказал то, что думали все: «Мы думали, что знаем много, но вчера нам доказали, что мы совершенно не в курсе некоторых сторон женской сексуальности».

Когда он закончил фразу, женщины зааплодировали, а мужчины смущенно поглядывали на них. Вопрос: если такое происходит со специалистами, которые профессионально изучают темы сексуальности, то что же говорить о «простых смертных»?

Бог наделил нас сексуальностью, но ответственность за то, чтобы учиться ею пользоваться, лежит на нас. Никто не рождается мудрецом и умельцем, особенно в этой сфере, учиться приходится всем, так что невежество — не оправдание.

Понимаете ли вы, насколько важно учиться, исследовать, читать, анализировать, обсуждать?

17 июля

Идеологические провалы

«У любовников своих я искала защиты, но они меня предали» (Плач 1:19).

Многие мужчины живут в плену сексуальных стереотипов наподобие «овладеть женщиной», как будто женщина — вещь, которой можно пользоваться. Единственное, к чему приводят такие предпосылки, — серьезная деградация отношений, в которых нет равенства и взаимности.

Долгое время считалось, что мужчины — мужья, любовники, врачи — лучше знают женское тело, чем сами женщины. Этот миф активно защищали не только мужчины, но и сами женщины, которые смотрели на мужчин как на существ, получивших особое откровение о своей собственной сексуальности и о женской тоже.

Многие супружеские пары руководствовались совершенно ложными представлениями, и выдумки, за которые они держались, препятствовали полноценному развитию их сексуальных отношений.

Тело мужчины и женщины должно взаимно исследоваться в браке с любовью, без предрассудков, без подавления или унижения. Наш мир уже достаточно находился в потемках мифологии, нам уже пора набираться знаний, читать, открывать для себя то, что искаженное христианство веками скрывало в темном углу: один из чудесных даров Бога — секс. Вот так, не прибегая к эвфемизмам и иносказаниям, произнося слово, которое на устах у всех и в то же время ни у кого.

Говорить о собственной сексуальности с супругом, обсуждать свои ощущения, узнавать себя, понимать, что мы чувствуем и чего хотим, — огромный шаг, освобождающий нас от пут невежества.

Мужчины, которые полагают, что знают все о женской физиологии, на самом деле самонадеянные глупцы, словно вышедшие из закоулков темного Средневековья, которое по капризу истории не уходит со сцены и в XXI веке. Женщины, которые отказывают себе в праве чувствовать собственную сексуальность и надеются при этом, что мужчины удовлетворят их желания и фантазии, вызывающие сочувствие рабыни собственных страхов.

Бог радуется, когда мы наслаждаемся. Он сотворил нас способными к наслаждению и нуждающимися в нем. Стыдиться собственной чувственности и чувственного наслаждения — это все равно что стыдиться Бога.

Готовы ли вы обсуждать друг с другом свои ощущения и потребности и продолжать учиться искусству любви?

18 июля

Чтобы желание не иссякало

«Именно так мужья должны любить своих жен, любить, как тела свои» (Эф. 5:28).

Многие супруги смиряются с тем, что их сексуальная жизнь «уже не та, что прежде», что угасли эмоции, которые были так важны для них в начале отношений. И мало кто осознает, что на самом деле это последствия созданных ими самими условий.

Перечислим некоторые ошибки, совершаемые супружескими парами.

Супруги превращают свою спальню в место обсуждения семейных проблем. Из-за этого спальня не ассоциируется у них с местом наслаждения. Совет будет таков: если необходимо решить какой-то спорный вопрос, вызывающий особую напряженность, найдите другое место, не делайте этого в спальне.

Супруги превращают спальню в рабочее место, едят там, смотрят телевизор. Это кажется маловажным, но обращается против супругов, потому что спальня перестает ассоциироваться с чувственностью.

Многие проявляют нежность и ласку только когда хотят секса. Это особенно раздражает женщин, которые видят, что муж меняет поведение, только чтобы иметь сексуальный акт. Правильно будет создавать моменты интимности в течение дня, среди повседневных дел. Нежность и ласка должны присутствовать в обращении друг к другу.

Рутина убивает сексуальную жизнь. Супруги должны создавать соответствующую атмосферу, стремиться к обновлению, искать способы проявления сексуальной фантазии, воображения, привносить новизну в отношения.

Супруги, которые никуда не выходят, не выделяют времени для себя, впадают в монотонное исполнение своих ролей. Необходимо регулярно устраивать «медовые месяцы», это станет источником удовольствия.

Мы не всегда должны сосредотачиваться на том, что нравится нам самим. Необходимо стремиться к тому, чтобы другой чувствовал себя комфортно. Для этого надо спрашивать и быть внимательными к нуждам супруга.

На самом деле счастливо жить в браке непросто, но это возможно. Достичь полноценной близости, научиться оживлять сексуальные переживания — волнующий опыт, приносящий ощущение новизны и помогающий поддерживать живыми отношения и саму жизнь. Счастливый брак — лучший подарок Богу, Который таковым видел его в Своем замысле.

Какие ошибки необходимо исправить в вашем браке? Понимаете ли вы, что полноценная и гармоничная сексуальная жизнь возможна и зависит от вас?

19 июля

Любовная игра

«Да будет родник твой благословен, и пусть радует тебя жена юности твоей, лань любимая, серна нежная. Пусть ее груди всегда утоляют жажду твою и любовь к ней непрестанно кружит тебе голову. И зачем тебе, сын мой, опьяняться чужою, обнимать замужнюю, грудь ее лаская?» (Притч. 5:18–20).

Сегодняшний текст обращен к мужчинам, и в этом нет дискриминации, просто это слова отца, обращенные к сыну.

Израильтяне имели обыкновение называть сперму «родником». Она рассматривалась как благословение, потому что в ней заключается потенциальная жизнь будущих поколений.

Женщина представлена здесь красивой и желанной. Сравнение с ланью и серной поэтичны, своей грациозностью и изящностью эти животные напоминают автору о красоте женщины.

Автор использует откровенные выражения, которые свидетельствуют об отсутствии сексуальной подавленности, и это опровергает утверждения тех, кто обвиняет Библию в ханжестве. Напротив, некоторые библейские отрывки могут вогнать в краску читателя.

Женская грудь всегда привлекательна для мужчины. На Востоке она особенно воспеваема как самая красивая часть женского тела. Арабы и некоторые другие народы строили дворцы, купола которых напоминали женскую грудь, и никого это не смущает, наоборот, ими любуются. Некоторые восточные поэмы сосредоточены на воспевании женской груди.

Текст открыто приглашает мужчину наслаждаться прикосновением к груди жены. В этом нет ничего вульгарного или грубого, речь идет о любовной игре.

Сексуальность представлена здесь как развлечение, приносящее радость и удовольствие. Идея очень далека от того искаженного представления, что христианство сформировало в Средние века, когда предполагалось, что сексуальный акт не должен приносить наслаждения и допустим только для продолжения рода. Как же средневековые теологи интерпретировали подобные тексты? Очень просто: они толковали их аллегорично. Например, две груди Суламифи — это Ветхий и Новый заветы. Такой фантазии позавидовали бы современные фантасты!

Если супружеская близость приятна и радостна, то мужу незачем искать другую женщину. Иначе говоря, одна из превентивных мер против измены — полноценный супружеский секс. Отдаваться друг другу так, чтобы ни у одного из двоих не возникало ни малейшего желания искать удовлетворения на стороне. Сексуальная жизнь должна быть удовольствием, а не долгом.

Приносит ли вам полноценное удовольствие ваша супружеская близость?

20 июля

Воля случая или замысел?

«И сотворил Бог человека по образу Своему, по Божию образу сотворил его, мужчину и женщину — обоих Он сотворил» (Быт. 1:27).

Невозможно сформировать уравновешенное представление о сексуальности, не имея верного представления о собственном теле. Существовало по крайней мере три взгляда на человеческое тело, которые приводили к разному восприятию сексуальности.

В I веке нашей эры христианство захлестнула волна идей греческого мира и гностицизма. Для греков, особенно для Платона, материя была плоха сама по себе, ибо являлась лишь тенью реальности. Гностики максимально развили эту идею, отрицая вообще все, связанное с материальным миром. Отсюда родилось дуалистическое понимание человеческой природы. Предполагалось, что человек обладает бессмертной душой и смертным телом. В этом контексте духовный мир представлялся более важным, связанным с Божественным. Тело же отвергалось как нечто несовершенное и ущербное по своей сути.

Эти идеи все еще живы в умах многих людей, которые признают тело «плохим», считая, что святость заключена в «духе» или в уме — в абстрактном.

Затем, оттолкнувшись от идей эпохи Просвещения XVIII века, на тело взглянули другими глазами. В XIX веке уже считали, что человек не был сотворен Богом, а появился случайно, эволюционируя в процессе многих поколений. Чарльз Дарвин развил эту теорию, предложив первую эволюционную модель. Это привело к позитивным последствиям — произошла переоценка человеческого тела. Но, словно повторяя движение маятника, взгляды сместились к другой крайности — к абсолютному материализму, в котором даже Бог и мышление имеют материальное происхождение.

Сегодня многие полагают, что половое разделение является продуктом эволюции, а гомосексуальность является еще одной опцией эволюционного развития.

Библейская концепция состоит в том, что человек был сотворен по образу и подобию Бога. В Библии не говорится о разделении человека на две части — на душу и тело. Напротив, утверждается, что человек целостен, что тело и дух неразрывно и постоянно связаны. Все происходящее с телом влияет на дух, и наоборот.

Вот вывод, который следует сделать из библейского учения о человеке: тело — это дар Божий, оно устроено особенным образом, человек наделен способностью испытывать чувственное и сексуальное наслаждение. Брак создан не только для продолжения рода, но как проявление любви друг к другу.

Что вы думаете о своем теле? Считаете ли вы, что оно появилось по воле случая или было сотворено по замыслу мудрого Бога?

21 июля

Только один возможный контекст

«Да будут чтимы у вас узы брака, и непорочно пусть будет брачное ложе ваше — блудников же и прелюбодеев будет судить Сам Бог» (Евр. 13:4).

Современный мир все явственнее демонстрирует свои ошибки, особенно в нравственном отношении.

Христианские церкви, в прошлом защищавшие нравственные ценности и вечные принципы, содержащиеся в Священном Писании, во многом способствуют распространению стиля жизни, несовместимого с библейским учением.

Англиканская церковь в Великобритании, желая избавиться от пуританского имиджа и идти в ногу со временем, заявила, что нет греха в том, чтобы люди, не состоящие в браке, имели сексуальные отношения.

Ее комиссия по доктринам в своем отчете за 2003 год заявила, что «светский мир должен более ясно понять, что церковь рассматривает сексуальность в основном как радость и благословение». Поэтому комиссия утверждает, что мужчина и женщина, решившие прожить вместе всю жизнь, могут наслаждаться сексом, даже не будучи женатыми.

В другой части отчета говорится: «Церковь должна радостно и открыто заявить, что человеческая сексуальность может быть чудесным даром Бога».

Это правда. Сексуальность — дар Творца, приносящий радость и наслаждение паре. Тем не менее Библия однозначно утверждает, что этот дар предназначен для любящих друг друга и состоящих в браке людей, для тех, кто заключил законный союз перед Богом и людьми.

Брак — единственный союз, который по Божественным нормам делает секс законным. Это заявление сегодня может многим показаться отголоском Средневековья, устаревшим взглядом. Его невозможно принять, ориентируясь на дух вседозволенности, разрушающий нравственные ценности, которым учит Библия.

Причина, по которой сексуальность ограничена браком, в том, что только брак гарантирует надежную атмосферу, в которой союз мужчины и женщины может быть долговременным.

Многие хотят наслаждаться случайными сексуальными связями без обязательств, не требующими принятия серьезных решений, не заставляющими беспокоиться о счастье другого человека. Они предпочитают необременительные встречи время от времени, за которые не надо нести ответственность. Парадокс в том, что истинная сексуальная и эмоциональная свобода достигается только тогда, когда мы отдаемся избранному человеку со всей ответственностью и полностью посвящаем себя исключительно ему.

Согласны ли вы с тем, что проявления сексуальности должны ограничиваться рамками брака?

22 июля

Благотворно для здоровья

«Как прекрасны ласки твои, сестра моя, невеста, слаще вина твои ласки, благовония твои приятнее всех ароматов» (Песн. 4:10).

Улучшает кровообращение, тонизирует кожу, снижает уровень стресса, сжигает 300 ккал в час, стимулирует выработку эндорфинов (веществ, отвечающих за хорошее настроение), тренирует мускулатуру, предотвращает сердечные заболевания и снимает напряжение. И, что самое замечательное, не стоит при этом ни копейки. Возможно, кто-то подумает, что речь идет о прогулке на природе или физических упражнениях. Но я говорю о несравненно более приятном способе добиться такого результата: сексуальная активность, которая является очень здоровым времяпрепровождением.

Отчасти все это объясняется биохимией. Когда пара ведет сексуальную жизнь, организм получает стимулы для выработки определенных веществ, способствующих улучшению физического и психического состояния. Секс приносит удовольствие, и к тому же это прекрасное снотворное.

Однако специалисты указывают, что случайные сексуальные связи и отсутствие постоянного партнера увеличивают напряжение и тревожность, следовательно, не приводят к таким хорошим результатам, как близость в браке.

Сексуальные отношения положительно сказываются на самоуважении. Чувствуя себя желанным, человек осознает свою важность в этом мире.

Я не хочу сказать, что регулярные физические упражнения следует заменить сексом, но, несомненно, здоровая сексуальная жизнь — хороший стимул для организма.

Очень жаль, что супружеские пары позволяют скуке и рутине сковать их интимную жизнь. Это негативно влияет не только на развитие отношений, но и на физическое и психическое здоровье.

Бог наделил нас выдающимися способностями. Отказ от наслаждения ими в полной мере не только нелогичен, но и не мудр. У нас есть возможность пользоваться чем-то замечательным, а мы этого не делаем. Такое отношение не назовешь иначе, как пренебрежением.

Супружеские пары, умеющие наслаждаться друг другом, знают, что надо учиться тому, чего не знаешь, и обращаться за помощью, когда что-то идет не так. Но никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя смиряться и думать, что так и должно быть, что уже ничего не поделаешь. В этом нет мудрости.

Наслаждаетесь ли вы сексуальной жизнью как даром Божьим или относитесь к ней как к скучной рутине? Готовы ли вы обратиться за помощью, если что-то не можете решить сами?

23 июля

Однозначное прелюбодеяние

«А Я говорю вам: кто посмотрел на женщину с вожделением, тот уже прелюбодействовал с ней в сердце своем» (Мф. 5:28).

С тех пор как интернет стал общедоступен, меня постоянно спрашивают, является ли увлечение порнографией разновидностью прелюбодеяния. А за этим следует и еще один вопрос: можно ли просить о разводе, если супруг безнадежно пристрастился к порнографии?

Все эти вопросы приходят исключительно от женщин, которые огорчены поведением своих мужей и теми нравственными, сексуальными и экономическими конфликтами, которые провоцирует эта зависимость.

Разговаривая с людьми, пристрастившимися к порнографии, я заметил, что в первую очередь они оправдывают свое поведение тем, что это частное и личное дело, которое никого не затрагивает. Такое оправдание неприемлемо по крайней мере по двум причинам. Если человек состоит в браке, то любое его поведение влияет на супругу, следовательно, уже не является исключительно личным делом. Кроме того, существует тесная связь между агрессивным и преступным сексуальным поведением и пристрастием к порнографии. Любитель порнографии — потенциальный кандидат на совершение сексуального преступления, даже внутри семьи. Это опровергает утверждение о том, что такое поведение никого не затрагивает.

Человек, увлекающийся порнографией, постепенно сокращает количество реальных контактов с женой, что, несомненно, ведет к проблемам в супружеских отношениях.

С другой стороны, увлечение порнографией заставляет человека искать все более сильные стимулы, так как он перестает получать удовлетворение от того, что видит. Поэтому он начинает принуждать супругу к ненормальным формам полового акта, порожденным извращенной фантазией.

К тому же любитель порнографии регулярно прибегает к мастурбации, что постепенно приводит к дисфункциям при нормальном половом акте. Это влечет за собой еще большее потребление порнографии, и формируется порочный круг.

И, наконец, пристрастие к порнографии является прелюбодеянием. Иисус ясно говорит, что вожделеть другую женщину — это прелюбодеяние. Пристрастившийся к порнографии не может отрицать, что находится под влиянием похоти. Пристрастие к порнографии — прелюбодеяние, и если нет очевидных доказательств раскаяния, признания вины и исправления, невиновная сторона имеет право просить о разводе. С точки зрения Библии это оправдано.

Осознаете ли вы, что пристрастие к порнографии — серьезный грех?

24 июля

Смертельна ли измена для брака?

«Не прелюбодействуй» (Исх. 20:14).

Измена разрушает доверие. Это серьезное нарушение брачных обетов. Неверность неизбежно разрушает отношения между супругами. К ней добавляются существовавшие ранее конфликты, и проблема обретает гигантские размеры. По самоуважению наносится жестокий удар, когда открывается, что тот, кто обещал любить и хранить верность «пока смерть не разлучит нас», нашел другого сексуального партнера. Это настолько сильное отвержение, что не сравнится ни с какой другой эмоциональной болью, которую человек может испытать.

Какой может быть реакция на известие об измене? Должен ли простить обидчика пострадавший от измены? Должен ли «подставить другую щеку»? Может, лучше притвориться, что ничего не знаешь, и терпеливо трудиться над тем, чтобы семья была средоточием счастья, местом, которое бы неотразимо влекло к себе изменившего? Или лучше поставить человека лицом к лицу с совершенным грехом? Может, стоит выгнать изменившего, подать на развод и покончить со всем одним махом?

Выбрать линию поведения действительно трудно. Тем не менее тому, кто стал на путь измены, необходимо ясно осознать, что придется выбирать между семьей и любовником или любовницей. Невозможно сохранить и то, и другое. Это не означает, что нет возможности для прощения. Но для того, чтобы его получить, согрешившему необходимо пережить искреннее раскаяние. Среднего пути нет.

Измена никогда не приносит ничего хорошего, но она необязательно становится смертельным ударом для брака. Эта ситуация может стать шоковой терапией и подтолкнуть супругов выслушать друг друга, быть может, впервые за много лет. Нет легких выходов для семей, пострадавших от измены. Многие супруги все же примирились и с Божьей помощью смогли по-настоящему исцелиться. Хотя грех всегда оставляет шрамы, можно научиться жить с ними и быть счастливым несмотря ни на что.

Восстановление доверия в браке, пострадавшем от измены, — возможно, самая сложная задача. В христианской семье путь прощения будет рассматриваться как более желательный вариант, чем расторжение брака. Признание вины и прощение — основа христианского примирения. Это трудная задача, требующая смирения. Тем не менее помирившиеся и успешно преодолевшие проблемы пары могут подтвердить, что затраченные усилия стоили того.

Вокруг супружеской измены сплетено множество мифов, которые только усугубляют проблему. Очень важно отделить неверное понимание от реальных фактов. В следующие шесть дней мы проанализируем некоторые из мифов об измене.

Можете ли вы сказать, что всегда прилагаете все усилия, чтобы достичь примирения?

25 июля

Миф о недостатках другого

«Нет праведного, нет ни одного» (Рим. 3:10).

Приводится множество аргументов, оправдывающих измены. В следующие шесть дней мы проанализируем некоторые из этих доводов, твердо помня, что это только мифы.

Первый миф гласит, что «человек изменяет из-за ошибок своего супруга». Этот миф неустанно повторяется в любовных романах, фильмах, «народной мудрости», но за ним скрывается большой обман. Дело в том, что изменившему требуется оправдание, чтобы продолжать жить со своим грехом, поэтому свалить вину на другого супруга часто оказывается самым простым выходом.

Все люди несовершенны. У всех есть недостатки в характере и поведении. Но это никак не оправдывает измены. Напротив, такое объяснение жестоко и бессмысленно.

Мне приходилось беседовать с людьми, совершившими измену, и я заметил, что они склонны преувеличивать и подчеркивать недостатки своих супругов. Однако это лишь попытка обелить себя. Есть сотни тысяч людей, которым нравятся далеко не все черты их спутников жизни, однако они не ищут по этой причине интриги на стороне.

Часто изменившая сторона сваливает ответственность на пострадавшую, чтобы уменьшить свою вину и таким образом чувствовать себя лучше. Это типичное для нас, людей, поведение. Мы стремимся найти способ жить со своими грехами.

В других случаях поиск недостатков в другом — это попытка найти разумное объяснение своим греховным поступкам. Но если у нашего спутника жизни есть недостатки характера или он неправильно ведет себя, то необходимо вместе искать решение проблемы. Завести любовника, любовницу — это тупик, а не решение.

Более того, те, кто оправдывает свои измены недостатками супруга, очень редко, почти никогда не готовы посмотреть в зеркало и признать собственные недостатки и ошибки. Если брак пришел в упадок, в этом процессе участвовали оба.

Понять, что за мифом об ошибках другого скрываются только ложь и рационализация ради оправдания собственных серьезных недостатков, — это первый шаг к тому, чтобы найти решение проблем, приведших к измене, а эти проблемы редко бывают связаны с тем, что делает или не делает наш спутник жизни.

Откровенно говоря, измена вообще не связана с недостатками и ошибками другого супруга. Это греховный выбор человека, в стиле жизни которого не хватает ответственности и обязательств. И такое отношение обычно формируется в подростковом возрасте, задолго до того, как человек вступает в брак.

Проанализируйте, нет ли у вас склонности подчеркивать и преувеличивать недостатки спутника жизни, чтобы скрыть свои собственные?

26 июля

Миф о молчании

«Пока замалчивал я грех свой, изнемогла плоть моя» (Пс. 31:3).

«Лучше всего не знать, что супруг или супруга тебе изменяет».

У нас с Мэри был близкий друг, который даже жил некоторое время в нашем доме, пока учился в университете. Но он разорвал дружбу с нами, потому что не мог простить того, что, когда его сестра совершила прелюбодеяние, мы посоветовали ей обо всем рассказать мужу. Он считал, что ей стоило промолчать.

Это очень распространенный миф, и, к сожалению, люди руководствуются им чаще, чем мы себе представляем. Для многих молчание лучше правды. Но это неверно. Когда совершивший прелюбодеяние не признается в грехе, а правда рано или поздно всплывает, последствия могут быть катастрофичными для всех вовлеченных лиц.

Что делать, если изменивший молчит? Если кто-то подозревает супругу или супруга в измене, стоит поговорить напрямую. Если для ревности нет оснований, то это будет возможностью откровенно обсудить проблемы, которые вызвали беспокойство. Если же подозрения оправдаются, то разговор в любом случае будет конструктивным шагом.

Только правда поможет супругам предпринять необходимые шаги для решения проблем.

Молчание в случае измены часто приводит к тому, что изменивший не может выйти из ситуации, а пострадавшая сторона не может ничего сделать просто потому, что не в курсе происходящего.

Измена не должна становиться могилой для брака, если правда будет сказана.

Мы живем в огромном и в то же время тесном мире. Все тайное обязательно становится явным. Так или иначе люди узнают об измене супруги или супруга. Поэтому чем раньше состоится честный разговор, тем лучше.

Я думаю, что правда спасла многие браки, пострадавшие от измены. Откладывание обсуждения и увиливание от проблем только углубляет раны, и шрамы не заживают.

Правда, даже самая болезненная, всегда лучше самой «милосердной» лжи.

Правда — это единственный путь к решению проблем. Молчание — не выход.

Если у вас возникают сомнения, готовы ли вы задавать вопросы и обсуждать ситуацию друг с другом?

27 июля

Миф о недостатке любви

«Любовь… не бесчинствует; она не ищет своего» (1 Кор. 13:4, 5).

«Человек изменяет, потому что не любит супруга».

Этот миф предполагает, что неверность связана с недостатком любви. Это предположение рождается из непонимания того, как функционирует человеческая психология.

Люди могут изменять и при этом продолжать любить супруга. Почему же они изменяют? Отчасти потому, что у них есть глубокие психологические проблемы, которые они не преодолели.

Можно любить и все же изменять. Многие из тех, кто заводит любовника или любовницу, продолжают преданно относиться к семье во всем остальном.

Любовь связана с обязательствами и способностью выбирать моногамию как стиль жизни. Но этому учатся. Как и всякому другому поведению, этому можно научиться, а можно и разучиться. Мы часто выбираем определенные линии поведения и следуем им, потому что научились жить таким образом.

Если совершивший измену настойчив в возобновлении своих супружеских обязательств, это, как правило, положительно сказывается на процессе примирения.

Любовь связана с решениями. Я решаю любить, потому что выбираю любовь.

Тем не менее, чтобы любовь была настоящей, а не ограничивалась сентиментальностью, не была плодом нездорового романтизма, она должна покоиться на прочной и стабильной основе.

Главный принцип — искать источник любви в Боге. Когда Бог дает нам способность любить, мы можем преодолеть все трудности и жить любовью, которая не бесчинствует. В этом Библия категорична: «А кто не любит, тот совсем не знает Бога, потому что Бог и есть любовь» (1 Ин. 4:8). Это ясный принцип: только с Богом можно обрести истинную любовь.

Когда мы живем любовью, мы можем поступать честно и правильно. То есть к уважению и нежным чувствам, которые мы испытываем к человеку, прибавятся ценности и принципы во всякий момент руководствоваться добром. Человек, чья любовь коренится в Боге, каждую минуту будет стараться действовать по здравым принципам и никогда не причинит боли тому, кого любит.

Любовь защищает и заботится. Любовь не причиняет вреда. Любовь, если она настоящая, сделает так, чтобы поступивший неправильно одумался и вернулся на верный путь.

На чем держится ваша любовь: на чувствах или на принципах, основание которых в Боге?

28 июля

Миф о конце брака

«И прости нам долги наши, как и мы простили тем, кто нам должен» (Мф. 6:12).

«Если совершена измена, браку конец».

Развод кажется единственным решением в безнадежной ситуации. Но на самом деле развод может стать лишь началом новой серии проблем, решить которые будет еще сложнее, чем проблему измены. В отличие от случаев насилия любого рода, когда ничего невозможно исправить, потому что агрессор этого не хочет, измена сама по себе еще не обязывает к разводу.

Я искренне верю, что есть способ все исправить. Это прощение. Несмотря на то, что вначале восстановление отношений кажется невозможным, большинство пар обнаруживают, что у них находятся силы на прощение и примирение. Эти силы дает Бог, и чудо прощения тоже совершает Бог. Он делает нас способными прощать.

За многими «не могу» на самом деле прячется «не хочу». Многие вцепляются в боль, потому что им приятно жалеть себя или потому, что это позволяет им чувствовать себя выше изменника, а также потому, что эту боль можно использовать как эффективное оружие и нападать на виновного.

Мне вспоминается женщина, которой изменил муж. В результате мужчина опустился на самое дно — он потерял и работу, и людское доверие, его исключили из церкви. И, дойдя до такого состояния, он по-настоящему раскаялся. Он искренне просил у жены прощения, но она категорически отказалась прощать. Женщина чувствовала себя настолько униженной, что не хотела даже видеть его. Он несколько месяцев искал примирения, но потом прекратил попытки.

Прошло два года, в течение которых она только подпитывала свою обиду и ненависть к нему и передавала свое раздражение детям. Мужчина за это время познакомился с другой женщиной и, будучи уверен, что бывшая жена никогда не простит его, решил развестись с ней и жениться во второй раз. Он продолжил ходить в церковь уже с новой женой.

Я не осуждаю его, но Библия ясно говорит, что совершивший измену не должен вступать в новый брак. Тем не менее на его примере я увидел последствия непрощения.

Бывшая жена осталась совсем одна, потому что дети уже учились в университете в другом городе. Она призналась мне:

— Мне так горько от того, в какой ситуации я нахожусь! Когда я вижу его в церкви, такого счастливого, с женой и детьми, то сильно злюсь, но это злость на себя, потому что на месте этой женщины могла быть я. У меня была возможность простить его, а я не захотела простить...

Видя, как по ее щекам скатываются слезы, я подумал, что прощение — часть механизма восстановления, придуманного Богом. Бог хочет, чтобы мы были способны на прощение. Если мы не делаем этого, проблема не в Боге, а в нас.

Умеете ли вы прощать? Понимаете ли вы, к чему приводит непрощение?

29 июля

Миф об удовольствии

«Ибо мед сочится с уст чужой жены, речи ее льются, словно масло. Но горше полыни станет она, острее меча обоюдоострого» (Притч. 5:3, 4).

«Внебрачные связи приносят удовольствие».

В первое время это действительно так. Возбуждающая атмосфера секретности и романтика запретных встреч сводят любовников с ума. Многие ищут внебрачных связей именно из-за ощущения новизны, которую дает измена. Многие получают острые ощущения от игры с неизвестным, даже греховным.

Тем не менее рано или поздно туман рассеивается и обнажается реальность. И в этот момент то, что приносило удовольствие, превращается в ад.

Появляются чувство вины и угрызения совести из-за обмана. В этот момент все горько раскаиваются в своем поведении. Если бы последствия были взвешены в самом начале, то мало кто решился бы на измену. Как сказал мне один успешный мужчина, «если бы я знал с самого начала, сколько потеряю, я бы ни за что не сделал этого».

За редким исключением, неверность превращается в эмоциональный груз, придавливающий изменившего. Поэтому люди испытывают облегчение, когда наконец признаются в совершенном грехе или когда их уличают в нем.

Неверность — это хлеб сегодня и голод завтра. Это короткие мгновения кажущейся радости сейчас и долгая тяжесть вины потом.

Бог знает это, поэтому Библия делает сравнение, которое достойно быть занесенным в книгу афоризмов: «Ибо мед сочится с уст чужой жены, речи ее льются, словно масло. Но горше полыни станет она, острее меча обоюдоострого» (Притч. 5:3, 4).

Совершившие измену обречены лишиться меда и вкушать полынь. Вина, остающаяся после неверного поведения, давит настолько сильно, что некоторым оказывается очень трудно вернуться в точку, где они сбились с пути, и начать сначала.

Поэтому удовольствие от измены — лишь миф. Это фантазия, попытка оправдать то, чего нельзя оправдать. Горькие последствия неизбежны.

Учитесь ли вы взвешивать последствия своих решений?

30 июля

Миф о сексуальной несовместимости

«Да будут чтимы у вас узы брака, и непорочно пусть будет брачное ложе ваше — блудников же и прелюбодеев будет судить Сам Бог» (Евр. 13:4).

«Люди совершают измены, потому что не удовлетворены сексуальной жизнью в браке».

Это очень распространенное мнение. Предполагается, что те, кто заводят отношения вне брака, поступают так, потому что их супруг или супруга не обеспечивают им желаемое качество сексуальной жизни. Тем не менее это лишь миф, который во многом обнаруживает гораздо более глубокий предрассудок — что основой счастливого брака является полноценная сексуальная жизнь.

Мы живем в сексозависимом или сексоцентричном обществе, поэтому легко поверить, что так оно и есть. Тем не менее даже при том, что сексуальность очень важна для человека, не она делает нас людьми. Если бы это было так, то мы бы забросили тысячи других аспектов жизни, которые также важны. Сексуальность — один из элементов сложной человеческой природы.

Беседуя с теми, кто совершил измену, я не раз удивлялся тому, что они — как мужчины, так и женщины — говорили, что сексуальная жизнь в браке их вполне удовлетворяла, и проблема была не в этом.

Но один недостаток прослеживается почти во всех случаях неверности: недостаток эмоциональной близости между супругами.

Эмоциональная близость — это способность обнажить наши эмоции перед другим человеком, не опасаясь отвержения или осуждения, с уверенностью, что тебя выслушают. Эмоциональная близость — это когда есть сопереживание, понимание и глубокое удовлетворение от того, что тебя выслушивают по-настоящему. Когда такая душевная близость отсутствует, у людей возникают различные эмоциональные проблемы — от чувства одиночества до безразличия.

Нередко случается, что люди, которые не стремились к измене и не искали никого на стороне, внезапно почувствовали влечение к кому-то, кто сумел создать атмосферу эмоциональной близости, что сделало возможным сближение. К сожалению, это сбивает людей с толку, и они путают эмоциональное с сексуальным.

Я видел много случаев измены, когда любовник или любовница оказывались гораздо менее привлекательными физически, чем законные супруги. Это доказывает, что решающим фактором становится не сексуальное влечение, а эмоциональное. В случае недостатка эмоциональной близости оба супруга рискуют совершить измену, стоит только появиться кому-то, кто готов выслушать и понять…

Работаете ли вы над тем, чтобы создать в браке атмосферу эмоциональной близости?

31 июля

Взор любви

«Вскружила ты мне голову, сестра моя, невеста, вскружила одним только взглядом, одной лишь цепо́чкой на шее» (Песн. 4:9).

У любви есть странное свойство: она преображает людей и не только заставляет их смотреть на реальность другими глазами, но и видеть того, кого любишь, особенным. Взгляд, полный любви, преображает.

Как писала в своих дневниках Марина Цветаева, «любить — видеть человека таким, каким его задумал Бог и не осуществили родители. Не любить — видеть человека таким, каким его осуществили родители. Разлюбить — видеть вместо него: стол, стул».

Тот, кто любит, видит по-другому. Во взгляде любви преображается самый жалкий из людей, и в нем обнаруживается личность, которую может открыть только любовь.

Почему любовь все воспринимает иначе? Что позволяет влюбленным находить и развивать лучшее в себе и в любимых? Почему тот, кто любит, чувствует, что любимый оправдывает все его надежды? Ответ предельно прост: любовь сосредотачивается не на недостатках, а на достоинствах. Любовь не смотрит на ошибки, а только превозносит положительные качества. И этот позитивный взгляд заставляет людей, знающих, что их любят, горячо желать соответствовать этому взгляду, полному оптимизма и доверия.

Поэтому любовь может расцвести только в атмосфере отношений, где главенствуют доброта и доверие, в других условиях она зачахнет.

Тот, кто привык критиковать, у кого всегда находится едкое замечание для возлюбленного, на самом деле не любит. Любовь не то чтобы не знает о плохом, просто не это составляет ее суть, а позитивные характеристики любимого.

Складывается парадоксальная и странная ситуация: когда нас только критикуют и постоянно напоминают о том, где и в чем мы плохи или ошибаемся, мы словно засыпаем и у нас нет ни желания, ни стремления измениться. Но когда те, кто рядом с нами, сосредотачиваются на позитивном в нас, тогда мы ищем способ измениться и стать лучше.

Бог именно так поступает с человеком. Его взгляд преображает, Его отношение к нам пробуждает в нас желание стать лучше.

Супружеская жизнь не может строиться на постоянной критике. Язвительные и обидные слова в адрес близкого человека убивают саму возможность любить.

У любви особенный взгляд. Она видит нас такими, какими видит Бог: прекрасным творением, уникальным, незаменимым, ценным просто по факту своего существования.

Смотрите ли вы друг на друга глазами любви, подчеркиваете ли лучшее в том, кого вы любите?

1 августа

Задача для смелых

«Одним словом, подражайте Богу — ведь вы возлюбленные дети Его» (Эф. 5:1).

Быть родителями — задача не для трусов. Это сильные переживания и частые тревоги. Дети заставляют отдавать лучшее, что в нас есть, и будят самые потаенные страхи. Они делают нас другими, изменяют наши жизненные перспективы — одним словом, меняют нашу жизнь.

Надо признать, что дети появляются в неблагоприятный момент, когда мы сами находимся в процессе роста и обучения. На самом деле мы растем вместе с ними. Многие, уже став взрослыми и зрелыми, говорят: «Если бы дети появились сейчас, когда мы знаем все, что знаем сегодня, то, возможно, мы бы допустили меньше ошибок и наши дети пролили бы меньше слез».

Но, хотим мы того или нет, такова жизнь: рожать детей надо молодыми, чтобы хватало энергии сопровождать их в росте и развитии. Еще желательно быть достаточно мудрыми, чтобы понимать этапы, через которые они проходят. Но все это процесс, в котором мы растем вместе с нашими детьми.

В идеале, пока мы сами растем вместе с нашими родителями, они должны были бы передать нам накопленную ими мудрость, которую мы в свою очередь передадим нашим детям. А в реальности зачастую у родителей нет адекватных моделей, чтобы показать их детям, и им приходится изобретать себя как родителей, ориентируясь на возникающие ситуации и обстоятельства, в которых от отца и матери требуется проявление различных родительских качеств. Так или иначе, мы становимся родителями постепенно, по мере того, как растут наши дети. Ирония в том, что когда мы уже знаем достаточно о воспитании, детям пора уходить из родительского дома.

Детям требуется целая жизнь, чтобы понять, что родители — в большинстве случаев — приложили максимум усилий… но этого оказалось недостаточно. И дети поймут это, только когда окажутся на их месте, то есть сами станут родителями, и вновь повторится цикл, в котором уже дети детей будут заявлять, что их родители отстали от жизни и неспособны понять их.

Тем не менее как бы ни сложна была задача родителей, замысел Бога замечателен, потому что помогает нам хотя бы отчасти встать на точку зрения Бога и понять, что значит для Него быть нашим Отцом.

Бог решил разделить с нами Свое право направлять по жизни людей, ценность которых для Него неизмерима. Всесильный дал нам возможность понять хотя бы малую долю того, что такое радости и огорчения Небесного Отца.

Подумайте о Божественном замысле родительства. Понимаете ли вы, что образец отцовства и материнства — Сам Бог?

2 августа

В подходящий момент

«Но не пошли они по стопам отца, а погнались за наживой, стали брать подношения и извращать правосудие» (1 Цар. 8:3).

Любой родитель в здравом рассудке хочет, чтобы дети следовали его примеру и достигали еще большего, чем достиг он сам. Когда же дети выбирают дорогу, очень далекую от родительских ожиданий, это становится достаточно горьким и печальным опытом.

Из Библии нам известны лишь некоторые подобные примеры: Йоэль и Авия. Их отцом был Самуил — самый выдающийся судья Израиля. Состарившись, он поставил судьями своих сыновей, возможно, желая основать династию судей. Самуил был достойным человеком, завоевавшим доверие народа, сыновья же его поступали прямо противоположно отцу.

Большинство людей, читая эту историю, предполагают, что Йоэль и Авия, став взрослыми, сделали свой выбор и что отец не ответственен за их последующие решения. Эти рассуждения кажутся логичными, тем не менее я думаю иначе. Закон сеяния и жатвы действует. Невозможно собрать не то, что сеял.

Как семейный консультант я видел много похожих случаев. Успешные родители с задатками лидеров и дети-неудачники, которые пускают под откос все построенное их родителями. Почему так происходит?

Существуют типичные сценарии. Родители, которые так стараются достичь успеха, что забывают воспитывать детей, проводить с ними время. Родители, желающие дать детям то, чего не было у них самих, но забывающие показать им, что подъем к успеху долог и требуется идти шаг за шагом. Родители, успешные во всем, за что берутся, но забывающие донести до своих детей, что ничего не достается даром и надо усердно трудиться, чтобы достичь вершины.

Когда родители не дают детям то, в чем те нуждаются в конкретный момент, они совершают большую ошибку. Многого потом не наверстать, упущенное в воспитании время не вернуть. Всему свое строго определенное время, в том числе для того, чтобы быть родителями.

Играть, разговаривать, делать что-то вместе. Быть хорошим примером. Проводить время вместе не впустую. Предлагать постоянные возможности для развития. Все это должно происходить своевременно. Когда уроки даются в неподходящее время, результата не будет.

Все мы понимаем, сколько времени и сил нужно затратить на достижение успеха в карьере. Чтобы добиться успеха в воспитании детей, нужно затратить еще больше.

Достаточно ли времени вы проводите с детьми?

3 августа

Отцовство

«Как отец любит детей своих, так и Господь любит благоговеющих пред Ним» (Пс. 102:13).

Нравится нам это или нет, но в нашей культуре существует некое подобие культа материнства. Распространена идея о том, что для человека самой значимой фигурой является мать. Не принижая важности матери в жизни ребенка, мне хотелось бы сместить акценты.

Преувеличивая роль матери, мы, пусть и не стремясь к этому, вызываем нежелательный эффект: недооценивается роль отца. То есть на практике превознесение роли матери оборачивается преуменьшением роли отца.

Это происходит отчасти из-за мифа, утверждающего, что у женщины лишь одно предназначение в жизни, состоящее в рождении и воспитании детей. Многим претит видеть женщину в другой роли. Те, кого не устраивает положение, которое женщина заняла в обществе за последний век, стараются подчеркнуть важность одних женских ролей в ущерб другим.

Жизнь женщины не начинается с роли матери и не ограничивается ею. Материнство — одна из сторон ее жизни. Можно согласиться с тем, что это одна из важнейших сторон, но материнство не определяет личность и ценность женщины.

Ребенок, чтобы развиваться гармонично, нуждается не в одной только матери, ему нужен отец. Те же характеристики, которыми наделяется материнство: нежность, забота, понимание, самоотверженность, самоотдача, терпение, мудрость и любовь, должны присутствовать и в отцовстве. Эти характеристики не являются монополией женского пола. Утверждая подобное, мы приписываем женщине сверхчеловеческие черты.

Мужская фигура для жизни ребенка так же важна, как и женская. Проблема в том, что постоянный акцент на материнстве привел общество к тому, что воспитание детей и формирование их личности — исключительно женское дело, что само по себе абсурдно.

У мужчин необходимо воспитывать понимание того, что роль отца намного шире, чем обеспечение ребенка питанием и прочим необходимым. Отец должен дать ребенку воспитание, стабильность, уравновешенность, нежность и любовь. Это не прерогатива матери.

Общество, которое основывается на глубоких христианских принципах, никогда не поддержит противопоставления материнства и отцовства. Напротив, аксиомой в нем будет необходимость сотрудничества между отцами и матерями в воспитании детей.

Исполняешь ли ты роль отца с той же ответственностью, что и другие жизненные роли? Даешь ли ты мужу возможность быть отцом или все берешь на себя?

4 августа

Лучший подарок

«Отец щедро одарил их серебром, золотом и драгоценностями и дал во владение укрепленные города Иудеи; царство же он отдал своему первенцу Иораму» (2 Пар. 21:3).

Мы запоминаем события, которые повлияли на нас, — в хорошую или в плохую сторону. Я помню эпизод, который мог бы назвать «Мое лучшее Рождество из детства».

Мой отец потерял работу за неделю до Рождества. Ему предложили подработку на такси по нескольку часов в день, он замещал другого водителя, но этого заработка едва хватало для оплаты накопившихся счетов. Восемь человек (мои родители, моя бабушка и мы, пятеро детей) должны были что-то есть. Вечером 24 декабря моя мама приготовила на ужин лучшее, что смогла. Не было особенных блюд, но ей удалось создать атмосферу удивительного семейного единства.

Мы не садились за стол, ожидая, пока не вернется с работы отец. Время тянулось нескончаемо. Мама объяснила нам, что под праздник таксисты задерживаются как можно дольше, чтобы заработать побольше денег для семьи. Мы, дети, хорошо понимали, что происходило, и терпеливо ждали, несмотря на то, что очень хотелось есть. Мама затеяла игру для всех. Почти в полночь, когда мы были уже полусонные, пришел отец. Все радостно побежали встречать его. Он каждому принес подарок — всего лишь детские книжки (сейчас я думаю, что на большее ему просто не хватало денег), но мы были рады. Единственным из детей, кто умел читать, был я, так что мне поручили читать вслух для братьев и сестер.

С тех пор прошло много лет, и это осталось самым ярким рождественским воспоминанием из детства. Несколько лет спустя мои родители развелись, и такой праздник уже не мог повториться.

Лучший подарок, который мы можем сделать нашим детям, — это не дорогая игрушка и не суперсовременное электронное устройство. В конце концов, дети запоминают те моменты, когда дом наполняется радостью и все наслаждаются общением друг с другом. Многим родителям стоило бы дарить детям меньше вещей и больше своего присутствия. Это — подарок высшей ценности. Когда проходят годы, даже самые лучшие игрушки оказываются в кладовке, покрываются пылью. Но ласковые объятия, игры с детьми, душевные беседы не забываются.

Что ты даришь своим детям? Что они будут вспоминать, когда вырастут?

5 августа

То, что важно

«Всему свой срок и время свое — всякому делу под небесами» (Эккл. 3:1).

Я часто защищаю женщин и говорю об их равноправии с мужчинами. Я полагаю, что ничто не мешает женщинам выполнять работу, которую традиционно считают мужской. Женщины способны и имеют право водить автобусы и самолеты, руководить предприятиями и странами. Я убежден, что профессиональная дискриминация по половому признаку — нелепость.

Тем не менее я чувствую, что феминизм в пылу борьбы за права женщин (что само по себе правильно) впал в другую крайность, нанося вред семье. Мне не кажется здравой идея о том, что женщина может самореализоваться только через профессиональную деятельность. Эта идея привела к тому, что в последние годы успешными считаются женщины, добившиеся многого в работе, а те, кто выбирает воспитание детей, считаются неудачницами. Это крайность.

Как сказал мудрый Соломон, «всему свой срок и время свое». Если женщина решает родить детей — и это возможность, а не обязанность, — ей придется расставить приоритеты. Материнство означает, что дети будут стоять на первом месте — впереди самореализации в других областях жизни.

Рассуждения о том, что для детей важно качество, а не количество проведенного с ними времени, ведут к самообману. Детям нужно, чтобы люди, которые привели их в мир, проводили с ними как можно больше времени. Человеческое дитя — одно из самых беспомощных существ на свете, а детство играет определяющую роль для его последующего существования. Отсутствие матери наносит непоправимый вред.

Мне знакомы многие семьи, где оба родителя работают, чтобы детям «всего хватало». Но в этом кроется обман, потому что на самом деле, отдавая все свое время работе, чтобы обеспечить семью материально, они лишают детей самого важного: своего присутствия.

Для семьи жизненно важно определить приоритеты. От рождения и до семи лет включительно мать должна проводить с ребенком как можно больше времени. На этом этапе формируется личность человека, его характер. Отсутствуя, мать, к сожалению, не сможет влиять на этот процесс.

Быть родителями на выходных — нежизнеспособная идея. Надо осознать это, пусть и не всем будет приятно такое утверждение. Если мы перестанем мыслить поверхностно и обратим внимание на то, что действительно важно, то обнаружим, что, возможно, нам не следует столько работать ради материальных ресурсов. Пока дети растут, мы можем без чего-то и обойтись, главное — не потерять своих детей.

Правильно ли вы расставляете приоритеты?

6 августа

Самая благородная задача

«Благословенна ты более всех женщин, и благословен плод чрева твоего!» (Лк. 1:42).

Явление, распространившееся в развитых странах за последнее время, угрожает через несколько лет превратиться в настоящую проблему: население стареет быстрыми темпами. Другими словами, рождаемость снижается, увеличивается доля взрослых и пожилых людей в общей численности населения. Ситуация сопряжена с тем, что многие люди не хотят вступать в брак, жить в паре и тем более иметь детей.

Одна из причин, ведущая к этому, — нежелание менять свой стиль жизни, а рождение детей подразумевает именно это. Появилась новая форма индивидуализма, и факты говорят сами за себя: в июне 2002 года Бюро переписи населения США опубликовало данные, согласно которым 26 миллионов американок в возрасте от 15 до 44 лет, способные к деторождению, не хотят иметь детей.

К индивидуализму добавляется экономический фактор и мнение о том, что для полноценной жизни женщине не нужен ребенок — важнее развиваться в профессии.

С другой стороны, все больше женщин выбирают усыновление, чтобы избежать тягот беременности, особенно в том, что касается прерывания работы. Те, у кого выше уровень образования и больше зарплата, выбирают этот путь.

Желание профессионально развиваться и стремление к личностному росту достойно уважения, тем не менее что-то глубоко неправильное происходит с ценностями в нашем обществе, если на материнство и наличие детей в семье смотрят как на что-то менее важное, чем работа.

Несомненно, некоторым женщинам, ввиду их характера и склонностей, не стоит иметь детей. Однако считать, что материнство — это помеха, означает не понимать, что в обществе нет более благородной и необходимой задачи, чем быть матерью, полностью посвятившей себя абсолютно необходимой задаче воспитания детей.

Бог создал семью и дает нам возможность иметь детей, это Его план благословения человечества. Действительно, надо быть ответственным и ограничиться тем количеством детей, которое мы способны воспитать, и надо выбирать подходящее время для их рождения. Но, отказываясь от рождения детей по эгоистическим мотивам, ради неизменности стиля и уровня жизни, мы лишаем себя благословений.

На чем основываются ваши решения относительно детей? Понимаете ли вы, какое место отвел Бог детям в семье?

7 августа

Отданное сердце

«Храни меня как зеницу ока, в тени крыл Своих сокрой меня» (Пс. 16:8).

Несомненно, дети — дар Бога, но порой они же — большая головная боль. Жизнь с ними — это триллер и комедия в одном флаконе. Никогда не знаешь, что произойдет в следующую минуту.

Дети заставляют нас взрослеть и помогают развивать терпение. Они заболевают посреди ночи (не знаю, почему они предпочитают для этого именно ночь), пачкаются за пять минут до выхода из дома, причем именно в тот день, который был распланирован у тебя до секунды еще месяц назад. Они говорят ровно то, что ты не хочешь, чтобы они говорили, в самой неподходящей обстановке и в самый неподходящий момент. Когда же ты хочешь похвастаться перед друзьями, как хорошо твои дети что-то делают, они будто разучиваются это делать и заставляют тебя краснеть.

Дети растут, но ситуация не улучшается. Нет плача и подгузников, малыши стали суперменами. Теперь у них на все готов ответ, а твои взгляды оказываются устаревшими. Вчера ты был для них героем, всемогущим великаном, к которому бежали за помощью. Теперь они подростки, а ты — досадный камешек в ботинке.

Наконец, проходит подростковый кризис, и они начинают открываться, говорить с тобой, и ты видишь, что они расцветают, как бутон, готовый показать свою красоту… и в этот самый момент они уже готовы со всей своей мудростью отправляться прочь из родительского дома навстречу новой жизни.

Ты точно знаешь цену каждому их зубу (конечно, это ведь ты расплачивался в зубной поликлинике при каждом посещении). Ты помнишь каждую бессонную ночь рядом с ними, помнишь, как успокаивал разболевшееся ухо или живот. Ты знаешь каждую царапину на их ногах, потому что сам обрабатывал их. Все это осталось позади. Детям пора вылетать из гнезда, они должны уйти.

Дети появляются, чтобы мы отдавали им сердца и чтобы разбивать наши сердца своим уходом. Это неумолимый закон жизни. Дети несут в себе кровь родителей, выжимают из них эмоции (и вытряхивают кошелек), а потом уходят, оставляя нам много, много воспоминаний.

Но несмотря ни на что мы остаемся родителями. И неважно, что делают наши дети, они по-прежнему самая важная часть нашей жизни. Они — наше продолжение. На них стоит наша фирменная печать. Они — наш живой портрет. Может быть, поэтому нам так страшно, когда они уходят… Потому что так или иначе они покажут миру и нас, и нет возможности замаскироваться: они будут теми, кем являемся мы.

Отдаешь ли ты себе отчет в том, что значит быть родителем? Осознаешь ли значение этого дара?

8 августа

Дети, которые нас воспитывают

«Слава детей — и родителей слава» (Притч. 17:6).

Вчера был особенный день в жизни моего сына. Ему исполнилось четырнадцать, и он в первый раз побрился. Уже несколько месяцев он хотел сделать это. Мы его уговорили подождать, убеждая, что впереди вся жизнь для того, чтобы этим заниматься. В конце концов мы вместе купили бритвенный станок, и я перед зеркалом провел для него мастер-класс по бритью. Он, сияющий и счастливый, водил станком по лицу, а я улыбался. В голове мелькали мысли: подумать только, еще недавно я менял ему подгузники!

Думаю, что взросление детей больше всего удивляет их же родителей. Дети проживают каждый момент, как приключение, в которое они погружаются с головой и в котором принимают решения. Родители, в противоположность этому, наблюдают за процессами, которые проживают их дети.

Почему Бог придумал так, чтобы у нас были дети? Не думаю, что это был единственный вариант решить проблему воспроизводства населения. Если бы Бог захотел, то Он мог бы организовать постоянное сотворение живых существ.

Причина такого решения Бога связана с замыслом, позволяющим людям развивать качества характера, которые трудно развить другим путем. Ребенок требует ответственности, обязательности, доброты, сопереживания, самоотвержения, чувствительности, любви. Этому не научишься из книг. Дети — лучшая школа.

В определенном смысле причина, по которой Бог делает нас родителями, — дать нам возможность расти и лучше понимать Его.

Я обычно говорю, что моя жизнь поделена на до и после рождения моих детей. С Мэри Алин я научился видеть и понимать многое по-другому, так, как не смог бы научиться видеть без нее. Более того, все мои книги и исследования о женщинах появились именно после ее рождения, когда я стал задумываться о реальных возможностях, которые будут у нее как у человека. С Алексом я узнал, что такое восхищение, безусловная нежность и свежесть того, кто постоянно рядом с тобой, кто требует лучшего, что ты можешь дать, потому что пытается подражать тебе.

Бог подарил нам детей, чтобы помочь стать лучшими людьми. Очевидно, что и дети также должны получать от нас только лучшее. Это дорога с двусторонним движением, процесс, в котором родители и дети помогают друг другу расти.

Являешься ли ты для своих детей тем, кем хочет видеть тебя Бог?

9 августа

Когда должны рождатиься дети?

«Сыновья, в молодости рожденные, что стрелы в руке воина могучего» (Пс. 126:4).

Для рождения детей необходимы определенные условия, как материальные, так и психологические: эмоциональная стабильность, и, следовательно, гармоничные и спокойные отношения между родителями. Думать, что атмосфера ссор, непонимания, неприязни внезапно изменится к лучшему с появлением ребенка — серьезная ошибка.

Необходимо к тому же иметь крепкое здоровье и вести правильный образ жизни, так чтобы максимально повысить вероятность рождения здоровых детей.

Необходима нравственная основа, чтобы воспитывать детей.

Необходима экономическая стабильность для того, чтобы обеспечить детей едой, одеждой, жилищными условиями, дать образование.

Пока не выполнены необходимые условия, лучше отложить рождение детей и предохраняться от беременности.

После свадьбы требуется по крайней мере два или три года, чтобы супруги научились жить вместе и выстроили прочные отношения, адаптировались друг к другу.

Люди совершают ошибку, рождая детей в период, когда они сами еще только приспосабливаются к совместной жизни. В этом случае ребенок зачастую затрудняет процесс адаптации. Для супругов, которые еще не наладили отношения, наличие грудного ребенка означает стрессовую ситуацию, они находятся в постоянном напряжении, и это в некоторых случаях приводит к разрыву просто потому, что пара не подождала немного дольше.

Птицы долго готовят гнездо. Веточка за веточкой, травинка за травинкой — они заботливо обустраивают жилище. И только когда готово надежное место, птицы откладывают яйца. Если животный мир дает нам такой пример, заложенный Самим Богом, почему бы не последовать ему?

Посвятите два-три года обустройству вашего «гнезда», а затем, когда создана подходящая эмоциональная атмосфера и материальная основа, наступит время для рождения детей. В надежной обстановке ребенок будет чувствовать себя желанным, в противном случае прежде всего пострадает именно он.

Создаете ли вы необходимые эмоциональные, социальные и материальные условия для ребенка? Понимаете ли вы, что такое родительская ответственность?

10 августа

Чтобы наши дети были полноценными

«Ибо для Бога нет ничего невозможного» (Лк. 1:37).

Лучший подарок, который отец может сделать своим детям, — это хорошие отношения с их матерью, своей женой. Гармония между родителями дает детям необходимую для их развития уверенность, ощущение надежности.

Многие века этому не придавали значения и даже отвергали. Зачастую мужчины строят односторонние отношения с детьми, оставляя супругу в стороне, особенно когда речь идет о сыновьях.

Социальная и психологическая стабильность каждого человека начинается с хороших отношений между его родителями. Прочный и стабильный брак дает детям отправную точку и необходимые психологические инструменты для правильного развития.

И напротив, плохие отношения между родителями негативно влияют на детей, оставляя шрамы, даже если родители дают детям все необходимое для выживания и прилагают усилия для того, чтобы компенсировать недостаток хороших отношений между собой.

Вывод прост: если хочешь быть хорошим отцом, хорошей матерью, будь хорошим мужем, хорошей женой. Основа хорошей семьи — хорошие супружеские отношения.

Часто, консультируя семьи, я обращаю внимание супругов на то, что необходимо искать решение существующих между ними проблем, чтобы они могли радоваться, видя, как их дети растут в мире и гармонии. Когда Бог создавал семью, Он задумал, чтобы родители давали пример гармонии своим детям. Бог задумывал отношения, в которых муж и жена показывали бы своим детям, что такое жизнь в гармонии, любви, полноценная и здоровая.

Когда супругам не удается достичь согласия и гармонии, их дети так или иначе страдают, и последствия в некоторых случаях необратимы. Дети не просили приводить их в этот мир. Это было решение их отца и матери. По справедливости самое меньшее, что могут сделать родители, — это решить свои межличностные проблемы.

Я отношусь к тем, кто верит, что в Боге все возможно. Даже для самых сложных супружеских проблем можно с Божьей помощью найти решение. При условии, что мы готовы сделать все зависящее от нас.

Стремишься ли ты к стабильным отношениям с супругом, супругой? Осознаешь ли, какое влияние оказывает твой пример на жизнь детей?

11 августа

Десять заповедей хорошего отца

«Как отец любит детей своих, так и Господь любит благоговеющих пред Ним» (Пс. 102:13).

Ребенок наполняет дом шумом. Он меняет образ жизни родителей и устанавливает свой ритм. Думаю, что, становясь отцом, мужчина должен был бы получать десять заповедей, десять основных правил отношений с человеком, который только что родился. Я предлагаю вам вариант такого «декалога».

1. Помни, что любовь надо выражать. Всеми возможными способами показывай своему ребенку, что он важен для тебя. Любить, не произнося фразы «я люблю тебя», — бессмысленная пустота.

2. Помни, что, твой ребенок — личность с собственными чертами характера. Он похож на тебя, на свою мать, но никогда не будет в точности таким, как ты или она. Помни об этом, чтобы не уничтожить ту прекрасную индивидуальность, что вложил в него Бог.

3. Помни, что, хотя ты называешь его своим ребенком, он не принадлежит тебе. Его появление в твоей жизни радует тебя, но однажды ты должен будешь дать отчет перед Богом.

4. Не забывай, что ты тоже был ребенком, что тебе приходилось учиться на своих ошибках, что взрослые проявляли к тебе терпение.

5. Помни, что самые ценные уроки извлекаются не из наставлений и увещеваний, но из примеров. Это единственное, что дает результат. Если ты говоришь одно, а поступаешь по-другому, то подаешь наихудший пример твоему ребенку.

6. Люби мать своего ребенка. Это лучший подарок, который ты можешь ему сделать. Пусть потом, вспоминая свою семью, он будет уверен, что воспитывался в атмосфере, где царили любовь и небесный мир.

7. Обдумывай каждый день шаги, которые предпримешь, потому что, веришь ты или не веришь, твой ребенок попытается повторить твой путь, даже если в какой-то момент ему не понравится твой образ жизни.

8. Восхищайся красотой природы, ищи гармонию доброты и благородство дружбы, люби истину. Это станет оружием, которым твой ребенок сможет защититься от зла, дисгармонии, ненависти и лжи.

9. Не устраняйся. Твой ребенок нуждается в твоем присутствии, в твоей доступности, твоя близость для него — знак того, что к тебе можно обратиться за помощью. Труднее всего исцелить раны души, а ты сможешь заметить их, только если будешь рядом с ним каждый момент жизни.

10. Создавай атмосферу мира в твоем доме. Пусть твой ребенок чувствует, что дом — это надежное место, что стены его держатся на любви, радости, дружбе и взаимопонимании.

Веришь ли ты, что все это возможно в Боге? Готов ли просить у Бога мудрости?

12 августа

Родительский долг, который нельзя перепоручить

«И детям своим их повторяйте, говоря о них дома и вне дома, ложась и вставая» (Втор. 11:19).

Меня часто приглашают в общины и школы, чтобы я ответил на вопросы подростков. У родителей и учителей некоторую панику вызывает то, что иногда разговор заходит о сексе. Не раз мне приходилось успокаивать взрослых, которые тревожатся из-за того, что их дети задаются вопросами, о которых они и понятия не имели в их возрасте. Я посмеиваюсь над моими коллегами, напоминая им, что в этом возрасте их интересовали те же самые темы, просто они не решались спрашивать или уже забыли об этом.

Интересно то, что мы живем уже в другое время. Сейчас, как никогда раньше, люди без стеснения обсуждают эти темы и самым естественным образом задают вопросы. Хорошо, что это так, хотя лучше бы подростки спрашивали об этом своих родителей. Но если этого не происходит, лучше пусть задают свои вопросы в христианской атмосфере, где все рассматривается через призму библейских, а не светских ценностей и принципов.

Меня удивляет, что молодежь часто путает сексуальность с генитальностью. Хотя это и не странно, учитывая, насколько широко распространено такое видение. В действительности сексуальность затрагивает почти все области человеческой жизни. Сексуальность — это намного больше, чем физиологические различия между мужчинами и женщинами, много больше, чем физический акт в браке. Это самовыражение всей личности, исполняющей симфонию человеческого существования.

Христиане нуждаются в библейском взгляде на сексуальность. Глубокое осознание нашей сексуальности принципиально для определения наших отношений с другими людьми и для контроля над физическими желаниями, которые вложил в нас Бог. Библейское видение этого вопроса позволяет понять истинное значение сексуальности и помогает нам отвергнуть взгляды, исходящие из массовой культуры, которая опошляет сексуальность.

Мы живем в обществе размытых ценностей. Интимная близость превратилась в случайную связь, физический акт, не принимающий в расчет ни полноту человеческой личности, ни долгосрочное влияние, которое может оказать на людей краткое наслаждение. В сфере сексуальных отношений уважения к человеку все меньше, а эгоизм все более распространен.

Родители должны быть для своих детей первыми и самыми важными воспитателями в области сексуальности.

Понимаете ли вы, что именно на родителях лежит ответственность за просвещение детей в вопросах сексуальности?

13 августа

Время сеять

«Распахивайте целину свою, праведность насаждайте» (Ос. 10:12).

Подростковый возраст вовсе не обязательно должен сопровождаться драматическими кризисами. Многие преувеличивают проблемы этого периода, превращая его в нечто большее, чем он является на самом деле. Проблема заключается в том, что на этом этапе становится очевидным, что за прошедшие годы было сделано хорошо, а что — плохо. Если что-то не было развито должным образом, то, по закону сеяния и жатвы, всходы вас не порадуют.

Хотя дети делают свой собственный выбор и принимают самостоятельные решения, нельзя отрицать, что события их детства влияют на их взросление и их будущую жизнь, обуславливая их поведение.

Одну женщину почтенного возраста спросили:

— Как вам удалось воспитать таких замечательных детей?

Ее ответ был прост:

— Я посвящала им все время, что могла, и уделяла внимание каждому, пока еще могла влиять на них.

Последние слова — ключевые: пока еще можно повлиять.

Когда крестьянин засевает землю, он делает это в строго определенный момент, иначе семена пропадут, время и силы будут потрачены впустую.

Есть время сеять и время жать. Подростковый возраст не подходит для сеяния, это пора жатвы. Самые важные для молодых людей ценности и принципы прививаются в детстве. Если на раннем этапе мы не сделаем того, что должны сделать, нечего ожидать чудес от подростка.

Если родители вкладывают в маленького ребенка все свои лучшие силы, они получат вознаграждение, когда он подрастет. Некоторые пытаются сделать в подростковый период то, чего не сделали раньше, но, хотя некоторые подростки и остаются восприимчивыми, в большинстве случаев время уже упущено. Сеять, пропалывать, удобрять, подрезать и очищать надо в детстве, чтобы, вырастая, дети приносили ожидаемые от них плоды. Включаться в жизнь уже подросшего ребенка — не только трагичное опоздание, но и тяжелая задача, приносящая много боли.

Ребенок — чаша, которую надо наполнять, но не в подростковом возрасте, а в детстве. Подросток только показывает, что было сделано, не больше и не меньше.

Но все же надежда есть всегда, не надо отступать. Если прежде родители поступали неправильно, они должны постараться все исправить. Хотя надо осознавать, что это будет тяжело и больно.

Делаешь ли ты как родитель то, что нужно, в нужный момент? Посвящаешь ли своим детям время и силы, в которых они нуждаются?

14 августа

Семейные узы

«Я избрал его, чтобы он заповедал детям своим и всему потомству своему после него твердо держаться пути Господнего: творить добро и во всем поступать справедливо, дабы Я, Господь, мог даровать Аврааму всё, что обещал ему» (Быт. 18:19).

Каждая семья — маленький мир со своими особыми характеристиками. Каждая семья строит собственную систему взаимоотношений, постоянно и непрерывно совершенствуя их.

Семейные консультанты выявляют модели отношений, типичные для семьи, обратившейся за помощью, и обозначают ключевые элементы, которые помогут выработать решения для проблем конкретной семьи.

Утверждать, что каждая семья должна поступать тем или иным образом, потому что, согласно статистике, это дает результаты, нелепо. Есть похожие случаи, но нет совершенно одинаковых. Поэтому никакая семья не может стать образцом или прототипом. Скажем так: есть семьи, которые нашли лучшие решения, чем другие семьи. В этом смысле есть более и менее успешные семьи — вот так просто.

Я никогда не доверял «гуру», которые предлагают универсальные чудесные решения. Нет магических способов построения крепкой семьи, есть путь усердного труда. Семья, которая хочет достичь стабильности, должна понимать, что необходимы постоянные усилия, чтобы полировать шероховатости, и надо делать все возможное, чтобы каждый член семьи достиг своего максимального развития в процессе превращения в полноценного человека.

Потому что в конечном итоге это и есть цель. Все мы в глубине души одиноки. В своей книге «Искусство любить» Эрих Фромм называл это состояние отчужденностью. Семейные связи помогают нам обрести полноту и найти в себе самих лучшее через постоянные усилия и безусловную любовь, которую нам дарят те, кто входит в наш семейный круг.

Во многом семья — это убежище, где мы находим защиту, заботу и общение. Эта связь никогда не стирается из нашего сознания. Она остается, даже когда членов семьи разделяет время и расстояние.

Заботиться об этой связи — высокая ответственность. Это главное, что должен понять всякий, кто хочет построить семью. Когда эти узы разрушаются, разрушается и часть нас самих.

Многие обращаются к молитве для укрепления семьи. Это правильно, но это только часть работы. Есть другая часть, которую мы должны выполнить самостоятельно: расстановка приоритетов. В списке приоритетов семья стоит сразу после Бога, все остальное — потом.

Придаешь ли ты семье то значение, которого она заслуживает? Правильно ли расставлены твои приоритеты?

15 августа

«Более чужой, чем чужак»

«Взгляни на меня, сжалься надо мной, ибо я одинок и несчастен» (Пс. 24:16).

28 августа 1913 года один из выдающихся немецкоязычных писателей Франц Кафка написал в своем письме: «В своей семье, среди лучших и самых любящих людей, которых только можно представить, я чувствую себя более чужим, чем чужак. Своей матери в последние годы я говорю не больше двадцати слов за день, а отцу я никогда не говорил ничего, кроме приветствий». Читая эти строки, я понял, откуда взялись грусть и меланхолия, которой пропитано многое из написанного этим автором.

Парадокс заключается в том, что, находясь «среди лучших и самых любящих людей», которых Кафка мог себе вообразить, он чувствовал себя «более чужим, чем чужак». Если кто-то скажет, что подобное могло произойти только с таким человеком, как Франц Кафка, то я могу подтвердить, что это описание происходящего во многих семьях, где люди чувствуют себя чужими среди своих.

Семья должна быть убежищем. Это единственное место в мире, где мы можем чувствовать, что нас любят, принимают, выслушивают и понимают. Но как ни парадоксально, очень часто этого не происходит. Многие встречают в своих семьях жестокость, одиночество, горечь.

Есть вещи, которым не научишься нигде, кроме семьи. Например, выражение чувств и способность общаться.

Многие взрослые обращаются к детям и подросткам только затем, чтобы сделать им замечание или выговор. Хотя в этот момент они вроде бы разговаривают, полноценного общения не происходит, потому что в этом разговоре отсутствует самое главное: эмоциональная связь.

Невозможно общаться при помощи двадцати слов в день и обмена приветствиями, как в случае Франца Кафки. Однако именно так и поступают многие родители.

Детям нужно качественно проведенное вместе время. Необходимо, чтобы родители посвящали время тому, чтобы больше слушать и меньше говорить.

Если не происходит качественного общения, дети, естественно, будут искать слушателей между чужими или родственниками, которые не входят в самый ближний семейный круг. В некоторых случаях эти взрослые помогут, в других — нет.

Между тем многие вырастают, не получив возможности быть выслушанными и чувствуя себя «чужаками». К сожалению, потом они повторят этот цикл со своими детьми.

Создаешь ли ты условия для настоящего общения со своими детьми? Понимаешь ли ценность такого общения?

16 августа

Убежище

«Бродягами и нищими пусть будут дети его, пусть попрошайничают вдали от развалин своих» (Пс. 108:10).

Я лечу на самолете над аргентинской частью Патагонии. Подо мной проплывают тысячи гектаров полупустынных земель. Я вижу маленькие зеленые островки. Нет ни холмов, ни гор. Бескрайняя равнина, теряющаяся за горизонтом, куда ни направь взгляд. Из иллюминатора мне виден Атлантический океан. Его глубокий синий цвет контрастирует с бурой равниной.

Время от времени показываются небольшие города и поселки. Я ничего не знаю о местности, которую вижу с огромной высоты, но это красноречивое доказательство присутствия человеческой жизни на этой земле. Видны линии дорог, обязательно приводящие к какому-то поселению. И мне приходит мысль, что это хорошая иллюстрация семейной жизни.

Местность может быть пустынной. Рядом может бушевать океан. Вокруг может не быть ничего, кроме безрадостного и однообразного пейзажа. Тем не менее все действительно важные дороги ведут к нашему дому.

Дом — это оазис, где мы находим мирное убежище посреди враждебной обстановки.

Дом дает нам ощущение спокойствия, в котором мы так нуждаемся, когда кажется, что все вокруг тонет в ожесточении и ненависти.

Дом — это место, где мы находим пищу и воду как для тела, так и для души.

Дом — наш рай посреди пустыни.

Многие люди живут в пустыне одиночества, утомленные борьбой с волнами разбушевавшегося океана, который не дает им передышки. У них нет настоящего дома, чтобы укрыться.

Семья должна быть убежищем для утомившихся сердец, местом, где отдыхает душа и где мы можем восстановить силы, чтобы выйти и вновь продолжать жизненную борьбу.

Супруги ответственны за то, чтобы сделать свой дом убежищем. Когда муж обращается с женой, как с человеком, достойным всяческого уважения, вежливо, любезно, с пониманием и добротой, он создает атмосферу, к которой дети захотят возвращаться, — неважно, как далеко они уйдут. Когда жена относится к мужу так же, создается убежище любви, которое спасает семью от жестокости этого мира.

Делаешь ли ты свой дом местом, где жить приятно и спокойно?

17 августа

Свободны, чтобы выбирать

«Христос освободил нас, чтоб свободными мы были. Так стойте же твердо и не допускайте, чтобы вас снова превращали в рабов» (Гал. 5:1).

С того момента, как у нас появляются дети, мы навсегда теряем спокойный сон. Ребенок похищает наше сердце. Наши тревоги и заботы связаны с ним. Мы видим, как он играет, поет, плачет, смеется, — и наше сердце сжимается при мысли о том, что с ним случится что-то, что разобьет его мечты и надежды, лишит его жизнерадостности.

Мы проживаем вместе с детьми их сложные и легкие периоды. Вместе с ними проходим через тревоги и моменты полного счастья. Мы вместе с ними строим замки мечты и боимся, что эти стены и башни рухнут. Хотя у нас есть для них планы, они не всегда совпадают с тем, чего они сами хотят для себя.

Дети — это ящик Пандоры… а нам в конце концов остается только надежда. Мы надеемся, что им будет достаточно того, что мы им дали, чтобы суметь принять верные решения.

Окончив среднюю школу, наша дочь на год поехала изучать английский в Австралию. В аэропорту, провожая ее, я погрузился в полное молчание. Мэри Алин наконец спросила меня:

— Папа, да что происходит?

Я посмотрел на нее и ответил как есть:

— Мне страшно.

— Ты что, боишься самолетов? — в шутку спросила она, улыбаясь.

— Нет, дочка. Я боюсь, что мы не сделали достаточно, чтобы ты могла принимать наилучшие решения. Боюсь, что мы в чем-то ошиблись. Боюсь, что ты будешь страдать, а нас не будет рядом, чтобы поддержать тебя.

Какой отец не чувствует то же самое? Когда дети маленькие, все проще. Они трепетно и безгранично верят нам. Но когда они вырастают, мы не всегда умеем объяснить им, что нами движет. Часто дети поступают так, словно мы — их враги, или, по крайней мере, персоны нон грата.

Я думаю, что Бог посылает нам дар родительства, чтобы научить нас, насколько тонка граница между свободой выбора и навязанным выбором.

Только когда наши дети вырастают, мы можем с уверенностью сказать, было ли то, что мы сделали для них, самым лучшим или нет. А пока мы должны отважно бороться, чтобы направить их по жизни, не подавляя их личности, наставлять, не лишая их инициативы. В этой титанической задаче только Бог является нашим союзником, и Он прекрасно понимает нас.

Даешь ли ты своим детям возможность расти свободными? Понимаешь ли, что роль отца, матери не в том, чтобы ограничивать их способность выбирать?

18 августа

Передавая факел

«Сын мой! Наставленье отца своего слушай, не отвергай того, чему учила тебя матушка» (Притч. 1:8).

Самая серьезная проблема в передаче ценностей — когда для их привития используются негативные методы. Это скорее вредит, чем помогает.

Очень важно понимать, как работает человеческое мышление, особенно у детей и молодежи. Жесткие и негативные методы редко когда приводят к позитивным результатам. Уметь быть твердыми, но не отталкивать — важнейший принцип.

Многие родители совершают ошибку, постоянно «доставая» детей тем, что они должны и не должны делать. Это надоедает, как жужжание назойливой мухи. Не стоит вести себя и как полицейский. Когда ребенок поступает неправильно, лучше подождать, пока все успокоится, а потом спокойно поговорить с ним.

Когда родители начинают кричать или разговаривать на повышенных тонах, отчитывать, излучая негативное отношение к ребенку или подростку, они достигают только одного: провинившийся отказывается брать на себя ответственность за свой поступок. Невозможно «вбить» принципы в голову детей и особенно подростков.

Важно, чтобы родители контролировали ситуацию, но все же есть вещи, которые нельзя навязать. Родительский авторитет не устанавливается законом. Родителям предстоит завоевать уважение своих детей. Родительское влияние должно основываться на любви и понимании, иначе они превратятся в тиранов, которые управляют детьми по своему произволу, а это приводит только к обидам и отчуждению.

Невозможно силой навязать детям наши принципы и ценности. Если мы пытаемся давить, то они в конце концов отвергнут все. Если мы постоянно ограничиваем детей и заставляем их вести себя в точности так, как хотим мы, то дело кончится тем, что мы потеряем их.

Здесь необходимо найти точку равновесия. Родители, которые ведут себя чересчур снисходительно и терпимо, тоже ошибаются, переставая оказывать влияние на детей, что причинит детям столько же вреда, сколько и постоянное принуждение.

Очень легко впасть или во вседозволенность, или в излишнюю строгость по отношению к детям. Невозможно круглыми сутками быть стрелкой компаса, указующей «делай это», «не делай того» и тому подобное. Смысл воспитания в том, чтобы дети научились принимать решения и не поддаваться на соблазны, манящие их свернуть не на те тропы. Но выбирать свои пути они должны самостоятельно, и сделают это правильно, если мы воспитывали их своим позитивным примером.

Насколько сбалансированы и адекватны твои методы воспитания? Понимают ли дети, что и почему ты делаешь?

19 августа

Эффективные методы

«Одним словом, подражайте Богу — ведь вы возлюбленные дети Его» (Эф. 5:1).

Вчера мы размышляли о том, насколько важно передавать детям нравственные, духовные ценности и принципы и делать это в такой форме, которая не привела бы к обратному результату.

Вопрос повис в воздухе: так что же делать? Как осуществить это задание, как сделать так, чтобы наши дети приняли наши лучшие принципы и ценности?

Во-первых, учите в позитивном ключе, подчеркивая положительное прежде отрицательного. Обращая излишнее внимание на ошибки, мы толкаем наших детей к унынию, заставляя их чувствовать, что у них никогда ничего не получится. Надо обращать больше внимания на хорошее, мотивировать, воодушевлять, окрылять. Ребенок, подросток, молодой человек, которого постоянно критикуют, падет духом.

Вспоминайте свой собственный опыт. Многие взрослые действуют так, будто не были ни детьми, ни подростками. Они велят своим детям делать ровно то, что им в свое время делать совершенно не хотелось. Они повторяют то поведение, которое так раздражало их в родителях, когда они сами были подростками. Воспоминания о нашем прошлом делают нас чувствительнее к тому, что переживают наши дети. И не заводите песню «Вот мы в ваши годы…» — это раздражает.

Помните, что из всего того, чему успевают научиться наши дети, больше всего впитано ими через подражание. Многие родители забывают, что дети постоянно копируют их и что многому из того, что они делают, они научились, подражая родителям.

Хотите, чтобы ваши дети позитивно относились к нравственным и религиозным принципам? Покажите им свое позитивное отношение, иначе вы дадите им урок, который дети усваивают на удивление быстро: урок двуличия. Дети — отражение того, что они видят в своей семье.

Учитесь. Умение быть родителями мы не получаем с генами, ему надо учиться. Родители — не те, кто зачали и родили, а те, кто воспитывали и направляли. Но надо учиться. Читайте, размышляйте, спрашивайте. Это входит в родительские обязанности.

Мудрый Соломон сказал: «Благоговенье пред Господом — надежная защита, и детям Его — прибежище» (Притч. 14:26). То есть если мы хотим, чтобы наши дети шли по жизни безопасно, уверенно и позитивно смотрели на мир, то нам надо помнить, что мы, взрослые, призваны создать в семье атмосферу любви к Богу и друг к другу, — только это даст положительный результат.

Наша главная миссия не в том, чтобы быть друзьями нашим детям; мы призваны быть родителями. Дружба придет потом. Сначала надо выполнить роль родителей. Если мы сделаем это наилучшим образом, все остальное приложится.

Позитивно или негативно ты выполняешь роль родителя? Какие примеры ты подаешь своим детям в повседневной жизни?

20 августа

Поделенные пополам

«Моисей из-за упрямства вашего позволил вам разводиться с женами своими, — сказал им Иисус, — но вначале было не так» (Мф. 19:8).

Это был обычный день, как любой другой. Ничто не предвещало приближения самого трагичного момента моей жизни.

Мать собрала нас всех в комнате. В руках она держала письмо, было заметно, что не раз перечитанное. Листок был помят, а мама продолжала сжимать его, словно хотела выжать из него силы, чтобы сказать нам то, что должна была сказать.

— Сегодня папа не вернется, — наконец произнесла она, смотря поочередно на каждого из нас.

Мы молчали. В первый момент мы ее не поняли. Отец работал водителем-дальнобойщиком, так что ничего удивительного не было в том, что он задерживался.

— Он больше никогда не вернется. Он ушел от нас, — уточнила мама, собравшись с духом.

Мы замерли. Только моя пятилетняя сестренка продолжала играть, не понимая, о чем идет речь. Остальные быстро перешли от ступора в плач.

В тот день я превратился в сына разведенных родителей. Или, точнее, в брошенного сына.

С тех пор прошли годы, и я могу рассказывать об этом, не испытывая той горечи, которая долго сопровождала меня. Тем не менее это повлияло на всю мою последующую жизнь. Я долго страдал от неуверенности, которую вызвал у меня развод родителей.

Взрослые часто недооценивают влияние своих поступков на детей. В частности, развод не только ломает нормальное развитие ребенка, но и заставляет чувствовать, будто его пилят пополам. Внезапно дети, которые должны были бы беззаботно играть, оказываются вынуждены принимать решения, несоответственные их возрасту, и поступать не по-детски.

В случае моей семьи каждый из детей пережил собственную драму. Были и наркотики, и алкоголь, и распущенность, и неверные решения, и эмоциональная нестабильность — много чего. И, однозначно, все это было связано с тем, что мы оказались в ситуации, которая была для нас хуже ночного кошмара.

Если бы родители лучше понимали, какое потрясение переживают их дети, как далеко простираются последствия, то, вероятно, многие супруги осознали бы, что нет неразрешимых семейных проблем, что есть только люди, не готовые бороться за то, чтобы преодолеть трудности.

Понимаете ли вы, какое влияние оказывают ваши решения на жизнь ваших детей? Делаете ли вы все возможное, чтобы избежать разрыва в отношениях, который губителен для ваших детей?

21 августа

Быть рядом

«Забудет ли мать своего младенца, разве не пожалеет чадо, ею рожденное? Да если бы и она забыла, Я тебя не забуду!» (Ис. 49:15).

Уже почти два десятилетия я работаю с семьями, переживающими кризис. За эти годы я выслушал сотни самых невероятных историй. Некоторые ситуации доводили меня до ночных кошмаров в буквальном смысле этого слова. Другие воодушевляли, открывая мне, насколько благороден может быть человек, когда впускает Бога в свою жизнь. Думаю, что я достаточно подготовлен для самых сложных и тяжких ситуаций. Однако есть вещи, которые я не смог за все это время ни понять, ни принять, хотя теоретическое их объяснение мне ясно.

Развод во многих случаях неизбежен, и после него приходится учиться жить по-другому. В такой сложной ситуации, как разрыв супружеских отношений, есть нечто, что поражает меня: это поведение некоторых родителей, особенно отцов, в отношении детей.

Мне знакомы многие мужчины, которые бросают свои семьи и не дают им ни стакана воды, ни куска хлеба. В таких обстоятельствах женщина вынуждена взять на себя всю ответственность за детей и в одиночку обеспечивать их. Приходится тяжело бороться, чтобы выжить.

Многих мужчин обязывают через суд, против их воли, выплачивать какие-то суммы на обеспечение детей. Но это не меняет того факта, что они никак не участвуют в воспитании своих детей.

Я знаю и женщин, которые поступали так же, оставляя детей на попечение бывших мужей, но таких случаев меньше. Большинство матерей признает, что забота о детях — их обязанность.

Я двадцать лет преподавал в университете и не раз слышал вопросы, которые не просто разрывают сердце, но и вызывают негодование: «Где был мой отец, когда я в нем нуждался? Что он делал, когда я плакал и меня некому было утешить?».

Дети нуждаются не только в пропитании. Им нужен тот, кто увидит, как они забивают свой первый гол, объяснит, что за перемены происходят с их телом, перебинтует разбитую коленку, порадуется их первой влюбленности. К сожалению, эти отсутствующие родители не отдают себе отчета, что в конечном счете теряют они сами.

Присутствуешь ли ты в жизни своих детей? Чувствуют ли твои дети, что ты с ними, даже если в твоем браке не все благополучно?

22 августа

То, что трудно принять

«И отцы на детей не оглянутся, бессильно опустят руки» (Иер. 47:3).

Дети — дар Божий, о котором мы должны заботиться, который должны защищать. Тем не менее многие дети оказываются беззащитными, когда мать и отец, проявляя незрелость, вовлекают их в свои межличностные проблемы.

Я видел мальчиков и девочек с искореженным детством, из-за того что взрослые, которые обязались заботиться о них, заставляли их участвовать в конфликтах, которые превосходили их детское понимание и способности. Несправедливо, что ребенок должен занимать сторону матери или отца в конфликте, который не имеет к нему отношения.

Переживая супружеские неудачи, не многие родители умеют понять, что проблема существует между взрослыми и дети не должны быть впутаны в ситуацию, в создании которой они не участвовали. Ни младшие дети, ни подростки, ни уже молодые люди. Я большую часть моей профессиональной жизни работаю со студентами. Неоднократно я выслушивал печальные истории молодых людей, которые испытывают разочарование, потому что каждый из родителей пытается склонить их на свою сторону. Это не мудро и не справедливо.

Дети остаются детьми, даже если родители разводятся или живут порознь. Они сами должны решить, что хотят делать. Мы не имеем права давить на них, заставляя делать выбор, который не должен стоять перед ними.

Лучшее, что родители в случае конфликта могут сделать для своих детей, это разъяснить им, что проблема возникла между взрослыми, и это не означает, что родители перестали любить их и интересоваться ими.

Проблемы в браке, раздельное проживание или развод — все это разрубает души детей пополам. Их мир рушится. Распадается основа эмоциональной уверенности, на которую опирается их жизнь. Если к тому же сына или дочь вынуждают выбирать между привязанностью к матери и привязанностью отцу, то жизнь для них становится чересчур сложной и трудной.

Конфликтуя, родители не должны вовлекать в это детей. Настраивая ребенка против отца или матери, взрослые создают ситуацию, которая выльется в серьезные проблемы в будущем. Сын или дочь остается сыном или дочерью вне зависимости от того, что происходит в жизни родителей.

Дети должны принимать собственные решения и самостоятельно выбирать, как относиться к конфликту родителей, это должно быть их решением, принятым без давления со стороны родителей. Иногда родителям удается решить проблемы между собой, но если они успели заставить ребенка принять участие в своем конфликте, это оставит следы, которые трудно стереть.

Хватает ли тебе мудрости оставлять детей за рамками супружеских конфликтов? Понимаешь ли ты, что твои дети нуждаются и в отце, и в матери?

23 августа

Сети

«Пойдя с ними дальше, Иисус вскоре увидел Иакова, сына Зеведеева, и брата его Иоанна, чинивших сети в своей лодке» (Мк. 1:19).

Рыбацкие сети предназначены для того, чтобы захватывать столько рыбы, сколько удастся. Если нити ослабли, сеть не выполняет своей функции.

Я вырос рядом с морем. Ребенком я часто ходил помогать рыбакам, чтобы за это они взяли меня на лодку, когда выйдут в море. Одним из рутинных дел была починка сетей. В какой-то момент мне казалось, что латание прорех — бесполезное занятие, пока я не понял, что эта работа совершенно необходима, если не хочешь остаться без улова. Если выйти в море с рваными сетями, то рыба уплывет из них, и твои силы и время будут потрачены зря.

Я не раз думал, что семья похожа на рыбацкую сеть. Ее задача — удержать своих членов, чтобы они не пропали в море повседневных волнений. И для этого сеть должна быть в хорошем состоянии, иначе она бесполезна.

Чтобы рыбалка была успешной, рыбаки должны не жалеть времени на починку сетей. Точно так же должны поступать отец и мать. Если они хотят спасти детей и охранить их от произвола штормящего моря искаженных ценностей, культуры вседозволенности или угрожающего окружения, они должны поддерживать семью в таком состоянии, чтобы она была способна удержать детей внутри.

Статистика показывает, что большинство подростков и молодых людей, склонных к саморазрушительному поведению (алкоголь, наркотики, распущенность, социопатия, криминальное поведение), происходят из семей, где такая сеть порвана. В их семьях нет гармонии между родителями, или родители вовсе отсутствуют. Это семьи, где не была проведена четкая граница между добром и злом.

Защита брака — одна из форм защиты семьи. Стремясь к супружеской гармонии между собой, родители наилучшим образом служат детям. Живя в согласии, родители передают его своим детям, и те растут в эмоционально надежной атмосфере. Если этого не происходит, жизнь детей оказывается под угрозой.

Любовь и уважение друг к другу — хорошая защита. Защитой является и поддержание непреходящих нравственных ценностей, соответствующих воле Бога. Семья должна быть защищена, о ней надо заботиться, чтобы она выполняла свое предназначение — удержать.

Что ты делаешь, чтобы защитить свой брак? В надежном ли состоянии сети твоей семьи?

24 августа

Урок труда

«Сладок сон труженика, мало ли, много ли он съел, но трудно от пресыщения уснуть богачу» (Эккл. 5:11).

Есть истины, с которыми нам трудно согласиться. Не знаю, что скажете вы, но лично у меня переизбыток вызывает большее беспокойство, чем недостаток. За все годы моей работы преподавателем в университете, наблюдая за моими студентами, я видел: с теми, у кого было все, неудачи случались чаще, чем с теми, кому всегда не хватало.

Изобилие вызывает у людей самоуверенность, делает их самонадеянными. Дети, выросшие в изобилии, часто расточительны, безответственны, капризны. Они не умеют проявлять умеренность, склонны презрительно относиться к тем, кто имеет мало.

Многие родители прилагают большие усилия, чтобы у их детей было все. Но они не дают им самого главного — стремления и умения трудиться для того, чтобы получить желаемое. В жизни ничего не достается бесплатно. Мы познаем это через боль, в процессе роста. Тем не менее многие родители совершают ошибку. Они не осознают, что давать детям все без меры, по сути, означает обделять их. Давая и давая, они лишают их способности учиться и расти. Они лишают их тех важнейших уроков, которые делают людей способными получить то, что им нужно, самостоятельно.

Когда нашей дочери было семь лет, она хотела горный велосипед. Это было модно, у ее подруг были такие велосипеды. Мы заключили с ней договор. Мы сказали, что если она будет работать, то за каждую заработанную монету мы дадим ей еще одну такую же. Мы купили печенье по оптовой цене, и каждую пятницу после обеда она обходила соседей и друзей, предлагая им сладости. Она занималась этим пару месяцев с большим энтузиазмом. Думаю, что она извлекла из этого опыта ценные уроки, которые служат ей и по сей день. Однако с родственниками, соседями и знакомыми возникли проблемы. Нас называли жадными, несознательными, ловкачами и эксплуататорами за то, что мы делали. Только спустя время они согласились с нами.

Изобилие наносит вред, когда не сопровождается уроками труда. Мудрый Соломон не ошибался, когда писал сегодняшний стих. Он на собственном опыте знал, как трудно учиться, когда ты — сын царя.

Даешь ли ты своим детям то, что необходимо, или балуешь их? Учатся ли они прилагать усилия, чтобы получить желаемое?

25 августа

Дети, которые не уходят

«Не отрекись от меня в старости моей и на закате сил не оставь меня!» (Пс. 70:9).

Мои родители состарились. Мы уже проехали тот поворот, за которым дети и родители меняются ролями. Теперь они звонят мне, чтобы посоветоваться насчет каких-то вопросов, которые приводят их в замешательство. Теперь они хотят, чтобы я был рядом, когда они сталкиваются с трудной ситуацией. Я иногда ловил себя на том, что советую им не только как, например, оформить документы, но и как поступать с особо непослушным внуком, как решить сложные духовные вопросы, или даю советы насчет повседневных дел, с которыми они не знают, как справиться.

Такова жизнь — рано или поздно мы опять становимся детьми. Приходит время, и мы становимся зависимыми от тех, кто раньше зависел от нас. В старости цикл замыкается.

Бывает, я в шутку говорю своим детям об их матери, моей жене:

— Смотрите, берегите ее. А то вы после свадьбы будете жить с молодыми, а я останусь со старушкой. И я не хочу видеть ее угрюмой и больной по вашей вине.

Мои дети смеются. Они и так любят и берегут свою маму, но прислушиваются к моим словам.

Дети появляются, чтобы однажды уйти, но не навсегда. Даже находясь далеко от родителей, они все равно присутствуют в их жизни. Я часто обнимаю моих детей. Я хочу подарить им все объятия, которые не получил от моего отца. Несколько дней назад мой сын, переживающий бурный подростковый период, внезапно спросил меня:

— Ну что ты меня все время обнимаешь?

Я улыбнулся этому проявлению мужской суровости в подростке и ответил:

— Потому что наступит момент, когда уже не будет возможности обнимать тебя так часто, и я хочу, чтобы ты всегда помнил, что твой отец обнимал тебя каждый день.

Он улыбнулся, потому что, хотя он подросток и находится в том возрасте, когда не слишком жалуют «телячьи нежности», особенно перед друзьями, он все же меня понимает.

Дети возвращаются к своим пожилым родителям, если в молодости те дарили им безусловную любовь в нужный момент. Запоздалая любовь не исцеляет грустных воспоминаний. Дети возвращают родителям ласку и нежность, если в нужное время чувствовали их ласку и нежность.

Дети — это сокровище, и надо беречь их, как сокровище. А еще, вкладываясь в них, мы делаем вложения в будущее. Их забота и любовь вернется к нам, когда мы состаримся и будем в ней особенно нуждаться.

Любите ли вы своих детей безусловной и щедрой любовью?

26 августа

Дети не должны умирать

«Наказывай сына, пока еще есть надежда, не будь причастен к его смерти» (Притч. 19:18).

Когда умирает твой ребенок, умирает часть тебя. Чилийская журналистка Сусана Роккатальята написала книгу «Ребенок не должен умирать». Это драматическое повествование о смерти ее пятилетнего сына и о том, что было потом, как она преодолевала боль. В книге также рассказывается о других людях, переживших подобный опыт и поделившихся своими историями.

Дети не должны умирать прежде родителей, это неестественно, нелогично, это жестоко. Тем не менее сегодня сотни семей оплакивают потерю детей не только из-за болезни и смерти, но и по другим причинам. Наркотики, невнимательные водители, преступность, развращенность, венерические заболевания, алкоголизм, насилие в молодежных группах, бессмысленные самоубийства и многое другое вызывают больше смертей, чем войны и эпидемии. Еще никогда раньше в истории человечества столько родителей не оставалось сиротами без детей.

Никакой родитель в здравом уме не захочет пройти через трагедию потери своего ребенка. Все хотят видеть, как дети растут и развиваются, находить счастье в повторении естественных циклов человеческого существования.

Нет существа на земле, равного человеку по интеллекту. Но в то же время нет другого существа, которое использовало бы свой ум для совершения стольких безумств. Ведь умы, придумавшие сложный химический процесс получения кокаина и героина, были по-настоящему блестящими.

Где взять противоядие, как не дать детям заблудиться между тропами самоубийства, губительных пристрастий, насилия?

Нет простых ответов, но, по крайней мере, есть здравые ориентиры. Один из них — жить в равновесии между безусловной любовью и твердыми принципами. Некоторые родители говорят, что любят своих детей, но при этом они не устанавливают границ, не понимают, что дорога вседозволенности порождает преступников. Другие, наоборот, выбирают холодные и жесткие нормы, проявляя диктаторскую авторитарность, не осознавая, что такое отношение вызывает бунт, что дети начинают ненавидеть не только родителей, но и все, что с ними связано.

Родители должны проявлять твердость, не переставая любить, и любить, не теряя твердости. Дети, вырастающие в атмосфере, где сочетаются ясно выражаемая любовь и разумные нормы, защищены лучше, чем те, кто воспитываются в крайностях.

Нашел ли ты золотую середину между крайностями авторитарности и вседозволенности?

27 августа

Ранний опыт

«Наставляй юношу в начале его пути, тогда и в старости он с него не свернет» (Притч. 22:6).

Раннее детство — это период с рождения и до семи лет. Опыты, пережитые нами в этом возрасте, не предопределяют нашу жизнь, но становятся предпосылками, на которых формируются наши склонности, предрасположенность к чему-то, линии поведения. Эти опыты и воспоминания во многом определят, какими мы станем в будущем.

Две сестры с детства были очень разными. Когда их спрашивали, кем они станут, кода вырастут, одна отвечала: «Учительницей», а вторая смеялась: «Сорвиголовой!». Со временем семейная шутка переросла в нечто серьезное, настолько, что родители не сомневались, что младшая станет успешным профессионалом, а старшая ничего путного не добьется. Прошли годы, и все вышло в точности по детским ответам: одна преподавала в школе, а жизнь второй сложилась неудачно: пройдя через проблемы в браке и унижения, она постепенно потеряла желание бороться.

Другие две сестры тоже прошли через подобный опыт. Обе — красавицы, одна блондинка, другая темноволосая. Старшая была маминой любимицей. В голове у матери существовал стереотип, согласно которому красивая женщина — это непременно блондинка. Поэтому она считала старшую дочь красавицей, а младшую — некрасивой и давала девочкам понять это. Младшая выросла красивой и умной женщиной, но она страдает анорексией и склонна к суициду. Я познакомился с ней, когда вторая сестра только что стала победительницей на престижном конкурсе красоты. Младшая всегда соревновалась с ней, стараясь отвоевать место в сердце матери, так что развивала свой ум, полагая, что по красоте безнадежно уступает сестре. На самом деле она была красива, просто считала себя невзрачной. К сожалению, мать не опомнилась даже тогда, когда ее дочь стала наркоманкой.

Грустные воспоминания становятся частью нашей реальности. Отголоски травмирующих опытов вызывают боль. Из-за этого мы выбираем неверные методы, чтобы справляться с жизнью, и неадекватные формы взаимодействия с другими. Травмы формируют нашу личность и наш стиль жизни.

Необходимо обращаться за помощью, чтобы переосмыслить пережитый негативный опыт. В том числе необходимо вернуться к нерешенным проблемам, которые так или иначе ограничивают нашу сегодняшнюю жизнь. Ранние опыты влияют на наше сегодня, но не предопределяют его.

Мы такие, какие есть, вследствие пережитого в детстве. Это означает, что мы должны внимательно отнестись к опытам этого периода, находя там ключи к пониманию того, какими взрослыми мы стали.

Задумываешься ли ты над тем, каков ранний опыт твоих детей? А как твой личный ранний опыт повлиял на тебя?

28 августа

Дисциплина, а не наказание

«В строгости воспитывай сына своего — и будешь спокоен, и душа твоя на него не нарадуется» (Притч. 29:17).

Быть родителями — задача не для слабаков. Это под силу только отважным людям, которые готовы взять на себя ответственность. Задача состоит не только в том, чтобы обеспечить детей материально, но и в том, чтобы полноценно развивать их личность. Дисциплина — одна из составляющих этого труда.

Когда необходимо дисциплинировать ребенка или подростка, рекомендуется лишить его чего-то приятного для него. Для этого родители со всем спокойствием должны предварительно обговорить с сыном или дочерью, какими будут дисциплинарные меры в случае совершения того, что родители считают проступками, — неважно, большими или маленькими. Ребенок должен заранее знать, что его ждет. Ребенок должен научиться, что у всякого действия есть последствия, что нельзя жить так, будто твое поведение никак не влияет на твои обстоятельства. В жизни так не бывает.

Психиатр Росс Кэмпбелл в своих книгах предлагает заключить с детьми договор, в котором ясно определены проступки и их последствия, и прикрепить этот договор на видном месте. Ребенку необходимо понимать, какое поведение считается в его семье недопустимым и что его ожидает, если он все-таки будет так себя вести. Такова жизнь, а семья — место, где человек готовится к жизни.

Христианский педагог Роджер Дадли дает следующие советы в отношении дисциплины.

Во-первых, по возможности надо использовать естественные последствия ошибочного действия, прежде чем применить дисциплинарную меру. Например, ребенок съедает нездоровую пищу, которую ему запретили есть, и вследствие этого заболевает. Немудрый родитель добавит еще и наказание. Но в этом нет нужды, боль в животе сама по себе уже достаточный урок. Ребенок на собственном опыте узнает, каковы последствия.

Во-вторых, дисциплинарные меры должны осуществляться спокойно и всегда приватно. Многие родители унижают достоинство детей, делая им выговор в присутствии друзей. Это не только унизительно, но и вызывает чувства, прямо противоположные тем, которые пытается вызвать родитель. Это ведет лишь к обидам.

Дети и подростки должны видеть справедливость и ценность исправления, иначе дисциплина теряет свой смысл.

Завтра мы продолжим говорить о правильной дисциплине, а на сегодня достаточно спросить себя: я дисциплинирую своих детей или наказываю их? Дисциплинарные меры, которые я применяю, помогают моим детям или нет?

29 августа

Дисциплина любви

«Истинная любовь изгоняет страх» (1 Ин. 4:18).

Вчера мы начали разговор о правильной дисциплине. Сегодня поговорим еще о нескольких важных ее аспектах.

Дисциплина никогда не должна применяться с целью удовлетворения эмоциональных потребностей того, кто ее применяет, и чтобы компенсировать его разочарование. Поэтому никогда не надо заниматься дисциплиной в гневе. Рассерженный человек, как правило, теряет контроль над собой. Если вы раздражены, лучше промолчать и не делать ничего.

В дисциплине не надо спешить. Надо дать время виновному осознать свой поступок и его причины. Если мы проявляем доверие к ребенку или подростку, он зачастую оправдывает его. Но если мы обращаемся с ним, как с преступником, его поведение становится соответствующим.

Не слишком благоразумные родители выдвигают условия для любви: «Если ты будешь плохо вести себя, я тебя перестану любить». Эта мысль не только ошибочна сама по себе, она вызывает у ребенка неуверенность, он начинает думать, что родители любят его только за что-то хорошее, и пытается заслужить эту любовь, становясь невротиком.

Ребенка надо учить признавать вину и находить прощение в Боге. Для родителей-христиан это жизненно важно. Если мы заставляем ребенка чувствовать себя преступником, но не показываем ему выхода, это неправильно. Библия учит нас противоположному: ситуация никогда не безнадежна настолько, чтобы не найти помощь.

Дисциплина должна служить для того, чтобы ребенок понял истинное значение силы воли. Это достигается в обстановке доверия и сохранения достоинства.

Дисциплина не ставит целью вызвать страх. Она должна убеждать, а не запугивать. Поведение не меняется под влиянием страха, даже такого действенного, казалось бы, как страх смертной казни. Убеждение, как правило, более эффективно. Библия говорит: «Истинная любовь изгоняет страх».

Соломон написал: «В строгости воспитывай сына своего — и будешь спокоен, и душа твоя на него не нарадуется» (Притч. 29:17). Можно перефразировать это высказывание, построив отрицательное предложение: «Не будь строг и не воспитывай сына своего — и забудешь о спокойствии, и душа твоя разочаруется и будет горевать». Да, быть родителями — задача для отважных.

Дисциплинируя, ты руководствуешься настроением или разумом?

30 августа

Любовь без насилия

«Вы же, отцы, не доводите детей своих до раздражения, но воспитывайте их, приучая с любовью к порядку, угодному Господу, и наставляя их жить по воле Его» (Эф. 6:4).

Наш мир переполнен насилием, это всем нам известно. Наименее понятная и наиболее абсурдная жестокость — насилие родителей над детьми.

Дети рождаются не по своей воле, они не заслужили жестокого обращения в какой бы то ни было форме. У многих детей отметины от физических и психологических ударов, наносимых родителями, остаются на всю жизнь.

Тот, кто привел ребенка в этот мир, по умолчанию берет на себя обязательство любить его и заботиться о нем. Некоторые думают, что насилие — это только когда ребенка бьют. Но у насилия много форм, некоторые пассивные, другие агрессивные, но насилие остается насилием.

Насилие — это:

- когда кричат и грубо требуют послушания;

- когда унижают и оскорбляют, обзывают, присваивают унизительные клички;

- когда ребенка лишают жизненно необходимого — питания, крыши над головой, образования;

- когда наносят удары руками, ногами, любыми предметами;

- когда заставляют ребенка или подростка совершать действия против его воли, действовать безнравственно и жестоко;

- когда нарушается личное пространство ребенка или создаются препятствия для его естественного развития;

- когда эксплуатируется детский труд или ребенка заставляют зарабатывать на жизнь в возрасте, когда он должен играть и учиться.

Многие родители воображают, что имеют неограниченные права на своих детей, но это не так. Ребенок — это человек, он имеет право чувствовать, думать, решать. Это личность, заслуживающая уважения просто потому, что это человек.

Родители — не хозяева своим детям. Никто не может быть хозяином другого человека, это рабство. Дети имеют право на любовь и уважение со стороны тех, кто дал им жизнь.

Бог — это Бог мира. Те, кто знает Бога, должны нести мир и гармонию, обретенные в Боге, в свои семьи и в отношения с детьми. Бог, наш Отец, никогда не обращается с нами жестоко. С Него мы, родители, должны брать пример.

Ведешь ли ты себя как настоящий отец, настоящая мать, не проявляя насилия по отношению к твоим детям?

31 августа

Не оставить безнаказанными

«Родителей нельзя предавать смерти за их детей, равно и дети не должны караться за вину родителей» (Втор. 24:16).

Нору бросил муж. Она осталась с четырьмя детьми-подростками. Старший, находясь в помутненном состоянии рассудка под влиянием наркотиков, попытался изнасиловать свою сестру.

Габриэла и Мануэль старались дать детям все то, чего не было у них самих. Для них грянул гром с ясного неба, когда сын-подросток сообщил им, что он активный гомосексуал, что это его выбор и он не хочет, чтобы родители вмешивались.

Хосе — единственный сын Марии. Она осталась вдовой вскоре после его рождения. Я слушаю ее, и мое сердце сжимается: ее сын только что осужден за воровство.

У Иоланды хорошая семья. Но все обрушилось в тот день, когда ей сообщили, что ее сын исключен из школы за подлог на экзамене.

Все эти примеры взяты из реальной жизни, и можно часами рассказывать подобные истории. Родители-христиане, воспитывавшие детей на христианских принципах, внезапно оказываются перед фактом, что их дети выбрали путь, очень далекий от того, которого они желали для них.

Что делать, когда наши дети ошибаются? Как мы можем помочь нашим детям, когда их ошибки настолько серьезны, что кажется чрезвычайно трудным сделать хоть что-то?

На эти вопросы нелегко ответить. Особенно потому, что есть ситуации настолько удручающие, что нет даже желания что-либо делать.

Одна из негативных реакций родителей — чувство вины. Что я сделал не так? Чего я не сделал? Это вопросы, которые стучат в голове, но по большей части они бесполезны, потому что наше чувство вины не поможет нашим детям.

Другая негативная реакция — искать причину во внешних факторах, обвинять обстоятельства, искать оправданий. Это тоже не помогает.

Люди принимают решения. Подвести человека к тому, чтобы он взял на себя ответственность за свои действия, — зачастую самая лучшая помощь.

Многие родители решают прикрывать ошибки своих детей, как будто хотят защитить их, заключив в объятия, но на самом деле тем самым учат жить их в безнаказанности. Свобода без ответственности никуда не годится. Человек должен научиться нести ответственность за то, что делает, иначе он не сможет стать полноценной личностью.

Учите ли вы своих детей быть ответственными за свои поступки?

1 сентября

Зачем мы создаем семьи?

«Кто нашел достойную жену — нашел наилучшее в жизни и обрел благоволение Господа» (Притч. 18:22).

Статистические данные за октябрь 2003 года свидетельствуют, что в США миллионы людей брачного возраста не намерены вступать в брак. Они просто не считают институт брака важным.

Возможно, кто-то скажет, что это типичное для постмодернистской эпохи явление. Однако вопрос гораздо глубже. Да, институт брака нынче не в моде. Миллионы людей убеждены, что в браке они не только будут лишены личной свободы, но и подвергнутся риску физического и психологического насилия. У людей все меньше веры в то, что брак способен приносить что-то хорошее.

В то же время другие исследования доказывают, что качество жизни женатых людей выше по сравнению с неженатыми. Процент депрессий, проблем со здоровьем и попыток самоубийств выше среди одиноких, особенно мужчин.

Люди все еще заключают браки и продолжат делать это в будущем. Причина проста: это часть Божественного плана, на который человек откликается, хотя и неосознанно.

Мы вступаем в брак не только под давлением общественного мнения, родственников, друзей. На самом деле мы выбираем супружеские отношения, так как в глубине души осознаем, что одиночество вредит душе, что лучше проводить время в компании близкого человека, чем домашнего питомца или компьютера, подключенного к всемирной сети.

Каждый человек рождается, чтобы провести жизнь со своей второй половинкой. Люди, в отличие от животных, созданы, чтобы жить парами. Мы нуждаемся в ком-то, кто нас выслушает, окажет нам безусловную поддержку в самых разных ситуациях, выпадающих на нашу долю. Вне брака можно жить, но качество жизни будет иным.

Очевидно, что, видя столько браков, потерпевших крушение, многие молодые люди полагают, что проблема в самом браке; на самом же деле она в людях, которые потеряли смысл жизни и сбились с пути, а это негативно влияет на все, с чем они имеют дело.

Знаешь ли ты, что потребность в браке заложена в тебе при Творении? Ты ценишь жену, мужа как дар Бога тебе?

2 сентября

Приоритеты

«Так говорит Господь, Избавитель и Царь Израиля, Господь Воинств: „Я первый“» (Ис. 44:6).

Любовь — это выбор. Тот, кто любит, сознательно идет на то, чтобы отдавать лучшее, что есть в нем, ради счастья того, на кого направлена его любовь.

В этом глубочайший смысл любви. «Отношение — это и выбирать, и быть избранным, страдание и действие», — пишет Мартин Бубер в книге «Я и Ты».

Любовь — это акт воли. Решаясь любить, мы начинаем сложный и одновременно простой процесс. Он требует высочайших усилий разума, направляющего всю энергию на служение высшему благу — решению отдавать лучшее, что есть в тебе. В отношениях это означает думать в первую очередь не о себе, а о любимом.

Решение любить — это не одномоментный поступок, это ежедневное действие. Необходимо постоянно принимать решение любить.

Решение любить означает расстановку приоритетов. Необходимо поставить того, кого любишь, превыше всего. Тот, кто решается любить, должен понять, что ничто не может быть важнее любимого.

Супруги-христиане свои приоритеты извлекают из Библии: Бог на первом месте, затем муж, жена, дети, и только потом — работа и все остальное.

Когда приоритеты смешиваются, смещается центр тяжести, и место, принадлежащее Богу или супругу, оказывается занятым чем-то другим. Любовь требует ясности в приоритетах. Иначе любить невозможно.

Истинная любовь расставляет приоритеты безошибочно. Любить означает выбирать и быть выбранным, давать и получать, отдаваться и принимать. Такая взаимность возможна как раз при верном понимании приоритетов.

Тот, кто любит, делает это, понимая, что муж и жена заслуживают место сразу после Бога. Ничто не может быть важнее. При иных отношениях брак не сложится.

Занимает ли муж или жена в твоей жизни то место, которое заслуживает при истинной любви? Верно ли расставлены приоритеты в твоей жизни?

3 сентября

Доверие

«Может муж всецело на нее положиться, и не будет терпеть он убытка» (Притч. 31:11).

Доверие — ключевая деталь в каркасе брака. Без него брак обрушится. Доверие — краеугольный камень, придающий устойчивость всему строению. Если его изъять, то равновесие будет нарушено, и здание развалится.

Построение доверительных отношений — длительный процесс. Он протекает незаметно и постоянно, день за днем. Он подобен тому, как песчинка складывается к песчинке, пока постепенно не вырастет бархан — неисчислимое множество песчинок.

Жесты, поступки, слова, взаимные знаки внимания — все это мало-помалу рождает доверие или недоверие. Двое незнакомцев становятся близкими. Истории, текущие каждая в своем русле, сливаются в один поток.

Когда есть доверие, есть уверенность. В эмоциональном климате, способствующем взаимному доверию между мужчиной и женщиной, рождается долгая встреча, которая, подобно крепости, способна выстоять под ударами жизненной стихии.

Доверие между супругами проявляется в поведении, во взглядах, в тоне голоса. Доверие невозможно скрыть.

Когда нет доверия, отношения ущербны. Супруги могут проводить вместе время, разговаривать, чем-то заниматься, но в их союзе будет отсутствовать то, что наиболее важно. Когда нет доверия, связь между супругами истончается, словно от болезни, которая постепенно разрушает все, построенное до сих пор. Когда нет доверия, расшатываются основы брака. С момента потери доверия нестабильность будет все больше проявляться во взаимоотношениях. Брак будет раскачиваться, как плот на волнах.

Для выстраивания доверительных отношений супругам нужно упорно трудиться. Они сознательно должны создавать моменты, которые способствовали бы развитию доверия, понимая, что именно оно придает прочность и стабильность браку.

Самый короткий путь к разрушению отношений — сделать нечто, что подрывает доверие. Когда люди не доверяют друг другу, на место любви приходят подозрения, вытесняющие все остальное.

Веришь ли ты супругу настолько, чтобы доверить ему даже собственную жизнь? Что ты делаешь, чтобы ежедневно завоевывать его доверие?

4 сентября

Уважение, содействующее благочестию

«Желанный мой мне принадлежит, а я ему, вот он пирует и нежится среди лилий» (Песн. 2:16).

Он — суровый мужчина. У нее мягкий характер. Никому и в голову не придет, что они «созданы друг для друга», но достаточно немного побыть рядом с ними, чтобы почувствовать, как глубока их взаимная любовь. Он не до конца понимает ее интересы, но относится к ней с таким уважением, что становится очевидным: его чувства к ней весьма сильны.

Патрисия Аллен, которая после развода прошла трудный путь к пониманию того, как должны выстраиваться отношения в браке, в книге «Как наслаждаться совместной жизнью» пишет: «Муж вызовет уважение жены, если поставит ее чувства выше своих, даже если при этом не будут учтены его собственные чувства. Точно так же жена добьется заботливого отношения со стороны супруга, если проявит уважение к его идеям, мыслям и мнениям даже когда будет права она, а не он, при условии, что муж будет вести себя в отношении к ней этично».

Иисус устанавливает равноправие, говоря: «И так во всем: как вы хотите, чтобы люди поступали с вами, так и сами поступайте с ними» (Мф. 7:12). То есть если мы хотим уважения к себе, то сами должны проявлять его. Если мы хотим, чтобы нас ценили и любили без условий, то сами должны так относиться к людям.

Благополучные супружеские пары стремятся к тому, чтобы взаимные чувства и идеи никогда не оставались в пренебрежении, но напротив, ценились и уважались. Это не означает полного согласия во всем и всегда, но в целом в семье должна царить атмосфера уважения и справедливости.

Хотя и говорят: завоевать уважение, все же его нельзя взять силой, можно только заслужить. Уважение — это результат отношений, в которых на первом месте стоит стремление признавать, что другой человек — индивидуальность со своей личной историей, собственными чувствами и мыслями, и принимать его таким, каков он есть.

Одна из распространенных ошибок в браке — желание изменить супруга. Хотеть, чтобы другой человек походил на меня в своих взглядах, чувствах, поведении — это не только следствие неуважения, но и в большой степени проявление самовлюбленности, ведь мы говорим человеку, что ценим в нем только то, в чем он похож на нас.

Я не представляю себе, чтобы Иисус сказал Своей жене, если бы она у Него была: «Я думаю так-то, это Мой дом и тут будет все так, как скажу Я, и точка».

Уважаешь ли ты своего мужа или жену? Воспринимаешь ли ты позитивно их идеи, которые могут и должны отличаться от твоих? Ты можешь выслушать другое мнение с уважением и сердечностью, когда возникают разногласия?

5 сентября

Личности, не машины

«Не были сокрыты от Тебя кости мои, когда втайне я был созидаем, когда был искусно творим в недрах земли» (Пс. 138:15).

Стереотипы любого рода вызывают у меня досаду из-за своей неподвижности и статичности.

Каждый раз, слыша, как кто-то уверенно утверждает, что мужчины такие-то и такие-то, мне хочется спросить: «Разве вы знаете всех мужчин?». Если уж ты отваживаешься с уверенностью сформулировать категоричное утверждение, то нужно приводить достаточно весомое подтверждение в поддержку своего мнения.

Один мужчина, пришедший ко мне на консультацию вместе с женой, пытался оправдаться:

— Пастор, вы должны понять меня, вы же знаете, что мы, мужчины, несколько грубоваты.

Мне было известно, что этот человек проявлял рукоприкладство по отношению к жене и детям, и я ответил:

— Вы уж извините, но я сам мужчина, и то, что вы говорите, оскорбительно для меня. Не приписывайте всем мужчинам поведение, которое вы для себя сознательно и добровольно избрали.

Стереотипы служат для того, чтобы оправдать свое неверное поведение, снять с себя ответственность, уклониться от логических рассуждений. Всякий стереотип ведет к предвзятости, превращая жизнь в нечто незыблемое и жесткое.

Большая часть того, что приписывается мужчинам, — это предрассудки, порожденные культурой, когда выработанные ею идеи и верования становятся мерилом реальности.

В каждой культуре и каждом обществе есть предрассудки. Каждая эпоха в рамках одной и той же культуры вырабатывает свои стереотипы. Каждая страна, ориентируясь на свою реальность, формирует свои стереотипные идеи. Более того, каждая семья создает свои семейные стереотипы.

Я не верю в индивидуализм, так как считаю его сердцевиной эгоизма. Но я с глубоким уважением отношусь к индивидуальности. Стереотипы кончаются там, где начинается индивидуальность. То, что является истиной для многих, необязательно будет верным для конкретного человека.

Никто не подходит под гендерные стереотипы. Все мы в чем-то отличаемся от остальных. Понимание этого — ключ к принятию другого человека, а это является основой любви.

Ориентируешься ли ты на гендерные стереотипы или уважаешь индивидуальность каждого? Понимаешь ли ты, что Бог обращается с нами как с личностями, а не как с марионетками?

6 сентября

План жизни

«Умный обдумывает каждый шаг» (Притч. 14:15).

Мои родители поженились всего через пару месяцев после знакомства. И с самого начала у них стали возникать разные проблемы в отношениях. Через пятнадцать лет они развелись. Сложилось бы все по-другому, если бы они лучше узнали друг друга до женитьбы? Может быть. По крайней мере, у них было бы больше возможностей осмыслить свое решение.

Это правда, что когда мужчина и женщина вступают в брак, никто не может дать никаких гарантий. Успех и неудача одинаково вероятны. Тем не менее чем лучше они знают друг друга, тем у них выше шанс научиться общаться, строить отношения либо же, наоборот, отменить помолвку на благо обоих.

Я живу в студенческом городке, и меня тревожит поверхностность, с которой молодые люди завязывают отношения и решаются создать семью. Супружество подобно строительству здания: необходимо все тщательно планировать. И я не имею в виду свадьбу и банкет. Хорошие семьи, как и красивое здание, — это сумма множества элементов, которые, соединяясь друг с другом, образуют прочную и уравновешенную конструкцию, надежную и долговременную.

Вот главные вопросы, которые будущие супруги должны задать себе:

- Какой у нас план жизни?

- К чему мой спутник жизни стремится больше всего и чем я могу помочь ему?

- Какими принципами и ценностями мы руководствуемся?

- Как я могу содействовать полноценному росту супруга, одновременно не уничтожая себя?

- Какую модель семьи я хочу привить моим детям?

Возможно, на какой-то из этих вопросов мы не сможем ответить или ответим не полностью. Но все же важно попытаться эти ответы найти, так как это поможет нам яснее увидеть свои жизненные перспективы. В конце концов, человеческая жизнь зависит не только от пищи, человеку необходимы смысл и цель. И в этих вопросах импровизация неуместна, следует остановиться и планировать вместе.

Планируешь ли ты свою семейную жизнь или плывешь по волнам, как лодка без весел?

7 сентября

Управление жизнью

«Под сенью мудрости как под сенью серебра. Польза знания в том, что мудрость хранит тебя в живых» (Эккл. 7:12).

Она долго не могла начать говорить. А затем слезы безудержно лились у нее из глаз, пока она пересказывала свою семейную драму. Женщина, профессионал своего дела, не знала, что предпринять, так как оказалось, что она не может доверять своему мужу.

Случайно зайдя в банк, не намереваясь что-либо специально выяснять, она обнаружила, что все семейные накопления некоторое время назад сняты со счета. Она об этом и не подозревала — супруг не поставил ее в известность. Вернувшись домой, она в резкой форме потребовала у мужа объяснений относительно того, что он сделал с деньгами. Мужчина, сильно нервничая, признался, что вложил деньги в некий бизнес, но в итоге все потерял.

Больнее всего женщине было не от того, что случилось с деньгами, а от поступка мужа, который не только пустил на ветер семейные сбережения, но все никак не мог понять, что у него серьезные проблемы. Он поступил так не в первый раз. Ей неоднократно приходилось закрывать или блокировать кредитные карты. Иногда внезапно оказывалось, что из-за неоплаченных мужем счетов в доме отключили электричество или воду.

Десятки раз я слышал подобные истории, рассказанные на разные лады. За всеми ими скрывается одна и та же проблема: неумение правильно распоряжаться семейными финансами.

Одна из причин, по которым распадаются многие браки, — неумение жить в рамках доходов, растрачивание общих средств одним из супругов или обоими.

Деньги — это ресурс, но ресурс ограниченный. Ими надо распоряжаться мудро, так, чтобы их отсутствие или растрата не становились причиной семейных конфликтов.

Вступая в брак, пара заключает договор о совместной жизни, в который включен пункт о том, что доход семьи является общим. Нет денег, которые принадлежат одному или другому. Брак — это отношения, при которых люди делят не только постель, но всю жизнь, и это непременно включает и ресурсы, доступные семье. Чтобы совместная жизнь была хорошо налажена, оба супруга должны прийти к договоренности относительно распоряжения деньгами и имуществом.

Мудрые богобоязненные супруги будут руководствоваться не эгоизмом или амбициями, а сознательным желанием следовать воле Божьей. Поэтому в распоряжении ресурсами на первом месте у них будет стоять не жадное накопление, а расходование средств таким образом, чтобы они были средством для жизни, а не ее целью.

Что управляет ресурсами в вашей семье: дух жадности или Святой Дух? Советуетесь ли вы с мужем или женой, прежде чем потратить какую-то сумму денег? Планируете ли вы свои расходы?

8 сентября

Взаимность

«Каждый муж должен так любить свою жену, как себя самого, а жена — почитать своего мужа» (Эф. 5:33).

Римляне включили в свои законы принцип, который до сих пор действует в западном мире, — добровольное согласие лиц, вступающих в брак. Мужчина и женщина должны прийти к взаимному согласию. В различных христианских церквах обряд бракосочетания включает в себя обращенный как к жениху, так и к невесте вопрос о том, по доброй ли воле они становятся супругами.

Сегодня этот принцип нам кажется вполне естественным, но в древнем мире все было иначе. До образования Римской империи, а также на неподвластных ей территориях, брак был соглашением между родителями или опекунами девушки и мужчиной, который хотел взять ее в жены. Мнения самой девушки никто никогда не спрашивал. Считалось, что она не имела права ни распоряжаться собой, ни иметь собственное мнение о будущем муже. Задача женщины сводилась к рождению детей, их воспитанию и ведению домашнего хозяйства. Этим ограничивался ее мир. Законы, по которым заключались такие браки, гласили, что женщину отдают в жены для того, чтобы она зачала законных наследников. Подразумевалось, что если она оказывалась неспособной к деторождению, то муж имел право расторгнуть брак и найти другую женщину, которая родила бы ему детей.

Сегодня эти древние обычаи кажутся нам ужасными, но и в наши дни они все еще действуют в арабских странах, в восточном мире и в некоторых африканских племенах.

Подобные идеи на удивление живучи отчасти потому, что во многих смыслах легче поддерживать уже существующий порядок, чем радикально менять устройство общества, в котором один пол подвергается дискриминации, а другой имеет преимущество.

Брак — это сознательно создаваемые отношения, в которых мужчина и женщина решают жить вместе, принадлежать исключительно друг другу. Это включает в себя уважение, равенство, взаимопонимание, взаимопомощь, взаимную заботу. Таков был замысел Бога, который люди исказили и превратили в нечто совсем иное.

Мы прославляем Бога, когда живем по Его воле. А воля Бога состоит в том, чтобы мужчина и женщина общались на равных, с уважением и по взаимному согласию.

Присутствует ли в твоем браке равенство и взаимность?

9 сентября

Скрытая любовь — не любовь

«Радость на сердце — лучшее лекарство, а отчаяние иссушает тело» (Притч. 17:22).

Жизнь невозможно измерить математическими инструментами. То, что с нами происходит, включая эмоции, которые мы испытываем, относится к той области, где научные измерения неприменимы.

Эмили Дикинсон в одном из своих стихотворений писала:

Такая малость — наши слезы,

Так наши вздохи коротки,

Но из-за таких мелочей

Женщины и мужчины умирают.

Человеческая жизнь насыщена эмоциями. Люди — единственные из живых существ на земле, способные осознавать то, что чувствуют.

В обществе предпринимались и предпринимаются попытки холодными теориями и формальностями изгнать эмоции из жизни, подавить их выражение. Так, читая об истории Рима, мы узнаем, что был период, когда за проявление чувств людей изгоняли из города. Считалось недостойным для мужчины говорить жене о том, что она ценна для него. Наблюдения показывают, что у людей определенно есть склонность к сокрытию своих чувств.

Однажды я спросил у женщины, сокрушавшейся по поводу своего разваливающегося брака:

— Чего вам больше всего хотелось бы получать от мужа?

Она испытующе посмотрела на меня, оценивая, пойму ли я ее ответ, а затем почти прошептала:

— Мне было бы достаточно, чтобы он обнял меня и сказал, что я важна для него.

Можно вытерпеть физическую боль, пережить банкротство, но невозможно обойтись без чувств, это почти невыносимо. Люди, по отношению к которым близкие не выражают свою любовь, вянут и засыхают, умирают от тоски.

Счастливыми нас делают не какие-то грандиозные вещи. Живя как во дворцах, так и в хижинах, мы одинаково нуждаемся в ласковых словах, знаках внимания, нам надо время от времени слышать, что мы любимы. Это пища для души, это то, что дает нам энергию для жизни.

Бог учредил брак, чтобы люди каждый день могли наслаждаться осознанием того, что они важны для другого человека. Бог дал нам руки, чтобы обнимать, и губы, чтобы целовать. Он вложил в нас способность радоваться и малому, и великому.

Выражаешь ли ты свои чувства? Говоришь ли ты мужу или жене о своей любви с тем же энтузиазмом, с которым выражаешь другие эмоции?

10 сентября

Подготовка

«На соревнованиях, как вы знаете, состязаются в беге многие, но награду получает только один. Бегите же так, чтобы получить» (1 Кор. 9:24).

Альпинисты прилагают огромные физические усилия на своих тренировках. Они начинают с подъемов на небольшие скалы и по мере того, как набираются опыта, сил и выносливости, поднимаются все выше и выше.

Подготовка включает в себя развитие различных умений: надо научиться обращаться со снаряжением, ставить палатки, вязать узлы, готовить пищу, надо приобрести навыки первой медицинской помощи и понимать, как человеческое тело функционирует в экстремальных условиях.

Кроме того, альпинисты досконально изучают гору, на которую намерены подняться, ищут возможные маршруты, просчитывают, как лучше достичь вершины.

Никакой альпинист не отправится в горы, не предприняв максимально возможных мер предосторожности. Было бы безумием начать подъем, не имея при себе необходимого снаряжения или не пройдя соответствующей подготовки.

Ради того, чтобы побыть на вершине совсем недолго, иногда всего лишь несколько минут, альпинисты посвящают подготовке к восхождению месяцы и даже годы. Со стороны такая разница в затраченном времени может показаться неоправданной. Но если для такого краткого приключения мужчины и женщины готовы изнурять себя длительными тренировками, то не странно ли, когда к гораздо более важным делам они относятся беспечно, не направляя на них особой энергии? Немногие, если не сказать единицы, готовятся к браку так же тщательно, как альпинист к покорению горы.

Большинство людей подходят к браку с такой беззаботностью, настолько неподготовленными, что нет ничего удивительного в том, когда они не только не доходят до вершины, но не проходят и половины пути.

Брак требует подготовки, обучения, накопления опыта, развития сложных умений и навыков, таких, например, как умение высказываться, не раня другого.

У многих молодых пар, которые просят меня провести бракосочетание, возникает тревога, когда я говорю им, что сделаю это только после курса добрачной подготовки, которая обычно длится три месяца. Они смотрят на меня как на сумасшедшего. Ведь им кажется, что их любви достаточно и никакой подготовки не требуется. Такая самоуверенность столь же опасна, как самоуверенность альпиниста, который собирается покорить Эверест на голом энтузиазме и любви к горам.

Подготовлен ли ты к жизни в браке? Продолжаешь ли ты учиться?

11 сентября

Ненапрасная жизнь

«Помышления плотские — к смерти, устремленья духовные — к жизни и к миру» (Рим. 8:6).

Вот мое любимое стихотворение Эмили Дикинсон:

Если сердцу — хоть одному —

Не позволю разбиться,

Я не напрасно жила!

Если ношу на плечи приму,

Чтобы кто-нибудь мог распрямиться,

Боль — хоть одну — уйму,

Одной обмирающей птице

Верну частицу тепла,

Я не напрасно жила!

(перевод В. Марковой)

Один из признаков кризиса среднего возраста, через который проходят как мужчины, так и женщины после сорока лет — поиск смысла своей жизни. Люди углубляются в себя, анализируют прожитые годы, подводят итоги достигнутому.

Стихотворение говорит о том же: важно жить ненапрасно.

Один из способов прожить жизнь не зря — построить счастливые отношения в браке. Семья — это замечательная среда, в которой можно облегчить страдание сердца, унять боль, утешить в печали, поделиться частицей тепла.

Многие теряют эту прекрасную возможность из эгоизма, думая лишь о себе или проявляя больше внимания к чужим, чем к супругу и детям.

Брак — это лучшее место, где можно быть любезными, вежливыми, ласковыми, самоотверженными. Отношения в браке дают нам первичную возможность для того, чтобы наша жизнь обрела смысл.

Я сидел в больничной палате у кровати одного старика. Он плакал. Я подумал, что это из-за болезни, и спросил:

— Вам больно?

Старик, вытирая слезы, ответил:

— Мне больно от того, что я почти не обнимал моих детей. Мне невыносимо вспоминать, что моя жена умерла, не услышав от меня ласкового слова. Мне больно от того, как я прожил свою жизнь.

Не должны люди заканчивать жизнь такими словами.

Нашел ли ты смысл в своей жизни? Любишь ты тех, кто живет вместе с тобой? Находишь ли время, чтобы утешить и поддержать их?

12 сентября

Слово чести

«Коль обещал, исполняй. Лучше и вовсе не обещать, чем обещать, да не исполнить» (Эккл. 5:3, 4).

В прежние времена существовало такое понятие, как слово чести. Если человек давал слово чести, отпадала необходимость в нотариусах и письменных обязательствах. Обещания, скрепленного рукопожатием, было достаточно. Люди ценили свое слово и исполняли обещанное. К сожалению, сегодня это уже не так. Конечно, люди, верные своему слову, еще есть в этом мире, но большинство не видит ничего страшного в том, чтобы не исполнить обещанное. Для таких людей слово и честь не связаны. Слово — это всего лишь звук, слетевший с их губ, нечто мимолетное.

Брак — это договор между двумя людьми. Чтобы придать ему торжественность и чтобы люди ощутили всю значимость своих обещаний, брачные обеты произносятся перед Богом в присутствии свидетелей. В большинстве стран обязательна государственная регистрация, которая тоже происходит публично, когда жених и невеста дают свои обещания перед представителем гражданской власти, подписывают официальные документы, после чего их объявляют мужем и женой. Зачем столько формальностей? Все из-за того, что уже нельзя положиться на слово чести, и чтобы люди помнили об обещанном, о своих обязанностях и долге, необходимы гарантии.

У нас, людей, короткая память. Мы обещаем, но выполнять обещания нам трудно. Как-то давно, подписывая кредитные обязательства, я в шутку сказал банковской служащей:

— Почему бы нам просто не скрепить договор простым рукопожатием?

— Ну нет, — засмеялась она, — нет, даже если бы вы были моим сыном. Я верю только тому, что подписано законным образом.

Мы улыбнулись друг другу, но я подумал, что мое предложение не было принято потому, что миллионы людей до меня нарушили свои обещания.

Если я принимаю решение больше не любить свою жену, я нарушаю обет. Я не исполняю свои обещания, если бросаю ее. Если я живу с ней только во времена благополучия и ухожу от нее, когда приходят трудные дни, я нарушаю свое слово. Я разрываю наш договор, если жестоко обращаюсь с ней. Я разрушаю наш союз, если изменяю ей.

Брачный обет должен обновляться каждый день. Брачный союз похож на дерево, которое расцветает каждую весну. Недостаточно сказать «обещаю» перед алтарем. Надо повторять это каждый день. А если ты не готов к этому, то, как сказано в Библии, «лучше и вовсе не обещать».

Обновляешь ли ты свой брачный обет каждый день? Произносишь ли ты обязательство любить каждый день? Ты верен своему слову?

13 сентября

Ценность каждого

«Вы — тело Христово, и каждый из вас — часть его» (1 Кор. 12:27).

Однажды мне довелось слушать проповедника, речь которого была на редкость пространна и при этом не слишком содержательна. Он пытался убедить слушателей в том, что если человека разложить на химические составляющие, то он будет стоить не больше кучки гвоздей. Этой довольно нелепой иллюстрацией он хотел привести слушателей к осознанию собственного ничтожества.

Этот проповедник, даже если и пользовался научной информацией, допускал серьезную ошибку. Человек — гораздо больше, чем набор химических элементов. На самом деле ценность человека в его целостности. Даже куча золота не заменит человека. Исчезновение любого человека из этого мира — невосполнимая потеря. Нет двух одинаковых людей, даже если это близнецы и их не отличишь друг от друга.

Поэтому одна из главных ценностей, которые должны сохраняться в браке, — индивидуальность каждого, способность быть уникальным и неповторимым. Если мы уважаем уникальность мужа или жены, то никогда не будем ограничивать его право чувствовать, мечтать, придумывать, творить, иметь свое мнение, соглашаться или не соглашаться, быть собой.

Многие браки страдают от синдрома подавленной личности. Сотни мужчин и женщин поддаются на манипуляции своей второй половины, стараясь быть такими, какими их хотят видеть. Они идут на это, полагая, что лучше, если один думает за двоих. Когда такое происходит, отношения инфантилизируются: тот из двоих, кто позволяет подавлять себя, оказывается в положении ребенка, чье мнение не принимается всерьез.

Для супружеских отношений это фатально. Когда один думает за двоих, это плохо для обоих, так как в этом случае супруги строят отношения на более низком уровне, чем тот, на который они способны.

С другой стороны, когда человек начинает осознавать, что его мнение не уважают и что он постепенно лишается права быть самим собой, он испытывает сильную тревогу и глубокое разочарование. Это горький и печальный опыт.

Никто не имеет права ограничивать свободу другого, и для отношений в браке, который в идеале держится на любви, это еще вернее, чем для любых других отношений. Ведь любовь всегда несет свободу.

Тот, кто подавляет другого, оправдывая это тем, что желает ему только добра, на самом деле убивает его, превращает в марионетку, с которой можно сделать все, что заблагорассудится. Это не любовь, это гордость, прикидывающаяся любовью.

Даешь ли ты мужу или жене возможность чувствовать себя полностью свободным? Чувствуешь ли ты себя свободным?

14 сентября

Все зависит от настроя

«Благодарите Господа, ибо Он благ, ибо вечна любовь Его неизменная!» (Пс. 106:1).

Важно иметь правильное отношение к жизни. При позитивном отношении можно достичь многого. Если же отношение негативное, все, за что ни возьмись, будет валиться из рук.

Когда речь идет о браке, определяющим фактором также является отношение. Возможно, в спутнике жизни вы найдете много такого, что вам не понравится. Тем не менее мы можем научиться жить с этими недостатками. Ведь и в повседневной жизни есть множество моментов, которые вызывают наше неудовольствие, но мы смиряемся с ними. Точно так же и в семейной жизни можно научиться проявлять терпимость и несмотря ни на что быть счастливыми.

Беседуя с супружескими парами, переживающими кризис, я даю им задание написать на одном листе все, что им не нравится друг в друге, а на другом — все, что нравится. Симптоматично, что чем глубже кризис, тем длиннее первый список. Совсем иная картина наблюдается у пар, которые научились воспринимать негативные черты характера своего спутника жизни с мудростью.

Теория эмоционального интеллекта применительно к супружеским отношениям подсказывает: брак будет тем прочнее, чем больше положительного супруги смогут находить друг в друге, компенсируя таким образом то, что вызывает недовольство.

За многие годы я многократно убедился, что благодарное отношение к жизни совершает чудеса, позволяет увидеть вторую половину совершенно по-другому. Похвала — это способ выразить благодарность. Начни благодарить Бога за все положительные черты мужа или жены, которые ты видишь. Несомненно, со временем ты увидишь больше, но прямо сейчас начни благодарить Бога за то, что видишь сегодня, и говори ему об этом.

Знаешь, что произойдет? Твое отношение к спутнику жизни будет меняться, и от этого в нем будут расцветать положительные черты, которые оставались скрытыми. Произойдет как с цветком, который раскрывает всю свою красоту только под лучами солнца.

Это закон психологии: когда подчеркиваются положительные черты, негативные сглаживаются. Все нуждаются в признании. Начните благодарить Бога за то, что у вас есть.

Какие положительные черты есть у твоего спутника жизни, за которые ты хотел бы поблагодарить Бога?

15 сентября

Любить

«Пусть же Господь направит все помыслы ваши к любви Божией и непоколебимому терпению Христову» (2 Фес. 3:5).

Любовь — это круглосуточный труд. Любить можно только постоянно и неизменно. Тот, кто любит, не мечтая о том, чтобы его любовь была вечной, не любит вовсе; он обманывается, предается своим чувственным иллюзиям.

Любовь — это сознательный выбор. Любить — значит решительно отодвинуть собственные интересы на второй план. Любящий живет заботой о нуждах того, кого любит.

Любовь — это не то, что происходит в жизни людей, борющихся со страхом перед обязательствами. Напротив, любовь возрастает при позитивном восприятии собственной ответственности. Любовь без обязательств — это игра в наперстки.

Любовь — зрелый плод чудесного действия Бога, Который постоянно учит нас, что реальность можно встречать по-разному.

Любовь — это дар, который вручаешь, не ожидая ничего взамен. Высший тому пример — Тот, Кто раскрыл объятия всему миру и пролил Свою кровь, не ожидая даже малейшей благодарности.

Любовь нельзя требовать. Она отдается как приношение, рожденное в радости от того, что видишь, как благодать любви касается любимого, словно вода, оживляющая пустыню.

Любовь — лучший фактор жизни. Все, что не мотивируется любовью, не имеет корней, силы, свежести.

Любовь — лучшее, что придумал Бог. Это яснейший свет, который указывает нам дорогу, и мы не ошибемся, если выберем ее. Это самый надежный мотив жизни, без груза грусти от бессмысленности существования, без горечи.

Любовь — Божественная дорога. Это путь, по которому пошли те, кто понял, что жизни без любви нет.

Именно любовь проливает свет в мрак бытия. Способность любить постоянно позволяет произойти чуду соединения двух людей.

Никто не может жить с другим человеком, как только по глубокому и непостижимому действию любви.

А ты уверен, что любишь правильно?

16 сентября

Жизнь и работа

«Лучше обед из овощей, да с любовью, чем откормленный телец, да с ненавистью» (Притч. 15:17).

Многие живут, чтобы работать, не понимая, что работать надо, чтобы жить. В бесконечной погоне за средствами к существованию люди забывают о самом прекрасном: о самой жизни. Когда муж или жена воспринимают работу как дело первостепенной важности, они в конце концов остаются с работой, но теряют все остальное — супруга, детей, эмоциональную стабильность, любовь.

Многие живут в таком сильном стрессе из-за обязанностей, связанных с работой, что превращают свои дома в кромешный ад, где слышны только жалобы, плач, крики, ссоры. В такой атмосфере любовь охладевает и рано или поздно умрет.

Дом должен быть приятным местом, куда мы не приносим наши рабочие проблемы. Если мы не можем восстановиться у себя дома рядом с любимыми людьми, то вся жизнь становится в тягость. Нам необходимо возвращаться в семью, к родным для нас людям, чтобы вместе проводить время, вдоволь общаться, любить.

Встречаясь с человеком, который непрестанно жалуется на то, сколько ему приходится работать и сколько всего он должен делать, я спрашиваю:

«Если то, что ты делаешь, не оказывает благотворного влияния на твою семью и не приносит радости тебе самому, то стоит ли тратить на это столько сил? Стоит ли умирать ради работы?».

Работа, которая мешает семейной жизни, отнимает столько времени и сил, что их уже не остается на семью, приводит к тому, что спутник жизни и дети чувствуют себя обделенными, — это недостойная работа. Такая работа оборачивается рабством, и рано или поздно жизнь становится невыносимой.

Работа, даже очень важная, не должна считаться самым главным в жизни. Ничто не заменит теплоту дома, детей, мужа или жену.

Я знаю многих людей, гордящихся значимостью своей работы, хотя она вынуждает их проводить большую часть времени вне дома. Эти люди обманывают себя, полагая, что все это они делают ради семьи. Но если поговорить с их детьми, то у них будет иное мнение. Они с сожалением скажут о том, что работа одного или обоих родителей лишает их так нужного им общения с отцом и матерью. Так что важность работы — обманчивое оправдание.

Лучше меньше иметь и больше жить, чем иметь все и не жить. Лучше черствый хлеб в доме, полном радости, чем деликатесы там, где их не с кем разделить.

Работаешь ли ты, чтобы жить, или живешь ради работы? Что думает об этом твоя семья?

17 сентября

Не все таково, каким оно кажется

«Перестаньте судить о вещах поверхностно, судите, наконец, судом праведным!» (Ин. 7:24).

Вместе со своей женой я ехал на автобусе из Парагвая в Аргентину. В поездки я обычно беру какую-то книгу. Так было и в тот раз. До границы оставались считаные километры. И тут пассажирка, сидевшая прямо передо мной, начала что-то читать вслух, причем громко. Я попытался сосредоточиться на своей книге, но громкое чтение впереди, перемежавшееся частыми комментариями, не позволяло мне это сделать. Мэри, видя, как я недовольно ворочаюсь в кресле, уже собиралась попросить женщину говорить потише, но тут автобус остановился. Мы доехали до границы. Пока автобус припарковывался, я вполголоса сказал Мэри, что некоторые люди крайне нечувствительны к другим и совсем не думают, что могут мешать окружающим. Мне очень хотелось высказать все это и той женщине, чтобы она задумалась.

Мы направились к выходу из автобуса, чтобы пройти контроль. Та женщина и ее спутник оказались перед нами. Я рассмотрел мужчину — он был в очках и держал руку на плече жены. Дойдя до двери, он достал складную трость наподобие тех, которыми пользуются слепые.

И тут мне все стало ясно, и я порадовался, что ничего не успел сказать этой женщине. Судя по выражению лиц пассажиров, которые сидели перед этой парой и также слышали ее чтение, они испытывали нечто похожее — смущение от того, что подумали о женщине плохо, и огромное облегчение, что не успели ничего высказать.

На обратном пути я прослушал первую в моей жизни аудиокнигу и впервые смог оценить восприятие книги на слух. Это совершенно иные ощущения, и могу сказать, что мне понравилось.

Мы часто выносим поверхностные и поспешные суждения, не вдаваясь в детали, не зная всех обстоятельств, не учитывая всех факторов. Мы судим, не зная, что на самом деле происходит. Такой подход настолько распространен, что мы не видим в нем чего-либо плохого, в то время как на самом деле это нехорошая привычка, негативно влияющая на отношения между людьми, особенно супружеские.

Не судишь ли ты поверхностно, руководствуясь первыми впечатлениями? Насколько внимательно ты изучаешь все детали ситуации и желаешь увидеть полную картину происходящего? Стараешься ли ты быть непредвзятым?

18 сентября

Цвет подвенечного платья

«Пуще всякого богатства оберегай сердце свое, ибо в нем — источники жизни» (Притч. 4:23).

Покрой и цвет свадебного платья меняется от культуры к культуре и от эпохи к эпохе. В западном мире сегодня это почти всегда белый цвет, иногда с мягкими оттенками, но в конце Средневековья в Европе невесты надевали красные платья. В XIX столетии в Англии и Франции платье шили из черной ткани — она была дешевле белой и к тому же на ней меньше были заметны грязные пятна. В Норвегии невесты предпочитали зеленый. В красное до сих пор одеваются невесты многих стран Азии; белый здесь считается цветом траура и не используется в праздничных нарядах.

Очевидно, что цвет платья невесты отражает определенные традиции и имеет свою символику. Например, белый у нас ассоциируется с девственностью и невинностью, а для американцев и англичан желтый — с божественным, с любовью и изобилием.

В установлении традиции на белое платье решающую роль сыграла свадьба английской королевы Виктории — именно в белом она шла под венец, а затем женщины последовали ее примеру, и это стало правилом.

Но традиция остается лишь традицией, и она не имеет отношения к истинному смыслу брака. Белое платье — символ, зачастую сопровождаемый шлейфом мифов.

Бытует мнение, что мужчины надевают черный костюм, потому что им необходим предварительный сексуальный опыт, чтобы затем «научить» жену. Это искаженное представление защищалось даже некоторыми христианами. Но настоящая невинность не определяется цветом свадебного одеяния. Чистота — это вопрос поведения, а не цветовых оттенков.

Пара должна соединяться в любви и чистоте принципов. Если по каким-то причинам пара совершила ошибку и уже имела сексуальные отношения до брака, но исповедалась перед Богом, Который простил их и забросил этот грех в глубины моря, их белые одежды могут быть знаком восстановления во Христе.

Мы часто превращаем моду в священное правило, но это никогда не входило в планы Бога. Белый — это всего лишь цвет, важнее, какого цвета наши души и сердца.

Понимаешь ли ты, что должна быть чиста твоя душа, а не только одежда? Знаешь ли о силе восстановительной любви Бога?

19 сентября

Пуританский не значит чистый

«Для чистых всё чисто; для оскверненных же и неверующих ничего чистого нет — у них и ум, и совесть осквернены» (Тит. 1:15).

Слово «пуританство» происходит от латинского «purus» — чистый. Пуританство оказало серьезное влияние на христианскую культуру. Пуритане полагали, что лучший способ поклоняться Богу — подавлять все выражения радости и удовольствия, идущие от восприятия происходящего органами чувств. Они создали культуру, которая стремилась искоренить любое проявление телесного удовольствия, и призывали с презрением относиться к еде, телу, искусству.

Чтобы достичь своей цели, пуритане стремились контролировать все стороны повседневной жизни. Одежда должна была быть почти что траурной, так как разноцветная, по их мнению, смущала умы и отвлекала от божественного. Поэтому они одевались в черное и белое — цвета, считавшиеся благочестивыми. Еду предпочитали безвкусную, чтобы не впасть в грех чревоугодия.

Не допускалась веселая музыка, потому что считалось, что не греховны только мелодии, предназначенные для поклонения Богу. Богослужение превратилось в строгую, формальную церемонию. Даже скамьи делались неудобными, чтобы, сидя на них, люди не испытывали приятных ощущений. Не допускалось искусство ради красоты, оно целиком должно было служить удовлетворению религиозных нужд.

Запрещалось любое упоминание о сексуальности, единственной его целью признавалось продолжение рода. Придумывались самые абсурдные способы воспрепятствовать получению удовольствия мужем и женой, излишними считались объятия и поцелуи. Деторождение — и не более того!

Христианство заразилось гностическими идеями о разделении души и тела, в соответствии с которыми все телесное — плохо и его следует подавлять трудом, наказанием, ограничениями; только духовное достойно похвалы.

Сегодня, в XXI веке, многие люди — несомненно, искренне — верят, что это и есть модель «правильного» христианства. Я никого не хочу оскорбить, но такой стиль жизни соответствует образу «унылого христианина», который не понимает, что способность к телесному наслаждению была заложена в нас Богом.

Именно Бог сотворил все разнообразие цветов, запахов, вкусов, ощущений. Богу угодна радость. К сожалению, многие христиане склонны к пуританству (что вовсе не синоним чистоты) в браке, создают атмосферу виновности и подавляют самих себя настолько, что теряют способность наслаждаться чувствами, которые даны им Самим Богом.

Ты — пуританин или живешь полноценной жизнью?

20 сентября

Гордые невежды

«Благо тому, кто достиг мудрости, кто обрел здравомыслие. Больше прибыли от мудрости, чем прибыли от серебра, и дохода от нее гораздо больше, чем от чистого золота» (Притч. 3:13, 14).

Люди часто ссылаются на свое незнание, чтобы оправдать собственные оплошности. Многие даже горделиво хвастаются тем, что ничего не знают и не хотят знать, не осознавая при этом, что от незнания жизнь часто наполняется выдумками, глупостями, предрассудками, искаженными идеями и несчастьями.

Французский писатель Франсуа де Ларошфуко с иронией писал, что существует три вида невежества: не знать то, что до́лжно знать, плохо знать то, что знаешь, и знать то, что не следует знать.

Понятно, что ребенок и не обязан многого знать, но когда взрослый не знает того, что должен, — это безответственность.

Каждый человек имеет долг перед самим собой: стремится узнать, что хорошо, а что плохо. Необходимо находиться в постоянном поиске, не зацикливаться на идеях, но быть готовым от них отказаться, быть открытым к анализу уже приобретенных знаний.

Однажды я проводил библейский урок с пожилой семейной парой, проживавшей в сельской местности. В пособии к уроку в качестве примера приводился рассказ о высадке астронавтов на Луну. Когда я прочел его, мужчина покачал головой и сказал:

— Это что за чушь про Луну?

Я вкратце изложил ему историю высадки на Луну, упомянув даты и имена. Он все время смотрел на меня недоверчиво, а дослушав, сказал:

— Знаете, идите-ка вы своей дорогой. Я не потерплю, чтобы в моем доме мне лгали в глаза.

Я не могу вспоминать об этом без улыбки, но, как оказывается, невежество — настоящая трагедия.

Есть люди, которые не хотят быть невежественными, но плохо знают то, что знают. Они ищут информацию в низкопробных источниках и затем вынуждены строить свои представления на искаженных данных. Это настолько же неразумно, как и само незнание.

Никто не рождается мудрецом, это очевидно. Но в жизни многие ведут себя так, будто им известно все и их опыта достаточно, чтобы не искать ничего больше.

Испанский писатель Мигель де Унамуно говорил, что люди, которые не читают, опасны, и я с ним согласен. Невежество ведет к фанатизму, нетерпимости, экстремизму, тирании, подавлению свободы мышления. Супружеские отношения не могут благополучно развиваться в невежестве, нужно, чтобы супруги были готовы учиться каждый день.

Что нового ты узнал сегодня? Если ты ничему не научился за сегодняшний день, жив ли ты?

21 сентября

Путь смерти

«Ибо мед сочится с уст чужой жены, речи ее льются, словно масло. Но горше полыни станет она, острее меча обоюдоострого. Ноги ее вниз ведут, в царство смерти, с каждым шагом она всё ближе к Шеолу» (Притч. 5:3–5).

Супружеская измена — язва, поразившая многие браки. Ее пагубные последствия сказываются не только на самих супругах, но и на последующих поколениях. В некоторых случаях она приводит к катастрофе с трагичными последствиями.

Никто не изменяет вдруг, ни с того ни с сего. Это происходит постепенно. Сначала человек пытается оправдать или обмануть самого себя, веря, что у него добрые мотивы. На этом этапе греха он еще не намеревается вступать в сексуальные отношения с тем, с кем не состоит в браке, но уже позволяет себе определенные фантазии — бросаемые как бы ненароком взгляды, интимные беседы, сопоставления нового объекта своих вожделений с мужем, женой. Понемногу привязанность крепнет, пока ситуация не становится такой, что человек уже не готов отступить назад.

Раскаяние в таких случаях, как, например, в истории Давида и Вирсавии, не отменяет последствий совершенных поступков для будущей жизни. Наверняка Соломон, когда писал те слова, что мы прочитали в сегодняшнем стихе, вспоминал об ужасных последствиях в жизни детей Давида, которые повлекло поведение отца, — а там были и изнасилование, и инцест, и измены, и разврат, и убийство, и заговоры, и насилие.

Предупреждая сына о том, что прелюбодеяние ведет «в царство смерти», он, вероятно, вспоминал трагедию своей семьи. Да и на собственном опыте он убедился в этом. Но проблема в том, что нам трудно принять подобные советы в те моменты, когда мы движимы порывом страстей и предвкушением удовольствия.

Есть множество способов убийства. Один из них — убить доверие и уверенность, которые достигаются в браке. У ребенка, видящего, как его семья рассыпается по причине глупого поведения отца или матери, умирает надежда на то, что в браке вообще есть какой-то смысл. Многие дети из семей, пострадавших от измен, не верят в то, что верность вообще возможна в семейной жизни.

Жизнь становится прекрасной, когда мы делаем ее такой. Идеальных людей не бывает. Мы никогда не встретим мужчину или женщину, которые будут безупречными в браке, но сами мы можем приложить максимум усилий, чтобы помочь супругу или супруге быть счастливыми. Лучшее противоядие от измены в браке — полноценная счастливая жизнь. Счастливый мужчина, счастливая женщина даже попыток не будут предпринимать, чтобы «на стороне» компенсировать недостаток любви или чувство неудовлетворенности. Южноамериканская пословица гласит, что курица, у которой полно зерна в кормушке, не пойдет в соседний курятник. Цель Бога не только в том, чтобы избавить нас от страданий, которые являются неизбежными следствиями греха, но и спасти нас от самого греха.

Не стоит ли тебе кое-что изменить в своей жизни, чтобы не оказаться на дороге смерти?

22 сентября

Верность

«Обручусь Я с тобой, сделав верной тебя» (Ос. 2:20).

Супружеская верность не считается в наши дни абсолютной ценностью. Не рассматривается она и как основное условие для существования брака в целом. Напротив, многие видят в измене способ время от времени «освежать» супружеские отношения, не доводя, конечно, дело до скандала.

С другой стороны, многие путают верность с терпением, когда человек все переносит, стиснув зубы. Терпеть — значит нести, выдерживать что-то тяжелое. Верность же подразумевает активный творческий подход. Чтобы оставаться верными, надо всегда быть внимательными, а не сидеть сложа руки. Необходимо каждую минуту создавать условия для того, чтобы другой был счастлив. Обстоятельства неважны, верность не требует идеальных обстоятельств. Бог верен, даже когда мы враждебно настроены к Нему.

Настоящая любовь всегда проявляется в верности. В Ветхом Завете сама идея любви часто выражается через понятие «верность». Тот, кто любит, верен. Вот так просто и так сложно. А верность означает выполнение обещанного.

Но сегодня, когда развод стал почти нормой, слова «обязательство» и «верность» многими воспринимаются как архаичные. Кто решится на то, чтобы быть верным и брать на себя обязательства, когда гораздо легче разорвать одни отношения и завязать другие?

Беря на себя обязательства, мы делаем это не на минуту, а на всю жизнь. Это как раз и пугает многих. Все большее число людей живут вместе, не регистрируя своих отношений официально. Я не раз спрашивал у таких пар, почему они не женятся, и они отвечали, что не хотят быть связанными узами, которые изжили себя. Если их отношения испортятся, они просто разойдутся.

Но на самом деле не все так просто. Занимая такую позицию, они толкают сами себя к тому, чтобы не нести никаких обязательств в отношении своего брака. И получается порочный круг: они не берут на себя обязательства, чтобы не разочароваться, и разочаровываются, потому что не сделали того, что нужно для долговременных отношений.

Прочные браки создаются тогда, когда супруги принимают решение быть верными друг другу и выполнять взаимные обязательства, даже если они окажутся не совсем приятными для них. Это не означает, что при таком подходе у них не будет проблем, но ответственное отношение поможет им решать возникающие проблемы.

Готовы ли вы быть верными друг другу всю жизнь и во всех обстоятельствах?

23 сентября

Глава семьи

«Господь царствует! Да ликует земля и радуются острова многие!» (Пс. 96:1).

Некоторые выражения мы используем так часто, что в итоге свыкаемся с ними и даже не задумываемся над их значением. Одно из них — глава семьи. За редким исключением так называют мужей, отцов. Общество, закон, политические и религиозные лидеры готовы признать главой семьи женщину только тогда, когда муж умирает или уходит из семьи.

Но как бы ни применялось это выражение, за ним скрывается предрассудок: предполагается, что мужчина по определению наделен авторитетом, властью и главенством в семье. Более того, считается, что модель, в которой один человек подчинен другому, гарантирует благоденствие семьи.

Христиане даже приводят в доказательство такого взгляда слова апостола Павла: «Муж для жены — глава» (Эф. 5:23). Но хотя вроде бы мы находим данной идее библейское обоснование, на самом деле это искажение изначального смысла. Павел использовал данное выражение, обращаясь к грекам (Эфес был греческим городом), и на самом деле он стремится возвысить женщину, которая в греческом мире считалась не достойной равного уважения. Павел же, вопреки предрассудкам своего времени, говорит, что женщина так же важна, как и мужчина, и что муж должен быть главой в том смысле, что должен быть готов на страдание и полное самоотречение ради жены. Это было революционной идеей в ту эпоху.

Павел ни в коем случае не хотел сказать, что мужчина должен командовать, думать за двоих и жена должна ему слепо следовать. Это не библейская идея. К такому заключению можно прийти, только серьезно исказив Писание или читая его без учета его исторического и литературного контекста.

Библейский идеал показан в первых главах Бытия. Этот идеал впоследствии был искажен грехом, но восстановлен во Христе. Согласно ему, единственный глава семьи — Господь. Бог — верховный авторитет, перед Которым должны склоняться и женщины, и мужчины. Ни в одном стихе первых двух глав Библии не встречается мысль, что мужчина главенствует, а женщина подчиняется. И если мы верим, что Христос восстановит землю такой, какой ее создал в начале, то уже сегодня нам нужно стремиться к тому, что наступит в будущем. Верить в новую землю, никак не меняясь сегодня, равносильно тому, чтобы не верить в нее вовсе.

Понимаешь ли ты, что в христианской семье нет места иерархии?

24 сентября

Незыблемые традиции — 1

«И смотрите, братья, чтобы не увлек вас никто пустым и лживым философствованием, что человеческим преданиям следует и архаичным представлениям этого мира, а не Христу» (Кол. 2:8).

Присутствуя на многих свадьбах, я пришел к выводу, что самое сложное для новобрачных — выполнить все освященные временем традиции, все эти «так принято». На свадьбах делается столь много всего, считаемого незыблемым, что если кто-то предлагает сделать что-то по-другому, то поднимается хор голосов, иррационально защищающих традицию, которая возникла когда-то по чьей-то идее, вошла в моду, а затем стала строгим правилом. Вот несколько примеров.

Свадебный марш. Этот марш приобрел популярность в 1858 году после свадьбы королевы Виктории Саксен-Кобург-Готской, старшей дочери королевы Виктории, и кронпринца Германии Фридриха III. Они выбрали этот марш в качестве свадебной музыкальной темы, и многие последовали их примеру, а затем это стало традицией.

Обручальные кольца. Этот символ пришел из Древней Греции, где кольцо из-за своей формы — замкнутый круг — было символом власти, вечности и единства. Сначала мужчины дарили женщинам кольца, сплетенные из растений, потом стали использовать золотые кольца как символ благородства и долговечности союза. Кольцо надевали на безымянный палец левой руки, так как древние греки полагали, что через этот палец проходит вена, идущая прямо к сердцу.

Платье невесты. Я слышал столько нелепых аргументов в защиту белого платья, что их хватило бы на большую статью. Мало кто знает, что белое платье вошло в моду тоже после королевской свадьбы — королевы Виктории и принца Альберта Саксен-Кобург-Готского. Королева выбрала этот цвет вместо традиционного для невест королевских кровей золотого из-за своих взглядов на сексуальность. До того на протяжении веков невесты шли под венец в красном, зеленом, голубом и оставались при этом невинными и чистыми.

Фата. Этот предмет одежды пришел из восточной культуры. Покрывало защищало невесту от злых духов, подстерегающих ее в день свадьбы, и так же, как и белое платье, говорило о девственности девушки, ее невинности и скромности. Если даже с этим согласиться, то почему мужчины не покрывались, ведь они тоже должны были вступать в брак девственниками?

Завтра мы рассмотрим еще несколько «незыблемых» традиций, а сегодня зададим себе вопрос: какие из них совместимы с библейским пониманием брака? Почему мы превращаем традиции в нечто неприкасаемое и священное, если они вовсе не таковы? Возможно, уже пора сосредоточиться на действительно важном — на отношениях, основанных на любви и верности друг другу в священном союзе, заключенном перед Богом? Все остальное — необязательные украшения.

Каким традициям в браке следуешь ты? Совместимы ли они с библейскими принципами?

25 сентября

Незыблемые традиции — 2

«А почему вы нарушаете заповедь Божью ради своего предания?» (Мф. 15:3).

Вчера мы рассмотрели некоторые «незыблемые традиции», связанные с бракосочетанием. Порой они становятся причиной ссор и головной боли у женихов, невест и их родителей, а также упущения из виду истинного библейского смысла брака. Ниже приводятся еще некоторые традиции.

Друг жениха. Эта традиция берет свое начало от варварских племен и древних европейских народов, у которых в обычае было похищение невест. Жених отправлялся на вылазку вместе с другом, который помогал ему. Сегодня невест не похищают, зато без друга жениха свадьба не начнется… И никто не может объяснить почему.

Вручение невесты жениху отцом. Раньше за невестой несли ее приданое. Затем сочли, что отец должен идти рядом, свидетельствуя тем самым о родительском согласии и благословении. Но обычай имеет ярко выраженный привкус мужского превосходства. Лично я, проводя бракосочетание, прошу и жениха, и невесту идти в сопровождении обоих — отца и матери. В конце концов, оба родителя отдают и приобретают сына или дочь, они вместе участвуют во всем процессе подготовки свадьбы.

Жених в черном (в то время как невеста в белом). Мы уже говорили, что моду на белое платье как символ девственности ввела королева Виктория. Но от мужчины того же не ожидалось. Более того, предполагалось, что у него будет некий сексуальный опыт, необходимый для последующих отношений с женой. Такое понимание не только чуждо Библии, которая ясно высказывается против разврата, то есть сексуальных отношений вне брака, но и ставит мужчину и женщину в неравное положение, что противоречит замыслу Бога.

Брачные клятвы. В некоторых частях нашей планеты такие клятвы обрели строгую форму, и нельзя менять ни одного слова из текста. Мало кто знает, что знаменитое «пока смерть не разлучит нас» и прочее — это текст обещания, введенного англиканской церковью в 1522 году. А что плохого в том, чтобы жених и невеста составили собственный текст? На супружеских встречах я предлагаю парам обновить свои обеты, как раз составить свои тексты. Это прекрасно и незабываемо.

Традиции не должны строиться на том, что противоречит Библии, и не должны приобретать застывшую, не подлежащую изменениям форму. Бог вложил в нас способность размышлять. Наше право и наш долг — действовать разумно. Самое прекрасное в браке — свобода от предрассудков и отклонений от первоначального замысла Бога. Все другое — дополнение, без которого можно обойтись.

Ты ориентируешься на традиции или на библейские принципы?

26 сентября

Происхождение конфликтов

«Ибо из сердца исходят помыслы злые, убийства, супружеские измены, распутство, воровство, лжесвидетельства, злословие. Вот что оскверняет человека. А есть неомытыми руками — это не оскверняет» (Мф. 15:19, 20).

Компьютеры — удивительные устройства. С их помощью сегодня мы выполняем тысячи задач, которые прежде требовали огромного количества времени и ресурсов. Сегодня уже практически невозможно представить себе жизнь без этих замечательных устройств. Но даже самые современные и совершенные компьютеры не могут делать больше того, что заложено в их программное обеспечение. Их возможности ограничиваются хранящейся в их памяти информацией и установленными программами.

Мы, люди, — не электронные устройства, но, сами того не замечая, зачастую действуем, как компьютеры. Бывает очень трудно добиться, чтобы человек повел себя иначе, чем ему диктуют его ментальные установки. Идеи, понятия, предрассудки, невежество и имеющиеся знания обуславливают то, кем в конечном итоге является человек.

Об этом прекрасно знал Христос. Для передачи этой идеи Он использовал метафору сердца. Этим словом в те времена обозначался интеллект — место, где рождается всякое побуждение, действие, отношение, поведение.

Нетрудно понять, что всякое действие сначала является мыслью. Никто ничего не делает на пустом месте. Чтобы действовать определенным образом, совершается ряд сдвигов в сознании, иногда небольших, но последовательных, и в итоге создаются условия для поступка. Поведение рождается в уме. Если мы питаем наше мышление заблуждениями и поверхностными идеями, то это все выльется в соответствующее поведение.

Поэтому я полагаю, что супружеская жизнь и стабильность семьи достигается через перемены в сознании, выработку новых способов справляться с повседневными ситуациями, нового к ним отношения.

Ошибочные идеи заражают жизнь и могут привести к неверным действиям. Если мы действуем так, как будто у нас иммунитет к идеям, приходящим извне, то можем очень далеко отклониться от верного пути, даже не заметив, как это произошло.

Установленные на компьютерах антивирусы защищают их от вредоносных программ, а мы должны быть внимательны, чтобы не попасть под влияние идей, которые уводят нас от Бога и верных принципов. Чтобы защитить себя, нам нужно наполнять свой ум тем, что поможет нам вовремя обратить внимание на все чуждое Божьим принципам. Лучшее, чем мы можем наполнить наш ум, несомненно, Слово Божье. Далее по значимости следуют книги христианских авторов, придерживающихся библейских принципов.

Питаешь ли ты свой ум тем, что поможет тебе в построении супружеских отношений и семьи?

27 сентября

Неверные мотивы

«Я молюсь о том, чтобы любовь ваша всё более возрастала в полноте знания и глубине видения» (Флп. 1:9).

Статистика нежелательной ранней беременности похожа на картину эпидемии. Все больше подростков рискуют сломать себе жизнь просто потому, что не смогли сдержаться. Впечатление такое, словно одним из последствий сексуальной революции стала потеря здравомыслия.

Ранняя беременность стала распространенным и привычным явлением, а сопутствует этому еще и то, что при ее наступлении подростков обязывают и даже принуждают заключать брак. Многие считают, что это позволяет им с честью выйти из ситуации, узаконивает то, что не было законным с самого начала.

Осмеливаясь вызвать негодование многих взрослых, выскажу мысль, что брак на самом деле не помогает незрелой паре созреть. Заставлять пару, которая ждет ребенка, жениться, чтобы таким образом избавиться от стыда и спасти репутацию, — ошибка, которая влечет за собой роковые последствия.

Очень часто браки, заключенные в таких обстоятельствах, не только непродолжительны, но и оставляют раны гораздо более глубокие, чем те, что появляются от рождения незапланированного ребенка.

Пара подростков или молодых людей без чувства ответственности, ждущая ребенка, чаще всего ни физически, ни психологически не готова к исполнению семейных обязанностей, и ситуация становится просто невыносимой.

Можно понять логику родителей, считающих брак выходом. Но семьи должны создаваться по правильным причинам. Незапланированный ребенок никак не может быть основой для прочного супружеского союза.

Правильно вступать в брак, когда есть понимание того, что именно этот человек стал самым важным для меня и что, как бы ни сложилась судьба, я готов поддерживать его и быть с ним как с продолжением меня самого. Супружество возможно, только когда есть желание осчастливить другого и готовность трудиться ради полноценной совместной жизни.

Можно с высокой долей вероятности утверждать, что брак по причине незапланированной беременности приведет к тому, что молодые люди почувствуют себя осужденными на пожизненное заключение против своей воли. Да, всякое поведение влечет за собой определенные последствия. Но в этом случае предлагаемое решение наносит еще больший вред.

Понимаешь ли ты, какие причины являются верным основанием для создания семьи? Как бы ты действовал в описанной ситуации?

28 сентября

Экономическая зависимость

«Кто любит деньги — не насытится ими, кто богатство любит — не будет иметь прибыли» (Эккл. 5:9).

Придя на консультацию, женщина рассказала мне свою невеселую историю.

— Я двадцать лет замужем, и у меня никогда не было личных денег, ни гроша.

Мне не раз приходилось слышать такое, и я спросил ее:

— А что вы делаете, когда вам нужно что-то купить для себя?

— Мне приходится выпрашивать. Если мне нужна пара обуви, одежда или даже что-то элементарное, вплоть до предметов женской гигиены, я должна просить и точно сообщать, что собираюсь купить и сколько на это потрачу.

Я помолчал, потом спросил:

— Вы пытались когда-нибудь зарабатывать самостоятельно?

Она тяжело вздохнула:

— Муж всегда запрещал мне работать. Он твердит, что обеспечивает меня всем необходимым и что мне не нужно работать.

Такие случаи должны были бы остаться в Средневековье, но, к сожалению, они не редки и в наше время. Я много раз слышал подобные истории, рассказанные на разные лады, разными словами. Контроль над деньгами — одна из распространенных форм насилия.

Исследователь и психолог Клара Кория пишет в одной из своих книг: «Экономически зависимый человек, так же как человек психически или физически больной, — это ограниченный человек, и эти ограничения снижают его способность действовать».

Вполне обычной является ситуация, когда женщина ограничена в своих возможностях просто потому, что у нее нет средств, которыми она могла бы распоряжаться самостоятельно. В результате это пагубно сказывается на супружеских отношениях. В совместной жизни отсутствует равновесие, женщина перестает быть равноценным партнером, превращаясь в «дочку», а это нездоровые отношения. При таком положении дел говорить о браке нелепо.

Здравомыслящие супруги совместно распоряжаются средствами, и каждый располагает деньгами для личных нужд, нет контроля одного над другим, нет экономической зависимости. Экономическая зависимость — это насилие, даже если зарабатывает только мужчина.

Понимаешь ли ты всю деликатность данного вопроса? Неверное распоряжение финансами разрушает брак и здоровые отношения между людьми.

29 сентября

Бог ненавидит насилие

«Испытывает Господь праведного и нечестивого, любящего насилие ненавидит душа Его» (Пс. 10:5).

Это произошло в чилийском городе Калама, но могло бы произойти в любой латиноамериканской стране. Мужчина избил свою бывшую жену посреди улицы, нанося ей удары кулаками и ногами. В избиении ему помогал их девятнадцатилетний сын. Это произошло потому, что женщина решила уйти от мужа после двадцати лет мучений в браке, где процветало домашнее насилие. И через год после развода бывший муж вместе с сыном самым жестоким образом избили ее в присутствии множества людей, и лишь немногие вступились за жертву.

Я стал свидетелем подобной сцены в Эквадоре. Там набралось около трехсот наблюдателей, но никто не попытался остановить насилие. Когда я попробовал вмешаться, кто-то воспрепятствовал мне, сказав:

— Это ее муж. Не лезь.

Эти случаи особенно вопиющи, потому что произошли в публичных местах. Но сколько неисчислимых случаев семейного насилия происходит за закрытыми дверями?

95% жертв — женщины и девочки. Мы зачастую склонны преуменьшать проблему, не осознавая ее серьезности. Во многих случаях это считается внутренним делом семьи, которое должны решать сами супруги. Довод может показаться логичным, но это неправильно.

Насилие по отношению к другому человеку — преступление, а не просто вспышка агрессивности. И преступление остается преступлением вне зависимости от того, совершено оно публично или дома. Преступные действия, совершенные человеком против членов собственной семьи в своем доме, не перестают от этого быть преступными. Оправдывать и скрывать такие факты под предлогом невмешательства в частную жизнь означает превратиться в сообщника преступления.

Наш Бог — Бог мира. Он ненавидит насилие. Можно понять, что человек, не знающий Бога и не следующий христианским принципам, поступает преступно. Но если такое совершают исповедующие христианство, то на самом деле они хуже неверных. Христианство реализуется на практике, а не в теории.

Как ты обращаешься с женой? Как, по-твоему, Бог относится к насилию? Если ты проявляешь хоть какое-то насилие, что ты можешь сказать Богу?

30 сентября

Что означает раскаяние?

«И да оставит злодей свой путь, нечестивец — недобрые мысли свои, пусть все они к Господу вернутся — Он их помилует, к Богу нашему — Его прощение безгранично!» (Ис. 55:7).

Многие слова мы произносим легковесно, не вдумываясь в их смысл. Одно из таких слов — раскаяние.

Многие считают, что достаточно подойти к спутнику жизни и сказать:

— Прости меня, пожалуйста. Давай все забудем.

Если бы это решало проблему! Но все не так просто. О раскаянии можно говорить только при определенных условиях, и полноценное, настоящее, действенное прощение без них не достигается.

Во-первых, — это возмещение. Библейский принцип предельно ясен: укравший и раскаявшийся прежде всего должен вернуть все, что украл (см. Лев. 6:4). Раскаяние подразумевает возмещение ущерба.

Во-вторых, — компенсация. Недостаточно возместить ущерб. Необходимо найти способ компенсировать еще и вред, возникший по причине ущерба. Закхей дал пример такой компенсации: поняв, что творил зло, он решил не просто вернуть награбленное, но отдать вчетверо больше (см. Лк. 19:8).

И, в третьих, раскаяние — это изменения. Если кто-то говорит, что раскаялся, он должен измениться, и перемены эти должны проявиться в его поведении. Греческое слово, используемое в данном контексте в Новом Завете, буквально означает «перемену ума». Библейский принцип изложен в Ис. 55:7: «Да оставит злодей свой путь, нечестивец — недобрые мысли свои, пусть все они к Господу вернутся». Отсутствие перемен после «раскаяния» свидетельствует о том, что человек кривил душой.

И, наконец, раскаяние подразумевает, что человек не будет уклоняться от последствий своего поведения. Любое совершаемое нами действие порождает неизбежную реакцию. Прощение не уничтожает последствия. Бог простил грех Давида, но ясно сказал ему, что он не сможет избежать насилия и жестокости в своей семье как следствия этого греха (см. 2 Цар. 12:10). Конечно, поступив плохо, человек хочет стереть этот факт, хочет, чтобы люди, которых он разочаровал, перевернули страницу жизни и не вспоминали бы о нем. Но в жизни так не происходит. Все, что мы делаем, имеет последствия, нравятся нам они или нет. Нам необходимо это понять.

Настоящее раскаяние включает в себя все вышеописанное. Раскаяние — процесс гораздо более сложный, чем просто почувствовать себя плохо из-за сделанного. Часто люди считают, что чувства вины уже достаточно, чтобы получить прощение. Это не так. Необходимы доказательства раскаяния. А ложное раскаяние так же вредоносно, как и сам плохой поступок.

Раскаиваешься ли ты по-настоящему? Знаком ли тебе процесс полноценного раскаяния и прощения?

1 октября

Благодарность за любовь

«За всё благодарите» (2 Фес. 5:18).

Благодари каждую минуту за счастливое знание о том, что кто-то тебя ждет, кто-то с любовью произносит твое имя. Благодари за благодатное знание о том, что ты — особенный для кого-то. Благодари, чувствуя себя значимым и любимым. Счастье появляется, когда благодаришь за дар любви.

Тот, кто идет по жизни без любви, — безголосая флейта. Любовь вводит нас в Божественные чертоги. Пространство любви настолько необыкновенно, что превращает нас в особых существ. Когда мы любим, мы вкушаем небесный хлеб и пьем ароматный нектар. Поэтому любовь пробуждает в нас самое лучшее.

В любом языке слово «любовь» — одно из самых часто произносимых. Так или иначе, любовь соединяет нас с другими людьми, потому что помещает нас в совершенно иное измерение. Тем не менее этот прекрасный дар улетучивается, если мы не проявляем благодарности.

Благодарность — это способность признать, что нечто происходит чудесным образом. Эта способность делает нас восприимчивыми к тому дару, который получаем от других. Временами мы настолько погружены в наши ежедневные битвы, что забываем о жестах благодарности, обусловленных пониманием того, что жизнь — это не просто механические действия существ, которые где-то работают, едят и спят.

Те, кто любит, несомненно, делают это безусловно. Любовь не ожидает ничего взамен. Тем не менее благодарный ответ того, к кому обращены чувства, поддерживает пламя любви. Эта энергия позволяет любви гореть, согревать и сиять ярче.

Многие прекрасные пары распались из-за недостатка благодарности. Многие позволили любви угаснуть, восприняв ее как нечто заслуженное. Они не поняли, что любовь — дар, который дается по свободной воле.

Благодарность по отношению к тому, кто нас любит, — это та составляющая, которая позволяет паре постоянно восстанавливать жизненную силу. Тот, кто не благодарит, рано или поздно увидит, как его любовь растворяется в рутине, разочаровании и неудовольствии.

Начни твой день с благодарности тому, кто тебя любит. Сделай так, чтобы он знал, насколько значима для тебя его любовь. В жизни пары есть три приоритета: благодарность, благодарность и еще раз благодарность.

Благодаришь ли ты супруга за любовь? Чувствует ли он твою благодарность?

2 октября

Необходимость учиться

«Посмотрел я, подумал над тем, что увидел, и такой урок извлек» (Притч. 24:32).

Почти всю мою пасторскую жизнь я работал с молодежью. На протяжении этих лет я видел, как многие терпят неудачи в любви. Молодые люди, успешные в других областях жизни, показывают себя совершенно неумелыми, когда встает вопрос межличностных отношений в паре.

Причин, объясняющих это явление, много, но, несомненно, одна из самых распространенных связана с корнями. Модель родительской семьи во многом определяет степень способности построить отношения в паре.

Любви учатся через подражание. Многие видели, как их родители проявляют спонтанную ласку, тем самым показывая друг другу важность совместной жизни. Однако многие пары просто не научились делать это, и многие молодые люди видели в своих семьях исключительно бесстрастные, формальные отношения. На глазах у многих родители оскорбляли друг друга, и это привело к тому, что дети выросли, не веря в любовь.

То, чему нужно учиться, не появится само собой. В этих случаях необходимо принимать определенные решения. Если у нас не было достойных образцов для подражания, надо приложить усилия к тому, чтобы найти людей, которые могут показать нам верную модель. Надо признать, что тебе чего-то не хватает, и, исходя из этого признания, просить о помощи. Осознать проблему и быть готовым просить о помощи — это уже половина решения.

Часто люди оправдываются недостатком знаний и умений, которых недополучили в детстве, но это жалкое оправдание. Если человек понимает, что ему чего-то недостает, и не ищет помощи, он присовокупляет к неумению еще одну проблему — пассивность, что в итоге закрепляет привычку и никак не помогает ему выйти из проблемы.

Учатся в процессе учебы. И это не игра слов. Способности в сфере семейной жизни развиваются по мере того, как практикуются. Мы лучше осознаем наши чувства, эмоции, привязанности, проявляя и познавая их. Признание чего-то сегодня создает условия для шага, который мы предпримем завтра.

Любви учатся. И, как во всякой учебе, будут приятные моменты, когда все получается само собой, и другие, похожие на крутой подъем с тяжелым рюкзаком за плечами.

Научился ли ты любить по-настоящему? Умеешь ли выражать чувства и любовь так, чтобы супруг ясно их понимал? Понимаешь ли, когда надо просить о помощи?

3 октября

Совсем не то, чем кажется

«Ведь Я смотрю не так, как смотрит человек» (1 Цар. 16:7).

В книге «Маленький принц» Антуан де Сент-Экзюпери устами своего персонажа Лиса говорит: «Вот мой секрет, он очень прост: зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь».

Все не то, чем кажется, ни самое низкое, ни самое возвышенное. За каждым пейзажем и ситуацией скрывается то, что недоступно простому взгляду. Глаза видят не все, необходимо снять покров с реальности, искать за занавесями, отгонять туман, который застилает свет жизни. Лучшее всегда скрыто под коростой поверхностного, и надо удалить ее, чтобы видеть ясно.

Даже самые незначительные события не таковы, какими кажутся. Мы живем иллюзиями. Наши глаза обманываются, а наш ум наблюдает за этим непрерывным спектаклем, в котором каждая роль много значимее, чем кажется.

Достаточно прогуляться по берегу моря, чтобы заметить, что волны только пытаются отвлечь нас своим постоянным рокотом от всего богатства, что скрыто в глубине под ними.

Истина бывает и в тишине, тогда как звуки могут обманывать. Тьма открывает столько же, сколько свет, и даже белый цвет, кажущийся таким наичистейшим и прозрачным, скрывает в себе весь спектр радуги.

За лицом, кажущимся счастливым и радостным, может скрываться буря.

В реальности скрыто гораздо больше, чем мы воспринимаем. Настолько больше, что даже наше воображение не может это охватить. Реальность бросает нам вызов — не довольствоваться незавершенной игрой света, цвета, образов, не позволять молчанию или голосу убедить нас.

На самом деле самая суть часто скрыта от нашего зрения.

Необходимо понять, что «многие из нас построили великолепные фасады, потому что мы убеждены, что если люди хоть раз увидят нас такими, какими видим себя мы, то это зрелище оттолкнет их» (Алан Лой МакГиннис. Фактор дружбы).

Супруги посвящают всю жизнь тому, чтобы познать секреты, таящиеся за улыбкой, молчанием, взглядом, голосом, жестом. Это самая прекрасная задача, поставленная перед нами, — по-настоящему познать друг друга. По крайней мере, у нас есть возможность по-настоящему познать одного человека в жизни.

Находите ли вы время, чтобы познавать друг друга? Понимаете ли, что все мы в той или иной степени — тайна, которую надо открыть?

4 октября

Уважение к чужим эмоциям

«Когда ковчег Господень вносили в Город Давидов, Миха́ль, дочь Саула, глядя из окна, увидела царя Давида, как он танцует и скачет перед Господом. И стала презирать его» (2 Цар. 6:16).

Однажды писательница Жорж Санд сказала: «Бог поместил удовольствие так близко к боли, что часто мы плачем от радости». Это одна из фраз о том, что человеческие эмоции противоречивы.

В повседневной жизни многие люди реагируют «ненормально», то есть не так, как ожидается. Один мой друг, когда нервничает, начинает смеяться. У него возникали проблемы из-за того, что он смеялся в ситуациях, предполагавших серьезность, например, при известии о тяжелом заболевании. Другой знакомый склонен к резкой и внезапной смене эмоций. Мы можем от души смеяться над какой-то шуткой, а он вдруг погружается в себя и отстраняется, как будто случилось что-то трагическое. Еще у одной нашей подруги сильный смех всегда переходит в плач. Можем мы это объяснить? Вероятно, какой-нибудь психолог может проанализировать такое поведение, но, по сути, оно показывает, насколько сложно устроена человеческая психика.

Все состоящие в браке знают, что приходится иметь дело не только с личностью и характером спутника жизни, но и с его эмоциональным состоянием. Многие из них возникают спонтанно, не продумываются заранее, не являются результатом сознательного решения. Люди становятся такими, какие есть, под влиянием многих факторов. Личный опыт смешивается с травмами, конфликтами, впечатлениями, способностями, интересами, верованиями, семейной историей и многим другим.

Судить о спутнике жизни, ориентируясь на то, что у него вызывает сильные эмоции, — серьезная ошибка. Не все мы радуемся, сердимся, огорчаемся или страдаем по одним и тем же причинам или в одной и той же форме. То, что раздражает одного, может оказаться безразличным другому; то, что одного веселит, другого может пугать; то, что у одного вызывает грусть, для другого может быть просто поводом задуматься. В этом нет ничего плохого. Несправедливо требовать, чтобы супруг чувствовал так же, как ты. Уважение состоит и в понимании того, что мы не обязаны испытывать одинаковые эмоции, в одно и то же время, в одинаковой форме. Мы разные. Тот, кто не понимает и не принимает этого, обрекает свой брак на провал.

Михаль, жена Давида, ошибалась, когда осудила его за проявление радости, исходя из собственных понятий. Она чувствовала по-другому, но не имела права навязывать собственные эмоции Давиду. Это пример того, что происходит, когда мы не уважаем чужие эмоции.

Уважаешь ли ты эмоции супруга? Понимаешь ли, что другой человек имеет право быть не таким, как ты? Не пытаешься ли ты навязать другим твою форму проявления эмоций?

5 октября

Пропасть насилия

«Ведь это не враг оскорбляет меня — такое я мог бы снести, не ненавистник нагло надо мной превозносится — от него я мог бы укрыться: это ты, человек такой же, как я, мой сотоварищ, близкий мой друг, с кем когда-то общением я наслаждался и с толпою к молитве в Дом Божий ходил» (Пс. 54:13—15).

В кабинет вошла женщина в больших черных очках. Я ничего не сказал. Мне не раз приходилось видеть женщин, скрывавших таким образом опухшие от слез глаза. Мало-помалу она разговорилась. Ее взгляд был устремлен в пол, руки теребили маленький платок. Ее речь была довольно несвязной, она никак не могла собраться с мыслями. Я не торопил ее, давая время успокоиться. Наконец она сказала:

— Сначала я отказывалась верить в это! Такого не могло произойти со мной. Мне доводилось слышать подобные истории, но я и мысли не допускала, что это коснется меня. Когда он меня ударил, мне показалось, что рухнул весь мир.

После этих слов все, что она говорила до этого момента, обрело смысл.

— Я и раньше видела его сердитым. Но однажды он просто набросился на меня, как на злейшего врага, бил меня кулаками, затем ногами, у меня все тело потом было в синяках. Он не обращал внимания на крики и плач детей, которые все видели. Теперь я не знаю, что делать. Я живу в постоянном страхе. Я жду, что в любой момент он сделает то же самое, что тогда. Я в таком ужасе, что не знаю, как поступить.

Хотел бы я, чтобы эту историю мне рассказала какая-то незнакомка. Но я прекрасно знал ту женщину. Она ходила в церковь, где я служил пастором, а ее муж был одним из лидеров общины.

Насилие мужей в отношении жен — грех, который часто замалчивается. Оно начинается с оскорблений и психологической агрессии и постепенно переходит в насилие физическое.

Когда кто-то проявляет жестокость в отношении супруга, он тем самым нарушает брачный обет. Вступая в брак, мы принимаем решение и обещаем заботиться, защищать, любить, уважать.

Словесное и физическое насилие разверзает пропасть между супругами, и в конце концов без помощи извне ее уже невозможно преодолеть.

Люди не становятся насильниками внезапно. Жестокость зреет постепенно, а потом прорывается. И в каждом случае тот, с кем это случилось, должен обращаться за помощью.

Ты проходишь через что-то подобное? Если да, проси о помощи. Тебе известно о такой ситуации в знакомой тебе семье? Предложи помощь. В обоих случаях помощь извне помогает людям выйти из катастрофического положения.

Что ты можешь сделать, чтобы насилие не поселилось в твоей семье?

6 октября

Игры в слова

«А кто языка своего обуздать не может, тот, хоть и думает, что служит Богу, на самом деле обманывает себя — ничего не стоит его благочестие» (Иак. 1:26).

«Я смотрю, у тебя новое платье! А что, более подходящего для тебя цвета не было?»

«Красивая рубашка! Правда, твои лишние десять килограммов она не скрывает».

Фразы, которые причиняют боль. Шутки, которые уязвляют. Скрытые за ласковыми словами намерения, которые на самом деле обращены против нас.

Все мы в какой-то момент, так или иначе, пострадали от фраз, которые нас ранили и унижали.

Часто такие фразы начинаются со слов, казалось бы, говорящих о добрых намерениях: «Я могу быть с тобой откровенным?»; «Ты же знаешь, как я люблю тебя?».

После таких слов люди считают, что имеют право сказать все, что им вздумается, не думая о реакции тех, к кому они обращаются.

Даже за так называемой «конструктивной критикой» могут скрываться оскорбления, нападки, жестокость — и все это под знаменем «благих намерений».

Многие считают, что имеют право сказать супругу любые слова, но при этом не задумываются, что многие из них наносят глубокие раны. Специалисты отмечают, что продолжающиеся долгое время словесные нападки и оскорбления наносят больше вреда человеку, чем побои.

Мы даже склонны быть осторожнее со словами в разговоре с посторонними людьми, чем с членами нашей семьи. Каждое сказанное слово оказывает положительное или отрицательное влияние на окружающих. Нет нейтральных слов. Они всегда положительно или отрицательно заряжены нашими намерениями и чувствами.

Жестокие шутки и словесные насмешки лишают супружеские отношения стабильности. За долгие годы работы я убедился, что отношения в браке напрямую связаны с типом шуток в семье. Если в разговоре проскальзывает сознательное намерение оскорбить и обидеть, то это начало пагубных процессов, которые через какое-то время начнут разрушать отношения, иногда безвозвратно.

Подумай: произнес бы Христос то, что говорю я? Выразил бы Он Свое недовольство такими словами?

Какими словами обмениваетесь вы? Хочется ли тебе услышать в свой адрес те же слова, которые ты говоришь супругу?

7 октября

Подлинное общение

«Губы твои словно алая лента,

уста твои прекрасны» (Песн. 4:3).

Однажды, еще в студенческие годы, у меня возникли финансовые проблемы, и я скрепя сердце решился продать некоторые из моих книг. Я долго решал, без каких же книг смогу обойтись, какие будет проще потом купить снова. Сделав наконец выбор, я направился в букинистический магазин. Сдать их не составило труда, только одну хозяйка не захотела брать, аргументируя, что книгу с таким названием продать будет трудно. Это была книга Тима Ла Хэйя «В браке, но счастливы». Женщина саркастически заметила: «Или счастливы, или в браке, одно с другим несовместимо!».

Мне эти слова запомнилось отчасти потому, что подобный скептицизм живет в умах многих. Многие удивляются, видя счастливую пару, полностью удовлетворенную семейной жизнью. Еще больше возрастает удивление, если брак многолетний. Многие считают, что счастье в браке — утопия, что сохранить брачные узы невозможно. Как тут не удивляться смелости тех, кто принимает решение о свадьбе.

Жаль, что никого не удивляет, когда пара, прожив полгода или год, уже начинает бракоразводный процесс. Это считается нормальным, никто не задумывается, насколько это плачевно.

Одна из причин расставаний супругов — недостаток или полное отсутствие настоящего общения. Мало кому удается понять, что если между супругами нет общения, то нет и отношений.

Когда ко мне на консультацию приходит пара с серьезными проблемами в общении, я спрашиваю, что в их отношениях осталось от периода, когда они были женихом и невестой. Чаще в ответ следуют саркастические гримасы, обозначающие, что все это были иллюзии. На самом деле, общение сходит на нет чаще всего потому, что пара забывает навыки ухаживания.

Влюбленные постоянно и открыто говорят, что любят друг друга. Они учатся делиться мечтами и надеждами. Они вместе составляют планы на будущее и устанавливают цели. Они разделяют друг с другом трудные моменты, беспокойства, огорчения, разочарования. Восхищает, как влюбленные учатся понимать молчание и жесты. Они бесконечно внимательны к любимому, чтобы сделать его счастливым. Когда все это утрачивается, уходит и возможность глубокого общения. Хорошая новость заключается в том, что всегда можно начать сначала.

Ведешь ли ты себя с супругом так же, как в период помолвки, или то время забыто?

8 октября

Общение без стереотипов

«Авига́иль поспешила взять двести хлебов, два меха с вином, пять разделанных овец, пять мер жареного зерна, сто изюмных лепешек, двести смоковных лепешек и навьючила всё это на ослов» (1 Цар. 25:18).

Многие авторы пишут, что манера общения мужчин отличается от манеры общения женщин. Утверждается, что для женщин общение — это способ установления близких отношений, возможность поделиться с другими чем-то личным — своими мечтами, надеждами, проблемами, радостями, деталями ежедневной жизни. Для мужчин же, как пишут, разговор имеет практические цели — решить проблемы, дать совет, составить планы.

Обобщения опасны и коварны, потому что из них легко сделать ошибочные выводы. Пусть многие люди и считают вышеизложенные утверждения верными, ошибочно предполагать на основании этого эмпирического наблюдения, что такова природа абсолютно всех мужчин и женщин.

На самом деле этот феномен разных подходов к общению исходит не от женской или мужской врожденной природы, а от воспитания и навязываемых обществом моделей поведения, которые люди воспроизводят.

Я не согласен с идеей, что Бог создал мужчин, чтобы говорить о практических вещах, а женщин — чтобы рассказывать об эмоциях. Этот стереотип породил массу нелепых интерпретаций и, как следствие, неправильные отношения между полами, основанные на идее подчинения женщины мужчине.

Многие верят, что мужчины от природы более одарены для решения практических вопросов, поэтому они умеют управлять, руководить, быть лидерами. А женщине в силу ее повышенной эмоциональности лучше быть руководимой, ее надо направлять, вести за собой. Это невежественное представление повторяется неустанно даже называющими себя христианами. Такие люди не понимают, что единственное, к чему приводит такая аргументация, продиктованная последствиями греха, — это дискриминация, насилие, боль.

Как мужчинам, так и женщинам необходимо научиться и выражать свои эмоции, и решать практические вопросы. Ни то, ни другое не является прерогативой одного пола.

Я знаю мужчин, которые умеют рассказывать о своих чувствах и эмоциях, а также женщин, которые говорят только о делах и неспособны к эмоциональному общению. Что это, ошибка природы? Нет, просто разное воспитание.

Когда мужчина и женщина руководствуются в своих отношениях стереотипами, они уходят далеко от воли Божьей, и остается все меньше возможностей жить полноценно.

Учишься ли ты общаться эмоционально и освобождаться от стереотипов?

9 октября

Поиски тайного

«Ибо нет ничего тайного, что не предназначено изначально стать явным, и если что-то скрывается, то только для того, чтобы выйти однажды на свет» (Мк. 4:22).

За 22 года брака мы с Мэри побывали на множестве семейных встреч, и не раз меня подташнивало от приторно-сладких речей, заставляющих верить, что проблемы между супругами улаживаются цветами и шоколадками.

Что-то идет не так в браке? Купи жене цветы. Проблемы в общении? Пригласи жену в хороший ресторан. Постоянные ссоры из-за всего? Чаще покупай жене подарки, женщинам это нравится.

Не боясь показаться занудой, я все же скажу, что эти рекомендации разработаны людьми, придерживающимися стратегии страуса, прячущего голову в песок. Другими словами, они не заботятся о кардинальном решении проблем, а предпочитают ограничиться поверхностными мерами.

Я не говорю, что цветы, походы в ресторан и конфеты — плохая идея. Они к месту, когда отношения хорошие. Но для решения серьезных проблем между супругами они не действенны, напротив, часто такие «подарки» воспринимаются как оскорбления, потому что с женщиной обращаются, как с капризным ребенком, которого красивой или вкусной вещью можно успокоить и превратить в послушное создание.

Супружеские отношения — сложные отношения. Существуют сотни факторов, которые влияют на процесс ухудшения супружеских отношений. Единственный путь решения проблем, нарастающих, словно снежный ком, — смотреть в самый корень конфликта, находить и исправлять его причины.

Очевидно, что гораздо проще купить букет роскошных роз, чем остановиться и задуматься: какова моя ответственность во всем происходящем? Что я должен изменить в своем поведении, чтобы решить наши разногласия?

Всегда легче думать, что в ухудшении отношений виноват другой, чем встать перед зеркалом совести и глубоко исследовать, в чем мы неправы, в чем мы должны измениться.

Правда в том, что большинство проблем в браке решаются через самоанализ и готовность искать решение. Это может потребовать глубоких изменений, признания своих ошибок и даже обращения за помощью к специалистам.

Смотришь ли ты в корень проблем или довольствуешься поверхностным взглядом?

10 октября

Мне больно не любить тебя

«Лучше открытый упрек, чем тайная любовь» (Притч. 27:5).

Когда мы с Мэри уже были женихом и невестой, мы писали друг другу каждый день. И никому не приходило в голову сказать, что мы делаем что-то плохое. Напротив, узнавая об этом, люди смотрели на нас с радостью и завистью. У нас сохранилось несколько пачек таких писем. Однажды наша дочь увидела их и захотела прочесть. Мы разрешили ей взять некоторые из таких наших личных писем. Вот несколько строчек:

«Я не могу не любить тебя, как я не могу не дышать. Если бы ты не была со мной, моя жизнь была бы лишь выживанием, и мое существование зависело бы от твоей улыбки. Видеть твое лицо каждое утро — это начинать день со взгляда на солнце, не боясь ослепнуть. Твоя жизнь, твои мечты, твои улыбки — все напоминает мне великолепный рассвет на горизонте, расцвеченный необычайными красками и восхитительным сиянием».

Любовь в восемнадцать лет полна свежести, которая никогда не должна исчезать. К сожалению, многие супружеские пары позволяют рутине и недостатку инициативы угасить огонь любви.

Любовь, чтобы выжить во времени, нуждается в такой же усердной заботе, что и нежное растение. Недостаточно просто поливать ее, надо точно отмерять количество воды, чтобы и не залить, и не дать засохнуть. Она нуждается в питании, которое обновляет ее корни. Надо выставлять ее на солнце, но следить, чтобы лучи не сожгли ее листья. Никто не двигает растение как попало, не обрывает цветы, не ломает ростки.

То обстоятельство, что любовные письма уже не пишутся после свадьбы, показывает, что отношения не получают достаточного питания. Скажу больше — необходимо больше нежных слов и жестов любви после свадьбы, чем до нее. Завязать отношения легко, сделать их долговременными — серьезная работа.

Любовь необходимо выражать. Без этого любовь умирает. Надо говорить о том, что любишь, каждый день и каждый момент, это никогда не бывает лишним.

Некоторые женятся и забывают про цветы, красивые слова, открытки, подарки и проявления ласки, которые были до свадьбы. Как будто цель достигнута, и ничего не надо больше добиваться. Но это ошибка. Любовь — это гора, в которую поднимаешься каждый день.

Когда ты последний раз говорил супруге, как много она значит для тебя? Когда последний раз ты говорила своему супругу, что любишь его безо всяких условий? Какой общий подарок вы сделали друг другу за последнее время, чтобы выразить свою любовь?

11 октября

Лекарство для души

«Любовь покрывает все грехи» (Притч. 10:12).

Невидимые раны часто оказываются самыми болезненными. Это язвы, скрытые под эпидермисом мечтаний и разочарований, накопленных за годы жизни.

В жизни любого человека присутствует глубокая боль. Иногда мы осознаем ее, а во многих случаях — нет. Многие воспринимают эту боль как часть бытия, другие отрицают ее. Но никто не может избежать страдания. На всяком человеке жизнь оставляет неизгладимые отметины.

Влюбляясь, мы надеемся, что человек, на которого мы обращаем свою любовь, поможет нам исцелиться от этих скрытых в нас ран. Часто так и происходит.

Я был знаком с очень красивой парой, в которой муж в юности прошел через психологически травмирующий опыт, и это оставило в его душе глубокие эмоциональные следы. Он часто проявлял недоверчивость, отстранялся, мог даже быть грубым. Люди избегали его, смотрели с опаской. Все изменилось, когда он влюбился и любовь оказалась взаимной. Он пережил настоящее преображение. Она своей лаской сумела пробудить в нем лучшее. Как-то мы беседовали, и он с восторгом сказал:

— Она дает мне смысл жизни. Мои раны остались в прошлом. Я чувствую себя другим человеком!

И это действительно так. Любовь исцелила его.

Библейский стих говорит, что любовь покрывает все грехи. Чаще всего мы понимаем под этим, что Божья любовь дает нам прощение и искупление. Это верно. Но возможно и другое прочтение: любовь восполняет наши самые глубокие нужды, дает то, чего нам не хватает.

Жизнь такова, что против нашей воли мы попадаем в ситуации, которые ранят нас. Эти раны превращают нас в волков-одиночек, которые нападают из страха вновь быть ранеными. Но любовь делает так, что к людям возвращаются надежды, и они заново учатся доверять, чувствуют, что все возможно.

Любовь — лучший бальзам для нашего эмоционального состояния. Любовь — лучший антидепрессант и самое эффективное обезболивающее, которое я знаю. У того, кто любит и любим, в душе царит мир, и это окончательный довод в пользу любви.

Чувствуешь ли ты, что любовь, которую ты испытываешь, лечит твои раны? Любишь ли ты так, что в твоей жизни царит мир?

12 октября

Честность и здравый смысл

«„Кто из нас сможет жить в этом огне пожирающем? Кто из нас сможет жить в пламени вечном?“ Кто поступает праведно и говорит честно» (Ис. 33:14, 15).

Многие пары ставят знак равенства между общением и откровенностью. Но это необязательно одно и то же. Некоторые полагают, что говорить все, что они думают, не беря в расчет чужие чувства, — это честный разговор. Но единственное, к чему может привести такая манера общения, — то, что́ мы говорим, не дойдет до того, ко́му мы говорим. Реакция, которая следует за выслушиванием такой «откровенности», мешает восприятию содержания, и это не общение.

Для полноценного общения необходимо уважать человека, к которому обращаешься, принимать его таким, какой он есть. С другой стороны, сказанное в неподходящий момент бесполезно. Необходимо выбирать адекватное время. То, что ты хочешь сказать, может быть очень важным, но в двенадцать ночи, когда муж или жена пытается уснуть, лучше не говорить ничего.

С другой стороны, имеет значение тон, которым произносятся фразы. Агрессивность в речи приводит только к тому, что человек не получает правильной информации. Оскорблять, обижать, унижать, насмехаться — это не общение. Это, не больше не меньше, нападение. В атмосфере насилия сказать что-то превращается в нечто очень сложное.

И, наконец, очень важно излагать свои мысли ясно, не предполагая, чтомуж или жена угадает, что ты хочешь сказать. Многих недоразумений можно было бы избежать, если бы люди выражались недвусмысленно, без околичностей и, конечно, учитывая чувства собеседника.

Общение — всегда двусторонняя связь. Невозможно, чтобы один все время говорил, а другой только пассивно слушал. Общение — динамичный процесс, который требует участия по крайней мере двух человек. Если оба не вкладываются в общение, то диалога не происходит, это уже монолог.

Для общения супружеской паре необходимо время. Мы с женой каждую неделю выделяем время лично для нас двоих. Это наши часы разговоров. Они поддерживают механизм наших отношений смазанным, смягчают трения. Мы знаем, что у нас есть время исключительно для нас двоих, чтобы побыть наедине и сказать друг другу все, что хотим сказать. Чем больше супружеских пар будут поступать так же, тем, вероятно, меньше будет недоразумений и больше людей, готовых понять друг друга.

Уделяешь ли ты время на то, чтобы побыть с женой или мужем, вести качественный, глубокий диалог?

13 октября

Сердит, потому что хочет сердиться

«Не торопись сердиться, ибо сердиться свойственно глупцам» (Эккл. 7:9).

Многие из оправданий, выдвигаемых супружескими парами в кризисе, касаются управления гневом. Мы склонны полагать, что сердиться и гневаться — непроизвольные и непредсказуемые эмоции. Многие оправдывают свои действия, утверждая, что, рассердившись, они были не в себе и не отвечали за свои действия. Я не могу с этим согласиться. Недовольство, раздражение или досада не возникают помимо нашей воли. Мы сердимся, потому что хотим сердиться.

Гнев — это всего лишь реакция, которую мы выбираем сознательно. Верно, что есть ситуации, в которых гнев совершенно оправдан, — когда это ответ на несправедливость, проявление жестокости, на агрессию по отношению к тому, кто не может защититься.

В чем проблема? Не в самой эмоции гнева, но в том, как мы, отталкиваясь от нее, решаем действовать и что мы пытаемся оправдать, прикрываясь гневом.

У меня есть право раздражаться на то, что мне мешает. Другими словами, я могу решить рассердиться на то, что мне не нравится. Вопрос в том, как я поступлю после.

Если я, гневаясь, перехожу к насилию, то гнев — лишь надуманное оправдание.

Если, рассердившись, я ломаю вещи, ругаюсь, бью кого-то или напиваюсь, то гнев тут ни при чем, что делать в гневе — это мой выбор.

Иисус гневался, верно. Но что Его отличает от нас?

Христос никого не оскорблял, ни на кого не нападал. Он не сказал ни одного грубого слова в ответ на то, что Ему не нравилось. Он не проявлял насилия. Он не разрушал мир.

А что же насчет того эпизода, когда Он вошел в Храм? Да, Он опрокинул столы менял, но даже тогда Он проявил уважение к людям. Он не нападал на них, и впечатление, произведенное Его действиями, было таково, что никто никогда не назвал Его агрессивным. Напротив, в результате того, что Он сделал, знать начала опасаться Его, а люди потянулись к Нему (см. Мф. 11:18). Иисус сердился, но продолжал любить. В отличие от Христа мы быстро переходим от гнева к ненависти.

Мудрый Соломон выражается еще категоричнее, утверждая, что «сердиться свойственно глупцам» (см. Эккл. 7:9). Очевидно, что это не похвала. Нам надо прекратить оправдывать наше поведение гневом и просто принять, что то, как мы себя ведем, гневаясь — это наша полная ответственность, и больше винить некого.

Контролируешь ли ты свои действия в состоянии гнева?

14 октября

Зеркала

«А ты, Израиль, надейся на Господа, Он — помощь наша и щит!» (Пс. 113:17).

Жизнь порой становится невыносимой.

Многие чувствуют, что каждый день живут с огромной ношей на спине.

Это ощущение давящей тяжести знакомо большинству людей, все испытывали его по крайней мере хоть раз в жизни. И в таких ситуациях не было бы ничего ужасного, если бы не латентная опасность, что временное перейдет в постоянное.

Для тех, кто теряет надежду, жизнь превращается в выживание, они встречают день без воодушевления, для них просто существуют определенные обязанности, которые надо выполнять.

Иногда супруги понимают, что жизнь, которую они ведут, — лишь тень их ожиданий. Они вспоминают о своих мечтах юности, и им жаль, что они не смогли достичь целей, которые ставили. Когда такая ситуация повторяется ежедневно, многие начинают чувствовать себя в бесконечном туннеле без выхода, где с каждым шагом все темнее и нет ни проблеска света впереди.

Для жизни необходима надежда. Для жизни в браке необходима уверенность, что сложные ситуации — лишь колдобины на дороге, и как-то их удастся миновать. Придя к выводу, что выхода нет, пара начинает погружаться в состояние отчаяния, которое лишает их сил не только справляться с повседневными делами, но и поддерживать отношения.

Как выйти из такой ситуации? Что делать в ситуации отчаяния? Выйти из нее нелегко, но можно.

Самое главное — найти смысл. Это как корабль в бушующем море. Неважно, насколько плоха погода. Если капитан знает, где порт, он будет идти вперед, наперекор волнам и ветрам. Если курс потерян, вероятность доплыть мала. Скорее всего мы будем ходить кругами, без особой надежды на выход.

Найти цель, к которой направляемся, — это самое важное. Если пара не может сделать это самостоятельно, ей необходима помощь. Необходимо, чтобы другой человек, который эмоционально не вовлечен в ситуацию, направил их на путь открытий. Для супругов такой человек сможет стать зеркалом, смотрясь в которое они смогут найти верное направление. Это может быть пастор, взрослая стабильная супружеская пара, врач, консультант, — любой, кто может их сориентировать.

Ты заблудился? Тебе необходимо отправиться на поиск помощи? Ты чувствуешь себя, словно в туннеле, и не знаешь, как оттуда выбраться? Что, если начать с поиска зеркала?

15 октября

Эмоциональные калеки

«Слезы навернулись на глаза Иисуса» (Ин. 11:35).

«Сближение» — пугающее слово. Оно, как направленный нам в грудь пистолет, заставляет нас почувствовать себя уязвимыми.

Больше всего его боятся мужчины. Культура воспитывает в мужчинах неприязнь к эмоциональной близости. С женщинами все наоборот, их с малолетства учат строить сердечные отношения, не скрываясь и не стыдясь.

Мужчины склонны избегать всего того, что включает глубокие эмоциональные обязательства. Когда женщина начинает настаивать, чтобы мужчина открылся для проявления эмоций, она часто натыкается на стену неприступных скал — мужчина старается избежать того, чем не умеет управлять. В установках воспитания мальчиков эмоциональная близость остается в стороне, даже родители по-разному обращаются с детьми разного пола.

Тем не менее никакая супружеская пара не сможет идти вперед в своих отношениях, если не будет уделять время близости. Двум людям с разным опытом, накопленным до знакомства, необходимо достичь близости, чтобы быть верными и постоянными в отношениях.

Многие мужчины путают близость с сексуальным актом, а одно необязательно сочетается с другим. Эмоциональная открытость — это акт самоотдачи. Он подразумевает, что мы позволяем себе стать уязвимыми, открываясь, показывая, кем на самом деле являемся, снимаем маски, которые привыкли носить.

Путь к эмоциональной близости требует времени, это последовательный процесс, в котором люди переходят с этапа недоверия к этапу взаимной открытости, где главенствует верность и убежденность в том, что близость не будет использована против тебя.

Многие мужчины воспитаны с убежденностью в том, что допускать эмоциональную близость — признак слабости. На самом деле все наоборот. Люди, которые не учатся выражать то, что чувствуют, — трусы, потому что не решаются показать себя из боязни, что их отвергнут или неправильно истолкуют, причинят им вред.

Когда собирается мужская компания, все разговоры сводятся к обсуждению спортивных и политических событий, машин, женщин. И ни слова о том, что они на самом деле чувствуют, о том, что можно интерпретировать как слабость.

Такое воспитание не только абсурдно, оно превращает многих мужчин в эмоциональных инвалидов.

Ощущаешь ли ты себя эмоциональным инвалидом? Необходимо ли тебе научиться эмоциональной открытости? Понимаешь ли ты важность эмоциональной близости в супружеских отношениях?

16 октября

Навсегда

«И всегда должны пребывать в любви Божией, ожидая, что Господь наш Иисус Христос по милости Своей даст вам жизнь вечную» (Иуд. 21).

Многим сложно проецировать свою жизнь дальше этого мира. Им трудно поверить в возможность того, что некоторые благословения этой жизни могут сохраняться и на новой, обещанной Богом земле.

Одно из таких затруднений связано с браком.

Некоторые теологи, опирающиеся не на библейские основания, утверждают, что после того, как придет Христос и наша планета будет обновлена и преображена, брак в том виде, в котором существует сейчас, будет отменен. Такое понимание построено на основании предрассудка, введенного в христианство богословами-дуалистами, такими как Аврелий Августин и Фома Аквинский. Идея телесного воскресения и небесного мира, где живут существа из плоти и крови, им казалась абсурдной.

Однако не существует библейских аргументов, которые наводили бы на мысль о том, что воскресение будет бесплотным.

С другой стороны, те, у кого супружеские отношения складываются неудачно, не хотят ничего знать о том, что предполагало бы продолжение в мире грядущем земных огорчений. Но это результат присутствия в нашем мире греха.

А истина в том, что Бог задумал брак для того, чтобы при благоприятном развитии он заключался навсегда.

Я мечтаю о мире, в котором мы с Мэри, моей несравненной подругой, благодаря которой я возрастаю в любви, продолжим любить друг друга, и ничто не омрачит нашу жизнь.

Если бы грех не вошел в этот мир, несомненно, первая супружеская чета и все, что сложились после, оставались бы вместе вечно. В нашем мире, где отношения между супругами настолько непрочны, такая перспектива может показаться нереальной, однако логика Бога не похожа на нашу, и Он задумал нечто иное с самого начала.

Способен ли ты на вечную любовь? Захочет ли твой супруг жить с тобой в новом мире или только до момента, пока смерть не разлучит вас?

17 октября

Противоречивые чувства

«Снова будут слышны звуки веселья и радости, возгласы жениха и невесты» (Иер. 33:11).

Я всегда обращал внимание на то, что люди на свадьбах плачут, особенно женщины.

Плачут матери, видя, как дети начинают новый этап жизни. Плачут подруги, зная, что с этого дня дружба станет иной. Плачут сестры, видя, как тот или та, с кем они выросли, уходит в новую жизнь. Плачут невесты, потому что наступил момент исполнения мечты. Плачут замужние, вспоминая собственную свадьбу. Плачут незамужние, еще не нашедшие себе пару, желая быть на месте новобрачной. Плачут отвергнутые, смотря на жениха, которого желали бы себе. Плачут тещи и свекрови, опасаясь, что никто не будет любить сына или дочь так сильно, как они. Плачут бабушки, понимая, сколько времени их жизни уже прошло. Мужчины подчас чувствуют то же самое, но, упрямо желая казаться «сильными», плачут внутри себя — а ведь все равно плачут.

Есть те, которые плачут, зная, что брак — сложная задача. Плачут те, чей брак потерпел крушение. Плачут осознавшие, что неверные решения привели их к точке, в которой уже трудно избежать негативных последствий. Плачут те, кто потерял надежду. Плачут брошенные. Плачут жертвы насилия, невидимого за фасадом благополучия. Плачут те, кто многого ждал от брака, а потом они увидели, что все их надежды тонут в бурном море конфликтов.

Несомненно, свадебное торжество будит противоречивые чувства. Если бы это был день одних улыбок… Но нельзя желать слишком многого — жизнь есть жизнь. Свадьба — это одна из тех церемоний, что заставляет присутствующих переоценить собственную жизнь, достигнутое, задуматься о смысле своего существования. Свадьба заставляет людей посмотреть на себя, и картина, предстающая перед взором, не всегда приятна.

Это один из тех моментов, в которые мы оставляем в стороне все обыденное и привычное, сосредотачиваясь, хотя бы ненадолго, на том, что важно на самом деле. Свадьба напоминает нам, что жизнь сложна и есть ситуации, которые неподвластны нашей воле, а есть и такие, которые мы создали своими руками.

Бог хочет, чтобы мы жили радостно, чтобы свадьба была днем счастья, надежды, уверенности в будущем, днем, свидетельствующим о постоянном обновлении любви.

Чем полна твоя жизнь сегодня — радостью или грустью? Какие чувства ты испытываешь на свадьбах? Есть что-то, что могло бы избавить тебя от печали?

18 октября

По имени

«Может муж всецело на нее положиться» (Притч. 31:11).

Эльза пришла ко мне, едва сдерживая нетерпение. Она не переставая комкала в руках свой шарф. Девушка вышла замуж всего несколько месяцев назад, но отношения складывались так, что она уже не выдерживала. Муж не доверял ей. Он постоянно донимал ее расспросами о том, где она была, с кем, она даже заставала его за тем, что он принюхивался к ее одежде. Эльза всегда знала, что он ревнив, но, пока они были женихом и невестой, ей это казалось проявлением любви. Она убедила себя, что он ее настолько любит, что не может перестать думать о ней ни на секунду. Однако теперь она больше не могла выносить этого.

Ревность может показаться доказательством любви, но на самом деле она свидетельствует о сложной ситуации, связанной с неуверенностью и недостатком самоуважения. Легко перепутать ревность с любовью, в то время как на самом деле она указывает на отклонения в личности. Ревность возникает у того, кто не научился доверять.

Отношения в паре основаны на доверии. Когда нет мотивов для недоверия, ревность — препятствие для стабильного и гармоничного развития отношений. В отношениях, где ревность — лейтмотив, супруги не смогут воспринимать друг друга как зрелых личностей, сознательно строящих совместную жизнь.

Ревность душит отношения. Недоверие ревнивого человека не имеет границ, и его поведение во многих случаях доходит до паранойи, принося горечь и грусть, особенно если для ревности нет никаких причин.

Ревнивцы ревнуют даже к тем, привязанность к кому естественна — к родителям, детям, родственникам, друзьям, коллегам. В глубине души они ревнуют к любому, кто как-то затуманивает интерес мужа или жены к ним. Ревнивцы не понимают, что именно их поведение доводит спутника жизни до отчаяния, отчуждения и в конце концов до разрыва. Поведение ревнивцев превращается в самоисполняющееся пророчество. Их худшие страхи сбываются по их же вине. В древнем Израиле ревнующих без основания побивали камнями. Что делать сегодня?

Ревнуешь ли ты своего спутника жизни? Не убиваешь ли своим поведением ваши супружеские отношения?

19 октября

В соответствии с настроем

«Пусть каждый и следит за тем, как он строит» (1 Кор. 3:10).

Я уже потерял счет парам, которые обращались ко мне за последние 18 лет, что я работаю семейным консультантом. Я столько всего слышал, что меня ничего уже не удивляет. Так или иначе, разные опыты подготовили меня к трудностям, с которыми мне приходится сталкиваться.

За все это время я выслушал множество определений брака, сказанных разным тоном и с разным выражением на лице.

Одна женщина сказала мне:

— Для меня брак — нечто сложное, не знаю, как только люди могут выдерживать такое.

Это было сказано всерьез, а ее лицо при этом было сильно напряжено.

Только что разведеный мужчина делился со мной:

— Для меня брак — это ад. Тот, кто придумал такое, был сумасшедшим.

А потом он отпустил несколько оскорбительных и злых замечаний в адрес бывшей супруги и детей. Его слова были полны яда и ненависти.

Другой мужчина, глубоко верующий, сказал:

— Брак — это постоянный радостный праздник.

Я не знал, что ответить на это, потому что он в тот момент переживал серьезные экономические трудности, вплоть до банкротства, а один из его младших детей был умственно отсталым без надежды на улучшение. Поэтому я попросил его пояснить, как это может быть при всех обстоятельствах его жизни, и он совершенно спокойно и с глубокой убежденностью ответил:

— Я открыл, что моя жена — небесный дар. Она воодушевляла меня все это время. Неважно, насколько было плохо или трудно жить каждый день, я знаю, что когда нахожусь рядом с ней, кажется, что все правильно. Она — моя опора, она дает мне радость каждую минуту. Кроме того я знаю, что она — дар Бога, Который хотел украсить мое существование, послав мне ее.

Одна недавно крестившаяся женщина сказала мне:

— В моей жизни нет ничего важнее брака. Это самое прекрасное, что у меня есть.

И это было заметно по тому, как они с мужем держались за руки.

Почему у людей такое разное отношение к браку? Из всех факторов, которые я изучал, думаю, что отношение и настрой лежат в основании. То, как мы решаем видеть реальность, обуславливает нашу манеру строить отношения с теми, кто нас окружает, в том числе, конечно, с супругой или супругом.

Какой у тебя настрой в повседневной жизни? Как ты настроен по отношению к своему супругу?

20 октября

Последний день

«Научи нас, как нам считать свои дни, чтобы обрести мудрость» (Пс. 89:12).

Если бы тебе сказали, что сегодня — последний день твоей жизни, что бы ты сделал?

Этот вопрос не раз приходил мне на ум. Ответы, которые я давал сам себе, были разными, в зависимости от ситуаций, в которых я оказывался.

Например, я думал, что нашел бы способ оказаться там, где всегда мечтал побывать. Хотя, возможно, 24 часов не хватит, чтобы добраться до Таити. Еще я подумал, что сел бы и от души наелся мороженого, не беспокоясь о калориях и лишнем весе. Или стал бы обзванивать всех, с кем уже давно хотел поговорить. Правда, мой звонок оказался бы странным, прощальным.

Мне приходилось посещать семьи, где был умирающий. Я разговаривал с ними, и никто не упоминал путешествия, еду или звонки. Единственное, что я отмечал, — желание уладить размолвки, недопонимание, выразить семье, мужу или жене, как много они для него значат. В такие моменты бывает много слез, просьб о прощении, примирений, хотя бы и незадолго до последнего вздоха.

Кто-то сказал однажды, что надо жить каждый день, как если бы это был последний день жизни, потому что действительно могло быть так.

Если бы мне сказали, что сегодня — последний день моей жизни, я подошел бы к жене, чтобы сказать, как люблю ее. Я сказал бы, что у меня не хватает слов, чтобы описать все то, чем она была для меня за все наши годы вместе.

Если бы я знал, что сегодня — последний день моей жизни, я обнял бы моих детей, Мэри Алин и Алексиса Хоэля, и сказал бы им, что самое прекрасное в отцовстве — то, что они осветили мою жизнь надеждой.

Если бы я знал, что сегодня — последний день моей жизни, я сделал бы самое важное. Я бы вспомнил, что, в конце концов, единственная ценность, которая остается с нами, — люди, окружающие нас, люди, которые делают нашу жизнь сносной.

Если бы я знал, что сегодня — последний день моей жизни, я сказал бы Богу, что счастлив, зная, что жизнь имеет смысл, потому что в Иисусе Христе мы свободны, чтобы выбирать.

Если бы мы жили каждый день так, как если бы он был последним, наша жизнь была бы иной, как ты думаешь?

Знает ли твой супруг, насколько важную роль он играет в твоей жизни? Говоришь ли ты своим детям, как сильно их любишь? Есть кто-то, с кем тебе надо исправить отношения?

21 октября

Взаимность

«О как ты прекрасна, как ты прекрасна, любимая… О как ты прекрасен, желанный мой, как пригож!» (Песн. 1:14, 15).

Многие испытывают разочарование из-за отсутствия справедливого баланса в супружеских отношениях. Они чувствуют, что дают много, а в ответ получают мало. Пары, в которых отношения поддерживает только одна сторона, тогда как другая принимает все как должное и не отдает ничего в ответ, обречены на несчастья и разочарования. Многие говорят, что брак — это договор, придерживаясь идеи, которая укоренилась на западе благодаря Жан-Жаку Руссо. В определенном смысле это так. Это обязательство, в котором обе стороны обещают взаимно делать друг друга счастливыми.

Вступив в брак, пара заключает обет, условия которого одинаковы для обоих. Супружеские отношения основываются не на одностороннем обязательстве, а на обоюдном соглашении, которое держится на трех основных положениях совместной жизни. П. Аллен и С. Гармон пишут в книге «Как жить вместе и наслаждаться»: «Брак по взаимному согласию сочетает в себе химию (сексуальное желание), совместимость (умственная привлекательность) и способность сообщать открыто и ясно о том, чего человек хочет или что отвергает». Если одного из этих элементов не хватает, то брак, как табуретка с двумя ножками, не устоит.

В книге Песнь песней супруг и супруга хвалят друг друга в равной степени, без подчинения один другому. Это два человека, которые решили любить друг друга, и их отношения строятся на взаимности.

Чтобы получить, надо дать, а не наоборот. Многие браки построены на эгоизме. Желание получить не давая приводит к тому, что в конце концов один из двоих устает и не хочет дальше продолжать игру с односторонними обязательствами. Я видел больше браков, распавшихся из-за недостатка взаимного служения, чем по любой другой причине.

Одна женщина сказала мне:

— Я устала. Устала от того, что только я вкладываюсь в этот брак.

Даже у Божьего терпения есть предел. В Библии Бог многократно представлен как Супруг избранного народа. Бог делает все, что зависит от Него, но наступает момент, когда даже Он останавливается и говорит: «Все, достаточно, это не может продолжаться дальше». Этот момент, помимо эсхатологического толкования, означает также, что Бог не может вечно поддерживать отношения, в которых нет взаимности.

Мы каждый день должны задумываться о том, основываются ли наши отношения на обоюдной отдаче. Если это не так, то рано или поздно тот, кто не получает в ответ того же, что отдает, отвернется.

Построены ли ваши отношения на принципе обоюдности? Чувствуешь ли ты, что получаешь в той же мере, что отдаешь? Что ты можешь сделать, чтобы улучшить ситуацию?

22 октября

Неподвижная возлюбленная

«Время жизни нашей — лет семьдесят, восемьдесят — для тех, кто сильнее. И всё, из чего эти годы слагаются, — труды тяжкие и суета; быстро уходят они, и мы исчезаем» (Пс. 89:10).

Когда любишь по-настоящему, боль от потери не поддается описанию.

Мексиканский поэт Амадо Нерво написал книгу «Неподвижная возлюбленная» в память о своей жене Ане Сесилии Даилес, с которой он прожил двенадцать лет и которая умерла от брюшного тифа.

Эта книга о разрывающем душу жестоком одиночестве, которое испытывает любящий по-настоящему поэт, видя, что любимой уже нет с ним. В стихотворении «Не все ли равно?», написанном через месяц после ее смерти, говорится:

С нею — все, без нее — ничего!

Зачем путешествия,

Небеса, пейзажи?

Какой смысл в солнечном дне!

Не все ли равно,

Сумасшедший город, рябь на море,

Приятная поездка, снежная вершина,

Если со мной уже нет моей любви!

Не все ли равно…

Когда умирает любимый человек, мы теряем смысл жизни. Приходится начинать все сначала, вновь определять цели и строить планы. Это совсем другая жизнь.

Через семь месяцев в стихотворении «Отдаленность» он пишет:

Кажется неправдой, что ты существовала!

Я вижу тебя так далеко…

Твой взгляд, твой голос, твоя улыбка,

Доходят до меня из бездонности прошлого…

Еще через два года поэт пишет стихотворение «Неразрушимый», где говорится:

С тех пор, как я потерял тебя,

Моя жизнь проходит

В благочестивых размышлениях о тебе.

Одно из самых трагичных переживаний, выпадавших мне, — видеть печаль людей, не сказавших слова любви и нежности, пока тот, кого они любили, был рядом. Потом, когда смерть отняла его, они испытали сильнейшую боль, бесконечную тоску оттого, что недостаточно ясно выражали свою любовь к нему.

Надо любить, но еще надо говорить о том, что любишь, каждый день жизни твоего любимого. Ты не знаешь, может быть, сегодня — последний день, когда ты можешь обнять его. Пусть твои слова будут полны любви, они могут оказаться последними, что услышит тот, кто дорог тебе.

Понимаешь ли ты, что любить надо каждый момент?

23 октября

Самообман

«Не обирайте один другого, а бойтесь Бога своего. Я — Господь, Бог ваш» (Лев. 25:17).

Один английский закон 1 775 года запрещал невестам делать макияж на свадьбу, потому что это рассматривалось как введение в заблуждение и делало брак недействительным — ведь жених был завлечен при помощи обмана.

Такой наивный подход может вызвать смех, но ведь действительно, многие вступают в брак, пребывая в заблуждении.

С определенной регулярностью я сталкиваюсь с ситуацией, когда молодые люди присоединяются к церкви через крещение только для того, чтобы получить разрешение на брак от родителей-христиан невесты или жениха, а заодно — возможность пройти религиозную церемонию, которая часто предназначена только для брачующихся одного вероисповедания.

Когда же цель достигнута и они женаты, большинство отказываются от своих обязательств перед Богом и церковью во время крещения.

Во многих смыслах это двойной обман. Молодые люди, находясь в нетерпении от того, что нашли, как им кажется, родственную душу, не замечают признаков обмана и пребывают в заблуждении, думая, что другой человек честен в своих намерениях. Я видел достаточно молодоженов, которые испытали разочарование после свадьбы, увидев, что муж или жена оказались совсем не такими, какими обещали быть. Очевидность неискренности в одном заставляет многих не доверять друг другу и в других аспектах жизни.

Тот, кто приближается к церкви с целью найти мужа или жену, ошибся дорогой. С Богом не играют в игры. Произнося исповедание веры при крещении, человек дает обет перед Богом, а не перед людьми.

Не стоит начинать брак с обмана. Тот, кто надевает маску святости и завлекает другого, убеждая, что искренне принимает принципы и доктрины, в которые верит другой, не только рано или поздно сделает несчастным супруга, но и сам не сможет жить полноценно, потому что будет ограничен образом жизни, который не выбирал сознательно. Религия — это не пассивное принятие кучи доктрин, она пропитывает все существование, все его аспекты.

Честен ли ты по отношению к своему спутнику жизни? Понимаешь ли, что с Богом не заигрывают? Знаешь ли, что нет ничего пагубнее самообмана?

24 октября

Честность

«Будем всегда жить достойно, как при свете дня» (Рим. 13:13).

Один мой друг, предприниматель, выбрал себе девиз: «Честность — лучшее деловое качество». И на самом деле дела у него идут хорошо. Люди ему доверяют и знают, что купят у него качественный товар.

Многие вступают в брак с другим человеком, веря, что «приобретают товар», но на самом деле все не так. Во многих случаях я слышал такие фразы:

— Я думала, что он совсем другой, но я обманывалась.

— Я ошибся, полагая, что она совсем другая.

— Это не та женщина, какую я себе представлял.

Такие фразы во многих случаях предвещают, что брак идет к крушению.

То, что говоришь, должно соответствовать тому, как ты живешь. То, как человек ведет себя на людях, должно согласовываться с тем, как он проявляет себя в приватной обстановке.

Однако многие играют в игру под названием «Завоевание». Они ищут способы произвести впечатление на того, с кем хотят вступить в брак, показывая себя определенным образом, чтобы оказаться привлекательными. Но когда цель достигнута, они вновь становятся самими собой. Очень трудно жить, постоянно притворяясь. Трудно не быть естественным. Рано или поздно станет очевидно, каков человек на самом деле.

В браке ситуация, когда человек показывает себя не таким, как есть, несправедлива для обоих. Притворство и неестественность вредны для супружества. Теряется доверие, которое лежит в основании отношений. Люди перестают верить друг другу. И даже когда человек меняется и говорит, что теперь будет честен и искренен, другой ему не верит, что объяснимо. Это — цена обмана.

Лучшая форма укрепить отношения — быть честным. Сказать: «Я такой и никакой иной» может иногда оказаться болезненным, особенно когда надо признать некоторые ошибки или недостатки, но в долгосрочной перспективе лучше сделать это.

С другой стороны, мы имеем право ожидать, что люди, с которыми мы собираемся жить, будут абсолютно честны с нами. Это минимум, который нам необходим, особенно от тех, с кем собираемся делить всю жизнь.

Полностью ли ты честен? Понимаешь ли вред от лжи?

25 октября

Существует ли «легкий» возраст?

«Не храни в Своей памяти грехи юности моей и преступления мои, но по любви Своей и благости помни обо мне, Господи» (Пс. 24:7).

Дети — огромное благословение и радость, а еще — большая головная боль.

Вам приходилось ехать с двумя подростками в автомобиле на расстояние семь тысяч километров?

Это потрясающее приключение и разновидность пытки, изобретенной для того, чтобы вырабатывать в нас сверхчеловеческое терпение.

В наш очередной отпуск мы отправились на машине и проехали почти всю Республику Чили с севера на юг. Пейзажи были прекрасны, но атмосфера в салоне порой сгущалась настолько, что мы едва дышали.

Не поймите меня неправильно: я люблю моих замечательных детей и восхищаюсь ими, но Мэри Алин 20 лет, а Алексису — 15. Часто они бывают нежны и милы, вежливы и ласковы, а в другие моменты — упрямы, переменчивы в настроении и капризны. Они действуют, как большинство подростков. Все ожидаемо.

В большинстве случаев кажется, что у них такой аппетит, что они проглотят быка, если им дадут. Им нужно спать по 20 часов в сутки… чтобы проснуться усталыми. Их беспокоят вопросы, которые мне зачастую кажутся проблемами из иного мира. Они знают больше актеров кино, чем ключевых для истории человечества персонажей.

Мне пришлось перечитать книгу «Зеркало для подростка», которую я сам же написал для подростков, когда мои дети были еще маленькими. И теперь я радовался, что написал ее вовремя, потому что в противном случае мне пришлось бы гораздо сложнее!

Но это закон жизни. Я поделился с моей матерью тем, что происходит с моими детьми, и она не без улыбки сказала мне:

— Теперь ты понимаешь, что чувствовала я, когда ты был в их возрасте!

Меня словно окатили холодной водой. Мама напомнила мне, что жизненные циклы повторяются, что мои дети точно такие же, каким был я в их возрасте.

Затем я обрадовался тому, что этот этап пройдет, они повзрослеют… и перед ними встанут другие задачи.

Жизнь не статична. В каждый момент мы меняемся. В каждую минуту мы находимся в кризисе. Хорошо бы не забывать о собственном опыте, чтобы быть рядом с детьми и не требовать от них большего, чем они могут дать. Я по собственному опыту знаю, что у нас, взрослых, короткая память, и мы легко забываем, какими подростками были сами. Моя мама напомнила мне об этом.

Ставишь ли ты себя на место своих детей? Понимают ли твои дети, что ты любишь их, несмотря на все перемены, происходящие в их жизни?

26 октября

Развод и дети-подростки

«Со старцем всегда будь почтительным и говори с ним, как с отцом своим. С теми, кто младше тебя, обходись, как с братьями, с пожилыми женщинами — как с матерями, с молодыми — как с сестрами» (1 Тим. 5:1).

Вот типичные реакции подростков на развод родителей: проблемы с дисциплиной, эмоциональная зависимость от друзей, бунт против взрослых, депрессия, тревожность, потеря уверенности в себе, чувство вины, неуверенность, неспособность концентрироваться, проблемы самовосприятия, чувство одиночества, сдерживаемый гнев, страх, эмоциональное отстранение, препятствующее созданию привязанностей, тоска, недоверие к людям, цинизм, стыд, подавленность и многое другое.

Большинство взрослых, общающихся с подростком, просто не осознают всех этих эффектов и приписывают это «нормальному» для этого возраста поведению. Но подросток вовсе не обязательно должен быть «ужасным» ребенком. Для миллионов молодых людей это просто еще один этап жизни, без особых драм. Драматизировать склонны скорее взрослые.

Как помочь подростку, чьи родители развелись или близки к разводу? Во-первых, не надо превращаться в судей. Надо постараться поставить себя на место подростка и подумать, какой будет наша реакция, если в один момент обрушится уверенность, которую дает стабильная семья, и мы потеряем дом, которым гордились.

Подросткам из семей, переживших развод, необходимо знать, что людям можно доверять. Американский психолог и исследователь Джудит Валлерштейн пишет в книге «Неожиданные последствия развода», что у подростков, получивших помощь от взрослых, не возникает таких социальных проблем, как у тех, кто остался в одиночестве.

Ребенок подросткового возраста, чьи родители разводятся, нуждается во взрослом человеке из своего окружения, который поддержит его и поможет обрести уверенность.

Важно сопровождать подростка в его привязанностях и первой влюбленности. Это поможет ему избежать тревожности от мыслей о том, что он потерпит неудачу так же, как его родители.

Многие взрослые думают, что у детей есть иммунитет против любых ситуаций, в которых они оказываются. Но это нелепо. Ребенок, подросток обязательно проходит через ряд переживаний, которые только усугубляют проблемы и без того уже непростого периода. Если свести все, что ожидается от взрослых в таком кризисе, в одно слово, то самым подходящим будет «понимание» — способность поставить себя на место испуганного человека, находящегося в тревоге от ситуации, которую он не может ни контролировать, ни избежать. Когда взрослые действуют с пониманием, можно ожидать, что многие подростки переживут развод родителей менее болезненно и справятся с ситуацией, не уничтожая себя тем, к чему никто из них не стремился.

Как ты общаешься с подростками, чьи родители разводятся или развелись? Достаточно ли у тебя зрелости, чтобы понять огромную боль, которую они испытывают, и ощущение неуверенности, через которое они проходят?

27 октября

Достигнув сорокалетия

«Вы говорили мне о своем отце, старце, — жив ли он еще? Как его здоровье?» (Быт. 43:27).

Это сложный возраст. Пройдена половина жизни. Ты уже не молод, но еще не стар. Ты на полпути от молодости к старости. Многое происходит на этом этапе. Возникает много страхов. Жизнь полна напряжения.

Зная все это, я удивился, узнав недавно, что, по мнению сексологов, именно в этом возрасте супружеская пара находится в наилучших условиях, чтобы вести полноценную сексуальную жизнь. Это кажется нелогичным, и я часто вижу совсем иную картину в парах, которых консультирую.

Сексологи считают, что на этом этапе сексуальная жизнь менее импульсивна, и так как нетерпение молодости проходит и пара уже не стремится к частоте и интенсивности, можно достигнуть более глубокого эмоционального и физического общения. То есть это лучший возраст для удовольствия. Почему же во многих парах этого не происходит?

У людей этого возраста больше спокойствия на работе и в области финансов. Больше свободного времени для близости, потому что дети подросли и уже не так сильно зависят от родителей. Что же происходит, почему не все пользуются этими преимуществами?

Многие пары не живут полноценно, потому что их мысли заняты уходящими годами и грядущей старческой немощью. Они нелепо верят, что по мере того, как их тела теряют свежесть, они перестают быть привлекательными друг для друга. Это случается и с мужчинами, и с женщинами, хотя последние высказывают свои опасения на этот счет чаще.

Еще один негативный фактор — затягивающая рутина, отсутствие фантазии и новизны.

Две вещи необходимо иметь в виду. Первое — мы не можем избежать старения. Большее, что мы можем сделать, — вести здоровый образ жизни, что сделает естественные процессы менее агрессивными.

Второе — с рутиной всегда можно что-то сделать. Мы сами позволяем увлечь себя стилем жизни, в котором нет никаких перемен, просто спокойно дремлем. Жизнь слишком красива, чтобы позволить рутине отнять у нас желание жить.

Мудрая пара будет планировать моменты досуга, игр, фантазии. Выходить из привычных повседневных схем и придумывать, как по-новому прожить день, — это не только хорошо, это необходимо, это основа и стимулирующей сексуальной жизни, и желания жить вообще.

Ищешь ли ты в каждом дне возможность по-новому встретить жизнь? Не позволяешь ли рутине задавить себя?

28 октября

Чувства и принципы

«От мертвых мух смердят и портятся благовония, от глупости малой обесценивается мудрость достойных» (Эккл. 10:1).

Человек может прожить тридцать лет совершенно спокойной жизнью, а потом за какие-нибудь десять минут совершить одно-единственное неразумное действие и перечеркнуть тем самым все предыдущие безоблачные годы. Метафора, которую использует Соломон, очень наглядна. Достаточно одной мушки, чтобы испортить все благовоние.

Лет десять назад мне довелось посетить заключенного, содержавшегося в тюрьме строгого режима. С глубокой тоской и грустью он рассказывал:

— Я тысячу раз прокручивал в голове тот момент. Я вижу его в ночных кошмарах. Каждое мгновение тех десяти минут стоит у меня перед глазами. Я столько раз спрашивал себя, почему я не принял другое решение. Если бы я только поступил иначе, я не находился бы сейчас здесь осужденным на 25 лет и мне не предстояло бы провести в тюрьме самые лучшие годы жизни!

Я слушал его, и мое сердце сжималось от мысли о том, как мы можем отравить свою грядущую жизнь одним решением, которое толкает нас на действие, занимающее всего лишь несколько минут. Решением того мужчины стало убийство своей жены. Он раскаивался в этом каждый день, но его раскаяние не могло ни вернуть ее к жизни, ни изменить последствий для него самого.

Как не допустить, чтобы с нами случилось то, о чем потом мы будем плакать всю оставшуюся жизнь?

Есть два способа строить жизнь. Первый — действовать под влиянием чувств и порывов, второй — руководствоваться принципами и ценностями.

Тот, кто позволяет чувствам увлечь себя, превращается, по большому счету, в раба своих эмоций. Он теряет способность к самоконтролю. Этой дорогой мы идем, когда позволяем чувствам властвовать над рассудком.

Тот, кто руководствуется принципами, контролирует свою жизнь, основываясь на универсальных и непреходящих ценностях, не позволяет чувствам перевесить. Он живет, основываясь на долге, а не эмоциях.

Первый способ построения жизни типичен для греховной природы, для человека, который, согласно словам Павла, идет «на поводу похотей плоти» (Гал. 5:16).

Те, кто действует на основании принципов, понимают, что греховная природа толкает нас на неразумные действия и мы нуждаемся в контроле Бога над нами. Они также хорошо знают, что жизнь, основанная на принципах и ценностях, без Бога невозможна. Она — ответ веры, плод, получаемый тем, кто вручает себя Богу полностью, так, что теперь живет не он, но Христос живет в нем (см. Гал. 2:20).

Чем ты руководствуешься в жизни — чувствами или принципами?

29 октября

Игра соблазнения

«Знай же, Я хочу расположить ее к Себе, и посему в пустыню ее уведу, к сердцу ее воззову» (Ос. 2:14).

Есть слова, которые звучат для нас негативно, хотя по своему значению они не обязательно таковы. Одно из таких слов — «соблазнение».

Этим словом можно назвать нечто притягательное для нас — то, что притягивает нас, как магнит притягивает металл. Оно используется чаще в сексуальном контексте, хотя может употребляться и в других сферах, например, нас может соблазнять вид вкусного блюда.

Я не раз слышал от убежденных христиан презрительные слова о соблазнении, как если бы в нем заключалось что-то плохое по природе. Это преувеличение, которое приводит к недопониманию. На самом деле в счастливой супружеской паре как муж, так и жена должны вовлекаться в игру соблазнения. То, что мужчина приглашается в разнообразных формах к сексуальной жизни, — это нечто, вносящее большую долю радости и счастья в паре. Точно так же и женщина, которую муж соблазняет, стараясь показать, как она желанна для него, почувствует себя привлекательной, красивой, даже прекрасной.

Соблазнение необходимо и важно. Супружеские пары, которые пренебрегают игрой соблазнения, рискуют испортить отношения, превратив их в вялую, лишенную жизни рутину.

Как соблазнять? Первым делом подумайте, что приятно другому. Выберите подходящую одежду. Мужчина в линялой майке, женщина в кухонном фартуке выглядят не слишком привлекательно. Женщина не ляжет в кровать в старой пижаме и с бигуди, если хочет, чтобы муж обратил на нее внимание, а муж не забудет побриться.

Есть народы, которые мы называем «примитивными», которых принято учить искусству соблазнения. К сожалению, западной культуре, подавленной искаженными христианскими понятиями, это чуждо. Напротив, на сексуальность смотрят подозрительно. Но такое отношение не имеет ничего общего с прекрасным замыслом Бога.

Соблазнение — искусство, поддаться соблазнению — любовная вежливость. Те, кто во всей полноте проживают это ощущение — позволить уловить себя в любовные сети, делают из своей жизни нечто приятное и избегают рутины.

Знакома ли тебе игра соблазнения? Понимаешь ли, как важно дать спутнику жизни почувствовать себя желанным и привлекательным?

30 октября

Конец пути

«Видится человеку путь его прямым, а в конце окажется он дорогой к смерти» (Притч. 16:25).

Как совершается супружеская измена? Как верный человек превращается в неверного?

Часто супружескую измену представляют как неожиданное событие. Но такое представление неверно. Никто не становится изменником внезапно. Происходит процесс, в котором человек постепенно меняется.

Это похоже на эффект домино. Все начинается с того, что кто-то позволяет определенному поведению закрепиться в своей жизни, запускаются процессы, которые позднее выливаются в неверность. Этот путь может занять годы.

Как такое развитие становится возможным? Есть разные факторы. Во-первых, включается психологическая рационализация. Человек ищет логических и разумных аргументов, которые убеждают, что совершаемое им не так плохо, как обычно считается.

Рационализируя, человек начинает считать нормальным поведение, которое в другой момент назвал бы недопустимым. Понемногу он играет с идеями, понятиями и ситуациями, создавая условия для последующих действий. То есть в момент, когда человек позволяет себе в уме проигрывать греховное действие, начинается процесс, который рано или поздно закончится действием.

После рационализации наступает этап флирта — игры со словами, жестами, этап поведения, недопустимого в отношении того, кто не является супругом. Это создает подходящий эмоциональный фон для следующего шага.

Присутствует интенсивное стремление к эмоциональной близости. Человек, на которого обращено внимание, становится доверенным лицом, одновременно происходит отдаление от того, с кем на самом деле мы должны поддерживать близкие, откровенные отношения, — от супруга.

Как только эмоциональный барьер сломан, совершить измену уже очень легко. С этого момента переход к сексуальному контакту — вопрос времени.

Если речь идет о христианах, то весь процесс сопровождается прогрессивным и последовательным удалением от Бога. Понемногу человек превращается в личность, которая, кажется, не нуждается в Божественной опоре. На самом деле тот, кто чувствует подобное, нуждается в такой помощи больше всего.

Процесс измены может зреть годами. Но если человек принимает решение измениться решительным образом, перестать рационализировать и крепко держаться за Бога, измена почти неизбежна. Есть период, когда можно все повернуть вспять, но наступает момент, когда назад пути уже нет.

Есть ли в твоей жизни признаки этого процесса? Позволяешь ли ты рационализировать свое поведение?

31 октября

Покинуть не уходя

«Отчего Ты совсем нас забыл, покинул так надолго?» (Плач 5:20).

Покинуть человека можно по-разному. Что касается отношений в паре, как правило, речь идет о том, что один человек уходит от другого.

Однако вовсе необязательно физически бросать супруга, чтобы уже не быть с ним. На самом деле легче принять, что тебя покинули физически, чем оставили в другой форме, более скрытой, и с которой поэтому сложнее справиться.

Брошенный человек испытывает шок, подобный тому, если умирает кто-то близкий.

Но как бы больно ни было, это редко оказывается громом среди ясного неба. Большинство людей заранее подают сигналы о том, что собираются сделать.

Оставление подразумевает прекращение заботы о физических, эмоциональных, интеллектуальных, психологических и духовных нуждах оставленного. Действовать так, как будто происходящее с супругом неважно, или игнорировать его — жестокая форма расставания. Во многих случаях она приносит столько боли и разочарования, наносит такой тяжкий вред оставленному, что доводит его до болезни.

Еще одна форма оставления — сосредотачиваться на чем-то хорошем, но что становится важнее супружеских отношений. Многие так озабочены работой, что оставляют супруга и детей на втором плане. Когда приходит пора давать отчет семье, они оправдываются необходимостью, но весть, стоящая за этим, ясна: «Вы не так уж важны для меня». В том числе кто-то может увлечься религиозной жизнью и оставить семью под предлогом того, что духовное важнее всего. Он ведет себя точно так же, как трудоголик. Хорошее в неумеренном количестве превращается во вредное.

На самом деле тот, кто бросает, но не уходит физически, причиняет больший вред, потому что держит семью в подвешенном состоянии, в ожидании, что в какой-то момент потерянный супруг, отец или мать вернется. Один мужчина с горечью говорил мне о своих детях:

— Я очень старался, чтобы у них не было недостатка ни в чем, но я лишил их своего присутствия, а теперь уже поздно — я для них чужой.

Расстановка приоритетов должна помочь нам раз и навсегда уяснить, что когда мы создаем семью, супруги и дети стоят сразу после Бога. Все остальное — потом, это менее важно. Да, обычно порядок представляют другим, но когда мы уйдем на пенсию, кто у нас останется?

Какие воспоминания останутся у наших детей о нашем присутствии в их жизни?

1 ноября

Непризнанные причины развода

«Заклинаю вас, девушки иерусалимские, не будите любовь, не пробуждайте, пока сама она того не пожелает» (Песн. 8:4).

Ольга опустилась в кресло напротив, тяжело вздохнула и сказала:

— Мой муж хочет развестись со мной.

Я слышал подобное не раз. Мужчины и женщины разных возрастов, профессий, разного уровня духовности. Развод — одна из самых распространенных трагедий современного мира.

Многие полагают, что развод — это временный процесс, после окончания которого жизнь становится лучше. Тем не менее исследования Джудит Валлерштейн, признанного специалиста по этой теме, противоречат такому взгляду. На основании 25-летнего наблюдения за 60 парами, состоящими в разводе, она утверждает: «Развод обманчив. По закону это отдельное событие, но психологически это цепь — и порой цепь нескончаемая — событий, изменяющихся во времени отношений, попыток приспособиться. Это процесс, который навсегда меняет жизнь вовлеченных в него людей».

Какова глубинная причина развода? Оставим в стороне случаи неопытности и следования моделям совместной жизни, усвоенным в родительской семье и обществе, откуда мы черпаем основные жизненные ценности. Христос с характерной для Него простотой высказался кратко: «Моисей из-за упрямства вашего позволил вам разводиться с женами своими… но вначале было не так» (Мф. 19:8).

Иисус переводит проблему развода в плоскость человеческого поведения, способности решать и выбирать. Прежде всего, развод — это действие, мотивируемое волевым решением. «Без возможности выбора любовь не имеет смысла», — написал Фрэнсис Шеффер. Любовь — это выбор, развод — тоже.

Я посмотрел на Ольгу, сидящую напротив, и спросил:

— А по какой причине ваш муж хочет развестись с вами?

Она грустно посмотрела на меня и, всхлипнув, ответила:

— Не знаю, просто он так решил.

Люди, которые решают сохранить единство в браке, делают это на основании свободного выбора. Они решают продолжать любить друг друга несмотря ни на какие обстоятельства. «Любовь должна была бы быть, в сущности, актом воли, решением полностью посвятить мою жизнь жизни другого человека» (Эрих Фромм. Искусство любить).

Нет безнадежных браков, есть люди, которые не хотят спасать свой брак.

Что ты делаешь, чтобы сохранить взаимоотношения с супругом? Твоя любовь — это чувства и эмоции или это твое решение? Принял ли ты решение любить каждый день?

2 ноября

Новая возможность

«Любовь покрывает все грехи» (Притч. 10:12).

Одна из самых прекрасных вещей в мире — то, что всегда есть возможность начать сначала. Даже смерть — еще не конец всего для христиан, потому что у них есть надежда на новую жизнь.

Я видел супружеские пары, сумевшие воскресить свой брак. Я видел, как супруги, которые находились на грани развода и всерьез обдумывали вариант расставания, выходили из кризиса более сильными, как они восстанавливали свою жизнь. Как однажды сказал Ницше, «то, что не убивает нас, делает нас сильнее». Я видел чудо преображения измученных, практически разрушенных пар, сумевших наладить созидательные и счастливые отношения.

Зима порой длится долго, и кажется, что солнце уже никогда не согреет землю. Тем не менее, когда мы меньше всего ждем, его яркие лучи прогоняют холода. Мое любимое время года — весна, когда на ветках деревьев появляются молодые листочки, лужайки и сады расцветают всеми красками. Этим Бог показывает нам, что всегда возможно новое начало.

Чтобы пара распалась окончательно, один из двух или оба должны опустить руки и сдаться. Пока есть готовность продолжать бороться за то, чтобы отношения давали результат, есть надежда на успех.

Начать заново — это сделать ставку на надежду. Несомненно, могут появиться сомнения, но если действовать честно и признавать ошибки прошлого, возможно превратить критический момент в конструктивный, после которого пара будет развиваться и достигать зрелости.

Любовь Божественного происхождения может обновляться и превращать самые трудные ситуации в опыт конструктивной жизни. Мудрец написал, что любовь покрывает все грехи. Это действие Бога. Это Его чудо, Он делает людей способными действовать вопреки тому, что диктуют им их склонности, умозаключения или культура.

Многие заключают брак, полагая, что если «ничего не получится», то можно развестись и продолжить жизнь с другим человеком. Такое начало отношений сразу же ослабляет их. Зрелые личности борются за то, чтобы все работало. Счастливый брак не возникает случайно, его созидают люди, которые каждый день выходят на битву за свое счастье. Все хорошее требует усилий.

Прилагаешь ли ты максимальные усилия для того, чтобы твой брак был счастливым? Идешь ли ты вперед, несмотря на то, что иногда силы оставляют тебя?

3 ноября

Не владеть и не господствовать

«Жена не властна над своим телом — оно принадлежит мужу, так же и муж не властен над своим телом — оно принадлежит жене» (1 Кор. 7:4).

Многие люди искренне не понимают, почему их брак распался. Никто в здравом рассудке не вступает в брак с целью потерпеть поражение.

Тем не менее, чтобы добиться успеха, одного желания недостаточно. Успешная супружеская жизнь основывается на определенной жизненной позиции, ключевых решениях, верном выборе.

Успех в супружестве — результат последовательного обдуманного поведения, ориентированного на истинные ценности.

Например, желание властвовать над супругом часто напрямую связано с гордостью, которая становится причиной многих неудач в отношениях. Тот, кто хочет повелевать и контролировать, на практике начинает обращаться со второй половиной как нижестоящей.

Многие мужья относятся к женам, как к детям, то есть как к неспособным принимать решения и действовать последовательно и по-взрослому. Многие мужчины действуют так, будто их пол наделяет их способностью иметь все ответы.

Меня всегда удивляет, что за консультациями по семейным вопросам чаще обращаются женщины, и это при том, что в большинстве случаев они менее виноваты в ухудшении отношений в браке, чем их мужья.

Точно так же на семейные семинары и беседы, которые мы проводим, большинство мужчин приходят с неохотой, считая, что это не то мероприятие, которое им стоило бы посетить. Сказываются культурные особенности, из которых желание властвовать наиболее повсеместно распространено.

В супружеских отношениях не должно быть властвующего и подвластного, начальника и подчиненного или родителя и ребенка. Это иерархические отношения, в которых нет места совместному равноправному руководству.

Когда муж командует и ожидает, что жена его будет слушаться, своим поведением он лишает брак его настоящего смысла. Брак основывается не на иерархии, а на взаимодополнении и взаимном согласии между равноправными сторонами.

Многие провалы в браке напрямую связаны с позицией супругов по отношению друг к другу. Властвование и иерархия — худшая атмосфера для любви. Сегодняшний стих ясно говорит, что оба супруга имеют равные права и обязанности.

Строятся ли отношения в твоем браке на власти или на взаимном согласии? Обращаешься ли ты с супругой как с равной или как с нижестоящей? Чувствуешь ли ты себя в браке взрослой женщиной в равноправных отношениях или недееспособным ребенком?

4 ноября

Незначительные действия

«Изловите нам лисят, проворных лисят: разоряют они виноградники. А виноградники наши в цвету!» (Песн. 2:15).

Человеческая жизнь порой делает необъяснимые повороты. Всегда удивляет, когда кто-то, шедший четко в каком-то направлении, меняется, казалось бы, внезапно. Сталкиваясь с такими случаями, мы говорим, что человек «совершенно переменился», «стал другим», «перестал быть похожим на себя» и т. п.

Но, произнося все эти фразы, мы не задумываемся о том, что истинная картина намного сложнее. Никто не меняется внезапно, ни с того ни с сего. Крупным изменениям всегда предшествует медленный, но неуклонный процесс.

Мы делаем маленькие шажки в сторону, и они в сумме дают большое отклонение. Это едва заметные действия, но их совокупность определяет нашу судьбу. Одна маленькая песчинка — ничто, но миллиарды песчинок становятся непроходимой пустыней.

Брак — как большой город. Мегаполис не построить за ночь. Многие из крупнейших городов мира начинались с маленьких поселений, которые медленно развивались, разрастались, объединялись, и первые поселенцы даже представить себе не могли, каких гигантских размеров они достигнут.

Возможно, супружеские пары были бы более осторожны, если бы понимали, что каждое мгновение они строят свое будущее. Из привычек складывается судьба. Минута, проживаемая сейчас, определяет минуты, которые идут ей на смену. Каждое мгновение обуславливает мгновения грядущие.

Сложность жизни связана с характером, который является суммой многих привычек, а они, повторяясь многократно, определяют характер личности. Брак строится из маленьких событий, которые, повторяясь раз за разом, становятся сутью отношений.

Пара строит свое будущее посредством повседневной жизни. Сегодня супруги позволяют себе нечто на первый взгляд незначительное, а завтра оно может стать причиной провала.

Кризис в отношениях не возникает спонтанно. Он формируется постепенно. Это постоянный процесс, который длится определенное время.

Так что пора прекратить удивляться тому, что некоторые внезапно меняются до неузнаваемости. Большинство кризисов назревают годами, а мы не всегда осознаем это.

Способствует ли твой образ жизни успеху твоего брака? Внимателен ли ты к незначительным действиям в повседневной жизни?

5 ноября

Обязательства

«Говорите и действуйте всегда как люди, которые по закону свободы судимы будут» (Иак. 2:12).

Многие говорят, что им не нужны штампы и бумажки, чтобы строить отношения в паре. Некоторые даже утверждают, что официальная регистрация брака только портит отношения.

Некоторые рассуждают так, опираясь на опыт тысяч пар, проживающих в так называемом фактическом, или неформальном, браке, который не порождает юридических брачных прав и обязанностей. К сожалению, люди не понимают, как влияет такая ситуация на мужчину и женщину.

Отношения в паре основываются на доверии и обязательствах. Своим нежеланием дать публичное и юридическое свидетельство о своих отношениях, люди недвусмысленно показывают свою позицию. Тем самым они говорят всем, в том числе самим себе: «Мы любим друг друга, но не настолько, чтобы взять на себя серьезные обязательства». Или: «Мы решили жить вместе, но если возникнут проблемы, мы разойдемся, ведь мы не женаты».

Большинство из тех, кто строят такие отношения и отказываются оформлять их юридически, — мужчины. Но со временем и женщины перестают верить в брак, начинают считать, что в нем слишком много рисков и лучше просто «жить вместе».

Люди, занимающие такую позицию по отношению к браку, не понимают, что для того, чтобы отношения были длительными и стабильными, необходимо подавать друг другу ясные знаки обязательности и верности, а это происходит, только когда мы стремимся к законному положению, которое защищает наши отношения.

Порой мне говорят, что в древнем Израиле не было юридического брака, что это европейское изобретение. Однако это заблуждение. В действительности не существовало органа записи актов гражданского состояния, но в каждом роду были ответственные за ведение родословных и регистрацию браков. С другой стороны, свадьба была церемонией, которая узаконивала брак. Никто не начинал жить брачной жизнью, не пройдя через нее, она имела юридическую силу.

Пара, которая не узаконивает свои отношения, со временем превращается в слабый союз, который не выдержит испытаний трудными обстоятельствами. Конечно, регистрация брака — не панацея сама по себе, не защита от проблем, которые могут привести к разводу. Но верно и то, что пары, живущие в официальном браке, стабильнее, и супруги проявляют большую верность.

Если ты любишь по-настоящему, что может помешать тебе взять на себя обязательства? Не свидетельствует ли уход от ответственности о слабости характера?

6 ноября

Семейные кризисы

«Но я и всё мое семейство — мы будем служить Господу!» (Нав. 24:15).

Нет социального института важнее семьи. В ней зарождается биологическая жизнь человека, в ней формируется его ум, нравственность, эмоциональность, социальные навыки. Тем не менее сегодня все больше семей переживают кризис. Какие факторы приводят к такой ситуации? Какие социальные изменения, произошедшие за последние десятилетия, так пагубно сказались на семье?

Взгляд на брак и распространенность разводов. В настоящее время меньше людей настроены вступать в брак и оставаться в нем, чем в прошлом. В современных кинофильмах популяризируется идея о том, что брак устарел, потерял смысл, что люди должны жить вместе, «пока есть любовь», а если что-то не складывается — искать других отношений. Случайные связи, сексуальная распущенность и брачные неудачи показываются как нормальные явления, и это в определенной мере отражает взгляды общества на брак и семью сегодня.

Женщины, работающие вне дома. В конце XIX века только одна из пяти женщин в США работали вне дома, и большинство из них были незамужними. В настоящее время 50% женщин, имеющих несовершеннолетних детей, работают, это объясняется значимыми социальными и экономическими причинами. Семья практически не может выжить, если работает только муж. Тем не менее многие эксперты отмечают, что такое положение влияет на развитие детей, которые проводят много времени в детских садах и школе, и способствует увеличению числа разводов. Многие дети «воспитываются» компьютером и телевизором, проводят много времени одни, без контроля. Последствия этого проявляются в подростковом периоде.

Экономическое давление. Многие семьи оказываются под ударами инфляции и безработицы. Все семьи, независимо от экономического положения, живут в обществе потребления и атмосфере соперничества. Это толкает их к излишним финансовым обязательствам, выполнение которых отнимает время и внимание от домашних дел и духовной жизни.

Нравственная апатия. Картина вызывает тревогу. Порнографические материалы, телепрограммы, полные насилия и аморальных сцен, продажа наркотиков, растущее потребление алкоголя, пренебрежение к религии, эгоистичный поиск удовольствий, — вот элементы, которые подрывали и подрывают основы семьи.

Перед лицом этих факторов единственное, что нам остается, — отдать приоритет семье в нашей жизни и просить помощи у Бога, Единственного, Кто может дать силы, чтобы встретить серьезнейшие вызовы, стоящие перед современной семьей.

Просишь ли ты у Бога помощи, чтобы сохранить свою семью? Просишь ли Его о способности преодолевать возникающие проблемы?

7 ноября

Сеяние

«Не заблуждайтесь: Бога не проведешь, и что посеет человек, то он и пожнет» (Гал. 6:7).

Многие задаются вопросом: как избежать семейных кризисов? Как построить крепкую семью в наше нестабильное время? Ответить на этот вопрос нелегко, но, по крайней мере, можно обозначить основные моменты, от которых зависит благополучие в наших семьях.

Во-первых, это вера в Бога. Исследования неоднократно подтверждали, что более стабильны семьи, в которых последовательно практикуется здоровая религия. Вера особенно важна, когда семья сталкивается с трудностями — потерей работы, болезнями, разногласиями между родителями и детьми, смертью близких. Вера поддерживает, укрепляет, дает надежду.

На родителях лежит ответственность за создание в семье атмосферы доверия к Богу. Чтение Библии, совместные молитвы, беседы на духовные темы, посещение церкви — все это защищает семью от того, что наносит ей вред.

Во-вторых, верность и посвященность семье. Ник Стиннет и Джон Дефрайн провели в 1985 году исследование сильных сторон прочных семей. В нем участвовали более трех тысяч супружеских пар, и выяснилось, что одна из самых ярких характеристик успешных семей — преданность семье всех ее членов. Это подразумевает вложение времени, энергии, ума в то, чтобы удовлетворить нужды семьи.

В-третьих, совместное времяпрепровождение. В другом подобном исследовании также опрашивалось большое количество прочных семей. На вопрос о том, что сплачивает семью и приносит счастье ее членам, все без исключения отвечали, что много времени проводят за совместными занятиями. Это может быть игра, работа, посещение богослужений, совместные обеды, прогулки или любое другое дело.

В-четвертых, эффективное общение. Психологи знают, что хорошее общение помогает создать чувство принадлежности к группе, смягчает разочарования, решает множество мелких проблем прежде, чем они вырастут в крупные неприятности. Настоящее общение не складывается случайно. Это результат тщательного, вдумчивого планирования, взаимной любви и настойчивости. Чтобы общение было эффективным, оно должно быть ясным и позитивным.

И, наконец, в-пятых, выражение чувств. Крепкие семьи выражают свою любовь друг другу самыми разными способами. Дети в крепких семьях не сомневаются в том, что родители их любят. Они видят не только проявления любви между отцом и матерью, родители постоянно напоминают детям, насколько они важны и любимы.

Не сделав первого шага, мы никуда не дойдем. Делаешь ли ты то, что должен?

8 ноября

Предварительные условия

«Без веры же угодить Богу невозможно. Всякий к Нему приходящий должен верить и в то, что Он существует, и в то, что вознаграждает Он тех, кто искренно ищет Его» (Евр. 11:6).

Многие обманываются, полагая, что нерешенные до свадьбы вопросы разрешатся после нее. К сожалению, это не так. Часто проблемы, не устраненные до вступления в брак, только усугубляются.

Это не означает, что надо искать партнера без недостатков, потому что такое невозможно. Но есть вопросы, на которые следует ответить прежде, чем будет принято окончательное решение, даже если придется сделать нелегкий выбор.

Но что делать тем, кто уже в браке?

В этом случае необходимо реалистично оценить свой брак и сделать все возможное, чтобы изменить ситуацию, затрудняющую супружеские отношения.

В этом случае сила Бога играет решающую роль. Бог может сделать для людей то, что никакой человек не способен сделать, но есть два предварительных условия, иначе ничего не получится, даже Бог не сможет действовать.

Во-первых, человек должен добровольно согласиться на изменения. Бог никогда не станет менять человека, который постоянно сопротивляется Божественному влиянию. Это существенный момент, потому что некоторые люди, заблуждаясь, искренне верят, что посредническая молитва сама по себе имеет силу менять других людей, однако Библия так не говорит. Бог определенно не воздействует на человека против его воли. Было бы несправедливо, если бы Бог принудительно менял жизнь человека.

Во-вторых, Бог делает для человека только то, что люди не могут сделать сами. То, что должны сделать мы, человеческими силами, — наша задача, и ничья больше.

Это реалистичный взгляд на ситуацию.

Если не решаются такие проблемы, как алкоголизм, наркомания, насилие, постоянная неверность, финансовая безответственность по отношению к семье, сексуальные отклонения, если люди не готовы просить о помощи и поддаваться Божественному влиянию, то ситуация становится безвыходной. Продолжать супружескую жизнь в таких случаях безответственно, особенно если есть дети.

Есть ли в твоей семье тяжелые проблемы? Готов ли ты сделать все от тебя зависящее и позволить Богу действовать в твоей жизни?

9 ноября

Неверность

«Не прелюбодействуй» (Исх. 20:14).

Вчера мы размышляли о проблемах, которые усугубляются в супружеских отношениях, если не решаются вовремя. Мы говорили, что сохранять брак, когда ситуация становится опасной, безответственно, особенно по отношению к детям. Сегодня мы поговорим об этом подробнее.

Бог в Своем Слове называет две основные допустимые причины для развода: неверность (см. Мф. 5:32, перевод ИПБ) и нежелание неверующего супруга жить с верующим (см. 1 Кор. 7:15).

Однако слово «неверность» имеет куда более широкий смысл, чем нам порой кажется.

Традиционно утверждается, что в Мф. 5:32 и 19:9 говорится о разводе в случаях супружеской измены. Если мы тщательно исследуем значение греческого слова «porneia», то увидим, что оно может переводиться как «аморальность» или «неверность». Катерин Кларк Крюгер и Нэнси Нейсон-Кларк пишут, что «porneia» может обозначать любое неадекватное поведение или действие сексуального характера — измену, распутство, проституцию, сексуальное насилие. Из этого следует, что в Евангелии от Матфея говорится не только о сексуальной связи на стороне. Это расширяет традиционное понимание вопроса.

Крейг С. Кинер переводит слово «porneia» как «безнравственность». Согласно этому автору, слово обозначает «любой сексуальный грех, если не указывается его конкретный вид». В Мф. 5:32 и 19:9 не указано, о каком именно виде сексуальной безнравственности идет речь. Эти два стиха и главы в целом не указывают исключительно на сексуальные отношения вне брака. В книге «Брак с другим: развод и повторный брак» автор пишет, что это выражение подразумевает «любой вид неверности, включая супружескую измену состоящего в браке человека».

Следовательно, если придерживаться библейского текста, когда человек нарушает брачный обет, оставляя того, с кем состоит в браке, проявляя по отношению к нему насилие, в том числе сексуальное, или изменяет брачному обету любым другим способом, он проявляет неверность.

Тем не менее я верю, что любая проблема может быть решена в браке, в том числе неверность в любой ее форме.

Что делаешь ты, чтобы предотвратить неверность в твоем браке?

10 ноября

Бомба

«А мне Господь сказал: „Верни себе ту, что оставила тебя, яви ей снова любовь свою; и, хотя она блудит с другим мужчиной и остается неверной тебе, всё равно люби ее, как Я, Господь, люблю сынов Израиля, притом что тянутся они к чужим богам и любят их лепешки виноградные“» (Ос. 3:1).

Неверность подобна атомной бомбе, взрывающей брак. Боль, вызванную неверностью, трудно описать, ее последствия ужасны, ее влияние крайне негативно.

Однако, не преуменьшая ее разрушительного воздействия на супружеские отношения, я не думаю, что измена сама по себе кладет конец браку. Мало кто понимает, что такой поступок, какой бы вред он ни наносил, указывает на некую цепь ситуаций и событий, которые имели место на протяжении некоторого времени и сложились в тенденцию, приведшую к такому концу. Это не причина, а доказательство того, что что-то пошло не так в человеке и в супружеской паре.

Никто не становится изменником за один день. Этому предшествует процесс, включающий в себя самооправдание, самообман, психологическую рационализацию и выдачу себе разрешения на недопустимые действия. Вначале совершаются небольшие вылазки на запретную территорию, а потом это становится устойчивым поведением.

Сегодняшний текст описывает ситуацию, выходящую за рамки общепринятого. Муж, Осия, идет искать свою жену, Гомерь, которая не раз изменяла ему и в тот момент сожительствует с другим мужчиной.

Осия идет с намерением простить и принять ее обратно. Ему больно, он печален, но он идет с духом примирения, которое рождается только в любви.

Настоящая любовь прощает. Она готова зайти дальше, чем подсказывают логика и рассудок, ее прощение безусловно.

Истинная любовь рождается только в Боге, и тот, кто живет такой любовью, готов забыть и пойти вперед, хотя его ждет боль, но в конце пути жизнь может быть восстановлена.

Несомненно, это нелегко. Супружеской паре, пережившей измену, приходится проходить через болезненный процесс восстановления, но можно справиться с трудностями и выйти победителями.

Любовь залечивает самые глубокие раны, те, которые невидимы, но приносят больше страданий, чем те, которые явно видны на теле. Любовь способна в конце концов превратить боль в победную песнь, которая очищает и делает людей более милостивыми по отношению к оступившимся. Восстановление отношений возможно благодаря безусловной любви Бога, Который и нас учит любить.

Держишься ли ты за Бога настолько крепко, чтобы ежедневно идти по дороге нравственной чистоты? Способен ли ты сегодня простить предательство? Бережешь ли ты свою супружескую жизнь?

11 ноября

Эффект домино

«Не прелюбодействуй» (Исх. 20:14).

Выбирая, мы решаем не только за себя, но и за других, потому что наши решения всегда косвенно затрагивают кого-то.

Кроме того, наши частные решения отражают наш взгляд на то, как должны действовать другие в таких же ситуациях. Другими словами, своими решениями мы показываем правильные, с нашей точки зрения, модели поведения в отдельно взятой ситуации. Возможно, если мы задумаемся о влиянии, которое оказывает каждый наш выбор на жизнь других, то мы будем тщательнее обдумывать то, что собираемся совершить.

Измена вызывает эффект домино, потому что косвенно влияет на всех, кто общается с парой, в которой она происходит.

Измена влияет на жену или мужа, лишая веры в людей. На мир падает тень предательства, комок в горле мешает говорить, туман горечи стоит перед глазами, и его нелегко рассеять.

Измена влияет на детей, разделяя их жизнь на до и после. Им будет трудно забыть, потому что измена — это не только неблагодарность по отношению к мужу, жене, это нож в сердце, убивающий доверие и преданность.

Измена влияет на друзей, которые внезапно оказываются перед выбором — вести себя дружелюбно или решительно осудить аморальный поступок.

Измена влияет на людей, с которыми мы общаемся, потому что они не знают, как вести себя с виновным, не раня пострадавшего.

Если бы до того, как совершить измену, люди серьезно задумывались о последствиях их выбора, то, возможно, многие были бы гораздо осторожнее и внимательнее в отношении того, что делают.

Моментное удовольствие и уступка страсти оставляют горький привкус в конце. За предательством скрывается ужас. Неверность — это посягательство на достоинство мужа или жены, и грубое бегство от наших страхов.

Потом никакие оправдания не помогут объяснить, почему столько людей пострадало. Очень трудно залечить раны, нанесенные неверностью.

Изменившие выдвигают множество причин и оправданий, но они звучат беспомощно и неубедительно, как лепет младенца, они не дают весомого объяснения. Это пустые звуки, которые не извиняют причиненную боль.

Осознаешь ли ты, какой эффект производят твои сегодняшние решения?

12 ноября

Греховные оправдания

«Если мужчина прелюбодействует с замужней женщиной, с женою ближнего своего, то обоих: и прелюбодея, и прелюбодейку — надлежит предать смерти» (Лев. 20:10).

Супружеская неверность существовала с самых древних времен. Она не нова и не должна удивлять нас. В наши дни поражает то, что все больше и больше людей придерживаются позиции, в которой граница между добром и злом почти неразличима.

Один немецкий предприниматель в гонке за прибылью создал сайт — службу оправданий для тех, кто собирается совершить супружескую измену. За определенную плату придумываются несуществующие командировки, вечерние совещания, выдаются даже доказательства, например, грамоты и кубки, если оправданием становится рассказ о поездке на конкурс. По сообщенному клиенту телефону ответит обученная «секретарша», она выдаст фальшивую информацию, которая успокоит вторую половину.

Если клиента будут вызывать по срочному делу, то та же секретарша любезно сообщит ему об этом. Посылаются фальшивые приглашения с солидными печатями, фальшивые авиабилеты и т. п. Делается все, чтобы клиент мог беспрепятственно изменять и не заботиться об оправданиях.

Тревожит то, что эта изначально бредовая идея превратилась в доходный бизнес и все больше людей оплачивают услуги службы, по договору гарантирующей полную конфиденциальность. Эксперты по лжи и обману берутся придумать безупречное алиби.

Мужчины и женщины в равной мере пользуются услугами этого сайта, а совет «креативных лжецов» обеспечивает их убедительными историями. Многие довольны и рады существованию такой службы, потому что могут «достойно» делать то, что недостойно.

Неверность и измену можно сравнить с убийством по силе воздействия на супружеский обет. Когда человек не понимает ценности отношений с другим, он легко ставит свое поведение в зависимость от ситуации и находит оправдания своим греховным действиям.

Как ни назови измену, она остается предательством. Это действие, которое лишает отношения стабильности. Основа брака — доверие и понимание того, что супруг важен и ценен. Измена разрушает этот идеал и лишает смысла брачный обет.

Понимаешь ли ты настоящую ценность брачного обета? Понимаешь ли, что придумывание оправданий для измены — это не больше, не меньше, чем самообман и предательство?

13 ноября

Идущие на бойню

«Увлекла она его речью ласковой, нежными устами прельстила. И пошел он за нею тут же, словно вол, что идет на бойню, словно олень, что бежит в ловушку, словно птица, что в силки бросается. И не знает он, что заплатит жизнью, пока стрела не поразит его печень» (Притч. 7:21—23).

Измена — это трагедия для брака. Она разрушает доверие и порождает атмосферу отвержения, предательства, нечувствительности к боли пострадавшего.

Однако необходимо развеять некоторые мифы, возникшие вокруг этой язвы, поражающей супружеские отношения. Вот некоторые искаженные идеи о супружеской измене.

«Измена — это острая приправа к супружеским отношениям». По моему мнению, этот аргумент не только противоречит здравому смыслу, но и является способом уйти от ответственности за предательство супруга. Измена не улучшает вкус отношений, это соль на рану, песок в бензобаке. Измена беспощадно ранит всех, кто оказывается рядом, — спутника жизни, детей, родственников, друзей, знакомых. Все в какой-то степени страдают.

«Измена — это момент сумасбродства». Совершившие измену хотели бы, чтобы другие поверили в этот миф, потому что так они оказываются жертвами ситуаций, которых не создавали, оправдываются тем, что не отвечали за свои действия. Но в действительности решение об измене занимает продолжительное время. Я точно знаю, что некоторые из моих учеников, сейчас подростки и молодые люди, являются потенциальными изменниками. Распущенный образ жизни подготавливает их к тому, что, повзрослев, они пойдут на поводу уже приобретенных привычек.

«Тот, кому изменили, как правило, сам виноват». Это оправдание я слышал не раз, и хотя в редких случаях «невиновная» сторона действительно провоцирует измену своими действиями, тем не менее именно изменивший принимает решение поступить так. Никто никого не может заставить вступить в сексуальную связь вне брака. Изменник замышляет, планирует, осуществляет. Все это не случайно и не имеет отношения к поведению мужа или жены.

«Измену совершают из-за сексуальной неудовлетворенности». Этот миф в той или иной форме тоже является распространенным объяснением измены. Однако многие исследования показывают, что большинство изменивших начинают отношения вне брака не из-за сексуальных желаний или сексуальной неудовлетворенности, а скорее из-за недостатка эмоциональных обязательств перед супругом, из-за чувства личной неоцененности, из-за нерешенных проблем с самовосприятием или из-за неспособности поддерживать близкие отношения с высокой степенью ответственности.

Первый шаг в преодолении неправильно развивающейся ситуации — отказаться от мифов. Ошибочные идеи постепенно приводят к неверным действиям. Бог ожидает, что мы будем поступать «хорошо и зрело» (Рим. 12:2), а хорошее и зрелое поведение начинается с правильных мыслей.

Руководствуешься ли ты мифами или настоящим знанием?

14 ноября

Первое — в уме

«И еще вы слышали, что было сказано: „Не прелюбодействуй!“ А Я говорю вам: кто посмотрел на женщину с вожделением, тот уже прелюбодействовал с ней в сердце своем» (Мф. 5:27, 28).

Иисус развеивал мифы, с которыми сталкивался. В те времена вопрос прелюбодеяния относился к гражданско-правовым вопросам. Для того чтобы выдвинуть обвинение, требовалось не менее трех свидетелей, которые подтвердили бы факт прелюбодеяния, а найти таковых нелегко в любые времена. Мужчины находились в более выгодном положении, так как мужу, чтобы обвинить жену в измене, достаточно было только высказать свои подозрения.

Библейская заповедь предельно ясна: «Не прелюбодействуй!» (Исх. 20:14; Втор. 5:18). Законы также гласили, что если в прелюбодеянии были уличены и мужчина, и женщина, то следовало предать смерти обоих (см. Лев. 20:10).

Приходит Иисус и ломает сложившуюся систему Своим толкованием. В те времена мужчины позволяли себе похотливые мысли. Одежда женщин была длинной и скрывала тело, лицо часто было закрыто покрывалом. В разговорах между собой мужчины додумывали и обсуждали скрытые части тела женщины. Это происходит и сегодня в мужских компаниях.

Христос ясно указал, что прелюбодеяние — не только физическое действие, сексуальный акт с тем, с кем не состоишь в браке. Это и действие ума. Это то, что в Мф. 15:19 выражено словами «из сердца исходят помыслы злые… супружеские измены, распутство».

Почему Иисус настолько категоричен? Почему Он взваливает на плечи человечества такую тяжелую ношу? Потому что Сотворивший нас знает нашу природу. Богу хорошо известно, что всякий греховный поступок, прежде чем стать таковым, был мыслью.

Мышление без контроля легко извращается, и то, что было простой мыслью, выливается в конкретные действия.

С двусмысленных шуток, пошлых выражений, непристойных разговоров, похотливых взглядов и атмосферы распущенности начинается дорога к изменам. Каждый обязан контролировать свои мысли — это предотвращает греховные поступки. Никто не становится изменником за один день, все начинается с мысленной игры с идеями, которые становятся привычными. После этого уже нетрудно дойти до непосредственных действий.

О чем ты думаешь? Если кто-то мог бы прочесть твои мысли, тебе не стало бы стыдно за них?

15 ноября

Ничего внезапного

«Братья мои на меня рассердились и поставили сторожить виноградники. Своего виноградника я не сберегла» (Песн. 1:5).

Луис состоял в браке уже 30 лет и всегда был верен жене. За пару недель до выхода на пенсию он заводит интрижку с другой женщиной и бросает свою жену.

Герман — пастор с двадцатипятилетним стажем служения и безупречной репутацией. У него двое детей и, как кажется, идеальный брак. Но однажды он сообщает жене, что у него есть любовница, и уходит из семьи.

Мать троих детей Алехандра, скромно одевающаяся и, казалось бы, преданная мужу и семье, случайно знакомится с мужчиной и запутывается в отношениях с ним. Дело кончается тем, что она оставляет мужа и детей. Все, кто знаком с ней, поражены.

Все это случаи из моей практики, и только один вопрос возникает у меня: почему так произошло? Что заставляет мужчин и женщин бросать уже построенное и тратить энергию на новые отношения?

Такая перемена в жизни означает разрыв с семьей, друзьями, работой, церковью, обществом. Но для них все это неважно. Единственное, что их занимает, — отдаться с головой новому опыту.

За годы работы семейным консультантом и после встреч с сотнями семейных пар я ясно понял, что никакая измена не случается внезапно. Возможно, люди не осознают этого, но очевидные признаки заранее предвещают, что дело движется к супружеской измене.

«Инкубационный» период измены — около восьми лет. За это время накапливается напряжение, находятся сотни мелких поводов для недовольства супругом, усугубляются проблемы, особенно эмоциональные, и все это запутывается в сложный клубок, отношения портятся и теряют прочность. Люди увлекаются кем-то, очаровываются отношениями, обещающими приключения, риск, новизну — тем, что в браке уже давно было утеряно. До измены остается лишь шаг.

Перефразируя известную пословицу, можно сказать: «От измены не зарекайся!». Надо не зарекаться, а «беречь свой виноградник»: пропалывать сорняки, удобрять почву, поливать — словом, ежедневно взращивать отношения. Иначе они умрут.

По-настоящему ли ты заботишься о своем браке? Следишь ли за тем, чтобы в нем не укоренялись непонимание, недосказанность, неприязнь, невыраженные чувства?

16 ноября

Иссушающее молчание

«Так оставался я нем и безгласен, молчал даже о добром» (Пс. 38:3).

Проблема многих супружеских пар состоит не в том, о чем они говорят, а в том, о чем они молчат.

Говорить — сравнительно нетрудное занятие, если речь идет о маловажных и тривиальных вещах. Диалог становится напряженным и трудным, когда необходимо принимать болезненные решения и передавать эмоции, которые мы обычно запираем в груди и которые не дают нам вздохнуть.

Обычно люди предпочитают промолчать, чтобы не выражать того, что чувствуют на самом деле, не замечая, что это гнетущее молчание со временем превращается в тяжкий груз.

Разговоры сводятся к односложным ответам, незаконченным предложениям, тон становится напряженным и настороженным. Люди словно ожидают подходящего момента, чтобы наброситься на другого, как хищник на добычу. Взгляды тускнеют, со временем становятся все печальнее, лишаются живого блеска.

Непроизнесенные фразы ранят душу тысячью иголок. То, что замалчивается, убивает, потому что отравляет жизнь, превращает чистые воды любви в темное болото, где жизнь затухает и стоит гнилостная вонь проглоченного слова.

Я не перестаю удивляться тому, сколько молчания разделяет некоторые пары, от скольких слов они отказываются. Они позволили молчанию поселиться в их жизни и разверзнуть между ними бездну.

Пары, которые осмеливаются разрушить дамбы молчания, начинают говорить, выплескивать накопившееся на душе. И пусть молчание взрывается, как вулкан, выбрасывая лаву и раскаленные камни! Когда проходит бурное извержение, все успокаивается и жизнь восстанавливается.

Одно слово, всего лишь одно слово может стать толчком к выходу из безнадежного молчания.

Так что проблема не в том, что мы говорим, а в том, что мы молчим, потому что рано или поздно молчание отзывается холодным и неумолимым звуком смерти. Прежде чем это случится, говори! Пусть слова вырываются одно за другим. Позволь сердцу освободиться от фраз, запертых в нем, твой супруг нуждается в том, чтобы услышать их.

О чем ты молчишь? Что ты делаешь, чтобы начать говорить?

17 ноября

Насколько зависит от тебя

«Со всеми людьми, насколько это зависит от вас, будьте в мире» (Рим. 12:18).

В ситуации семейного конфликта самый распространенный совет — терпение.

Но какой хорошей ни казалась бы эта рекомендация, даже терпение имеет предел. Библия напоминает нам об этом, говоря, что Бог в определенный момент придет, чтобы положить конец бесчинству греха.

Во многих случаях терпение становится способом не решать реальные проблемы, от которых страдают люди. Большинство людей нуждаются не в терпении, а в ясном понимании того, откуда взялись проблемы, и в смелости, чтобы преодолеть их.

Порой совет «потерпеть» крайне неуместен.

Женщина приходит ко мне на консультацию и рассказывает о сексуальных домогательствах мужа к их ребенку. Пастор, с которым она говорила перед этим, посоветовал ей: «Будьте терпеливы, все люди ошибаются».

Другая женщина с горечью рассказывает мне, что муж избивает ее за малейшую оплошность. Она пробовала поговорить с его матерью, надеясь обрести в ее лице союзницу, но та сказала: «Терпи, мой муж был таким же, потом изменился».

Мужчина, лидер церкви, приходит ко мне опечаленный: его жена призналась, что постоянно изменяет ему, добавив саркастическое замечание: «Тебе придется потерпеть, пока мне это не надоест. Ведь ты — христианин».

Все эти примеры доказывают, что мы плохо понимаем роль терпения в нашей жизни. Это слово используется неуместно, чтобы манипулировать друг другом. Терпение — это наука творить мир. Но где его границы? Сегодняшний стих говорит: «Со всеми людьми, насколько это зависит от вас, будьте в мире» (Рим. 12:18). А если это не зависит от нас? Если другой человек отвергает все реальные возможности установить мир? Что, если терпение не дает результата?

У всего есть предел. Тем, кто рекомендуют проявлять терпение, как правило, трудно поставить себя на место человека, которому они дают советы. Легко посоветовать избитой женщине «потерпеть», если сам ты не живешь под угрозой быть покалеченным. Очень просто сказать кому-то, что надо быть терпеливым, если тебе не приходится смотреть на то, как твой ребенок подвергается насилию.

Понимаешь ли ты, что у терпения есть границы? Осознаешь ли, что нельзя злоупотреблять чужим терпением?

18 ноября

Под разными одеялами

«А тем, кто в браке, не я повелеваю, но Господь: жена не должна оставлять мужа своего (если же случится такое, пусть остается одинокой или примирится с мужем), и муж не должен разводиться с женою» (1 Кор. 7:10, 11).

В одной старой песне поется о раздельных кроватях. Имеются в виду супружеские пары, которые живут под одной крышей, но спят порознь.

Это явление все больше распространено. Супруги, которые не способны решить свои проблемы, выбирают независимый друг от друга образ жизни, хотя и не разводятся.

Это кажется выходом из ситуации, но на самом деле это тупик. Это все та же старая стратегия — не искать решения проблем, не докапываться до их первопричины, не предпринимать кардинальных решений.

Обычно жизнь под разными одеялами выбирают женщины. Многие из них делают это, потому что устают быть просто сексуальными объектами и больше ничем. Ведь есть мужья, которые подвергают своих жен словесному и физическому унижению в течение дня, а ночью ожидают, что женщина будет с радостью предаваться сексуальному акту.

Я не считаю правильным жить раздельно под одной крышей, но могу понять бессилие тех, кто не видит иного выхода из проблем.

Многие чувствуют себя, как в бесконечном туннеле, где царит непроглядная тьма и нет никакого проблеска впереди.

Хотя раздельная жизнь кажется в некоторых случаях лучшим вариантом, на самом деле в ней нет ничего хорошего. Это просто откладывание на потом развода или обращения за помощью с целью примирения. На самом деле это обманчивое решение.

Раздельная жизнь под одной крышей — это источник напряжения, ревности, непонимания, неприятных моментов, ссор, холодности, равнодушия — всего того, что усложняет и портит отношения.

Только честное и открытое решение проблем, поиск помощи, если не можешь справиться сам, дает надежду супружеской паре.

Пара, которая на самом деле хочет выйти из кризиса, будет искать помощи квалифицированного консультанта по семейным вопросам. Затем, если решение не найдено, если на кону стоит физическое и психологическое здоровье, если пострадавшим требуется реабилитация, то, возможно, необходимо прибегнуть к расставанию как крайнему средству, но не под одной крышей — это не работает.

Ты ищешь решение своих проблем? Уверен ли ты, что делаешь все, что можешь, для того, чтобы не доходить до крайних мер?

19 ноября

Вопрос настроя

«Однако же, помните, что ни одно из постигших вас испытаний не было чем-то неодолимым для человека, и верен Бог: Он никогда не допустит, чтобы были вы подвергнуты испытанию сверх сил, Он даст и выход при каждом испытании, сделав вас способными в нем устоять» (1 Кор. 10:13).

Многие ситуации лишают людей спокойствия, особенно страх перед страданиями, болезнями, потерей работы. При этом источник наивысшего наслаждения и наибольшей горечи — супружеские отношения.

Если супружеская жизнь развивается счастливо, кажется, что все идет как по маслу. Но если отношения неудовлетворительные, мир погружается во мрак. Похоже, что середины нет.

Брак меняет структуру нашей жизни, заставляя пересмотреть многое.

Никто в здравом рассудке не планирует ухудшить свою жизнь. Мы все надеемся стать счастливым исключением, надеемся, что наша свадьба станет началом постоянного благоденствия.

Когда отношения в браке ухудшаются, мы в определенной мере начинаем опасаться, что наши мечты будут разбиты. Это приводит к разочарованию и отчаянию.

Тем не менее надо понять, что нет супружеских пар, которые не проходят через трудные ситуации. Нет людей, в жизни которых не чередуются взлеты и падения.

Секрет победы над проблемами в том, чтобы, не впадая в отчаяние, сосредоточиться на решениях, а не на проблемах. Решение есть всегда, даже в случае смерти, по крайней мере, для христиан. Супружеские пары терпят поражение, потому что один супруг или оба опускают руки и прекращают бороться. А между тем можно идти вперед, понимая, что с позитивным настроем мы рано или поздно найдем решение.

В конечном счете все сводится к настрою. То, как мы встречаем трудные ситуации, определит, найдем ли мы выход из них. Если мы ведем себя как пораженцы, то увидим все сквозь темные очки. Если мы настроены оптимистично, то заметим позитивные моменты даже в тяжелых ситуациях и в конечном итоге найдем приемлемое решение.

Пораженцы всегда видят проблемы более тяжелыми, чем они есть на самом деле. Не потому, что проблемы действительно огромны, а потому, что не могут видеть их по-другому. В темных очках невозможно видеть ясно.

С каким настроем ты встречаешь проблемы? Как ты смотришь на мир: открытым взором или сквозь темные очки?

20 ноября

Побег

«Слишком мало веры у вас, — ответил Он им. — Воистину, если вера ваша будет хотя бы с зерно горчичное, и вы скажете этой горе: „Передвинься отсюда туда!“ — она передвинется, и не будет ничего для вас невозможного» (Мф. 17:20).

Сегодня быть разведенными чуть ли не модно. Во всяком случае, люди считают, что это нормально. Вопреки распространенному взгляду, не либеральность законов ослабляет институт брака, а принципы, на которых эти законы строятся.

Я отношусь к тем, кто считает, что современному обществу недостает ответственности и обязательности. Многие женятся, не вдумываясь, что это означает. Они предполагают, что в случае конфликтов развод станет подходящим решением. Тем не менее многие доводы, которые выдвигаются, чтобы разорвать супружеские отношения, — не более, чем оправдания.

Только в случае серьезной агрессии, когда возникает риск для жизни, или в случае постоянных измен, когда неверность становится правилом, можно думать о разводе. В большинстве случаев пара перед разводом просто не обращалась за необходимой помощью, супруги не признавали и не решали личных проблем.

Многие предпочитают убегать от трудностей, полагая, что таким образом решают проблему. Многие разводы, по сути, являются побегом. Страх перед конфликтами, перед поиском решений заставляет многих просто разорвать обязательства.

Но неразрешимых проблем нет, есть люди, которые не хотят продолжать бороться. Все конфликты между супругами решаемы, даже насилие и измена, но люди должны быть готовы заплатить цену того, что означает найти решение. Это не просто признание вины, но и понимание того, как развивался процесс, это поиск с помощью специалиста причин, которые привели к насилию или измене.

Не существует несовместимости характеров — существует эгоизм. Не существует безразличия — существует гордость. Не существует сексуальных дисфункций — существуют люди, которые не ищут помощи. За годы работы семейным консультантом я видел, как супружеская любовь восстает из пепла, словно птица феникс. Если кто-то сегодня посмотрит на эти пары, я уверен, он не сможет поверить, что кто-то из них находился на грани развода.

Ответственность, воля, обязательства и вера в Бога творят чудеса. Тот, кто решает сделать выбор, не виня обстоятельства, кто принимает на себя ответственность за то, что делает, кто каждый день берет на себя обязательства в отношении человека, с которым состоит в браке, и особенно тот, кто живет настоящей верой в живого Бога, не нуждается в разводе. У него в руках секрет успешной семейной жизни.

Ты ищешь легких путей или готов при необходимости обратиться за помощью? Насколько ты верен обязательствам перед супругом?

21 ноября

Оправдания

«И можете быть уверены: грех ваш найдет вас, чтобы вас покарать» (Числ. 32:23).

Поступая неправильно, мы ищем оправдания для своих поступков, это обычное человеческое поведение.

Мы очень творчески подходим к придумыванию объяснений и тратим много энергии, оправдывая неоправдываемое. Если бы мы просто были честны в своем поведении, признавали свои ошибки, то меньше страдали бы и в конечном счете легче преодолевали возникающие конфликты.

Всякое действие вызывает ответное действие. Это закон мироздания, и невозможно уйти от него.

Тем не менее мы действуем так, будто наши поступки не повлекут за собой естественных и ожидаемых последствий. Такое поведение нелогично и часто приводит нас скорее к проблемам, чем к решениям. Избегая, отстраняясь и оправдываясь, мы ведем себя инфантильно.

Многие браки и супружеские отношения разрушаются, потому что в момент, когда нужно ответить за свои слова и поступки, люди просто принимаются выдумывать оправдания.

Оправдания — как винты с сорванной резьбой. Они вроде бы и поддерживают конструкцию, но рано или поздно выскакивают, и все распадается.

Правда всегда надежнее. Человек, который набирается смелости и говорит: «Я ошибся, прости меня, я постараюсь исправить все, что испортил!», достоин доверия.

Люди не могут не ошибаться. Тем не менее, прикрывая ошибки оправданиями, мы поступаем крайне неразумно, потому что есть возможность исправить ситуацию, а мы пытаемся просто избежать последствий совершенного действия.

Многие готовы простить ошибки, но не оправдания. Большинство людей сам проступок раздражает меньше, чем уловки, к которым прибегают, чтобы прикрыть его.

Дорога в ад вымощена оправданиями. Невозможно бесконечно скрывать за оправданиями то, что сделал. В какой момент все выйдет на свет — это только вопрос времени.

Честен ли ты со своим спутником жизни? Достаточно ли ты честен, чтобы сказать: «Я ошибся, скажи, что я могу сделать, чтобы возместить ущерб»?

22 ноября

Дети разведенных родителей

«Не терплю разводов, — говорит Господь Бог Израилев» (Мал. 2:16).

Больше всего от разводов страдают дети. Их буквально режут пополам. Внезапно девочки и мальчики оказываются перед обрывом, лишаются всякой уверенности, ничего им уже не кажется точным или стоящим.

Ребенок разведенных родителей вынужден делить свою привязанность между ними. Часто он сталкивается с потерей любви одного из родителей. Это так, хотя некоторые родители утверждают, что продолжают любить детей. Но на самом деле ребенку, подростку, как и взрослому человеку, недостаточно любви на расстоянии.

Любят, находясь рядом в ключевые моменты жизни, говоря нужные слова вовремя, давая мудрый совет, когда он необходим, обнимая, когда больно, когда слезы стоят в глазах.

Развод — это бомба, подрывающая эмоциональный мир ребенка. Даже когда развод оправдан, вред неизбежен. Ничто и никто не заменит человека, который должен быть рядом в нужный момент, даже Бог, Который часто действует через простых смертных.

«Развод — это кризис, который влияет на супругов, на детей, родственников, друзей, товарищей по работе. Перемены происходят вследствие развода по причине ощущения неудачи у обоих супругов и выводят из равновесия всех, кого затрагивают. Дети испытывают ряд противоречивых эмоций. Некоторые сталкиваются с тем, что лишаются не только супруга, но и других значимых для их жизни людей», — пишет в своей книге «Как советовать в кризисной ситуации» психотерапевт Норман Райт.

Развод вызывает цепную реакцию. Его действие выражается в противоречивых чувствах — облегчении после пребывания в невыносимой ситуации и одновременно крайнем огорчении из-за нестабильности и неуверенности, которыми наполняется существование.

Дети разведенных родителей отмечены невидимой печатью. Это знак того, что они так или иначе непоправимо пострадали из-за решений, принятых не ими.

Если бы большее количество родителей осознавали, какое на самом деле влияние оказывают их решения на жизнь их детей, то, возможно, многие постарались бы заключить перемирие и обратиться за помощью, чтобы найти способ решения своих разногласий.

Нет супружеских проблем, которые невозможно решить. Есть только упрямцы, которые не желают верить в возможность перемен.

Делаешь ли ты все возможное, чтобы твой брак не начал катиться к разводу? Осознаешь ли, что твои решения отражаются на твоих детях?

23 ноября

Невыносимые ситуации

«Моисей из-за упрямства вашего позволил вам разводиться с женами своими, — сказал им Иисус, — но вначале было не так» (Мф. 19:8).

Развод — это выход в невыносимых ситуациях. Он не решает глубинных проблем, но, по крайней мере, меняет ситуацию так, что люди могут вздохнуть свободно, избавившись от удушающих и разрушительных тисков. Я не верю, что развод сам по себе является выходом, но он позволяет тем, чья жизнь или здоровье оказались под угрозой, выбраться из невыносимой ситуации.

Многие категорично выступают против разводов, какими бы ни были их причины, и советуют супругам сойтись опять, какой бы ни была ситуация, потому что обещание дано на всю жизнь, а значит, надо жить вместе и выполнять это обещание.

Чтобы подтвердить это утверждение, они цитируют стих: «Что Бог сочетал, человек пусть не разлучает» (Мф. 19:6). Это верный принцип. А что если Бог не соединял этих людей? Что если Бог не был причастен к этому союзу? Что делать, если люди не осознавали, что идут на поводу собственных капризов, невежества, слабостей? Что делать, если выбор был сделан ошибочно?

Я не думаю, что Бог сочетает в браке людей, которые склонны к насилию, которым нравится унижать и уничтожать супруга или супругу. Между Богом и хаосом нет ничего общего.

Кто-то скажет, что это проблема людей, а не Бога. Но если так, то не будем вовлекать Бога в то, что к Нему не относится. Христиане, защищающие недопустимость развода ни при каких обстоятельствах, забывают, что во многих браках есть жертвы и мучители, что такие отношения порождают поколения, копирующие порочную модель отношений.

Когда жизнь находится под угрозой, когда наносится вред психологическому и эмоциональному здоровью человека, развод не только необходим, он оправдан.

Это не означает, что разведенные могут искать новых отношений, потому что в Библии повторный брак разрешен только в случаях измены или смерти супруга или супруги. Тем не менее развод сохранит то, что гораздо ценнее брака как такового, — дар жизни.

Понимаешь ли ты, что не все браки заключаются по замыслу Бога? Осознаешь ли, что у тебя нет права судить других людей?

24 ноября

Установление в кризисе

«Итак, не тревожьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день сам позаботится о себе. Довольно каждому дню своего беспокойства» (Мф. 6:34).

Согласно многим исследованиям, примерно половина из заключенных браков распадается. Это соотношение колеблется, но нет сомнения в том, что с общественным институтом брака происходит что-то неладное. Все чаще встречаешь людей разведенных или не желающих вступать в брак, опасающихся неудачи в браке.

Кто-то, возможно, скажет, что это не новость, что всегда существовали супружеские пары, в которых отношения не складывались и возникали конфликты. Это так. Также можно согласиться с тем, что средства массовой информации, каждый день освещающие те или иные вопросы, заставляют нас осознавать остроту проблем, о масштабах которых раньше мы просто не подозревали. Как бы недоверчиво мы ни относились к цифрам, невозможно отрицать существование тенденции считать брак ослабевающим общественным институтом.

Многие считают брак устаревшим установлением, чем-то обветшалым из древнего прошлого, отказывающимся умирать. Радикальный феминизм утверждает, что брачные отношения — это бастион мужского превосходства и дискриминации женщин.

Но хотя в миллионах семей действительно царит самый жестокий и иррациональный мачизм, не во всех семьях жизнь крутится вокруг мужчин. С другой стороны, несмотря на безрадостные тенденции, миллионы людей все еще женятся каждый день, а это признак того, что брак не мертв, как хотелось бы верить некоторым.

Во времена кризиса всегда появляются пророки-пессимисты, предвещающие катастрофы. Всегда есть люди, склонные верить в худшее. К сожалению, складывается впечатление, что рассказчики ужасов имеют большой успех и обладают достаточной силой убеждения, потому что люди готовы верить им.

Брак переживает серьезные трудности, это правда. Что же, будем вздыхать и плакать об этом сложа руки? Такой подход никуда не приведет нас.

Необходимо оставить пораженческие настроения и работать над улучшением нашего личного семейного опыта, начать верить, что возможно построить прочный и успешный брак.

Раз сотни миллионов людей наслаждаются гармоничными супружескими отношениями, значит, это возможно. Многие смогли преодолеть свои проблемы, значит, перемены к лучшему реальны. Тысячи смогли преодолеть кризис и достичь стабильности, значит, счастье в браке достижимо.

Будешь ли ты предаваться унынию или верить и трудиться для того, чтобы твой брак был счастливым и прочным?

25 ноября

Только для мужественных

«Помогайте во всем друг другу» (Евр. 13:16).

Большинство из тех, кто обращается за помощью, — женщины. Мужчины редко обращаются к специалистам, чтобы сказать, что в их браке что-то идет не так. Почему? Откуда происходит этот страх говорить о том, что не все в порядке в настолько важной области жизни?

Факторов много: невежество, нежелание оказаться уязвимым, следование мифам. Я полагаю, что самый влиятельный фактор — усвоенные идеи.

По сути, это вопрос воспитания, который не имеет ничего общего с мужской генетикой. Просто мы являемся частью общества, которое считает, что у мужчин не должно возникать некоторых проблем, что они не должны показывать свою слабость, а обращение за помощью ассоциируется со слабостью.

Чтобы обратиться за помощью, требуется больше мужества, чем для того, чтобы оставить все как есть. Тем, кто отважился искать помощи, приходится преодолевать давление окружающей культуры и ее установок.

Почему мужчины не обращаются за помощью? Потому что их учили по крайней мере двум глупостям, которые противоречат всякой логике.

Во-первых, это убеждение в том, что признание существования супружеских проблем — это признание перед всем мужским сообществом своих ошибок, неумения показать, «кто в доме хозяин», и, в определенном смысле, — признание недостатка мужественности. Это настолько очевидная глупость, что даже опровергать ее представляется абсурдным. Человек, заявляющий, что у него нет проблем в той или иной области, тем самым показывает, что он и не человек вовсе.

Во-вторых, это мнение, согласно которому проблемы брака — это женские проблемы. Другими словами, если что-то идет не так, то это потому, что женщина не сделала все, что надо было сделать. И если нужна помощь, то это она должна искать ее, потому что в конечном итоге это она нуждается в помощи. Это женщина «слишком эмоциональна», «слишком чувствительна», «склонна преувеличивать». Очевидно, что это мнение — нелепость, подобная предыдущей, но повторяют ее даже сами женщины. Если бы брак был женским делом, то никакой мужчина не должен был бы вступать в брак, потому что это вне его компетенции.

Брак строится, поддерживается и разрушается обоими супругами, особенно когда один из двоих не хочет просить о помощи, которая так необходима.

Если ты до сих пор не смог решить какие-то проблемы в своем браке, тебе необходимо обратиться за помощью!

26 ноября

Подготовка к зиме

«От великой лени проседает потолок, у бездельника протекает кровля» (Эккл. 10:18).

Многие браки распадаются из-за лени, из-за сложенных на груди рук, из-за недостатка действий.

Одна знакомая психолог сказала мне:

— Если бы я знала, что так трудно поддерживать брак, я бы не вышла замуж.

Я ничего не ответил, но в глубине души я с ней согласен. Супружеские отношения требуют постоянных и самоотверженных усилий. Никому не удается достичь успеха в отношениях, совершая только мимолетные и поверхностные действия.

Когда наступает зима, становится очевидным, что о доме не заботились, проявляли небрежность, не подготовились к холодам вовремя.

У брака есть весна и лето, когда необходимо заботиться об отношениях, чтобы с приходом непогоды крыша не протекла.

Если мы сложим руки, то не избежим ошибок и рано или поздно пострадаем от обстоятельств, которые выплеснутся через край.

Брак — не для ленивых. Люди, которые не вкладывают в него время, силы, энергию и чувства, постепенно создают условия для распада супружеского союза.

Вот одно из упражнений, которые я прошу сделать пары, проходящие через кризис.

Записать, сколько времени с точностью до минуты уходит на то, чтобы беседовать, есть, гулять и делать прочие дела вместе. Сравнить это с тем временем, которое уходит на другое времяпрепровождение — работу, общение с друзьями, отдых (в том числе просмотр телепередач и фильмов).

Предсказуемо, что пары, находящиеся в кризисе, не ведут диалогов, не проводят вместе досуг, не развивают отношения. Неслучайно у них возник кризис.

Мне нравится сравнивать отношения с нежным растением, о котором надо заботиться. Чтобы оно жило и цвело, необходимо работать, питать его, пропалывать сорняки и вовремя подрезать. Только тогда можно ожидать, что получится что-то хорошее. То же самое происходит и в браке: если ничего не вкладываешь, то ничего не получаешь.

Сколько времени ты посвящаешь тому, чтобы общаться с супругом? Это сопоставимо со временем, которое ты посвящаешь другим занятиям?

27 ноября

Советы

«Ибо выигрывают битву при мудром руководстве; когда ищут совета у многих — одержат победу» (Притч. 24:6).

В прежние времена браки заключались из экономических, социальных, политических соображений. От людей не ожидалось, что они будут жениться по любви. Во многих случаях жених и невеста впервые встречались на свадьбе.

Сегодня для тех, кто предполагает создать семью, это кажется сценой из фильмов ужасов, но многие пары доходят до другой крайности. Распространенное явление сегодня — вообще не принимать в расчет мнение родителей при вступлении в брак. Предполагается, что это неважно.

Верно то, что пара, вступающая в брак, должна обрести полную независимость от родителей и родственников, образовать собственную семью, дом, но это не означает, что следует отвергать все советы. Библия учит, что побеждают те, кто ищут совета у многих (см. Притч. 24:6). Другими словами, если ты руководствуешься исключительно собственным мнением, то рано или поздно потерпишь поражение. Старинная пословица гласит, что и карлик становится выше великана, если взберется тому на плечи.

Редко отец, мать или другой старший родственник желает зла сыну или дочери. Если мы просим совета искренне, просто для того, чтобы расширить собственное видение, то, несомненно, увидим проблему с другой перспективы, и это, возможно, поможет нам избежать ошибок.

Не так давно ко мне обратилась пара, желающая заключить брак. Я сказал, что буду венчать их только в том случае, если они пройдут курс добрачного консультирования. Они согласились и тут же поинтересовались, какова его длительность. Я ответил, что это займет три месяца, что я строг и если они пропустят одну неделю без уважительной причины, то не буду их венчать. Молодой человек удивленно посмотрел на меня и спросил:

— Пастор, ну зачем же такие сложности? Я думал, вы нам дадите пару советов, и этого будет достаточно.

Я ответил, что брак — это очень сложный жизненный проект, и успех возможен, только если осознаешь его важность и все делаешь как должно, по порядку, давая себе достаточно времени на принятие решений.

Мы так и не пришли к согласию. Молодые люди предпочли найти другого пастора, менее требовательного.

К сожалению, многие не понимают всей важности брака. Нет дела важнее, чем построение семьи, и подходить к этому надо с полной ответственностью.

Осознаешь ли ты важность брака? На что ты готов ради успеха твоей семьи?

28 ноября

Нет оправданий

«Ведь это не враг оскорбляет меня — такое я мог бы снести, не ненавистник нагло надо мной превозносится — от него я мог бы укрыться: это ты, человек такой же, как я, мой сотоварищ, близкий мой друг, с кем когда-то общением я наслаждался и с толпою к молитве в Дом Божий ходил» (Пс. 54:13—15).

Вплоть до первой половины XIX века в Великобритании и некоторых штатах США действовало «правило большого пальца», по которому супруг мог ударить жену палкой не толще своего большого пальца.

Сегодня это сочтут варварским обычаем, но идея, что жена должна во всем слушаться мужа и служить ему, а он имеет право бить и держать ее в страхе, не отошла в прошлое. Она продолжает быть частью повседневности не только там, где женщины лишены прав, как, например, в некоторых арабских странах, но и там, где исповедуется христианство.

Я всю жизнь был служителем церкви в странах Латинской Америки и видел предостаточно случаев насилия над женщинами. Многие из этих случаев происходили в христианских семьях, члены которых регулярно посещали церковь и занимали церковные должности.

Почему мужчина бьет свою жену? Что заставляет его нарушать обет взаимного уважения и заботы друг о друге?

Причин много, от воспитания в духе мужского превосходства до эгоизма человека, который не привык слышать «нет» в ответ на его прихоти. Нет сомнений в том, что когда человек, который обещал заботиться, защищать и любить, проявляет насилие и агрессию против женщины, с которой вступил в брак, он разрывает обет, соединивший их.

Нарушение обета уважения и заботы позволяет утверждать, что супружеских отношений больше нет. Муж, который бьет жену, перестает быть мужем.

Насилие противоречит замыслу Бога. Библия утверждает со всей ясностью, что Бог ненавидит насилие во всех его формах.

Нет оправданий унижениям, агрессии и насилию. Настоящий христианин ничем не станет оправдывать проявление насилия. Можно ссылаться на влияние культуры, воспитания, но это будет только оправданием поведения, которое человек выбирает.

О супружеских отношениях необходимо заботиться, защищать их любой ценой. Когда кто-то даже из лучших побуждений говорит, что, несмотря на насилие, необходимо сохранять брак, он противоречит логике и здравому смыслу, потому что в случае насилия действует другой, высший принцип — принцип сохранения жизни. Ставить жизнь под угрозу ради сохранения брака неразумно и нелогично.

Случались ли в вашем браке эпизоды насилия? Обращались ли вы за помощью?

29 ноября

Многоликое зло

«Избавь меня, Боже мой, от рук нечестивцев, от власти беззаконников и притеснителей» (Пс. 70:4).

Долгое время домашним насилием считалось только избиение одного человека другим. Но это неполная картина проблемы. У насилия много лиц.

Психологическая агрессия. Многие не бьют, но постоянно унижают, оскорбляют, отрицают личное достоинство другого, выражают агрессию словами. Эта форма насилия так же пагубна, как и физическое воздействие.

Оставление. Некоторые не бьют, не унижают, но бросают, это тоже форма насилия. Оставить жену и детей без защиты и поддержки — жестокость, причиняющая сильную боль оказавшимся в этой ситуации.

Порча ценных предметов. Я знал женщину, которую муж не трогал пальцем, но каждый раз, когда хотел причинить ей вред, уничтожал какую-то ценную для нее вещь. Особенно больно ей было, когда в припадке гнева он сжег все письма и фотографии ее уже умершего отца. Такая форма насилия может распространяться на растения и даже на домашних животных. Такое вымещение агрессии на предметах или живых существах столь же ужасно, как и предыдущие.

Экономическая манипуляция. Это распространенная форма насилия во всем мире. Мужья не дают семье достаточных ресурсов для выживания и постоянно унижают жен, вынуждая их умолять о деньгах для каждой мелочи. Это форма насилия, которая причиняет много вреда и обид.

Сексуальная агрессия. Многие мужчины считают, что у них есть неотъемлемые сексуальные права в браке. Они забывают, что в сексуальной жизни необходимы взаимность и согласие. Сексуальный акт без взаимного согласия в браке в некоторых странах называется супружеским изнасилованием.

Духовные манипуляции. Это типичная уловка тех, кто считает себя христианином, но склонен к насилию. Они манипулируют духовностью супруга, произнося фразы: «Бог тебя не будет слушать, Он не будет помогать тебе», «Бог дал мне право поступать так», «Бог говорит, что я — глава семьи, и ты обязана подчиняться мне, нравится тебе это или нет».

Все это — насилие. Тот, кто поступает любым из вышеописанных способов, нарушает обет супружеской любви, заботы, уважения. Тот, кто нарушает брачный обет, не может ожидать, что другой будет оставаться рядом с ним, пусть документы и говорят, что они — супруги.

Замечал ли ты за собой проявление любого вида насилия? Обращался ли ты за помощью?

30 ноября

Ни даже мэру

«Уклоняйся от зла и делай добро, ищи мира и стремись к нему» (Пс. 33:15).

8 февраля 2 001 года в новостях сообщили, что мэр Майами Джо Каролльо провел ночь в камере по обвинению в избиении своей жены. Мария Ледон Каролльо заявила полиции, что муж ударил ее по голове керамическим чайником. За это против него было выдвинуто обвинение в агрессии. После допроса его выпустили на свободу под залог.

Одна из его дочерей в отчаянии позвонила в полицию с просьбой о помощи, поясняя, что отец причиняет физический вред матери. Когда полиция прибыла на место, они увидели на левом виске Марии шишку, а у мэра — две царапины за левым ухом.

Жена написала заявление в полицию, но потом забрала его. Тем не менее полиция все же дала ход делу.

Адвокаты попытались воспрепятствовать тому, чтобы мэр остался на ночь в тюрьме, но судья отклонил прошение, сказав:

— Я не вижу причин обращаться с господином Каролльо иначе, чем с остальными гражданами.

Случай просочился в СМИ из-за положения и известности персонажа. Но, к сожалению, каждый день в миллионах семьях насилие — это повседневное явление, оно считается нормальным и даже желательным для супружеских отношений.

Агрессия в любой ее форме — это очевидное доказательство серьезного искажения фундаментальных ценностей в отношении супружества.

Вступить в брак означает дать обет защиты любимого человека и заботы о нем. Это подразумевает, что никогда, ни при каких обстоятельствах человек не будет действовать так, чтобы супруг пострадал, подвергся насилию, был ранен или травмирован. Когда это происходит, отношения рвутся. Во многих случаях это явный признак деградации.

Насилие в какой бы то ни было форме неприемлемо в браке. Ничто не оправдывает его.

Как ты обращаешься с супругой? Какие выражения ты используешь, споря с супругом?

1 декабря

Что делает брак крепким

«Водам пучины не угасить любовь» (Песн. 8:7).

Я спросил супругов, проживших вместе сорок лет, в чем секрет их успеха в браке. Жена, взглянув на мужа с уважением и чуть лукаво, ответила:

— Это нечто более глубокое, чем мудрость и наша способность любить.

А муж, улыбаясь, поддержал ее:

— Однажды и ты поймешь.

Счастье — результат процесса. Многие считают, что счастье в семейной жизни достигается достаточной жертвенностью и мудростью.

Жертвенность необходима, чтобы понимать жизненную ситуацию, в которой находится супруг, для того чтобы уметь поступаться собственными желаниями ради его блага. Из любви к супругу мы нередко оставляем в стороне наши личные стремления и помогаем осуществлять его мечту.

Кроме того, необходима мудрость, особенно эмоциональная, чтобы день за днем жить рядом с человеком, который во многом отличается от нас.

Тем не менее ни то, ни другое не объясняет до конца природу успеха в браке. На самом деле залогом успеха в семейных отношениях является присутствие преображающей и обновляющей силы сверхъестественной природы.

Истинная любовь исходит не из человеческого источника. «Бог и есть любовь», — пишет апостол (1 Ин. 4:8), и эта краткая, но глубокая истина и есть ключ ко всему. Если Бог с нами, то жизнь становится иной. Присутствие любви, которая рождается в Боге, делает брак крепким и позволяет ему устоять в любых обстоятельствах.

Темпл Гэйрднер так молился о своем браке: «Чтобы я мог приблизиться к ней, приблизь меня к Себе больше, чем к ней; чтобы узнать ее, дай мне познать Тебя больше, чем ее, чтобы я мог любить ее самой совершенной любовью искренно и всем сердцем, научи любить Тебя больше всего на свете. Чтобы не было никакой преграды между мной и ею, будь с нами каждое мгновение. Чтобы мы могли оставаться постоянно вместе, влеки каждого из нас общаться наедине с Тобой. И когда мы прижмемся друг к другу, о Боже, позволь, чтобы мы прижимались к Тебе». Это и есть ключ к счастью. Это то, что та супружеская пара хотела донести до меня.

Присутствует ли Бог в твоем браке? Приглашаете ли вы Его ежедневно в свой дом, в свои отношения? Приносит ли ваша совместная любовь вам истинную радость?

2 декабря

Источник любви

«А кто не любит, тот совсем не знает Бога, потому что Бог и есть любовь» (1 Ин. 4:8).

Любить — серьезный труд. Это постоянная работа. Любить, не прилагая усилий, не выйдет. В романтическом тумане, порой окутывающем любовь, можно представить ее как нечто спонтанное, но в реальности само собой ничего не складывается. Это противоречит природе любви. Любовь — это всегда волевое усилие, осознанная самоотдача.

Любовь без самоотдачи — это сентиментальность. Любовные неудачи в наши дни объясняются и тем, что прочные отношения мыслятся как результат совпадений и случайных решений, ситуаций, сложившихся помимо нашей воли, как нечто, переполняющее нас без нашего осознанного участия.

Настоящая любовь — это постоянный выбор. Быть любимым легче, чем любить. Один дает, другой получает. Невозможно любить без осмысленного решения и самоотречения.

Наше сознание настолько напичкано представлениями о любви в духе Ромео и Джульетты, что мы не замечаем, что любовь — это умение поддерживать лодку на плаву, даже когда дуют свирепые ветра.

Но кто способен на такой труд? Кто на самом деле может так любить каждый день? И перед нами стоит проблема. Любить трудно, человек не способен любить естественным образом. Библия говорит, что нет ни одного праведного человека (см. Рим. 3:10), что человеческие «помыслы и стремления уже с детства порочны» (Быт. 8:21). Это означает, что для человека естественно действовать по эгоистичным и греховным мотивам. Любовь на такой основе невозможна.

Поэтому Библия говорит, что любовь — это дар (см. 1 Кор. 13), подарок Неба, способность, которую дает Бог. Чтобы любить по-настоящему, супружеской паре необходимо пребывать в тесном общении с Богом, Который наделяет их способностью любить.

Следовательно, нам необходимо постоянно и последовательно делать выбор: пребывать в общении с Богом, Который дает нам необходимые способности. Так происходит, потому что истинная любовь — это давать, а не получать. Это самоотречение ради блага другого. Это возможно только благодаря чуду, которое совершает Бог.

В этом и заключается смысл сказанного в Слове Божьем: «А кто не любит, тот совсем не знает Бога, потому что Бог и есть любовь» (1 Ин. 4:8). Иначе говоря, без Бога любить невозможно, по крайней мере, истинной любовью, свободной от расшатывающих ее страстей. Если Бог — источник любви, то люди будут любить только в той мере, в какой они едины с этим источником, из которого струится способность любить.

Практикуешь ли ты ежедневное общение с Богом? Поддерживаешь ли ты с Ним живую и непрерывную связь? Молишься ли ты, читаешь ли Его Слово?

3 декабря

Любовь и гордость

«Надменные взгляды и сердца гордые сеют плевелы греха на ниве нечестивцев» (Притч. 21:4).

Любовь, как нежное растение, она нуждается в особой атмосфере и заботе, чтобы цвести.

Сад не разбивают на каменистой почве. Цветы не растут, если их забивают сорняки. Необходимо поливать и удобрять землю, чтобы растения пышно расцвели.

В супружеской жизни есть камни и сорняки, которые убивают любовь. Одна из самых вредоносных вещей — гордость.

Гордому уму слишком сложно постичь природу любви.

Из гордости рождается ряд других явлений, которые ведут к медленной, но верной гибели хороших супружеских отношений.

Гордость — родная сестра эгоизма и тщеславия. Гордый человек не воспринимает доводов, не слышит их. Гордый человек убежден, что знает ответы на все вопросы. Он отвергает замечания, не реагирует адекватно.

Гордость — не случайность, не какая-то маловажная черта характера. Это качество личности, которое человек выбирает и которое, подобно вирусу, проникает во все его межличностные отношения.

Чтобы отношения в паре складывались, необходима кротость — одна из характеристик любви (см. Гал. 5:23). Без кроткого нрава невозможно любить по-настоящему. Гордый человек неспособен посмотреть на самого себя, чтобы измениться. Гордость приносит лишь боль и страдания. Чистая истинная любовь расцветает только в смирении. Мудрый Соломон сказал: «Смирение и благоговение пред Господом принесут и богатство, и добрую славу, и жизнь» (Притч. 22:4). Французская писательница Филиппа Жерфо написала: «Когда гордость кричит, любовь замолкает». Другими словами, гордость вытесняет любовь, и та испаряется, а отношения в паре медленно и неумолимо умирают.

Когда Бог действует через Святого Духа в жизни людей, одним из проявлений Его присутствия становится отношение к себе и к другим. Если человек горд, заносчив, тщеславен, эгоистичен, то это верный признак того, что сила Божья не преобразила человека, что человек препятствует Святому Духу в Его работе восстановления. И конечным результатом становится то, что такой человек может чувствовать, но не способен любить по-настоящему.

Что движет тобой? Гордость или кротость? Позволяешь ли ты Святому Духу преобразить тебя для любви?

4 декабря

Гармония

«Как хорошо и как приятно, когда братья меж собой в согласии живут!» (Пс. 132:1).

Гармония — одно из тех слов, которые употребляются во многих контекстах. Мы говорим о гармонии, слыша красивую музыку, без диссонансов, фальши и нарушений ритма. Гармоничным мы называем сочетание цветов в одежде человека, тщательно обдумывающего свой гардероб.

Чаще всего это слово употребляется для описания взаимоотношений. Люди стремятся достичь в отношениях гармонии, которая позволяет им не оскорблять друг друга и жить в согласии.

Предполагается, что существует гармония, когда два человека или больше понимают друг друга и действуют в отношении друг друга со здравомыслием, без агрессии, насилия, принуждения.

Когда двое живут в гармонии, это видно по тому, как они общаются между собой, как решают конфликты, неизбежно возникающие в человеческих взаимоотношениях.

То же самое можно сказать о браке. Предполагается, что между супругами будет царить гармония. Когда муж и жена умеют разговаривать, не нападая друг на друга, можно сказать, что гармония есть. Когда женщина и мужчина, живущие вместе, относятся друг к другу с уважением, вниманием, сопереживают эмоциональному состоянию друг друга, мы видим пару, живущую в гармонии.

Такие отношения не возникают за один день. Оркестр должен много репетировать, чтобы достичь полной гармонии, точно так же и супруги должны закреплять усвоенные однажды навыки, чтобы научиться сопереживать, уважать, быть внимательными друг к другу. В школьную программу это не входит. Требуется ежедневное проявление воли, чтобы достичь гармоничных отношений.

Религия — одна из основ гармонии. Она придает другую динамику отношениям в паре, позволяет супругам по-иному взглянуть друг на друга. От понимания того, что мы — творения Бога, сотворенные с особой целью, простирающейся дальше земного, мы начинаем обращаться с другими людьми по-другому, понимая, что и они — особенные.

Неслучайно многие исследования доказывают, что в по-настоящему религиозных супружеских парах больше гармонии и стабильности, чем в тех, где религия — ничего не значащее дополнение к жизни.

На чем основывается гармония в твоем браке? Есть ли гармония в твоей жизни?

5 декабря

Отражение Бога

«А кто не любит, тот совсем не знает Бога, потому что Бог и есть любовь» (1 Ин. 4:8).

В любви есть нечто таинственное.

Она рождает странное ощущение участия в чем-то глубоко человеческом и одновременно в вечном, Божественном. Этого нет ни в какой другой сфере человеческой жизни.

Возможно, поэтому выразительнее всего любовь описывают поэты, которые видят дальше обыденного и улавливают то сочетание Божественного и человеческого, которое присутствует в любви.

Это слово есть во всех языках, и существуют различные способы его написания, более или менее схожие во всех культурах. Кто-то придумал вставлять вместо слова «люблю» знак сердца, и теперь это написание сделалось универсальным для всех языков.

Нет человека, на долю которого не выпадал опыт любви. Это эмоции, понятные всем.

Загадочность любви заключается в том, что, живя в настоящем, ты простираешься в вечность. Никто не любит, предполагая, что перестанет любить. Никакой человек не обещает любить, полагая, что любовь пройдет. Тот, кто любит, дышит воздухом вечности.

Одно только упоминание любви уже ведет нас к чему-то, что превосходит человеческое понимание. Странно, что есть люди, не находящие в любви ничего сложного и таинственного, тогда как любовь по своей сути находится в другом измерении, которое мы едва воспринимаем.

Библия просто говорит, что Бог есть любовь (см. 1 Ин. 4:8), и этим ограничивает любую человеческую претензию на верное понимание любви во всей ее полноте. Любовь — это чувство, соединяющее нас напрямую с Богом. Каждый раз, когда мы любим, мы различаем свет Бога. Это способ, через который Бог проявляет Свою самую сокровенную сущность, Его отражение.

Поэтому любовь — немаловажное дело. Это содержание, средоточие и основа человеческого существования. Любовь дает смысл жизни, потому что все сводится к любви.

Любишь ли ты по-настоящему? Понимаешь связь между любовью и Богом?

6 декабря

Брак — замысел Бога

«Божий Дух меня сотворил, дыханье Всесильного дало мне жизнь» (Иов. 33:4).

Брак — это завет между двумя людьми, которые любят друг друга, и в этом завете участвуют не только мужчина и женщина, но еще и Бог.

Начиная супружеские отношения, пара решает принимать друг друга и заключает обязательство верности и любви на всю жизнь. Серьезность этих обязательств подтверждается произнесением обета в присутствии Бога.

Хотя многие хотели бы верить, что брак изобретен человечеством в процессе эволюции, истина заключается в том, что это установление Самого Бога.

Бог наделил нас способностью любить и по Своему замыслу создал брак, чтобы сделать человеческий род гармоничным. Мы, люди, нуждаемся в отношениях так же, как в еде и питье. Они необходимы для нашего выживания. Они — одна из основ нашего душевного и физического равновесия.

Хотя есть люди, в силу различных обстоятельств выбирающие жизнь в одиночестве, это исключение из правил. Этот вариант не входил в первоначальный замысел Бога.

Для осуществления Своего замысла Бог дает нам способность любить. Любовь — это дар, получаемый напрямую от Бога (см. 1 Ин. 4:8). Проявления ласки и нежности — это проявления присутствия Бога в нас (см. Гал. 5:22).

Излюбленный библейский образ для описания брака — это мистический и символический союз Христа и церкви. Ожидается и предполагается, что между супругом и супругой существует та же связь, что Христос поддерживает с церковью.

Безусловная любовь, самоотдача, жертва и самоотречение характеризуют союз Христа и церкви. В них нет места эгоизму, гордости, нетерпению. Бог ожидает, что такие же отношения будут и между супругами.

Чтобы так и было, Бог должен быть приглашен в супружеский союз как третья сторона. В любом браке Бог должен быть самым желанным другом. Супружеская пара, которая хочет достичь Божественного идеала, не может оставить Бога за пределами своей жизни, напротив, Бог должен стать основой супружества и поддерживать их отношения. Когда Бог остается за дверью, мы просто начинаем жить поддельной любовью, которая нежизнеспособна и в итоге приносит много разочарований. Только присутствие Бога гарантирует, что супружеская жизнь будет успешной.

Приглашаешь ли ты Бога в свой брак? Является ли Бог главной личностью в твоей жизни?

7 декабря

Единственное основание

«Знаете, с кем можно сравнить того, кто приходит ко Мне, слушает Мои слова и исполняет их?.. Он похож на человека, который строил дом и, вырыв глубокую яму, заложил основание дома на скале. Когда река разлилась и хлынула на этот дом, то не смогла разрушить его, так как он был построен хорошо» (Лк. 6:47, 48).

Брак прекрасен, когда есть любовь, и еще прекраснее, когда есть вера. Между любящими друг друга супругами постоянно веет весенний ветер. Те же пары, которые кроме этого верят в Бога, получают вечность, наполняющую смыслом их существование.

Только живое присутствие Христа может сделать так, что двое незнакомцев могут полюбить и без оговорок, полностью принять друг друга.

Только Святой Дух может сделать так, чтобы ограниченные умы поняли суть любви, превосходящую их понимание.

Без Бога все наши попытки любить остаются имитацией, которая, даже будучи убедительной, недолговечна, которая обманывает и в конце концов оборачивается фарсом.

Брак без Бога построен на песке. Супругам легко дойти до развода, потому что на самом деле без Бога они никогда и не были едины.

Конечное благословение супружеских отношений и жизни состоит в том, чтобы строить на скале, сделать Бога своим портом приписки. Только так мы сможем достойно преодолеть натиск враждебных обстоятельств. Только так мы сможем освободиться от зла, которое рождается в пустом сознании.

Браки, построенные не на Боге, — пустая скорлупа. Неважно, насколько изощренно красивыми они будут казаться снаружи, изнутри они пусты, без содержания, в них нет ничего, что позволило бы сказать: «Оно стоит того!».

Смысл дает Бог. Он дает человеку способность любить, а это не что иное, как жизнь в постоянной радости, мире, доброте, самообладании, самоотречении и доверии.

Без Бога есть брак, но нет ничего из того, что предлагает любовь. Уверенность дает только любовь, рожденная в Боге.

Многие идут по жизни, строя отношения, основанные на собственных представлениях, приобретенном опыте, надеждах, ожиданиях, умениях. Но все это бессмысленное балансирование на плохо натянутой веревке. Рано или поздно хрупкое равновесие будет потеряно, и человек упадет на холодный и твердый асфальт. Улица разводов полна самонадеянных людей, считающих, что можно прожить без Бога.

Строишь ли ты свою жизнь на скале или на песке? Что направляет твою ежедневную жизнь? Что освещает твой путь? Является ли Бог самой желанной личностью в твоей жизни?

8 декабря

Тот, Кто никогда не подведет нас

«Забудет ли мать своего младенца, разве не пожалеет чадо, ею рожденное? Да если бы и она забыла, Я тебя не забуду!» (Ис. 49:15).

Этот стих удивителен по своему применению и значению. Это одно из тех обетований, которые выражают самый глубокий смысл любви и благодати Бога.

Любовь матери стала классическим образцом любви. Считается, что это самый впечатляющий пример настоящей, чистой любви, которую ничто не может превзойти.

Вместе с тем верно, что есть матери, убивающие своих детей, бросающие их, калечащие на всю жизнь, обращающиеся с детьми настолько жестоко, что у тех остаются неизгладимые физические и психологические шрамы.

Сегодняшний стих говорит нам, что даже если это происходит и рвется такая крепкая связь, как связь матери с ребенком, есть любовь, превосходящая материнскую, — любовь Бога.

Многие погружаются в воды разочарования и грусти, понимая, что тот, кто обещал проявлять верность, любовь и нежность, превратился со временем в неверного, деспотичного, безразличного человека. Миллионы мужчин и женщин, которые клялись в вечной верности, просто позволили своим природным порывам привести их в точку невозврата.

Для многих людей остается единственное утешение — приблизиться к Богу, Который никогда не подводит. Бог не покидает нас. Он не ставит нас в ситуацию, в которой мы лишены полноценного выбора. Бог просто ждет, что мы примем лучшее решение, а оно всегда связано с любовью.

О, если бы нам никогда не пришлось слушать чей-то горький плач, вызванный предательством любимого человека! Предательство супруга, супруги, матери, отца приносит неописуемую боль, раненый человек погружается в глубокий скептицизм относительно реальной возможности любить и быть любимым.

Мы можем предать другого, даже не заметив, просто не выполнив своих обязательств, проявив безразличие к нуждам того, кто рассчитывает на наше внимание, забывая о мелких деталях, приносящих счастье в повседневную жизнь, занимаясь исключительно своими делами, забывая о спутнике жизни. Все мы в какой-то мере виновны по умолчанию в преступлении. И подвергнуть себя самооценке в этом смысле сложнее, чем критиковать других.

Строишь ли ты такие отношения, о которых мечтает твой супруг? Осознаешь ли ты нужды супруга? Прилагаешь ли ты усилия, чтобы спутник жизни чувствовал себя любимым и уважаемым без условий?

9 декабря

Прощение — это чудо

«Без Меня ведь ничего не сможете сделать» (Ин. 15:5).

Прощение в конечном итоге — чудо. Это результат действия, которое само собой в человеке не рождается.

Прощение включает в себя забвение, восстановление и волеизъявление. Для этого требуется сила свыше.

Поэтому и возникла поговорка «прощаю, но не забываю». Другими словами, «я помилую тебя в отношении конкретного проступка, но никогда больше не буду верить тебе».

Одна из причин крушения браков — непонимание и отрицание прощения.

Правда состоит в том, что для того, чтобы прощение было эффективным, оно должно быть дано в определенный момент, индивидуальный для каждого человека.

Вместе с тем верно и то, что если нет полного прощения, то тот, кто не прощает, будет тащить за собой по жизни балласт, мешающий расти и развиваться.

Люди, которые не прощают, ожесточаются, копят обиды и межличностные конфликты. Это естественный результат не совершившегося исцеления, жизни с постоянно гноящейся эмоциональной язвой. Непрощение — злокачественная опухоль, способная разрушить весь организм, если ее не извлечь полностью.

Сегодняшний текст напоминает нам о базовом принципе: без Божественной силы мы не можем ничего, в том числе и прощать.

Ты неспособен простить? Не удручайся из-за этого. Признание этого — первый шаг по дороге, ведущей прочь из болота обид. Обратись к Богу и честно скажи о своем состоянии; Бог сделает для тебя то, что никто не может сделать.

Обманывать самого себя, веря, что прощаешь, когда на самом деле неспособен забыть, начать заново, восстановить отношения — это просто самообман. Прощение забывает, восстанавливает, это новое начало. Это не означает, что процесс восстановления будет легким, но прощение делает его возможным.

В браке простить нелегко, но возможно. Бог, способный преображать, может открыть нам новые горизонты и дать способность прощать… даже когда обидчик не проявляет признаков раскаяния.

Прощаешь ли ты или копишь обиды? Избавляешься ли ты от вируса горечи, освобождая супруга от чувства вины? Идешь ли ты к Богу в молитве, чтобы Он дал тебе достаточную силу прощения?

10 декабря

Постоянные и непрерывные изменения

«И все мы, — каждый с открытым лицом, — отражая, как зеркало, славу Господа, сами преображаемся в образ Его. От славы к славе ведет нас Господь, Который есть Дух» (2 Кор. 3:18).

Некоторые люди ведут себя так, словно весь мир обязан к ним приспосабливаться. Они часто заявляют: «Я такой, какой есть!».

Этим утверждением они требуют: «Вы должны меня терпеть!».

Но все не так просто, как может показаться. Человек — единственный из всех существ, кто нуждается в высокой степени терпимости к себе, чтобы жить уравновешенной жизнью. Верно и то, что некоторые люди должны научиться не проявлять излишней требовательности к другим. Тем не менее всему есть предел.

Одно дело принять, что кто-то рассеян, у кого-то проблемы с вниманием или кому-то просто не нравится футбол. И совсем другое дело, когда остальные должны принять тот факт, что человек не считается с другими, ранит их, проявляет равнодушие, гордость, насилие, что он груб, упрям, бесцеремонен, порочен.

Во многих семьях люди ведут себя как им заблагорассудится, полагая, что остальные члены семьи обязаны это терпеть. Некоторые, видя реакцию окружающих, восклицают: «Я же в своем доме!».

Да, это так. Но этот аргумент действует, ТОЛЬКО ЕСЛИ ТЫ ЖИВЕШЬ ОДИН. Если рядом с тобой никого нет, делай, что хочешь. Но если ты решил вступить в брак, все меняется. В этом случае должны существовать минимальные нормы совместного проживания, которые гарантируют, что будут учтены интересы всех членов семьи.

Некоторые люди опрометчивы, безрассудны, невежливы, жестоки и при этом хотят, чтобы те, кто находится рядом, считали их поведение нормальным, будто все должны терпеть их. Но так не бывает.

Христианство подразумевает изменения. Тот, кто настаивает: «Я такой, какой есть», косвенно утверждает, что не может измениться, что даже Святому Духу не под силу преобразить его. В таком случае нет смысла упоминать Христа. Христианин не довольствуется своим нынешним состоянием, он постоянно идет путем совершенствования.

Тот, кто поступает вероломно, не считаясь ни с кем, и при этом утверждает, что так и будет продолжать себя вести, должен сделать две вещи. Во-первых, проверить свои христианские взгляды, потому что подобные идеи не исходят от Христа. Во-вторых — обновить свою жизнь, если не хочет обречь себя на неподвижность и смерть.

Позволяешь ли ты Святому Духу менять твой характер? Позволяешь ли ты Господу направлять твою жизнь так, чтобы преобразовываться каждый день?

11 декабря

Новая возможность

«Придите же и рассудим! — говорит Господь. — Если даже багровы ваши грехи, чистыми сделаю вас, белыми, как снег, и пускай они черной крови подобны — Я вас, как шерсть, добела отмою» (Ис. 1:18).

Я не раз бывал в Буэнос-Айресе. Это город множества культур, в котором есть удивительные места, которые меня очаровывают. Но, как и в любом мегаполисе, в нем процветают преступность и криминал. Мне было необходимо добраться до Международного аэропорта Эсейса, расположенного в полутора часах езды от того места, где я находился. Я принялся искать такси. Меня предупреждали, чтобы я был осторожен, рассказывали разные истории про таксистов. Завидев пожилого водителя, я договорился с ним о поездке. По дороге он спросил меня, чем я занимаюсь. Я ответил, что преподаю в университете, работаю пастором и семейным консультантом.

— У вас, должно быть, полно работы в наши-то дни, — отозвался таксист.

Мы немного поговорили, и внезапно мужчина спросил меня, могу ли я дать ему профессиональный совет. Я ответил утвердительно, и он начал описывать мне свою семейную историю, в которой были и эпизоды насилия, и бунт детей, и непонимание в отношениях с супругой, и сильное чувство вины, и одиночество.

Я выслушал внимательно, расспрашивая о деталях. Потом я дал ему несколько советов, описал несколько шагов, которые ему необходимо сделать, — собрать детей и супругу, попросить прощения за то, что он сделал, и, кроме этого, подтвердить своим поведением, что он действительно раскаялся. Потом я предложил ему несколько вариантов, как это можно сделать.

Он слушал меня молча, по его щекам струились слезы. В конце он сказал:

— Я впервые решился рассказать кому-то обо всем. Спасибо.

Я улыбнулся ему и ответил:

— Когда-нибудь надо было начать. К тому же всегда есть возможность начать заново.

Последние десять минут я говорил с ним о Христе и о Его искупительной силе.

Когда мы добрались до аэропорта, он не хотел брать с меня денег, но я настоял. Тогда он спросил меня по-детски:

— Можно мне обнять вас?

И этот мужчина, который по возрасту годился мне в отцы, закаленный таксист из Буэнос-Айреса, недоверчивый, грубоватый, обнял меня со слезами и сказал:

— Бог велик! Он послал мне вас.

Каждый раз, когда в моей жизни случаются такие встречи, я думаю, что одно из чудес Провидения — то, что нам, людям, всегда дается новая возможность.

Понимаешь ли ты, что Бог хочет дать тебе новое начало каждый день?

12 декабря

Небо на земле

«Отрет Он все горькие слезы с очей их: не будет уже смерти, ни скорби не будет больше, ни крика, ни боли, [ибо] все прежнее ушло» (Откр. 21:4).

Американская поэтесса конца XIX века Эмили Дикинсон написала небольшое стихотворение:

Кто не нашел небес внизу,

Тот не найдет и выше,

Снимает ангел надо мной

Жилье под самой крышей.

Многие живут, думая, что небо — это вознаграждение, что Бог даст на небе то, чего мы не получили на земле. Это верно, но это не вся истина. Библия обещает нам, что на небе «слепые прозреют, глухие обретут слух, хромой вскачь помчится, как олень, и немой запоет от радости; в пустыне пробьются воды, в степи — потоки» (Ис. 35:5, 6). Также ясно сказано, что «отрет Он все горькие слезы с очей их: не будет уже смерти, ни скорби не будет больше, ни крика, ни боли, [ибо] всё прежнее ушло» (Откр. 21:4).

Тем не менее есть вещи, которыми следовало бы начать наслаждаться уже здесь и сейчас. Например, душевный мир, который приходит вместе с принятием спасения и праведности во Христе, должен наполнять каждого христианина. В его жизни должна быть гармония, которая предлагается каждому верующему, покой от осознания того, что все находится в руках Бога.

Многие не понимают или не могут почувствовать, что небом должна быть пропитана атмосфера в наших семьях, начиная с отношений, которые мы налаживаем с любимым человеком. Любовь дает нам частичную картину будущего совершенства неба. Любя, мы начинаем понимать, что значит жить в мире, где царит полнота.

Если у нас не получается жить этим предвкушением полноты счастья, то что-то не так с нашими супружескими или семейными отношениями. У Бога достаточно силы, чтобы преобразить сердца всех, кто вручает свою жизнь Ему. Бог может превратить пустыню одиночества в цветущий сад совместной жизни. Он может превратить бурю ревности, зависти и обид в благословенную гармонию, доверие, взаимную отдачу. У Него достаточно сил для того, чтобы самое темное сделать светлым и прозрачным. Но Бог ничего не может дать насильно. Люди должны позволить Ему действовать.

Если жизнь семьи не является предвкушением Эдема, то это не потому, что у Бога не хватило силы, а потому, что так или иначе мы не позволили Ему изменить нашу жизнь. Святой Дух сегодня, так же как и прежде, может сделать так, чтобы в доме царили мир и гармония (см. Пс. 132:1). Но мы должны дать Ему возможность действовать.

Чувствуется ли в твоем доме атмосфера неба? Похож ли он на преддверие Эдема? Что ты можешь сделать для того, чтобы так оно и было?

13 декабря

Возможно все

«Увидят все народы, что ты Богом оправдан, и все цари увидят славу твою; нарекут тебя новым именем, Сам Господь назовет его» (Ис. 62:2).

Я не планировал становиться семейным консультантом, не мечтал давать советы супружеским парам. Все складывалось само собой. Однажды ко мне пришел друг с супругой, попросили совета, я его дал. Потом пришел еще кто-то и еще. Прошло 18 лет, и за это время было столько встреч, что я потерял им счет. Не раз меня охватывала паника. Я читал все, что мог найти, по теме семейных отношений. Всегда, когда могу, я посещаю семинары, прохожу курсы. Я поддерживаю контакт со специалистами в этой области, езжу на конгрессы. При этом чувствую, что каждая пара уникальна, что она пришла ко мне со своей глубоко личной проблемой, и эту головоломку мне предстоит решать вместе с ними.

За эти годы я научился по крайней мере двум вещам: каждая пара уникальна и каждая пара может найти решение своих проблем.

Мы склонны думать, что все люди одинаковы, но это не так. Библия говорит, что каждый человек уникален. Поэтому Бог сделает нечто особенное: Он даст каждому новое имя (см. Ис. 62:2). Вся Вселенная будет знать, кто мы, потому что это имя отразит уникальную характеристику, которой нет больше ни у кого. Когда складывается пара, это не просто еще одна супружеская пара. Два неповторимых человека, которые заключают неповторимый завет. Он только их, другого такого нет. Это их история и ничья больше.

С другой стороны, я не верю в неразрешимые проблемы. Я видел людей, которые вывесили белый флаг, опустили руки, перестали бороться. Они устали от попыток или стучали не в ту дверь. Библия говорит, что «людям невозможное Богу возможно» (Лк. 18:27). У нас может не быть всех ответов, но если мы верим в Бога, если следуем Его советам, то мы выберемся из любой ямы, в которую попали, даже если в данный момент не знаем как.

Я видел супружеские пары, брак которых восстал из руин, и они вновь начинали нежно любить друг друга. Я имел честь быть свидетелем самых невероятных примирений. У меня наворачивались слезы на глаза, когда родители просили прощения у детей, и семья начинала все сначала. Я плакал от радости, видя отцов, возвратившихся к женам и детям. Я не верю, что есть что-то невозможное. Без Бога ничего невозможно, а с Богом возможно все. Вот так просто и так чудесно.

Чувствуешь ли ты, что твоя проблема неразрешима? Думаешь, что ты уже сделал все, что мог? В правильную ли дверь ты стучался? Обращался ли ты за помощью к Богу?

14 декабря

Средоточие жизни

«Всякий день живи в благоговении пред Господом. Знай, что есть у тебя будущее, и надежда твоя не погибнет» (Притч. 23:17, 18).

В Библии есть простые по форме, но глубокие мысли. Мы, люди, часто запутываемся в сложных ситуациях. Во многих случаях обстоятельства, в которых мы оказались, кажутся нам настолько сложными, что мы не знаем, что делать. Но у Бога есть решение даже там, где мы его не находим. Он видит то, чего не видим мы, Он может решить то, что мы решить неспособны.

Есть только одно условие для того, чтобы Бог был на нашей стороне, действовал нам во благо: благоговеть перед Ним. Во многих переводах используется слово «бояться», а то, что ассоциируется со страхом, не нравится нам. Но в еврейском тексте у этого слова иное значение. Выражение «бояться Бога» в ветхозаветном смысле означает доверить свою жизнь в Его руки. Это понимание того, что у Него есть сила, которую мы даже не можем себе вообразить. На самом деле потребуется вечность, чтобы начать понимать это.

Когда Бог на нашей стороне, Он все обращает нам на благо (см. Рим. 8:28). Почему? Потому что направляет нас к лучшим решениям и дает нам возможность увидеть то, чего мы не видим.

Многие пары и многие семьи проходят через тяжелейшие времена. Невозможно избежать этого. Боль, болезни, ситуации, возникающие не по нашей воле, испытывают нашу веру и доверие к Богу. Но если мы развиваем умение доверять, то, когда возникнут проблемы, мы будем в состоянии справиться с ними и стать сильнее.

Религия вовсе не обязательно меняет реальность. Но она позволяет взглянуть на нее по-другому.

Основной элемент, которому необходимо научиться паре, чтобы идти вперед и оставлять позади конфликты, — научиться доверять силе Бога. Это достигается не только молитвой и изучением Его слова, но и конкретными действиями веры, которые не дадут нам сделать ни шага, пока мы не будем уверены, что имеем благословение Божье.

Это не означает, что Бог должен стать камнем преткновения в отношениях супругов. Напротив, Он должен быть центром всей жизни, без Которого она теряет смысл.

Является ли Бог средоточием твоей личной и семейной жизни? Что ты делаешь, чтобы это было так?

15 декабря

Чудо каждый день

«Нет такого праведника на земле, который творил бы только доброе и не согрешил» (Эккл. 7:20).

Во все времена были люди, которые стремились понять, почему существуют добро и зло. Были выдуманы самые бредовые теории, которые с точки зрения истории, социологии, педагогики и философии пытались объяснить, почему человек во многих ситуациях поступает плохо.

Библейский взгляд на эту проблему — не самый популярный, особенно в академических кругах. Тем не менее для нас, верующих, он лучше всего отвечает на вопросы относительно существования зла.

Все мы, люди, наследуем склонность к злу. Это означает, что все жители земли тяготеют не к добру, а ко злу. Это приводит к определенным последствиям для человеческого существования. История человечества подтверждает, что во все времена люди действовали неверно.

Какое практическое применение можно найти этому в семье и супружеских отношениях?

Одно из очевидных последствий греха — то, что людям приходится бороться, чтобы быть последовательными в своих решениях и действиях. Всякий человек оказывается перед парадоксом Павла: «Я делаю не то, что хочу, а то, что ненавижу» (Рим. 7:15). Одно дело — то, что мы говорим, какими хотим быть, и совсем другое — то, как себя ведем на самом деле. Во многих случаях практика противоречит теории.

Бог знает об этом, поэтому говорит нам, что без Него мы ничего не сможем сделать (см. Ин. 15:5). Никакой брак не устоит, если им не руководит Бог. Эта истина, которая стоит в центре христианской жизни, забыта многими, а результаты очевидны: супруги-христиане разводятся или в их жизни присутствует насилие, неверность, оставление.

Что Бог делает в браке, без чего невозможно обойтись? Бог меняет людей. Только Бог имеет силу изменять. Как написал пророк, Он может дать нам новое сердце и новый дух: «Выну из их груди сердце каменное и дам им сердце живое» (Иез. 11:19). Это чудо обращения, которое может сотворить только Божественная сила. Когда обращение состоялось, супружеские отношения, доселе исполненные гнева, ревности, насилия, неверности, разобщенности и отчуждения, преобразуются. В них входят мир, доверие, равновесие, преданность, общительность и ответственность.

Бог совершает чудо. Чтобы жить в паре, нам необходима эта удивительная ежедневная благодать.

Позволяешь ли ты Богу быть двигателем твоей жизни?

16 декабря

Сила

«Посему предайте смерти всё земное в себе: блуд, всякую распущенность, греховные страсти, низменные желания и стяжательство (оно есть то же, что идолопоклонство), — всё это навлекает гнев Божий [на противящихся воле Его]. Когда-то и вы ходили такими путями, живя точно так же» (Кол. 3:5—7).

Когда Павел писал эти слова христианам в Колоссах, он открыто говорил о том, кем они были прежде. Тем не менее это относится к их поведению в прошлом. Это и означает быть христианами: порвать с прошлой жизнью и родиться для жизни новой.

В этих стихах апостол упоминает различные грехи, связанные с сексуальностью: блуд, то есть сексуальные отношения вне брака; распущенность — слово, которое использовалось для описания сексуальных отклонений (зоофилии, например); греховные страсти — синоним слова «похоть»; низменные желания, то есть аномальное сексуальное поведение (такое как гомосексуализм).

Все эти грехи воспринимаются как отклонения теми, кто сверяет свою жизнь с Божественным идеалом, с замыслом Творца в начале Творения. Но самое удивительное в словах апостола — надежда, на которую он указывает. Колоссяне, чья жизнь прежде была далека от Божественной модели, изменились под действием силы Божьей в их жизни.

Мне не раз приходилось беседовать с супружескими парами и молодыми людьми о проблемах сексуального характера, и я сталкивался с людьми, потерявшими надежду, людьми, которые чувствовали свою неспособность преодолеть сложившиеся привычки, и это создавало у них постоянное ощущение неудачи. Не то чтобы они не пытались, просто они видели ограниченность своей слабой воли.

Я помню разочарование, испытанное мною, когда я в первый раз столкнулся с человеком с гомосексуальными наклонностями. У меня не было опыта в таких вопросах, и я обратился к знакомой — психологу, жене опытного пастора, давно работающей семейным консультантом. Выслушав суть дела, она сказала:

— Не думаю, что тут можно помочь. Я не верю, что такие люди способны измениться.

Я почувствовал не только исходившую от нее гомофобию, но и полное неверие в преображающую силу Евангелия. Возвращаясь домой, я думал: «Как ей удается помогать людям решать их проблемы, если она не верит, что они могут преодолеть их? Как она может называть себя христианкой и при этом не верить в силу Бога?».

Я думаю, что Евангелие — это «сила Божия ко спасению всякому верующему» (Рим. 1:16). На стороне того, кто верит, необычайная сила, которая может сделать его другим.

Есть ли что-то, что тебе необходимо отдать в руки Бога, чтобы Он изменил твою жизнь? Есть ли в твоем поведении что-то, чего ты стыдишься? Нуждаешься ли ты в том, чтобы Бог изменил тебя?

17 декабря

Ориентиры

«Праведники разрастаются, как пальмы, возвышаются, подобно кедру на Ливане» (Пс. 91:13).

Пальма и ливанский кедр до сих пор остаются характерными деревьями Востока. Оба дерева вырастают очень высокими, и их видно издалека.

Сравнивая праведного с ними, псалмопевец хочет показать, что праведник узнаваем, виден издалека, возвышен.

С другой стороны, пальма и ливанский кедр выносливее других деревьев, произрастающих в более благоприятных условиях и поэтому более капризных. Пальма и кедр растут в суровых условиях. Они переносят жару, солнце, отсутствие воды и все равно вырастают величественными.

То же самое с праведниками. Праведная жизнь не означает, что все выйдет гладко, порой совсем наоборот. Легкие условия часто вырабатывают не сопротивляемость, а слабость, в противоположность ситуации, когда вера, принципы и ценности подвергаются испытаниям.

Я думаю, что это хорошее сравнение, и его можно применить к отношениям в браке. Когда супруги живут праведно, они становятся ориентиром для других. Их видно издалека, и другие начинают идти по их следам.

Точно так же супруги, которые умеют преодолевать трудные обстоятельства и с честью выходить из них, вырастают высокими, крепкими, пускают глубокие корни, и их отношения со временем становятся только лучше.

Чтобы жить праведно, необходимо руководствоваться принципами и ценностями праведности. Только Бог может обеспечить это, и Он дает каждому человеку то, что Павел называет плодами праведности (см. Флп. 1:11). Бог обновляет людей, преображая их.

С другой стороны, только Бог дает необходимую крепость (см. Флп. 4:13). Он дает нам силы, чтобы продолжать идти вперед, когда обстоятельства настолько трудны, что это кажется невозможным.

Ищешь ли ты Божьей праведности? Опираешься ли на Божью силу? Праведен ли Твой брак?

18 декабря

Хорошие новости

«Не устрашится он вести худой, спокойно сердце его — Господу он доверился» (Пс. 111:7).

Раньше, когда человек получал телеграмму, у него учащалось сердцебиение. Маленький листок мог поведать радостную весть или, наоборот, несколькими словами отнять душевное спокойствие. Телеграмма была предвестником улыбок или слез. В ней таилась сила, способная вызвать счастливый смех или горькие рыдания.

Сейчас мало кто посылает телеграммы. На смену им пришли СМС, чат, мессенджеры, электронная почта. Современные средства связи доносят до нас новости гораздо быстрее, и они иногда застают нас врасплох и оглушают. Во времена телеграмм было, по крайней мере, время, чтобы психологически подготовиться, прежде чем развернуть ее. Сегодня берешь в руки телефон, и кто-то по ту сторону безо всякой анестезии говорит тебе то, что собирался сказать. Или открываешь почту одним нажатием пальца и видишь слова, от которых твои эмоции выходят из-под контроля.

Плохие новости делают нас уязвимыми. Они заставляют нас опасаться худшего и смотреть в будущее неуверенно. Хорошо, что доверие к Богу дает нам достаточное основание для уверенной и спокойной жизни. Религия не меняет обстоятельств, но она помогает нам взглянуть на реальность по-другому. Она дает нам способность смотреть на проблемы и трудности с надеждой.

Семьи, строящие свою жизнь с Богом, способны встречать самые серьезные трудности не так, как остальные. Знание того, что Бог сопровождает их, дает им силы, чтобы преодолеть любые невзгоды.

Я видел семьи, восставшие из пепла благодаря вере в Бога. Но я также видел людей, которые тонули в проблемах, не имея ни малейшей надежды. Одиночество того, кто не верит, крайне горько. Оно порождает ощущение оставленности, которое не с чем сравнить.

Лучшее, что могут супруги сделать ради собственного счастья, — доверять Богу. Это фактор, который может определить разницу между жизнью со смыслом и бесцельным блужданием. Присутствие Бога дает способность увидеть трудности другими глазами.

Приглашая Христа в свою жизнь, мы даем себе возможность идти вперед. Пусть эта дорога и не свободна от проблем, но, по крайней мере, на ней не испытываешь одиночества, по ней идешь с уверенностью, что с Богом обязательно есть выход из любого туннеля.

Приглашаешь ли ты Бога в свою жизнь? Живет ли Твоя семья под защитой живого Бога?

19 декабря

Джейн Фонда просит развода

«Если у кого из братьев жена неверующая, но согласна жить с ним, он не должен разводиться с ней. И если у женщины муж неверующий, а он согласен жить с ней, пусть и она с ним не разводится» (1 Кор. 7:12, 13).

В апреле 2 001 года актриса и продюсер Джейн Фонда подала на развод. Так закончился ее десятилетний брак с киномагнатом, основателем новостного канала CNN Тедом Тёрнером.

Нет ничего странного в том, что многие успешные в мире кино и телевидения люди терпят сокрушительные неудачи в семейной жизни. Необычны в этом случае причины, выдвинутые как основание для развода. Тёрнер заявил, что частично разрыв между ним и Джейн произошел из-за того, что она решила стать христианкой. В интервью газете The New Yorker он сказал: «Однажды она пришла домой и сказала: „Я стала христианкой“. Прежде она не была религиозной. Когда жена говорит вам такое после многих лет супружества, это — шок».

Это выглядит странно в мире, где религия, похоже, не имеет большого значения для жизни людей. Однако, судя по этому случаю, она еще имеет вес.

Когда религия принимается как образ жизни и имеет большое значение во всех аспектах существования, она не может не влиять на окружение. Одна из причин, которая в Библии признается законной для развода, — невозможность совместного проживания христианина и нехристианина по причине нетерпимости неверующей стороны к верующей. Павел ясно указывает, что пока неверующий супруг согласен, надо оставаться вместе, потому что брак может стать средством спасения.

Нелегко жить с человеком, у которого совсем иные принципы, чем у тебя. Тем не менее Бог может дать силы, чтобы невыносимое стало терпимым. Два человека, верящие в разное, обычно и живут по-разному. Во многих случаях совместное проживание становится трудным из-за разницы в образе жизни.

Никто не имеет права становиться судьей другому, если не находится в его положении, не проживает ситуацию, в которой находится. В любом случае Христос может дать силы, но не может заставить неверующего быть терпимым.

Даешь ли ты Христу возможность укрепить тебя в совместной жизни с нехристианином? Понимаешь ли, что должен оставаться с ним как можно дольше?

20 декабря

Дорога добра

«Пуще всякого богатства оберегай сердце свое, ибо в нем — источники жизни. Отворачивайся от уст с речью лживой, удаляйся от языка нечестного. Пусть глаза твои смотрят прямо, взор твой вперед пусть будет обращен. Тропу прокладывай прямую, и все пути твои будут надежны. Не уклоняйся ни вправо, ни влево и ноги удержи от зла» (Притч. 4:23—27).

Библия дает прямые советы, без обиняков, она сразу переходит к сути.

Человек, который хочет жить жизнью, наполненной смыслом, в том числе в браке, должен понять, что существует один неотвратимый закон: мы пожинаем то, что сеяли, и ничего другого.

Жизнь, направленная к добру, приносит добрые плоды. Сегодняшний текст призывает в первую очередь оберегать сердце, потому что в нем скрыты источники жизни. То, о чем мы думаем, владеет нами. То, что происходит в нашей внутренней жизни, формирует наше поведение.

Как заботиться о своем уме? Автор книги Притчей упоминает четыре принципа.

Первое — удаляться от уст с лживой речью. Другими словами, твои слова должны быть направлены к добру.

Во-вторых, смотреть прямо. Иначе говоря, питать ум тем, что созидает его.

В-третьих, прокладывать прямые тропы, то есть искать верные и надежные. Всегда можно выбрать лучшее.

И, в-четвертых, не сходить с дороги добра. Ни направо, ни налево, подчеркивается в тексте, то есть придерживаться линии поведения, связанной с добром и не допускающей крайностей. Иначе говоря, искать равновесия.

Это безошибочные советы. Мы будем счастливы, если последуем им. Многие супружеские пары терпят поражение, потому что перестают питать свои умы доброй и здоровой пищей. Поведение людей — только следствие того, что происходит в их сознании.

Выбрать дорогу добра означает выбрать жизнь. Когда мы выбираем эту дорогу, наши дела обретают смысл, и вся жизнь течет в ином измерении. Выбираем мы, Бог не навязывает нам дорогу.

Заботишься ли ты о своем уме? Понимаешь ли, что, делая это, ты защищаешь и свой брак? Выбираешь ли ты дорогу добра во всех твоих начинаниях?

21 декабря

Изношенные браки

«А женатый печется о мирском, о том, как угодить своей жене» (1 Кор. 7:33).

Они женаты уже давно. Кажется, у них есть все, чтобы быть счастливыми. У них нет долгов, они научились жить по средствам. Их дети, хотя и проходят через нелегкий подростковый возраст, не доставляют серьезных проблем. Тем не менее, какой бы безмятежной ни казалась внешняя сторона, на самом деле что-то идет не так. Все разговоры вращаются вокруг бытовых вопросов, ни один из двоих не ждет, что совместное времяпрепровождение будет приятным, они не планируют делать что-то вместе. Не сохранилась страсть первых лет в сексуальной жизни, теперь она сводится к редким, не слишком волнующим эпизодам.

Эта картина отражает жизнь миллионов супружеских пар. Подобное описание я слышал десятки раз. Разные слова, разные интонации, но все сводится к тому, что семейная жизнь скучна и монотонна.

Изношенные отношения, в которых ласку сменила вынужденная необходимость поддерживать отношения, потому что ничего другого нет. В глубине души люди чувствуют себя узниками образа жизни и не знают, как вырваться из ловушки. Это неполноценные отношения с привкусом горечи.

Супружеским парам, которые дошли до такого состояния, трудно вернуть былое очарование друг другом, ощущение влюбленности, которым они наслаждались, когда были женихом и невестой, узнавали друг друга, открывали каждый день что-то новое. Снова влюбиться друг в друга, вернуть ощущение того, что они — единственные и желанные друг для друга, — во многих случаях слишком крутой подъем, чтобы осилить его.

Хорошая новость заключается в том, что необязательно все должно заканчиваться так. Неважно, насколько изношены ваши отношения, — можно обновить их. Для исправления положения необходимо предпринять некоторые радикальные шаги. Для восстановления отношений надо снова стать друзьями, которым нравится быть вместе, товарищами, у которых есть чем поделиться друг с другом.

С чего начать? Найдите время, чтобы побыть вместе. Не спорьте по пустякам и ищите то, что вам нравится делать вместе, — посмотрите хороший фильм, обсудите прочитанную книгу, прогуляйтесь в парке, посетите музей, поиграйте в настольную игру… Не ограничивайтесь молитвами. Молитва без действия не производит эффекта. Молитесь, чтобы Бог дал вам терпения и умения промолчать, силу и настойчивость, чтобы быть вежливыми и любезными. Делайте то, что зависит от вас, и вы вернете то, что потеряли.

Хочешь ли ты обновить отношения уже сегодня? Встань и подойди к супругу, чтобы поговорить по душам!

22 декабря

Негде скрыться

«Иду ли я, отдыхаю ли — все это у Тебя как на ладони, и Ты хорошо знаешь обо всех путях моих» (Пс. 138:3).

Часто мы действуем так, будто Бог ничего не знает о том, что мы делаем. Поступаем, словно кроме нашей совести над нами нет власти.

Но на самом деле это не так.

Бог — не безмолвный наблюдатель в нашей жизни. Мы не можем думать, что Он отстраняется от того, что с нами происходит. Напротив, если мы верим в вездесущность Бога, то будем уверены, что Он становится свидетелем всего, что происходит с нами. Нам негде скрыться от Его присутствия.

Возможно, если мы будем понимать, что Бог всегда рядом, что ничто не скрыто от Него, наше поведение будет другим.

Меня всегда удивляла способность некоторых людей жить двойной жизнью: приличной и достойной на публике и совершенно другой в семейном кругу. Самое странное — то, что многие из таких людей искренне верят в Бога, но действуют так, будто Бог — сказочный персонаж.

Если человек говорит, что любит Бога, эта вера должна отражаться на его личной жизни и особенно на отношениях с супругом, супругой, детьми — с теми, кто теснее всего связан с ним.

Утверждать, что веришь в Бога, и вести жизнь, никак не связанную с принципами христианской веры, — это, по сути, неверие.

Тот, кто честен с самим собой, будет последователен. Между его словами и делами, общественной и частной жизнью не будет противоречий.

Если супруг, супруга, дети не верят тому, что произносят наши уста, то у нас серьезные проблемы. На самом деле, если на людях мы одни, а в семье — другие, то налицо обман и ложь. И хорошо известно, что лжецам закрыта дверь Царства Небесного (см. Откр. 21:8), потому что у них нет настоящего лица.

К сожалению, многие живут двойной жизнью — одной дома и другой вне дома. Не приходится удивляться, что в такой обстановке дети выбирают другой образ жизни или перестают уважать родителей и то, что они исповедуют.

Не обманываешь ли ты сам себя? Не пора ли честно взглянуть на свою жизнь? Можно ли жить во лжи? Что видят твои дети?

23 декабря

Одухотворение жизни

«Когда я немощен, тогда и силен» (2 Кор. 12:10).

Среди религиозных людей существует ярко выраженная тенденция переносить повседневные проблемы и дела в духовную плоскость.

Очень часто на консультациях появляются пары с серьезными супружескими проблемами, и один из двоих или оба утверждают, что их проблемы можно решить исключительно молитвой и воздействием Святого Духа. Думаю, что это заблуждение, которое долгое время поддерживалось религиозными руководителями, угрожает стабильности брака.

Некоторое время назад я консультировал одну женщину. Муж манипулировал ею, заставляя признаться в том, чего она не совершала, сваливал на нее вину за ситуацию, в которой она на самом деле была жертвой. Мужчина таким образом подтасовывал факты, что всем вокруг казалось, будто жена изменяет ему, хотя на самом деле ничего подобного не было. Я поговорил с его отцом, уважаемым религиозным лидером. Тот категорично заявил, что единственное решение для проблем его сына — молитва и пост. В какой-то момент нашей беседы я попробовал показать ему, что он как отец тоже участвовал в создании проблемы, потому что передал сыну неверные представления о жизни и религии. В ответ на это он туманно ответил, что «сила Божья все преодолевает». История кончилась тем, что сын бросил свою жену, единственным недостатком которой было то, что она позволила мужу манипулировать собой и издеваться. Он развелся с ней, женился снова.

Поймите меня правильно. Я верю в Бога и Его силу. Но существует библейский принцип: Бог никогда не действует против воли человека и не действует там, где должно действовать не Ему. Если действовать обязан человек, Бог дает ему такую возможность и не вмешивается. Бог проявляет Себя там, где человек сам не справляется. Когда ты признаешь свою слабость, свое бессилие, Он делает то, что не можешь сделать ты.

Обращаться за помощью к специалисту не означает проявить недостаток веры. Иначе мы должны были бы перестать обращаться к врачам, юристам, архитекторам, сантехникам и т. д. Тогда все предстояло бы решать исключительно молитвой, что абсурдно само по себе.

«Молись, а к берегу гребись», — гласит народная мудрость. Это означает: делай свою часть, а когда столкнешься с тем, что не можешь сделать, наступит очередь Бога. Когда ты делаешь то, что в твоих силах, Бог совершает невозможное.

За переносом всех проблем в духовную сферу стоит отрицание личной ответственности и нежелание принять последствия собственных действий и делать то, что требуется сделать, решить проблемы как можно скорее.

Делаешь ли ты то, что в твоих силах, или просто пытаешься прикрыть проблемы рассуждениями о духовности?

24 декабря

День для признания в любви

«Родила она Сына, своего Первенца, спеленала Его и положила в ясли в хлеву, потому что на постоялом дворе места для них не нашлось» (Лк. 2:7).

Кажется парадоксальным, что больше всего самоубийств происходит в Рождество. Тысячи людей, страдающих от одиночества или разочарования, лишают себя жизни.

Основная причина связана с Рождеством. Это один из тех западных праздников, которые отмечаются в основном в семейном кругу. Это момент встречи, когда взрослые дети приезжают к родителям.

Наша дочь провела последние три Рождества вне дома. Она работала в другой стране, продавала христианскую литературу, повышала свою профессиональную подготовку. Мы знаем, что это прекрасный опыт для нее, тем не менее в день Рождества дом казался нам пустым без дочери… хотя на самом деле в нем было полно народа — друзья, соседи собрались, чтобы отметить праздник вместе.

В нашей семье мы создали традицию: не дарить подарков на Рождество. Мы оставляем их на другие моменты года, когда меньше всего ждешь, что тебе что-то подарят. В этот день для нас самое главное — беседы, диалоги. Это и есть лучший подарок для нас: находиться вместе. Мы вспоминаем о том, каким был ушедший год, благодарим Бога за то, что он сделал для нас за эти двенадцать месяцев. Мы просим прощения, если есть повод. Мы обнимаемся и целуемся, веря, что семья — самое важное общество на всей земле. Мы говорим об Иисусе и приглашаем Его быть с нами в течение всего нового года.

Рождественский ужин — счастливое событие, не только из-за вкусной еды на столе и украшенного дома. Радость от того, что все собрались вместе, напоминает нам, как чудесно, что мы есть друг у друга.

Думаю, центром рождественских праздников должны быть не подарки, которые, безусловно, нам нравятся, но затмевают красоту момента.

Лучший подарок, который мы можем сделать супругу, супруге, — напомнить об их важности для нас. Наши дети никогда не забудут, что на Рождество родители обнимали их, говорили, как любят и ценят их. Это подарок, который они понесут с собой по жизни.

Говоришь ли ты супругу и детям, как сильно любишь их? Может быть, надо сделать это сейчас?

25 декабря

Приоритеты

«Царство [Божие] и Божия праведность — вот к чему должны вы стремиться прежде всего, а остальное всё будет дано вам в придачу» (Мф. 6:33).

Какова воля Божья в отношении моей жизни?

Этот вопрос в той или иной форме чаще всего задают пасторам и христианским наставникам. Людям, похоже, хочется, чтобы Бог диктовал им шаг за шагом, что они должны делать. Но на этот вопрос есть только один ответ: воля Бога состоит в том, чтобы ты смог радоваться спасению. Бог хочет, чтобы ты был спасен!

Когда я даю этот ответ, люди смотрят на меня так, словно хотят сказать: «Это мы знаем. Но сейчас нужен конкретный ответ. Как поступить именно сейчас, в этой ситуации?».

Очень просто: выбери то, что приблизит тебя к спасению. Бог хочет, чтобы ты выбирал то, что позволит тебе достичь вечной жизни. Все решения, которые мы ежедневно принимаем, даже самые незначительные, влияют на наше спасение. Это не означает, что мы оправдываемся перед Богом делами. Каждый выбор, сделанный нами, приближает или отдаляет нас от Бога, Который совершит великое дело — изменит мрачные обстоятельства этого мира и произведет «новое небо и новую землю».

В браке также необходимо постоянно определять, какое решение будет наиболее способствовать поддержанию тесной связи с Богом. Во многих случаях супружеские отношения превращаются в препятствие на дороге к небу.

Многие ставят супружеские отношения выше тесной и постоянной связи с Богом, не замечая, что таким образом они имеют хлеб сегодня, но голод постигнет их завтра… Будущее, которое действительно заслуживает внимания, — обещанные нам небеса.

С другой стороны, неверно определяя приоритеты, многие ставят человека на место, принадлежащее Богу, что нелогично и пагубно.

План спасения составлен и осуществлен. Единственное, что нужно нам, людям, — отважиться верить в то, что спасения можно достичь по благодати Бога, Который дает нам силы и крепость, необходимые в этой борьбе.

Верно ли расставлены твои приоритеты? Не становишься ли ты для спутника жизни камнем преткновения на дороге к небу?

26 декабря

Любовь матери

«Забудет ли мать своего младенца, разве не пожалеет чадо, ею рожденное? Да если бы и она забыла, Я тебя не забуду!» (Ис. 49:15).

Реальность с избытком превосходит воображение. Рассказы о действительно произошедших событиях порой звучат настолько невероятно, что трудно поверить, что они действительно произошли с людьми из плоти и крови.

В 2 000 году мексиканка Инес Рамирес Перес, проживающая в дикой местности, где нет водопровода, электричества и всех тех удобств, которые стали привычными в современном мире, находилась одна дома с шестилетним сыном, когда у нее начались схватки. Через двенадцать часов женщина поняла, что возникли проблемы, и роды не происходят естественным образом. Боясь, что ребенок погибнет, она с трудом добралась до кухни, выпила два стакана крепкого алкоголя, взяла нож и сама себе разрезала живот, чтобы вытащить ребенка, к счастью, живого. Затем она попросила сына позвать врача из ближайшей деревни за несколько километров от ее дома. Позднее ее отвезли в больницу. Удивительно, но и мать, и новорожденный выжили. Это первый документированный случай проведения кесарева сечения на самой себе.

Найдется ли кто-то еще, способный на такое?

Когда я прочел статью, мне она показалась очередной журналистской выдумкой для привлечения читателей, и я не мог прийти в себя от удивления, узнав, что вся история описана в серьезных медицинских изданиях, что о ней засвидетельствовал врач, который принял женщину в больнице, а позднее решил обнародовать случай как самый невероятный в истории медицины.

Любовь матери к ребенку необъяснима и поразительна. Но она не инстинктивна, это решение, принимаемое сознательно. Поэтому есть матери, убивающие своих детей.

Бог задумал материнство, дал женщине такую огромную способность любить, что материнская любовь воспевается в поэзии, музыке, прозе.

Библейский текст поражает тем, что Бог сравнивает Свою любовь к Своему народу с чем-то близким и понятным нам — с любовью матери. И любовь Бога намного превосходит ее, она настолько безусловна, что Он никогда, ни по какой причине не покинет нас.

Дети — это подарок Бога. Они даются нам, чтобы мы поняли: Бог нас любит так сильно, что готов на любые жертвы, лишь бы мы жили.

Понимаешь ли ты, что Бог любит тебя? Осознаешь ли, что Его любовь безусловна?

27 декабря

Бог, Который не забывает

«А у вас и волосы на голове все сосчитаны. Так что не бойтесь: вы больше значите, чем любое множество птиц» (Мф. 10:30, 31).

В марте 2 004 года газеты рассказали невероятную историю, одну из тех, что походят на фантастический рассказ, но произошли в действительности.

Женщина с сыном пришла на день рождения его друга. Там она увидела девочку лет шести, и ее сердце почему-то забилось сильнее. Она подозвала малышку и, сделав вид, что убирает из ее прически мусор, вырвала у нее несколько волосков. На следующий день она отвезла их в лабораторию, чтобы проверить на генетическое сходство с собой. Результаты экспертизы подтвердили, что та девочка была ее дочерью.

За шесть лет до этого в доме, где жила семья, случился пожар. Женщина успела вывести двоих старших детей, но когда вернулась за новорожденной, которой было всего десять дней, то не нашла ее в кроватке. Пожарные заставили ее покинуть пылающий дом. Девочка была признана сгоревшей во время пожара. Останков не нашли, но решили, что от тела ничего не осталось, ведь она была так мала.

На самом деле дом подожгла женщина из окружения семьи. Воспользовавшись смятением, она похитила новорожденную, а затем выдала за своего ребенка.

Как могла мать догадаться, что встретила собственную дочь, если видела ее всего десять дней в младенчестве? Даже если сравнить фото шестилетней девочки и ее же снимки сразу после рождения, почти невозможно уловить сходство.

Интуиция? Шестое чувство? Не знаю. Единственное, в чем я уверен, —если человек способен узнать своего ребенка через много лет, когда он совершенно изменился, то Бог имеет бесконечную способность узнавать Своих детей. Неважно, насколько они изменились, состарились, были изуродованы жизнью, Бог узнает их. Это одно из самых прекрасных посланий Библии.

Иногда мы богохульствуем, предполагая, что Бог забыл о нас. Но Он никогда, никогда так не поступает. Напротив, Бог постоянно думает о нас. Он знает нас до последней мельчайшей черточки. Мы бесконечно важны для Него, и жертва Христа как нельзя лучше доказывает это.

Понимаешь ли, насколько ты важен для Бога? Осознаешь ли, что в глазах Бога ты бесценен настолько, что Он узнает тебя, даже когда ты сам перестаешь узнавать себя?

28 декабря

Одной рукой

«Он не только создал все народы от одного человека, чтоб всю землю они населили, но и заранее определил для них точные времена и пределы обитания» (Деян. 17:26).

Любой человек скрывает какие-то стороны своей жизни и неохотно раскрывает свои секреты. Это могут быть боль, разочарования, травмы, ошибки, неудачи, а также мечты, надежды, ожидания. Это важнейшие составляющие человеческой жизни, но мы ревниво охраняем их от постороннего взгляда.

Все в какой-то момент раскрывают свои воспоминания и позволяют увидеть свои самые глубокие страхи. Мы делаем это с опаской, потому что раскрытие эмоций — одна из самых трудных задач для человека. Делая это, мы становимся уязвимыми и в некотором смысле отдаемся на милость слушающего.

Все в какой-то момент испытывали голод по ласке и нежности, как ребенок, тянущий руки в поисках укрытия.

Всем приходилось молча ронять невидимые слезы, показывающие нашу хрупкость и неспособность справиться со всеми проблемами, выпадающими на нашу долю.

Так что в определенном смысле боль, которую мы испытываем, и радость, которая переполняет нас, роднят нас со всем миром, делая частью уникального рода, с общими нуждами и слабостями.

Причина этого в том, что у нас один Создатель. У нас единый дизайн, несмотря на генетические, социальные и прочие различия, которые делают нас личностями, но в глубине мы похожи захлестывающими нас болью и радостью.

Поэтому утверждать, что Бога не существует, не только абсурдно, но и противоречит очевидности сходства между людьми.

Бог замыслил нас таким образом, что нам необходимо строить мосты, сближающие нас с тем человеком, который превратится в нашего спутника жизни, и делающие нас способными понимать горести и радости людей.

В соответствии с Божественным замыслом супруги могут чувствовать себя понятыми и принятыми, могут понимать и принимать других людей. Не только друг друга, но и остальных, начиная с детей.

Понимаешь ли ты, что мы — одной крови, одного рода? Осознаешь ли, насколько нам нужно быть понятыми, пусть даже только одним человеком на земле?

29 декабря

Хуже неверующего

«Кто о своих близких, и особенно о домашних своих, не печется, тот отрекся от веры. Хуже неверующего он» (1 Тим. 5:8).

Лаура сидела напротив меня и молча плакала. Только что она рассказала мне о том, что муж оскорбляет ее словесно и бьет. Он — руководитель религиозной группы, к которой они принадлежат. Самая большая проблема для Лауры в тот момент состояла в том, чтобы найти ответ на вопрос, занимавший все ее мысли: как Бог терпит такое поведение от Своего служителя?

Таких случаев тысячи. Обстоятельства могут быть разными, но они схожи. Святоши на людях, монстры в семье. Я не первый десяток лет работаю с семьями, и меня не перестает удивлять двойная жизнь тех, кто показывает себя в церкви одним и совсем другим — дома.

Я видел пасторов, лидеров церкви и людей, которые выглядят глубоко верующими, придерживающимися христианских принципов, безупречными в общественной жизни, но которые в ежедневном общении со своими семьями проявляют себя совершенно не так, как ожидается.

Поступающие так, говорит Библия, хуже неверующих. Ведь тот, кто не знаком с Христом, может хотя бы оправдаться тем, что не имеет высоких ориентиров в своей жизни. Но для человека, заявляющего о себе как об ученике Христа, не согласующееся с принципами веры поведение в семье необъяснимо и непростительно.

Вера не заключается только в формальных религиозных проявлениях. Религиозность, которая не связана с повседневной жизнью, не имеет смысла. Это просто лицемерие — показывать себя одним образом на людях и другим — среди близких.

Живая глубокая религиозность проникает во все сферы жизни. Если Христос не становится реальностью в каждый момент моей жизни, то я обманываю сам себя и всех остальных ввожу в заблуждение. Это вдвойне справедливо в семейном кругу. Супруг, супруга, дети — свидетели нашей жизни. Важно жить в соответствии с исповедуемыми принципами, потому что семья наиболее чувствительна к неискренности. Наши родные будут верить нашим словам в той степени, в которой они будут отражаться в наших ежедневных поступках, в нашей практической религии.

В мире более чем достаточно теорий. Необходимо, чтобы вероучение выражалось в жизни. Если этого не происходит, то все, что мы говорим, не будет иметь никакой силы. Не существует того, что не практикуется, сколько бы мы ни твердили об этом.

Соответствует ли твоя жизнь тому, во что ты веришь? Если сегодня твоих детей спросят, живешь ли ты так, как говоришь, что они ответят?

30 декабря

Самое важное

«Так и Господь вел народ Свой — один, никакого бога чужого не было с Ним!» (Втор. 32:12).

Мэри — самый важный человек в моей жизни. Она — мой друг, мое доверенное лицо, моя любовница, мой товарищ, мать моих детей, часть меня самого, моя жена.

Если ее нет рядом, мне чего-то не хватает. Я словно не могу дышать полной грудью в ее отсутствие. Я не знаю, что было бы со мной, не встреть я ее.

В самые важные моменты моей жизни она была рядом. Пару месяцев назад мы отметили 22-ю годовщину нашей свадьбы. В течение четырех лет мы дружили, год были женихом и невестой. Я подсчитал, что уже провел с Мэри больше времени, чем с моей родительской семьей. Она для меня важнее, чем самый близкий родственник.

Таков план Божий для брака: супруги должны строить настолько прочные отношения, что вся остальная жизнь воспринимается через них.

У нас с Мэри случались трудные времена, но счастливых дней было гораздо больше. Два первых года брака были непростыми, возможно, самыми сложными за всю совместную жизнь. Было непросто научиться жить вместе, и даже сегодня мы порой не совпадаем во мнениях.

Было непросто. Мы научились приходить к взаимным соглашениям. Мы давно поняли, что у отношений, которые мы строим как муж и жена, нет будущего, если только мы не живем глубокой духовной жизнью, личным общением с Богом.

Секрет нашего успеха не в наших способностях и не в сотнях прочитанных нами книг, не в часах, проведенных за беседой друг с другом. Мы достигли того, чего достигли, только потому, что всегда получали безусловное благословение Бога. Бог гораздо больше нас заинтересован в успехе нашей семейной жизни, потому что, если мы терпим неудачу, мы не только разрушаем свое счастье, но и счастье наших детей.

Поэтому итог всему таков: пусть Бог будет твоим лучшим другом. Пусть твои отношения с Богом будут основой твоей жизни — это единственное, что позволит вашему браку преодолеть трудности, ожидающие вас на жизненном пути.

Мы с Мэри стареем вместе. Прекрасно по утрам, проснувшись, чувствовать ее руку в моей. Прекрасно знать, что последнее, что я вижу перед тем, как уснуть, — ее лицо. Я живу счастливо, в соответствии с замыслом Бога. А замысел Бога безупречен и прекрасен!

Стоит ли Бог на первом месте в твоей жизни? Понимаешь ли ты, что если не будешь посвящать время общению с Богом, это отразится на твоей семейной жизни?

31 декабря

Решение за нами

«Если же вы решите не служить Господу, то выбирайте ныне, кому будете служить: богам, которым служили ваши праотцы за рекою Евфрат, или, может, богам амореев, на чьих землях вы живете. Но я и всё мое семейство — мы будем служить Господу!» (Нав. 24:15).

Годы проходят, а молодость уходит. Или, как написал Пабло Неруда, «мы уже не те, что раньше».

Подошел к концу длинный год. Наверняка в нем были и радости, и печали. Что-то приводило нас в замешательство, потому что не все в мире черное или белое. На самом деле жизнь часто состоит из полутонов.

В течение этого года мы говорили о разных сторонах брака. Мы постарались охватить как можно больше важных моментов, влияющих на супружескую жизнь. Что-то помогало утвердиться в уже знакомых и усвоенных идеях, что-то, возможно, вошло в противоречие с нашими взглядами. И, несомненно, попадались идеи, которые мы сочли неважными и даже ненужными. Так и должно происходить в жизни.

Сегодня я задумался: что из написанного мною я считаю важнее всего? Ответить непросто, потому что писатели влюбляются в каждое написанное слово и трудно сохранять объективность. Отец не может выбрать одного из всех детей.

Но есть идея, проходящая красной нитью через все, что я хотел сказать: мы — часть замысла великого Бога, Который не ошибается. По этому замыслу у нас есть только одна цель — любить. Другими словами, мы созданы Богом, Которого Библия называет любовью (см. 1 Ин. 4:8), чтобы любить.

Человек не может существовать без любви, как растение не может развиваться без солнечного света. В самой нашей природе заложена потребность любить. Так сотворил нас Бог. Мы — часть мудрого замысла, Творец дал нам смысл жизни.

Бог замыслил брак, потому что Он понимает, что человек не может жить иначе. Его счастье напрямую зависит от его способности жить в соответствии с замыслом Бога.

Брак — чудесный замысел, но Бог ничего не навязывает нам. Он хочет, чтобы мы выбрали любовь, потому что знает, что так мы будем полноценными и раскроем свой жизненный потенциал. Но выбор за нами: жить по замыслу Бога или нет.

Бог хочет направлять нас, потому что знает, что мы были созданы для любви. Готов ли ты жить по замыслу Бога? Хочешь ли полностью соответствовать Его замыслу?

Мигель Анхель Нуньес

Созданные для любви

Ответственный редактор А. Лысаков

Переводчик Н. Худова

Редакторы Л. Гунько, А. Лысаков, А. Ляху

Дизайн обложки С. Сибир

Технический редактор А. Сущенко

Корректоры В. Мелешкина, Н. Лукьянова

Подписано в печать 05.10.2017.

Формат 60×90/16. Бумага офсетная. Гарнитура Октава 11pt. Печать офсетная. Усл. печ. л. 23,16. Уч.-изд. л. 21,37. Тираж 5 000. Изд. № П-0754. Заказ № 5402.

Издательство «Источник жизни»

301000 Тульская обл., п. Заокский, ул. Восточная, 9

Тел. (48734) 2-01-01, 2-01-02

Факс (48734) 2-01-00

E-mail: solph@lifesource.ru

Книга—почтой: books@lifesource.ru

Интернет-магазин: www.7knig.org

Тел. горячей линии: 8-800-100-54-12 (звонок бесплатный)

E-mail: inmarket@lifesource.ru

Типография издательства «Источник жизни»

Miguel Ángel Núñez. Diseñados para amar.

ISBN 978-5-86847-991-5

Table of Contents

Созданные для любви