Мысли на каждый день,

которые помогут двигаться в правильном направлении

ДВИЖУЩАЯ

СИЛА

Ежедневные чтения для подростков

Хезер

Квинтана

УДК 274/278

ББК 86.376

К32

Квинтана, Хезер

К32 Движущая сила. / Хезер Квинтана; [пер. с англ. А. Довганюк]. — Заокский : Источник жизни, 2017. — 384 с.

ISBN 978-5-86847-989-2

УДК 274/278

ББК 86.376

ISBN 978-5-86847-989-2

Цитаты из Библии приводятся по переводу Института перевода Библии в Заокском, если не указан другой перевод.

© Перевод на русский язык и оформление. Издательство «Источник жизни», 2017

Дорогой читатель!

Чтобы Библия стала для тебя живой книгой, ее нужно не только прочитать, но и прожить! Поэтому если ты хочешь испытать необыкновенный опыт общения с Господом, мало просто прочитать о том, как следовать за Богом, ты должен пойти за Ним!

Эта книга подвигнет тебя на новые занятия, поможет сформировать новые привычки. Благодаря ей ты иначе посмотришь на Бога и других людей. Каждый день перед тобой будет ставиться определенная задача. Решая ее, ты воплотишь библейские тексты и идеи в жизнь. Также один раз в неделю ты сможешь делать заметки о своем путешествии с Богом, отмечая опыты и мысли, которые тебя больше всего впечатлили.

Позволь идеям, изложенным в этой книге, стать неотъемлемой частью твоей жизни! Пусть они станут движущей силой, благодаря которой ты сможешь двигаться в правильном направлении: к Богу и приключениям, которые Он для тебя приготовил.

Хезер Квинтана

1 января

Каждый день — новогодний

Ибо кто во Христе, тот — новое творение: для него прежнее ушло — стало всё новым! (2 Кор. 5:17).

Первый день года — это замечательный шанс начать жизнь с чистого листа. Если твой предыдущий год не удался, то в этот день ты получаешь второй шанс. А если ты в восторге от прошлого года, то для тебя тоже есть хорошая новость: новый год может стать еще лучше, чем предыдущий!

Перелистывая лист календаря, многие люди склонны давать новогодние обещания. Вот самые популярные обещания подростков:

- стать лучше;

- похудеть;

- поступить в хороший ВУЗ;

- начать правильно питаться;

- больше радоваться жизни;

- вовремя выполнять домашние задания;

- найти работу.

Это отличные цели, но если ты вдруг оступишься и вернешься к старым привычкам, то рискуешь впасть в уныние и отчаяние. Но есть отличная новость: второй шанс дается гораздо чаще, чем раз в год. Если ты христианин, то каждый твой день — новогодний. Первое января — не единственная отправная точка. Бог дарит тебе новый старт каждый раз, когда восходит солнце. Как написано в книге Плач Иеремии, «милосердие Его вечно, каждое утро вновь изливается» (3:22, 23).

Самое важное решение, которое стоит принять сегодня, это прожить наступивший год с Богом. Цени ежедневное общение с Ним, и все другие цели, мечты и решения найдут свое место и время.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Спланируй, как ты проведешь новый год с Богом. Выбери время и место для ежедневного общения с Ним. Это обеспечит тебе новые возможности каждый день!

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за новый старт. Попроси, чтобы Он вел тебя сегодня и весь предстоящий год.

2 января

Чемодан возможностей

Ко всему готов я силою Того, Кто укрепляет меня (Флп. 4:13).

Когда мне было шесть лет, а моим сестрам — три и девять, у нашей мамы появилась гениальная идея: чтобы мы втроем спели в церкви. Это должен был быть наш дебют, поэтому нам нужно было выбрать хорошую песню.

После некоторых раздумий мы выбрали веселую детскую песню под названием «Я подаю надежды». У этой песни настолько простые слова и мелодия, что мы не сомневались в успехе. Итак, мы пошли к аккомпаниатору домой, чтобы отрепетировать наше выступление. Мы стояли рядом и старательно пели:

Я подаю надежды, у меня отличный шанс!

Я подаю надежды, и это только аванс.

Я — чемодан возможностей...

Я пойду туда, куда Он поведет.

Я стану той, кем Он хочет меня видеть.

Я взойду на гору и моря переплыву,

Ведь Он обещал мне славное будущее!

Мы пели, выразительно проговаривая каждое слово песни о наших неограниченных возможностях, но аккомпаниатор прервала выступление и отозвала маму в сторону, чтобы поговорить. Как я узнала позже, она сказала маме, что одна из моих сестер совсем не попадает в ноты. Пианистка предложила, чтобы мы спели песню дуэтом вместо трио.

Мне было только шесть, но даже я считала это нелогичным. Если каждый из нас — это чемодан возможностей, то зачем отстранять одну из моих сестер от выступления? Если мы можем взойти на гору и переплыть моря, то неужели мы не сможем исполнить простую детскую песенку? Видимо, пианистка этого не понимала. Все закончилось тем, что мы спели дуэтом, но были глубоко возмущены несправедливым отношением к сестре.

Еще не раз в жизни ты услышишь от других, что ничего не можешь. Возможно, эти люди впали в уныние на долгие годы, потеряли надежду и забыли о своих мечтах. Они уже не чувствуют себя «чемоданом возможностей», поэтому хотят, чтобы все остальные сомневались в себе. Но не слушай их. Слушай Бога. Если Он говорит тебе идти в гору, переплыть море, построить церковь, сказать проповедь, исполнить песню, провести урок или выступить с речью, то ты сможешь это сделать. Пусть этот стих станет твоим девизом: «Ко всему готов я силою Того, Кто укрепляет меня» (Флп. 4:13).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Сделай то, к чему Бог призывает тебя. Будь уверен: Он даст тебе силы.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он видит в тебе потенциал и развивает его.

3 января

Не последний праздник

«Душа моя покой находит только в Боге: Он один, в Ком черпаю я помощь» (Пс. 61:6).

После целой череды радостных праздничных дней не чувствуешь ли ты уныния? Позади предновогодние хлопоты и сама новогодняя ночь, и до весны не ожидается ничего интересного. Но пока ты не начал думать о том, насколько скучный тебе предстоит день, хочу сообщить, что 3 января — это тоже праздник. Сегодня во многих странах отмечается День сна. Да, сони, вы расслышали меня правильно. Сегодня подчеркивается роль хорошего крепкого сна.

Возможно, сон не настолько захватывающее явление, чтобы посвящать ему целый праздник, но Библия говорит, что он важен.

Сам Иисус, к примеру, говорил Своим ученикам о необходимости отдыха после трудового дня. Когда Его ученики служили людям, уча их и помогая им, Иисус сказал: «А теперь пойдите в какое-нибудь пустынное место, побудьте там одни и отдохните немного».

Библия упоминает еще об одном виде отдыха — субботе. Она настолько важна, что вошла в Божью «Топ-десятку» (Десять заповедей). Четвертая заповедь говорит, что даже Сам Творец отдыхал в седьмой день: «Ибо Господь за шесть дней создал небо и землю, море и всё, что в них, а в день седьмой Он пребывал в покое. Потому и благословил Господь день субботний и освятил его» (Исх. 20:11). Если не устающий от Своих трудов Бог отдыхал, то насколько важно для нас отдохнуть в субботу и получить новый заряд энергии?!

Пока ты не начал думать о том, что отдых — это только сон (скукотища!), попробуй представить более широкую картину отдыха. Субботний покой — это возможность без угрызений совести отложить на день уроки и повседневную работу по дому. Это время, которое можно провести в общении с друзьями, семьей и Богом. Это настоящий праздник. Все-таки отдых заслуживает того, чтобы ему был посвящен целый день в неделю!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вместо того чтобы провести предстоящую субботу в безделье, подумай, как сделать ее особенной. Что бы ты мог запланировать, чтобы получить заряд энергии и стать ближе к Богу?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что в твоей жизни есть время для различных занятий и для отдыха.

4 января

На счету каждый день

День сей особым днем Господь сделал, возрадуемся и возликуем в день сей! (Пс. 117:24).

В прошлом году я решила реализовать «Проект 365». Его смысл заключался в том, чтобы каждый день на протяжении года делать одну фотографию. Я давно заметила, что большинство моих любимых фотографий — это снимки, сделанные в обычные дни, а не постановочные кадры с праздников. Так почему бы не собрать простые повседневные воспоминания в одном фотоальбоме?

Январь начался ударно. Мне нравилось делать творческие «снимки дня». Я фотографировалась дома, на работе и даже в продуктовом магазине. Мои друзья тоже заразились этой идеей и частенько подсказывали мне отличные сюжеты для новой фотографии. Февраль прошел на той же волне. У меня было еще много интересных мыслей.

Однако с каждым месяцем становилось все сложнее находить оригинальные способы запечатлеть мою жизнь. Время от времени наступали периоды, когда я была сильно перегружена работой. И дни начинали сливаться в единую серую массу. «А я сегодня фотографировалась? — спрашивала я себя в конце очередного дня. — Нет? Ничего страшного. Завтра я буду выглядеть так же, как сегодня, поэтому сфотографируюсь дважды».

После нескольких монотонных недель я поняла, что пора избавляться от этого однообразия. Я перестала фотографировать горы невыполненной работы и монитор компьютера и старалась находить в каждом дне что-то уникальное и особенное. Я решила испытать в действии слова псалмопевца Давида: «День сей особым днем Господь сделал, возрадуемся и возликуем в день сей!» (Пс. 117:24). Наблюдая вокруг, я начала подмечать моменты, достойные того, чтобы порадоваться им и запечатлеть их на камеру. Однажды по пути на работу я остановилась на обочине и вышла из машины, чтобы сфотографировать корову возле цветущего дерева. Я фотографировала друзей, смеющихся над хорошей шуткой, фотографировала свои ноги, забавно торчащие из пены в ванной. Я находила самые незначительные моменты, чтобы радоваться и веселиться.

Не упусти маленькие прелести повседневной жизни. Наслаждайся каждым мгновением и сделай праздником каждый новый день.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Постарайся заметить мелочи, которые делают тот или иной день особенным, и наслаждайся каждой минутой.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за ощущение счастья, которым пронизана твоя повседневная жизнь.

5 января

Воплоти в жизнь

Слово Божие живо и действенно (Евр. 4:12).

Чтобы Библия стала для тебя живой книгой, ее нужно не только прочитать, но и прожить! Поэтому если ты хочешь испытать необыкновенный опыт общения с Господом, мало просто прочитать о том, как следовать за Богом, ты должен пойти за Ним!

Каждую неделю ты сможешь делать заметки о своем путешествии с Господом. Еще раз подумай над уроками прошлой недели и запиши опыты, тексты и мысли, которые оказали на тебя влияние. Это не очередное школьное задание. Это дело всей жизни! И твои отношения с Богом непременно изменят ее.

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

6 января

Где в Библии книга «Замешательство»?

Слово Твое я бережно храню в сердце своем (Пс. 118:11).

После того, как легендарного деятеля Национальной футбольной лиги США Майка Дитку сняли с должности тренера «Чикагских медведей», он выступил на пресс- конференции. За тот сезон его команда выиграла только пять игр, что, естественно, разочаровало Дитку. Не скрывая своих эмоций, он сказал: «Писание говорит, что все проходит. И это тоже пройдет».

Журналисты перерыли всю Библию, чтобы найти место, которое процитировал Дитка. Но никто не смог этого сделать. А все потому, что слов «все проходит» в Библии нет.

Есть много высказываний, которые люди ошибочно приписывают Библии. Вот примеры псевдобиблейских цитат: «Бог действует тайно», «Бог помогает тем, кто помогает сам себе», «Во всем должна быть умеренность», «Будь верен самому себе», «Чистота — залог благочестия». И хотя эти мысли отчасти созвучны с Библией, ни одна из них не является прямой цитатой из Писания.

Многие христиане на вопрос: «Какая ваша любимая книга?» ответят: «Библия». Однако очень часто те, кто заявляют, что любят Библию, ее даже не читали. Да, они взяли на вооружение один или два текста, но этим и ограничились. Поэтому и получается, что многие не могут с уверенностью сказать, что написано в Библии, а что — нет. Они не знают, есть ли в Библии выражения «Все пройдет», «Бог помогает тем, кто помогает сам себе» и другие популярные фразы.

Раввин Рами Шапиро, преподаватель Библии в Университете штата Теннеси, также утверждает, что его студенты часто путают библейские высказывания с небиблейскими. Однажды у него разгорелся спор со студентом, который настойчиво утверждал, что фраза «Пока петух не клюнет» записана в книге Притчей. Конечно же, ее там нет.

Я не хочу сказать, что нужно выучить всю Библию наизусть. Но углублять свои познания в ней — достойная цель. Чем больше ты будешь ее читать, тем больше узнаешь и тем лучше увидишь Божью любовь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Начни читать Библию чаще, чем раньше. Выбери книгу из Библии, которую ты еще ни разу не читал, найди новый перевод Библии, более легкий для понимания, и начни читать.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе понимать и запоминать то, что ты читаешь в Библии.

7 января

Првт! Кк дл?

Господа я ждал с томлением, ждал с надеждой, и Он склонился надо мной, мой вопль услышав (Пс. 39:2).

Некоторые молодые люди постоянно с кем-то переписываются. (Признайся, ты наверняка тоже относишься к их числу). На самом деле, 87% подростков, которым нравится смс-переписка, признались, что ночью берут телефон с собой в постель или кладут рядом, чтобы не пропустить ни одного «жизненно важного» сообщения.

Согласно исследованиям, каждый третий подросток с телефоном пишет минимум сто кратких сообщений в день. Для тебя в этом нет ничего удивительного, но для взрослого человека, который до сих пор не может привыкнуть к мелким кнопкам, это кажется невероятным.

Эта цифра также говорит о том, что для большинства подростков куда комфортнее переписываться, чем разговаривать по телефону, писать письма и тем более общаться лично. И они делают это по нескольким причинам: это просто, скрыто от посторонних глаз и не заставляет нервничать, как при личной встрече. Но, наверное, самое большое преимущество — это мгновенность. Когда ты пишешь кому-то сообщение, то ожидаешь сиюминутного ответа, не так ли? И если проходит несколько минут, а собеседник молчит, ты начинаешь думать: «Может, он в душе?», «Она что, обиделась на меня?», «А что если он уронил телефон в унитаз?». Мы так привыкли к общению онлайн, что можем перечислить тысячи причин, почему наш собеседник не ответил мгновенно.

Интересно понаблюдать, как общается с нами Бог. В отличие от нас Он никогда не торопится. Если бы у Него был телефон и мы написали бы Ему сообщение, мы бы тоже начали гадать: «Почему Он не отвечает? Он, наверное, зол на меня!». Нет, Ему не присуща злость. И Он не игнорирует нас. Он просто действует иначе. Бог никогда не опаздывает, не спешит, никогда не отвечает слишком рано или слишком поздно. В Библии есть множество примеров, когда людям нужно было просто подождать, чтобы услышать Божий ответ. Он и сегодня может ответить не так быстро, как ты ожидаешь, но Он это обязательно сделает. Если ты впустишь в свою жизнь немного тишины и спокойствия, то сможешь Его услышать. Псалмопевец понимал это, поэтому писал: «Уже на заре Ты слышишь, Господи, голос мой, на заре уже готовлю я жертву Тебе и к Тебе в ожидании ответа взор устремляю» (Пс. 5:4).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Что ты можешь сделать, чтобы в своей жизни создать спокойную атмосферу, в которой Бог будет говорить к тебе?

МОЛИСЬ: Попроси Бога сделать тебя чутким к Его ответам.

8 января

Святая храбрость

Как знать, быть может, для этого времени ты и достигла царского звания? (Эсф. 4:14).

Драматическая история о борьбе за власть, тайном заговоре и любви. Звучит как реклама очередного блокбастера, но в действительности это описание одной из самых великих историй Библии.

Повествование книги Эсфирь начинается с того, что царю Ксерксу становится скучно во время пира. Разгоряченный вином, он приказывает царице Астинь нарядиться и показать свою красоту его гостям. Дальнейшие события развиваются достаточно драматично. Царица отказывается выполнить приказ своего мужа, и униженный царь грозит найти ей замену. В конце концов так и происходит.

А теперь попробуй уследить за быстро развивающимся действием. Царь собирает самых красивых девушек империи. В их число попадает Эсфирь. Ее родственник, государственный служащий Мардохей, раскрывает тайный заговор. Надменный царедворец Аман возненавидел Мардохея за то, что тот не поклонился ему. В итоге он обманом побуждает царя подписать указ об уничтожении Мардохея, Эсфири и всего еврейского народа. Но Эсфирь вооружается женским обаянием, устраивает пир и с твердой верой умоляет царя спасти ее и народ. Здесь я предлагаю нажать на кнопку «пауза».

Только подумай, сколько разных событий c участием множества людей переплелось воедино и привело к моменту, когда будущее еврейской нации оказалось в руках красивой женщины. Побуждая Эсфирь к решительным действиям, Мардохей сказал: «Если ты сейчас промолчишь, то помощь и избавление будут дарованы иудеям иным путем, а ты и весь род ваш погибнете. Как знать, быть может, для этого времени ты и достигла царского звания?» (Эсф. 4:14).

Да, в твоей жизни может не быть столько интриг и тайн. Но в ней обязательно наступит минута, когда Бог побудит тебя пойти на определенный риск и принять решение. Когда этот момент придет, расправь плечи, вооружись верой и с уверенностью исполни Богом порученную роль!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти книгу Эсфирь и найди в этой истории уроки, актуальные для тебя.

МОЛИСЬ: Попроси у Бога мужества «для этого времени».

9 января

Какой смешной у тебя акцент!

Ибо кто во Христе, тот — новое творение: для него прежнее ушло — стало всё новым! (2 Кор. 5:17).

В 2 011 году в газетах появилась статья о Карен Батлер, жительнице штата Орегон, которая пережила операцию на ротовой полости, после чего у нее появился ирландский акцент.

В 2 010 году один африканский мужчина испытывал головную боль в течение нескольких недель, после чего проснулся с итальянским акцентом.

В 2 008 году Джули Фрезер из города Форт-Уэйн, штат Индиана, после нескольких месяцев страданий от мигрени получила акцент, похожий на британский или русский, в зависимости от того, насколько она была уставшей.

В 2 010 году Сара Колвил из Великобритании почувствовала такую невыносимую головную боль, что вызвала скорую. Позже, очнувшись в больнице, она говорила с китайским акцентом.

Ты, наверное, думаешь, что все это выдумки. Но эти и подобные им истории на самом деле происходили. Это называется синдром иностранного акцента, редкое неврологическое расстройство, которое, как правило, возникает в результате черепно-мозговой травмы или инсульта.

Возможно, нам с тобой никогда не доведется говорить с новым акцентом. Но Библия утверждает, что при Втором пришествии Христа мы станем абсолютно новыми личностями. «Ибо кто во Христе, тот — новое творение: для него прежнее ушло — стало всё новым!» (2 Кор. 5:17). А когда мы станем новыми творениями, то и разговаривать будем по-другому. Мы будем говорить с большей добротой и терпением. И чем ближе мы будем узнавать Христа, тем более наши голоса будут похожи на Его голос.

Тебе не стоит опасаться приобрести иностранный акцент. Но когда придет Иисус, ты постепенно заговоришь на Его языке. И это куда более увлекательно, чем научиться за одну ночь говорить с китайским акцентом!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Поделись своей верой. Когда тебе представится такая возможность, не бойся сказать кому-то о Боге или просто ободрить его хорошим словом.

МОЛИСЬ: Попроси, чтобы Бог помог тебе говорить больше добрых слов, которые смогут кого-то ободрить и открыть Его любовь.

10 января

Печенье и подлива со слезами

Одни времена Он сменяет другими, одних царей свергает — других на царство ставит (Дан. 2:21).

Я помню тот день, когда мои одноклассники довели до слез учительницу. Мисс Миллер просто выполняла свою работу и пыталась научить десяток старшеклассников печь печенье и готовить подливу. Как вы понимаете, футболисты не сильно хотели овладеть искусством приготовления завтрака. Духовые шкафы еще не успели прогреться, а парни уже начали высмеивать мисс Миллер, копируя ее голос, прическу и одежду. Она не выдержала и расплакалась прямо перед нами. Немного успокоившись, она озвучила наказание всем «юмористам» — в течение недели убирать класс после уроков. Это была для них отличная возможность понять, что лучше бы они учились печь печенье, а не передразнивали учительницу.

Недельное наказание — звучит серьезно? А ты только подумай, какая участь постигла детей, которые решили посмеяться над Елисеем. Четвертая книга Царств рассказывает нам историю, которая произошла с добросердечным и лысым (мы вынуждены это отметить) пророком Елисеем: «Когда он шел по дороге, выбежали из города молодые ребята и стали насмехаться над ним: „Прочь, плешивый! Прочь, плешивый!” Оглянулся он, посмотрел на них и проклял их именем Господа. Тогда вышли из леса две медведицы и растерзали из них сорок два мальчика» (4 Цар. 2:23, 24).

Вот это сурово! Мальчики осмелились посмеяться над уважаемым человеком и были растерзаны медведицей. К счастью, когда мы с одноклассниками пекли печенье, поблизости не было медведей. Такое строгое наказание встречается нечасто, но из него стоит вынести некоторые уроки. Бог не одобряет, когда мы осмеливаемся шутить над людьми, занимающими ответственное положение: учителями, пасторами, родителями, руководителями или начальниками. Даже если нам кажется, что они не заслуживают нашего уважения, Бог повелевает нам все равно проявлять почтение. Библия говорит, что Бог назначает руководителей: «Одних царей свергает — других на царство ставит» (Дан. 2:21). Бог ставит их (и тебя) на определенное место не просто так. Доверься Ему в этом и не забывай проявлять уважение к руководителям. Это поможет им стать лучшими лидерами и почтит Бога.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда ты испытываешь желание проявить неуважение к учителю или другому руководителю, остановись. Постарайся относиться к нему так, как этого хочет Бог.

МОЛИСЬ: Помолись за своих наставников, особенно за тех, кого тебе тяжело уважать. Попроси Бога благословить их и дать им мудрость.

11 января

Когда просыпается любовь

Заклинаю вас, девушки иерусалимские, сернами и ланями полевыми: не будите любовь, не пробуждайте, пока сама она того не пожелает (Песн. 2:7).

Я знаю одного милого мальчика, который в свои пять лет уже разбил немало сердец. Он полон уверенности в себе и часто говорит о своих «бывших девушках». Конечно, самое большее, чем он может похвастаться, — это свидание на игровой площадке в местном парке, где дети гонялись друг за другом под пристальным присмотром родителей. В лучшем случае ему удалось схватить девочку за косичку и увернуться от ответного удара.

Взрослые часто подшучивают над тем, есть ли у ребенка (и даже у подростка) парень или девушка. Это все делается не всерьез, но может привести к рискованным последствиям. Главная цель свиданий и близкой дружбы — найти спутника жизни. А мы все понимаем, что в пять и даже в тринадцать лет человек еще не готов к браку. Поэтому постоянные навязчивые разговоры о поиске парня или девушки искажают саму идею будущих отношений.

Книга Песни Песней Соломона — это не просто книга о Божьей любви к нам. Это также книга о красоте чистой любви между мужчиной и женщиной. Но даже в этой книге, воспевающей посвященную любовь, содержится предостережение: «Заклинаю вас, девушки иерусалимские… не будите любовь, не пробуждайте, пока сама она того не пожелает» (Песн. 8:4). Это предостережение также относится и к парням. Не пробуждайте в себе чувства и желания слишком рано. Чем раньше ты начнешь думать, что тебе пора обзавестись парнем или девушкой, тем сложнее тебе будет дождаться исполнения Божьего плана в твоей жизни. Если ты начнешь торопить события, то только пробудишь страсть и желания, время которых еще не пришло. Нет ничего зазорного в том, что у тебя нет парня или девушки в твои шестнадцать или даже двадцать лет. Бог способен удивительным образом подарить тебе близкого человека, а преждевременная погоня за любовью только затащит тебя в паутину чувств. И поверь, Божий план стоит того, чтобы еще немного подождать.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай, не будишь ли ты в себе романтические чувства фильмами, музыкой, манерой одеваться и тем, как ты ведешь себя с противоположным полом? Что ты можешь сделать, чтобы притормозить и следовать Божьему расписанию?

МОЛИСЬ: Попроси Бога управлять отношениями в твоей жизни. Он сотворит нечто великое.

12 января

Воплоти в жизнь

Уповай на Господа всем сердцем своим, не полагайся на собственный разум. Не забывай Его на всех путях твоих, и Он сделает стезю твою прямой (Притч. 3:5, 6).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

13 января

Маленькая глупая овечка

«Вы — Мое стадо, стадо на пастбище Моем, вы — люди, а Я — ваш Бог», — таково слово Владыки Господа (Иез. 34:31).

Библия очень часто изображает нас овцами, а Бога — нашим пастухом. И поскольку Бог говорит, что мы в чем-то похожи на овец, было бы неплохо узнать немного больше об овцах. Посмотрите на некоторые характеристики этих животных.

Овцы глупые. Если бы среди животных проводился тест IQ, то они, скорее всего, набрали бы наименьший балл. Здравый смысл им также не присущ. Им определенно недостает книжных и практических знаний.

Овцы требовательные. Если их вовремя не накормить, они начинают блеять (это их способ жаловаться на жизнь). Они хотят травы или другой еды прямо сейчас.

Овцы упрямые. Сдвинуть с места упрямую старую овцу так же сложно, как подтолкнуть бегемота. Овцы идут вперед только тогда, когда сами этого хотят.

Овцы легко теряются. Овцам бы очень пригодился навигатор. Они могут сбиться с пути и заблудиться там, где это кажется невозможным.

Овцы беспомощные. Некоторые животные могут легко выживать без посторонней помощи и контроля. Но овцы сильно зависят от пастуха и нуждаются в его поддержке.

Да, должна признать, что я очень похожа на овцу. К счастью, Бог знает, что нам присущи эти же характеристики, и Он восполняет наши слабости. Пророк Исаия говорит: «Все мы разбрелись, как овцы, каждый на свою свернул дорогу, а Господь на него возложил зло, всеми нами содеянное» (53:6).

А Давид отмечает: «Заблудился я, как овца потерянная» (Пс. 118:176). В другом псалме он говорит: «Мы Его достояние, Его народ и овцы, которых Он пасет» (Пс. 99:3). Поэтому мы вслед за Давидом должны просто признать, что мы — лишь маленькие глупые овечки, нуждающиеся в пастухе.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Составь список тех сфер твоей жизни, в которых ты нуждаешься в помощи и советах. Помолись и попроси Бога быть твоим пастухом.

МОЛИСЬ: Прочти псалом 22. После каждого стиха делай небольшие паузы для молитвы.

14 января

То, чем стоит хвалиться

Мы непрестанно хвалились Богом нашим и вовеки будем прославлять имя Твое (Пс. 43:9).

Посмотри, на что шли некоторые безумцы, чтобы побить мировые рекорды:

- Кси Квипинг из Китая отращивала волосы почти сорок лет, чтобы установить рекорд самых длинных волос в мире. Они тащились по земле, достигая в длину более 5,5 метров.

- Джон Эванс из Великобритании удержал на голове автомобиль «Мини Купер», установив мировой рекорд по удерживанию веса на голове.

- Зафар Гилл из Пакистана при помощи зажима прикрепил к правому уху груз весом 55 килограммов и поднял его, что стало новым рекордом в подъеме тяжестей ухом.

- Профессиональный каскадер Тед Батчелор из США устроил самоподжог, который длился больше двух с половиной минут, побив тем самым мировой рекорд.

И как они вообще узнали о том, что есть подобные мировые рекорды? Тем не менее все эти странные рекорды существуют, потому что людям хочется произвести впечатление на других. Не уверена, смог бы апостол Павел побить какой-либо мировой рекорд, но я точно знаю, что ему было чем хвалиться. Он получил блестящее образование и имел впечатляющее резюме, но он не видел в этом большой ценности. Только жертва Иисуса на кресте имела для него значение. Апостол писал: «Со мною же да не случится того, чтобы я стал хвалиться чем-то еще, кроме креста Господа нашего Иисуса Христа, которым мир для меня распят, и я — для мира» (Гал. 6:14).

Павел довольно много размышлял в своих посланиях о похвале и хвастовстве. (Введи эти слова в поисковик по библейскому тексту, и ты убедишься в этом сам.) Но он всегда следовал одному и тому же принципу: ничто из того, что говорит или делает человек, не достойно похвалы. Обращаясь к словам пророка Иеремии, Павел делает следующий вывод: «Хвалящийся пусть хвалится Господом» (2 Кор. 10:17).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Хочется ли тебе чем-то хвалиться? Чему ты можешь научиться у Павла в отношении похвалы?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за смерть Иисуса на кресте. Попроси Его показать тебе, что в этой жизни действительно заслуживает похвалы.

15 января

«Что в имени тебе моем?»

Не произноси без нужды имя Господа, Бога твоего, — не посчитает Он невинным того, кто это делает (Исх. 20:7).

В Библии к имени Бога всегда относились серьезно. Его последователи произносили Божье имя с трепетом и уважением. Такое простое действие, как произнесение святого имени, открывало их чувства к Господу. Замечали, как девушка с нежностью и восторгом произносит имя парня, от которого она без ума? То, как она говорит о нем, обнажает ее чувства. Подобным образом (но менее сентиментально) люди проявляют свое отношение к Богу, произнося Его имя.

Если ты введешь в поисковике по библейскому тексту слова «имя» и «Бог», то найдешь истории о том, как люди своими поступками почитали имя Господа. Сражаясь в битве или строя храм, они преследовали цель — возвеличить Его имя. Имя Бога важно, потому что оно отражает Его характер.

Сегодня мы становимся свидетелями того, как легкомысленно люди используют имена Бога и Иисуса. Кто из вас не слышал восклицания: «О Боже! Не могу в это поверить!». И если ты обратишь внимание человека на эти слова, он наверняка скажет, что это совсем ничего не значит. В этом-то и проблема. Когда мы произносим Божье имя, это должно иметь смысл. Сегодня у нас нет возможности видеть Бога лицом к лицу, но у нас есть преимущество разговаривать с Ним и о Нем. Если мы понимаем Его величие, то будем использовать Его имя с чувством благоговения и восхищения, а не просто ради красного словца.

В следующий раз, когда тебе захочется произнести имя Бога в качестве междометия или для связки слов или когда ты услышишь, как кто-то другой небрежно его произносит, остановись и подумай о том, насколько чудесно иметь такого Друга, как Он. Когда мы с уважением произносим Его имя, мы признаем величие Его любви и доброты по отношению к нам.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выучи наизусть текст Пс. 85:12: «Господи, Боже мой, от всего сердца я буду благодарить Тебя и вовек прославлять Твое имя».

МОЛИСЬ: Расскажи Богу о том, насколько удивительно и прекрасно чувствовать Его любовь. Во время молитвы с благоговением произноси Его имя.

16 января

Большой Начальник, Маленький Человек и Круглая Голова

И прости нам долги наши, как и мы простили тем, кто нам должен (Мф. 6:12).

Жил однажды важный бизнесмен (назовем его «Большой Начальник»). На него работало много людей (назовем их «Маленький Народ»). Однажды Большой Начальник подошел к одному из представителей Маленького Народа, который задолжал ему десять миллиардов рублей. Когда Большой Начальник спросил о деньгах, Маленький Человек начал паниковать, потому что располагал всего лишь сотней рублей на обед.

Большой Начальник сказал: «Нет денег — нет проблем. Тогда я просто продам твою жену и детей, чтобы оплатить твой долг». Маленький Человек мог жить без многих вещей. Он мог обойтись без миллиардов рублей. Но поскольку он не мог представить жизни без своей семьи, то начал плакать и умолять о помиловании. Он выглядел настолько жалко, что Большой Начальник решил простить ему весь долг. Он не требовал вернуть ему десять миллиардов рублей, даже не взял денег, которые были у Маленького Человека на обед.

Маленький Человек почувствовал такое облегчение, что пошел в закусочную, чтобы немного отдохнуть и подкрепиться. Там он встретил своего друга (назовем его Круглая Голова). Неделю назад Маленький Человек купил Круглой Голове два сэндвича в этой же закусочной. «Эй, приятель! — сказал Маленький Человек. — Ты должен мне 150 рублей! Верни деньги или оплати мой обед». Круглая Голова попытался объяснить ему, что только что потратил последние деньги на свой обед. «Я обещаю вернуть тебе долг на следующей неделе!» — сказал он. Маленький Человек начал громко кричать и звать управляющего закусочной, обвиняя Круглую Голову в том, что тот его обокрал. В итоге Круглая Голова очутился в тюрьме.

Как оказалось, Большой Начальник был одним из владельцев закусочной. Услышав о случившемся, он сказал Маленькому Человеку, что тот, видимо, сошел с ума, раз так поступил с Круглой Головой из-за каких-то 150 рублей. В конце концов, Большой Начальник простил Маленькому Человеку десять миллиардов рублей! Большой Начальник посчитал это преступлением, поэтому тут же отправил Маленького Человека в тюрьму.

Подобно Большому Начальнику, Бог простил нам тысячи грехов. Поэтому мы не имеем права держать обиду на других людей и должны прощать чужие проступки. Мы должны прощать других так, как Он простил нас.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти эту историю в Мф. 18:21–35. Если в твоей жизни есть человек, которого ты не можешь простить, не медли. Сделай это сегодня!

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за Его прощение. Попроси, чтобы Он помог тебе прощать других.

17 января

Урок для ленивцев

К муравью сходи, ленивый сын, посмотри, как он живет, и наберись мудрости (Притч. 6:6).

Муравьи настолько сильные, что могут поднимать предметы в пятьдесят раз тяжелее собственного веса. Это как если бы человек нес на себе «Фольксваген Джетта».

Они не только сильные, но также очень умные и трудолюбивые. (Если бы ты был начальником и искал подчиненных, то тебе наверняка приглянулись бы такие работники, как муравьи). Только подумай, эти маленькие незаметные создания могут создавать суперколонии, огромные сообщества муравьев, чьи поселения простираются на сотни метров. Каждое такое сообщество имеет уникальный химический «профиль», который помогает муравьям отличать своих от чужаков.

Неудивительно, что Библия говорит об уме, силе и трудовой дисциплине муравьев, ставя их в пример. В книге Притчей 6:6–11 написано:

«К муравью сходи, ленивый сын, посмотри, как он живет, и наберись мудрости. Нет у него ни вождя, ни начальника, ни правителя, но с лета он копит запасы, во время жатвы собирает себе пищу. Долго ли ты, ленивый сын, будешь лежать на боку? Когда от сна своего очнешься? Еще немного поспишь, немного подремлешь, немного полежишь сложа руки, и, как бродяга, придет к тебе бедность, ворвется нищета, как разбойник».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не будь ленивцем! Не засиживайся на диване и живи активной жизнью! Если даже муравьи способны на великие дела, то ты тем более!

МОЛИСЬ: Попроси у Бога мудрости и силы, чтобы выполнить Его замысел относительно твоей жизни.

18 января

За рулем Божьей машины

Помогайте братьям вашим, когда оказываются они в нужде (Рим. 12:13).

Однажды вечером я ехала в церковь, как вдруг машина начала пыхтеть и дергаться. Я поняла, что далеко она меня не увезет. К счастью, церковная парковка была уже рядом, и моя старушка смогла до нее дотянуть. Мы с мужем стояли у открытого капота, не зная, что делать. Пока мы решали, как вызвать эвакуатор, наша знакомая вышла из церкви на парковку и остановилась рядом с нами. «Что случилось?» — спросила она, обнимая нас. Пытаясь изобразить спокойствие, я объяснила, что у нас сломалась машина, но переживать не о чем, мы ее отремонтируем.

Она знала, что мы с мужем в тот момент работали в разных городах, поэтому тут же подметила, как сложно нам придется в ближайшие несколько дней с одной машиной. Без тени сомнения она заявила: «Почему бы вам не воспользоваться моей машиной, пока вашу не вернут из ремонта?».

Я бросила взгляд на ее блестящий «Лексус», вежливо поблагодарила, но сказала, что мы сами справимся. Она снова предложила, и теперь уже мой муж вежливо отказался от ее предложения.

«Но это Божья машина! Пожалуйста, воспользуйтесь ею!» — настойчиво повторяла она, каждый раз называя свой автомобиль Божьей машиной. Поскольку она была убеждена, что это всего лишь вещь, которой Бог доверил ей пользоваться, то не сомневалась, что должна одолжить ее нам. В конце концов мы согласились на это щедрое предложение.

Сидя за рулем «Божьей машины» в течение следующих нескольких недель, я переосмыслила несколько вещей: во-первых, у Него отличный вкус, потому что ездить на ней было одно удовольствие! Во-вторых, Бог желает, чтобы ко всему, чем мы владеем, мы относились как к Его подаркам, которыми должны делиться без сомнений.

В книге Деяний описано, как Божьи последователи с радостью делились всем, что имели: «Все уверовавшие постоянно пребывали вместе, и всё у них было общее. Они продавали свои имения, личные вещи, а вырученные деньги разделяли между всеми, в зависимости от нужд каждого» (Деян. 2:44, 45). Когда мы понимаем, что все принадлежит Богу, это радикально меняет наше отношение к вещам.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Начни относиться ко всему, что у тебя есть, как к Божьим дарам. Подумай, как ты можешь поделиться своим имуществом с теми, кто в этом нуждается.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за все, что Он тебе подарил. Попроси, чтобы Он дал тебе щедрое сердце.

19 января

Воплоти в жизнь

Имя Господне — крепкая башня, укроется в ней праведник — и будет невредим (Притч. 18:10).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

20 января

Чтобы не угодить в желудок рыбы

Ответ поверг моряков в еще больший страх. «Что же ты сделал такого?!» — спросили они, когда поняли, что он от Господа бежит (Ион. 1:10).

Попробуй убежать от Бога, и увидишь, что из этого получится. Если с тобой случится то же, что с Ионой, то ты окажешься выплюнутым рыбой на морской берег. Тебе становится плохо от одной мысли об этом? Все вопросы — к Богу. Я просто пересказываю историю из Библии.

Все началось с того, что Бог повелел Ионе идти в великий, могущественный город Ниневию и проповедовать о его скором уничтожении по причине морального разложения его жителей. «Но Иона вознамерился бежать в Таршиш, чтобы скрыться от Господа» (Ион. 1:3). Он побежал в противоположном направлении. Даже не так, он поплыл в противоположном направлении, сев на корабль, идущий в Таршиш.

Когда он плыл на корабле, разразился огромный шторм, который напугал даже самых опытных моряков. Они бросили жребий, чтобы узнать, кто виновен в этом бедствии, и он указал на Иону. Они стали расспрашивать его, что он сделал и какому богу служит. Иона ответил, что поклоняется Богу, сотворившему море. «Ответ поверг моряков в еще больший страх. „Что же ты сделал такого?!“ — спросили они, когда поняли, что он от Господа бежит» (ст. 10).

Очевидно, попытка убежать от Бога была куда более серьезным поступком, чем поначалу думал Иона. Желая спасти себя, моряки бросили его за борт, и море утихло. И хотя пророк бежал от Него, Бог все же был милостив к нему. Вместо того чтобы дать ему утонуть, «случилось так, что по воле Господней огромная рыба проглотила Иону» (Ион. 2:1). У этого беглого проповедника было три дня и три ночи, чтобы, находясь в желудке рыбы, подумать о том, что он сделал. В конце концов он заключил с Богом перемирие. «И вот по воле Господней извергла рыба Иону на сушу» (Ион. 2:11).

Таким непростым и опасным путем Иона понял, что убегать от Бога бесполезно. Если ты пойдешь туда, куда направляет тебя Господь, ты обретешь большее счастье. А еще ты не рискуешь угодить в рыбий желудок!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда ты поймешь, что Бог побуждает тебя сказать или сделать что-то, не убегай от ответственности. Доверься Его водительству и прояви смелость.

МОЛИСЬ: Попроси Бога направлять тебя, чтобы ты мог достичь цели, к которой Он ведет.

21 января

Злиться или благодарить?

Я словами хвалы принесу Тебе жертву и каждый обет свой исполню — в Господе спасение! (Ион. 2:10).

У Ионы было три дня, чтобы, находясь внутри рыбы и вдыхая не самые лучшие запахи, подумать о последствиях своего бегства от Бога. Он мог разозлиться на Господа или даже на себя. Но, наоборот, он приходит к молитве благодарности! В те редкие минуты, когда он не зажимал пальцами нос, он благодарил Бога за спасение. Прочитай хотя бы часть его молитвы:

«Тяжко мне было, и я воззвал к Тебе, Господи, — и Ты ответил мне; со дна Шеола взмолился — Ты услышал голос мой. Ты вверг меня в глубины морские, в самое сердце вод, и сдавили они меня. Все волны Твои и валы грозные надо мною проходили. И подумал я: Ты отринул меня, изгнал с очей Твоих; как смогу я опять взор свой к Храму Твоему святому, в высь небесную, устремлять? Надо мною сомкнулись воды, и объяла меня бездна, голова травой морскою опутана. До самого основания гор я низошел, земля засовы свои навсегда надо мною задвинула. Но Ты живым меня из могилы вывел, Господи, Боже мой! Когда жизнь во мне угасала, я вспомнил Тебя» (Ион. 2:3–8).

И когда Иона начал благодарить Бога за то, что Тот послал рыбу спасти его, случилось невероятное: «И вот по воле Господней извергла рыба Иону на сушу» (ст. 11). Благодарность Ионы привела его к спасению.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда ты попадаешь в неприятную ситуацию, что ты чувствуешь: горечь или благодарность? Извлеки урок из истории с Ионой и найди то, за что ты можешь быть благодарным.

МОЛИСЬ: Вслед за Ионой поблагодари Бога за спасение и второй шанс.

22 января

Красный от зависти

Если сердце безмятежно, то и тело полно жизни, а зависть что гниль в костях (Притч. 14:30).

Представь, что в твою школу приходят два новых ученика — брат и сестра. И кажется, что у них есть абсолютно все: красивая внешность, атлетические способности, хорошие оценки, стильная одежда, замечательный характер, любящая семья, новые машины (у каждого своя). В довершение всего все твои одноклассники дерутся за право стать их друзьями или начать встречаться с одним из них.

Что ты будешь чувствовать по отношению к ним? Ты можешь думать, что они замечательные. Ты можешь считать их самодостаточными и более успешными, чем ты. Но если ты мыслишь, как большинство подростков, то наверняка будешь испытывать зависть. А если так, то она может привести к тому, что ты почувствуешь обиду и злость по отношению к ним.

В Библии есть герой, подросток Иосиф, у которого было все, о чем мог мечтать человек в его возрасте. В Быт. 37:11 написано, что его братья «со злобой и завистью смотрели на Иосифа». Помнишь, к чему подтолкнула их эта зависть? Они отыгрались по полной программе. Подобно братьям Иосифа, мы можем думать, что зависть касается только нас и того человека, которому мы завидуем. Но когда мы начинаем испытывать зависть по отношению к человеку, то в действительности у нас проблема не с этим человеком, а с Богом. В глубине души мы считаем, что Он поступил с нами несправедливо, обделив нас чем-то. Он мог сделать нас неотразимо красивыми, популярными, спортивными или гениальными. Мог, но не сделал. Нам кажется, будто нас обманули.

Но наш ограниченный разум не позволяет полностью понять то, что совершает Бог. Согласно Писанию, Он посылает хорошее и плохое в жизни праведных и неправедных (см. Мф. 5:45). И даже если мы не можем осмыслить Его великий план, мы можем верить, что Бог даст нам все необходимое. А пока мы будем думать, что Он нам что-то должен, мы будем продолжать завидовать людям, у которых есть то, чего хотим мы. Лучший способ избавиться от гнетущего чувства зависти — это научиться благодарить за то, что у нас уже есть.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли в твоей жизни люди, к которым ты плохо относишься, потому что завидуешь? С сегодняшнего дня начни относиться к ним лучше.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за благословения, которые Он тебе подарил. Скажи, что ты веришь, что Он даст тебе все необходимое.

23 января

Кто ревнует? Я?

Жесток гнев, неукротима ярость, но кто выстоит против ревности? (Притч. 27:4).

История отношений Иосифа и его братьев показывает, что ревность может подтолкнуть людей к довольно низким поступкам. Очень часто, ревнуя, люди не понимают, что это чувство вызвано завистью. Подумай о человеке, к которому ты испытываешь зависть. Пока эта зависть будет существовать, пусть даже хорошо прикрытая учтивостью и улыбками, твои отношения с этим человеком не смогут быть такими, какими их хочет видеть Бог.

К счастью, нет никаких причин, чтобы впускать зависть и ревность в свою жизнь. Объяви войну этим злым чувствам. Освободи себя от этого лишнего груза, чтобы иметь здоровые, счастливые отношения, предусмотренные для тебя Богом.

Вот несколько шагов, которые ты можешь сделать на этой неделе, чтобы победить ревность:

Похвали человека, которому ты завидуешь. Если ты завидуешь чьему-то чувству юмора, скажи этому человеку, что он остроумно шутит. Поздравь того, кто получил самую высокую оценку в классе. С каждым комплиментом и похвалой ты будешь сильнее радоваться за других. Это вовсе не лесть и не лицемерие, ведь ты действительно так считаешь: «Ты всегда выглядишь так стильно!», «Какая классная у тебя машина!», «Твоя семья такая веселая». Произнесение комплиментов вслух начнет разрушать стену молчаливой зависти, которая выросла в твоем сердце.

Не сравнивай себя с другими. Это только пробудит в тебе либо злость, либо гордость. Жизнь каждого человека уникальна, и Бог посылает Свои благословения каждому, поэтому не пытайся определить, кто «круче».

Доверься Богу, и Он даст тебе лучшее. Поскольку Его план долгосрочный, Бог не сосредотачивает особое внимание на земных благах. Его главная цель — наше спасение, поэтому Он выстраивает обстоятельства нашей жизни таким образом, чтобы мы стали ближе к Нему.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выбери человека, которому ты мог бы сделать комплимент сегодня.

МОЛИСЬ: Начни этот день с такой молитвы: «Дорогой Небесный Отец, я верю, что ты дашь мне в жизни все необходимое. Помоги мне радоваться за других и ни с кем себя не сравнивать. Пожалуйста, прости, что в прошлом я проявлял неблагодарность и зависть».

24 января

Копаться в мусоре?

Не сообразуйтесь с миром этим (Рим. 12:2).

Только не беги смотреть прямо сейчас, но кто-то может питаться едой из мусорного бака в твоем дворе. Сейчас я объясню. Фриганы — это сообщество людей, которые отвергают потребительский стиль жизни и принципиально не покупают то, что мы привыкли приобретать каждый день. Чаще всего это люди с высшим образованием и хорошей высокооплачиваемой работой. И хотя они могут себе позволить купить новую одежду, машину и еду, они этого не делают. Фриганы верят, что современное общество тратит непомерно много, и этот непрерывный «шопинг» приводит к тому, что мы часто выбрасываем вполне сносные вещи, меняя их на новые. Вследствие этого возникают настолько большие свалки мусора, что многие люди могут жить и питаться исключительно за счет общественных отходов. Именно так поступают фриганы. И хотя они называют свою деятельность «городским кормодобыванием», это не делает ее менее зловонной. Кроме других более утонченных занятий они регулярно копошатся в отходах из жилых домов, магазинов и ресторанов в поисках еды и полезных вещей.

Фриганы приветствуют дух общности и щедрости и противостоят материализму, подчинению, жадности и моральному безразличию. Это отчасти созвучно христианским взглядам, но я еще ни разу не видела моих друзей из церкви, копающихся в мусоре во имя Иисуса.

Нет, я не хочу сказать, что Бог призывает нас питаться на помойке. Честно говоря, я сама этому рада, потому что очень брезглива и щепетильно отношусь к сроку годности и чистоте продуктов. Но, возможно, мы можем чему-то научиться у людей, питающихся из мусорных баков. Они ревностно верят в свою идею, и их поступки подтверждают их веру. Хотя у них есть деньги, которые они могут потратить на себя, они этого не делают.

Иисус сказал: «Не копите богатства себе на земле, где моль и ржавчина точат их и где воры добираются до них и крадут их; приумножайте лучше свои богатства на небе… Ибо там, где богатство твое, там будет и сердце твое» (Мф. 6:19–21). То, на что мы тратим наши деньги, лучше всего показывает наши приоритеты. Поэтому с каждой покупкой мы подтверждаем свою приверженность либо Божьим ценностям, либо ценностям мира.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прежде чем купить что-то, остановись и помолись. Чему соответствуют твои приобретения: библейским принципам или веяниям мира?

МОЛИСЬ: Попроси у Бога мудрости, чтобы правильно распоряжаться своими средствами.

25 января

Внешность обманчива

Ведь Я смотрю не так, как смотрит человек: люди смотрят на внешность, а Господь взирает на сердце (1 Цар. 16:7).

Приходилось ли тебе делать вывод о человеке или месте, судя по внешнему виду? Со мной такое произошло недавно, когда я пришла на встречу с новым врачом. Прошло всего несколько минут, а я уже готова была уйти! Опишу тебе всю картину. Во-первых, цветы в его кабинете были все завядшие. (Если он не может поддерживать жизнь растений, то как он сможет помочь мне?) Во-вторых, вместо медицинской формы на нем была разноцветная гавайская рубаха. Волосы были пострижены коротко спереди и по бокам, а сзади они оставались длинными. (Его внешний вид никак не располагал меня к серьезному отношению). В-третьих, на полке возле скелета позвоночного столба и медицинских инструментов стояла тарелка с недоеденным обедом (не исключено, что вчерашним). А как же соблюдение норм гигиены? В-четвертых, сидя на кушетке, я повернула голову вправо и увидела на полке огромную коробку. На ней была наклейка с крупной надписью: «Умершие». Умершие растения? Или люди?

Но, как я поняла в конце, никогда нельзя судить по внешности. Врач оказался лучшим терапевтом из всех, кого я когда-либо встречала. У него были отличные манеры в обращении с пациентами, он сохранял зрительный контакт и шутил. Его отношение было внимательным и позитивным. Как только я успокоилась, то поняла, что в коробке были истории болезни умерших пациентов, и в этом уже не было ничего ужасного.

Бывало ли, что ты поспешно осуждал человека только потому, что он показался тебе нудным, напыщенным или неприступным? Не исключено, что он понравился бы тебе, узнай ты его лучше. Возможно, ты заметишь его успехи в геометрии или его чувство юмора, или у вас с ним окажутся общие предпочтения в еде или фильмах. Когда ты обратишь внимание на его хорошие качества, то перестанешь замечать его испачканную рубашку и странную прическу. Ты начнешь смотреть на людей Божьими глазами, как это произошло со мной в кабинете врача. «Люди смотрят на внешность, а Господь взирает на сердце» (1 Цар. 16:7).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вспомни человека, к которому ты отнесся несправедливо, потому что тебе не понравилась его внешность. Сделай сегодня что-то, чтобы изменить ситуацию.

МОЛИСЬ: Попроси Бога научить тебя смотреть на людей Его глазами.

26 января

Воплоти в жизнь

Бог — прибежище и сила наша, своевременная помощь в любой беде. Не устрашимся, если и земля поколеблется и низвергнутся горы в глубины морские (Пс. 45:2, 3).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

27 января

Боги с маленькой буквы

Других богов, кроме Меня, быть у тебя не должно (Исх. 20:3).

В Божьем Законе на первом месте стоит заповедь: «Других богов, кроме Меня, быть у тебя не должно». Из всех Десяти заповедей эта кажется самой простой. Конечно, если ты не поклоняешься языческим богам. Но есть еще много других вещей, которые попадают в категорию богов с маленькой буквы.

Сегодня мы проведем небольшой духовный тест, чтобы определить, есть ли такие боги у тебя. Тимоти Келлер, автор книги «Ложные боги», предлагает для выявления этих богов провести исследование следующих сфер жизни:

- Твои повседневные мечты. Когда ты ничем не занят, например, ждешь автобус на остановке, о чем ты мечтаешь? Если ты постоянно думаешь об одной и той же вещи, это может быть твоим богом.

- Твои деньги. На что ты охотно тратишь деньги? Это тоже может быть твоим богом.

- Постоянное чувство вины. Есть ли что-то в твоей жизни, за что ты чувствуешь свою вину и думаешь: «Я знаю, Бог простил меня за это, но я сам не могу простить себя»? Если чувство вины для тебя важнее Господа, то это твой бог.

- Твои самые большие страхи. Какой твой самый ужасный кошмар? Есть ли что-то, что лишает тебя спокойствия? Это — твой бог.

Если ты посмотришь на эту заповедь с такого ракурса, то поймешь, что «другие боги» — это не просто языческие статуи. А если ты видишь других богов в своей жизни, то прямо сейчас начни действовать. Позволь Иисусу Христу стать главным объектом твоего внимания. Вместо того чтобы сходить с ума по определенным вещам или людям, полюби Его всем сердцем.

Это не случается мгновенно, но чем больше ты будешь молиться, читать о Его любви и видеть Его благословения, тем меньше богов с маленькой буквы будут оказывать на тебя влияние.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Еще раз просмотри приведенный выше список и подумай, есть ли в твоей жизни ложные боги.

МОЛИСЬ: Каждый день проси Бога указывать на других богов в твоей жизни и избавляться от них. Молись о силе и желании поставить Бога на первое место во всех вопросах.

28 января

И это закон? Ты, наверное, шутишь!

Закон Господа совершенен, жизнь обновляет, свидетельства Господни достоверны, умудряют простых (Пс. 18:8).

Осторожно! В некоторых городах и регионах мира есть достаточно странные законы, которые еще действуют:

- Если ты оставишь своего домашнего слона в зоне платного парковочного пространства в Орландо, штат Флорида, то должен будешь заплатить такую же сумму, как за парковку автомобиля.

- Если тебе доведется побывать в Нормале, штат Оклахома, не вздумай дразнить свою собаку страшными рожицами. Местный закон, каким бы ненормальным он ни казался, запрещает это делать!

- В Фармингтоне, штат Коннектикут, коровы обладают такими же правами в дорожном движении, как и автомобилисты, хотя и не имеют водительских прав. Поэтому не забывайте соблюдать правила при обгоне!

- Замужние женщины Мичигана не могут так просто записаться в салон красоты на стрижку. Закон этого штата запрещает им менять прическу без согласия мужа.

Эти законы настолько устарели, что не вызывают ничего, кроме смеха. Тем не менее формально они все еще действуют, потому что их никто не отменял.

Однако не все древние законы нелепы. Десять заповедей — это древнейший закон, который прошел испытание временем. В нем Бог изложил принципы, которые будут актуальны через день, через десять лет и даже через тысячелетия.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочитай Исх. 20:1–17 и запиши Десять заповедей своими словами, которые понятны тебе.

МОЛИСЬ: После прочтения Десяти заповедей попроси Бога обратить твое внимание на то, что имеет особое значение для тебя.

29 января

Твоя слабость — возможность для чуда

Довольно тебе благодати Моей, ибо сила [Моя] в полноте своей проявляется в тех, кто немощь свою осознал (2 Кор. 12:9).

Я — ходячий обморок, так как могу потерять сознание от любого пустяка. Я падала в обморок у стоматолога, у дерматолога и у семейного врача. Падала во время посещения друга в больнице. И даже во время катания на лыжах в горах Колорадо. Доброжелательный лыжный инструктор, прибежавший мне на помощь, заверил меня, что это случается постоянно. «Не переживайте, — сказал он. — Это происходит часто с людьми, не привыкшими к высоте». Я не нашла смелости признаться ему, что живу в Колорадо и почти каждый день бываю в горах. Я также теряла сознание за рулем на оживленной дороге. После того, как эвакуатор доставил домой мою уцелевшую машину, а скорая помощь привезла меня в больницу, где я провела пять дней, врач поставил мне диагноз: «У вас хронические приступы обморока».

К счастью, Бог может использовать наши слабости во благо. И это хорошая новость для всех грешников и особенно для таких «обморочных», как я. Возможно, ты не страдаешь от обмороков. Но причиной беспокойства может быть плохая привычка, которую ты не можешь победить, непреодолимый страх или злость. Какой бы ни была твоя слабость, Бог обещает, что Его силы достаточно для тебя и твоей слабости. Более того, Он считает твою слабость отличной возможностью для Его чудес. Он сказал Павлу: «Довольно тебе благодати Моей, ибо сила [Моя] в полноте своей проявляется в тех, кто немощь свою осознал» (2 Кор. 12:9).

А в Ис. 40:28–31 записано обетование Божье для каждого немощного: «Или не знаешь, не слышал разве, что Господь наш — Бог Вечный, всей земли Творец и всех окраин ее? Неведомы Ему ни изнеможение, ни усталость, и замыслы Его непостижимы. Изнуренному Он дарует силу, изнемогшему возвращает мощь. Утомляются юноши и слабеют, спотыкаются от усталости молодые, но кто на Господа уповает — обретает новые силы! Как орлы, они расправят крылья, побегут и не утомятся, пойдут, не зная устали».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выучи отрывок Ис. 40:28–31 и повторяй его каждый раз, когда почувствуешь усталость, слабость или отчаяние.

МОЛИСЬ: Открыто поговори с Богом о своих слабостях. Попроси Его подкрепить тебя!

30 января

Ночевка в гостях у больших кошек

Он спасает и освобождает, творит знамения и чудеса на небесах и на земле: Он спас Даниила от львов (Дан. 6:27).

Если ты думаешь, что встретиться со злой собакой страшно, то каково встретиться со львом?! Или еще хуже — попасть в яму с голодными и злыми львами? В такой ситуации быть укушенным львами — верх везения! Потому что более вероятно, что они просто разорвут тебя на части.

История о Данииле в львином рве звучит, как сказка, но это исторический факт. Враги пророка убедили царя Дария издать указ, чтобы всякого, кто будет молиться или просить чего-либо у человека или бога в течение тридцати дней, бросали в львиный ров. Поэтому каждый ревностный поклонник Господа считался нарушителем и оказывался перед угрозой страшной смерти.

Но царский указ не остановил Даниила. Он не нарушил своей давней привычки молиться Богу трижды в день перед открытым окном. Когда его враги донесли об этом царю, тот почувствовал себя в ловушке. Он должен был исполнить указ, несмотря на то, что любил и уважал Даниила. Поэтому, бросая Даниила ко львам, которые только и ждали этого, он в отчаянии кричал: «Да спасет тебя твой Бог, Которому ты преданно служишь!» (Дан. 6:16).

И Бог его спас! На следующее утро Дарий поспешил к львиному рву. «Царь, здравствовать тебе вовек! — отозвался Даниил. — Бог мой послал ангела Своего, и тот закрыл па́сти львам — они не тронули меня, ведь я чист перед Ним» (ст. 21, 22).

Это было абсолютное чудо. Даниил провел рядом с голодными львами целую ночь, и они даже не попытались схватить его за пяту! «Царь очень обрадовался и приказал извлечь Даниила из ямы. Подняли Даниила из подземелья и увидели, что он цел и невредим, потому что он остался верным Богу своему» (ст. 23).

В следующий раз, оказавшись в безвыходной ситуации, вспомни Даниила. Когда тебе покажется, что вокруг львы и все пропало, вспомни Даниила. Если ты потеряешь надежду и почувствуешь, что борешься в одиночку, вспомни Даниила. То, что Бог сделал для Даниила, Он может сделать и для тебя! Доверяй Ему, когда ты чувствуешь себя в львином логове.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вспомни ситуации в твоей жизни, когда Бог защищал тебя и помогал. Поблагодари Его.

МОЛИСЬ: Скажи Богу спасибо за охрану даже в самых сложных ситуациях.

31 января

Молитвы, львы и другое царство

Вот мой указ: «Во всем царстве, мне подвластном, всяк да трепещет и благоговеет перед Богом Даниила!» (Дан. 6:26).

Если ты будешь доверять Богу в сложных обстоятельствах, окружающие это заметят, и твоя вера поможет укрепиться их вере.

Рано утром, после того как Даниила бросили ко львам, царь Дарий прибежал к яме, чтобы посмотреть, что случилось с ним. Он мог бы послать слугу, но хотел увидеть все своими глазами. И Дарий был просто ошеломлен и поражен Божьей защитой, когда еврейский пророк дал понять, что с ним все в порядке. Всего несколько недель назад царь издал указ, чтобы все в царстве молились только ему. Но когда он увидел, что произошло в львином рву, он издал новое повеление. Он приказал, чтобы все в его царстве боялись и почитали Бога Даниила! Царь Дарий сказал:

«Ибо Он — Бог Живой и Бог Вечный, царство Его нерушимо и власти Его нет конца. Он спасает и освобождает, творит знамения и чудеса на небесах и на земле: Он спас Даниила от львов» (Дан. 6:26, 27).

Перемена сердца налицо! И многие люди обратились и начали поклоняться истинному Богу, потому что Даниил остался верен своим убеждениям. Он продолжал молиться даже под страхом смерти.

Если ты будешь отстаивать свою веру даже в тех ситуациях, что кажутся безнадежными, это изменит не только тебя, но и окружающих. И, возможно, подобно Даниилу, ты произведешь перемены в целом государстве.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли в твоей жизни ситуации, в которых Бог призывает тебя твердо отстаивать свою веру? Доверься Ему и будь верен истине!

МОЛИСЬ: Попроси Бога сделать тебя таким, как Даниил, — смелым и верным!

1 февраля

Учись смеяться

Радостью сердца лицо сияет, а скорбное сердце сокрушает дух (Притч. 15:13).

Один мой друг любит повеселиться и часто подшучивает над окружающими, а подруга настолько застенчива, что при посторонних из нее и слова не вытянешь. Другой друг помешан на спорте и постоянно говорит о своей любимой команде. Третий, наоборот, очень сдержанный и терпеть не может спорт, он предпочитает говорить о Боге и церкви.

Хотя мои друзья и совершенно разные, их кое-что объединяет (нет, вовсе не то, что все они дружат со мной, хотя, конечно, здесь ты тоже прав). Это качество, которое было у моих друзей с самого раннего детства: все они любят посмеяться. Мне легко общаться с людьми, обладающими чувством юмора. Мне нравятся люди, которые смеются над моими шутками (даже если они не особенно смешные) и которые могут посмеяться над собой. Между прочим, если ты способен смеяться над своими ошибками, у тебя никогда не иссякнут идеи для шуток. Мы все иногда ошибаемся, поэтому лучше научиться радоваться и относиться к подобному с юмором, чем падать духом и расстраиваться.

Библия тоже говорит, что оставаться всегда жизнерадостным и веселым действительно здорово. Необязательно быть профессиональным комиком, чтобы наслаждаться жизнью. Нужно просто научиться мыслить позитивно. В книге Притчей написано: «У несчастного все дни горя полны, а для радостного сердца — всякий день праздник» (Притч. 15:15). Другими словами, если ты станешь ко всему относиться негативно, жизнь превратится в унылые будни. Но если ты научишься улыбаться, смеяться и никогда не падать духом, каждый день для тебя будет праздником!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Для начала перестань хмуриться! Улыбайся! Смейся! Вовсе не обязательно делать радостный вид, если тебе на самом деле грустно, но хотя бы попытайся стать счастливым.

МОЛИСЬ: Особым образом поблагодари Бога за десять человек или вещей, которые сделали твою жизнь счастливее и веселее. Повторяй эту молитву каждый раз, когда почувствуешь уныние.

2 февраля

Воплоти в жизнь

Пред такою грядущею славой, какая откроется нам, все страдания наши земные, я полагаю, ничто (Рим. 8:18).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

3 февраля

Поездка на лимузине, Суперкубок и верность принципам

Чье, по-вашему, одобрение стремлюсь я ныне заслужить — людей или Бога? Стараюсь ли я угождать людям? Если бы я всё еще угождал людям, то не был бы слугой Христа (Гал. 1:10).

На что бы вы пошли ради двух билетов на Суперкубок? Моя подруга Эрин, которая безумно любит американский футбол, выяснила, на что она готова — или не готова — ради этих билетов.

Несколько лет назад Эрин вышла в финал шоу «Семь самых смелых поступков ради Суперкубка». Вместе с шестью другими женщинами она участвовала в борьбе за два билета на самое яркое спортивное событие года. В последнем туре ей и ее соперницам предстояло выполнить несколько безумных заданий во время поездки на машине из Далласа в Сан-Диего. Итак, семь женщин сели в лимузин «Форд Экскершн» и отправились в путешествие вместе с ведущим шоу и водителем. Успешное участие в очередном конкурсе давало право ехать в следующий город, проигравшие же отправлялись домой на автобусе. Финалисткам приходилось ночевать в пиццерии, брать интервью у игроков Национальной футбольной лиги и совершать много других смелых поступков — авторы этого шоу дали волю своей фантазии.

Перед каждым заданием Эрин приходилось выбирать — отказаться от возможности получить эти билеты или продолжать борьбу. Она решила, что для нее важнее сохранить верность своим принципам, чем выиграть, поэтому не стала предавать свои убеждения. Например, в одном из испытаний требовалось солгать, но она не захотела этого делать. Другое испытание включало в себя азартные игры, но Эрин не была азартной. К тому же на протяжении всей поездки остальные конкурсантки употребляли алкогольные напитки, что, разумеется, плохо отразилось на их самочувствии. Но пока соперницы Эрин находились в таком состоянии, она оставалась трезвой.

Нравственная чистота полностью окупилась: Эрин выиграла соревнование и получила два билета на Суперкубок — для себя и для своего мужа. Она до сих пор со смехом вспоминает о той безумной поездке и убеждена, что победила только благодаря верности христианским принципам.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не поддавайся давлению окружающих! Не стоит изменять своим принципам. Когда ты в следующий раз окажешься в ситуации, которая потребует от тебя выбора, придерживайся своих убеждений.

МОЛИСЬ: Попроси у Бога мужества для того, чтобы всегда жить в соответствии с твоими принципами.

4 февраля

Об обидчиках

Ибо кто меньше всех из вас, тот истинно велик (Лк. 9:48).

Если ты считаешь хулиганов классными ребятами, значит, они произвели на тебя сильное впечатление. Но правда в том, что даже в библейские времена настоящими героями были именно те, кому хулиганы досаждали.

К примеру, Давид. Он был совсем неопытным, намного слабее Голиафа, который сорок дней насмехался над израильтянами и вызывал их на поединок. Когда Давид принял вызов, Голиаф проклял его и крикнул своему юному противнику: «Разве я собака, что ты вышел против меня с палками?.. Подойди сюда — и я брошу твое тело птицам небесным и диким зверям!» (1 Цар. 17:43, 44).

А еще можно вспомнить Иосифа. Его братья очень плохо обращались с ним и однажды даже продали его чужестранцам (а ты думал, что это у тебя вредный старший брат!).

Даже Иисусу пришлось несладко во время Его земной жизни.

Самым интересным во всех упомянутых историях является то, что ни один из этих людей не отступил от Божьего плана в своей жизни. Вот кто настоящие герои! Посмотри, что случилось с каждым из них позже.

Давид — мальчик, который, вопреки всеобщим ожиданиям, выстоял против Голиафа, — стал царем, и, как ни парадоксально, «весь Израиль и Иудея полюбили Давида, потому что он всегда был вместе с ними в бою» (1 Цар. 18:16).

А Иосиф? Спустя много лет он стал одним из самых влиятельных людей в той земле. Своим мучителям он потом с уверенностью сказал: «Да, вы замышляли сделать мне зло, но по замыслу Бога это благом великим обернулось, чтобы совершить ныне очевидное: спасти жизнь стольких людей!» (Быт. 50:20).

И, конечно же, Иисус — Своей смертью Он приобрел нам спасение. А это самое лучшее окончание истории об обидчиках и плохом обращении! В книге Исайи говорится: «Наказаньем тем, что он претерпел, нам был дарован мир, ранами его нам исцеленье дано!» (Ис. 53:5).

Истинный герой никогда не обидит другого. Он всегда остается на стороне Бога.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Дай себе обещание никогда никого не унижать, но защищать тех, кого обижают.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он защищает тебя от нападок сатаны.

5 февраля

Дети-герои, которые не должны были родиться

Ты бесплодна и родить не можешь, но теперь понесешь ты и родишь сына… И он станет защищать Израиль от филистимлян (Суд. 13:3–5).

Богу нравится совершать невероятное. Библия говорит, что одним из Его любимых деяний было помогать женщинам, которые не могли забеременеть и родить ребенка. Согласно Своей воле, Бог допускал, чтобы избранный Им человек чудесным образом рождался у совершенно бесплодных матерей. Сара забеременела Исааком, когда ей было больше девяноста лет. Елисавета тоже стала матерью Иоанна Крестителя в преклонных годах. А Мария родила Иисуса Христа, будучи невинной девушкой.

Самсон, самый сильный человек из когда-либо живших, также был чудо-ребенком. Его матери явился ангел и сказал: «Ты бесплодна и родить не можешь, но теперь понесешь ты и родишь сына… И он станет защищать Израиль от филистимлян» (Суд. 13:3–5).

К сожалению, Самсон не всегда вел себя как герой и совершил несколько серьезных ошибок. Но в конце своей жизни он осознал свою зависимость от Бога, и в Послании к евреям (см. Евр. 11) Самсон назван героем веры.

Если ты считаешь, что никогда не станешь сильным и смелым, вспомни, что Бог совершил в прошлом. Если Он сделал героями детей, которые даже не должны были родиться, Он способен сделать то же самое и для тебя. Никакие твои слабости и ошибки не смогут помешать Ему превратить тебя в героя веры.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Расспроси свою маму о твоем рождении. Что она почувствовала, когда узнала, что беременна, — радость или страх? О чем она мечтала и что она планировала для тебя?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он подарил тебе жизнь. Помолись о том, чтобы с Его помощью стать героем веры.

6 февраля

Когда мужчина любит женщину

Некоторое время спустя Самсон полюбил женщину… звали ее Далила́ (Суд. 16:4).

Когда люди влюбляются, они порой начинают совершать безумные поступки. Вспомним, например, Самсона. В книге Судей сказано: «Некоторое время спустя Самсон полюбил женщину, жившую в долине Соре́к, — звали ее Далила́». Но Далила принесла много бед…

Нет ничего плохого в том, чтобы влюбиться. Но вот влюбиться не в того человека — это уже серьезная проблема. Далила определенно оказалась не тем человеком. Филистимские правители, враги Самсона, попросили ее выведать, в чем же секрет его силы, ведь Самсон был самым сильным человеком из всех, кого они знали. И они смогли бы одолеть его, если бы им удалось узнать источник его силы и лишить Самсона доступа к нему. Правители пообещали Далиле много сверкающих серебряных шекелей, если она добудет любую информацию, которая поможет им победить Самсона.

Далила любила деньги, поэтому она начала операцию «Источник силы». Когда она пыталась выведать у Самсона правду в первый раз, он дал ей неверную информацию. Он сказал, что станет, как прочие люди, если его связать семью свежими жилами. Коварная женщина взяла у филистимских правителей жилы и связала Самсона, но он с легкостью разорвал их. Тогда она снова начала расспрашивать его. И он опять солгал, сказав, что силы его лишат новые веревки. Но, как и прежде, он с легкостью освободился.

Прекрасная Далила не оставляла попыток узнать у Самсона об источнике его силы, и он в третий раз обманул ее. Зная, что все еще имеет власть над Самсоном, Далила потребовала сказать наконец ей правду.

И Самсон открыл свой самый важный секрет женщине, в которую был влюблен. Как только Далила узнала, что Самсон утратит свою силу, если ему остричь волосы, она тут же выдала его тайну филистимлянам, получив за это обещанные деньги. Она усыпила Самсона, и враги остригли его волосы, тем самым лишив его чудесной силы.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Влюбившись, не теряй головы и не совершай безумных поступков. Оставайся рассудительным, продолжай молиться и прислушивайся к хорошим советам.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе принимать правильные решения в отношениях с другими людьми, чтобы, влюбившись, не наделать глупостей.

7 февраля

Личный помощник Этель К. Финкельштайненбаккер

Служите друг другу в любви (Гал. 5:13).

Представь, что ты только окончил школу и ищешь работу. Чем скорее ты ее найдешь, тем лучше. Родители сказали, что если ты не поступишь в институт, то будешь жить отдельно, — а аренда жилья сейчас стоит намного больше той суммы, которая случайно осталась у тебя в кармане. Отчаявшись, ты соглашаешься на единственную найденную работу: быть личным помощником одной пожилой и богатой женщины. И всё бы ничего, вот только твой наниматель, Этель К. Финкельштайненбаккер, печально известна тем, что, подобно скряге Скруджу, платит своим сотрудникам считаные гроши, хотя у самой куча денег в банке. Вряд ли тебе удастся много заработать, а Этель К. Финкельштайненбаккер — очень требовательная старуха, поэтому быть ее личным помощником, по сути, означает быть ее слугой.

К десяти утра твоего первого дня в качестве слуги Этель К. Финкельштайненбаккер ты начинаешь думать, что на свете должен существовать более легкий способ зарабатывать деньги. В конце первого дня (самых долгих восьми часов в твоей жизни) ты сразу же едешь в ближайший институт и подаешь заявление на поступление. Ты решил, что ни за что не останешься слугой.

Никому не хочется всю свою жизнь быть слугой. Поэтому когда Иисус говорит, что, следуя за Ним, мы станем «слугами для всех» (Мк. 9:35), это звучит не слишком заманчиво. Невероятно, но Бог обещает: если мы будем служить во имя Его, то обретем счастье и награду.

Но как можно быть счастливым и добрым, если служить кому-то вроде Этель К. Финкельштайненбаккер? В Послании к эфесянам записан секрет успешной работы с абсолютно любыми руководителями: «От всего сердца повинуйтесь им, как Самому Христу» (Эф. 6:5). Суть в следующем: твой настоящий Повелитель — Бог, а не Этель К. Финкельштайненбаккер или кто-то другой. Подумай о том, как много Он совершил для тебя. А что бы ты хотел сделать для Него? Помни об этом, когда трудишься для тех, кого любит Господь (то есть для каждого). Именно так мы сможем служить всем, всегда и везде.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Потрудись сегодня для того, с кем тебе не очень комфортно.

МОЛИСЬ: Обратись к Богу со словами: «Господь, вложи в мое сердце желание служить. Помоги помнить, что прежде всего мой труд должен прославлять Тебя, а не производить впечатление на других или выставлять меня в хорошем свете».

8 февраля

Я не могу, но Бог может!

Я Господь, Бог над всеми смертными; нет ничего для Меня невозможного (Иер. 32:27).

Ладони вспотели, сердце колотится, начинает кружиться голова… Оказываясь в пугающих тебя обстоятельствах, ты можешь поддаться волнению и решить, что не справишься. Некоторые ситуации действительно способны внушить страх. Например, мы часто боимся публично выступать, знакомиться с новыми людьми или начать сложный разговор.

Я часто слышала, что лучший способ преодолеть волнение — это стать уверенным в себе человеком, но я знаю и другой путь. Вместо того чтобы искать уверенность в себе, попроси ее у Бога! В самонадеянности есть один недостаток: пока одна часть твоего разума пытается убедить тебя: «Я смогу!», другая возражает: «Нет, я не смогу! Я не смогу этого сделать!». И наоборот — получая уверенность свыше, мы говорим: «Мне кажется, я не смогу этого сделать сам, но с Богом это реально. С Богом все становится возможным!».

Дарованная Богом уверенность имеет гарантии и приносит неизменно высокий результат. Библия действительно обещает, что с Господом возможно преодолеть любое испытание. Если ты хочешь обрести такую уверенность, то запомни нижеприведенные стихи; они помогут тебе в сложных ситуациях:

- «Человеку то не по силам, для Бога же всё возможно» (Мф. 19:26);

- «Я Господь, Бог над всеми смертными; нет ничего для Меня невозможного» (Иер. 32:27);

- «Верующему всё возможно» (Мк. 9:23).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Обрети дарованную Богом уверенность, прочитав библейские истории о Божьих деяниях. Ты найдешь много рассказов о том, как Он использует обычных, подверженных влиянию эмоций людей, чтобы совершать удивительные дела.

МОЛИСЬ: Когда тебе страшно или тяжело на душе, укрепи свою веру молитвой: «Боже, я знаю, что Ты всесилен. С Тобою все возможно».

9 февраля

Воплоти в жизнь

Но кто на Господа уповает — обретает новые силы! Как орлы, они расправят крылья, побегут и не утомятся, пойдут, не зная устали (Ис. 40:31).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

10 февраля

1,5 килограмма гениальности

Славлю Тебя за то, что я так удивительно, так превосходно создан. Дела Твои дивны, и душа моя хорошо это знает (Пс. 138:14).

1500 граммов — это вроде бы не так уж и много. Мешок муки или картошки весит гораздо больше. И наши рюкзаки и сумки тоже зачастую значительно тяжелее. Честно говоря, даже если ты наберешь или сбросишь 1,5 килограмма, это мало кто заметит.

Но в то же время всего из полутора килограммов особого вещества состоит наш мозг — «штаб командования» нашего организма, центр управления всеми нашими словами, чувствами и поступками. Эти 1,5 килограмма мозга, возможно, — самое сложное и удивительное творение во всей Вселенной. Вот лишь несколько интересных фактов о человеческом мозге:

- Наш мозг быстрее и мощнее любого компьютера. Представь, к примеру, что твоя маленькая сестра хочет поиграть со злой собакой. Твой мозг быстро просчитывает, когда, куда и с какой скоростью тебе нужно бежать, затем он отсылает приказ твоим мышцам — все это происходит за считаные секунды, чтобы ты успел спасти малышку.

- Нейроны в нашем мозге создают и рассылают больше сообщений, чем все телефоны в мире, вместе взятые. По нейронным отросткам постоянно мчатся крошечные химические и электрические сигналы. И я ничуть не преувеличиваю, говоря «мчатся». Двигательные нейроны могут передавать информацию со скоростью более 320 километров в час.

Человеческий мозг поистине удивителен! А теперь представь, насколько поразительнее мозг Бога в сравнении с нашим. Библия говорит, что Он намного совершеннее, чем любой из нас: «Мои мысли — не то, что ваши мысли, пути Мои — не то, что ваши пути, — говорит Господь. — Как небо высоко над землей, так пути Мои выше ваших путей, и мысли Мои — ваших мыслей» (Ис. 55:8, 9). Даже не сомневайся — Бог гениален и потому в состоянии разобраться со всеми нашим проблемами, если мы принесем их к Его ногам.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Развивай данный тебе Богом мозг, читая Писание и духовную литературу.

МОЛИСЬ: Помолись словами Давида: «Славлю Тебя за то, что я так удивительно, так превосходно создан» (Пс. 138:14).

11 февраля

Склад вещей

Не копите богатства себе на земле… приумножайте лучше свои богатства на небе, где нет моли и ржавчины и нет воров и краж (Мф. 6:19, 20).

С тех пор как я стала подростком, мой шкаф напоминает склад одежды. Вещей у меня намного больше, чем места для них. Думаю, не ошибусь, если скажу, что в моем шкафу всегда было достаточно одежды на десятерых девушек.

К сожалению, после нашей свадьбы мой муж понял, что обрел не только жену, но и кучу одежды и аксессуаров в придачу, которых хватило бы на небольшой магазин. За несколько лет нашего брака я кое-как убедила его, что если вещи женщины занимают весь шкаф, то это вполне нормально. И когда он уже смирился с мыслью, что нельзя одновременно получить и жену, и собственный шкаф, нас пригласила в гости наша подруга Кейтлин.

Кейтлин — жизнерадостная, симпатичная и следящая за модой девушка. Она устроила нам экскурсию по дому, где живет ее семья, и показала все спальни и даже шкафы. В каждом их них лежало всего по нескольку аккуратно сложенных вещей, а большая часть шкафа оставалась пустой. Вспомнив, как стильно обычно выглядит Кейтлин, мой муж посмотрел на ее небогатый гардероб и удивленно спросил: «Это вся твоя одежда?».

«Да, — ответила девушка. — Я не могу надеть больше одного комплекта за раз, поэтому зачем мне много? Каждый месяц я перебираю вещи, и всё, что мне не нужно, я отдаю на благотворительные цели».

Аккуратный вид шкафа Кейтлин вдохновил меня на уборку собственного. Я взяла большие полиэтиленовые пакеты и наполнила их своей лишней одеждой. Несколько из них я отдала нуждающимся в одежде девочкам, остальные пожертвовала на благотворительность.

Хочу сказать несколько слов и для парней, которым неинтересно слушать сегодняшние чтения. Может, у вас и нет полного шкафа одежды, но наверняка есть множество других вещей. Просто оглянитесь вокруг. Найдутся ли у вас лишние CD-диски, игры, спортивный инвентарь, одежда или книги? Если да, то почему бы вам не поделиться с теми, кому это нужно? Поверьте, делиться намного приятнее, чем копить все для себя.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Учись делиться! Найди вещи, которыми ты не пользуешься или пользуешься редко. Отдай их на благотворительные цели или тем людям, которым они нужны.

МОЛИСЬ: Попроси Бога благословить тех людей, которым ты отдашь свои вещи.

12 февраля

Я любить

Пусть всё у вас совершается с любовью (1 Кор. 16:14).

Любовь, любовь, любовь… Нам (особенно девочкам) нравится что-то любить. Мы любим мороженое, футбол и выходные. Мы любим летние каникулы и даже того симпатичного нового студента…

Из-за того, что мы так часто произносим это слово, можно подумать, что мы любим всё. В «Фейсбуке» даже собирались подписи за то, чтобы добавить кнопку «люблю», потому что «нравится» — недостаточно сильное слово для выражения своего отношения к некоторым фотографиям и высказываниям.

Люди используют слово «любить», чтобы описать такие эмоции, как симпатия, страсть, удовольствие. Но в действительности любовь — вовсе не чувство. Это последовательность решений. Первое послание к коринфянам (13:4–8) дает нам самое наглядное и поучительное определение истинной любви: «Любовь долготерпит и милосердствует. Она не завидует и не превозносится. Не надмевается любовь и не бесчинствует; она не ищет своего, не раздражается; любовь не помнит зла. Ее не радует неправда — она ликует вместе с истиной. Любовь всё покрывает, всему верит, на всё надеется и всё переносит. Любовь вечна».

Исходя из этого определения, думаю, на самом деле мы не любим мороженое и футбол. Они нам просто нравятся. Настоящая любовь — это действие. Это наше решение быть добрыми и бескорыстными, надежными и незлопамятными, даже если мы испытываем совсем иные чувства.

К примеру, ты разозлился на отца за то, что он не отпустил тебя погулять с друзьями. Сейчас ты точно не чувствуешь любви по отношению к нему. Скорее, ты его уже почти ненавидишь. Единственный способ вновь пробудить чувство любви в себе — начать действовать в этом направлении. Если ты не знаешь, в чем это должно выражаться, перечитай Первое послание к коринфянам, главу 13, стихи 4–8. Здесь подробно описано, как именно должна действовать настоящая любовь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли в твоей жизни кто-то, кого ты недолюбливаешь? Проверь тексты из Первого послания к коринфянам (13:4–8) на практике. Как ты можешь проявить любовь, даже если не чувствуешь ее?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за Его необыкновенную и бесконечную любовь к тебе. Попроси Его дать тебе терпение и сдержанность, чтобы иметь больше любви.

13 февраля

Воплощенная любовь

Бог — это любовь (1 Ин. 4:16).

Если тебе нужен идеальный пример воплощенной любви, можешь дальше не искать. В Первом послании Иоанна мы читаем, что это просто: «Бог — это любовь» (1 Ин. 4:16). Да, звучит просто, но на самом деле это не так. Любовь составляет суть христианства. Мы можем быть спасены, потому что Бог есть любовь. Самый известный библейский стих объясняет роль, которую любовь играет в спасении: «Бог ведь так полюбил этот мир, что пожертвовал Сыном Своим единственным, чтобы всякий, кто верит в Него, не погиб, но обрел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Чтобы вспомнить о принципах любви, вновь прочти упомянутые стихи из Первого послания к коринфянам: «Любовь долготерпит и милосердствует. Она не завидует и не превозносится. Не надмевается любовь и не бесчинствует; она не ищет своего, не раздражается; любовь не помнит зла. Ее не радует неправда — она ликует вместе с истиной. Любовь всё покрывает, всему верит, на всё надеется и всё переносит. Любовь вечна» (1 Кор. 13:4–8).

Теперь запомни, что Бог — это любовь, а любовь — это Бог. И если ты хочешь понять, каков наш Бог, то можешь взять эти же стихи и заменить слово «любовь» на слово «Бог». Посмотрим, что получилось: «Бог долготерпит и милосердствует. Он не завидует и не превозносится. Не надмевается Бог и не бесчинствует; Он не ищет своего, не раздражается; Бог не помнит зла. Его не радует неправда — Он ликует вместе с истиной. Бог всё покрывает, всему верит, на всё надеется и всё переносит. Бог вечен».

Сатана будет пытаться заставить тебя поверить, что Бог не любит тебя. Не верь этой лжи. Библия утверждает, что Бог любит тебя. Да, именно тебя.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Соответствуют ли твои мысли о Боге тому, что о Нем говорит Библия? Когда ты думаешь о Нем, представляешь ли ты Его бесконечно любящим? Если нет, вспомни стихи 4–8 из 13-й главы Первого послания к коринфянам, где слово «любовь» можно заменить словом «Бог». Пусть эти строки навсегда останутся в твоем сердце.

МОЛИСЬ: Воздай Богу хвалу за то, что Он послал Иисуса умереть за нас — во имя любви!

14 февраля

Любовь, которой хватит на всех

Даю вам новую заповедь: любите друг друга! Как Я вас полюбил, так и вы любите друг друга (Ин. 13:34).

День святого Валентина — один из моих любимых праздников. Этот день полон цветов, шоколада, открыток, воздушных шаров, объятий и любви. Казалось бы, что в нем может не нравиться? Однако у моего мужа другое мнение. Он уверен, что многие алчные люди используют этот праздник для наживы — продавая нам, романтикам, множество разных безделушек в виде сердец. Конечно, мой муж прав, но мне всё же хочется оставить всё как есть.

Хотя многие считают, что День святого Валентина могут праздновать только влюбленные, это не так. Этот день замечательно подходит для того, чтобы выразить свою любовь всем важным людям в твоей жизни. Мне запомнился День святого Валентина, когда у меня еще не было своей семьи и я училась в колледже. Я не ожидала никаких открыток и поздравлений, но, к моему большому удивлению, получила подарки от двух своих подруг, сладости от соседки по комнате, цветы от одноклассника и несколько посылок с гостинцами от родных. Я почувствовала себя такой любимой!

Этот праздник не должен принадлежать только влюбленным (или желающим заработать денег). Признайся сегодня кому-нибудь в любви. Парни, подарите маме цветы или обнимите ее и поцелуйте в щеку. Скажите, что любите ее. Это ее очень растрогает (не удивляйтесь, если она даже немного расплачется). Девушки, позвоните своим бабушкам и дедушкам и скажите, что любите их. Или напишите своим близким друзьям и расскажите, как вы рады, что они есть в вашей жизни.

Никогда не упускай возможности выразить кому-то свою любовь. И совсем не обязательно при этом тратить деньги и покупать коробку конфет в форме сердца. Существуют тысячи разных способов проявить свои чувства. Найди сегодня свой собственный способ сделать это.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вырази свою любовь сегодня хотя бы одному человеку. Подари ему открытку, отправь сообщение или просто обними его — дай ему понять, как он важен для тебя.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за Его жертвенную любовь. Попроси смелости, чтобы выражать свою любовь другим.

15 февраля

День помощи ворчунам

Будьте кротки и терпеливы, снисходительны будьте друг ко другу в духе любви (Эф. 4:2).

Мои скромные исследования для данной книги помогли мне установить еще один незначительный факт. В тени Дня святого Валентина спрятался малоизвестный праздник: День помощи ворчунам. Его название говорит само за себя: нужно найти какого-нибудь ворчливого человека и сделать для него что-то хорошее. Просто так.

Поищи вокруг того, у кого плохое настроение. Возможно, у тебя есть знакомый, который всегда чем-то недоволен. Если есть, то он просто идеально подходит для того, чтобы сегодня уделить ему свое внимание. Выслушай его и подумай, какое небольшое доброе дело ты можешь для него сделать. И помни: нельзя говорить о причине такой любезности, потому что любой обидится, узнав, что именно его выбрали в День помощи ворчунам.

Если ты считаешь, что это глупый праздник и он не заслуживает твоего внимания, обратись к Библии. В ней говорится о том, что каждый день должен быть «Днем помощи ворчунам»! Прочти стихи, которые подтверждают это:

- «А Я говорю: не противься злому. Если ударит тебя кто по правой [твоей] щеке, подставь ему и другую. Если же захочет кто-то отсудить у тебя рубашку, пусть забирает и верхнюю одежду. И если кто принудит тебя идти с его ношей одну версту, пройди с ним две. Тому, кто просит у тебя, дай и от того, кто у тебя занять хочет, не отворачивайся» (Мф. 5:38–42);

- «И более того: “Если враг твой голоден, накорми его; если жаждет, напои его; поступая так, горящие угли соберешь ты ему на голову”» (Рим. 12:20);

- «Благословляйте гонителей ваших, благословляйте, а не проклинайте» (Рим. 12:14).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: А ну-ка вставай и отправляйся на поиски ворчуна! Сделай для него что-нибудь хорошее.

МОЛИСЬ: Попроси у Бога прощения за то, что ты и сам бываешь иногда немного ворчлив.

16 февраля

Воплоти в жизнь

Бог дал нам не духа боязни, но духа силы, любви и самообладания (2 Тим. 1:7).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

17 февраля

Из солнечной Австралии в снежный Висконсин

Всякий же, кто хочет жизнь свою спасти, потеряет ее, а кто потеряет жизнь свою ради Меня, спасет ее (Лк. 9:24).

Вейн Скаллино родился и вырос в Австралии. Он был австралийцем до мозга костей. Его работа, дом, друзья и семья — все находилось в Австралии. Но в тридцать лет Вейн ушел с работы, продал дом и убедил жену оставить австралийский материк и переехать в холодный, снежный штат Висконсин.

Друзья Вейна не видели в этом смысла, но у этого человека все же была одна причина, побудившая его к переезду. Он сделал это не из-за работы или знакомых, не ради жажды приключений, а чтобы иметь возможность болеть за любимую команду «Грин-Бей Пэкерс». Я серьезно. Мужчина оставил все и переехал в другую часть земного шара, чтобы быть ближе к своей любимой футбольной команде! Он хотел иметь возможность посещать их игры и быть в центре событий. «В какой-то миг, — говорит Вейн, — нужно начать жить так, как хочется тебе».

Вейн оставил все, чтобы жить так, как ему хотелось, — и многие решили, что это самое настоящее безумие. Но Бог просит нас о большем: чтобы мы оставили всё, даже не зная, что получим взамен. Более того, Иисус говорит, что если мы будем держаться за нашу жизнь, вместо того чтобы доверить ее Богу, мы ее потеряем. Звучит парадоксально: «Всякий же, кто хочет жизнь свою спасти, потеряет ее, а кто потеряет жизнь свою ради Меня, спасет ее» (Лк. 9:24). Другими словами, Бог просит тебя полностью довериться Ему. Если ты будешь жить для себя, то останешься ни с чем.

В Нагорной проповеди Иисус озвучил ту же идею — нужно потерять свою жизнь, чтобы найти ее. Он пояснил, что если ты живешь только для себя, то в конце у тебя не будет ничего. Но если твоя жизнь посвящена Богу, ты получишь всё: «Царство [Божие] и Божия праведность — вот к чему должны вы стремиться прежде всего, а остальное всё будет дано вам в придачу» (Мф. 6:33).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Ты живешь для себя или для Бога? Что мешает тебе посвятить свою жизнь Ему?

МОЛИСЬ: Обратись к Богу в молитве с просьбой принять твою жизнь.

18 февраля

День, когда умерла Мама Феттуччини

Кому же мало прощается, тот и любит мало (Лк. 7:47).

В городе Спагеттивилль не стоит злить Фрэнки Феттуччини Наполитано. Никто не решается это делать. Фрэнки — богатый и влиятельный человек, которому принадлежит всё в Спагеттивилле: банк, парк, дороги, дома — всё.

Поэтому неудивительно, что все должны ему деньги. Лэнни Лингвини Боттичелли, к примеру, был должен ему 500 долларов за аренду крошечной темной квартирки. Фрэнки также владел закладной на сумму 500 000 долларов на новый шикарный особняк, принадлежащий Тони Тортеллини Калибресу.

Так вышло, что в тот месяц, когда Лэнни и Тони предстояло вернуть долг, Фрэнки Феттуччини Наполитано постигла тяжелая утрата. Внезапно умерла его мама, которую весь город с любовью звал Мамой Феттуччини. Убитый горем Фрэнки решил почтить память своей матери, простив долги всем, кто в тот месяц должен был ему платить. Поэтому Лэнни не пришлось отдавать 500 долларов, а Тони мог спокойно забыть о 500 000 долларов.

И хотя Мама Феттуччини умерла много лет назад, Тони до сих пор рассказывает эту историю. Он никогда не забудет человека, который решил не требовать с него долг в полмиллиона долларов. В то же время Лэнни давно перестал вспоминать тот случай, когда ему простили 500 долларов.

Иисус рассказал притчу, очень похожую на эту историю: «Два человека взяли деньги в долг у одного ростовщика: один был должен ему пятьсот денариев, а другой — пятьдесят. Так как им нечем было заплатить, он простил им обоим. Так кто же из них будет более благодарен тому ростовщику?» (Лк. 7:41, 42).

Симон сказал, что, скорее всего, тот, кому прощено больше, будет более благодарен ростовщику. Иисус ответил ему: «Ты прав» (ст. 43).

Притча Христа наглядно показывает, что самыми признательными являются те люди, которые понимают, как много простил им Бог.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай о том, какими были бы твоя жизнь и твое будущее, если бы ты не был прощен. Как ты можешь выразить Богу признательность за Его прощение?

МОЛИСЬ: Искренне поблагодари Бога за Его любовь и за то, что Он простил твой долг.

19 февраля

Будешь ли ты теперь смотреть это?

И все мы, — каждый с открытым лицом, — отражая, как зеркало, славу Господа, сами преображаемся в образ Его (2 Кор. 3:18).

Какое телевизионное шоу тебе нравится больше всего? А фильм? Клип?

А теперь задумайся о фразе: «Созерцание изменяет нас» (Наглядные уроки Христа, с. 355). Другими словами, ты уподобишься тому, на что смотришь, то есть что созерцаешь. Если ты часто смотришь видео про насилие, то станешь более жестоким. Если ребята с восхищением следят за спортсменами и другими знаменитостями, для которых важнее всего слава, деньги и секс, эта порочная система ценностей скажется и на формировании их взглядов. Если девушки постоянно смотрят ток-шоу с участием легкомысленных кокетливых женщин, интересующихся лишь пластическими операциями и богатыми мужчинами, это обязательно окажет негативное влияние на их мировоззрение.

Наверное, ты сейчас думаешь: «Это неправда. Я смотрю все это просто для развлечения». Но на самом деле каждый раз, когда какая-то идея укрепляется в твоем разуме, она усиливает свое влияние. К счастью, если ты часто находишься в обществе людей, которые много молятся, молитва будет важна и для тебя. Если ты нередко смотришь фильмы или слышишь истории о реальных людях, совершивших великие поступки для Бога или человечества, это вдохновит тебя. И если ты стремишься познавать Иисуса, изучая Его жизнь, ты постепенно будешь становиться похожим на Него и начнешь жить по Его принципам.

Прежде чем сесть за просмотр какого-либо шоу, фильма или видеоролика, спроси себя: «Посмотрев это, изменюсь ли я к лучшему, стану ли таким, каким меня хочет видеть Бог?». Если нет, придумай другое занятие — позови друга, почитай хорошую книгу или найди вдохновляющее видео на «YouTube» или на DVD-диске. Этот единственный вопрос существенно облегчит твой выбор, поскольку большинство «творений» современной поп-культуры не пройдут подобную проверку. К счастью, есть замечательные альтернативы. Выбирая, что «созерцать», вспомни наставление апостола Павла: «И не сообразуйтесь с миром этим, а преобразуйтесь через полное обновление ума вашего. Тогда вы сможете на себе познать, что есть воля Божия, и понять, что хорошо и зрело и что Ему угодно» (Рим. 12:2).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Проверь свой подход к выбору видеоматериалов, ориентируясь на вопрос: «Посмотрев это, изменюсь ли я к лучшему, стану ли таким, каким меня хочет видеть Бог?». Если ответ отрицательный, просто откажись от просмотра.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе «созерцать» то, что сделает тебя более похожим на Него.

20 февраля

Изучение Библии за гроши

Слово Твое я бережно храню в сердце своем, чтобы мне перед Тобой не грешить (Пс. 118:11).

Когда мне было десять лет, мой пастор и библейский учитель предложил 30 долларов тому, кто выучит Нагорную проповедь. Мы сразу загорелись этой идеей, желая заработать собственные деньги, но, осознав, что Нагорная проповедь — это целых три главы (главы 5, 6, 7 Евангелия от Матфея), почти все тут же распрощались с этой мыслью. Но меня это не остановило. Я твердо решила, что справлюсь и никому не позволю мне помешать. Возможно, это была детская непосредственность или просто желание заработать; возможно, я считала того пастора самым лучшим проповедником со времен самой Нагорной проповеди. Как бы то ни было, причины принять этот вызов у меня имелись. Если бы я хорошо подумала, то поняла бы, как мало мне на самом деле пообещали заплатить. Посчитайте, сколько в среднем я зарабатывала в час, чтобы выучить тот отрывок, и вы получите цифру, намного меньшую минимальной платы. Да что там — это был почти рабский труд! В свою защиту хочу сказать, что, будучи совсем ребенком, я, вероятно, считала 18 центов в час неплохим заработком.

И вот настал тот знаменательный день, когда те, кто решил выучить Нагорную проповедь, должны были рассказать ее наизусть во время богослужения. Из всех детей в библейской школе таковых оказалось только двое. Забегая вперед, скажу, что вторая девочка училась всего лишь в первом классе, и это очень впечатлило взрослых и затмило мое выступление. То есть она даже не умела писать прописью или делить в столбик, но зато выучила на память три главы из Библии! Когда мы обе справились с заданием, то услышали несколько радостно-одобрительных восклицаний «Аминь!», аплодисменты и получили некоторую сумму наличными.

А если серьезно — я до сих пор помню Нагорную проповедь Христа. Я знаю ее лучше, чем любой другой отрывок из Библии. С тех пор я выучила много библейских стихов, но ни один из них не запоминался так же легко и быстро, не проникал так глубоко в душу, как Нагорная проповедь. Когда ты запоминаешь библейские тексты, происходит нечто почти сверхъестественное. Бог ценит твои усилия и сохраняет эти святые слова в твоем разуме на всю оставшуюся жизнь. Выученные сегодня стихи будут направлять тебя и поддерживать в течение многих лет.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выбери отрывок из Библии и начни его изучать. Повторяй его всю неделю — тогда ты никогда его не забудешь.

МОЛИСЬ: Сделай стих 11 псалма 118 своей молитвой. Попроси Бога помочь тебе полюбить Его Слово.

21 февраля

Если бы взглядом можно было убить

Не убивай (Исх. 20:13).

Когда речь заходит о Десяти заповедях, шестая — «Не убивай» — кажется совершенно очевидной. Большинство из нас уверены, что никогда в жизни не будут никого убивать. Истории об убийствах в Библии иногда кажутся такими неуместными, что остается только удивляться тому, как они вообще попали в Священное Писание.

Но этот стих имеет более глубокий смысл, чем кажется на первый взгляд. Книга «Патриархи и пророки» (см. с. 308) предлагает по-новому взглянуть на эту заповедь. В ней говорится, что следующие поступки — в большей или меньшей степени — являются нарушениями шестой заповеди:

- сильные негативные чувства, пробуждающие в нас желание причинить кому-либо боль;

- неправильные действия, способствующие сокращению жизни;

- дух ненависти и мести;

- черствое, пренебрежительное отношение к страждущим и нуждающимся людям;

- потворство своим прихотям или поведение, разрушающее наше здоровье.

Данный список является ярким напоминанием о святости жизни. Мы можем «убить» резкими словами, чувством ненависти, равнодушием к нуждам других или пренебрежительным отношением к собственному здоровью. Речь не идет только непосредственно об убийстве — наши мысли и ежедневные поступки также могут сократить жизнь. Эта идея отражается и в Первом послании Иоанна: «Всякий, кто брата своего ненавидит, разве не убийца он?» ( 1 Ин. 3:15).

К счастью, во всем этом есть и положительная сторона. Как наши грубые слова или поступки могут привести к смерти, так верные слова и дела могут поддерживать жизнь. Когда ты принимаешь здравые решения, предлагаешь другим помощь или проявляешь любовь, ты поступаешь именно так, как учит Господь: ты делаешь жизнь лучше.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Соверши на этой неделе какой-либо добрый поступок, который сделает жизнь лучше.

МОЛИСЬ: Попроси прощения за те случаи, когда ты каким-либо образом способствовал «смерти», попроси Бога помочь найти способы содействовать жизни.

22 февраля

Иисус в твоем списке гостей

Пришел Сын Человеческий, и ест, и пьет — и вы говорите: «Вот человек, невоздержанный в еде и пьющий вино, друг сборщиков налогов и грешников» (Лк. 7:34).

Читая Евангелия, я часто думаю, что Иисус, как всякий человек, любил праздничные обеды. Собственно, Он так часто сидел за одним столом с людьми, которых все называли «грешниками», что получил репутацию «друга грешников» (Лк. 7:34). Лично я считаю, что это довольно впечатляющая репутация для Бога. Он мог оставаться на небе, среди красоты и совершенства, где ангелы пели бы Ему хвалу, но вместо этого Он сошел на нашу падшую планету, чтобы спасти грешников. Он исцелял грешников. Он рассказывал им истории. Он смеялся и плакал вместе с ними. Он смотрел им в глаза и слушал об их бедах. А еще Он ходил на пиры к грешникам.

Однажды, когда Христос обедал в доме Матфея, фарисеи спросили Его учеников: «Как может Он есть со сборщиками налогов и грешниками?!» (Мк. 2:16). Иисус услышал вопрос и ответил: «Не здоровым нужен врач, а больным. Пришел не праведников Я призвать, а грешников» (ст. 17).

Очевидно, то, что Иисус проводит время с самыми худшими представителями общества, не пришлось религиозным лидерам по душе. Но, честно говоря, разве мы все не грешники? Прекрасная евангельская весть состоит в том, что Иисус желает общаться с нами!

Если ты когда-нибудь почувствуешь, что запутался или отчаялся, ободрись! Именно с такими людьми Иисус хочет укрепить отношения. Если бы ты пригласил Его на обед, когда Он жил на земле, Он очень обрадовался бы. «Когда подойти?» — взволнованно спросил бы Он. Ведь именно для этого Христос и пришел на землю — чтобы подарить всем грешникам будущее и надежду.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Видишь ли ты, подобно Иисусу, в других людях потенциал? Как ты можешь проявлять к ним такую же любовь?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за прекрасный план спасения, который позволил Иисусу прийти на землю и стать нашим другом.

23 февраля

Воплоти в жизнь

Ныне же мир и покой вам оставляю. Дарю вам Мой мир, какого на земле никто вам не даст. Пусть не тревожится сердце ваше, пусть не страшится! (Ин. 14:27).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

24 февраля

Эксперимент, который изменит твою жизнь

День сей особым днем Господь сделал, возрадуемся и возликуем в день сей! (Пс. 117:24).

Советую тебе провести один эксперимент (предупреждаю — если ты согласишься, он изменит твою жизнь!). Это, по сути, задание: «Каждый день совершайте что-нибудь, чтобы улучшить, украсить и облагородить жизнь, которую Христос купил Своей собственной кровью» (Служение исцеления, с. 491). Другими словами, каждый день делай что-то, чтобы жизнь становилась лучше, прекраснее и возвышеннее. Иисус умер, чтобы ты мог иметь «жизнь с избытком», поэтому не превращай ее в скучное и однообразное существование. Цени ее. Не бойся рисковать: совершай добрые, возвышенные, прекрасные дела!

Я участвовала в этом эксперименте в течение всего последнего года, и он помог мне стать храбрее, рассудительнее, я научилась больше прислушиваться к голосу Святого Духа. Последуй моему примеру, и ты увидишь, что каждый день Бог будет посылать тебе возможности творить добро. Вот несколько идей для того, чтобы начать такой эксперимент:

- слушай христианскую музыку, а не последние мирские хиты;

- поблагодари кого-нибудь за то, что он сделал для тебя;

- сделай выбор в пользу здоровой пищи вместо фастфуда;

- относись с сочувствием к тому, кто подавлен или разочарован;

- выйди на прогулку, глубоко вдохни и полюбуйся красотой природы;

- улыбайся людям;

- рисуй, пой, пиши — используй любой данный тебе Богом талант.

Помни: если ты согласишься на этот эксперимент, он не только изменит твою жизнь к лучшему — Он прославит Бога и сделает прекраснее жизнь окружающих тебя людей.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Записывай результаты проводимого эксперимента и анализируй их. Всегда ищи способы совершить что-то хорошее.

МОЛИСЬ: Попроси Бога указывать тебе на возможности сделать жизнь лучше, прекраснее и возвышеннее.

25 февраля

Быть высоким, как дерево

Он — как дерево, что у реки посажено, вовремя плод свой принесет оно, и лист его никогда не увянет. Успешен он во всяком деле своем (Пс. 1:3).

Национальный парк «Редвуд» в Калифорнии является домом для самых высоких деревьев в мире. Говоря «высоких», я не шучу. Самая высокая секвойя — высотой 115,5 метров. Для сравнения представь, что тебе на плечи встал твой друг… а сверху забрались еще 65 человек.

Секвойи в этом парке не только высокие. Они также выносливые и сильные. А еще они становятся лучше с годами, производя всё больше древесины. Не говоря уже о том, что они доживают до довольно почтенного возраста — двух тысяч лет. Эти деревья могут оказывать упорное сопротивление стихиям, а самые крупные — даже устоять против огня.

Каждое комнатное растение, которое когда-либо попадало в мой дом, погибало. Обычно это происходило медленно и мучительно — от того, что о нем забывали, или же потому, что слишком часто поливали. Я не специально. Честно. Я хотела, чтобы с ними все было хорошо, но по какой-то причине моя забота погубила их. Да, это довольно печальное сравнение: мои миниатюрные, страдающие, борющиеся за жизнь комнатные цветы и величественные, здоровые, могучие секвойи.

Библия говорит, что люди, которые доверяют Богу, будут подобны секвойям, а не моим цветам. В книге Иеремии написано: «Благословен тот, кто на Господа возложил надежды свои, упование его — Господь. Будет он подобен дереву, что посажено у воды, что пустило корни свои к потоку. Ему не страшен зной — зеленеет крона его. Нечего ему бояться в год губительной засухи, не перестанет оно плодоносить» (Иер. 17:7–9).

Если ты чувствуешь, что подобен поникшему растению, возложи свои надежды на Господа. Он обещает дать тебе мощное основание, уберечь от зла, даровать процветание и возрастание.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вспомни кого-то из знакомых, кто подобен сильному дереву, потому что надеется на Бога. Пообщайся с ним и спроси, как он обрел любовь и надежду на Господа.

МОЛИСЬ: Помолись особой молитвой посвящения. Скажи Богу, что ты доверяешь Ему взрастить тебя так, чтобы с каждым годом становиться сильнее и лучше.

26 февраля

Полная лодка проблем

Он встал и усмирил ветер, а морю сказал: «Уймись, умолкни!» И прекратился ветер, и стало совершенно тихо (Мк. 4:39).

Иисус очень устал. Целый день Он учил и исцелял людей, пока не настал вечер. Его служение было таким важным, что у Него совсем не оставалось времени на отдых или еду. Наконец, утомленный и голодный, Он сказал Своим ученикам: «Давайте сядем в лодку и переправимся на другой берег озера» (см. Мк. 4:35).

Оказавшись в лодке, Иисус быстро заснул. Стемнело, и вдруг над Галилейским морем разразилась страшная буря. Не просто ливень, а самая настоящая неистовая буря (над Галилейским морем и сегодня проносятся сильные штормы, когда волны могут достигать шести метров в высоту). Неудивительно, что ученики испугались!

Не стоит забывать, что некоторые из учеников были опытными рыбаками. Поэтому, когда грянула буря, они сразу же начали бороться с ней, ведь с морем был связан их ежедневный труд. Тем не менее вскоре волны стали захлестывать лодку, а вода прибывала быстрее, чем ученики могли ее вычерпать. И тогда они закричали: «Учитель, неужели Тебе дела нет, что мы погибаем?!» (ст. 38).

Иисус крепко спал, несмотря на шквальный ветер и проливной дождь. Он спал, даже когда волны заливали Его волосы и одежду. Но Он услышал, когда Его друзья взмолились о помощи. Он проснулся и просто приказал ветру и волнам успокоиться! В Евангелии от Марка сказано: «И прекратился ветер, и стало совершенно тихо» (Мк. 4:39).

Как и ученики, мы иногда пытаемся усмирить бури самостоятельно. Мы чувствуем, как нас захлестывает паника, когда завывает ветер и бьют волны. Начиная лихорадочно вычерпывать воду из тонущей лодки, мы забываем, что всё — и ветер, и волны, и любые наши жизненные проблемы — успокоится, стоит Иисусу только сказать Свое властное слово. В следующий раз, когда в твою жизнь ворвется буря, вспомни, что Он всегда выслушает тебя и поможет, если ты, подобно ученикам, скажешь: «Иисус, началась буря! Помоги мне!».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли в твоей жизни бури, которые Иисусу нужно усмирить? Попроси Его помочь.

МОЛИСЬ: Расскажи Иисусу о любых сферах твоей жизни, в которых, как тебе кажется, ты идешь ко дну.

27 февраля

Бог, Который может сделать что угодно

Но я стану вспоминать о делах Господа, буду припоминать чудеса Твои прежние (Пс. 76:12).

Давай немного поразмышляем о некоторых великих делах, совершенных Господом.

В Ветхом Завете Он посылал с неба еду (похожую на снег манну) и раздвигал реки и моря, чтобы люди могли идти по суше. Благодаря Ему заговорила ослица, из скалы потекла вода, по Его велению появились жабы, мухи и саранча. После исхода израильтян из Египта Бог сопровождал Свой народ в столпе облачном днем и столпе огненном ночью. Позже Он увеличил количество масла для вдовы. Он не только защитил от голодных львов одного из Своих последователей, Он сохранил и трех его друзей, которых бросили в пылающую печь, — они вышли из пламени, и от них даже не пахло гарью! На протяжении многих веков Господь возводил города и поражал врагов Своих последователей.

В Новом Завете Иисус продолжает открывать величие и силу Всемогущего. Годы земного служения Спасителя были полны многочисленных чудес. Он мог накормить тысячи людей всего несколькими хлебами и парой рыбок, повелевал ветру и волнам — и они подчинялись. Христос исцелял прокаженных и изгонял демонов; возвращал зрение слепым и слух — глухим. Он также в избытке предлагал здоровье, надежду и прощение людям, заблудившимся в жизненных лабиринтах. Иоанн говорит, что записанное в Евангелиях — это лишь начало истории: «Есть и многое другое, что совершил Иисус, и если бы записать всё это подробно, думаю, весь мир не вместил бы написанных книг» (Ин. 21:25).

А теперь давай подумаем о том, что расстраивает и волнует лично тебя. Неужели твои трудности больше, чем те, о которых говорится в Писании? Неужели Богу сложнее решить проблемы, с которыми ты сталкиваешься сегодня, чем те, о которых мы читаем в Библии? Конечно же нет. Господь по-прежнему сильный, любящий и многомилостивый. Э. В. Тозер писал: «Все, что Бог когда-либо делал, Он может сделать и сейчас. Все, что Бог когда-либо где-либо делал, Он может сделать и здесь. Все, что Бог когда-либо для кого-либо делал, Он может сделать и для тебя».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты начинаешь из-за чего-то переживать, вспомни о Божьей силе.

МОЛИСЬ: Воздай Богу хвалу за Его силу, любовь, помощь и сострадание, которые Он предлагает жителям Земли.

28 февраля

Жизнь — это путь

«Я буду с тобой», — сказал ему Бог (Исх. 3:12).

Несколько лет назад мой друг Билл в одиночку отправился на машине в долгую поездку. Через какое-то время бесконечная автострада, плохая работа радиостанций, ужасная мобильная связь, вся эта тишина и одиночество начали его раздражать. И он решил, что время пройдет быстрее, если ему будет с кем поговорить. Внезапно он увидел идущего по обочине человека и съехал с дороги, чтобы пригласить незнакомца присоединиться к поездке. Билл знал, что это может быть опасно (и поэтому не советует так поступать), но он коротко помолился, а затем подобрал попутчика.

Билл с энтузиазмом поприветствовал незнакомца, предвкушая, как за увлекательной беседой будут незаметно пролетать часы и километры. Но его планы потерпели крах, когда новоявленный попутчик жестами поблагодарил Билла, — он оказался глухонемым. Такого поворота событий Билл не ожидал! Размышляя о том, зачем нужно было подбирать глухого попутчика, он молча выехал на автостраду и продолжил свой путь.

Как и Билл, мы тоже не желаем быть одинокими, следуя по жизненному пути. Нам хочется с кем-то поговорить, поделиться опытом. Что может быть приятнее во время путешествия, чем получить весточку от Бога! Было бы замечательно, если бы Он мог просто позвонить, написать, отправить письмо на электронную почту или — еще лучше — идти рядом с нами всю дорогу. К сожалению, иногда нам кажется, что Бог подобен этому попутчику — Он не слышит нас и не говорит с нами. Но Писание заверяет в обратном — Бог всегда слышит Своих детей и старается передать нам послание через Библию, Святого Духа, природу и благочестивых людей.

Если тебе вдруг покажется, что Бог не слышит тебя, прочти этот стих: «Разве не спасает Господь рукой Своей? Разве слух Его ослаб и не услышит Он?» (Ис. 59:1). А когда ты захочешь получить весточку от Него, вспомни еще одно обетование: «Ушами своими услышишь, как голос позади тебя скажет: “Вот путь, по нему и ступай”, — едва лишь уклонишься вправо или влево» (Ис. 30:21).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Каждый день уделяй время, чтобы поговорить с Богом и послушать Его.

МОЛИСЬ: Помолись о том, что у тебя сейчас на сердце. Помолчи несколько минут и постарайся услышать, что ответит тебе Бог.

1 марта

Полезные и серьезные советы

Не забывай наставлений моих, заповеди мои сохрани в своем сердце, ибо это даст тебе долголетия, лет жизни — в благоденствии (Притч. 3:1, 2).

У взрослых всегда есть множество советов, согласен? Что тебе носить, что делать, во сколько ложиться спать, с кем никогда и ни за что не стоит встречаться… Некоторые из этих советов даже похожи на приказы. И в этом нет ничего удивительного, ведь Бог сказал, что мы должны уважать мудрость наших лидеров.

Но интересно, что советы, которые мы слышим дома или в церкви, не всегда совпадают с теми, которые дают нам друзья. Вокруг так много противоречивых мнений, как же разобраться, какое решение принять, оказавшись в сложной ситуации?

Единственный путь обрести мудрость — изучить книгу Притчей. В ней содержатся удивительные полезные и важные советы. К счастью, Бог Сам является мудростью, и Он хочет, чтобы и мы обладали глубоким умом. Именно поэтому Он собрал эту коллекцию ценных советов. Притчи охватывают широкий спектр тем, таких как молодость, друзья, деньги, семья, искушения, брак и самоконтроль. Прочитав эту книгу, ты поймешь, откуда берут свои советы взрослые христиане.

Предлагаю тебе простой и необычный способ прочтения этой мудрой книги. В ней 31 глава — по одной на каждый день месяца. В определенное время дня, желательно утром, читай главу, соответствующую определенному дню месяца. Первого марта прочти первую главу, второго марта — вторую и так далее. А в апреле начни все заново! Наверное, ты думаешь, что будет скучно читать одну и ту же книгу снова и снова, но она настолько интересна, что ты каждый раз будешь находить в ней что-то новое. И чем больше ты будешь ее читать, тем больше ее мудрости укоренится в твоем разуме. Это поможет тебе стать по-настоящему успешным.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Каждый день этого месяца читай главу из книги Притчей, соответствующую дате.

МОЛИСЬ: Попроси Бога использовать мудрость книги Притчей, чтобы научить тебя тому, в чем ты нуждаешься.

2 марта

Воплоти в жизнь

Здесь, на земле, муки вас ждут. Но мужайтесь: Я мир победил (Ин. 16:33).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

3 марта

Если бы у животных были большие пальцы

И сотворил Бог человека по образу Своему, по Божию образу сотворил его, мужчину и женщину — обоих Он сотворил (Быт. 1:27).

Как ты, должно быть, узнал на уроках биологии, наши отдельно расположенные большие пальцы значительно отличают нас почти от всех остальных живых существ. Вроде бы мелочь, но большой палец позволяет нам делать то, чего никогда не сможет, например, дельфин или кот.

Попробуй представить, что бы могло быть, если бы у животных действительно были большие пальцы. Твой пес Бастер сейчас бы, наверное, сам открывал банку с собачьим кормом, которую ты хранишь на кухне. А если бы Бастер был еще и немного умнее, то он смог бы взять твой телефон и позвонить той маленькой милой собачонке, которая живет в конце улицы.

Конечно, мы понимаем, что большой палец — это не единственное, чем мы отличаемся от животных. Библия говорит, что мы созданы по Божьему образу. Только подумай, это невероятно! В книге Бытие написано: «Тогда сказал Бог: „Создадим человека по образу Нашему, по подобию Нашему, чтобы властвовал он над рыбами, в воде живущими, и птицами, под небом парящими, и над скотом, и над всею землею, над всяким живым существом, по земле ползающим”. И сотворил Бог человека по образу Своему, по Божию образу сотворил его, мужчину и женщину — обоих Он сотворил». (Быт. 1:26, 27). Все животные дороги Богу, даже малые пташки. Но для Него нет творения более ценного, чем мы — те, кого Он создал по Своему образу. Иисус сказал: «Разве не пять птичек продаются всего за два ассария? И ни одна из них не забыта у Бога. А на вашей голове даже волосы все сочтены. Не бойтесь же: вы имеете большую ценность, чем любое множество птиц» (Лк. 12:6, 7).

Ты особенный в глазах Божьих (конечно, не только потому, что у тебя есть большие пальцы!). Бог приготовил для тебя определенный план, и Он хочет стать твоим другом.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай и запиши то, как в тебе проявляется образ Божий. В чем ты похож на Него?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога, что Он создал тебя по Своему образу. Какое это преимущество!

4 марта

Почему ты чувствуешь себя таким несчастным?

Так что поддерживайте мужество друг в друге и укрепляйте в вере один другого, как вы то и делаете (1 Фес. 5:11).

Есть одно важное правило, влияющее на взаимоотношения людей. Узнав его, ты совсем иначе посмотришь на окружающих, и оно поможет тебе в общении с людьми. Постарайся запомнить: человеку комфортнее всего с теми, с кем он чувствует себя на равных.

Приведу пример. Представь молодого парня по имени Шон. Когда Шон чувствует, что в чем-то уступает другим, он сделает все возможное, чтобы самоутвердиться. Только так он почувствует себя комфортно, понимаешь? Отчаянно пытаясь достичь равенства с окружающими, Шон может пойти по одному из двух путей: 1) унизить другого или 2) похвалиться чем-то, чтобы возвысить себя.

Поэтому когда кто-то будет пытаться тебя унизить или начнет хвастаться, помни это правило. Он просто пытается самоутвердиться и добивается твоего принятия. В такой ситуации сложно действовать спокойно, но все же постарайся не злиться. Наоборот, будь с таким человеком добрее. Поддержи его и дай почувствовать, что принимаешь его. Помни, что он, скорее всего, переживает из-за своих комплексов.

Важно следующее: если человек однажды ощутил подобное принятие и значимость со стороны Иисуса, он больше не будет реагировать агрессивно и раздраженно. Конечно, иногда ты будешь встречать людей, которые все еще пытаются унизить других и возвысить себя. В такой ситуации оставайся спокойным и поступай так, как советует Павел: «Поддерживайте мужество друг в друге и укрепляйте в вере один другого» (1 Фес. 5:11). Не отвечай им тем же и не воспринимай все близко к сердцу. Будь для них отражением Христа, люби и принимай их. Это поможет им осознать, что есть лучшие правила, по которым можно жить.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Обрати внимание на то, как ты ведешь себя в компании. Пытаешься ли ты хвалиться или унижать других? Если да, то помолись об этом и попроси, чтобы Бог помог тебе осознать твою значимость и ценность других людей в Его глазах.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за Его принятие и любовь, попроси наполнить твое сердце такой же любовью.

5 марта

Меньше слов, больше дела

Ступайте и расскажите Иоанну всё, что вы видели и слышали (Лк. 7:22).

Иоанн Креститель полностью посвятил свою жизнь провозглашению истины о пришествии Мессии, он был совершенно не похож на своих современников: не пытался устроиться на престижную работу, найти хорошую жену и завести детей, как это делали другие мужчины. Вместо этого Иоанн ходил по пустынным местам, восклицая: «Покайтесь, покайтесь!». Наверное, он был похож на чудака. Библия говорит, что этот необычный проповедник носил одежду из верблюжьей шерсти, а его диета состояла из плодов рожкового дерева и дикого меда.

Он относился к такому типу людей, которых либо любили, либо ненавидели. Иоанн говорил всегда прямо и открыто о грехе и о Боге. Поэтому одни люди были к нему расположены, а у других он вызывал негодование.

Но даже те, кто горит служением Богу, иногда сталкиваются с сомнениями. Когда Ирод бросил Иоанна Крестителя в темницу, у того появилось много долгих часов для раздумий. И в его сердце начали закрадываться сомнения: «Если Иисус действительно Спаситель, почему Он не стал царем?». Поскольку Иоанн был достаточно прямолинейным, он сделал все, что было в его силах, чтобы даже из тюрьмы задать этот вопрос Иисусу. Он послал к Нему вестника и спросил: «Ты ли Тот, Кто должен прийти, или ждать нам кого-то другого?» (Лк. 7:19). Другими словами: «Ты действительно Спаситель или просто обманщик, вводящий нас в заблуждение?».

Из Писания очевидно, что Иисус не обиделся на такой прямой вопрос. Наоборот, Он поспешил ответить Своему свидетелю: «Ступайте и расскажите Иоанну всё, что вы видели и слышали: слепые прозревают, хромые ходят и глухие слышат; расскажите, что видели прокаженных очищенными от проказы, мертвых — воскрешенными, и что бедным возвещается Благая Весть» (ст. 22). Иисус не стал доказывать Свою Божественность, Он позволил, чтобы за Него говорили Его дела. Он хотел, чтобы Иоанн узнал, какие происходят чудеса, ведь Он действительно «Тот, Кто должен прийти»!

Если у тебя тоже когда-нибудь наступят темные времена и ты будешь сомневаться в существовании Бога, сделай то, что Иисус сказал Иоанну: обрати внимание на то удивительное, что Бог уже совершил для тебя и продолжает совершать. Посмотри вокруг, и ты увидишь, как Он действует и в жизни других людей. Это еще раз напомнит тебе, что Он есть!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вспомни десять известных тебе фактов, которые открывают Бога как Творца всей Вселенной.

МОЛИСЬ: Поблагодари Создателя за Его великие чудеса в твоей жизни.

6 марта

Ты можешь изменить мир!

Никому не следует смотреть на тебя свысока из-за того, что молод ты, а сам будь для верующих примером и в словах, и в поведении, в любви, в вере и в чистоте (1 Тим. 4:12).

Ты не сможешь получить водительские права, пока тебе не исполнится 18 лет. Ты также не можешь вступить в брак до достижения этого возраста. И, конечно, нельзя баллотироваться на пост президента тем, кто младше 35 лет.

Есть многое в жизни, что имеет возрастное ограничение. Но возраст не помеха, если ты хочешь изменить окружающий мир. Многие выдающиеся достижения в истории были сделаны молодыми людьми, которые верили, что все возможно. Они не потеряли детской веры, поэтому стали свидетелями невероятных Божьих чудес. Только подумай: Мария стала матерью Иисуса, когда ей не было еще двадцати. Иисус в 12 лет уже сидел в храме среди учителей, задавая им сложные вопросы и делясь Своими размышлениями. Нельзя не упомянуть и талантливого героя Ветхого Завета Иосифа, которого продали в рабство в подростковом возрасте. Еще один юный герой — Давид — бесстрашно сражался с Голиафом. А Самуил был совсем ребенком, когда услышал Божий голос и ответил: «Говори, Господи, слушает слуга Твой!» (1 Цар. 3:10). Благодаря молодой служанке, которая хотела поделиться своей верой, Нееман исцелился от проказы.

Апостол Павел писал юному Тимофею: «Никому не следует смотреть на тебя свысока из-за того, что молод ты, а сам будь для верующих примером и в словах, и в поведении, в любви, в вере и в чистоте» (1 Тим. 4:12).

Невозможно быть слишком молодым, чтобы служить Богу и совершать для Него великие дела.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Придумай, что можно изменить в школе, дома, в церкви или в твоем окружении, и без промедления берись за дело. Если нужно, привлеки к этому учителя, пастора, родителей или друга. Нет слишком большого или слишком маленького дела, если его тебе поручил Бог.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он совершил много перемен в мире руками подростков. Попроси, чтобы Он открыл тебе твою миссию и дал смелости ее выполнить.

7 марта

Работаешь в поте лица или спустя рукава?

Молясь же, не твердите пустых слов (Мф. 6:7).

После окончания колледжа я устроилась на работу, где испытала, мягко говоря, небольшой шок.

Студенты, обычно в полусонном состоянии, как правило, приходят утром в аудиторию в пижамных штанах, футболке и шлепанцах. Принять душ или хотя бы причесаться перед утренней парой считается редкостью. А если ты случайно проснешься среди ночи, то обязательно увидишь кого-то, кто готовится к тесту или поглощает фастфуд из ближайшей закусочной.

Но на работе я попала в окружение людей, которые действовали совсем по другим правилам. Обстановка в офисе заставила меня «отправить в отставку» все свои толстовки и создать новый профессиональный гардероб (в свои 22 года я даже не знала, где покупают деловую одежду). Опоздание даже на две минуты считалось неприемлемым. И, как я поняла из разговоров, все сотрудники ложились спать в девять часов вечера, чтобы и они, и их дети могли хорошо выспаться и набраться сил на следующий день.

Уже первые месяцы на новой работе подарили мне множество новых опытов. Каждый день был не похож на предыдущий и приносил разные сюрпризы. Одно оставалось неизменным — Пит. Это мой коллега, который каждый день заходил в офис и задавал один и тот же вопрос: «Работаешь в поте лица или спустя рукава?». Первое время я пыталась придумывать умные ответы. Шутила. Показывала свое остроумие. Но после двадцатого вопроса, исчерпав все идеи, я просто выдавливала из себя улыбку.

И пока я работала в том офисе, Пит задавал мне тот же самый вопрос. Каждый день! Сначала это было мило, потом смешно, но когда я услышала эту фразу в сотый раз, она начала казаться мне пустым звуком.

Очевидно, Бог также не хочет, чтобы мы вновь и вновь говорили Ему одни и те же слова. Иисус учил, что наш разговор с Богом должен быть осмысленным: «Молясь же, не твердите пустых слов, как язычники» (Мф. 6:7). Иисус хочет, чтобы наши с Ним отношения были живыми. Для этого в молитве нам нужно быть искренними во всех вопросах, а не бездумно повторять заученные фразы.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Напиши список выражений, которые ты часто употребляешь в молитве. Попробуй сказать их по-новому.

МОЛИСЬ: Поговори сегодня с Богом о том, о чем никогда раньше не молился. Сделай молитву живой.

8 марта

Хлам или сокровище?

А на вашей голове даже волосы все сочтены. Не бойтесь же: вы имеете большую ценность, чем любое множество птиц (Лк. 12:7).

Ты когда-нибудь интересовался, какие телепередачи смотрят твои бабушка с дедушкой? В моей стране кроме местных новостей пожилым людям нравится программа «Антикварная Англия». Суть ее в том, что ценители антиквариата путешествуют по разным регионам страны, ищут у людей старинные вещи и определяют стоимость найденного. Другими словами, люди извлекают старые вещи из своих чердаков и подвалов и выставляют перед большой аудиторией, а специалисты по предметам старины «выносят вердикт»: является ли очередная находка ничего не стоящим хламом или бесценным сокровищем.

В одной из передач показали, что женщина принесла на оценку очень старое простое полосатое одеяло. Она не знала, когда и кем оно было изготовлено. К тому же в Орегоне была фабрика, производившая точно такие же одеяла, и каждый турист мог купить его себе всего за три доллара. Эксперты внимательно изучили находку и были шокированы: оказалось, что это одеяло сделано мастерами древнего племени навахо. Ученые начали бережно передавать его из рук в руки. После недолгого обсуждения они сообщили владелице, что это одеяло стоило немного больше трех долларов, а именно более пятисот тысяч долларов. Простое неприметное одеяло с чердака было оценено в полмиллиона долларов!

Кому из нас не понравится такая история? Признайся, тебе сразу же захотелось пойти и поискать у себя в доме старинные вещицы, не так ли? Приятно услышать, что привычная для нас вещь на самом деле имеет большую ценность.

Именно так смотрит на нас Бог. Тебе может казаться, что ты ничего не стоишь. Возможно, окружающие также не ценят тебя. Но в Божьих глазах ты настоящая драгоценность, намного дороже, чем какие-то полмиллиона. Помни: Иисус оценил тебя даже выше Своей жизни. Ты бесценное сокровище.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Постарайся увидеть в людях то, за что их ценит Господь. Даже если они выглядят странно, обращайся с ними как с бесценным созданием.

МОЛИСЬ: Попроси Бога научить тебя смотреть на людей Его глазами.

9 марта

Воплоти в жизнь

Доверь Господу судьбу свою — Он поддержит тебя (Пс. 54:23).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

10 марта

Наши секреты

Может ли человек укрыться в каком-нибудь потаенном месте, так что Я его не увижу? — говорит Господь. — Не Мной ли полны небеса и земля? — вопрошает Господь (Иер. 23:24).

Когда речь идет о секретах, можно выделить два типа людей: те, кто умеют их хранить, и те, кто не умеют. Как только человек слышит информацию, он уже готов ею поделиться! К сожалению, это довольно распространенное явление. Трудно найти друга, который сохранит твою тайну.

Есть также два вида информации: о самом себе и о другом человеке. Почему-то кажется, что намного легче рассказывать секреты другого, чем свои собственные. Мы можем сотню раз рассказать неприятную историю о ком-то, но когда дело касается наших неблаговидных поступков и мыслей, мы упорно молчим.

Возможно, кто-то скажет: «У меня нет секретов. Я открытая книга». Мало кому из нас присуща такая уверенность. У молодежи, так же как и у взрослых, есть тайны, о которых никто не должен знать. Возможно, это привычка или чувство, признаться в котором неловко. А может быть, это какой-нибудь поступок или случай из прошлого. И будет очень стыдно, если об этом станет известно.

Библия говорит, что Богу известны наши сердечные тайны (см. Пс. 43:22), но пусть это тебя не пугает. Наоборот, ты можешь вздохнуть с облегчением: несмотря на то, что Он знает все твои сокровенные мысли, Он все равно тебя любит. Ему известны эти секреты, и Он умер на кресте, чтобы ты не был их рабом.

Если что-то еще держит тебя в стыде и страхе, поверь, что Божья милость больше, чем твой грех. Пусть поддержкой для тебя станет обетование Божье: «Где умножился грех, там стала преизобиловать и благодать» (Рим. 5:20).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Нарушь молчание. Если у тебя есть тайная проблема, которая не дает покоя, измени эту ситуацию. Поговори с кем-то из взрослых, кому ты доверяешь, и попроси помощи.

МОЛИСЬ: Если тебе стыдно за какой-то тайный поступок, расскажи об этом в молитве Богу. Будь уверен в Нем и не бойся плакать, кричать и просить Его указать тебе выход.

11 марта

Самая фантастическая вечеринка

Блажен, кто будет на пиру в Царстве Божьем! (Лк. 14:15).

Фелиция была необыкновенно красивой девушкой (конечно, Фелиция в нашей истории — это вымышленный персонаж, но давайте пофантазируем вместе). На свое шестнадцатилетие она хотела устроить самую фантастическую и сказочную вечеринку всех времен. Ее родители были очень заняты и не могли помочь дочери с хлопотами, поэтому дали Фелиции пять миллионов долларов на организацию праздника.

Девушка принялась за работу, планируя каждую деталь. Она собрала всех победителей шоу «Шеф-повар» для приготовления ее любимых блюд, наняла победителей шоу талантов — для живой музыки. Также она придумала устроить цирк с тремя аренами; бассейн, в котором гости могли поплавать с дельфинами; прогулки на вертолете и воздушном шаре, а еще — подарить гостям новые планшеты и привезти приглашенных на лимузине.

Конечно, Фелиция планировала пригласить только самых лучших ребят, потому что только они смогут оценить размах ее вечеринки. Она была уверена, что друзья оставят все свои планы и обязательно придут на праздник, обещавший стать грандиозным событием. Но, к ее великому потрясению, друзья начали отказываться и находить различные оправдания. Все приглашенные один за другим отклонили ее предложение.

Таким образом, в свой день рождения Фелиция оказалась лишь в окружении дельфинов и воздушных шаров. Ее отец, шокированный отсутствием гостей на таком необыкновенном празднике, разослал дворецких и слуг, чтобы те созвали нищих и бродяг. Вечеринка должна состояться — только не с теми гостями, которых планировали пригласить.

В Евангелии от Луки 14:15–23 Иисус рассказывает похожую историю, чтобы описать Божье Царство. Христос говорит, что у людей есть преимущество быть приглашенными туда. И если они отвергнут приглашение, то упустят невероятную возможность общения с Царем. Но даже в этом случае их место на фантастическом сказочном празднике займут другие. Что мешает тебе принять приглашение Царя и присоединиться к этому празднику?

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Чувствуешь ли ты, как Бог приглашает тебя отдать Ему твое сердце? Забудь обо всех оправданиях, просто прими приглашение и наслаждайся!

МОЛИСЬ: Попроси Бога сделать тебя участником небесного праздника.

12 марта

Любовь, мир и конец войны

Радуга Моя в облаках будет знаком Союза между Мной и землею (Быт. 9:13).

История о потопе не началась с Ноя и построения ковчега. Нам стоит посмотреть, что происходило задолго до этого. Бог обнаружил на нашей планете проблему: «Увидел Господь, что велико развращение людей на земле: лишь к злу устремленными мыслями был занят их ум непрестанно. И пожалел Господь, что создал на земле человека. Скорбью исполнилось сердце Его» (Быт. 6:5, 6).

И Творец принял твердое решение: «Сотру с лица земли род человеческий, что Я сотворил, — людей, а с ними и зверей, и тварей пресмыкающихся, и птиц небесных, ибо глубоко огорчен Я тем, что их создал» (ст. 7).

Все на земном шаре было настолько плохо, что Богу пришлось «удалить старые файлы» и «обновить программу». Начался великий потоп, и могло показаться, что Господь ведет войну против созданной Им земли. Стихийное бедствие уничтожило на своем пути людей, животных, дома и все земные блага, похоронив их под толщей воды. Но у этой грустной истории не совсем печальное завершение. Бог спас нескольких праведников и многих животных, чтобы наша планета могла начать все заново.

Творец пообещал, что больше никогда не наведет потоп на землю, и заключил с человечеством завет. Он подтвердил его радугой и показал, что не воюет против людей. «Радуга Моя в облаках будет знаком Союза между Мной и землею. Когда Я соберу облака над землей и радуга явится на небе, будет она всегда напоминать Мне о Завете Моем, о Союзе, что между Мною и вами и всеми живыми творениями всякого вида» (Быт. 9:13–15). Когда ты увидишь в небе радугу, вспомни, что Бог хочет спасти тебя, а не уничтожить. Он борется за тебя, а не против.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: В следующий раз, глядя на радугу, поблагодари Бога за то, что Он желает иметь с тобой близкие отношения.

МОЛИСЬ: Восхвали Господа — Он сражается за твое спасение и наполняет тебя Своей любовью.

13 марта

Слишком хорошо, чтобы быть правдой?

Не лишает даров благих живущих непорочно (Пс. 83:12).

Моя подруга Рейчел мыслит, как бизнес-леди, с самого детства. Однажды они с сестрой остались дома одни и решили устроить уличную распродажу, чтобы заработать немного карманных денег. Они видели, как это иногда делали их соседи, поэтому вынесли некоторые вещи из дома и разложили во дворе. Это был бы совершенно честный и законный способ заработать деньги, если бы не два «но». Во-первых, девочки взяли вещи, которыми их родители еще пользовались: лампы с приставных столиков, декор со стен. А во-вторых, родители ничего не знали об этой грабительской распродаже.

Конечно, когда соседи увидели все эти красивые предметы, они захотели их приобрести. Более того, их шокировала очень низкая стоимость товара: «Всего один доллар за эту прекрасную вазу, которую твоя мама привезла из отпуска в прошлом году? Невероятно! Слишком хорошо, чтобы быть правдой!».

Эта ярмарка привлекла всех любителей скидок. Все продавалось почти даром. Соседи остались довольны, а Рейчел и ее сестра вернулись в дом с карманами, полными денег. Все были счастливы. Все, кроме родителей Рейчел: вернувшись в полупустой дом, они пришли в ужас. Девочкам пришлось идти к соседям, собирать назад все вещи и возвращать выручку.

Соседи отнеслись к этому скептически. Они с самого начала предполагали, что столь низкие цены не могут быть правдой. И оказались правы! Когда мы видим что-то удивительное, мы начинаем сомневаться в его реальности. Но интересно то, что Бог всегда действует удивительно. Он дает чудесные обещания и сдерживает их. Он дарит нам подарки и предлагает спасение, мир и радость. В Священном Писании мы читаем, что Он Тот, «Чья сила может совершить в нас своим действием нечто несравненно большее, чем то, о чем мы просим или даже только помышляем» (Еф. 3:20). Другими словами, Он постоянно совершает дела, которые кажутся слишком хорошими, чтобы быть правдой. Но они действительно абсолютно реальны! И все, что Он предлагает, может стать твоим, только попроси Его об этом. Никаких хитростей, пустых обещаний или извинений — только правда.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Составь список удивительных деяний Божьих, которые Он совершил для тебя. Запиши как минимум десять пунктов.

МОЛИСЬ: Слишком хорошо, чтобы быть правдой? Поблагодари Бога за то, что это высказывание к Нему не относится!

14 марта

Осторожно! Горячая голова!

Кто негневлив, весьма благоразумен (Притч. 14:29).

Если ты совершал хотя бы одно из нижеперечисленных действий, то у тебя есть проблемы с контролем над гневом: хлопнуть дверью, ударить стену (или человека), игнорировать кого-либо, кричать на окружающих, чувствовать себя на грани эмоционального срыва, произносить в чей-то адрес проклятия, окатить кого-либо холодной водой… Гнев может проявляться по-разному. В Библии написано, что даже Бог испытывает его. К счастью, Он может управлять им лучше, чем мы. Он медлен на гнев: «Ты же, Господи, — Бог сострадательный и милостивый, Бог долготерпеливый, великий в любви Своей неизменной» (Пс. 85:15).

Мы также можем кое-что предпринять, чтобы стать, подобно Богу, медленными на гнев. Вот несколько советов, которые помогут тебе контролировать подобные эмоции:

- Не делай из мухи слона. Иногда лучшая реакция на то, что тебя раздражает, это посмотреть на все иначе. В противном случае каждый твой день может заканчиваться гневом. «Разумный не спешит гневаться, и хвала тому, кто умеет прощать обиды» (Притч. 19:11).

- Успокойся прежде, чем пойдешь спать. Постарайся решить конфликт и обрести мир, пока не закончился день. Если ты перенесешь сегодняшний гнев в завтрашний день, а потом еще дальше, то он станет настолько тяжелым, словно мешок с камнями, привязанный к шее. «Прекращайте гневаться еще до захода солнца. Не давайте места в вашей жизни дьяволу» (Эф. 4:26, 27).

- Не дружи с «горячими головами». Если ты будешь проводить много времени с человеком, который легко раздражается, то станешь таким же. Лучше общайся со спокойными, уравновешенными и собранными ребятами и учись у них достигать успехов. «Не дружись с гневливым, не водись со вспыльчивым, иначе пойдешь по их дороге, самому себе приготовишь ловушку» (Притч. 22:24, 25).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты борешься с гневом, примени один из вышеперечисленных советов в своей жизни.

МОЛИСЬ: Когда почувствуешь, что внутри тебя закипает гнев, сделай глубокий вдох и попроси Бога дать тебе мир.

15 марта

Держи язык за зубами, а рот на замке

Кто хочет радоваться жизни и видеть добрые дни, пусть язык свой удерживает от зла и уста — от речей лживых (1 Петр. 3:10).

Часто бывает, что причиной больших неприятностей становится что-то незначительное. Согласно третьей главе Послания Иакова, язык человека является маленьким нарушителем спокойствия. Иногда стоит нам открыть рот и произнести пару слов, как у нас уже возникает проблема. Язык — небольшой орган, но его сложно укротить: «Человек может укротить и укротил уже всякую тварь (зверей и птиц, пресмыкающихся и обитателей моря), а вот язык никто из людей укротить не может. Зло неодолимое, он полон яда смертоносного» (Иак. 3:7, 8).

Апостол очень точно определяет влияние, которое оказывают слова, срывающиеся с наших уст: «Удила, которыми управляем лошадью, кладутся ей в рот, но повинуется она нам всем телом своим. Так и с кораблями: как бы ни велики они были и какими бы сильными ветрами ни носило их, управляют ими с помощью небольшого руля, который во власти кормчего. Вот и язык: мал он в теле человека, но сколь многим может похваляться! Подумайте только, какой большой лес загорается от одной малой искры. Язык — что огонь. Расположенный между другими частями тела нашего, он может стать средоточием зла, которым оскверняется всё тело и от которого сгорает порой вся жизнь человека, — язык от огня геенны возжигается» (ст. 3–6).

Если ты готов приступить к укрощению своего языка, то вот тебе первый совет: думай, прежде чем сказать. Выработай привычку делать паузу, перед тем как что-то произнесешь. Если ты чувствуешь, что вот-вот на кого-то сорвешься, сожми губы и сосчитай до десяти. Сделай глубокий вдох и успокойся, только потом начинай говорить. Если тебе к тому же приходится бороться с употреблением нецензурных слов, то назначь себе штраф (например, отдавай определенную сумму на благотворительность за каждое плохое слово). Если ты горишь желанием отправить ругательное письмо или сообщение, не торопись! Подожди несколько часов, а лучше до завтра! Позволь своему горячему языку остыть, прежде чем с него сорвутся слова, о которых ты наверняка будешь потом сожалеть.

Контроль за своим языком — не просто хорошее дело. Это один из самых важных вопросов духовной жизни: «Кто языка своего обуздать не может, тот, хоть и думает, что служит Богу, на самом деле обманывает себя — ничего не стоит его благочестие» (Иак. 1:26).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Сегодня прежде чем говорить, остановись, глубоко вдохни и подумай.

МОЛИСЬ: Попроси у Бога прощения и помощи в процессе «укрощения» языка.

16 марта

Воплоти в жизнь

А Он, по богатству славы Своей во Христе Иисусе, даст вам всё, в чем вы сами нуждаетесь (Флп. 4:19).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

17 марта

Иисус и отчаявшиеся люди

Прославь и возблагодари Господа, душа моя, и не забывай всех благодеяний Его. Все грехи твои Он прощает, исцеляет все недуги твои (Пс. 102:2, 3).

Бывало такое, что ты плохо себя чувствовал и не шел в школу? Такие дни не всегда оказываются плохими. Если у тебя, предположим, небольшой кашель, то этот день будет очень спокойным и приятным, потому что ты сможешь поваляться на диване и мама даже не попросит тебя вынести мусор.

Но болел ли ты когда-нибудь несколько недель подряд? Это уже совсем другая ситуация. Спустя всего пару дней ты чувствуешь, что жизнь проходит мимо тебя, а твой мир ограничивается пижамой и термометром. А если пробыть в таком состоянии месяц или год? Или, еще хуже, 12 лет?

Именно столько страдала женщина, о которой мы читаем в 8-й главе Евангелия от Луки. Доктора сказали, что для нее нет надежды. В отчаянии она решила обратиться к Иисусу.

К счастью, Иисус был специалистом в помощи отчаявшимся людям. Женщина протиснулась сквозь толпу, чтобы только прикоснуться к Его одежде. Она верила, что это ее исцелит; так и произошло. Иисусу понравилось, что с верой, на которую только была способна, женщина возложила на Него все свои надежды. После совершённого исцеления Спаситель сказал ей: «Дочь Моя, вера твоя спасла тебя. Иди с миром» (Лк. 8:48).

Если ты чувствуешь отчаяние, принеси его Богу. Скажи, что действительно в Нем нуждаешься, и Он поможет тебе. Обратись к Господу с верой, несмотря на то, насколько она велика. Действуй таким образом, будто Бог — твоя единственная надежда. И это на самом деле так.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти историю об этой женщине в Лк. 8:43–48. Закрой глаза и подумай о своей жизни, о какой-либо ситуации, которая кажется безнадежной и неразрешимой. Представь, как ты пробираешься сквозь толпу, чтобы прикоснуться к Иисусу. Попробуй описать чувства, которые тебя наполняют, когда Он смотрит на тебя и говорит, что ты исцелен.

МОЛИСЬ: Помолись о тех вопросах, в которых ты больше всего отчаялся. Всецело положись на Бога.

18 марта

Когда ослы говорят

Господь наделил ослицу даром речи (Числ. 22:28).

После сорокалетнего скитания по пустыне израильтяне наконец научились доверять Богу. Их вера и послушание окрепли, и жизнь начала налаживаться. Конечно, у них еще были некоторые проблемы, многие цари и народы пытались избавиться от них и захватить их земли. Но всякий раз, когда кто-то вступал с ними в битву, израильтяне побеждали. С каждым новым сражением они становились все более могущественными.

Когда моавитский царь Балак и его народ узнали об этом, они испугались, что израильтяне одолеют и их. Они говорили, что израильский народ «слижет всё дочиста вокруг» (Числ. 22:4).

Балаку срочно нужен был план. Лучшее, что он придумал, — уговорить пророка Валаама проклясть израильтян. Царь надеялся, что это их остановит. Конечно, Бог запретил Валааму проклинать Израиль. Но Балак не принимал отказа. Он не отпускал Валаама, пока тот не согласился.

С этого момента ситуация меняется совершенно непредсказуемым образом. По пути в Моав Валаамова ослица трижды ведет себя довольно странно: сначала она сходит с дороги в поле, потом прижимает ногу Валаама к стене, а затем и вовсе ложится посреди дороги. Это выводит Валаама из себя, и он каждый раз бьет ослицу.

После третьего избиения бедное животное произнесло (да, как человек!): «Что сделала я тебе, почему в третий уже раз бьешь меня?» (ст. 28).

Если тебе когда-нибудь приходилось искать в Библии странные и нелепые истории, то это одна из них. Ослица открыла рот и заговорила! Вскоре Валаам понял, что она вела себя так странно, потому что просто пыталась обойти ангела, преградившего путь. Ангел хотел удержать Валаама от неправильного поступка. Чему учит эта необычная история? Если Бог запрещает тебе что-то делать, просто не делай этого. Если твои планы не совпадают с Божьими, то лучше иди с Ним.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай, делаешь ли ты в своей жизни что-то, хотя знаешь, что Бог этого не одобряет? Прислушайся к голосу Святого Духа. Если тебе нужна помощь, поговори об этом с кем-то из взрослых.

МОЛИСЬ: Попроси, чтобы Бог нарушил твои планы, если ты, подобно Валааму, идешь по ложному пути.

19 марта

Обращая проклятия в благословения

Благословение Господне вам! (Пс. 128:8).

Дельфины, так же как, например, собаки и пчелы, могут общаться между собой. Это сильно меня удивляет, хотя я прекрасно понимаю, что они разговаривают на лишь им понятных языках. Насколько более впечатляюще было бы, если бы они научились говорить на человеческом языке! Представь дельфина, который во время представления в дельфинариуме сам делает объявление в громкоговоритель: «Дамы и господа, позвольте представить вам единственного и неповторимого Шаму!». Или собаку, написавшую статью в «Вашингтон Пост», в которой делится своим мнением о войне, политике и поп-культуре.

Насколько я знаю, ослица Валаама — это единственное животное, которое за всю историю земли на самом деле вступало в разговор с человеком. Заметив ангела, пытавшегося остановить Валаама (сам пророк его не видел), она просто открыла рот и заговорила со своим глупым хозяином.

Как ты помнишь, Валаам шел в Моав по поручению царя Балака с целью проклясть израильтян. Ангелу и ослице удалось убедить Валаама остановиться. Он решил вернуться домой и обо всем забыть.

Ты не поверишь, но ангел все-таки разрешил Валааму идти в Моав! Только было одно условие: он должен будет говорить то, что скажет ему Бог.

Когда царь Балак увидел Валаама, приближающегося к городу, он с нетерпением стал дожидаться столь желанных слов проклятия в адрес израильтян. Царь взошел с Валаамом на вершину горы, откуда был виден их лагерь. Но как только пророк открыл рот, он стал произносить благословения. Валаам ничего не мог с собой поделать, ведь это были слова Самого Бога, вложенные в его уста! Балак дважды пытался добиться от него проклятий, но каждый раз на израильтян изливались благословения вместо проклятий.

Сатана стремится навести на тебя проклятие, как этого хотел Балак. Но Бог желает благословить. И, к счастью, Бог силен обратить в благословения все подобные попытки навредить тебе. Он может зло обратить в добро. Его любовь всегда побеждает!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вспомни неприятные ситуации в твоей жизни, которые Бог использовал тебе во благо.

МОЛИСЬ: Если ты переживаешь трудности именно сейчас, попроси Бога обратить проклятия в благословения ради Его славы.

20 марта

Жестокие люди

Ненависть раздувает раздоры, но любовь покрывает все грехи (Притч. 10:12).

Иногда люди намеренно говорят или делают что-то обидное для других. И мы часто спрашиваем: «Почему они такие жестокие?». На этот вопрос нет простого ответа, но есть истина, которая поможет тебе понять поступающих таким образом: раненые люди часто нападают на других. Другими словами, если человеку причинили боль, он склонен делать то же самое окружающим.

Возьмем, например, Джоша. Его отец и братья постоянно насмехаются и издеваются над ним. Они унижают его и говорят, что у него не хватит ума даже окончить школу. Поэтому неудивительно, что Джош часто попадает в неприятности из-за того, что обижает младших и более слабых школьников. Раненые люди и сами ранят людей.

Если кто-то жестоко с тобой обращается, помни: он причиняет тебе боль, потому что ему самому больно. Это не оправдывает его поступок, но это поможет тебе проявить к нему сострадание, несмотря на его жестокость. Библия говорит: «Ненависть раздувает раздоры, но любовь покрывает все грехи» (Притч. 10:12). Если человек ощутил на себе ненависть другого (или если он сам себя ненавидит), то он будет передавать это чувство далее. И наоборот, если человек чувствует себя любимым, он начинает делиться любовью с окружающими. И чем больше ты будешь погружаться в Божью любовь, тем легче тебе будет проявлять эту любовь к другим.

Самый лучший способ ответить на ненависть и злость — это любовь: «Если твой враг голоден — накорми его хлебом, если жаждет — дай воды напиться. Так поступая, горящие угли сыплешь ты ему на голову, и Господь воздаст тебе» (Притч. 25:21, 22). В конце концов, именно раненые люди, которые причиняют боль другим, более всего нуждаются в доброте и любви.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вспомни людей, которые часто обижают других. Постарайся на этой неделе проявить к ним доброту.

МОЛИСЬ: Последуй совету, записанному в Евангелии от Матфея 5:44, и помолись «за тех, кто преследует» тебя.

21 марта

Любовь, которая ранит

Они плевали в Него и, палку взяв, били по голове Его (Мф. 27:30).

За сотни лет до того, как это должно было случиться, Исайя писал, что Спаситель перенесет страдания. Живя на земле, Иисус читал места Писания, предсказывающие, через что Ему предстоит пройти. И Он прекрасно понимал, что наше спасение принесет Ему боль.

Исайя описывал не только страдания, которые испытает Иисус, но также силу духа, с которой Он будет их переносить: «В мучениях, истязуемый, молчал он, как ягненок, ведомый на заклание, как овца, что молчит, когда стригут ее, так и он не произнес ни слова» (Ис. 53:7).

Истории, записанные в Евангелиях от Матфея, Марка, Луки и Иоанна, подтверждают истинность пророчеств Исайи. Прочтите хотя бы один отрывок из описания мучений Иисуса: «Солдаты увели Его во дворец, в так называемый преторий, и созвали туда всю когорту. Они накинули на Него пурпурный плащ и, сплетя из колючек венок, надели Ему на голову, и стали выкрикивать: „Да здравствует ˝царь иудейский˝!“ Они били Его палкой по голове, и плевали в Него, и, глумясь, опускались на колени, кланяясь Ему. А когда вдоволь наглумились над Ним, сняли с Него пурпурный плащ, одели Его в собственную Его одежду и вывели Его из города, чтобы распять Его» (Мк. 15:16–20).

Любовь Иисуса к нам настолько безмерна, что Он пошел на унизительные пытки. Он взял на Себя незаслуженную боль, чтобы дать нам незаслуженную любовь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти главу 53 книги пророка Исайи. Размышляя о Христовых страданиях, поблагодари Бога за Его великую жертву.

МОЛИСЬ: Вознеси хвалу и благодарность Иисусу за Его жизнь, страдания, смерть и воскресение.

22 марта

Стереть из памяти

Я Господа из виду никогда не упускаю (Пс. 15:8).

Когда впервые остаешься дома один, ты словно переходишь в самостоятельную жизнь. Ты чувствуешь себя почти взрослым… По крайней мере, тебе так кажется до тех пор, пока не начинают чудиться всякие шорохи (может, кто-то пытается проникнуть в дом?) или не случается неприятность ( вроде разбитого стакана или пригоревшей еды).

Я помню, как первый раз осталась дома одна. Это было в субботу вечером. Как только родители уехали, меня охватило необыкновенное чувство: у моих ног лежит весь мир, а впереди большое приключение. Теперь я могу делать абсолютно все! Я уселась перед телевизором. Да, это не самое веселое занятие, но все же было здорово, потому что я могла смотреть все что угодно!

Переключая каналы, я увидела фильм ужасов. До этого я никогда не смотрела подобного, поэтому мне стало интересно. Я «осилила» только один эпизод, но он буквально врезался мне в память. Я была в ужасе, началась паника. Я не буду вдаваться в подробности, чтобы не напугать и тебя. Увиденное преследовало меня долгие годы, особенно когда я оставалась дома одна.

Вот в чем проблема: ты ничего не можешь стереть из своей памяти. Это одна из причин, по которым очень важно серьезно относиться к выбору того, что ты смотришь. Триллер, порнографические изображения, жестокая видеоигра — все, что проникает в твой разум, становится частью тебя, оказывая разрушительное влияние на твои мысли, чувства и поступки.

К счастью, Бог трудится над тем, чтобы обновить нас. И если мы будем думать о Нем, то все отвратительное со временем исчезнет. Если в твоей голове накопилось много «мусора», пора устроить «генеральную уборку». Начни с такой молитвы: «Отврати мой взор от всего недостойного» (Пс. 118:37). Потом обрати свой взгляд на Бога: «И с упорством атлета устремимся к поставленной перед нами цели, видя всегда пред собой Иисуса» (Евр. 12:1, 2).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Уничтожь все, что отдаляет тебя от Бога. Избавься от плохих фильмов и видеоигр, выбрось журналы сомнительного содержания, удали безнравственные картинки и видео с компьютера и телефона. Попроси Бога помочь тебе всегда смотреть на Него, не стесняйся обращаться за помощью к взрослым.

МОЛИСЬ: Стань на колени и помолись словами из Пс. 118:37: «Отврати мой взор от всего недостойного».

23 марта

Воплоти в жизнь

Не бойся, Я с тобой, ничего не страшись, ибо Я — твой Бог, Я придам тебе сил и помогу тебе, поддержит тебя праведная рука Моя (Ис. 41:10).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

24 марта

Все равно двигайся вперед!

Будьте тверды и мужественны! (Втор. 31:6).

Мой муж очень смелый, и он быстро учится — это потрясающее сочетание. Например, он попробовал стрелять из лука, и у него отлично получилось; стал на лыжи и — представляешь?! — уверенно поехал... Проблема в том, что он считает, будто я тоже должна быть смелой и быстрой. (Однако я, к сожалению, немного неуклюжая и совсем не умею схватывать все на лету.)

Я оказывалась в опасных ситуациях только из-за его необоснованной уверенности в том, что я быстро и легко смогу овладеть новым навыком. Однажды после короткого урока катания на лыжах (он длился всего несколько минут!) мой муж заявил, что я готова спуститься с «небольшого» извилистого склона. Поэтому он повел меня на подъемник, который привез нас… на вершину горы Колорадо! Казалось, что этот подъем длился часов 15, мы становились все выше и выше. Я думала только об одном: «Смогу ли я вообще когда-нибудь вернуться вниз?». И мой страх только усилился, когда соседка начала рассказывать, что этот спуск намного круче, чем тот, по которому она съезжала неделю назад в Альпах.

Была и другая история. Мы поехали кататься на велосипедах по местности, не соответствующей моему начальному уровню езды. Мы уже возвращались домой, когда муж сообщил, что недавно на этой трассе серьезно пострадал один опытный велосипедист — он наткнулся на препятствие, перелетел через свой велосипед и ударился о дерево.

В этих и других подобных ситуациях я совсем не чувствовала себя смелой, мне было очень страшно. Но когда все заканчивалось и я оставалась жива, во мне просыпалась смелость! Я гордилась собой.

Джон Вейн, актер, прославившийся благодаря роли легендарного ковбоя, однажды сказал: «Смелость — это когда ты напуган до смерти, но все равно продолжаешь двигаться вперед». Когда Иисус Навин столкнулся со сложной ситуацией, Бог сказал ему нечто подобное: «Только будь духом тверд и мужествен» (Нав. 1:7). Бог знал, что в конце все будет хорошо. Он понимает, что мы все попадаем в пугающие обстоятельства, и также советует нам встречать их смело. Когда все будет позади, мы сможем почувствовать себя сильнее. Преодолевая опасные ситуации, мы возрастаем в вере.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай о том, что тебя пугает, наберись смелости и двигайся вперед!

МОЛИСЬ: Попроси у Бога мужества выполнить то, что Он хочет.

25 марта

Сегодня именно тот день

День сей особым днем Господь сделал, возрадуемся и возликуем в день сей! (Пс. 117:24).

Бог отдает всего Себя, чтобы каждый день сделать как можно больше. Через все Писание Он вдохновляет нас дышать полной грудью и жить сегодняшним днем. Тебе наверняка знакомо известное высказывание: «Не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня». Если бы Бог жил на земле в наше время, этот девиз был бы написан у Него везде: на кружке, на футболке и даже на заставке в телефоне! Но обрати внимание, что же именно Он предлагает сделать сегодня и не откладывать на завтра:

Делай добро сегодня. Если ты чувствуешь, что Бог побуждает тебя сделать для кого-то доброе дело, не медли. Сделай это сегодня. «Не отказывай в благодеянии страждущему, если в силах оказать его. Не говори ближнему: „Ступай, приди потом, помогу тебе завтра“, если у тебя есть что дать» (Притч. 3:27, 28).

Говори добрые слова сегодня. Если ты можешь сказать кому-то пару добрых слов, сделай это сейчас. Не жди подходящего момента, он может никогда не наступить. «Наставляйте друг друга каждый день (пока можно еще говорить „ныне”)» (Евр. 3:13).

Ответь Богу сегодня. Если Святой Дух обращается к тебе сегодня, не откладывай ответ на потом. «Дух Святой о том и взывает: „Ныне, когда уже слышите голос Его, не будьте строптивы”» (ст. 7, 8).

Сегодняшние возможности могут больше не повториться, поэтому постарайся использовать их по максимуму.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай о том, что ты давно откладываешь, и сделай это сегодня. Позвони другу, верни долг, сделай подарок, накорми кого-то обедом. Не игнорируй побуждения сделать что-нибудь доброе.

МОЛИСЬ: Посвяти сегодня свою жизнь Богу. Не упусти возможности стать с Богом одной командой.

26 марта

Прощальный ужин Иисуса

Ухожу, но опять приду к вам (Ин. 14:28).

Иисус знал, что время Его пребывания на земле подходит к концу. Он пытался объяснить ученикам, что скоро умрет и потом воскреснет. Однако им было сложно это понять, поэтому они не могли себе представить, что принесут с собой последующие несколько дней.

Приближался день распятия. Иисус хотел провести особый ужин со Своими двенадцатью последователями. Это время было очень важным для учеников: смирив Себя, Иисус омыл им ноги, предупредил, что один из них предаст Его, а также произнес много вдохновляющих слов. Прочти некоторые из этих слов поддержки, сказанные Иисусом на прощальном ужине, и пусть они подкрепят и тебя:

• «Пусть не тревожится сердце ваше! Доверьтесь Богу и Мне доверьтесь! Много покоев в доме Отца Моего (и если бы не так это было, сказал бы вам). Иду Я туда приготовить и для вас место. Я уйду и после того, как приготовлю вам место, приду вновь и возьму вас к Себе, чтобы и вы могли быть там, где Я» (Ин. 14:1–3).

• «Не оставлю осиротевшими вас, снова приду к вам» (ст. 18).

• «Если в единении со Мной вы пребудете и слова Мои в вас пребудут, можете просить, о чем хотите, — всё получите» (Ин. 15:7).

• «Я уже не называю вас слугами — слуга не знает о намерениях своего господина; друзьями зову вас» (ст. 15).

• «Здесь, на земле, муки вас ждут. Но мужайтесь: Я мир победил» (Ин. 16:33).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти историю последнего ужина Иисуса, а также все Его прощальные наставления ученикам в Евангелии от Иоанна (гл. 13–17). Постарайся представить, что чувствовал Иисус и о чем думали ученики.

МОЛИСЬ: Иисус хорошо понимал Своих последователей и проявлял к ним сострадание, поэтому оставил для них слова утешения. Поблагодари Бога за то, что эти слова сохранились на страницах Писания и сегодня могут поддержать тебя.

27 марта

Прежде, чем запоет петух

Снова Петр стал отрицать это, и тотчас запел петух (Ин. 18:27).

Напористый и прямолинейный Петр всегда мог сказать или сделать то, что приходило ему в голову. На прощальной Вечере он дает Иисусу горячее обещание: «Я жизнь свою отдам за Тебя!» (Ин. 13:37). Но Иисус знал его лучше: «Ты жизнь готов отдать за Меня? Поверь же, еще до того, как поутру пропоет петух, трижды отречешься ты от Меня» (ст. 38).

Той ночью Иисуса арестовали. Петр последовал за Ним. Во дворе дома первосвященника одна служанка спросила, не был ли он одним из учеников Иисуса. Тот, испугавшись, ответил: «Нет!». Первый удар.

Петр остался ждать дальше и присоединился к группе людей, которые грелись вокруг огня. И там кто-то снова спросил его: «А ты не из учеников ли Того Человека?» (18:25). И вновь Петр отрекся. Второй удар.

Но один из слуг священников стал настойчиво расспрашивать Петра, заверяя, что видел его вместе с Иисусом в тот вечер. «Петр стал отрицать это, и тотчас запел петух» (ст. 27). Третий удар.

Подобно Петру, мы считаем, что никогда не отречемся от Иисуса. Но оказываясь порой в неприятной ситуации, мы уже не столь уверены в этом. Хотя наше предательство может выглядеть не так, как у Петра, но, тем не менее, это все же предательство. Если мы идем на компромисс со своими убеждениями, если проявляем жестокость или издеваемся над кем-то, то разрываем наши отношения со Христом. Есть тысяча способов, как мы можем отречься от Него.

Иисус простил Петра за его предательство. Более того, Петр стал очень сильным и смелым проповедником Христа! К счастью, Иисус прощает и наше предательство. Он дает и нам возможность начать все сначала. Каждое утро петух поет, приветствуя солнце, и мы просыпаемся для новых свершений в своей жизни и в служении Иисусу.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай, в чем ты предаешь Иисуса? Если такие моменты есть, то попроси прощения и сил для новой жизни.

МОЛИСЬ: Вспомни все те случаи, когда ты отрекался от Иисуса, и помолись молитвой покаяния.

28 марта

Малодушие или смелость?

Всему свой срок и время свое… время молчать и время говорить (Эккл. 3:1, 7).

Тебе необязательно опровергать все обвинения в свой адрес. Если кто-то говорит тебе что-то обидное и пытается затеять ссору, ты можешь избежать ее. Сохранять спокойствие и молчание не означает проявлять слабость. Наоборот, чаще это верный признак силы. Иисус является для нас идеальным примером, потому что Он с кротостью и терпением переносил, когда Его несправедливо обвиняли и приговорили к смерти.

Только посмотри, как Он ответил, когда Его провоцировали: «На обвинения же первосвященников и старейшин Он ничего не отвечал. „Разве не слышишь, сколько у них против Тебя обвинений?!” — спросил Его Пилат. Но Иисус не сказал ни слова и сильно тем удивил прокуратора» (Мф. 27:12–14).

Он оставался настолько спокойным, невозмутимым и сдержанным, что это поразило римского правителя. Как такое возможно? Иисус знал истину, и Он открыто проповедовал ее множеству народа на протяжении последних нескольких лет. Но Он также понимал, что данный момент не самое лучшее время для того, чтобы кому-то что-то доказывать. Вместо этого Он отдал Себя в руки Небесного Отца и просто доверился Богу. И это не было малодушие — это была смелость!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если кто-то пытается завязать с тобой спор, не действуй поспешно. Сделай пару глубоких вдохов, помолись про себя и подумай, стоит ли отвечать. Помни: ты не обязан опровергать все обвинения в свой адрес.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе развивать внутреннюю силу, которую проявлял Иисус в критические моменты.

29 марта

Воскресший из мертвых

И тут они увидели, что камень — такой огромный и тяжелый — уже отвален (Мк. 16:4).

Удели сегодня время тому, чтобы вспомнить историю воскресения Иисуса. Представь, каким был этот день для Его последователей и критиков. Вот часть этой истории со слов ученика Матфея:

«Прошла суббота. На рассвете первого дня новой недели Мария Магдалина и с нею другая Мария пришли осмотреть гробницу.

Вдруг случилось тогда сильное землетрясение, и с неба сошел ангел Господень. Подойдя к гробнице, отвалил он камень и сел на него. Лик его был подобен молнии, а одежды — белы, как снег. В ужасе от страха задрожали стражники и упали перед ним, как мертвые.

„А вы не бойтесь! — сказал ангел женщинам. — Я знаю, что вы ищете Иисуса распятого. Его здесь нет — Он воскрес, как вам и говорил. Пойдите, сами осмотрите место, где Он лежал, затем ступайте сразу к Его ученикам, скажите им: „Иисус воскрес из мертвых. Он будет в Галилее прежде вас. Там вы увидите Его!“ Запомните же, что я сказал вам“. Охваченные благоговейным трепетом и полные великой радости, покинули они гробницу и побежали, чтобы сообщить эту весть ученикам Христа. Вдруг предстал пред ними Сам Иисус.

„Радуйтесь!“ — приветствовал Он их. Они устремились к Нему, и стали обнимать ноги Его, и поклонились Ему. „Не бойтесь! — сказал Иисус. — Ступайте и братьям скажите Моим, чтобы шли они в Галилею! Там увидят Меня“» (Мф. 28:1–10).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вырази Иисусу благодарность за Его воскресение необычным способом. Например, помолись с кем-нибудь об этом или расскажи об Иисусе своему другу.

МОЛИСЬ: Прославь Бога за воскресение! Поблагодари Его за то, что Иисус жив!

30 марта

Воплоти в жизнь

Он печется о вас, потому все ваши тревоги возложите на Него (1 Петр. 5:7).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

31 марта

Будь проще!

А уж если что нашел — то нашел, что создал Бог человека честным (и простым — англ. пер), а люди пустились во всяческие хитросплетения (Эккл. 7:29).

Призыв быть проще побуждает нас не усложнять простые вещи и ситуации.

Учителя часто говорят: «Будь проще!», желая дать нам совет по написанию работ или составлению речи. Но этот принцип применим и ко многим другим сферам жизни. Мы склонны делать более сложными многие вещи, которые на самом деле должны быть простыми. Соломон, мудрейший из всех людей, живших на земле, написал: «А уж если что нашел — то нашел, что создал Бог человека честным (и простым), а люди пустились во всяческие хитросплетения» (Эккл. 7:29).

Вот что ты можешь предпринять, чтобы быть проще в некоторых важных жизненных ситуациях:

Говори проще. Выражай свои мысли ясно, спокойно и честно. Не давай обещаний, которые не собираешься выполнять, и не клянись Библией или мамой. Как сказал Иисус: «Пусть слово ваше будет: „да”, если да, и „нет”, если нет» (Мф. 5:37). Иногда мы говорим слишком много и сложно, в то время как простой ответ мог бы расставить все по своим местам.

Проще относись к покупкам. Приобретай только необходимые тебе вещи, не гонись за модой. Руководствуйся тем, что тебе нужно, а не тем, что сможет впечатлить других. В обществе, где важны статус и положение, сложно принять такое решение. Но помни о том, что, с Божьей точки зрения, это не играет никакой роли.

Смотри на мир проще. Не делай из мухи слона. Если, например, кто-то не пригласил тебя на вечеринку, не воспринимай это как трагедию. Возможно, родители этого молодого человека ограничили число гостей, которых он мог пригласить. А если кто-то тебе не перезвонил, то, возможно, он был занят и не мог говорить по телефону. Преувеличивая проблемы, мы только провоцируем ссоры и раним чувства других.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай о том, в чем ты можешь сегодня быть проще. Например, вместо долгого объяснения вопроса попробуй давать точный и краткий ответ.

МОЛИСЬ: Попроси Бога научить тебя простоте.

1 апреля

Не все то золото, что блестит

Видится человеку путь его прямым, а в конце окажется он дорогой к смерти (Притч. 14:12).

Внешний вид может быть обманчивым. Знаменитый молодой повар Крейг Торнтон доказывает это все время. Крейг любит удивлять людей, предлагая им еду, которая на вкус оказывается совсем не такой, как на вид. Например, он может приготовить «десерт», который внешне будет похож на слоеное йогуртное мороженое, украшенное ежевикой. Но на самом деле это вовсе не десерт. Это салат из свеклы с луком и редиской, взбитый до состояния, когда он начинает напоминать ванильный йогурт. Да и «ежевика» не совсем ежевика. Хотя у нее вид и цвет ягоды, но в действительности это свекольный сок, разлитый по формочкам в виде ежевики и замороженный.

Люди, пробуя этот шедевр Крейга, испытывают недоумение. Один мужчина, отведавший такую «ягоду», сказал: «Я сбит с толку! Она выглядит как ежевика, поэтому мой мозг хочет думать, что это ежевика, но на вкус она как свекла!».

Одно из умений сатаны — это придавать вещам вид того, чем они не являются. Он может сделать так, чтобы что-то казалось невероятно привлекательным, но под внешней оболочкой будет скрываться нечто ужасное. Секс до брака, наркотики и алкогольные напитки по телевизору и в интернете приковывают внимание молодежи, но внешний вид может быть обманчивым. Добрачный секс принесет лишь разбитое сердце, низкую самооценку, чувство горечи и одиночества. Наркотики и алкоголь, пропагандируемые рекламой и современной музыкой, не сделают тебя более сексуальным и стильным, но помогут тебе впасть в депрессию, потерять друзей, получить проблемы со здоровьем, в школе, на работе. И это лишь вершина айсберга.

Не принимай решений, ориентируясь только на внешний вид, потому что внешность действительно может быть обманчивой. Чтобы убедиться, что тебя не вводит в заблуждение сатана, делай свой выбор в соответствии с написанным в Библии. Иначе ты тоже рискуешь попробовать взбитый свекольный салат, думая, что перед тобой мороженое с ежевикой.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Пусть твой выбор будет основан на словах Священного Писания, а не на чьем-то внешнем виде. Не дай мишуре и глянцу обмануть тебя.

МОЛИСЬ: Попроси мудрости, для того чтобы не быть обманутым внешним видом.

2 апреля

Смех над Богом

«Не сто́ит Сарре смеяться, — сказал Господь Аврааму, — и не сто́ит ей думать: „Неужели я, такая старая, смогу родить?“ Есть ли что-нибудь невозможное для Господа?» (Быт. 18:13, 14).

Бог часто совершает невозможное, а иногда даже нечто невероятное, что вызывает у людей смех.

Одно из подобных чудес случилось с Саррой и Авраамом. Когда Аврааму было 75 лет, а его жене Сарре — 65, Бог пообещал Аврааму, что у него будет столько потомков, сколько звезд на небе. Единственная проблема заключалась в следующем: у патриарха не было даже одного ребенка, а время шло. И если бы Господь подарил им ребенка сейчас, в столь почтенном возрасте, это стало бы настоящим чудом. Но Бог ждал еще 25 лет перед тем, как сделать их обоих родителями, чтобы произошедшее казалось действительно невероятным.

Когда Бог сказал Аврааму, что через год у них будет сын, Сарра рассмеялась. «Не сто́ит Сарре смеяться, — сказал Господь Аврааму, — и не сто́ит ей думать: „Неужели я, такая старая, смогу родить?“ Есть ли что-нибудь невозможное для Господа?» (Быт. 18:13, 14). Сарра смеялась, потому что ей было 90 лет, а ее мужу — целых 100, и они вполне могли бы быть твоими прапрапрабабушкой и прапрапрадедушкой. А кто не посчитал бы мысль о том, что у прапрапрабабушки может родиться ребенок, смешной?

Но Бог не вменил Сарре в вину ее смех. В книге Бытие говорится: «А Господь, как и говорил прежде, оказал милость Сарре: исполнил обещанное ей. Сарра зачала и во время, предсказанное Богом, сына родила Аврааму в старости его» (Быт. 21:1, 2). Очевидно, у Сарры было великолепное чувство юмора, потому что пара назвала их милого крошечного малыша Исааком, что означает «он смеется». Она даже сказала: «Бог дал мне повод для смеха, и кто ни услышит об этом, будет смеяться со мной» (ст. 6).

Но именно Бог посмеялся последним, ведь Он совершил невероятное чудо. Когда ты будешь склоняться к мысли, что то или иное невозможно, вспомни, что Бог сказал смеющейся Сарре и Аврааму: «Есть ли что-нибудь невозможное для Господа?».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Столкнувшись с препятствием, вспомни, что для Бога нет ничего невозможного.

МОЛИСЬ: Воздай Богу хвалу за то, что Он всемогущ и способен совершать невероятное.

3 апреля

Один за всех, все за одного

И сирота, и слабый у вас должны найти защиту, права страдающего и угнетенного вы отстоять должны (Пс. 81:3).

Каждый год группа из моей церкви совершает миссионерскую поездку в сиротский приют в Центральной Америке. Мы берем с собой рабочую одежду, чтобы быть готовыми оказать любую посильную помощь. А когда мы не работаем, мы общаемся с детьми и сотрудниками приюта.

У каждого ребенка, живущего там, есть своя история, но особенно нам запомнился один маленький мальчик. Тони всегда относится к нам с уважением и добротой, но еще год назад все было иначе.

У Тони возникли проблемы в школе. Из-за плохого поведения он регулярно оказывался в кабинете директора. В конце концов директор понял, что больше ничего не может сделать. Пригласив заведующего приютом, он сообщил, что вынужден отчислить мальчика.

Но заведующий приютом не согласился с этим. Он знал, что Тони очень способный. Тони был сиротой, поэтому заведующий решил заменить ему отца, как и восьмидесяти другим воспитанникам приюта. Он захотел вступиться за Тони и не допустить его исключения из школы.

«Если Тони уйдет, — заявил заведующий, — то мы все тоже уйдем». Директор школы был потрясен: если все дети из приюта перестанут ходить на занятия, школу придется закрыть. Заведующий решил не отступать. Он хотел дать Тони еще один шанс получить хорошее образование.

Директор увидел, что этим человеком движет отцовская любовь и желание защищать, и позволил мальчику остаться. А когда Тони понял, что не одинок, он захотел изменить свое поведение и решил стараться изо всех сил, чтобы выразить свое уважение к заведующему приютом.

Когда сатана пытается осудить тебя и сказать, что ты приговорен, не теряй надежды. Бог поддержит тебя и защитит. Он всегда на твоей стороне и готов подарить тебе новый шанс. Господь вступится и защитит тебя, Он будет охранять тебя, как любящий Отец.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если увидишь кого-то, кто нуждается в поддержке и помощи, вступись за него. Непременно сделай это ради другого, потому что Бог сделал это ради тебя.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он всегда защищает тебя и дает еще один шанс.

4 апреля

Наши тайны

И снова обратился Иисус к народу: «Я — свет миру. Кто за Мною пойдет, не будет уже блуждать во тьме — свет жизни будет у него» (Ин. 8:12).

Нам кажется, что мы надежно прячем свои сокровенные тайны, но на самом деле все наоборот — это они лишают нас свободы. Находясь в ловушке наших дурных поступков и привычек, мы отчаянно пытаемся держать их под контролем, потому что нам будет неловко или даже стыдно, если о них кто-нибудь узнает. Поэтому мы решаем, что лучший способ справиться с ними — это спрятать их.

Однако смысл христианской жизни заключается в обратном — извлекать на свет спрятанное во тьме. Это делается не для того, чтобы осудить кого-то, но чтобы исцелить и восстановить. Нельзя исцелить то, чего не чувствуешь. Нельзя получить помощь в том, чем не делишься. Иисус сказал: «Познаете вы тогда истину, и сделает она вас свободными» (Ин. 8:32). Когда ты раскроешься и честно расскажешь о своих сокровенных тайнах, ты почувствуешь, что тебя больше ничего не тяготит, что теперь ты свободен. Независимо от того, что произошло с тобой в прошлом — поступки, о которых ты сожалеешь, плохие привычки или мысли, за которые тебе стыдно, — ты не избавишься от этого груза, пока не расскажешь о своей проблеме.

Иисус сказал: «Я в мир пришел как свет, чтобы ни один верующий в Меня во тьме не оставался» (Ин. 12:46). Он хотел, чтобы никто из нас не томился в «темнице», поэтому пообещал избавить нас от власти тьмы, превратив ее в свет: «Тьму перед ними в свет обращу и ухабистую дорогу — в ровную» (Ис. 42:16).

Так как же можно избавиться от такого мрака? Нужно честно и искренне рассказать обо всем Богу. Плачь, кричи, говори, молись — делай все, чтобы признаться Ему в том, что чувствуешь. Если тебе понадобится поддержка, обратись к взрослому, которому ты доверяешь.

Бог обещает, что Его свет и любовь всегда будут сильнее, чем любое проявление тьмы. «Этот Свет и во тьме светит: не одолела она Его» (Ин. 1:5). Как щелчок выключателя наполняет комнату светом, так Божий свет озарит темные места в твоем сердце Своей любовью и чистотой.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если в твоем сердце есть темные тайны, расскажи их Богу и поговори о них с верующим взрослым. Когда твои друзья будут делиться с тобой подобными секретами, не спеши осуждать их, но прояви к ним любовь.

МОЛИСЬ: Расскажи Богу обо всех своих секретах. Попроси прощения и прими Его любовь.

5 апреля

Стратегия тихони Сэмми Смита

«Но эта вдова не оставляет меня в покое. Заступлюсь за нее, чтобы она больше не приходила и не досаждала мне» (Лк. 18:5).

В одной школе администрация придумала простое правило: директор всегда прав. Когда ученики попадали в беду, только он решал, кого наказывать и как именно. Все боялись его, потому что считали безжалостным.

Теперь представьте, как испугался маленький тихоня Сэмми Смит, когда его избила задира Полли Петерсон (конечно, Полли была девочкой, но довольно крупной и крепкой — намного выше и сильнее, чем щуплый малыш Сэмми). Но больше всего Сэмми боялся встретиться с директором.

Обычно директор объявлял о наказаниях всех нарушителей спокойствия в конце каждого месяца. Поэтому Сэмми должен был ждать еще целых две недели.

Но ожидание было невыносимым. И мальчик решил действовать. Каждый день он приходил в школу рано утром и ждал директора у его парковочного места. Как только тот парковал машину и шел к школе, Сэмми бежал за ним и умолял (иногда со слезами!): «Пожалуйста, не наказывайте меня! Я не виноват! Меня избила девочка. Разве одного этого не достаточно? Пожалуйста, ну пожалуйста!». Да, умолять и плакать — не самая лучшая стратегия, но Сэмми решил, что это все же лучше, чем ничего. Он придерживался такой тактики все две недели. А в выходные дни он даже приходил к дому директора и, стоя там, кричал: «Пожалуйста, господин директор, пожалуйста, не наказывайте меня! Я больше никогда не буду драться!».

Сэмми был настойчивым, и его старания окупились. Директору так надоели постоянные мольбы и причитания, что в конце концов он решил не наказывать мальчика.

Иисус рассказал похожую историю о вдове, которая никак не оставляла в покое жестокосердного судью. В итоге он все-таки заступился за нее, чтобы она больше не надоедала ему. Иисус использовал эту историю с целью продемонстрировать одну простую мысль: если плохие люди желают сделать что-то хорошее для тех, кто не перестает просить их об этом, то представь, как сильно любящий Бог желает сделать что-то приятное для Своих детей, когда они с мольбой обращаются к Нему.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочитай историю о вдове и судье в Евангелии от Луки 18:1–8.

МОЛИСЬ: Выбери, о чем или о ком ты будешь ежедневно молиться в течение целого месяца. Будь настойчив!

6 апреля

Воплоти в жизнь

Вкусите радость жизни с Господом, узнайте, как Он благ. Блажен человек, нашедший прибежище в Нем (Пс. 33:9).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

7 апреля

Мои ошибки и Божье прощение

Но Тебе признался я во грехе своем и вину свою не стал скрывать. Сказал я тогда: «Исповедую я Господу преступления мои», и Ты снял с меня вину мою, простил мой грех (Пс. 31:5).

Очень непросто решиться и сказать: «Я все испортил. Мне жаль». Наверное, эти слова даются труднее всего. Но зато после этого мы испытываем самую настоящую радость. Ведь, следуя за Господом, очень важно уметь просить прощения и признавать свои грехи.

Еще одна хорошая новость заключается в том, что Он обещает простить нас, если наша просьба будет искренней. «Если же мы свои грехи признаём, то Бог, верный и праведный, прощает нам их и очищает нас от всякого нечестия» (1 Ин. 1:9).

Иногда мы просим у Него прощения, однако не принимаем его полностью. Хотя мы и каемся, но всё равно ощущаем вину, сгибаясь под тяжестью греха и стыда, словно это мешки с камнями. Если сатана пытается заставить тебя почувствовать вину после твоего покаяния, прочти еще раз стих из Первого послания Иоанна (1:9). Повтори его. Скажи себе: «Я признался в своем грехе, теперь верный и праведный Бог простит меня и очистит от моего нечестия». Не позволяй сатане лишить тебя ощущения свободы и прощения, которые хочет подарить тебе Иисус.

Рассказав Богу о своем грехе и приняв Его прощение, ты должен сделать еще кое-что: простить себя. Если праведный Бог всей Вселенной готов простить тебя, то и ты можешь сделать то же самое. Прими Божью милость и поверь в нее.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Сделай просьбу о прощении регулярной частью своей молитвы к Богу. После этого прими Его прощение и двигайся дальше.

МОЛИСЬ: Вместо просьбы о прощении грехов расскажи Богу подробно о том, за что ты просишь прощения. Назови эти грехи, даже если это смущает тебя, и отдай их Господу.

8 апреля

Отряхнуть прах с ног

А если не примут вас и не выслушают ваших слов, то, выйдя из дома того или города, отряхните прах с ваших ног ( Мф. 10:14).

Страх неприятия может сковать тебя и не отпускать, прокравшись в твой разум и лишив уверенности в себе. Он мешает тебе знакомиться с людьми и быть самим собой. Он заставляет тебя оставаться незаметным и замкнутым.

Если тобой владеет страх неприятия, ты не сможешь жить той насыщенной жизнью, которую запланировал для тебя Бог. Он призывает быть храбрым и не думать о неприятии.

Когда Иисус жил на земле, Он собрал команду из двенадцати человек, которые стали Его учениками и помощниками. Он «дал им власть над нечистыми духами, чтобы изгонять их и исцелять все болезни и все недуги» (Мф. 10:1), затем послал их проповедовать Евангелие, изгонять бесов, исцелять больных и воскрешать мертвых. Когда Учитель отправлял их в близлежащие города и селения, Он дал им один очень важный совет: «А если не примут вас и не выслушают ваших слов, то, выйдя из дома того или города, отряхните прах с ваших ног» (ст. 14). Иначе говоря: «Если кто-то отвергает тебя, не огорчайся. Держи голову выше и двигайся дальше». Иисус хотел, чтобы у Его учеников была праведная храбрость, а не страх неприятия. Если бы они всегда беспокоились о том, что подумают о них люди, они бы никогда не совершили тех великих дел, которые уготовил для них Господь.

Мой друг всегда говорит: «У всех действительно замечательных людей есть одна общая черта — их не волнует, считают ли другие их замечательными или нет». Такие люди просто живут с уверенностью в себе и не боятся ни неприятия, ни критики. В некотором роде именно так велел поступать Своим ученикам Иисус: следовать за Господом, не переживая о том, что скажут или подумают окружающие. Ведь важно только Божье мнение. Смело следуя за Ним, ты приобретаешь уверенность в себе. Если люди отвергают тебя или твои слова, когда ты выполняешь служение, просто не обращай на это внимания, двигайся дальше — и увидишь, что приготовил для тебя Господь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Спроси себя: «Что бы я сделал, если бы знал, что меня не отвергнут?». Поступи именно так! Не дай своему страху неприятия испортить ту чудесную жизнь, которую дарит тебе Бог.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь делать то, что Он велит тебе.

9 апреля

Сейчас же обнимитесь и помиритесь!

И прежде пойди, примирись с братом (Мф. 5:24).

Иисус говорит, что если ты виноват перед кем-то, то должен сначала наладить отношения с этим человеком, а потом уже продолжать общение с Господом. В Своей самой известной проповеди Иисус сказал: «И если, придя с даром своим к жертвеннику, вспомнишь ты вдруг, что брат твой имеет что-то против тебя, оставь свой дар там, у жертвенника, и прежде пойди, примирись с братом и только потом вернись и принеси дар свой Богу» (Мф. 5:23, 24).

До смерти Иисуса на кресте люди просили у Бога прощения, принося на алтаре жертвы, символизирующие будущую жертву Христа. В этом же отрывке Иисус говорит, что, прежде чем примириться с Богом, мы должны помириться с другими людьми.

Давай подумаем, как мы можем применить эти слова сегодня. Перед тем как ты обратишься к Господу с просьбой о прощении, ты должен попросить прощения у тех, кого ты обидел. Если смотреть шире, то перед тем как совершать любое служение для Бога (например, вести молодежную группу, играть на музыкальных инструментах или читать Писание во время церковного богослужения), убедись, что ты помирился со всеми, кого обидел. Тогда ничто не помешает тебе получить Божье прощение и благословения.

Поэтому, если ты в ссоре с кем-то, немедленно пойди к этому человеку, обними его и помирись с ним. Не надо медлить, иначе ты рискуешь утратить дружбу с ним — и с Богом!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты перед кем-то виноват, договорись о встрече с этим человеком. Попроси прощения, даже если ты считаешь, что он тебя тоже обидел. Просто скажи: «Прости меня». Не нужно никаких упреков, например: «Я был неправ, но и ты тоже!».

МОЛИСЬ: Помолись: «Пожалуйста, Господи, покажи мне, есть ли что-то, что я должен исправить, что мешает мне получить Твою силу и прощение».

10 апреля

Деньги, деньги, деньги…

Человек с богатством, но без понимания смысла жизни подобен животному, на погибель обреченному (Пс. 48:21).

Американка Гетти Грин, прозванная «ведьмой с Уолл-стрит», была известна своими миллионами ( и жадностью); она стала самой богатой женщиной в мире, но так и осталась скупой и бессердечной.

Гетти заставляла своих детей ходить в обносках. Она отправила свою дочь в монастырь, чтобы та стала монахиней и матери не пришлось бы оплачивать ее содержание.

Дальше — хуже. Когда ее сын сломал ногу, Гетти не отвела его к доктору, потому что не хотела оплачивать медицинский счет. Вместо этого они пошли в местную бесплатную больницу для бедняков. Когда работники больницы узнали Гетти, ей пришлось забрать сына домой без лечения. В итоге ногу пришлось ампутировать. Но даже тогда Гетти не стала оплачивать больничное содержание и настаивала на том, чтобы операцию провели дома.

На себя скупая миллионерша тоже не тратила денег. Она ела холодную пищу, потому что не хотела покупать топливо, чтобы разогревать еду. Вместо того чтобы арендовать офис и мебель, она работала, сидя на полу в центре комнаты в здании ее банка.

История Гетти доказывает то, что говорит Библия: если ты гонишься за богатством, то не сможешь одновременно следовать и за Господом. «Никто не может служить двум господам: полюбив одного, он не сможет любить другого; будучи предан одному, станет пренебрегать другим. Не можете разом служить вы мамоне и Богу».

Библия не утверждает, что деньги — это зло, но в ней говорится, что «страсть к деньгам — корень всех зол» (1 Тим. 6:10). Гетти позволила деньгам быть для нее важнее любви к людям. Если твоя любовь к материальному вытесняет любовь к людям, остановись и трезво оцени ситуацию. Если у тебя есть несметное богатство, но нет друга или любимого человека, ты в конце концов станешь несчастным. «Ведьма с Уолл-стрит» убедилась в этом на своем горьком опыте.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай, как ты относишься к деньгам. Что это говорит о твоих приоритетах? Тратишь ли ты все деньги на себя или на других людей? Возвращаешь ли ты десятину, жертвуешь ли средства на благотворительность или служение?

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе пересмотреть свое отношение к деньгам с точки зрения Библии, а не мира.

11 апреля

Бог, Который никогда не сдается

Надломленную тростинку не переломит он, тлеющий фитиль не погасит (Ис. 42:3).

Примерно пятнадцать лет назад я начала шить лоскутное одеяло. С энтузиазмом взявшись за дело, я ходила по магазинам, выбирая подходящую ткань, затем вручную сшивала маленькие квадратики. Все шло хорошо, пока мне не надоело и я не сдалась. Эти сшитые мною квадратики теперь хранятся в моем шкафу.

Когда появилась мода на роликовые коньки, я тоже решила не отставать. Я никогда ничего подобного не пробовала, поэтому начала с начального уровня. Мне пришлось освоить самые элементарные движения, чтобы научиться держать равновесие и не падать на землю. После одного изнуряющего урока с моим мужем-спортсменом в качестве инструктора я отказалась от этой идеи.

Нам часто хочется бросить то, что кажется безнадежным. Но Бог не такой, как мы. На самом деле Библия говорит, что Он не сдается. Он никогда не перестает видеть заложенный в нас потенциал.

Об этом качестве Иисуса говорится в пророчестве: «Надломленную тростинку не переломит он, тлеющий фитиль не погасит» (Ис. 42:3). Исайя использовал образы, которые были понятны людям, жившим в то время. Например, надломленная тростинка означала высокую траву, которую кто-то согнул. Возможно, она росла у воды, и на нее наступило какое-то животное, или ее прижал к земле ветер. Большинство людей решили бы, что после этого тростинка сломается. Но, согласно пророчеству, Иисус так не считал.

Образ тлеющего фитиля также был знаком людям той эпохи. Чтобы представить его себе, подумайте о свече, которая вот-вот погаснет. Она дает больше дыма, чем света, и кажется, что уже больше не разгорится. Многие решили бы, что огонь скоро потухнет, но, как говорит пророчество, у Иисуса другое мнение.

Исайя использовал эти образы, чтобы показать: Иисус не отступит перед ситуациями, которые кажутся безнадежными. Он не переломит надломленную тростинку, потому что хочет, чтобы она срослась. Также не погасит Он и тлеющий фитиль, так как ждет, что тот разгорится. Когда ты оказываешься в ситуации, которая на первый взгляд кажется безнадежной, вспомни, что Бог не считает ее таковой.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Была ли в твоей жизни ситуация, когда у тебя просто опускались руки? Прочитай стих 3 из 42-й главы книги пророка Исайи. Что ты можешь сделать, чтобы снова «воспламенить» свою надежду?

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе смотреть на трудности Его глазами — и видеть перспективы!

12 апреля

Учиться никогда не поздно

Укажи мне, Господи, путь Свой (Пс. 26:11).

Каждый день в школе мы получаем новую информацию, а также еще одну возможность что-то выучить, будь то исторический факт или способ решить задачу по математике. Поэтому некоторые родители часто спрашивают: «Что ты сегодня выучил в школе?». Они знают, что из всего услышанного ты обязательно должен был извлечь какой-либо урок.

Но школьный кабинет не единственная комната для занятий в нашей жизни. Жизнь сама по себе является такой комнатой. Каждый день Бог будет посылать тебе ситуации, благодаря которым ты получишь важные знания, даже если уже окончил школу. Например, ты можешь чему-то научиться по воскресеньям, когда встаешь позже обычного; или когда стрижешь лужайку; или когда кто-то на летних каникулах распускает о тебе отвратительные слухи; или когда тебе тридцать пять и ты работаешь в офисе; и даже когда ты уже вышел на пенсию.

В какой бы трудной ситуации ты ни оказался, помни, что она дает тебе возможность чему-то научиться. А когда ты учишься, ты становишься сильнее, мудрее и увереннее в себе. Иисус сказал: «У Меня учитесь, ибо кроток Я и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим» (Мф. 11:29). Бог создал нас, чтобы мы могли учиться. Иисус обещает, что мы будем иметь мир, если познаем то, чему Он старается нас научить.

Проходя через жизненные трудности, спроси себя: «Чему я могу в данном случае научиться?». Если кто-то говорит о тебе что-то нехорошее, ты получаешь возможность узнать, как быть добрым, как сдерживать себя. Если тебя раздражают родители, ты можешь научиться терпению и тому, как проявлять любовь, даже если в данный момент ты ее не чувствуешь. Если ты обидишь или предашь друга, у тебя есть все шансы усвоить, как просить прощения и восстанавливать дружбу. Проигрыш в игре с мячом помогает стать хорошим спортсменом и понять, что именно в следующий раз нужно сделать по-другому.

Теперь, когда родители спросят тебя: «Что ты сегодня выучил в школе?», расскажи им об этом, а потом спроси: «А чему сегодня научились вы?». Потому что никто не должен прекращать учиться. Жизнь — это школа. Учись всему, чему можешь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Оказавшись в сложной ситуации, спроси себя: «Чему я могу в данном случае научиться?».

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе иметь дух прилежания.

13 апреля

Воплоти в жизнь

Просите — и дано вам будет, ищите — и найдете, стучитесь — и отворят вам. Ибо всякий, кто просит, получает, кто ищет, находит, и тому, кто стучится, отворяют (Мф. 7:7, 8).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

14 апреля

О чем говорят прозвища

Господи, Ты — Бог мой, буду славить Тебя, возвеличу имя Твое ( Ис. 25:1).

Как и у многих других ребят, в детстве у меня были прозвища. И если ты пообещаешь не называть меня ими, я даже раскрою некоторые из них.

Я выросла на ранчо в Оклахоме, и вокруг нашего дома повсюду паслись коровы. Поэтому, думаю, никого не удивит, что со временем меня стали называть именем одной из коров. А еще было несколько прозвищ, связанных со специями. Так как моих сестер зовут Синнамон (корица) и Джинджер (имбирь), меня тоже часто называли Натмег (мускатный орех), Пеппер (перец) и Ол-Спайс (гвоздика). Не могу не вспомнить библейский термин, который также стал моим прозвищем. Когда мои друзья из церкви выучили слово «язычник» (heathen), то стали постоянно меня им называть, так как оно отличалось от моего имени (Heather) всего одной буквой. Это прозвище надолго приклеилось ко мне, хотя лично я считаю, что оно, конечно, совсем незаслуженное.

Все мои прозвища были довольно глупыми, но Библия говорит, что имена — и даже прозвища — имеют много значений. Имена Бога, например, очень знаменательны. Они раскрывают нам Его характер. Если ты хочешь узнать, какой наш Бог, взгляни на эти имена: Защитник, Всемогущий, Утешитель, Избавитель, Желаемый всеми народами, Отец вечности, Наставник, Князь мира, Искупитель, Спаситель, Помощник, Учитель, Чудный, Советник.

Этот список Божьих имен напоминает нам о том, как Он велик. Неудивительно, что Давид провозгласил: «Господи, Боже мой, от всего сердца я буду благодарить Тебя и вовек прославлять Твое имя» (Пс. 85:12). Божьи имена показывают нам, насколько любящим и чудесным является наш Бог.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда ты молишься или разговариваешь с Богом, как ты Его называешь? Начни использовать разные имена Господа, чтобы они напомнили тебе, насколько Он удивителен (можешь использовать перечисленные выше имена или поискать в интернете «имена Бога в Библии»).

МОЛИСЬ: Используй хотя бы три имени Бога в сегодняшней молитве. Поговори с Ним о том, что эти имена значат для тебя.

15 апреля

Имена Бога

Кто гордится своими колесницами, кто — конницей, а мы именем Господа, Бога нашего, хвалимся (Пс. 19:8).

Каждое из имен Бога раскрывает Его удивительную сущность. Только посмотри на эти имена, которые имеют так много значений! Поразмышляй о том, что они значат для тебя. Какое из них находит отклик в твоем сердце?

Элохим — Сильный;

Эль-Шаддай — Бог всемогущий;

Эль-Элион — Бог всевышний;

Эль-Олам — Бог вечный;

Еммануил — с нами Бог;

Иегова-Ире — Иегова усмотрит;

Иегова-Шалом — Иегова — мир;

Иегова-Рохи — Иегова — Пастырь мой;

Иегова-Цидкену — Иегова — оправдание наше!

В каждом имени есть обетование, на которое ты можешь рассчитывать. Если ты почувствуешь себя одиноким, вспомни, что Господь — это Еммануил, Бог, Который с тобой. Когда ты взволнован или расстроен, Господь — Иегова-Шалом — даст тебе мир. А если тебе кажется, что ты никогда не достигнешь праведности и недостаточно добрый, вспомни, что Творец — это Иегова-Цидкену, Бог, Который праведен вместо тебя. Пусть Божьи имена подарят тебе надежду и ободрение.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выбери из перечисленных Божьих имен то, которое имеет для тебя особое значение. Выучи его и используй в молитве, когда тебе будет нужно напоминание о том, что Бог любит тебя.

МОЛИСЬ: Выбери из предложенного списка одно имя Господа и помолись о его значении. Например, если ты выбираешь имя Еммануил, то можешь помолиться примерно такими словами: «Господи Еммануил, иногда мне так одиноко, словно меня никто не замечает и никому до меня нет дела. Вот почему я очень счастлив узнать, что Ты Бог, Который всегда с нами. Помоги мне почувствовать Твое присутствие в моей жизни. Спасибо, что не оставляешь меня».

16 апреля

Торжество правосудия в придорожном кафе

«Может ли человек укрыться в каком-нибудь потаенном месте, так что Я его не увижу? — говорит Господь. — Не Мной ли полны небеса и земля?» — вопрошает Господь (Иер. 23:24).

Нельзя спрятаться от Бога. Даже в придорожном кафе в Джорджии.

Прежде чем я начну эту историю, давай вспомним, как нас раздражают и смущают эти случайные звонки — когда твой телефон находится в кармане или сумочке, нечаянно нажимается кнопка вызова, и ты, ничего не подозревая, кому-то звонишь. Да, это всегда неприятно, но у одного подростка из Джорджии из-за этого даже изменилась жизнь.

Парень, работавший в придорожном кафе, как раз обсуждал покупку наркотиков, когда с его телефона случайно (?) был набран номер 911. Диспетчер услышал, как несколько людей разговаривают о незаконной торговле наркотиками, поэтому направил помощника шерифа в это кафе, чтобы разобраться, в чем дело.

Тот прибыл по вызову и увидел, что юноша продавал не только еду. Он также совершал незаконную сделку и даже имел при себе наркотики.

Даже когда ты считаешь, что никто не знает, чем ты занимаешься или где находишься, Бог рядом с тобой. Псалмопевец сказал: «Куда уйду от Духа Твоего? От присутствия Твоего куда укроюсь?.. Если бы даже сказал я: „Тьма пусть сокроет меня, вместо света пусть ночь окружит”, но и тьма не темна для Тебя» (Пс. 138:7, 11, 12).

Но пусть эти слова не пугают тебя. Хотя Бог и видит все — и хорошее, и плохое, Он все равно безмерно любит каждого из Своих детей. Он хочет быть с тобой в самых трудных обстоятельствах, чтобы помочь тебе и дать шанс на лучшую жизнь.

«Взойду ли на небо — Ты там; в мире ли мертвых будет ложе мое — и там Ты! Полечу ль на восток я на крыльях зари или жить буду там, где солнце за морем заходит — и там Ты будешь вести меня и поддерживать правой рукою Своей» (ст. 8–10).

Всегда с любовью следуя за тобой, Бог найдет тебя, где бы ты ни находился, — даже в придорожном кафе в Джорджии.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Открыто расскажи Богу о своих трудностях и секретах. Честность поможет тебе почувствовать себя свободным. Также ты можешь обратиться за поддержкой к верующему взрослому.

МОЛИСЬ: Расскажи в молитве о своих тайнах, ведь Бог все равно о них знает.

17 апреля

Молитва «4П»

Услышь, Господи, молитву мою (Пс. 85:6).

Однажды Иисус молился в некоем месте. Когда Он закончил, один из Его учеников обратился к Нему: «Господи, научи нас молиться, как и Иоанн научил своих учеников» (Лк. 11:1). Ученики Иисуса хотели больше знать о том, как разговаривать с Богом. Ведь можно учиться не только общению с другими людьми, но и с Господом.

Если ты, подобно Его ученикам, хочешь молиться более плодотворно, попробуй новый подход — молитву «4П», которая включает в себя поклонение, покаяние, признательность, просьбу.

- Поклонение означает благоговение перед Богом. Воздай Ему хвалу за то, кем Он является — твоим Создателем, Спасителем и Пастырем. Дело не в особой благодарности (мы поговорим об этом позже). Скорее, это благоговение перед Богом и любовь к Нему за то, какой Он: всемогущий, любящий, мудрый, милостивый. Найди время для того, чтобы подумать о Нем как о Создателе Вселенной и Искупителе мира.

- Покаяние позволяет тебе избавиться от всего, что мешает твоим отношениям с Богом. Все мы согрешили и нуждаемся в покаянии. В Первом послании Иоанна написано: «Когда говорим, что мы без греха, обманываем самих себя, и нет в нас истины. Если же мы свои грехи признаём, то Бог, верный и праведный, прощает нам их и очищает нас от всякого нечестия» (1 Ин. 1:8, 9). Поскольку мы все грешники и Бог уже все равно знает об этом, мы можем признать наши грехи и рассказать Ему о них. Он обещает подарить нам прощение и позволить начать все сначала.

- Признательность — это еще одна важная часть молитвы. Поблагодари Бога за всех и все: за хорошо написанную контрольную по математике или веселые каникулы, проведенные с семьей. Иаков говорит, что все хорошее в твоей жизни от Бога: «Всё, что есть доброго на земле, и всякий дар во всей его полноте даруются свыше, нисходят от Отца светов» (Иак. 1:17).

- Просьба — это твой шанс рассказать Творцу о том, что тебя волнует. Попроси Его особым образом пребыть с твоей бабушкой, которая болеет, или с близким другом, чьи родители разводятся. Ведь Бог хочет помочь, а не оставаться в стороне.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Каждый день в течение недели уделяй хотя бы пять минут для молитвы.

МОЛИСЬ: Помолись молитвой «4П» прямо сейчас. Используй все четыре части молитвы.

18 апреля

Бог верит в тебя!

Пойди к братьям Моим и скажи: «Я восхожу к Тому, Кто Отец Мой и Кто ваш Отец тоже, Он Бог Мой и ваш Бог» (Ин. 20:17).

В библейские времена в мире царил патриархат, другими словами, это был мир мужчин. Они считали женщин во многом хуже себя. Но Иисус был не таким, как другие. Он относился к женщинам так же уважительно, как и к мужчинам.

В то время женщины, за редким исключением, не могли быть свидетелями в суде. Мужчины считали, что женщины не способны дать точные и полезные показания. Но — обрати внимание — Иисус выбрал именно женщину, чтобы она свидетельствовала о Его воскресении — пожалуй, самом важном событии в истории планеты.

Воскреснув из мертвых, Иисус мог пойти и постучать в дверь Пилата со словами: «Я жив!» или повторить свой триумфальный въезд в Иерусалим, организовав громкий и затейливый парад, который возвещал бы о Его воскресении. Он также мог появиться в небе, чтобы Его увидели издалека сразу множество людей. Но Он не выбрал ни один из этих способов. Вместо этого воскресший Спаситель попросил женщину осуществить самое судьбоносное свидетельство.

Вот как это произошло. После воскресения Иисус явился Марии Магдалине, которая плакала возле гробницы. Когда она наконец поняла, Кто перед ней, Христос дал ей очень важное задание. «Не удерживай Меня, — остановил ее Иисус, — ведь Я еще не восходил к Отцу. Пойди к братьям Моим и скажи: „Я восхожу к Тому, Кто Отец Мой и Кто ваш Отец тоже, Он Бог Мой и ваш Бог“». Мария Магдалина поспешила к ученикам и сказала: „Я видела Господа”. И она передала им всё то, что сказал Он ей» (Ин. 20:17, 18).

Иисус возложил важную миссию на человека, которому вряд ли доверили бы что-то подобное. Он видит невероятный потенциал в каждом человеке; для Него одинаково важны и мужчины, и женщины. Не волнуйся о том, считают ли другие люди тебя способным на какие-то поступки или нет. Если Бог захочет тебе что-то поручить, Он даст возможность и умение сделать это!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты чувствуешь, что Бог призывает тебя к чему-то, соглашайся не раздумывая. Он верит в тебя и поможет выполнить то, что приготовил для тебя.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что ты ценен для Него и что Он посылает в твою жизнь многие возможности.

19 апреля

Встреча с медведем

Ибо повелел Бог ангелам оберегать тебя на всех путях твоих (Пс. 90:11).

Несколько лет назад мы с мужем ездили с компанией друзей в Национальный парк Глейшер. Как раз за несколько недель до этого там произошло несчастье — на молодую пару напал медведь, поэтому по всему парку были размещены таблички с предостережениями для туристов.

Нас пытались предупредить об опасности и просили воздержаться от прогулок, но нашей группе непоколебимых скептиков лишь казалось, что это преувеличение. Куда бы мы ни шли, везде продавались колокольчики и спреи для защиты от медведей. Туристы без умолку болтали о том, что нужно делать, если встретишь медведя (самой обсуждаемой идеей было выколоть ему глаза), и как не привлечь его внимание (говорили, что для этого не нужно надевать красные вещи).

Но мы проделали долгий путь из Мичигана не для того, чтобы обсуждать, как выколоть медведю глаза, — мы приехали, чтобы осмотреть парк! Поэтому мы спокойно отправились на пешую прогулку, и я надела красную рубашку (невероятная смелость!). Вскоре мы с мужем отстали от общей группы. Мы шли по тропинке, пытаясь догнать наших друзей, и вдруг услышали, как в кустах что-то зашевелилось, — судя по звуку, размером с бегемота. Внезапно в полуметре от нас (или еще ближе!) на тропинку вышел медведь гризли, такой огромный, что мы бы лучше с радостью согласились на бегемота. Он повернул свою здоровенную голову и посмотрел прямо на меня, на моего мужа и на мою дерзко-красную рубашку. Я решила, он нас растерзает. А еще я подумала, что все, кто советовал выколоть медведю глаза, никогда не видели, насколько они маленькие.

Благодаря Божьей защите этот великан не напал на нас, и как только он ушел, мы бросились бежать так быстро, словно от этого зависела наша жизнь (а я уверена, что так оно и было). Запыхавшиеся и испуганные, мы рассказали друзьям, что случилось. «Вы его сфотографировали?» — спросили они. Мы с мужем переглянулись, а затем рассмеялись, потому что эти люди точно не поняли, насколько близко к нам стоял медведь.

Даже когда мы не понимаем, в какой опасности находимся, Бог защищает нас: «Ибо повелел Бог ангелам оберегать тебя на всех путях твоих» (Пс. 90:11).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вспомни о случаях, когда ты был в опасности, и поблагодари Бога за то, что Он оберегал тебя.

МОЛИСЬ: Поблагодари Господа за Его защиту, даже если ты не всегда осознаешь угрожающую тебе опасность.

20 апреля

Воплоти в жизнь

Царство [Божие] и Божия праведность — вот к чему должны вы стремиться прежде всего, а остальное всё будет дано вам в придачу (Мф. 6:33).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

21 апреля

День детского сада

Дитя малое поведет их (Ис. 11:6).

Доставай свои цветные карандаши, мелки и пальчиковые краски, потому что сегодня День детского сада! Всё правильно, сегодняшний день посвящен памяти Фридриха Фрёбеля, создателя понятия «детский сад», и этот человек родился именно двадцать первого апреля.

Теперь, когда ты уже перешел на сложные школьные задания (по геометрии, физике, всемирной истории), детсадовские кажутся такими простыми, правда? Да там же в основном одни игры!

Да, можно решить, что дети в детском саду не делают ничего важного, но Иисус сказал, что нам есть чему у них поучиться. Даже более того — что мы должны быть как эти маленькие люди:

«Подошли тогда же к Иисусу ученики и спросили: “Кто же больше всех в Царстве Небесном?” Подозвав ребенка, Иисус поставил его посреди них и сказал: “Поверьте Мне, если не обратитесь и не станете как дети, — не войти вам в Царство Небесное. Потому, кто смирит себя и станет таким, как это дитя, — тот и больший в Царстве Небесном”» (Мф. 18:1–4).

Малыши и дети дошкольного возраста простодушны, доверчивы и беззаботны. Они не беспокоятся о мелочах и не пытаются доказать, что чего-то стоят. Вместо этого они оставляют большие проблемы для больших людей, то есть для взрослых, и доверяют заботу о себе своим родителям. Бог хочет, чтобы мы также имели простую веру и позволили Ему заботиться о нас. Он хочет, чтобы мы были счастливы и беззаботны — как те бесхитростные дети в детском саду.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Найди свою фотографию из детского сада. Ты сильно изменился с тех пор? Стал ли ты более беспокойным или циничным? Что ты можешь сделать, чтобы вернуть детскую открытость и доверчивость?

МОЛИСЬ: Проси в молитве о детской вере. Подумай о Боге как о прекрасном любящем Отце, затем поговори с Ним о своей жизни — обо всем: и о хорошем, и о плохом.

22 апреля

Есть ли в наше время настоящие рыцари?

Будьте взаимно добры и милосердны (Еф. 4:32).

Недавно я следила за онлайн-дискуссией, во время которой прозвучал вопрос: «Должен ли сегодня парень по-прежнему открывать девушке дверь и отодвигать для нее стул в ресторане?». Одна участница обсуждения ответила: «Однозначно, кроме двух случаев: когда у парня сломаны руки или если он не блещет умом». Другая написала: «Да, а если он не обойдет вокруг машины и не откроет вам дверцу, оставайтесь внутри, пока он не поймет, что от него требуется!». Несколько парней придерживались иного мнения: «Это старомодно»; «Мужчина не должен этого делать, если только сам не захочет. Если же это лицемерие, то не стоит».

Ты можешь сказать, что рыцарство и правила этикета существуют только в сказках о замках, принцах и прекрасных дамах. Но Иисус призывает и Своих последователей обращать внимание на такие вещи. В книге «Служение исцеления» написано: «Христианство делает человека благовоспитанным. Христос был вежлив… и Его истинные последователи проявят тот же самый дух» (с. 489). Конечно, здесь речь идет обо всех верующих во Христа, независимо от их половой принадлежности. Девушек христианство может превратить в добрых и почтительных молодых женщин. Апостол Павел даже упоминает доброту, перечисляя плоды Духа — то есть качества людей, в которых живет Святой Дух (см. Гал. 5:22, 23).

Многие молодые люди не решаются проявлять любезность и почтительность, опасаясь насмешек. Вместо этого они изображают безразличие, словно такие «мелочи» их не волнуют. Но Бог не хочет, чтобы Его последователи, удобно устроившись в мягких креслах, пребывали в равнодушии. Он призывает нас подняться на другой уровень. Так почему бы нам не стать немного вежливее и, возможно, даже проявить рыцарство?

Вот несколько идей, начать воплощать которые можно уже сегодня. Ребята, будьте уверены: любой девушке понравится, если вы откроете перед ней дверь; предложите помочь донести тяжелые сумки; встанете, когда она подойдет к столу; поможете надеть пальто или откроете для нее дверцу машины. Девушки, вы не ошибетесь, если посмотрите кому-то в глаза, улыбнетесь, придержите дверь или лифт для кого-то или же пригласите подошедших людей присоединиться к вашей беседе. Если вы поступите так, то убедитесь, что вежливость и рыцарство не только для принцев в далеких замках.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты сомневаешься в том, как поступить, помни: лучше ошибиться в сторону чрезмерной доброты, чем невнимания.

МОЛИСЬ: Попроси Бога о том, чтобы Он показал тебе возможности для проявления вежливости, а также о том, чтобы в твоей жизни встретились вежливые люди, которые могли бы стать для тебя примером.

23 апреля

Божий план о твоей жизни

Знай, что есть у тебя будущее, и надежда твоя не погибнет (Притч. 23:18).

Одна из самых великих историй, записанных в Библии, — исход, то есть путешествие израильского народа из страны рабства в землю обетованную. Это рассказ о необыкновенных чудесах и дорого давшихся уроках.

Но до того как это удивительное путешествие началось, Богу нужно было подготовить лидера, который смог бы справиться с непростой задачей — вести народ в этом походе. Представь, как трудно организовать семейный отдых или поездку с классом для небольшой группы людей. А теперь умножь эти трудности, например, на миллион, и ты поймешь, с какой проблемой должен был столкнуться этот руководитель!

Бог избрал Моисея, чтобы он был особенным. Его жизнь никогда не казалась скучной. С самого рождения его преследовали беды: фараон приказал бросать всех еврейских младенцев мужского пола в воды Нила. Тем не менее Бог позаботился о маленьком Моисее: он должен был прожить достаточно долго, чтобы выполнить возложенные на него задачи.

Приключения новорожденного Моисея настолько невероятны, что кажутся выдуманными. Фактически мать отправила его вниз по реке Нил, перед этим положив в корзину, ставшую для него маленькой лодкой. Конечно, это было очень рискованно, но в итоге оказалось единственным верным решением. Дочь фараона увидела плывущего по реке очаровательного младенца. Ей стало жаль малыша, и она спасла его. В этот момент (так правильно рассчитать время мог только Сам Бог) из кустов неожиданно появилась старшая сестра Моисея и предложила дочери фараона, чтобы о младенце позаботилась еврейская женщина. Так Моисей вернулся к родной матери, имея на то благословение самой дочери фараона.

Бог не медлит. Он не ждет до последнего момента, чтобы потом наспех составить импровизированный план. Он всегда думает о будущем и просчитывает все детали еще до того, как мы, люди, начинаем догадываться о Его действиях. Задолго до исхода израильского народа из Египта Бог спас Моисея, чтобы он стал частью великого плана. Ты можешь пока не осознавать этого, но у Бога есть план и о твоей жизни, который Он будет постепенно тебе открывать.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти псалом 138. Подумай о том, что этот отрывок значит для тебя.

МОЛИСЬ: Попроси у Бога терпения и веры, чтобы следовать Его плану.

24 апреля

Накопленные богатства и истинная ценность

Жизнь человека не зависит от изобилия его имущества (Лк. 12:15).

В телепередаче «Накопительство: погребенные заживо» рассказываются реальные истории о людях, которые насобирали столько вещей, что в буквальном смысле забили ими свои дома. Страдающие от подобных психических отклонений захламляют каждую комнату одеждой, посудой и разными мелочами. Зачастую у них даже нет возможности готовить еду на кухне из-за того, что плита и холодильник тоже завалены вещами. Такие люди не могут спать в своих кроватях, потому что на месте подушек и простыней лежат груды одежды, газет, бумажных полотенец и всего, что только можно себе представить. Смирившись со сном на диване и довольствуясь фастфудом, они сами себя загоняют в ловушку одиночества.

В нашем обеспеченном обществе принято считать, что чем больше вещей мы имеем, тем мы счастливее. Но на самом деле все наоборот: огромное богатство лишь умножает проблемы. В случаях патологического накопительства вещи овладевают жизнями их обладателей, мешая нормальным отношениям, здоровью, душевному спокойствию. Поскольку в домах этих людей нет свободного места, они не могут принимать гостей. Также они не могут выспаться, хорошо питаться или свободно двигаться, они даже не могут дышать свежим воздухом, — всему виной великое множество окружающих их старых ненужных вещей.

Конечно, в детстве никто не мечтает о том, чтобы иметь дом, наполненный хламом. Тем не менее многие из нас хотят иметь много хороших вещей: большой дом, дорогую машину, возможно, даже яхту и виллу. Бог не осуждает нас за то, что мы чем-то владеем, но Он дает нам указание: не следует быть слишком привязанными к чему-то материальному, иначе можно потерять из виду то, что действительно важно. Независимо от того, являются ли вещи накопленным хламом или дорогими покупками, они могут причинить много страданий, если будут отвлекать нас от общения с Богом или с другими людьми.

Иисус дал нам самое лучшее указание: «Не копите богатства себе на земле, где моль и ржавчина точат их и где воры добираются до них и крадут их; приумножайте лучше свои богатства на небе, где нет моли и ржавчины и нет воров и краж. Ибо там, где богатство твое, там будет и сердце твое» (Мф. 6:19–21).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Пожертвуй что-то из своих вещей человеку, которому это действительно пригодится. Поступая таким образом, ты ослабляешь влияние материальных ценностей на тебя.

МОЛИСЬ: Помолись о том, чтобы всегда ценить Бога и людей больше, чем вещи.

25 апреля

Знать — означает любить

А жить вечной жизнью — это знать Тебя, единого истинного Бога, и Иисуса Христа, Которого Ты послал (Ин. 17:3).

Когда я только начала встречаться с моим будущим мужем Робертом, я очень многого о нем не знала. Я понятия не имела, какой его любимый ресторан или что дарить ему на день рождения или на Рождество. И тем более я не была уверена, какие занятия или свидания он предпочитает.

Но сейчас, прожив вместе с ним много лет, мне гораздо проще угадать, что ему понравится, а что нет. Теперь я знаю, что он не любит устраивать на день рождения вечеринки. Вместо этого он предпочитает пойти в магазин для туристов и самостоятельно выбрать себе подарок, а потом дома съесть с семьей слоеный торт с клубникой. Я знаю, что он никогда не добавляет лед в свои напитки и ему не нравятся грибы. Знаю, что он поздно встает, любит путешествовать по Европе и мечтает завести немецкого пойнтера. Получается, что мне известна о нем тысяча мелочей благодаря нашим близким отношениям.

Когда необходимо принять важное решение, христиане часто спрашивают себя: «Какова Божья воля? Что Он приготовил для меня?». Они желают знать, какую посещать школу, нужно ли начинать с кем-то встречаться, искать ли работу с неполной занятостью… Они непременно хотят понять, что думает Бог о той или иной ситуации. Это немного похоже на то, как я, еще плохо зная своего будущего мужа, хотела разобраться, что же ему нравится. Но когда я узнала его, я смогла принимать определенные решения, уже учитывая его предпочтения.

Точно так же в отношениях с Богом: единственный способ узнать Его волю о тебе для каждой конкретной ситуации — это узнать Его. Общаясь с Ним, ты поймешь, что Он ценит, что важно для Него, что Ему нравится, а что нет. И тогда ты сможешь увидеть, соответствует ли данная ситуация Его принципам и характеру. Если ты хочешь узнать Божью волю, сначала узнай Его Самого.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Развивай свои отношения с Богом, каждый день выделяя время на чтение Библии, молитву, общение с Его последователями. Чем больше ты узнаешь Его, тем больше будешь разбираться в том, что Ему нравится или не нравится.

МОЛИСЬ: Попроси Бога день за днем все больше открываться тебе, чтобы ты лучше узнавал Его.

26 апреля

Отвратительная мода

О Господе буду радоваться я неизменно, всё мое существо о Боге ликует; облачил Он меня в ризы спасения, праведностью укрыл, как плащом (Ис. 61:10).

Тысячи лет люди носили одежды, изготовленные из выделанных шкур пушных животных. Хотя некоторые думают, что одежда из меха — знак богатства и престижа, другие люди считают это отвратительным излишеством. Борцы за права животных постоянно выступают против использования меха при пошиве одежды и защищают норок, лисиц, кроликов и других подобных животных.

В последнее время, однако, модельеры используют новый вид меха — мех нутрии — животного, также известного как болотная крыса. Да, тебе не послышалось: одежду изготавливают из лоснящейся шкуры болотной крысы. Звучит отвратительно? Наверное, потому что так и есть.

Эти мелкие грызуны приносили много вреда, особенно в Луизиане, где наводнили болота и уничтожили растения, жизненно важные для прибрежных водно-болотных земель. Власти штата Луизиана так устали от этих крыс, что начали платить охотникам по пять долларов за каждую убитую нутрию. Поскольку никто не любил этих грязных крыс (к тому же их все равно должны были убить), все согласились с тем, что из них можно изготовить какие-нибудь меховые шапки и шубы. Даже те люди, которые обычно не носили меховую одежду, решили, что в данном случае могут изменить своим привычкам, не испытывая при этом чувства вины, ведь эти мертвые крысы все равно останутся гнить на болотах, так почему бы не использовать их в индустрии моды?

Независимо от того, как красиво в итоге выглядит меховая одежда, шуба из меха болотной крысы все равно останется таковой. Согласно книге Исайи (см. Ис. 64:6), даже самые праведные наши дела — словно запачканная одежда. К счастью, Бог приготовил для нас нечто лучшее. Когда мы отдаем наши жизни Ему, Он облачает нас в прекрасные белые одежды, символизирующие непорочную жизнь Христа.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай о том, что значит для тебя надеть одежды праведности, о которых говорит Исайя. Как это меняет твои мысли и поступки?

МОЛИСЬ: Помолись, чтобы Бог забрал твои грехи (запачканные одежды) и дал вместо них праведность (белый плащ). Поверь в то, что Он выполнит Свое обещание, и поблагодари Его за щедрый дар спасения.

27 апреля

Воплоти в жизнь

Любовь Господа неизменную всегда воспевать буду, из рода в род о верности Его возвещать (Пс. 88:1).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

28 апреля

Люби по-настоящему

Пусть любовь ваша будет искренна (Рим. 12:9, РБО).

В Библии очень много говорится о любви. Эта тема и по сей день самая обсуждаемая. Любви посвящено большинство фильмов, книг и песен, и мы каждый день повсюду видим ее. Родители любят своих детей. Подростки любят своих друзей (а если день очень хороший, то даже своих братьев или сестер!). Девушки любят своих парней.

Мы думаем, будто знаем, что значит любить, но иногда все-таки ошибаемся. Любовь — это не просто прекрасное чувство, которое внезапно охватывает нас, как стараются внушить нам песни о любви. Скорее, любовь — это действие, к которому нас призывает Сам Иисус: «Даю вам новую заповедь: любите друг друга! Как Я вас полюбил, так и вы любите друг друга» (Ин. 13:34).

Если ты хочешь знать, как выглядит любовь в действии, прочти главу 12 из Послания к римлянам, стихи 9–21. Отрывок начинается со слов: «Пусть любовь ваша будет искренна» (ст. 9, РБО), затем следуют несколько практических советов:

- «Других почитайте выше, чем себя самих» (ст. 10);

- «Не ослабевайте в усердии» (ст. 11);

- «Помогайте братьям вашим, когда оказываются они в нужде» (ст. 13);

- «С радующимися радуйтесь и с плачущими плачьте» (ст. 15);

- «Не впадайте в высокомерие… Не мните о себе» (ст. 16);

- «Не мстите за себя» (ст. 19).

Когда в следующий раз ты почувствуешь неприязнь к кому-то, попробуй действовать в соответствии с этими советами.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прояви деятельную любовь по отношению к тому, кто тебе неприятен. Прочитай Послание к римлянам 12:9–21, чтобы почерпнуть новые идеи для выражения такой любви.

МОЛИСЬ: В сегодняшней молитве попроси Бога явить, как именно Он проявлял к тебе любовь. Чем больше ты думаешь о Его любви к тебе, тем легче будет тебе любить других.

29 апреля

Делать гору из кротовины

Вы скажете этой горе: «Передвинься отсюда туда!» — она передвинется (Мф. 17:20).

В 1 702 году Вильгельм III Оранский умер от воспаления легких. В те времена это было частым явлением. Тем не менее истинная причина его смерти заключалась в другом. Все началось с того, что он упал с лошади. Это тоже случалось нередко, особенно учитывая, что в те дни лошади были основным средством передвижения. Упасть с лошади означало то же самое, что сегодня попасть в аварию.

В результате падения Вильгельм III сломал ключицу, из-за чего был вынужден оставаться в постели. И именно тогда, ослабев, он подхватил воспаление легких.

Вернувшись к самому началу этой печальной истории, ты поймешь, почему Вильгельм III упал с лошади: она ступила в кротовину. Даже если ты не знаешь, что это такое, то вряд ли посчитаешь данное слово настолько страшным, чтобы из-за него кто-то мог умереть. Кротовина — это горка земли, которую выбрасывает на поверхность крот, прокладывая свои подземные ходы.

Когда люди слишком остро на что-то реагируют, мы часто говорим, что они делают из мухи слона. То есть они создают большую проблему из чего-то несущественного. В английском языке в этом случае используют поговорку: «Делать гору из кротовины». Ведь кротовина — это всего лишь маленькая кочка (попробуй скажи это Вильгельму III). Да, за исключением истории о Вильгельме III в кротовинах нет ничего страшного.

Но, к сожалению, из них все же очень легко сделать гору. Например, ты услышал от кого-то небольшое язвительное замечание и решил обидеться на этого человека… на всю жизнь. Если тебя почему-то не позвали на день рождения, ты до конца учебного года намерен игнорировать именинника. Тебя случайно толкнули в коридоре, и в приступе ярости тебе захотелось ударить виновника прямо в лицо… Это всё горы из кротовин (или слоны из мух!).

Но Бог, наоборот, превращает горы в кротовины. Он может сгладить любые трудности и помочь с ними справиться. То, что тебе кажется горой — очень сложной задачей, для Него вовсе не проблема. Поэтому когда встретишься с трудностями, доверься Богу и продолжай идти.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не нужно горячиться и преувеличивать свои проблемы. Доверься Богу, и Он поможет тебе справиться со всеми переживаниями.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе избавиться от всех «кротовин», которые ты превратил в горы.

30 апреля

Страхи

Бог дал нам не духа боязни, но духа силы, любви и самообладания (2 Тим. 1:7).

Чего ты боишься больше? Пауков или змей? Нырять с аквалангом или прыгать с парашютом? Выступать перед аудиторией или стать незаметным? Допустить ошибку или не совершить ничего выдающегося? Будущего или прошлого? Быть отвергнутым или быть одиноким?

Большинство людей, даже если они и не признаются в этом, чего-то боятся. Кто-то может страдать от арахнофобии (боязни пауков), а кто-то — от аракибутирофобии (боязни того, что арахисовое масло прилипнет к нёбу) или цианофобии (боязни синего цвета). Можешь проверить в словаре — я ничего не выдумываю!

Словом, существует несколько довольно странных боязней. Тем не менее множество самых обычных страхов — как, например, страх быть отвергнутым или ошибиться, — будут мешать нам, если продолжать их игнорировать. Ведь невозможно жить по Божьей воле, если наши страхи стоят у нас на пути. Вот почему Библия постоянно напоминает нам, что мы не должны бояться.

Если ты чувствуешь, что в тебе пробуждается страх, попробуй преодолеть его с помощью следующих практических шагов:

- Определи свой страх. Иногда страхи могут вызвать беспокойство, злость, сомнение или изнеможение. Попроси Бога помочь тебе разобраться, какие страхи мешают тебе жить. Обратись к Нему в молитве, Он избавит тебя от них и даст мужество и веру в сердце.

- Уповай на Божьи обетования. Найди в Библии стихи о страхе и смелости. Выбери один или два из них, выучи их наизусть и повторяй, когда тебе тяжело.

- Встречай каждый день с верой. Помни: для того чтобы справиться со страхами, тебе необходимо довериться Богу. Если ты будешь жить со Христом, Он всегда поможет тебе расти и учиться.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти Пс. 27:1; 91:5–7; Ис. 41:10, 13; Мф. 10:29–31 и узнай, что Бог хочет сказать тебе через эти стихи.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе приумножить веру и избавиться от страхов.

1 мая

Краткий курс для авторов и исполнителей песен

Пойте Господу новую песнь! (Пс. 95:1).

Когда Бог совершает в твоей жизни нечто великое, что ты делаешь, чтобы отметить это? Возможно, ты благодаришь Его в молитве или делишься этой новостью с другом. В Библии Божьи последователи находили нестандартные способы, чтобы запечатлеть особенные события их жизни, благословенные Богом.

Одним из таких способов было написание песни. Моисей после долгих лет скитаний с израильтянами по пустыне сочинил песню. Стоя на пороге смерти, он оглянулся на все, что совершал в его жизни Бог, и выразил все эти события и свои чувства в пении. И он не сохранил свое творение в тайне. Наоборот, Моисей «в присутствии собравшегося народа произнес все слова этой песни» (Втор. 32:44).

Судья и пророчица Девора также сочинила песню, прославляющую Божьи дела. После военной победы израильтян эта мудрая и бесстрашная женщина побудила их к жизни для Бога и исполнила свою песнь дуэтом с военачальником Вараком. Если ты считаешь, что петь о Боге как-то не по-мужски, то представь Варака, только что вернувшегося с поля боя и поющего с Деворой.

Также у нас есть пример юной Марии. Узнав, что она станет матерью Мессии, а ее кузина Елизавета — Иоанна Крестителя, Мария написала неповторимую песнь, где с хвалой восклицает: «Превозносит душа моя Господа, и дух мой ликует и радуется Богу, Спасителю моему» (Лк. 1:46, 47).

Необязательно быть профессионалом, чтобы выразить свою любовь к Богу и благодарность Ему в песне. Моисей был пастухом, и он смог это сделать. Мария была беременной молодой девушкой, и тоже смогла. Библия обращается к каждому из нас, не только к профессиональным музыкантам: «Пойте Господу новую песнь!».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочитай песню Марии (см. Лк. 1:46–55). Вспомни что-то великое, что совершил для тебя Бог, и напиши об этом песню. Попробуй! Даже если ты не сочинишь музыку, просто вырази свою благодарность в форме стихотворения. Сохрани это сочинение, чтобы спустя много лет ты мог прочитать его и вспомнить благословения этого времени.

МОЛИСЬ: Прославь Бога за великие дела, которые Он совершил для тебя.

2 мая

Цени свою индивидуальность

Славлю Тебя за то, что я так удивительно, так превосходно создан. Дела Твои дивны, и душа моя хорошо это знает (Пс. 138:14).

Мой папа не любит ничего усложнять. Конечно, это нелегко осуществить, имея шестерых детей. Когда мы были маленькими, он с этой целью даже придумывал определенные правила. Например, когда мы по пути останавливались, чтобы перекусить, то всем покупали одно и то же. Если он хотел мороженое-сэндвич, то мы все ели такое мороженое. И неважно, хочет ли кто-нибудь, например, фруктовый лед. А если у папы было лимонно-вишневое настроение, то мы все пили лимонно-вишневый напиток, и так далее.

Купить всем одно и то же было намного проще, чем принимать заказ от каждого. Безусловно, подобное отношение не поощряло нашу индивидуальность. Но это было не так плохо, как кажется. В свои восемь лет я даже не думала о том, что мне вдруг может не понравиться мороженое-сэндвич или лимонно-вишневый напиток.

У Бога более семи миллиардов детей. Ты, наверное, думаешь, что Он уже устал от разных наших желаний, чувств и предпочтений. Но это не так. Он позволяет индивидуальности проявляться, и даже поощряет ее. Наш Творец, создавая нас, вложил в каждого уникальное сочетание предпочтений, взглядов, талантов и личных качеств.

Господь не хочет, чтобы ты был христианином-клоном. Мы не должны говорить одно и то же, носить одинаковую одежду, думать об одном и том же и есть одну и ту же пищу. Бог — творческая Личность. Ему нравится разнообразие, и даже замысловатость. (Ты только посмотри на некоторых животных, которых Он создал!) Бог хочет, чтобы ты ценил Его творческий подход и развивал свою уникальность, следуя за Ним.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай, в чем твоя уникальность. Попробуй составить список минимум из десяти пунктов. Как ты можешь использовать свои особенности для славы Божьей? Придумай хотя бы три способа.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он создал нас такими уникальными. Попроси Его помочь тебе в процессе развития личности и характера.

3 мая

Разум, тело и дух

И Сам Бог, Бог мира, да освятит вас всецело. Полностью ваш дух, душу и тело да сохранит Он так, чтобы безупречными вы были, когда придет Господь наш Иисус Христос (1 Фес. 5:23).

Твой разум, тело и дух связаны между собой. Если ты заболеваешь физически, то, скорее всего, будешь чувствовать также упадок умственных и духовных сил. Когда, например, у тебя болит зуб, ты не смеешься и не радуешься, правда? Такое влияние могут оказывать разум и дух на тело. Если тебе грустно, то и физически ты чувствуешь слабость и недомогание. Поэтому Библия говорит: «Радость на сердце — лучшее лекарство, а отчаяние иссушает тело» (Притч. 17:22).

Пытаясь оздоровить хотя бы одну из трех составляющих (разум, тело или дух), ты оказываешь положительное воздействие на все свое существо в целом. Старайся применить перечисленные ниже советы. Они будут полезны тебе в физическом, умственном и духовном отношении:

- Тренируй свой мозг! Каждый раз, когда ты узнаешь что-то новое в школе, играешь в игру со словами или собираешь пазл, твой ум становится острее.

- Не бойся быть сентиментальным. Согласно одному исследованию, мысли о любимых людях улучшают умственное и эмоциональное самочувствие. Проведи несколько минут, вспоминая людей, которые тебе дороги. Так ты станешь более здоровым и счастливым.

- Разомни плечи. Твои плечи и шея не могут говорить. Но если бы могли, то обязательно сказали бы, насколько они устали находиться в неизменном положении перед компьютером или за школьной партой! Сделай несколько движений плечами, чтобы укрепить свои трапециевидные мышцы и избавиться от боли.

- Вместо переживаний молись. Когда тебя охватывает волнение, обратись к Богу в молитве или прочти библейский текст. Духовная поддержка не только снижает стресс, но также поднимает настроение, снижает боль, улучшает взаимоотношения с окружающими, корректирует привычки и повышает уровень жизни в целом.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Испытай сегодня хотя бы один из данных советов. На этой неделе обрати внимание на то, как принимаемые тобой решения влияют на твои умственные, физические и духовные силы.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога, что Он создал тебя по Своему образу — с удивительным единством ума, тела и духа.

4 мая

Воплоти в жизнь

Внемлет Он мне, потому буду взывать к Нему во все дни жизни моей (Пс. 114:2).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

5 мая

Я могу тебе как-то помочь?

Разделяйте тяготы друг друга — так вы исполните закон Христов (Гал. 6:2).

В Библии написано кое-что интересное о твоей жизни. Готов узнать? Твоя жизнь — это история не только о тебе!

Бог призывает нас общаться с людьми и заботиться о них. Как мы можем помочь им и проявить любовь? К сожалению, мы привыкли больше заботиться о самих себе. Но Библия дает нам поручение: «И не забывайте никогда творить добро, помогайте во всем друг другу — такие именно жертвы угодны Богу» (Евр. 13:16).

Если ты начнешь искать возможности помочь другим, то каждый день будешь находить новые способы сделать это. Даже самый небольшой знак внимания с твоей стороны сможет изменить чью-то жизнь. Например, если ты пригласишь одинокого студента пообедать вместе с тобой и твоими друзьями, это может оказать на него огромное влияние.

Есть много других возможностей проявить доброту к окружающим:

- Помоги ребенку научиться читать.

- Предложи пожилому соседу помощь в саду или по дому.

- Собери продуктовые пакеты для бездомных людей.

- Организуй спортивные занятия для детей.

- Научи пожилого человека пользоваться компьютером или интернетом.

- Пожертвуй свой старый компьютер школе или тому человеку, у которого его нет.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Сделай что-то доброе другому. Придумай собственный способ помощи окружающим и действуй!

МОЛИСЬ: Пусть твоя молитва сегодня будет ходатайственной; молись о нуждах других людей.

6 мая

Неудачи — причина моего успеха

О Господи, спаси нас! Успех нам даруй, о Господи! (Пс. 117:25).

В одной старой рекламе легенда баскетбола Майкл Джордан говорит о пережитых неудачах: «За свою карьеру я промахнулся более девяти тысяч раз. Я проиграл почти триста игр. Двадцать шесть раз мне был доверен победный бросок... но я не забивал его. Неудачи постигали меня снова и снова, и именно поэтому я преуспел».

Майкл Джордан, как и многие другие выдающиеся люди, понял, что неудачи не противоположность успеху, они его часть. Неудачи преподают нам уроки и дают силы, необходимые для дальнейшего успеха. Если ты будешь стремиться избегать их, то можешь упустить и успех. В конце концов, они учат нас большему, чем наши достижения.

Многие люди не берутся за сложные задания, потому что боятся не справиться. Но в таком случае все же стоит пробовать. Даже если у тебя что-то не получится, не расстраивайся. Зато ты сможешь чему-то научиться и станешь на один шаг ближе к успеху. Не позволяй своим страхам сдерживать тебя. Бог не желает, чтобы ты жил мелочной, поверхностной жизнью только потому, что боишься поражения. Он призывает тебя жить смело и уверенно. Если Господь ведет тебя к чему-то новому, Он обещает пройти это с тобой, независимо от результата.

Хочешь спеть песню под гитару на следующем школьном конкурсе талантов? Дерзай! Хочешь подружиться с новичком? Попробуй! Хочешь стать более уверенным, чтобы свободно общаться с одноклассниками, непринужденно шутить или даже пригласить кого-то на прогулку? Сделай для этого все возможное со своей стороны и, главное, не бойся неудач. Сделай шаг веры. Даже если что-то пойдет не так, как ты того хотел, ты все равно чему-то научишься, и с каждой новой попыткой будешь становиться все сильнее.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Найди на YouTube эту старую рекламу с участием Майкла Джордана, чтобы услышать его вдохновляющие слова о роли неудач в нашей жизни. Составь список того, что ты решился бы сделать, если бы знал наверняка, что у тебя получится. Помолись об этом и спроси у Бога, что из написанного тебе стоит попробовать осуществить.

МОЛИСЬ: Попроси Бога дать тебе смелость и веру, чтобы взяться за что-то сложное, даже если это может привести к неудаче. Поблагодари Его за то, что любое поражение Он использует как ступень к успеху.

7 мая

День, в который Бог послушался человека

Сам Господь сражался на стороне израильтян! (Нав. 10:14).

Это был исторический день — один из самых знаменательных в истории земли. Библия описывает его так: «Никогда раньше и никогда с тех пор не бывало, чтобы внял Господь такой просьбе человека» (Нав. 10:14).

Но вернемся немного назад и вспомним, что было до этого.

Все началось с того, что Иисус Навин вывел израильтян на битву против амореев. (Амореи стояли на пути израильтян в обетованную землю, где их ждала новая жизнь). Совершив ночной переход, армия Иисуса Навина внезапно напала на врагов, и те в замешательстве разбежались. Бог помог израильскому войску победить амореев — Он наслал на них огромный камнепад: «И тех, кто погиб от камней, сыпавшихся на них, было больше, чем тех, кто пал от меча израильтян» (ст. 11).

Но это была не окончательная победа. Иисус Навин знал, что нужно довести дело до конца. Солнце склонялось к горизонту, и враг мог скрыться в темноте. Поэтому вождь Израиля произнес великую молитву. Он попросил Бога остановить светило, чтобы они могли дальше сражаться. И, как ни странно, Бог ответил на эту молитву: «И стояло солнце в зените и не торопилось к закату весь день» (ст. 13).

Это был не только знаменательный, но еще и самый длинный день. Настолько длинный, что был равен двум! Творец держал солнце высоко над горизонтом, чтобы враги Его народа не могли скрыться в темноте.

Еще до начала битвы Бог заверил Иисуса Навина, что тот одержит победу. Если Господь призывает к чему-то и тебя, Он даст тебе все необходимое для этого. Например, если ты чувствуешь побуждение стать юристом, то получишь средства, необходимые на обучение. А если Бог хочет сделать тебя президентом старших классов, то даст тебе достаточно мудрости и способностей, чтобы осуществить это. Бери пример с Иисуса Навина и проси у Бога то, что тебе необходимо для выполнения Его поручения. Возможно, Он не превратит один день в два, но — будь уверен — даст именно то, в чем ты нуждаешься!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вместо того чтобы пытаться контролировать свои планы, доверь жизнь Богу. Проведи время в общении с Ним, чтобы понять, куда Он тебя ведет. Попроси в молитве все необходимое для исполнения этого поручения.

МОЛИСЬ: Вместо привычных общих фраз (таких как, например: «Благослови этот день») помолись простыми словами, как это сделал Иисус Навин. Скажи Богу о своих нуждах и желаниях и жди Его ответа.

8 мая

Как относиться к врагу

Но всем вам, слушающим Меня, говорю: любите врагов ваших, делайте добро тем, кто ненавидит вас (Лк. 6:27).

Старая поговорка гласит: «Держи друзей близко, а врагов — еще ближе» (наверное, чтобы за последними можно было внимательно следить!). Если так, то насколько близко мы должны держать ложных друзей (то есть врагов, которые выдают себя за друзей)? Ты наверняка знаешь, кто это такие. Они заявляют, что дружат с тобой, хотя на самом деле являются твоими противниками. Тебе приятно проводить с ними время, но зачастую они оказываются предателями.

Библия тоже говорит о так называемых «друзьях». Для начала она советует серьезно подходить к общению с людьми, с которыми ты дружишь. «Вместе с мудрым пойдешь — сам мудрее станешь, с глупцами свяжешься — будешь страдать», — читаем мы в книге Притчей 13:20. Помня об этом, с молитвой обдумывай, какие отношения заслуживают твоего времени и сил.

Но даже если ты последуешь библейскому совету, то все равно есть вероятность, что не все друзья окажутся верными. Подобное случилось даже с Иисусом, ведь один из Его друзей, Иуда, предал Его. О таких случаях в Писании есть еще несколько слов:

- «Но всем вам, слушающим Меня, говорю: любите врагов ваших, делайте добро тем, кто ненавидит вас» (Лк. 6:27).

- «На битву эту Господь, ваш Бог, выходит вместе с вами, чтобы сразиться с врагами вашими и спасти вас» (Втор. 20:4).

- «Если угодны Господу поступки человека, то даже врагов его Он с ним примирит» (Притч. 16:7).

- «Только пред Господом, Богом вашим, благоговейте — и Он избавит вас от всех врагов» (4 Цар. 17:39).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не являешься ли ты для кого-то ложным другом? Не ведет ли себя один из твоих друзей подобным образом? Если да, будь более осторожен с этим человеком.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он неизменно любит тебя, хотя ты часто ведешь себя по отношению к Нему не как друг, а как враг.

9 мая

В ожидании грифов

Будьте трезвы умом и бодрствуйте: враг ваш, дьявол, ходит вокруг вас, как рыкающий лев, и ищет жертву свою (1 Петр. 5:8).

Я выросла на ранчо в Оклахоме. Мы с сестрами гуляли по просторам полей и вокруг прудов, строили хижины и придумывали развлечения.

Однажды мы заметили, как над лугом кружат грифы. Мы тогда уже знали, что эти большие птицы собираются вокруг мертвого животного. Наверное, нам было очень скучно в тот день на ранчо, потому что идея об эксперименте с грифами показалась нам просто восхитительной.

Мы решили лечь на землю в высокой траве и притвориться мертвыми, чтобы посмотреть, когда грифы начнут над нами кружить. Мы были полны энтузиазма и восторга, поэтому весело плюхнулись на землю, думая, что птицы прилетят с минуты на минуту. Время шло. От травы нам хотелось чесаться, но мы продолжали выжидать. Мы не открывали глаза полностью, чтобы не выдать себя, но периодически подсматривали, проверяя местонахождение грифов. «Почему они до сих пор не прилетели?» — недоумевали мы. Даже после того, как мы легли в более правдоподобную для мертвых позу, это не сработало. В итоге, когда в наших животах послышалось голодное урчание, мы пошли домой и сами стали кружить по кухне, как грифы, в поисках еды.

Наш эксперимент окончился полным провалом. Мы больше никогда к нему не возвращались, потому что пришли к выводу, что эти птицы были очень глупыми, раз не смогли нас найти.

Те грифы не стали нас искать, но Библия говорит, что есть тот, кто пристально следит за нами: «Будьте трезвы умом и бодрствуйте: враг ваш, дьявол, ходит вокруг вас, как рыкающий лев, и ищет жертву свою» (1 Петр. 5:8). Сатана постоянно кружит над нами, пытаясь нас уничтожить. К счастью, Бог рядом, и Он силен прогнать сатану прочь, если мы только попросим. Если ты когда-либо почувствуешь, что тьма нависла у тебя над головой, проси Божьей защиты.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не ставишь ли ты себя в такие обстоятельства, где сатана имеет к тебе доступ? Что ты можешь сделать, чтобы это изменить?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он защищает тебя от сатаны.

10 мая

Управление гневом

Выдержка лучше силы, кто собой владеет — сильнее покорителя городов (Притч. 16:32).

Выходил ли ты когда-нибудь из себя? Возможно, ты на кого-то кричал или даже хотел его ударить. Может быть, младший брат не давал тебе покоя, или учитель задал слишком много домашних заданий.

Библия дает несколько советов о том, как контролировать свой гнев:

- Божья любовь непостижима, и Он не вспыхивает гневом так быстро, как мы. «Милостив и сострадателен Господь, не спешит Он гневаться и велик в любви Своей неизменной» (Пс. 144:8).

- Когда ты чувствуешь нарастающее раздражение, остановись. «Вспыльчивый наделает глупостей» (Притч. 14:17).

- Испытывать гнев — не грех, плохо в гневе говорить или делать что-то ужасное. «В самом гневе вашем не согрешайте» (Эф. 4:26).

- Прощай и забывай. Вместо того чтобы вынашивать в себе мысли, которые вызывают у тебя гнев, прояви немного доброты и прощения. «Пусть не будет у вас впредь ни горечи и вспыльчивости, ни гнева, крика и злословия, как и всякого иного зла. Будьте, [напротив], взаимно добры и милосердны, прощайте друг друга, как и Бог вас простил во Христе» (ст. 31, 32).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты часто теряешь самообладание, прислушайся к советам Библии. Когда чувствуешь возрастающее негодование, сделай несколько глубоких вдохов и помолись про себя. Если нужно, выйди на свежий воздух. Дай себе время подумать, прежде чем ты скажешь или сделаешь то, о чем потом будешь жалеть.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе всегда оставаться спокойным и сдержанным.

11 мая

Воплоти в жизнь

Как юноше незапятнанным путь жизни своей сохранить? — Послушанием Слову Твоему (Пс. 118:9).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

12 мая

Смерть от одиночества

Взгляни на меня, сжалься надо мной, ибо я одинок и несчастен (Пс. 24:16).

Самоубийство занимает третье место среди причин подростковой смертности. Но число тех, кто помышляет о самоубийстве, даже больше тех, кто его совершает. Пятнадцать процентов опрошенных студентов заявили, что всерьез задумывались о суициде, а один из десяти подростков признавался, что даже составлял подробный план.

Эта статистика шокирует. Пятнадцать процентов молодых людей не видят смысла жить дальше! Если ты или кто-то из твоих друзей вдруг входите в это число, то послушай меня внимательно! Ты (да, именно ты!) очень ценен в очах Божьих. Ты очень дорог Ему, потому что Он создал тебя уникальным. Такого, как ты, никогда не было и никогда не будет. У Бога есть план для твоей жизни. Он хочет сделать тебя успешным и счастливым, и Он обязательно это совершит, если ты проявишь терпение и веру. Помни, Иисус знает, что такое одиночество и отвержение. Он не просто сострадает тебе — Он хочет дать тебе силу и мудрость, чтобы ты мог пройти через эти сложные обстоятельства.

Одна из главных причин самоубийства — это одиночество. Ели ты чувствуешь себя одиноким даже в окружении людей, посмотри, что Библия говорит тебе:

- «Не отступлю от тебя и не покину» (Нав. 1:5).

- «Если даже отец и мать оставят меня, Господь позаботится обо мне» (Пс. 26:10).

- «Тогда-то воззовешь к Господу, и Он ответит, о помощи попросишь — Он отзовется: “Здесь Я!“» (Ис. 58:9).

- «Будьте тверды и мужественны! Не бойтесь их и страху не поддавайтесь, ибо Сам Господь, Бог твой, будет сопровождать тебя, Израиль, — Он в помощи тебе не откажет и никогда не оставит тебя» (Втор. 31:6).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если тебя посещают мысли о самоубийстве, обязательно поговори об этом с кем-то из взрослых. Ты можешь обратиться к учителю или школьному консультанту, а можешь позвонить человеку из твоей церкви. Также если тебе известно, что один из твоих друзей всерьез задумывается о самоубийстве, ты должен сказать об этом взрослым. Возможно, ты считаешь предательством раскрыть тайну друга, но на самом деле предательством будет позволить ему сделать это и не попытаться его остановить.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он поддерживает тебя, когда тебе одиноко. Попроси, чтобы ты всегда ощущал Его присутствие и чувствовал утешение Святого Духа.

13 мая

Никуда не спеши

Тогда сказал ей Иисус: «Я — воскресение и жизнь» (Ин. 11:25).

Недавно моя подруга Дженни ехала по загородной дороге, и у ее машины спустило колесо. Она позвонила нашему общему другу Грегу, чтобы тот помог заменить его. Так получилось, что в тот вечер мы с Грегом были вместе на одном мероприятии, и я услышала их разговор. Положив трубку, он сказал, что поедет помочь Дженни. Однако спустя сорок минут он по-прежнему был в зале! Когда я спросила, собирается ли он еще ехать к Дженни, Грег сказал: «Да, да, я уже ухожу. Я лечу». На улице темнело, и я понимала, что Дженни, скорее всего, станет страшно одной на пустынной дороге. А беззаботный Грег, откинувшись в кресле, никуда не торопился.

Мне хотелось, чтобы он бросился на помощь как можно скорее, и, уверена, Дженни тоже этого хотела. Если ему не все равно, почему он еще здесь? Я была в недоумении.

Наверное, именно так чувствовали себя Марфа и Мария, когда заболел их брат Лазарь и они попросили Иисуса о помощи. Учителя известили о беде, а Он почему-то никуда не торопился.

В конце концов Иисус все-таки пошел к Лазарю. Но к тому времени, как Он прибыл, Лазарь был уже мертв и лежал в гробу четыре дня. Мария вышла навстречу Иисусу и сказала: «Господи, если бы Ты был здесь, не умер бы мой брат» (Ин. 11:32).

В эту минуту Спаситель сделал то, на что стоит обратить внимание. Во-первых, «слезы навернулись на глаза Иисуса» (Ин. 11:35). Он скорбел вместе со Своими друзьями. Во-вторых, Он совершил одно из величайших чудес Своего земного служения — воскресил Лазаря из мертвых. Так, словно это было обычным делом. Силой Божьей Он вызвал Своего друга из смерти в жизнь. Иисус сказал Марфе: «Не говорил ли Я тебе, что, если будешь верить, увидишь величие дел Божьих?» (ст. 40).

Если бы Он прибыл вовремя и исцелил Лазаря, люди никогда бы не стали свидетелями чуда воскрешения. Еще до того, как Он пришел к Лазарю, Иисус сказал ученикам: «Лазарь умер. Думая о вас, радуюсь, что Меня не было там: теперь вы будете верить» (ст. 14, 15). Христос никогда не опаздывал. Он все делал вовремя. Он считал, что это было лучшее время, чтобы открыть удивительную силу Божью.

А что насчет моего друга Грега? Думаю, он просто опоздал.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли в твоей жизни вопросы, в которых следует довериться Божьему расписанию?

МОЛИСЬ: Прославь Бога за Его силу и терпение.

14 мая

Гугл-память

Слово Твое я бережно храню в сердце своем (Пс. 118:11).

Когда мне нужно посмотреть карту Мэриленда или найти слова какой-то песни, я открываю «Гугл». Если я хочу узнать информацию по любому вопросу или купить что-то, я в первую очередь открываю эту поисковую систему. Однажды я даже вбивала свое имя, просто чтобы посмотреть, что можно узнать обо мне из интернета. (Можно подумать, ты ни разу так не делал!)

Согласно одному исследованию, привычка пользоваться поисковыми системами интернета изменила наше мышление. Пока не было «Гугла», наш мозг работал лучше и сохранял полученную информацию. Теперь же, зная, что мы легко можем найти в интернете все необходимое, наш мозг не прилагает усилий, чтобы все запомнить. Если мы что-то забудем, то знаем, что за считаные секунды можем снова найти эту информацию. Вследствие этого наш разум стал ленивым к сохранению «файлов». Имея возможность моментально что-то узнавать, мы, к сожалению, столь же быстро всё забываем. Память нашего телефона заполнена больше, чем наша собственная.

И хотя нам доступна любая информация в любое время и в любом месте, самое важное все же стоит хранить в своем разуме, например библейские стихи. Для чего?

- Библия помогает нам бороться с искушениями. «Слово Твое я бережно храню в сердце своем, чтобы мне перед Тобой не грешить» (Пс. 118:11).

- Библейские обетования дают нам надежду: «Да и всё прежде написанное в наставление нам написано было, чтобы, учась стойкости, о которой говорится в Писании, и находя в нем утешение, мы сохраняли надежду» (Рим. 15:4).

- Библейские наставления способны нас научить, изменить и сделать сильнее: «Всё Писание боговдохновенно, в нем есть всё, чтобы учить людей истине, обличать во грехе, исправлять ошибки, одним словом, вести к праведности, чтобы сделать Божьего человека способным и готовым ко всякому доброму делу» (2 Тим. 3:16, 17).

- Библейские тексты приносят радость и наделяют мудростью. «Закон Господа совершенен, жизнь обновляет, свидетельства Господни достоверны, умудряют простых. Повеления Господа верны, радуют они сердце, заповедь Господа чиста, просветляет взор» (Пс. 18:8, 9).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: На этой неделе сохрани в своей памяти хотя бы один «файл» с библейским текстом! Выбери тот, который тебе больше всего нравится, и выучи его.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе понимать и запоминать Писание.

15 мая

Новые сто процентов

Сказал тогда Сидящий на престоле: «Смотри, творю Я всё новое!» (Откр. 21:5).

Энергичный, целеустремленный и успешный бизнесмен Роб МакГоверн был основателем известного сайта по трудоустройству.

В 2 009 году его автомобиль столкнулся с машиной 17-летнего нарушителя правил дорожного движения. В момент аварии Роб разговаривал по телефону с одним из своих вице-президентов. Когда произошло столкновение, Роб выронил телефон из рук, но оставался на линии, поэтому его коллега слышал, как приехала скорая помощь, как спасатели разрезали машину и говорили про отсутствие признаков жизни у водителя.

После серьезной черепно-мозговой травмы Роб несколько недель пролежал в коме. У него было множество переломов, и врачи говорили, что он будет жить, как растение, то есть просто существовать; никогда не сможет ходить и ухаживать за собой. Терапевты сообщили матери Роба, что в лучшем случае ее сын сможет самостоятельно держать ложку.

Спустя полгода после аварии Роб спросил своего невролога, восстановится ли он когда-нибудь на сто процентов, и тот ответил: «Да. На новые сто процентов».

МакГоверн поставил себе цель — достичь этих новых, немного других ста процентов. Он хотел снова быть сильным и жить полноценной жизнью. Его головной мозг работал не так быстро, как раньше, но Роб усиленно трудился над тем, чтобы прокладывать в нем «новые дорожки». Эта травма словно совершила «перезагрузку» в его разуме, и ему пришлось учиться думать иначе. Сегодня Роб МакГоверн уже вернулся к работе и успешно овладел другими способностями. «Я отлично справляюсь со своими новыми ста процентами», — говорит он. Иногда, проходя через трудности — развод родителей, предательство и измену, насилие или разочарование, может показаться, что ты теряешь часть себя и уже никогда не сможешь жить на сто процентов. Но это не так; ты сможешь. Это будут новые сто процентов. Позволь Богу использовать твой негативный опыт, чтобы вернуть тебе силы, сделать тебя мудрее и более сострадательным к другим. Бог обещает: «Но не о прежнем вспоминайте, не о былом размышляйте! Я ведь новое ныне совершаю — и уже наступает оно» (Ис. 43:18, 19). Он сделает тебя на сто процентов новым.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Расскажи близкому другу о негативном опыте из своей жизни. Сосредоточь внимание на том, как Бог может использовать (или уже использовал) этот опыт, чтобы сделать тебя сильнее.

МОЛИСЬ: Попроси Бога сделать тебя лучше, чем прежде; сделать тебя новым творением.

16 мая

Надежда для лжеца и убийцы

Сжалься надо мной, Боже, по любви Своей неизменной, по великому Своему состраданию изгладь преступления мои. Смой всю вину мою с меня, очисти меня от греха моего (Пс. 50:3, 4).

Царь Давид обманул свою жену, убил человека и все это держал в тайне. Казалось бы, Бог должен был уничтожить его как никчемного человека. Но только посмотри, что Он говорит о Давиде: «Отстранив его, поставил им Бог царем Давида и дал о нем такое свидетельство: „Нашел Я Себе человека по сердцу Своему, Давида, сына Иессеева. Он исполнит всю волю Мою”» (Деян. 13:22).

Если лжец и убийца мог стать «человеком по сердцу Божьему», то для нас тоже есть надежда! Господь благословил Давида не благодаря всем его плохим поступкам, но вопреки им. Давид стал «человеком по сердцу Божьему», потому что попросил у Бога прощения за свой грех, искренне стремился к переменам и продолжал следовать за Ним.

Царь Давид являет собой прекрасный пример: если ты погряз в грехе, попроси прощения и начни жизнь заново. Вот первая часть его молитвы о прощении:

«Очисти от греха меня иссопом Своим — стану чист я; омой меня — белее снега буду.

Дай услышать мне о прощении — обрести эту радость и счастье; сокрушил Ты меня, но обрадуй же вновь.

Отвернись от грехов моих и изгладь все беззакония мои.

Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух, в искушениях стойкий, во мне обнови.

Не прогоняй меня от Себя, не лишай меня Духа Своего Святого.

Возврати мне радость спасения в Тебе и мою готовность повиноваться Тебе укрепи» (Пс. 50:9–14).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочитай псалом 50. Используй некоторые его стихи в своей молитве. Попроси у Бога прощения за свои грехи.

МОЛИСЬ: Исповедуй перед Богом конкретный грех, о котором ты раньше не молился.

17 мая

Радостный или унылый?

Братья мои, если выпадают на вашу долю какие-то испытания, пусть это будет вам в радость, так об этом думайте и знайте, что в испытаниях веры вашей обретаете вы стойкость. А стойкость должна получить свое полное развитие в вас, чтобы стать вам людьми зрелыми, характера цельного, без всякого недостатка (Иак. 1:2–4).

Трудные времена либо вдохновляют тебя, либо вводят в уныние. И это твой личный выбор. Ты не сможешь избежать проблем (они случаются с каждым), но в твоей воле решить, как на них реагировать. Например, можно разозлиться и чувствовать себя униженным или собрать веру в кулак и стать сильнее.

Павел объясняет, что правильное, исполненное веры отношение к трудностям может в тяжелые времена сделать нас лучше: «По вере оправданные, мы теперь в мире с Богом через Господа нашего Иисуса Христа. Через Него [верою] своей приобщились мы к той благодати, пребывая в которой, ликуем в чаянии Божией славы. Более того, мы радуемся и в нынешних испытаниях наших, зная, что в них развивается стойкость, а в стойкости — зрелый характер, что и вселяет в нас надежду, надежду, которая никогда никого не разочарует, потому что Свою любовь Бог излил в сердца наши Духом Святым, данным нам» (Рим. 5:1–5).

Это похоже на «эффект домино». Проблемы воспитывают терпение. Терпение формирует характер. Характер укрепляет надежду. Ты можешь считать, что проблемы ее убивают, но Павел утверждает, что на самом деле все наоборот. Если ты настроишься на лучшее, то, преодолевая трудности, будешь обретать все больше надежды!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Столкнувшись с проблемой, не позволяй ей управлять тобой. Доверься Божьим обетованиям (см. Рим. 5:1–5), и пусть эта проблема сделает тебя радостным, а не унылым.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе всегда иметь позитивный настрой, даже когда что-то идет не так.

18 мая

Воплоти в жизнь

Познаете вы тогда истину, и сделает она вас свободными (Ин. 8:32).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

19 мая

Язык тела

Вы — тело Христово, и каждый из вас — часть его (1 Кор. 12:27).

Ты еще не произнес ни слова, а твое тело уже послало какое-то сообщение. Но то ли это, что ты хотел сказать?

Исследования показали, что, как правило, люди создают впечатление о тебе на основании языка тела. Они еще не заговорили с тобой, но уже решили, нравишься ты им или нет, можно ли тебе доверять и хотят ли они иметь с тобой что-то общее. Например, в твою школу пришла новая девушка, и ты еще с ней не познакомился. Ты видишь ее несколько раз в день, она постоянно в радостном настроении. Встречаясь с тобой в коридоре, она всегда смотрит тебе в глаза и улыбается. Несмотря на то, что ты с ней пока не общался, ты наверняка пришел к выводу, что она довольно дружелюбная. Язык ее тела говорит за нее.

Другой пример. В твой класс пришел новый парень. Ты с ним еще не познакомился, но видишь, как он себя ведет: постоянно закатывает глаза в ответ на замечания учителей и ухмыляется, когда ученики поднимают руки, чтобы ответить на вопрос. Он ходит ссутулившись, с опущенным в землю взглядом. Проходя мимо других ребят, он намеренно толкает их плечами. Здесь слова не нужны — ты наверняка не горишь желанием общаться с этим парнем. Язык его тела многое рассказал.

Манеры Иисуса также доносили определенную информацию. Он использовал язык тела, чтобы привлекать людей и показывать их ценность. Исцеляя, Христос прикасался к людям, даже когда это было запрещено. К Нему привели маленьких детей, и Он, возложив на них руки, благословил их. Иисус знал, что Его жесты посылают сообщения, и Он хотел, чтобы эти сообщения говорили о Божьей любви и милости.

Сегодня Иисус не ходит по земле, но Библия говорит, что Его Тело все еще здесь. «Вы — тело Христово, и каждый из вас — часть его» (1 Кор. 12:27). Теперь мы представляем Христа окружающим, и это придает языку нашего тела еще большую важность. А какие сообщения посылаешь ты?

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Сегодня обрати внимание на свое поведение, включая жесты, мимику и т. п. Открыт ли ты для окружающих? Если ты понимаешь, что язык твоего тела посылает враждебные сигналы, постарайся это изменить.

МОЛИСЬ: Попроси Бога, чтобы Он вел тебя и помог тебе правильно Его отражать.

20 мая

Какое твое послание?

Мы, стало быть, посланники Христовы (2 Кор. 5:20).

Бог призывает нас быть Его представителями на земле, поэтому Он хочет, чтобы мы несли людям послания теплоты и добра. Как я уже говорила, язык твоего тела может показать твое расположение еще до того, как ты заговоришь. Вот несколько способов, с помощью которых ты можешь посылать позитивные сообщения без использования слов:

- Смотри людям в глаза. Если ты будешь внимательно смотреть на человека, когда он с тобой разговаривает, он почувствует, что ты его ценишь. Но он также может ощутить дискомфорт и даже страх, если ты не будешь сводить с него глаз все время, пока говоришь. В таком случае лучше периодически отводить взгляд, чтобы поддерживать здоровую атмосферу.

- Общайся с человеком на его уровне. Если твой собеседник стоит, ты тоже встань. Если он сидит на полу, опустись и сядь рядом с ним, чтобы ваши глаза оказались на одном уровне. Таким образом легче достичь взаимопонимания.

- Не переступай границы. Язык тела играет большую роль в построении взаимоотношений с представителями противоположного пола. Однако помни, что легкомысленное кокетство может ранить чувства и привести к ситуациям, о которых ты впоследствии будешь сожалеть. Используй силу поведения правильно, чтобы оно не вводило никого в заблуждение и не разжигало то, чему не время гореть. Серьезно подумай, о чем говорят твои жесты, движения и слова.

- Не создавай барьеров. Когда ты скрещиваешь руки или ноги, то даешь понять, что закрыт и недоступен. Вместо того чтобы создавать физические барьеры, используй жесты, которые будут привлекать людей. При встрече с другом помаши ему рукой или дружески похлопай по плечу; впусти его в свое пространство. И еще: в такой ситуации обязательно оторвись от телефона. Обрати все свое внимание на реального человека, стоящего прямо возле тебя.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Воспользуйся сегодня одним из проявлений языка тела. Встречаясь с человеком, покажи свое расположение к нему с помощью соответствующих жестов. Если не можешь ничего придумать, просто улыбайся — это всегда действенно!

МОЛИСЬ: Попроси Бога научить тебя обращаться с окружающими таким образом, чтобы они почувствовали собственную значимость.

21 мая

Бог — и ненависть?

Вот шесть ненавистных Господу вещей, и даже семь отвратительных Ему (Притч. 6:16).

Мне не нравится, когда люди во время еды облизывают пальцы, это очень некрасиво. Меня также раздражает фраза, которую часто произносят как пожелание: «Всего хорошего!». Неужели так сложно сказать немного конкретнее? Например: «Хорошего тебе дня!», «Хорошего вечера!», «Хорошего обеда!», «Хорошей тебе поездки!». Это совсем не трудно, правда? Да, еще я не люблю, когда на трассе водители не пропускают быстро движущиеся автомобили вперед…

Это то, что выводит меня из себя. Каждый наверняка испытывал нечто подобное. Согласно книге Притчей (см. Притч. 6:16–19), Бог тоже не может мириться с некоторыми вещами. Их шесть, вернее, даже семь:

«Вот шесть ненавистных Господу вещей, и даже семь отвратительных Ему: взгляд надменный, язык лживый, руки, проливающие кровь невинных; сердце, вынашивающее злые замыслы, и ноги, что спешат к злодейству; лжесвидетель, извергающий ложь, тот, кто сеет раздор среди братьев».

Позвольте уточнить. Шесть вещей, которые Бог не может терпеть: надменный взгляд, нечестность, смерть невинных людей, злые замыслы, любители злодеяний и ложный свидетель. А затем Он добавляет в этот список еще кое-что, что Его очень огорчает: больше всего его разочаровывают люди, которые разжигают беспокойство среди других.

Когда ты захочешь рассказать сплетню, посеять раздор или повесить на кого-то ярлык, вспомни список из книги Притчей. Богу отвратительно разделение между людьми, оно лишь принесет скорбь тебе, Богу и всем, кто способствует раздору.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прежде чем сказать иди сделать что-то сомнительное, спроси себя: «Не приведет ли это к конфликту или разделению?». И если ответ положительный, лучше воздержись от этого.

МОЛИСЬ: Попроси Бога научить тебя содействовать единению, а не вызывать разделение.

22 мая

Ребенок говорит

Всё, что есть во мне, — это Ты создал, соткал меня во чреве матери моей (Пс. 138:13).

Конечно, рождение ребенка должно быть радостным событием. Но когда ребенок нежданный, а его родители — подростки, счастье кажется сомнительным.

В таких ситуациях некоторые считают аборт самым легким решением. Однако не все так просто, и вместо одной проблемы появляются многие другие. После аборта как мать, так и отец рискуют подвергнуться эмоциональным и духовным расстройствам: они страдают от чувства вины, тягостных воспоминаний, ночных кошмаров, депрессии, озлобленности и духовной апатии. К тому же у матери могут возникнуть и сложности со здоровьем.

Незапланированная беременность может вызвать чувства стыда и страха. Это непростая ситуация, но в панике прибегать к аборту — не лучший выбор. Тысячи любящих семей молятся о том, чтобы у них была возможность усыновить и вырастить ребенка, чтобы подарить еще одному человеку возможность жить.

Уже в момент зачатия у ребенка определяются пол, цвет глаз и рост. В три недели у него бьется сердце и формируется головной мозг. К пяти неделям — появляются пальцы, а к девяти — он уже умеет улыбаться, толкаться и кувыркаться. После 12-й недели ребенок может чувствовать боль. Если великий Бог вкладывает такие удивительные свойства в человека в первые несколько недель его внутриутробного существования, то Он может помочь справиться и с незапланированной подростковой беременностью.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты (или кто-то из твоих знакомых) думаешь об аборте, незамедлительно поговори с кем-то из взрослых. Тебе может быть стыдно и страшно признаться во всем, но если ты хочешь пройти через эту ситуацию, то нужно попросить о помощи.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за чудо подаренной тебе жизни.

23 мая

Симптомы духовной болезни

Исцели меня, Господи, и буду исцелен, спаси меня, и буду спасен, ведь Тобой одним я хвалюсь! (Иер. 17:14).

При физической болезни твой организм подает предупреждающие сигналы: головная боль, боль в желудке, красное горло или жар. Если нездоров твой дух, то ты также почувствуешь определенные симптомы, свидетельствующие о том, что стоит обратить больше внимания на духовную сторону жизни. Вот некоторые из этих «сигналов»:

- Тебе непросто находить с людьми общий язык.

- У тебя есть привычки или друзья, которых не одобряют Бог и окружающие.

- Ты лелеешь в себе желания, несовместимые с праведностью.

- Твои шутки, речь и манера общения часто отличаются грубостью и безнравственностью.

- Ты испытываешь зависть.

- У тебя не получается простить себя или другого человека.

- Тебя преследуют ошибки прошлого.

- У тебя нет желания остановиться и помолиться.

- Ты не чувствуешь Божьей любви и принятия в повседневной жизни.

Если тебе знакомо что-то из перечисленного, ты обязательно должен найти больше времени для Бога. Благодаря тихому общению с Ним твое духовное здоровье может улучшиться, и ты ощутишь в своем сердце мир и счастье.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Каждый день попробуй хотя бы ненадолго оставаться наедине с Богом, без интернета, телефона, телевизора и друзей. Поговори с Ним, записывай свои молитвы и читай одну или две главы из книги Псалтирь.

МОЛИСЬ: Если у тебя есть хотя бы один из «симптомов» духовного нездоровья, поговори об этом с Богом. Расскажи Ему о своей борьбе и попроси, чтобы Он указал тебе путь к исцелению.

24 мая

Какое глупое оправдание!

Пусть слово ваше будет: «да», если да, и «нет», если нет; а что сверх того — то от духа злого (Мф. 5:37).

Случалось ли у тебя такое, что не было никакого настроения идти в школу? Знаешь, у взрослых тоже бывают времена, когда хочется просто остаться дома и притвориться больным. В такие дни даже они склонны придумывать оправдания, чтобы не идти на работу. Прочти некоторые из таких глупых отговорок, с помощью которых они объясняют начальникам свое отсутствие на работе:

- «Я звоню с мобильного. Меня случайно закрыли в туалете, и нет никого, кто бы мог меня выпустить».

- «Я не смогу прийти сегодня на работу — у меня сильная икота».

- «Из ближайшего заповедника сбежал буйвол. Он пытается на меня напасть, когда я собираюсь сесть в машину!»

- «Я так сильно сморкался, что у меня свело спину».

Наверняка, получив такое сообщение, начальник будет уверен, что это всего лишь выдуманное оправдание!

А придумывал ли ты когда-нибудь отговорки? Возможно, ты обещал друзьям что-то сделать, но потом слишком уставал и уже не хотел этого. Или твои родители просили тебя сходить туда, куда ты боялся идти. Но прежде чем придумать очередное оправдание, остановись. Лучше пройди это с уверенностью. Бог знает, чего тебе это стоит, поэтому пойдет с тобой. К тому же помни, что ложь в данном случае легко распознать со стороны. Так что не трать свое время на ненужные выдумки.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Старайся избавиться от оправданий в своей жизни. Когда ты уже готов будешь произнести одно из них, остановись и подумай: не является ли оно ложным? Если да, то лучше промолчи.

МОЛИСЬ: Помолись, чтобы Святой Дух помог тебе очистить твою жизнь от ложных оправданий. Попроси, чтобы Он дал тебе смелости выполнять сложные задачи, а не избегать их.

25 мая

Воплоти в жизнь

Так что если устами своими ты открыто заявляешь, что Иисус — Господь, если сердцем веришь, что Бог из мертвых Его воскресил, будешь спасен (Рим. 10:9).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

26 мая

Впусти тишину

А я, как глухой, не слышу (Пс. 37:14).

Иногда мне очень хочется, чтобы Бог прислал мне сообщение, позвонил или пообедал со мной. Мне кажется, что следовать за Христом было бы намного легче, если бы мы с Ним могли хотя бы иногда просто посидеть вдвоем и поговорить. Но сейчас у нас отношения на расстоянии: Он там, а я здесь.

Конечно, у Бога есть множество способов говорить к нам — через молитву, откровение, Писание, природу, верующих людей, Святого Духа. Если я Его не слышу, то проблема обычно не в том, что Он молчит, а в том, что вокруг меня слишком много шума. Как многие другие, я часто борюсь с искушением чем-то заполнить каждую свободную минуту — музыкой, интернетом или телевизором. Именно это и становится помехой, когда я пытаюсь услышать Бога. Как я вообще могу что-то услышать, если в моих ушах постоянно гремит музыка?

В Третьей книге Царств описана история, как Илия после пугающей встречи с Иезавелью спасает свою жизнь бегством. Так он загоняет себя в пустыню, находясь в сильнейшей депрессии и думая о смерти. Бог повелел ему подняться и взойти на гору, где Он хотел явить Себя пророку. Там пронесся сильный ветер, произошло землетрясение, потом вспыхнул огонь. Но Илия не увидел и не услышал Бога ни в одном из этих явлений. Библия говорит: «А после пламени — тонкий звук безмолвия» (3 Цар. 19:12). Уловив этот звук, Илия услышал Божий голос.

Если ты хочешь услышать Духа Святого, в первую очередь выключи компьютер, телевизор или телефон, чтобы ничто тебя не отвлекало и чтобы Богу не пришлось кричать.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Каждый день проводи какое-то время в тишине. Также попробуй не включать музыку, когда ты делаешь уроки, принимаешь душ или засыпаешь. Впусти в свою жизнь немного тишины.

МОЛИСЬ: Убери все посторонние шумы и помолись. Будь готов не только говорить, но и слушать.

27 мая

Когда нападает тоска

Он поел, выпил воды и снова лег (3 Цар. 19:6).

Депрессия и разочарование могут прийти в самый неподходящий момент. Вроде бы все идет чудесно, но вдруг ты начинаешь чувствовать себя подавленным. Именно так произошло с Илией. После необыкновенной победы над ложными пророками он должен был ликовать и торжествовать. Но случилось как раз наоборот. Когда Иезавель узнала, что Илия уничтожил ее сторонников, она пришла в ярость. И Божий пророк устрашился! Он только что стал свидетелем удивительных Божьих чудес (с неба сошел огонь!), но его все же одолевали страх и смятение. Илия был настолько напуган, что немедленно покинул город. В Библии написано: «Илия испугался и, спасая свою жизнь, бежал» (3 Цар. 19:3).

Он был в такой депрессии, что хотел умереть. «Отойдя на один день пути, он сел под можжевеловым кустом и стал молить о смерти. „Довольно, Господи! — говорил он. — Забери мою жизнь”» (ст. 4). Бог мог тут же явиться Илии и по-дружески с ним поговорить. Господь мог напомнить ему о тех великих событиях, которые пережил пророк. Или Он мог послать ангела, который бы ободряюще похлопал Илию по плечу и сказал: «Ну же, дружище, веселее! Не сдавайся!».

Но вместо этого Господь дает Илии выспаться. Когда тот немного отдохнул, ангел разбудил его, чтобы дать хлеба и воды. Илия поел и снова лег спать. Затем ангел снова будит его, чтобы накормить. После того как Илия подкрепился и отдохнул, он стал сильнее — и физически, и духовно. И только теперь Бог повелел ему продолжить путешествие.

Если ты чувствуешь себя подавленным и разочарованным, начни с простого, с того, что предложил Бог Илии. Достаточно ли ты отдыхаешь? Хорошо ли питаешься? Усталость и голод окрашивают все происходящее в более мрачные цвета, поэтому позаботься о том, чтобы восполнять эти нужды. Полноценный ночной сон и сытный завтрак способны дать тебе энергию для предстоящего дня. Простые принципы — крепкий сон и здоровое питание — помогут почувствовать силу, мир и готовность противостоять обрушивающимся на тебя волнам отчаяния.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты чувствуешь уныние, поддержи себя — ложись раньше спать и не пренебрегай правильным питанием.

МОЛИСЬ: Вырази свои переживания и страхи в молитве. Поблагодари Бога за Его заботу о тебе.

28 мая

Миллион книг

Начало мудрости — благоговение пред Господом, познание Святого — разумение (Притч. 9:10).

Сэр Томас Филлиппс страдал библиоманией. Да, можешь не верить, но такое слово существует. Оно означает навязчивую склонность собирать и накапливать книги, часто даже не читая их. К сожалению, он жил в 19-м веке, когда еще не было электронных книг, поэтому его дом был буквально набит печатными книгами от пола до потолка.

На то время Филлиппс являлся обладателем самой большой частной коллекции книг и рукописей. Он потратил на приобретение книг все свое наследство, а когда деньги закончились, начал брать в долг, чтобы покупать больше книг. В конце концов в его доме уже не осталось свободных комнат. От веса великого множества книг даже начал прогибаться пол, поэтому библиоман переехал в новую усадьбу, в которой было больше места. Чтобы перевезти все накопленные книги, понадобилось 230 лошадей, 103 телеги и 160 рабочих. Но даже в таких условиях пришлось оставить некоторые книги, потому что повозки начинали ломаться от столь большого веса. После смерти сэра Филлиппса его семья распродавала эту коллекцию в течение ста лет.

Мудрейший человек в мире — Соломон — говорил о мудрости и книгах следующее: «И потому, сын мой, поберегись составлять множество книг — такой работе не будет конца, а лишнее учение — только здоровью во вред. А теперь выслушай суть всего: благоговей пред Богом и заповеди Его соблюдай, ибо в этом — весь человек» (Эккл. 12:12, 13).

Согласно Соломону, истинная мудрость не обретается через изучение даже тысяч книг. Истинная мудрость заключается в страхе (трепетном отношении) перед Богом и следовании за Ним. Мы сможем узнать больше, если будем выполнять то, что Он говорит, а не просто коллекционировать книги. Жаль, что сэр Филлиппс этого не знал.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты хочешь иметь мудрость, узнай больше о Боге и, самое главное, Самого Бога, а не просто какие-либо факты и события. Образование очень важно, но самое важное в жизни — научиться следовать за Богом.

МОЛИСЬ: Помолись о мудрости и водительстве.

29 мая

Верь Иисусу на слово

Поверил человек тот словам Иисуса и пошел (Ин. 4:50).

Это был очень важный человек. Библия не упоминает его имени, лишь называя его «царедворцем». Можно предположить, что он скорее привык отдавать распоряжения, чем просить о помощи. Но в тот момент этот человек был в отчаянии — его сын умирал, и никто из врачей не мог ему помочь. Царедворец думал о своей последней надежде: обратиться за помощью к Иисусу.

Мужчина прибыл в город, где находился Учитель, и пробрался сквозь толпу. Библия говорит: «Стал просить Его пойти в Капернаум, дабы исцелить сына его, который уже при смерти» (Ин. 4:47). Обратите внимание: он стал просить. Тот, кто привык, что к нему постоянно обращаются с просьбами, теперь сам стал просящим.

Царедворец вновь произнес свое прошение; Иисус посмотрел ему в глаза и сказал: «Иди домой… жив твой сын и будет здоров» (ст. 50). Христу не нужно было приходить в его дом, чтобы исцелить мальчика, Ему даже не нужно было приходить в его город! Иисус передал Свою целительную силу на расстоянии. И царедворец поверил Ему (см. Ин. 4:50). Он просто поверил Спасителю на слово и отправился домой!

Когда он еще находился в пути, ему навстречу вышли слуги и сообщили, что его сын жив и здоров. Возможно, они хотели сказать, чтобы он не беспокоил Иисуса, поскольку все наладилось. Но этот человек понимал, что исцеление мальчика не было случайностью.

Он захотел узнать подробности. «Отец спросил, в котором часу стало легче его сыну. „Вчера около часа дня оставила его лихорадка”, — ответили слуги. Понял отец, что в тот самый час произошло исцеление, когда Иисус сказал ему: „Жив твой сын и будет здоров”. Уверовал царедворец в Иисуса, а с ним и весь дом его» (ст. 52, 53).

Если кратко передать суть этой истории, я бы сказала так: «Мальчик умирал. У отца была вера. Он принял слова Иисуса. Мальчик выздоровел. Все уверовали в Христа». В центре данного повествования — человек, поверивший Иисусу на слово.

Через Свое Слово — Библию — Иисус говорит, что Он может сделать для тебя. Веришь ли ты Ему?

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Поверь Богу на слово. Выбери одно из библейских обетований и прими его, как будто оно написано лично для тебя. Выучи его наизусть и повторяй, когда почувствуешь отчаяние. Используй его в молитве.

МОЛИСЬ: Скажи Богу, что веришь Ему на слово. Поблагодари Его за то, что Он достоин доверия.

30 мая

Прошу к столу!

Мы познали любовь Божию к нам и доверились ей. Бог — это любовь (1 Ин. 4:16).

Мои друзья приняли в свою семью несколько брошенных, раненых и эмоционально искалеченных детей. У малышей была очень нелегкая жизнь. Отверженные родными родителями, они переходили из одной приемной семьи в другую, пока наконец после долгих лет скитаний не попали в семью моих друзей, где утонули в любви и заботе. Ты, наверное, думаешь, что дети ответили благодарностью и радостью? К сожалению, все не так просто.

Десятилетняя девочка, одна из удочеренных детей, в прошлом была вынуждена добывать себе еду в мусорных контейнерах. Она не знала, что такое семейные обеды, так как ей приходилось искать что-то съедобное везде, где только можно было. Поэтому долгое время она отказывалась есть вместе со всеми за столом. Однако позже родители находили ее на кухне: девочка копалась в мусорном ведре и доедала остатки обеда. Бедняжка привыкла заботиться о себе сама и ни от кого не зависеть, поэтому не могла понять и принять проявления любви.

Не похож ли ты на эту приемную девочку? Возможно, ты чувствуешь, что противостоишь всему миру. Или, может быть, тебе сложно принимать безусловную доброту. Так же, как те приемные родители, Бог хочет излить на тебя Свою любовь. Он никогда не отвернется от тебя из-за твоего непростого прошлого. Он не бросит тебя бороться в одиночку, даже если ты считаешь себя недостойным Его помощи. Его любовь непостижима. И какими бы ни были обстоятельства, Он будет проявлять ее к тебе. Поэтому, вместо того чтобы рыться в мусоре в поисках жалких остатков жизненного счастья, устраивайся поудобнее «за обеденным столом» и «попробуй» Божью любовь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти псалом 135. Подумай, какую мысль Бог хочет донести до тебя через эти тексты.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за безусловную любовь, которую Он на тебя изливает. Попроси Его научить тебя получать эту любовь и делиться ею.

31 мая

Ау! Меня кто-нибудь слышит?

Слава Господу: услышал Он мольбу мою, когда взывал я о помощи (Пс. 27:6).

Неприятно, когда ты говоришь, а тебя никто не слушает. Если ты рассказываешь невероятную историю, остроумную шутку или печальные новости, тебе хочется, чтобы все обратили на тебя внимание и послушали. И неважно, с кем ты общаешься — с другом или с Богом, важно быть уверенным, что тебя слушают!

Библейские герои тоже время от времени задавались вопросом, слышит ли их Бог. В книге Псалтирь Давид неоднократно умоляет Бога послушать его. Вот несколько таких текстов:

- «Внемли же, Господи, и сжалься надо мной» (Пс. 29:11).

- «Вопль мой, Господи, услышь! Внемли мольбе моей» (Пс. 129:2).

- «Услышь, Господи, молитву мою, внемли молениям моим» (Пс. 85:6).

- «Господи, к Тебе взываю, поспеши ко мне! Услышь мой зов о помощи» (Пс. 140:1).

- «Боже, услышь молитву мою, внемли словам уст моих!» (Пс. 53:4).

Тебе знакомо такое чувство? Бывало ли, когда тебе казалось, что твоя молитва не поднимается выше потолка? К счастью, Бог обещает услышать тебя даже прежде, чем слова сорвутся с твоих уст: «Не успеют они воззвать ко Мне, Я отвечу, еще говорить не кончат, уже услышу» (Ис. 65:24). Он постоянно с нетерпением ждет твоих молитв, потому что Ему очень приятно общение с тобой.

Расскажи Богу обо всем, что делает тебя счастливым или огорчает, что вдохновляет или вызывает беспокойство. Он внимает тебе.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда происходит что-то хорошее, вознеси молитву. И если случается что-то плохое, помолись. Если ты поверишь, что Бог тебя слушает, то захочешь обращаться к Нему снова и снова.

МОЛИСЬ: Молись с уверенностью, что Бог обязательно услышит. Утверди свою веру такими словами: «Я знаю, Ты меня слышишь...» или: «Спасибо, что Ты сейчас рядом и слушаешь мою молитву...».

1 июня

Воплоти в жизнь

Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух, в искушениях стойкий, во мне обнови (Пс. 50:12).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

2 июня

Вот это друг!

Друг любит всегда (Притч. 17:17).

Он был парализован — не мог ни ходить, ни работать. Все, что он делал, — лежал на кровати сутки напролет. Но зато у этого несчастного человека было четверо замечательных друзей. Узнав, что в их город пришел Иисус, они решили обязательно отнести к Нему своего парализованного друга, чтобы тот получил исцеление.

Я не смогу рассказать эту историю лучше евангелиста Марка. Прочти, как он описал изобретательность и настойчивость, которую проявили эти люди, чтобы добраться до Иисуса:

«Когда через несколько дней Иисус вернулся в Капернаум, сразу стало известно, что Он опять дома. И к Нему пришло так много людей, что даже перед домом недоставало места. Иисус возвещал им слово Божие, когда четверо принесли к Нему человека, разбитого параличом. Увидев, что им не пробиться сквозь толпу, они раскрыли крышу над тем местом, где был Иисус, и, разобрав ее, спустили вниз постель, на которой лежал параличный. Видя веру их, Иисус сказал больному: „Сын Мой! Твои грехи прощены“. Слышали всё это и некоторые из бывших там книжников. Они с возмущением подумали: „Что Он такое говорит? Он же богохульствует! Кто, кроме Бога Самого, может прощать грехи?!“. Тотчас узнав, о чем они думают, Иисус спросил их: „К чему такие мысли? Что легче: сказать параличному: "Прощаются грехи твои" или сказать: "Встань, возьми постель свою и иди"? И чтобы вам было ясно, что Сын Человеческий имеет власть здесь, на земле, прощать грехи!“ — тут Иисус обратился к больному: „Говорю тебе: "Встань, возьми постель свою и ступай домой!"“ На глазах у всех тот встал, немедля взял постель и вышел. Все были потрясены и славили Бога, говоря, что никогда ничего подобного не видали» (Мк. 2:1–12).

Четыре человека разобрали крышу дома, в котором находился Иисус, и опустили своего друга прямо к Его ногам! Представь реакцию всех присутствующих, когда на их головы посыпалась глина! Обычно людям не нравится, если кто-то не соблюдает очередь, но в этой ситуации, похоже, никто не возражал. Наверное, отчаянный поступок этих смельчаков покорил сердца очевидцев совершенного чуда, поскольку вместо того чтобы выразить свое возмущение, они прославили Бога за исцеление.

Каждому хочется, чтобы у него были такие друзья. Но нужно стремиться и самому быть преданным. Молись за друзей, когда они в этом нуждаются, вдохновляй их и будь рядом. Такие проявления доброты будут подобны тому поступку, который совершили четверо товарищей для своего друга.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли у тебя друг, который нуждается в помощи? Прояви свою дружбу на деле.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он твой друг. Скажи Ему спасибо за всех своих друзей.

3 июня

День повторений

Глупец свою глупость повторяет (Притч. 26:11).

В США 3 июня отмечают шутливый праздник — День повторений. В этот день можно и нужно повторять все, что ты говоришь или делаешь. Например, дважды позвонить друзьям или приготовить на ужин то же, что сделали на обед.

Чтобы по-настоящему насладиться Днем повторений, нужно тщательно продумать свои занятия. Помни, тебе придется делать все по два раза, поэтому если запланируешь что-то неинтересное, ты просто не захочешь это повторять. Следуя правилам этого дня, посмотрев какое-то видео, ты должен будешь посмотреть его еще раз. Понимаешь, в чем суть? Поэтому будь очень осторожным!

Мне кажется, если бы кто-то решил по-настоящему отметить День повторений (а я не знаю пока такого человека), то ему и всем окружающим этот праздник надоел бы уже с первых часов. Повторы — это не так уж и весело. А Библия говорит, что некоторые вещи нам вообще не стоит повторять.

Например, если кто-то совершил плохой поступок, мы не должны постоянно ему об этом напоминать. «Кто желает любви — простит обиду, а кто ее поминает — потеряет друга» (Притч. 17:9). Мудрый царь Соломон предупреждает, что непрестанные жалобы на друга могут разрушить ваши отношения.

Еще одна вещь, которую никогда не стоит повторять, — это глупости. В книге Притчей говорится: «Глупец свою глупость повторяет» (Притч. 26:11). Если ты сделаешь что-то глупое, не нужно себя корить — просто больше так не делай. Попроси прощения, прости себя и двигайся вперед.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли что-то в твоей жизни, что ты больше никогда не хотел бы повторять? Поговори об этом с Богом и попроси кого-то из взрослых помочь тебе.

МОЛИСЬ: Попроси Бога разорвать порочный круг, в который ты попал.

4 июня

Божья воля в моей жизни

Кто Господа чтит, тому укажет Господь, какой путь избрать ему (Пс. 24:12).

Один из самых распространенных вопросов, волнующих христиан любого возраста: «Какова Божья воля для происходящего в моей жизни?». Они думают о том, с кем встречаться, на ком жениться, какую профессию выбрать, где учиться или работать, на что потратить деньги…

И хотя нам иногда кажется, будто мы должны решать все эти вопросы самостоятельно, Библия неоднократно заверяет, что Бог желает помочь Своим детям сделать правильный выбор: «Я умудрю тебя, наставлю на путь, по которому идти ты должен, совет тебе дам, и око Мое над тобою пребудет» (Пс. 31:8).

Если ты хочешь узнать Божью волю, то прежде всего тебе нужно усвоить следующее: Его главное желание состоит в том, чтобы ты принял Иисуса Христа своим Спасителем. Все остальное находится в Божьем «списке важных дел» намного ниже. Поэтому, принимая различные решения, всегда помни, что для Него самое важное — твое спасение. Это поможет тебе делать верный выбор. Просто спроси себя: «Это решение приблизит меня к Богу или только отдалит от Него?». Твой ответ позволит понять волю Божью для конкретной ситуации.

И еще: Бог желает открыть тебе Свою волю даже больше, чем этого желаешь ты. Иногда тебе может казаться, что Ему нет никакого дела ни до тебя, ни до твоих переживаний и проблем. Но на самом деле Он очень хочет быть частью всех твоих решений и каждого дня твоей жизни. Поверь в то, что Он жаждет общения с тобой.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Составь список решений, относительно которых ты хотел бы услышать Божий совет. Молись о них каждый день, пока не почувствуешь Божий мир и водительство Святого Духа.

МОЛИСЬ: Вспомни людей, которые сейчас принимают важные решения, и помолись, чтобы Бог руководил ими.

5 июня

Как узнать Божью волю?

Человек сам решает, по какой дороге идти, но Господь придает твердость его поступи (Притч. 16:9).

Итак, у Бога есть особенный план для твоей жизни, и ты готов ему следовать. Но есть небольшая проблема — ты не знаешь, в чем конкретно заключается этот план!

К счастью, Бог открывает нам разные стороны Своей воли, чтобы мы могли все правильно понять. Когда ты стоишь перед принятием важного решения, Творец может использовать следующие способы общения с тобой:

- Библия. В псалме 118 Давид говорит: «Слово Твое — светильник ногам моим, свет на пути моем» (Пс. 118:105). Возможно, ты думаешь, что у этого древнего текста нет ничего общего с твоей жизнью, но это не так! Чем больше ты будешь читать Библию, тем больше она будет помогать тебе. Если не знаешь, с чего начать, открой книгу Притчей или Евангелия. Очень скоро ты определишь принципы, которыми будешь руководствоваться в принятии решений.

- Обстоятельства. Иногда перед тобой могут быть открыты все двери, а бывает наоборот. Если ты безуспешно пытаешься открыть какую-то дверь, то остановись и подумай. Возможно, Бог хочет тебе что-то сказать. Идти напролом в определенной ситуации может означать противоречить Божьей воле.

- Верующие люди. Бог использует Своих верных последователей, чтобы помогать другим. Когда тебе предстоит принять важное решение, поговори о нем с искренним пастором, богобоязненными родителями или мудрым учителем. Мудрый Соломон напоминает: «Без разумного совета не осуществится задуманное, а кто ищет совета у многих, у того будет успех» (Притч. 15:22).

- Святой Дух. Если речь идет о чем-то, что не противоречит Библии, то доверься руководству Святого Духа. Библия говорит, что Святой Дух учит нас и помогает нам лучше понимать Бога и Его пути.

Чтобы знать Божью волю, не обязательно слышать голос с неба. Продолжай молиться, наблюдать и прислушиваться — и Бог тебя поведет.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай, не обращается ли к тебе Господь через обстоятельства, других людей, Библию или Святого Духа. Как ты ответишь Ему?

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе понимать Его волю и следовать ей.

6 июня

Как глина в Его руках

Мы ведь глина в Твоих руках, Ты — гончар, все мы — творение рук Твоих (Ис. 64:8).

Разве можно придумать лучший способ провести лето, чем поработать инструктором в летнем лагере? Я думала, что это словно сплошное развлечение (даже для сотрудников). И как только я повзрослела, я начала мечтать о том, чтобы устроиться на работу в ближайший лагерь. Осталось только решить, какую именно должность выбрать. Спасатель? Нет. Я не достаточно хорошо плаваю, чтобы кого-то спасать. Сотрудник столовой? Нет. Меня тошнит от одной мысли о грязных пластиковых подносах с остатками обеда. Наставник? Нет, моего молодого духа хватало только на то, чтобы самой оставаться в целости и сохранности. Поэтому доверить мне десяток ребят младше меня не очень хорошая идея.

По мере того как список подходящих вакансий сокращался, я вспомнила об одной необычной должности: учитель гончарного искусства. Это, наверное, несложно? Когда я сама была участницей лагеря, у меня отлично получалось (как я считала). Итак, лепка должна была стать моим коньком, я была просто уверена в этом.

Посетив мастерскую, я не увидела ни одного своего конкурента. Очевидно, все остальные выбрали более рискованные должности — спасателя или наставника. И они наверняка были поражены моим резюме об успехах в изготовлении изделий из глины, поэтому не организовали мне обучение и не назначили испытательный срок, а просто доверили мастерскую, чтобы я начала занятия с детьми.

У меня были большие планы на это творческое лето, пока не пришлось огорчить детей, сообщив, что сделанные ими накануне кружки, фигурки божьих коровок и подставки под зубные щетки растаяли за одну ночь. Причиной оказались неправильные настройки температуры и влажности печи, в чем я плохо разбиралась.

Библия говорит, что Бог — горшечник, а мы — глина. Сами мы не способны стать чем-то особенным; нам стоит довериться Ему, и Он сделает из нас произведение искусства. «И было мне слово Господа. „Разве Я не могу поступить с тобой, народ Израилев, как этот гончар? — сказал Господь. — Ведь ты, народ Израилев, в Моей руке — словно глина в руке гончара“» (Иер. 18:5, 6). Бог — лучший гончар, чем я — инструктор по лепке, поэтому Ему можно полностью доверять.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Запиши свои самые заветные мечты. Помолись об этом списке и попроси Бога сотворить из тебя шедевр, даже если он будет выглядеть не так, как ты себе представляешь.

МОЛИСЬ: Попроси Бога сделать из тебя — кома глины — произведение искусства!

7 июня

Музыка хорошего настроения

Воспевайте в своих сердцах Господа (Эф. 5:19).

Недавно 16-летний Джей сказал мне, что не может справиться с чувством депрессии. Он постоянно ощущает уныние, подавленность и усталость, не находит в жизни счастья. При этом он не мог связать эту депрессию с конкретной причиной. В жизни этого молодого человека не было никаких больших неприятностей или кризисов. Тем не менее жизнь казалась ему серой и унылой.

Поскольку он не мог объяснить свое подавленное настроение, я предложила Джею провести эксперимент. Я попросила его выполнить одно задание: заменить всю свою мирскую музыку христианской. Он неохотно согласился попробовать. Прошло всего три недели, и Джей пришел ко мне с улыбкой на лице: «Честно говоря, я не могу в это поверить, но наш эксперимент многое изменил. Сейчас я чувствую легкость и счастье».

Песни, которые ты слушаешь, могут повлиять на твое настроение (не говоря уже о твоем мировоззрении и ценностях). Библия рассказывает нам о царе Сауле, испытывавшем тревогу и уныние. Царские советники нашли выход: предложили царю пригласить человека, который будет играть ему спокойную и радостную музыку. Объясняя свой план правителю, они сказали так: «И когда на тебя нападет злой дух, посланный Богом, этот человек будет играть, и тебе станет легче» (1 Цар. 16:16). И это действительно помогло: приятная музыка улучшила настроение Саула.

Сегодня, если на тебя напала хандра, не нужно звать арфиста, как это делал Саул. Ты можешь добиться таких же результатов, просто записав на свой телефон или плеер хорошую музыку или слушая христианские диски и радио. И даже не думай, что христианская музыка только для стариков! В мире существует огромное количество отличных песен на духовные темы. Найди то, что придется тебе по душе; посоветуйся с друзьями, поищи в интернете или выбери диски в христианском магазине.

Те идеи, которые ты слышишь в песнях, делают тебя либо веселым, либо подавленным. Поэтому, если хочешь изменить настроение, смени для начала радиостанцию.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Проведи этот эксперимент сам и проверь, насколько сильное влияние может оказывать музыка. Если ты привык слушать мирскую музыку, на несколько недель замени ее современной христианской, гимнами прославления или псалмами.

МОЛИСЬ: Пусть музыка станет твоей молитвой. Послушай христианские песни, и пусть их слова обогатят твою молитвенную жизнь.

8 июня

Воплоти в жизнь

Не страшись более! Я тебя искупил, позвал тебя по имени, теперь ты — Мой! (Ис. 43:1).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

9 июня

Волшебная замена

Потому что Я знаю, Мне одному известен замысел Мой о вас, — говорит Господь. — Благоденствие определил Я для вас, а не беду, чтобы были у вас будущее и надежда (Иер. 29:11).

Хотелось ли тебе когда-нибудь прожить чужую жизнь? Например, просто щелкнуть пальцами и получить чью-то жизнь вместо своей? Когда я была подростком, жизнь некоторых моих знакомых казалась мне лучше своей собственной. И если бы у меня появилась такая магическая возможность, я бы с удовольствием ею воспользовалась, приобретя внешний вид, характер, деньги и популярность другого человека.

Теперь я смотрю на все по-другому. И нет никого в целом мире, с кем я согласилась бы поменяться местами. И это не потому, что моя жизнь безоблачна или лучше, чем у других. У меня много благословений, но есть также проблемы и испытания. Суть в том, что теперь я уверена: у Бога есть особенный план конкретно для моей жизни. Творец идеально сочетает лично мои печали и радости, чтобы сделать такой, какой Он хочет меня видеть. И я предпочитаю уникальный план моей жизни, а не чьей-то другой, потому что верю: Он даст мне именно то, что нужно.

Бог видит все намного шире, чем мы. Представь, что твоя жизнь — это история, записанная в книге. В данный момент эта книга находится прямо у тебя перед глазами — так близко, что ты можешь разглядеть только пару слов одного предложения. А Бог держит эту книгу в Своих руках и может листать ее от начала до конца. Ему известно, что происходит в этой главе и что случится в следующей. Также Он знает, что тебя ждет «хеппи-энд», если ты согласишься пережить с Ним все взлеты и падения.

Теперь, когда я вижу человека, жизнь которого мне кажется идеальной, я вспоминаю о более широкой перспективе. Бог ведет его через благословения и трудности, так же как и меня. Твоя жизнь — особенная. Она создана специально для тебя. Поэтому не трать ее драгоценные минуты на желание стать кем-то другим.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты поймал себя на мысли, что чья-то жизнь лучше, чем твоя, остановись и напомни себе, что у Бога есть особенный план и для того человека, и лично для тебя. Помни, Он использует все детали твоей жизненной истории, чтобы подготовить для тебя особенный «хеппи-энд».

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за удивительный, особенный план твоей жизни.

10 июня

Иисус и правила этикета

Ибо всякий возвышающий себя будет унижен, а умаляющий себя — возвысится (Лк. 14:11).

Есть определенные правила этикета, которым все должны следовать. Например, будет невежливо сказать человеку, который немного поправился: «Похоже, ты запасаешься лишними килограммами, дружище». Также, например, неприемлемо есть спагетти руками или что-то брать без разрешения.

Живя на земле, Иисус объяснил некоторые важные, но несколько неожиданные правила этикета. Вот одно из них: не пытайся доказывать свою значимость. Другими словами, не стремись выглядеть самым важным в каком-либо обществе. Ты приобретешь определенный статус только тогда, когда перестанешь изо всех сил самоутверждаться. Посмотри, что говорил Иисус о подобных нормах поведения: «Когда Иисус заметил, что гости выбирали себе почетные места за столом, Он в поучение сказал: “Если тебя пригласили на брачный пир, не занимай почетного места. Может оказаться, что приглашен еще кто-то, более почетный гость, чем ты. И хозяин, пригласивший тебя и его, подойдет к тебе и скажет: «Уступи это место ему», и ты со стыдом перейдешь на последнее место. Но если ты приглашен, иди и займи последнее место, и когда придет пригласивший тебя хозяин и скажет тебе: «Друг, пройди сюда, повыше», то будет тебе оказана честь в присутствии всех, кто с тобой за столом, ибо всякий возвышающий себя будет унижен, а умаляющий себя — возвысится» (Лк. 14:7–11).

Во времена Иисуса на праздничном пиру почетные гости садились ближе к хозяину дома. Иисус советует не рассчитывать на статус такого гостя. Лучше занять скромную позицию, чтобы потом тебя пригласили перейти на более престижное место, чем считать себя самым важным из присутствующих и пережить позор, когда хозяин попросит тебя пересесть дальше.

Не пытайся ничего доказать, чтобы самоутвердиться. Лучше обрати внимание на значимость окружающих. Апостол Павел призывает: «Не делайте ничего из духа соперничества или тщеславия, но в смирении каждый почитай другого выше себя» (Флп. 2:3).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Постарайся относиться к окружающим так, как будто они — самые важные люди.

МОЛИСЬ: Помолись, чтобы Бог помог тебе думать в первую очередь о важности другого человека, а не о себе.

11 июня

Приглашаю тебя на праздник!

Будьте, [напротив], взаимно добры и милосердны (Эф. 4:32).

Иисус говорил еще об одном необычном правиле этикета: когда устраиваешь праздник, приглашай не своих друзей, а людей, которые чаще всего остаются в стороне. Это довольно странно, потому что праздники обычно устраивают именно для друзей, правда? Иисус не против того, чтобы веселиться с друзьями, но лучше разделять такие события с людьми, которые могут быть одинокими.

В Евангелии от Луки мы читаем:

«Также и фарисею, пригласившему Его, Иисус сказал: „Когда устраиваешь ты обед или ужин, не приглашай твоих друзей, братьев, прочих родственников или богатых соседей. Они в ответ непременно пригласят тебя, и в этом будет вся твоя награда. Нет, когда устраиваешь пир, приглашай бедных, хромых, слепых, увечных, и блажен будешь, потому что им нечем воздать тебе, и воздастся тебе в день, когда воскреснут праведные“» (Лк. 14:12–14).

Устраивая грандиозную вечеринку и приглашая всех своих друзей, ты получаешь некоторые преимущества. Всем весело, твой авторитет стремительно растет. К тому же те, кто присутствовал на твоем празднике, скорее всего, пригласят и тебя на свой.

Но приглашая людей, которые лишены славы и внимания и которые не смогут отблагодарить тебя тем же, ты проявляешь истинную доброту. Возможно, ты никого не впечатлишь и не заслужишь репутации самого классного парня, но ты сможешь оказать влияние на чью-то жизнь. Ты поможешь человеку почувствовать себя особенным и значимым.

Правила Иисуса актуальны и для других ситуаций. За обедом в школьном кафетерии попробуй общаться не только со своими друзьями, а поговори с тем, кто одиноко сидит в стороне. На молодежных встречах не ограничивай круг своего общения только своими знакомыми. Наоборот, разрушь стены предубеждений и прояви немного любви и внимания к человеку, который в этом нуждается. Не думай о том, какую пользу от этого получишь ты. Просто прояви доброту.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: На этой неделе подружись с тем, кто в этом нуждается.

МОЛИСЬ: Попроси Бога поместить тебя в ситуацию, в которой ты мог бы проявить свое дружелюбие и любовь.

12 июня

Мне не стыдно

Я ведь не стыжусь Благой Вести Христовой, ибо она — сила Божия ко спасению всякому верующему (Рим. 1:16).

Один из лучших современных нападающих американского футбола Тим Тибоу родился на Филиппинах в семье христианских миссионеров. Его мать дала ему отличное домашнее образование и постоянно трудилась над тем, чтобы ее семья жила по христианским принципам. Когда Тим начал обретать популярность, поклонники и журналисты обратили внимание на то, сколь консервативно было его прошлое по сравнению с другими профессиональными спортсменами.

Интерес к христианским ценностям этого знаменитого футболиста был настолько высок, что однажды на пресс-конференции его спросили, хранит ли он сексуальную чистоту для брака. Уверенно и спокойно он ответил: «Да». Это просто ошеломило репортеров. А Тим просто улыбнулся и пошутил о том, что этот вопрос смутил больше журналистов, чем его самого.

Тибоу никогда не стыдился говорить о своей вере в Бога. Еще с колледжа он начал перед каждой игрой рисовать на лице ссылки на библейские тексты. Под глазами футболисты часто рисуют черные полоски для защиты от бликов. Тим украшал эти полосы своими надписями. На игре Серии чемпионских боулов 2 009 года он написал: «Ин. 3:16». В результате после этой игры миллионы людей ввели в поисковую систему запрос: «Ин. 3:16». Похожая история случилась и на другой игре, когда на щеках Тибоу было написано: «Притч. 3:5, 6», и три с половиной миллиона зрителей нашли этот текст в интернете.

«Я еще раз убедился, насколько сильное влияние могу оказывать и какая сильная группа поддержки есть у простого студента-спортсмена и нападающего Флориды», — сказал Тим, комментируя эти интернет-исследования.

Он мог бы умолчать о своих убеждениях, но благодаря тому, что он не стыдился своей веры, миллионы людей смогли узнать хотя бы несколько библейских текстов. Его неизменная верность христианским принципам оказала большое влияние на миллионы людей, с которыми он даже не был знаком.

Эти надписи на лице Тима имели такое огромное значение для многих людей, что в определенный момент даже вышло новое правило, запрещающее любые лозунги на черных полосках футболистов, которое назвали «Правилом Тибоу», хотя сам спортсмен не имел к этому никакого отношения. Но и это не помешало ему открыто говорить о Боге и оказывать положительное влияние на жителей своей страны.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если Тим Тибоу мог открыто говорить о Боге, то и ты сможешь! В следующий раз, когда у тебя появится такая возможность, уверенно расскажи о своей вере.

МОЛИСЬ: Попроси Господа приготовить тебя к ситуациям, в которых ты сможешь поделиться своей верой.

13 июня

Божий план для малыша

Всё, что есть во мне, — это Ты создал, соткал меня во чреве матери моей (Пс. 138:13).

Когда Пэм Тибоу была беременна, в ее организм попала инфекция, что представляло угрозу для жизни. Женщина даже впала в кому, поэтому врачам пришлось применить сильные препараты, чтобы вернуть ее в сознание. У нее было множество проблем со здоровьем, что сказалось на развитии плода. Доктора считали маловероятным, что ребенок родится живым, поэтому советовали ей сделать аборт.

Но Пэм верила, что у Бога есть особый план для ее малыша. И, несмотря на аргументы врачей, она решила его оставить, хотя это было рискованно.

У нее родился здоровый сын, он вырос крепким и сильным, даже очень сильным. Это был Тим Тибоу, который в свое время стал одним из величайших футболистов.

Тим, никогда не стыдившийся говорить о своих убеждениях, всегда с восхищением отзывался о своей отважной матери, которая решила оставить его в живых. В 2 010 году на одной пресс-конференции он сказал: «Я здесь только потому, что моя мама — очень смелая женщина».

Его мама была не единственной женщиной, столкнувшейся с таким непростым, но благословенным выбором. Сама она говорит, что эта история не о ней, а о Божьих планах для ее ребенка: «История о моем младшем сыне — это история о Боге». Господь писал историю жизни Тима Тибоу, когда тот еще не родился.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти псалом 138, пусть он напомнит о Божьей любви и о том плане для твоей жизни, который Он приготовил, когда тебя еще не было на свете. Если ты (или кто-то из твоих знакомых) думаешь об аборте, поговори с верующим человеком, которому ты доверяешь. Не позволяй стыду или страху определять твое будущее.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он с любовью творил тебя в утробе матери, как говорится в псалме 138; за то, что Он создал тебя единственным и неповторимым.

14 июня

Святой Дух — твой Друг

Благодать Господа Иисуса Христа, и любовь Бога, и общение Святого Духа да пребудут со всеми вами (2 Кор. 13:13).

Все, что связано со словом «дух», кажется нам чем-то таинственным, тем более если речь идет о Святом Духе. Многие считают Его некой безликой силой, но Он — Дух Божий, живущий среди нас. Поэтому будет более правильно воспринимать Его как личность. Он не сверхъестественный призрак, витающий над нами. Он — Бог среди нас.

Мы не видим Его, но Святой Дух совершает для нас удивительные вещи. Если ты тоже не имеешь точного представления о Нем, то посмотри, чем Он занимается:

- Он дает силу выполнить то, что поручил нам Бог. «Но вы обретете силу, когда снизойдет на вас Святой Дух, и станете свидетельствовать обо Мне» (Деян. 1:8).

- Он учит нас и напоминает о том, о чем Бог говорил ранее. Иисус обещал: «Утешитель же, Дух Святой, Которого пошлет Отец во имя Мое, всему научит вас и напомнит всё, что говорил вам [Я]» (Ин. 14:26).

- Он утешает нас. Этот же текст (то есть Ин. 14:26) говорит о Нем как об Утешителе, Который поддерживает нас в тяжелые времена.

- Он изливает на нас Божью любовь. В Послании к римлянам написано: «Вселяет в нас надежду, которая никогда никого не разочарует, потому что Свою любовь Бог излил в сердца наши Духом Святым, данным нам» (Рим. 5:5).

Исследуй в Писании тему о Святом Духе, и ты увидишь еще много путей, через которые Он сотрудничает с тобой и помогает тебе. И если ты почувствуешь, что Он что-то подсказывает тебе, помни — Он на твоей стороне. Он хочет, чтобы ты ощутил Божью любовь и прислушался к Его водительству. Ведь Он — тот самый Дух Божий, Который послан, чтобы пребывать с тобой.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Как могла бы измениться твоя жизнь, если бы ты всегда помнил о том, что Святой Дух устраивает все для твоего блага? Чувствуешь ли ты, что Он на твоей стороне?

МОЛИСЬ: Вознеси молитву благодарности за то, что Святой Дух — твой Учитель, Утешитель и Путеводитель. Попроси Бога открыть твой разум, чтобы ты мог слышать Его и отвечать Ему.

15 июня

Воплоти в жизнь

Блажен, кто стойко переносит испытания! Выдержав их, он обретет венец жизни, который обещал Господь любящим Его (Иак. 1:12).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

16 июня

Шутка или унижение?

Будь тверд духом, будем крепко стоять за наш народ и за города нашего Бога! А Господь пусть совершит то, что сочтет наилучшим (2 Цар. 10:12).

В пригласительных на вечеринки и летние лагеря стоило бы писать предупреждение: «Посещая это мероприятие, ты рискуешь стать жертвой насмешек».

После своей первой вечеринки я проснулась, как и все остальные девочки в том доме, разрисованная зубной пастой и губной помадой (так над нами пошутил старший брат хозяйки дома). А один мой друг рассказывал, как проснулся от того, что его друзья брили ему брови, заливаясь от смеха. И я даже не хочу вспоминать об одном летнем лагере, где каждый день с кого-то публично стягивали шорты…

Подобные выходки веселят насмешника, а не того, кто стал объектом издевательств. Но будьте осторожны, шутники, — униженная жертва может отомстить. Именно так произошло с царем Давидом и его послами. Все началось с того, что Давид послал к Хануну, новоиспеченному царю аммонитян, своих людей, чтобы выразить соболезнования по поводу смерти его отца. Но советники Хануна отнеслись скептически к этому жесту. Они считали, что истинными намерениями Давида было высмотреть их земли. Эти люди были настроены настолько враждебно, что сильно надругались над вестниками Давида, пришедшими с добрыми намерениями: «Ханун схватил послов Давида, обрил каждому по полбороды, обрезал полы их одежд до пояса и отослал их прочь» (2 Цар. 10:4). Вот это да! Мужчины отправились домой с обритыми наполовину бородами, в рваной одежде! Неудивительно, что они были «слишком постыжены» (ст. 5).

Но, как во всех историях со счастливым концом, неудачники взяли реванш. Вскоре после этого постыдного события Давид и его униженные воины разгромили шутников-аммонитян в битве. Аммонитяне потерпели поражение и позор, они потеряли более сорока тысяч человек, а все из-за своей враждебности и одного грубого поступка. Давид и его войско уверенно сражались против аммонитян, потому что знали: Бог всегда на стороне того, кто творит правду, а не того, кто насмехается и унижает другого.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Откажись от всякого рода насмешек — они могут кого-то унизить.

МОЛИСЬ: Помолись за конкретного человека, который часто терпит насмешки и унижение со стороны окружающих.

17 июня

На что ты способен ради «Айпэда»?

Не будьте падки на деньги, довольствуйтесь тем, что имеете. Бог ведь заверил: «Никогда не забуду тебя и в беде тебя не оставлю» (Евр. 13:5).

«Айпэд» — это довольно крутая вещь, не так ли? А что ты готов сделать, чтобы заполучить его? Готов ли ты целый год собирать карманные деньги? Подрабатывать после школы? Может быть, продать что-то из своих вещей? А как насчет того, чтобы продать какой-то орган? Да, я говорю серьезно — продать орган.

Один 17-летний китаец продал свою почку на черном рынке, чтобы купить «Айпэд». За этот орган Джен (никто не знает его фамилии) получил 22 тысячи юаней (3400 долларов).

Не сказав о своих планах родителям, он поехал в одну из больниц Ченьчжоу, где его прооперировали под надзором агента, с которым он заключил сделку. Эта операция была преступлением, потому что продажа органов на черном рынке является противозаконной.

Когда он пришел домой с желанным гаджетом, родители заподозрили неладное. Следы перенесенной операции нельзя было скрыть, и парень во всем признался.

Погоня за новинками может дорого тебе стоить. Что продаст Джен в следующий раз, когда захочет купить новый гаджет? Ненасытность приводит ко греху. Если человек начинает погоню за очередным модным товаром, то теряет из виду настоящие ценности.

Он также утрачивает чувство благодарности за то, что уже имеет. Важный вывод из всего этого делает автор Послания к евреям: «Не будьте падки на деньги, довольствуйтесь тем, что имеете. Бог ведь заверил: „Никогда не забуду тебя и в беде тебя не оставлю”» (Евр. 13:5).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не теряй голову в погоне за модой и различными новшествами. Дай себе обещание никогда не подвергать риску свое здоровье или отношения с Богом и людьми ради приобретения какой-то вещи.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за все, что Он тебе уже подарил.

18 июня

План спасения

Теперь беги, чтобы остаться в живых, не оглядывайся назад и нигде в долине не останавливайся (Быт. 19:17).

Если Господь пытается спасти тебя от какой-то опасности, позволь Ему это сделать. В Библии есть немало историй о том, как Бог хотел спасти людей от гибели, но они не принимали Его помощи, хотя видели, куда идут.

Вспомни семью Лота. Ангелы пришли к ним с серьезной вестью: Бог собирался уничтожить города Содом и Гоморру. У Лота была возможность предупредить своих родных, что он и сделал. Он хотел, чтобы его жена, две дочери и два зятя покинули город и спаслись.

Лот сразу же отправился к своим зятьям, чтобы серьезно поговорить с ними. Встревоженный, он «стал убеждать женихов дочерей своих скорей покинуть это место. „Сейчас Господь уничтожит этот город”» (Быт. 19:14). Но они не поверили и «подумали, что Лот шутит» (ст. 14).

Не сумев убедить этих двоих, Лот пошел, чтобы вывести своих дочерей и жену из этого обреченного на погибель места. Два ангела помогли ему их спасти — взяли женщин за руки и проводили до безопасного места. Как только они отошли на достаточное расстояние, один из ангелов предупредил: «Теперь беги, чтобы остаться в живых, не оглядывайся назад и нигде в долине не останавливайся, а беги в горы, дабы тебе не погибнуть» (ст. 17).

Казалось бы, жар огня за их спинами и запах дыма от горящего города должны были стать хорошим мотивом к движению. Но жена Лота пренебрегла предостережением ангела. Ей захотелось последний раз взглянуть на свой дом, свою прежнюю жизнь. Библия говорит об этом в одном коротком предложении: «А жена Лота, бежавшая следом за ним к Цоару, оглянулась назад и превратилась в соляной столп» (ст. 26).

Когда Господь пытается спасти тебя от опасности, не поступай, как зятья и жена Лота. Отнесись к этому серьезно и смотри вперед.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Возможно, сейчас Бог пытается уберечь тебя от порочных отношений, обстоятельств или привычек. Как ты реагируешь на это: сопротивляешься Духу Святому или сотрудничаешь с Ним? Что тебе мешает стать на сторону Бога и позволить Ему освободить тебя?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он всегда старается помочь тебе исправить твои ошибки.

19 июня

Желания исполняются

В Гивоне ночью во сне явился Соломону Господь и сказал: «Проси, чего хочешь» (3 Цар. 3:5).

Если бы ты мог загадать три желания, которые бы обязательно исполнились, какими бы они были? Подумай об этом! А если бы это могло быть только одно желание?

Многие люди мечтают о том, чтобы, как в сказке, найти джина в бутылке, который мог бы исполнить их желание. В подобных историях счастливчики часто просят денег, ответного чувства от человека, которого они любят, силы или славы. (Моим третьим желанием было бы, наверное, такое: «Хочу исполнения еще тысячи желаний!»).

И хотя мне приходилось слышать много вымышленных историй о том, как исполнялись самые необыкновенные мечты, я знаю только одну реальную историю. После того как Соломон стал царем, Бог обратился к нему во сне: «Проси, чего хочешь» (3 Цар. 3:5). Всемогущий Бог Вселенной сказал простому человеку, что тот может просить абсолютно все! Соломон мог попросить у Него силы для завоевания всего мира или тысячу лет жизни. Но он попросил мудрости: «Дай же слуге Твоему разума, чтобы править народом Твоим и отличать доброе от худого» (ст. 9).

Очевидно, молодой царь был уже довольно неглупым, потому что это была очень мудрая просьба. И она доставила такую радость Богу, что Он пообещал дать Соломону намного больше: «И Он ответил ему: „За то, что твоя просьба именно такова: не просил ты себе долголетия, не просил богатства, не просил смерти своих врагов, а попросил разума, чтобы править, — за это Я выполню желание твое. Я дарую тебе сердце мудрое и разумное. Подобного тебе не было прежде и после тебя уже не будет. Но дам Я тебе и то, чего ты не просил: и богатство, и такую славу, что меж царями не будет равного тебе во все дни твои, и если будешь следовать Моими путями, соблюдая заветы Мои, как отец твой Давид, то Я продлю твой век”» (ст. 11–14). Соломон попросил мудрости, чтобы исполнить Божью волю, и Бог дал ему мудрость, а также все остальное.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вместо того чтобы мечтать о богатстве или славе, посвяти больше времени изучению Библии, чтобы обрести мудрость.

МОЛИСЬ: Последуй примеру Соломона и попроси у Бога мудрости.

20 июня

Необычный улов

Не бойся… отныне ты будешь ловить людей (Лк. 5:10).

Джон Голдфинч любил ловить рыбу на пляже недалеко от своего дома в Англии. Он получал удовольствие даже от самого процесса, но, как и все рыбаки, приходил в особый восторг от большого улова. Можешь представить себе его волнение, когда он почувствовал, что его леску что-то очень сильно тянет. Сила была настолько огромной и непрерывной, что Джон был уверен — это будет его лучший улов.

Джон с трудом сматывал катушку и в конце концов смог вытащить свою добычу на поверхность воды. Увидев, что попалось на его крючок, он испытал настоящий шок. Джон поймал ныряльщика!

Ни о чем не подозревающий человек решил поплавать под водой со своей девушкой и зацепился за крючок Джона. Ошеломленный рыбак посмотрел на свой улов и пробормотал: «Прости, друг, я не думал, что это ты».

«Ловец людей» звучит нелепо, но Иисус сказал Своим последователям именно так. Обращаясь к ученикам, которые всю свою жизнь были рыбаками, Он сказал, что пришло время перестать закидывать удочку среди рыбы — пора начать ловить людей.

«Проходя как-то берегом моря Галилейского, Иисус увидел двух братьев, закидывавших в море сеть: Симона, по прозванию Петр, и брата его Андрея. Они были рыбаки. „Идите за Мной, — сказал Он им, — и Я сделаю вас ловцами людей”. Они сразу оставили сети и последовали за Ним» (Мф. 4:18–20).

Рыбаки часто говорят о той огромной рыбине, которую они почти вытащили, но которая — увы! — сорвалась. Они с горечью вспоминают об этом, жалея, что им не хватило времени, сноровки или удачи.

Когда речь идет о «ловле» людей, совсем не хочется пережить такое разочарование. Если Бог побуждает тебя поговорить с кем-то, не допусти, чтобы эта возможность «сорвалась» — сделай все, что в твоих силах. Это не значит, что ты должен «цеплять» человека «на крючок» и «тянуть» его к Иисусу, несмотря на сопротивление и крики. Нет, «ловить» людей — значит знакомиться с ними, общаться, проявлять любовь и помогать им стать ближе к Иисусу.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Поговори с кем-нибудь о Боге на этой неделе, пригласи этого человека в церковь или на молодежную встречу.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе быть более внимательным к людям.

21 июня

Ядовитое угощение

Будьте трезвы умом и бодрствуйте: враг ваш, дьявол, ходит вокруг вас, как рыкающий лев, и ищет жертву свою (1 Петр. 5:8).

Мой свекор довольно творческий человек. Его способности проявились даже в изобретении средств борьбы с мышами, термитами и тараканами.

Одно из его самодельных приспособлений для борьбы с вредителями — кубики из арахисового масла. Они успешно привлекали и убивали крыс и мышей. Он измельчал кусочки отравы в мелкий порошок и смешивал небольшое количество этого порошка с арахисовым маслом, а потом делал из этой массы маленькие кубики.

Однажды, когда моему мужу было только восемь лет, он наблюдал, как его отец готовит это средство. Он был возмущен и спросил папу, зачем тот переводит столько вкусного арахисового масла на крыс. Не лучше ли сделать кубики из одной отравы? Но отец с улыбкой ответил: «Сынок, крысы не любят отраву, они любят арахисовое масло. Если ты положишь достаточное количество отравы в их любимую еду, то они ничего не заподозрят и съедят смертельное угощение».

Сатана поступает подобным образом. Он не преподнес человеку только грех со всем его разрушительным действием. Он смешал этот яд с тем, что нравилось людям. Дьявол похож на сумасшедшего ученого, который продолжает измельчать ложь и скармливать ее нам маленькими, но смертельными дозами, смешивая с тем, что мы любим. Он добавляет немного яда в слова песен, фильмы, книги и интернет-странички. Держитесь в стороне от всего, что противоречит Библии (даже если совсем немного), потому что это может быть очередная попытка сатаны «смешать отраву с арахисовым маслом».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай, какие аспекты твоей жизни похожи на те кубики арахисового масла — привлекательные, но ядовитые. Что ты можешь сделать, чтобы победить эти искушения?

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе увидеть, когда сатана будет пытаться вплести ложь в твою жизнь.

22 июня

Воплоти в жизнь

Придите ко Мне все, несущие тяжкое бремя трудов и забот, и Я успокою вас! Примите на себя иго заповедей Моих и у Меня учитесь, ибо кроток Я и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим, потому что иго Мое удобно нести, и ноша Моя легка (Мф. 11:28–30).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

23 июня

На воре и шапка горит

Мерзость для Господа — уста лживые, а творящие правду Ему угодны (Притч. 12:22).

У тебя когда-нибудь было чувство, что тебя обманывают? Возможно, твой друг отказался приходить к тебе на вечеринку, сказав, что ему нужно навестить бабушку. А ты думаешь: «Его бабушка ведь живет в доме для престарелых в Огайо. Как он собирается попасть к ней сегодня вечером?». Или другая ситуация: ты видишь компанию своих знакомых, которые весело что-то обсуждают, но когда ты подходишь к ним, они вдруг замолкают. Ты спрашиваешь, о чем они разговаривали, и один из них невнятно отвечает, что они обсуждали новый фильм. А другой в то же время говорит, что они решали, куда пойти вечером. Что это может значить? Подозрительно, правда?

Иногда довольно просто определить, когда кто-то пытается ввести тебя в заблуждение. Есть определенные сигналы, по которым можно понять, что тебя обманывают:

- История звучит смутно, потому что не имеет реальных подробностей, и человек придумывает все на ходу.

- Обманщики обычно стараются не смотреть в глаза собеседнику. Они также могут выглядеть растерянными или напряженными.

- Когда лжец говорит, его голос иногда звучит в более высоком тоне, чем обычно. Также, сочиняя историю на ходу, он может делать более длительные паузы, чтобы продумывать следующую мысль.

- Еще одним знаком служат такие фразы, как: «Я обещаю», «Я не шучу, это так и было», «Честное слово». Человек использует подобные утверждения, чтобы сделать свою ложь более правдоподобной.

Теперь ты знаешь, какие приемы используют полицейские, детективы и психологи, чтобы определить, когда люди говорят правду. Конечно, ты можешь проверить эти методы на других людях, но при этом помни, что другие могут проверить их на тебе! Если ты хочешь, чтобы твои слова были всегда убедительными, а твои друзья уверены в тебе, просто говори правду и не пытайся сочинять невероятные истории.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Избегай искушения рассказывать выдуманные истории. Лучше следуй Божьей воле и говори истину с любовью (см. Эф. 4:15). Иногда бывает непросто говорить правду, но честность всегда приводит к лучшим последствиям, чем ложь.

МОЛИСЬ: Поставь себе цель — быть честным с Богом в молитвенной жизни. Есть ли что-то, в чем ты не был до конца честен с Ним или даже с собой? Если да, открыто поговори об этом с Богом сегодня.

24 июня

Иди туда, не зная куда

И Аврам… отправился в путь (Быт. 12:4).

Авраам (известный под именем «Аврам», пока Бог не изменил его) был богобоязненным, успешным и богатым человеком. У Господа был для него особенный план, и не потому, что его жизнь была столь благополучна. Бог выбрал Авраама, потому что тот верил. Господь пообещал сделать потомков Авраама великой нацией. Все, что требовалось от Авраама, — следовать за Богом.

Оказалось, что он должен был в буквальном смысле встать и пойти за Ним. Бог повелел Аврааму собрать свое имение, отправиться в другую землю и начать жизнь заново. Для этого нужна была очень сильная вера. Авраам должен был отправиться туда, не зная куда. Да, Бог не сообщил ему точный адрес, который он мог бы указать в своем GPS-навигаторе. Господь просто сказал приблизительно следующее: «Когда ты доберешься до нужного места, Я дам тебе знать». В книге Бытие мы читаем: «И сказал Господь Авраму: „Оставь страну свою, родственников своих, дом отца своего и иди в землю, которую Я укажу тебе”» (Быт. 12:1).

Бог пообещал, что за свое послушание Авраам получит большое вознаграждение: «Родоначальником великого народа Я сделаю тебя, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое: ты должен стать благословением для многих. Благословлю Я тех, кто тебя благословляет, а проклинающих тебя — прокляну. Благословением ты будешь для всех народов земли» (ст. 2, 3).

Что произошло дальше? «И пошел Аврам» (ст. 4, Синодальный перевод). Эти три коротких слова передают нам невероятную историю Авраама и его веры. Так этот человек стал частью Божьего удивительного плана.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Призывает ли тебя Бог сделать шаг веры? Будь похож на Авраама, иди вперед!

МОЛИСЬ: Попроси Бога дать тебе мудрость, укрепить веру и вселить в тебя смелость, чтобы следовать за Ним.

25 июня

Знаю только одно

Я могу смело говорить только о том, что совершил через меня Христос (Рим. 15:18).

Христиане часто говорят о том, насколько важно свидетельствовать, делиться своими убеждениями и проповедовать. Да, мы постоянно об этом слышим, но мало кто действительно хочет это делать. Возможно, ты чувствуешь, что еще недостаточно знаешь Библию, чтобы говорить о ней; или не хочешь показаться фанатичным и навязчивым. А может быть, ты боишься быть отвергнутым, одиноким и осмеянным.

Есть одна библейская история, которая поможет тебе победить эти страхи. В девятой главе Евангелия от Иоанна Иисус восстанавливает зрение человеку, который был слеп с рождения. Иудейские лидеры питали ненависть к Иисусу и хотели отстранить Его от служения людям. Услышав о происшедшем (а было это в субботу), они стали допрашивать счастливого исцеленного.

Религиозные лидеры рассчитывали получить от него информацию, благодаря которой могли бы в чем-то обвинить Иисуса. Они хотели доказать, что Иисус — грешник, но этот человек не поддался на их провокации. Он ответил: «Грешник ли Он… я не знаю. Одно знаю: я был слепым, а теперь вижу» (Ин. 9:25). Поэтому книжники и фарисеи продолжали донимать его вопросами: «Откуда пришел Иисус?», «Что Он с тобой сделал?», « Как Он вернул тебе зрение?», «Как может грешник совершать такие чудеса?».

Простой человек не знал ответов на все их вопросы, поэтому не стал с ними спорить. Он сказал: «Знаю только одно: Я был слеп, а теперь вижу!».

И это самое лучшее свидетельство: просто сказать то, что ты действительно знаешь. Расскажи, что Бог сделал лично для тебя. Это самый эффективный способ показать Его другому. Если Он помог тебе пережить развод родителей, поделись этим. Возможно, Он подарил тебе чудесного друга или семью, скажи и об этом. Он помог тебе найти хорошую работу на лето? Это тоже отличный опыт! Подобно исцеленному человеку, просто скажи то, что знаешь. История о том, что Бог совершил лично для тебя, — это самое сильное свидетельство.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Расскажи кому-нибудь о том, что Бог сделал для тебя. Не переживай, если не можешь объяснить какой-то библейский текст или доктрину. Просто поделись своим личным опытом жизни с Богом.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за все, что Он сделал в твоей жизни.

26 июня

Ответь на призыв

И я услышал, как Владыка Господь вопрошал: «Кого Мне направить к народу Своему? Кто будет вестником Нашим?» Я отозвался: «Я готов пойти — отправь меня!» (Ис. 6:8).

Политические гонки обычно проходят очень жарко, в духе соперничества. Но только не в городе Тар-Хил, что в Северной Каролине. В 2 011 году там не было ни одного (!) кандидата на пост мэра и трех членов городского комитета. Поэтому избирательная комиссия распечатала пустые бюллетени, чтобы избиратели могли написать свои предложения. Хотя в городе было всего 117 жителей, никто из них не хотел занять эти должности. Предыдущий мэр признался, что его работа достаточно сложная и низкооплачиваемая.

Тар-Хил не единственное место, где люди уклоняются от трудных заданий. В видении из шестой главы книги Исаии Господь ищет человека, который стал бы Его вестником. Эта работа наверняка не менее сложная, чем должность главы Тар-Хила.

Исайя пишет: «И я услышал, как Владыка Господь вопрошал: „Кого Мне направить к народу Своему? Кто будет вестником Нашим?”» (Ис. 6:8).

Пророк не колебался с ответом. Не важно, насколько сложным может оказаться это поручение, — он был готов его выполнить. Услышав призыв, Исаия ответил: «Я готов пойти — отправь меня!» (ст. 8).

Когда Бог призовет тебя к какой-либо работе, как ты ответишь? Как жители Тар-Хила? Или как пророк Исайя?

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Чувствуешь ли ты, что Бог тебя к чему-то призывает? Если да, удели время, чтобы помолиться об этом. Если это какой-то серьезный шаг, поговори о нем с кем-то из взрослых, кто поможет тебе наметить план действий. Итак, если ты слышишь Божий призыв, перестань сомневаться.

МОЛИСЬ: Скажи в молитве: «Я готов пойти — отправь меня!», и ты увидишь, как Бог тебя поведет.

27 июня

С друзьями лучше

Друг любит всегда (Притч. 17:17).

Жизнь становится лучше, когда тебе есть с кем ее разделить, когда есть друг, с которым можно поделиться радостью или печалью, который поддержит тебя или даже поднимет тебе настроение. Библия говорит об этом так: «Лучше быть вдвоем, чем одному; тогда есть и у двоих доброе воздаяние за их старания» (Эккл. 4:9).

Если у тебя есть хорошие друзья, поблагодари Бога за этот дар. А если ты хочешь иметь больше друзей, то сейчас самый подходящий момент их найти. Многие спрашивают: «Где же их искать?». Но есть другой вопрос: «Как я могу стать другом для кого-то?». Не следует быть эгоистом и думать о собственной выгоде. Стараясь быть лучшим другом, ты привлекаешь к себе людей.

Для начала просто помоги кому-то, поддержи или поделись своим опытом. Дружба заключается в том, чтобы проявлять любовь к окружающим. Библия говорит: «Друг любит всегда» (Притч. 17:17), и еще: «Служите друг другу в любви» (Гал. 5:13).

Иисус являл Собой идеальный пример дружбы. Он пришел и отдал все, что мог, чтобы помочь нам. Он с любовью служил людям, которые Его окружали, и говорил: «Друзьями зову вас» (Ин. 15:15).

Бог не просто предлагает применять этот принцип для установления дружеских отношений, Он повелевает: «Любите друг друга, как Я вас люблю, — это Моя заповедь вам. Никто не может превзойти любовь того, кто жизнь свою отдает за друзей своих» (Ин. 15:12, 13). Иисус как нельзя лучше показал, что самый благородный способ прожить жизнь — это служить с любовью своим друзьям всем, что у тебя есть. Если ты будешь поступать так, то исполнишь Божью волю, и Он вознаградит тебя, наполнив твою жизнь безмерной любовью.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Найди возможность проявить любовь и внимание к тому, кого ты мало знаешь. Это может стать началом новой дружбы.

МОЛИСЬ: Попроси Бога направить к тебе человека, который нуждается в друге. Попроси водительства Святого Духа, чтобы видеть, с кем стоит подружиться, а также каким образом можно проявить к нему любовь и дружбу.

28 июня

Как на иголках

У любящих Закон Твой — благополучие и мир великий, ни обо что не споткнутся они (Пс. 118:165).

Аманда — очень обидчивая девушка. Она обижается почти на все. Если я вдруг смеюсь над ее словами, она расстраивается, потому что говорила серьезно. А если я не смеюсь, она тоже обижается, потому что на этот раз хотела пошутить. Стоит мне сделать невинное замечание, как по выражению ее лица видно, что она все поняла не так, как я хотела. Я обижала ее много раз, сама того не желая, а в некоторых случаях наверняка так и не узнала об этом.

В результате все ее знакомые вынуждены быть очень осторожными, тщательно обдумывая каждое слово, общаясь с Амандой, чтобы ненароком не огорчить ее. Ей кажется, что все настроены против нее, поэтому она всегда настороже и ожидает худшего. Мне ее искренне жаль. Я понимаю, что ей, наверное, причинили много боли в прошлом, поэтому теперь она чувствует, что должна защищаться.

Если среди твоих знакомых есть такой человек, не отворачивайся от него, продолжай проявлять к нему любовь и доброту. И не принимай близко к сердцу обидные слова, сказанные в твой адрес. Если все начнут обижаться, никто от этого не станет более счастливым!

Возможно, ты сам похож на Аманду, и окружающие тебя люди чувствуют себя как на иголках. Может быть, ты не замечаешь, но твои друзья постоянно боятся, что ты снова обидишься. Первое послание к коринфянам напоминает нам, что любовь реагирует совсем иначе: «не раздражается; любовь не помнит зла» (13:5). Не обижаться — это твой выбор. Это также и проявление любви.

Огради себя от обид в любой ситуации. Не стоит воспринимать все слишком серьезно. Бог и твои друзья не настроены против тебя, даже если тебе иногда кажется, что это так. Больше размышляй о Божьей любви, и постепенно ты станешь более открытым и дружелюбным.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не спеши обижаться; подумай о том, что любовь не помнит зла. Прими решение — прощать и не помнить обид.

МОЛИСЬ: Попроси Господа помочь тебе не обижаться. Помолись также о терпении по отношению к ранимым людям.

29 июня

Воплоти в жизнь

Ведь вы благодатью спасены, на основании веры спасены: не за заслуги ваши сей дар Божий (Эф. 2:8).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

30 июня

43 800 солнечных дней

Верил Ной и потому, предупрежденный о сокрытом от его глаз будущем, исполненный страха Божия, построил ковчег, дабы спасти семейство свое (Евр. 11:7).

Возьмешь ли ты с собой в школу зонтик, если по прогнозам синоптиков осадков не ожидается? Или если обещают солнечный день с температурой до 40 градусов, захватишь ли ты куртку, просто на всякий случай? Уверена, что нет. Если нет никаких видимых признаков приближающегося дождя, зачем лишний раз переживать и готовиться к нему?

Представь себе, каково было людям во времена Ноя. Они никогда не видели дождя и даже не могли себе представить, что с неба может литься вода. И вдруг появляется какой-то «сумасшедший», который убеждает их задуматься, потому что Бог собирается послать на землю потоп.

Огромное количество людей должны приготовиться к дождю, которого никогда не видели. Можно понять, почему они относились к этому столь скептически.

Бог дал Ною необычную весть и поручил особую миссию: построить ковчег, поскольку приближается потоп. Самое интересное, что потоп не наступал еще 120 лет! Это значит, что еще 43 800 солнечных дней он проповедовал людям о ковчеге, потопе и дожде с неба! Представьте, что вы ходите 43 800 солнечных дней в дождевике, резиновых сапогах и под зонтиком. Людям все это казалось нелепым, потому что они не видели никаких признаков дождя. Пока он не начался. Тогда они поверили Ною, но было уже поздно…

Ной же верил Богу от начала. Он тоже долгие годы не видел доказательств (даже мелкого дождика), но, тем не менее, доверял Ему.

Если Бог говорит, что намерен что-то сделать, Он непременно сделает это. Жить верой — значит доверять Ему, даже если нет никаких доказательств. Иисус сказал: «Блаженны те, кто поверил, не видев» (Ин. 20:29). Вере не нужно увидеть дождь, чтобы поверить в его существование. Она надевает резиновые сапоги и выходит на улицу, готовая ко всему.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Верь в то, что Бог может совершать удивительные вещи, даже если ты не представляешь, как это произойдет.

МОЛИСЬ: Попроси Бога научить тебя доверять Ему в любую погоду.

1 июля

Куда мне идти?

Слушай, сын мой, познавай мудрость, сердце свое направь на путь верный (Притч. 23:19).

Если ты захочешь добраться до национального парка Раунд-Вэлли, не используй карту, которую можно найти в системе «Гугл». Судя по всему, сайт до сих пор продолжает направлять любителей кемпинга, туристов на лодках и пеших путешественников по неверному адресу: в дом Лори Гнединг и Майкла Брэди. Эти люди устали от постоянного потока посетителей, которые стучались к ним в дверь и требовали пропустить их в национальный парк штата Нью-Джерси.

Лори и Майкл живут в бревенчатом домике, надпись возле которого гласит: «Проход воспрещен. Дорога частного пользования». Тем не менее некоторые из желающих посетить парк не отступают, утверждая, что они не ошиблись, потому что этот адрес был указан на карте поисковой системы «Гугл».

Лори высказывает свое опасение: «Больше всего я боюсь, что однажды вернусь домой, а в моем бассейне на заднем дворе окажутся незваные гости».

Но заблудиться могут не только настойчивые туристы. В книге Притчей сказано: «Видится человеку путь его прямым, а в конце окажется он дорогой к смерти» (Притч. 14:12). Когда мы отправляемся в путь, не спрашивая у Бога направления, мы можем попасть в беду. К счастью, Библия обещает, что Господь отлично умеет ориентироваться. Он поможет добраться до того места, где нам будет лучше всего.

Псалмопевец по-разному описывает Божьи пути. Это может быть удобная прямая дорога, которая не дает нам оступиться: «Только с Тобою шаг мой широк, поступь моя уверенна» (Пс. 17:37). А это путь, на котором мы будем счастливы: «Веди меня по пути, указанному в заповедях Твоих, ибо в этом мое наслаждение» (Пс. 118:35).

Следуя по заданному Богом маршруту, мы обретем жизнь, радость и блаженство: «Ты укажешь мне путь жизни, быть с Тобою — полнота радости для меня, блаженства вечные дарует сильная рука Твоя» (Пс. 15:11).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда тебе придется принимать решение, остановись и спроси у Бога, в каком направлении необходимо двигаться. Убедись, что ты готов идти в нужную сторону, прежде чем сделаешь следующий шаг.

МОЛИСЬ: Проси Бога направлять тебя на верный путь. Пригласи Его идти по этому пути вместе с тобой.

2 июля

В ожидании

С нетерпением ожидаю я Господа, всей душою своей ожидаю Его, на слово Его уповая (Пс. 129:5).

Некоторые люди не любят ожидание, но я обычно воспринимаю его нормально. Если, например, мне приходится стоять в очереди в продуктовом магазине, я рассматриваю журналы на стеллажах. Ожидая посадки на самолет, я захожу в интернет или просто читаю книгу. А если я жду приезда гостей, то успеваю сделать несколько звонков или отправить сообщения.

Но это, если можно так сказать, легкие виды ожидания, как, например, когда мы ждем в ресторане свой заказ.

Но существует и более трудное ожидание — то, которое часто упоминается в Библии. Оно бывает тогда, когда у тебя сложный жизненный период, и ты ждешь, что Бог поможет тебе во всем разобраться. Иногда о тебе пускают нелестные слухи, и ты ждешь, чтобы кто-нибудь (Бог или люди) вступился за тебя. Также тяжело ждать результаты маминых анализов, чтобы узнать, есть ли у нее рак… Нелегко бывает, когда ты чувствуешь себя лишним и думаешь, что, возможно, это никогда не изменится…

Ожидание — это важная часть христианской жизни. Бог никогда не паникует и не принимает поспешных решений, все Его дела совершенны. Но мы по своей природе нетерпеливые создания, поэтому Библия снова и снова предупреждает нас, что, следуя за Господом, нам иногда придется ожидать.

Если ты ждешь действий Бога в своей жизни именно сейчас, помни, что за свое ожидание будешь вознагражден. Бог не оставит тебя без утешения. Тем временем отнесись серьезно к следующим стихам:

- «К Тебе в ожидании ответа взор устремляю» (Пс. 5:4).

- «Ибо я с томлением жду Тебя, Господи, ответа Твоего жду, Владыка, Бог мой!» (Пс. 37:16).

- «Истомились очи мои, ожидая спасения, Тобой обещанного в праведности Твоей» (Пс. 118:123).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: В каких сферах своей жизни ты особенно нуждаешься в Боге? Выпиши библейские стихи об ожидании и помести туда, где часто сможешь их видеть. Перечитывай их каждый день.

МОЛИСЬ: Скажи Богу, что ты ждешь Его. Расскажи Ему обо всем, что чувствуешь, и скажи, что доверяешь Ему.

3 июля

Когда ты влюблен

А Иаков любил уже Рахиль (Быт. 29:18).

Иаков сказал бы, что настоящая любовь стоит того, чтобы ждать. Кому как не ему знать об этом, ведь он вынужден был работать четырнадцать лет, чтобы жениться на Рахили, женщине его мечты!

Это прекрасная и необычная история о любви. Но не все в ней было столь романтично — главным героям пришлось пройти через серьезные испытания, включая даже вероломство.

Вот как это происходило. Иаков сказал отцу Рахили — Лавану, что будет работать семь лет за право жениться на ней. Тот согласился, и Иаков начал свой труд. В книге Бытие говорится: «Семь лет работал на него Иаков за Рахиль, но ему показалось, что прошло всего лишь несколько дней, — так любил он ее» (Быт. 29:20). Время для влюбленного Иакова действительно пролетело быстро. Даже те, кто скептически относятся к настоящей любви, должны признать, что это впечатляет.

Должно быть, молодые были очень счастливы, когда наконец настал день их свадьбы. Но Лаван не думал о романтике. Ему не было дела до того, что Иаков любил Рахиль. Согласно традиции, прежде чем выдавать Рахиль, ему нужно было найти мужа для Лии, своей старшей дочери. Поэтому бессовестный отец поступает жестоко и вероломно: он отдает Иакову Лию вместо Рахили.

Сердце жениха было разбито. Он узнал, что его женой стала не та девушка, которую он любил. Рахиль также испытала разочарование: собственный отец обманом лишил ее свадьбы, о которой она давно мечтала.

Но любовь так просто не сдается. Иаков и Лаван заключили еще одну сделку. Отец все же разрешил Иакову жениться на Рахили (имея при этом в женах Лию) в обмен на другие семь лет труда. То есть всего четырнадцать лет работы. И Иаков согласился!

Если родители не разрешают тебе встречаться с представителями противоположного пола до достижения определенного возраста, вспомни историю Иакова. Истинная любовь способна ждать — даже годами! Когда любовь настоящая, время пролетит незаметно, а ожидание будет вознаграждено.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты захочешь ускорить развитие отношений, остановись — вспомни, что любовь долготерпит.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе доверить Ему планировать твои отношения.

4 июля

Обещание, которому можно верить

Верен Господь во всех обещаниях Своих и во всех деяниях Своих милостив (Пс. 144:13).

Говорят, что в Библии насчитывается 1 260 обетований. Этого количества хватит на то, чтобы получать от Бога новое обетование каждый день в течение примерно трех с половиной лет!

Божьи обетования хороши тем, что отличаются от обещаний людей. Мы можем сказать: «Я больше никогда так не поступлю. Обещаю!», но позже все равно сделать то же самое. Или заявляем: «Обещаю, что обязательно приду», а потом у нас или появляется куча дел, или мы сильно устаем — и не сдерживаем свое слово. Да, иногда нашим обещаниям не стоит доверять.

Но Бог, в отличие от нас, всегда выполняет Свои обещания: «Верен Господь во всех обещаниях Своих и во всех деяниях Своих милостив» (Пс. 144:13). Это означает, что ты можешь вспомнить любое обетование, которое получил от Него через Библию, и быть совершенно уверенным, что Бог исполнит его.

Если ты хочешь, чтобы Слово Божье обрело для тебя особое значение, тогда начни использовать записанные в нем обетования. Ты быстро поймешь, что Бог действует в твоей жизни, что Он неравнодушен к тебе и верен. Исследуй библейские обетования и выбери несколько из них, которые, как ты считаешь, наиболее близки лично тебе. К примеру, если у тебя разбито сердце, вспомни Божье обещание быть рядом и помогать: «Близок Господь к тем, чье сердце разбито, спасает Он всех, чей дух сокрушен» (Пс. 33:19).

Обетование может исполниться не так быстро, как тебе хотелось бы, но это обязательно случится, можешь не сомневаться. Просто продолжай верить, что Бог сдержит Свое слово. В Послании к евреям записан хороший призыв: «В надежде, которую исповедуем, будем неколебимы, ибо верен Обещавший» (Евр. 10:23). Но самое удивительное вот что: увидев, как исполнилось одно обетование, ты можешь рассчитывать еще на 1 259 других!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выбери обетование, исполнения которого будешь ожидать (найди его в Библии или в интернете по фразе «обетования в Библии»). Подчеркни этот стих в своей Библии или выпиши, чтобы часто его видеть и регулярно перечитывать. Молись Господу: «Боже, я верю, что Ты сдержишь Свое слово. Спасибо Тебе».

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за выполнение Его обетований. Скажи Ему, что ты веришь: Он выполнит их для тебя.

5 июля

Преодолевая искушения

И верен Бог: Он никогда не допустит, чтобы были вы подвергнуты испытанию сверх сил (1 Кор. 10:13).

Есть ли у тебя искушение, с которым ты никак не можешь справиться? Некоторым людям приходится бороться с неумеренным аппетитом. Для других соблазном является алкоголь, для третьих — курение; для подростков же камнем преткновения часто бывает секс.

Иногда нам кажется, что наши искушения непреодолимы. Сталкиваясь с ними, мы почти всегда поступаем одинаково — пытаемся их не замечать, но в то же время начинаем им подчиняться. Стараясь избежать искушения, мы замечаем, что оно только усиливается.

Но есть в этом и кое-что положительное. Даже если нам кажется, что искушение рано или поздно нас подчинит, это не так! Да, если ты борешься, оно, возможно, станет сильнее, но если ты будешь тверд, искушение постепенно исчезнет. Представь, что борьба с искушением похожа на подъем на крутую высокую гору. Чем выше ты поднимаешься, тем отвеснее и неприступнее она становится. Но как только ты уже готов сдаться, потому что у тебя не осталось сил, ты достигаешь вершины, и дорога отныне идет вниз. Помни: в тот миг отчаяния ты как никогда близок к победе. На самом деле, когда искушение очень сильно, у тебя есть два выхода: первый — сдаться (и после этого мучиться чувством вины), второй — с молитвой продержаться еще немного и увидеть, как искушение ослабевает.

Многие люди не знают, что со временем искушение становится слабее, потому что всегда поддаются ему раньше, чем это происходит. Но Библия заверяет: с искушением можно бороться, можно его победить. «Однако же, помните, что ни одно из постигших вас испытаний не было чем-то неодолимым для человека, и верен Бог: Он никогда не допустит, чтобы были вы подвергнуты испытанию сверх сил, Он даст и выход при каждом испытании, сделав вас способными в нем устоять» (1 Кор. 10:13).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти совет Иисуса в Евангелии от Луки и попроси Божьей помощи в преодолении искушений (см. Лк. 22:46).

МОЛИСЬ: Честно расскажи Богу о своих искушениях, своей борьбе и попроси у Него помощи.

6 июля

Воплоти в жизнь

Вкусите радость жизни с Господом, узнайте, как Он благ. Блажен человек, нашедший прибежище в Нем (Пс. 33:9).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

7 июля

Соблазны отцов и детей

Ни одно из постигших вас испытаний не было чем-то неодолимым для человека (1 Кор. 10:13).

«Родители просто не понимают!» — вот одна из самых частых жалоб подростков во всех странах. В какой-то мере они правы. Родители и другие взрослые не до конца понимают, с чем тебе приходится иметь дело. Ты сталкиваешься с ситуациями, в которые они в твоем возрасте никогда не попадали. Но — не удивляйся! — в большинстве случаев родители действительно могут понять тебя. Знаешь почему?

Во-первых, когда-то они тоже были молодыми, а многие искушения существовали всегда и для всех. У сатаны в запасе очень много уловок. Если он пытался тебя чем-то соблазнить, вспомни, что, возможно, то же самое он предлагал и твоим родителям. Даже если ты считаешь их праведными людьми, сатана мог в свое время посылать им искушения пить, ругаться, иметь добрачный секс, списывать на контрольных или даже кричать родителям: «Вы просто не понимаете!».

Во-вторых, твои родители способны понять тебя, потому что они до сих пор встречаются с соблазнами, очень похожими на твои. Во многих отношениях взрослые и подростки оказываются в одинаковых ситуациях: боятся быть отвергнутыми, желают влиться в новый коллектив, иметь больше денег, стать привлекательнее, завести друзей, преодолеть сексуальные искушения, депрессию и неуверенность, понять, что делать со своей жизнью… Именно борьбу с искушениями, которые испытываем все мы, независимо от нашего возраста, имел в виду Павел, когда писал: «Ни одно из постигших вас испытаний не было чем-то неодолимым для человека» (1 Кор. 10:13).

Но еще сильнее обнадеживает нас (хотя и кажется невероятным) то, что Сам Иисус понимает, через что мы проходим. В Послании к евреям говорится, что сатана подверг всем этим искушениям и Иисуса: «Первосвященник, Коего имеем мы, не из тех, кто не знает сострадания к нам в слабостях наших; нет, Он ведь и Сам был искушен во всем, подобно нам (правда, не согрешил Он при этом)» (Евр. 5:15). Сострадательный Спаситель полностью понимает твое противостояние соблазнам. Пусть это станет для тебя утешением.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не думай, что взрослые не смогут понять, через что ты проходишь. Поговори о своей жизни с одним из родителей, учителем или пастором. Спроси, чему они научились, столкнувшись с теми же искушениями, что и ты.

МОЛИСЬ: Открыто и честно помолись о своей борьбе, помня, что Бог понимает тебя.

8 июля

Я видел Иисуса!

Только такие и стремятся к Нему и желают быть в присутствии Твоем, Бог Иакова (Пс. 23:6).

В июне 2 011 года Джейкоб Симмонс и Джентри Ли Сазерленд посетили церковное служение, во время которого прозвучал вопрос: «Узнали бы вы Бога, если бы встретили Его?». Очевидно, Джейкоб и Джентри смогли бы ответить положительно. Вернувшись домой, они заметили на полу квитанцию из интернет-магазина «Волмарт». Чернила на бумаге смазались таким образом, что получился рисунок, поразительно похожий на лицо Иисуса. Ребята сразу подумали, что, возможно, Бог решил таким необычным образом явить им Себя.

Джейкоб и Джентри не единственные люди, которые считают, что видели лицо Иисуса в самых неожиданных местах. В социальных сетях люди активно делятся фотографиями, которые якобы содержат лик или образ Иисуса в облаках, на каменной породе или в рассыпанных на земле листьях. Верующие усматривают в этом особый знак и предзнаменование грядущих перемен.

Библия обещает, что люди, которые хотят увидеть Божий образ, будут иметь благословение (вряд ли это означает, будто они смогут видеть Его лицо на квитанции из «Волмарта» или осенних листьях). Псалмопевец говорит: «Тот обретет благословение Господне, оправдание от Бога, Спасителя своего. Только такие и стремятся к Нему и желают быть в присутствии Твоем, Бог Иакова» (Пс. 23:5, 6). Если мы будем искать Его, то найдем везде: в добрых поступках людей, в красивом небе и огромных деревьях, а также в самопожертвовании наших родителей и в пасторской проповеди.

В Библии записано чудесное Божье обетование: «Когда вы станете искать Меня, то найдете, если пожелаете того всем своим сердцем» (Иер. 29:13). Открой глаза — и сможешь увидеть Бога во всем, что находится вокруг тебя.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Займись сегодня поиском Бога. Попытайся увидеть Его в людях, природе или обстоятельствах.

МОЛИСЬ: Откройся Богу в молитве и ищи Его всем сердцем.

9 июля

Мы нуждаемся друг в друге

Заботьтесь не только о своем, но и о благе других (Флп. 2:4).

Я хочу обратиться ко всем героям-одиночкам — тем, кто любит действовать самостоятельно. В Библии есть важное сообщение для вас: Бог создал нас для того, чтобы мы жили в сообществе. Мы нуждаемся в друзьях, семье и нашей общине, чтобы преуспевать. Если кто-то в церкви кажется тебе лицемером или, например, с твоим старшим братом стало просто невозможно общаться, помни: Бог не зря свел вас вместе.

Величайшая книга мудрости, книга Притчей, говорит: «Железо железо острит, а человек — человека» (Притч. 27:17). Другими словами, мы учимся друг у друга. Тесное общение помогает сглаживать острые края наших характеров. Сидя в одиночестве в своей комнате, мы думаем, что являемся милыми, добродушными людьми. И лишь в общении приходит понимание, какие мы на самом деле. Конечно, легко быть терпеливым наедине с самим собой, но что делать, если рядом человек, который почти довел тебя до белого каления? Есть только один способ научиться терпению: оказаться в подобной ситуации.

Знакомства с другими людьми делают нас лучше. Мы учимся принимать окружающих несмотря на их недостатки. Проводя время с теми, кто столкнулся с проблемами, мы учимся состраданию. Благодаря людям, чьи характеры, личные качества и жизненный опыт отличаются от нашего, мы вообще учимся жизни.

Совершенных людей не бывает, и ты не исключение. Но это не должно удерживать тебя от общения с окружающими. Жизнь интереснее и веселее, когда все мы, пусть и такие несовершенные, идем по ней вместе. И в этом пути мы будем учиться друг у друга.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Найди возможность провести время с людьми, которых ты обычно избегаешь. Задай им вопросы и постарайся лучше их узнать.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он хочет с тобой общаться. Попроси Его помочь тебе иметь здоровые отношения с окружающими.

10 июля

Кричи еще громче!

Народ же требовал, чтобы они молчали, но они стали кричать еще громче: «Господи! Сын Давида! Сжалься над нами!» (Мф. 20:31).

Однажды, когда Иисус и Его ученики выходили из Иерихона, за ними следовала толпа народа. В этом не было ничего необычного — множество людей сопровождали Иисуса везде, куда бы Он ни шел. Каждый хотел о чем-то попросить Его, прикоснуться к Нему или поговорить с Ним.

В этот день у дороги, по которой проходил Иисус, сидело двое слепых. Они закричали Ему: «Господи! Сын Давида! Сжалься над нами!» (Мф. 20:30). Но, видимо, толпа считала, что у Иисуса есть более важные дела, чем помощь слепым нищим, поэтому им велели замолчать: «Народ же требовал, чтобы они молчали, но они стали кричать еще громче: “Господи! Сын Давида! Сжалься над нами!”» (ст. 31).

Ты понял, что сделали эти несчастные? Хотя им приказали замолчать, они «стали кричать еще громче»! Библия говорит, что Иисус заметил их и спросил, что им нужно. Они сказали, что хотят прозреть. «Движимый глубоким состраданием, Иисус прикоснулся к глазам их, и они тотчас снова стали видеть и пошли вслед за Ним» (ст. 34).

Если ты отчаянно взываешь к Богу, не останавливайся. Если тебе говорят замолчать, кричи еще громче! Бог услышит тебя и проявит сострадание, как проявил его к слепым нищим Иисус. А если друзья не понимают твоего желания искать Бога, не дай им остановить тебя. Кричи еще громче!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Стесняешься ли ты говорить людям, что ищешь Бога? Не дай другим остановить тебя в этих поисках или заставить замолчать. На этой неделе найди способ «кричать еще громче», когда ты будешь искать Иисуса.

МОЛИСЬ: «Кричи еще громче» во время молитв на этой неделе. Есть ли у тебя просьбы, на которые ты до сих пор не получил ответа? Продолжай молиться о них и верь, что Господь услышит тебя и проявит сострадание.

11 июля

Добрые слова

Наставляйте друг друга каждый день (пока можно еще говорить «ныне») (Евр. 3:13).

Я окончила школу много лет назад, но до сих пор помню те добрые слова, которые одноклассники написали в моем выпускном альбоме в последний год учебы. С тех пор я успела пожить в семи штатах и давно не видела этот альбом. Возможно, он потерялся во время одного из переездов, но написанные моими друзьями добрые слова по-прежнему со мной.

К сожалению, я также помню несколько оскорблений, которые услышала в эти годы. Боль от тех жестоких слов еще долго не оставляла меня.

Мы не всегда знаем, какое воздействие наша речь окажет на других людей. Произнесенные тобой слова — и грубые, и добрые — будут храниться в их памяти многие годы. Бездумно брошенные тобой фразы могут стать тяжким грузом в их сердцах. Вот почему важно произносить слова, которые утешают, а не ранят. Даже те люди, которым, казалось бы, не требуется поддержка (или которые, на первый взгляд, не обижаются на оскорбления), нуждаются в добрых словах.

Писание учит нас не упускать возможности сказать что-то хорошее. Если ты можешь это сделать, не молчи и не откладывай на потом: «Наставляйте друг друга каждый день (пока можно еще говорить “ныне”)» (Евр. 3:13).

Похвали чью-то работу, сделай комплимент, скажи, как тебе нравятся чьи-то шутки или остроумные ответы. Это никого не обидит — напротив, только доставит радость. В Первом послании к фессалоникийцам Павел призывает: «Так что поддерживайте мужество друг в друге и укрепляйте в вере один другого, как вы то и делаете» (1 Фес. 5:11).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Найди хотя бы трех человек и скажи им сегодня что-нибудь хорошее. Сделай это лично или отправь сообщение; им будет приятно.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за людей, которые говорили тебе что-то доброе. Попроси Его помочь тебе найти правильные слова, чтобы подбодрить тех, кого ты встретишь сегодня.

12 июля

Голоса в твоей голове

Ниспровергаем мы им любые мудрствования и всё, что в гордыне своей восстает против познания Бога. Цель наша — всякую мысль человека взять в плен и привести в послушание Христу (2 Кор. 10:4, 5).

Если ты слышишь голоса в своей голове, это еще не означает, что ты сумасшедший. Старая поговорка уверяет, что мы сошли с ума, только если начинаем им отвечать. Но Библия говорит не совсем так. Писание утверждает, что мы должны «проникнуть» в свой собственный разум и показать, кто тут главный!

Во Втором послании к коринфянам говорится, что каждый раз, когда у нас появляется мысль, противоречащая Слову Божьему, мы должны взять ее «в плен» и удалить из нашего разума: «Ниспровергаем мы им любые мудрствования и всё, что в гордыне своей восстает против познания Бога. Цель наша — всякую мысль человека взять в плен и привести в послушание Христу» (2 Кор. 10:5).

Предположим, у тебя есть плохая мысль, которая все время пытается овладеть тобой, к примеру: «Я такой глупый» или: «Мне никогда этого не понять». Такие мысли не соответствуют тому, что говорит Библия, поэтому ты обязан останавливать себя каждый раз, когда сатана пытается «подбросить» их в твой разум. После этого ты должен «взять» эту мысль «в плен» и изменить ее таким образом, чтобы она пришла «в послушание Христу». Лучший способ сделать это — заменить пессимистичную мысль словами из Писания. Например, когда ты вдруг начинаешь думать: «Я такой глупый», вспомни библейский стих: «Славлю Тебя за то, что я так удивительно, так превосходно создан. Дела Твои дивны» (Пс. 138:14).

Суть в следующем: и сатана, и Бог пытаются тебе сообщить кое-что о тебе самом. И один, и другой постоянно стремятся повлиять на твои мысли. Сатана старается расстроить тебя и вызвать чувство отчаяния, загнать тебя в ловушку собственной греховности. И если ты вдруг поймаешь себя на одной из этих мыслей, «бери» ее «в плен» — замени ее добрыми, жизнеутверждающими словами Бога.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: С сегодняшнего дня начни брать свои негативные мысли «в плен». Как только у тебя появляется разрушительная, негативная мысль, замени ее текстом из Писания. Скажи себе: «Я буду верить Богу, а не сатане».

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе увидеть ложь, которую поместил в твой разум сатана. Попроси помощи в изменении мыслей, чтобы избежать негативных чувств.

13 июля

Воплоти в жизнь

И мы знаем: Бог действует с теми, кто любит Его, с теми, кого призвал Он во исполненье намеренья Своего (Рим. 8:28).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

14 июля

«Золотое» правило

Поступайте с другими людьми так, как вы хотите, чтобы они поступали с вами (Лк. 6:31).

Неспроста названное «золотым», это правило действительно является стандартом поведения в отношении других людей: «Поступайте с другими людьми так, как вы хотите, чтобы они поступали с вами» (Лк. 6:31). Это отличный совет, но… легче сказать, чем сделать.

Если бы существовало «серебряное» правило (занимающее второе место), оно, наверное, звучало бы приблизительно так: «Поступайте со своими друзьями и семьей так, как вы хотите, чтобы они поступали с вами». То есть нужно быть вежливым с теми, кто тебе нравится. Но, когда Иисус давал Свое «золотое» правило, Он сказал, что недостаточно хорошо относиться только к тем, кто хорошо относится к тебе: «Если вы любите только тех, кто любит вас, то какую благодарность ожидаете за это? И самые последние люди любят тех, кто их любит. И если делаете добро только тем, кто вам делает добро, то какую благодарность ожидаете за это? И самые последние люди так поступают» (ст. 32, 33).

Далее Иисус объясняет, что даже если весь остальной мир следует «серебряному» правилу (хорошо относиться к тем, кто хорошо относится к тебе), Бог призывает христиан жить по «золотому» правилу: «Но вы любите своих врагов, делайте добро и взаймы давайте, ничего не ожидая получить обратно, и велика будет награда ваша, вы будете детьми Всевышнего, потому что Он Сам добр к неблагодарным и злым» (ст. 35).

Есть ли в твоей жизни люди, которые, как ты считаешь, не заслуживают доброго отношения? Так вот, это именно те люди, к которым велел хорошо относиться Иисус. А есть ли те, на кого ты не обращаешь внимания, избегаешь их или насмехаешься над ними? Иисус говорит, что ты будешь счастливее, если изменишься и начнешь относиться к ним так, как хотел бы, чтобы они относились к тебе. Кто-то обошелся с тобой жестоко? Спаситель призывает любить этого человека и проявлять к нему добро. В книге Притчей это объясняется следующим образом: «Если твой враг голоден — накорми его хлебом, если жаждет — дай воды напиться. Так поступая, горящие угли сыплешь ты ему на голову, и Господь воздаст тебе» (Притч. 25: 21, 22).

По словам Иисуса, «серебряного» правила с его теплым отношением к хорошим людям просто недостаточно. Настоящую награду — и настоящее счастье — мы получим, только если будем любить других людей так же безмерно, как любит нас Он. К счастью для нас, Он следует Своему совету и относится к нам намного лучше, чем мы заслуживаем.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Найди на этой неделе хотя бы один способ воплотить в жизнь «золотое» правило.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он относится к тебе с безмерной любовью и добротой.

15 июля

Невероятные соревнования

И не забывайте никогда творить добро, помогайте во всем друг другу — такие именно жертвы угодны Богу (Евр. 13:16).

Аллан Гвеи — восемнадцатилетний студент, который замечательно играет в баскетбол и отлично учится. Благодаря этим достижениям он получил право участвовать в соревнованиях по свободным броскам в Комптонской средней школе. Главный приз в этих соревнованиях составлял сорок тысяч долларов.

Аллан знал, что эти деньги существенно повлияют на финансовую ситуацию его семьи, которая иммигрировала в Соединенные Штаты из Кот-д’Ивуара. И хотя он чувствовал огромное давление, но все же справился — и обошел семь других финалистов, получив сорок тысяч долларов!

Далее история становится по-настоящему интересной. Через несколько недель после соревнования Аллан узнал, что вдобавок к призу получил спортивную стипендию, покрывающую все расходы на учебу в Университете штата Калифорния в Нортридже.

Но Аллану не давали покоя мысли об остальных семерых спортсменах, ставших финалистами. Они тоже мечтали поступить в колледж и действительно нуждались в финансовой поддержке. Поэтому Аллан решил пожертвовать выигранные им сорок тысяч долларов этим семерым студентам!

«Я получил невероятное благословение, но я знаю, что в нашей стране низкий уровень экономического развития, поэтому уверен — эти деньги действительно могут помочь моим одноклассникам, — сказал он. — Это верное решение».

Аллан заработал эти деньги и имел полное право оставить их себе. Никто не осудил бы его, если бы он так поступил. Но победитель решил быть щедрым и внимательным, благодаря чему изменились еще семь жизней.

Библия поощряет нас заботиться о других людях, а не только о себе: «Не делайте ничего из духа соперничества или тщеславия, но в смирении каждый почитай другого выше себя; заботьтесь не только о своем, но и о благе других» (Флп. 2:3, 4). Именно так поступил Аллан.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: На этой неделе прояви заботу по отношению к кому-то из окружающих. Найди способ помочь этому человеку, действуя с щедростью и добротой.

МОЛИСЬ: Попроси Бога даровать тебе возможность в смирении почитать кого-то выше себя.

16 июля

Яд затаенной обиды

Прощайте, и будете прощены (Лк. 6:37).

Не прощать кого-то — это словно выпить яд и надеяться, что умрет другой человек. Ты думаешь, что наказываешь его, но на самом деле лишь убиваешь себя.

Если кто-то причинил тебе боль или разочаровал тебя, это тяжело простить. Мы боимся, что если простим, то освободим таким образом обидчиков от ответственности. А иногда мы думаем, что наше прощение — словно признание их поступков нормальными, что они обидят нас снова, если мы простим их. Но все эти опасения неверны.

Прощение означает, что ты больше не будешь нести груз обиды и гнева. Вместо этого ты доверяешь Богу позаботиться о твоей жизни, а также о жизни других людей. Так как Он очень многое простил тебе, ты не имеешь права не простить другого человека.

Прощение не означает, что ты забудешь о случившемся с тобой или снова окажешься в ситуации, которая причинит тебе страдания. Оно просто позволит тебе отдать свою боль Богу и сказать Ему, что ты не желаешь, чтобы тебя разрушала затаенная злоба.

Прощение обычно не происходит сразу же. Воспоминания о случившемся и негативные чувства могут возвращаться, поэтому, вероятно, тебе придется несколько раз говорить: «Я прощаю этого человека». Каждый раз, произнося эти слова и отдавая свою боль Богу, ты будешь чувствовать, что твоя обида понемногу угасает.

Прочти диалог между Петром и Иисусом: «Тогда подошел к Нему Петр и спросил Его: “Господи! Сколько раз я должен прощать брату своему, если он будет грешить против меня? До семи ли раз?” “Говорю тебе, что не до семи, но до семидесяти раз по семи”, — ответил ему Иисус» (Мф. 18:21, 22). Иисус хочет, чтобы мы прощали снова и снова.

Он обещает, что простит нас, как мы прощаем других. В Евангелии от Марка написано: «И когда вы стоите и молитесь, прощайте всё, что против кого-то имеете, чтобы и Отец ваш Небесный простил вам согрешения ваши» (Мк. 11:25).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли человек, которого тебе нужно простить? Закрой глаза и представь, как ты тянешь его к подножию креста. Скажи Богу, что хочешь освободиться от боли и обиды. Сообщи Ему, что ты прощаешь этого человека, вручаешь всю ситуацию в Его руки и доверяешь Ему решение этой проблемы.

МОЛИСЬ: Попроси у Бога прощения, будь конкретным. Поблагодари Его за то, что Он прощает тебя.

17 июля

Невероятные ситуации

Человеку это не по силам, но не Богу — Ему всё возможно (Мк. 10:27).

Ты когда-нибудь сталкивался с ситуацией, из которой, казалось, нет выхода? Если да, то не приходила ли тебе на ум одна из этих мыслей: «О чем я только думал? Это же невозможно сделать» или: «Это кажется безумием, но я могу сделать все (все!), о чем меня просит Бог»?

Израильский народ оказывался в совершенно невероятных ситуациях, поэтому часто возникали подобные вопросы. Вот как это происходило. Евреи чудом спаслись из египетского рабства. После такого масштабного побега Бог позволил им немного побродить по пустыне, чтобы у них было время подумать о своих приоритетах. К сожалению, оказалось, что почти все они постоянно были чем-то недовольны, жаловались и не ценили своей свободы. После пятнадцати месяцев скитаний по пустыне Бог привел их наконец к границе Ханаана, земли обетованной.

Но прежде чем они могли заселить соседнюю страну, они столкнулись с одной серьезной проблемой: там уже жили люди. Поэтому израильский народ выбрал двенадцать самых смелых вождей, чтобы те осмотрели этот край.

Через пять недель эти двенадцать человек вернулись в лагерь и объявили, что в Ханаане есть все, о чем только можно мечтать, и даже больше. Но, после того как они высказались, десять соглядатаев отметили: «Не нам идти против этого народа: он сильнее нас» (Числ. 13:31). Они решили, что занять эту землю определенно невозможно.

Но двое соглядатаев считали, что израильский народ должен рискнуть. Халев, к примеру, сказал: «Пойдем же и овладеем этой землею — прямо сейчас. Мы сможем это сделать» (ст. 30). Другой вождь, Иисус, согласился: «Земля, через которую мы прошли, осматривая ее, прекрасна! Если благоволит нам Господь, введет Он нас в эту землю — землю, источающую молоко и мед, — и отдаст нам ее… И не бойтесь людей той земли!» (Числ. 14:7–9).

Все эти двенадцать человек видели одно и то же. Однако десять из них считали ситуацию безнадежной, а двое верили, что с ней можно справиться с Божьей помощью. Когда ты сталкиваешься с проблемой, решить которую не представляется возможным, взгляни на нее так, как это сделали бы Халев и Иисус: если Бог с тобой, ты справишься со всем!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Преисполнившись верой, измени свое отношение к тому, что кажется невозможным.

МОЛИСЬ: Попроси Бога дать тебе больше смелости и веры.

18 июля

Языковой барьер

Но вы не понимаете того, что Я говорю. Почему? (Ин. 8:43).

Несколько лет назад мы с мужем (который к тому же является пастором) поехали в Германию с группой других служителей. Поездка была посвящена Реформации, и мы изучали жизненный путь некоторых известных Божьих последователей.

Однажды вечером, после целого дня изучения жизни Мартина Лютера, наша группа зашла поужинать в небольшой немецкий ресторан. Расположенный в крохотном городке, он, скорее всего, редко принимал туристов. Никто из его сотрудников не говорил по-английски. «Не страшно», — сказал один пастор. В свое время он изучал немецкий, поэтому убедил нас, что легко сможет сделать заказ.

Очень уверенно он приступил к заказу ужина, начав со стакана воды для каждого из нас. Его немецкий, как мне показалось, звучал хорошо, поэтому я была приятно удивлена. Ровно до тех пор, пока через пять минут наш официант не вернулся с полным подносом пива!

Честно говоря, очень трудно общаться, когда есть языковой барьер. Даже если ты думаешь, что точно передал свою мысль, тебя могут совершенно неправильно понять. Когда Иисус был на земле, Он обнаружил языковой барьер между Ним и Его учениками. Они не могли понять того, что Он говорил, поэтому Ему приходилось использовать истории, или притчи, чтобы донести до учеников какую-то идею. В Евангелии от Матфея Иисус объясняет: «Я потому им притчами говорю, что смотрят они — но не видят, слушают — но не слышат и не понимают» (Мф. 13:13).

К счастью, чем больше мы слушаем Бога и говорим с Ним, тем лучше понимаем Его язык. Иисус сказал Своим ученикам, что со временем они смогут понимать и Его, и Его язык так ясно, что Он будет общаться с ними более прямо. Эти слова записал Иоанн в своем Евангелии: «Многое говорил Я вам прикровенно и иносказательно, но скоро наступит время, когда без всяких иносказаний, открыто скажу вам об Отце» (Ин. 16:25).

Если между тобой и Богом есть языковой барьер, просто продолжай говорить и слушать. Чем больше вы общаетесь, тем лучше ты будешь понимать Господа.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Разрушь языковой барьер. Слушай Бога, читая Его слова в Библии.

МОЛИСЬ: Поговори с Богом так, словно ты говоришь с другом.

19 июля

Свидания или ухаживания?

Бегите от блуда! (1 Кор. 6:18).

В 1 997 году пастор Джош Харрис написал книгу «Поцелуй после свидания», в которой он рассказывал, почему ухаживание лучше свиданий. Сама идея ухаживаний казалась большинству людей старомодной, пока молодой пастор не воскресил эту идею среди современных юношей и девушек. За несколько следующих лет эту книгу купили почти миллион человек, и многие молодые христиане по всей стране решили, что тоже попробуют ухаживание вместо традиционных свиданий.

Решая, какой подход выбрать, обрати внимание на разницу между свиданиями и ухаживанием. Свидания — это… Ну, ты знаешь, что это. Ты приглашаешь кого-то или тебя приглашают, и вы идете, например, в итальянский ресторанчик или находите какое-то другое занятие. Те, кто ходят на свидания, в конце концов могут «войти во вкус» и встречаться в эти выходные с одним человеком, а в следующие — уже с другим.

Ухаживания, с другой стороны, некоторые люди считают противоположностью свиданий. Не поймите меня неправильно. Я не имею в виду, что нужно сидеть в субботний вечер дома и учить геометрию. Нет, это просто означает, что ты уделяешь возникшим отношениям больше внимания, чем в обычном свидании, и размышляешь о них. К примеру, при ухаживании вы нечасто будете оставаться наедине, прикосновения должны быть сведены к минимуму. Также обязательно общение с родителями — то есть человек, с которым ты встречаешься, приходит к тебе в гости и знакомится с твоей семьей. Конечно, эти строгие правила могут тебе не понравиться, но цель всего этого — не спешить и действительно узнать человека, чтобы понять, станете ли вы хорошей парой, если поженитесь.

В обществе, которое воспринимает страстные сцены свиданий совершенно нормально, ухаживание может казаться скучным. Но тысячи подростков и молодых людей с удовольствием отказались от подобных свиданий, чтобы попробовать новый способ общения. Когда ты с родителями будешь обсуждать свидания и ухаживания, задумайся над своим выбором. Самое главное — не спеши. Доверь Богу создать самый лучший план для твоих отношений.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Попроси женатую пару, которая тебе нравится, рассказать, как они познакомились, как встречались и как проходил период ухаживаний. Выслушай рассказ этих людей, учти их советы, старайся избежать их ошибок.

МОЛИСЬ: Попроси Бога дать тебе терпения и мудрости выполнять Его волю, когда это будет касаться свиданий, ухаживаний и брака.

20 июля

Воплоти в жизнь

А кто не любит, тот совсем не знает Бога, потому что Бог и есть любовь (1 Ин. 4:8).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

21 июля

Сколько денег тебе нужно?

Кто любит деньги — не насытится ими, кто богатство любит — не будет иметь прибыли (Эккл. 5:9).

Иногда нам кажется, что некоторых вещей в жизни просто не бывает много. Счастья, например. Нельзя иметь слишком много счастья, правда? А красота? Нельзя быть слишком красивым. Но еще есть деньги. Чем больше, тем лучше, не так ли? Нет, не так. Когда речь заходит о деньгах, можно действительно иметь их слишком много — так говорит Библия.

В книге Притчей записана молитва Агура, в которой он просит Бога не давать ему ни слишком много, ни слишком мало денег:

«Двух вещей у Тебя прошу, не откажи мне, пока я еще не умер:

лицемерие и ложь от меня удали, не давай мне ни бедности, ни богатства,

хлебом насущным меня питай,

чтоб, пресытившись, не отверг Тебя, не сказал: “Кто такой Господь?”,

а впав в нищету, не стал бы воровать и кощунствовать, бесчестя имя Бога моего» (Притч. 30:7–9).

Итак, если у тебя слишком мало денег — есть соблазн украсть. Но если их слишком много, ты можешь забыть о том, что нуждаешься в Боге.

Не трать всю свою жизнь и энергию, пытаясь накопить как можно больше денег. Вместо этого произнеси молитву Агура и попроси иметь достаточно, но не слишком много — чтобы ты не забыл о Боге.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Сядь и тщательно обдумай свое отношение к деньгам. Как ты считаешь, возможно ли иметь слишком много денег? Если бы ты был миллиардером, то, думаешь, все еще нуждался бы в Боге? Как ты можешь использовать деньги, чтобы прославить Бога (независимо от того, много их у тебя или мало).

МОЛИСЬ: Попроси Бога посылать тебе «насущный хлеб» (Притч. 30:8) — то, что тебе нужно, чтобы прожить еще день. Важно всегда славить Бога, сколько бы денег у тебя ни было. Помолись об этом.

22 июля

Погрязнуть в слякоти

Он склонился надо мной, мой вопль услышав. Извлек меня из ямы гибельной, из топкого болота (Пс. 39:2, 3).

Кэтлин Шино увязла в глубокой слякоти. Однажды вечером в 2 011 году 62-летняя женщина решила выйти на прогулку возле своего дома во Флориде и увязла в жидкой грязи — на целых четыре дня!

По невыясненным медицинским причинам во время прогулки Кэтлин потеряла сознание и упала в слякоть. После того как она провела 90 долгих часов в грязи, изнемогая от жары, без еды и воды, ее слабые крики услышал один из соседей и вызвал службу спасения.

Когда спасатели обнаружили Кэтлин, на поверхности жидкой грязи было видно только ее лицо. Спасателям пришлось использовать бензопилы, чтобы проложить себе путь через кустарники и вытащить женщину.

За эти четыре мучительных дня Кэтлин даже умудрилась несколько раз рассмеяться, когда вспоминала о людях, которые платят немалые деньги за то, чтобы посидеть в грязевых ваннах. Она бы посмеялась больше, если бы знала, что эти грязевые ванны сильно перехваливают. Не считая этих нескольких веселых мыслей, время, проведенное в слякоти, было ужасным. Кэтлин все время думала о том, умрет ли она — или уже умерла.

Скорее всего, ты никогда не увязнешь в слякоти. Но существует большая вероятность, что ты попадешь в запутанную, угнетающую ситуацию. В таких случаях тебя сможет утешить отрывок из книги Псалтирь:

«Господа я ждал с томлением, ждал с надеждой,

и Он склонился надо мной, мой вопль услышав.

Извлек меня из ямы гибельной,

из топкого болота.

На скалу Он поставил меня,

моей по́ступи твердость придал.

Вложил в уста мои песнь новую,

хвалебную песнь Богу нашему.

Многие увидят это и в трепет придут,

на Господа полагаться станут» (Пс. 39:2–4).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты окажешься в сложной ситуации, сделай то же, что и псалмопевец: жди Господа, воззови к Нему и спой хвалебную песнь. Не сдавайся. Позволь Богу спасти тебя.

МОЛИСЬ: Поговори с Богом обо всем, что тебя угнетает. Попроси Его освободить тебя.

23 июля

«В церкви скучно!»

Вы — тело Христово, и каждый из вас — часть его (1 Кор. 12:27).

«В церкви скучно!» — всё чаще жалуются подростки, да и, если уж быть до конца честными, взрослые тоже. Но прежде чем ты тяжело вздохнешь и снова произнесешь эту фразу, подумай немного о церкви.

Что такое церковь? Вернее — кто? Согласно Библии, церковь — это мы, ты и я: «Вы — тело Христово, и каждый из вас — часть его» (1 Кор. 12:27). Ты считаешь себя скучным? Если нет, то что ты можешь сделать, чтобы в церкви стало интереснее? Поскольку ты и есть церковь, то ты не меньше других ответственен за то, чтобы в ней не было скучно.

Вот несколько советов, которые помогут тебе не скучать и не дремать в церкви:

- Не думай о церкви как о развлечении. Это не кинотеатр, а возможность прославить Бога. Вместо того чтобы спрашивать: «Что я от этого получу?», подумай: «Что я могу сделать, чтобы послужить Богу?». Ты можешь петь, чтобы прославить Его; можешь внимательно слушать, давать приношения — все во славу Его. Подумай о том, как из зрителя стать участником.

- Начни изменения с себя. Поговори с молодежным лидером и ровесниками о том, как ты можешь поучаствовать в церковном служении. Возможно, тебе удалось бы лучше сосредоточиться на служении, если бы ты был ответственен за церковную видеоаппаратуру или записывал основные мысли. Придумай новый способ изменить свою жизнь, связанную с посещением церкви. Тогда тебе будет там не так скучно — да и другим тоже.

- Приходи подготовленным. Бери с собой Библию, изучай урок субботней школы на каждый день, записывай библейские стихи во время проповеди. Чем больше у тебя будет занятий, тем меньше ты будешь чувствовать скуку. Спроси у молодежного руководителя или пастора, о чем они будут говорить на следующей неделе, и прочитай об этом заранее. Так ты сможешь заинтересоваться этим вопросом и заодно узнать о нем что-то новое.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Используй на этой неделе один из перечисленных способов (или придумай свой), чтобы не скучать в церкви.

МОЛИСЬ: Попроси у Бога мудрости, чтобы понять, как ты можешь пробудить церковь и сделать ее интереснее для подростков и молодежи.

24 июля

Все очень просто!

И сказал тогда Господь Иисусу: «Вот Я отдаю в твои руки весь Иерихон» (Нав. 6:1).

Иногда чем больше ты думаешь над проблемой, тем сложнее она кажется. Взять, к примеру, ссору с другом. Чем дольше ты прокручиваешь ее в уме, тем сильнее злишься и тем непоправимее кажется нанесенный вашей дружбе урон. Другой пример. Тебе предстоит сдать тест на проверку академических способностей. Чем больше ты о нем думаешь, тем большую чувствуешь ответственность за результат, который позволит тебе получить стипендию. А если ты не получишь стипендию, то не сможешь пойти в колледж, а потом не сможешь получить работу, позволить себе иметь дом, жениться или выйти замуж, купить машину или вырастить детей… Видишь, как это происходит? Чем больше ты думаешь о проблеме, тем хуже становится.

Возможно, Иисус Навин чувствовал себя так же, когда смотрел на Иерихон. Он знал, что израильский народ должен захватить город, но как может их примитивная армия даже сравниться с иерихонской? Возможно, Иисус думал именно об этом, когда перед ним вдруг возник человек с обнаженным мечом. Но это был не просто какой-то человек. Он назвал Себя «Вождем воинства Господнего» (Нав. 5:14), и Иисус понял, что говорит с Самим Господом!

Вождь небесного воинства рассказал Иисусу именно то, что тот хотел знать: стратегию завоевания неприступного города Иерихона. Когда Господь начал давать указания, возможно, Иисусу захотелось их тут же записать. Ведь наверняка это должна быть сложная и изощренная стратегия, правда? Нет! На самом деле она оказалась до смешного простой: нужно было ежедневно совершать обход вокруг города в течение шести дней. На седьмой день израильский народ должен был обойти город семь раз, а священники должны были трубить в трубы. Затем всем нужно было крикнуть что есть силы, и тогда стены города рухнут.

И внезапно все оказалось простым. Когда Иисус пытался придумать выход сам, все было таким сложным и запутанным. Но когда он доверил планирование Богу, все стало понятным и осуществимым.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай о том, чего ты пытаешься добиться сам. Позволь сегодня Богу стать главным в этой ситуации. Выдели время для молитвы и поразмышляй о происходящем. Спроси Бога, как ты должен с этим справиться.

МОЛИСЬ: Помолись такими словами: «Господь, я хочу, чтобы Ты вел меня и руководил мною. Я верю, что Ты гораздо лучше меня знаешь, как справиться со сложными жизненными ситуациями. Спасибо за то, что Ты уже придумал, как помочь мне».

25 июля

День вдевания

нитки в иголку

Страсть к деньгам — корень всех зол (1 Тим. 6:10).

Я обнаружила, что 25 июля отмечается праздник, о котором почти никто не знает. Сегодня… День вдевания нитки в иголку! Конечно, этому празднику особенно радовались бы те, кто умеет шить. Согласно статистике, такое занятие нравится только одному из читателей этой книги. Но этому умелому портному я сердечно желаю счастливого Дня вдевания нитки в иголку. Тем не менее я бы хотела посоветовать тем, кто не шьет, пока не сбрасывать этот день со счетов. Любое сложное дело можно сравнить с вдеванием нитки в иголку. Поэтому этот праздник можно переименовать в День решения сложных задач!

Иисус упоминал об одной из таких задач: «Поверьте Мне, богатому трудно войти в Царство Небесное. И еще говорю вам: легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем войти богатому в Царство Божие» (Мф. 19:23, 24).

Если ты не занят сейчас каким-нибудь шитьем, задумайся о словах Иисуса. Имея много денег, мы легко можем потерять из виду духовные ценности. Царство Небесное перестает быть для нас важным, когда мы заняты созданием своего собственного царства.

Многие из нас мечтают о несметном богатстве. Конечно, деньги могут стать благословением, если использовать их для хороших дел. Но мы не должны любить богатство сильнее, чем Бога. Нам нужно сделать выбор: «Никто не может служить двум господам: полюбив одного, он не сможет любить другого; будучи предан одному, станет пренебрегать другим. Не можете разом служить вы мамоне и Богу» (Мф. 6:24).

Пообещай себе сегодня: «Я буду любить Бога больше, чем деньги!».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Размышляя о своей будущей карьере, думаешь ли ты о том, как порадовать Господа, или только о том, как заработать больше денег? Всегда начинай с просьбы о Божьем водительстве.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе сформировать правильное отношение к деньгам.

26 июля

Как быть с лицемерами?

Внешне похожи на праведников, но внутри вы полны лицемерия и беззакония (Мф. 23:28).

Хочешь ты этого или нет, но когда-нибудь тебе придется столкнуться с лицемерами. Такие люди на публике кажутся одними, но в душе они совершенно другие. Иисус встречал много лицемеров (и даже обличал их прямо в лицо!). Ты тоже не раз встретишь их, хотя, возможно, ты не захочешь называть их лицемерами, как это делал Спаситель.

Хотя лицемерие, к сожалению, нередко встречается в христианстве, ты не должен позволять этому качеству испортить твою духовную жизнь. Несмотря на то, что в церкви тоже бывают лицемеры, там есть и много искренних, скромных людей.

Как справиться с лицемерием? Запомни несколько советов:

- Не стань лицемером сам. Иисус несколько раз предостерегал людей от этого: «Вот и когда подаешь милостыню, не труби на весь свет, как поступают лицемеры… Когда мо́литесь, не ведите себя, как лицемеры: они любят молиться на виду у людей, стоя в синагогах и на перекрестках» (Мф. 6:2–5). «Когда поститесь, не будьте угрюмы, как лицемеры. Это они кичатся скорбными лицами, чтобы люди видели их постящимися» (ст. 16).

- Занимайся своими делами. Еще один хороший совет о лицемерии от Иисуса — не критикуй кого-то другого, если сам имеешь проблемы: «Лицемер! Вынь прежде бревно из своего глаза, тогда увидишь, как вынуть соринку из глаза брата твоего» (Мф. 7:5).

- Доверься Святому Духу. Не отказывайся от Бога или церкви из-за лицемеров. Святой Дух все еще работает над ними, как Он до сих пор работает над тобой.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли в твоем окружении люди, которых ты осуждал, потому что они казались тебе лицемерами? Как, в соответствии с желанием Бога, ты должен вести себя с ними? Найди на этой неделе возможность проявить к этим людям искреннюю доброту.

МОЛИСЬ: Попроси Бога показать тебе твои собственные слабости. Помолись молитвой Давида: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже» (Пс. 50:12).

27 июля

Воплоти в жизнь

Господь — Пастырь мой: ни в чем я нуждаться не буду (Пс. 22:1).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

28 июля

Испытание Даниила

Когда десять дней прошли, Даниил и его товарищи выглядели лучше и здоровее, чем те юноши, которые ели царские яства (Дан. 1:15).

В 605 г. до н. э. вавилонский царь Навуходоносор объявил войну Иерусалиму. Он захватил многих людей в плен и приказал привести еврейских юношей с приятной внешностью в Вавилон, чтобы они изучили язык и культуру и могли служить в царском дворце. Библия говорит, что эти избранные молодые люди были здоровыми, красивыми, умными и хорошо образованными. Царь распорядился не только обучать их, но и давать им самую лучшую еду, а также вино. По сути, им предложили такие же блюда, как и самому царю.

Наверное, ты решишь, что эти юноши посчитали возможность обедать по-царски привилегией, но четверо из них отказались от царской еды! Даниил, Анания, Мисаил и Азария (которым дали новые имена — Валтасар, Седрах, Мисах и Авденаго) попросили главного царедворца давать им более здоровую и простую пищу.

Распорядитель сначала не соглашался на это, поскольку боялся царского гнева, если юноши не будут выглядеть такими же крепкими, как остальные. Но они заверили его, что с более естественной пищей будут чувствовать себя лучше и физически, и умственно.

Даниил предложил план: «Прошу тебя, проверь, что станет с нами, рабами твоими, через десять дней, в течение которых мы будем есть только овощи и пить одну воду, а затем сравни, как будем выглядеть мы и как — те юноши, что едят со стола царского. И в зависимости от того, что ты сам увидишь, поступай с нами, рабами твоими, как сочтешь нужным» (Дан. 1:12, 13). Распорядитель согласился и всего через десять дней заметил, что четверо юношей действительно стали выглядеть лучше, чем другие.

В результате Даниил и его друзья продолжили питаться здоровой пищей. В конце обучения царь Навуходоносор, беседуя с ними, увидел, что они намного умнее всех остальных молодых пленников.

Никогда не бойся отстаивать свои убеждения. У Бога есть для тебя гораздо лучший план, чем самые причудливые замыслы любых земных правителей.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Пройди испытание Даниила. В течение десяти дней ешь только здоровую пищу. Проверь, почувствуешь ли ты себя лучше и сможешь ли стать более внимательным в школе.

МОЛИСЬ: Попроси в молитве мужества, чтобы всегда принимать сторону Бога.

29 июля

Даже если Он не спасет нас

«Если же нет — да будет тебе известно, царь, что служить твоим богам мы всё равно не станем и золотому идолу, которого ты поставил, не поклонимся» (Дан. 3:18).

Седрах, Мисах и Авденаго испытывали свою удачу. Одно дело — просить об особой еде для себя, как они сделали по прибытии в царский дворец, и совсем другое — отказаться поклониться золотому идолу. Это был серьезный вызов.

Царь Навуходоносор не намерен был шутить. Он издал очень четкий указ: «А кто не падет ниц и не поклонится, того тотчас же бросят в пылающую печь» (Дан. 3:6).

Но Седрах, Мисах и Авденаго твердо решили не отступать. Они служили только одному Богу и не собирались преклонять колени перед идолом Навуходоносора. Конечно же, узнав об обязательном поклонении, эти юноши могли притвориться, что, например, поправляют ремешки на сандалиях или рассматривают жука на земле, — словом, придумать какой-то обман, что не позволило бы царю привлечь их к ответственности. Но они не пошли на сделку с совестью.

Весть о том, что три человека не преклонились перед идолом, привела царя в ярость, и он приказал им объяснить причину. Молодые люди твердо заявили: «Не сто́ит нам говорить тебе что-либо в свою защиту. Если нашему Богу, Которому мы служим, будет угодно спасти нас из пылающей печи и из твоих рук, о царь, — Он спасет нас. Если же нет — да будет тебе известно, царь, что служить твоим богам мы всё равно не станем и золотому идолу, которого ты поставил, не поклонимся» (ст. 16–18).

Простой, но решительный ответ этих юношей говорит о многом: они верили, что Бог может спасти их, но даже если не спасет, они все равно будут следовать за Ним. Они желали оставаться верными Господу, даже если это означало их гибель.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли в твоей жизни сфера, где твоя верность Богу подвергается испытанию? Будешь ли ты придерживаться своих убеждений, даже если не уверен в исходе?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он всегда охраняет и защищает тебя.

30 июля

Цена верности

Но я вижу четверых — вот они ходят свободно среди огня! Целы они и невредимы! А четвертый из них выглядит как Божество (Дан. 3:25).

Разумеется, властный царь Навуходоносор мог заставить Седраха, Мисаха и Авденаго изменить свое мнение. Конечно, они могли бы преклониться перед его золотым идолом. Несомненно, они могли бы передумать, увидев пламя и почувствовав жар печи. Несомненно.

Но даже после того, как царь, угрожая, приказал им поклониться, они не стали этого делать.

Теперь все выглядело так, будто они погибнут. Вне всяких сомнений.

Отказ юношей поклониться идолу так разозлил царя, что он приказал бросить их в пылающую печь — но только после того, как ее растопили в семь раз сильнее, чем обычно. Библия говорит: «И как повеление царя было строго и печь раскалена была чрезвычайно, то пламя огня убило тех людей, которые бросали Седраха, Мисаха и Авденаго» (Дан. 3:22, Синодальный перевод).

Царь наблюдал за брошенными в огонь людьми. Он ожидал, что они превратятся в пепел за считаные секунды. Но они, казалось, даже ходили внутри печи, и там был кто-то четвертый, по виду напоминавший Божество!

Навуходоносор понял, что эти трое юношей являются слугами всевышнего Бога; он повелел им выйти из печи. Самое удивительное — они выглядели так, словно были на прогулке в городском парке: «Огонь оказался не властен над этими юношами: волосы на их головах не опалены, и одежды целы, и даже гарью от них не пахнет» (ст. 27).

Это так поразило всех окружающих, что даже царь Навуходоносор не смог не прославить Бога. Тогда Навуходоносор сказал: благословен Бог Седраха, Мисаха и Авденаго, Который послал Ангела Своего и избавил рабов Своих» (Дан. 3:28, Синодальный перевод).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты остаешься верным Богу, это может помочь кому-то обрести веру. Вспомни примеры из истории, Библии или из твоей жизни, когда человек остался верен Богу и этим поддержал других.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за людей, которые воодушевили тебя своим примером верности Господу.

31 июля

Хорошие парни приходят к финишу последними?

Так последние станут первыми, а первые — последними (Мф. 20:16).

«Хорошие парни приходят к финишу последними», — утверждает американская поговорка. Ты согласен с этим? Пока ты стараешься изо всех сил и трудишься не покладая рук, не самым усердным и не самым честным ребятам достается все лучшее почти даром. Например, твой одноклассник, который списывал на контрольной, получает лучшие оценки. Несправедливо. Девушка обманом заполучила самого красивого парня в школе. Обидно.

Даже если иногда кажется, что плохим ребятам во всем везет, Библия говорит о другом. Давид советует нам не переживать из-за тех, кто поступает нечестно, потому что за наши правильные дела Бог обязательно вознаградит нас:

«Не огорчайся, глядя на благополучие злодеев, и преступникам не завидуй… Положись на Господа и делай добро, живи на земле и храни верность Богу. Господь пусть будет радостью твоей и даст Он тебе, что сердце твое пожелает. Предай Господу путь твой, доверься Ему, и Он действовать будет: праведность твою Он сделает явной, как день ясный, справедливость — очевидной, как солнце в полдень» (Пс. 36:1–6).

Иисус повторил эту идею: «Так последние станут первыми, а первые — последними» (Мф. 20:16). Иногда кажется, что кто-то опережает других, добиваясь большего успеха, но если человек нарушает принципы закона Божьего, это всего лишь скоротечная иллюзия. Иисус говорит, что в Царстве Небесном совсем не такие правила, как на земле.

У тех, кто следует за Иисусом, все действительно будет хорошо. Возможно, это звучит парадоксально, но даже если «хорошие парни» на самом деле «финишируют последними», Иисус говорит, что именно они будут первыми. Придерживайся праведного пути, и в конечном счете Бог сделает тебя победителем.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Ты когда-нибудь огорчался, глядя на благополучие злодеев и завидуя преступникам (см. Пс. 36:1). Если да, то прими решение всегда поступать правильно, даже если не ожидаешь за это награды. Наблюдай за тем, как Бог все устроит, потому что Он обязательно так и сделает.

МОЛИСЬ: Молись о прощении — за те случаи, когда ты прибегал к обману для достижения каких-то результатов. Попроси у Бога стойкости и веры, чтобы действовать по Его воле, независимо от того, что делают другие люди.

1 августа

Неудачное строительство

Я буду благодарить Тебя и вовек прославлять Твое имя (Пс. 85:12).

«Сделай себе имя!» Такой совет часто дают выпускникам и перспективным молодым специалистам, готовым покорить весь мир. Суть напутствия такова: стань известным, чтобы тебя все узнавали. Прежде чем ты решишь это сделать, предлагаю прочитать историю о Вавилонской башне.

После потопа во всем мире был только один язык. И люди поставили перед собой одну общую задачу: «Сделаем себе имя, построив город с башней до самого неба» (Быт. 11:4). Обрати внимание на их цель: они хотели сделать себе имя. Они начали строительство не для славы Божьей или другого благого дела — они хотели доказать собственное величие.

Господь видел их грандиозные планы и решил нарушить их. Бог знал, к чему это может привести. Зло, наполнявшее людей, толкало их на различные совместные греховные деяния, и с каждым днем ситуация бы усугублялась. Сегодня — башня, а завтра — кто знает?

Когда учитель видит, что двое школьников замыслили вместе что-то недоброе, он часто разлучает нарушителей спокойствия. Замечал? Одного из них он пересаживает в один конец классной комнаты, а другого — в противоположный, чтобы лишить их возможности общаться друг с другом. Нечто похожее сделал Бог, только в более широком масштабе.

Он сошел и разделил людей, смешав их речь. Кто-то начал говорить на одном языке, а кто-то — на другом. Можешь себе представить, какая неразбериха воцарилась в самый разгар огромного строительного проекта! Именно поэтому эта башня называется Вавилонской, что значит «Башня смешения».

Бог хочет, чтобы ты в своей жизни достигал великих и возвышенных целей. Но Он никогда не побуждает тебя к этому ради твоей славы и возвеличивания твоего имени. Если ты посвятил свою жизнь Господу, то твои достижения должны прославлять Его. Иначе все может кончиться сплошной неразберихой, как в истории с «Башней смешения».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Посвяти Богу свои намерения, и увидишь, как Он будет вести тебя. Поверь, Его замыслы понравятся тебе намного больше, чем любые планы, которые ты пытаешься строить самостоятельно.

МОЛИСЬ: Помолись о том, чтобы твои поступки сегодня и в будущем прославляли Бога.

2 августа

Уборщик-миллионер

Божественностью Своей поступился и принял образ раба, уподобившись смертному человеку (Флп. 2:7).

У уборщика Тайрона Карри были серьезные финансовые проблемы. Но в один день все изменилось. С Тайроном случилось то, о чем мечтает каждый: он выиграл в лотерею!

Сначала об этом узнала его жена и сразу позвонила ему в школу, где он работал. Когда Тайрон спросил, сколько они выиграли, она от волнений даже не смогла ответить. Она только пыталась объяснить, какие там есть цифры — три, четыре, а потом много нулей. Позже выяснилось, что сумма выигрыша составила 3 410 000 долларов!

Ты, наверное, думаешь, что Тайрон тут же бросил свое грязное ведро. В конце концов, зачем миллионеру чистить школьные туалеты? Но у этого человека были другие планы, он остался на своей незавидной работе, с грязными туалетами и всем остальным.

Тайрон продолжает работать школьным уборщиком и тренером по легкой атлетике. Они с женой по-прежнему живут очень скромно. Они не потратили деньги на путешествия или посещения ресторанов. Их самые крупные приобретения — это тепловой насос, виниловый сайдинг и новая тротуарная плитка для дорожки к их небольшому домику. Не впечатляет, правда?

Самые великие покупки, которые Тайрон совершил на свой выигрыш, были сделаны не для него. Так как он продолжал тренировать школьную команду, он пожертвовал немалую сумму для оборудования новой беговой дорожки.

Местные жители считают Тайрона героем, потому что он решил остаться скромным и помогать другим, богатство не ослепило его, и самоугождение не стало целью его жизни. И если это — определение героя, то Иисус, конечно, определенно был таким. Он не мог оставаться царем в роскошных обителях небес, но пожертвовал всем этим, чтобы прийти и прожить жизнь в ветхой хижине — на нашей планете. Он отказался от Своего величия и славы, чтобы стать простым уборщиком и очистить эту грязную землю.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Представь себе небеса. Нарисуй их настолько величественными и фантастическими, насколько позволяет твое воображение (ведь они все равно будут лучше, чем твои фантазии). А теперь подумай, как сильно Иисус возлюбил нас, что оставил всю эту красоту ради жизни с нами на грешной земле.

МОЛИСЬ: Поблагодари Иисуса за Его жертву ради нашего спасения.

3 августа

Воплоти в жизнь

Покайтесь, — [сказал] им Петр, — и пусть каждый из вас примет крещение во имя Иисуса Христа, тогда простятся вам грехи ваши, и вы получите дар Святого Духа (Деян. 2:38).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

4 августа

Бесконечная молитва

Молитесь неустанно (1 Фес. 5:17).

Многие полагают, что подростки далеки от духовных вопросов. По мнению некоторых взрослых, молодые люди не интересуются Богом. Однако исследования показали, что именно они являются самыми активными религиозными деятелями. И их самое любимое духовное занятие — это молитва, она даже популярнее изучения Библии и посещения молодежных встреч.

Конечно, подобные исследования не открывают, насколько продолжительны и содержательны эти молитвы. Поэтому я решила провести собственное исследование, опросив молодых людей в своем окружении. Оказалось, что чаще всего они молятся за столом и перед школьными тестами. В таких ситуациях молитва стала просто привычкой, хотя и хорошей. Однако достаточно сложно вывести молитвенную жизнь этих молодых людей за привычные для них пределы.

Библия говорит, чтобы мы молились постоянно, без перерывов. Разве реально все время молиться? Но если Библия призывает к этому, значит, это возможно, не так ли? Конечно, но необходимо новое мышление. Разум должен быть постоянно настроен на молитву — это революционный подход. Это означает формировать свои мысли так, как будто разговариваешь с Богом. Например, если ты видишь парня, который вот-вот затеет драку с одноклассником, то вместо привычной мысли: «Что это он задумал?» у тебя возникнет другая: «Что это он задумал? Наверное, с ним что-то случилось». В таком случае ты будешь настроен услышать от Бога совет, стоит ли тебе в этой ситуации как-то действовать или нет.

Еще один способ обогатить молитвенную жизнь — чаще молиться. Мы привыкли молиться за столом и благодарить Бога за пищу. Но есть еще много ситуаций, в которых можно возносить к Небу молитву. Почему бы не поблагодарить Бога, когда входишь в дом или в свою комнату, — за то, что у тебя есть место, где тебе уютно и тепло? Можно сказать Богу спасибо за Его заботу даже когда принимаешь душ! Молись также, когда возвращаешься домой после встречи с друзьями или из церкви, и благодари Господа за каждого человека в твоей жизни.

Найди разные способы, чтобы превращать обычные мысли в молитвы, и ты почувствуешь, как Бог будет общаться с тобой в течение всего дня.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Стремись сделать свои мысли разговором с Богом.

МОЛИСЬ: Попробуй молиться обо всем, что придет на память. Молись постоянно.

5 августа

Однажды мы увидим

Зрячее око и ухо внимающее — то и другое Господь сотворил (Притч. 20:12).

Когда мы с Робертом поженились, он каждый день, одеваясь, начинал спрашивать меня: «Как это смотрится?». Считая себя человеком, обладающим хорошим вкусом, я никогда не упускала возможности поговорить об одежде, поэтому была рада помочь. К тому же Роберту действительно нужна была помощь. Стоит только вспомнить время, когда он одевался сам: привлекающая внимание ярко-зеленая рубашка и не менее броские темно-зеленые, почти болотного цвета шорты. Он удивлялся: «Как эти вещи могут не подходить друг другу? Они же одного цвета!».

Как выяснилось позже, Роберт действительно не видит разницы, например, между ярко- и темно-зеленым. После долгих лет привязанности к несовместимым цветовым комбинациям он решил пройти простой тест, благодаря которому осознал, что является дальтоником. (Интересно, что тест проходил в начальной школе, где Роберт работает преподавателем. Пока он сидел на детском стульчике и выполнял задания, его окружили шестилетние насмешники и просто засыпали его вопросами: «Ты не различаешь цвета? Как ты можешь их не различать, они же все разные!»).

Когда я узнала, что мой дорогой муж дальтоник, мне стало жаль, что он не может наслаждаться всей палитрой красок в природе. Хотя он не считает это трагедией, я всегда говорю ему: «Ты просто не знаешь, что теряешь!». Тем не менее его ограниченный взгляд на цвета иногда играет в мою пользу. Например, однажды парикмахер превратил меня из брюнетки в рыжую. По пути домой я придумывала разные объяснения, а Роберт, увидев меня, лишь улыбнулся и сказал: «Мне нравится твоя прическа. Похоже, ты решила оставить все как было?».

Библия говорит, что сейчас наше зрение не может быть полноценным. И пока не вернется Иисус, мы будем видеть всё словно в тумане: «Так вот и мы ныне видим всё неясно, как в тусклом зеркале, но однажды увидим лицом к лицу. Мое знание теперь несовершенно, тогда же оно станет полным, подобно тому, как и я был познан Богом» (1 Кор. 13:12). Только тогда мы увидим все так, как видит Бог. И я уверена, нас поразят те вещи, которые мы не могли рассмотреть все эти годы.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Анализируя какую-либо ситуацию, помни о том, что Бог видит ее лучше.

МОЛИСЬ: Скажи Богу, что будешь доверять Ему, даже если тебе не видна вся картина.

6 августа

Заразись креативом!

В начале сотворил Бог… (Быт. 1:1).

Бог — творческая Личность. Только посмотри, что Он сделал во время Творения! Животные, птицы, растения, океаны, звезды… У Него неисчерпаемый запас различных форм, размеров и цветов, поэтому Его творческая сила уникальна. Созданные по Его образу, мы тоже обладаем этой способностью — творить — и применяем ее, когда создаем что-то красивое.

Например, когда художники рисуют великолепные пейзажи, они используют подаренное Богом воображение. Когда музыканты пишут и исполняют удивительные песни, в этом также проявляется талант, данный им от Бога. То же касается и архитектора, создающего величественное здание, или писателя, сочиняющего вдохновляющую книгу.

Творчество исходит от Бога. И Он хочет, чтобы мы использовали его и делали таким образом окружающих нас людей счастливее, а мир — лучше. Именно так Бог Сам использует Свою креативность. Если ты считаешь, что у тебя нет талантов, это не так! У каждого, кто создан по образу Божьему (а это все люди без исключения), образно говоря, по венам течет кровь с крупицами творчества, просто нужно найти то, что интересно именно тебе. Возможно, у тебя есть склонность к технике, и ты можешь творить из гаек, болтов и проводов. А может быть, твой талант просыпается на кухне, и ты способен без рецепта приготовить вкуснейшее блюдо. Ты можешь владеть даром слова и придумывать смешные и интересные истории, чтобы потом рассказывать другим. Творчество может проявляться по-разному. И если ты найдешь именно свое дело, то прославишь этим Бога.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Дай волю творчеству! Сегодня постарайся применить данные тебе Богом таланты: испеки хлеб, нарисуй вид из твоего окна, отремонтируй мамин ноутбук, изготовь с младшим братом модель ракеты… Твой предел — небеса! Просто подумай о чем-то необычном и сделай это!

МОЛИСЬ: Когда ты будешь выполнять домашнее задание или готовить особенный проект, попроси Бога помочь тебе проявить творчество.

7 августа

Отдать, чтобы получить

Мы должны помнить слова, сказанные Господом Иисусом: «Блаженнее давать, чем получать» (Деян. 20:35).

Каждый мальчик, пришедший посмотреть профессиональную игру в бейсбол, знает, как следует ловить фол-бол — мяч, вылетевший за пределы поля. И двенадцатилетний Ян МакМиллан не исключение. Однажды он пришел со своими друзьями на игру известного бейсбольного клуба. Благодаря идеальному стечению обстоятельств Яну удалось получить ценный подарок — фол-бол.

Но Ян был не единственным, кто стремился к этому. Маленький незнакомый мальчик тоже бежал за мячом и очень расстроился, когда понял, что упустил свой шанс. Заметив, что ребенок сдерживает слезы, Ян отдал ему свой заслуженный сувенир.

Этот добрый поступок не остался незамеченным — об этом случае сообщили даже по телевидению. Также Ян МакМиллан получил звание «Человек недели» и другие интересные награды: прямо посреди игры его пригласили в кабину комментатора и вручили мяч с автографами игроков, а на следующей игре клуба Яну поручили сделать первый церемониальный бросок.

Бог обещает, что все наши хорошие поступки будут вознаграждены: «И если кто даст хотя бы чашку холодной воды одному из малых сих потому лишь, что он ученик Мой, заверяю вас, не лишится награды своей» (Мф. 10:42). Возможно, это не будет мяч с автографом, но Бог обязательно отметит твою доброту.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Постарайся сегодня сделать что-то хорошее для другого.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе стать щедрым и добрым.

8 августа

Спасибо, Бог,

за братьев и сестер!

Друг любит всегда, а брат рожден, чтобы в беде прийти на помощь (Притч. 17:17).

Я выросла в многодетной семье, где было шестеро детей. Конечно, не обходилось без ссор и зависти. Если в твоей семье двое детей, то попробуй утроить количество неприятностей, с которыми ты столкнулся, и тогда ты сможешь хотя бы приблизительно понять, в какой обстановке прошло мое детство.

Мы все любили друг друга (и до сих пор любим), но время от времени кому-то из нас почему-то хотелось обозвать другого или пустить в ход кулаки. Но вот что интересно: затеять ссору друг с другом мы считали нормальным, но если над одним из нас насмехался кто-то посторонний, мы приходили в ярость и становились горой за обиженного. Мы всегда защищали своих от чужих, как бы сильно при этом ни ругались дома.

Библия говорит об этом так: «Друг любит всегда, а брат рожден, чтобы в беде прийти на помощь» (Притч. 17:17). Другими словами, одна из причин, по которой Бог дарит нам братьев или сестер, — чтобы в тяжелые дни, когда нас унижают, кто-то мог занять нашу сторону. А если ты единственный ребенок в семье, то Бог посылает в твою жизнь друзей, которые помогут тебе и поддержат в трудностях.

Бог поручил особую миссию каждому брату и каждой сестре. Так зачем же напрасно тратить время и энергию на ссоры с ними? Многие утверждают, что с возрастом братья и сестры становятся лучшими друзьями. Почему бы не стать таковыми уже сейчас?

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Запиши имена всех членов твоей семьи. Напротив каждого имени укажи хорошие качества этого человека. Не пиши ничего плохого, только положительное. Каждый раз, когда кто-то из них начнет тебя раздражать, подумай о его достоинствах. Время от времени перечитывай этот список, чтобы ценить своих близких.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за каждого члена твоей семьи поименно. Помолись о том, чтобы Бог особенно благословил каждого из них.

9 августа

Нелепые поручения

Мои мысли — не то, что ваши мысли, пути Мои — не то, что ваши пути (Ис. 55:8).

Иногда Иисус высказывал такие мысли, которые казались нелепыми: «Так последние станут первыми, а первые — последними» (Мф. 20:16), «…кто хочет спасти свою жизнь, потеряет ее, а кто потеряет жизнь свою ради Меня и Вести Благой, тот спасет ее» (Мк. 8:35). По сравнению с тем, во что верили люди того времени, это звучало по меньшей мере неразумно. Но Бог именно этого и хотел. Павел говорил: «Слабое этого мира избрал Бог, дабы посрамить сильное» (1 Кор. 1:27). Это не значит, что Его последователи несмышленые. Божьи пути могут иногда казаться нам странными, потому что мы просто не понимаем их.

В книге пророка Исаии написано: «Мои мысли — не то, что ваши мысли, пути Мои — не то, что ваши пути, — говорит Господь. — Как небо высоко над землей, так пути Мои выше ваших путей, и мысли Мои — ваших мыслей» (Ис. 55:8, 9). Другими словами, Божьи замыслы могут нас озадачить, но они всегда гораздо лучше наших.

Итак, какое отношение все эти необычные рассуждения имеют к твоей жизни? Самое прямое. Если ты следуешь за Иисусом, то рано или поздно начнешь совершать поступки, которые окружающим могут показаться глупыми. Например, представь, что кто-то издевается над тобой: обзывает или распускает сплетни. Многие посоветуют тебе ответить тем же. Но Иисус учил другому: «А я говорю вам: любите своих врагов и молитесь за тех, кто преследует вас» (Мф. 5:44). Да, это звучит по меньшей мере странно, но Иисус ничего не перепутал: мы должны молиться за врагов и проявлять к ним любовь! Павел дает такой же совет: «Благословляйте гонителей ваших, благословляйте, а не проклинайте» (Рим. 12:14).

Божьи мысли могут показаться безумными, но только с человеческой точки зрения. Тем не менее они способны изменить и тебя, и твою жизнь. Возможно, Господь попросит тебя рассказать кому-то о Нем или отказаться от возможностей, которые противоречат Его плану в отношении тебя. А может быть, Он побудит тебя подружиться с кем-то не очень открытым... Каким бы странным или даже нелепым тебе ни казалось Его поручение, выполни его! Потому что, как сказал Павел, «то неумное, что от Бога, — выше мудрости человеческой» (1 Кор. 1:25).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Обращается ли Бог к тебе с какой-то «глупой» просьбой? Не беспокойся о мнении окружающих. Просто следуй за Ним во всем!

МОЛИСЬ: Скажи Богу: «Господи, научи меня видеть вещи так, как их видишь Ты. И помоги мне не бояться выглядеть глупым ради Тебя!».

10 августа

Воплоти в жизнь

Предай Господу путь твой, доверься Ему, и Он действовать будет (Пс. 36:5).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

11 августа

На крючке у счастья

Блажен тот, кого Ты, Господи, исправляешь, наказывая, и словами из Закона Своего вразумляешь (Пс. 93:12).

Не все люди мечтают о славе. Не все беспокоятся о деньгах. Но почти все желают быть счастливыми. Единственная проблема заключается в том, что погоня за счастьем иногда, наоборот, делает людей несчастными.

Особенно актуально это для молодежи. Ведь в поисках счастья юноши и девушки часто впадают в различные зависимости, такие как сексуальные отношения, наркотики, алкоголь, порнография и другие. Все это создает иллюзию счастья, но это временное ощущение. Кажется, что подобные «инструменты» способны спасти от тоски и одиночества. Однако такое удовольствие длится недолго, и, чтобы испытать его снова, требуется, например, бо́льшая доза наркотического вещества или более сильное действие греховной зависимости. Так человек попадает в ловушку и, повторяя этот грех, ощущает все большее отчаяние. Каждый раз эта зависимость разрушает его все сильнее.

Печально признавать, но некоторые христиане представляют Христа в ложном свете. Наблюдая за их жизнью, можно сделать ошибочный вывод, что следование за Христом убивает любые проблески счастья. Они могут утверждать, что обрели радость во Христе, однако при этом постоянно хмурятся, всех критикуют и часто жалуются. Но Иисус совершенно другой. Библия говорит так: «Благо тому, кто Господа чтит» (Пс. 127:1). А псалмист признается Богу: «Блажен человек, на Тебя положившийся!» (Пс. 83:13).

Если следование за Богом — это истинное счастье, то почему же многие ищут его в других местах? Потому что сатана постарался убедить нас в том, что жизнь с Богом лишает человека всех радостей. Он внушает нам, что в поисках счастья необходимо следовать своим зависимостям. Перестань верить сатанинской лжи! Испытай Божьи обещания! Возложи на Него все свои надежды, и увидишь, какое счастье Он тебе подарит.

А как же быть с зависимостями? Если ты страдаешь от какой-либо из них, поговори об этом с родителями или с тем человеком из церкви, которому ты доверяешь. Объясни свою проблему и скажи, что нуждаешься в помощи. Попроси не судить тебя, а постараться тебе помочь. Молись, чтобы Бог простил тебя и помог начать все сначала. Шаг за шагом ты начнешь двигаться к настоящему, непрекращающемуся счастью.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты страдаешь от зависимости, помни — ты не один. Попроси о помощи.

МОЛИСЬ: Обратись к Богу в молитве, чтобы Он простил тебя и помог начать все сначала. Говоря о своей борьбе, будь искренним. Поговори с Ним как с другом и советником.

12 августа

Простые секреты здоровья

Долгой тебе жизни! Мир тебе, и дому твоему, и всем, кто с тобой! (1 Цар. 25:6).

«Минус 10 кг за две недели!» «Эффектные и сильные мышцы за короткий срок!» Индустрия здоровья предлагает много обманчивой рекламы. Большая часть обещаний, гарантирующих быстрый результат, на самом деле является аферой, не имеющей никакого отношения к здоровью. Истинное здоровье не заключается в стройности или мускулистости — оно подразумевает здоровые разум, тело и дух.

Поэтому тебе не стоит надеяться, что какая-то таблетка может сделать тебя абсолютно здоровым за одну ночь. Однако есть несколько очень простых шагов, которые ты можешь предпринять, чтобы стать более счастливым и здоровым уже сегодня. Вот некоторые из них:

- Смейся, пока смешно. Радостный смех поможет твоим мышцам расслабиться, укрепит иммунитет и понизит артериальное давление. Поэтому посмеяться над хорошей шуткой — все равно что выпить лекарство от простуды и гриппа. А хочешь узнать еще более любопытную новость? Наигранный смех оказывает на здоровье такое же влияние! Так что даже если шутка покажется тебе неудачной, все равно улыбнись, это принесет пользу твоему организму. А когда ты услышишь что-то действительно остроумное — смейся от души, и тебе будет хорошо.

- Выпрямись. Оказывается, когда мама говорит: «Сядь ровно!», стоит прислушаться. Правильная осанка уменьшает вероятность возникновения болей в области шеи и спины, предотвращает искривление позвоночника и помогает твоим суставам оставаться в форме.

- Еще больше орехов. Согласно одному обширному исследованию, ежедневное употребление даже небольшого количества орехов увеличивает продолжительность жизни на пять лет. Итак, если миндаль, грецкий орех и арахис могут подарить тебе два дополнительных года жизни, почему бы их не есть?

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не верь обманчивым обещаниям из рекламных роликов. Лучше поставь себе цель — стать здоровым по-настоящему. Сегодня попробуй внедрить в свою жизнь один из вышеперечисленных принципов.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе иметь правильные взгляды на здоровье.

13 августа

Комедия без сквернословия

Пусть не исходит из ваших уст никакое худое слово, но только доброе, какое нужно для назидания других, какое приносило бы благословение слушающим (Эф. 4:29).

Крис Рок — американский комедийный актер, сценарист и продюсер, приобрел себе популярность, играя смешно и… вульгарно. Его публичные выступления словно поле, заминированное ругательствами. Когда Крис открывает рот, родители спешат выпроводить детей из комнаты.

В то же время он признает, что является сквернословом и грубияном. И этот человек настолько прямолинеен в своих оскорбительных выражениях, что, кажется, он гордится своей репутацией.

Однако на самом деле актер предостерегает начинающих комиков не идти по его стопам, но сохранить чистоту.

«Когда я общаюсь с ними, я прошу их не ругаться, — сказал Рок однажды в интервью телекомпании „CBS“. — Честное слово, я постоянно им об этом повторяю». Он уверен, что умение доставить людям радость, не прибегая к пошлостям, — это и есть настоящий талант.

Такой талант, безусловно, является наиболее ценным. «Деньги не зависят от количества нецензурных слов, сказанных во всеуслышание, — продолжает Рок. — Да, я живу неплохо: у меня большой дом, но многие другие комедийные актеры просто посмеялись бы над моим жилищем». В другом интервью Крис заметил, что комик Джерри Сайнфелд достиг намного большего, чем он, потому что принципиально воздерживается от употребления нецензурной лексики. Пытаясь объяснить свою мысль, актер признался, что его доход отличается от дохода Сайнфелда настолько, насколько доход бездомного — от дохода самого Криса Рока.

Подумай только — человек, известный своими ругательствами, советует их избегать! Нужно обладать настоящим талантом и быть сдержанным, чтобы суметь выразить свою точку зрения или пошутить, не используя непристойную лексику. Совет Криса Рока перекликается со словами апостола Павла: «Ничего неприличного быть у вас не должно, никакого пустословия или глупых шуток, что вам не пристало, а лучше своим языком Бога благодарите» (Эф. 5:4).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Употребляешь ли ты в повседневной жизни ругательные слова? На этой неделе постарайся выражать свое мнение или свои чувства, не прибегая к подобным выражениям.

МОЛИСЬ: Как советует текст Эф. 5:4, произноси больше слов благодарности. Сегодня поблагодари Бога за то, что Он для тебя сделал.

14 августа

Библейские стихи

для молодежи

Ибо Ты — надежда моя, Господи. Господи! Со дней юности своей я был в Тебе уверен (Пс. 70:5).

Я знаю, что многие подростки считают Библию скучной книгой. Если ты тоже думаешь, что Библия только для взрослых, то пришло время пересмотреть свои взгляды. В этой удивительной книге есть много полезных советов, особенно для молодых людей. Прочти некоторые из них:

- «Никому не следует смотреть на тебя свысока из-за того, что молод ты, а сам будь для верующих примером и в словах, и в поведении, в любви, в вере и в чистоте» (1 Тим. 4:12).

- «Слушай отца своего: он дал тебе жизнь, и матушку свою не презирай, когда состарится» (Притч. 23:22).

- «И помни Создателя своего с юности своей, покуда не настали худые дни и годы, о которых ты скажешь: „Радости они не приносят“» (Эккл. 12:1).

- «Сын мой! Если станут уговаривать тебя на худое разбойники, не соглашайся!» (Притч. 1:10).

- «Сын мой! Наставленье отца своего слушай, не отвергай того, чему учила тебя матушка: слова их — прекрасный венок для головы твоей, ожерелье — для твоей шеи» (Притч. 1:8, 9).

- «Беги похотей юношеских; вместе с теми, кто в чистоте сердца своего поклоняется Господу, ищи неустанно праведности, веры, любви и мира. Бессмысленных и глупых споров уклоняйся. Знай, что они только ссоры порождают» (2 Тим. 2:22, 23).

- «Почитай отца своего и мать свою, чтобы жил ты долго на земле, которую дарует тебе Господь, Бог твой» (Исх. 20:12).

- «Со старцем всегда будь почтительным и говори с ним, как с отцом своим. С теми, кто младше тебя, обходись, как с братьями, с пожилыми женщинами — как с матерями, с молодыми — как с сестрами. Все увещания твои должны быть чистыми» (1 Тим. 5:1, 2).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли у тебя личный план чтения Библии? Распредели свое время таким образом, чтобы у тебя была возможность больше читать Библию и ты мог слышать, что Бог желает сказать тебе. Выбери любую книгу из Писания и читай по одной главе каждый день или можешь организовать в своей церкви или школе молодежную группу по изучению Библии.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что в Священном Писании есть слова, обращенные к молодежи, а также за то, что Он особенно заботится о тебе на этом этапе жизни.

15 августа

Твой идеал отношений

Пусть же даст тебе Бог всё по желанию сердца твоего и все намерения твои да исполнит (Пс. 19:5).

Недавно я видела ток-шоу, в котором женщины искали своего «идеального» мужчину. Все участницы говорили практически одно и то же: они просто не встречали парня, который был бы «достаточно хорош». Одна из них предъявила настолько длинный список требований к мужчине ее мечты, что ведущая сбилась со счету, пытаясь определить количество пунктов. Вот приблизительное содержание этого списка: «красивый; рост — не ниже180 см; темные волосы; голубые глаза; смуглая кожа; доход — не менее 2 000 долларов США в месяц; возраст от 38 до 42 лет; житель западного побережья Америки; с чувством юмора, но серьезный; общительный, но не выскочка; играет в гольф; имеет чувство стиля; с большим домом и хорошим автомобилем; увлекается серфингом; без животных; хочет иметь двоих детей…», и еще бесконечное количество подробных характеристик, которые эта женщина считала неотъемлемой частью мужчины. Наконец ведущая прервала требовательную участницу и сказала: «Похоже, вы ищете совершенство. Вы хотите найти мужа или Иисуса?».

Теперь со стыдом признаюсь: несколько лет назад у меня тоже был свой список тех качеств, которые я хотела видеть в своем спутнике жизни. (В свою защиту скажу, что мой список был совершенно не похож на тот, который принесла с собой участница ток-шоу). Я составила его еще в колледже и совершенно забыла о нем. Прошло несколько лет после нашей свадьбы, когда я нашла этот листок. К своему удивлению, я поняла, что мой муж обладает всеми характеристиками, которые я когда-то перечислила. Он стал ответом на молитву, о которой я даже забыла.

В этом списке был один странный пункт. Понимая, что сильно сокращаю свои шансы, я просила Бога послать мне парня без «бывших подружек». (У меня был печальный опыт общения с человеком, который постоянно сравнивал меня с другими девушками, и я не хотела прожить всю жизнь, слыша подобное). И — можешь представить? — Бог подарил мне красивого, веселого, дружелюбного, умного христианина, который в свои двадцать лет еще ни разу ни с кем не встречался! Я даже стала первой девушкой, которую он поцеловал!

А теперь о списках. Не пиши таких требований, как у участницы ток-шоу. Не будь поверхностным, этим ты только ограничишь Бога. Но не бойся при этом ценить возвышенные характеристики и придерживаться их. Пусть твои стандарты относительно характера будут высокими. Никто не идеален, но есть человек, идеальный именно для тебя. И не соглашайся на меньшее, чем то, что приготовил для тебя Бог.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Напиши список духовных характеристик твоей будущей спутницы (или спутника) жизни и начни об этом молиться, прося Божьего водительства.

МОЛИСЬ: Попроси Бога дать тебе терпения, чтобы дождаться именно того человека, которого Он приготовил для тебя.

16 августа

Потерянное кольцо

Порадуйтесь со мной: я нашла свою потерянную монету! (Лк. 15:9).

Я умудрилась дважды потерять свое обручальное кольцо. И когда я говорю «потерять», я не имею в виду, что просто оставила его на полочке в ванной и через несколько лет нашла. Я теряла его так, что на поиски требовалась целая команда «сыщиков».

Первый раз это случилось, когда мы с коллегами решили после обеда прогуляться по парку, подышать свежим воздухом и погреться на солнышке. Во время этого приятного общения мое кольцо каким-то образом слетело с пальца. Я это обнаружила, когда уже сидела за рабочим столом в офисе, и даже не могла представить, где оно потерялось. Несколько дней подряд мы с друзьями проводили наш обеденный перерыв в тщательных поисках, бродя по парку и внимательно всматриваясь в землю. Но трава была настолько высокой, а территория парка настолько большой, что в конце концов я потеряла надежду найти пропажу. Удивительно, но спустя несколько недель один мой коллега, который даже не знал о произошедшем, заметил кольцо на лужайке (должно быть, у него развилось такое острое зрение за многие годы, проведенные в поисках драгоценностей и реликвий при помощи металлодетектора).

Через год я снова потеряла это же кольцо, только уже где-то недалеко от дома. Как и в прошлый раз, я заметила пропажу, когда была уже в сотнях метров от него. Мы с мужем провели немало часов, бродя по округе в упорных поисках. Я вспоминала, в каком месте переходила дорогу и по какой стороне шла. Соседи выходили из домов и, узнав, в чем дело, исследовали свои клумбы и ободряли нас. И снова, к большому удивлению, мы нашли это кольцо.

Когда теряешь что-то ценное и проводишь долгие часы в поисках, долгожданная находка наполняет тебя ликованием. И чем дольше эта вещь оставалась потерянной, чем меньше была вероятность ее найти, тем большей будет радость при находке. В некоторой степени я пережила историю из 15-й главы Евангелия от Луки, в которой женщина искала потерянную серебряную монету: «Не зажжет ли она светильник и не станет ли подметать в доме, ища усердно, пока не найдет? И когда найдет, то созовет подруг и соседок и скажет: „Порадуйтесь со мной: я нашла свою потерянную монету!“» (Лк. 15:8, 9). Лука продолжает и говорит о том, как радуется Бог, когда находит потерянного человека: «Говорю вам, так радуются ангелы Божии об одном кающемся грешнике» (ст. 10). Бог никогда не перестает нас искать, а когда находит — устраивает праздник!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выйди из своего «укрытия», чтобы Бог смог порадоваться тому, что нашел тебя.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога: Он любит тебя так сильно, что готов искать везде и всегда!

17 августа

Воплоти в жизнь

Ибо кто во Христе, тот — новое творение: для него прежнее ушло — стало всё новым! (2 Кор. 5:17).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

18 августа

Твои уши не могут видеть

Ибо как тело наше состоит из многих частей и все они имеют свое особое назначение, так и мы… (Рим. 12:4).

Твои уши не могут видеть. Твои глаза не могут чувствовать запахи. Твой рот не может слышать, а локти — говорить. Да и зачем? Есть другие части тела, которые прекрасно справляются с выполнением этих функций.

Каждая часть тела, каждый орган играет свою важную роль. Ничего страшного, что твои локти не могут говорить, ведь для этого есть рот. И зачем ушам видеть, если глаза могут об этом позаботиться?

Библия говорит, что все прихожане церкви формируют единое «тело». Кто-то из нас поет, кто-то — проповедует. Другие могут приготовить обед и пригласить к себе гостей. Все вместе мы действуем, как совершенный организм.

Послание Павла к римлянам описывает, как мы можем сотрудничать друг с другом: «Ибо как тело наше состоит из многих частей и все они имеют свое особое назначение, так и мы, сколь ни много нас, во Христе составляем одно тело и как части его соединены друг с другом. Мы имеем различные дарования соответственно данной нам благодати. А поэтому, если у кого есть, например, дар возвещать весть Божию, пусть он это и делает согласно вере; у кого дар служения, тот пусть служит; у кого дар учить, пусть учит; умеющий ободрять и должен ободрять. Жертвующий должен жертвовать щедро. Тому, кто призван быть руководителем, надлежит усердствовать; а кто проявляет милосердие, пусть делает это с радостью» (Рим. 12:4–8).

Бог создал тебя с особой целью. И если ты пренебрегаешь своей ролью, то страдает все «тело». Не завидуй человеку, который может делать то, на что ты не способен. Он просто выполняет определенную ему функцию. Лучше сконцентрируйся на том, что Бог предназначил именно для тебя.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прояви инициативу, чтобы послужить церкви в той области, которая тебе интересна. Если ты не уверен, чем можешь заниматься, то попроси людей, которые тебя хорошо знают, подсказать твои сильные стороны. Также ты можешь попросить пастора или учителя провести с тобой тест на выявление духовных даров.

МОЛИСЬ: Обратись к Богу с просьбой помочь тебе обнаружить и развить духовные дары и таланты.

19 августа

Походка пингвина

Будем ходить в свете Господнем! (Ис. 2:5).

Приходилось ли тебе когда-нибудь примерять пару туфель, соединенных вместе защитной петлей? Ты пытаешься понять, подходят ли они тебе, но все, что ты можешь, это сделать несколько смешных коротких шагов, потому что туфли связаны между собой. Не самое приятное ощущение, правда? А представь, если бы тебе пришлось всегда так ходить!

Именно такой неуклюжей раскачивающейся походкой передвигаются каждый день пингвины. Расстояние между их ногами очень короткое, из-за чего они ходят, переваливаясь и пошатываясь. Именно поэтому они выглядят так неуклюже на суше. Однако в воде их обтекаемое тело и небольшие лапы помогают им с легкостью рассекать водные просторы.

К счастью, мы не должны всю жизнь так ковылять. Бог наделил нас более широким шагом, чем у пингвинов, но все же Библия дает нам множество советов относительно нашего пути. Посмотри на несколько указателей, которые могут помочь тебе в дороге:

- Выбирай правильных попутчиков. «Вместе с мудрым пойдешь — сам мудрее станешь» (Притч. 13:20).

- Иди в послушании. «Благо тому, кто Господа чтит, кто ходит путями Его» (Пс. 127:1).

- Иди без страха. «Случись идти мне долиной, темной как смерть, не устрашусь и тогда я зла, ибо Ты со мною: Твой жезл и Твой посох уверенность в меня вселяют» (Пс. 22:4).

- Не ходи вслед за порочными людьми. «Блажен тот, кто совету людей нечестивых не следует, на путь грешников кто не встает и в кругу кощунников не сидит» (Пс. 1:1).

Бог обещает помочь тебе в земном пути. И если ты собьешься с дороги или почувствуешь страх, Он ободрит тебя и укажет выход. «Ушами своими услышишь, как голос позади тебя скажет: “Вот путь, по нему и ступай”, — едва лишь уклонишься вправо или влево» (Ис. 30:21).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Представь сегодняшний день как дорогу, по которой тебе предстоит пройти. Принимая решения, подумай, в верном ли направлении ты идешь. Если ты сомневаешься, попроси Бога вести тебя.

МОЛИСЬ: Пригласи Господа идти с тобой по жизни.

20 августа

Ободрение в трудные дни

Доверь Господу судьбу свою — Он поддержит тебя. Никогда не даст Он праведнику прийти в смятение (Пс. 54:23).

Когда наступают трудные дни, помни — Бог с тобой! В Нем идеально сочетаются сила и любовь, поэтому Он может уладить все, что бы с тобой ни случилось. Посмотри на некоторые библейские стихи:

- «Однажды сказал Бог, и дважды слышал я это: сила у Бога, и неизменна любовь Твоя, Господи» (Пс. 61:12, 13).

- «Бог — прибежище и сила наша, своевременная помощь в любой беде» (Пс. 45:2).

- «Он — сила моя и хвалебная песнь, Он — мой Бог, и я буду славить Его!» (Исх. 15:2).

- «Ибо повелел Бог ангелам оберегать тебя на всех путях твоих» (Пс. 90:11).

- «После сказанного что еще остается добавить? Если Бог за нас, кто может быть против нас?» (Рим. 8:31).

- «Он — прибежище безопасное в день бедствия. Знает и спасает Он тех, кто на Него уповает (Наум. 1:7).

- «Господь, Ты — светильник мой, Ты, Господи, тьму мою в свет обращаешь. С Тобой могу разбить любое войско, с Богом моим на стену неприступную могу взобраться» (2 Цар. 22:29, 30).

- «Слава Тому, Чья сила может совершить в нас своим действием нечто несравненно большее, чем то, о чем мы просим или даже только помышляем. Ему да будет в Церкви и во Христе Иисусе слава во всех поколениях во веки веков. Аминь» (Эф. 3:20, 21).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выбери многие другие вдохновляющие тексты, которые ты сможешь читать, когда встретишься с трудностями. Храни этот список в Библии, компьютере или телефоне, чтобы ты мог обратиться к нему, когда возникнет необходимость.

МОЛИСЬ: Используй один из стихов сегодняшнего чтения в своей молитве.

21 августа

Кто ты на самом деле

Потому что мы — творение Божие (Эф. 2:10).

Иногда мы сами становимся своими злейшими врагами. Мы помещаем себя в жесткие рамки и не можем простить себе, если что-то не получается. Мы даже можем сами себя ругать и унижать. Конечно, мы чаще всего не произносим эти слова вслух, но в уме мы говорим: «Я такой неудачник!», «Я идиот! Неудивительно, что никто меня не любит!» или: «Я никогда не смогу это сделать».

Но пора избавиться от этих самоосуждающих негативных мыслей. В Библии есть твоя истинная характеристика. Ты не неудачник и не идиот. Только посмотри, что Бог говорит о тебе:

- Зеница Божьего ока. «Тот, кто прикасается к вам, зеницы ока Моего касается» (Зах. 2:8).

- Божий шедевр. «Потому что мы — творение Божие и созданы во Христе Иисусе для добрых дел, свершать которые нас Бог предуготовил» (Эф. 2:10).

- Друг Иисуса. «Я уже не называю вас слугами — слуга не знает о намерениях своего господина; друзьями зову вас, ведь Я обо всем вам поведал, что узнал от Отца Моего» (Ин. 15:15).

- Божье дитя. «Тех же, кто Его принял, кто уверовал в Него, наделил Он правом быть детьми Божьими» (Ин. 1:12).

- Гражданин неба. «А мы — граждане неба, и мы ожидаем, что Спаситель наш, Господь Иисус Христос, с неба придет» (Флп. 3:20).

- Храм Божий. «Разве не знаете, что вы — храм Божий и Дух Божий живет в вас?» (1 Кор. 3:16).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда в следующий раз нехорошая мысль о самом себе закрадется в твою голову, дай ей отпор! Пусть ее место займут утверждения из вышеперечисленных текстов. Начни смотреть на себя Божьими глазами.

МОЛИСЬ: Прославь Бога за особые характеристики, которыми Он тебя наделил. Поблагодари Его за то, что Он сделал тебя Своим сыном (или дочерью) и Своим другом, а также за то, что ты — шедевр.

22 августа

Пробуй снова и снова

А вы крепитесь и не опускайте рук (2 Пар. 15:7).

Джорджу Вайсу уже за 80, но он только начинает воплощать свои мечты. Больше пятидесяти лет он посвятил различным изобретениям. Результатом его трудов стали более 80 уникальных приборов, большая часть из которых сейчас просто собирает пыль в его подвале. Среди них есть, например, ремешок для ключей от автомобиля и рождественское украшение, которое можно сложить в форме креста, а также десятки других интересных и полезных вещей.

Несмотря на все усилия Вайса, ни одно из его изобретений не пользовалось спросом. До недавнего времени — пока одна компания не заинтересовалась словесной игрой, придуманной Джорджем, и даже решила вложить в этот проект деньги. Эта игра — «Даббл» — теперь предлагается во всех магазинах страны. Уже вскоре после ее выхода детский журнал «Криэйтив» присвоил ей звание «Лучшей игры года».

Джордж никогда бы не обрел эту победу, если бы сдался после одного отказа… или после 10 отказов… или после 79. Он продолжал трудиться, несмотря на то, что окружающим это казалось безнадежным.

Когда ты готов сдаться, не спеши. Продолжай двигаться вперед! В большинстве случаев нужны просто время и опыт. Не отчаивайся, если для того чтобы дождаться ответа «да», тебе придется услышать не одно «нет».

Полагайся на указания, данные тебе Богом. Посмотри эти тексты, полные вдохновения, чтобы двигаться вперед и не сдаваться:

- «Затем Иисус рассказал им следующую притчу, желая показать, что им нужно постоянно молиться и духом не падать» (Лк. 18:1).

- «А вы крепитесь и не опускайте рук, потому что труды ваши будут вознаграждены!» (2 Пар. 15:7).

- «И, делая добро, унывать не будем, ибо непременно в свой срок пожнем, если рук не опустим (Гал. 6:9).

- «Хотя и упасть тот может — не разобьется: за руку поддержит его Господь» (Пс. 36:24).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли у тебя дело, которое ты в отчаянии готов бросить? Прямо сейчас прими решение не сдаваться! Приложи все свои силы для достижения победы!

МОЛИСЬ: Попроси Бога дать тебе мужество и силу, чтобы продолжать двигаться вперед, даже когда тебе хочется все бросить.

23 августа

День ветра

Ветер веет, где хочет. Но, даже если слышишь шум его, не знаешь, откуда он и где будет дуть потом. Так и с каждым, кто родится от Духа (Ин. 3:8).

23 августа отмечается День ветра — достаточно малоизвестный праздник, в который можно предаваться развлечениям с использованием силы ветра. Традиционные мероприятия в этот день таковы: запуск воздушного змея, полеты на аэроплане и дельтаплане, прыжки с парашютом, катание на паруснике. Скорее всего, в твоем расписании на сегодняшний день не было запланировано ни одного из этих занятий. Тогда ты можешь отметить День ветра проще — найди удивительную библейскую историю о ветре.

Вот одна из них: фарисей по имени Никодим хотел поговорить с Иисусом, чтобы никто его не видел, поэтому пробрался к Учителю тайно. В этом ночном разговоре Иисус сумел вызвать у Никодима интерес, когда сказал, что последователи Божьи должны родиться свыше. Иудейскому лидеру слова Христа показались лишенными смысла. «Но может ли человек родиться заново, если стар он уже? — возразил Никодим. — Разве может вернуться он в чрево матери своей и родиться второй раз?» (Ин. 3:4).

Однако Иисус объяснил: «Не удивляйся тому, что сказал Я тебе: каждый из вас должен родиться свыше. Ветер веет, где хочет. Но, даже если слышишь шум его, не знаешь, откуда он и где будет дуть потом. Так и с каждым, кто родится от Духа» (ст. 7, 8).

Ветер реален, несмотря на то, что мы его не видим. Так же и рождение свыше: оно реально, хотя и незаметно для глаз. Невидимый ветер гонит листья и гнет деревья. Нечто подобное происходит с нами, когда мы приглашаем Святого Духа войти в нашу жизнь. Это невидимое действие приводит к видимым результатам, о которых написано в Послании к галатам: «Любовь, радость, мир, долготерпение, щедрость, доброта, верность, кротость, самообладание» (Гал. 5:22, 23).

Это не случится в одно мгновение, но Дух будет производить в нас изменения постепенно. С каждым днем в наших делах и поступках будет все отчетливее видно, что в нашей жизни дует ветер Святого Духа.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Пригласи в свою жизнь Святого Духа. Верь, что Он с тобой, хотя ты Его и не видишь.

МОЛИСЬ: Помолись, чтобы в твоей жизни подул ветер Святого Духа.

24 августа

Воплоти в жизнь

Иисус ответил: «Я — путь, истина и жизнь. Никто не может прийти к Отцу иначе, как через Меня, Посредника вашего» (Ин. 14:6).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

25 августа

Что должно произойти, чтобы ты передумал?

Однако по дороге, уже недалеко от Дамаска, его внезапно озарил свет с неба. Упав на землю, он услышал обращенные к нему слова: «Савл, Савл! Что ты гонишь Меня?» (Деян. 9:3, 4).

Если ты в чем-то абсолютно уверен, что должно произойти, чтобы ты передумал? Савл (позже известный как Павел) был очень упрямым и непоколебимым. Поэтому, чтобы он изменил свою точку зрения, должно было произойти нечто невероятное. И Бог был готов пойти на крайние меры, чтобы наставить Савла на новый путь.

Только взгляни на его историю. Савл ненавидел последователей Христа. Он прилагал все усилия, чтобы их сажали в темницы, пытали и убивали. В то время как верующие проповедовали Евангелие, Савл не прекращал «своих угроз предать смерти всех учеников Господа» (Деян. 9:1). Однажды по пути в Дамаск, где он также намеревался гнать христиан, его озарил свет с неба. «Упав на землю, он услышал обращенные к нему слова: „Савл, Савл! Что ты гонишь Меня?”» (ст. 4).

В смятении и страхе Савл спросил, кто с ним говорит, и услышал ошеломительный ответ: «Я Иисус, Которого ты гонишь» (ст. 5).

Господь повелел Савлу идти в Дамаск, где он получит дальнейшие инструкции к действиям. Когда Савл поднялся с земли, он открыл глаза и понял, что ничего не видит. Он оставался слепым еще три дня, до тех пор пока Бог через Ананию не восстановил его зрение.

Чтобы изменить Савла, Богу пришлось пойти на крайние меры. Он буквально остановил гонителя христиан по дороге в Дамаск, говорил к нему с неба и ослепил его. Библия повествует, что, когда к Савлу вернулось зрение, он посмотрел на все совершенно иначе: «Тотчас словно некая чешуя упала с глаз его, и Савл прозрел. Он встал, принял крещение» (ст. 18).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не будь слишком упрямым, чтобы Богу не пришлось использовать против тебя крайние меры. Если Он пытается тебя в чем-то убедить, прислушайся к Нему.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он так терпеливо трудится, желая открыть тебе истину.

26 августа

Превращение плохого

в хорошее

И сразу начал проповедовать об Иисусе в синагогах, уча, что Тот есть Сын Божий (Деян. 9:20).

Даже те черты нашего характера, которые кажется нам отрицательными, Бог может использовать на добро. Этот человек обладал сильной волей, целеустремленностью и настойчивостью. К сожалению, все свои силы и энергию он использовал на то, чтобы преследовать христиан.

Но Бог знал, что искреннее посвящение Савла можно обратить во благо. Поэтому Он не мог успокоиться, пока Савл не перешел на Его сторону и не стал бороться за истину.

Когда Савл по пути в Дамаск потерял зрение, Бог попросил Ананию пойти и исцелить его. Но Анания имел некоторые сомнения, поэтому сказал Богу: «Господи, я слышал от многих об этом человеке, сколько зла он причинил народу Твоему святому в Иерусалиме. Он и сюда пришел, имея власть от первосвященников увести отсюда как узников всех, призывающих имя Твое» (Деян. 9:13, 14).

Анания не видел хороший потенциал Савла, он знал только его прошлое. Бог же хотел использовать таланты Савла для благого дела. Он объяснил Анании: «Потому что он — Мною избранное орудие, чтобы принести весть об имени Моем язычникам, и царям, и народу Израиля» (ст. 15).

В сердце и разуме Савла произошли поразительные перемены, и он начал использовать свои таланты для Бога. Это резкое преобразование принесло огромную радость Богу, но, как и следовало ожидать, привело в замешательство окружающих. «И сразу начал проповедовать об Иисусе в синагогах, уча, что Тот есть Сын Божий. Все, кто слышал его, приходили в изумление и спрашивали: “Не он ли убивал в Иерусалиме призывавших имя Иисуса и сюда не за тем ли он пришел, чтобы, связав, вести их к первосвященникам?” Савл проповедовал всё с большей и большей силой и приводил в замешательство иудеев, живших в Дамаске, доказывая им, что Иисус и есть Мессия» (ст. 20–22).

Савл (позже названный Павлом) стал одним из самых великих Божьих проповедников всех времен. Бог просто помог ему направить свою энергию и таланты в нужное русло.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вспомни и запиши все свои сильные качества. Подумай, как можно использовать их на доброе дело. А если ты разговорчив, или упрям, или тебе быстро надоедает однообразие, может ли Бог изменить эти качества, чтобы они послужили людям во благо и Ему во славу?

МОЛИСЬ: Попроси Бога направить твои способности и черты характера, чтобы ты мог оказывать позитивное, благочестивое влияние.

27 августа

Устрой себе проверку

Испытаем же пути свои, исследуем жизнь свою, возвратимся же к Господу (Плач 3:40).

Я еще не встречала человека, которому бы нравилось проходить тесты и держать экзамен. Мало кто ожидает подобные проверки с нетерпением. Но сильнее всех их не любят студенты (а может быть, и сами учителя, просто они в этом не признаются?!).

Если ты относишься к числу тех, кто хотел бы никогда не сталкиваться с тестами и разного рода проверками, то приготовься. Тебе может не понравиться то, что ты сейчас прочитаешь. Итак… Бог любит тесты! Более того, Он говорит, что мы время от времени должны устраивать экзамен сами себе! Не тест по геометрии или физике, а серьезную духовную проверку.

Господь утверждает, что это необходимо — мы должны оценивать, находится ли наша жизнь в согласии с тем, во что мы верим: «Проверяйте себя: верою ли вы живете? Испытывайте себя. Вы же знаете, что Иисус Христос в вас? Если только вы не из тех, кто не выдерживает испытания» (2 Кор. 13:5).

Чтобы пройти духовный тест, выдели немного времени и в тишине проведи его наедине с Богом. Начни этот особенный экзамен с честного взгляда на свою жизнь. В Послании к галатам написано: «Каждый пусть трезво оценивает свои поступки» (Гал. 6:4). Совершаешь ли ты поступки, после которых тебя терзает совесть? Есть ли у тебя привычки, которые не приближают, а только отдаляют тебя от Бога? Если это так, не теряй надежды. Если у тебя в жизни есть проблемы, это еще не значит, что ты не пройдешь этот тест. Единственное, что может привести к неудаче, — это неискренность. Попробуй открыто поговорить с Богом о своих проблемах, и, поверь, Он от тебя не отвернется.

После того как ты прошел тест и ответил на непростые вопросы о самом себе, нужно выполнить заключительную часть — принять решение. Например, если ты понял, что далек от Бога, подумай, как ты можешь улучшить ваши с Ним отношения. Возможно, ты решишь выделить несколько минут в конце каждого дня, чтобы поговорить с Ним обо всем, что сегодня случилось.

Не бойся этого экзамена. Бог — удивительный руководитель! Он поможет тебе получить лучшую оценку!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Пройди духовный тест. Выдели особое время, чтобы спросить себя, на каком уровне находятся твои отношения с Богом. После размышлений и молитвы подумай, что ты можешь предпринять, чтобы стать к Нему ближе.

МОЛИСЬ: Попроси Бога показать тебе, какие преграды стоят на твоем пути следования за Ним.

28 августа

Твои причуды

И не сообразуйтесь с миром этим (Рим. 12:2).

Нет ничего плохого в том, чтобы быть не таким, как все. На самом деле именно причуды и странности делают каждого человека особенным, интересным и любимым. Например, мой муж любит превращать любую еду в блюдо на гриле. Подайте ему картофельное пюре, и он обязательно польет его соусом для гриля. Подайте макароны с сыром, и он украсит их этим же соусом.

Порой забавно наблюдать, как в таких безобидных ситуациях проявляется наша уникальность. Но иногда быть особенным совсем непросто. Например, когда я училась в старших классах, то ходила в государственную школу. И мои взгляды на религию, питание и образ жизни явно отличались от взглядов моих одноклассников. Иногда эти отличия доставляли мне неудобства. С возрастом я научилась замечать и ценить их, но мне понадобилось много времени, чтобы спокойно реагировать на неловкости, связанные с моими убеждениями.

Однажды в те непростые школьные годы я обратила внимание на настенный календарь с библейским текстом, который был предназначен конкретно для меня. Там было написано: «Но вы — род избранный, вы — царственное священство, святой народ, люди, которых Бог признал Своими, и вам возвещать о совершенствах Того, Кто призвал вас из тьмы в дивный Свой свет» (1 Петр. 2:9). В этом стихе содержится истина, способная изменить жизнь: если ты не такой, как все, то должен чувствовать себя особенным, а не изгоем, ведь ты следуешь за Самим Богом!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: В чем твои убеждения делают тебя отличным от других? Бывает ли, что ты стыдишься этих отличий? Что ты можешь предпринять, чтобы спокойно относиться к уникальности, исходящей из следования за Богом?

МОЛИСЬ: Попроси Бога наделить тебя твердостью и сделать счастливым, когда ты идешь за Ним.

29 августа

То, что я люблю

Буду наслаждаться исполнением воли Твоей, никогда не забуду Слова Твоего (Пс. 118:16).

Какое твое любимое блюдо? А любимый предмет в школе? Есть ли у тебя любимый день недели? Любимое место для отдыха?

То, что ты любишь, многое говорит о тебе. Поэтому, когда люди хотят узнать друг друга лучше, они спрашивают о предпочтениях. Это отличный способ узнать, что на самом деле важно и ценно для другого человека.

А теперь поговорим о том, что ты любишь в духовном смысле. Это также открывает многое о тебе. Выдели несколько минут, чтобы подумать и записать свои предпочтения в следующих категориях:

Любимый стих из Библии:

Любимая книга Библии:

Любимый библейский герой:

Любимая история из жизни Иисуса:

Любимое место для общения с Богом:

Любимая христианская песня:

То, что ты любишь в церкви:

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Посвящая больше времени общению с Богом через чтение Библии, молитву и прославление Его в пении, ты приобретешь больше истинных, небесных ценностей. Обращай особое внимание на стихи, песни и библейские истории, которые актуальны для тебя. Пусть они станут духовной составляющей твоей личности.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за свободу в чтении Библии и духовном росте.

30 августа

Что такого особенного

в крещении?

«Покайтесь, — [сказал] им Петр, — и пусть каждый из вас примет крещение во имя Иисуса Христа, тогда простятся вам грехи ваши» (Деян. 2:38).

Один мой друг принял крещение уже в шесть лет, а я — только в 22. Моя подруга в день своего крещения была переполнена эмоциями. Я же не плакала и не волновалась. Меня наполняло только спокойствие. Я знаю девушку, которая каждый год отмечает годовщину своего крещения как свой новый день рождения. А я почему-то не запомнила точной даты своего крещения, поэтому даже не знаю, в какой месяц мне приготовить праздничный пирог…

Каждый пережил свой опыт крещения. Для одних этот день был очень радостным, для других — пугающим. Но у всех нас есть нечто общее: в этот день мы открыто заявили, что хотим жить с Богом. Это не значит, что мы во всем разобрались и больше не допустим ни одной ошибки или что мы имеем какое-то превосходство над теми, кто еще не принял крещения. Но это свидетельствует о том, что мы не хотим жить сами по себе. Мы желаем начать новую жизнь — с нашим Спасителем Иисусом. Мы отказываемся от своего прежнего плана для собственной жизни, «хороним» себя для него, а вместо этого принимаем новый план — следование за Богом. Поэтому воду называют «могилой»: мы умираем для старой жизни и воскресаем для новой.

Крещение не ограждает тебя от ошибок и искушений. (Вспомните: Иисус встретил самые сильные искушения сразу же после крещения). Но если мы будем доверять Богу и служить Ему, то обретем новую духовную силу. Жизнь со Христом наполнит нас благодарностью, радостью и верой.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты еще не принял крещения и чувствуешь побуждение сделать это, поговори с пастором. А если ты уже был крещен, подумай: что это значит для тебя? Поделись пережитым опытом с друзьями, а они пусть расскажут свои истории. Вспомни, где совершилось твое крещение, что происходило в то время в твоей жизни, какие у тебя были отношения с Богом… Такой разговор может стать сильной духовной поддержкой для тебя и твоего друга.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за возможность начать новую жизнь через крещение.

31 августа

Воплоти в жизнь

И живем мы верою, а не видением (2 Кор. 5:7).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

1 сентября

Преступление и наказание

Не говори: «Я воздам за зло!» Уповай на Господа, и Он спасет тебя (Притч. 20:22).

В 1 955 году в Индии четверых мужчин заподозрили в совершении преступления. Власти обвиняли их в мошенничестве по отношению к государственной транспортной компании и в покупке поддельных автомобильных запчастей. Дело против них открыли только два года спустя, в 1 957 году. И, что удивительно, слушания продолжались более 33 лет. В итоге в 1 990 году судья пришел к заключению, что для установления их вины было предоставлено недостаточно доказательств. Когда было совершено предполагаемое преступление, этим четверым было 47, 36, 28 и 27 лет. К тому времени, как они получили статус невиновных, им исполнилось 82, 71, 63 и 62 года соответственно. Только представьте — большую часть своей сознательной жизни они прожили в ожидании приговора!

Когда кто-то поступает с нами несправедливо, нам хочется, чтобы этот человек незамедлительно понес возмездие. И обычно обвинительный вердикт выносим мы сами. Когда нас предает друг, мы хотим, чтобы он тоже страдал. Если кто-то выставил нас в нехорошем свете, мы делаем все возможное, чтобы унизить этого человека еще сильнее. Когда о нас распускают слухи, мы желаем справедливого воздаяния сплетникам. Мы уверены: «За преступлением должно последовать наказание!».

Библия открывает самый лучший план действий в подобных ситуациях. Если кто-то тебя обидел, помолись и доверь все в руки Божьи. Не нужно строить план мести. Бог Сам все расставит по местам. В Послании к римлянам написано: «Не мстите за себя, возлюбленные мои, но предоставьте всё гневу Божьему. Ибо написано: “Мое возмездие. Я воздам”, — говорит Господь» (Рим. 12:19).

Не в нашей власти становиться для кого-то судьей или обвинителем. Помните: Бог со всем разберется. Надеюсь, Его суд не будет длиться дольше тридцати лет, как это было в Индии. Но даже если и так, это будет лучший Божий план.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты злишься на кого-то и хочешь отомстить, самое время отпустить свою обиду. Каждый раз, когда такие нехорошие мысли приходят тебе в голову, молись. Не переставай просить Бога, чтобы Он освободил тебя от этих разрушительных эмоций.

МОЛИСЬ: Открыто и честно расскажи об обидах, которые ты хранишь в себе.

2 сентября

Ярлыки

В смирении каждый почитай другого выше себя (Флп. 2:3).

Ты наверняка знаешь, кто такие: «качок», «зануда», «крутой», «мажор» или «чокнутый», — старшеклассники постоянно вешают друг на друга подобные ярлыки. И это не новость. Когда твои родители — и даже твои бабушка с дедушкой — учились в школе, они тоже это делали.

Мы склонны судить о человеке по его внешнему поведению и кругу его общения, создавая определенные стереотипы. В «качков» влюблены все девчонки. «Крутые» пользуются всеобщей популярностью. «Мажорам» все завидуют. «Чокнутые» пишут безумные программы в своих подвалах. А «зануды» носят очки и знают ответы на все вопросы по химии и биологии.

Однако подобные ярлыки несправедливы. Каждый из нас является чем-то большим, чем определение, данное ему окружающими. Каждый из нас обладает множеством постоянно меняющихся характеристик, и человек, который сегодня выглядит невероятно крутым, может оказаться совсем другим несколько лет спустя.

Когда я училась в старших классах, у нас была одна особая компания, куда входили участницы группы поддержки и спортсмены. Они казались просто неприкосновенными. Все они были одеты по последней моде, ездили на самых дорогих машинах и были слишком уверены в себе. Сегодня многие из них живут в бедности, до сих пор ездят на тех же самых машинах и носят ту же одежду. Некоторые из них вообще бросили учебу, начали употреблять алкоголь и работают в местных продуктовых магазинах или кафе. Теперь они, вероятно, завидуют тем «занудам», которые уехали в другие города, поступили в университеты, создали семьи, нашли хорошую работу и приобрели новые дома и автомобили. Итак, зануды уже не кажутся такими занудными, а крутые — такими уж крутыми.

Поэтому запомни: ярлыки не работают. И если к тебе прикрепился обидный ярлык, не допускай своего унижения. Пусть Бог, а не окружающие, дает тебе определение. А если ты сам придумал кому-то прозвище, откажись от этого. Стоит только присмотреться, и ты поймешь, что люди, на самом деле, намного больше любых ярлыков.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Пусть ярлыки будут для тебя под запретом. Относись к каждому человеку как к возлюбленному Богом. Он ценит любого из нас невероятно высоко, независимо от имеющихся ярлыков.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе понять, как ты дорог для Него, и осознать: ценность в том, что думает о тебе Он, а не другие.

3 сентября

Действуй!

Но вам надлежит не только внимать этому слову, но и делать то, к чему оно зовет вас, иначе сами себя обманете (Иак. 1:22).

Для большинства проблем есть одно несложное решение: «Действуй!».

Да, это простая идея, но ее не всегда просто осуществить. Когда что-то идет не так, обычно первое, что мы делаем, — возмущаемся или жалуемся. Но если ты хочешь выйти из сложившейся ситуации победителем, забудь о своем недовольстве и начни действовать.

Предположим, тебе скучно. Встань и придумай интересное занятие. Позови друзей поиграть в волейбол. Прочитай книгу. Позвони сестре. Сделай хотя бы что-то!

Если молодежные встречи в церкви нагоняют на тебя тоску, не спеши жаловаться, лучше действуй. Собери самых энергичных молодых людей, вместе со своим молодежным лидером обсудите план дальнейшей деятельности. Составьте список идей, которые вы хотели бы осуществить. Организуйте интересные молодежные встречи, предложите исполнить пение, показать театральную постановку или провести викторину. Действуйте!

Это правило применимо также и к отношениям. Если тебе кажется, что одноклассник обиделся на тебя, не игнорируй его и не обсуждай с другими. Действуй! Будь дружелюбным; подойди к нему с дружескими намерениями и спроси, что случилось. Также ты можешь попросить его помочь тебе выполнить домашнее задание.

Если ты о чем-то переживаешь, подумай, можешь ли ты что-то предпринять, чтобы изменить ситуацию. Если да, то приступай к делу! Предположим, ты беспокоишься о завтрашнем тесте. Просто возьми и повтори материал. Сделав все от себя зависящее, ты почувствуешь успокоение. Удивительно, как могут простые действия изменить ситуацию.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Настройся на активные действия. В следующий раз, когда тебе захочется пожаловаться, остановись и подумай, можешь ли ты сделать что-то со своей стороны.

МОЛИСЬ: Попроси Бога дать тебе смелость и мудрость для действий.

4 сентября

Имя, которое ты никогда не забудешь

На ладонях Своих начертал Я имя твое, стены города твоего всегда предо Мною (Ис. 49:16).

Наша семья отличается необычными именами. Моих сестер зовут Синемен (что значит «корица») и Джинжер (что значит «имбирь»). Поэтому нам часто говорят: «Серьезно?! Как вас по-настоящему зовут?» или: «Ага, еще скажите, что у вас есть братья: орегано и паприка». У моего папы, его братьев и сестер также были интересные имена. В их семье было одиннадцать детей, и имя каждого из них начиналось с буквы «О»: Отис, Орлен, Ома, Оливер, Орвиль, Олета, Опал, Ола, Ора, Орен и Олен. Его мама часто говорила, что если у них когда-нибудь будет двенадцатый ребенок, она назовет его: «Ой».

Уникальное имя делает человека особенным. Одно из самых необычных библейских имен — Мемфивосфей. (А теперь попробуй прочитать его в пять раз быстрее. Это же настоящая скороговорка!) Но он был известен не только из-за своего необычного имени, но также благодаря интересной истории, произошедшей с ним.

Мемфивосфей был сыном Ионафана, лучшего друга Давида. После того как Ионафан погиб в бою, Давид сильно по нему скучал. Несколько лет спустя после смерти Ионафана Давид решил выяснить, остался ли в живых кто-то из его рода. Он узнал, что у Ионафана был сын — Мемфивосфей. Он был еще совсем маленьким, когда его отец умер. Случилось так, что мальчика уронила няня, и он остался на всю жизнь хромым.

Царь Давид приказал, чтобы его привели, и это, видимо, сильно напугало юношу. Когда больной Мемфивосфей пришел к царю, сердце Давида исполнилось сострадания и любви к нему. Он вспомнил о доброте Ионафана и захотел отплатить за это теплое отношение, совершив что-то хорошее для его сына. Он пригласил Мемфивосфея каждый день есть за одним столом с царем. Также он дал ему владения, которые когда-то принадлежали его дедушке, царю Саулу. Давид даже распорядился, чтобы эту землю возделывали. История Мемфивосфея говорит о том, что странное имя — это не единственное, из-за чего тебя могут запомнить. Доброта — вот что не забывается.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вспомни человека, который был к тебе добр, и сделай для него что-то особенное.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за Его доброту и за то, что Он никогда о тебе не забывает.

5 сентября

План выживания

в трудные дни

Потому возложите на себя Божии доспехи, чтобы в день злой дать отпор врагу и выстоять, одержав во всем победу (Эф. 6:13).

Бывают такие дни, когда нет ни сил, ни желания бороться. Цель одна — дожить до следующего утра.

В это время особенно важно знать, что Бог тебя понимает. Но Он не просто понимает — Он говорит, что мы можем сделать, чтобы легче перенести подобные ситуации. В главе 6 Послания в Эфес Бог предлагает нам двухшаговый план по выживанию.

Шаг 1: «Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы могли вы противостоять всем козням дьявола» (ст. 11). К этому оружию относятся: пояс истины, броня праведности, щит веры, шлем спасения и меч духовный (Слово Божье). Звучит гениально, но в трудные дни совсем непросто иметь веру, держаться истины и праведности. И здесь наступает черед второго шага.

Шаг 2: Встань. Если ты облекся во всеоружие Божье, это не значит, что ты будешь бороться один. Бог хочет, чтобы ты просто спокойно стоял, держась за веру, истину, праведность и Слово Божье, а Он будет сражаться за тебя. В библейском тексте эти два шага объединены в одно: «Потому возложите на себя Божии доспехи (шаг 1), чтобы в день злой дать отпор врагу и выстоять (шаг 2), одержав во всем победу» (Эф. 6:13).

Сделай эти два шага и жди — Бог совершит остальное. «А теперь смотрите, какое знамение сотворит Господь у вас на глазах» (1 Цар. 12:16). Просто возьми доспехи. Теперь наступил Божий черед помочь тебе пройти через все трудности этого дня!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай, как практически ты можешь воспользоваться Божьим оружием (истиной, праведностью, верой, спасением, Словом Божьим). Выбери то, что ты можешь применить сегодня, — и в бой!

МОЛИСЬ: Пусть в тяжелые дни твоя молитва будет сильной вдвойне. Попроси Бога вступиться и помочь тебе пройти через этот день.

6 сентября

Беззаботная жизнь

Не тревожьтесь ни о чем, но в любом случае в молитве и прошении с благодарностью открывайте свои желания Богу (Флп. 4:6).

Беспокойство — как невидимая ловушка. Оно незаметно проникает в твои мысли, и ты начинаешь волноваться, сам не зная почему. Возможно, ты переживаешь о том, что не сможешь написать сложный тест, или о том, как глупо ты выглядел, когда во время урока не смог ответить на вопрос учителя, пригласят ли тебя на вечеринку и перестанут ли твои родители когда-нибудь ссориться... Ты можешь сказать: «Не стоит переживать. Это просто мысли». Но если ты о чем-то думаешь постоянно, это и есть беспокойство.

Однажды я услышала чью-то мысль, что беспокойство — это молитва сатане. Оно основано на страхах и приводит только к негативным результатам. Иисус учил, что вместо переживаний нам следует укреплять веру и надежду на то, что Бог заботится о нас. Когда к тебе подступят переживания, перечитай эти слова Иисуса:

«Вот почему говорю вам: не тревожьтесь о повседневной жизни вашей, что будете вы есть [или что пить] и будет ли у вас одежда для тела. Ведь жизнь — это больше, чем пища. И тело не больше ли, чем одежда? Взгляните на птиц поднебесных: не сеют они и не жнут, в закрома не собирают, однако Отец ваш Небесный питает их. Разве не дороги вы для Него много более, чем они? Да и кто из вас, сколько бы он ни заботился, может хотя бы на час продлить свою жизнь?

И об одежде зачем беспокоитесь? Вот лилии полевые: они не изнуряют себя трудом, не прядут. Но даже и Соломон, во всей своей славе и блеске, не одевался — говорю вам — так, как любая из них. Но если траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет в печь брошена, Бог так одевает, не сделает ли Он большее для вас, маловеры? Итак, не тревожьтесь и не говорите: „Что нам есть?“, „Что нам пить?“, „Во что нам одеться?“ — это ведь для язычников главная забота. Что же до ваших нужд, знает обо всех о них Отец ваш Небесный. Царство [Божие] и Божия праведность — вот к чему должны вы стремиться прежде всего, а остальное всё будет дано вам в придачу. Итак, не тревожьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день сам позаботится о себе. Довольно каждому дню своего беспокойства» (Мф. 6:25–34).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Пора перестать беспокоиться. Поверь — что бы ни случилось в твоей жизни, Бог поможет тебе.

МОЛИСЬ: Если ты начинаешь о чем-то переживать, поспеши обратиться к Господу в молитве, и Он наполнит твое сердце миром и покоем.

7 сентября

Воплоти в жизнь

Господь — свет мой и спасенье мое. Кого мне бояться?! Защита жизни моей — Господь. Кого мне страшиться?! (Пс. 26:1).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

8 сентября

Список последних желаний

Научи нас, как нам считать свои дни, чтобы обрести мудрость (Пс. 89:12).

Пятнадцатилетняя Элис Пайн борется с онкологическим заболеванием уже четыре года. Когда рак начал проявлять себя более агрессивно, она поняла, что у нее осталось не так много времени. Поэтому эта девочка решила использовать оставшиеся дни наилучшим образом. Она написала список последних желаний, то есть список того, что она хочет успеть сделать, пока не ушла из этой жизни.

В 2 011 году она опубликовала этот простой список в блоге «Список последних желаний Элис», который очень быстро стал популярным. Каждый раз, когда она что-то вычеркивает из этого списка, тысячи друзей шлют ей слова восхищения и ободрения. Многое из запланированного уже сбылось. Так, например, Элис смогла поплавать с акулами, сделать интересную фотосессию с друзьями и попасть со своей собакой на шоу «Лабрадор». Но есть еще несколько невыполненных желаний, среди которых: поездка в Кению, шоу китов и поход в развлекательный комплекс на базе шоколадной фабрики «Мир Кедбери» с дегустацией шоколада.

Элис извлекает из каждого дня максимальную пользу, потому что знает — у нее их осталось не так много. Псалмопевец говорит, что все люди должны относиться к своему времени так же: «Научи нас, как нам считать свои дни, чтобы обрести мудрость» (Пс. 89:12). Другими словами, каждый из нас должен понимать, что количество его дней на земле ограничено. Это может побудить нас использовать свое время по максимуму. Даже если твоя жизнь продлится 80 или 90 лет, оглянувшись назад, ты поймешь, что все эти годы пролетели как один день.

Каждая минута — это дар от Бога, поэтому постарайся сделать ее особенной. Не позволяй страхам и переживаниям мешать тебе наслаждаться жизнью. Живи с избытком, именно так и задумал Бог.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Составь свой список желаний, которые ты хотел бы исполнить в течение жизни. Пусть в нем будут не только эгоистичные мечты. Впиши туда то, что принесет пользу обществу, поможет тебе проявить любовь к близким и прославить Бога.

МОЛИСЬ: Поблагодари Творца за дар жизни. Скажи спасибо за новый день и попроси Бога помочь тебе прожить его по максимуму.

9 сентября

Плохая репутация христиан

Мы, стало быть, посланники Христовы (2 Кор. 5:20).

Что думают о христианах неверующие люди? Исследования показали, что существуют различные мнения. Согласно опросам, проведенным среди неверующих людей в возрасте от 16 до 29 лет, большинство из них имеют преимущественно отрицательное впечатление о христианах.

Вот несколько самых распространенных негативных отзывов о христианах: склонные к критике, старомодные, далекие от реальности, лицемеры, бесчувственные к другим. Если бы ты встретил человека с такими характеристиками, то тебе он наверняка тоже бы не понравился! Неудивительно, что так много неверующих держатся в стороне от христиан! В подобном описании нет ничего общего со Христом, поэтому очень печально, что Его последователи заработали себе такую репутацию.

К счастью, это же исследование показало, что некоторые нехристиане относятся к верующим достаточно позитивно. Среди достоинств, которые они признали в христианстве, стоит отметить веру, дружелюбие, нравственные ценности и надежду на будущее.

Представь, что кто-то попросил тебя описать Христа, какие слова ты бы выбрал? Я бы сказала, что Он любящий, прощающий, сострадательный, мудрый, терпеливый, смелый и добрый.

Если мы считаем себя Его последователями, то тоже должны стремиться обладать этими качествами. Да, никто из нас не совершенен, но мы должны делать все со своей стороны, чтобы не запятнать Его репутацию своим негативным примером. Когда мы критикуем, проявляем равнодушие и лицемерие, у неверующих складывается искаженное представление не только о нас, но и о Самом Христе.

Мы можем стать более похожими на Иисуса, но для этого понадобятся определенные усилия и время. Служа другим, проявляя к ним сострадание и стремясь к близким отношениям с окружающими, мы идем по Его следам. Иисус Христос проявил к нам Свою любовь и терпение, поэтому Он хочет, чтобы и мы относились к людям так же.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Обрати внимание на то, как ты относишься к окружающим. Постарайся сегодня, подобно Христу, проявить к кому-то любовь и сочувствие.

МОЛИСЬ: Попроси, чтобы Бог продолжал преобразовывать тебя в Свое подобие.

10 сентября

Старец с длинной седой бородой

Я — в Отце, и Отец — во Мне (Ин. 14:11).

Каким ты представляешь себе Бога Отца? У многих из нас в голове сложился образ серьезного старца с седыми волосами и длинной бородой, который сидит день и ночь на троне. Он редко улыбается и ведет себя сдержанно и строго. Он погружен в бесконечные дела и не думает об удовольствиях, поэтому сложно представить его обнимающим кого-то или находящимся в компании подростков.

А теперь попробуй представить Бога Сына — Иисуса. Какой Он? Иисуса чаще всего представляют более приятным и доступным, чем Бога Отца. В конце концов, Христос общался с грешниками, ходил на праздники и выбрал 12 человек из простолюдинов в Свои последователи. Он наверняка много смеялся и плакал. Он целовал детей и смотрел людям в глаза во время разговора. Он исцелял и ободрял.

Если твое представление о Боге похоже на это, то ты не одинок. Многие люди считают Отца и Сына абсолютно разными. Даже ученики, которые проводили с Иисусом много времени, не имели четкого представления об Отце. Филипп однажды обратился к Иисусу: «Господи, — промолвил Филипп, — покажи нам Отца» (Ин. 14:8). Другими словами, он просил Иисуса рассказать им, какой Отец.

В Своем ответе Спаситель пытается донести до них, что Отец такой же, как и Он. «Столько времени Я был с вами, — ответил Иисус, — и ты всё еще не знаешь Меня, Филипп? Видевший Меня видел Отца. Как можешь ты говорить: „Покажи нам Отца“?.. Верьте Мне, когда говорю, что Я — в Отце, и Отец — во Мне» (ст. 9, 11). Иисус хотел, чтобы они поняли: если они любят Его, то любят и Отца, ведь Отец такой же нежный и любящий, как и Сын. Он не какое-то жестокое, далекое божество, всегда готовое наказать и уничтожить. Отец и Сын любят человечество в равной степени.

В следующий раз, когда ты будешь рисовать в голове образ Отца, помни, что сказал Иисус: «Если Меня знаете, будете знать и Отца Моего» (ст. 7). Таким образом, каждый из нас является частью большой дружной семьи. Наш Отец — добрый, нежный и очень любящий нас, Своих детей.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Представлял ли ты когда-нибудь Бога Отца далеким и равнодушным? Как слова Иисуса изменили твое мнение о Боге Отце?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога Отца за то, что Он такой любящий небесный родитель.

11 сентября

Что тебе до этого?

Ответил ему Иисус: «Даже если бы пожелал Я, чтобы оставался он в живых, пока Я не вернусь, что тебе до этого? Ты иди за Мной!» (Ин. 21:22).

Однажды ранним утром после смерти и воскресения Иисуса, когда семеро учеников ловили рыбу, Христос явился им на берегу. Спаситель чудесным образом помог им вытащить много рыбы, а потом развел огонь и пригласил их позавтракать с Ним.

После завтрака Иисус отозвал Петра, чтобы поговорить с ним наедине. Вспомни, именно этот ученик трижды публично отрекся от Иисуса в день Его распятия. Теперь Иисус хотел восстановить отношения с Петром и направить его на правильный путь. Он спросил Петра, любит ли тот Его, и поручил ему пасти Его овец. Он также сказал о том, что ожидает Петра в будущем, предсказав, какой смертью тот умрет. Когда Петр услышал это, то повернулся в сторону Иоанна и спросил: «А он? Что будет с ним?».

Иисус ответил: «Даже если бы пожелал Я, чтобы оставался он в живых, пока Я не вернусь, что тебе до этого? Ты иди за Мной!» (Ин. 21:22). Другими словами: «Что случится с ним, тебя не касается. Я прошу тебя следовать за Мной. Вот что должно тебя волновать».

Итак, следует различать то, что относится ко мне, к тебе и к Богу. Когда Петр начал расспрашивать Иисуса о будущем Иоанна, он пытался понять то, что его не касалось. Это были отношения только Бога и Иоанна. Иисус же хотел, чтобы Петр сосредоточился на своих обязанностях: любви к Богу и заботе о Его овцах.

Если ты слишком много думаешь о жизни другого человека или даже обсуждаешь ее с кем-то, остановись и вспомни, что это его личное дело. Лучше подумай о себе. Чего Бог ожидает от тебя? С какими словами Он обращается к твоему сердцу? Какие сферы твоей жизни Он хочет улучшить, чему хочет научить тебя? Как ты можешь лучше всего сотрудничать с Ним? Поразмышляй об этом. Это действительно твое дело.

Бог достаточно добр и всемогущ, чтобы справиться с тем, что не под силу тебе. Поверь, если ты сделаешь все со своей стороны, Он выполнит Свою часть.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прежде чем начать о чем-то переживать или говорить, спроси себя, чье это дело: твое, Божье или другого человека?

МОЛИСЬ: Попроси Бога благословить тебя и дать тебе сил для выполнения твоих обязанностей. В молитве отдай Ему все, что не касается лично тебя.

12 сентября

Процветать в мире живых

Пришел бы я в отчаяние, если бы не был уверен, что увижу еще благость Господню при жизни моей (Пс. 26:13).

Однажды мой друг Брэндон признался, что чувствует себя так, словно он умер. Брэндон пережил так много боли и разочарований, что его сердце уже не могло выдерживать это.

В своей книге «Уолден» писатель Генри Дэвид Торо отметил: «Множество людей живут жизнью отчаяния». Другими словами, не только мой друг, но еще тысячи других людей чувствуют, что не живут, а просто существуют.

Бог же хочет, чтобы мы были по-настоящему живыми. Иисус, живя на земле, говорил: «Я же пришел жизнь им дать — жизнь во всей ее полноте» (Ин. 10:10). Он не хочет, чтобы мы лишь выживали, Его желание в том, чтобы мы процветали. Иисус дал нам жизнь не для того, чтобы мы едва сводили концы с концами, были больными и несчастными. Наоборот, Он хочет, чтобы мы жили полной, насыщенной жизнью.

У меня есть несколько любимых текстов. Они дают надежду на счастливую жизнь на земле. Вот некоторые из них:

- «Пришел бы я в отчаяние, если бы не был уверен, что увижу еще благость Господню при жизни моей» (Пс. 26:13).

- «Избавил Ты душу мою от смерти, глаза мои — от слез, ногам моим не дал оступиться, чтобы ходить я мог перед Господом в мире живых» (Пс. 114:8, 9).

Мне нравится выражение «в мире живых». Оно рисует в моем воображении приятную картину. В мире живых я представляю абсолютно счастливых людей, о которых говорил Иисус в Ин. 10:10. В мире живых каждый обрел свое счастье и уверенность. Никто не чувствует себя подавленным или духовно мертвым, но наслаждается Божьей благостью, которая его окружает. Все ходят уверенно, не только с надеждой глядя в будущее, но и используя преимущества каждого нового дня по максимуму.

Каждое утро Бог приглашает нас быть с Ним в мире живых. Зачем наблюдать за тем, как кто-то другой живет счастливо? Попробуй сам! Живи в полноте!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай, как ты можешь прожить сегодняшний день более позитивно. Больше общайся, подари кому-то подарок, чаще улыбайся, научись чему-то новому. Максимально используя каждую возможность, ты станешь частью того самого «мира живых».

МОЛИСЬ: Попроси Бога сделать тебя «полноценным человеком», гражданином мира живых.

13 сентября

Что такое настоящая

медитация

В законе Господа радость себе находит, и закон этот — в мыслях его день и ночь! (Пс. 1:2).

Думаю, вы согласитесь, что не совсем приятно доедать или допивать что-то после другого человека, хотя бы с точки зрения гигиены. Поэтому, если кто-то просит сделать глоток из моего стакана или съесть кусочек из моей тарелки, я просто отвечаю: «Конечно, можешь брать все! Я уже наелась». Так я вежливо выражаю мысль: «Я не собираюсь допивать или доедать за тобой, поэтому, когда попробуешь, можешь ничего не возвращать обратно».

К сожалению, мы, христиане, применяем подобный подход даже в отношении вещей более важных, чем еда. Сейчас поясню. Возьмем, например, медитацию. В Библии неоднократно пишется о ее важности. Но мы достаточно редко слышим об этом в церкви, верно? Многие христиане считают медитацию тем, что присуще только восточным религиям. Однако то, что ее используют другие религии, еще не значит, что мы должны отказаться от библейской идеи медитации. Поступая так, мы словно говорим: «Конечно, можете забрать все! Мы уже наелись».

Медитация, как ее описывает Библия, — это тихое время, которое мы проводим в размышлениях о том, что Бог хочет донести до нас. И есть определенные темы, над которыми нам стоит задуматься:

- Божьи обетования. Давид сказал: «Не придет еще стража полуночная — очи мои открыты, готов я опять о Слове Твоем размышлять» (Пс. 118:148). Если ты чувствуешь себя подавленным и потерянным, помедитируй, размышляя об одном из Божьих обетований, чтобы обрести мир (например, Ин. 14:27).

- Неизменная Божья любовь. «Боже, о Твоей любви неизменной мы размышленьям предаемся в Храме Твоем» (Пс. 47:10). Подумай о Кресте и других проявлениях Божьей любви к тебе.

- Божий закон. «Слова из книги Закона пусть не сходят с уст твоих; размышляй о нем день и ночь» (Нав. 1:8). Подумай о том, какие повеления Бог оставил для тебя. Он бы не просил тебя выполнять их, если бы не был уверен, что они сделают твою жизнь лучше.

- Творение. Давид писал: «Размышляю обо всех деяниях Твоих, думаю о том, что сотворили руки Твои» (Пс. 142:5). Подумай о звездах, планетах, океане — обо всем, что сотворил Бог, и позволь всем этим творениям и чудесам напомнить тебе, насколько Он мудр и велик.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выбери одну из библейских тем для медитации и проведи немного времени, размышляя о них.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за Его обетования, неизменную любовь, закон и творение.

14 сентября

Воплоти в жизнь

Лучше обрести прибежище в Господе, чем полагаться на человека (Пс. 117:8).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

15 сентября

От насмешки до трагедии

Не мсти и злобы не таи ни к кому из сынов народа твоего. Люби ближнего своего, как самого себя (Лев. 19:18).

Каждый день поход в школу приводил семнадцатилетнего Эрика Мохата в ужас. Ребята из его класса постоянно над ним издевались и придумывали ему отвратительные прозвища. Некоторые одноклассники мальчика признались: все зашло настолько далеко, что учителя уже перестали реагировать на происходящее и останавливать хулиганов.

Однажды на уроке к Эрику повернулся один из таких задир и сказал ему достаточно громко, чтобы все могли услышать: «Почему бы тебе не пойти домой и не застрелиться? Думаю, никто не будет особо скучать по тебе». И Эрик так и сделал. Он пошел домой и совершил самоубийство. Он просто не мог представить, что ему придется пройти еще через один день мучений, поэтому решил покончить с такой жизнью.

Что еще более печально, в том же году подобное совершили еще трое ребят из этого класса, которые также подвергались насмешкам. Каждый из них потерял надежду на лучшее будущее.

Есть одна старая поговорка, говорящая о безразличном отношении к оскорблениям: «Палками и камнями можно поломать мне кости, но слова мне боли никогда не причинят». Но это не так. Иногда слова ранят намного сильнее, чем камни и палки. Знаешь, тысячи детей ежедневно пропускают школьные занятия, потому что боятся насмешек. Они знают, насколько это больно, поэтому пытаются избежать унижения.

Если ты любишь шутить над другими, откажись от этой привычки, даже если тебе кажется, что всем от этого весело. Насмешки могут причинить огромный вред и даже привести к трагедии. Помни: Иисус всегда вступался за слабых.

А если смеются над тобой, подумай о том, каков ты в глазах Божьих. Поговори об этом с Ним в молитве и обратись за поддержкой к кому-то из взрослых, даже если тебе кажется, что это усугубит ситуацию. Помни, чаще всего люди, над которыми издеваются в юности, становятся невероятно преуспевающими в будущем. Обычно бывшие неудачники говорят так: «Пусть сегодня эти хулиганы дразнят тебя, как хотят, но однажды им придется называть тебя „босс“».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вступись за слабого и никогда не унижай других!

МОЛИСЬ: Помолись за конкретного человека, над которым издеваются или который сам любит посмеяться над другими.

16 сентября

Собирай камни

Самуил взял камень, поставил его между Мицпой и Шеном и дал ему имя Эвен-Эзер, сказав: «До сего места Господь помог нам дойти» (1 Цар. 7:12).

Если верить интернету, сегодня День сбора камней. Конечно, не все, о чем написано в сети, надежно как камень, поэтому День сбора камней также может оказаться выдумкой. Тем не менее есть несколько причин, по которым стоит обратить внимание на этот день. Во-первых, сама идея коллекционирования камней может быть довольно интересной. А во-вторых, это действие упоминается в Библии, поэтому в нем должно быть что-то хорошее.

В Ветхом Завете есть несколько случаев, когда Божьи последователи собирали или устанавливали камни, чтобы отметить что-то особенное. Например, после того как Бог подарил израильтянам победу над филистимлянами: «Самуил взял камень, поставил его между Мицпой и Шеном и дал ему имя Эвен-Эзер, сказав: “До сего места Господь помог нам дойти”» (1 Цар. 7:12). Этот камень стал памятником, напоминающим о Божьей помощи.

Еще одним «коллекционером камней» был Иаков. Однажды, когда он вынужден был в одиночку отправиться в путешествие, он лег спать, подложив под голову камень. Ему приснилась лестница, ведущая в небо, по которой передвигались ангелы. В этом сне Бог обратился к нему со словами, полными надежды и вдохновения. Проснувшись, Иаков с волнением произнес: «Какой трепет во мне вызывает святое место сие! Это не что иное, как дом Божий, это врата небес!» (Быт. 28:17). Чтобы запечатлеть эту удивительную встречу с Богом, «встав рано утром, Иаков взял камень, который клал себе в изголовье, поставил его памятником и возлил на него елей. Он назвал то место Бет-Эль. (Прежнее название расположенного вблизи города было Луз)» (ст. 18, 19). Затем Иаков дал Богу особые обеты и заключил с Ним завет.

Итак, ветхозаветные последователи Бога нередко устанавливали каменные памятники как знак особого почтения к Нему. Да, сегодня мы не станем собирать камни, чтобы отметить Божьи благословения, но мы можем просто оглянуться назад и вспомнить все те победы, которые Он нам подарил. Подумай о тех ситуациях, в которых Бог тебе помог и благословил тебя. Память об этих победах придаст тебе больше уверенности в жизни, что бы ни ожидало впереди.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подобно библейским героям, собери «камни»: составь список опытов, в которых Бог особым образом тебя поддержал. Когда нужно будет напоминание о Его любви к тебе, просто посмотри в этот список.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за все, что Он сделал в твоей жизни, вспомни конкретные ситуации.

17 сентября

Когда учитель становится учеником

Так иди же! При устах твоих буду Я, и Я научу тебя, что говорить (Исх. 4:12).

Я была и ученицей, и учителем и считаю, что учеником быть намного легче. Ты, наверное, скажешь: «Но ведь ученику нужно делать так много домашних заданий!». Это так. А учитель должен решить, какое задание дать ученикам, объяснить его, потом оценить выполненную работу, вывести средний балл успеваемости, держать под контролем всех нарушителей спокойствия и пытаться в то же время что-то преподать, а потом еще и объявить «ужасную» новость о большой домашней работе.

Легко это или тяжело, но все же работа учителя — это лучший способ обучения. Это может звучать странно, поскольку кажется, что лучше всего учиться получается у учеников. Однако есть мудрое изречение: самый лучший способ чему-то научиться — это научить другого. (И если ты хотя бы раз пробовал помочь другу выполнить задание по математике или написать сочинение, ты наверняка согласишься с этим). Когда тебе предстоит объяснить что-то другому человеку, ты вынужден более глубоко исследовать данную тему, чтобы лучше ее понимать.

Одной из моих первых работ было преподавание письма и техники написания сочинений в общественном колледже. Большинство моих студентов были взрослыми людьми, которые вернулись к учебе после того, как 10–20 лет воспитывали детей и работали механиками. И вот, я — молодая девушка, ровесница их детей пытаюсь научить их писать сочинения.

Должна признаться, объяснять процесс письма оказалось не так уж и просто. Я никогда не понимала, что он в себя включает, — просто писала, не задумываясь о деталях. Но когда передо мной встала задача объяснить письмо на словах и научить кого-то, мне пришлось разложить все на отдельные элементы. И чем больше я об этом думала и говорила, тем лучше начала понимать сама.

Многие христиане не рассказывают другим о Боге, поскольку считают, что сами не достаточно хорошо понимают свои убеждения. Другие полагают, что у них мало знаний, чтобы становиться учителем субботней школы или вести молодежные встречи. Итак, если хочешь научиться сам — научи другого. Прояви инициативу и предложи помощь молодежному руководителю. Попроси необходимые материалы урока на следующую неделю, внимательно изучи их, а в субботу выступи в роли помощника учителя. Ты убедишься, что таким образом сможешь узнать много нового. Также ты можешь рассказать близкому другу о своей вере в Бога. Это станет для тебя хорошим стимулом к более глубокому изучению Библии и духовному росту.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: На этой неделе поставь себе цель — научить кого-то или объяснить какую-то тему. Ты обязательно чему-то научишься сам!

МОЛИСЬ: Молись о мудрости и желании постоянно учиться.

18 сентября

Стань силой добра

Вместе с мудрым пойдешь — сам мудрее станешь, с глупцами свяжешься — будешь страдать (Притч. 13:20).

Тебе не обязательно становиться жертвой негативного влияния сверстников. Ты достаточно силен, чтобы противостоять этому. Каким образом? Например, самому оказывать положительное воздействие на них. Давление сверстников может работать в двух направлениях: на добро и на зло. Так, если ты находишься в окружении ребят, склонных к греховным действиям, то будешь стремиться стать таким же, как они, чтобы не выделяться. С другой стороны, ты можешь общаться с теми, кто считает, что вежливость, сдержанность и взаимопомощь — это по-настоящему ценные качества, и тебе самому захочется обладать ими.

Чтобы стать источником позитивного влияния, нужно создать вокруг себя приятную атмосферу, чтобы каждый делающий добро чувствовал, что это кому-нибудь нужно. Например, ты можешь в сотрудничестве с пастором или учителем составить план короткой миссионерской поездки. Пригласи своих друзей принять в ней участие. Вместе вы сможете собрать достаточно средств для этого проекта, спланировать его по своему усмотрению и послужить людям. Воспоминания о таких положительных опытах помогут тебе в дальнейшем не поддаваться негативному влиянию. Ведь ты будешь знать, что есть ребята, которые всегда поддержат тебя в добрых начинаниях.

Еще один способ победить внешнее негативное давление — окружить себя позитивными людьми. Есть много отличных парней и девушек, которые не ищут неприятностей, но создают теплую атмосферу вокруг себя. Найди их и стань их другом!

И последнее: когда сталкиваешься с негативным воздействием, подумай, кому ты хочешь угодить. Задай себе вопрос из Библии: «Чье, по-вашему, одобрение стремлюсь я ныне заслужить — людей или Бога?» (Гал. 1:10). Если ты ищешь похвалы людей, то в конце концов будешь разочарован и унижен. Спроси себя: какого поступка в данной ситуации от меня ожидает Бог? Прими решение искать Его благоволения, а не славы у сверстников.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не позволяй негативному влиянию окружающих сделать тебя жертвой. Когда оказываешься в подобной ситуации, стой твердо и будь ведущим, а не ведомым. Стань силой добра.

МОЛИСЬ: Попроси, чтобы Бог дал тебе смелости и уверенности противостоять негативному давлению.

19 сентября

Всем нужен наставник

Слушай советы, внимай наставленьям — и постепенно станешь мудрым (Притч. 19:20).

Двенадцать учеников, избранных Иисусом, явно не отличались кротким и спокойным нравом. Наверное, если бы они жили в наше время, то в детстве вряд ли были бы отличниками, которые сидят за первой партой и поднимают руку, зная ответ на каждый вопрос учителя. Они скорее были бы одними из тех, кто плюется бумажными шариками, носит куртки цвета хаки и частенько бывает в кабинете директора за неуважение к учителю.

Тем не менее большинство учеников Иисуса пережили огромные жизненные изменения и стали удивительными, надежными людьми. Что же привело к таким переменам? Отношения со Спасителем. Время, проведенное с Ним, сделало этих грубых жестких мужчин любящими, сострадательными, ревностными к служению Богу и возвещению Евангелия.

Иисус видел их потенциал. Он терпеливо взращивал то доброе, что в них было, вдохновлял и открывал им Бога. Он был не только их Спасителем, но также учителем и наставником.

Наставник — это мудрый и надежный человек, который может дать совет, научить и поддержать. Наставник помогает своему подопечному расти духовно и стать личностью, которую видит в нем Бог, — так же, как это делал Иисус для Своих учеников. Каждому, независимо от возраста, полезно иметь наставника. В разные периоды жизни у меня были наставники, которые помогали мне в работе, в построении отношений и духовной жизни.

Если у тебя еще нет наставника, постарайся найти его. Подумай, кто в твоей церкви, школе или среди знакомых обладает достаточной мудростью и богобоязненностью. Попроси этого человека быть твоим наставником. Для большинства взрослых это большая честь и преимущество — услышать подобную просьбу, поэтому наверняка они с радостью согласятся помочь тебе. И когда тебе нужен будет совет относительно духовной жизни, отношений с родителями или друзьями, относительно твоего будущего, выдели время, чтобы поговорить со своим наставником. Пусть это не смущает тебя. Просто стань другом мудрого человека с большим жизненным опытом.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Попроси взрослого христианина быть твоим наставником. Скажи, что ты хотел бы обращаться к нему с вопросами и переживаниями.

МОЛИСЬ: Попроси Бога направить тебя к человеку, который поделится с тобой любовью и мудростью Христа.

20 сентября

Неземная красота

Ибо в Нем всё сотворено, что ни есть в небесах и на земле: всё видимое и невидимое (Кол. 1:16).

Небеса — предел твоих мечтаний? Конечно, если у тебя есть деньги добраться до неба. Сегодня космический туризм предлагает развлекательные полеты в космос даже для тех, кто не прошел никакой специальной подготовки. Может отправиться любой, если он способен заплатить цену, которая варьируется от 20 до 35 миллионов долларов.

Конечно, позволить себе такую роскошь способны только единицы, остальные же могут открыть для себя новый мир другим способом. Есть более дешевый и доступный путь проникнуть в таинственный мир вокруг нас — океан. За цену, значительно меньшую, чем стоимость билета на космический корабль, мы можем побывать в подводной сфере, ныряя с дыхательной трубкой или аквалангом. Мир, расположенный в глубинах вод, совершенно отличается от нашего наземного окружения. Все обитатели морей и океанов передвигаются, едят, играют, спят и трудятся не так, как мы.

Когда я впервые плавала с трубкой, меня с первого взгляда поразили эти удивительные творения различных цветов и размеров, быстро проносящиеся мимо меня. Они были повсюду, и их были тысячи, нет — миллионы!

Бог — удивительный дизайнер! Он мог создать всего лишь 10–12 видов рыб, и это бы уже нас впечатлило. Или Он мог сотворить только 10–12 видов птиц, и мы не знали бы, что может быть лучше. Господь мог также сделать всех людей одинаковыми, но Он так не поступил. Наоборот, Он сотворил нас непохожими друг на друга — с кожей разного цвета, с разным разрезом глаз, разного роста. У каждого свой характер, смех, голос, своя походка, особые вкусы и предпочтения.

Бог ценит такое разнообразие и уникальность каждого творения, и Он хочет, чтобы мы также были благодарны Ему за это. Его Царство состоит из великого множества разных людей. В книге Откровение Иоанн описывает прекрасный Божий народ: «Затем я увидел несчетное множество людей разных племен и колен всех народов и языков. Они стояли перед престолом и Агнцем, облаченные в белые одежды, а в руках своих держали пальмовые ветви» (Откр. 7:9).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли человек, чья внешность или культура мешали твоему знакомству с ним? Познакомься с этим человеком и цени те различия, которые Бог вложил в каждого из вас.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он создал нас уникальными. Если бы Он не сделал этого, жизнь на земле была бы скучной!

21 сентября

Воплоти в жизнь

И я уверен, что Тот, Кто начал в вас Свое доброе дело, непременно завершит его ко Дню Христа Иисуса (Флп. 1:6).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

22 сентября

Заслуженное вознаграждение

Добрым плодом своих речей насытится человек, и воздастся ему добром по делам его (Притч. 12:14).

Усилия всегда вознаграждаются. Библия обещает: если ты в учебе, работе или другом деле приложишь все свои старания, они обязательно окупятся. Прочти несколько библейских отрывков, вдохновляющих на усердный труд по достижению цели. Пусть эти тексты побуждают тебя к действию, независимо от обстоятельств:

- «Что под силу — то и делай руками своими» (Эккл. 9:10).

- «Видел ты человека, искусного в своем деле? Царям он будет служить, а не черни» (Притч. 22:29).

- «Гложет праздного голод, да утолить его нечем, а усердный будет есть досыта» (Притч. 13:4).

- «Добрым плодом своих речей насытится человек, и воздастся ему добром по делам его» (Притч. 12:14).

- «Всякий упорный труд принесет прибыль, а празднословие — лишь нужду» (Притч. 14:23).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли в твоей жизни занятие, для которого ты можешь приложить больше усилий, чем делаешь это сейчас? Может, это школьный предмет, с которым у тебя есть трудности? Или ты пытаешься научиться новому виду спорта или какому-то творчеству? Продолжай стараться, делая со своей стороны все возможное, независимо от обстоятельств! Сделай лучшее, на что ты способен, и увидишь, что могут совершить усердие и посвящение.

МОЛИСЬ: Когда ты чувствуешь искушение опустить руки и сдаться или тебя одолевает лень, молись. Попроси Бога помочь тебе иметь желание и силы действовать.

23 сентября

«Трансплантация» жизни

Дабы… могли бы и мы жить обновленной жизнью (Рим. 6:4).

Доктор Дмитрий Никитин почти всю свою жизнь посвятил спасению людей, но впоследствии был убит своим же пациентом.

Он работал врачом-трансплантологом в городе Орландо, штат Флорида. Любящий муж и отец четверых детей, он имел хорошую репутацию, был очень образованным и спокойным. В мае 2 011 года после обычного рабочего дня доктор зашел в больничный гараж и подошел к своей машине. Здесь же оказался один из его бывших пациентов, Нельсон Флэча, который застрелил врача на месте.

Всего год назад доктор Никитин спас жизнь Нельсону, сделав ему успешную пересадку почек и печени. Теперь, в этом печальном повороте событий, бывший пациент отнял жизнь доктора. Нельсон был одержим мыслью, что трансплантаты могут в любую минуту отказать, поэтому он заранее хотел наказать доктора. После нескольких выстрелов в Никитина он застрелил и себя.

Звучит нелепо: зачем убивать человека, который спас твою жизнь? Кто пойдет на такое? Печально, но Библия говорит о том, что каждый из нас может совершить нечто подобное. В Послании к евреям написано, что если люди отвергают истину об Иисусе, то они «снова в собственных душах своих распинают Сына Божия». Иисус спас нас, но, отворачиваясь от Него, мы словно возвращаем Его на Голгофский крест.

Мы считаем, что Нельсон должен был быть благодарным, потому что получил трансплантаты печени и почек. Нам же с вами сделали полную «трансплантацию» жизни. Бог подарил нам все совершенно новое. Почему бы нам не быть Ему благодарными? Вырази свою признательность Богу, живя жизнью поклонения, радости и служения.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Поразмышляй о том, что Бог совершил для твоего спасения. Как ты можешь отблагодарить Его сегодня за дар жизни? Не упусти возможности выразить свою признательность: прояви любовь к ближнему, проведи больше времени с Богом, прославь Его в пении.

МОЛИСЬ: Скажи Богу спасибо за то, что Он умер, чтобы ты мог жить. Попроси прощения за то, что ты часто принимал Его жертву как должное.

24 сентября

Цени свою уникальность

Славлю Тебя за то, что я так удивительно, так превосходно создан. Дела Твои дивны (Пс. 138:14).

Если ты будешь постоянно смотреть на безупречные фотографии актеров, известных фотомоделей и супернакачанных профессиональных спортсменов, то почувствуешь себя абсолютным неудачником. Мы — простые, ничем не примечательные люди — часто думаем, что в чем-то недостаточно хороши. Девушки считают, что им необходимо похудеть или что у них слишком длинный нос. Парни, наоборот, переживают из-за чрезмерной худобы и из-за того, что их пресс мало накачан.

Согласно одному исследованию, чем больше юноши и девушки смотрят современные фильмы и музыкальные клипы, тем выше вероятность, что они будут недовольны своей внешностью. И это чувствует не только молодежь. То же касается и подростков. Опрос среди ребят в возрасте 10–11 лет показал, что многие из них уже недовольны своей внешностью, сравнивая себя с образами популярных исполнителей, увиденных в известных музыкальных клипах.

Чрезмерное внимание к голливудским «идеалам» заставляет нас чересчур критично относиться к себе. Мы смотрим фильмы и телевизионные шоу, чтобы почувствовать себя частью современной поп-культуры, а в итоге приходим к осознанию, что на самом деле далеки от этого мира.

Христиане должны провести «революцию» своего внешнего вида и стиля, и начать ее с того, чтобы ценить себя такими, какими нас создал Бог. Если бы Он хотел видеть тебя более высоким или блондином, Он создал бы тебя таким. Не будь одержимым заботами о своей внешности, лучше поставь другую цель — быть здоровым. Выбирай полезную пищу, веди активный образ жизни и благодари Бога за то тело, которое Он тебе подарил.

Не позволяй средствам массовой информации внушать тебе мысли о твоей неполноценности. А главное — не позволяй самому себе думать о своей мнимой ущербности. Одно исследование показало, что люди считают себя на 20% менее привлекательными, чем их оценивают окружающие. И это еще раз доказывает: ты — свой самый строгий критик. Помни: Бог создал тебя единственным и неповторимым. Поблагодари Его за то, что Он вложил столько любви в каждую твою черту.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай, что тебе нравится в твоей внешности; постарайся составить список как минимум из десяти пунктов. Пусть это будет актом благодарности Богу, а не самовосхвалением.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он создал тебя особенным.

25 сентября

«Революция» внешности

Любезный мой, желаю тебе здоровья и чтобы всё у тебя было хорошо, как хорошо и душе твоей (3 Ин. 2).

К семнадцати годам 78 процентов девушек уже недовольны своей внешностью. Это значит, что большинство старшеклассниц считают себя некрасивыми. И, между прочим, подобное беспокойство характерно не только для девушек. Некоторые юноши также переживают о том, что не дотягивают до каких-то стандартов.

Если тебя когда-нибудь посещала мысль о твоей непривлекательности, самое время взглянуть на этот вопрос с Божьей стороны. Вот несколько шагов, с которых ты можешь начать «революцию» своей самооценки.

- Будь активным. Физические упражнения не только помогают сбросить лишний вес и оставаться стройным, но также снижают воздействие стрессов и борются с депрессией. А приятные ощущения, получаемые от упражнений, могут повысить твою самооценку и изменить к лучшему мнение о собственной непривлекательности.

- Стремись к здоровому питанию. Чтобы снизить вес, не нужно голодать. Лучше снизить количество вредных продуктов и употреблять больше фруктов, овощей, орехов и цельнозерновых.

- Ищи красоту повсюду. Начни ценить прекрасное. Что бы это ни было — машина или праздничный торт, обращай внимание на цвет, текстуру и дизайн. Если ты приучишь себя к тому, чтобы видеть красоту вокруг, тебе будет легче разглядеть ее в людях, в том числе и в себе самом.

- Раньше ложись спать. Очень важно не терять часы сна до полуночи. Хороший ночной отдых поможет тебе чувствовать себя более счастливым и энергичным, а это, несомненно, добавит тебе привлекательности. Достаточный сон может также уберечь тебя от лишнего веса, потому что уставший человек чаще перекусывает и переедает.

- Развивай чувство вкуса. По возможности, носи только то, что тебе подходит, не надевай слишком широкие или слишком узкие вещи. Узнай, какие цвета тебе к лицу, и чаще выбирай их. Если ты давно не стригся, сделай это. Научись наилучшим образом пользоваться тем, что у тебя есть.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выбери один из вышеперечисленных шагов и примени его на этой неделе.

МОЛИСЬ: Попроси Бога научить тебя относиться к себе менее критично и осознать, насколько ты красив и ценен в глазах Божьих.

26 сентября

Уроки домашней работы

Тебя, тебя сегодня я им научу, чтобы уповал ты на Господа (Притч. 22:19).

Мне повезло: у меня супермама. То есть она относится к тем женщинам, которые все делают сами: готовят, моют посуду, убирают, пылесосят, стирают, гладят, выносят мусор, моют окна, чистят туалеты. А что же тогда, спросишь ты, делают дети? Честно говоря, не много, потому что она успевает заботиться обо всем. Благодаря этому я была очень счастлива, пока ходила в школу. Но потом мне пришлось пережить сильный стресс.

Итак, в восемнадцать лет я уехала учиться в колледж и впервые столкнулась с самостоятельной жизнью. На меня обрушилась целая гора обязанностей, в том числе: уход за вещами, приготовление еды, глажка белья и даже покупка стирального порошка. Мысли обо всем этом с каждым днем наводили на меня всё больший страх и беспокойство. Я не умела ни стирать, ни готовить, ни гладить — ведь об этом всегда заботилась мама!

Поэтому первый год в колледже стал для меня еще и «школой подготовки к взрослой жизни». Моим инструктором была мама, которая преподала мне экспресс-курс из нескольких уроков в прачечной и на кухне. Никаких оценок и экзаменов, только реальные практические советы.

К моему счастью (и маминому тоже!), у меня неплохо получалось. И теперь я с уверенностью справляюсь с любой домашней работой, которая на меня возлагается. Удалить пятно? Я готова. Испечь пирог? Никаких проблем. Быстро приготовить полезный обед? Это ко мне.

Из этих занятий я извлекла много уроков, но один из них для меня особенно ценен: чем раньше ты приступишь к какому-то делу, тем лучше. Чем раньше ты начнешь чему-то учиться и применять это на практике, тем лучше. Намного легче вымыть посуду сразу после обеда, чем оставить ее до ужина и потом с трудом ее отчищать. Лучше аккуратно сложить вещи непосредственно после стирки, пока они не сильно помялись. Пятно с дивана легче удалить сразу же, иначе оно засохнет и въестся в ткань.

В жизни многие вещи подчиняются этому правилу: чем скорее, тем лучше. Чем скорее ты извинишься, тем лучше. Чем скорее ты проявишь уважение или предложишь помощь, тем лучше. Чем скорее ты поблагодаришь, тем лучше.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай о каком-то хорошем деле, которое ты давно хочешь сделать, но постоянно откладываешь. Выполни его сегодня.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он поддерживает тебя, когда ты берешься за дело, которое выполнить непросто.

27 сентября

«Разделенное» сердце

Укажи мне, Господи, путь Свой, дабы мне поступать по истине Твоей, и вложи в мое сердце одно лишь стремление — пред именем Твоим благоговеть (Пс. 85:11).

Кажется, что в некоторых людях словно живут две совершенно разные личности: сегодня они поступают так, а завтра — совершенно иначе. Сейчас они — сама любезность, а через минуту, когда понимают, что их никто не видит, превращаются в монстра.

Именно так вела себя Барбара Ричи, участница конкурса «Мисс Нью-Йорк». Все судьи, зрители и другие участницы единогласно присвоили ей титул «Мисс Любезность». Они считали ее самой дружелюбной, нежной и доброй, поэтому в знак своей любви наградили ее особенной лентой и цветами. Но они даже не подозревали, что Барбара не всегда была такой милой. За полгода до конкурса она попала в полицию — сбила своей машиной 11-летнюю соседскую девочку, с которой у нее был конфликт. Не очень любезный поступок, не так ли? Еще двумя годами ранее на всеобщем школьном собрании Барбара настолько вышла из себя, что набросилась на охранника с кулаками. Ей вынесли обвинение в агрессии. Тоже, мягко говоря, не совсем любезно.

Конечно, у каждого из нас бывают хорошие и плохие дни, поэтому нет ничего предосудительного в некоторых перепадах настроения. Но двойная жизнь, когда в определенных ситуациях ты ведешь себя одним образом, но на самом деле оказываешься совершенно другим — это не Божий план. Господь желает, чтобы в нашей жизни не было поддельной любезности и лицемерия. В книге пророка Иезекииля записано Божье обетование: «И Я дам им сердце единое и вложу в них дух новый: выну из их груди сердце каменное и дам им сердце живое» (Иез. 11:19). И если ты искренне посвятишь себя Богу в молитве, Он устранит «неполадки» в твоем разделенном сердце.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Будь честен сам с собой: подумай, живут ли в тебе злость или ненависть, которые ты пытаешься скрыть. Открыто поговори об этом с Богом и попроси Его изменить твое сердце.

МОЛИСЬ: Ухватись за Божье обещание дать тебе чистое неразделенное сердце. Проси и верь, что Он может совершить это для тебя!

28 сентября

Воплоти в жизнь

Господь пусть будет радостью твоей и даст Он тебе, что сердце твое пожелает (Пс. 36:4).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

29 сентября

Путеводитель к психическому здоровью

И еще скажу вам, братья: пусть мысли ваши будут заняты только тем, что истинно и честно, что справедливо и чисто, что достойно любви и восхищения, тем, что во всех отношениях хорошо и похвально (Флп. 4:8).

Если бы, учась в школе, я знала, что выйду замуж за человека, для которого родной язык — испанский, я была бы более прилежной на уроках испанского. И хотя я уже не помню большую часть слов, выученных мной тогда, но несколько советов учительницы до сих пор живы в моей памяти. Объясняя нам различные испанские словосочетания, она часто делилась с нами интересными мыслями о жизни и о Боге.

Однажды она сказала нам, что Послание к филиппийцам — это путеводитель к психическому здоровью. Сначала мы подумали, что эта книга написана для сумасшедших. Но учительница объяснила, что ее должен прочесть каждый, кто хочет пережить умственный и эмоциональный подъем. Итак, если ты в отчаянии или депрессии, если подавлен, потерял надежду и не видишь смысла жизни, и даже если ты счастлив, но хочешь быть еще счастливее, открывай послание апостола Павла в Филиппы.

Посмотри только на несколько вдохновляющих отрывков из этого «путеводителя к психическому здоровью»:

- «А Он, по богатству славы Своей во Христе Иисусе, даст вам всё, в чем вы сами нуждаетесь» (Флп. 4:19).

- «Ко всему готов я силою Того, Кто укрепляет меня» (ст. 13).

- «И я уверен, что Тот, Кто начал в вас Свое доброе дело, непременно завершит его ко Дню Христа Иисуса» (Флп. 1:6).

- «Радуйтесь всегда в своем познании Господа, будучи соединены с Ним! И еще раз скажу: радуйтесь сему!.. Не тревожьтесь ни о чем, но в любом случае в молитве и прошении с благодарностью открывайте свои желания Богу. Тогда мир Божий, мир, который выше человеческого понимания, сохранит во Христе Иисусе ваши сердца и ваши мысли» (Флп. 4:4, 6, 7).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: На этой неделе прочитай Послание к филиппийцам (в нем всего четыре главы). Подчеркни тексты, которые говорят что-то особенное лично тебе; ты сможешь легко найти их, когда будешь нуждаться в поддержке.

МОЛИСЬ: Используй один из текстов этого послания в твоей сегодняшней молитве.

30 сентября

«Вырезая» боль

Ведь он понес на себе все наши недуги, нашу боль он принял на себя (Ис. 53:4).

В свои шестнадцать лет Кэти уже пережила немало трудностей. Сколько она себя помнит, ей постоянно причиняют обиду. Она никогда не чувствовала себя в безопасности, даже в собственном доме, потому что одним из обидчиков является ее отчим, а мама, в защите которой девочка так нуждается, делает вид, что ничего не происходит.

Чтобы освободиться от боли, которая таилась у нее внутри, Кэти начала резать себе руки. Ее эмоциональные страдания были настолько сильными и глубокими, что она просто не видела другого способа от них избавиться. Когда она впервые сделала надрез, это была небольшая царапина на руке, но со временем у нее стали появляться более глубокие раны на руках и ногах. Известно, что в любой зависимости, чтобы получить те же ощущения в следующий раз, нужно принять бо́льшую дозу. В конце концов Кэти начала делать опасные для жизни порезы на всем теле.

Ее консультант, моя знакомая, никак не могла убедить девушку найти более здоровый способ освобождения от эмоциональной боли. Будучи опытным психологом, она понимала, что это очень сложно. Но нужно было срочно остановить Кэти, чтобы она смогла лицом к лицу встретиться со своей эмоциональной болью. В подобных ситуациях необходимо почувствовать всю тяжесть этой боли, чтобы победить ее. На какое-то время это может принести сильные эмоциональные страдания. Но победа подарит полноценное и долгосрочное счастье.

Иногда мы прибегаем к средствам, которые помогают заглушить боль: порезы, алкоголь, переедание, уход от реальности через музыку, видеоигры, фильмы или интернет. Мы делаем все возможное, чтобы только избежать эмоциональных страданий, полученных в результате насилия, отвержения, страха, самокритики, злости или чувства неполноценности. Но иногда Бог допускает, чтобы мы встретились с болью. Она не будет длиться вечно, но чтобы победить, нужно ее признать и отдать в Божьи руки. Он обещает забрать ее, а взамен наполнить нас чем-то хорошим. Библия говорит, что Бог подарит нам: «Вместо пепла — венец, вместо плача — елей радости, вместо унылого духа — хвалы облачение» (Ис. 61:3). Отдай Ему все свои негативные чувства и опыты, и Он превратит их в нечто прекрасное.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты тоже режешь себе руки (или это делает кто-то из твоих друзей), обратись за помощью к кому-то из взрослых. Подумай, какая боль стоит за этими порезами, и позволь Богу обратить ее в нечто доброе.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он берет на Себя твои болезненные опыты и преображает их.

1 октября

Библия вчера и сегодня

Навеки, Господи, запечатлено в небесах Слово Твое (Пс. 118:89).

Времена меняются. То, что модно сегодня, завтра может уже устареть. Ты когда-нибудь слушал музыку на катушечном или кассетном магнитофоне? Вряд ли. А, может быть, ты приезжаешь в школу на лошади или в экипаже? Уверена, что нет. А есть ли у тебя страничка в сети Myspace? Думаю, продолжать не стоит.

Некоторые тенденции сохраняют популярность несколько лет, другие же могут продержаться на плаву всего пару месяцев. Так или иначе, все меняется. И именно это делает слова из Библии такими удивительными. Они пережили тысячи лет и сегодня остаются все такими же актуальными, как и в дни их написания. Вот это настоящая проверка временем!

Если ты считаешь, что Библия старомодна, задумайся. Пророк Исаия говорит о Божьем Слове следующее: «Трава засыхает, и увядает цветок, но слово Бога нашего пребудет вовеки» (Ис. 40:8). Учитывая, что он писал это приблизительно в 681 г. до н. э., стоит признать — в этом есть истина.

Давид также утверждал, что Слово Божье непреходяще: «Навеки, Господи, запечатлено в небесах Слово Твое» (Пс. 118:89). Он, как и Исаия, записал эти слова тысячи лет назад.

Библейские обетования и советы не вышли из моды и не потеряли своей ценности. Удивительно, но Библия, хотя и является древней книгой, все еще актуальна сегодня.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выбери свой любимый библейский текст. Используя Библию или информацию из интернета, проведи небольшое исследование, чтобы установить приблизительную дату написания той книги Священного Писания, в которой находится этот стих. Найди другие варианты его перевода, чтобы посмотреть, какими словами разные люди в разное время выражали эту мысль.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он сохранил Библию в течение тысячелетий, чтобы ты и другие верующие могли ее читать

2 октября

Верить не видя

И живем мы верою, а не видением (2 Кор. 5:17).

Когда пищевая промышленность еще не была столь популярна, как сегодня, и никто не знал о знаменитых поварах, приготовление пищи не считалось престижным занятием. В Америке единственным популярным поваром являлась Бетти Крокер, но, как оказалось, даже она не была реальной личностью.

Десятки лет Бетти Крокер считалась примером для подражания в кулинарии и ведении домашнего хозяйства. Она выпустила множество книг с рецептами и даже вела радиопрограмму. Но… Бетти Крокер была абсолютной выдумкой!

В начале ХХ века в адрес американской корпорации по производству пищевых продуктов «Вошбурн Кросби» начали приходить сотни писем от покупательниц, которые хотели получить определенные советы в области кулинарии. Чтобы сделать свои ответы более личными, сотрудники корпорации решили создать образ Бетти Крокер, которая якобы писала их от своего имени. Спустя годы люди захотели познакомиться с этой мастерицей поближе, и компании пришлось решить непростую задачу — найти женщину, которая стала бы воплощением Бетти. Они решили нанять актрису для выступления на радио. Также им понадобился художник, который нарисовал портрет воображаемой Бетти.

Когда все увидели изображение Бетти Крокер и услышали ее голос на радио, то поверили, что она реальна. Несложно поверить в существование человека, если ты хотя бы раз слышал его голос и видел портрет. Но вот признать реальность того, кого невозможно увидеть, услышать или потрогать, — это уже настоящее испытание.

Иисус понимал, что тем Его последователям, которые никогда Его не видели и не прикасались к Нему, будет сложно поверить. Он сказал об этом Фоме: «Ты потому поверил, что увидел Меня? Блаженны те, кто поверил, не видев» (Ин. 20:29).

Иисус призывает нас иметь твердую веру в Него, несмотря на то, что мы Его не видим. Как говорит Павел, «живем мы верою, а не видением» (2 Кор. 5:7). Именно в этом и заключается вера.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Ты не можешь увидеть Бога в полноте, но подумай, что в окружающем мире хотя бы частично открывает тебе Его. Пусть это укрепит твою веру. Поставь себе цель — каждый день искать доказательства Божьего существования. Пусть в твоей жизни будет больше веры, а не видения, больше открытий, а не кризисов.

МОЛИСЬ: Помолись, чтобы Бог дал тебе смелость жить верой, а не видением.

3 октября

Управление временем — залог успеха

Всему свой срок и время свое (Эккл. 3:1).

Спроси у любого комедийного актера, и он скажет, насколько важно управлять временем, — любая шутка, сказанная не вовремя, теряет всякий смысл. Но остроумие, проявленное в нужный момент, может заставить целую толпу взорваться от смеха.

Но юмористы не единственные, кто понимает ценность управления временем. Любой успешный человек, проповедник или спортсмен, знает, насколько важно правильно распоряжаться временем.

Мудрый царь Соломон смог выразить в поэтической форме истину о том, что для любой вещи и для любого дела есть подходящее и неподходящее время:

«Всему свой срок и время свое —

всякому делу под небесами:

время рождаться и время умирать,

время сажать и время корчевать,

время убивать и время исцелять,

время сносить и время возводить,

время плакать и время смеяться,

время скорбеть и время плясать,

время разбрасывать камни и время камни собирать,

время обнимать и время объятий сторониться,

время искать и время терять,

время беречь и время тратить,

время разрывать и время зашивать,

время молчать и время говорить,

время любить и время ненавидеть,

время для войны и время для мира» (Эккл. 3:1–8).

Соломон делает вывод: «Всё, что сделал Бог, — хорошо в свое время» (ст. 11). Если хорошее слово сказано в нужный момент или дело выполнено в подходящее время, можно ожидать наилучшего результата. Поэтому и не спеши, и не откладывай на потом, но положись на Божье управление временем.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Обрати внимание на то, как ты управляешь временем. Не получается ли так, что ты делаешь что-то нужное и хорошее, но в неподходящий момент?

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе жить по Его часам.

4 октября

Творение продолжается

Потому что мы — творение Божие (Эф. 2:10).

Мы с мужем любим ездить в отпуск в Европу. Нам нравится посещать новые места, фотографироваться на фоне достопримечательностей, пробовать разную еду. Также мы стараемся максимально заполнить наше время интересными мероприятиями, в том числе и походами в музеи.

Удивительно побывать в музее, наполненном произведениями искусства великих мастеров, таких как Винсент ван Гог, Леонардо да Винчи, Микеланджело, Рембрандт и Моне. Глядя на их необыкновенные работы, начинаешь понимать, почему люди со всего мира преодолевают огромные расстояния, чтобы увидеть их своими глазами.

Ты удивишься, но в европейских музеях есть также множество незавершенных работ — холсты, на которые нанесена краска только до половины; портреты, в итоге превратившиеся во что-то другое; и наброски, оставшиеся недорисованными, потому что автор умер прежде, чем смог их окончить. И хотя эти картины так и не были доведены до совершенства, они все равно имеют огромную ценность и висят в музеях на стенах. Люди считают их великими творениями, просто из-за их авторов.

Возможно, в это сложно поверить, но ты — Божье произведение искусства. Порой тебе может казаться, что ты — скорее незавершенное творение, чем шедевр. И в этом есть доля истины. Но, в отличие от художников, которые оставляют свои работы незавершенными, Бог обещает довести все до конца. В Послании к филиппийцам содержится обетование, на которое ты можешь положиться: «И я уверен, что Тот, Кто начал в вас Свое доброе дело, непременно завершит его ко Дню Христа Иисуса» (Флп. 1:6). Он знает нужное время и никогда не спешит. Бог будет продолжать работать над тобой день за днем, чтобы в итоге превратить тебя в непревзойденное произведение искусства.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты когда-нибудь почувствуешь себя жалким и безнадежным, читай послание Павла христианам в Эфесе 2:10 и Послание к филиппийцам 1:6, чтобы напомнить себе о том, что Бог продолжает творить твою жизнь.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он видит в тебе шедевр и обещает совершенствовать тебя и дальше.

5 октября

Воплоти в жизнь!

Радуйтесь всегда в своем познании Господа, будучи соединены с Ним! И еще раз скажу: радуйтесь сему! (Флп. 4:4).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

6 октября

Пение и молитва

Ты же, Господи, — Бог сострадательный и милостивый, Бог долготерпеливый, великий в любви Своей неизменной (Пс. 85:15).

Что делать в трудные минуты, чтобы как-то улучшить ситуацию? Не всегда есть возможность изменить обстоятельства, но ты можешь просто спокойнее относиться к ним. Когда не знаешь, что делать дальше, просто примени уже известную тебе и проверенную технику молитвы и вдохновляющей музыки. Именно так построена книга Псалтирь. Она наполнена молитвами и песнями, многие из которых написаны в тяжелые времена.

Вот несколько стихов из песни-молитвы Давида, с которой ты тоже можешь обращаться к Богу в непростых ситуациях:

«Внемли мне, Господи, и отзовись —

удручен я и в большой нужде…

Господи, будь милостив ко мне,

к Тебе взываю я весь день.

Радостью наполни душу слуги Своего,

ибо к Тебе, Господи, она устремлена.

Добр Ты, Господи, и прощать готов,

изобилуешь любовью неизменной ко всем, кто к Тебе о помощи взывает.

Услышь, Господи, молитву мою,

внемли молениям моим.

В день бедствия моего к Тебе взываю,

ибо верю: Ты отзовешься…

Господи, Боже мой, от всего сердца я буду благодарить Тебя

и вовек прославлять Твое имя,

ибо велика милость Твоя ко мне» (Пс. 85:1–13).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда в твоей жизни наступит черная полоса или просто случится неудачный день, вместо популярной музыки включи христианскую. Пусть она поддержит твой дух и улучшит настроение.

МОЛИСЬ: Выбери один из псалмов и помолись словами из него. В молитве делай небольшие паузы, чтобы выразить свои личные мысли и чувства.

7 октября

Оживший скелет

Я изрек пророчество, как велено было мне, но не успел я умолкнуть, как раздался шум, послышался грохот, и кости стали сближаться, одна кость с другою (Иез. 37:7).

Ты когда-нибудь видел скелет? Даже самый невинный из них, мирно висящий в кабинете биологии, навевает страх (особенно если в него долго всматриваться). А насколько жуткой и страшной может быть картина с целой долиной костей, самостоятельно соединяющихся и формирующих скелет! Просто фильм ужасов! Но именно это видел Иезекииль.

В главе 37 своей книги пророк описывает, как Бог переносит его в долину, усыпанную костями. «Смертный, могут ли ожить эти кости?» (Иез. 37:3). Потрясенный и неуверенный, Иезекииль отвечает: «Тебе, Владыка Господи, ведомо это!» (ст. 3).

Затем Бог повелевает ему… пророчествовать этим костям! Проповедовать костям? Безумие! Но, наверное, Иезекиилю, оказавшемуся на том поле, это повеление уже не кажется столь странным, поэтому он идет и пророчествует. Он произносит слова Божьи, которые пробуждают Дух Божий в той долине. Кости начинают дребезжать, затем соединяться друг с другом, образуя скелеты, и в конце концов обрастают сухожилиями, мышцами и кожей.

Это было невероятно, но Бог не остановился. В мертвые кости Он вдохнул жизнь. Однако они ожили не просто так. Господь воскресил их для удивительного дела! Иезекииль пишет, что «вошел в них дух, они ожили и встали на ноги, великое, несметное воинство!» (ст. 10). Бог собрал все эти безжизненные кости, чтобы создать из них мощную армию для совершения Его миссии.

Приходилось ли тебе чувствовать себя всего лишь грудой костей? Так, словно все части твоего тела на месте, но в них нет энергии? Бог может все изменить. Попроси Его вдохнуть в тебя жизнь, и ты будешь поражен. Обновляя в тебе жизненные силы, Он не станет делать это наполовину. Он воскресит тебя полностью, чтобы ты стал частью Его армии, как в той долине сухих костей.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Есть ли в твоей жизни сферы, в которых ты просто существуешь? Что ты можешь сделать на этой неделе, чтобы их «оживить»?

МОЛИСЬ: С молитвой прочитай отрывок из книги Иезекииля 37:1–14. Спроси, чему Бог хочет научить тебя благодаря этой истории.

8 октября

Счастливый конец

Так что не вы послали меня сюда, а Бог (Быт. 45:8).

Всем нравятся хорошие истории со счастливым концом, в которых главный герой, преодолевая все преграды, доходит до финиша и получает вознаграждение. Такие приятные повествования дарят нам надежду на то, что все возможно: превратиться из нищего в богача, из чудака — в счастливчика, из чудовища — в красавца.

Если хочешь узнать одну из таких удивительных историй, просто открой книгу Бытие и прочти рассказ об Иосифе.

Иосиф был любимым сыном своего отца. (Ясно, что это не закончится добром, потому что никто не любит, когда у родителей есть любимчики). Можешь себе представить, насколько сильное чувство зависти и ревности охватило братьев Иосифа! Бытие 37:4 говорит: «Когда братья Иосифа увидели, что отец любит его больше, чем их, они исполнились такой ненавистью к Иосифу, что уже не могли и разговаривать с ним по-доброму». Они презирали его так сильно, что решили продать в рабство, а отцу сказать, что он погиб.

Другого человека подобная ситуация наверняка сломила бы, но не Иосифа. Он полностью полагался на Бога, и этот опыт помог ему стать более сильным и мудрым. После долгих лет тяжелого труда и незаслуженного ареста Иосиф от униженного раба поднялся до правителя Египта. Ни он, ни его братья не могли представить, насколько Бог может благословить его.

Если ты прочтешь всю историю Иосифа (см. Быт. 37–50), то увидишь, что он был настоящим духовным героем. Один из самых невероятных моментов — его встреча с братьями спустя много лет после их предательства. Иосиф не испытывал к ним злобы, наоборот, от чистого сердца он простил их и даже убеждал их в том, что Бог использовал этот жестокий поступок, чтобы совершить великие дела. Он сказал им: «Но теперь вам уже не сто́ит сокрушаться и негодовать на себя за то, что продали меня, — это Бог, чтобы спасти вам жизнь, заранее послал меня сюда... Так что не вы послали меня сюда, а Бог» (Быт. 45:5, 8).

Самые великие хорошие истории оканчиваются именно так, когда главный герой воздает славу Богу за Его великие чудеса. Помни: Бог желает сделать счастливой и твою историю, даже если Ему придется совершенно изменить ее.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочитай историю Иосифа и помни, что Бог может любые обстоятельства обратить во благо.

МОЛИСЬ: Попроси Бога быть Господином твоей жизни и вести тебя через печали и радости.

9 октября

Если обвинять, то себя

Не осуждайте, чтобы и вас не осудил Бог (Мф. 7:1).

Удивительно, насколько легко мы видим недостатки других и не замечаем собственных. Едва взглянув на человека, мы порой решаем, что он — лицемер, эгоист, поверхностный и грубый. И хотя мы и сами можем быть таковыми, однако за собой мы этого не замечаем.

Наверняка ты знаешь старую поговорку: «Каждый судит по себе». И с этим нельзя не согласиться. Так, лицемеры лучше всего распознают других лицемеров. (Конечно, себя они к этой категории не относят). Мы с легкостью замечаем то, с чем хорошо знакомы. Глупость узнает глупость, эгоизм — эгоизм.

Очень часто мы критикуем то, чему завидуем или что сами скрываем. Предположим, ты осуждаешь парня, у которого было множество девушек. Это еще не значит, что у тебя такая же репутация, ты можешь просто завидовать его популярности и способности привлекать представительниц противоположного пола, а может быть, ты девушка, которая хочет владеть всем его вниманием.

Прежде чем судить кого-то, подумай, нет ли у тебя подобной проблемы? А может быть, ты завидуешь или сожалеешь, что сам не такой? Иисус дает хороший совет: «Не осуждайте, чтобы и вас не осудил Бог, ибо каким судом судите, таким и сами судимы будете, и какой мерой мерите, такою же отмерится вам. Что смотришь ты на соринку в глазу брата своего, а в собственном — бревна не замечаешь? Как можешь говорить брату своему: „Дай-ка выну соринку из глаза твоего“, когда у самого в глазу бревно? Лицемер! Вынь прежде бревно из своего глаза, тогда увидишь, как вынуть соринку из глаза брата твоего» (Мф. 7:1–5).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда почувствуешь искушение осудить кого-то, остановись и подумай: не относится ли это обвинение и к тебе? Если да, то приложи усилия, чтобы исправиться самому, а не изменять другого.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе ясно видеть свои недостатки, чтобы продолжать расти и учиться.

10 октября

А ты слышал?..

Сплетник разлучает друзей (Притч. 16:28).

Недавно я слышала шуточную историю о трех старых друзьях, которые сидели и умирали от скуки. Не придумав ничего более интересного, они решили признаться друг другу в своих самых страшных проступках. Идея пришлась всем по душе. Они просто сгорали от любопытства узнать друг о друге что-то новое.

Первый друг признался, что изменяет своей подруге: «Страсть — это моя самая большая проблема. — Я просто не могу себя контролировать!».

Второй друг рассказал, что у него есть тяга к воровству: «Я крал вещи из магазинов, взламывал школьные шкафчики и брал деньги из родительского кошелька. Я просто не могу себя контролировать!».

Третий друг несколько секунд молчал, а потом, вздохнув, произнес: «К сожалению, моя проблема — сплетни. Я не просто не могу себя контролировать, я сгораю от нетерпения — мне скорее хочется кому-то рассказать об услышанном!».

Эта история вызывает улыбку, однако сплетни способны нанести серьезный вред. Они могут поймать тебя в ловушку, потому что создают ложное чувство доверия, а потом разрушают его. Ты делишься с кем-то секретной и очень пикантной информацией, и теперь вас словно что-то объединяет.

Поначалу все кажется невинным. Ты думаешь: «Что может случиться? Я просто расскажу это одному человеку». Но сплетни не остаются на месте — они распространяются. Этот человек расскажет другому, а тот в свою очередь третьему... Так эта информация быстро обрастает грязными подробностями, и когда она дойдет до человека, о котором вы говорите (а так и будет!), ваши с ним отношения будут разрушены.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если хочешь быть хорошим другом, запомни следующее правило, защищающее от сплетен: не говори за спиной у человека ничего, что ты не можешь сказать в его присутствии.

МОЛИСЬ: Попроси Бога научить тебя самоконтролю, чтобы держать язык за зубами.

11 октября

Лучше я буду швейцаром

Один день во дворах Твоих лучше тысячи дней вне Дома Твоего (Пс. 83:11).

Что ты выберешь: жить в шатре, который принадлежит тебе, или в огромном особняке в роли прислуги? Или другой выбор: ты бы хотел поселиться в красивом доме вместе с преступниками, у которых постоянно какие-то проблемы с законом, или в скромном жилище, но одному?

В псалме 83 записана песня, в которой задается подобный вопрос: хочешь ли быть швейцаром в доме Божьем или жить в шатрах с нечестивыми? И весть этой песни однозначна: лучше быть слугой, но жить с Богом. Вот ее часть:

«Как вожделенны чертоги Твои, Господь Воинств!

Томилась душа моя, тосковала по незабвенным дворам Храма Господня.

Возгласы сердца и всего существа моего радостно к Богу Живому возносятся.

И птичка малая себе место находит, ласточка вьет гнездо

для птенцов своих у алтарей Твоих,

Господь Воинств, Царь мой и Бог мой!

Блаженны живущие в Доме Твоем:

непрестанно могут они славить Тебя...

Один день во дворах Твоих лучше тысячи дней вне Дома Твоего,

и лучше стоять я буду у порога Дома Бога моего,

нежели жить в шатрах нечестия» (ст. 2–5, 11).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Попробуй послужить в роли церковного привратника на этой неделе. Встречай людей с радостью, как будто ты стоишь на пороге в Божье жилище.

МОЛИСЬ: Прославь Бога за возможность жить с Ним.

12 октября

Воплоти в жизнь

Я — Альфа и Омега, — говорит Господь Бог, — Я Тот, Кто есть, Кто был и Кто грядет, Вседержитель (Откр. 1:8).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

13 октября

Без сомнения

Не сомневайся более, но верь! (Ин. 20:27).

Честно говоря, я крайне недоверчива. Когда я слышу какую-то невероятную историю, то начинаю сомневаться в ее правдивости. И, например, если кто-то говорит о волшебном средстве, способном сделать человека стройным и здоровым, я первая постараюсь опровергнуть эту информацию. Неприятно это признавать, но сегодня мой праздник — Международный день скептиков.

Этот малоизвестный праздник, отмечаемый 13 октября, посвящен всем сомневающимся. Как же в такой день не вспомнить самого известного скептика всех времен — Фому?!

После воскресения Иисус явился группе учеников. Можно только представить, насколько они были взволнованы и счастливы! Однако среди них не оказалось Фомы. Конечно, он узнал об этом в скором времени. Когда ученики увидели его, они начали наперебой с восторгом рассказывать ему о встрече с Иисусом.

Наверное, Фома думал, что они все либо лгут, либо сошли с ума, поэтому он им не поверил: «И он... сказал: „Не поверю, пока сам не увижу на руках Его ран от гвоздей и не коснусь их пальцем, пока не вложу руку мою в рану у Него на боку“» (Ин. 20:25). Согласно библейскому повествованию Фома находился в своих сомнениях еще довольно долго, потому что прошла целая неделя, пока Иисус не явился им снова, уже в присутствии Фомы.

«Вот руки Мои, прикоснись к ним пальцем твоим. Протяни руку свою и вложи ее в рану Мою на боку. Не сомневайся более, но верь!» (ст. 27). Только после этого Фома поверил в реальность воскресения Иисуса.

Отвечая Фоме, Иисус произнес: «Ты потому поверил, что увидел Меня? Блаженны те, кто поверил, не видев» (ст. 29). В этих словах Иисус выражает Свое беспокойство обо всех скептиках, которые будут жить позже. Он обещает: если мы будем верить, то никогда не разочаруемся. Поэтому сегодня, в этот Международный день скептиков, запомни слова Иисуса: «Не сомневайся более, но верь!».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Свойственны ли тебе сомнения? Что ты можешь предпринять, чтобы укрепить свою веру и победить их? Прочитай Мф. 21:21 и Мк. 11:23. Что Бог говорит тебе через эти тексты?

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе верить и не сомневаться в том, как Библия раскрывает Его характер.

14 октября

Учись учиться

Я умудрю тебя, наставлю на путь, по которому идти ты должен (Пс. 31:8).

У меня есть знакомый, который бросил учебу, чтобы стать, как он выразился, «учеником жизни». Несколько лет он работал официантом, но когда заработок перестал его удовлетворять, он решил найти что-то лучшее. И очень скоро он понял, что слово «жизнь» в графе «Образование» не делает его резюме привлекательным. Поэтому после нескольких непростых лет обучения в «школе жизненных трудностей» он решил вернуться в обычную школу.

Чтобы научиться реальной жизни, необязательно бросать учебу в школе. На самом деле, каждый из нас — студент на курсе реальной жизни. Даже когда мы учим грамматику и геометрические фигуры в классной комнате, мы параллельно усваиваем жизненные уроки — уроки построения отношений с Богом и людьми, правила расстановки приоритетов, познание самого себя.

Любой опыт — это обучение. Не бывает, чтобы кто-то однажды проснулся, имея совершенные знания в области тригонометрии. Этому нужно учиться. Еще не родился ни один ребенок, уже умеющий ходить или говорить. Этому также нужно учиться. Как только ты поймешь, что жизнь — это постоянный учебный процесс, ты обретешь свободу действовать, задавать вопросы и даже иногда ошибаться.

Христиане считают, что есть определенные вещи, которые должен уметь каждый. Например, молиться. Если ты следуешь за Богом, то должен знать, как это делать, не так ли? Однако, хотя молитва — это простой разговор с Богом, есть все же несколько советов для успешной молитвенной жизни. Итак, даже молитва — это то, чему можно научиться.

Ученики Иисуса знали это, поэтому попросили помочь им: «В некоем месте, после того, как Иисус закончил молиться, один из Его учеников попросил Его: „Господи, научи нас молиться, как и Иоанн научил своих учеников“» (Лк. 11:1). Итак, молитва, как и все остальное, — это учебные предметы в школе жизни. Поэтому не стоит бояться ошибок или смущаться, не зная, что сказать во время молитвы. Это нормально.

Жизнь полна новых возможностей. Как ее ученик ты будешь допускать ошибки и задавать вопросы, но без этого сложно представить учебу. Поэтому иди вперед без страха!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Что бы ты хотел узнать из того, что тебе еще неизвестно? Будь то молитва или испанский язык, сделай на этой неделе первый шаг к изучению этого предмета.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе понять уроки, которые преподнесет сегодняшний день.

15 октября

Вот это интрига!

Никто не видел, никто не слышал, и ни у кого не было в мыслях того, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2:9).

Эпическая картина «Бен-Гур» рассказывает о знатном иудейском юноше, Иуде Бен-Гуре, который жил во времена Иисуса. Друг Бен-Гура — Мессала становится римским военачальником и просит Бен-Гура помочь ему в подавлении восстания евреев. Мессала заходит слишком далеко, он заставляет Бен-Гура предать своих друзей, но тот отказывается. Придя в ярость, Мессала публично бросает Бен-Гура и его семью в тюрьму, чтобы запугать всех остальных. Позже Бен-Гура отлучают от семьи и продают в рабство. Остаток фильма герой ищет пути избавления от обрушившихся на него несправедливостей.

В этой драме поднимается много тем: любовь, месть, Христос, прощение, дружба, настойчивость. Главную мысль этого повествования нельзя передать одним словом. Большинство эпических повестей, таких как «Бен-Гур», имеют достаточно сложный сюжет. В каждой великой истории есть взлеты и падения, победы и поражения.

Величайшей историей всех времен можно, без сомнения, назвать историю Иисуса Христа. Она невероятно сложная. В ней есть справедливость и милость, возвышение и унижение, мир и боль, жизнь и смерть.

Нам часто хочется, чтобы наша жизнь была более легкой, веселой и счастливой. Мы не хотим встречаться с трудностями, испытаниями и разочарованиями. Но если ты хочешь, чтобы твоя жизнь была выдающейся, тебе придется смириться с тем, что в ней будут и темные времена, и светлые, обретения и потери. Удивительные героические истории наполнены опасностями, испытаниями, смелостью и верой. И если ты доверяешь Богу, то не захочешь простой поверхностной жизни. Тебе захочется пройти по тому пути, который Он для тебя приготовил, даже если этот путь будет тернистым.

Какой бы ни была твоя жизнь сегодня, помни — у Бога есть удивительный план для тебя. Не выпускай своей руки из руки Божьей, и ты увидишь, как ловко Он проведет тебя через все крутые повороты к прекрасному финишу.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда ты почувствуешь, что Бог призывает тебя сделать что-то трудное, не сомневайся и не думай о поражении. Пусть твоя жизнь будет великой и удивительной — такой, какой ее задумал Бог.

МОЛИСЬ: Посвяти себя в молитве Богу. Скажи, что ты готов преодолеть все, что встретится на твоем пути, потому что доверяешь Ему.

16 октября

И зачем я это сказал?

Иной ранит резким словом, как мечом, а слова мудрых исцеляют (Притч. 12:18).

Недавно подруга предложила мне принять участие в необычном соревновании — прожить 24 часа, не говоря ничего негативного. «Без проблем, — подумала я. — Начинаем игру!»

Я была уверена, что это будет проще простого. Но моя уверенность в успешном исходе этого эксперимента продлилась всего 20 минут, пока я не назвала одного человека болваном. Да, всего 20 минут с начала игры — и я действительно сказала «болван».

Вот как это получилось. Моя подруга прочитала одну книгу. Ее автор раскрывает слишком много личной информации, подробностей, которые читателю совсем не нужно знать. Подруге было интересно мое мнение, и я отправила ей сообщение: «Ты права. Этот автор — настоящий болван. Зачем он все это написал?».

Подняв взгляд от телефона, я поняла, что провалила тест. Я назвала человека болваном. А прошло всего 20 минут.

Теперь я стала внимательнее, и следующие 23 часа и 40 минут прошли более успешно, хотя и не идеально. Когда подобный комментарий готов был сорваться с моих уст, я старалась промолчать и посмотреть на ситуацию с другой стороны.

Этот эксперимент, направленный против негативных слов, показал мне, насколько невнимательно мы относимся к тому, что говорим. Чтобы это изменить, потребуется определенное время и, конечно, самоконтроль, но насколько приятно понимать, что ты можешь остановить исходящий от тебя негатив. Павел говорит об этом так: «Пусть не исходит из ваших уст никакое худое слово, но только доброе, какое нужно для назидания других, какое приносило бы благословение слушающим» (Эф. 4:29). Согласно этому тексту, есть отличный способ фильтрации речи: прежде чем что-то сказать, спроси себя: «Нужно ли это? Назидает ли это кого-нибудь? Принесет ли это кому-то благословение?». Лучше ответить на эти вопросы, чем после, сожалея, мучить себя другим: «И зачем я это сказал?».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Постарайся сегодня не говорить ничего негативного. А завтра повтори эксперимент еще раз. Продолжай работать в этом направлении, пока чистая, добрая речь не станет частью твоей жизни.

МОЛИСЬ: Попроси Бога каждый день шаг за шагом учить тебя нужным словам и оберегать от тех, которые не принесут ничего хорошего.

17 октября

Не слушай свое сердце!

Испытай меня, Боже, и узнай побуждения сердца моего, проверь меня, Господи, и узнай помыслы мои (Пс. 138:23).

«Слушай свое сердце!» Как часто мы слышим такой совет? Не знаешь, как поступить — «слушай свое сердце». Выбираешь между выполнением домашнего задания и просмотром фильма — «слушай свое сердце». Чувствуешь, что без памяти влюбилась в того плохого парня, живущего пососедству, — «слушай свое сердце»…

Следовать за желаниями сердца кажется легко и естественно, но Библия предостерегает нас: опасно доверять этому ненадежному путеводителю. Пророк Иеремия провозглашает: «Коварно сердце человека, крайне испорчено оно. Кто может постичь его?» (Иер. 17:9). Другими словами, когда в решении проблемы участвует только сердце, ты не всегда можешь быть до конца честным с самим собой. Ты не способен здраво оценить ситуацию, потому что твой разум «затуманен». Поэтому псалмист Давид просит Бога заглянуть в каждый темный уголок его сердца, чтобы он смог стать честным и открытым: «Испытай меня, Боже, и узнай побуждения сердца моего, проверь меня, Господи, и узнай помыслы мои. Посмотри, не иду ли я путем пагубным, и направь меня на путь вечный» (Пс. 138:23, 24).

Прежде чем довериться своему сердцу, остановись и обратись к Богу с молитвой Давида. Попроси Его испытать твое сердце, чтобы ты мог убедиться, что в нем нет лжи и греха. Постарайся следовать за Богом, а не за своими импульсами. Попроси о водительстве Духа Святого. Когда тебе предстоит принять важное решение, поговори с верующим взрослым, которому ты доверяешь, прислушайся к его совету. Мы часто видим в другом человеке то, чего он сам не замечает. Также и другие могут увидеть в тебе что-то, чего ты сам не замечал. Позволь близким людям помочь тебе, чтобы твои решения не зависели только от побуждений твоего сердца, ведь это ненадежный ориентир.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не торопись принимать решение, основываясь лишь на своих чувствах. Лучше остановись и помолись об этом. Спроси себя: «Не противоречат ли мои желания тому, что говорит Библия?». Если такое происходит, выбери сторону Библии.

МОЛИСЬ: Попроси Бога испытать твое сердце и очистить его от греха.

18 октября

«Царство наоборот»

Тогда Иисус сел, подозвал к Себе Двенадцать и сказал им: «Тот, кто хочет быть первым, должен стать среди всех последним и слугой для всех» (Мк. 9:35).

Двенадцать человек, которых Иисус сделал Своими самыми близкими последователями, наверняка надеялись, что впереди у них — слава и успех. Можно себе представить эту компанию, мечтающую о красивых домах, дорогой одежде и целой толпе слуг. И все это они однажды получат? В конце концов, они верили, что Иисус станет царем. А если так, то Его близкие друзья, соответственно, также будут достаточно влиятельными людьми.

Казалось, жажда величия всегда занимала их мысли. Случилось так, что эти двенадцать мечтателей даже затеяли по данному вопросу спор: «Однажды возник среди учеников спор, кто из них больше» (Лк. 9:46). Иисус понял, что Его ученики до сих пор не понимают, какое царство Он пришел восстановить. В ответ на их дискуссию Он пытается объяснить, что Его Царство действует наоборот: «Ибо кто меньше всех из вас, тот истинно велик» (ст. 48).

В другой раз Он снова хочет донести до них ту же мысль: «Тогда Иисус сел, подозвал к Себе Двенадцать и сказал им: „Тот, кто хочет быть первым, должен стать среди всех последним и слугой для всех“» (Мк. 9:35). Наверное, этим двенадцати не нравилось слышать такое, ведь они хотели иметь слуг, а не быть ими!

Но Иисус не просто говорит о том, что нужно стать слугой, — Он каждый день Сам служит людям. И перед Своей смертью Он становится на колени, чтобы омыть грязные ноги учеников, являя еще один пример истинного слуги.

В Божьем «царстве наоборот» герой не тот, кто обладает богатством и славой, но человек, который восполняет нужды другого. И однажды Бог все же возвеличит такого человека. Он вызовет его с задних рядов вперед и скажет: «Хорошо, добрый и верный слуга... Раздели радость господина твоего» (Мф. 25:23).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай, кому ты можешь сегодня послужить, и сделай это. Только не стремись выставить себя в хорошем свете или привлечь к себе внимание, просто прояви любовь.

МОЛИСЬ: Помолись такими словами: «Господь, покажи мне, какого служения ближним Ты сегодня от меня ожидаешь».

19 октября

Воплоти в жизнь

Многие невзгоды на праведника обрушиться могут — от всех избавит его Господь (Пс. 33:20).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

20 октября

Не разбивай мое сердце

Пуще всякого богатства оберегай сердце свое, ибо в нем — источники жизни (Притч. 4:23).

Ты не можешь выбросить ее из мыслей. Думаешь о ней целыми днями. Постоянно прокручиваешь в голове то, что она тебе сказала. Всякий раз, когда она проходит мимо, твои ладони потеют, а в животе пробегает холодная волна. Если тебе знакомы подобные симптомы, то ты знаешь, что такое увлечение.

В некоторой степени подобное случается с каждым. Ты сам не понимаешь почему, но этот человек просто сводит тебя с ума, и ты испытываешь ужасные мучения. Но будь осторожен: если ты чувствуешь, что твои эмоции зашкаливают, остановись. Иначе ты рискуешь остаться с разбитым сердцем. Вот несколько советов, которые тебе стоит помнить:

- Стань другом. Самый лучший способ узнать человека — подружиться с ним. Постарайся подчинить себе свои эмоции, чтобы ты мог спокойно, без лишнего волнения поговорить с этим человеком.

- Обращай внимание на намеки. Если этот особенный для тебя человек дает понять, что не заинтересован в тебе, поверь ему, не пытайся убеждать его в обратном. Наоборот — и это самое важное, — оставайся с ним вежливым и дружелюбным. Оставь для себя возможность быть другом.

- Не преувеличивай сложность проблемы. Если тебя резко отвергли, не думай, что это будет происходить всю твою жизнь с каждым человеком, который тебе понравится. Когда в нужное время ты встретишь своего человека, Бог не допустит отказа. Доверься Ему!

- Позволь Богу определять твою значимость. Твое чувство собственного достоинства не должно основываться на мнении другого человека. Будь уверен в себе, потому что Бог уже сказал, что ты очень ценен.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если кто-то сводит тебя с ума, поговори об этом с близким тебе взрослым человеком. Рассказывая ему о своих чувствах, ты сможешь по-другому взглянуть на них и увидеть возможный выход.

МОЛИСЬ: Попроси Бога дать тебе спокойствие и уверенность в отношениях, которые Он приготовил для тебя. Молись о том, чтобы не твои эмоции, а Бог управлял твоими решениями.

21 октября

Больше, чем ты заслуживаешь

Блажен тот народ, чей Бог есть Господь, блаженны те, кого Он избрал быть наследием Его (Пс. 32:12).

Очень богатая бизнесвумен Леона Хелмсли получила прозвище «Королева скупых», потому что проявляла бессердечие и презрение к каждому, кто переходил ей дорогу. Она умерла в 2 007 году, к тому времени у нее было много денег и мало друзей. Некоторые говорили, что она никого не любила достаточно сильно, чтобы отписать свое наследство, поэтому она оставила двенадцать миллионов долларов — только подумайте! — своей собаке! Да, в своем завещании она указала, что ее маленький мальтиец по кличке Трабл, что значит «неприятность», получит огромное состояние.

Однако Трабл не только получил деньги, но и оправдал свою кличку, поскольку его жизнь оказалась в опасности. Как только общественность узнала, что крошечный пес стал богаче большинства людей, ему начали присылать десятки писем с угрозами смерти или похищения. Его попечителю постоянно приходилось слышать: «Я убью этого пса. Эти деньги будут моими!».

Многие хотели бы получить в наследство двенадцать миллионов, но никто не мечтает столкнуться с неприятностями. Однако стоит отметить, что мы все стали обладателями «проблемного» наследства — каждый житель земли получил греховную природу от наших прародителей, Адама и Евы.

К счастью, есть и хорошая новость, которая стоит больше любых миллионов: Бог не оставил нас бороться с этим непростым наследием одних. Благодаря жизни и смерти Иисуса Он открыл нам путь победы. По Своей великой любви к нам Он делает нас наследниками вечной жизни, а также всех богатств и наград — как следствия познания Бога. Он постоянно приглашает нас вступить в эти вечные, наполненные любовью отношения с Ним.

Кто-то скажет, что собака не заслуживает права обладать двенадцатью миллионами долларов. И это правда. Но и мы тоже не заслуживаем всей той любви, которую Бог изливает на нас. К счастью, когда за дело берется Бог, мы всегда получаем нечто намного лучшее, чем мы того заслуживаем.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Относись к людям лучше, чем, как тебе кажется, они заслуживают. Так ты сможешь проявить к ним ту же любовь, какую Иисус проявил к тебе.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за Крест и Его удивительный план, благодаря которому мы можем обменять свое греховное наследие на нечто благословенное и святое.

22 октября

А это будет на экзамене?

Слово Божие живо и действенно (Евр. 4:12).

Когда взрослые говорят, что образование имеет огромное значение, они совершенно правы. К сожалению, когда учителя нагружают тебя множеством бесполезных, на твой взгляд, заданий, ты начинаешь сомневаться в необходимости посещения этих занятий.

Каждый раз, когда тебя «бомбардируют» информацией и твоя голова уже готова взорваться от такой нагрузки, тебе хочется поднять руку и задать вопрос, который волнует каждого: «А это будет на экзамене?». Многое из того, что ты учишь в школе, может казаться тебе бесполезным, но, поверь, оказывается, в реальной жизни очень важно знать и алгебру, и геометрию…

Некоторые факты передаются тебе настолько быстро, что могут храниться в твоей памяти только до ближайшего экзамена. Однако есть информация, которая не теряет своей значимости всю жизнь. Все (да, все!), что ты узнаешь из Писания, обязательно пригодится тебе и в настоящем, и в будущем. Бог говорит, что Библия — это не мертвые, бесполезные факты. Ее истины могут ожить внутри тебя и зажечь там огонь: «Слово Божие живо и действенно. Острее оно любого обоюдоострого меча: вскрывает оно истинную природу души и духа человека, проникая, как говорится, до суставов его и до мозга костей, и может судить обо всех намерениях и помыслах сердца» (Евр. 4:12).

Вторая глава книги Притчей перечисляет, какие преимущества имеет человек, который хранит в своем сердце библейские наставления: успех, Божью защиту, мудрость в сложных ситуациях, знания, охрану от злых людей. Далее утверждается, что, храня Божье Слово в своем разуме, ты можешь рассчитывать на долгую, успешную и мирную жизнь: «Сын мой! Не забывай наставлений моих, заповеди мои сохрани в своем сердце, ибо это даст тебе долголетия, лет жизни — в благоденствии» (Притч. 3:1, 2).

Если ты заполнишь свой разум и сердце Писанием, оно сохранится там навсегда: «Трава засыхает, и увядает цветок, но слово Бога нашего пребудет вовеки» (Ис. 40:8).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выбери библейский текст и выучи его, чтобы он остался в твоем сердце и разуме.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе запоминать Писание, которое ты читаешь и изучаешь.

23 октября

Сострадание вместо осуждения

Милостив и сострадателен Господь, не спешит Он гневаться и велик в любви Своей неизменной (Пс. 144:8).

Хочу вам признаться: недавно я участвовала в суде присяжных и написала столько заметок, сколько не писала за целый год учебы в школе. Многие считают роль присяжного трудной и скучной, но для меня это оказалось увлекательным занятием. Я присутствовала на судебных разбирательствах, которые были похожи на телевизионные драмы с вооруженными нападениями, окровавленным оружием, пакетами с героином, драками в тюрьме, мечеными деньгами и тайными махинациями с наркотиками.

Прежде чем каждый из нас занял место присяжного, суд задал нам ряд вопросов, чтобы установить нашу объективность и компетентность. Например: «Знакомы ли вы с подсудимым? Не состоите ли вы с ним в каких-либо отношениях?». Или: «Не запрещают ли ваши религиозные убеждения быть причастным к суду над другим человеком?». В тот момент я ответила про себя: «Конечно нет, можно даже сказать, что мы в этом преуспеваем!». Мысленно я немного посмеялась, хотя понимала, что привычка осуждать — это серьезная проблема в нашей церкви. Многие пережили огромное разочарование, когда почувствовали, что в церковном обществе их кто-то осуждает.

Многие христиане отрицают свою вину, аргументируя это так: «Я говорю то, что вижу»; «Я просто пытаюсь объективно оценить этого человека» или: «У меня дар проницательности». Но хотя оценка — это не то же самое, что осуждение, ситуация от этого не выглядит менее печальной.

Побывав в числе присяжных, я взглянула на суд другими глазами. Вот что произошло: я признавала человека виновным, но в то же время чувствовала огромное сострадание к нему. Такое сострадание, что мне хотелось плакать, сказать ему несколько слов утешения, хотя я своими глазами видела доказательства и даже видео его жестокого беззаконного поступка. Но мне было его просто жаль. Я думала о его жизни, его семье. Зачем он выбрал оружие средством достижения своей цели?

Этот опыт помог мне стать еще более благодарной за то, что Судья моей жизни невероятно сострадательный. И если я, эгоистичный, склонный к критике человек, могу проявить сострадание к преступнику, то насколько более сострадательным и любящим является наш Господь по отношению к каждому из нас!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Постарайся на этой неделе проявить особую доброту к человеку, которого раньше осуждал.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он проявляет к тебе необыкновенную любовь и благость, несмотря на твое непослушание и грех.

24 октября

Обетования из восьмой главы Послания к римлянам

После сказанного что еще остается добавить? Если Бог за нас, кто может быть против нас? (Рим. 8:31).

Сегодня обрати внимание на удивительные обетования из восьмой главы Послания к римлянам. Они способны перевернуть твой мир, только поверь в них! Вот несколько текстов, оставленных Павлом, которые могут помочь в трудные времена:

- Когда тебе кажется, что все вокруг рушится, положись на это обетование: «И мы знаем: Бог действует с теми, кто любит Его, с теми, кого призвал Он во исполненье намеренья Своего; им Он всё обращает во благо» (Рим. 8:28).

- Когда тебя унижают и ты чувствуешь себя одиноким, вспомни это обетование: «После сказанного что еще остается добавить? Если Бог за нас, кто может быть против нас? Если Он и Сына не пощадил Своего и отдал Его ради всех нас на смерть, разве Он не дарует нам вместе с Ним и всё остальное?» (ст. 31, 32).

- Когда ты не чувствуешь поддержки и готов опустить руки, прочти это обетование: «Нет, над всем торжествуем победу мы силою Возлюбившего нас. И я верую твердо, что ни смерть, ни жизнь, ни ангелы, ни бесы, ни настоящее, ни будущее, ни темные силы вселенские, ни мир вышний, ни бездна — ничто из всего сотворенного не сможет отлучить нас от Божьей любви, явленной нам во Христе Иисусе, Господе нашем» (ст. 37–39).

- Когда чувствуешь нужду в молитве, но не можешь подобрать нужные слова, обратись к этому обетованию: «Нам и Дух помогает по немощи нашей: ибо мы даже не знаем, о чем и как нам молиться. Но Сам Дух просит за нас в воздыханиях неизреченных. Тот же, Кто испытует наши сердца, знает, конечно, помышления Духа: ведь по воле Божией просит Дух за Божиих людей» (ст. 26, 27).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти всю восьмую главу Послания к римлянам. Подчеркни тексты, которые говорят что-то особенное лично тебе.

МОЛИСЬ: Прочитай одно из обетований этой главы в своей молитве. Молись этим обетованием и скажи Богу, что веришь в Него и в Его слова.

25 октября

Ваш штраф оплачен!

Любовь неизменная и верность сойдутся вместе, праведность и мир расцелуются (Пс. 84:11).

Каждый водитель знает, как неприятно, когда полиция останавливает тебя за превышение скорости. Но если тебя уже остановили, то как приятно, когда полицейский относится к тебе снисходительно и не выписывает штраф, ограничиваясь только устным предупреждением!

Многие проповедники рассказывают истории про добрых полицейских, которые отпускали их без наказания. Они используют эту иллюстрацию, чтобы объяснить Божью милость. Вот что они говорят: мы как водители были виноваты в превышении скорости, но офицер полиции проявил к нам милость и освободил нас от расплаты. Далее они проводят параллель: каждый из нас похож на водителя-нарушителя. Мы все преступили Божий закон, но Бог проявил к нам Свою милость и освободил от наказания. Однако в этом сравнении есть один существенный недостаток. В истории с полицейским и водителем, несмотря на нарушение закона, никто не взял на себя ответственность за оплату штрафа.

А теперь представь немного другой сценарий: ты стоишь перед судом за превышение скорости. Судья говорит: «Вы можете быть свободны. Вам не нужно оплачивать никаких взысканий за нарушение закона. Этот штрафной талон для вас недействителен». Ты разворачиваешься, чтобы уходить, и видишь, как судья опускает руку в карман и достает кошелек. Он отсчитывает сумму штрафа и вносит ее вместо тебя. Именно это сделал Иисус. Он оплатил наш штраф. Бог не просто проигнорировал закон или сказал, что он не имеет значения. Иисус умер на кресте, тем самым проявив благодать и справедливость. Мы совершили преступление, а Он осуществил спасение.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Что ты чувствуешь, когда думаешь о том, что Иисус заплатил за твое преступление смертью на кресте?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за жертву Христа ради твоего спасения.

26 октября

Воплоти в жизнь

Ты укажешь мне путь жизни, быть с Тобою — полнота радости для меня, блаженства вечные дарует сильная рука Твоя (Пс. 15:11).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

27 октября

Снова оправдания...

Так ответь сынам Израилевым: «Тот, Чье имя „Я-есмь“, послал меня к вам» (Исх. 3:14).

Когда Бог поручает тебе совершить какое-то особое дело, лучше с Ним не спорить. Однако именно так поступил Моисей, когда Бог призвал его вывести израильтян из рабства.

Ты, наверное, думаешь, что голос Божий, обращенный к Моисею из горящего куста, должен был стать для будущего вождя израильского народа достаточно сильным мотивом к повиновению Божественной воле. Но он все же сопротивлялся!

Это был обычный, ничем не примечательный день в жизни Моисея. Он ходил по пустыне, следя за своими овцами. И тут Ангел Господень является ему в пламени огня, которое странным образом не сжигает куст.

Господь сказал Моисею: «Я вижу, давно уже вижу, какие муки терпит народ Мой в Египте, слышу его отчаянные вопли под ударами надсмотрщиков, ве́домы Мне страдания народа Моего; и Я сошел, чтобы избавить его... Поэтому Я посылаю тебя к фараону: иди и выведи из Египта народ Мой, сынов Израилевых!» (Исх. 3:7, 8, 10).

Позволь мне перефразировать речь Моисея и составить список некоторых его оправданий:

«Я? Да кто я такой? Лучше найди Себе кого-то более великого, знаменитого и способного для такого дела» (см. ст. 11).

«А если они не поверят мне и скажут, что я все это выдумал?» (см. Исх. 4:1).

«Я заикаюсь! И вдобавок боюсь публичных выступлений» (см. ст. 10).

Когда Бог не принял ни одно из этих оправданий, Моисей упал на землю и начал умолять: «Другого пошли кого-нибудь, кого хочешь пошли, только не меня!» (ст. 13). К счастью, Бог всегда осуществляет Свои намерения, и подобными эмоциями Его не переубедишь. Он пообещал Моисею дать все необходимое для выполнения этого задания. В конце концов Моисей согласился, и этот опыт оказался лучшим из того, что произошло с ним в жизни. Он стал участником необыкновенного, захватывающего приключения, которое изменило ход истории.

Когда Бог побуждает тебя совершить какое-то особое дело, не отказывайся. Лучше поблагодари за такую честь и поверь, что Он даст тебе все необходимое для осуществления этого поручения.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Бог обращается к тебе с какой-то просьбой? Не сомневайся и не придумывай оправданий. Начни действовать прямо сегодня.

МОЛИСЬ: Попроси у Бога смелости, чтобы двигаться вперед, несмотря на страхи и оправдания.

28 октября

Не жалуйся!

Всё делайте без ропота и споров (Флп. 2:14).

Что ты делаешь, когда что-то идет не так? Некоторые сразу же начинают активно действовать, чтобы изменить ситуацию, в то время как другие просто жалуются. Израильтяне выбрали второй путь — жалобы. Бог только что освободил их от позорного рабства, и Моисей вел их через пустыню к лучшей жизни. Думаешь, они были счастливы двигаться вперед? После долгих дней хождения по пескам они чувствовали себя уставшими и подавленными, поэтому не находили никакого повода для благодарности.

Их память стала избирательной. Они оглядывались назад, и им казалось, что жизнь в Египте была не такой уж и плохой. И чем больше их одолевали голод и безнадежность, тем сильнее они плакали, считая, что для них было бы лучше служить рабами всю оставшуюся жизнь. Их ропот не умолкал ни днем, ни ночью: «Уж лучше быть рабами египтян, чем умереть в пустыне!» (Исх. 14:12). «Уж лучше бы умерли мы еще в Египте, пали бы от руки Господа, — говорили они, — ведь там мы сидели у котлов с мясом, да и хлеба-то у нас было вдоволь! А вы завели нас в пустыню, чтобы всё это множество народа голодом заморить!» (Исх. 16:3).

Израильтяне снова и снова повторяли одно и то же. При этом они обвиняли во всем Моисея, как будто это была его глупая идея. Они совсем забыли, что их вел Бог. Когда Моисей и его брат Аарон устали от постоянных жалоб, они напомнили израильтянам: «Ропот ваш не против нас, а против Самого Господа» (ст. 8). Другими словами: «Вы похожи на капризных детей, которые никак не могут уняться. Но вам придется иметь дело с Богом, а не со мной, ничего не значащим человеком». Братья-предводители передали израильтянам послание от Бога: «Предстаньте пред Господом — услышал Он ропот ваш!» (ст. 9).

Господь был очень терпелив к этому народу. Но если бы они были более покорны и не роптали, их путь стал бы намного легче и короче.

Мы с тобой не в пустыне, но все же идем каждый по своему пути. Поэтому, когда тебе захочется пожаловаться на жизнь, помни: ты жалуешься на Бога, а не просто на людей и обстоятельства. Пусть этот совет из Послания к филиппийцам станет «золотым правилом» твоего путешествия: «Всё делайте без ропота и споров».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Постарайся сегодня ни на что не жаловаться. Лучше найди что-то позитивное, достойное благодарности.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за все благословения, которые Он посылает на твоем пути.

29 октября

Он тебя проведет

Не бойтесь!.. Стойте и увидите, что совершит сегодня Господь (Исх. 14:13).

Когда Бог ведет, Он не всегда выбирает самый короткий маршрут. Более того, Библия говорит, что Он намеренно не повел израильтян легким путем. «Когда фараон отпустил народ израильский, Бог не повел его через филистимскую землю, несмотря на то что тот путь был прямым и коротким... Бог повел их по пустыне окружным путем к Красному морю» (Исх. 13:17, 18). Конечно, у Бога были на то Свои причины. Он знал, что израильтяне не готовы к возможной войне с филистимлянами, через землю которых они должны были пройти. Но вот чего уж точно никто не мог понять, так это зачем Бог привел их прямо к Красному морю! Они ни за что не смогут пересечь его!

Но на этом их злоключения не закончились. Приближаясь к берегам моря, израильтяне узнали, что фараон передумал отпускать своих рабов. Он собрал войско, чтобы догнать их и вернуть обратно.

Увидев фараона, народ пришел в ужас. Но Моисей не терял веры. Он вдохновил людей положиться на Господа: «„Не бойтесь! — ответил им Моисей. — Стойте и увидите, что совершит сегодня Господь и какое спасение вам Он уготовил! Египтян, на которых вы ныне со страхом смотрите, уже никогда не увидите. Господь будет сражаться за вас, вы же будьте спокойны“» (Исх. 14:13, 14).

И Бог спас Своих последователей! Он разделил воды Красного моря, чтобы израильтяне смогли пройти по сухому дну. А когда их враги бросились за ними вслед, Бог снова сомкнул море, и оно стало могилой для египтян.

Иногда тебе может казаться, что ты стоишь на берегу Красного моря. Что Бог ведет тебя странным и долгим путем, который загнал тебя в тупик. Ты не видишь выхода. Но какая бы преграда ни стояла у тебя на пути — море или гора, помни: если Бог хочет видеть тебя на противоположной стороне, Он проведет тебя туда. Следуй совету Моисея: не бойся, стой твердо и внимательно смотри, потому что Бог намерен тебя спасти.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты стоишь перед неразрешимой проблемой, сделай шаг веры и положись на Божье водительство.

МОЛИСЬ: Попроси, чтобы Бог дал тебе смелости двигаться по тому пути, которым Он ведет, несмотря на то, что ждет тебя впереди.

30 октября

Добавь немного позитива!

Пойдем же и овладеем этой землею — прямо сейчас. Мы сможем это сделать (Числ. 13:30).

Итак, израильтяне подошли к самой границе этой желанной обетованной земли ханаанской. Они слышали, что в этой земле течет молоко и мед, и они уже даже чувствовали вкус этого меда. А когда ветер дул в их сторону, им казалось, что они улавливали его запах.

Но, увы, здесь, на пороге обетованной земли, они оказались напуганы, причем напуганы до смерти. Десять разведчиков, посланных в Ханаан, вернулись с плохими новостями. Они утверждали, что израильтяне не смогут отобрать эту землю у тех великанов, которые ее населяют. Своими страшными историями разведчики посеяли в народе панику. Можно себе представить, как они зловещим, мрачным голосом говорят: «Земля, через которую мы прошли, осматривая ее, — это земля, которая пожрет всякого, кто отважится жить на ней. Все, кого мы видели там, — люди высокорослые... Мы сами себе показались саранчой» (Числ. 13:32, 33).

Несмотря на все страхи и отчаяние, Иисус Навин и Халев пытались переубедить народ: «Вперед! Бог на нашей стороне!». Но на толпу не так просто повлиять, особенно призвать к каким-либо действиям. В итоге люди все-таки объединились, но лишь для ропота, плача и возмущения, направленного на Иисуса Навина и Халева. Народ даже готов был побить их камнями!

Но Бог не остался в стороне. Он сказал Моисею: «До каких пор они не будут верить Мне, несмотря на все знамения, которые совершил Я среди них?» (Числ. 14:11). «Никто из вас не войдет в ту землю, в которой вас поселить Я торжественно клялся, — никто, кроме Халева, сына Ефуннэ, и Иисуса Навина» (ст. 30). Итак, из-за того, что они не поверили в могущество Божье и в Его способность помочь им, Он забрал Свое обещание. Каждый усомнившийся потерял шанс увидеть обетованную землю. Конечно же, кроме Иисуса Навина и Халева, чьи голоса продолжали звучать с надеждой.

Когда Бог допускает в твоей жизни какую-либо трудную ситуацию, никогда не считай ее безвыходной, иначе ты рискуешь упустить удивительную возможность увидеть Божьи благословения. Прояви веру, достойную Бога, как это сделали Иисус Навин и Халев, и ты станешь частью Божьего абсолютно невероятного плана.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Сегодня вместо жалоб и сомнений постарайся мыслить позитивно.

МОЛИСЬ: Попроси Бога научить тебя в каждой ситуации видеть не только проблемы, но и возможности.

31 октября

Спасение от укуса змеи

Чтобы всякий, кто верит в Него, не погиб, но обрел жизнь вечную (Ин. 3:16).

Израильтяне были разгневаны. Вообще-то они вели себя подобным образом вот уже 40 лет. Дорога от Египта (где они были рабами) до Ханаана (их нового счастливого дома) должна была занять всего 11 дней. Но они были настолько жестокими и непокорными, что Бог решил дать им больше времени на размышления и повел их более длинной дорогой, вернее, очень длинной — Бог водил их по пустыне 40 лет (вместо 11 дней!).

И все эти 40 лет упрямые израильтяне продолжали спрашивать своего лидера Моисея: «Мы еще не пришли?». (И как только он их терпел?!)

Однажды произошло нечто страшное. В их стане появились ядовитые змеи — еще один повод для ропота. Змеи были повсюду: в палатках, в постелях и даже в еде. Итак, эти жалобщики теперь имели серьезную причину для слез — их близкие умирали от змеиных укусов.

Израильтяне пришли к Моисею и признали, насколько отвратительным было их поведение. Они просили его помолиться Богу, чтобы Тот убрал змей. И Господь ответил им, но не так, как они ожидали. Он не уничтожил змей, которые их кусали, Он дал им лекарство от них. Бог повелел Моисею установить столб с медным змеем на вершине. И если человек, получивший смертельный укус, смотрел на змея, то получал исцеление.

Змей на столбе являлся символом Иисуса, Который много лет спустя также будет вознесен на крест. Сегодня Он спасает каждого, кто смотрит на этот крест и верит, что Сын Божий силен его освободить.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Посвяти несколько минут размышлениям об Иисусе, Который пошел на крест ради твоего спасения.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Иисус на кресте стал твоим исцелением от греха.

1 ноября

Божий долгосрочный план

От упования на жизнь вечную, которую еще до всяких времен обещал Бог, — а Он не может обмануть… (Тит. 1:2).

Если бы ты знал заранее, что твой парень или девушка будет тебя обманывать, то стал бы встречаться с этим человеком? Если бы ты знал заранее, что где-то будет ураган, разве планировал бы там отпуск? Если бы тебе стало известно, что какая-то компания обанкротится, ты вложил бы в нее все свои деньги? Или если бы тебе сообщили, что в новом доме будет пожар, ты переехал бы туда?

Если бы мы заранее знали о том, что с нами случится что-то плохое, то, конечно, большинство из нас выбрали бы путь без боли и проблем. Но Бог мыслит и действует иначе. Он знал, что люди согрешат, еще до сотворения мира, но все равно создал нас. Он мог поступить по-другому, чтобы избежать страданий и трудностей, но вместо этого Он придумал план искупления.

Библия описывает Иисуса как «Агнца, принесенного в жертву от сотворения мира» (Откр. 13:8). Это означает, что крест был такой же частью плана, как и само сотворение. Когда Бог создал людей, Он придумал и способ спасти их.

С самого начала Бог знал, что в итоге все наладится, но Он также знал, что этому будет предшествовать множество переживаний.

Некоторые люди говорят, что крест был ценой греха. Но можно сказать и по-другому: крест был ценой сотворения. План спасения существовал от начала времен. Иисус заранее оценил худший из возможных сценариев. Он знал, что, если создаст нас и мы согрешим, Он должен будет умереть, — но все равно решил нас создать.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Какие чувства вызывает в тебе понимание того, что Бог знал о неизбежной смерти Иисуса — ради того, чтобы ты мог родиться и жить вечно? Как ты можешь выразить свою благодарность за непреходящую и невероятную Божью любовь?

МОЛИСЬ: Скажи Богу спасибо за Его огромную любовь к тебе, которая побудила Его создать план твоего спасения еще до того, как ты родился.

2 ноября

Воплоти в жизнь

Все дела свои Господу доверь, и задуманное тобой свершится (Притч. 16:3).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

3 ноября

Другая реальность

Ведь Сын Человеческий пришел отыскать и спасти потерянное (Лк. 19:10).

Представь себе взрослого человека, который сидит в маленьком надувном детском бассейне шириной всего один метр. Этот человек плещется, смеется и играет с резиновой уточкой и пластиковым корабликом. Вдруг из ниоткуда появляется пляжный спасатель и вытаскивает человека из бассейна на сушу. Тяжело дыша, спасатель объявляет: «Я спас тебя!». Разгневанный «утопающий» отвечает: «Что? От чего ты меня спас? Я не тонул — я здорово проводил время!».

Многие из нас напоминают того человека в детском бассейне. Жизнь кажется достаточно безопасной. У нас есть много игрушек и развлечений, поэтому мы не чувствуем, что нас нужно вытаскивать из бассейна.

Но Бог воспринимает наше состояние по-другому. Жизнь на нашей грешной земле не похожа на купание в детском бассейне. Господь видит нас так, словно мы в бездонном океане и окружены не резиновыми уточками, а акулами. Мы больше не в состоянии держаться на плаву, потому что устали, и нам угрожает гибель. И именно тогда появляется спасатель и вытаскивает нас из смертельно опасного моря. Когда спасатель объявляет: «Я спас тебя!», мы не начинаем удивляться: «От чего ты меня спас?». Вместо этого мы полностью осознаем свое освобождение от опасности и чувствуем благодарность за это.

Именно в этом разница между купанием в детском бассейне и в океане. Иногда грех не кажется нам таким уж страшным. Мы не осознаем его значимости и важности спасения. Но Бог знает, что мы погибнем, если Спаситель не вытащит нас и не перенесет в безопасное место.

Осознаешь ли ты ценность смерти Иисуса на кресте? Если да, то ты понял свою потребность в Боге. Но если нет, то, возможно, ты еще не осознал глубину своего греховного состояния. Следует запомнить следующее:

1. Мы грешники и потому отчаянно нуждаемся в Спасителе.

2. Бог милостив, Он любит нас и всегда готов спасти.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочитай историю распятия в Евангелии от Марка 15:1–39, а затем в тишине поразмышляй несколько минут о том, как сильно Бог любит тебя и хочет спасти.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он тебя спас.

4 ноября

Рыбалка без лицензии

Идите за Мной, — сказал Он им, — и Я сделаю вас ловцами людей (Мф. 4:19).

Вот история, которая, на мой взгляд, звучит несколько неправдоподобно.

В мае 2 011 года Мартин Рид, фермер из Монреаля, провинция Квебек, решил получить лицензию на рыбную ловлю. Не потому что он хотел взять спиннинг и отправиться на рыбалку к ближайшему озеру. Нет, на самом деле он хотел убрать рыбу со своих затопленных земель. После сильного наводнения кукурузные поля Мартина оказались почти на метр под водой. Доведенному до отчаяния фермеру было необходимо избавиться от карпа, плавающего между рядами кукурузы. То, что ему понадобится лицензия, Мартин выучил на собственном печальном опыте. Видите ли, ферму Мартина затапливало и в 1 993 году. Тогда они с отцом не придали значения каким-то формальностям и сами выловили всю рыбу с затопленных полей. Но когда не осталось ни рыбы, ни воды, Мартин столкнулся с другой проблемой. Его оштрафовали на тысячу долларов за рыбалку без лицензии и предупредили, что за второе нарушение ему придется заплатить уже целых сто тысяч долларов.

Именно после этого Мартин решил получить необходимую лицензию в мае 2 011 года, чтобы законно избавиться от карпа на своих полях и при этом не платить огромный штраф.

Когда Иисус выбирал Себе помощников для служения, первыми Его учениками стали рыбаки: «Проходя как-то берегом моря Галилейского, Иисус увидел двух братьев, закидывавших в море сеть: Симона, по прозванию Петр, и брата его Андрея. Они были рыбаки. “Идите за Мной, — сказал Он им, — и Я сделаю вас ловцами людей”. Они сразу оставили сети и последовали за Ним» (Мф. 4:18–20).

У Его учеников-рыбаков не было лицензии, и они не проходили специального обучения, чтобы быть ловцами людей. Но Иисус все равно призвал их. Он зовет и тебя стать таким ловцом. Возможно, тебе кажется, что ты недостаточно подготовлен для такой работы, но Иисус не требует от тебя этого. Он просто хочет, чтобы ты говорил о Нем другим людям. Если ты закинешь удочку, Он позаботится о твоем хорошем улове. Лицензия здесь не требуется.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Что для тебя значит быть «ловцами людей»? Подумай о том, как можно делать это на практике, проявляя любовь к другим людям.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе в миссионерском служении.

5 ноября

Как читать Библию

Слово Божие живо и действенно (Евр. 4:12).

Если бы тебя спросили, как можно лучше узнать Бога, что ты ответил бы? Если ты настоящий христианин, то наверняка дал бы два совета: молиться и изучать Библию. Но хотя кажется, что все мы осознаем важность этих двух моментов для познания Бога, лишь некоторые из нас понимают, как правильно применять их в жизни.

Часто от своих юных братьев и сестер (да и от тех, кто постарше, тоже!) я слышу примерно следующее: «Я понимаю, что нужно читать Библию, но не знаю, с чего начать». Открыть и начать читать с первого попавшегося места — не самая лучшая идея, поэтому я расскажу о нескольких проверенных и действенных методах, которые помогут отправиться в путешествие по Божьему Слову.

- Начни читать об Иисусе. Жизнь Иисуса, записанная Матфеем, Марком, Лукой и Иоанном, отлично подходит для того, чтобы начать чтение Библии. Евангелия заинтересуют и вдохновят тебя, ведь в них много удивительных историй. Более того — они открывают нам, что Иисус принимает нас, что Он могущественный и любящий. Чем больше ты узнаешь Его, тем больше сможешь полюбить.

- Доверяй своему сердцу. Если ты чувствуешь, что Святой Дух подсказывает тебе изучить какую-то определенную тему, прислушайся. Например, тебе захотелось узнать больше о вере, радости или любви. С помощью «Симфонии» найди соответствующие слова в Библии и исследуй данную тему, переходя от стиха к стиху.

- Прочти библейские книги, пользующиеся популярностью. Псалтирь и книга Притчей не зря считаются популярными, ведь они особенным образом обращаются к нашему сердцу. В псалмах много искренних слов, адресованных Богу. В притчах содержится самая практичная информация в Библии. Если ты желаешь знать, как прожить жизнь лучше всего, прочти книгу Притчей.

- Делай пометки. Некоторые люди могут не согласиться со мной, но я считаю, что делать пометки в Библии — это важно. Подчеркивай стихи, которые имеют для тебя особое значение, и наверняка потом тебе захочется не раз их перечитать, ведь их будет легко найти. Можешь даже нарисовать рядом звездочку или восклицательный знак, — это напомнит о том, что Бог сказал тебе этими словами.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не стоит больше откладывать. Используй один из советов по чтению Библии прямо сегодня.

МОЛИСЬ: Каждый раз, открывая Священное Писание, молись о Божьем водительстве.

6 ноября

История об алом шнуре

И Раав, блудница, верила: как своих приняла она израильских лазутчиков — и не погибла с теми, кто не покорился Богу (Евр. 11:31).

Если ты считаешь библейское повествование скучным, значит, ты еще не слышал историю об алом шнуре. Она похожа на остросюжетный фильм, где есть и опасность, и обман, и жестокость, и даже шпионы!

Все началось с того, что Иисус Навин, вождь израильского народа, тайно послал двух лазутчиков разведать, как захватить Иерихон. Когда они проникли в многолюдный город, им понадобилось место для ночлега. Каким-то образом они попали в дом блудницы по имени Раав.

Царь, услышав о проникших в город шпионах, приказал Раав немедленно выдать их властям. Но Раав не испугалась! Она сказала посланникам царя, что лазутчики уже ушли, хотя на самом деле те прятались на крыше ее дома под стеблями льна.

Женщина поспешила к разведчикам и обо всем рассказала. Она объяснила, что защитила их, потому что верит: Бог предаст Иерихон израильскому народу. Более того, она даже признала, что божество, которому они поклоняются, — единственный истинный Бог. За то, что она спасла их, Раав попросила спасти ее и ее семью, когда они вернутся, чтобы захватить город. Лазутчики согласились и попросили ее привязать к окну алый шнур, чтобы воины не причинили вреда тем, кто будет в ее доме.

Израильский народ захватил Иерихон. Из всех жителей города спаслись только те, кто находился в доме с привязанным к окну алым шнуром, — Раав и ее семья.

Тысячи лет спустя Иаков написал, что нам есть чему поучиться у этой женщины. По его словам, в ней удивительно сочетались вера и дела. Она верила и потому действовала. «Так что видите, будет признан человек праведным или нет — от дел его зависит, а не от одной только веры. Вот и Раав, продажная женщина, разве не делами по вере ее угодила она Богу, когда приняла в дом свой вестников и проводила их другой, безопасной дорогой? Так что снова скажу: вера без дел, как тело без духа, мертва» (Иак. 2:24–26).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Найди на этой неделе способ выразить свою веру в Бога в действии. Не только верь, но и действуй!

МОЛИСЬ: Молись о том, чтобы получить мужество быть твердым и в вере, и в делах.

7 ноября

Как улучшить здоровье всего за три минуты

Любезный мой, желаю тебе здоровья и чтобы всё у тебя было хорошо, как хорошо и душе твоей (3 Ин. 2).

Не стоит ждать, когда ты станешь больным, уставшим и пожилым, чтобы начать заботиться о своем здоровье. Чем быстрее ты выработаешь здоровые привычки, тем лучше. Иногда мы боимся сделать выбор в пользу здорового образа жизни, думая, что это слишком сложно. Однако существует множество быстрых и простых рекомендаций, выполнить которые ты сможешь всего за три минуты.

- Сосчитай свои благословения. Признавая то хорошее, что есть в твоей жизни, ты испытываешь положительные эмоции. Исследования показали, что благодаря этому улучшается самочувствие и увеличивается продолжительность жизни. Вспоминая обо всех посланных Богом благословениях, ты также избавляешься от отрицательных эмоций — постоянной злости, беспокойства и раздражительности, которые могут негативно влиять на твое здоровье и стать причиной болезни. В конце каждого дня вспомни хотя бы пять благословений, за которые ты сегодня благодарен Богу.

- Просто дыши. Когда человек расстроен, ему часто советуют сделать глубокий вдох. Вообще-то это действительно хороший совет. Глубокое дыхание помогает восстановить силы, расслабляет мышцы и даже снижает давление. Когда ты начинаешь работать над сложным проектом, принимаешь участие в спортивном соревновании или сталкиваешься с чем-то неизвестным и пугающим, не забывай глубоко дышать.

- Будь более гибким. Кардионагрузки и силовые тренировки — не единственные возможные упражнения. Для хорошей физической формы важна также гибкость, которая оказывает положительное влияние на здоровье всего организма: улучшается кровообращение, выпрямляется осанка, улучшаются координация, обмен веществ и работоспособность. Также гибкость уменьшает боли и предотвращает травмы, снижает уровень стресса. Стать гибким тебе помогут растяжки. Удели этому упражнению всего одну-две минуты в день, потянись вверх или нагнись и коснись ладонями пальцев ног. Если сидишь за столом, сделай несколько поворотов корпусом вправо-влево. Занимайся регулярно, и, возможно, со временем тебе удастся даже сесть на шпагат!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Воспользуйся сегодня хотя бы одним из предложенных советов.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за свое здоровье.

8 ноября

По крайней мере, у тебя есть ноги

Всё делайте без ропота и споров (Флп. 2:14).

Когда я, будучи подростком, на что-то жаловалась, то всегда получала от папы один и тот же ответ: «По крайней мере, у тебя есть ноги». Это выражение связано с историей о человеке, который жаловался, что у него нет обуви, — пока не встретил человека, у которого не было ног.

На днях мы с моим мужем и сестрой ужинали в ресторане. Сестра спросила, как у меня дела, и я начала рассказывать ей о каких-то своих проблемах. Поскольку моя сестра росла в одном доме со мной, я почти уверена, что в ответ на мои жалобы она собиралась произнести знакомую фразу: «По крайней мере, у тебя есть ноги». Она еще не успела произнести ни слова, когда с экрана, расположенного на одной из стен, начали рассказывать историю о человеке, у которого не было… ни ног, ни рук.

В репортаже показали мужчину, который справлялся с любой домашней работой и даже самостоятельно приготовил сэндвич — с помощью рта, подбородка и туловища. Особенно впечатлил нас сюжет о том, как этот мужчина участвует в соревнованиях по троеборью, где он плыл, а к концу его туловища был прикреплен ласт, который помогал ему преодолевать дистанцию. Мы с сестрой были поражены, а мой муж, глядя на экран, восклицал: «Вы это видите? Это невероятно!».

Когда репортаж окончился, я сказала: «Кажется, я на что-то жаловалась сегодня? Забудьте».

Должна признать, отец был прав: наши жалобы становятся менее важными, стоит нам посмотреть вокруг. Вместо того чтобы думать о том, чего у тебя нет, обрати внимание на то, что имеешь. Удивительно, но небольшое смещение приоритетов сможет значительно изменить твое отношение к жизни!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Вместо того чтобы сосредоточиться на своих жалобах, подумай о тех людях, кому сейчас нелегко, а затем сделай что-то, чтобы помочь им.

МОЛИСЬ: Пусть твоя молитва сегодня состоит только из благодарностей. Расскажи Богу обо всем, за что ты хочешь Его поблагодарить.

9 ноября

Воплоти в жизнь

А Господь жаждет явить вам милость Свою; восходит Он, чтобы пожалеть вас. Ибо Господь — Бог праведный, потому блажен всяк, кто на Него уповает! (Ис. 30:18).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

10 ноября

Что ты выберешь?

Если же вы решите не служить Господу, то выбирайте ныне, кому будете служить… Но я и всё мое семейство — мы будем служить Господу! (Нав. 24:15).

Что бы ты выбрал: заказать еду в любимом ресторане или просто собрать крошки на полу его кухни?

Или другой вариант: полностью обновить свой гардероб или самому сшить себе новую одежду из грязных тряпок, с помощью которых в машине меняли масло?

А как насчет такого выбора: взять чек на один миллиард долларов или одну блестящую монетку, но выпущенную в год твоего рождения?

А если бы кто-то предложил тебе удивительную жизнь, полную приключений, или унылое однообразное существование, что бы ты выбрал?

Скорее всего, ты никогда не получишь три первых предложения (хотя на всякий случай лучше подготовь на них ответ!). Но вот последнее предложение — удивительная жизнь, полная приключений, уже прозвучало. Иисус хотел, чтобы мы жили полной жизнью, чтобы она никогда не была скучной: «Я же пришел жизнь им дать — жизнь во всей ее полноте» (Ин. 10:10).

Не соглашайся на меньшее, чем то, что предлагает тебе Бог. И не избегай опасностей из-за страха ошибиться. Ошибки — это часть успеха, часть нашей жизни. Никогда не позволяй страху и неуверенности удерживать тебя от знакомства с другими людьми. Не бойся и не сдавайся. Живи полной жизнью.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда в следующий раз Бог пошлет тебе возможность узнать или сделать что-то новое, а может, с кем-то познакомиться, не бойся рисковать и воспользуйся этим шансом.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за возможность жить полной жизнью. Попроси в молитве смелости и веры, чтобы жить той жизнью, которую Он приготовил для тебя.

11 ноября

В поисках своей второй половины

Любовь столь многого достигла в нас… в этом мире уже живем подобно Ему (1 Ин. 4:17).

В романтической комедии 90-х годов «Джерри Магуайер» Джерри (роль которого исполнил актер Том Круз) после множества хитросплетений сюжета летит в Калифорнию, чтобы снова завоевать сердце любимой девушки. В приторно милой сцене Джерри со слезами на глазах восклицает: «Я люблю тебя! Ты моя вторая половина!».

В кинотеатрах по всему миру женщины плакали вместе с ним, слыша трогательную фразу: «Ты моя вторая половина». Эти слова выразили то, что желают услышать почти все молодые люди — и девушки, и юноши. Это лучший ориентир для тех, кто мечтает быть любимым, кто бежит от одиночества и ищет свою половинку.

Итак, сентиментальная фраза стала причиной того, что множество женщин влюбились в Тома Круза. Они теперь мечтали о том, чтобы услышать подобное признание и в свой адрес. Однако эти красивые слова не отражают замысла Божьего о нас. Он хочет, чтобы все мы стали едины с Ним. Конечно, мы можем полюбить, можем заключить брак с тем человеком, который дополняет нас и помогает стать лучше. Но ни один человек не способен дополнить нас совершенно. Если ты ищешь человека, который сможет восполнить все твои пробелы и решить все проблемы в жизни, то быстро разочаруешься. Такого человека нет.

Мы часто ошибаемся, возлагая все свои надежды на того, с кем встречаемся. Ведь тогда мы почти не оставляем в своей жизни места Богу. Мы считаем этого человека нашим спасителем, при этом игнорируя Господа. Но единственный способ быть «цельным» — это прежде всего любить Небесного Отца. Когда мы едины с Ним, мы становимся уверенными в себе. Мы больше не будем ощущать внутренней пустоты и искать того, кто сможет нас дополнить.

Вместо того чтобы броситься на поиски человека, который будет говорить тебе высокопарные слова о любви, стремись к тому, чтобы быть полностью заполненным любовью Божьей. В Первом послании Иоанна написано: «Бога никто и никогда не видел. Но если мы любим друг друга, Бог пребывает в нас, и любовь Его достигла в нас своей цели» (1 Ин. 4:12).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Серьезно подумай о том, чего ты ожидаешь от свиданий. Ты ищешь свою вторую половину или еще одного «цельного» человека? Что ты можешь сделать, чтобы тебя дополнял Христос, а не другой человек?

МОЛИСЬ: Попроси Бога наполнить тебя Его любовью и помочь тебе стать «цельным» и единым с Ним.

12 ноября

Об этом написано в Библии

Всё Писание боговдохновенно, в нем есть всё, чтобы учить людей истине, обличать во грехе, исправлять ошибки, одним словом, вести к праведности, чтобы сделать Божьего человека способным и готовым ко всякому доброму делу (2 Тим. 3:16, 17).

Когда компания «Apple» утверждает: «Для этого есть приложение», это действительно так. Для iPhone и других созданных ею устройств написаны в буквальном смысле сотни тысяч приложений. Если тебе хочется успокоить нервы с помощью виртуальной воздушно-пузырчатой пленки, для этого есть приложение. Если вдруг захочешь сыграть песню на виртуальном духовом инструменте, потому что у тебя под рукой не оказалось настоящего, для этого тоже есть приложение. А если возникнет желание иметь приложение, которое ничего не делает… Правильно, ты угадал! Шуточное «бестолковое» приложение стоит всего 99 центов и абсолютно бесполезно!

Почти в любых обстоятельствах ты можешь найти приложение, благодаря которому получишь то, что тебе нужно: помощь, развлечение или информацию. То же самое верно и в отношении Библии: в ней есть стихи для каждой ситуации. Существует лишь одна проблема: большинство из нас не знают, где их искать.

Но если ты можешь найти подходящее приложение в смартфоне, то точно так же возможно отыскать и нужный стих в Библии. Вот несколько подсказок, которые тебе в этом помогут:

- Ознакомься с содержимым. Точно так же, как ты просматриваешь магазин приложений, просто чтобы ознакомиться с его содержимым, ты можешь читать Библию, не занимаясь при этом поиском чего-то конкретного. Выдели время для регулярного чтения Священного Писания — всего несколько минут в день, и в нужный момент сможешь вспомнить необходимый отрывок.

- Воспользуйся поиском. Когда ты ищешь специальное приложение, ты вводишь в поисковую строку ключевое слово, правильно? Сделай то же самое и с Библией. Например, если ты чего-то боишься, поищи в Библии такие слова, как «страх» или «храбрость». Воспользуйся «Симфонией» или услугами интернета.

Когда ты будешь знать Библию лучше, ты поймешь, что в ней очень много информации, которая может помочь тебе и воодушевить. В какой бы ситуации ты ни оказался, об этом написано в Библии.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Исследуй Священное Писание, обращая внимание на ту тему или то слово, которые важны для тебя, например, «мир», «любовь» или «мужество». Отметь эти тексты в своей Библии.

МОЛИСЬ: Каждый раз, открывая Слово Божье, проси Бога говорить с тобой через эту Книгу.

13 ноября

«День ремня»

Сын мой! Не отвергай наставления Господнего, от поучения Его не отвращайся, ведь кого любит Господь, того и воспитывает в строгости, как отец — желанного сына (Притч. 3:11, 12).

В детстве случается много памятных событий, но это не значит, что ты их все будешь помнить, когда вырастешь. Например, если твои родители устроили тебе праздник, когда ты был маленьким, то сейчас это может уже не сохраниться в твоей памяти. Если они ездили с тобой на пикник, это тоже может забыться. Но если тебя отшлепали, мне почему-то кажется, что, скорее всего, это ты точно помнишь.

Большинство моих воспоминаний о детстве действительно прекрасны, но те, которые вошли в десятку самых незабываемых, прекрасными не назовешь. Расскажу об одном из них.

Тот день я назвала «днем ремня». Он начался как любой другой день. Мы с сестрами весело и шумно во что-то играли. Думаю, мы были очень счастливы. А может, мы ссорились — таких подробностей я уже не помню, да это и не важно. Как бы то ни было, в какой-то момент мы не послушались нашего отца. Потом мы увидели, как он вытащил из брюк ремень и направился к нам.

Испугавшись наказания, мы бросились врассыпную. Я устремилась в комнату моей сестры, намереваясь спрятаться под кроватью. Но, добежав туда, я обнаружила, что ее деревянная кровать доходит до самого пола. Места «под кроватью» просто не существовало! А запасного плана у меня не было, и меня охватил ужас.

Думаю, ты можешь представить себе, что произошло дальше в этот «день ремня». Скажу только, что мы получили хороший урок — и запомнили его. Конечно, никто не любит наказания. Однако, несмотря на то что наказания кажутся ужасными, Библия пишет, что они тоже являются выражением любви, тоже являются благословением: «Блажен тот, кого Ты, Господи, исправляешь, наказывая» (Пс. 93:12). Когда ты чувствуешь, что Бог наказывает тебя, вспомни: Он поступает так, потому что любит, а не потому что хочет причинить тебе боль.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Правильны ли те принципы, которым Бог или твои родители пытаются тебя научить? Если да, то что тебе нужно сделать, чтобы это было эффективным?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога: Он настолько любит тебя, что наказывает и изменяет.

14 ноября

Если бы тебе дали миллион долларов…

Мы должны помнить слова, сказанные Господом Иисусом: «Блаженнее давать, чем получать» (Деян. 20:35).

Находясь на земле, Иисус часто говорил о деньгах; по сути, они упоминаются в большинстве Его притчей. Также учти, что общество того времени во многом отличалось от нашего. Только подумай, насколько больше Христу пришлось бы сказать на эту тему в нашем меркантильном, одержимом жаждой наживы мире!

Иисус часто говорил о богатстве — Он хотел, чтобы люди задумались о своем отношении к финансам. Нам тоже не помешает это сделать. Удели несколько минут тому, чтобы ответить на предложенные ниже вопросы. Запиши свои ответы на бумаге, чтобы можно было их перечитать. Выполняя это задание, постарайся определить свои сильные и слабые стороны в финансовой сфере.

- Если бы тебе дали сегодня один миллион долларов, сколько бы ты оставил себе, а сколько отдал бы другим?

- Делишься ли ты своими финансовыми средствами с другими людьми? Сколько процентов ты жертвуешь?

- Задумайся над ответами на предыдущие два вопроса. Как ты считаешь, увеличился бы процент средств, которыми ты делишься, если бы у тебя было больше денег? Почему?

- Если бы тебе дали один миллион долларов и предупредили, что ты не можешь оставить себе ни цента, как бы ты потратил эти деньги?

Наше общество заставляет нас зарабатывать, собирать и преумножать, но Царство Божье побуждает научиться отдавать, делиться и упрощать. Независимо от того, как действуют окружающие тебя люди, стремись всегда поступать великодушно и бескорыстно.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Примени на этой неделе принцип Божьей щедрости, помоги нуждающемуся. Если у тебя нет денег, пожертвуй свое время или вещи.

МОЛИСЬ: Особым образом поблагодари Бога за те благословения, которыми Он щедро одарил тебя.

15 ноября

Десять самых известных библейских стихов

Всё Писание боговдохновенно, в нем есть всё, чтобы учить людей истине, обличать во грехе, исправлять ошибки, одним словом, вести к праведности, чтобы сделать Божьего человека способным и готовым ко всякому доброму делу (2 Тим. 3:16, 17).

Ты чувствуешь, что духовно ослабел и нуждаешься в ободрении? Тогда прочти или (если у тебя возникнет такое желание) выучи наизусть десять самых известных библейских стихов:

1. «Бог ведь так полюбил этот мир, что пожертвовал Сыном Своим единственным, чтобы всякий, кто верит в Него, не погиб, но обрел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

2. «Потому что Я знаю, Мне одному известен замысел Мой о вас, — говорит Господь. — Благоденствие определил Я для вас, а не беду, чтобы были у вас будущее и надежда» (Иер. 29:11).

3. «И мы знаем: Бог действует с теми, кто любит Его, с теми, кого призвал Он во исполненье намеренья Своего; им Он всё обращает во благо» (Рим. 8:28).

4. «Ко всему готов я силою Того, Кто укрепляет меня» (Флп. 4:13).

5. «В начале сотворил Бог небо и землю» (Быт. 1:1).

6. «Уповай на Господа всем сердцем своим, не полагайся на собственный разум» (Притч. 3:5).

7. «Не забывай Его на всех путях твоих, и Он сделает стезю твою прямой» (Притч. 3:6).

8. «И не сообразуйтесь с миром этим, а преобразуйтесь через полное обновление ума вашего. Тогда вы сможете на себе познать, что есть воля Божия, и понять, что хорошо и зрело и что Ему угодно» (Рим. 12:2).

9. «Не тревожьтесь ни о чем, но в любом случае в молитве и прошении с благодарностью открывайте свои желания Богу» (Флп. 4:6).

10. «Идите же и обращайте в Моих последователей все народы. Крестите людей во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Мф. 28:19).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выбери один из предложенных стихов, выпиши его и помести туда, где будешь часто его видеть. Выучи этот стих и цени как особое послание от Господа.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он дает тебе укрепляющие надежду обетования и посылает поддержку через Библию.

16 ноября

Воплоти в жизнь

Слава Тому, Чья сила может совершить в нас своим действием нечто несравненно большее, чем то, о чем мы просим или даже только помышляем (Эф. 3:20).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

17 ноября

Проверка духовного здоровья

Иисус услышал это и сказал им: «Не здоровым нужен врач, а больным. Пришел не праведников Я призвать, а грешников» (Мк. 2:17).

Поход к врачу — это отличная мотивация беречь свое здоровье. Едва войдя в приемную больницы, ты оказываешься окружен кашляющими и чихающими людьми, и тебе остается лишь переживать, не уйдешь ли ты отсюда еще более больным, чем пришел. Довольно долгое время ты вынужден ожидать в очереди. Наконец ты попадаешь в кабинет врача, где ложишься на неудобную кушетку и… снова ждешь.

После тщательного осмотра врач, скорее всего, назовет тебе тот же диагноз, о каком говорила вчера твоя мама, когда ты отказывался идти в больницу.

Мало кто любит такие походы в поликлинику, поэтому неудивительно, что люди стараются откладывать визит к врачу как можно дольше. Но, тем не менее, иногда это жизненно необходимо — чтобы проверить свое здоровье. Точно так же иногда мы нуждаемся в проверке нашего духовного здоровья. И это не менее важно, чем физические осмотры. Во Втором послании к коринфянам сказано следующее: «Проверяйте себя: верою ли вы живете? Испытывайте себя» (2 Кор. 13:5).

Подобную проверку выполнить просто — следует лишь задать себе некоторые вопросы: «Близок ли я к Богу?», «Чувствую ли Его любовь и руководство в своей жизни?». Если ты недоволен «диагнозом», это лишь означает, что тебе нужны более серьезные «лекарства»: молитва, проповедь и изучение Библии. Не стоит унывать — Бог в состоянии вылечить любую духовную болезнь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Удели сегодня десять минут проверке своего духовного здоровья. Чтобы выявить проблемы, спроси себя: «Хочется ли мне стать ближе к Богу? Отношусь ли я к людям с любовью? Чувствую ли я, как Господь ведет меня по жизненному пути?».

МОЛИСЬ: Если ты понял, что пора восстанавливать свое духовное здоровье, увеличь время молитвы. Расскажи Богу о своих желаниях, о борьбе, о своих страхах и просьбах.

18 ноября

Тревожные сигналы

Отступите и осознайте: Я — Бог (Пс. 45:11).

Иногда кажется, что в жизни что-то идет не так. Бывает, ты даже не успеваешь разобраться в том, что случилось, а тебя уже одолевают тревога и беспокойство. Если происходит подобное, значит, пора остановиться и побыть наедине с Богом. Как сказал Сам Господь: «Отступите и осознайте: Я — Бог» (Пс. 45:11). Когда ты останавливаешься и напоминаешь себе, что Бог все контролирует, жизнь уже не кажется такой неуправляемой.

Итак, если твой дух нуждается в общении с Богом, ты получаешь некоторые тревожные знаки — напоминания о том, что нужно остановиться и выделить время для Него. Посмотри список подобных сигналов и отметь те, которые тебе хорошо знакомы:

- Я часто слишком эмоционально на все реагирую. Меня раздражают всякие мелочи.

- Я часто отпускаю злые или саркастичные замечания.

- Я стараюсь быть тем, кем не являюсь.

- Если бы я сегодня умер, то не уверен, что был бы спасен.

- Мне постоянно кажется, что в моей жизни есть пустота, которую необходимо заполнить.

- Моя церковь раздражает меня или не оправдывает ожиданий.

- У меня в доме почти никогда не бывает тихо. Я заполняю свободное время музыкой, телевидением, интернетом, разговариваю или переписываюсь с кем-то.

- Я чувствую, что должен читать Библию, но не знаю, с чего начать.

- Мне неудобно молиться или говорить о Боге в присутствии других людей.

- У меня есть мечты, о которых я никогда не расскажу ни Богу, ни родителям.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если в твоей жизни проявляется один или более тревожных сигналов, тебе пора «отступить и осознать», Кто есть Бог. Каждый день на этой неделе посвящай хотя бы десять минут молитве и чтению псалмов.

МОЛИСЬ: Поговори с Богом обо всех тревожных сигналах, которые ты заметил. Объясни Ему, почему ты расстроен, и попроси помощи и спокойствия. Попробуй записать эти молитвы — в тетради или на компьютере. Ты почувствуешь облегчение, словно пишешь Богу.

19 ноября

В погоне за идеальной внешностью

С Сиона, совершенного в своей красе, Бог свет Свой источает (Пс. 49:2).

Стив Эрхард — стилист из Голливуда, сделавший более 43 пластических операций. Хотя он и признает, что потратил более четверти миллиона долларов на эти процедуры, однако не желает называть точную сумму. Также Эрхард не соглашается раскрыть свой возраст, как и не собирается отказываться от дальнейших операций. Собственно, он не намерен останавливаться вообще, потому что, по общему признанию, буквально одержим идеей постоянного совершенствования (к тому же он считает, что было бы замечательно, хотя и рискованно, побить мировой рекорд по количеству перенесенных пластических операций).

В документальной телепередаче, рассказывающей о его одержимости, Стив объяснил, что должен постоянно менять внешность. «У Бога просто не оказалось правильного шаблона для меня, поэтому я его улучшил», — сказал он.

Стив Эрхард не единственный человек, всеми силами пытающийся получить идеальную внешность. В год в мире проводится около десяти миллионов косметических процедур и операций. То есть каждую минуту выполняется 19 совершенствующих внешность процедур.

Еще пару десятилетий назад создание нового имиджа включало в себя покупку модной одежды и изменение прически. Но сегодня, находясь под влиянием искусно выполненных с помощью компьютерных программ фотографий в глянцевых журналах, наше общество стало одержимо совершенствованием внешности.

Однако даже великое множество пластических операций не сделает нас совершенными. Наша единственная надежда заключается в полном преображении, которое предусмотрел для нас Господь. Именно оно сделает нас идеальными — внутри и снаружи. В книге Откровение говорится: «Сказал тогда Сидящий на престоле: “Смотри, творю Я всё новое!”» (Откр. 21:5) До того, как произойдет полное преображение, не стремись к приобретению идеальной внешности. Лучше потрать это время на то, чтобы побольше узнать о Боге, Который знает, что такое совершенная красота: «С Сиона, совершенного в своей красе, Бог свет Свой источает» (Пс. 49:2).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Что для тебя важнее: внешняя красота или внутренняя? Что ты можешь сделать, чтобы начать больше ценить последнюю?

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе ценить в людях истинную красоту.

20 ноября

Христиане, живущие не по-христиански

Мы, стало быть, посланники Христовы… как если бы Сам Бог взывал к вам через нас (2 Кор. 5:20).

Некоторые христиане не являются христианами. Они жестокосердны, лицеприятны, не имеют любви, тем самым представляя Христа в ложном свете. По этой причине многие неверующие люди не желают иметь с Иисусом ничего общего. Они считают, что если Христос похож на христиан, тогда Он просто ужасен.

Эта ситуация возникла давно. Люди, называющие себя представителями Бога, уже тысячи лет бесчестят Его имя. Так сложилось и тогда, когда Иисус пришел на землю. Религиозные лидеры рассказывали о Боге как о жестоком и бессердечном владыке, и именно в это время появился Иисус. Он был Богом во плоти, Он являл Его образ. Он пришел, чтобы прояснить все недопонимания и заблуждения о Господе.

Если ты хочешь знать, каков Бог, посмотри на Иисуса. С какими людьми Он общался, как относился к больным? Как Он вел Себя с отчаявшимися и нуждающимися? Ответы на все эти вопросы покажут нам, каким на самом деле является Бог Отец.

Если у тебя есть друзья или родственники, которые предвзято относятся к Иисусу из-за «неправильных» христиан, тогда пришло время показать им, каким на самом деле является Христос. Начни с щедрого проявления любви. Именно так поступал Спаситель. Относись к людям с добротой, выслушивай их, помогай, выказывай искренний интерес. А если они когда-нибудь поделятся с тобой своими сомнениями в отношении христиан, поговори с ними об этом. Признание того, что христиане не всегда подобны Христу, — это не предательство. Объясни, что христиане тоже продолжают познавать Бога. Не забывай указывать на Иисуса и проявлять любовь — это самое важное.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не только рассказывай о качествах Иисуса, но и старайся проявлять их в своих собственных поступках. Иисус сострадал людям и принимал грешников, поэтому следуй Его примеру. Прояви сегодня к кому-нибудь любовь Христа.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе духовно возрастать, чтобы ты мог быть Его верным представителем.

21 ноября

Партнер по молитве

Все они единодушно и непрестанно молились (Деян. 1:14).

Когда ты думаешь о людях, совершающих молитвенное служение, какими ты их себе представляешь? Возможно, в твоем воображении эти воины молитвы похожи на добродетельных, седых старушек. Возможно, на благочестивых вдов в цветастых платьях и плотных чулках. А может, на женщин, которые вот уже 45 лет каждую пятницу после обеда пекут вегетарианскую запеканку…

Конечно, можно встретить воинов молитвы, вид которых действительно соответствует этому названию. Но молиться могут не только смиренные и кроткие женщины. Молитва — это одно из самых важных и интересных занятий, которое доступно и тебе! Не позволяй добрым старушкам лишить тебя самого увлекательного! Начни обращаться к Богу с живыми, наполненными верой молитвами и наблюдай за Его работой. Пополни ряды воинов молитвы, и ты увидишь, что твой взгляд на Бога и на жизнь вообще изменится навсегда.

Попробуй молиться с кем-то в паре. Вспомни друга или знакомого в церкви, с которым тебе нравится общаться, и попроси его молиться вместе с тобой. Ты можешь выбрать день или время (например, каждый понедельник после школы) и встречаться с ним, чтобы поговорить или помолиться о том, что происходит в вашей жизни. Вероятно, сначала вам будет неловко, но чем больше вы станете молиться, тем увереннее будете себя чувствовать, и придет ощущение, что Бог слышит тебя и отвечает на твои молитвы.

Библия говорит, что когда мы с кем-то делимся нашими переживаниями и вместе молимся о них, то исцеляемся: «Так что признавайтесь друг перед другом в грехах своих и молитесь друг о друге, чтобы исцелиться. Велика сила горячей молитвы праведного» (Иак. 5:16). Понятна мысль? Бог заверяет, что совместная молитва обладает огромной силой! Иисус тоже говорил на эту тему: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я среди них» (Мф. 18:20). Не упусти шанса увидеть, как Бог совершает в твоей жизни удивительные вещи. Найди партнера по молитве и открой для себя ее силу, способную изменить жизнь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Попроси друга молиться вместе с тобой и выбери время, чтобы поговорить о вашей жизни и помолиться друг за друга. Даже если ты пока чувствуешь смущение, не стоит упускать такую возможность!

МОЛИСЬ: Попроси Бога привести тебя к человеку, которому ты мог довериться. Предложи ему стать твоим партнером по молитве.

22 ноября

Жизнь стоит того, чтобы жить

Господь оградит тебя от всякого зла, сохранит Он жизнь твою (Пс. 120:7).

Тиффани — моя шестнадцатилетняя подруга, она милая, умная, жизнерадостная и стильная. Взглянув на нее, ты можешь решить, что ее жизнь идеальна. Но не стоит судить по внешнему виду.

Недавно она сидела рядом со мной и безудержно плакала. Ее родители разводятся, и ее мама уже начала встречаться с человеком, который пугает и Тиффани, и ее сестру. Тиффани также недавно потеряла одного из своих лучших друзей, Джастина, который погиб в автомобильной катастрофе. К тому же у нее появились проблемы в школе. Из-за неурядиц дома ей стало тяжело сосредотачиваться на занятиях, и учителям это не нравится.

Сквозь слезы Тиффани сказала: «Богу все равно. Если бы Он заботился о нас, то разве это все случилось бы? Больше не стоит жить. Если бы я просто покончила с собой, то вся эта боль наконец-то закончилась бы».

Происходящее выглядело таким ужасным, что самоубийство стало казаться ей единственным способом облегчить боль. Мы поговорили и помолились, и она немного успокоилась, а через несколько месяцев уже могла ощущать Божью любовь и водительство. Это долгий процесс, и Тиффани все еще больно, но она стала больше доверять Богу.

Когда кажется, что надежды нет и события неподвластны нам, бывает сложно представить, что жизнь станет лучше. Как и Тиффани, мы можем начать верить словам сатаны о том, что жизнь не стоит того, чтобы жить. Но нужно помнить: Бог по-прежнему управляет нашим миром, и Он все так же благ к Своим детям. Мы находимся в центре огромной вселенской борьбы между добром и злом, поэтому что-то плохое, к сожалению, иногда происходит. Но Господь пообещал восстановить совершенство и гармонию. Нам хочется, чтобы Он поторопился и сделал это уже сейчас. Однако Он действует в соответствии с собственным расписанием. Он трудится незаметно, не спеша, потому что желает дать всем нам время принять Его любовь и довериться Ему. Во Втором послании Петра говорится: «Не медлит Господь с исполнением обещанного, хотя и говорят иные о промедлении. Он очень терпелив к вам и хочет, чтобы никто не погиб, но все покаялись» (2 Петр. 3:9). Мы должны верить, что Он любит Своих детей и заботится о нас — даже если Он действует не так быстро, как нам хотелось бы.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Если ты чем-то расстроен, подойди к взрослому, которому ты доверяешь, и поговори с ним.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за Его действия в твоей жизни, даже если ты их не замечаешь.

23 ноября

Воплоти в жизнь

Посвяти себя высоким подвигам веры. Держись жизни вечной (1 Тим. 6:12).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

24 ноября

Не унывай, всё еще хуже, чем ты думал!

Не бойся, юноша! Твои грехи прощены (Мф. 9:2).

В песне «Cheer Up» («Не унывай») христианской группы «Ten Shekel Shirt» есть интересная, но не совсем понятная строка. Песня начинается с загадочной фразы: «Не унывай, хотя всё еще хуже, чем ты думал, — ведь все равно где-то тебя кто-то любит».

Если все так плохо — даже хуже, чем мы думали, почему нам нельзя унывать? Эта загадка, на самом деле, является ключевой идеей Евангелия. Когда мы понимаем, что все плохо — что мы грешны и никогда не станем достаточно добродетельными, тогда мы видим удивительную силу Божьей любви к нам. Даже если известно, насколько мы несовершенны, Бог безмерно любит нас. Чем сложнее наши обстоятельства, тем величественнее в них проявляется Божья любовь. В Библии записано следующее: «Где умножился грех, там стала преизобиловать и благодать» (Рим. 5:20). Чем хуже у нас обстоят дела, тем больше причин не унывать и радоваться Божьей милости и любви!

Когда Иисус видел опечаленных или больных людей, Он ободрял их. Парализованному человеку Он сказал: «Не бойся, юноша! Твои грехи прощены» (Мф. 9:2). Встретив женщину, которая много лет страдала от изнурительной болезни, Христос уверил ее: «Не бойся, дочь Моя! Вера твоя принесла тебе исцеление» (ст. 22).

Подобное послание Иисус оставил и нам: «Здесь, на земле, муки вас ждут. Но мужайтесь: Я мир победил» (Ин. 16:33). Если на нашей планете кто и должен радоваться, то именно христиане! Мы следуем за Господом, Который безмерно любит нас и хочет, чтобы мы жили совершенной и вечной жизнью. Помни: даже если все намного хуже, чем ты думал, тебя все равно Кто-то любит.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не унывай! Не позволяй плохим вестям или трудным обстоятельствам лишать тебя счастья. Если ты снова почувствуешь разочарование или тебя охватит уныние, возьми в руки Библию и прочти Ин. 16:33.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе сегодня взглянуть на жизнь весело и оптимистично.

25 ноября

«Зал веры»

Вера — это твердая убежденность в том, на что мы надеемся, и уверенность в реальности невидимого (Евр. 11:1).

Одна из величайших почестей в некоторых сферах деятельности — это попасть в так называемый Зал славы, где отмечены достижения выдающихся людей. Представь себе, например, что ты клоун, который всю жизнь путешествует с цирком и наконец попадает в Зал славы цирковых артистов (такой действительно существует). Наверняка ты будешь радоваться и раздавать воздушные шары всем, кого встретишь! Или, скажем, ты каждый день после школы часами играешь на аккордеоне польку. И вдруг тебя зовут в самый настоящий Зал славы исполнителей польки. Конечно, ты захочешь сыграть какую-нибудь веселую мелодию, чтобы отпраздновать это событие! Или, допустим, ты живешь в Торонто и любишь рисовать персонажей известных мультфильмов. И вот однажды тебя приглашают в канадский Зал славы художников-мультипликаторов. Это будет важное событие в твоей жизни, правда?

Даже если Зал славы ничего лично для тебя не значит, он очень важен для артистов, музыкантов и художников. Это нормально, что нам интересны выдающиеся люди, достигшие успехов в разных сферах деятельности. А как насчет христианства? Ты можешь решить, что у христиан нет Зала славы, но это не так — он есть! На самом деле, в Библии имеется список героев веры — заслуживающих внимания Божьих последователей, которые могут сделать нашу веру еще сильнее. Открой главу 11 Послания к евреям, и ты увидишь самый потрясающий Зал славы всех времен — «Зал веры», в котором перечислены выдающиеся библейские личности.

Познакомься с этими героями: Ноем, который построил ковчег, хотя никогда до этого не видел дождя; Авраамом, решившимся принести в жертву собственного сына; Моисеем, который не хотел, чтобы его знали как сына фараона, и вместо этого жил скромной жизнью; Гедеоном, Вараком, Самсоном, Давидом, Самуилом… В Послании к евреям говорится, что есть еще много других людей, которые завоевывали царства, закрывали пасти львам, гасили пламя, спасались от острия меча, видели воскрешение мертвых и перенесли заключение в тюрьме, кандалы и пытки.

Если ты желаешь ощутить себя причастным к чему-то особенному, прочти о героях веры в 11-й главе Послания к евреям. Ты поймешь, как чудесно быть среди других христиан и как поразительна жизнь, полная веры. И ты тоже захочешь попасть в этот «Зал веры»!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда ты почувствуешь, что Бог призывает тебя, с верой сделай шаг вперед.

МОЛИСЬ: Помолись молитвой апостолов, записанной в Евангелии от Луки: «Дай же нам больше веры!» (Лк. 17:5).

26 ноября

Настоящая королева

Но Господь сказал Самуилу: «Не смотри на его красоту и высокий рост, не его Я избрал. Ведь Я смотрю не так, как смотрит человек: люди смотрят на внешность, а Господь взирает на сердце» (1 Цар. 16:7).

В школе, где я училась, быть избранной королевой футбольного матча считалось крайне важным событием. Те девочки, которых выбирали на эту роль, надевали соответствующие платья и перед футбольной игрой выходили на поле в сопровождении игроков.

То, что я расскажу дальше, должно остаться между нами. Обычно я не распространяюсь об этом, но сейчас признаюсь: в школе я была зубрилой. Скромной отличницей, не имеющей модной одежды, машины и даже дара общения. Каждый вечер я занималась учебой, и если ребята меня куда-то приглашали, — это помочь им с геометрией.

Теперь, когда ты знаком с предысторией, представь себе следующее: однажды, когда я училась в выпускном классе, во время урока тригонометрии директор по школьному радио объявил о предстоящем матче. Футбольная команда сделала свой выбор, и все ученики замерли, готовясь услышать, кто стал королевой. Все, кроме меня. Я продолжала решать свои задачи по тригонометрии. Популярные участницы группы поддержки в классе занервничали, ожидая, что назовут именно их. Но вдруг по внутренней связи объявили мое имя. Все были в замешательстве, но стали говорить мне: «Хезер, назвали твое имя!». Я спокойно подняла голову, повернулась к другой девочке, которую тоже звали Хезер, и сказала: «О, я уверена, что речь о тебе». Ведь она стильно одевалась, была богатой, спортивной, к тому же участвовала в группе поддержки. Но оказалось, что, словно в сказке про Золушку, речь шла действительно обо мне.

Позже один из игроков рассказал, что они все проголосовали за меня, потому что я была настоящей, а не фальшивой. Им нравилось, что я просто оставалась собой.

Никогда не соглашайся быть тем, кем на самом деле не являешься. Бог создал тебя уникальным, и, подобно тем футбольным игрокам, Он любит тебя таким, какой ты есть, даже со всеми твоими странностями.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти 1 Цар. 16:7 и постарайся сегодня увидеть людей глазами Бога.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе смотреть на сердце, а не на внешность.

27 ноября

Я так не люблю последствия…

Что посеет человек, то он и пожнет (Гал. 6:7).

В песне «I so hate consequences» («Я так не люблю последствия») христианская группа «Reliant К» поет о том, как порой неприятно и даже страшно признавать свои ошибки. В тексте есть искренняя мольба: «Боже, я не готов с этим встретиться, я так не люблю последствия…». Тем не менее песня заканчивается хорошо — когда мы приходим к Богу, Он не упрекает нас словами: «Я же говорил». Вместо этого Он дарит Свое прощение и помогает начать все сначала.

Но все же в жизни нам приходится много раз сталкиваться с последствиями. Несмотря на то, что Бог добрый и всепрощающий, наши действия все равно могут привести к ужасным результатам. Писатель Роберт Льюис Стивенсон сказал: «Рано или поздно каждый садится за банкетный стол последствий своих поступков». Поэтому ты тоже можешь приготовить вилку и нож — не исключено, что за ужином тебе придется вкусить множество плодов своих деяний.

Эта тема поднимается и в Библии: «Не заблуждайтесь: Бога не проведешь, и что посеет человек, то он и пожнет» (Гал. 6:7). Если ты не подготовишься к контрольной работе (то есть то, что ты сеешь), то получишь плохую оценку (то, что ты пожинаешь). Если ты предашь друга, то испортишь вашу дружбу. Вывод прост: все твои поступки имеют последствия. Независимо от того, важное решение ты примешь или не очень, твой выбор приведет к тем или иным результатам.

Возможно, это вселяет страх, и ты даже захочешь согласиться с автором песни, в которой встречаются слова: «Я так не люблю последствия». Но есть и радостная новость: существует такое понятие, как хорошие последствия. Правильный выбор может привести к положительным результатам. В Послании к галатам 6:8 сказано: «Если для плоти он сеет — тление пожнет, а если на поле Духа сеет — пожнет от Него жизнь вечную». Ты волен выбирать, с какими последствиями потом придется встретиться. К примеру, если ты дружелюбный человек, у тебя будет много друзей. Это великолепный результат!

А когда последствия совершенных поступков совсем другие, помни, что Бог прощает тебя и дает возможность начать все сначала. Пусть этот отрицательный опыт поможет тебе в следующий раз сделать лучший выбор.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай о нескольких последних днях. Как выбор твоих действий повлиял на последствия? Проанализируй произошедшее — начиная с принятого решения до получения результата.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе думать о последствиях до того, как ты примешь решение.

28 ноября

Два слова, способных изменить твою жизнь

За всё благодарите. Такой хочет видеть Бог вашу жизнь во Христе Иисусе (1 Фес. 5:18).

Несколько лет назад Джон Кралик считал, что в его жизни уже никогда не случится ничего хорошего. Его брак развалился, дети не разговаривали с ним, бизнес не ладился, и у него были серьезные финансовые трудности. Казалось, все вокруг него просто рушится. Джон думал, что ему совершенно не за что быть благодарным.

Однажды, ощущая безысходность, он решил прогуляться в горах возле Лос-Анджелеса и в это время словно услышал слова: «Пока ты не научишься быть благодарным за то, что имеешь, ты не получишь того, что ты хочешь».

Эта простая мысль стала для Джона переломным моментом. В тот день он принял решение быть благодарным за все хорошее, что есть в его жизни. Он поставил перед собой цель на ближайший год: в каждый из 365 дней он будет писать кому-то записку с благодарностью. Кралик хотел приучить свой разум сосредотачиваться на позитивных вещах, а не негативных.

Джон написал благодарственные записки абсолютно всем, кого вспомнил: сыну, официанту в любимом ресторане, старым друзьям, сотрудникам. Иногда ему бывало сложно отыскать нового человека для своей благодарности, но в итоге ему всегда удавалось кого-то найти.

Через год, в конце своего необычного эксперимента, Джон чувствовал себя совершенно другим человеком. Слова благодарности помогли ему восстановить отношения с людьми и позволили с бо́льшим оптимизмом смотреть в будущее.

Если это помогло ему, то поможет и тебе. Чем большему количеству людей ты скажешь: «Спасибо тебе», тем более благодарным станешь. Если ты будешь искать тех, кто заслуживает благодарности, то всегда сможешь найти их. Два простых слова могут полностью изменить твой взгляд на жизнь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Научись быть благодарным. Выбери определенный отрезок времени (неделю, месяц или даже год) и каждый день в течение этого времени пиши кому-то слова благодарности. Ты можешь писать записки, отсылать электронные письма или сообщения.

МОЛИСЬ: Каждый день благодари Бога за особого человека, встретившегося на твоем пути, или за событие, которое Он послал в твою жизнь.

29 ноября

Ответ на благодарность

Будем с трепетом благоговейным благодарить Бога (Евр. 12:28).

Слово «пожалуйста» в ответ на благодарность можно услышать уже не так часто. Сегодня после слова «спасибо» чаще всего говорят: «Без проблем», «Не вопрос» или вообще бормочут что-то непонятное. Но слово «пожалуйста» — это вежливый способ принять высказанную тебе благодарность.

В Библии много говорится о благодарности Богу. Большинство из нас регулярно благодарят Его в своих молитвах. Задумывался ли ты когда-нибудь, как Бог отвечает на твою благодарность? Лично я представляю, как Он улыбается и говорит: «Всегда пожалуйста. Счастлив был помочь». Мне кажется, наша благодарность радует Его. Он всегда делает для нас что-то хорошее, поэтому я считаю, что Ему приятно, когда мы останавливаемся, поднимаем взгляд вверх и благодарим Его. Когда мы искренне говорим: «Спасибо», Он не опускает голову и не листает книгу жизни, приговаривая что-то типа: «Да, конечно. Ладно, проехали. Неважно. Просто так вышло». Нет, я вполне уверена, что Господу нравится, когда мы благодарим, любим и ценим Его.

Вспомни силу слов «спасибо» и «пожалуйста». Они способны делать отношения крепче, а людей — счастливее. Не бойся чаще использовать их, когда разговариваешь с родными, друзьями и Богом.

И последнее. Спасибо за то, что прочитал эту страницу!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда кто-то благодарит тебя, посмотри ему в глаза, улыбнись и скажи: «Пожалуйста». Произнеси сегодня столько раз слова «спасибо» и «пожалуйста», сколько будет возможно.

МОЛИСЬ: Искренне поблагодари Бога в молитве, а затем немного помолчи, чтобы дать Ему возможность ответить.

30 ноября

Воплоти в жизнь

…Видя всегда пред собой Иисуса, Который есть Начало и Венец нашей веры. В чаянии грядущего торжества Своего Он принял крестные муки, пошел на позор и унижение, но теперь воссел по правую сторону престола Божия (Евр. 12:2).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

1 декабря

Кто мы: святые или грешники?

Но фарисеи и книжники возмущались и говорили: «Он принимает грешников и даже ест с ними!» (Лк. 15:2).

Церковь — это сообщество святых, не так ли? Ты, наверное, не раз слышал, как о верующих говорили, что они — праведные дети Божьи. И это действительно так, потому что мы все становимся святыми через Христа. Но это только часть правды. Церковь — это также сообщество грешников. Каждый из нас — заблудшая душа, пытающаяся найти правильный путь на этой греховной планете. Как только в нашем мире появился грех, он словно сбросил бомбу и разрушил совершенное Божье творение. Все начало разваливаться на части. Каждый человек вступил в поединок с грехом.

К счастью, Бог предусмотрел прекрасный план, который дарит нам искупление и совершенную вечную жизнь — намного лучшую, чем ты можешь себе представить. Но пока люди продолжают бороться. Даже христиане, из которых состоит церковь. Если мы поймем это, то сможем стать более счастливыми. Я поясню.

Если все будут считать, что церковь — это собрание святых, то мы окажемся просто неспособны признавать свои проблемы и слабости. Например, если человек борется с раздражительностью или какой-либо зависимостью, то меньше всего он захочет, чтобы об этом узнала его община. Но когда мы поймем, что церковь — это группа таких же грешных людей, как и мы сами, ведущих такую же борьбу, нам будет легче видеть и признавать свои ошибки. Таким образом, мы научимся быть более снисходительными к окружающим, не ожидая от взрослых верующих совершенного поведения. Мы поймем, что каждый из нас — молодой или пожилой — грешник, находящийся на пути познания Бога и Его любви.

Иисус сказал: «Я пришел призвать к покаянию не праведников, а грешников» (Лк. 5:32). Он с радостью помогал каждому, кто признавал свою нужду в Нем. Постарайся быть к людям сострадательным, каким был Спаситель. А когда тебе самому понадобится помощь, не бойся обратиться с этой просьбой к своим верующим друзьям. Только так ты получишь поддержку и вдохновение. Именно для этого и существует церковь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Стань примером открытости и искренности в своей церкви. Поделись переживаниями, с которыми тебе приходится встречаться. Если окружающие увидят твою настоящую духовную жизнь, то смогут и сами без страха делиться своими проблемами.

МОЛИСЬ: Будь честен перед Богом. Откровенно расскажи Ему обо всех жизненных трудностях и радостях.

2 декабря

Взлеты и падения

Какое это счастье — благодарить Господа, прославлять в песнях имя Твое, Всевышний (Пс. 91:2).

Недавно мама прислала мне коробку с моими детскими рисунками и школьными тетрадями. В этой стопке бумаг была работа под названием «Взлеты и падения». Задание звучало так: «Перечислите три действия, которые вы предпринимаете, чтобы улучшить свое плохое настроение». Знаете, что было в моем списке? Петь, молиться и — на первом месте! — съесть мороженое.

Большую часть своей сознательной жизни я провела в попытках избавиться от пристрастия к сладкому. Но тогда я считала, что мороженое было самым лучшим средством для поднятия духа.

Теперь я буду первой, кто скажет, что мороженое не способно решить проблемы. Но должна признать, что рекомендации насчет молитвы и пения были достаточно мудрыми, я и сегодня убеждена в их эффективности. Кстати, Библия дает те же советы. Например, Давид, автор многих известных псалмов, часто использовал молитву и пение, чтобы обратить свои мысли от проблемы к Богу.

Другие последователи Божьи, Павел и Сила, когда попали в тюрьму, также предпочли молиться и петь, а не беспокоиться и плакать. В книге Деяний мы читаем: «Около полуночи Павел и Сила пели Богу псалмы, тем вознося Ему свои молитвы и хвалу. Другие заключенные слушали их. Вдруг произошло сильное землетрясение: тюрьму сотрясло до основания; в тот же миг распахнулись все двери, со всех заключенных упали оковы» (Деян. 16:25, 26). И если эта история не убедила тебя в силе молитвы и пения, какое доказательство может быть сильнее?

Итак, чтобы пережить тяжелые времена, советую тебе брать пример с библейских героев: молись и пой. Потому что мороженое, каким бы привлекательным оно мне ни казалось в семь лет, не способно решить проблему.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда ты столкнешься с серьезными трудностями, попробуй молиться и петь. Помолись конкретно об этих переживаниях и послушай (или спой) несколько любимых христианских песен.

МОЛИСЬ: Посвяти себя в молитве Богу. Помни: молитву можно и произнести, и пропеть. Многие великие гимны — это молитвы, переложенные на музыку.

3 декабря

Зачем спешить?

Благ Господь к уповающим на Него, к душе, Его ищущей (Плач 3:25).

Если ты похож на других молодых людей, то ты любишь обратный отсчет. Возможно, ты считаешь дни до получения водительских прав или до окончания семестра. А может, с нетерпением ждешь семейного отпуска…

То же самое происходит и со взрослыми! Если не веришь, можешь спросить у них — наверняка они тоже находятся в ожидании чего-то великого, что должно произойти в их жизни. Одинокие пытаются найти спутника жизни, уже женатые мечтают о детях, а ставшие родителями стремятся купить большой дом, чтобы было достаточно места для каждого.

Библия же неоднократно советует нам остановиться и подождать Господа. Он хочет, чтобы у нас было время наслаждаться каждым днем. Когда мы думаем только о будущем, то можем упустить те дары, которые Бог посылает нам в настоящем.

Псалмопевец призывает: «Возрадуемся и возликуем в день сей!» (Пс. 117:24). Поэтому остановись и попробуй «вкусить» то, что происходит в твоей жизни именно сейчас. Не упусти возможности порадоваться, проявить любовь к окружающим и научиться чему-то новому. Помни: если всегда думать только о том, что будет завтра, можно пропустить происходящее сегодня. С нетерпением ожидая, когда уедешь из родительского дома или окончишь школу, ты многое теряешь. Именно эти годы Бог наполнил множеством особенных моментов, которыми нужно насладиться, а не просто пережить их.

Поговори с Богом о твоем сегодняшнем и завтрашнем днях. Как советует Давид, доверь все Богу и просто ожидай, что Он совершит в твоей жизни: «Уже на заре Ты слышишь, Господи, голос мой, на заре уже готовлю я жертву Тебе и к Тебе в ожидании ответа взор устремляю» (Пс. 5:4). Принимай от Бога жизнь «порциями» — один день за раз, и ты не будешь разочарован.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Насладись сегодняшним днем, что бы он ни принес! Обрати внимание даже на мелочи, которые делают его особенным, и цени их. Например, если ты играешь в команде, которая одержала победу, радуйся этому. Похвали своих товарищей и просто наслаждайся этим времяпровождением. В конце дня остановись и вспомни три события, которые стали ценными для тебя сегодня.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за этот день. Посвяти Ему свою жизнь и скажи, что доверяешь в Его руки свое настоящее и будущее.

4 декабря

Бог понимает тебя лучше всех

Ведь он понес на себе все наши недуги, нашу боль он принял на себя (Ис. 53:4).

Тебе когда-нибудь казалось, что Бог не понимает твоих переживаний? В конце концов, Ему же никогда не приходилось идти по школьному коридору, переполненному глупыми и жестокими детьми. Ему незнакомы те искушения, с которыми ты сталкиваешься каждый день. Он ведь не был на твоем месте.

Наверняка тебя это удивит, но знай: Бог все понимает. Он знает, через что ты проходишь, даже лучше, чем кто-либо другой. Библия говорит, что Иисус способен понять тебя: когда Он жил на земле, сатана обрушил на Него все свои искушения. Поэтому Он сочувствует и сопереживает всем нашим слабостям: «Первосвященник, Коего имеем мы, не из тех, кто не знает сострадания к нам в слабостях наших; нет, Он ведь и Сам был искушен во всем, подобно нам (правда, не согрешил Он при этом). Потому без страха приступаем к самому престолу благодати, чтобы принять милость Божию и обрести благодать Его в помощь всякий раз, когда мы нуждаемся в ней» (Евр. 4:15, 16).

Да, искушения Христа имели другую форму (все-таки это было две тысячи лет назад), но суть их не изменилась. Иисус был подростком. Он испытал на Себе искушение проявить непочтение к взрослым или обмануть родителей. Он был в ситуациях, когда мог оскорбить соседского мальчишку или проявить жестокость к обидчику. Назови любое искушение — Он столкнулся и с ним. Но Иисус лучше всех знает, как преодолевать искушения, ведь Он победил их все.

Спаситель чувствует к тебе сострадание и любовь, потому что знает твои переживания. И, как говорится в Послании к евреям, ты можешь с уверенностью идти к Нему, чтобы «принять милость Божию и обрести благодать Его». Сердце Господа открыто для тебя, ведь кто, как не Он, знает, насколько тяжело проходить через испытания и побеждать.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Когда искушения одолевают тебя, что ты обычно делаешь? В следующий раз в подобной ситуации остановись, чтобы помолиться. Расскажи Богу, как тяжело вести внутреннюю борьбу, и попроси Его помочь тебе.

МОЛИСЬ: Прославь Иисуса за то, что Он пришел на грешную землю и прожил жизнь ради нас. Воздай Ему хвалу за то, что Он тебя понимает. Поблагодари Его за великую милость и благодать, которые Он изливает на тебя.

5 декабря

25 000 бигмаков

Славлю Тебя за то, что я так удивительно, так превосходно создан. Дела Твои дивны, и душа моя хорошо это знает (Пс. 138:14).

За последние 40 лет Дон Горске съел более 25 000(!) бигмаков. Дон признался, что каждый день приходит в «Макдоналдс» и съедает по два бургера, два парфе, а иногда еще и картофель фри. За эти 40 лет он отказывался от привычного питания всего на восемь дней (в день смерти его матери и в нескольких других непредвиденных случаях).

Горске даже ведет дневник, в котором записывает, сколько бургеров он съел, и сохраняет чеки за покупку каждого из них.

Возможно, никто из нас не съел 25 000 бургеров, но время от времени мы всё же употребляем вредные продукты. Решая вопрос питания, нам стоит всегда помнить слова апостола Павла: «Разве не знаете, что вы — храм Божий и Дух Божий живет в вас?» (1 Кор. 3:16). Если мы поймем, насколько чудесно созданы наши тела, то начнем относиться к ним с должным уважением, и нам будет легче сделать выбор в пользу здорового питания. Это не значит, что теперь тебе нужно будет съедать 25 000 порций шпината или брюссельской капусты. Но, тем не менее, ты можешь хотя бы немного добавить растительной пищи в свой рацион. Поэтому, наполняя тарелку, помни о принципах здорового питания. Делай выбор с мудростью. Так ты не просто будешь чувствовать себя более здоровым умственно, физически и духовно, но и прославишь Бога — своего Создателя.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Какие шаги ты можешь предпринять, производя необходимые перемены в питании, чтобы относиться к своему телу, как к храму Божьему?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за разнообразную пищу, доступную для тебя сегодня. Попроси у Него мудрости и силы воли, чтобы выбирать ту еду, которая наполнит энергией удивительный организм, подаренный тебе Творцом.

6 декабря

День писем

Такое письмо для нас — вы сами. Оно написано в сердцах наших и легко узнаётся и читается всеми (2 Кор. 3:2).

Если бы кто-то написал тебе любовное письмо, ты бы его прочитал? Я бы точно прочитала. На самом деле, когда я получала такие письма, то читала их столько раз, что практически выучивала наизусть. Пожалуй, на такое способны только девчонки. Но все же в адресованных тебе приятных словах есть нечто особенное.

Наверняка ты не раз слышал, что Библия — это Божье «любовное послание». А если это так, то каждый из нас просто обязан прочесть его! И что еще интереснее — внутри этого огромного послания скрыто много других увлекательных писем. В Новом Завете есть несколько посланий от Павла, Иакова, Петра и Иоанна, предназначенных определенным группам верующих. И хотя эти письма были написаны задолго до века компьютеров и шариковых ручек, они до сих пор не утратили своей актуальности.

На днях будет отмечаться один удивительный, но малоизвестный праздник: День писем. Он призван обратить внимание на радость написания и получения писем — обычных, а не электронных. Листая страницы Нового Завета, можно с уверенностью сказать, что письма имеют огромное значение для христианства.

В одном из своих посланий к коринфянам Павел высказывает очень интересную мысль: каждый верующий является письмом Христовым. Проявляя в жизни христианские принципы, он словно отправляет послания:

«Нужны ли нам, как некоторым, какие-то рекомендательные письма к вам или от вас? Такое письмо для нас — вы сами. Оно написано в сердцах наших и легко узнаётся и читается всеми. И ясно, что вы — письмо Христово, которое в служении нашем писали мы не чернилами, но Духом Бога Живого, и не на скрижалях каменных, но на скрижалях сердца человеческого» (2 Кор. 3:1–3).

А о чем письмо твоей жизни? Это любовное послание или, может быть, ультиматум?

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Отправь сегодня кому-нибудь письмо, написанное от руки. Да, можно и электронное сообщение или смс, но если послание рукописное, то человек словно получает частичку тебя. Он сможет в своих руках держать то, что ты сам создал.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за Библию — Его «любовное послание» к тебе.

7 декабря

Воплоти в жизнь

Тем, кто тверд в вере, Ты даруешь совершенный покой, ибо на Тебя они уповают (Ис. 26:3).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

8 декабря

Дух Рождества

Ибо для нас родилось дитя, сын нам дарован обетованный, на плечи коего владычество ляжет. И нарекут ему имя: Чудный Советник, Могучий Бог, Вечный Отец, Правитель, созидающий мир (Ис. 9:6).

Оглянись вокруг, и ты заметишь, как все начинает преображаться к праздникам! Хотя некоторые торговые центры начали продажу соответствующей продукции еще три месяца назад, большинство из нас только теперь стали обращать внимание на яркие новогодние украшения.

Однако что бы ни происходило в местных супермаркетах, приближающиеся праздники, а особенно Рождество, никак не связаны со всей этой мишурой. Поэтому постарайся отвлечься от подарков и создать вокруг себя дух истинного Рождества. Вот несколько идей, которые помогут тебе в этом:

- Угости кого-нибудь вкусным блюдом. Испеки хлеб или печенье и отнеси в ближайшую больницу или приют.

- Запиши счастливое послание. Вместо стандартного текста автоответчика на твоем телефоне запиши дружеское поздравление с Рождеством.

- Прояви инициативу и прими участие в организации церковного праздника. Что бы ни запланировала твоя церковь — большое рождественское представление или простое богослужение, стань частью этого события. Ты можешь прочесть тексты из Писания, исполнить песню или даже поучаствовать в инсценировке. Определи свою роль в подготовке праздника, который раскроет истинный смысл Рождества.

- Прочти из Библии историю Рождества. Открой Евангелие от Луки 2:1–20. Попробуй представить себе все события первого Рождества. Постарайся оживить эту историю в своем воображении. Как ты думаешь, что чувствовали пастухи? А какой была эта ночь для Марии — молодой девушки, ставшей матерью Спасителя?

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: На этой неделе выполни хотя бы одно из предложенных заданий или придумай свой способ создания духа настоящего Рождества.

МОЛИСЬ: Попроси Бога напомнить тебе истинный смысл этого праздника.

9 декабря

Самая лучшая характеристика

Найдет Себе Господь человека по сердцу и поставит его править Своим народом (1 Цар. 13:14).

Сотворенный Богом человек уникален, однако каждого из нас можно отнести к определенному типу людей, обладающих характерными чертами. Я объясню, что имею в виду. Подумай, что бы сказали твои друзья, если бы их попросили описать тебя. Они бы использовали для этого разные прилагательные. Например, они могли бы сказать: «Эта девушка очень милая и дружелюбная», то есть ты относишься к приятным и располагающим к себе людям. А если кто-то говорит: «Этот парень — умник, который всегда поднимает руку, чтобы ответить на уроке», значит, ты из числа интеллектуалов. Или такая характеристика: «Он всегда сидит один и никогда не улыбается». В таком случае лучше постараться почаще показывать свои беленькие зубки!

На самом деле, Бог создал каждого удивительно прекрасным и сложным. Нет человека, который был бы настолько простым, что его можно было бы описать одним словом. Тем не менее есть такие качества, которые проявляются ярче других, поэтому окружающие обращают на них внимание. И если эти качества оказываются еще и положительными, это прославляет Бога. Итак, любовь и жизнерадостность в нашем характере могут стать живым свидетельством о Господе.

Один из самых ярких библейских героев — Давид получил, наверное, лучшую характеристику всех времен. Несмотря на то, что он совершал ошибки, он старался полагаться на Бога и доверять Ему. Он прислушивался к голосу Духа Святого, а когда Бог пытался донести до него какой-то урок, принимал наставления. И поэтому о нем сказано как о человеке по сердцу Божьему (см. 1 Цар. 13:14). Что может быть лучше, чем услышать подобное в свой адрес? Очень часто средства массовой информации и твои сверстники заставляют тебя думать, что самое главное — быть привлекательным, богатым, стильным, спортивным и знаменитым. Но на самом деле наше наивысшее достижение — стать человеком по сердцу Бога.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Выучи текст 1 Цар. 16:7 наизусть, пусть он напоминает тебе, что в жизни является действительно важным.

МОЛИСЬ: Прочти Иез. 36:26. Скажи Богу о своем желании становиться подобным Ему. Попроси Его каждый день изменять твое сердце.

10 декабря

Кого пригласит на обед Иисус?

Пришел Сын Человеческий, и ест, и пьет — и вы говорите: «Вот человек, невоздержанный в еде и пьющий вино, друг сборщиков налогов и грешников» (Лк. 7:34).

Несколько раз мне доводилось быть свидетелем разговора, когда у кого-то спрашивали: «Если бы ты мог пригласить на обед любого человека, кого бы ты выбрал?». Почти все отвечали, что пригласили бы кого-нибудь из знаменитостей либо историческую личность, и лишь некоторые включали в свой список Иисуса.

А ты никогда не думал, кого бы пригласил на обед Сам Иисус?

Художник Паоло Веронезе ответил на этот вопрос творчески, из-за чего у него были серьезные проблемы с Римско-католической церковью.

А началось все в 1500-х годах, когда Веронезе получил разрешение нарисовать картину на сюжет последней Вечери Иисуса. В свое произведение художник включил традиционные элементы: Иисус сидит с учениками за длинным столом. Но автор также позволил себе и некоторые вольности: здесь же были изображены пьяницы, разбойник с окровавленным носом (очевидно, после недавней драки), карлики, бродяги и даже бездомный пес.

Веронезе сделал это не для того, чтобы выразить некий протест и стать еретиком. Он просто считал, что именно так можно отобразить доброту и милосердие Иисуса к униженным и отверженным обществом. Художник хотел показать необыкновенную любовь Христа. Тем не менее римско-католической инквизиции эта картина не показалась такой уж замечательной, они усмотрели в ней непочтение и оскорбление. Художнику даже запретили считать эту работу христианским произведением и называть ее «Тайная вечеря».

Хотя картина Веронезе вызвала скандал, она стала прекрасным напоминанием о том, что Иисус проявлял дружелюбие и заботу по отношению к людям, которых считали изгоями. Кто бы отказался от обеда с таким любящим и добрым собеседником? Я бы точно включила Его в список гостей, с которыми хотела бы пообедать.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Что ты можешь сделать, чтобы быть дружелюбным по отношению к отверженным людям? Подумай о конкретном человеке, кому ты можешь сделать что-то доброе на этой неделе.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он проявляет к тебе доброжелательность и сострадание.

11 декабря

Свет мой, зеркальце, скажи…

Ибо весь Закон сводится к одному: люби ближнего твоего, как самого себя (Гал. 5:14).

Бывало ли, что человек не нравился тебе с первого взгляда? Ты не можешь до конца это объяснить и говоришь: «Есть в нем что-то, что меня отталкивает». А недавно я услышала более интересный ответ. Мой друг говорил мне о человеке, который был ему неприятен, и сказал: «Есть в нем что-то, что мне не нравится в самом себе».

Вот это глубокая мысль. Друг объяснил, что часто мы в первую очередь замечаем в людях те качества, которые нам не нравятся в самих себе. Например, если тебе неприятен парень, который слишком старается быть на высоте, возможно, именно это ты не любишь в самом себе. Или если ты видишь девушку, которая флиртует и старается привлечь к себе внимание, и ее поступки тебя возмущают, то вполне вероятно, что тебе тоже свойственно такое поведение или ты хотела бы поступать так же. Тебя может раздражать человек, который всегда чем-то недоволен, хотя ты тоже любишь поворчать. Итак, можно смело сделать вывод, что мы чаще всего замечаем в других те черты, которых не лишены сами. Таким образом, другой человек может стать зеркалом, которое покажет, что таится внутри нас.

А с собственными недостатками все совсем иначе. Мы относимся к ним проще, чем к недостаткам других. Например, если мы стремимся казаться лучше других, то просто говорим: «О, я пользуюсь популярностью». А если мы слишком пессимистичны, то говорим в свое оправдание: «Я реально смотрю на вещи». Флирт же можно объяснить так: «Я просто очень общительная и дружелюбная». Но почему-то подобное поведение других людей мы сразу осуждаем…

Именно поэтому Бог дает нам следующий совет: «Не мсти и злобы не таи ни к кому из сынов народа твоего. Люби ближнего своего, как самого себя. Я — Господь» (Лев. 19:18). Совершая те же ошибки, что и другой человек, мы чаще всего не спешим судить себя и не злимся на себя. Мы просто даем себе еще один шанс, чтобы постараться все исправить. Почему бы не проявлять такое же сострадание к другим? Итак, в следующий раз, когда кто-то будет тебя раздражать, просто отнесись к нему по-дружески.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Побуждает ли тебя Бог быть более снисходительным к человеку, который тебе не нравится? Прояви к нему сегодня больше доброты.

МОЛИСЬ: Попроси Бога помочь тебе «любить ближнего своего, как самого себя».

12 декабря

Мой герой! Моя защита!

Ты, Господи, — мне помощь и защита! Бог мой, не замедли! (Пс. 39:18).

Плохая погода не могла помешать мне навестить мою семью на Рождество. Снежная буря, обрушившаяся на Мэриленд, задержала тысячи путешественников в аэропортах и на дорогах, но я все еще была намерена ехать. Несмотря на то, что уже несколько дней многие авиарейсы отменяли и откладывали, мой — в Оклахому — пока неизменно стоял в расписании.

Мой отважный муж медленно вывел наше полноприводное авто на загородную трассу, ведущую в аэропорт. И все было хорошо, просто прекрасно, пока не послышался странный звук — мы пробили колесо. Было не так просто лишить нас мужества, и муж принял этот вызов, словно это была какая-то игра. Но колесо не хотело сниматься с оси. Муж перепробовал все известные ему способы и даже поискал в интернете новые, но напрасно — нам все равно пришлось вызывать дорожную службу. Нас предупредили, что, возможно, придется некоторое время подождать, — из-за непростых погодных условий очень многие водители обратились за помощью.

Прошел час — мы не волновались. Если нам удастся быстро поменять колесо, я все еще успевала на самолет. Прошло два часа — мы продолжали улыбаться. «Будет что вспомнить», — ободряли мы сами себя. Спустя три часа мы начали замерзать и проголодались. Четыре часа... Мы продолжали звонить в дорожную службу, и нам по-прежнему отвечали, что приедут как только смогут. Прошло пять часов, на улице стемнело, и на нас обрушилась очередная снежная буря. Дороги заледенели как никогда, и всех водителей предупреждали, что выезжать куда-либо можно только в случае крайней необходимости. Спустя шесть часов мы уже не знали, что и думать. И когда мы начали терять последнюю надежду, позади послышался какой-то грохот. Человек в теплом комбинезоне и с кувалдой в руках несколько часов подряд пробирался к нам по ледяным дорогам, чтобы прийти на помощь. Улыбаясь, он начал менять колесо. Мы вздохнули с облегчением.

Когда Бог приходит на помощь Своим последователям, их тоже наполняют радость и облегчение. Мы не сможем по достоинству оценить подаренное спасение, если не будем желать его всем сердцем и терпеливо ожидать. Если ты нуждаешься в Божьей помощи, просто продолжай молиться и верить. Он придет. И когда это произойдет, твое сердце наполнится миром и радостью.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Запиши сферы своей жизни, в которых ты ощущаешь особую нужду в Боге как твоем Спасителе.

МОЛИСЬ: В молитве представь Богу эти нужды, прося Его вмешательства и помощи.

13 декабря

Сила в ответ на веру

Нет, кто-то прикоснулся ко Мне, — сказал Иисус. — Я почувствовал, что сила изошла от Меня (Лк. 8:46).

Она чувствовала абсолютную безысходность. Доктора, лечившие ее вот уже двенадцать лет, сказали, что от такой болезни не существует лекарства. Теперь у нее к тому же закончились деньги, так что она даже не могла больше обращаться к этим докторам. Да в этом и не было смысла — они все равно не давали ей никаких обещаний.

Но вот она услышала об Иисусе, и в ней зажглась искорка надежды. Она пойдет к Нему и получит исцеление. Ее уверенность росла, а сердце наполнялось смелостью, которая могла исходить только от Святого Духа.

Представьте себе бесчисленное множество народа, толпившегося вокруг Иисуса в тот день. Там было очень шумно и неспокойно. Евангелист Лука повествует: «Когда Он шел с Иаиром, толпы людей теснили Его со всех сторон» (Лк. 8:42). Больная женщина увидела это, и ее мужество пошатнулось. Она ни за что не сможет пробраться к Нему! Но она не сдалась, потому что понимала: Иисус — ее последняя надежда. Возможно, она думала: «Сейчас или никогда!». Итак, женщина решительно устремилась сквозь толпу.

И вот она уже за спиной Иисуса. Подойдя ближе, она прикоснулась к самому краю Его одежды с невероятно сильной верой. И этого было достаточно — мгновенно произошло исцеление. Однако Иисус вдруг остановился и спросил, кто к Нему прикоснулся. (Можно представить, как один из Его учеников удивленно произнес: «Прикоснулся?! Да здесь же так много людей, и все они толкаются!».)

Произошедшее с женщиной не осталось незамеченным. «Кто-то прикоснулся ко Мне, — сказал Иисус. — Я почувствовал, что сила изошла от Меня» (ст. 46). Христос и сегодня не пропускает ни одного такого прикосновения. Он видит, когда кто-то всем сердцем устремляется к Нему. И в ответ на прикосновение веры Он посылает Свою силу.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай о Божьем всемогуществе. Вспомни, когда ты обращался к Нему с верой и получал силу.

МОЛИСЬ: Попроси Бога проявить Свою силу в твоей жизни. Протяни к Нему руки и попроси исцелить твои душевные раны.

14 декабря

Воплоти в жизнь

Слава Богу в высях небесных и мир земле! Благоволит Бог людям! (Лк. 2:14).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

15 декабря

Не забудь обо мне!

Я уйду и после того, как приготовлю вам место, приду вновь и возьму вас к Себе, чтобы и вы могли быть там, где Я (Ин. 14:3).

Нужно родиться в маленьком городке, чтобы считать поездку в супермаркет большим приключением.

Я выросла именно в таком городке. Точнее, даже не в городке, а в его окрестностях — на ранчо в Оклахоме. Поэтому в детстве путешествия в город с остановкой в супермаркете были для меня захватывающим событием. (Не думай, что я совсем «древняя» — мы ездили все-таки не на крытых повозках!)

Однажды во время рождественской поездки в супермаркет я так увлеклась выбором подарков, что отстала от мамы и потерялась. «Она должна быть где-то здесь, в следующем ряду», — наивно думала я. Но ее там не было. «Значит, в другом ряду». Но и там ее не оказалось. С каждым рядом мой страх нарастал, а слезы лились сильнее. В голове крутилась только одна мысль: «Неужели она уехала домой без меня?».

К счастью, мои самые худшие опасения не подтвердились. Мама нашла меня всю в слезах в ряду с товарами бытовой химии.

Теперь, глядя на эту ситуацию с позиции взрослого человека, я понимаю, насколько нелогичным было предполагать, что мама могла уехать домой без меня. Даже среди предпраздничной суеты она ни за что не забыла бы про свою дочку.

Иисус понимает, что чувствует ребенок, который потерялся. Более того, Он считает, что взрослые тоже иногда переживают подобное. Перед тем как покинуть нашу землю, Иисус сказал Своим ученикам, что оставляет их только на время — чтобы приготовить для них дом. Он также обещал, что не забудет о них и обязательно за ними вернется (см. Ин. 14:1–6).

Если ты когда-нибудь почувствуешь себя одиноким и оставленным, помни, что Иисус обещал быть с тобой. Он с нетерпением ждет того момента, когда сможет вернуться, крепко тебя обнять и забрать в небесный дом. Ведь Бог не относится к числу родителей, которые могут потерять своих детей в супермаркете. Он всегда хочет быть рядом с нами.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Какие перемены в твою жизнь приносит осознание того, что Иисус скоро вернется?

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за надежду на Его возвращение, когда Он возьмет тебя в небесный дом.

16 декабря

Неожиданная встреча с Богом

И ответит им Царь: «Скажу Я вам, сделав это одному из братьев Моих меньших, вы сделали это Мне» (Мф. 25:40).

Участвуя в жизни церкви (занимаясь с детьми или выступая в музыкальной группе), ты, наверное, чувствуешь, что делаешь это для Бога. И это действительно так! Но Иисус сказал, что есть еще один, достаточно неожиданный вид служения.

Внимательно прочти главу 25 Евангелия от Матфея. Обращаясь к народу, Иисус говорит о Царе, Который вернется на землю и вознаградит Своих последователей за их служение. Вот диалог, который произойдет между Иисусом и Его учениками во время Второго пришествия: «И скажет Царь стоящим справа от Него: „Придите все, кого благословил Отец Мой! Владейте Царством, приготовленным для вас от сотворения мира. Ибо Я был голоден — и вы дали Мне есть, жаждал — и вы дали Мне пить, пришлым был — и вы приютили Меня, был наг — и вы одели Меня, болен был — и вы посетили Меня, в тюрьме был — и вы навестили Меня“.

Тогда праведные спросят Его: „Господи! Когда мы видели Тебя голодным и накормили? Когда жаждавшего Тебя напоили мы? Когда мы видели Тебя пришлым и приютили или нагого одели Тебя? Когда мы навещали Тебя больного или в тюрьме посетили Тебя?“

И ответит им Царь: „Скажу Я вам, сделав это одному из братьев Моих меньших, вы сделали это Мне“» (Мф. 25:34–40).

По словам Иисуса, все, что ты делаешь для нищих и нуждающихся, ты делаешь для Него. Помогая человеку, потерявшему работу, семью, дом или утратившему надежду, ты помогаешь Самому Богу. Итак, если хочешь отблагодарить Бога, просто восполни чью-то нужду.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: На этой неделе найди возможность воздать благодарность Богу и помочь нуждающемуся человеку.

МОЛИСЬ: Обратись к Богу с молитвой: «Господи, когда я увижу нужду какого-то человека, пошли мне смелость и желание ему помочь».

17 декабря

План достижения счастья

Благо тем, кто держится моего пути! (Притч. 8:32).

Все хотят быть счастливыми. Иисус знал об этом желании людей, поэтому в Своей самой известной проповеди Он говорил именно о счастье. Итак, Он начинает Нагорную проповедь с Заповедей блаженства, которые говорят о том, что может сделать нас счастливыми. (Греческое прилагательное beatitude, переведенное на русский язык как «блаженный», происходит от латинского beatus, что значит «счастливый»). На первый взгляд перечисленное здесь скорее сделает нас несчастными, а не принесет счастье. Но если присмотреться внимательно — ты увидишь удивительные и непредсказуемые пути, через которые Бог может сделать нас счастливыми:

«Блаженны нищетой духа своего томимые, ибо их есть Царство Небесное.

Блаженны скорбящие: утешены будут они.

Блаженны и кроткие: вся земля им в наследство.

Блаженны алчущие, жаждущие праведности: они обретут ее.

Блаженны милосердные: они помилованы будут.

Блаженны чистые сердцем, ибо узрят Бога они.

Блаженны миротворцы: Божьими их назовут детьми.

Блаженны те, кого за праведность преследуют: их царство — Царство Небесное» (Мф. 5:3–10).

Некоторые из этих обетований звучат странно, правда? (Счастливы скорбящие? Никакой логики!) Но Иисус знал, о чем говорит. Он пытался объяснить, что во время скорби и болезней мы ближе к Нему и поэтому счастливы. Мы обретем счастье, если будем стремиться к миру, а не добиваться своего, если проявим честность и доброту, а не коварство и эгоизм. Иисус абсолютно уверен в том, что эти принципы сделают нас счастливыми, поэтому Он даже поместил в каждую Заповедь блаженства обетование. (Прочти эти обетования еще раз — они имеют огромное значение!) Вот он, «План достижения счастья» от Иисуса: следуй этим необычным принципам, и счастье обязательно наполнит твою жизнь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Какая из заповедей особенно коснулась твоего сердца? Испытай ее на этой неделе. Следуй плану Иисуса и проверь, принесет ли он тебе счастье и душевный мир.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он делает тебя счастливым даже в трудных обстоятельствах.

18 декабря

Удивительные праздничные воспоминания

При всяком воспоминании о вас благодарю Бога моего (Флп. 1:3).

Все любят приятные воспоминания. Но мало кто прилагает усилия, чтобы они появились. Поверь, ты не сможешь создать особые воспоминания, сидя на диване перед телевизором. Чтобы в памяти осталось что-то особенное, нужно для начала встать и сделать что-то особенное. Предлагаю на ближайших каникулах забыть о диване и потрудиться над созданием воспоминаний, которые будут дороги тебе и твоим друзьям даже много лет спустя. Вот несколько идей:

- Смастери интересные поделки на рождественскую тему и подари своим друзьям или родственникам.

- Найди в супермаркете необычные рождественские декорации и сделай на их фоне смешное фото.

- Напиши письма школьному учителю и молодежному руководителю. Скажи, что считаешь их особенным подарком от Бога!

- Вместе с церковной молодежью осуществите какой-нибудь особенный проект. Например, вы можете организовать в церкви вечерний детский сад, чтобы родители могли посетить какое-нибудь мероприятие. Или соберите лишние рождественские декорации у себя в семьях, чтобы украсить дома тех, кто не может себе этого позволить.

- Совершите с семьей и друзьями вечернюю прогулку по городу, рассматривая праздничные огни. Можете даже оценить каждый дом по десятибалльной шкале, где 10 — это «ярко, как в цирке», а 1 — «невероятно скучно».

Апостол Павел писал своим друзьям в Филиппы: «При всяком воспоминании о вас благодарю Бога моего» (Флп. 1:3). Если у нас есть особенные воспоминания, связанные с определенными людьми, это создает между нами невидимую привязанность. Поэтому в эти праздничные дни постарайся создать вместе с друзьями такие воспоминания, и тогда, подобно апостолу Павлу, ты будешь благодарить Бога каждый раз, мысленно возвращаясь в это время.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Создавай воспоминания! Пригласи друзей присоединиться к тебе в воплощении одной из вышеперечисленных идей.

МОЛИСЬ: По примеру Павла поблагодари Бога за особенных людей в твоей жизни.

19 декабря

Особенный список

Всё, что есть доброго на земле, и всякий дар во всей его полноте даруются свыше, нисходят от Отца светов (Иак. 1:17).

Обычно перед праздниками люди составляют много разных списков: что необходимо сделать, какие продукты нужно купить, кому отправить подарки или написать письма. Дети в свою очередь на новый год или день рождения готовят список желанных игрушек.

Предлагаю тебе тоже составить свой новогодний список, правда, несколько необычный. Вот несколько советов:

- Запиши духовные дары, которыми наделил тебя Бог. Перечисли все таланты и способности, которыми наградил тебя Бог. Возможно, ты общительный и легко заводишь друзей. А может быть, ты пишешь интересные истории или рассказы. Подумай также о своих физических способностях, вспомни и о своей дисциплинированности, о своей ответственности и аккуратности. Словом, отметь все те качества, которые ты считаешь благословением от Бога. Затем напротив каждого из пунктов напиши, как ты можешь использовать этот дар для славы Божьей.

- Вспомни подарки, полученные от Бога. Перечисли всё, за что ты хочешь поблагодарить Господа. Это может быть, например, удобная кровать или твоя собака. Также запиши имена близких и важных для тебя людей — лучшего друга, пастора твоей церкви или школьного учителя. Все это — Божьи подарки для тебя.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Составь свой список и подумай, всё ли ты отметил. Помести его на видное место, чтобы можно было в любой момент взглянуть на него снова. Если позже ты вспомнишь что-то еще, допиши. Когда ты почувствуешь отчаяние, просто посмотри на этот список — он может стать для тебя хорошей поддержкой.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за множество даров, которыми Он обогатил твою жизнь. Особенно поблагодари Его за самый лучший подарок: «Дар Божий есть жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 6:23).

20 декабря

Ненапрасное ожидание

Но, когда исполнилось время всех чаяний, Бог послал к нам Своего Сына, Который родился от женщины и Закону подчинился, чтобы искупить подчиненных Закону и усыновить нас (Гал. 4:4, 5).

Если хочешь замедлить ход времени, начни чего-то ожидать. Ты ждешь какого-то особенного события или просто конца учебного дня — и кажется, что стрелка на часах еле-еле ползет. Представь себе, каково было людям, ожидавшим Первого пришествия Спасителя. Они провели в ожидании долгие годы — тысячи лет.

Как только Адам с Евой покинули Эдемский сад, они начали ждать рождения Искупителя. Каждый раз, когда у Евы рождался сын, родители мечтали, что именно этот ребенок станет обетованным Мессией и спасет их. Но ни один из рожденных не оправдал их ожиданий. Затем они, наверное, возлагали надежды на внуков — может быть, кто-то из них будет Спасителем. Но и здесь их ждало разочарование. Их ожидание продолжалось.

Тысячи лет слуги Божьи надеялись увидеть Искупителя. Однако Бог не торопился посылать Его, хотя видел, как сильно человечество нуждается в Нем. Он знал, какое время будет наилучшим. Писание говорит: «Когда исполнилось время всех чаяний, Бог послал к нам Своего Сына» (Гал. 4:4). Господь ждал этого подходящего времени.

И оно стоило того, чтобы его ожидать! Иисус родился в неприметном городе от обычной скромной девушки, исполнив тем самым Божий план. Младенец, Которого все так ожидали, наконец пришел, чтобы спасти «народ Свой от грехов его» (Мф. 1:21).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Показывает ли твоя жизнь, что ты ожидаешь Бога? В своем ожидании не произноси слов жалоб и ропота. Используй это время для более близкого знакомства с Господом.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за приход Мессии — совершенного Спасителя — в нужное время.

21 декабря

Воплоти в жизнь

И вот дева понесет и родит Сына, Которого назовут Эммануил (что в переводе значит «с нами Бог») (Мф. 1:23).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

22 декабря

По Божьему плану

Ты видишь, — сказала Мария, — я готова служить Господу; пусть будет так, как ты сказал (Лк. 1:38).

Если Бог предлагает тебе сделать что-то великое, просто соглашайся. Именно так и поступила Мария. Она не отказалась и не стала искать оправдание. И хотя казалось, что она не может быть матерью Иисуса, она не противилась Божьей воле. Мария была молодой девушкой из Назарета — небольшого городка с плохой репутацией. Из всех женщин на земле, из женщин всех времен Бог выбрал именно ее, и она согласилась.

Бог послал ангела, который сообщил Марии, что она будет носить в себе Спасителя мира. Можно сказать, что это была самая важная весть, когда-либо посылаемая на землю, поэтому, скорее всего, она немного напугала Марию. Лука описывает эту историю так:

«Тогда ангел сказал ей: „Не бойся, Мария! Ты обрела особую милость у Бога. И ты зачнешь, и родишь Сына, и дашь Ему имя Иисус. Он будет велик, и назовут Его Сыном Всевышнего; Господь Бог даст Ему престол Давида, праотца Его. Он будет царствовать над потомками Иакова вечно, и Царству Его не будет конца“» (Лк. 1:30–33).

Ангел продолжил объяснять ей, как это произойдет: «Дух Святой снизойдет на тебя... и сила Всевышнего тебя осенит, а потому и Святое Дитя, рожденное тобою, будет названо Сыном Божиим» (ст. 35). Затем он взглянул на эту немного испуганную, но смиренную девушку и подвел итог: «Ибо для Бога нет ничего невозможного» (ст. 37).

Мария поверила, что Бог может совершить через нее даже невозможное. Она согласилась стать частью этого плана и сказала ангелу: «Ты видишь... я готова служить Господу; пусть будет так, как ты сказал» (ст. 38).

Итак, если Бог предложит тебе сделать что-то великое, последуй примеру Марии, и ты никогда об этом не пожалеешь.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прими решение быть Божьим слугой. Подобно Марии, скажи, что готов сделать все, что Бог тебе предложит. Даже если это будет казаться невозможным!

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он использовал молодую девушку из обычного маленького городка, чтобы совершить невероятные вещи. Попроси Господа использовать тебя в Его планах.

23 декабря

Мудрецы

Иисус родился в Вифлееме иудейском во дни царя Ирода. И пришли тогда в Иерусалим волхвы с востока, и стали спрашивать: «Где новорожденный Царь иудейский? Мы видели восход звезды Его и пришли воздать Ему почести» (Мф. 2:1, 2).

Почти в каждой рождественской выставке присутствуют одни и те же персонажи: Младенец Иисус, Мария, Иосиф, три мудреца, несколько пастухов, корова, осел и овечка. Обрати внимание — три мудреца. Так, значит, их было трое? И они пришли в хлев, чтобы посмотреть на младенца Иисуса, лежащего в яслях, так же, как и пастухи?

Не совсем так. Вот что мы знаем и чего не знаем об этих мудрых людях, называемых также волхвами. На самом деле, мы не имеем ни малейшего представления о том, сколько их было. Они принесли три подарка — золото, ладан и смирну. Но это не значит, что каждый из них принес по одному подарку. Возможно, один из них подарил немного золота, ладана и смирны, или двое принесли золото, еще двое — ладан, и еще двое — смирну.

Еще какие особенности есть в этой истории? Если ты представляешь, что мудрецы пришли к Иисусу в ночь Его рождения вместе с пастухами, то будешь удивлен. К тому времени, как прибыли мудрецы, эта небольшая семья уже переехала в дом.

Конечно, независимо от того, сколько было волхвов и когда они пришли к Иисусу, эти мудрецы являются прекрасным примером Божьих последователей. Они настолько внимательно изучали пророчества, что знали, когда стоит искать звезду, которая укажет на рождение Царя. Они буквально шли за этой звездой много километров, чтобы найти Младенца! Впечатляет, правда?

В это Рождество будь похож на мудрецов: ищи Бога и не останавливайся, пока не найдешь Его!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Ты можешь прочитать те же самые пророчества, которые указали мудрецам на звезду. Воспользуйся библейским комментарием или интернетом и найди «мессианские пророчества». Осознание того, что эти предсказания исполнились в точности, как были написаны, поможет тебе укрепить свое доверие Библии и Богу.

МОЛИСЬ: Поклонись Богу и прославь Его, как это сделали в свое время мудрецы.

24 декабря

Подарок: дарить или получать?

Мы должны помнить слова, сказанные Господом Иисусом: «Блаженнее давать, чем получать» (Деян. 20:35).

Если бы ты мог получить на Рождество абсолютно любой подарок, чего бы ты ждал? Представь, что бы ты чувствовал, если бы действительно это получил. Ты бы просто летал от радости, правда? Давай посмотрим, что Библия говорит о подарках: «Мы должны помнить слова, сказанные Господом Иисусом: „Блаженнее давать, чем получать“» (Деян. 20:35).

Получить подарок невероятно приятно, поэтому сложно согласиться с тем, что дарить еще приятнее. Но Слово Божье никогда не ошибается, поэтому можешь поверить. А если ты все же сомневаешься, испытай эту истину в наступающее Рождество. Подари что-нибудь (даже хороший поступок) тому, кто в этом нуждается, и проверь, какие чувства будут тебя наполнять. Вот несколько идей относительно подарков:

- Купи особенный подарок для одноклассника, который живет в небогатой семье.

- Напиши письмо родителям с благодарностью за все, что они для тебя сделали.

- Пожертвуй нуждающимся что-то из своей одежды или вещей.

- Предложи одинокому родителю из твоей церкви помощь — посидеть с его ребенком.

- Вместе с пастором, учителем или родителями найди благотворительную столовую или приют, где на праздники нуждаются в помощи. Пригласи друзей присоединиться к тебе, и радости будет еще больше!

- Пригласи на рождественский обед пожилого соседа и расспроси о его жизни — работе, о местах, в которых он бывал, о близких людях.

- Собери и отправь посылку для какого-нибудь солдата.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Пусть это Рождество станет праздником особых подарков. Выбери понравившуюся идею из предложенных или придумай свою. Дари и получай удовольствие от того, что приносишь радость окружающим.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за все, что Он тебе подарил. Попроси Его открыть твои глаза, чтобы ты смог увидеть больше возможностей для служения людям.

25 декабря

Весть для простых людей

В окрестностях же Вифлеема были пастухи, которые жили в поле и, ночью сменяя друг друга, стерегли свое стадо (Лк. 2:8).

В библейские времена пастухи считались такими же простыми людьми, как сегодня механики, фермеры и разнорабочие. Они зарабатывали честным трудом, были неприметными и скромными. Поэтому удивительно, что именно перед ними небо наполнилось ангелами, сообщившими о рождении Иисуса. Этих ангелов, провозгласивших весть о Спасителе, Бог мог послать к богатым и влиятельным мировым лидерам. Но Он отправил их на поле, где находились простые люди:

«В окрестностях же Вифлеема были пастухи, которые жили в поле и, ночью сменяя друг друга, стерегли свое стадо. И предстал перед ними ангел Господень. Сияние света Господня озарило их. Они очень испугались, но ангел сказал им: „Не бойтесь! Я несу вам добрую весть — весть о великой радости для всего народа: сегодня в городе Давида родился ваш Спаситель — Христос, Господь! И вот вам знак: вы найдете Младенца спеленатого, лежащего в яслях“.

И внезапно вместе с ангелом явилось многочисленное небесное воинство, прославлявшее Бога. Ангелы пели: „Слава Богу в высях небесных и мир земле! Благоволит Бог людям!“» (Лк. 2:8–14).

Когда Бог решил сообщить простым пастухам о младенце Иисусе, Он знал, что делает. Это была величайшая, необыкновенная весть, поэтому они с восторгом делились ею с каждым, кто хотел их слушать: «Увидев их, пастухи возвестили им то, что узнали они об Этом Младенце; и все, кто слышал пастухов, удивлялись их рассказу» (ст. 17, 18).

Если ты считаешь себя простым человеком, пусть это тебя не смущает. Бог часто совершает самые невероятные чудеса с обычными людьми. Даже Иисус родился в самой простой семье. Помни об этом!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Возьми пример с пастухов и расскажи кому-нибудь о рождении Иисуса!

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он послал младенца Иисуса для спасения нас, самых простых людей.

26 декабря

Когда Иисус стоит за тебя

Стефан же, исполненный Духа Святого, взглянул на небо и увидел там сияние Божьей славы и Самого Иисуса, стоящего по правую руку Бога (Деян. 7:55).

Стефан был первым мучеником за веру в Иисуса. Библия говорит: «Стефан, исполненный благодати Божией и силы, совершал в народе великие чудеса и знамения» (Деян. 6:8).

Кажется, речь идет о необыкновенном последователе Христа. Думаешь, этого человека все уважали? Нет! Религиозные лидеры просто ненавидели Стефана. Они хотели, чтобы он замолчал, поэтому схватили его и привели в синедрион.

Стоя перед этими обозленными людьми, Стефан оставался полон Божьей милости и силы. Когда враги смотрели на него, они видели, что «его лицо казалось… подобным лику ангела» (Деян. 6:15). Но их ярости это не угасило.

Стефан бесстрашно произнес пламенную речь о Христе, которая, однако, совсем не тронула его бесчувственных слушателей, но вызвала еще большее ожесточение: «Услышав это, они в ярости заскрежетали зубами» (Деян. 7:54).

Встретившись со своими разгневанными противниками, Стефан не стал бежать от них. Он твердо стоял за Иисуса, что бы ни случилось. И тогда произошло нечто удивительное: Иисус встал за Стефана. Буквально. «Стефан же, исполненный Духа Святого, взглянул на небо и увидел там сияние Божьей славы и Самого Иисуса, стоящего по правую руку Бога. „Смотрите, — сказал он, — вижу я небеса открытыми и Сына Человеческого, стоящего по правую руку Бога“» (ст. 55, 56).

Но недовольная толпа набросилась на Стефана, вывела его за город и побила камнями. Все это время он продолжал молиться и даже просил прощения для своих палачей. В эти последние мгновения он нашел успокоение в чудесном видении небес, где увидел Иисуса, вставшего со Своего трона, чтобы вступиться за него.

Если тебе придется стоять за Иисуса, помни — ты не один. Он также стоит за тебя.

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Не бойся ситуаций, когда тебе придется постоять за Иисуса. Он будет с тобой!

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он всегда на твоей стороне и защищает тебя.

27 декабря

Знай врага в лицо

И по милости Своей ко мне уничтожь врагов моих, погуби всех притесняющих меня, ибо я — слуга Твой (Пс. 142:12).

Семьдесят два псалма — почти половина книги Псалтирь — говорят о врагах. Это интересная тема, но что если у меня нет врагов? Если меня никто не преследует? Что тогда эти тексты могут мне сказать?

Враги — это не просто люди, направившие против тебя свою злость или даже оружие. Врагом может быть любой человек, оказывающий на тебя негативное влияние, и даже любая вещь, способная одержать над тобой верх, — развлечения, стремление к славе, деньги или зависимость. Такое понимание придает всем текстам библейских псалмов совершенно другое значение, правда?

Читая следующие псалмы, подумай о своих «врагах»:

- «К Тебе, Господи, в молитве возношусь я всей душою. Тебе доверяюсь, Боже мой, — не оставь же меня в стыде, не дай врагам восторжествовать надо мною» (Пс. 24:1, 2).

- «Отступят от меня враги мои, сто́ит мне лишь к Богу воззвать. Бог за меня, и знаю я это» (Пс. 55:10).

- «Тебя, Господи, я восхвалю: Ты спас меня от смерти, врагам моим не дал торжествовать надо мной» (Пс. 29:2).

- «С Богом мы великое свершим, Он будет попирать врагов наших» (Пс. 107:14).

- «Нет, это Ты спасал нас от притеснителей наших и ненавидящих нас Ты приводил в посрамление. Мы непрестанно хвалились Богом нашим и вовеки будем прославлять имя Твое» (Пс. 43:8, 9).

- «Господь на моей стороне и мне помогает — буду смотреть с торжеством на ненавидящих меня» (Пс. 117:7).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Составь список своих «врагов» — вещей, способных взять над тобой верх и уничтожить. Выбери текст о победе над врагами и выучи его наизусть. Каждый раз, вступая в борьбу с искушением, повторяй этот текст, как молитву.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за то, что Он подарил тебе победу над твоими врагами!

28 декабря

Воплоти в жизнь

Забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе (Флп. 3:13, 14, Синодальный перевод).

Мысль из чтений, которая меня больше всего впечатлила на этой неделе:

Стих из чтений этой недели, который оказал на меня влияние:

Практическое задание, которое я выполнил на этой неделе:

Событие этой недели, ставшее благословением:

Сегодня я молюсь (благодарности, просьбы, прославление):

29 декабря

Под защитой Доброго Пастыря

Доброта и милость Твоя да сопутствуют мне во всей жизни моей (Пс. 22:6).

Давид очень хорошо понимал, насколько важны защита и водительство пастыря. В конце концов, он и сам был пастухом. В своем самом известном 22-м псалме он описывает Бога как истинного Пастыря, Который заботится об охране и руководстве, изливает доброту и любовь:

«Господь — Пастырь мой: ни в чем я нуждаться не буду.

С Ним я спокоен на пастбище злачном,

к водам тихим Он водит меня, оживляет душу мою,

путями правыми водит меня, верный имени Своему.

Случись идти мне долиной, темной как смерть,

не устрашусь и тогда я зла, ибо Ты со мною:

Твой жезл и Твой посох уверенность в меня вселяют.

Ты стол для меня накрываешь у врагов моих на виду,

возливаешь елей на голову мою, до краев чашу мою наполняешь.

Доброта и милость Твоя да сопутствуют мне во всей жизни моей,

и, пока живу, ходить я буду в Дом Господень».

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочти псалом 22 еще раз. Вспомни моменты своей жизни, когда ты видел рядом Господа как доброго пастыря. Подумай о Его охране, Его доброте и милости.

МОЛИСЬ: Произнеси псалом 22 как молитву.

30 декабря

Пытаясь съесть слона

Только с Тобою шаг мой широк, поступь моя уверенна (Пс. 17:37).

Знаешь ли ты, как можно съесть слона? По кусочкам!

Конечно, ты наверняка не собирался есть слона. И это хорошо. Но эта старая шутка наталкивает на интересную мысль. Когда ты встречаешься с серьезным заданием, это выглядит иногда как необходимость съесть слона. Ты смотришь на предстоящую работу и не знаешь, с чего начать.

Для меня таким «слоном» было написание этой книги. Сначала я думала, что без проблем смогу написать 365 интересных статей о Боге и о жизни: «Это большой проект, но я справлюсь». Однако не успела я дойти до июля, как мои идеи начали иссякать. А впереди было еще много работы. Я словно стояла перед слоном с пластиковой вилкой в руках и просто недоумевала, как мне справиться с этой громадиной.

Но выход был очень простым. Как говорится в приведенной выше шутке, нужно просто делать это «по кусочкам». В моем случае — по дням. Я молилась и просила у Бога вдохновения на еще одну страницу для книги, и Он помогал. Буквально по одному дню, но я сделала это. Я «съела этого слона» за 365 «укусов».

Самое важное в жизни не происходит во мгновение ока. Построение крепких отношений, достижение успехов, победа над вредными привычками, понимание Библии, освоение нового хобби или вида спорта — все это требует времени. Оценивая всю предстоящую работу в целом, ты словно смотришь в глаза слону, которого тебе нужно съесть китайскими палочками. Но не сдавайся. Просто начни «есть» его «по кусочкам». И каждый «съеденный кусочек» поможет тебе достичь великой цели.

Например, если ты хочешь иметь больше друзей, начни с небольших проявлений дружелюбия. Заговори с кем-то за обедом или пригласи одноклассника поиграть с тобой в футбол после уроков. Может, вы и не станете сразу же лучшими друзьями, но зато сделаете один шаг по направлению к дружбе.

Библия советует нам помнить, что Бог способен сделать широкими самые малые шаги: и «только с Тобою шаг мой широк» (Пс. 17:37). Итак, доставай пластиковую вилку и берись за своего «слона»!

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Подумай о своей великой цели — например, выучить иностранный язык или завести много друзей. Сделай сегодня один шаг к ее осуществлению. Продолжай «есть кусочек за кусочком», пока не достигнешь результата.

МОЛИСЬ: Попроси Бога дать тебе терпение и выносливость для достижения целей.

31 декабря

Величественное будущее

Обо всем этом Свидетельствующий говорит: «Вот Я скоро приду!» Аминь, приди, Господь наш Иисус! (Откр. 22:20).

Одно из главных преимуществ христианина — осознавать, что впереди тебя ждет лучшее будущее, что есть нечто большее, чем мы можем видеть сейчас. И если сегодня мы переживаем трудный период, Бог обещает, что впереди у нас совершенное счастье.

Следующий отрывок служит напоминанием о той удивительной жизни, которая однажды наступит, когда Господь сотворит все новое и совершенное:

«И увидел я новое небо и новую землю (ведь прежнего неба и земли не стало уже и моря тоже). Увидел я, Иоанн, город святой, новый Иерусалим. Он с неба спускался, от Бога. Был убран город, как невеста, украшенная для жениха своего. Послышался от престола громкий голос: „Вот обитель Бога — среди людей. Здесь будет жить Он вместе с ними. И будут они народом Его, а Он будет с ними [их Богом]. Отрет Он все горькие слезы с очей их: не будет уже смерти, ни скорби не будет больше, ни крика, ни боли, [ибо] всё прежнее ушло“. Сказал тогда Сидящий на престоле: „Смотри, творю Я всё новое!“» (Откр. 21:1–5).

«Показал мне ангел реку воды жизни, прозрачную, как кристалл. Она начинается от престола Бога и Агнца. На обоих берегах реки, протекающей посередине улицы города Божия, растет древо жизни. Двенадцать раз в году приносит оно народам плоды (каждый месяц — новые) и целебные листья. Ничего не будет в том городе проклятого. Воздвигнется там престол Бога и Агнца, и будут служить и поклоняться Ему слуги Его. Увидят они лицо Его, и имя Его будет на челе у них. Ночей там больше не будет, и не понадобится людям уже ни светильников свет, ни свет солнца, ибо Господь Бог воссияет над ними. И будут царствовать они во веки веков» (Откр. 22:1–5).

ВОПЛОТИ В ЖИЗНЬ: Прочитай главы 21 и 22 книги Откровение и попробуй представить новое небо и новую землю.

МОЛИСЬ: Поблагодари Бога за это обещание величественного будущего.

Дополнительные ориентиры

Пусть эти вдохновляющие обетования и советы помогут тебе двигаться в правильном направлении.

Когда жизнь делает вираж, вспомни Божьи обетования.

Иногда на дороге жизни встречаются неожиданные повороты и препятствия. Есть замечательные слова, которые смогут ободрить и вдохновить тебя в таких ситуациях:

Когда тебе страшно

- «Бог дал нам не духа боязни, но духа силы, любви и самообладания» (2 Тим. 1:7).

- «Мы смело говорим поэтому: „Господь мне помощник, [и] нечего мне бояться. Что сделает мне человек?“» (Евр. 13:6).

- «Не бойся, Я с тобой, ничего не страшись, ибо Я — твой Бог, Я придам тебе сил и помогу тебе, поддержит тебя праведная рука Моя» (Ис. 41:10).

Когда тебе нужны силы

- «Изнуренному Он дарует силу, изнемогшему возвращает мощь» (Ис. 40:29).

- «Народ Свой да одарит Господь силою, да благословит Господь народ Свой благоденствием!» (Пс. 28:11).

- «Но ответом мне было: „Довольно тебе благодати Моей, ибо сила [Моя] в полноте своей проявляется в тех, кто немощь свою осознал“. Потому я и буду охотней всего хвалиться своими немощами, чтобы сила Христова пребывала во мне» (2 Кор. 12:9).

- «Пусть ослабеет тело и сердце мое, твердынею сердца останется Бог во мне, Он — всё для меня навеки» (Пс. 72:26).

Когда ты испытываешь гнев

- «Помните, братья мои возлюбленные: всякий скорее других слушать должен, нежели сам говорить, и уж во всяком случае не быть запальчивым, в ярости ведь человек не может прийти к праведности Божией» (Иак. 1:19, 20).

- «Кроткий ответ отвращает гнев, а резкое слово вызывает ярость» (Притч. 15:1).

Когда ты борешься с искушениями

- «Когда они пришли туда, Иисус сказал им: „Молитесь, чтобы не впасть в искушение“» (Лк. 22:40).

- «Бодрствуйте и молитесь, чтоб испытание не одолело вас. Духом-то вы полны рвения, да плоть ваша слаба!» (Мф. 26:41).

Когда тебе нужна мудрость

- «Если же кому-то из вас недостает мудрости, пусть просит у Бога, и будет дано ему (Бог всем ее дает просто и без упреков)» (Иак. 1:5).

- «Я умудрю тебя, наставлю на путь, по которому идти ты должен, совет тебе дам, и око Мое над тобою пребудет» (Пс. 31:8).

- «Приобретать мудрость — лучше золота, и обрести разумение — предпочтительней серебра» (Притч. 16:16).

Когда ты сомневаешься в Божьей любви

- «Смотрите, как сильно любит нас Отец! Мы вправе называться детьми Его, да мы уже и теперь дети Божии!» (1 Ин. 3:1).

- «И я верую твердо, что ни смерть, ни жизнь, ни ангелы, ни бесы, ни настоящее, ни будущее, ни темные силы вселенские, ни мир вышний, ни бездна — ничто из всего сотворенного не сможет отлучить нас от Божьей любви, явленной нам во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 8:38, 39).

- «А Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками. Так Бог явил Свою любовь к нам» (Рим. 5:8).

Когда ты обеспокоен и потрясен

- «Ко всему готов я силою Того, Кто укрепляет меня» (Флп. 4:13).

- «Он печется о вас, потому все ваши тревоги возложите на Него» (1 Петр. 5:7).

- «А Он, по богатству славы Своей во Христе Иисусе, даст вам всё, в чем вы сами нуждаетесь» (Флп. 4:19).

Когда ты в отчаянии

- «Исцеляет он тех, чье сердце разбито, и врачует раны их» (Пс. 146:3).

- «Через воды пойдешь — Я буду с тобой, через реки ли — не утонешь; сквозь огонь проходить будешь — не опалит он тебя, не обожжет тебя его пламя» (Ис. 43:2).

- «Радость на сердце — лучшее лекарство, а отчаяние иссушает тело» (Притч. 17:22).

- «И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло» (Откр. 21:4).

Когда ты зол на кого-то

- «Если простите другим согрешения их, простит и вам Отец ваш Небесный. А если не будете людям прощать, то и вам не простит ваш Отец согрешения ваши» (Мф. 6:14, 15).

- «Будьте, [напротив], взаимно добры и милосердны, прощайте друг друга, как и Бог вас простил во Христе» (Эф. 4:32).

Когда в сердце нет мира

- «Тогда мир Божий, мир, который выше человеческого понимания, сохранит во Христе Иисусе ваши сердца и ваши мысли» (Флп. 4:7).

- «Народ Свой да одарит Господь силою, да благословит Господь народ Свой благоденствием!» (Пс. 28:11).

- «Тем, кто тверд в вере, Ты даруешь совершенный покой, ибо на Тебя они уповают» (Ис. 26:3).

Замечай Бога на каждом жизненном повороте

Не переставай искать удивительные чудеса, которые Бог совершает в твоей жизни.

Дата Как Бог проявил Себя

Молись о том,

что встречается на твоем пути

Не понимаешь, куда Бог ведет? Хочешь поговорить с Ним о чем-то? Здесь ты можешь записать свои молитвенные просьбы.

Я молюсь:

Друзья и знакомые

Семья

Личный рост

Принятие решений

Школа/работа

Церковь

Народы/мир

Хезер Квинтана

Движущая сила

Ответственный редактор А. Лысаков

Переводчик А. Довганюк

Литературный редактор В. Мелешкина

Технический редактор А. Сущенко

Дизайнер обложки С. Сибир

Корректоры В. Мелешкина, Н. Лукьянова

Подписано в печать 08.09.2017.

Формат 60×84/16. Бумага офсетная. Гарнитура Октава 11pt. Печать офсетная. Усл. печ. л. 24,0. Уч.-изд. л. 17,11. Тираж 2 500. Изд № П-0755. Заказ № 5383.

Издательство «Источник жизни»

301000 Тульская обл., п. Заокский, ул. Восточная, 9

Тел. (48734) 2-01-01, 2-01-02

Факс (48734) 2-01-00

E-mail: solph@lifesource.ru

Книга—почтой: books@lifesource.ru

Интернет-магазин: www.7knig.org

Тел. горячей линии: 8-800-100-54-12 (звонок бесплатный)

E-mail: inmarket@lifesource.ru

Типография издательства «Источник жизни»

Heather Quintana. Momentum

Table of Contents

Движущая сила