Помогите,
я — родитель!

Христианское воспитание в современном мире

Цитаты из Библии приводятся по русскому Синодальному переводу за исключением тех случаев, когда указана аббревиатура ИПБ, обозначающая современный перевод Библии на русский язык, выполненный Институтом перевода Библии в Заокском.

КАРЕН ПИРСОН, редактор-составитель

Карен Пирсон живет в Нампа, штат Айдахо, где совершает служение директора по связям с общественностью издательства «Пасифик Пресс», а также пишет книги, читает лекции и увлекательно рассказывает истории. Она с большим удовольствием помогает авторам развивать литературные навыки и мастерски составлять рассказы.

Карен уже на протяжении 35 лет замужем за Микаэлом, пастором конференции штата Айдахо. У них двое взрослых детей — Кэри и Брюс, профессиональные музыканты, которые живут и работают в Сиэтле.

Это вторая книга ежедневных чтений под редакцией Карен Пирсон. Любимая тема Карен — безграничная и невероятная любовь Иисуса. Издание этой книги стало возможным исключительно благодаря Его любви. Бог силен восстановить все, что разрушено, и Он делает все прекрасным в Свое время.

ДОРОГИЕ РОДИТЕЛИ!

Представьте, что перед вами первоклассный мрамор и ваша задача заключается в том, чтобы создать произведение искусства, которое будет выставлено на самом видном месте, и весь мир сможет его лицезреть. Вы не являетесь великим скульптором и не можете нанять кого-то для выполнения этого задания. Что вы станете делать в такой ситуации? Ко всему прочему срок работы ограничен — у вас есть всего несколько лет на создание шедевра, который сохранится надолго.

Воспитание детей подобно этому процессу, только вместо твердого и холодного камня нам доверена нежная жизнь ребенка, чей характер необходимо с рождения формировать и шлифовать, чтобы ребенок стал учеником Иисуса Христа. Какая прекрасная задача и какая огромная ответственность! С чего нам нужно начать? Бывает ли такое, что, сталкиваясь ежедневно с бесконечными проблемами, связанными с воспитанием, вы чувствуете, что готовы сдаться?

Все больше родителей придерживаются мнения, что воспитание детей в наши дни является намного более сложной задачей, чем это было ранее*. Наряду с этим многие считают, что качество семейной жизни даже в развитых странах снижается. 55 процентов родителей, опрошенных в ходе соответствующего исследования, выразили свою обеспокоенность по поводу того, что не до конца справляются с задачей воспитания детей. Был сделан вывод, что «у матерей и отцов в наши дни отсутствует четкое понимание того, как следует воспитывать подрастающее поколение»**.

У нас прекрасная весть! В Слове Божьем содержится практическое руководство. Принципы воспитания, изложенные в Писании, актуальны во все времена и для всех поколений родителей. Данные чтения предназначены для того, чтобы вдохновить, побудить и помочь вам воспитать детей истинными учениками Христа. Мы призываем вас принять вызов и благословения родительства и приглашаем вас в этом году присоединиться к нашему путешествию, в ходе которого сможем изучать дарованную нам Богом роль родителей.

Клаудио и Памела Консуэгра, руководители Отдела семейного служения Северо-Американского дивизиона Церкви адвентистов седьмого дня

ЯНВАРЬ

Каждый ребенок уникален и дорог

1 января

Новое начало

По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось. Оно обновляется каждое утро; велика верность Твоя! (Плач 3:22, 23).

Дорогой Отец!

Наступил новый год, и, хотя я знаю, что Ты воспринимаешь время совершенно иначе, чем мы, я благодарю Тебя за это новое начало. Твоя милость обновляется каждое утро; будучи родителем, я знаю, насколько это важно!

Я всматриваюсь в лица детей, которых Ты нам подарил, и вижу так много знакомых черт: подбородок их отца, мои светлые глаза и милые ямочки, которые появляются при каждой улыбке. Я вижу, как в моих детях возрастают любовь и надежда, тогда как они взрослеют так быстро, что я с трудом поспеваю за ними.

Но в каждом из этих маленьких созданий есть черты, которые взялись неизвестно откуда: упрямство у нашего младшего сына и решительность у старшего. Откуда появляются такие черты в столь раннем возрасте? Была ли я настолько упряма или уверена в себе?

Я знаю, что новый год принесет много дней, наполненных радостью. Прошу, помоги нам своим примером вести наших детей к Твоим ногам так же нежно, как пастух ведет своих овец. Когда они пойдут дальше по дороге жизни, которую Ты приготовил для них, пусть они всегда ощущают, что Ты рядом. Пусть они используют данные Тобой таланты, посвящая себя полностью Тебе.

Конечно, будут и сложные дни, без них никуда. Я вижу влияние, которое мир оказывает на моих детей, заставляя их совершать поступки, порой приводящие в уныние и разбивающие наши сердца. Помоги нам показать своим примером, что Ты всегда готов прощать нас. Пусть наша жизнь демонстрирует, как Твоя милость способна преобразовать и обновить нас.

Я молю о терпении, чтобы лишний раз не раздражать детей, и о любви, которая никогда не перестает, не сдается и не стареет. Независимо от того, что принесет этот новый год, мы посвящаем себя Тебе, Господь. Сделай нас такими родителями, которых Ты задумал для малых сих.

Отец, помоги нам воспитать наших детей — этот драгоценный дар, дарованный нам Тобой, таким образом, чтобы они в своих жизнях прославляли Тебя.

Кимберли Тагерт-Пол

2 января

Каждый ребенок уникален

Мы имеем различные дарования соответственно данной нам благодати (Рим. 12:6; ИПБ).

Если у вас более одного ребенка, то вы уже знаете сами, какие они разные. Удивительно, насколько дети, воспитывающиеся в одной семье, посещающие одну школу и находящиеся в одном окружении, могут отличаться друг от друга.

У нас часто возникает искушение сравнивать наших детей: «Почему ты не можешь учиться так же хорошо, как твой брат?», «Твоя сестра играет на фортепиано, значит, ты тоже сможешь». Сегодняшний текст напоминает нам, что Бог каждому из нас дарует свои способности и таланты. Если бы у нас у всех были одинаковые дары, мы бы пропустили в этой жизни так много прекрасного!

Как родителям нам необходимо видеть уникальность в каждом из наших детей. Какие особенные дары мы обнаруживаем в них? Как мы можем способствовать развитию их талантов? Подмечайте у ваших детей не сходства, а различия! Например, если вы видите, что ваш ребенок проявляет интерес к астрономии, сходите с ним в библиотеку и возьмите книги о планетах, звездах и освоении космоса. Вы можете также приобрести или взять в прокат DVD-диски по этой тематике. Просто убедитесь, что все материалы согласуются с Библией. На нас, родителей, Богом возложена прекрасная обязанность — развивать дары наших детей. Мы можем сотрудничать с Богом и видеть, как Он открывает двери для каждого ребенка, предоставляя возможности использовать свои таланты для служения Ему.

Представьте себе прекрасный тканый гобелен. Причудливое переплетение разноцветных нитей делает из него произведение искусства. То же самое можно сказать о наших семьях. Каждый член семьи привносит в нее характерные черты и способности. Позвольте этим способностям проявиться. Подмечайте индивидуальность каждого, а также наслаждайтесь общей гармонией, когда вся семья собирается вместе.

Задумайтесь о талантах, которые Бог даровал каждому из ваших детей. Признайте их и определите, каким образом вы можете помочь своим детям развиваться в этих областях.

Дорогой Господь, открой мои глаза и помоги лучше узнать индивидуальные особенности каждого из моих детей. Помоги мне побуждать их использовать личные дары и таланты для служения Тебе!

Клаудио и Памела Консуэгра

3 января

Дорогой и уникальный

А у нас и волосы на голове все сочтены. Итак, не бойтесь: вы дороже многих малых птиц (Лк. 12:7).

Наш первый ребенок был удивительным малышом и полностью соответствовал классическому описанию детей из книг по воспитанию. Он просыпался в семь часов утра и засыпал в семь часов вечера, а в течение дня ел и спал в одно и то же время. Следующие два ребенка были совсем другими. Нам не потребовалось много времени, чтобы осознать: хотя все они были мальчиками, каждый из них был по-своему уникален и дорог нам.

Было интересно наблюдать, как по мере взросления они менялись, демонстрируя собственные таланты и особенности. Некоторые черты характера у них были схожи, а другие сильно отличались, но каждый ребенок был уникальным, таким, каким его задумал Бог.

Должно быть, Мария, мать Иисуса, с удивлением наблюдала, как ее ребенок растет и меняется, — совершенно не так, как другие дети. Большинство родителей гордятся достижениями своих детей, но что бы вы чувствовали на месте этой женщины? Ее сын многое пережил и в конце концов умер на кресте.

Судя по всему, Мария обладала необыкновенной верой. Во-первых, нужно было поверить, что ребенок, которого она носит под сердцем, является Иисусом, Мессией. Во-вторых, следовало позволить Ему стать Тем, Кем Он предположительно был.

Нам нужно верить, что Бог любит наших детей больше, чем мы сами. Я знаю, что некоторым это кажется невероятным, но это так. Перечитайте приведенный выше библейский стих. Богу известно количество волос на вашей голове. Возможно, это не всех одинаково впечатляет, но прочитайте весь стих полностью. В нем сказано, что мы дороже многих малых птиц. Здесь говорится о вас и ваших детях.

Нам необходимо развивать навык подлинного принятия, которым обладал Иисус, необходимо иметь способность принимать каждого ребенка таким, каким его создал Бог. Следует действовать не в соответствии с нашей волей, но по воле Божьей. Это не всегда просто, особенно если характер и таланты ребенка отличаются от наших собственных.

Мартин Лютер Кинг говорил: «Я мечтаю, что придет день, когда четверо моих детей будут жить в стране, где их будут воспринимать не по цвету их кожи, а в соответствии с их личностными качествами». Как было бы прекрасно, если бы личностные качества всех людей были подобны качествам Иисуса!

Господь, благодарим Тебя за то, что Ты сделал каждого из нас уникальным и особенным. Помоги нам ценить качества других людей, отличающиеся от наших.

Тамара Михайленко-Терри

4 января

Духовный рост ребенка

Плод праведности — древо жизни, и мудрый привлекает к себе людей (Притч. 11:30; ИПБ).

Несколько лет назад мне из Аризоны привезли в подарок несколько кактусов. Я поставила эти горшки на подоконник вместе с другими растениями. Каждый раз, когда я поливала остальные растения, у меня возникало желание полить и кактусы. И хотя инструкция предписывала поливать их раз в месяц столовой ложкой воды, иногда я давала им немного больше, думая, что они будут рады дополнительной влаге. Но через несколько месяцев один из кактусов наклонился, а его цвет изменился. Я поняла, что частым поливом я просто погубила бедное растение, погубила своей добротой.

Ребенку, как и растению, для развития необходимы пища, вода и укрытие. Но каждому виду растений для роста нужны определенный тип почвы, специальные удобрения и полив — все в соответствии с его потребностями.

Все дети нуждаются в трех вещах. Во-первых, ребенок должен расти в семье, где придерживаются определенной системы моральных ценностей. Это включает основные убеждения членов семьи и их отношение к себе и другим. Так ребенок чувствует себя защищенным, что помогает ему проходить через боль и разочарования. Мы закладываем основание молитвенной жизни нашего ребенка, когда молимся с ним и за него в моменты радости и переживаний.

Во-вторых, ребенку необходимо ощущать себя частью общества и чувствовать свою причастность к традициям. Сложившаяся в семье практика богопоклонения, участие в церковном служении и особых мероприятиях воспитывают в ребенке чувство принадлежности.

В-третьих, для ребенка важно знать, что его любят за то, кто он есть, а не за то, что он делает или не делает. Нам нужно задать себе вопрос: «Как я могу проявлять к своему ребенку безусловную любовь и в то же время прививать ему религиозные убеждения, которые так ценны для меня?» Родители как никто другой могут оказывать влияние на духовный рост своих детей.

Быть может, вы любите фиалки, но Бог доверил вашей заботе кактус. Или вам по душе сосны, а Бог поместил в ваш цветник рододендрон. Просите Его о мудрости, чтобы узнать, как лучше ухаживать за этими маленькими растениями, которые вам доверены.

Господи, благослови моих детей в соответствии с их нынешними потребностями!

Сьюзан Мюррей

5 января

Индивидуальность

Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь один и тот же; и действия различны, а Бог один и тот же, производящий все во всех (1 Кор. 12:4–6).

Я стараюсь периодически обновлять семейные фотографии, которые выставлены в нашем доме. При этом внимательно слежу, чтобы было одинаковое количество фотографий каждого члена семьи, поскольку никогда не забуду тот день, когда застала сына и дочь за подсчетом своих фотографий с целью определить, кого из них больше любят. Именно в тот момент я поняла, что одних моих слов о том, что я люблю их всем сердцем, недостаточно.

Такое соперничество не было для меня неожиданностью, поскольку у нас с сестрой в детстве были такие же битвы. Наши родители заверяли, что любят нас одинаково, но малейший намек на любое дополнительное преимущество имел значение. Каждый из нас хотел, чтобы его любили немного больше, и даже сейчас, когда мы звоним домой, каждая из нас говорит: «Это я, ваша любимая дочь». Правда состоит в том, что сейчас мы можем шутить об этом, потому что абсолютно уверены в любви наших родителей.

Стараясь понять, как я могу быть лучшей мамой для моих детей, я должна признать, что они сильно отличаются друг от друга, поэтому я не могу воспитывать их одинаково. Я должна их растить как отдельные личности, учитывая, что у них разные способности, характеры, чувства, проблемы и ожидания. Мне нужно помочь им осознать то уникальное место, которое они занимают в нашей семье. Нам как родителям необходимо научить их ценить различные дары друг друга, вместо того чтобы соперничать. Иногда это очень утомительно. Возможно, было бы легче, если бы удалось каким-либо образом упростить процесс воспитания. Тем не менее я благодарна Богу, что Он не пытается упростить Свою благодать, которую изливает на нас. Он относится к нам как к отдельным личностям, знает наши сильные стороны и наши недостатки, заботится о нас соответствующим образом, проявляя при этом безусловную любовь.

Господи, благодарю Тебя за безусловную любовь ко мне. Помоги мне научить моих детей ценить их уникальные качества и являть Твою любовь.

Колин Дункан

6 января

Безумная любовь

Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною (1 Ин. 3:18).

После воспитательной беседы, которая не увенчалась успехом, наш шестилетний сын Джамель произнес слова, которые запали мне в душу. Я записал их и сказал, что если он будет жить в соответствии с этими словами, то его жена и дети станут счастливы. Он заявил: «Я никогда не буду кричать на своих детей и бить их. Я буду спокойно говорить сыну или дочери: ”Тебе не стоит так поступать!“ Я буду любить свою жену и никогда не разведусь с ней. Я буду целовать ее каждое утро и каждый вечер, признаваться в любви и спать с ней в одной постели».

Я до сих пор с удивлением читаю эти слова. Я вижу в них три важных момента: дисциплину, моделирование и любовь.

Итак, дисциплина. Слово «дисциплина», образованное от лат. disciplina — «обучение», передает идею предупреждения, а не сурового наказания. Держите вашего ребенка за руку, если не хотите, чтобы он бегал по всему магазину.

Второй важный момент — создание определенной модели поведения. Ничто не оказывает на детей большего влияния, чем наблюдаемый ими пример отношений между родителями. Для них мы — супергерои, по крайней мере на какое-то время, и мы не можем их подвести. Не нужно бояться демонстрировать — естественно, в разумных границах — любовь друг к другу перед своими детьми. Ни в коем случае не повышайте голоса друг на друга. Знаете ли вы, отцы, что формируете в уме своей дочери образ ее будущего мужа?

И третье — любовь. Любите ваших супругов и ваших детей. В своей книге «Маленький агнец, кто тебя создал?» (Little Lamb, Who Made Thee?) Уолтер Вангерин-младший говорит: «Подарите вашим детям… золотые дни, когда их искренне и безусловно любят, чтобы они верили в любовь и свою собственную ценность в те дни, когда любви не будет хватать».

Профессор Корнелльского университета Ури Бронфенбреннер говорил, что каждый ребенок должен проводить достаточно времени с тем, кто безумно его любит и готов проявлять «иррациональную преданность» ему. Нам обязательно нужно целовать своего ребенка каждое утро и каждый вечер и говорить: «Я люблю тебя».

Дорогой Господь, спасибо Тебе за преимущество растить ребенка, который любит меня. Пожалуйста, помоги мне словами и поступками изливать на него Божью любовь.

Джеффри Браун

7 января

Быть со своей семьей — это весело!

Но Иисус сказал: пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне (Мф. 19:14).

Когда Иисус был на земле, Он любил проводить время с детьми. Некоторые взрослые запрещали детям приходить к Учителю, полагая, что те напрасно Его беспокоят. Но Иисус был расположен к детям, Ему нравилось общаться с ними. Я уверен: Спаситель желает, чтобы мы, родители, поступали так же. Детский возраст длится недолго. Не имеет значения, сколько срочных дел нам нужно выполнить, — нет ничего важнее времени, проведенного с детьми.

Когда наши дети были маленькими, мы решили проводить один день в неделю всей семьей. В этот день мы не отвечали на телефонные звонки и не планировали никаких других встреч, мы просто проводили время вчетвером. Наши дети очень любили эти дни. Они с нетерпением ждали «семейного праздника», позволявшего всем нам ощутить особое чувство близости, которое едва ли возникло бы при других обстоятельствах. Если вы также захотите устраивать такие праздники для своей семьи, можете воспользоваться следующими полезными идеями:

· Изучите, что есть интересного в окрестностях вашего дома (не далее двух часов езды).

· Ваши поездки не должны требовать больших финансовых затрат, чтобы не ставить под удар семейный бюджет. Имейте в виду, что многие музеи раз в месяц практикуют день бесплатного посещения.

· Планируйте что-то простое, не требующее длительной подготовки.

· Позволяйте каждому члену семьи вносить свой посильный вклад в подготовку и проведение «семейных дней».

Приобретение годовых абонементов в зоопарк или аквапарк позволяет существенно сократить необходимые расходы. В теплое время года мы устраиваем пикники в парке, а зимой ходим в ресторанные дворики торгово-развлекательных центров, захватив из дома корзинку с едой! Мы гуляем, играем в баскетбол и боулинг и едим мороженое. Нам нравятся и простые занятия, например, играть в настольные игры, читать вслух, лежа в гамаке, или смотреть хороший фильм, лакомясь попкорном. Важно даже не то, чем вы занимаетесь, а тот факт, что вы делаете это всей семьей. Начните практиковать подобные «семейные дни» уже на этой неделе. Поверьте, ваши дети будут в восторге!

Отец, помоги нам проводить время с нашими детьми и наслаждаться прекрасным подарком, который Ты даруешь нам в их лице.

Джианна Хартвелл

8 января

Дети и яблоня

И, делая добро, унывать не будем, ибо непременно в свой срок пожнем, если рук не опустим (Гал. 6:9; ИПБ).

Вчера вечером мы с мужем вышли на прогулку и обратили внимание на наши яблони. На протяжении пяти лет муж ухаживал за ними, удобрял их и оберегал, веря, что однажды сможет насладиться прекрасными яблоками. В тот год на этих деревьях впервые появились цветы, и я не могла дождаться, когда отведаю результаты его трудов. Очень важно кормить семью здоровыми продуктами, а что может быть лучше фруктов, выращенных своими руками?

Дети подобны яблоням. Моему мужу понадобилось пять лет, чтобы увидеть результат своих трудов. Так же происходит и в ситуации с нашими детьми. Когда они только появляются на свет, они полностью зависят от родителей и нуждаются в пище, крове, защите и любви. Они должны повзрослеть, чтобы уметь жить самостоятельно.

Перед нами, родителями, стоит задача удовлетворять их потребности. Мы знаем, что в один прекрасный день они начнут выполнять жизненные задачи уже без нашей помощи. Это станет возможным во многом благодаря нашей преданности и немалым усилиям, что способствует развитию у детей необходимых жизненных навыков.

Наши отношения с Богом имеют схожие черты. Мы начинаем свое духовное путешествие, будучи целиком зависимы от Него. Со временем мы достигаем определенного уровня духовной зрелости, по мере того как учимся все более и более походить на Христа. Наша зависимость от Бога остается неизменной на протяжении всей жизни, а наша способность проявлять Его любовь к окружающим, подобно плоду, становится зримым доказательством нашего духовного роста.

Когда дети маленькие, родители переживают непростой период — период напряженной работы и бессонных ночей, практических занятий, отнимающих все наше время и силы. Но если мы будем придерживаться системного подхода в воспитании, определяя разумные границы, обеспечивая защиту и даря любовь, наступит день, когда мы сможем расслабиться и насладиться результатом наших трудов. А до этого момента давайте поддерживать друг друга в бессонных ночах, нескончаемых домашних заботах и многочисленных финансовых тратах. Постараемся быть не слишком занятыми и не забывать наслаждаться каждым этапом роста наших детей. Помните: дни пролетят быстрее, чем нам бы этого хотелось.

Господи, благодарим Тебя за преимущество воспитывать, защищать и направлять детей, которых Ты нам подарил. Помоги нам неустанно учить их любить Тебя и служить Тебе, чтобы они порадовали Тебя обильными плодами.

Чери Свайвел

9 января

Прекрасны в Его глазах

Ибо Ты устроил внутренности мои и соткал меня во чреве матери моей. Славлю Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это (Пс. 138:13, 14).

Каждое утро у меня есть преимущество сидеть с тремя или четырьмя малышами, наслаждаясь совместной трапезой. Однажды я услышала от них необычный вопрос: «Учитель Дарла, вы прекрасны?» От неожиданности я не сразу смогла найти подходящие слова, поэтому применила свою обычную практику, ответив встречным вопросом: «Эми, а ты прекрасна?» Девочка уверенно ответила: «Да!» Я решила пойти дальше: «А кто сказал тебе об этом?» Совершенно не растерявшись, она ответила: «Мой папа!»

Ах, как нам порой не хватает такой детской уверенности в том, что мы «прекрасны» в глазах нашего Небесного Отца. Мы должны помнить, что сотворены Богом именно такими, чтобы мы могли исполнить Его цель в отношении нас. Порой она может быть не ясна или казаться недостижимой, и тогда мы переживаем сложные моменты, пытаясь выяснить, каковы Божьи намерения, иногда унывая и разочаровываясь. Бывает, жизнь наносит нам такие удары, что мы начинаем ненавидеть себя, не замечая в себе ничего хорошего.

Но Бог обещает очистить нас и сделать новыми творениями, независимо от того, что происходило в прошлом. Павел напоминает нам в Первом послании к коринфянам: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

Мы все совершаем ошибки и разочаровываемся, но если мы на самом деле хотим выяснить, кто мы, или нам необходимо, чтобы нам напомнили об этом, нужно просто взглянуть на нашего Небесного Отца.

Дорогие мамы и папы, помните, подобно тому, как ваши дети являются самыми прекрасными для вас, вы являетесь самым прекрасным Божьим творением в Его глазах. Вы уникальны и драгоценны для Него. Если вам необходимо услышать это еще раз — вы прекрасны!

Дорогой Отец, пожалуйста, каждый день моей жизни наполни уверенностью, основанной на знании о том, что я прекрасна в Твоих глазах и моя жизнь имеет особую цель, даже если я этого пока не вижу. Спасибо за Твое обещание и радость, которую я нахожу в осознании того, что я принадлежу Тебе.

Дарла МакКарти

10 января

Большая любовь

Послушайте Меня внимательно и вкушайте благо, и душа ваша да насладится туком (Ис. 55:2).

Раньше окружающие часто подтрунивали над моими пухленькими детками. Я не возражала, ведь детство — это единственный период, когда полнота рассматривается как нечто естественное и даже милое. Младенцы нуждаются в большем количестве жира, чтобы выжить, поэтому Бог дарит им пухлые тельца, которые могут защитить их от различных болезней, а также шишек и синяков, неизменно возникающих вследствие некоторых жизненных неприятностей.

Воспитывая своих малышей, я пришла к пониманию, что Бог позволяет им «набирать вес» не только в буквальном смысле. В этот период раннего детства ребенок накапливает «эмоциональные калории», то есть эмоциональную и познавательную «энергию», через таинственный феномен близких отношений. Невероятно, но прикосновения, поцелуи, объятия родителей и даже разбитые коленки помогают в формировании мозга и влияют на будущее младенца. Какая огромная ответственность возложена на нас как родителей — оказывать влияние на жизнь наших детей на самом важном, основополагающем этапе.

В первые три года жизни привязанность между ребенком и родителями закладывает основу для всех последующих отношений, которые будет налаживать ребенок. Наполненные любовью отношения ребенка с матерью или отцом в буквальном смысле помогают развить участок мозга, отвечающий за построение отношений, практически с нуля в младенческие годы до целой системы с огромным количеством связей во взрослом возрасте. Интересно отметить, что здоровое развитие этой части мозга не происходит автоматически — для этого требуются соответствующие условия. Любовь, проявляемая к ребенку, способствует выработке определенных гормонов, которые помогают развитию мозга. Без этого мозг никогда не раскроет своего потенциала в развитии.

По мере того, как своими бесчисленными проявлениями любви мы содействуем развитию мозга наших детей, давайте помнить, что Бог, наш Небесный Отец, любит нас неизмеримой, неизменной, непостижимой и безусловной любовью.

Дорогой наш Небесный Отец, научи нас любить и принимать любовь, чтобы мы могли расти и развивать тот потенциал, который Ты заложил в нас, и в полной мере являть Тебя друг другу и миру.

Дженнифер Джилл Швезер

11 января

Любить различия

Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других. Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе (Флп. 2:4, 5).

Один знакомый признался мне: его дети настолько отличаются друг от друга, что ему трудно любить их в равной степени. Он заметил, что склонен выделять того ребенка, который был больше похож на него, но однажды осознал, что Бог даровал ему именно таких детей, которые необходимы для формирования в нем образа Божьего. Он начал ценить своих детей именно за их отличительные особенности.

У одной очень педантичной мамы был довольно неаккуратный сын. Безуспешно пытаясь на протяжении нескольких лет изменить его, она наконец поняла, что аккуратный человек морально ни в чем не превосходит неряшливого, и начала ценить своего сына таким, каким он был, просто помогая ему справляться с его слабыми сторонами и развивать сильные.

Есть четыре вопроса, которые помогут нам лучше понимать и ценить различия наших детей.

1. Что эмоционально заряжает моих детей?

Нравится ли им находиться в компании или они предпочитают проводить время в одиночестве? Наши дети любили общаться со своими друзьями, и сын всегда приводил всех своих друзей домой, где они весело проводили вместе время и наслаждались совместным обедом. А дочь, напротив, воспринимала дом как место, где можно побыть одной и восстановить силы.

2. Как наши дети воспринимают информацию?

Некоторые люди при восприятии информации в большей степени полагаются на свои пять органов чувств, другие — на интуицию. Для последних несвойственно переживать о деталях. В отношениях с ними обычно необходимо больше терпения, они чаще нуждаются в поощрении и, как правило, являются творческими личностями.

3. Как мои дети принимают решения?

Мыслящий ребенок способен свести вас с ума, задавая бесконечные вопросы!

4. Каким образом мой ребенок взаимодействует с внешним миром?

У некоторых детей есть свое мнение, им нравится делать собственный выбор, они любят порядок и стараются все планировать. Им необходимо знать, что происходит вокруг. Иногда для принятия правильного решения такие дети нуждаются в помощи.

Когда мы осознаем свои потребности и воздерживаемся от оценочных суждений, мы даем нашим детям возможность процветать и стать именно такими, какими они родились, — особенными.

Господи, помоги мне видеть моего ребенка глазами Христа: уникальным, драгоценным и милым!

Сьюзан Мюррей

12 января

Любовь матери

…Мы были кротки с вами и заботились о вас, как кормилица о детях своих. Мы так привязались к вам, что хотели не только Благую Весть Божию передать вам, но и свою собственную жизнь: так дороги вы стали нам (1 Фес. 2:7, 8; ИПБ).

У апостола Павла были настолько близкие отношения с людьми, которых он привел ко Христу, что он стал считать их своими детьми, а не учениками. Павел сравнивает свою любовь к ним с материнской любовью.

Около тридцати пяти лет назад социологи начали изучать важность установления крепких отношений с детьми. Новорожденным обезьянам при рождении дали манекены их матерей. Результаты исследования оказались весьма примечательными. Несмотря на то, что манекены были изготовлены из мягкого материала и выглядели весьма правдоподобно, детеныши, оставшиеся с живыми матерями и имевшие возможность прямого взаимодействия с ними, были более подготовлены к жизни. А детеныши обезьян, жившие с манекенами, чаще страдали от депрессии. Ученые предполагают, что именно отсутствие тесного контакта с детьми может спровоцировать возникновение подобных проблем.

Многие дети сразу после рождения уже чувствуют особую связь с родителями, которые, напротив, могут иметь по отношению к детям смешанные чувства. Некоторые родители начинают ощущать эту связь в течение первых нескольких минут или дней после рождения ребенка, в то время как для других может потребоваться гораздо больше времени, особенно если ребенок был усыновлен или находился в отделении интенсивной терапии.

В любом случае установление такого контакта представляет собой процесс, а не то, что происходит в определенный момент после рождения ребенка. Для многих родителей формирование подобной связи является результатом ежедневного ухода за младенцем. Вы даже можете не задумываться об этом, но, видя первую улыбку своего ребенка, вы вдруг ощущаете, как сердце наполняется любовью к вашему малышу и радостью за него.

Это не навык, который мы осваиваем, это естественное чувство, которое Бог заложил в нас. Те, кто уже являются родителями, наслаждаются этим чувством и радуются формирующимся связям со своими детьми. Цените каждую минуту этого опыта.

Благодарю тебя, Отец, за то, что Твоя любовь изливается через нас на наших детей. Помоги нам ценить это время!

Клаудио и Памела Консуэгра

13 января

Грязные следы и воспитание мальчиков

Славлю Тебя за то, что я так удивительно, так превосходно создан! (Пс. 138:14, ИПБ).

Моим детям понравилось играть в грязи с того самого момента, как они впервые это испытали, и со временем это пристрастие только возрастало. Все, что касается грязи и гравия, по умолчанию является в представлении мальчиков чем-то замечательным. Своими грузовиками и тракторами мои ребята строили дорожки, стоянки и озера на нашей подъездной дороге. Они использовали шланг, чтобы наполнять свои сооружения водой, которая, естественно, создавала много грязи. Разумеется, к концу дня дети были грязные с головы до ног, но улыбались во весь рот. Жизнь казалась прекрасной как никогда.

Я люблю, когда мой дом сверкает чистотой, но я понимаю, насколько важно позволять мальчикам оставаться мальчиками. К сожалению, часто наше общество пытается вместить маленьких детей в общеустановленные рамки: они должны сидеть неподвижно за своими рабочими столами; им непозволительно сильно пачкаться и забираться на деревья или на забор; воспитанным детям нельзя резвиться и шуметь со своими друзьями. Такого рода предубеждения создают ненужные ограничения, приводят к недовольству и общему напряжению, поскольку мальчики в первую очередь должны оставаться мальчиками! Им свойственно преодолевать трудности, добиваться поставленных целей и использовать (разумно!) свою силу. Когда наша культура пытается в искаженном виде представить, какими должны быть мальчики, мы рискуем воспитать такое поколение, которое не будет понимать, что значит быть мужчиной в истинном смысле этого слова. Итак, необходимо мальчикам позволять оставаться мальчиками.

Вот правила для детей, принятые в нашем доме:

· Усердно работай. Еще усерднее играй.

· Не бойся кричать, радоваться и высоко забираться.

· Борись со своими страхами, пробуя что-то новое и сложное.

· Мечтай и фантазируй в самых ярких красках.

· Всегда старайся сделать лучше, чем сделал в прошлый раз.

· Знай Того, в Ком заключается наша истинная сила.

Мы с мужем хотим вырастить счастливых, уверенных в себе детей, готовых к трудностям и радостям взрослой жизни. Их успех заключается в следующем: они свободны раскрывать свои таланты и сильные стороны в благоприятном окружении, которое мы как родители им обеспечиваем.

Благодарим Тебя, Господь, за возможность больше узнавать Тебя в процессе воспитания детей — даже когда их интересы отличаются от наших.

Кирстен Холоуэй

14 января

Сбалансированный подход

Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя (Ис. 49:15).

Это был самый сложный урок из всех, какие мне пришлось усвоить, — научиться находить сбалансированный подход к воспитанию моих детей. Надо признаться, это непросто, особенно когда у вас два совершенно разных ребенка — один упрямый и волевой, а второй мягкий и чувствительный. Ребенок, который требует к себе слишком много внимания, может затмить нетребовательного спокойного ребенка. К сожалению, не всегда удается разглядеть возможные проблемы заранее — до того, как станет слишком поздно.

Ближе к концу лета, когда дочке было шесть лет, а сыну четыре года, я наконец осознала всю серьезность ситуации. Мы все радостно плескались в бассейне во дворе, когда я заметила, что кого-то не хватает. Наш сынишка незаметно отошел в дальний угол двора и тихонько сидел там один. Я оставила его громогласную сестру дальше резвиться в бассейне и пошла к нему, присев рядом в тени под дубом.

«Что случилось, дорогой?» — ласково спросила я его.

Ответа не последовало. Минуту малыш сидел неподвижно, потом взял игрушечную резиновую змею, которую он называл «змейкой», и начал с ней разговаривать, не выказывая никаких видимых признаков того, что слышал меня. Поскольку он не хотел общаться со мной, я начала отвечать от имени змейки. Его личико просияло, и он радостно стал болтать со своей игрушкой. Тот разговор разбил мое сердце. Я поняла, что в нашем шумном семействе сын уже оставил попытки быть услышанным и вместо этого начал обращаться к неодушевленному предмету, чтобы получить то внимание, которого так жаждал.

Я почувствовала себя самым худшим человеком на планете, поскольку не предотвратила этой ситуации. Потребовалось время и много усилий, прежде чем мой малыш стал медленно отвечать на мои вопросы и разговаривать со мной. Урок, который я тогда извлекла, заключался в следующем: нам всегда нужно быть внимательными к нашим родным. В то время как один ребенок овладевает всем вашим вниманием, другой, возможно, чувствует острую его нехватку.

Дорогой Отец, благодарим Тебя за неизменную любовь. Спасибо за то, что являешься идеальным родителем. Прости нас, когда мы поступаем иначе. Открой наши глаза и помоги увидеть тех, у кого не хватает смелости или возможностей привлечь наше внимание к их нуждам.

Кэри Пирсон

15 января

Пойте своим детям

Господь Бог твой среди тебя, Он силен спасти тебя; возвеселится о тебе радостью, будет милостив по любви Своей, будет торжествовать о тебе с ликованием (Соф. 3:17).

Ей было девять лет, и с четырехлетнего возраста она находилась в детском доме. Мы называли ее Карла. Из всех девочек в доме на Лос-Пинос у меня как у матери семейства было с ней больше всего трудностей. Каждый ребенок имел свои ежедневные домашние обязанности, и обычно все справлялись с ними без каких-либо отговорок или оправданий. Но с Карлой все было по-другому! Она всегда долго ворчала и громко возмущалась по этому поводу.

Однажды утром я позвала ее к себе в комнату; все дети насторожились — они знали, что предстоит серьезный разговор! Я села на кровать и жестом показала девочке, чтобы она села рядом. Мой испанский в лучшем случае можно было назвать «испаноанглийским», и тот был очень ограниченным. Карла выглядела довольно угрюмо. Обняв ее и нежно прижав к себе, я запела на английском: «Я тонул в грехе… Любовь спасла меня!» Постепенно моя «трудная» дочка расслабилась, и, когда я прикоснулась к ее темным волосам, она начала всхлипывать. На своем ограниченном испанском я произнесла: «Yo te amo, y tambien Jesus» («я люблю тебя, и Иисус тебя любит»).

Мы вернулись в гостиную, и Карла начала тихо подметать пол. Никаких больше гневных слов и возмущений. С тех пор она часто подходила ко мне, прижималась к моей руке и просила спеть ей. Конечно, она не стала идеальным ребенком, но зато знала, что ее любят.

Пение никогда не было моей сильной стороной, но любовь одинакова на любом языке и в любой культуре. Дети нуждаются в нашем пении. Наш Небесный Родитель обещает торжествовать о нас с ликованием. О, как я хочу прильнуть к рукам Божьим, положить голову Ему на плечо и почувствовать, что нахожусь в безопасности, что меня любят. Я знаю, Он любит меня, даже когда я сержусь. Он любит меня, Он спасает меня, Он радуется за меня! Наши дети научатся любить Бога и доверять Ему, если будут уверены в том, что мы любим их и доверяем им.

Благодарю Тебя, Боже, за Твое ликование обо мне и за Твою вечную любовь ко мне.

Дороти Дункан

16 января

Дар материнства приходит тихо

Я ведь новое ныне совершаю (Ис. 43:19; ИПБ).

Когда я была молодой, мне кто-то сказал, что забеременеть бывает очень сложно. Но тогда о детях я не задумывалась. Шесть месяцев спустя я вдруг заметила, что сильно поправилась. Одна моя мудрая подруга посоветовала обратиться к доктору, который тут же сообщил мне, что я беременна. Я не знала, как относиться к этой новости, я была занята тем, что училась справляться со своими новыми обязанностями — приготовлением еды, уборкой и работой на новом месте. Единственное, что я понимала во время беременности, что я очень устала.

Была середина влажного лета, комната для ребенка была более-менее готова (насколько позволял наш бюджет). Наконец наступила ночь, когда мы поспешили в больницу. Долгие часы прошли, как в тумане. Я была очень плохо подготовлена к родам, не говоря уже о материнстве. В то время еще не проводились обучающие семинары по воспитанию детей и занятия по методу Ламаза и даже не давались основные инструкции по родам.

Когда все закончилось, я осталась наедине с крошечной малышкой в комнате в самом конце коридора. Я смотрела на младенца, лежащего в люльке рядом со мной, и не могла поверить, что стала матерью. Я знала, что это моя дочка — у нее был мой нос, рот и глаза. «О Иисус, — молилась я, —только бы ноги были не как у меня».

В тот момент во мне проснулся материнский инстинкт. Я захотела защищать свою малышку и желала для нее всего только самого лучшего. Каждый день я любовалась ею, трогала ее маленькие ручки, прижимала маленькую головку к груди и тихо напевала. Медсестры научили меня правильно кормить, мыть и пеленать новорожденную. Проведя в больнице несколько дней и восстановив силы, я с дочкой вернулась домой.

Лианра была больше моим ребенком, поскольку ее отец работал, учился и занимался карьерой. Она всегда находилась со мной, мы вместе переживали периоды одиночества и периоды радости, когда открывали что-то новое. Иисус постепенно совершает перемены в моей жизни. Дар материнства пришел тихо, и это один из самых прекрасных даров Неба.

Спасибо Тебе, Иисус, за дар материнства, посланный мне несмотря на то, какая я. Даруй молодым матерям надежду, силу, мужество, поскольку только Ты можешь подготовить нас к материнству.

Эмра Вагенер Смит

17 января

Голубоглазый сверточек надежды

Блажен, кому помощник Бог Иаковлев, у кого надежда на Господа Бога его (Пс. 145:5).

Было много слез. Так много, что невозможно даже их посчитать. Порой они просто сами лились из моих глаз. Я часто наблюдала, как наш единственный сын с тоской смотрит на другие семьи, в которых есть множество братишек и сестренок. Мое сердце готово было разорваться, когда муж, увидев однажды маленькую рыжую девочку, заметил, что у нас могла бы быть такая дочка, и отвернулся. Бесплодие одерживало верх.

Желание иметь хотя бы еще одного ребенка переполняло наши сердца. Но каждая беременность заканчивалась печально, и мы практически потеряли надежду. Затем последовала операция, которая окончательно разбила все наши мечты. Усыновление было невозможно по причине недостатка средств. Впереди ждала лишь безысходность… По крайней мере мы так думали.

Тот малыш родился в субботу, холодным январским утром. Мы знали, что он должен прийти в этот мир, и знали, что, скорее всего, его отдадут на усыновление, поэтому мы молились. Мы молились, молились и молились. Он был голубоглазым сверточком надежды.

Через три недели после своего рождения он стал членом нашей семьи. Понадобилось три года, чтобы были улажены все юридические формальности, но этот драгоценный малыш уже стал нашим сыном. Он приходился нам племянником, но в силу нашего решения и молитв стал нашим сыном.

Путь был нелегким. Процедура усыновления была крайне сложной, и казалось, что она никогда не закончится. Но, наблюдая за тем, как этот крошка становится милым малышом, затем мальчиком, мы ощутили, как в наши сердца возвращается надежда. Это было чудо во всех смыслах слова; Божий подарок, который напоминает нам, что мы никогда не должны терять надежду.

Когда мы почти отчаялись, Бог нашел способ обновить Свой Дух в нас. Он исполнил нашу мечту, хотя с человеческой точки зрения это казалось нереальным. Его пути были настолько выше наших путей, что мы этого даже не осознавали, пока Он не дал нам в руки то, о чем мы молились. Никогда не теряйте надежды! Ведь мечты не только наши, но и Божьи — в отношении нас. Он говорит нам об этом в книге пророка Иеремии (см. Иер. 29:11).

Отец Небесный, прости нас, когда мы позволяем своим человеческим убеждениям поколебать нашу надежду. Помоги нам видеть то, что видишь Ты: надежда никогда не умирает и Ты все делаешь нам во благо.

Кимберли Тагерт-Пол

18 января

Мой искупленный ребенок

Ибо Ты устроил внутренности мои и соткал меня во чреве матери моей. Славлю Тебя, потому что я дивно устроен (Пс. 138:13, 14).

Я погладила рукой свой округлившийся животик и произнесла молитву за ребенка, шевеление которого чувствовала внутри. Это была моя вторая попытка. Первая случилась до того, как я стала верующей.

Кажется, будто это было очень давно. Мне шестнадцать, я такая юная и такая одинокая. Мне было так страшно, и я никогда не читала 138-й псалом. Я не знала Того, Кто сотворил меня и назвал прекрасной. Единственное, что я тогда знала наверняка: я не смогу воспитать ребенка самостоятельно. О, как я мечтала, чтобы мой ребенок попал в любящую семью.

Бог казался мне таким далеким в то время... Сейчас я снова провела по животу и, присев в уютном местечке, воздала хвалу Богу, Который верен даже тем, кто проявляет совсем мало веры. Он никогда не оставлял меня. Он никогда не забывал обо мне. Он благословил меня любящим мужем, который превосходит все мои самые смелые ожидания. Мужем, который любит Господа, служит Ему и желает для меня только самого лучшего.

Все слова Божьи о святости жизни и о том, что тело является Его храмом, я воспринимаю лично на свой счет, и они укрепляют мою веру. Сейчас я знаю, что ценна и дорога в Его глазах, это же относится и к моему ребенку. Я знаю, что куплена дорогой ценой и мое тело не является моей собственностью. Это храм Святого Духа.

Я знаю, что Он помещает нас в семьи, и это не случайно. В этом заключается Божий план. Я твердо верю в это, применяя к себе Его обетования и молясь за приемную семью своего первого ребенка.

И этот ребенок, который сейчас толкается у меня в животе, является искупленным ребенком.

Я ощущаю на себе безграничную любовь моего Господа.

Господи, даруй мне бескорыстную любовь к моему ребенку и помоги понять ту великую любовь, которой Ты меня возлюбил.

Джуди Урбанский

19 января

Желтое кресло

Ибо кто во Христе, тот — новое творение: для него прежнее ушло — стало всё новым! (2 Кор. 5:17; ИПБ).

Моему дедушке было больше восьмидесяти лет, когда я родилась. Одни из моих самых дорогих воспоминаний о нем связаны с его любимым желтым креслом. Он любил сидеть на нем и качаться. Мне казалось, что это самое прекрасное кресло, поскольку оно могло еще и вращаться. Я чувствовала себя такой особенной и любимой, когда сидела с дедушкой в его желтом кресле! Мы любили играть вместе: я бегала вокруг кресла, а дедушка крутился на нем и пытался меня поймать. Это заставляло нас обоих смеяться от души.

Когда мне исполнилось три года, дедушка умер. Тот период для нас был очень трудным, я отчетливо помню это время. После того как дедушки не стало, я часто сидела в его кресле и крутилась на нем. Я была уверена, что мама сохранит желтое кресло моего дедушки. Каждый раз, когда мы переезжали на новое место, она спрашивала меня, можно ли уже избавиться от этой старой вещи, но я не позволяла. Это кресло было для меня бесценным, поскольку напоминало о близком человеке. В жизни, где царит хаос и все стремительно меняется, дедушкино кресло выглядело залогом надежности и добра.

В конце концов я позволила маме избавиться от этой старой мебели, когда окончила колледж и мы решили вернуться домой. То желтое кресло уже имело неприглядный вид и после стольких лет использования стало совсем неудобным. Но главное — я выросла и поняла, что память о близких людях не нуждается в вещественном подтверждении.

Мы часто всеми силами держимся за прошлое. Нам легче жить в нем, чем в настоящем. Но каким бы дорогим ни было наше «желтое кресло», рано или поздно оно станет неудобным и от него придется избавляться!

Дорогой Отец, пожалуйста, войди в наши сердца и помоги не зависеть от прошлого опыта, наполни нас мыслями о Твоей любви и заботе.

Ванда Л. Дэвис

20 января

Тайм-аут в коридоре

Остановитесь и познайте, что Я — Бог (Пс. 45:11).

Время 6:30. Будильник выключен. 6:35. Мой разум постепенно просыпается и медленно, подобно недостаточно прогретому автомобилю, пытается настроиться на привычный режим работы. И вот начинается гонка. Нужно одеться самой, одеть детей. «Вы взяли свою одежду для спортзала? А обед? Вы нашли варежки? Где ключи от машины? Поехали, уже почти восемь часов. Кто не успел позавтракать? Доедайте скорее. Идем! Надень куртку. А ты сними эти шорты — на улице зима!»

Я проделываю все это, одновременно хватая сумки, обеды, портфели, пальто, думая о работе, внешкольных мероприятиях и о том, что приготовить на ужин. Мне сегодня нужно съездить к маме и дописать сценарий на Пасху. А муж еще намекает, что моя очередь планировать наше следующее вечернее свидание, но я так устала. Одному из наших детей прошлой ночью приснился страшный сон, и он выбрал именно меня в качестве того, кто может помочь ему справиться с этим. Почему он не позвал своего папу? Я так устала...

Я снова бегу, и мои нервы на пределе из-за недосыпания. Нам нужно выезжать в восемь, а дети все еще не готовы. «Скорее! — кричу я. — Ну же, все, что от вас требуется этим утром, — позавтракать и выйти за дверь. Поехали!»

Мы все столпились в нашем маленьком коридоре, в руках сумки, обеды и ключи; я кричу, что нужно торопиться. Один ребенок начинает плакать, и все абсолютно выходит из-под контроля. Я останавливаюсь. Смотрю на своих бедных детей. Мое сердце начинает разрываться от вида всей суматохи, которую я создала. Определенно, это не самый лучший способ начинать день!

Я ставлю сумки и падаю на колени. Заключив всех детей в объятия, я прошу у них прощения: «Тише, все нормально. Мама очень сожалеет, что повысила на вас голос. Сегодняшнее утро не очень хорошо началось, давайте попросим Бога помочь мне быть терпеливой, и пусть Он подарит каждому из вас замечательный день».

Они крепко прижимаются ко мне, именно как к той маме, которую они знают и к которой им приятно возвращаться домой. Мы втроем молимся, и Бог снова проявляет Себя. Он посылает спокойствие в наш хаос. За пять минут обстановка полностью меняется. Счастливые дети направляются вместе со мной к машине. Да, я опоздала на работу, дети — на урок, но этот день напомнил мне, что Бог силен усмирять штормы даже в коридоре.

Господи, Я знаю, моя жизнь порой напоминает сумасшедшую гонку, но, пожалуйста, помоги мне находить успокоение в Тебе.

Ивонна Родни

21 января

Наслаждаться моментами

Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11:28).

Дети сегодня очень устали. Я думаю, что у моего старшего сына поднимается температура, и наш напряженный график явно не способствует его выздоровлению. Все началось с того, что, проснувшись, мы увидели — вся земля покрыта снегом. Мне нравится снег. Дети надели свои куртки, комбинезоны, перчатки, сапоги и направились к двери. Вдруг я замечаю, что куртка одного из мальчиков вся забрызгана грязью, — похоже, вчера он так увлекся играми на улице, что не заметил, как испачкался. Итак, куртку нужно было стирать.

Я помогаю ему быстро ее снять и бросаю в корзину для белья. Мы недавно переехали, и у меня пока не распакованы остальные вещи. Но я очень хочу, чтобы сын смог порадоваться снегу. Некоторое время покопавшись в шкафу, я нашла несколько подходящих свитеров. Я надеваю их на сынишку и отправляю его на улицу.

Дети прекрасно проводят время, играя на улице, но к обеду снег тает. Я зову их домой в надежде, что стирки к завтрашнему дню не прибавится. Вскоре им становится скучно, и они начинают ходить за мной по пятам, потом валяются на диване и придираются друг к другу. Наконец старший сын решает заняться выполнением заданных уроков, хотя на часах уже 15:20. Я без энтузиазма делаю копии математических задачек и нескольких раскрасок на библейские темы, и мы приступаем.

Старший и младший сыновья быстро справляются со всеми заданиями, но мой шестилетний сын задерживается. Проходит почти час, и я сообщаю ему, что на сегодня достаточно, а закончить задание можно завтра. Он начинает заливаться слезами, потому что не успел написать на листке свое имя. Старший сын предлагает послушать спокойную музыку. Это прекрасная идея, и мы вчетвером удобно устраиваемся на диване. Прижавшись друг к другу и слушая музыку, мы наслаждаемся первым спокойным моментом за этот день. И именно в таком состоянии муж застал нас, когда вернулся домой, — посуда по-прежнему в раковине, постели наполовину заправлены, а я в обнимку с тремя малышами.

Благодарю Тебя, Господь, за такие моменты, когда я могу остановиться и провести прекрасные минуты с моими детьми, даже если не все дела выполнены и вокруг беспорядок.

Кирстен Холоуэй

22 января

Понимание Божьей любви

Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими (1 Ин. 3:1).

С того самого момента, как его темные глазки встретились с моими, а его крошечные пальчики сжали мой палец, я поняла, что мое сердце полностью покорено этим чудесным малышом, который появился у нас с Бобом! Я подумала о том, что же чувствовал Бог, когда смотрел на Свои новые творения — Адама и Еву.

Когда я заботилась о моем малыше — меняла ему памперсы, кормила его, прижимала к себе и укачивала, у меня возникало чувство удовлетворения, поскольку мне удавалось делать его счастливым и радостным. Но если ночью у него болело ушко, поднималась высокая температура или он мучился от расстройства желудка, меня охватывал страх от того, что я не могу облегчить его боль.

На всех этапах развития нашего ребенка, каждый из которых был по-своему прекрасен — первая улыбка, первый зуб, тот момент, когда он впервые самостоятельно перевернулся, сел, начал ползать, ходить, его первые слова, первое предложение, — я не переставала восхищаться тем, что этот прекрасный малыш каким-то образом появился из нас с Бобом, из наших тел! Я стала задумываться о том, что чувствовали мои родители по отношению ко мне, их первому ребенку, и представляла, как Бог улыбается Своим земным детям, которых наделил способностью творить.

По мере того, как наш сынишка рос, перед нами возникали все новые и новые задачи. Во-первых, нужно было постоянно оберегать его от падений и от того, что может причинить ему боль; во-вторых, и это казалось еще более трудной задачей, помогать ему научиться мирно играть с другими детьми. Мне становилось понятно, каково же было моим родителям заботиться обо мне, преждевременно рожденной дома малышке.

Мы с интересом замечали, как в нем проявляются некоторые черты моего характера или характера Боба. Сын унаследовал двойную порцию упрямства и решительности от нас обоих, и мы осторожно пытались это изменить. Наш ребенок не только помог нам усвоить важные уроки бескорыстия, терпения и зависимости от Божьей мудрости, но также напомнил нам о Его любви и заботе о каждом из нас, Его несовершенных детей.

Благодарю Тебя, Боже, за то, что через моих детей показываешь мне Свою великую любовь. Помоги и нам проявлять Твою любовь по отношению к ним.

Каррол Грэди

23 января

Невероятная молитва

О сем дитяти молилась я, и исполнил мне Господь прошение мое, чего я просила у Него; и я отдаю его Господу на все дни жизни его, служить Господу (1 Цар. 1:27, 28).

Эрма Бомбек однажды написала: «Кто-то спросил меня, если бы у меня была возможность прожить жизнь заново, изменила бы я что-нибудь?» Я сразу ответила сама себе: «Нет», но потом стала размышлять на эту тему. Я поняла, что вместо того чтобы все девять месяцев беременности думать о том, когда же это все закончится, я стала бы ценить каждое мгновение. Я бы радовалась тому, что маленькое чудо внутри меня является единственной в жизни возможностью помочь Богу в совершении чудес. Но, к сожалению, я не осознавала этого в течение долгих девяти месяцев. Совсем не осознавала.

«Мы оставляем вас в больнице, миссис Браун». Я была всего на шестом месяце беременности, когда услышала эти слова и узнала больше, чем хотелось бы, о токсикозе, преэклампсии и белке в моче. Когда медсестры вели меня по коридору, моя мама с Бермудских островов звонила моему мужу в Англию, который с беспокойством ждал новостей.

— Родила ли Паттиджин? — спросил Джеффри медсестру.

— Да, — ответила она.

— Кто? — спросил муж, не веря услышанному.

— Девочка, 480 граммов.

Следующие два месяца мы ездили в больницу дважды в день. Иногда наша малышка переставала дышать, и ее приходилось переводить в отделение интенсивной терапии. Нам говорили, чтобы мы ее купали и одевали как можно быстрее, потому что у нее не было достаточно жировой ткани, помогающей сохранять тепло. Несмотря на все трудности, слава Богу, наша дочка выжила и выросла.

Мы назвали ее Кристи, в честь Герман Кристел, это английская форма имени Кристина, означающего христианку, последовательницу Христа. По мере того, как она растет, я учусь взывать к Богу от ее имени. Мой муж постится каждое утро по четвергам. Почему мы это делаем? Потому что верим, что это наша вторая возможность помочь Богу в сотворении чуда.

Дорогой Господь, спасибо Тебе, что выбрал нас для заботы о Своем ребенке. Мы знаем, что Ты даровал нам ее на время. Мы обещаем окружить ее любовью, заботой и непрестанными молитвами.

Паттиджин Браун

24 января

Великий план Божий в отношении вашего ребенка

Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас… чтобы дать вам будущность и надежду (Иер. 29:11).

Дети верят тому, что говорят их родители о них. Слышали ли вы, например, как кто-то из родителей говорил своему ребенку: «Не прыгай на скакалке; это только для детей с хорошим вестибулярным аппаратом»? Или: «Не пытайся получить роль в школьном спектакле, это только для детей, которые хорошо держатся на сцене. Ты будешь нервничать и все перепутаешь»? Какую информацию доносят до детей такого рода высказывания? Подобные фразы говорят им о том, что вы в них не верите и не многого ожидаете от них в будущем, а также о том, что они не представляют особой ценности.

А если вместо этого вы дадите понять своим детям, что видите яркое будущее для них? Всеми возможными способами показывайте ребенку, что верите в него и в его достижения. Пусть он знает, что вы восхищаетесь его способностями и готовы всячески помогать ему. Если вы будете побуждать своих детей использовать и развивать дарованные им Богом способности, они достигнут успехов и по мере обучения и роста станут благословением для окружающих.

Мои родители справлялись с этой задачей очень хорошо. Они часто рассказывали мне историю о том, что в младенчестве я отставала в развитии. В возрасте одного месяца я весила меньше, чем при рождении. Родители очень переживали, потому что, казалось, еда совсем не усваивалась. Они молились и говорили Богу, что посвятят меня Ему, если Он спасет мою жизнь. После этого мое состояние начало улучшаться, и вскоре я даже стала пухленькой розовощекой малышкой. Они всегда напоминали мне, что у Бога есть особый план для моего будущего, поскольку Он спас мою жизнь. Они вселяли в меня уверенность, что у меня есть большой потенциал, и помогали мне усерднее трудиться, когда я думала, что не справлюсь.

Помогая ребенку понять, что Бог приготовил ему особое будущее, мы закладываем направление всей его жизни. Поэтому уже сегодня начните поддерживать своих детей в их занятиях, помогайте им осваивать что-то новое, и пусть они поймут, что вы верите в них. Бог приготовил для вашего ребенка будущее, наполненное надеждой.

Господи, помоги мне находить лучшее в моих детях и поддерживать их по мере того, как они растут и становятся теми, кем Ты призываешь их стать.

Джианна Хартвелл

25 января

Моему первенцу

Так как ты дорог в очах Моих, многоценен, и Я возлюбил тебя… (Ис. 43:4).

Когда я тебя впервые увидела несколько часов спустя после твоего рождения, я взяла тебя на руки и сказала столько особенных слов! Я произнесла их на том таинственном языке, который понятен только матерям и их первенцам. Ты была моим первым ребенком и тихо лежала у меня на руках, спокойная и довольная. Моя любовь к тебе не поддавалась никакому описанию.

Мы с твоим отцом привезли тебя домой. Ты удобно устроилась в своей маленькой колыбельке, а мы любовались тобой и думали, что ты прекрасна, независимо от того, бодрствуешь или спишь. Я могла смотреть на тебя часами, когда ты спала, спокойная и счастливая. Ты доверяла мне полностью, мне, своей наивной матери. Мы молились о тебе, когда ты сталкивалась с большим миром.

Ты приносила радость всем вокруг. Ты любила компанию своих друзей и играла, сколько тебе хотелось. Ты любила всех насекомых и жуков, которых только находила. Ты была среди своих друзей самой бесстрашной и решительной! Тебе каждый день нужны были какие-то приключения, и ты их находила!

Наблюдать, как ты катаешься на своем синем велосипеде, было для нас величайшим удовольствием. Чем быстрее ты ехала, тем счастливее была. Ты до сих пор это делаешь, даже когда выросла и у твоего велосипеда уже нет дополнительных колесиков.

Решив участвовать в индивидуальном заплыве на школьных соревнованиях, ты даже не представляла, что тебя ожидает. Я не думаю, что ты осознавала, насколько далеко нужно плыть и как это будет трудно, но ты никогда не сдавалась. Ты решила завершить тот заплыв во что бы то ни стало. Твои родители громко аплодировали тебе, когда ты финишировала. Я не могла сдержать слез — от гордости и уважения к тебе. Твоя решимость справиться с любыми трудностями, возникающими на жизненном пути, является постоянным источником вдохновения для нас. Мне нравится, что ты никогда не считаешь что-то невозможным.

Твое доброе сердце и сострадание к другим освещает их путь. Твоя жажда приключений не ослабевает. Ты учишь меня доверять тебе, как ты доверяешь мне с самого начала, и я благодарю Бога за Его руководство в твоей жизни и Его ежедневную защиту!

Небесный Отец, слава Тебе! Спасибо за тот подарок, который Ты преподнес нам в лице наших детей. Каждый день они учат нас чему-то новому, вдохновляют нас и приближают к Тебе.

Дебби Ботс

26 января

В Его время

Всё соделал Он прекрасным в свое время (Еккл. 3:11).

Я поздно приучила ребенка к горшку. Но так случилось не потому, что я прикладывала недостаточно усилий для этого. На коже малыша от подгузников было раздражение, и я решила, что приучить его к горшку — идеальное решение данной проблемы. К сожалению, мой сын, в отличие от меня, не был готов к таким переменам. У нас ничего не получалось, пока ему не исполнилось четыре года, и только тогда он полностью освоил это «искусство».

Я иногда думала, что мне придется менять мокрые штаны в течение следующих двадцати лет. Сын никак не мог привыкнуть к этому новшеству, и, похоже, его это совершенно не беспокоило. Я начала переживать, что так будет продолжаться всегда, но однажды это прекратилось. Он просто решил, что уже достаточно взрослый и может пользоваться туалетом, вот и все.

Оглядываясь на те годы, я думаю, что мне стоило расслабиться и меньше переживать о данной проблеме. Конечно, легко говорить, если на твоем ковре ежедневно не появляется лужа, но, безусловно, это не единственный случай, когда мы сталкиваемся с чувством беспомощности.

Знакома ли вам ситуация, когда ребенок еще не начал ходить, а люди уже начинают задавать неудобные вопросы? Или когда он плачет каждое утро, когда вы приводите его в детский сад, и вам кажется, что он будет так же рыдать и умолять вас вернуться, даже когда ему исполнится десять лет?

Или, может быть, никто, кроме вас, не понимает, что же ваш ребенок говорит, и вы боитесь, что это никогда не изменится? А бывает, ребенок просто не успевает в школе, и кажется, что все остальные дети продвигаются дальше, а он остается в одиночестве...

Истина заключается в том, что у всех детей разная скорость развития, и у каждого из них есть свои сильные и слабые стороны. Неправильно сравнивать своего ребенка с другими детьми. Ваш ребенок является уникальным сочетанием своего отца и своей матери, и Бог сотворил его именно таким ради какой-то цели.

В нужное время он научится пользоваться туалетом, научится быть смелым, научится читать, и он вырастет достаточно высоким, чтобы доставать стакан с водой. В нужное время мы, родители, научимся терпению и обретем мудрость. Когда Бог закончит работу с нами и нашими детьми, Он создаст семью, наполненную любовью и верой, — то наследие, которое необходимо передать будущим поколениям.

Отец, даруй мне терпение в воспитании моих детей, помоги мне доверять Тебе и понимать, что Ты все делаешь в свое время.

Пэтти Фресе Тихемика

27 января

Восприимчивые сердца нуждаются в ласковых словах

Но Иисус сказал: пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне (Мф. 19:14).

Осенью прошлого года наша община проводила серию евангельских встреч. Известный евангелист приехал в наш город, и я с нетерпением ждала возможности услышать его. Однако до начала встреч пастор нашей церкви спросил, кто может помочь в проведении программы для детей, и я решила принять в этом участие.

Когда я в первый вечер вошла в комнату, то увидела манекен, очень похожий по виду на Иисуса. Нас предупредили, чтобы мы не позволяли детям играть рядом с ним во время программы.

Наконец начали приходить посетители, и вскоре комнату наполнили пятьдесят подвижных пятилетних детей. Мы вместе пели, рассказывали истории, с удовольствием мастерили поделки и даже ужинали. Когда встреча закончилась, родители стали приходить за своими детьми, а я начала наводить порядок. Осталось всего несколько детей, которые тихо играли.

Вдруг маленький мальчик подошел к манекену. «Это Иисус?» — с любопытством спросил он. Я заверила малыша, что это так и есть. Тот с интересом протянул руку, чтобы прикоснуться к «Иисусу», как вдруг манекен рассыпался на кусочки. Мы вместе кинулись собирать их; неожиданно из другой части комнаты раздался крик: «О нет, Бен! Ты убил Иисуса!» Маленький мальчик расплакался.

Только теперь я осознала, что произошло, и поспешила успокоить ребенка, но это оказалось непросто. В нашем стремительном темпе жизни легко забыть, что дети очень чувствительны и воспринимают вещи буквально.

Когда ученики Иисуса хотели прогнать пришедших детей, Он сказал: «Не трогайте их. Пустите их ко Мне». В Иисусе было что-то такое, что влекло к Нему детей. Он никогда не проходил мимо, помогая каждому почувствовать себя уникальным и ценным. Неудивительно, что дети так любили Его!

Привлекают ли ваши слова детей к Иисусу? Показываем ли мы им различными способами, насколько они ценны и дороги? Знают ли они, что Иисус их любит?

Дорогой Господь, пожалуйста, пусть Твоя любовь проявляется через меня, чтобы дети знали, как сильно Ты их любишь.

Кэри Пирсон

28 января

Первый учебный день

Ибо желаю, чтобы все люди были как и я; но каждый имеет свое дарование от Бога, один так, другой иначе (1 Кор. 7:7).

Беспокойные и волнующиеся дети. Плачущие родители. Информационные доски. Блестящие столы. Красочные бейджи с именами. Новые тетрадки. Улыбающиеся учителя. Вспышки фотокамер. Новые друзья. Старые друзья. Первый учебный день, и в школу пришли дети! В ближайшие несколько недель в каждом классе будет формироваться особая атмосфера, и новые ученики создадут школьную семью. Будучи учителем начальных классов, я переживала первый учебный день уже около тридцати раз.

Я часто вспоминаю маленькую девочку, которая подпрыгивала от радости, и ее прекрасные локоны поднимались и опускались. Улыбка не сходила с ее лица целый день. А один молодой человек выражал свою радость почти ежедневно в течение двух месяцев. К сожалению, не всем детям этот новый этап их жизни дается подобным образом, но я рада, что Бог с любовью помещает в мой класс таких разных, но уникальных и ценных детишек.

Вы, будучи родителями, являетесь самыми важными земными учителями в жизни ваших детей. Вы с нетерпением ожидаете каждой новой ступени роста и развития своего ребенка. В тот день, когда он впервые идет в школу, вы испытываете противоречивые чувства. Вы понимаете, что наступил момент, когда нужно позволить ему отойти от вас, поскольку у него начинается новое познавательное путешествие. Другие люди сейчас будут являться частью этого образовательного процесса и указывать ему на Спасителя.

Полагайтесь на Христа, просите, чтобы Он привел вас в школу, в которой учителя верят в Бога. Молитесь за преподавателей и всех, кто будет прикасаться к сердцу вашего ребенка. Молитесь за самого ребенка и его взаимоотношения со сверстниками. Молитесь за себя, чтобы вы постоянно ощущали нужду в Божьей силе и мудрости.

Если вы поддерживаете своего ребенка, его школу и учителей, то каждый день этого увлекательного путешествия вы будете видеть Божьи благословения. Помните, что на вас по-прежнему возложена основная роль в обучении вашего ребенка и в том, чтобы направить его ко Христу. Доверьтесь Господу и просите Его помочь вашему ребенку стать таким человеком, каким Он его задумал.

Дорогой Господь, мое сердце переполнено благодарностью за благословение, которое Ты даровал мне в лице моего ребенка, за все уникальные дары и таланты, которыми Ты его наделяешь. Пожалуйста, наполни его сердце радостью от процесса обучения и постоянно укрепляющейся любовью к Тебе.

Верна Рейнболд

29 января

Красота цветов

Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро (Пс. 103:24).

Нам повезло, что мы смогли вырастить детей в стране, отличающейся простым образом жизни. Не для всех родителей это представляется возможным, но, независимо от вашего места жительства, вы можете всей семьей проводить время на природе. Божьи творения содержат множество духовных уроков — и для взрослых, и для детей.

Когда мы только переехали в этот район, возле дороги росло множество полевых цветов. Наша малышка смогла собрать прекрасный букет. Когда дочка стала старше, мы купили микроскоп, с помощью которого она могла изучать цветы более внимательно, ведь каждый из них уникален, имеет свой сложный узор и мельчайшие детали. Кружевной центр пурпурной пассифлоры, маленькие личики фиалок, идеальные лепестки белой ромашки — все это говорит нам о характере нашего Творца.

Бог любит разнообразие — и в цветах, и в детях. Цветы не переживают о том, где они растут, когда им начинать цвести или кто обратит на них внимание. Некоторые из них, например лилейник, цветут только в течение одного дня, другие, как астры, украшают обочины желтыми, лиловыми и белыми цветами многие недели. Я никогда не слышала, чтобы цветы жаловались. Они просто поворачивают свои цветные личики к солнцу или дождю и продолжают расти. Глядя на цветы, мы можем преподать детям урок довольства и доверия Богу, Который заботится о нас. Дети могут «цвести» так же красиво, как и цветы.

Эллен Уайт давала такой совет: «Научите детей понимать, что великая любовь Божья может изменить их сущность и привести ее в согласие с Божественным характером; скажите им, что Господь хочет видеть их жизнь такой же чистой и прекрасной, как цветы; расскажите им, когда они будут срывать благоухающие цветы, что Создавший цветы прекраснее самых лучших из них, таким образом, нежные лепестки их сердец раскроются перед Ним; Тот, Кто “весь любезность”, станет их ежедневным собеседником, преданнейшим Другом и преобразит их жизнь в образ Его чистоты» (Нагорная проповедь Христа, с. 98).

Наш Небесный Отец, помоги мне видеть уникальность каждого ребенка, который подобен прекрасному цветку. Боже, даруй моим детям красоту Твоего прекрасного характера.

Барбара Энн Кей

30 января

Он знает каждого по имени

Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на голове все сочтены (Мф. 10:29, 30).

Наш роман начался в средней школе. Я встретила своего будущего мужа, когда мне было шестнадцать лет; наши дружеские отношения укреплялись и постепенно перешли в любовь. Мы поженились через пять лет, и вскоре в нашей семье появился драгоценный малыш. Он был средоточием нашей любви. Мы чувствовали, что жизнь удалась. Бог дал нам все, что было нужно. По крайней мере, мы так думали.

Но однажды вечером во время просмотра новостей мы увидели репортаж об ужасной авиакатастрофе, в которой пассажирский самолет «Корейских авиалиний», выполнявший рейс по маршруту Нью-Йорк — Сеул, был сбит советским перехватчиком над Сахалином. Все 269 человек, находившихся на борту, погибли. В выпусках новостей показывали интервью с одной девочкой, потерявшей в результате аварии обоих родителей. Она была единственным ребенком в семье, и мое сердце просто разрывалось, когда я смотрела на нее, растерянно стоявшую перед камерой. В ответ на вопрос о том, как она себя чувствует, девочка ответила: «Я сейчас совсем одна. У меня никого не осталось».

Весь следующий день у меня из головы не выходили эти ее слова: «Я сейчас совсем одна». Я представила, что бы чувствовал наш сын, оказавшись в подобной ситуации. К тому времени ему было девять лет, и он рос в семье один.

Я позвонила мужу на работу и сказала, что нам нужно подумать еще об одном ребенке. Как же он был удивлен! После многих дискуссий и молитв мы решили, что все же так будет правильно. По Божьей милости через два года в нашей семье родился Джулиан. Он принес нашей семье невыразимое счастье и радость. Мы благодарим Бога за это благословение — наших двух сыновей. Несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте, они — настоящие братья. У нас крепкая и дружная семья.

Дорогой Отец, я благодарю Тебя за те благословения, которые Ты даруешь нашей семье; благодарю за то, что удержал от того ложного чувства удовлетворенности. Спасибо Тебе за моих драгоценных сыновей. Пожалуйста, благословляй их и помоги им всегда быть верными Твоему голосу.

Джун Джептас

31 января

Рождение матери

И я уверен, что Тот, Кто начал в вас Свое доброе дело, непременно завершит его ко Дню Христа Иисуса (Флп. 1:6 ; ИПБ).

Я никогда не испытывала особой любви к младенцам или маленьким детям, может быть, потому что я была младшей из шестерых детей. Ни время, ни мои племянники и племянницы не изменили моего отношения к младшим членам нашего общества, и, хотя для всех остальных дети казались прекрасными созданиями, я чувствовала, что это явно не для меня. В свои двадцать лет, и даже спустя четыре года после свадьбы, размышляя о будущем, я видела свою семью особенной — дети мне представлялись уже взрослыми и независимыми. Конечно, мне не нужно было консультаций Зигмунда Фрейда, который объяснил бы: если я вижу детей в своем будущем, то рано или поздно они должны появиться и в моем настоящем.

Итак, что подтолкнуло меня к материнству? Я бы не сказала, что у меня появилось огромное желание родить ребенка. Я не замечала у себя никаких материнских инстинктов. И не возникла необходимость, связанная с биологическими часами моего организма. Это было взвешенное, осознанное решение и прыжок веры.

И вот это произошло… Я беременна. И… и… я ненавидела это! На протяжении тех девяти месяцев я называла себя различными синонимами слова «глупая». Вынужденный постельный режим в течение шести месяцев беременности, изжога, которую я никогда до этого не испытывала, растяжки, прыщи и никакого блеска в глазах. И наконец — здравствуйте! Родовые боли охватили весь мой организм, и по мере того, как я молила Бога помочь пройти мне через это испытание, я поклялась себе: «Больше никогда!»

Сейчас у меня двое детей, и я живу именно так, как представляла себе: сын — творческий человек, который озаряет комнату своей улыбкой; прекрасная дочь — серьезная, глубоко мыслящая и спокойная. Я пережила те первые несколько сумасшедших лет только по милости Божьей. Путешествие продолжается. Я молюсь, чтобы их путь с Богом был для них важнее, чем что-то или кто-то еще, даже я. Родив ребенка, я не просто стала матерью, — в этом процессе я пережила свое второе рождение.

Боже, наполни Своим миром жизни занятых матерей.

Ивонна Родни

ФЕВРАЛЬ

Основная задача родителей —искать Христа

1 февраля

Разговор с Богом

Сын мой! наставления моего не забывай, и заповеди мои да хранит сердце твое; ибо долготы дней, лет жизни и мира они приложат тебе. Милость и истина да не оставляют тебя… напиши их на скрижалях сердца твоего, и обретешь милость и благоволение в очах Бога и людей. Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой (Притч. 3:1–5).

С того самого дня, как родители нашли Иисуса в храме, Его поведение являлось для них загадкой. Он, казалось, очень отличался от всех остальных детей. Самым большим счастьем для Него было побыть в одиночестве в полях или лесах, разговаривая с Богом. Ранним утром Он часто проводил время в спокойном месте, размышляя, читая Священное Писание и молясь.

Иисус всегда относился к Своей матери с любовью и уважением. Мария в душе верила, что ее Сын является обещанным Мессией. Но она не смела говорить об этом кому-то еще. Она всегда страдала, если страдал Он. Она видела, как к Нему относились простые люди и учителя Закона, неоднократно выступала вперед, пытаясь защитить Его. Мария считала, что атмосфера в семье и забота матери имели решающее значение для формирования личности ребенка. Она беспокоилась о том, какой характер сформируется у Иисуса в ее семье.

Мария часто призывала своего Сына следовать постановлениям раввинов. Но даже она не могла убедить Его прекратить проводить время с Отцом на природе или помогать людям и животным, если они нуждались в помощи. Мария очень расстроилась, когда поняла, что раввины ожидают от нее помощи в воздействии на Иисуса. Когда Он объяснял матери Свои действия, указывая ей на Слово Божье, мир наполнял ее сердце.

Каждый день Он находился рядом с простыми, порой грубыми людьми. Он общался с солдатами, самарянами и крестьянами; помогал им нести тяжелые бремена, говорил в их адрес слова ободрения, рассказывал о любви и доброте Бога.

Дорогой Отец, если даже Иисус говорил с Тобой наедине, то насколько же больше нуждаемся в этом сегодня мы? В то время, когда окружающие столь многого ожидают от меня, пожалуйста, помоги мне никогда не терять из виду Тебя и Твое Слово. Помоги всегда прежде всего искать Тебя.

Джерри Томас

2 февраля

Стремиться вперед

…Оставляю позади прошлое и убыстряю шаг на пути к тому, что впереди (Флп. 3:13; ИПБ ).

Когда мне исполнилось 38 лет, я стала задумываться о многих серьезных вопросах. Время уходило... Прошла половина моей жизни, а чего я добилась? По сравнению с остальными своими сверстниками я значительно отставала во всем, что касалось карьеры, развития талантов и способностей. Надо признаться, это были болезненные размышления.

На следующее после моего дня рождения утро Бог обратил мое внимание на интересный библейский отрывок — Флп. 3:13, 14 и сказал, что мне следует забыть о тех вещах, которые, как мне казалось, я упустила в своей жизни. Нужно стремиться вперед, искать новые пути для личностного роста и наиболее продуктивно использовать время, которое у меня еще осталось. Вместо того чтобы сожалеть об упущенных возможностях, лучше стараться изменить свою жизнь и сделать счастливыми себя и своих близких.

Приняв решение следовать тому, что для меня самым важным в этой жизни является семья, я пожертвовала чем-то другим. Поставив моих детей и их образование на первое место, я упустила некоторые из тех возможностей, которыми воспользовались другие женщины. В глазах этого мира я упустила возможность личного роста и развития. Тем не менее утерянное не идет ни в какое сравнение с той работой по преобразованию моего характера, которую Господь совершал во мне, когда я дома воспитывала своих детей. Возможно, я не достигла определенных вершин карьерного роста, но Бог подарил мне новый характер, а это имеет огромное значение для развития личности. Во мне развились такие черты, как выносливость, настойчивость, трудолюбие, аккуратность, терпение и многое другое, и это развитие продолжается до сих пор. Удивительно наблюдать, как Господь трудится над моей жизнью.

Я обнаружила, что, заботясь о муже, семье, образовании моих детей, я расту в личном плане. Вот это неожиданность! Совершая обычную повседневную работу, я вынуждена сталкиваться с такими вызовами, которых при других обстоятельствах могла бы избежать. В поисках выхода из сложившихся ситуаций я возрастаю. Пусть у меня не было времени продолжить карьеру, но, мудро используя ежедневно предоставляемые возможности и усердно развивая вверенные мне таланты, я совершенствую себя.

Господи, помоги мне понять, что прошлое не должно мешать мне становиться таким человеком, каким Ты хочешь меня видеть. Когда я пытаюсь узнать Тебя лучше, Ты совершенно невероятным образом преобразуешь меня. Спасибо Тебе за это!

Дженни Лавмор

3 февраля

Жизнь на скоростном ряду

Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11:28).

Когда мы пытаемся все успевать — работать, вести домашнее хозяйство, отвозить детей в школу и забирать их оттуда, ходить по врачам, заниматься внеклассной деятельностью с детьми, устраивать праздники, посещать музыкальную школу и другие кружки, а также многое-многое другое, — может сложиться впечатление, что мы иногда проживаем жизнь, находясь в скоростном ряду автомагистрали. Если у вас есть дети, то карусель суеты кружится еще быстрее — все эти бесконечные встречи, множество всего происходящего вокруг каждый день, разные заботы и хлопоты, — это сплошная спешка... Неудивительно, что мы так рады, когда в конце недели наступает суббота, — можно сделать передышку и немного восстановиться. Знакомая картина?

Но среди шума и жизненной суеты нужно постараться найти время, чтобы наслаждаться моментами, особенно вместе с детьми. Помните, они растут слишком быстро; однажды вы оглянетесь назад и пожалеете, что проводили с ними так мало времени. Жизнь порой действительно может быть сумасшедшей, но необходимо научиться ценить то, что с нами происходит.

У наших троих сыновей небольшая разница в возрасте, и когда они были младше, жизнь казалась мне нескончаемой вереницей различных дел, и я занималась этим на протяжении всего дня или даже недели. Наслаждайтесь временем, которое вы проводите вместе с детьми, и цените эти минуты; не забывайте делать Христа частью вашей повседневной жизни, даже если вы шепчете свою молитву, отчаянно пытаясь справиться со всеми мероприятиями, запланированными на день.

Развивайте отношения с Богом, и Он поможет вам найти радость и удовлетворение в суете житейских будней. Он дарует вам душевный и физический покой, и это очень важно. Вы не сможете заботиться о других, если в первую очередь не научитесь заботиться о себе. Справедливо гласит пословица: «Найди время насладиться ароматом розы». Поступая так, и вы, и ваши дети извлечете пользу из всего процесса воспитания.

Господи, помоги нам находить время, чтобы остановиться и задуматься о Тебе. Помоги не оказаться на скоростной полосе жизни и не забывать наслаждаться драгоценными, простыми мгновениями и нашими отношениями с Тобой.

Ширли Джонс

4 февраля

Обессилены?

А надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся (Ис. 40:31).

Прости меня, Господи. Я не смогу справиться с пятью. Можем мы поговорить об этом? Когда я поняла, что беременна пятым ребенком, я была шокирована. Мы уже воспитывали четырех детей, которые находились на домашнем обучении. Наш дом всегда гудел от различной деятельности, разговоров и хохота. Занимаясь школьными занятиями, ведением домашнего хозяйства, приготовлением еды, а также уроками игры на фортепиано, я не была рада беременности. Почему Бог допустил это? Воспитание детей является очень сложной задачей, и я думала, Он должен был дать мне какой-то совет в этой ситуации.

Меня мучило постоянное чувство усталости и тошнота. Каждое утро я раздавала задания, а затем садилась в ближайшее мягкое кресло, стараясь ни о чем не думать. Около десяти часов вечера я падала на кровать и спала до восьми или девяти часов утра. Но даже после такого количества сна я мечтала об отдыхе уже через час после пробуждения. Мое сердце в отчаянии, а иногда и в гневе взывало к Богу: «Что Ты делаешь?»

Я получила ответ. Однажды в церкви учитель, который оказался по совместительству моим мужем, говорил о 40-й главе книги пророка Исаии. Слезы застилали мои глаза, когда я слушала размышления о наших человеческих слабостях. Мы не можем проживать жизнь в одиночку. Господь обязательно обновит наши силы, если мы полагаемся на Него. Каждое мгновение наш Отец может послать нам то, что необходимо для следующего шага, а затем для следующего. Он не даст нам силы для будущей борьбы, пока не придет время. Через несколько дней этот библейский стих — Ис. 40:31 — встретился мне в одном из детских заданий. Бог четко дал понять, что именно хочет сказать мне.

Конечно, я знала этот стих раньше. Я могла легко рассказать его наизусть, но я всегда произносила знакомые слова, не задумываясь о содержании. Моя беременность выявила такую острую нужду в Божьей поддержке, которая заставила меня жаждать большего, чем у меня было. Я научилась искать Бога в слабостях, и я видела, как Он помогает мне каждый день.

Когда я наконец родила чудесного мальчика, я знала, что Бог даст мне силы воспитать еще одного ребенка. И Он действительно помог мне в моей слабости, наделив силой, в которой я так нуждалась!

Господи, спасибо, что помогаешь осознать мою огромную потребность в Тебе.

Синтия Симмонс

5 февраля

Божий подход

И услышали голос Господа Бога, ходящего в раю во время прохлады дня; и скрылся Адам и жена его от лица Господа Бога между деревьями рая. И воззвал Господь Бог к Адаму, и сказал ему: где ты? (Быт. 3:8, 9).

Совершенная пара оказалась в неприятной ситуации. Адам с Евой не послушались своего Творца и проигнорировали Его предупреждение о страшных последствиях, которые ожидали их в случае неповиновения, если они попробуют плоды от дерева познания добра и зла. К тому же первые люди не хотели признаваться в содеянном и спрятались так далеко, как только могли. Что же будет делать святой Родитель?

Каков подход Бога к решению ситуации? Во-первых, Он задает вопрос: «Где ты?» Конечно, Ему не нужна была информация об их местонахождении, поскольку Бог знает все. Далее Он задает другой вопрос: «Не ел ли ты от дерева, с которого Я запретил есть?» Конечно, Бог знал ответ и на этот вопрос. Стремясь завязать разговор с непослушными детьми, Он показывает, насколько заинтересован в сохранении отношений с ними. Когда выяснилось, что произошло, ругает ли Господь Адама и Еву за совершенный грех? Удивительно, но нет! Никакого гнева, неодобрительных взглядов, резкости и строгого тона.

Вы спросите, обратил ли Бог вообще внимание на грех? Да, обратил, но это было сделано одновременно твердо и с любовью.

Им пришлось покинуть родной дом и в один день увидеть смерть. Возможно, они плакали от той мысли, что все это страшные последствия их непослушания, но наш любящий Отец Небесный не оставил их без надежды. Должен был прийти Спаситель. Была обещана вечная жизнь.

Давайте задумаемся: имеет ли значение подход к решению проблемы? Я уверена, что он имеет решающее значение. Даже мы, взрослые, ценим, когда кто-то относится к нам с добротой и вниманием и дарит надежду, хотя мы порой совсем не заслуживаем такого отношения. Насколько же это важно для наших детей! Когда я смотрю на то, как Бог обращается со мной, грешником, меня переполняет огромная благодарность.

Дорогой Отец, сегодня помоги мне найти возможность и время задавать вопросы, а не выражать свое неодобрение гневным взглядом или ругательствами. Помоги мне позволить моим детям увидеть возможные последствия их действий, но при этом вместо осуждения подарить им надежду.

Хэзер Крик

6 февраля

Убежище

Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно (Мф. 6:6).

Как я могу укреплять свои отношения с Богом, когда дети отнимают у меня большую часть времени? Если дать краткий ответ на этот вопрос, то это может быть слово «убежище». Под убежищем я понимаю в данном случае тихое место, где никто не сможет отвлечь вас от размышления о духовных вещах. Во времена Иисуса люди носили талит — молитвенную накидку, позволявшую отгородиться от окружающего мира. Семья, друзья, суета и шум мгновенно исчезали из поля зрения, и молящийся мог пребывать в спокойной атмосфере не отвлекаясь.

Вам необходимо найти два вида убежища.

Во-первых, ежедневное убежище, когда ваши дети еще спят или кто-то присматривает за ними. Мы с женой по очереди присматриваем за Мелоди, в то время как один из нас может провести час в молитве. Один отец рассказывал, что очень расстраивался из-за привычки его сына просыпаться в шесть или даже в пять часов утра. Как же он сам держался, чтобы не уснуть? Он стал ложиться на час раньше, перестал смотреть телевизор, забросил все социальные сети, но всегда помнил о важности беседы с Небесным Отцом.

Второй тип убежища — это то, что я называю перерывом, или передышкой. Я слышала, что одна мама придумала для своих детей такое правило: если она накрывала свое лицо фартуком, они не должны были ее беспокоить. Что она делала в это время? Она усердно молилась. Иногда родители тоже нуждаются в отдыхе! Мы все порой разочаровываемся, и хорошим выходом из сложившихся обстоятельств будет создание такого спонтанного «убежища», в котором мы можем рассказать Богу обо всем и попросить Его об освобождении от нежелательных эмоций; согласитесь, это намного лучше, чем потеря самообладания.

Нам всем нужно помнить слова Иисуса, записанные в нашем библейском стихе на сегодня, и перечитывать их время от времени. Иисус говорил, как важно иметь тихое место, где ничто не может отвлечь нас от общения с Отцом. Убежище — это ключ к успеху. Нужно черпать силы от всемогущего небесного Родителя, отсутствие этого негативно скажется на всем процессе воспитания наших детей.

Дорогой Отец Небесный, благодарим Тебя, что в жизненной суете мы можем найти убежище в Тебе. Помоги нам понимать важность общения с Тобой в тихом, спокойном месте и необходимость ежедневного пребывания в Твоем присутствии.

Джесси Фергюсон

7 февраля

Утешайся Господом

Утешайся Господом (Пс. 36:4).

Я стояла у окна в кухне и мыла посуду, когда заметила, что наш лабрадор-ретривер по кличке Хаски смотрит на меня сквозь легкие кухонные занавески, словно пытаясь лучше разглядеть. Я отодвинула занавеску. Увидев меня отчетливо, Хаски стал изо всех сил вилять хвостом. Я закрыла занавеску, и он моментально остановился, но продолжал вглядываться в окно. Я снова открыла занавеску, и реакция собаки была аналогична предыдущей. Повторяя это действие несколько раз, я с интересом наблюдала одну и ту же реакцию — предсказуемую и неизменную! Это заставило меня задуматься.

А как я «реагирую» на своих детей? Показываю ли я им, насколько счастлива быть с ними, независимо от обстоятельств? Утешаюсь ли я ими, люблю ли неизменно, несмотря на их поведение? Готова ли я отвлечься от неотложных дел, чтобы внимательно посмотреть на своих детей и выслушать их, проявив искренний интерес к ним? А как я «реагирую» на Христа? Приятно ли мне находиться в Его присутствии? Показываю ли я Ему, насколько рада тому, что Он всегда со мной? «Вижу» ли я Его? Или какие-то «занавески» скрывают Его порой от моих глаз? Может быть, это моя работа? Или личные интересы? Или поглощенность своими мыслями? А как Иисус «реагирует» на меня? Что Он чувствует, когда я нахожусь с Ним?

«Господь Бог твой среди тебя… Возвеселится о тебе радостью, будет милостив по любви Своей, будет торжествовать о тебе с ликованием» (Соф. 3:17).

Дорогой Иисус, Ты многому хочешь меня научить. Насколько это удивительно, что Бог всей Вселенной утешается мною, торжествует обо мне с ликованием! Господь, помоги мне ежедневно «пристально смотреть» на Тебя, и пусть та любовь, радость и мир, которые придут в мою жизнь, помогут мне вести моих детей к Тебе.

Белинда Соломон

8 февраля

Восстановление сил

Но тем более распространялась молва о Нём, и великое множество народа стекалось к Нему слушать и врачеваться у Него от болезней своих. Но Он уходил в пустынные места и молился (Лк. 5:15, 16).

Возникало ли у вас когда-нибудь желание сбежать от всего? Вы чувствовали, что устали от бесконечного списка дел и обязанностей? Стих, приведенный выше, говорит нам, что даже Христос нуждался в том, чтобы провести какое-то время в одиночестве. Представляете?! Это значит, что я имею право на отдых и восстановление своих сил, не испытывая при этом чувства вины.

Воспитание детей подразумевает очень много работы. Требуется много сил и времени. Мы начинаем трудиться еще до того, как дети утром встанут с постелей, и продолжаем работать еще долго после того, как они уснут. Иисусу были известны эти высокие требования. Многие люди ходили за Ним по пятам, когда поняли, что Он может исцелять больных и творить чудеса. Не было предела изобретательности людей, которые стремились просто прикоснуться к Нему и привлечь Его внимание (см. Лк. 5:18, 19).

Иисус понимал, что все претендуют на Его время, и знал, что единственный способ справиться с этой ситуацией — проводить больше времени наедине со Своим Небесным Отцом, чтобы отдохнуть, помолиться и восстановить Свои силы. Это не было проявлением эгоизма; это было как раз проявлением любви к Своим детям. Это даровало Ему силы, необходимые для того, чтобы удовлетворять нужды людей. Помните: ваша потребность во времени, проведенном наедине с Богом, также не является эгоистичной.

Иногда вам нужно сказать «нет» вашим детям, чтобы провести время со своим Небесным Отцом. В этом будет проявляться любовь к ним. Также они наглядно увидят необходимость ежедневного общения с Богом и важность молитвенной жизни.

Видят ли ваши дети, что вы проводите время в молитве и со Словом Божьим? Понимают ли они, что это является для вас приоритетом в списке многочисленных дел? Помогите вашим детям усвоить этот один из самых важных жизненных уроков, также вы сможете отдохнуть и восстановить силы для решения возникающих ежедневно задач.

Дорогой Господь, пожалуйста, помоги мне вести более спокойный образ жизни. Мне необходимо пить из источника воды живой, которая течет из Твоего Слова. Пусть каждый день это будет наивысшим приоритетом для меня.

Клаудио и Памела Консуэгра

9 февраля

Божья система навигации

Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои (Притч. 3:5, 6).

С самого раннего детства я слышала, что у Бога есть план относительно моей жизни, и если я буду следовать Его указаниям, то приду туда, куда Он хочет меня довести. Я никогда не сомневалась в этом, но мне хотелось знать, что происходит, если я сворачиваю не туда, если не прислушиваюсь к указаниям на решающем перекрестке. Означает ли это, что я полностью разрушаю Божий план в отношении моей жизни?

Несколько лет назад я ехала с подругой, у которой в машине была навигационная система. Навигатор говорил нам, куда повернуть, но мы думали, что знаем дорогу лучше, и игнорировали указания несколько раз. Каждый раз мы слышали: «перестроение маршрута», и через несколько мгновений нам предлагался другой маршрут. Прошло совсем немного времени, и мы окончательно заблудились. Наконец мы все-таки решили прислушаться к навигатору и доехали до нужного места, но это заняло у нас примерно в два раза больше времени, чем если бы мы сразу так сделали.

Совершая в жизни неправильные повороты, я чувствую, что Бог не может меня использовать. Каждый неверный шаг отдаляет меня от Него и от того, что Он приготовил для меня. Но когда я взываю к Богу, Он делает удивительное! Он «перестраивает» мой маршрут. Проходит время, и, оглядываясь назад, я понимаю, что Он делает так много раз. К сожалению, я не всегда прислушиваюсь к Его советам. Бог же просто обновляет мои жизненные цели, направление и надежду.

До сих пор в моей жизни случаются иногда неправильные повороты, но Бог «перестраивает» мой маршрут и возвращает меня на нужную дорогу. Я хочу прожить свою жизнь по Его воле, поскольку только так могу испытать радость, надежду, мир и чистую, безусловную любовь. Бог всегда верен. Он никогда не перестанет следить за моим маршрутом. Просто включите свой «духовный навигатор» и следуйте Его указаниям.

Господи, благодарю Тебя за безграничную милость. Я хочу, чтобы моей целью было следование Твоей воле. Пожалуйста, «перестраивай» мой маршрут, чтобы он вел прямо к Тебе.

Андреа Мишель Вуд

10 февраля

Опасный спуск

Вот Я повелеваю тебе: будь тверд и мужественен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь (Нав. 1:9).

На прошлой неделе моя жена (она на пятом месяце беременности нашим первенцем) поехала навестить своих родственников, а у меня появилась возможность взять отгулы на работе и отправиться в туристический поход на Большой каньон. Я был рад пойти с моими друзьями по пешеходной тропе Грандвью, хотя очень быстро понял, что взял слишком много вещей и был не в самой лучшей физической форме. К тому же я забыл свою карту и совсем не обратил внимания на то, что эта тропа отмечена как «опасная и сложная».

Ужас охватил меня, когда я увидел, что справа мой рюкзак задевает скалу, а в нескольких сантиметрах от моего левого ботинка начинается стометровый крутой спуск. Первой реакцией было непреодолимое желание скорее бежать оттуда. Но бежать было некуда, я лишь пытался справиться с учащенным дыханием и надеялся, что мои трясущиеся колени удержат меня. Не оставалось ничего другого, как продолжать медленно двигаться, чтобы достичь безопасного места. Также велико было искушение дать Богу неразумные обещания относительно того, что я могу Ему предложить в обмен на сохраненную жизнь.

Уже несколько дней спустя меня словно осенило: а ведь я рисковал тогда своей жизнью напрасно! Что я мог получить — всего лишь несколько фотографий и воспоминания? Следующая мысль, думаю, была послана Богом: я не особо готов рисковать своей жизнью даже ради того, что действительно имеет значение. Принимая решения, я зачастую основываюсь на том, чтобы риск был минимальным, но совсем не на том, чтобы достичь поставленных целей. Подобно Иисусу Навину перед обходом Иерихона, я нуждаюсь в словах моего Капитана: «Будь тверд и мужественен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь». Вместе с этим обещанием Он дает нам «карту» путешествия по Его следам и мужество, чтобы я мог вести свою растущую семью Его путем.

Дорогой Господь, спасибо за то, что являешься моим Капитаном и Другом в жизни — и в долинах смертной тени, и в спокойных водах, и за мужество следовать за Тобой до конца. Аминь.

Джозеф Ерл

11 февраля

Сожаление о вчерашнем дне

Я не считаю, братья мои, что уже полностью достиг этого. Но одно я во всяком случае делаю: оставляю позади прошлое и убыстряю шаг на пути к тому, что впереди; стремлюсь к цели, к награде, обрести которую подвиг меня через Христа Иисуса небесный зов Божий (Флп. 3:13, 14; ИПБ).

Вчера я мало обнимала своих близких. Вчера я отмахнулась от своих детей, когда следовало бы отложить дела и уделить им все мое внимание. Вчера я была непоследовательна в своих действиях... Были ли у вас такие «вчера», как у меня? За эти годы воспитания детей я о многом сожалела, и, скорее всего, вы тоже. Я так рада, что Бог дает нам Свое Слово, чтобы наставлять и поддерживать нас. Сегодняшний стих вдохновляет и напоминает, что вчерашний день уже ушел, но мы должны стремиться вперед, независимо от того, что было раньше.

Я много раз слышала, что воспитание детей — это путешествие. Хотя каждый день ставит перед нами новые задачи, он также дает нам новые возможности, и мы можем попытаться сделать что-то еще раз. Наилучший способ исправить упущенное вчера — быть честным с самим собой относительно собственных ошибок, не бояться брать на себя ответственность за то, что можно изменить, и, по Божьей благодати, двигаться вперед.

«Я не считаю, что уже полностью достиг этого», — говорит Писание. То есть если я не являюсь идеальным родителем, это нормально, и у меня есть возможность совершенствоваться каждый день. Поэтому я ускоряю шаг на пути к тому, что впереди. Я стремлюсь вперед, чтобы сохранять мир и использовать для обучения своих детей различные инструменты. Я иду вперед, стараясь проявлять любовь к моим детям каждый раз, когда это возможно. Я хочу уделять своим детям как можно больше внимания. Я стараюсь учиться на собственных ошибках и желаю стать последовательным любящим воспитателем моих детей. Я мечтаю воспитывать своих детей так, чтобы прославить Бога.

Дорогой Отец, Ты видишь мои ошибки. Прости меня за то, что происходило в прошлом. Укрепи меня, по мере того как я стремлюсь вперед и по Твоей милости с каждым днем становлюсь лучшей матерью. Пошли мне все необходимое для воспитания моих детей для Тебя. Даруй мне мужество двигаться дальше.

Келли Холдер

12 февраля

Озорники с шоколадом

Как сладки гортани моей слова Твои! лучше меда устам моим (Пс. 118:103).

В своих красно-синих свитерах и лакированных туфлях мои сыновья выглядели, словно студенты колледжа в миниатюре; и у нас оставалось 15 минут до выхода. Больше года я не была на своей прежней работе, а сегодня нас всех пригласили зайти туда в гости. Мне не терпелось показать бывшим коллегам моих сыновей, да и возможности провести день вне дома я была очень рада.

Вдруг я почувствовала неладное: в доме уже более пяти минут царила тишина. Пробежав через кухню, я повернула в коридор и заглянула в спальню моих мальчиков. Передо мной сидели два самых чумазых ребенка, которых мне когда-либо доводилось видеть. Их некогда чистые, уложенные гелем волосы сейчас напоминали швабру. Нарядные красно-синие свитера стали коричневыми. Белые накрахмаленные воротнички были едва заметны, поскольку оказались полностью залиты молочным шоколадом.

Тодд, мой старший сын, пробормотал: «Прячь», и два озорника попытались незаметно бросить коробки из-под шоколада на пол. Дети смотрели на меня с невинным видом и довольно улыбались. Их «усы», оставшиеся от стакана какао, выглядели словно насмешка над теми милыми чистыми мальчиками, какими они были всего несколько минут назад. «Ддаа, мма-ма, мы го-ттовы идти», — заикаясь произнесли мальчики, а шоколадный сироп стекал по их щекам.

Повторю слова знаменитого дядюшки Артура: «Я оставлю за занавесом то, что происходило дальше». Скажу только, что в офис отправились в тот день отнюдь не два прилично одетых маленьких мальчика. Вместо этого туда прибежали двое озорных мальчишек в спортивных костюмах и бейсболках; от утреннего лоска милых деток не осталось и следа.

Я много думала о том дне. Сладкий шоколад может быстро принести горечь; так же и грех, кажущийся поначалу приятным, оставляет после себя глубокие следы. Подобно маленьким детям, мы порой не можем увидеть свое истинное состояние, повсюду сеем плохие привычки и оставляем «грязные следы». Единственным выходом является ежедневный «душ» в Божьем присутствии и наслаждение «молочным шоколадом» Его Слова.

Отец Небесный, помоги нам каждый день черпать из сокровищницы Твоего Слова и стремиться быть больше похожими на Тебя.

Синди Чамберлин

13 февраля

Пазлы моей жизни

И я уверен, что Тот, Кто начал в вас Свое доброе дело, непременно завершит его ко Дню Христа Иисуса (Флп. 1:6; ИПБ).

Мой сынишка собирал очередную картину из пазлов. Я наслаждалась тем миром, который наступает, когда ребенок занят спокойным делом, как внезапно все изменилось. «Мама, я везде посмотрел, этой детали здесь нет! Она зеленая, а у меня не осталось ни одной зеленой!» Он спрыгивает со стула и бежит в другую комнату, где лежит собираемая им картинка. Он уверен, что отсутствующий фрагмент помешает ему двигаться дальше. Бедный мой малыш, сколько всего тебе еще предстоит узнать!

«Милый, просто продолжай собирать и складывай детальки, которые у тебя есть, хорошо? Когда ты это закончишь, мы поищем ту, которой не хватает».

Он неохотно возвращается к своим пазлам. Но что удивительно — пятнадцать минут спустя картинка собрана, и нет никаких потерянных деталей! Все оказались на месте, хотя до этого сын был уверен в обратном!

Я задумываюсь о своей жизни, которая порой очень похожа на пазлы. Перемешанные. Состоящие из различных деталей. Я очень хочу собрать все фрагменты вместе и посмотреть, какая картинка должна получиться. Но вдруг я сталкиваюсь с проблемой. Пропавшая деталь? Она должна быть здесь. Она обязательно должна быть здесь. Но где же она? «Боже, я не могу найти одну из составляющих моей жизни и не могу продолжать дальше без нее. Я должна найти ее прямо сейчас. Немедленно. Ты видишь ее?»

Его ответ кажется довольно знакомым: «Дитя мое, успокойся. Посмотри на фрагменты, которые находятся перед тобой. Все, что тебе нужно, чтобы собрать пазл — прожить свою жизнь, у тебя уже есть».

Вот в чем дело. С годами мой пазл выглядит все более и более завершенным. Я продолжаю находить недостающие фрагменты прямо перед собой. Порой мне кажется, что нужной детали нет, но, приглядевшись, я обнаруживаю ее совсем рядом. Я выкладываю деталь за деталью, одну за другой. Постепенно приходит понимание, что Бог уже подарил мне все, в чем я нуждаюсь, чтобы стать прекрасной картиной, какой Он меня задумал.

Боже, помоги мне доверять Тебе, зная, что все детали в определенный момент соединятся, образуя прекрасное полотно моей жизни.

Элизабет Фрисси

14 февраля

Доношенный

...Но возрастайте в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Ему слава и ныне и в день вечный. Аминь (2 Петр. 3:18).

Будучи на восьмом месяце беременности, ожидая нашего третьего ребенка, я посетила семинар, посвященный духовной зрелости христианина. Во время лекции мой малыш вдруг начал так сильно толкаться, что я думала только об одном: как же я буду рада, когда он наконец родится.

В тот момент я поняла, что духовная зрелость во многом схожа с детьми. Когда мы отдаем наши сердца и жизни Богу, мы становимся новыми творениями. Мы такие маленькие и несовершенные, что не можем выжить самостоятельно и полностью зависим от нашего Небесного Отца. Поддерживая связь с Богом, мы продолжаем расти и укрепляться, пока наконец не начинаем действовать как живые, дышащие, полностью зрелые христиане. Если на каком-то из этапов что-то идет неправильно, наше «созревание» находится под угрозой, и, к сожалению, мы можем не достичь полной зрелости.

Я представляю, что Бог подобен встревоженной матери, считающей дни до того момента, когда беременность закончится и появится ребенок. Он ждет дня, когда больше не будет греха, когда Иисус придет забрать Своих детей. Он с нетерпением ждет того дня, когда будет с нами, но знает, что если этот момент наступит слишком рано, то не все могут оказаться к этому готовы. Поэтому Он продолжает ждать, зная, что людям нужно еще немного времени, чтобы достичь определенного этапа развития.

В то же время нам необходимо продолжать стремиться к Богу, понимая, насколько мы зависим от Него в нашем духовном росте и развитии. Давайте стремиться питаться от Него, чтобы нам стать зрелыми христианами к тому моменту, когда наступит «день нашего рождения» и воссоединения с Небесным Отцом.

Дорогой Отец, благодарю Тебя за то, что Ты даешь нам время для роста и созревания в Тебе. Пожалуйста, помоги нам стать такими христианами, какими Ты хочешь нас видеть, — готовыми для того, чтобы явиться миру, и готовыми к своему «рождению».

Эшли Вудрафф

15 февраля

Вопрос приоритетов

Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам (Мф. 6:33).

Когда появляются дети, наша жизнь становится намного насыщеннее. Независимо от того, насколько организованным человеком вы являетесь, с появлением первого ребенка жизнь семьи меняется кардинальным образом. Создается впечатление, что мир начинает вращаться вокруг этого маленького человечка, и свободное время, если оно вообще есть, рассматривается уже как невиданное преимущество.

В уходе за детьми и во всем другом, связанном с их воспитанием, очень легко утратить время личного общения с Богом. Всегда есть игрушки, которые нужно собрать; вещи, которые необходимо постирать; посуда, которую следует помыть, не говоря уже об обязанности совершать покупки и многих других делах. Совсем несложно погрузиться в суету этой жизни и забыть о наших духовных приоритетах.

Одним из важных приоритетов для нас как для родителей должно быть установление крепких отношений с Богом. По мере того как наши дети растут, мы должны начинать проводить с ними семейные богослужения перед сном; но, какими бы хорошими они ни были, богослужения не должны заменять нам нашего личного общения с Создателем.

Пусть дети видят, как вы посвящаете время Господу, поэтому не откладывайте это на ночь, когда они уже будут спать. Важно выделять эти драгоценные минуты в течение дня, пусть дети увидят, что это является одним из ваших приоритетов. И посуда, и грязное белье, и разбросанные игрушки могут подождать, поскольку общение с Богом намного важнее.

Наши дети всегда наблюдают за нами. Как расставлены приоритеты в нашей жизни? Абсолютно нормально, когда дети видят, что мы пылесосим, стрижем газоны, делаем уборку в гараже, читаем и отдыхаем. Это хорошо, но это не главное. Помните, они также должны видеть, что вы уделяете время построению крепких духовных отношений с Богом и своим супругом. Если Бог отмечал важность этого в Своем земном служении, если это оказывает влияние на наше спасение, то мы также должны воспользоваться этим преимуществом. Пример, который мы подаем нашим детям, будет иметь долгосрочные последствия.

Господи, спасибо за Твой подарок — время. Научи нас правильно его использовать и наивысшим приоритетом считать духовную жизнь. Помоги подавать нашим детям пример такой жизни, которая достойна жертвы Твоего Сына.

Гэри Рейнболд

16 февраля

Ближе, папочка

А мне благо приближаться к Богу! (Пс. 72:28).

Мы все знаем, что должны укреплять наши отношения с Небесным Отцом, ежедневно уделяя этому время. Но в этой сумасшедшей жизненной гонке очень легко сократить время общения с Ним до минимума или даже вовсе забыть об этом. Как благ Господь, Который через наших детей напоминает нам, чего Он от нас ожидает.

Однажды за ужином мой сын — ему было тогда около двух лет, — сидя в своем высоком стульчике, наклонился ко мне и произнес: «Ближе, папочка». Мое сердце растаяло. С тех пор мы стали очень часто произносить за столом эту фразу.

Через несколько недель я почувствовал недомогание. Последнее время я постоянно пропадал на работе и очень мало виделся с сыном; несколько раз я возвращался, когда он уже спал. Кроме того, мне нужно было подготовить проповедь на предстоящую субботу, а я до сих пор не знал, о чем буду говорить. На работе я увидел коробку с пончиками и съел один. Вскоре я почувствовал жар и головную боль, а потом заболел желудок. Я сказал начальнику, что плохо себя чувствую, и поехал домой. Жена и сын очень удивились, увидев меня дома так рано в пятницу, да еще и такого бледного. Андрей подбежал ко мне и сказал: «Я хочу к папочке». Это тронуло мое сердце — всю неделю мы проводили мало времени вместе, и я почувствовал, что соскучился. Но я сомневался, стоило ли его брать на руки, ведь никто не хочет заразить своего двухлетнего ребенка каким-либо вирусом.

Я думал о предстоящей проповеди и во всей сложившейся ситуации не мог увидеть ничего утешительного. Но вдруг меня осенило! Бог хочет близких отношений со мной, а я из-за своего эгоизма или отсутствия самоконтроля чувствую слишком сильное недомогание, слабость и не могу прийти к моему Небесному Отцу. Но Он делает все возможное, чтобы сохранить со мной близкие отношения.

Как я благодарен Господу, что Он принимает меня таким, какой я есть, — уставшим и разбитым. Нам нужно «свергнуть с себя всякое бремя» и прибежать к нашему Папочке, которому так нравится, когда мы подходим ближе.

Дорогой Господь, спасибо Тебе, что Ты такой Отец, Который искренне желает общения со Своими детьми. Помоги мне помнить об этом, приближаться к Тебе и крепче держаться за Твою руку.

Аарон и Дженифер Мартин

17 февраля

Отпуская боль

Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваши и да не устрашается (Ин. 14:27).

Боль является неотъемлемой частью нашей жизни. К сожалению, иногда она может мешать нашему личностному росту. Возможно, мы даже не испытываем эту боль постоянно, но когда кто-то касается больного места, реакция следует незамедлительно!

Когда мои дети были еще маленькими, я ощущала, что боль от определенных отношений не проходит. Я несла груз нерешенных вопросов, разочарования и даже гнева; и это бремя становилось все тяжелее.

В процессе осмысления своей боли я поняла, что придерживалась следующего мнения: если ты любишь Бога, изучаешь Его Слово и достаточно молишься, у тебя не должно быть проблем. Я была уверена, что если во мне пребывает Дух Святой, то мои эмоции всегда будут под контролем, а отношения со всеми — добрыми.

При этом я понимала, что никак не могу изменить сложившуюся ситуацию. В какой-то момент я осознала, что слишком много усилий затрачиваю напрасно, пытаясь сделать невозможное, и у меня остается все меньше сил для моей семьи. Поэтому я решила написать самое трудное письмо в моей жизни, адресованное человеку, отношения с которым не сложились. В нем я поделилась своим восприятием происходящего, сообщила о стремлении наладить отношения, а также о своем желании посвящать все силы мужу и детям.

Несмотря на вероятность неудачи, я решилась рискнуть. Было очень страшно вложить письмо в конверт, написать адрес и опустить письмо в почтовый ящик. Я никогда раньше не проявляла такой смелости в решении сложных вопросов, поскольку меня с детства учили: «Не играй с огнем» и: «Не говори о сложных вещах». Тем не менее, когда я отправила письмо, я ощутила мир в сердце. Я отпустила прошлое и начала восстанавливаться.

Я помню, что потом пригласила к себе Марчи и Райна. Когда они приехали ко мне, я обнимала их и целовала, говорила о том, как люблю их и как рада быть их матерью. Они не понимали, что происходит, но им это нравилось!

Господи, спасибо, что подарил мне мир в это тяжелое время.

Сьюзан Мюррей

18 февраля

Течение бурной реки

Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха. Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи (Евр. 4:15, 16).

Около месяца назад мы ходили в поход с моей лучшей подругой и ее сыновьями. Отдыхали мы на берегу бурной реки, воды которой, протекая от одного изгиба реки к другому, красиво сверкали на солнце. В одном месте, когда мы переходили небольшой ручей, я нашла тросточку, которая обычно использовалась при прохождении через скользкие участки на берегу реки. Я отдала находку одному из мальчиков. Мы все с удовольствием играли на мелководье, где были небольшие каменные плотины.

Тем утром я сидела на краю плотины и любовалась окружающей меня водой. Ребята, представляя себя лодками, прекрасно проводили время. Затем мальчик с тростью решил пустить ее по течению, желая посмотреть, как она поплывет ко мне. Все было хорошо до того момента, как он захотел попробовать запустить ее по другую сторону каменного барьера. Течение там было намного сильнее, и вода быстро унесла трость так далеко, что мы не могли ее достать. Несмотря на то, что я заходила все глубже и глубже, трость уплывала все дальше и вскоре совсем скрылась из виду.

Для нас это была просто трость, но этот эпизод заставил меня задуматься о том, насколько мы порой бываем неосторожны, когда пытаемся расширить границы, установленные для нас Богом. Он дает нам инструменты для передвижения по порогам и скользким камням нашей жизни, а мы часто думаем, что во всем разбираемся лучше и, если немного выйдем за пределы каменного барьера, нам это не навредит. Так мы быстро теряем почву под ногами и уплываем все дальше от Бога. Но Он может приблизиться к нам, независимо от того, насколько далеко мы уже находимся. Какую же радость Он испытывает, когда мы наконец дотягиваемся до Его протянутой руки, которая ведет нас в безопасное место — в крепкие объятия любящего Отца.

Спасибо Тебе, Отче, за то, что спасаешь Своих детей, попавших в водовороты жизни, и находишься рядом с нами, независимо от того, сколько раз мы переходим через Твои границы безопасности.

Ванда Л. Дэвис

19 февраля

Вспоминая Елим

Излил пред Ним моление мое; печаль мою открыл Ему (Пс. 141:2).

Знаете, какой самый эффективный способ завязать беседу? Начать жаловаться на что-то. Ропот очень заразителен, и совсем скоро вы будете окружены просто невероятным потоком негатива. Давайте вспомним историю израильского народа.

В Исх. 17:1–7 рассказывается об одном из многочисленных случаев ропота израильтян. Мы знаем, что Бог провел их через пустыню к Рефидиму, но там не оказалось воды. Люди стали очень эмоционально выражать свое недовольство. Хотя их возмущение было направлено против Моисея, но по существу они роптали на Бога, в итоге задаваясь вопросом, был ли Он с ними вообще.

Когда мы расстроены или обеспокоены, мы склонны забывать то, каким образом Бог руководил нашей жизнью в прошлом. Наступает своеобразная амнезия. Почему-то израильтяне забыли, что совсем недавно Бог чудесным образом сделал сладкой горькую воду в Мерре и привел их к живописным местам Елима, где находилось двенадцать источников и семьдесят финиковых деревьев. Сейчас они сомневались, был ли Он с ними, и думали, что умрут от жажды в этой пустыне.

В Ис. 43:19–22 Бог говорит, что даст избранному народу воду в пустыне, но люди не просили Его об этом. Разве это так сложно? Нет! Нужно было просто попросить. Божье сердце, наполненное любовью, хочет, чтобы Его дети помнили, как Он обеспечивал их ранее, и понимали, что Он имеет ключи от небесных источников благословений.

Несмотря на ропот народа, Господь дарует им воду из скалы в пустыне. Какой любящий и милосердный у нас Бог! Потекли воды, и полились ручьи (см. Пс. 77:20), воды оказалось намного больше, чем кто-либо надеялся найти в пустыне.

Как вы ведете себя, попадая в свои «Рефидимы»? Помните ли вы о пережитых опытах «Елима» или постоянно ропщете на Бога? Всякий раз, когда вы стараетесь увидеть руку Божью, доверяйте Его любящему сердцу. Куда бы Он вас ни повел, помните: Он в изобилии даст вам все необходимое. Его ресурсы безграничны. С радостью возвещайте о всемогуществе Божьем, с благодарностью вспоминайте свои прошлые благословения и смиренно излагайте перед Ним ваши нужды. Испытайте, как молитва успокаивает душу и дарует мир.

Дорогой Отец Небесный, мы благодарим Тебя за Твою милость к нам. Спасибо, что находишься рядом с нами, даже когда мы забываем об этом. Помоги нам уповать на Тебя, когда у нас возникает искушение жаловаться на что-то.

Шерил Вильямс

20 февраля

Сердце, озаренное любовью

Потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа (2 Кор. 4:6).

Мои сыновья любят преподносить мне приятные сюрпризы — рисовать картины, вырезать сердечки и мастерить красивые поделки. В основном они изображают свои прогулки на свежем воздухе и пытаются передать, как сильно любят свою мамочку.

Я сейчас пишу эту заметку и смотрю в окно. Ярко светит солнце, и на некогда чистом стекле хорошо видны следы краски и отпечатки крошечных пальчиков. Я улыбаюсь, вспомнив, как милый Самуэль недавно прикрепил свою поделку к окну: его маленькие ручки старательно трудились, чтобы поместить только что вырезанное им сердечко на самое видное место. Он очень хотел, чтобы мама сразу заметила его сюрприз. Первое, о чем я подумала, взглянув на окно: какое же оно грязное, но, присмотревшись, на фоне всей этой грязи я замечаю идеальную, чистую фигурку сердца. Солнечный свет, пробиваясь сквозь стекло, напоминает мне о драгоценной любви моего сына.

Не похоже ли это на действия Бога в отношении людей? Он старательно трудится над каждым из Своих детей, чтобы Своими добрыми руками сотворить из нас настоящий шедевр. Да, мы иногда «пачкаемся», но продолжаем жить! Сделайте шаг назад и взгляните на картину вашей жизни. Многое уже сделано, многое сказано... Видите ли вы что-то особенное на этом полотне? Сквозь весь беспорядок нашей жизни Божья любовь сияет в нас, и мы являем ее окружающим.

Я вижу это. И я знаю, что это видят и другие.

Если бы мое окно никогда не покрывалось маленькими отпечатками ладошек, я бы не замечала этих вырезанных из бумаги сердечек. Стекло бы просто гармонировало со всей обстановкой и не привлекало моего внимания. Наш Бог настолько удивителен!

Дорогой Отец Небесный, спасибо Тебе за Твою любовь. Спасибо, что, хотя наша жизнь порой кажется грязной и некрасивой, хотя она окрашена многочисленными житейскими заботами, у нас есть нечто большее. Мы являемся Твоим произведением искусства, Твоим посланием любви окружающему нас миру. Помоги нам никогда не акцентировать свое внимание на грязи, но видеть красоту Твоей любви. Аминь.

Тами Фауди

21 февраля

Бог носит меня

Послушайте меня, дом Иаковлев и весь остаток дома Израилева, принятые Мною от чрева, носимые Мною от утробы матерей; и до старости вашей Я тот же буду, и до седины вашей Я же буду носить вас; Я создал и буду носить, поддерживать и охранять вас (Ис. 46:3, 4).

С момента зачатия и до самого рождения ребенок получает из моего организма все, что необходимо для его развития. Это чудесно! Когда я чувствую, как малыш толкается во мне, радость переполняет мое сердце, и я хочу убедиться, что у него есть все, что нужно для здорового развития маленького человечка.

Мои невероятные ощущения являются лишь слабым отголоском того, что испытывает Бог по отношению ко мне. В книге Деяния святых Апостолов написано: «Ибо мы Им живем и движемся и существуем… мы Его и род» (Деян. 17:28). Как важно порой остановиться и задуматься! Какая прекрасная картина: Бог носит нас подобно тому, как мать носит свое дитя в утробе. Все, что мне нужно и что я называю своим, на самом деле исходит из Божьих источников.

Как часто я иду путем фарисеев, раздражаясь по поводу всего, с чем сопряжен период беременности, а ведь у меня не больше прав, чем у моего растущего малыша.

Как я могу сомневаться в Божьей щедрости, если в Иисусе Он отдал мне все небо? Бог посылает мне все необходимое, даже ценой Своей собственной жизни. Бог страдал, чтобы я могла жить, и не роптал из-за тяжких страданий. Он желает лишь, чтобы я была ближе к Нему. Я не могу сдержать слез радости и благодарности, думая о том, что Спаситель носит меня.

Дорогой Иисус, благодарю, что даруешь нам Себя и мы можем становиться похожими на Тебя. Я принимаю то, что ты делаешь для меня, и вверяю Тебе свое сердце, чтобы быть возрожденным Твоим Духом. Спасибо за то, что я теперь в числе детей Царя.

Джессика Ерл

22 февраля

Важное на первом месте

Иисус же сказал ей в ответ: Марфа! Марфа! ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно; Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее (Лк. 10:41, 42).

Согласитесь, порой создается впечатление, что корзина для грязного белья никогда не бывает пустой; на мебели всегда пыль; туалеты нужно постоянно чистить, а полы — мыть. А если еще вспомнить о бесчисленных поездках на футбольную секцию, в музыкальную школу, про посещение больниц и продуктовых магазинов? Каждый день нам нужно так много всего успеть, что кажется невозможным добавить к этому списку даже один пункт. Но есть ли среди наших нескончаемых дел место для Иисуса?

В библейском стихе на сегодня Иисус напоминает нам, что мы тратим слишком много времени и сил на то, что не представляет большой ценности. Возможно, нам стоит по-новому взглянуть на то, как мы проводим свое время, — взглянуть с точки зрения вечности. Записывайте на протяжении недели, каким образом вы проводите день. Уверяю вас, вы будете удивлены. Слова Иисуса «одно только нужно», сказанные Марфе, заставляют нас остановиться и задуматься. А о чем суетимся и заботимся мы? Что занимает наши мысли и наше время? Что мы можем изменить?

Возможно, сейчас самый подходящий момент, чтобы пересмотреть наше управление временем и выделить особые минуты для семейных богослужений. Помните: наши дети станут такими отцами и матерями, каких они видят в своих семьях. Управление временем и определение верных приоритетов — это именно те навыки, которые должны прививаться нашим детям. Начать можно именно с проведения ежедневных семейных богослужений. Пусть это время будет для вас особенно священным. Не позволяйте никаким другим делам занять его и уменьшить его ценность. Установите в своем доме должный порядок.

Каждый день приходите всей семьей к Иисусу. И, если приоритеты в нашей жизни будут распределены верно, мы в итоге заметим, как увеличится наша работоспособность, как появится больше сил и энергии.

Господи, научи меня расставлять приоритеты в соответствии с Твоей волей. Прошу Тебя, помоги, чтобы житейская суета не мешала мне проводить время с Тобой.

Клаудио и Памела Консуэгра

23 февраля

Самое важное

Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам (Мф. 6:33).

Воспитание детей должно было стать легкой задачей, но грех все значительно усложнил. Однако, несмотря на это, давайте не будем упускать из виду тот факт, что Бог создал нас для выполнения особой миссии. Когда мы становимся родителями, наша цель, в частности, заключается в том, чтобы показать детям Божью невероятную любовь к ним.

Это призвание нельзя воспринимать легкомысленно. Прежде чем вы позволите тяжкому бремени воспитания детей подавить вас, остановитесь! Помните, что никто не идеален.

Я была очень молода, когда у меня появился мой первенец, и, признаюсь, совершила много ошибок. Как только вы думаете, что чему-то научились, появляется другой ребенок, и вы понимаете: то, что было эффективно с одним, совсем не обязательно будет работать в отношении другого.

Что же тогда делать? Доверьте своего ребенка в руки Божьи с самого начала, даже еще до беременности или до рождения малыша. Начинайте молиться о детях до того, как они родятся. Поймите главное: если вы хотите, чтобы Бог помогал вам в воспитании ребенка для Его Царства, вы должны сначала сами найти путь туда. Если вы хотите представлять вашему ребенку Бога, убедитесь, что у вас самих есть с Ним отношения!

Именно так начался мой путь. Я стала осознанно и целенаправленно проводить время с Иисусом, укрепляя свою духовную жизнь. Когда родилась наша дочь, она принесла нам столько радости! Не знаю, как вы, но я всегда немного боялась рождения первенца. Совершала ли я ошибки? Да, конечно. Но Бог всегда был рядом! Я научилась все приносить к Нему в молитве; и, если казалось, что все идет неправильно, Он всегда поддерживал, помогал и направлял к чему-то лучшему.

Независимо от того, с чем вам приходится сталкиваться в процессе воспитания детей, помните, что ваша первостепенная задача как родителя — искать Бога! Делая это, мы становимся похожими на Него и получаем возможность передать Его характер следующему поколению. Никогда не поздно обратиться к Нему и начать строить отношения, которые приведут вас и ваших детей к вечности.

Отец, помоги нам сегодня стать еще более похожими на Тебя, чтобы мы могли представлять Тебя детям, которых Ты дал нам, и подготовить их к Твоему Царству!

Кэти Кэмерон

24 февраля

Божья приемная семья

Предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей (Еф. 1:5).

Я воспитывалась в приемной семье, и теперь сама думаю о том, чтобы усыновить ребенка, поэтому меня всегда восхищает мысль, что Бог также говорит об этом. Снова и снова в Писании великий Творец Вселенной изображается как Родитель, Который участвует в процессе усыновления. Он любит Своих заблудших людей так сильно, что хочет видеть нас частью Его семьи! Я не перестаю удивляться, когда думаю об этом. Именно из любви к нам Бог был готов принести наивысшую жертву в лице Своего Сына Иисуса. Создатель всего существующего не может видеть Свое творение сиротами и обездоленными, и поэтому Он решил сделать что-то в этом направлении.

Каждый ребенок — Божье чудо, но в усыновленных детях есть нечто особенное. Усыновление — это не спонтанное событие, которое происходит случайно и быстро. Усыновление требует многих месяцев тщательной подготовки и планирования, и все время ты чувствуешь беспокойство, что что-то может пойти не так. Даже в последнюю минуту, когда процесс практически завершен и вы уже почти одна семья, волнение не оставляет. Обе стороны переживают: «А что будет, если я не понравлюсь?»

Удивительно, но похожие чувства испытывает и Бог по отношению к нам. Мы являемся теми детьми, усыновления которых Он ожидает. Господь совершает все, чтобы мы могли присоединиться к Его семье. Он действует так, потому что Сам этого хочет, и находит в этом счастье, поскольку безмерно нас любит. И, подобно другим приемным родителям, Бог хочет знать: «Желаешь ли ты быть Моим ребенком? Будешь ли ты Меня любить?»

Какой замечательный подарок: мы были потеряны и не имели никакого будущего, а стали приемными сыновьями и дочерьми Божьими, наследниками Царства Небесного.

Отец, мы благодарны, что благодаря Иисусу мы стали Твоими детьми. Спасибо, что настолько любишь нас, что принимаешь в Свою небесную семью. Спасибо за то будущее, которое мы ожидаем в Тебе.

Эшли Вудрафф

25 февраля

Колибри и пингвины

Господи! рано услышь голос мой, — рано предстану пред Тобою и буду ожидать (Пс. 5:4).

Мы все знаем различия между пингвинами и колибри. Они являются птицами, но на этом сходства заканчиваются; пингвины не умеют летать, а колибри летают. Последние являются самыми маленькими птицами, и они машут крыльями так быстро — до 80 раз в секунду, что создается впечатление, будто они просто зависают в воздухе.

Однако такое «зависание» дается колибри не так-то легко — для этого требуется намного лучший обмен веществ, чем для любого другого вида полета. Но эти птахи очень ценят нектар, и его добыча стоит всей затраченной на это энергии!

Что касается пингвинов, они, безусловно, очень милые! Они хорошие пловцы, они участвуют в съемках многих фильмов, украшают обложки многочисленных книг и календарей, но это, к сожалению, не меняет непреложного факта: эти птицы никогда не покидают землю.

Не чувствуете ли вы себя порой, как пингвины, когда дело доходит до удовлетворения потребностей ваших детей? Вы изо всех сил машете крыльями, так быстро, насколько возможно, но никак не можете сдвинуться с мертвой точки?

Являясь родителями, мы можем учиться у колибри. Время, проводимое нами с нашими детьми, должно быть пропорционально их нуждам. Порой нам необходимо «зависать в воздухе», стараясь в течение более длительных периодов удовлетворить все их потребности. Порой это довольно дорого нам обходится. Иногда нужны дополнительные силы, и, что самое главное, требуется больше времени для молитвы. Это означает, что мы должны раньше вставать и позже ложиться, и зачастую это кажется нереальным, учитывая нашу загруженность в течение дня.

Попробуйте рассматривать время молитвы как заправочную станцию. Именно здесь Бог может дать вам дополнительную энергию, чтобы вы смогли не только «оторваться от земли», но и при необходимости «зависать в воздухе» — столько времени, сколько потребуется. Когда мы делаем Его нашим приоритетом, мы понимаем, что Он восполняет все наши нужды!

Небесный Отец, спасибо Тебе за Твою верность к нам. Помоги нам никогда не забывать, что именно в те тихие минуты, которые мы проводим с Тобой, мы получаем силу, необходимую для того, чтобы оторваться от земли.

Тауни Спортсмэн

26 февраля

Придите ко Мне

Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко (Мф. 11:28–30).

Я чувствовала себя очень растерянной. Мне столько нужно успеть за короткий промежуток времени! Эта фраза практически стала девизом моей жизни. Но однажды я поняла, что нет никакой необходимости спешить, если меня ведет Бог. Я подумала об Иисусе. Он никогда не спешил. Он всегда был спокоен и невозмутим. Порой Он сидел на горе (см. Мф. 15:29–31). Когда приходила толпа людей, Он учил и исцелял их, удовлетворял их нужды, и они славили Бога. Насколько реально занятым родителям сегодня поступать так же?

Мысль о том, что мне не нужно спешить, успокоила меня. Но, признаюсь, сначала казалось довольно странным, что я не должна торопиться, переживать о том, что не успеваю выполнить все запланированные дела. Родители, замечали ли вы, что, заботясь о маленьких детях целый день, вы просто физически не успеваете сделать то, что у вас отмечено в списке необходимых дел?

Мне нравится история о встрече Иакова и Исава. Исав хотел продолжить путешествие вместе, но Иаков отправил брата вперед, поскольку сам должен был идти медленно ради своих детей. Он хотел двигаться в таком темпе, чтобы они могли успевать за ним. Если мы пытаемся «бежать», волоча детей за собой, нас в конечном счете постигнет разочарование или даже обида, что, естественно, не очень хорошо ни для нас, ни для наших детей. У нас есть Друг, Который предлагает нам: «Пойдите… отдохните немного» (Мк. 6:31); тогда мы найдем душевный покой и увидим новые перспективы.

Господи, прости меня за эгоистичное желание следовать всегда своему расписанию. Научи меня вести более спокойный образ жизни и удовлетворять потребности моих детей, подобно тому, как Ты делал это в отношении людей, целыми днями находившихся рядом с Тобой.

Белинда Соломон

27 февраля

Приготовление

Я есмь лоза, а вы — ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего… если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам (Ин. 15:5–7).

У нас будет ребенок! Это одни из самых прекрасных слов, которые произносит супружеская пара. С этого момента начинаются приготовления.

Мой муж принес домой множество книг: об упражнениях для беременных женщин; о питании будущих мам, о развитии и росте плода, а также о том, как ухаживать за новорожденными детьми. Я устала даже просто рассматривать их, но была очень рада, что муж, вдохновившись этой новостью, принимал столь активное участие в этом процессе.

Мы записались на курсы по подготовке к родам, начали читать различные книги и чувствовали, что действительно едины и вместе проходим этот путь.

Я всегда буду благодарна той замечательной медсестре-христианке, которая вела курсы. Она рассказала нам о беременности и родах, но потом стала задавать «странные» вопросы: «Какие у вас отношения со Христом?», «Будете ли вы делать все возможное, чтобы самим приближаться к Богу и помогать в этом вашему ребенку?», «Просите ли вы Господа развивать ваши родительские навыки таким образом, как угодно Ему?»

Когда я в тот вечер уходила с занятий, у меня кружилась голова. Я говорила себе, что я христианка, что верю в силу молитвы и молюсь каждый день. Но просила ли я Бога наделить меня мудростью в отношении моего будущего ребенка? Задумывалась ли я о том, какие родительские навыки у меня есть? Присутствует ли Бог в моих мыслях и действиях, когда я готовлюсь к появлению этого чуда?

В тот вечер мы с мужем осознали, что путешествие, которое у нас начинается, потребует от нас не только наших сил и стараний, но и мудрости, любви и милости свыше.

За много лет мы поняли, что зависим от того времени, которое проводим с Богом в молитве о наших детях. Каждое утро, перед тем как встретиться со своими детьми, уделите время Христу, и Он вас не разочарует!

Дорогой Отец, сегодня я увижу Твою любовь и благодать, потому что Ты говоришь, что я могу доверять Тебе и Ты направляешь мой путь.

Дарла МакКарти

28 февраля

Терпеливое ожидание

Благ Господь к надеющимся на Него, к душе, ищущей Его. Благо тому, кто терпеливо ожидает спасения от Господа (Плач 3:25, 26).

Когда в семье есть маленькие дети, в доме редко бывает тихо. А если вдруг наступает тишина, то сразу возникает вопрос: «Что они делают?» Может быть, они в ванной комнате заполняют унитаз туалетной бумагой? А может, мажутся кремом — будучи нарядно одетыми? Или они обнаружили ножницы и уже начали сооружать себе новую прическу? Как бы родители ни хотели покоя, тишина порой является более тревожным знаком, чем даже пронзительные крики. В нашем доме постоянно раздаются просьбы о помощи. Я целый день слышу одно: «Мама, мамочка, мамуля!» И далее следуют одни и те же просьбы. Я всегда отвечаю на детские просьбы, но они не могут терпеливо ждать, когда я это сделаю.

Часто в своих отношениях с Богом я вижу отголоски того, что происходит в моих отношениях с детьми. Я понимаю, что произвожу «много шума», постоянно прошу о помощи и стараюсь привлечь внимание Господа. Я иногда забываю, что Он видит меня и знает, что я делаю. Бог слышит мои просьбы и отвечает на них наилучшим образом. Все, что мне нужно, — это терпеливо ждать. Однако терпеливое ожидание порой является самым сложным, и наша способность или неспособность терпеливо ждать является показателем доверия Богу.

Я хочу, чтобы мои дети доверяли мне и ждали, когда я сделаю то, что обещала. Насколько же сильнее Бог желает, чтобы мы терпеливо ждали Его ответа? Я верю, что если мы как родители научимся ждать, то мы намного лучше сможем научить этому и наших детей. Больше доверяйте Господу и спокойно ждите от Него ответа .

Дорогой Господь, научи нас терпеливо ожидать Тебя. Покажи нам, как научить этому и наших детей. Спасибо Тебе за то, что отвечаешь нам.

Келли Холдер

МАРТ

Учите детей,
что Бог есть любовь

1 марта

Бог есть любовь

Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь (1 Ин. 4:8).

Иисус представил Своим слушателям Правителя Вселенной, назвав Его «наш Отец». Он хотел, чтобы они понимали, какую безграничную любовь Бог испытывает к ним и как они важны для Него. Он учил, что Бог заботится о каждом человеке, что «как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его» (Пс. 102:13).

Такое представление о Боге как о любящем Отце является отличительной особенностью христианства. Другие мировые религии учат, что Высшее Существо нужно бояться, но не любить. Последователи этих учений поклоняются злым божествам, которых необходимо задабривать своими жертвоприношениями, но не Отцу, изливающему на Своих детей любовь. Поскольку иудеи времен Иисуса проявили полное равнодушие к этому драгоценному учению пророков, Иисус открыл отцовскую любовь Бога как новый подарок этому миру.

Евреи считали, что Бог любит тех, кто служит Ему (то есть придерживается строгих правил раввинов), и гневается на всех остальных жителей планеты. Иисус говорит: «Это неправда. Все люди, хорошие и плохие, испытывают на себе свет Божьей любви». Усвоить эту истину помогают наблюдения за природой: «Ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Мф. 5:45).

Бог любит нас удивительной любовью. По мере того как растет наша ответная любовь к Нему, мы начинаем больше ценить длину, и высоту, и глубину, и широту Его любви, которую нельзя измерить. Бог никого ни к чему не принуждает — единственным способом искоренить грех из человеческого сердца является любовь. С ее помощью Он превращает гордость в смирение, ненависть — в любовь, а отчаяние — в веру.

Бог есть любовь. Подобно лучам солнца, любовь, свет и радость исходят от Него ко всем творениям. Его сущность в том, чтобы отдавать. Вся Его жизнь говорит нам о бескорыстной любви. Он призывает нас быть святыми — как Он свят. Мы должны быть источниками света и благословений в нашем маленьком круге общения, подобно тому как Бог является таковым для всей Вселенной. Сами по себе мы не имеем света, но свет Его любви сияет в нас, и мы можем его отражать.

Отец, помоги нам помнить, как сильно Ты любишь нас, и делиться этой вестью с окружающими.

Джерри Томас

2 марта

Бог любви

Бог же надежды да исполнит вас всякой радости и мира в вере, дабы вы, силою Духа Святого, обогатились надеждою (Рим. 15:13).

Моя сестра недавно рассказала мне, что в детстве она всегда боялась за нашего папу, когда он уезжал из дома. Она думала, что если будет плохо себя вести, то Бог накажет ее и с отцом произойдет что-то страшное. Поскольку он много путешествовал, это было очень тяжелым бременем для маленькой девочки.

Мы выросли в Африке, в Зимбабве, и в то время страна находилась в состоянии войны. Каждый вечер в сводках новостей сообщалось о случаях проявления жестокости, о засадах и нападениях на мирных жителей. Пока отец был в отъезде, мы спали с мамой, которая вооружалась молитвой и — по неизвестной нам причине — съемной ножкой стула.

Мы верили в Бога. Мы молились о безопасности каждого из нас, добавляя: «Да будет воля Твоя». Мы понимали, что не знаем, какова воля Божья, но надеялись, что она включала благополучное возвращение нашего отца, — и Бог действительно это делал для нас.

Когда сестра поведала мне о своем детском страхе, я задумалась о том, как мы рассказываем нашим детям о Боге. Они легко могут прийти к выводу, что за совершенную ошибку Он накажет их или перестанет любить. В своем желании научить их послушанию нам следует проявлять осторожность, чтобы не способствовать искаженному восприятию ими Бога. Дети могут решить, что предъявляемых к ним правил настолько много, что им никогда не удастся жить в соответствии с ними. В таком случае формируется привычка предвидеть неудачу.

Как мы реагируем, когда наши дети совершают ошибку? Чему мы учим их в такие моменты, как показываем любовь Божью? Каким образом мы наставляем наших детей, основываясь на библейских принципах? Записанные в Библии истории призваны показать, как сильно Бог любит наших детей, что Он готов сделать для их спасения и что никогда не откажется от них.

Господи, помоги мне правильно представлять Тебя моим детям — как Бога, Который любит их настолько сильно, что умер за них и желает им только самого лучшего. Помоги мне показать им, что Ты есть любовь.

Колин Дункан

3 марта

Учите детей, что Бог есть любовь

Ибо без Меня не можете делать ничего (Ин. 15:5).

«Полежи со мной, мамочка», — умоляюще прошептала дочка, когда я отложила в сторону сборник детских рассказов и укрыла ее одеялом. Я мысленно издала протяжный стон. Наступало мое личное время, а у меня еще был такой длинный список дел... Стараясь не показать разочарования и произнеся безмолвную молитву, я улыбнулась моей трехлетней малышке.

«Хотя бы несколько минут», — продолжала упрашивать она. Мое сердце растаяло, и я решила не думать пока о запланированных делах. Я легла к дочке на кроватку и уткнулась лицом в ее кудрявые волосы. Она закрыла глаза, мы обе чувствовали себя счастливыми. Мы обняли друг друга, и я поблагодарила Бога за возможность на ее детском уровне показать, что значит Божья любовь.

Существует очень много способов рассказать детям о Божьей любви, используя их ежедневные занятия: чтение, игру, совместную деятельность. Побуждайте их помогать вам, а не прогоняйте; демонстрируйте им, как проявлять любовь через служение другим. Что такое любовь Божья? Это когда вы вместе печете печенье, или гуляете с собакой, или складываете белье, или рисуете открытки для людей, находящихся в доме престарелых...

Будучи родителями, мы формируем у наших детей представление о Боге. Мы являем Божью безусловную неизменную любовь, когда, несмотря на возникающие трудности, следуем нашей цели — показывать им Иисуса. Призывая наших детей к ответственности, предупреждая о возможных последствиях их поступков, но в то же время проявляя к ним истинную любовь, мы касаемся их сердец и заслуживаем их уважение. Мы учим Божьей любви через жизнь в семье, центром которой является Бог.

Любви нужно время, чтобы терпеливо указать детям путь, по которому им следует идти. Мы проявляем Божью любовь, когда правильно реагируем на конфликты. Просим ли мы у своих детей прощения, если совершаем ошибку, или ругаем их, забывая о любви? Общаясь со своими детьми, применяем ли мы на практике то, чему учим, или мы кричим на них, испытывая раздражение из-за детских привычек?

«Без Меня не можете делать ничего», — говорит Иисус. Я не смогу показывать Божью любовь, если не верю в Его прощение, доброе отношение ко мне и моим недостаткам. Он дарит мне то, чего я не заслуживаю: Свою удивительную, самоотверженную любовь.

Дорогой Отец, прошу Тебя, помоги моим детям — на их уровне — видеть Тебя и твою прекрасную, жертвенную, прощающую, щедрую, безусловную любовь.

Софи Берец

4 марта

Применяя в жизни любовь Божью

И вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем (Еф. 6:4).

Недавно к нам на консультацию пришла мама со своим семилетним сыном. Она просила советов — для себя и сына — относительно общения и управления гневом. В ходе консультирования было выявлено несколько важных моментов. Мама продолжала задаваться вопросом: «Почему мой сын гневается? Что я могу сделать, чтобы он открылся мне?» А мальчик думал: «Неважно, что я делаю, мама все равно не видит во мне ничего хорошего». Наши сердца сжались от боли, когда мы услышали такое заявление.

Представьте, что дети растут, не слыша слов поддержки и любви. Как же это трудно для ребенка, как и для любого другого человека. Мы все нуждаемся в понимании и чутком отношении, что укрепляет любовь между людьми. В Рим. 5:8 говорится: «Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками».

Признание наших собственных недостатков позволит преодолеть барьеры, которые препятствуют общению с дорогими нам людьми. Чтобы найти выход из сложной ситуации, нам часто необходимо выйти из своей зоны комфорта. Нелегко изменить собственное поведение, но наши отношения с детьми должны быть достаточно важными для нас, чтобы мы не боялись чем-то пожертвовать и проявлять сострадание.

Во многих случаях очень сложно сделать первый шаг — из-за нашей неспособности признать собственные недостатки. Если мы знаем слабые стороны своего характера, то можем начать сложный процесс обсуждения возникших разногласий.

Если мы не проявляем терпения, понимания и любви, нам важно понять, почему такое происходит, и предпринять все необходимые меры для улучшения ситуации. На нас как родителях лежит обязанность по созданию доброй атмосферы в нашей семье.

Господи, пожалуйста, помоги мне предпринять первый шаг и возложить свои заботы на Тебя. Помоги поддерживать, воспитывать и любить моих детей так, как любишь их Ты.

Артур Ноулин и Ким Логан-Ноулин

5 марта

Нет ничего невозможного для моего Бога

Имя Господа — крепкая башня: убегает в нее праведник — и безопасен (Притч. 18:10).

Представлялась ли вам в жизни возможность насладиться детским пением? Замечали ли вы, как у ребенка меняется выражение лица, когда он пропевает каждую фразу? Я наслаждаюсь этим каждое утро в девять часов, когда мы собираемся вместе в детском саду в комнате для малышей, чтобы спеть несколько псалмов и попросить Бога о благословении и охране на предстоящий день.

Однажды утром я спросила детей, какую песню они хотели бы спеть, и трехлетний малыш крикнул: «“Мой Бог настолько велик!” Это прекрасная песня». Я его спросила: «Коул, почему ты хочешь спеть именно эту песню?» Он тут же ответил: «Потому что Бог очень сильный, и Он защищает меня так же, как папа».

Будучи родителями, мы всегда хотим сделать все возможное, чтобы наши дети были в безопасности. В безопасности в утробе матери, в безопасности на игровой площадке, в детском саду, в школе, в поездке... И когда они, как обычно, начинают возражать, мы говорим им: «Послушай маму и папу. Мы просто хотим, чтобы с тобой все было хорошо».

Но как обстоит дело с нами? Верим ли мы словам нашего Небесного Отца: «Я —крепкая башня, Я хочу, чтобы ты был в безопасности»? В Библии много историй, которые показывают Божью невероятную любовь. Он обещает быть нашей башней и защитой: «Я буду прибежищем для всех, кто уповает на Меня».

Воспитание является сложной, но важной задачей. Полагаетесь ли вы на Бога? Я верю, что наша обязанность как родителей заключается в том, чтобы уповать на Господа в любых испытаниях, больших или малых, и находить успокоение в Его Слове. Тогда мы сможем петь с детской верой, а на наших лицах будет отражаться Божий мир. Помните: Бог настолько велик и силен, что для Него нет ничего невозможного!

Дорогой Отец Небесный, спасибо за Твою любовь и терпение. Руководи нами и помогай учить наших детей во всем доверять Тебе. Стань для них крепкой башней и прибежищем.

Дарла МакКарти

6 марта

Помни о призе

Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? (Мк. 8:36).

В возрасте девяти лет я нашел то, что мне казалось тогда восьмым чудом света: ресторан, в котором готовили пиццу и где были доступны видеоигры. О чем еще мог мечтать мальчишка: много пиццы и комната, заполненная игровыми автоматами. По-моему, некоторые вещи просто созданы друг для друга, и тот, кто придумал такое место, точно был гением.

Когда моему сыну исполнилось шесть лет, мы получили приглашение на день рождения одного из его друзей; праздник планировалось провести именно в том ресторане с пиццей и видеоиграми. Когда мы вошли туда, я даже не знаю, кто был больше рад — я или мой сын. Обстановка там значительно улучшилась с того времени, как я посещал это место, будучи ребенком. Больше не было темных комнат и дешевых жетонов для распределения игровых мест. Каждый ребенок получал по горсти монеток и имел возможность выигрывать призы. Естественно, я вызвался сопровождать детей и помочь им в играх.

Мы играли несколько часов, и вскоре у нас была уже стопка купонов, которые можно было обменять на призы. Мы были очень воодушевлены, пока не заметили список главных призов — их стоимость была свыше тысячи купонов! В итоге мы унесли оттуда всего лишь клоунскую маску, набор юного ботаника и некоторые другие мелкие игрушки, которые сломались в первый же вечер. Одним словом, мы чувствовали себя обманутыми!

Хотя игра и была веселой, однако выигрыш совсем не стоил потраченных денег. Так же происходит со многими вещами в нашей жизни, с ожиданиями, которые редко оправдываются и лишь оставляют людей в разочаровании: «И это все?»

Тот день преподал нам хороший урок: не следует пытаться приобрести весь мир и навредить своей душе. Делайте «вложения» только в то, что действительно важно. Помните о главной награде — вечной жизни с Иисусом и следуйте Его учению. А наше стремление к развлечениям лишь оставляет нас с чувством пустоты.

Отец, помоги нам видеть, что является действительно важным в жизни. Помоги помнить о главной награде и находить наибольшую радость, проводя время в изучении Твоего Слова.

Джейсон Ханселмэн

7 марта

Не говори, но покажи

Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, — благодатью вы спасены... (Еф. 2:4, 5).

Мы с подругой шли по супермаркету и толкали перед собой продуктовые тележки, планируя, что приготовить на ужин, и пытаясь приобрести продукты по наиболее выгодным ценам, не выходя за рамки наших ограниченных бюджетов. Наши мужья работали в вечернюю смену, поэтому мы с Силией проводили вечера вместе. Мы уже отлично распределили обязанности: она купала детей и читала им урок субботней школы, а я готовила ужин. Нашей любимой библейской историей был рассказ об Илии и горе Кармил.

В тот день мы, как обычно, выбирали продукты, как вдруг Тимоти поднял руки вверх и громко закричал: «Молитесь Ваалу! Ваал, пошли нам дождь!» Мишель и Элиза присоединились к нему, в то время как мы с Силией готовы были от стыда провалиться сквозь землю.

Я много раз задавала себе вопрос, почему дети запомнили именно эту фразу. Неужели это единственное, что они вынесли из услышанной истории? И, конечно, мы переживали о том, что подумали о нас люди в магазине. Думаю, вы согласитесь: нелегко порой научить детей тому, что Бог есть любовь. Можно читать им библейские истории, но мы никогда не знаем, что именно они запомнят. Недостаточно просто говорить им о любящем Боге — мы должны показывать Его любовь.

На следующий день после того незабываемого посещения магазина я проснулась в пять часов утра и читала Библию, сидя в своем любимом кресле. Мишель вылезла из кроватки и вошла в комнату. Она забралась ко мне на колени и лежала не двигаясь, пока я молилась. Я погладила ее по голове и крепко прижала к себе, благодаря Бога за то, что у меня есть такая прекрасная дочка, которую я очень люблю. Мишель знала, что я разговаривала с Богом и что это особенное для меня время.

Знаете, мы больше никогда не слышали от наших детей о Ваале. Возможно, потому что мы старались не говорить об этом. Но я думаю, это благодаря нашему общению с ними — мы много времени проводили дома, показывая личным примером, каков любящий Бог, Который ценит верность Своих детей и посылает живую воду тем, кто ищет Его.

Помоги нам, Господь, помнить, что дети лучше понимают Твою любовь, когда они видят ее проявление в жизни близких людей, которых они любят и которым доверяют.

Кэнди Грейвс ДеВор

8 марта

Истинный Родитель

Ибо отец мой и мать моя оставили меня, но Господь примет меня (Пс. 26:10).

Я росла в дружной семье, в атмосфере любви и взаимопонимания. Мы не многое имели, но мы были друг у друга. Каждый вечер у нас был хороший ужин, после которого все вместе во что-нибудь играли. Мы с братьями получали свободу, любовь и поддержку, необходимые для понимания того, кем мы являемся. Мы знали, что наши родители многим жертвовали ради нашего счастья. Они были настоящими родителями. Я посвятила им свою последнюю книгу.

Взрослея, я удивлялась тому, сколько много существует «ложных», ненастоящих родителей. Например таких, как отец моего мужа, который в наказание бил детей по лицу. У многих моих друзей были родители, удовлетворявшие все их финансовые потребности, но забыв об эмоциональных. А сколько родителей, которые никогда не обнимают своих детей или которые разрушают детские мечты... Я уверена, что многие из них даже не осознают, как вредят своим детям. Они просто воспитывают их так, как были воспитаны сами. Но этот замкнутый круг нужно разорвать.

Бог является нашим любящим Отцом. Мы все можем учиться у Него, что значит быть истинными родителями — как жить с осознанием того, что мы приняты, а не являемся сиротами.

Несмотря на то, какие у нас были родители, Бог Отец дарует нам свободу, любовь и поддержку, что помогает нам понять, кем мы являемся. Он многим жертвует, чтобы мы были счастливы. Он посвятил нам Свою книгу.

Библия — прекрасный источник советов для родителей. Однажды во время завтрака я читала Священное Писание, а мои дети ужасно вели себя за столом. Я вслух прочитала стих из книги Притчей: «Не ешь быстро, не говори с набитым ртом» (Притч. 23:2, англ. перевод The Message). Дети думали, что я сама это сочинила, но я им показала стих в Библии.

На самом деле я и сама была удивлена. Но Слово Божье подобно наставлениям любящего отца. Он дает нам хорошие советы, потому что желает Своим детям только самого лучшего. Он — единственный пример, на который мы, родители, должны равняться.

Господи, помоги мне простить моих родителей за ту боль, которую они причинили мне, и научи меня любить своих детей подобно тому, как Ты любишь меня.

Анжела Руф Стронг

9 марта

Намерения во благо

Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду (Иер. 29:11).

Когда мой муж получил повышение на работе, которое подразумевало переезд, мы стали переживать о том, как это может отразиться на наших детях. Как они будут себя чувствовать, когда им придется оставить друзей, знакомую школу и родной дом? Смогут ли они приспособиться к новому окружению? Как нам им объяснить, что Бог хочет, чтобы мы переехали?

Мы много переживали и пытались предположить, что будет. И я, и муж в детстве часто переезжали со своими родителями. Мы не смогли привыкнуть к новой обстановке, и эти воспоминания снова ожили. Не совершаем ли мы ошибку?

Однако Бог был с нами, напоминая о том, что Он всем руководит. Мы действовали не по своей мудрости, но исходя из Божьего повеления. Если Бог для нашего блага предусматривает переезд, то почему мы переживаем за своих детей? Разве Он не любит наших детей намного больше, чем мы можем себе представить? Стал бы любящий Небесный Отец делать что-то для нас с мужем в ущерб нашим детям? Мы решили не слушать нашептываний сатаны, который пытался подорвать наше доверие Богу, и нам стало спокойнее.

Не могу сказать, что переезд был легким, — мы переезжали на противоположный конец страны. Тем не менее все произошло намного лучше, чем мы себе представляли. Дети с нетерпением ждали, когда увидят новый дом и школу. Каждый раз, когда они сожалели, что уезжают от своих друзей, мы напоминали им, как сильно Бог любит их и что Его планы самые лучшие.

В этом заключается одна из величайших истин. Бог любит наших детей намного сильнее, чем мы можем себе представить. И если Его любовь к нам так велика, значит, мы можем доверять Ему и не бояться сделать шаг веры, когда Он призывает к этому. Будем помнить, что Господь также позаботится и о наших детях.

Спасибо Тебе, Господи, что Ты — Бог, планы Которого идеальны. Спасибо за Твои намерения нам во благо и за заботу о наших нуждах и нуждах наших детей.

Эшли Вудрафф

10 марта

В объятиях отца я в безопасности

Когда я в страхе, на Тебя я уповаю (Пс. 55:4).

Прогремел гром, и сверкнула молния. Я была совсем маленькой девочкой, мне было очень страшно. Я вскочила с кровати и побежала в гостиную к родителям. Всхлипывая и дрожа от страха, я ухватилась за папину ногу. Наклонившись, он взял меня на руки и крепко прижал к себе. Очутившись в безопасности в сильных отцовских руках, я перестала дрожать. Снова сверкнула молния, но, уткнувшись в папино плечо, я уже спокойно слушала раскаты грома.

Некоторое время он просто держал меня на руках, затем подошел к окну и ласково сказал: «Посмотри, милая, какое световое шоу в небе».

Я осторожно подняла голову и посмотрела на улицу. ВСПЫШКА! Яркая полоса разделила темное небо надвое. Последовал гром. Папа прижал меня крепче и прошептал: «Это ночное представление от Бога. Смотри, как красиво! Но это все снаружи и никак не повредит тебе, потому что ты находишься в безопасности здесь, со мной».

Крепко держась за отца, я продолжала смотреть «ночное представление от Бога», пока облака не рассеялись и гром не утих. Папа пошел к моей спальне и осторожно положил меня в кроватку. Затем он наклонился и поцеловал меня, пожелав спокойной ночи. Я сразу уснула.

Мне было около трех лет. Это мое первое отчетливое воспоминание о папе; первый урок, который Он мне преподал о Боге Отце. Как мои земные родители успокаивают меня в темноте ночи, когда я боюсь, так же я нахожу успокоение в объятиях моего Небесного Отца в периоды жизненных бурь. Я знаю, что Он позаботится обо мне, утешит меня и поможет преодолеть все страхи. В Его объятиях я в безопасности.

Отец Небесный, крепче держи меня, когда мне страшно. Помоги мне показать моим детям, что в Твоих объятиях мы можем чувствовать себя в безопасности.

Барбара Энн Кей

11 марта

Прощение

Снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы (Кол. 3:13).

Упрямые дети порой ставят перед нами такие задачи, с которыми мы нигде больше не встретимся. Как воспитывать четырехлетнего ребенка, который постоянно злится на своего младшего брата из-за оказываемого ему в семье внимания? Нескончаемое соперничество между братьями и сестрами легко может выйти из-под контроля, и далеко не всегда мы понимаем, как должны поступать в подобных случаях. Я пыталась всеми способами найти выход, еще не осознавая, что все пути приведут меня к одному ответу: в любых обстоятельствах необходимо прибегать к Богу в молитве.

Однажды ситуация накалилась до предела, я больше не могла это терпеть. Дочь тоже была очень расстроена. Я понимала: что бы я сейчас ни произнесла, позже буду сожалеть об этом. Глубоко вздохнув, я отправила ее в комнату и сказала, что она сможет спуститься, как только успокоится.

Я села на диван, в течение нескольких минут немного пришла в себя и обратилась в молитве к Тому, Кто единственный знает все ответы, так необходимые мне в тот момент.

«Что мне делать, Отец? — прошептала я, чуть не плача. — Как мне справиться с этой ситуацией?»

Я молилась и чувствовала, как невероятное спокойствие наполняет меня. Ответ, который я услышала от Бога, был очень простой: «Прости ее».

Когда дочь через пятнадцать минут спустилась вниз, я посадила ее на диван рядом с собой, и мы обсудили случившееся.

«Милая, — сказала я, — то, что ты сделала своему братику, неправильно. Иисус хочет, чтобы мы относились ко всем с добротой, независимо от того, насколько они нас обижают; и Он также хочет, чтобы мы прощали ошибки друг друга. Я хочу, чтобы ты знала, что Иисус прощает тебя, и я тоже».

Недоумение мелькнуло на ее лице, но оно говорило о многом. Этот один случай проявления прощения преподал ей намного больший урок, чем что-либо другое.

Дорогой Отец Небесный, благодарю Тебя за Твои уроки прощения. Помоги нам быть подобными Тебе — медленными на гнев и быстрыми на прощение.

Кэри Пирсон

12 марта

В темноте все похожи

Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас (Ин. 15:12).

Являясь родителями, мы никогда не можем быть уверены, услышаны наши слова детьми или остались лишь пустым звуком. Я всегда старалась научить сына воспринимать других людей глазами Бога. Я даже не могла представить, насколько невероятным образом этот принцип проявится в его жизни.

Кертис и Чарльз были друзьями с раннего детства. Они дружили еще в детском саду и практически целые дни проводили вместе до трех лет, пока не случилась страшная трагедия. В доме, в котором жил Чарльз, произошел взрыв и начался пожар. Мальчик получил сильные ожоги. Я пыталась объяснить сыну самое главное: даже несмотря на то, что внешность Чарльза может сильно измениться, внутри он останется прежним. Кертис всегда был немного философом, и мне казалось, он внимательно слушал все, что я ему говорила. Шло время, Чарльз проходил многочисленные медицинские процедуры. Процесс восстановления был очень долгим и болезненным.

Прошло почти полтора года, прежде чем мальчик смог вернуться в детский сад. Я точно не знала, в какой день он придет, поэтому не смогла заранее еще раз поговорить с Кертисом. О той встрече в детском саду мне рассказал воспитатель.

Увидев друга, Кертис сразу подошел к нему и поздоровался. Многие дети в их группе были новенькие и не знали Чарльза, не слышали о произошедшей трагедии. Они сразу стали спрашивать, что с ним случилось, но прежде чем успел вмешаться учитель, мой сын стал защитником Чарльза. Кертис сказал: «Это мой друг Чарльз. Он выглядит немного по-другому, но это нормально, потому что, когда мы выключаем свет, Бог видит только наше сердце и то, как мы относимся друг к другу». Все затихли, а воспитатель с трудом сдерживала слезы. Через несколько минут другие дети стали здороваться с Чарльзом и приняли его в свою группу.

Господи, помоги нам смотреть на других так, как смотришь Ты, и видеть не различия, а сходства, которые связывают нас вместе как братьев и сестер во Христе.

Лори Колвелл

13 марта

Учите их Его любви

Но Иисус, подозвав их, сказал: пустите детей приходить ко Мне и не возбраняйте им, ибо таковых есть Царствие Божие (Лк. 18:16).

Я всегда думала, что в этом стихе Иисус говорит о доверии и невинности, которые присущи детям. Хотя я по-прежнему так считаю, все же, я думаю, мы как родители должны видеть в этих словах нечто большее. Спаситель говорит нам: «Приводите детей ко Мне. Не вставайте на их пути!»

Задача родителей заключается в том, чтобы помочь детям полюбить Иисуса. Вы, наверное, думаете, что я буду говорить о важности ежедневных семейных богослужений, о посещении субботней школы и церкви, о необходимости заучивания стихов, заботе о своем теле, позитивном мышлении... Я полностью согласна, что такой образ жизни играет значительную роль в воспитании детей. Но, к сожалению, практика показывает, что, хотя дети бывают научены «правильным» вещам, многие из них в конце концов полностью оставляют Бога.

В своей замечательной книге «Все о Нем» Ли Венден говорит, что если человек полюбит Бога, все остальное «приложится». Если ребенок научен любить Бога, он захочет делать все, чтобы сделать Ему приятное, потому что очень сильно Его любит.

В Евангелии от Матфея 7:21–23 Иисус говорит, что некоторые потеряют вечность. Он скажет им: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня». Заметьте, Он не говорит: «Отойдите от Меня, потому что вы не учили памятные стихи, или потому что неправильно питались, или потому что слишком часто пропускали церковь». Указана главная причина: «Вы не знаете Меня». В этом заключается поручение родителей: мы должны помочь нашим детям узнать Иисуса. Если мы будем заставлять их слепо выполнять все правила, но при этом не научим развивать личные отношения с Ним, это может привести к бунту против нас и Бога. На мой взгляд, самая важная задача воспитания состоит в том, чтобы в сердцах наших детей родилась глубокая, искренняя любовь к Иисусу.

Не сдавайтесь! Бог на вашей стороне. Мы любим наших детей, но Бог любит их еще сильнее. Насколько же удивительно, что Он доверил нам привилегию приводить их к Нему.

Дорогой Отец Небесный, помоги нам жить так, чтобы наши дети видели любовь своих родителей к Тебе и хотели узнать Тебя.

Мэри Нэлл Розенбум

14 марта

Потерянные и найденные

Так, нет воли Отца вашего Небесного, чтобы погиб один из малых сих (Мф. 18:14).

Когда мы еще учились в младших классах, в один прекрасный день кто-то принес в школу коробку, в которой сидели восемь коричнево-белых крольчат. Наше внимание привлек один из них — коричневый, с белым кончиком на хвостике. Мы сразу влюбились в его длинные, гибкие ушки и решили взять его домой, аккуратно усадив рядом с собой на заднем сиденье автомобиля. Мы играли с кроликом каждый день, кормили его, заботились о нем и очень его любили.

Однажды, вернувшись из школы, мы обнаружили, что наш питомец убежал. Мы очень расстроились и сквозь слезы спрашивали друг друга, что же ему у нас не понравилось. Мы жили рядом с полем для игры в гольф и несколько часов потратили на поиски нашего любимца. Мы развесили по всему району объявления о пропаже и много молились о том, чтобы крольчонок вернулся домой целым и невредимым.

В одно замечательное утро мама сказала нам, что ей позвонил кто-то из игроков в гольф и сказал, что, увидев на поле кролика, забрал его к себе домой в горы. Можете ли вы представить себе нашу радость? Мама отправилась домой к тому человеку, где и нашла нашего любимого питомца.

Этот опыт напоминает нам историю, рассказанную Иисусом, — о пастухе, у которого было сто овец. Когда одна из овечек потерялась, пастух оставил всех остальных и отправился на поиски одной потерянной. Он не прекратил поиски, пока не нашел любимую овечку. Наш небесный Пастырь знает каждого из нас по имени. Он знает и любит каждого из наших детей. Они являются Его драгоценными агнцами. Он вверил нам заботу о них и не хочет, чтобы кто-то из них потерялся.

Дорогой Иисус, спасибо Тебе за то, что ты являешься нашим Добрым Пастырем, спасибо за Твою любовь. Помоги нам заботиться о маленьких агнцах, которых Ты нам доверил; и пусть никто из них не будет потерян в тот день, когда Ты вернешься забрать Своих детей.

Чиди, Лисси и Тэрэк Уилсон

15 марта

Учите детей, что Бог есть любовь

Любящий не сделает ближнему зла, любовь поэтому есть исполнение Закона (Рим. 13:10; ИПБ).

Когда нашей дочке было около двух лет, у нее появилась проблема — ночные кошмары. Я знала, что это такое, потому что ее старший брат также страдал от этой напасти на протяжении многих лет. Ребенок вскакивает посреди ночи от кошмарных снов, которые настолько страшные, что он начинает плакать, кричать и даже махать кулаками, но при этом может оставаться в спящем состоянии.

Ночные кошмары стали неотъемлемой частью нашей жизни. Несколько раз в неделю мы полночи не спали, пытаясь ласково будить дочку во время этих приступов крика, и затем снова укладывали ее спать. Иногда это продолжалось несколько часов. Мы не понимали, почему с ней происходило такое, до тех пор, пока не выяснили, что ее старшие братья-подростки часто гонялись за ней по дому, надевая страшные маски.

Бог не посылает нам это чувство страха. Страх даруется князем тьмы, который возводит в нашей жизни стены, чтобы скрыть от нас свет Божьей любви и благодати.

Однажды я спросила дочку, хочет ли она избавиться от ночных кошмаров, и она ответила утвердительно. Я объяснила ей, откуда берется страх и как мы можем навсегда убрать его из ее жизни. Я попросила ее повторить вслед за мной: «Иисус, я хочу, чтобы в моей жизни больше не было страха. Я хочу, чтобы Твоя любовь позволила мне спать спокойно. Спасибо Тебе за Твоих ангелов, которые находятся рядом с моей кроватью, и за тех, кто любит меня». С верой ребенка она повторила молитву, и ночные кошмары больше никогда не повторялись.

Почему я не подумала об этом раньше? Я боролась со своими собственными страхами и сомнениями. Я не была уверена, что моих личных молитв будет достаточно, чтобы избавить ее от ночных кошмаров. На самом деле, когда мы сталкиваемся с необходимостью принятия серьезного решения или задумываемся о последствиях своего выбора, мы в страхе отступаем. Бог нам кажется очень далеким. Но если мы идем вперед с верой, подобно тому, как сделала моя дочка, мы можем двигаться с уверенностью, что Божья любовь пребудет с нами на каждом шагу нашего пути. Не существует такого страха, который нельзя было бы победить Божьей любовью и миром.

Дорогой Господь, спасибо, что Ты слышишь наши молитвы веры и отвечаешь на них.

Келли Фрейзер

16 марта

Ночные разговоры

Но Иисус сказал: пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное (Мф. 19:14).

Один из моих любимых моментов — когда в конце дня мы укладываем наших малышей спать и ласково шепчем им: «Спокойной ночи и сладких снов». Признаюсь, я, являясь такой же занятой, как и многие другие родители, делаю это со вздохом облегчения, думая: «Наконец-то я могу заняться своими делами». После сложного дня я часто с нетерпением жду времени, которое могу посвятить себе. Однако я поняла, что есть определенные моменты, когда мы можем услышать, именно услышать наших детей.

Когда наступает ночная тишина, происходит нечто особенное. Ничто не отвлекает, и детские сердца готовы открыться. Дети спокойны и знают, что находятся в безопасности с мамой и папой. Это именно то время, когда можно понять все, что происходило за день. Что занимает их мысли? Друг, который повел себя некрасиво, смешной случай, произошедший сегодня, какой-то серьезный вопрос или то, за что они хотят вместе с вами поблагодарить Иисуса...

Я всегда поощряю моих мальчиков делиться своими мыслями и чувствами. Это своего рода обучение тому, как общаться, когда они станут мужьями и отцами. От нас требуется совсем небольшое усилие — просто полежать с ними и послушать, что они скажут; для детей же такое общение с родителями имеет огромное значение. По мере того как они раскрывают свои сердца, созидается доверие между нами, и дети обретают уверенность в том, что их любят. В такие минуты закладывается основание близких отношений, что очень поможет потом в сложный подростковый период.

Разве не то же самое мы чувствуем, когда приходим к нашему Небесному Отцу? Бог также хочет общаться со Своими детьми — услышать то, что произошло с нами за день, что нас порадовало или огорчило. То, что важно для нас, является таковым и для Бога.

После наших ночных разговоров я шепчу своим детям: «Все хорошо. Бог с вами. Мама с папой тоже здесь». Они улыбаются, закрывают глаза и спокойно засыпают.

Отец Небесный, благодарю Тебя за то, что у Тебя всегда есть время выслушать меня. Помоги не пренебрегать драгоценными минутами общения с моими детьми, но любить их всем сердцем и быть внимательной к их переживаниям.

Тами Фауди

17 марта

Застрявший в грязи

Богу же всё возможно (Мф. 19:26).

Лето заканчивалось, и осенние ветра делали дни прохладнее. В огороде созрел последний урожай, и дети хотели удостовериться, что мы все собрали. Наш арендованный участок находился в нескольких милях от того места, где мы жили, поэтому я посадила детей в машину, и мы отправились. Пока мы ехали, я думала о том, насколько грязно будет на огороде. За ночь до нашей поездки прошел очень сильный дождь. Наш земельный участок располагался на большом поле, ближе к середине.

Когда мы приехали, я увидела, что мои опасения оправдались. Везде были грязь и сырость. Разворачивая машину, я почувствовала, с каким трудом колеса преодолевают дорожную слякоть. Медленно и осторожно подъехав к нашему участку, я остановила машину; дети радостно выпрыгнули из нее и побежали к огороду. Оставшийся урожай был невелик. Мы нашли лишь несколько помидоров, зеленых перцев и увядшую зелень.

Уже через несколько минут мы снова садились в машину, оставляя повсюду грязные следы. Я завела мотор и нажала на газ. Было слышно, как буксуют колеса, и видно, что из-под них в разные стороны летит грязь. После нескольких безуспешных попыток выбраться я решила выйти и осмотреться. Как и следовало ожидать, машина не двигалась, крепко застряв в грязи. Я сообщила плохую новость детям: «Мы застряли. Кто-то должен вытащить нас из грязи. Нам нужна помощь». К моему удивлению, они хором закричали: «Иисус может нам помочь!»

«О детская вера», — подумала я тогда. Кто-то из детей помолился: «Иисус, Ты знаешь, что мы застряли; пожалуйста, помоги нам выбраться отсюда». В ожидании помощи я подумала, что могу попробовать сдвинуться с места еще раз. Я нажала на педаль газа, и автомобиль задним ходом выехал из грязи. Да! Задним ходом! Дети радостно закричали и начали громко скандировать: «Иисус помог нам выбраться из грязи! Иисус помог нам выбраться из грязи!» Пока мы ехали домой, я много раз благодарила Господа за то, что Он ответил на искреннюю молитву детей и вознаградил их веру.

Дорогой Господь, помоги мне иметь веру ребенка и всегда доверять Тебе. Я знаю, что с Тобой нет ничего невозможного.

Эдвина Грейс Нили

18 марта

Начинайте с Иисусом

Царство [Божие] и Божия праведность — вот к чему должны вы стремиться прежде всего, а остальное все будет дано вам в придачу (Мф. 6:33; ИПБ).

Кто-то однажды сказал: «Самое лучшее, что может сделать отец для своих детей, — это любить их мать». Конечно же, такие отношения создают благоприятную для детей обстановку в семье, но в данном высказывании еще говорится и о правильной расстановке приоритетов. Отец, который заботится о своей супруге и помогает ей — вместо рыбалки или просмотра хоккейного матча, — закладывает основание упорядоченной жизни.

Истина заключается еще и в том, что нашей важнейшей задачей как родителей является возрастание во Христе. Каждое наше решение, каждая задача, цель или победа должны быть результатом здорового следования за Христом. Таким образом, на нашем личном примере дети усвоят основополагающую истину: Бог есть любовь.

Нам не нужно бояться, что из-за времени, отведенного для общения с Богом, у нас возникнут проблемы в других сферах семейной жизни. Иисус иногда проводил целые ночи в молитве, затем возвращался к повседневным делам и выполнению обязанностей по воспитанию двенадцати плохо поддающихся обучению учеников.

В книге «Просто христианство» Льюис описывает спокойную, размеренную жизнь людей, укорененных в христианстве. «Даже голоса их и лица отличаются от наших: они сильнее, спокойнее, счастливее, светлее… Создается впечатление, что у них всегда на все есть время: вы поражаетесь, где они его берут». Это происходит благодаря правильно расставленным приоритетам, где Христос — на первом месте. «А все остальное приложится вам. Аллилуйя! Аллилуйя!»

Дорогой Отец, помоги нам осознать, как важно для наших семей полагаться во всем на Тебя. Помоги нам, оставив все наши заботы, каждый день приходить в Твое присутствие, зная, что Ты удовлетворишь все нужды. Наполни нас Твоим миром, чтобы окружающие заметили это и захотели узнать, откуда он исходит.

Дэвид Смит

19 марта

Делая правильный выбор

Приобретай мудрость, и всем имением твоим приобретай разум (Притч. 4:7).

Когда-то я трудился в области машиностроения и однажды получил в крупной компании интересную работу, связанную с передовыми технологиями. Эта корпорация сотрудничала с министерством военно-морского ведомства. Специальные ракетные системы модернизировались из старых аналоговых систем. Это было самым началом эры цифровых технологий. Изменения производились очень значительные, и возможности роста были огромны. Посоветовавшись с женой, я взялся за дело и не упускал ни одной возможности учиться, расти и продвигаться по служебной лестнице.

Я много путешествовал, в основном по морю, то есть покидал дом в воскресенье или понедельник и возвращался только к выходным или даже через две недели. Это было очень интересное время. Я учился, приобретал огромный опыт, что позволяло расширять круг моих обязанностей. Должен заметить, что и заработная плата была достойная.

Однажды на выходных, вернувшись домой, я посадил нашего годовалого сына Билла себе на колени и начал говорить ему о том, как рад снова быть дома. К своему удивлению, я заметил, что он повернулся ко мне и внимательно смотрит на меня пронизывающим взглядом. Раздумывая, что может твориться в головке этого малыша, я вдруг понял его мысли: «Я знаю, что где-то видел этого человека раньше, но не помню где». Это стало для меня предупреждающим знаком.

Я поделился с женой своими опасениями: знает ли Билл, кто я такой? Улыбнувшись, она ответила: «Вообще-то, ты действительно почти не бываешь дома». Именно тогда я понял, что пришло время найти другое занятие. Как я могу продолжать трудиться на такой работе, из-за которой мой сын не знает, что я являюсь его отцом?

Вскоре после этого я оставил ту увлекательную деятельность с передовыми технологиями. Я решил, что жизнь с моей семьей намного важнее, чем престиж, деньги и должность. Я ни разу не пожалел о сделанном выборе.

Дорогой Господь, податель всех благ, спасибо Тебе за драгоценный дар — наших детей — и за преимущество быть в их жизни.

Билл Нили

20 марта

Расскажите им о Его любви

Притом же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса (2 Тим. 3:15).

Пожалуй, мои самые яркие детские воспоминания связаны с тетей Мет, которая часто читала нам рассказы из книг «Сокровищница библейских историй», «Наш маленький друг» и «Основное богатство». У нее было трое своих детей, и мы все вместе собирались вокруг ее большого мягкого кресла в гостиной на вечерние богослужения. Именно там закладывалась основа моего религиозного воспитания, когда я узнавала о тех библейских героях, которые были известны своим служением Господу и которым были прощены их ошибки. Это были хорошие христианские истории, помогающие мне понять, добиваюсь я успеха или нет.

Благодаря тете Мет мы посещали молитвенные встречи, субботнюю школу и церковь, следопытские занятия, общие обеды, евангельские встречи и социальные мероприятия по вечерам в субботу. У нас просто не было времени, чтобы попасть в какую-то неприятную историю! Мы знали, что учителя нашей субботней школы и руководители клуба следопытов любят нас. Они с радостью посвящают нам свое время и силы, желая научить чему-то большему, чем алфавит.

Став взрослой, я считаю своим преимуществом передавать наследие, которое когда-то было дано мне: учить данных нам Богом малышей на субботней школе, от колыбели до раннего подросткового возраста. Это большая ответственность, но великая цель стоит затраченных усилий. И все, что происходит в клубах «Следопыт» и «Искатели приключений», имеет большое значение как для руководителей, так и для самих членов. Моя цель как руководителя — передать то, что я узнала еще в детстве от любящих меня людей, которые откликнулись на призыв совершать определенное служение в церкви.

Являясь родителями, вы уже понимаете задачу, поставленную перед вами Богом. Показывайте детям Его любовь. Крепко обнимайте их, когда читаете им об Иисусе; пойте о Нем; произносите вслух Его обетования, чтобы они звучали в сердцах и умах ваших малышей. Подготовьте их к жизни в этом мире, прежде чем они покинут родной дом. Расскажите им о Его любви.

Спасибо, Господи, за то, что когда-то Ты окружил меня взрослыми, которые показали мне Твою любовь. Помоги мне быть верной и проявлять Твою любовь к окружающим меня малышам.

Кэрол Уиггинс Гиганте

21 марта

Наш любящий Бог

Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную (Ин. 3:16).

Осознаем ли мы, что имел в виду Иоанн, когда писал, насколько Бог возлюбил наш мир? Наилучший способ для меня понять эту фразу — рассмотреть ее в контексте моего родительского опыта. Когда моему первому сыну было четыре или пять лет, он очень любил играть со мной в одну игру. Я спрашивала его: «Лесли, насколько ты меня любишь?» А он отвечал: «Я люблю тебя два миллиона, и еще два миллиона, и еще больше». Это было самое огромное число в его понимании. Потом я его просила: «Покажи, как ты меня любишь». Малыш вставал на ножки, раскидывал ручки насколько было возможно и говорил: «Мамочка, я вот та-а-а-а-а-ак тебя люблю!» Конечно, игра всегда заканчивалась тем, что он подбегал ко мне и мы обнимались.

Преподавая студентам в Корее, я часто использовала эту историю Лесли, чтобы попытаться показать им любовь Божью. Я объясняла им, что изображение Иисуса на кресте с распростертыми руками на самом деле говорит нам: «Я вас очень люблю!»

За четыре дня до своего тридцать второго дня рождения Лесли погиб в автомобильной катастрофе. Я в то время все еще преподавала в Корее и вынуждена была прилететь на похороны. Во время того долгого перелета снова и снова в моей памяти всплывали сказанные когда-то сыном слова: «Я так люблю тебя! Знаешь ли ты об этом?» Во время похоронного служения я рассказала об этой детской игре и о том сравнении, которое я для себя открыла. Мое сердце разрывалось от боли. Я пригласила присутствующих подойти со мной к подножию креста, где мы всегда можем найти Бога, понимающего наше состояние, когда мы теряем любимого сына. Лесли погиб, потому что уставший водитель в середине дня уснул за рулем, но Сын Божий умер, потому что Он очень сильно любит вас и меня!

Мы, родители, должны быть уверены, что наши дети знают, как мы их любим, но, что еще более важно, мы должны быть уверены, что познакомили их с Богом, Который так возлюбил мир.

Дорогой Отец Небесный, от всего сердца благодарим Тебя, что Ты так возлюбил нас, что даровал нам самый ценный подарок — Своего Сына, и благодаря этому мы можем иметь жизнь вечную.

Джой Ханк

22 марта

Напомни мне, мамочка

И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем; и внушай их детям твоим, и говори о них, сидя в доме твоем, и идя дорогою, и ложась, и вставая (Втор. 6:6, 7).

В один прекрасный день Дженни везла свою маленькую дочку Эшли на день рождения друга, с ними также поехала жена ее брата Мэнди. Дженни была одинокой матерью, она жила в христианской семье своего брата и его жены. Бог являлся невидимым гостем, приглашенным жить с ними, а семейные богослужения были самым важным временем. Мэнди с мужем воспитывали двоих сыновей-подростков, а Эшли была смышленой четырехлетней девочкой, которая росла в окружении любящих людей, старавшихся научить ее Божьей любви.

По дороге на праздник Мэнди откровенно рассказала Дженни о своих переживаниях, связанных с неподобающим поведением ее сыновей. Слезы текли по щекам женщины, когда она говорила об этом. У малышки Эшли было очень доброе сердечко, и она заметила слезы своей тети. Она сказала: «Мамочка и тетя Мэнди, если, когда вырасту и буду вести себя так же плохо, как мои братья, вы должны сказать: „Эшли, помни, что Иисус любит тебя. Он желает тебе только лучшего. Не заставляй нас плакать“». Маленькая девочка сделала паузу и добавила: «Мамочка, ты ведь сделаешь так, правда?»

Мэнди и Дженни были поражены. Они не думали, что Эшли слышала их разговор. Похоже, она поняла, о чем они говорили, и почувствовала ту боль, которую причиняют мальчики. О, насколько же осторожными нам следует быть, когда мы говорим о чем-то в присутствии детей! Они словно губки впитывают каждое наше слово. И нельзя недооценивать важность обучения наших детей, когда они узнают об Иисусе и Его любви. Эшли с самого детства говорили, как Иисус ее любит, и она хотела делать то, что будет приносить радость Его сердцу. Она знала, что поступки ее братьев причиняют Ему боль, и хотела быть уверенной, что никогда не забудет о любви Бога к ней.

Небесный Отец, помоги мне быть внимательной к тому, что я говорю и делаю в присутствии моего ребенка. Помоги мне жить так, чтобы Твоя любовь проявлялась через меня и готовила моего ребенка к вечности.

Кэти Кэмерон

23 марта

Находя проявление Его любви

…И с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса (Евр. 12:1, 2).

Родители маленьких детей являются самыми занятыми людьми в мире. Кроме всех обыденных дел они должны постоянно решать, каким образом воспитывать и обучать своих детей, должны делать что-то особенное и запоминающееся для них. В приведенном выше отрывке Павел говорит о том, как важно взирать на Иисуса.

Размышляя о том, как наши родители справлялись с этой ролью, я вспоминаю один случай, который прекрасно иллюстрирует данный принцип. В субботу после обеда они организовывали для нас особые мероприятия. Часто мы ехали на дальний пруд, окруженный тонкими плакучими ивами. Готовясь к одной из таких поездок, папа помог нам найти контейнеры и небольшие пакетики — мы должны были собрать все, что можно потом показать и обсудить с другими.

Как же нам было весело бегать и искать что-то особенное! Иногда мы находили редкий вид цветка, или головастика, или насекомого. Потом мама расстелила одеяло, мы сели, и папа начал обсуждение. Сначала он спросил у младшей дочки: «Что твой цветочек говорит об Иисусе?» Она подняла цветок, чтобы каждый из нас мог чувствовать его запах, и громко произнесла: «Иисус такой красивый! Как этот Его цветочек!»

Другая моя сестра сказала: «Этот головастик превратится в лягушку, потому что Иисус творит чудеса». Затем наступила очередь самой старшей сестры: «Наверное, эта гусеница станет бабочкой монарх, потому что у нее похожие полоски. Я думаю, Иисус хочет нам показать, что Он может менять наши сердца».

Мы периодически устраивали подобные походы, а когда возвращались домой, складывали некоторые наши находки на комоде и заботились о них в течение недели. Родители говорили, чтобы мы каждый день смотрели на них и всю неделю вспоминали об Иисусе.

Дорогой Спаситель и Друг, пожалуйста, помоги мне видеть Тебя в нашем суетном мире. Пошли нам с детьми запоминающиеся моменты, чтобы мы могли находить Тебя в красоте окружающего нас мира.

Линн Рипли

24 марта

Будучи ребенком

И Он пошел с ними и пришел в Назарет; и был в повиновении у них. И Матерь Его сохраняла все слова сии в сердце Своем. Иисус же преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков (Лк. 2:51, 52).

Иисус не рос в богатой семье и не посещал элитную школу. Его детство прошло в небольшом горном селении Назарете. В свете улыбки Своего Отца Иисус рос, укреплялся и становился мудрее. Люди любили этого ребенка, Его действия и отношение к окружающим были приятны Богу. Как и у любого другого ребенка, Его разум и тело развивались в соответствии с возрастом.

Мария внимательно следила за ростом и развитием Иисуса. Она видела Его совершенный характер, Его доброе отношение и идеальное поведение. Для нее было радостью поддерживать Его в обучении. Через Святого Духа ей была дана мудрость сотрудничать с Небом в воспитании ее Сына — Того, Кто мог назвать Своим Отцом только Бога.

Иисус не учился в школе при синагоге. Мать была Его первым учителем. О Боге и небесах Он узнавал из ее слов, а также из слов Священного Писания, включая те самые слова, которые Сам некогда говорил Израилю через Моисея. Даже будучи подростком, Иисус не обращался к раввинам за образованием. Он не нуждался в их поучениях, поскольку Сам Бог был Его учителем.

С ранних лет Иисус имел одну цель: жить так, чтобы быть благословением для других. Изучение природы помогало Ему в этом. У Него появлялись новые мысли, когда Он изучал растения и животных. Он всегда искал вокруг Себя примеры, которые бы помогли Ему делиться с окружающими истиной о Боге. Использование притчей в Его служении показывает, насколько хорошо Он знал природу и как это знание может открыть для человека путь к познанию духовных истин.

Дорогой Отец Небесный, из примера, который оставил нам Иисус, мы можем научиться искать пути познания Твоей любви и делиться этими знаниями с окружающими. Помоги нам не быть чрезмерно занятыми, но находить время для встречи с Тобой на лоне прекрасной природы и в Твоем Слове.

Джерри Томас

25 марта

Доверяя любви моего отца

Просите [о любви], и дано будет вам; ищите [любовь], и найдете; стучите [любви], и отворят вам. Ибо всякий просящий [любви] получает, и ищущий [любви] находит, и стучащему [любви] отворят (Мф. 7:7, 8).

В шестилетнем возрасте мне понадобилась операция по удалению паховой грыжи. Мой отец был единственным хирургом в нашей сельской местности и, как было принято в те годы, должен был сам выполнять всю процедуру. В день операции, еще до того, как я проснулась, папа пришел, укутал меня в одеяло и взял с собой в больницу. Я всегда чувствовала себя в безопасности на руках отца.

Он оставил меня с медицинской сестрой и пошел готовиться к операции. Медсестра начала готовить меня, но, увидев иглу, я стала плакать. Заметив отца в соседней комнате, я попросила: «Пожалуйста, пусть это сделает папа». Отец сразу оставил свои дела, подошел и сделал мне укол. Я не плакала и не сопротивлялась. Я знала, что папа любит меня и будет рядом, даже если будет больно. Хотя он не мог защитить меня от боли, он находился рядом со мной и поддерживал меня.

Я очень признательна своим родителям за то, что они мне дали любовь к Богу и знание о том, что Он Сам есть любовь. Я не сомневаюсь, что моя любовь к Нему и твердая решимость оставаться в этих спасающих отношениях с Ним во многом основываются на благочестивой жизни моих родителей и их безусловной любви ко мне. Это помогает мне преодолеть те трудности, с которыми я сталкиваюсь в жизни: болезнь и смерть близких, потеря имущества или должности, неудачи и падения... Какой бы сложной ни была ситуация, я знаю, что нахожусь в добрых руках моего Небесного Отца.

Если мы хотим, чтобы наши дети знали, что Бог есть любовь, мы должны сами любить Господа. Мы можем дать им только то, что имеем сами. Если дети видят наши отношения с Создателем, которые проявляются в регулярной молитвенной жизни и времени, проведенном нами в изучении Божьего Слова, они поймут, что могут доверять безусловной любви Бога.

Отец, основываясь на Твоем обещании, я прошу о любви, которую бы могла показывать моим детям, и об их доверии Тебе. Пусть их любовь к Тебе возрастет, когда они увидят укрепляющуюся мою любовь к Тебе.

Мэрилин Армаур

26 марта

Любовь, исходящая из сердца ребенка

Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь (1 Ин. 4:8).

Я смотрю, как дочка нежно укладывает свою куклу в колыбели. Она аккуратно укрывает ее одеялом, улыбается, а затем склоняет голову для молитвы. Я незаметно смахиваю слезинку с глаз, заметив, что она идет ко мне.

«Мамочка, а что сегодня на обед?» Моя любимая пятилетняя малышка закончила свой воспитательный процесс. Кукла будет лежать в колыбели до следующего раза, когда «мама» решит, что нужно удовлетворить ее потребности.

Я готовлю обед и накрываю на стол. Мы обращаемся к Богу, и я терпеливо жду, пока моя девочка озвучивает в молитве все наши нужды, те мелочи, которые очень важны для нее, а значит, они важны и для ее Небесного Отца. Мы начинаем обедать и общаться.

— Мамочка, а Иисус плакал, когда был ребенком?

— Да, дорогая. Я уверена, что Он плакал. Все дети плачут, чтобы показать своим мамам, что им что-то нужно.

— А Он падал, когда бегал, и ударялся, как я на прошлой неделе?

— Да, милая. Я уверена, что Он разбивал Себе коленки, как и ты.

— А Иисуса дразнили, когда Он ходил в школу?

Этот вопрос разбивает мое сердце. На прошлой неделе одноклассники дразнили мою дочку, и это очень ранило ее и меня.

— Я думаю, что и в Его жизни были хулиганы. Я уверена, это ранило Его маму, Марию, и мне тоже больно видеть тебя такой грустной.

— А чувствовал ли Иисус когда-то себя одиноко?

В карих глазах дочки я замечаю глубокую задумчивость.

— Да, родная. Иисусу иногда было одиноко.

— Наверное, Бог очень сильно любит нас, мамочка!

— Да, милая, — шепчу я сквозь слезы, — Бог есть любовь.

Она понимающе улыбается. Ее глаза начинают светиться — я вижу Божью любовь в глазах моего ребенка.

Спасибо Тебе, Отец, что мои дети могут видеть Твою любовь. Спасибо, что вызываешь в их сердцах ответное чувство.

Кимберли Тагерт-Пол

27 марта

Бог есть любовь

Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь (1 Ин. 4:8).

Я никогда не забуду тот день, когда наш младший сын Джеймс отказался молиться перед сном. Я не знала, что делать: заставить его молиться я не могла, но хотела, чтобы он понял важность молитвы. Я мысленно обратилась к Господу за советом. Несколько мгновений спустя я ласково сказала сыну, что подожду, пока он помолится. Тишина. Он накрылся одеялом с головой. Я напомнила, что до сих пор жду. Мы молились каждый вечер, это не было чем-то новым для него. Затем Господь побудил меня спросить: «Хочешь, я помогу тебе помолиться?» К моему удивлению, он согласился. Я произнесла краткую молитву, и Джеймс повторил ее. Я была очень взволнована.

В тот вечер я поняла, что дети не всегда воспринимают молитву так, как мы. Своим детским умом Джеймс не мог понять, как мы можем молиться кому-то, кого не видим, и просить о том, что, возможно, даже не представляет никакой важности для Бога. Но в свое время он понял, что означает стих, записанный в Ин. 3:16: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную».

Я очень рада, что у наших мальчиков есть земной отец, который их любит и являет им любовь Божью. К сожалению, многие молодые люди, и даже некоторые взрослые, представляют Бога как жестокого отца, который только и ждет, когда они совершат ошибку, чтобы в гневе наказать их.

Учась в школе, я получила самый драгоценный подарок — кто-то объяснил мне, что Бог хочет быть моим лучшим другом. Затем я поняла, что Ему важно все происходящее со мной. Каким образом мы доносим эту истину до наших детей? Осознавая Его любовь к нам и показывая на своем личном примере, как следует жить.

Господи, спасибо за то, что Ты умер на кресте за наши грехи и за то, что являешься моим лучшим другом. Пусть красота Твоей любви проявляется во всем, что я делаю как мама, и пусть мои мальчики почувствуют, как Ты любишь их.

Тамара Михайленко-Терри

28 марта

Любовь нашего Небесного Отца

Иисус сказал ему: столько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? Видевший Меня видел Отца; как же ты говоришь: «покажи нам Отца»? (Ин. 14:9).

Когда мой сын еще ходил в детский сад, его спросили: «Сангхин, что ты можешь сказать о своем папе?» Все ожидали, что он ответит: «Мой папа — пастор». Но вместо этого он улыбнулся и сказал: «Он очень веселый. Он заставляет меня смеяться». Сангхин видел в своем отце не просто пастора, который стоит перед сотнями людей каждую неделю. Как сын он знал, что его папа веселый и любит его развлекать.

На прошлой неделе моя дочь Ханна немного заскучала на молитвенном собрании и написала папе письмо. Одно предложение было особенно трогательным: «Я думаю о тебе, папочка, каждый раз, когда мне тяжело. Это делает меня счастливой снова». Любовь и постоянная забота отца являются целительным бальзамом для маленького детского сердечка. Теплые отношения Ханны с папой напоминают мне нашего Небесного Отца. Его любовь намного превосходит любовь любого земного отца.

Библия говорит нам о том, Кем на самом деле является Бог: «Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный…» (Исх. 34:6). Иисус пришел на нашу землю явить нам Отца, и Он показал Его любовь Своими делами. Бедные и простые люди не боялись подходить к Нему. Даже маленькие дети любили быть с Ним.

В книге «Путь ко Христу» мы читаем: «Маленькие дети льнули к Нему. Они любили сидеть у Него на коленях и вглядываться в Его задумчивые глаза, светящиеся любовью». Он был настолько удивительным и добрым, что дети любили вглядываться в Его лицо. Представьте себе, что чувствовали родители, когда видели, с какой любовью Иисус относился к их детям. Однажды мы встретимся с Христом на небесах, с нашим Другом, Который любит нас больше, чем мы можем себе даже представить. О, как я жду этого дня, когда мы сможем быть с Ним!

Отец наш Небесный, помоги нам любить наших детей, как любил детей Иисус. Пусть Твоя любовь изливается на них через нас, касается их сердец и меняет их жизни.

Нами Ким

29 марта

Проживайте каждый день в любви

Иисус сказал ему: «возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всем разумением твоим» (Мф. 22:37).

Я всегда хотела стать матерью и была очень взволнована, когда наконец Бог подарил мне Кертиса. Я очень серьезно подходила к своей новой роли, и моим величайшим желанием было воспитать сына в любящей христианской семье.

Впервые взглянув в лицо малыша после сложных родов, я увидела отблеск Божьей любви к нам, Его детям. Это поразило меня. Необъяснимые чувства наполнили сердце, и я ощутила смирение и возрождение. Пережитое в те минуты определило мой стиль воспитания. Вместо того чтобы воспитывать сына по типичной схеме «сделай то и не делай этого», я хотела показать Ему любовь Божью. Каждый день я выделяла время, чтобы показать ему, как его любит Бог и как люблю его я. Со временем у нас появилась хорошая традиция. Я спрашивала Кертиса: «Кто тебя любит?», и он отвечал: «Ты, мамочка». Я продолжала: «А как я тебя люблю?», и он говорил: «Всем сердцем».

Однажды утром я везла сына в детский сад и как обычно спросила: «Как тебя любит мамочка?» Он притих; потом, подумав мгновение, ответил: «Ты любишь так сильно, что готова не только умереть за меня, но и жить со мной каждый день».

Я едва могла сдержать слезы и всю дорогу до детского сада тихо благодарила Бога, что решила воспитывать моего мальчика в семье, во главе которой находится Христос. Размышляя над его словами, я вспомнила, что на протяжении последних дней мы разговаривали о Божьей любви к нам; о том, как Иисус покинул небо, чтобы жить среди нас; как Он любит нас и умер за наши грехи. Сложно выразить, какие чувства охватили мое сердце, когда я осознала, что он понял наш разговор и увидел выражение этой любви в моем отношении к нему.

Дорогие родители, готовы ли вы каждый день жить для Христа? Готовы ли вы являть своим детям любовь Божью? Как еще они могут узнать об этой любви, если мы им ее не покажем?

Господи, изливай Свою любовь через меня сегодня и каждый день!

Лори Колвелл

30 марта

Прятки

Он сказал: голос Твой я услышал в раю, и убоялся, потому что я наг, и скрылся (Быт. 3:10).

У нас в семье практикуются два варианта игры в прятки. Первый вариант очень веселый: мои дочери просят меня считать, а сами бегут и прячутся от меня. Еще до того, как я открываю глаза, я уже слышу всю их радость и восхищение. Поэтому для меня не составляет большого труда узнать, где они прячутся. Девочки, как правило, выбирают места в шкафу, под кроватью или под одеялом. Удивительно, но как только мы переходим ко второму кругу, они бегут и прячутся в те же самые места, куда прятались несколько минут назад!

Второй вариант игры уже не столь веселый. Он начинается с характерного звука — что-то ломается, рушится, и раздается крик: «Хватит!» В такие моменты я всегда называю дочерей полными именами. Воцаряется молчание. Виновная сторона тут же находит способ куда-то исчезнуть. Я начинаю поиски и в итоге обнаруживаю двух насупленных девочек в шкафу, под столом или за диваном. «Почему вы спрятались?» — задаю я вопрос, на который уже знаю ответ. Скрыться их заставляет сильное чувство страха из-за того, что они попали в неприятную ситуацию и теперь ожидают моей реакции. Вы понимаете бессмысленность всего этого? Куда могут спрятаться маленькие девочки в доме, чтобы я не смог их найти?

Сейчас представьте двух первых детей Божьих, которые играют во вторую версию игры. Охватившая их тоска от осознания того, что они попали в беду, и ожидание реакции Отца заставили Адама и Еву скрыться. Они слышали, как Бог зовет их по именам, но не осмелились показаться перед Ним. Вы понимаете бессмысленность такого поведения? Они пытались спрятаться в саду, который сотворил Отец! Куда они могли убежать от присутствия Бога?

Мои дочери начинают понимать, что жизнь гораздо лучше, когда мы признаемся в своих проступках. Когда мы прячемся, нам сложнее получить помощь. Это может помешать воспользоваться предлагаемой благодатью. Я бы предпочел, чтобы мои дети, совершив ошибку, бежали ко мне. Бог хочет, чтобы, согрешив, я бежал к Нему. Почему мы прячемся от любви?

Боже, помоги нам бежать к Тебе, когда мы совершаем ошибки. Помоги научить наших детей поступать так же.

Пьер Куинн

31 марта

Иисус всегда со мной!

…И се, Я с вами во все дни до скончания века (Мф. 28:20).

Я учился в богословской семинарии в Университете Андрюса в Берриен-Спринг, штат Мичиган. Моя жена и трое наших детей жили со мной, на улице Мэплвуд-Корт. Помимо учебы я был рад помочь своей жене заботиться о наших детях и учить их.

Однажды летом университет обустроил детскую площадку недалеко от нашего дома. Как только установили новое оборудование, я взял свою двухлетнюю дочку и отправился на игровую площадку. Я все показал моей малышке и объяснил, как можно играть безопасно. Выражая заботу о ее здоровье и благополучии, я произнес: «Никогда не приходи сюда одна».

К моему удивлению, дочка сказала: «Папочка, Иисус же всегда со мной». В тот момент произошло смещение акцентов. Мы намеренно говорили нашим детям о Божьем присутствии и о том, что Он обещает всегда быть с нами. Мы обыгрывали и перечитывали библейские истории, повествующие о Божьей любви, и часто обсуждали проявление Его заботы в жизни библейских героев и современных людей. Мы размышляли о событиях, происходящих в нашей семье, благодаря за все Бога и будучи уверенными в Его постоянном присутствии с нами. И вот в тот день моя дочь подумала, что я считаю, будто Бог ее оставит, — вопреки всему, чему я ее учил.

Ее слова заставили меня пересмотреть мою веру и то, как я выражаю свои убеждения о присутствии Бога с нами в любом месте и при любых обстоятельствах. Этот опыт побудил меня по-другому воспринять многие библейские стихи, говорящие о Божьем присутствии. Я пришел к выводу, что если я действительно верю, что Бог всегда со мной, то мне не нужно бояться. И не нужно приглашать Бога быть там, где Он уже есть, — со мной всегда.

Вездесущий Господь, спасибо за Твою любовь, проявляющуюся в нашей жизни, и за то, что Ты наставляешь нас через уста наших детей.

Билл Нили

АПРЕЛЬ

Искусство дисциплины

1 апреля

Иоанн Креститель

Младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю (Лк. 1:80).

Бог поручил Иоанну самую важную работу, когда-либо доверяемую человеку. Он должен был делиться вестью, которая меняла жизни людей. Он должен был дать людям представление о Божьей святости и понимание того, чего ожидает от них Бог.

Для того чтобы провозглашать эту весть, он должен был быть свят. Он должен был быть сильным физически, умственно и духовно, настолько сильным, чтобы контролировать свой аппетит и увлечения; несмотря ни на что он должен был быть твердым, подобно горам в пустыне, где он рос.

Иоанн должен был стать реформатором. Именно поэтому ангел дал его родителям такие конкретные указания. Он вел простую жизнь, носил скромную одежду, не пил вина и других алкогольных напитков, обличая тем самым образ жизни людей того времени.

Самоконтроль и дисциплина являются важными уроками, которые мы должны преподавать детям с самого раннего возраста. Привычки, сформированные в те годы, в большей степени повлияют на успехи и неудачи человека в жизненных битвах, чем его характер или таланты. Семена, посеянные в детстве, определят тот урожай, который пожнет человек, — как в земной жизни, так и для вечности.

Иоанн подготавливал людей к Первому пришествию Христа. Он является примером тех, кто будет готовить народы к Его Второму пришествию. Сегодняшний мир полон ошибок и лжи. Все те, кто хочет придерживаться святости, слушаться и уважать Бога, должны научиться самоконтролю. Такого рода дисциплина дает душевные силы понимать и Слово Божье и повиноваться ему.

Отец, помоги мне привить дух самоконтроля и дисциплины своим детям, пока они еще молоды. Помоги мне по достоинству оценивать ту важную роль, которую играет дисциплина в жизни последователей Христа. Я хочу, чтобы мои дети были в их числе. Прошу Тебя, помоги мне достичь этой цели.

Джерри Томас

2 апреля

Самая плохая мама в мире

Ибо Святой Дух научит вас в тот час, что должно говорить (Лк. 12:12).

До появления детей я мечтала о том, что стану идеальной матерью. Решив не повторять ошибок моих родителей, я читала книги по воспитанию и посещала соответствующие занятия. Я думала, что полностью готова к приезду приемных детей, готова встретиться с их уникальными характерами и силой воли.

Когда Тине было семь лет, она пригласила свою подругу Кэти провести вечер у нас дома и остаться ночевать. Правила были всем понятны: прежде чем пригласить друга к себе домой, к тому же на ночь, следует спросить разрешения родителей. В тот день я вернулась с работы с невероятной головной болью.

— Мама, Кэти останется сегодня у нас ночевать.

— Извини, но Кэти не может сегодня остаться. Ты не спрашивала разрешения. Кроме того, у меня очень болит голова. Сегодня не самый подходящий день.

Тина ушла в свою комнату.

— Ты самая плохая мама в мире! — крикнула мне дочь, хлопнув дверью. Я услышала, что она с размаху рухнула на кровать. Словесная атака продолжалась:

— Почему ты не можешь быть хорошей, как все остальные мамы?

Три раза она вскакивала с кровати и хлопала дверью, каждый раз сотрясая при этом весь дом; все происходящее только усилило мою головную боль. Я не хотела наказывать Тину, находясь в таком состоянии, испытывая гнев и разочарование.

Вдруг я словно услышала обращенный ко мне голос Господа: «Она любит уединение. Убери дверь ее спальни».

Я встала с дивана, взяла отвертку из ящика и, не произнося ни слова, сняла дверь с петель, прислонив ее затем к стене в коридоре.

В спальне царила тишина.

Позже, когда моя голова стала меньше болеть, я зашла в комнату Тины. Мы спокойно поговорили. Я сказала ей, что, когда она подумает о своем поведении, я попрошу папу поставить дверь обратно. Семь дней без уединения сделали свое дело. Мы больше никогда не слышали хлопанья дверями и не видели в своем доме нежданных гостей, явившихся без разрешения.

Бог не ожидает от нас совершенства. Он хочет, чтобы мы стали родителями, которые готовы быть водимы Его Духом.

Отец, спасибо за то, что используешь несовершенных людей, чтобы исполнять Твою совершенную волю.

Карен Хессен

3 апреля

Уважение

Научай их уставам и законам Божиим, указывай им путь Его, по которому они должны идти, и дела, которые они должны делать (Исх. 18:20).

Был понедельник, оставалось несколько часов до урока по фортепиано. Я села на стул рядом с сыном, он тем временем быстро и небрежно играл музыкальное произведение, желая побыстрее закончить с этим занятием.

— Дорогой, сыграй еще раз, — сказала я, — только теперь не спеши. Сыграй медленно, чтобы правильно играть каждую ноту.

Он поднял глаза к потолку и глубоко вздохнул.

— Так и знал, — сказал он пренебрежительно. — Вообще, у кого-то в этом доме есть мозги?

Я сидела, шокированная его словами, и пыталась понять, как лучше отреагировать на замечание мальчика, который обычно проявляет нежность и чуткость.

— М-да… — произнесла я. — Это было довольно грубо и больно.

Он взглянул на меня, будто видел впервые, широко раскрыл глаза и кивнул, давая понять, что услышал мои слова. Мне стало легче, поскольку, зная мимику своего ребенка, я поняла, что урок усвоен; я радовалась тому, как мало усилий потребовалось с моей стороны.

Еще несколько лет назад я бы, возможно, в подобной ситуации ответила с гневом. Признаться, и в этот раз я почти готова была поступить так же. Но если бы я позволила своим эмоциям завладеть обстоятельствами, сын усвоил бы совершенно другой урок в тот день: что проявление гнева является приемлемой реакцией на грубость. Вместо этого я позволила Богу смягчить мой ответ и ответить на неуважение любовью. В результате ребенок научился, как действовать в подобных случаях.

Я тоже усвоила важный урок в тот день: в воспитании необходимо проявлять уважение и терпение, особенно когда вы получаете в ответ нечто противоположное. Наше доброе отношение — это лучший учитель, это более эффективно, чем любые слова, которые мы произносим. Проявляя терпение и самоконтроль, мы учим детей поступать так же.

Дорогой Отец, спасибо Тебе за уроки милости и благодати. Даруй нам терпение — нам порой так его не хватает, и помоги всегда внимать тем урокам, которые Ты желаешь преподать. Мы знаем, что Ты хочешь научить наших детей через нас.

Кэри Пирсон

4 апреля

Я пойду медленно

Пусть господин мой пойдет впереди раба своего, а я пойду медленно… как пойдут дети… (Быт. 33:14).

Что вы думаете о бешеном ритме жизни, охватившем наш мир? Такое чувство, что мы живем в ускоренном режиме, пытаясь вместить больше дел в меньшее количество времени. Помните, как мы раньше набирали номера телефонов? Сейчас же мы используем быстрый набор. Раньше мы просто читали, а теперь учимся искусству скорочтения. Мы раньше ходили, сейчас почти бежим.

Каким образом эта тенденция влияет на методы воспитания детей? Я уверена, мы порой забываем, что воспитание требует времени, что для достижения зрелости необходимы годы, а совершенствование характера продолжается всю жизнь.

Помню, одним летом я особенно старался быть идеальным отцом и учил своих детей правильно распоряжаться свободным временем. Я подготовил распорядок дня, с восьми утра и до восьми часов вечера, и вместил в него столько мероприятий, сколько только было возможно. Я не хотел упустить не единой минуты! Прошло всего два дня, и посыпались жалобы. Сын сказал мне: «Папа, мы — дети, а не взрослые», и я понял свою ошибку. Я снова составил распорядок, но таким образом, чтобы дети могли его выдерживать.

В сегодняшнем тексте говорится, что Иаков проявлял чуткость к своей семье. После трогательной встречи с братом он предложил Исаву пойти впереди и указывать путь к отцу. Иаков мог бы легко сказать членам своей семьи: «Идемте быстрее. Поторопитесь! Мой отец ждет меня. Скорее!» Но он поступает иначе. Несмотря на то, что ему не терпелось увидеть отца, Иаков думал об ограниченных возможностях своих детей и решил идти медленно, чтобы те могли успевать за ним.

Отец, спасибо Тебе за возможность вести наших детей по жизни. Пожалуйста, помоги нам быть с ними терпеливыми и ставить их потребности выше наших собственных. Мы верим, что Ты по Своему обетованию каждый день будешь наделять нас мудростью Своей.

Рубер Лил

5 апреля

Бог, на Которого я уповаю

Говорит Господу: «прибежище мое и защита моя, Бог мой, на Которого я уповаю!» (Пс. 90:2).

За лодкой раздался радостный голос: «Поехали!» Я сидела на месте водителя в ожидании сигнала. Этот крик означал, что сын готов к приключениям. Лодка начала двигаться, и я старалась следить, сможет ли он устоять на воде.

Прошлым летом наш сын Сиф попросил научить его кататься на водных лыжах. Но он немного переживал от осознания того, что будет находиться за пределами лодки один. Муж решил ехать рядом на вейкборде, — на всякий случай, если Сиф вдруг не сможет подняться самостоятельно. Конечно же, мальчик думал, что помощь ему не пригодится.

Я смотрела в зеркало заднего вида и обратила внимание на лица сына и мужа. Лицо Сифа не выражало ни малейшего намека на беспокойство или стресс. Он выглядел так же спокойно, как ребенок, который утром в воскресенье ест хлопья перед телевизором. Рядом был его отец, и сын знал, что ему не о чем беспокоиться. Он был уверен, что тот поддержит его и при необходимости вытащит из воды, если даже я не смогу повернуть лодку и помочь ему.

Что касается лица моего мужа, оно просто светилось от счастья. Рядом с ним его сын, вся семья в лодке, и он наслаждается каждым моментом, обучая сына кататься на водных лыжах. Муж был там, чтобы поддерживать, защищать и любить.

Эта картина напомнила мне отношение нашего Небесного Отца. Прежде чем мой сын даже задумался о возможном падении, отец уже был готов поддержать его и помочь ему. Сиф совсем не переживал, потому что знал: его папа рядом. Какое доверие! Давайте и мы будем доверять нашему Небесному Отцу, Который готов нас поддержать и защитить, а также вместе с нами радоваться нашим успехам.

Дорогой Господь, помоги нам помнить, что Ты рядом, чтобы поддерживать, защищать нас и радоваться нашим успехам. Спасибо Тебе за Твою удивительную любовь.

Лиссет Дэвис

6 апреля

А какого размера ваш аквариум?

Укажи мне, Господи, пути Твои и научи меня стезям Твоим. Направь меня на истину Твою и научи меня, ибо Ты Бог спасения моего; на Тебя надеюсь всякий день (Пс. 24:4, 5).

Мы ходили покупать рыбок. Не для еды, а для того, чтобы поместить их в аквариум, который нужно было чистить по крайней мере один раз в неделю. Наш сын уверял, что готов помогать в этом — после того как целый год ухаживал за золотой рыбкой в баночке. Я не была в этом настолько уверена, но мне нравилась идея иметь аквариум с разноцветными рыбками. Я мечтала о том, что буду наблюдать за плавающими под голубой лампой рыбками и слушать, как бурлят пузырьки воздуха.

Мы бродили по зоомагазину, и нам казалось, что совсем несложно содержать аквариум в чистоте. Мы смотрели на десятки аквариумов с сотнями прекрасных рыбок, плавающих в кристально чистой воде. Увиденное создавало впечатление, что это очень легко, почти как детская игра.

Но я знала правду. Много лет назад у нас был опыт содержания гуппи. Мы начали с четырех, потом родились еще. Десятки. Мы смотрели, как они прячутся в пластмассовые водоросли, чтобы спастись от голодных матерей. Вскоре вместо четырех рыбок их стало бесчисленное множество, и красоту мы поддерживали только благодаря регулярной тщательной чистке аквариума. Было сложно справляться с этим. Очень сложно!

Я наблюдала, как продавец все это объясняет сыну. Тот внимательно слушал рекомендации. А потом прозвучали слова, которые я никогда не забуду. Для меня лично это было подобно гласу Божьему: «Размер рыбки зависит от размера аквариума!»

Я стояла и смотрела на своего сына. Он тоже был маленькой рыбкой. Он вырастет в соответствии с «размером» своего окружения. Мы хотим, чтобы он рос здоровым, сильным и крепким, чтобы он стал таким, каким его задумал Отец.

Как родителям нам необходимо думать о том, какой духовной пищей он питается и в каком окружении растет. В конце концов, мы хотим вырастить «большую рыбку» для Господа! Сложная ли это работа? Да! Стоит ли это наших усилий? Определенно!

Отец, помоги нам, родителям, воспитывать подаренных Тобой детей в такой обстановке, в которой они смогут не только вырасти, но и становиться ближе к Тебе.

Кимберли Тагерт-Пол

7 апреля

Поразмышляйте об этом

Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте (Флп. 4:8).

Мы как родители имеем возможность наставлять наших детей с самого рождения. Мы можем определить, какому воздействию будет подвергаться их развивающийся ум. На нас лежит ответственность за то, что они слышат, пробуют, видят и чувствуют.

Недавно моя подруга купила в подарок нашей маленькой дочери несколько красивых открыток и книг о животных. С ними в комплекте шел DVD-диск. Когда мы все вместе стали разглядывать подарок, оказалось, что все выглядит совсем не так, как ожидалось: книги изобиловали изображениями хищников в их естественной среде обитания! Подруга была в ужасе и несколько раз извинилась.

Эта ситуация дала нам возможность поговорить о том, насколько важно заботиться об охране сердец и умов наших детей. Вместо того чтобы сосредоточиться на реалиях «естественного мира», мы должны учить детей тому, что жестокость и смерть на самом деле противоестественны. Бог никогда не создавал животных, чтобы они охотились и убивали друг друга. Он также не хотел, чтобы Его дети умирали.

Апостол Павел написал эти слова, чтобы помочь нам сосредотачиваться на небесном: «Что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте».

В тот день, когда наша земля обновится, больше не будет страданий, смерти и печали. На небесах воцарится совершенный мир, совершенная гармония, совершенная любовь. И это именно то, что мы должны взращивать и в своих умах, и в умах наших детей.

Дорогой Господь, дающий жизнь, помоги нам научить наших детей думать только о том, что истинно, честно, справедливо и любезно. Помоги нам самим проявлять в своей жизни то, чему мы учим их.

Кристина Гиллан Бирна

8 апреля

Изменение моих приоритетов

И, внезапно посмотрев вокруг, никого более с собою не видели, кроме одного Иисуса (Мк. 9:8).

Являясь матерью годовалого ребенка, я порой чувствую себя более успешной в воспитании дикой кошки, которая недавно без приглашения пришла к нам в дом, чем нашей дочери.

Как объяснить этому крошечному человечку, что нельзя пить воду из миски собаки или вытаскивать все из кухонных шкафов? Как остановить бурную истерику, когда моя малышка падает на пол, бьет по нему руками и ногами и кричит на пределе своих возможностей?

До того, как у меня родилась дочь, я была профессиональным психологом и знала ответы на все подобные вопросы. Я считала, что обязательно использую свое образование, когда буду воспитывать собственных детей. Вы понимаете, что я имею в виду: позитивное подкрепление, выбор соответствующих моделей поведения и так далее. Звучит прекрасно, не так ли? Поймите меня правильно. Я до сих пор большой сторонник многих методов воспитания, но далеко не всегда в порыве эмоций я прибегаю к известным мне методикам. Я замечаю, к сожалению, что слишком часто использую язык запретов: «Прекрати!», «Нет!», «Не садись на кота!»

Когда речь заходит о дисциплине, я понимаю, что нужно сделать шаг назад и, воспользовавшись моментом, изменить свои приоритеты. Поступая так, я осознаю, что нужно больше обращать внимания на собственное поведение, а не на выходки моей дочери. Независимо от того, насколько хорошей матерью я стремлюсь быть, Кэти все равно время от времени будет что-нибудь вытворять. Она пока не может понимать мир так же, как я. Каков же мой выбор? Держать себя в руках и стараться справиться с этими раздражающими, а порой смущающими ситуациями.

Меня поражает, что Кэти постоянно копирует мои действия. Что произойдет, если, вместо того чтобы акцентировать внимание на ее поведении, я сосредоточусь на том, чтобы подавать ей достойный пример воспитанного человека? В конце концов она заметит, что я изменилась, не так ли?

Дорогой Отец, я хочу, чтобы мой ребенок менялся, глядя на меня. Помоги мне самой меняться, взирая на Тебя.

Бет Хелм

9 апреля

Благословение дисциплины

Кто хранит наставление, тот на пути к жизни (Притч. 10:17).

Один из важных уроков, которые должен усвоить каждый ребенок, — это дисциплина. Конечно, намного легче сказать, чем сделать. Вот несколько советов, которые могут оказаться для вас полезны.

Установите точный распорядок, это поможет вам поддерживать дисциплину. Должно быть определено точное время для семейных богослужений, для отхода ко сну, приемов пищи, игр и так далее. Конечно, дети также должны научиться проявлять гибкость, поскольку порой обстоятельства не позволяют придерживаться точного расписания.

Для того чтобы научить дисциплине, необходима последовательность. Каким еще способом дети смогут узнать, где проходят границы? Обязательно должна быть согласованность между действиями родителей. Если один из родителей проявляет мягкость, а другой строгость, дети будут этим пользоваться. Они мастера манипуляций. Ребенок должен уяснить: нарушение правил неизбежно влечет за собой последствия. Эта установка поможет ему подготовиться к жизни в обществе.

Также дисциплине способствует питание, основанное на растительных продуктах, орехах и зерновых. Это позволяет оптимизировать функции головного мозга, оказывает положительный эффект на продолжительность концентрации внимания ребенка, содействует хорошему поведению. Потребление сахара должно быть сведено к минимуму.

Четко сформулированные правила следует неукоснительно соблюдать, наказания за их нарушение тоже не должны отменяться.. Научите детей уважать себя, а также права и собственность других. Покажите им, как правильно распоряжаться своим временем и финансами. Побуждайте их ставить высокие цели. Воспитывайте чувство ответственности, поручая им домашнюю работу. Это помогает развить самодисциплину. Пользуйтесь возможностями похвалить ребенка за хорошо выполненное задание.

Наконец, относитесь к детям с уважением. Никогда не наказывайте их в порыве эмоций. Старайтесь повышать их чувство собственного достоинства, показывая великую Божью любовь.

Господи, пожалуйста, помоги мне воспитывать моих детей с небесной мудростью, применяя здравый смысл, щедро проявляя доброту и служа им с улыбкой.

Дезире Джулис

10 апреля

Время для размышления

Те наказывали нас по своему произволу для немногих дней; а Сей — для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его. Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности (Евр. 12:10, 11).

«Аарон! Не бери игрушки твоих друзей!» Я почесала лоб. Аарон — очень своевольный двухлетний малыш в моей группе, которому неоднократно делали замечания за то, что он брал чужие вещи. «Ты знаешь, что происходит, когда ты не слушаешься». Я отвела мальчика в угол, чтобы дать ему подумать о своем поведении, еще раз объяснила, почему он там оказался, и глубоко вздохнула.

«Скажи, почему ты себя так ведешь? — продолжала я воспитывать этого упрямого ребенка. — Неужели ты не понимаешь, что мог бы проводить время намного веселее, чем стоя в углу?»

Я подумала о своей духовной жизни — я тоже не могу сказать, что нахожу в ней много радости. Я выполняю все, что говорит Господь: прощаю одних, прошу прощения у других, оставляю плохие привычки, отказываюсь от привычных удовольствий. Где же жизнь с избытком, о которой я так много слышала? Да, Бог вывел меня из трудного периода безработицы и депрессии, но мое существование сейчас — просто какая-то неполноценная жизнь, не то прекрасное путешествие, о котором говорит Писание.

Я наблюдала, как Аарон корчит гримасы, а затем осмотрела детскую комнату. Кубики для постройки пирамиды. Куклы для игры на воображение. Крем для бритья для развития сенсорного восприятия. «Ты меня всегда заставляешь учить тебя дисциплине, Аарон, — думала я, — но у меня есть еще столько всего, чем я могла бы с тобой поделиться, если бы ты только не оказывался постоянно в углу».

Поговорив с мальчиком, я отпустила его играть и задумалась: а ведь у моего Небесного Отца также много всего, чем Он хотел бы поделиться со мной. Возможно, из-за моего воспитания Он не проявляет порой другую сторону Своей природы. Быть может, вначале я должна научиться послушанию?

Пройдя по комнате, Аарон взял игрушечный пылесос, которым никто не пользовался. Я выпрямилась и улыбнулась. Есть надежда для Аарона, есть надежда для меня. Я поняла, Бог готовит меня к радостному времени — к «игре», которая скоро начнется.

Отец, хотя я уже и выросла, но по-прежнему являюсь Твоим ребенком. Помоги мне со смирением принимать Твои наставления; благодарю Тебя за все, что Ты запланировал для меня.

Жаклин Миллер

11 апреля

Просто делай это

Наказывай сына твоего, и он даст тебе покой, и доставит радость душе твоей (Притч. 29:17).

Я сделала это — отказалась от культа телевизора в нашей семье, ограничившись просмотром одного фильма в неделю на выходных. Это решение далось нелегко, поскольку нам нравилось вместе смотреть телепередачи, но вскоре я заметила, что это стало нашим единственным развлечением. Должна признаться, что телевизор даже порой служил нам в качестве бесплатной няни. Детям часто становилось скучно, и, казалось, им уже не так нравилось играть со своими игрушками и читать книги.

Все это влияло и на наши семейные богослужения. Они становились для наших детей все менее и менее значимыми. Я должна была что-то предпринять. Отчаянные обстоятельства требуют отчаянных мер.

Через несколько дней я заметила нечто очень интересное. У наших детей стали вновь проявляться их старые привычки. Сын опять начал читать книги. Мэдди вспомнила о раскрасках и игрушках. Я заметила, что они оба были послушными и ни на что не жаловались. Должна сказать, что изменения были поразительные.

Я бы даже назвала это невероятным преобразованием. Вместо того чтобы встретиться с новыми трудностями, жить стало значительно легче. Телевидение и средства массовой информации оказывают невероятное негативное влияние на нас и наших детей.

Если сокращение просмотра телепередач имеет такое огромное значение для нашего семейного времяпровождения, то как же оно влияет на наши отношения с Небесным Отцом?

Ежедневно мы вступаем в борьбу, пытаясь быть хорошими родителями и подавать достойный пример. Каждый день мы должны прилагать усилия, чтобы не очаровываться этим миром и искушениями, которые дьявол нам предлагает. Постоянно мы боремся, стараясь воспитывать наших детей правильно. Я хочу сделать все от себя зависящее, чтобы Христос стал главным в их жизни. Даже если это означает, что иногда мне необходимо быть «плохой» и говорить «нет». Даже если я должна отключить телевизор. Разве это не то, что делает для нас наш Небесный Отец? Иногда Он говорит «нет», если это будет нам во благо.

Помоги мне помнить, Отец, что «розга и обличение дают мудрость, а отрок, оставленный в небрежении, делает стыд своей матери» (Притч. 29:15).

Джилл Симпсон

12 апреля

Уважение и вежливость

Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится (Притч. 22:6).

Среди наиболее важных вещей, которым мы можем научить наших детей, — уважение и вежливость.

Я вспоминаю время, когда три наших сына были еще маленькими. Каждый вечер мы молились перед едой и просили Бога благословить пищу. Мы также всегда практиковали хорошие манеры, используя такие выражения: «Пожалуйста, передайте овощи», «Спасибо» и другие. После еды мальчики всегда относили тарелки в раковину и сами мыли их. Наконец, мы учили их всегда говорить «спасибо», прежде чем подняться из-за стола. Сегодня они уже подростки, но до сих пор моют за собой посуду и благодарят меня за вкусную еду.

Если мы учим наших детей проявлять уважение к другим, это приносит много радости в семью. Такое воспитание помогает улаживать конфликты и преодолевать непонимание, облегчая жизнь каждого члена семьи. Также это является хорошей подготовкой к будущей семейной жизни — учит правильному отношению к супругам и детям. Когда наши сыновья ходят в гости к своим друзьям, я часто слышу комплименты от других родителей относительно того, какие воспитанные и вежливые у нас дети. Также я рада, что наши мальчики относятся с уважением ко мне и другим. Отношения, царящие в семье, переносятся и на все остальные сферы жизни. Наши сыновья открывают двери женщинам в церкви или ресторане, они предлагают помочь, когда находятся в чужом доме, и уважительно относятся ко всем окружающим.

Но самое главное — наши мальчики уважают Бога, а если дети так относятся к Господу, это проявляется в их поведении и манерах. Мы учили детей уважению, и это сильно повлияло на то, какими они выросли. Мне очень грустно сегодня видеть многих детей, которые дерзят своим родителям или проявляют неуважение и пренебрежение по отношению к другим людям.

Господи, пожалуйста, помоги нам научить наших детей уважению и вежливому отношению к другим, а самое главное — к Тебе.

Ширли Джонс

13 апреля

Сильный и могучий

Укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью (Кол. 1:11).

Часто ошибочно считается, что дети с волевой натурой отказываются от сотрудничества и не повинуются. Они имеют собственное мнение и, похоже, стараются идти в направлении, противоположном тому, которое указывают родители. Если мы обратимся к словарям в поисках слов, характеризующих таких детей, то найдем синонимы понятия «волевой»: «упрямый», своевольный»; оба этих слова имеют негативный оттенок.

Но существует и множество положительных моментов в том, когда человек является таковым. Он обладает сильной волей и стремлением достигать своих целей. Это хорошо! Такой ребенок не сдается легко, является стойким и решительным, его непросто отговорить или лишить уверенности в себе. Важно учить детей с волевой натурой направлять свои усилия в нужное русло. Хорошо воспитанные дети с сильным характером вырастают людьми с твердыми убеждениями, которые могут противостоять толпе и не поддаются влиянию сверстников.

Но если такой ребенок не получает хорошего воспитания, он будет стараться идти своим путем, не всегда правильным. Например, ребенок, который во что бы то ни стало в дождь хочет выйти на улицу и устраивает истерику, сталкиваясь с запретом, является сильным в негативном смысле — скорее, упрямым.

Тренер «Даллас Ковбойз» Том Лэндри раньше говорил: «Не просите у Бога легкой жизни, просите, чтобы Он сделал вас сильнее». Это именно то, о чем сказано в Священном Писании. Каждый день молитесь, чтобы ваша семья могла принимать решения, основываясь на Божьих принципах, и оставалась сильной и могучей.

Вместо того чтобы в молитве просить для ваших детей мягкий, легкий, покладистый характер, просите, чтобы они были тверды в своих убеждениях, крепки в вере, жили по совести и стали достойными мужчинами и женщинами во славу Божью.

Дорогой Отец, возможно, легче воспитывать покладистых детей, но прошу — помоги моим детям стать твердыми перед испытаниями и грехом и жить для Тебя, проявляя мужество, даже невзирая на возможные последствия.

Клаудио и Памела Консуэгра

14 апреля

Формирование характера

Более того, мы радуемся и в нынешних испытаниях наших, зная, что в них развивается стойкость, а в стойкости — зрелый характер, что и вселяет в нас надежду (Рим. 5:3, 4; ИПБ).

Ничто так не формирует наш характер, как воспитание детей. Возможно, Бог планировал, чтобы это был совместный процесс. В то время как мы, стараясь поступать правильно, способствуем формированию характера наших детей, Господь работает над формированием нашего характера, делая нас смиренными и податливыми в Его руках.

Мне нравится цитата Вальтера Андерсона: «Плохое случается; то, как я реагирую на это, определяет мой характер и качество моей жизни. Я могу сидеть, сосредоточившись на своей постоянной грусти, скованный тяжестью своей потери, либо я могу выбрать преодолеть боль и ценить самый драгоценный подарок, который у меня есть, — саму жизнь». Прекрасный подход!

У нас с мужем трое сыновей. Становится грустно и одновременно смешно, когда мы вспоминаем все моменты, связанные с формированием характера наших детей: как спешили уйти из продуктового магазина, даже не успев сделать всех покупок, только для того, чтобы другие покупатели не слышали больше крика нашего ребенка, и как нам приходилось раньше уезжать из церкви, чтобы другие могли спокойно послушать проповедь.

Как мы должны были поступить? Один из вариантов — никогда не брать ребенка в магазин или церковь, пока он не вырастет. Конечно, это самый простой путь, но в этом случае мы не сможем научить ребенка правильному поведению. Мы решили не идти на поводу у сложившихся обстоятельств и старались пробовать различные пути решения проблемы, пока не выбрали соответствующий именно нашей ситуации.

Чем дольше я являюсь матерью, тем меньше нуждаюсь в ответах на все вопросы. В 1 Петр. 5:6 говорится: «Итак, смиритесь под крепкую руку Божию, да вознесет вас в свое время». Смотрите на все происходящее в контексте будущего. Позвольте Богу формировать ваш характер. Просите Его о мудрости, настойчивости и чувстве юмора, которые помогут вам в формировании и развитии характера ваших детей.

Господи, благодарю Тебя, что Ты продолжаешь формировать мой характер и я могу стать тем человеком, каким Ты хочешь меня видеть. Помоги мне в любой ситуации доверять Тебе.

Тамара Михайленко-Терри

15 апреля

Характер имеет значение

Дабы вы не обленились, но подражали тем, которые верою и долготерпением наследуют обетования (Евр. 6:12).

Родители всегда воспринимают своих детей очень субъективно. Мы видим их сильные стороны, чудесное развитие, уникальные способности и даже что-то прелестное в их выходках. Нам очень сложно отправить наших драгоценных малышей в большой мир школы, поскольку знаем: другие никогда не смогут увидеть то, что видим мы.

Мой сын очень умный. Он научился читать прежде, чем ему исполнилось три года, и мог считать до ста и обратно до того, как пошел в детский сад. Как мама я очень гордилась достижениями сына и, отправляя его в школу, надеялась, что учителя заметят то, что замечаю я, а именно — его умственные способности.

Но учителей, похоже, не особенно интересовали его способности к чтению и письму. Вместо этого меня неоднократно вызывали в школу по другому поводу — он не обращал внимания на то, что говорил учитель, и не хотел выполнять задания. «Наверное, ему скучно, — думала я. — Ему нужны более сложные задания».

Затем я стала замечать подобное поведение дома. Он не хотел помогать мне в домашних делах, отказывался выполнять домашние задания, даже просто раскрашивать, поскольку все это было «слишком скучно». Внезапно я поняла, что его умственные способности не смогут исправить ситуацию, нужно было предпринимать конкретные действия в отношении его характера.

Не имеет значения, насколько умен мой сын, если он не научился усердно трудиться. Неважно, насколько он сообразителен, если он не может выполнять мелкие поручения и ежедневные обязанности, которые способствуют чему-то большему — правильному формированию характера.

Именно характер в конечном итоге будет залогом счастья наших детей. Трудолюбивый человек среднего интеллекта добьется большего, чем ленивый гений. Добрая женщина со средними способностями будет более ценна в глазах окружающих, чем эгоистичная и успешная. Наши дети научатся читать и писать, но будет ли их характер подготовлен к жизненным трудностям?

Отец, помоги мне воспитать в моих детях сильный характер, чтобы другие видели Тебя в их сердцах.

Пэтти Фресе Тихемика

16 апреля

К чему приводит нарушение границ

Наказывай сына своего, доколе есть надежда, и не возмущайся криком его (Притч. 19:18).

Еще неуверенно держась на ножках, мой двухлетний сын пытался выяснить пределы своих возможностей. Он знал, что кирпичное основание нашего камина было вне дозволенных пределов, но ему очень хотелось преодолеть их. Вначале попробовав прикоснуться к кирпичу пальцем, мой малыш понял, что все части его тела подчиняются одним и тем же правилам. Поставив ногу на кирпич, он поднял глаза и внимательно посмотрел на меня. В этот момент он едва не потерял равновесия и быстро встал на место. Я увидела, что он прекрасно осознавал: его действия будут иметь последствия. Мне было понятно, что для безопасности своего сына я должна следить за соблюдением правил. Важно также помнить о том, что наказание и дисциплина в раннем возрасте, согласно Притч. 19:18, имеют решающее значение для развития личности и в конечном итоге для спасения.

Как часто мы пытаемся выяснить пределы своих возможностей в отношениях в Богом, при этом порой даже рискуя своим спасением? Вероятно, чаще, чем мы готовы себе в этом признаться. Мы хотим знать допустимые границы и пытаемся уйти как можно дальше. Почему так происходит? Возможно, мы желаем делать только то, что сами хотим; или, на наш взгляд, мы знаем лучше, что сделает нас счастливыми. Независимо от причины наша несовершенная человеческая природа во многом схожа с сущностью наших детей.

Подобно тому как в нашей семье в целях безопасности было установлено правило поведения вблизи камина, Бог дает нам правила, чтобы удержать нас от собственной погибели. Как печально, что Ему приходится наблюдать, как мы пытаемся испытать предел своих возможностей. Совершая ошибки, мы делаем выбор, который в итоге уводит нас от Него и от Его дара спасения, за что Он заплатил столь высокую цену.

Дорогой Отец, помоги мне по благодати Твоей радоваться об установленных Тобой правилах, понимая, что Ты знаешь лучше, что послужит мне во благо. Помоги мне не пытаться расширять границы, но воспитывать моего ребенка с любовью и мудростью, приближая Его к Тебе. Спасибо, что слышишь мои молитвы.

Карен Барнет

17 апреля

Слушать или слушаться?

Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности (Евр. 12:11).

Насколько часто вы говорите своим детям: «Ты не слушаешь!»?

Мы, родители, обычно часто произносим эти слова. Правда состоит в том, что наши дети нас слушают. То, что они не делают, — так это не слушаются нас. Слушать и слушаться — это совершенно разные понятия.

Однажды я была во дворе у наших соседей и наблюдала за своим шестилетним сыном. Он бросил на тротуар доску, а рядом с ней поместил бутылку газированной воды, которую, скорее всего, нашел в гараже. Возле банки он положил большой камень… Я видела, как сынишка перемещает свои сокровища, пытаясь что-то соорудить из них. Общаясь с соседкой, я плохо могла разглядеть, чем он занимается. Но он вдруг наклонился, положил доску поверх бутылки подобно качелям, а камень — на второй конец доски.

Я почувствовала, что сейчас произойдет нечто ужасное. Мой сын поднял ногу, намереваясь наступить на второй конец доски.

«Нет, сынок, подожди!» — закричала я. Он взглянул на меня и снова посмотрел вниз. «Не наступай на доску! — продолжала я, — а то…» В следующее мгновение я услышала хлопок! Он сильно ударил ногой по краю доски, и камень попал ему в лоб. Он упал на землю и стал плакать, а на лбу медленно появлялась шишка.

Шишка была довольно внушительная. Мне не нужно было в тот день ругать сына за то, что он не слышал меня. Он признался, что прекрасно слышал меня. Но вот что он не сделал — это не послушался меня. По какой-то причине он не захотел мне подчиниться.

«Нет, дитя, не делай этого, иначе тебе будет больно». Именно с этими словами наш любящий Спаситель обращается к нам, но мы не воспринимаем то, что не готовы услышать. Естественные последствия порой намного тяжелее, чем наказание, но в действительности это самые лучшие дисциплинарные меры, которые могут использовать родители, чтобы показать глубочайшую любовь к своим детям.

О Господи, даруй мне сердце, готовое слушать и слушаться. Спасибо за то, что любишь меня!

Келли Фрейзер

18 апреля

Наказание с любовью

Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности (Евр. 12:11).

Женщины оставляют свою карьеру и проходят через все трудности и боль беременности и родов, чтобы иметь ребенка. Иисус сказал: «Женщина, когда рождает, терпит скорбь, потому что пришел час ее; но когда родит младенца, уже не помнит скорби от радости, потому что родился человек в мир» (Ин. 16:21).

Челси была нашей радостью, нашим подарком с небес. Прекрасный ребенок, замечательный малыш — мы были так счастливы! Она преуспевала в развитии — к восьми месяцам начала ходить, а к одному году уже бегала и много говорила.

Вместе с активностью росло и любопытство, девочка стремилась все узнать. В то время я поняла, как трудно следить за выполнением правил, воздвигнутых для ее же безопасности. Конечно, наказание само по себе жестоко, и не только для детей. Но, поскольку я любила Челси, я должна была наказывать ее. Каждый раз, когда моя маленькая дочка проявляла непослушание, она отправлялась в угол, чтобы поразмышлять о своих действиях. Именно там она научилась считать от одного до десяти.

В соответствии с ее возрастом я объясняла ей, что она сделала неправильно и почему я должна ее наказать — потому что очень люблю. Когда она плакала, я плакала вместе с ней. Поскольку я любила малышку Челси, мое сердце тоже страдало. Я оставалась с дочкой в эти минуты, и мы вместе считали. Она знала, что я рядом, хотя я и не сделала ничего достойного наказания. Пока мы вместе ждали, я напоминала ей о Боге и Его любви.

Будучи родителями, мы не должны упускать ни единой возможности, даже во время наказания, говорить нашим детям о прекрасной любви Бога и о Его жертве. Это именно то, что должно остаться в их памяти навсегда.

Дорогой Отец, даруй мне мудрость, как наказывать своих детей, и помоги являть им Твою любовь. Спасибо Тебе!

Кэти Кэмерон

19 апреля

Альтернатива

Кроткий ответ отвращает гнев, а оскорбительное слово возбуждает ярость (Притч. 15:1).

«Почему вы не сделали то, о чем я вас просила? Займитесь делом! Сейчас же!» Слова возмущения срывались с моего языка. «Ненавижу пятницу! — думала я. — Дети так долго выполняют свои обязанности по дому, так легко отвлекаются на все… Я чувствую себя рабовладельцем, который целый день их должен подгонять!» Вместо кнута, правда, я использую язык. Потом мне вспомнились те высказывания, которыми недавно со мной поделилась моя подруга.

«Родители, никогда не спешите с упреками. Если ваши дети ошибаются, исправляйте их, но пусть ваши слова будут исполнены нежности и любви. Всякий раз, когда вы бранитесь, вы теряете драгоценную возможность дать урок выдержки и терпения. Пусть любовь будет вашим главным свойством, когда вы исправляете ошибки» (Э. Уайт. Христианский дом, с. 440).

«Требуйте послушания и не позволяйте себе говорить с ними кое-как, потому что ваши манеры и ваши слова — это учебник для детей. Нежно и терпеливо помогайте им в течение этого периода их жизни. Пусть радость вашего присутствия сотворит радость в их сердце. Подрастающие мальчики и девочки очень чувствительны, а своей грубостью вы можете испортить всю их жизнь. Матери, будьте осмотрительны, не позволяйте себе браниться, потому что брань никогда не помогает» (Э. Уайт. Воспитание детей, с. 216).

Не позволять браниться? Серьезно? Но как? Я выросла в семье, в которой брань была в порядке вещей. Я никогда не думала, что это неправильно. Мне казалось, что это необходимо. Но теперь Господь осуждает меня за суровость. Мои слова, обращенные к детям, никогда не были особо добрыми и ласковыми. «Господи, — молилась я, — какова альтернатива?»

Позже я работала на кухне и увидела, как прошел мой сын, — он явно занимался не тем, чем должен был заниматься в данный момент.

«О Господи, я готова сейчас ему высказать все, что думаю! Но чего ожидаешь от меня Ты?»

Слова, которые пришли мне в голову, были наполнены нежностью: «Джастин, ты делаешь то, о чем просила тебя мама?» Я оставалась абсолютно спокойной — к удивлению нас обоих.

Мой мальчик улыбнулся и снова принялся за работу. «Да, мамочка», — радостно ответил он.

Благодарю Тебя, Господь. Твои методы работы намного лучше.

Черил Кроннер Вили

20 апреля

Не глупее собаки

Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится (Притч. 22:6).

Моему сыну было почти два года, когда мы поехали в гости к друзьям, у которых также были дети ясельного возраста. Все сидели в гостиной, как вдруг я увидела, что мой сын забрался на четвертую ступеньку и собирается оттуда спрыгнуть. «Остановись!» — крикнула я и подбежала к нему. Я стала объяснять ему, что если он прыгнет, то сделает себе больно и будет плакать. Он послушно взял меня за руку и позволил помочь ему спуститься с лестницы.

Наблюдая эту сцену, один из родителей спросил меня, не слишком ли рано я пытаюсь наставлять ребенка, ведь он пока ничего не понимает. После этого я решила изучить данный вопрос. Медицина говорит нам, что на развитие плода влияет то, что ест мать, влияет ее настроение, эмоциональное состояние и даже музыка, которую она слушает, будучи беременной.

Я также узнала, что щенков начинают обучать, как только их приносят к себе домой. Когда вы заходите в дверь и позволяете щенку следовать за вами, он понимает, что это его новый дом и сам он сейчас будет принадлежать вам. Рекомендуемый возраст для обучения послушанию от шести до восьми недель. Я полагаю, что мой ребенок умнее собаки, поэтому я должна учить его прямо с рождения, не правда ли?

Прекрасный библейский пример прилежного, благочестивого воспитания мы видим в Самуиле, которого в возрасте трех лет мать отдала для служения Богу со священником Илием. Даже в таком юном возрасте он показал свой благородный, благочестивый характер. В Библии сказано: «Отрок остался служить Господу при Илии священнике» (1 Цар. 2:11). Прекрасное описание мы можем найти в главе 55 книги «Патриархи и пророки».

Тем, кто думает, что может начинать наставлять ребенка с трех или четырех лет, позвольте сказать: «Ваш ребенок не глупее собаки. Мы созданы по образу Божьему, поэтому обучайте их как можно раньше — и вы об этом не пожалеете!»

Мэрилин Армаур

21 апреля

Говорить правду

И сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный (1 Петр. 2:5).

Глядя на наш дом, всегда можно было сказать, когда мама «на задании». Я брала два больших зеленых мешка для мусора и отправлялась в комнату дочери. Она хранила все записки, которые когда-либо писала, все книги, которые когда-либо читала, — их великое множество и, возможно, хватило бы даже на создание небольшой библиотеки, — и любую мелочь, которую получала. Думаю, теперь вы понимаете ситуацию.

У меня с ней были разные представления о порядке и чистоте, поэтому приблизительно раз в квартал мы делали то, что называли «генеральной уборкой». Переступив порог ее комнаты, я понимала, что пути назад нет. Муж помнит, как, вернувшись с работы, он наталкивался на огромные мешки с вещами в гостиной. Удивительно, но, пока я была занята тем, что убирала из комнаты Кэти все лишнее, она, стараясь сохранить свои сокровища, заносила их обратно! Это было довольно неприятно, но мы обе вздыхали с облегчением, когда это непростое испытание заканчивалось.

Наша генеральная уборка напомнила мне ситуацию, когда Езекия очищал храм. Писание говорит нам, что это очищение проходило в три этапа, которые были одновременно простые и эффективные. Во-первых, Езекия открыл двери храма, чтобы на свету легче было найти мусор. Во-вторых, весь мусор из храма вынесли. И, в-третьих, его отнесли в долину Кедрон, где и сожгли. В завершение всего очистили прилегающую к храму территорию.

Очищение — это хорошо! Во-первых, мы должны открыть двери наших сердец и позволить свету осветить все. Святой Дух покажет, что нуждается в очищении. Затем мы должны принести весь «мусор» к Богу и попросить уничтожить его. Но не следует останавливаться на достигнутом! Нам следует очистить «прилегающую территорию», если хотим быть уверены в том, что наша уборка не была напрасной. Очищение не всегда проходит легко, но оно того стоит!

Отец, пожалуйста, забери мусор, который я накопила, ошибочно принимая его за сокровище: гнев, который я легко оправдываю; обиду за несправедливое отношение к себе… Все это загромождает мою жизнь и не дает проявиться во мне Твоей любви.

Тауни Спортсмэн

22 апреля

Ангел в Сиэтле

Глупость привязалась к сердцу юноши, но исправительная розга удалит ее от него (Притч. 22:15).

Мы гостили у друзей в Сиэтле, где познакомились с молодой христианской семьей и их двухлетним сыном. Он был самым милым, послушным и воспитанным ребенком, которого мы когда-либо видели. Друзья, познакомившие нас с той семьей, описывали этого малыша, словно ангелочка. Кстати, его звали Сераф — сокращенное имя от «Серафим». Мы тогда только поженились, и у нас еще не было детей, но мы никогда не забудем то впечатление, которое на нас оказал этот маленький «ангел».

Два года спустя в нашей жизни появилась дочь Эден, и мы быстро поняли, что воспитание связано со многими трудностями. Самый сложный период наступил, когда она начала ползать и затем ходить. Эден была так рада, что может самостоятельно пройтись, что стала всеми возможными способами избегать сна. Хотя малышка и чувствовала себя уставшей, она отказывалась спать, даже по ночам. Это все сделало нас невыспавшимися и сварливыми.

Помня наше знакомство с Серафом, мы связались с его мамой и спросили ее совета. Она порекомендовала нам несколько христианских книг, на которых они как родители строили свою философию воспитания. Мы заказали их и не могли дождаться, когда получим их и начнем читать! Первая книга была полностью основана на Библии и говорила среди прочего и о розге. Мы начали применять эти принципы, чтобы научить Эден спать, когда она устает. В течение недели дочка привыкла идти спать без возмущений и больше отдыхала днем и по ночам. Мы облегченно вздохнули.

Конечно, мы и раньше знали о том, что Библия говорит о розге. Хотя ни один из нас не имел негативного опыта, связанного с физическим наказанием, многочисленные дискуссии относительно этого вопроса заставили нас опасаться даже пробовать это. Подобно тому, как крест некоторым кажется неразумным, наша культура рассматривает все учение Священного Писания как несущественное. Пережитый опыт открыл нам, что пути Бога намного выше, чем наши собственные.

Отец, благодарю Тебя за Твое Слово. Помоги нам правильно понимать его, а также даруй любовь, веру и мужество следовать Твоим советам, куда бы они нас ни вели.

Ник и Дианна Снел

23 апреля

Цель наказания

Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности (Евр. 12:11).

— Бабушка, я не думаю, что твоему папе понравилось бы, как ты себя ведешь! — вдруг произнес он.

Мое сердце на мгновение замерло. Томми никогда не знал моего отца, его слова прозвучали словно от Господа. Я почувствовала обличение — в последнее время я не могла разговаривать спокойно и часто срывалась на крик.

— О Томми, — вздохнула я, — прости меня. Как мне следовало поступить?

— Перерыв! — сказал он как ни в чем не бывало. Я спустилась с лестницы и стала думать о происходящем, пока мой внук играл наверху. Примерно через десять минут я спросила:

— Перерыв закончился?

— Пока нет, — ответил Томми, потом спустился и сел рядом со мной. Он казался взрослым.

— Ты научилась чему-то, бабушка?

— Да, крик не радует моего Небесного Отца.

— Хорошо, — произнес он и обнял меня.

Соглашусь, что ситуация, в которой внук наказывает бабушку, выглядит комичной. Но Томми знал толк в наказании, потому что родители научили его эффективному методу. Секрет эффективности любого наказания — любовь, потому что «Господь наказывает, кого любит» (Евр. 12:6). Божье определение любви: «Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит» (1 Кор. 13:4–7).

Греческое слово пайдейя (в Синод. пер. — «наказание») означает «воспитание детей». Следовательно, наказывать — это воспитывать с целью исправления. У нас же наказание часто ассоциируется с возмездием преступнику.

Наша цель состоит в том, чтобы наставлять детей, но не карать их, как преступников; нужно научить их отличать правильное от неверного. Божья любовь к Его детям заключается не в том, что все позволительно, — она должна чему-то учить. Коррекция является важным средством показать детям нашу любовь и любовь нашего Господа.

Отец, Ты продолжаешь учить Своих детей независимо от того, сколько им лет. Помоги нам воспитывать наших детей подобно тому, как Ты воспитываешь нас.

Клаудия ЛеКоур

24 апреля

Наказание — проявление любви

Ибо кого любит Господь, того наказывает и благоволит к тому, как отец к сыну своему (Притч. 3:12).

Приглашаю вас прогуляться по местному супермаркету. Мы проходим через овощной отдел и видим, как мать ругает своего сына — он откусил кусочек яблока. Слышите недовольный шепот прохожих? Далее нам встречается кондитерский отдел — там малыш топает ножкой и кричит, требуя свое любимое лакомство. Вы замечаете, как неодобрительно хмурятся люди вокруг?

Некоторые аспекты воспитания вызывают много споров, в том числе наказание. То, что один родитель считает справедливым, для другого кажется слишком суровым или, напротив, чересчур мягким. Что же делать родителям?

Царь Соломон, мудрейший человек из когда-либо живущих на земле, сравнивает родительское наказание и наказание Божье. Какие выводы мы можем сделать из этого сравнения?

Наказание показывает любовь. Соломон говорит, что Бог наказывает того, «кого любит», и, подобно отцу, «благоволит к тому». Известная поговорка выражает похожую мысль: «Господь принимает нас такими, какие мы есть, но любит нас слишком сильно, чтобы позволить нам оставаться такими».

Наказание устанавливает границы. Подобно тому, как перила на балконе удерживают нас от падения, так и Божьи границы спасают нас от беды. Таким же образом границы, которые мы устанавливаем для наших детей, служат им во благо и помогают в возрастании.

Наказание содействует исправлению. В современном русском переводе (ИПБ) стих Притч. 3:12 звучит так: «Ведь кого любит Господь, того и воспитывает в строгости» (наказывает с целью исправления поведения). Если один из наших детей приближается к границе, любовь побуждает нас отвести его в безопасное место. Если дети в своем поведении переступают установленные границы, любовь побуждает нас действовать, чтобы исправить поведение детей и объяснить им Божьи стандарты.

Наказание ведет к зрелости. В будущем наши дети станут самостоятельными взрослыми, несущими ответственность за свои решения. Насколько же лучше для них усвоить здоровые границы от любящих родителей, чем учиться впоследствии на собственных ошибках во взрослой жизни, что обходится очень дорого.

Хотя в каждой семье, и даже по отношению к каждому ребенку, применяются свои наказания, любовь родителей должна помогать устанавливать правильные границы и мягко корректировать поведение детей.

Небесный Отец, благодарю Тебя за то, что любишь меня и направляешь, когда я сворачиваю с Твоего пути. Прошу Тебя о мудрости в воспитании моих детей, которых я так люблю.

Шерил Фейт Тарр

25 апреля

Бог еще не завершил

И я уверен, что Тот, кто начал в вас Свое доброе дело, непременно завершит его ко Дню Христа Иисуса (Флп. 1:6; ИПБ).

Рост требует времени, и все же, будучи родителями, мы часто ожидаем, что наши дети в одночасье станут совершенными. Может быть, наши требования к детям значительно выше тех, которые мы предъявляем к самим себе? Легко забыть, что Бог еще не завершил Свою работу в нас, и еще легче забыть, что Он еще не закончил работу с нашими детьми.

Мы, взрослые, боремся с определенными формами поведения, продолжая расти и достигать духовной зрелости на протяжении всей нашей жизни. Помните, сегодняшний библейский стих говорит нам, что Бог Свое доброе дело завершит в нас к тому дню, когда Иисус вернется забрать нас к Себе домой. Почему мы должны требовать от детей чего-то другого? Почему мы хотим, чтобы они справились со всеми своими проблемами уже сейчас?

Не проявляйте нетерпения по отношению к вашим детям. Обращайте внимание на положительные моменты. Ищите сферы, в которых вы видите рост ребенка, и выделяйте время, чтобы закреплять это. Если ваш ребенок постоянно слышит о своих недостатках, у него разовьется низкая самооценка, и он будет бояться пробовать браться за новые дела из-за страха потерпеть неудачу. Но мы учимся именно через наши поражения. Только упав, мы можем научиться вставать.

Я благодарна, что служу Богу, Который никогда не разочаровывается во мне. И мы не должны никогда разочаровываться в наших детях. Павел напоминает нам в Послании к филиппийцам, что Бог не остановится. Христос продолжает работать над моим сердцем. Он терпелив и милостив, Он любит меня и прощает, Его милосердие обновляется каждое утро. Это прекрасная новость для нас и наших детей.

Господи, пожалуйста, помоги мне проявлять терпение по отношению к моему ребенку. Прошу тебя завершить Свою работу, которую Ты начал во мне. Помоги мне быть милостивой к недостаткам и незрелости моих детей. Спасибо, Господь.

Клаудио и Памела Консуэгра

26 апреля

Садам требуется время для роста

Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится (Притч. 22:6).

Когда я была маленькой, окошко выдачи заказов для меня казалось тайной и золотые арки «Макдональдса» еще не охватили все районы города. А «Бабушкины пирожки» (Grandmother’s Pies) и «Мамина булочная» (Mother’s Bakery) означали, что твои мама и бабушка на самом деле пекут на кухне пирожки. Весна начиналась с покупки семян, и большинство семей имели свои сады.

Некоторое время назад, проезжая со своими детьми по Колумбийскому ущелью, мы остановились купить пирожков. Через десять минут я оглянулась и с удивлением увидела, что пропитанная маслом бумага, в которую были завернуты пирожки, хорошенько надкусана! Я вспомнила, что в саду моей матери ничего не пропадало. Похоже, мои мальчики решили, что эти пирожки выросли на грядке.

В эру современных технологий даже газоны мы разматываем из рулонов, и наше общество, привыкшее к быстрому питанию, похоже, получает больше калорий с меньшими затратами. Согласно нашему менталитету, заключить брак за четыре минуты — это совершенно нормально; у нас большие, но пустые дома. Воспитание детей воспринимается как какое-то быстрое действие, и они практически ничего не узнают о Библии и ее персонажах.

Возможно, нам нужно меньше окошек выдачи заказов и больше садов; меньше продуктов, которые только называются «Бабушкины», и больше реальных бабушек в наших домах. Нужны ли нам быстрые машины и еда моментального приготовления? Или больше всего мы нуждаемся в осознании, что всему действительно стоящему нужно время, чтобы вырасти?

Если мужья и жены выделяют время для совместной работы в саду, не следует ли им выделять время для укрепления их браков? И что бы произошло, если бы семьи сидели вечерами на садовых качелях под реальными звездами, а не перед телевизионными? В нашем мире пластиковой посуды мы пытаемся получить быстрые результаты даже в наших семьях. Тем не менее все по-настоящему качественное нуждается в планировании и должном уходе. Садам необходимо время для роста. Детям необходимо время, чтобы научиться. Даже приготовление настоящих пирожков требует усердного труда.

Я верю, что Бог поместил Адама и Еву в саду по множеству причин, но в основном чтобы напомнить нам: все самое важное не происходит само собой — нужны определенные усилия. Поэтому я решила, что следующие пирожки, которые попробуют мои дети, будут те, которые они испекут сами.

Дорогой Господь, помоги мне находить время для того, что действительно важно.

Синди Чамберлин

27 апреля

Кто главный?

Дети, повинуйтесь своим родителям в Господе, ибо сего требует справедливость (Еф. 6:1).

В этом простом библейском стихе обозначена основа успешного воспитания детей. Этот процесс дается порой очень сложно, но на родителей возложена святая обязанность — заложить в детях понимание, что во главе семьи стоят любящие, но строгие родители.

Мой двоюродный брат Моррис Венден, ныне покойный, описывал такую ситуацию.

Обеспокоенная мама кричит детям, которые гуляют во дворе:

— Зайдите в дом; скоро начнется дождь.

— Почему? — спрашивают дети.

— Все небо в тучах. Я не хочу, чтобы вы промокли.

— Почему?

— Потому что вам завтра в школу. Если вы заболеете, за вами некому будет присмотреть.

— Почему?

— Из-за дождя… и моей работы… И вообще, почему я должна вам все это объяснять?

Мама чувствует себя плохо, разочарованные дети думают, что им нужно повзрослеть, но никто о них не заботится.

В противоположность этому в другом доме происходит следующее.

— Дорогой, пожалуйста, зайди в дом. Похоже, скоро начнется дождь.

— Почему?

— Потому что я так сказала.

— Хорошо.

В этом случае ребенок понимает, что Бог дает ему родителей в качестве защитников.

В семье должно быть все просто и понятно. И прежде всего все должно делаться с любовью. С лаской и нежностью объясняйте своим детям, что они даны вам Богом и вы очень рады этому. И, поскольку вы их любите, вы просто не можете им позволить сойти с безопасного пути. Пусть ваши дети знают, что вы всегда будете их лидером и защитником.

Спасибо Тебе, Господи, что помогаешь мне дарить моему ребенку безопасность.

Дэвид Смит

28 апреля

Важное на первом месте

Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится (Притч. 22:6).

В нашей семье десерт подавали только по праздникам или когда у нас были гости. Кэти знала, что ей сначала нужно съесть «полезную еду», а уже потом думать о десерте. Однажды к нам пришли гости. Кэти не очень понравилось то, что было на столе, и она просто ковырялась в тарелке. Я напомнила ей, что если она не поест, то не получит десерта. Удивительно, но, казалось, она совсем не расстроилась, хотя обычно это предупреждение всегда на нее действовало.

Убирая тарелки со стола, я увидела, что она все еще не доела. Я разложила десерт и подала его всем, кроме Кэти. Дочка многозначительно посмотрела на меня и спросила, где ее десерт. Я напомнила ей, что нужно сначала съесть «полезную еду». Она, похоже, была немного сбита с толку, но затем ее лицо просветлело, и она сказала: «Но, мамочка, контейнер с полезной едой во мне уже наполнен, а контейнер для десертов совсем пуст!» О, как же я хотела тогда дать ей ее десерт! Но я не могла нарушить свое же правило. Как бы ни было сложно сохранить серьезное выражение лица и сдержать данное обещание, я сделала это, и Кэти до сих пор помнит тот случай. Он оказал большое влияние на нее.

Надолго ли вы сможете сохранить здоровье, если будете питаться одними десертами? Думаю, ответ очевиден. Тогда позвольте спросить: почему многие из нас считают, что могут поддерживать здоровую духовную жизнь, питаясь лишь «перекусами» — редкими молитвами, произнесенными на бегу?

Если мы будем уделять молитве лучшее — «полезное» — время, Бог поможет нам в воспитании наших детей. Если же в своей молитвенной жизни мы довольствуемся лишь «перекусами», Он не сможет даровать нам то, что необходимо, чтобы мы стали такими родителями, в которых нуждается и которых заслуживает ребенок.

Трудно себя дисциплинировать, чтобы плодотворно проводить время с Господом в суете нашей жизни; но Бог призывает нас делать это. Поставив Его на первое место, мы позволяем Ему работать через нас, касаясь сердец наших детей.

Господи, спасибо за то, что призываешь меня жить упорядоченной жизнью. Помоги мне применять Твои принципы каждый день и показывать пример своим детям.

Тауни Спортсмэн

29 апреля

Непослушание, приводящее к изнеможению

А теперь дошло до тебя, и ты изнемог; коснулось тебя, и ты упал духом (Иов. 4:5).

Был обычный день, который я проводила дома с моим сыном Майклом. Он учился ползать, а я училась быть матерью. Почему-то в тот день Майкл решил добраться до корзины с мусором и исследовать ее содержимое. «О нет, только не это, малыш!» Несколько раз я оттаскивала его от мусорной корзины и очень ясно объяснила ему, что он не должен копаться в мусоре. Ничего не помогало. Ребенка как магнит притягивал мусорный бак.

Взглянув на часы, я поняла, в чем дело. Пришло время сна. Я была почти уверена, что упорное непослушание Майкла вызвано его усталостью. Ему нужно было отдохнуть, но он не знал, как это сказать. Поэтому я постаралась показать, что понимаю его. «Наверное, ты не слушаешься просто потому, что очень устал», — сказала я ему.

Затем Господь стал воспитывать меня и повторил эти слова по отношению ко мне. Они эхом прозвучали в моей голове, и я хорошо усвоила урок. У меня есть собственные «корзины с мусором», к которым я всегда тянусь. Я устала и очень утомлена от всего того, что мне мешает. Эти обстоятельства повлекли за собой определенные последствия. Я стала есть нездоровую пищу, чтобы успокоить себя, хотя понимала, что мне этого нельзя, учитывая к тому же мою болезнь Крона. Я стала вспыльчивой, особенно по отношению к моему мужу. Я нашла для себя по крайней мере десять причин, оправдывающих мое нежелание изучать Библию и общаться с церковью. Я устала, и эта усталость проявлялась во всем. Но даже такое состояние, говорит Господь, никоим образом не оправдывает мой неправильный выбор.

В тот день я решила, что мне нужно немного поспать вместе с Майклом. Мы оба проснулись отдохнувшими и радостными; я решила не искать больше никаких оправданий в отношениях с Богом, чтобы ничто не тянуло меня вниз.

Отец, благодарю Тебя за такие обучающие моменты, которые неожиданно возникают в течение дня. Спасибо Тебе, что призываешь меня отдохнуть даже тогда, когда я не осознаю в этом нужду.

Шэрон Лейкерт

30 апреля

Наказание, о котором говорит Христос

Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности (Евр. 12:11).

«Тебе нужно быть с ней более строгой, стоять на своем. Ты слишком быстро уступаешь», — на меня сыпалось множество советов.

Я быстро поцеловала Мишель, взяла ее на руки и уложила в двуспальную кровать. Мы были в гостях у наших друзей, и я хотела поскорее уложить свою дочку спать, чтобы вернуться к взрослым в гостиную. Прошло более тридцати минут. Я убеждала ее, говорила, что если она не уснет, то будет наказана. Но ничего не помогало!

Мои друзья считали, что я должна быть настойчива, но после сорока пяти минут безрезультатных усилий я оставила эту затею, и мы пошли домой, где малышка моментально уснула в своей кроватке. Я была измотана, но не могла спать, потому что произошедшее не давало мне покоя.

На следующее утро, меняя дочке подгузник, я увидела на нежной коже следы розги. Трудно описать чувства, охватившие меня в тот момент. Безусловно, наказание — это сложная тема. Не существует какого-то единого мнения на этот счет, но предлагаю вам несколько советов, которые могут помочь в трудные минуты.

Никогда, никогда не наказывайте детей, находясь во гневе. Иногда их поведение требует решительных мер, но эти меры должны предприниматься спокойно и беспристрастно. Всегда держите под контролем свои эмоции.

Прислушивайтесь к советам других, но помните, что именно вы являетесь родителем и знаете своего ребенка лучше, чем все окружающие. Если бы не было давления со стороны, я бы никогда не ударила свою дочку так много раз той ночью. Ответственность за поведение лежит на мне; тем не менее я бы хотела нести эту ответственность, не поддаваясь влиянию моих друзей.

Любовь покрывает множество грехов. Если наказание необходимо, помните, что это нужно делать с безусловной любовью. Уроки усваиваются намного лучше, когда преподносятся с любовью.

В тот день я пожалела о произошедшем, но это заставило меня понять, что Бог возложил на меня ответственность за доверенных мне детей. Я отвечаю только перед Ним. Он прощает наши проступки — Он и наши дети.

И последний совет: рука, воспитывающая ребенка, принесет намного больше пользы, если она крепко держится за руку Иисуса. Удивительно, насколько эффективным может быть наказание, о котором говорит Христос.

Господи, помоги мне всегда держаться за Твою руку!

Кэнди Грейвс ДеВор

МАЙ

Воспитание
в трудные времена

1 мая

Завтрашний день сам позаботится о себе

Итак, не тревожьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день сам позаботится о себе. Довольно каждому дню своего беспокойства (Мф. 6:34; ИПБ).

Если мы отдаем всю свою жизнь и свое сердце Богу и посвящаем себя Его работе, мы не должны заботиться о завтрашнем дне. Богу известен конец от самого начала. Мы не можем видеть, что произойдет завтра, но для Него нет ничего невозможного.

Когда мы сами контролируем свою жизнь и желанный успех становится зависимым только от нашей собственной мудрости, мы делаем то, о чем Бог нас не просил, и пытаемся обойтись без Его помощи. Мы возлагаем на себя ответственность, но это прерогатива Бога. Такие наши действия порождают беспокойство по поводу возможных опасностей и неудач, поскольку мы находимся на верном пути к катастрофе.

Но если мы действительно верим, что Бог любит нас и желает нам добиться успеха, мы перестаем беспокоиться о будущем. Нужно доверять Небесному Отцу, как ребенок доверяет своим земным родителям. Тогда все проблемы и трудности разрешатся, потому что мы будем желать того, чего хочет Бог.

Иисус не обещал помочь нам сегодня нести бремя завтрашнего дня. Он говорит: «Довольно для тебя благодати Моей» (2 Кор. 12:9), но, подобно манне для израильтян в пустыне, Его благодать дается ежедневно, для решения проблем каждого дня. Как израильтяне во время своего долгого путешествия, мы обнаруживаем «хлеб», необходимый нам именно сегодня.

Нам дается 24 часа, и именно в это время мы можем жить для Бога. Мы можем доверить наш день в руки Иисуса, предав Ему свои планы и беспокойства. «Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду» (Иер. 29:11).

Если мы каждый день посвящаем себя Богу, делая осознанный выбор быть счастливыми и свободными, если слушаемся Его и служим Ему, то наши переживания улетучатся, вопросы будут урегулированы, и все проблемы разрешатся.

Спасибо, Господи, что я могу доверять Тебе все свои последующие дни жизни; спасибо, что и сегодня нахожусь в Твоих руках.

Джерри Томас

2 мая

Нарушая правила

Возвестить сетующим на Сионе, что им вместо пепла дастся украшение, вместо плача — елей радости, вместо унылого духа — славная одежда, и назовут их сильными правдою, насаждением Господа во славу Его (Ис. 61:3).

Каждый родитель проходит через такие периоды, когда жизнь совсем не кажется медом. Порой мы идем словно по минному полю.

В нашей семье тоже был такой сложный период, причем это касалось нас всех. Наш старший сын собирался стать школьником, поэтому каждый день после детского сада он несколько часов проводил на подготовительных занятиях. К тому же у него начался очередной возрастной кризис, и все оставшееся свободное время он проявлял агрессию по отношению к своему брату. Ничего из того, что я делала или говорила, не помогало, и я была готова порой просто сбежать из дома.

Шла вторая неделя занятий. Мы с сыном сидели в машине, и я пыталась объяснить ему важность посещения этих уроков. Вместо обычных гневных протестов он расплакался.

«Мне просто нужен выходной, — сквозь слезы сказал он. — Хотя бы один день. Это все, чего я хочу».

Мое сердце разрывалось, когда я поняла, насколько он измучен. Я развернула машину, и мы поехали обратно — иногда можно и даже нужно нарушать правила. Иногда детям необходим перерыв. А порой в этом нуждаются и родители.

На следующий день после занятий я решила взять мальчиков в ресторан на обед.

«Если мы сегодня сможем спокойно провести вместе день и вы не будете ссориться, — сказала я, — то вечером мы все вместе полакомимся мороженым».

Радость на их лицах по дороге в кафе, неудержимый восторг и возгласы счастья полностью затмили все битвы прошедших недель. Это было именно то, чего нам так не хватало, и в тот вечер я пошла спать очень вдохновленная. Мы преодолели тот сложный период, по крайней мере на какое-то время, и поняли, что помимо трудностей в жизни есть много интересного. И все-таки иногда жизнь кажется медом!

Отец, спасибо Тебе за Твою благодать, которую Ты изливаешь на нас в сложные периоды.

Кэри Пирсон

3 мая

«Из сих братьев Моих меньших»

И Царь скажет им в ответ: «истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40).

Знаете, в чем заключалось одно из самых больших разочарований, с которыми я столкнулась, став матерью? Когда я поняла, как мало времени у меня остается на себя. В первые четыре месяца жизни у нашего младшего ребенка были сильные колики. Он никогда не спал больше двух часов подряд, часто и того меньше. Чтобы малыш уснул, мы с мужем по очереди держали его на руках, ходили по комнате и укачивали его в общей сложности больше часа. Это было очень тяжело.

Из-за постоянного недосыпа беседы с мужем в тот период стали краткими и несодержательными, а общение с Богом практически прекратилось. Я испытывала чувство вины в связи с тем, что жизнь стала настолько сложной и я не могу выделить время даже для молитвы.

Однажды после очередного напряженного дня я поделилась с другом своими переживаниями, рассказала, как мы устали, и призналась, что чувствую себя виноватой из-за отсутствия времени и сил для личного поклонения. Он молча выслушал, а потом сказал то, что коснулось моей души: «Знаешь, когда я читаю слова Иисуса “об одном из сих братьев меньших“, я всегда представляю, что он обращается к родителям маленьких детей. Он знает, что происходит сейчас в твоей жизни. Он здесь, рядом с тобой». Вы не представляете, какое чувство облегчения я пережила! Конечно, Он знал! Какое открытие!

Делая первые трудные шаги по тропе родительства, очень легко забыть главное: Создатель этого драгоценного младенца, который никак не может уснуть, действительно заботится о вас и понимает все, что происходит в вашей жизни. Даже в те дни или ночи, когда все, что вы можете сказать: «Помоги мне», Он слышит и отвечает. Он рядом с вами и крепко держит вас за руку каждую бессонную ночь.

Дорогой Господь, спасибо Тебе за этого малыша. Спасибо за то, что думаешь обо мне — даже когда я слишком устала, чтобы произнести молитву. Пожалуйста, укрепи меня; и спасибо за то, что заботишься о нас.

Кристин Брейнер

4 мая

Важные слова

...В Котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его (Еф. 1:7).

На первых этапах становления матерью я много раз ловила себя на мысли, что поступаю неправильно. Признаться, и до сих пор порой это делаю. Родители не совершенны. На самом деле мы очень часто терпим неудачи. Чем раньше вы это признаете, тем лучше будет для вас и ваших детей.

Один из самых важных уроков, которые я усвоила, будучи мамой, заключался в способности произнести два коротких волшебных слова: «Прости меня». Вашим детям очень важно слышать их. Вы — первые представители Бога на земле, являющие Его своим детям и открывающие Его характер. Подобно тому, как мы прощены Богом, мы должны свободно прощать и наших детей.

Сказать «прости» не значит унизить себя; это означает, что вы становитесь более благочестивыми родителями. Такое поведение показывает детям, что Бог прощает нас, когда мы приходим к Нему с нашими ошибками. Это действенный способ научить детей Божьей любви.

Некоторые родители считают, что словами «прости меня» подрывают свой авторитет. Это не так — готовность просить прощения только укрепляет его. Произносите эти слова чаще, произносите их без страха. Вы показываете пример, который надолго останется в памяти ваших детей и окажет огромное влияние на всю их дальнейшую жизнь.

Но важно не только самим просить прощения — научите этому и своих детей. И непременно показывайте им, что вы их прощаете. Они сломали что-то в процессе игры? Помните, это всего лишь вещь. Да, им следует быть осторожнее, но все равно материальные ценности не должны стоять на первом месте. Прощая наших детей, мы учим их, что и Бог прощает так же. Не понимая этой черты характера Бога, они не смогут установить с Ним крепкие отношения. Вместо этого они лишь будут Его бояться.

В древней китайской пословице говорится: «Тот, кто не умеет прощать других, сжигает мосты, по которым ходит сам». Вместо того чтобы сжигать мосты, стройте их. Прощение может воздвигнуть мост, который поведет ваших детей к Божьему престолу.

Господи, Ты даруешь нам прощение дорогой ценой. Помоги нам прощать и тем самым вести малых сих к Тебе.

Кимберли Тагерт-Пол

5 мая

Когда покидают силы

Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах (Пс. 45:2).

Мы отдали нашу старшую дочь Бриану в детский сад. В первый же день случилось непредвиденное — она упала в обморок прямо на детской площадке. Раздался телефонный звонок, которого боится каждый родитель. Я чуть не выронил телефон, когда воспитательница спросила меня, случались ли у Брианы обмороки. К счастью, детский сад находился недалеко, мы сели в машину и помчались туда.

В кабинете директора мы увидели жалкое подобие той яркой и живой маленькой девочки, которую оставили здесь буквально несколько часов назад. Воспитательница сказала, что с утра все было хорошо, и после обеда группа вышла на детскую площадку. Прогулка подходила к концу, когда Бриана сказала, что хочет пойти домой. Сразу после этого она упала в обморок.

«Как такое может быть?» — мы снова и снова задавали себе этот вопрос. Утром за завтраком Бриана была очень взволнована. В свой рюкзачок она положила бутерброды — это тоже было проявлением беспокойства. Очевидно, что в свой первый день в детском саду она сильно нервничала. Когда детский организм уже не смог справляться с этим стрессом, силы покинули ее. Я взял мою маленькую девочку на руки и едва сдерживал слезы, пока нес ее в машину. Мы поехали в больницу. В тот момент, когда малышка сама ничего не могла сделать для себя, она полностью полагалась на меня. К счастью, тогда не было выявлено никаких серьезных проблем со здоровьем Брианы. Не желая рисковать, я до сих пор молюсь за здоровье и безопасность моей дочки каждый день перед детским садом.

Этот случай напомнил мне о моей собственной ограниченности. Независимо от того, насколько я хотел бы стать суперпапой, я таковым не являюсь. Иногда жизнь заставляет меня нервничать и переживать. Когда меня покидают силы, у меня не остается другого выхода, как только полагаться на Бога. Даже если я не могу это выразить, Бог знает, когда Он должен нести меня на руках, подобно тому как мне не требуется никаких слов, чтобы понять, когда я должен взять на руки своих детей.

Благодарю Тебя, Боже, за то, что берешь нас на руки в те сложные периоды, с которыми мы сталкиваемся, будучи родителями. Помоги нам полагаться на Твою силу, но не на свою.

Пьер Куинн

6 мая

Бог отвечает, когда мы взываем

Взывают праведные, и Господь слышит, и от всех скорбей их избавляет их (Пс. 33:18).

В прошлом году я не была уверена, что мой сын сможет пойти в первый класс. С того времени, как он стал посещать детский сад, мы уже два раза переехали, и это сильно повлияло на него. Мой мальчик отставал в обучении как в социальном плане, так и в академическом. Он был единственным ребенком в семье, и из-за своей стеснительности ему непросто было заводить новых друзей. И, что еще хуже, ему намного сложнее, чем другим детям, давалось чтение. Он ненавидел детский сад, потому что ему было очень трудно. Когда я забирала его после занятий, он садился в машину и начинал плакать. Это происходило практически каждый день.

Для меня как для матери было очень тяжело видеть страдания моего шестилетнего сына. Часто мне хотелось плакать вместе с ним. Мы так усердно и долго трудились, чтобы он научился читать, и все еще не были уверены, что он сможет пройти вступительные испытания для зачисления в первый класс. Иногда по ночам, убедившись, что он уснул, я плакала. Мое сердце просто разрывалось от переживаний за нашего маленького мальчика, и всякий раз, когда я размышляла о том, как ему помочь, я постоянно приходила к одному выводу: молиться! И мы молились. Каждое утро по дороге в детский сад мы с ним просили Иисуса, чтобы Он помог ему в этот день. Я молилась за него в течение всего дня, и каждый вечер мы молились с ним перед сном.

Однажды вечером на занятии по изучению Библии я попросила помолиться. Я описала ситуацию, и мы вместе молились. После занятия ко мне подошла одна женщина. Оказалось, что она является педагогом, как раз занимающимся с детьми, которым трудно дается чтение. Новая знакомая предложила позаниматься с моим сыном и помочь ему научиться читать. Мы начали обучение на той же неделе. Занимаясь с ней и усердно выполняя домашние задания, мой мальчик стал читать значительно лучше. Какой чудесный ответ на молитву! И как же мы были рады, когда его зачислили в первый класс!

Спасибо Тебе, Боже, что Ты так же остро чувствуешь боль каждого родительского сердца, как родитель чувствует боль своих детей. Спасибо Тебе за то, что помогаешь нам найти решение в ответ на наши молитвы.

Бонни Найчи

7 мая

Любовь и нервный срыв

Любовь долготерпит, милосердствует… все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает (1 Кор. 13:4–8).

Он сидит у меня на коленях, устремив взгляд куда-то в сторону. Я держу в своих руках его крошечные ручки и крепко обнимаю его. Никакое наказание в этой ситуации не поможет. Он пинается, кричит, плачет и вырывается. Мои ноги поранены, губы опухли, из глаз льются слезы, молитвы безмолвно повисли в воздухе… Проходят долгие минуты, пока я сдерживаю своего сына во время очередного нервного срыва. Мы сидим вместе, наедине, в отдельной комнате, вдалеке от остальных, на семейной встрече. Я чувствую, как желудок сжимают спазмы.

Будучи матерью, я хочу принимать правильные решения по формированию характера моего ребенка — драгоценного дара, вверенного мне Самим Богом, даже если это происходит в разгар битвы. Тем не менее я абсолютно уверена, что это не осознанное проявление вражды по отношению ко мне.

Ничто не в силах его остановить, кроме его полного изнеможения и моей любви к нему. Я знаю, что это не восстание. Это скорее реакция на сложный день, после которого он чувствует чрезмерную усталость, голод и перенапряжение. Это нагрузка, которую он не может выдержать. В конце концов сын успокаивается и шепчет: «Прости меня. Я люблю тебя, мамочка». Я знаю, что это искренние чувства.

Происходящее с моим мальчиком напоминает мне о неизменной любви и терпении, которые наш Небесный Отец проявляет к нам, Его детям, когда мы сталкиваемся с различными жизненными ситуациями. Мы страдаем из-за болезни или беспокоимся из-за финансовых проблем; мы жаждем мира и добра, но переживаем периоды, когда чувствуем, что очень устали от суеты этого мира. Господь нежно держит нас в Своих крепких и сильных руках до того момента, пока мы не успокоимся и полностью не доверимся Его защите. Будем благодарны за ту надежду, которую Он нам с любовью предлагает.

Отец Небесный, благодарю Тебя за неизменную любовь. Пожалуйста, помоги нам помнить о том прекрасном неизменном примере, который Ты подаешь нам. Пошли нам силы крепко держать наших детей и защищать их от разочарований этой жизни, чтобы они могли видеть Тебя во всем, что мы делаем.

Карен Барнет

8 мая

Господь дает и Господь берет

Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно! (Иов. 1:21).

Мы с мужем очень хотели ребенка. Я думала, что беременность наступит быстро, но по прошествии двух лет мы начали волноваться. Я с беспокойством отметила, что никто из сестер моего мужа не может забеременеть. Мы решили предоставить решение этой проблемы Богу.

Мы назначили время для особых молитв — каждую субботу в пять часов вечера встречались в саду и вместе молились. Прошло еще три года, прежде чем я смогла забеременеть. Я никогда не забуду, с каким чувством мы ждали результатов теста на беременность. Мы были вне себя от радости и славили Господа за то, что Он преподнес нам такой подарок, который сейчас превратился в милую семилетнюю талантливую девочку.

Через два года Бог нас снова благословил, и теперь мы ждали мальчика. Муж усердно работал, чтобы накопить денег и подготовиться к появлению нового члена семьи. В то время он трудился над диссертацией и посвятил ее нашему сыну. Через несколько месяцев я пошла на очередную проверку и, к своему ужасу, узнала, что моя беременность оказалась анэмбриональной. Это происходит, когда оплодотворенная яйцеклетка находится в матке, но не развивается в эмбрион. Вернувшись домой, я рассказала обо всем мужу; мы плакали в объятиях друг друга и взывали к Богу в нашем горе.

Моя первая беременность напомнила мне о многих парах в Библии, таких как Авраам и Сарра, Исаак и Ревекка, Иаков и Рахиль, у которых дети появились после многих лет воззваний к Богу. Он услышал их молитвы и дал ответ, который они так долго ждали. Тем не менее моя вторая беременность напоминала, что дети не являются моей собственностью. Эти драгоценные сокровища принадлежат Богу, и как родители мы являемся лишь их управителями. Подобно Иову, я научилась говорить: «Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно».

Господи, помоги мне принимать ответы на молитвы, какими бы они ни были. Помоги мне никогда не забывать, что именно Ты доверил мне этих малышей. Помоги мне любить и ценить их и доверять их жизни Твоей заботе и охране.

Леонора Карадо

9 мая

Бессонные ночи

Пусть ночь пройдет в унынье и слезах, и все ж 
с рассветом радость воцарится (Пс. 29:6; ИПБ).

Через два года после свадьбы у Карен и Паула родилась прекрасная девочка. Но когда Карен вернулась домой из больницы, у малышки Энни вдруг начались проблемы. У нее были колики, что заставляло ее плакать все дни напролет. Молодые родители не знали, что делать. Они следовали всем советам врача — пробовали давать разное детское молоко, делали массаж животика, регулярно гуляли, даже заваривали ромашковый чай, но ничего не помогало. Это было просто невыносимо для Карен и Паула и едва не привело к распаду семьи.

Они пережили много бессонных ночей, и Карен чувствовала себя самой худшей матерью в мире. Она не могла успокоить своего ребенка! Женщина была истощена и чувствовала вину за то, что иногда выходила из себя. Ее терпение испытывалось. Почему они не могут наслаждаться первыми неделями жизни своего малыша, как все другие родители?

«Я сейчас скажу ужасные вещи, я никогда не думала, что могу такое сказать, но понимаю, почему некоторые матери на время оставляют своих детей. Вы практически лишены сна и находитесь в отчаянии». Карен говорила, а слезы текли по ее щекам. Она понимала, что иногда отходит от дочки только для того, чтобы прийти в себя. Если Энни спала, Карен со страхом ждала того момента, когда та проснется, потому что знала: малышка сразу начнет плакать.

Отношения Карен с Паулом быстро ухудшались; у них не было времени друг для друга. Карен рассказывала: «Стресс влияет на наши отношения друг с другом. После очередной ссоры из-за какой-нибудь пачки печенья я меньше всего хочу сидеть и разговаривать. Я хочу просто выпить чаю и лечь спать».

Карен призналась: они не знают, что делать. Я предложила им непрестанно молиться в течение тех бессонных ночей. С тех пор каждый раз, когда Энни начинала плакать, они обнимали друг друга и малышку и молились. Это помогло им сохранить отношения. Паул вспоминал: «За этого ребенка точно молились больше, чем за любого другого в его поколении. Мы верим, что Бог будет использовать Энни особенным образом». Они уверены, что это был период самых длинных и настойчивых молитв. Недавно эти замечательные родители сказали: «Мы бы не променяли пережитые бессонные ночи ни на что в мире. Сегодня мы видим результаты тех молитв в жизни нашей дочери-подростка».

Спасибо Тебе, Боже, что Ты являешься верным Отцом, Который слышит крик моей души и сдерживает обещания, данные Своим детям! Действительно — с рассветом воцаряется радость!

Кэти Кэмерон

10 мая

Письмо к дочери

…Я дивно устроен… Не сокрыты были от Тебя кости мои, когда я созидаем был в тайне, образуем был во глубине утробы. Зародыш мой видели очи Твои; в Твоей книге записаны все дни, для меня назначенные, когда ни одного из них еще не было ( Пс. 138:14–16).

Ты появилась на свет слишком рано, всего лишь на 28-й неделе, и весила чуть больше одного килограмма. Твое крошечное тельце умещалось на папиной ладони, и ты плакала, словно маленький котенок. Как я была рада, когда мне разрешили достать тебя из инкубатора и взять на руки! Тебе было всего около суток.

Увидев вставленную в твой носик трубку, я со слезами на глазах прошептала: «Прости меня». Меня терзало невероятное чувство вины. Я подвела тебя, когда ты была наиболее уязвима. Мой ослабленный организм не позволил мне выносить тебя полный срок. Я была твоей матерью и не справилась с этим заданием еще прежде твоего рождения. Хотя у тебя было десять пальчиков на руках и десять на ногах, тебя оформили как выкидыш. Что тебя ожидает? Буду ли я всегда просить у тебя прощения? Я знала, как ты слаба. Что я могла сделать в этой ситуации? Но несмотря ни на что для меня ты всегда была личностью.

Мы забрали тебя домой на шестой неделе. Ты весила всего около полутора килограммов. Твоя старшая сестренка не могла дождаться встречи с тобой. Она была энергичным беззаботным ребенком. Станешь ли ты такой же, как она? Или будешь ограничена в движениях, поскольку во время беременности я не смогла справиться с поставленной задачей? До шести месяцев мы одевали тебя в одежду для кукол. Ты была нашей драгоценной куколкой.

В течение следующих трех лет я не плакала. Я не могла себе позволить быть настоящей. Если бы я сдалась и отчаялась, это бы повлияло на тебя. Я решила быть сильной ради тебя. Независимо от цены, которую придется заплатить.

Я была так счастлива, когда ты пошла в подготовительный класс! Все было хорошо — у тебя не наблюдалось никаких последствий, связанных с прошлым. Наконец наступил день, когда я позволила себе заплакать. По моим щекам текли слезы, а я чувствовала, как меня оставляет то чувство вины, которое не отпускало меня все эти годы. Я снова смогла улыбнуться.

Ты росла, и твой организм укреплялся. Ты уже не такая хрупкая и с радостью и уверенностью можешь танцевать. Ты выходишь на сцену и заявляешь о себе миру. Хотя ты не догадываешься об этом, но ты преподнесла мне драгоценный подарок: прощение! Мое сердце переполняют эмоции!

Дэбби Ботс

11 мая

Выращивая чеснок

Ты будешь есть от трудов рук твоих (Пс. 127:2).

Однажды я посадила у себя в огороде чеснок. Я тщательно поливала зубчики, но не видела никаких признаков жизни. Я смутно помнила, что чесноку нужно много времени для роста, поэтому продолжала его поливать, надеясь, что все же смогу увидеть всходы. Вскоре я уже ни на что не надеялась, подумав, что сделала что-то не так, но продолжала поливать грядку — на всякий случай. И в один прекрасный день я заметила, что из земли пробивается свежая зелень! Все это время под землей, в недоступном моему взору месте, у чеснока формировались корни, и он готовился к росту. Скоро мой чеснок уже вырос на двадцать сантиметров, и я с нетерпением ждала, когда смогу попробовать результаты своих трудов.

Порой воспитание детей подобно выращиванию чеснока. Вы прикладываете огромные усилия, но не видите никаких видимых результатов. Временами вы чувствуете свое бессилие, вас постигают разочарование и уныние. Вы столько делаете для своих детей, однако не видите желанных изменений в их поведении, отношении или характере. Вы замечаете только негативные моменты и задаетесь вопросом, удастся ли что-нибудь с этим сделать.

Если вы не видите никакого прогресса, это не значит, что ничего не происходит. Верьте, что внутри что-то меняется, просто пока это незаметно. Перемены проявятся в нужное время. Ваша задача заключается в том, чтобы подготовить почву сердца — убедиться, что нет сорняков, создать подходящие условия для духовного роста и проявлять к детям истинную любовь. Потом вы сеете семена — обучаете их правильным привычкам и ободряете их. Вы должны бороться с сорняками — предупреждая последствия неверного выбора и не позволяя развиваться негативному отношению и поведению или отрицательным чертам характера. Бог будет заниматься этим вместе с вами и благословит ваших детей. Вы пожнете результаты своих трудов.

Хотя не стоит ожидать урожая, если не приложить каких-либо усилий со своей стороны, но ответственность за всходы этих необычных семян лежит на Боге. Только Он дарует жизнь.

Господи, помоги мне добросовестно выполнить мою часть работы, чтобы Ты сделал остальное. Пожалуйста, даруй жизнь тем семенам, которые я сею в сердцах моих детей.

Дженни Лавмор

12 мая

Как ответить на сложные вопросы

Ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия (2 Тим. 1:7).

— Я не хочу быть принцессой. Я хочу быть мальчиком, как мои братья, — закричала из спальни пятилетняя Джиан, услышав звуки приближающихся шагов мамы.

Мама вошла в комнату дочери:

— Что случилось с моей маленькой принцессой?

— Я говорю, что не хочу быть принцессой, — снова закричала Джиан. Слезы текли по ее щекам, и она добавила:

— Я говорила тебе это раньше, но ты не слушала.

— Хорошо, детка. Мама тебя слушает.

— Мои братья ходят на улицу и играют в баскетбол, а меня в игру не берут. Они говорят, что девочки не должны этим заниматься, — рыдания Джиан становились все сильнее. — Посмотри на меня! — продолжала она, разбрасывая кукол и игрушечную посуду по всей комнате. — Это все скучно!

— Но, милая, ты можешь играть иногда в баскетбол со своими братьями, — попыталась мать ободрить дочку.

— Нет, нет, я играю с ними, только если нет их друзей. А я хочу играть всегда! Я не хочу быть девочкой!

Мама подозвала Джиан и попыталась ее успокоить, пообещав ей, что она будет играть со своими братьями чаще.

Каждый сталкивается с вопросами половой принадлежности. Сейчас как никогда раньше родители-христиане обеспокоены правильным сексуальным воспитанием своих детей. Какое время самое подходящее, чтобы поговорить с детьми о половых различиях и ролях? Что мы должны говорить маленьким детям, чтобы не навредить им и не оказать негативного влияния на них?

Наш Создатель заботится обо всех сферах нашей жизни. Он знал меня еще прежде моего рождения (см. Пс. 138:13), поэтому мы можем доверять Ему во всех возникающих у нас и наших детей вопросах.

Господи, помоги мне доверять Тебе во всех аспектах жизни моих детей, в том числе и в вопросах половой принадлежности.

Сандра Флетчер

13 мая

Необыкновенная Божья забота

Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом (Флп. 4:19).

Когда мой муж почувствовал Божий призыв стать пастором, он оставил свою работу в области машиностроения, и мы переехали в Мичиган. Пока он учился в семинарии, у нас не было никаких спонсоров и финансовой помощи от других лиц. Мы жили на собственные скромные сбережения. У нас было трое детей, и мы смогли получить двухкомнатную квартиру. Мы не переживали о будущем, поскольку были очень взволнованы призывом на служение. Бог сказал мне еще до замужества, что мой муж будет пастором. Я ждала этого десять лет.

Три года в Мичигане пролетели очень быстро; шел уже последний семестр обучения, когда мужу предложили работу. Но деньги закончились прежде, чем он получил первую зарплату. Нам нужно было как-то прожить до конца месяца, хотя денег не было даже на еду. Каждый день мы смотрели в почтовый ящик, ожидая чека, но его все не было. Однако мы не переживали. Мы помнили: Бог знает, что у нас трое детей, которых мы должны кормить.

Однажды утром мы собрались на семейное богослужение, дети стояли, а муж играл на фортепиано. Мы пели песни хвалы Богу, как вдруг услышали громкий стук в дверь. Я сидела ближе всех, поэтому быстро встала и открыла дверь. На пороге никого не было! Я внимательно посмотрела по сторонам, но никого не увидела. Единственное, что я обнаружила, — два пакета с продуктами, которые стояли прямо на полу перед дверью. В пакетах мы нашли арахисовое масло, хлеб, много овощей и фруктов и небольшой подарочек. А между двумя булками хлеба был чек на сумму, достаточную для оплаты коммунальных платежей. Теперь мы могли спокойно дожидаться зарплаты в конце месяца — у нас было все необходимое. Мы славили Бога и благодарили Его за то, что Он удовлетворяет наши потребности. Мы никогда не забудем этот чудесный опыт и продолжаем рассказывать другим эту необыкновенную историю.

Дорогой Господь, спасибо за то, что Ты всегда удовлетворяешь наши нужды. Мы искренне благодарим Тебя за все, что Ты нам даруешь.

Эдвина Грейс Нили

14 мая

Приобретая новых друзей

Кто хочет иметь друзей, тот и сам должен быть дружелюбным; и бывает друг более привязанный, нежели брат (Притч. 18:24).

Нам не потребовалось много времени после рождения нашего первого сына, чтобы осознать: наша жизнь изменилась намного сильнее, чем мы предполагали. То, что мне придется оставить работу директора по связям с общественностью и все время проводить дома с нашим сыном, было очевидно, но каких-либо перемен относительно друзей мы совсем не ожидали.

Эшли Самса в статье «Дружба меняется с возрастом, нравится вам это или нет» пишет: «У многих моих состоящих в браке друзей появляются дети, что отдаляет их от той активной социальной жизни, которую они вели раньше. Мои друзья сейчас условно делятся на три категории: не состоящие в браке; состоящие в браке, но без детей и состоящие в браке и имеющие детей. Каким-либо образом совместить график социально активных незамужних девушек с графиком мамочек, которые сейчас заняты пеленками и сказками на ночь, не представляется возможным».

Но зато дружба, завязавшаяся в те годы, может длиться всю жизнь. Обмен опытом с другими молодыми родителями вносит разнообразие в их дни, наполненные памперсами, детскими криками и бесконечной уборкой. Можно собираться вместе, чтобы изучать Писание, играть в любимые игры, заниматься спортом или даже читать книги — не о воспитании детей.

К счастью, у всех нас есть Друг, Который никогда не изменится, несмотря на то, что происходит в нашей жизни. Этот Друг — Иисус Христос. Он готов нас выслушать, независимо от того, о чем мы хотим Ему рассказать, и всегда готов дать нам совет. Это очень важно, особенно во время ночного кормления, когда чувствуешь себя такой одинокой. В Ис. 41:10 говорится: «Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей». Как и любая другая, эта дружба нуждается в развитии. Когда вы становитесь родителями, ваше расписание полностью меняется, и вы уже не можете управлять своим временем так, как раньше. Может быть, вам трудно найти время для изучения Библии и общения с Богом. Наверное, нам нужно больше мудрости, чтобы включить данный пункт в наш распорядок дня. В конце концов, наш лучший Друг достоин времени, не так ли?

Господи, благодарю Тебя за постоянство в дружбе, когда все вокруг меняется. Помоги мне быть открытой для новых друзей.

Тамара Михайленко-Терри

15 мая

Дверь к Богу всегда открыта

Разве ты не знаешь? разве ты не слышал, что вечный Господь Бог, сотворивший концы земли, не утомляется и не изнемогает? разум Его неисследим (Ис. 40:28).

Такие минуты не забываются. Я чувствовала все возрастающий стресс, что побуждало меня искать убежища. Мне нужно было отдохнуть от детского визга. Я слишком долго сдерживалась, нервы были уже на пределе. Собрав последние силы, я пыталась отвлечь своих детей одним из трех самых действенных способов — мультфильмы, фруктовые закуски или сон. Затем я проскальзывала в свое любимое место — ванную — и закрывала за собой дверь.

Наконец-то одна. Отдых. Вдох. Нужно прийти в себя. Привести себя в порядок — хоть в какой-то мере. И как только я открываю дверь, я снова попадаю в тот же омут.

Очень редко мне удавалось до конца осуществить свой план по восстановлению сил. Я едва успевала дойти до пункта «прийти в себя», как уже слышала за дверью зовущие меня голоса.

Всего несколько минут, Господи. Это все, что мне нужно!

Но меня звали дети. Они хотели говорить со мной. Быть со мной. Делиться со мной. Они нуждались в моей заботе, защите и моем утешении. Я с радостью давала им все это, несмотря на то, что время от времени нуждалась в отдыхе.

Наш Небесный Отец поступает так же — за исключением того, что Он не закрывается в ванной комнате. В отличие от меня Он не теряет контроль над Собой и Ему не нужно отдыхать от нас. В любой момент Он готов заключить Своих детей в объятия. Как хорошо, что дверь к Богу всегда открыта, независимо от обстоятельств.

Господи, благодарю Тебя за порученную мне важную роль воспитания этих прекрасных детей. Даруй мне силы и мудрости, чтобы я могла быть лучшей матерью. Помоги мне держать открытой свою дверь и указывать на Тебя как на истинный источник всего самого лучшего.

Синди Лин Джакобс

16 мая

Когда ваше сердце разрывается

Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? Но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя (Ис. 49:15).

В начале моей работы в качестве помощника капеллана я была особенно взволнована тем фактом, что буду посещать пациентов с новорожденными детьми в акушерском блоке. Мое волнение усилилось, когда я увидела подарки и забавные наклейки, которые буду дарить малышам.

Ежедневно посещая эту больницу, я задумалась о том, почему некоторые женщины, недавно ставшие мамами, выглядели такими озадаченными. Я задавалась вопросом, почему они не счастливы в такой радостный день. Но после общения с ними я поняла причину: их дети серьезно больны, и нет никакой гарантии, что они выздоровеют. Мое сердце разрывалось при мысли об этих матерях, проливших над своими детьми столько горьких слез. Они, казалось, совсем не переживали о своем собственном состоянии или той боли, которую испытали во время родов. Они беспокоились только о своих страдающих малышах.

То же самое происходило в педиатрическом отделении. Матери и отцы думали лишь об одном — о своих маленьких детях, которым было очень тяжело. Родители не сводили с них глаз, когда говорили с врачами, медсестрами и капелланами. Я понимала, что многие из них несколько ночей не спали, но их это не волновало. Они становились счастливы и улыбались только тогда, когда их дети выздоравливали, или проливали слезы отчаяния, проходя через трудности.

Тоже будучи матерью, я хорошо понимала их, вспоминая время, когда мой сын был болен. Я не могла ни есть, ни спать, ни заниматься какой-либо работой, поскольку мое сердце разрывалось от переживаний за него. Уверена, что родителям, которых я встречала, были знакомы подобные чувства. Их любовь и беспокойство за детей были одинаковы, независимо от их национальности, расовой принадлежности, возраста и исповедуемой религии.

Размышляя об этом, я думаю о нашем Боге, Который заботится о Своих детях днем и ночью. Если мы, родители, имея грешную природу, можем всей душой и сердцем сопереживать нашим больным страдающим детям, насколько же больше Бог заботится о Своих детях, страдающих от греха и испытаний?

Дорогой Отец, помоги нам помнить о Твоей чудесной любви каждый раз, когда наши сердца разрываются от переживаний за наших детей — этот драгоценный дар Небес.

Хайди Кьюнг Ха

17 мая

Счастливые моменты с Иисусом

Положите сии слова Мои в сердце ваше (Втор. 11:18).

В памяти всплывают не слишком приятные воспоминания. С Библией и пособием по изучению Священного Писания под мышкой я шла по направлению к спальне моих дочерей. «Идемте, — позвала я. — Будем изучать урок субботней школы». Мой голос прозвучал пронзительно и беспокойно, даже для меня. Неудивительно, что дети не спешили отвечать согласием на мое предложение.

Но я чувствовала на себе ответственность за духовное воспитание наших девочек, особенно учитывая, что муж не вынес из своего детства ничего, что могло бы ему помочь в этом плане. Но я любила Господа. Я зависела от Иисуса каждый день и хотела, чтобы наши дети тоже любили Его. Верный ли метод я выбрала? Нет! В конце концов я поняла, что лучший способ помочь своему ребенку полюбить Иисуса — сделать процесс знакомства с Ним интересной радостной частью нашей повседневной жизни.

Пусть ваши разговоры об Иисусе будут такими же естественными и обычными, как игра. Помогите вашему ребенку почувствовать мягкость меха животного. Покажите им, как цветы поворачиваются к солнцу. Говорите о траве, которую создал Бог, чтобы покрыть грязь; напоминайте детям, что в мир вошел грех, а вместе с ним сорняки и кусающие насекомые. Старайтесь чаще всей семьей выезжать на природу, любоваться красотой заката и сиянием луны. Когда дети помогают вам готовить, расскажите им историю о том, как Иисус накормил тысячи людей малым количеством еды. Пусть какие-то незначительные повседневные вещи напоминают им о том, как нас любит Бог.

Молитесь! Молитесь за своих детей и вместе с ними! Серьезно воспринимайте их молитвенные просьбы. Делитесь вашими нуждами и радостью от отвеченных молитв. Некоторые семьи ведут блокнот, в котором записывают, когда и каким образом Бог помог им. Это становится большим сокровищем.

Пусть чтение Библии будет долгожданным временем, когда дети с удовольствием устраиваются рядом с вами. Да, реальность может быть совсем другой, но старайтесь сделать это время счастливым. Пусть дети задают вопросы. Старшие дети могут разыгрывать сценки — это помогает им закрепить полученную информацию в памяти.

Библейские истории для малышей могут состоять всего лишь из нескольких предложений, повторяемых регулярно. Учите памятные стихи, но не переживайте, если дети не могут их быстро запомнить. Делитесь своими личными и семейными опытами о том, как Бог руководит вашей жизнью. Это произведет неизгладимое впечатление.

Отец, благодарим Тебя за то, что показываешь, каким образом лучше делиться Твоей любовью и красотой с нашими детьми.

Пенни Эстес Уилер

18 мая

Не унывая в трудностях

Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем (2 Кор. 4:8, 9).

Запасы практически закончились. Кухонные шкафы были почти пусты. Эта история напоминает то, что пережила когда-то вдова из Сарепты. В кладовой оставалось немного сахара, стакан чечевицы да чашка риса, — вот и весь ужин для шести человек. Эта семья переживала сложный период, их вера испытывалась. Что их ждет дальше? На этот вопрос ответа никто не знал.

Женщина хотела постирать белье, но никаких моющих средств не осталось, — только горячая вода. Чтобы попасть в комнату, где стояла стиральная машинка, нужно было пройти через кладовую. Когда хозяйка подошла к ней, она услышала какой-то странный шум. Открыв дверь, она увидела такую картину: ее дочери сидели с ложками в руках и спокойно ели сахар прямо из банки. Девочки испуганно смотрели на маму, ожидая неизбежного наказания. Глаза женщины наполнились слезами; подойдя к детям, она крепко обняла их и заверила, что все в порядке, что Бог не оставляет тех, кто надеется на Него. Они плакали и молились вместе. Наступил вечер, приготовили ужин из чечевицы и риса. Семья села за стол с улыбками и хорошим настроением. Вдруг раздался телефонный звонок. Глава семьи поднялся из-за стола, чтобы ответить. Вернувшись, он спокойно продолжил трапезу.

После еды, когда дети пошли спать, муж вышел из дома. Как оказалось, друг положил им на счет сто долларов. Супруги поблагодарили Бога за это благословение. Утро началось с приятного запаха вкусной еды, проникающего в комнату детей. Они проснулись, чтобы стать свидетелями совершенного чуда, которое укрепило их веру и которое они никогда не забудут.

Дорогой Отец Небесный, когда мы с нашими детьми проходим через сложные жизненные периоды, помоги нам оставаться единой семьей и помнить о Тебе как о подателе всех благ. Помоги нам передать детям важные уроки: даже если мы в отчаянных обстоятельствах, мы не должны отчаиваться; даже когда мы не понимаем, почему возникают трудности, мы не должны унывать; даже когда мы гонимы, мы не оставлены; низлагаемы, но не погибаем. Спасибо Тебе. Аминь.

Карен Барнет

19 мая

Помните о многочисленных благословениях

Что стрелы в руке сильного, то сыновья молодые. Блажен человек, который наполнил ими колчан свой! (Пс. 126:4, 5).

Мы хотели иметь двоих детей. Когда нашему второму ребенку было пять месяцев, я узнала, что беременна третьим. В течение утомительной беременности мне казалось, что каждый человек, который видел меня с двухлетним ребенком и к тому же с младенцем на руках, думал одно и то же: «О, это будет очень, очень сложно!»

Конечно, можно списать это на гормональные изменения, но через какое-то время я едва могла сдерживать себя, чтобы не отвечать довольно резко окружающим: «Да вы что? Правда? А я думаю, что третий ребенок — это прекрасно».

«Почему они так говорят? — со слезами спрашивала я своего мужа. — Разве они не понимают, что мне и так тяжело?»

Но меня поддержала одна мудрая женщина. Увидев, как я пытаюсь справиться с ребенком, который сидит на высоком стульчике, а рядом плачет в коляске еще один, она подошла ко мне.

«Когда двое моих детей были в таком же возрасте, — начала она, — мы задумались о третьем. Но мне было настолько тяжело, что я решила, что просто не справлюсь. — Она грустно улыбнулась. — Сейчас мы все, включая детей-подростков, очень жалеем, что у нас нет третьего ребенка».

Она продолжала: «Я знаю, сейчас очень трудно, и будет трудно еще какое-то время. Но просто подождите. Вы будете очень рады, что сделали это».

Мои глаза наполнились слезами, и я поблагодарила эту замечательную женщину. В течение следующих нескольких лет я не раз находила надежду в ее словах. Конечно, не все было гладко. Например, в первые несколько месяцев мы, к сожалению, нередко ели пищу быстрого приготовления. Дома творилось что-то невообразимое! А сейчас моему младшему ребенку уже шесть лет. Мы садимся в машину, посещаем разные места, и это прекрасно! Все мои дети могут ходить в горшок без посторонней помощи, надевать свои ботинки и пристегиваться ремнем безопасности! Мне нравится, что у меня трое детей, и то, что у них такая маленькая разница в возрасте, является огромным благословением. Я знаю, это непросто, но держитесь. Если вы смогли пройти через такой сложный период, не забудьте подарить надежду кому-то еще.

Спасибо, Господи, за поддержку незнакомой женщины и за Твою милость, которая наполняла меня, когда было особенно трудно. Это того стоит!

Николь Крозье Паркер

20 мая

Взывайте к Богу

Твердо уповал я на Господа, и Он приклонился ко мне и услышал вопль мой; извлек меня из страшного рва… и поставил на камне ноги мои, и утвердил стопы мои; и вложил в уста мои новую песнь — хвалу Богу нашему (Пс. 39:2, 3).

— Мамочка, а Ким дома? Можно мне с ней поиграть?

— Нет, Келли. К сожалению, твоя сестра не вернется. Мы не сможем больше с ней поиграть.

Как рассказать трехлетнему ребенку о смерти? Как помочь маленькой девочке пережить скорбь разлуки с сестрой, с которой они никогда не расставались?

Наша счастливая семья переживала очень сложные времена; мы с мужем пытались смириться с потерей нашей старшей дочери, при этом помочь нашей младшей дочке принять неизбежное: Кимберли больше не вернется. Келли, прежде жизнерадостный ребенок, стала угрюмой, сердитой и боязливой. Все наши навыки воспитания, казалось, исчезли, и мы находились в замешательстве.

Но Бог так удивителен! В этой череде наших вопросов и проблем Он открывает нам Себя. Я не всегда проявляла терпение, но Бог исполнил Свои обещания и даровал мне мудрость и терпение, чтобы я могла успокоить и любить мою девочку в трудное для нее время. Было много ночей, когда я пыталась найти душевный мир в Его обещаниях: «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу. Когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:17, 18). И еще: «Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах» (Пс. 45:2).

В процессе воспитания детей мы порой можем проходить через долины отчаяния, оказываться перед горами недоверия и необоснованного гнева. В такие периоды члены семьи могут либо отдалиться друг от друга, либо, наоборот, сблизиться. Выбор — хотя и непростой — за нами. Мы как родители должны взывать к Богу, помня обетование: «Близок Господь к сокрушенным сердцем и смиренных духом спасет» (Пс. 33:19).

Дорогой Отец, я вверяю себя и моих детей Твоей заботе. Пожалуйста, восполни то, что я упускаю в воспитании моих детей. Спасибо за особое благословение нашей жизни — наших детей.

Дарла МакКарти

21 мая

Когда они выводят вас из себя

И вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем (Еф. 6:4).

Как вы считаете, Господь дал нам этот совет в Библии, чтобы напомнить нам, что мы не всегда правы? В противном случае мы бы могли начать цитировать своим детям остальные стихи из Библии, говорящие о воспитании: «Почитай отца твоего и мать твою, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе» (Исх. 20:12); «Дети, будьте послушны родителям вашим во всем, ибо это благоугодно Господу» (Кол. 3:20); «Слушай, сын мой, наставление отца твоего и не отвергай завета матери твоей» (Притч. 1:8).

Моя любимая фраза, которую я говорю детям старшего возраста: «Вам может не нравиться правило, но вы должны ему следовать». Если они начинают спорить, я добавляю: «Когда вам исполнится восемнадцать, вы сможете жить самостоятельно и следовать собственным правилам. Конечно, я бы предпочла, чтобы вы поступили в какое-то учебное заведение, но вы будете вправе делать самостоятельный выбор». Они обычно закатывают глаза и уходят. Конечно, они слышали такое не один раз.

Порой для того, чтобы что-то запомнить, нужно не согласиться. Если ваш ребенок пытается оспорить вашу точку зрения (а это детям обычно очень нравится делать), возможно, лучше не вступать в дискуссию. Если вы уже установили правило, просто отойдите. Если ребенок следует за вами, хватает вас за руки и впадает в истерику (да, бывает и такое), просто опуститесь до его уровня (в буквальном смысле), посмотрите ему в глаза и скажите: «Я не собираюсь это дальше с тобой обсуждать. Если ты и впредь будешь так же поступать, мне придется тебя наказать». Если вы последовательны, ребенок поймет, что вы имеете в виду.

Большинство детей обладают удивительным даром: они знают, как вывести нас из себя. Важно не допустить этого. Безусловно, потребуется много молитв и терпения, а иногда даже, возможно, придется где-то спрятаться! Но мы читаем в книге Притчей 22:6: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится».

Господи, пожалуйста, даруй мне терпение в отношении с моими детьми, когда мы переживаем сложные времена. Я очень люблю своих детей, но иногда они меня так разочаровывают… Помоги мне не раздражать их, но воспитывать в Твоем наставлении.

Тамара Михайленко-Терри

22 мая

Усмиряющий волны

Когда давал морю устав, чтобы воды не переступали пределов его, когда полагал основания земли (Притч. 8:29).

Он был маленьким мальчиком, не более трех лет от роду, с белокурыми локонами, развевающимися на ветру. В тот день на пляже он привлек всеобщее внимание. Он строил кривобокие замки из песка и звонко смеялся — это был очень искренний смех, проявление неподдельной радости.

Мы отправились на пляж, надеясь отдохнуть от суматохи, ставшей частью нашей жизни. Это был именно тот пляж, на котором мой муж впервые меня обнял, делая вид, что хочет просто показать проплывающий корабль. Именно здесь он признался мне в любви. Но время светлых мечтаний закончилось. Дни были омрачены многочисленными проблемами: с работой, деньгами, здоровьем и даже вторжением смерти в наш только что созданный мирок.

Громкие крики прервали мои размышления. Обернувшись, я увидела двоих серфингистов, свободно скользящих по высоким волнам. Какие волны! Они снова и снова с силой обрушивались на берег. Я подумала о том, что боль потери и многочисленные проблемы обрушиваются на наши жизни, словно огромные волны. Прилив едва ли дает нам время перевести дух, прежде чем обрушится следующая волна.

Я опять повернулась к маленькому мальчику и смотрела, как он подходит ближе к берегу. Вода коснулась его ног, и он отпрыгнул от удивления. Потом малыш робко подошел к воде снова. Наконец, победив страх, он уверенно вошел в воду, а морская пена мягко окутывала его ножки. Мальчик понял, что волны могут доходить только до определенного уровня. Его улыбка говорила об этом.

Я вспомнила об обещании, которое относится к нашей жизни: «Верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил» (1 Кор. 10:13). Наш Отец является повелителем волн, следящим за ними. Он не позволит волнам захлестнуть нас.

Благодарю Тебя, Отец; хотя мы переживаем сложные времена и встречаемся со скорбью на этой земле, Ты крепко держишь нас в Своих руках, позволяя нам расти, и следишь, чтобы нам ничто не причинило вреда. Спасибо Тебе, Повелитель волн.

Кимберли Тагерт-Пол

23 мая

Больше никакого негатива!

...Будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа (Флп. 1:6).

Воспринимаете ли вы своих детей как подарок от Бога? Он доверил вам одно из величайших сокровищ, которым вы когда-либо будете обладать. Однако показывают ли наши слова и действия, что мы относимся к ним именно так? Если бы мы проанализировали свою жизнь, то, возможно, были бы удивлены, насколько часто наше поведение свидетельствует об обратном.

Сосредоточенность на негативном — легкий путь, ведущий в ловушку. Жалобы и раздражение — это приемы сатаны, которые часто оказываются эффективными. Не ловили ли вы себя на мысли, что в негативном свете говорите о своем ребенке супругу или Богу? Очень легко превратить наши молитвы в список того, что необходимо исправить.

Такой список постоянно увеличивается, и мы много времени проводим в молитве, прося Бога «исправить» наших детей или нашего супруга. Мы с удовольствием предъявляем Богу список Его дел, которые Ему предстоит выполнить за день, и к Божьему престолу возносятся такие молитвы: «Господи, помоги Джону не ворчать; сделай так, чтобы Кэти не дралась со своей младшей сестрой; помоги Майклу лучше учиться и получать хорошие оценки, и, пожалуйста, пусть Сьюзи спокойно поспит эту ночь».

Когда в последний раз в своей молитве вы благодарили Бога за каждого из членов вашей семьи, а не жаловались? Молитесь о них, называя по имени, и благодарите Бога за определенные качества характера каждого из них. А почему бы не сказать и вашим родным об этом? Осознание того, что кто-то благодарен за вас Богу, очень важно.

Если мы сосредоточимся на положительных сторонах наших близких, то тот самый список может стать совершенно иным, став молитвой хвалы и прославления: «Господи, благодарю Тебя за способность Джона видеть то, что необходимо изменить; спасибо Тебе, что Кэти борется с несправедливостью; спасибо, что Майклу нравится проводить время на улице в окружении Твоего творения, и спасибо за активность маленькой Сьюзи».

Дорогой Господь, спасибо Тебе за наших детей. Благодарим Тебя за преимущество быть их родителями. Помоги нам не сосредотачиваться на негативном и не забывать благодарить Тебя за все хорошее в нашей жизни.

Клаудио и Памела Консуэгра

24 мая

Намного больше

Пойди, всё, что имеешь, продай и раздай нищим… и приходи, последуй за Мною (Мк. 10:21).

Недавно я приняла важное решение — отказаться от работы на полную ставку и стать матерью-домохозяйкой. Я понимала, что отказываюсь от карьеры, которую строила на протяжении четырнадцати лет. Зачем столько сил и времени я потратила на обучение и усердную работу, если в итоге просто должна остаться дома воспитывать детей? А как же моя мечта получить докторскую степень и стать ведущим нейропсихологом? Как я могу просто забыть обо всем этом?

Когда я думаю о том, что оставила, у меня, как я говорю, начинается «депрессия Александра Великого». Я называю это так, потому что мне кажется, будто я должна завоевывать мир, подобно Александру Великому. Но я просто сижу дома, развлекаю своего малыша и мою посуду. Вместо того чтобы работать над докторской диссертацией, я сражаюсь с нескончаемыми делами и заботами. Также меня очень беспокоит, что знакомые продолжают спрашивать, когда я вернусь на работу.

Однако я обнаружила нечто прекрасное. Сейчас у меня есть время для семьи! Мне не нужно больше тратить долгие часы на написание работы или переживать, что некому отвезти моих детей в школу, чтобы я не опоздала на работу.

В Евангелии от Марка, 10-й главе, богатый юноша спрашивает Иисуса, что ему нужно сделать, чтобы унаследовать жизнь вечную. Христос просит его продать имение и следовать за Ним. Юноша отходит с печалью. Он не мог себе представить, как можно отказаться от всего, что у него было. Если бы он увидел будущее, то понял бы, что Иисус предлагает намного больше, чем богатства этого мира.

Может быть, мы не являемся богатыми управителями, но у всех нас есть то, от чего мы не можем отказаться. Для меня это была карьера, ради которой я трудилась полжизни. Но, решив следовать Божьему руководству, я открыла для себя лучшую жизнь, о которой даже и мечтать не могла. Подумайте, что вы получите, если раздадите свое «имущество» и примете решение следовать туда, куда вас приглашает Бог?

Боже, Ты так много даруешь нам! Спасибо за приглашение следовать планам, которые у Тебя есть для меня. Помоги нам быть достаточно смелыми, чтобы сделать этот шаг веры.

Эшли Вудрафф

25 мая

В Его время

Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир (Ин. 16:33).

Николь и Грэг поженились в юном возрасте. Они были занятыми молодыми специалистами, которые много работали и много путешествовали. Семья не являлась их основной целью. Через семь лет они решили, что пора подумать о детях. Сколько было радости, когда Николь забеременела! Они станут родителями! Но в конце первого триместра у Николь случился выкидыш. Они были расстроены и пытались понять, почему так произошло. Они замедлили темп своей жизни, они все еще были молодыми и здоровыми, их вера была сильна. Что пошло не так?

Доктор посоветовал им подождать один год, прежде чем предпринять новую попытку. Так и сделали, и когда Николь снова забеременела, они были счастливы, но в то же время очень переживали. На пятом месяце ребенок родился мертвым. Николь и Грэг боялись, что не справятся с горем утраты, и решили больше не пытаться. Прошло несколько лет, и постепенно снова стали появляться мысли о детях. Они видели, как Бог действовал в их жизни, и начали восстанавливаться от пережитого горя. Их страдания помогли им стать ближе друг к другу и к Богу.

Совершенно неожиданно Николь обнаружила, что снова беременна. Им было очень страшно. Воспоминания о потере двух малышей не давали покоя. Эмоциональная боль была почти невыносимой. Но у Бога все вовремя. Николь и Грэг теперь имели стабильную работу и уже не так много путешествовали; их отношения с Богом были близкими. На восьмом месяце у Николь появились здоровые девочка и мальчик! Девочку назвали Джазиель — «сотворенная Богом», а мальчика Джонатан — «данный Богом». Эти родители получили двойное благословение!

Иногда Бог молчит, когда мы молимся. Мы не понимаем, почему происходят трагедии, которые разрывают сердце на части. Страдания не обязательно связаны с нашими неправильными поступками, — просто мы живем в грешном мире. В такие моменты мы должны всецело полагаться на Божьи слова: «Довольно для тебя благодати Моей» (2 Кор. 12:9).

Отец, несмотря на боль, которую мы испытываем, благодарю Тебя, что Ты все делаешь в нужное время, и Твоей благодати достаточно!

Кэти Кэмерон

26 мая

Просто любите их!

Возлюбленные! будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога (1 Ин. 4:7).

Когда я была беременна первым ребенком, мне давали очень много советов. Я знаю, что многие женщины жалуются на это, но чувствовала себя настолько неуверенно, что была рада всем советам, и, наверное, пыталась найти в них какое-то успокоение. Когда меня спрашивали о чем-то, я обычно говорила: «Я не готова!»

Некоторые люди советовали мне спать как можно больше, потому что, когда появится ребенок, я не буду высыпаться. Другие говорили, что нужно наслаждаться жизнью, поскольку скоро я стану уставшей и ограниченной в финансах. Оптимисты уверяли, что у меня начинается самое замечательное путешествие из всех возможных. И, знаете, все эти люди оказались правы!

Одни родители, которыми я восхищалась, дали мне совет, ставший моим любимым: «Просто люби их. Люби своих детей, и все будет хорошо».

Я думаю, это очень важно, не только потому что любовь к ребенку определяет ваши методы воспитания, но и потому что вы, будучи родителями, раскрываете любовь Божью. Ребенок будет узнавать о Боге и формировать свое представление о Нем, основываясь на вашей родительской любви.

Когда Иисус был на земле, к Нему также обращались за советом. Учителя закона спросили Его: «Какая первая из всех заповедей?» Иисус ответил: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоей, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею» (Мк. 12:30).

Моей дочке сейчас два года, наши дни наполнены смехом и слезами, приучением к горшку и многочисленными капризами. Легко почувствовать себя истощенной. Но какой станет моя девочка, если мы не сможем справиться с ее истериками? Что будет, если она никогда не научится пользоваться туалетом? В такие минуты сомнений я вспоминаю этот мудрый совет: «Просто люби ее».

О Господи, помоги мне пережить эти слезы, истерики и процесс воспитания. Когда я чувствую себя разбитой, успокой меня Своей любовью и научи любить этого маленького человечка, которого Ты мне доверил. Благодарю Тебя, Господи!

Дена Кинг

27 мая

Медленные поезда

Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу (Рим. 8:28).

Представьте такую ситуацию: вы с семилетней Элси опаздываете на урок по музыке, хотя уже почти добрались. Нужно просто переехать железную дорогу, и вы на месте. Но, как это обычно бывает, как только вы приближаетесь к переезду, раздается сигнал, зажигаются красные огни и опускается полосатый шлагбаум. Может быть, еще успеем? Увы, уже нет. Вы нажимаете на тормоз и ждете.

Проходит грузовой поезд, самый медленный из всех существующих. Наступил момент для принятия решений. Что вы будете делать — сокрушаться о едва ползущем поезде или наслаждаться свободными минутами? Корить себя за то, что не вышли на пятнадцать секунд раньше, или считать вагоны вместе с Элси?

Возможно, вы удивитесь, но от этого решения зависит очень многое. Во-первых, это повлияет на ваше настроение на оставшийся день, а во-вторых, Элси будет знать, как взрослые справляются с внезапными неприятностями. Будете ли вы беспокоиться или воспользуетесь драгоценным девятиминутным перерывом для дополнительного общения со своей дочерью? Это важный воспитательный момент.

В жизни мы часто встречаемся с такими «медленными поездами». Ливень в день долгожданного пикника. Нехорошие результаты анализов. Во время детской игры по командам Элси не выбрали капитаном. Такова жизнь. И именно в таких ситуациях ребенок учится у своих родителей.

Нельзя упускать эти моменты, чтобы не преподать важные уроки. Например, мы можем устроить пикник не на улице, а в гараже; можем радоваться, что пришли к врачу вовремя; не стоит расстраиваться, что тебя не выбрали капитаном, — зато ты участвовала в игре и твоя команда победила.

Поэтому, дорогие мамы и папы, продолжайте улыбаться; старайтесь понять переживания своих детей и заверьте их, что лучшие дни впереди. Бог все знает и всем руководит.

Научи нас, Господи, воспринимать такие «медленные поезда» как Твое приглашение замедлить жизненный темп и насладиться моментом.

Дон Якобсен

28 мая

Когда боюсь, я надеюсь

Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас (1 Петр. 5:6, 7).

Она сидела в ванной, прижав ноги к груди и крепко обхватив их руками. Ее тело сотрясалось от рыданий, и она не переставала кричать: «Мамочка, я хочу к папе! Я очень скучаю по папе!»

Отец Кейли находился в командировке уже шесть месяцев, и ему необходимо было еще столько же, чтобы успеть завершить все дела до возвращения домой.

«Давай я помою тебе спинку». Они уже проходили через такое. Мама знала, что теплая вода успокоит дочку и поможет ей справиться со своими эмоциями. Как же больно видеть ее плачущей! Даже взрослому трудно пережить долгую разлуку с родным человеком, но для ребенка это невыносимо.

Воспитание детей является трудной задачей, даже если не принимать во внимание особо сложные периоды — временное отсутствие близких людей или их утрату по причине смерти; это сильное потрясение. Как мы можем помочь нашим детям, когда то, что разбивает их сердце, причиняет боль и нам?

Возможно, я не скажу вам ничего нового, но правда заключается в том, что мы не остаемся наедине со своими проблемами. Необходимо время для спокойного размышления — часто нам нужно всего несколько минут, чтобы понять, каким должен быть следующий шаг.

Когда Кейли вышла из ванной, оделась и легла в постель, мама помолилась с ней и поцеловала ее, пожелав спокойной ночи. «Я тебя люблю, милая», — нежно сказала мама, выключила свет и вышла из комнаты. До того, как ее позовут мальчики, и до того, как она пойдет мыть посуду, женщина заходит к себе в спальню и закрывает дверь. Она опускается на колени и изливает всю свою боль Господу.

Когда нам очень тяжело, когда выдался неудачный или просто ужасный день, мы должны на некоторое время забыть о своих проблемах и прийти к Иисусу. Он находится рядом с нами в любых обстоятельствах, но мы лучше ощутим Его присутствие, если будем связаны с Ним духовно в такие минуты одиночества. Все, что вам нужно, это произнести: «Иисус, помоги мне». Он услышит вашу просьбу.

Когда вы окажетесь в водовороте жизненных событий, хватайтесь за спасательный круг — за Иисуса. Назовите Его имя. Приблизьтесь к Нему. Он поможет вам преодолеть трудности и даст силы, чтобы вы делали то же самое для своих детей.

Благодарю Тебя, Господи, за Твои обещания даровать нам будущность и надежду.

Кэнди Грейвс ДеВор

29 мая

Отметки на пути

Да не увлечет меня стремление вод, да не поглотит меня пучина, да не затворит надо мною пропасть зева своего (Пс. 68:15).

Волны с шумом разбивались над нами, и мы весело плескались в них. Зарывшись ногами в песок, мы набирали в легкие воздуха, прежде чем на нас обрушивалась очередная волна. «Это так весело!» — крикнула я своему мужу, стараясь изо всех сил сохранить равновесие.

«А я тебе говорил!» — успел произнести он, прежде чем следующая волна захлестнула его с головой. Наш младший сын улыбался, смело качаясь на волнах в своем спасательном жилете. В то время как другие люди загорали, мы проводили время в прохладных водах озера Мичиган.

Здесь было сильное течение. Мы заранее положили наши яркие пляжные полотенца недалеко от того места, где купание становилось опасным, — это был своеобразный знак, напоминающий нам об осторожности. Пока мы находились недалеко от нашей отметки, мы могли расслабиться и спокойно наслаждаться плаванием.

После замечательного пикника в тени пляжного зонтика мы снова вошли в воду, в спешке забыв поставить отметку. Четыре гигантские волны сбили нас с ног, и на этот раз мы не чувствовали песчаное дно под ногами.

«Без паники», как говорит мой сын. Оглядевшись, я увидела, что он плавает около моего мужа, который, как и я, пытался справиться с волнами. Вынырнув, он звал на помощь, но шум волн заглушал голоса. Мы могли утонуть.

«Господи, спаси нас, пожалуйста», — взмолилась я под водой.

Вдруг я почувствовала сильный толчок и ощутила песчаное дно. Я выбралась на берег, а муж помог выйти на берег нашему сыну. Мы упали в изнеможении, а затем помолились, поблагодарив Бога. Мы едва не утонули, потому что забыли о нашей отметке.

Господи, Ты ставишь на нашем пути отметки, на которые мы должны обращать внимание. Не дай нам потерять из виду Твое Слово — оно является картой нашей жизни и помогает в деле воспитания детей.

Кимберли Тагерт-Пол

30 мая

Давление сверстников

Для меня очень мало значит, как судите обо мне вы или как судят другие люди; я и сам не сужу о себе. Ибо хотя я ничего не знаю за собою, но тем не оправдываюсь; судия же мне — Господь (1 Кор. 4:3, 4).

Запугивание и давление со стороны сверстников является серьезной проблемой, с которой сталкиваются наши дети. Мы, взрослые, с легкостью можем сказать: «Не обращай внимания», но это совсем не просто для наших детей. На самом деле, подобный поспешный ответ говорит о том, что мы не воспринимаем всерьез данную проблему, и детям становится еще сложнее с ней справиться.

Сегодня на детей со стороны сверстников оказывается гораздо большее давление, чем было в наше время. Их судят по тому, как они одеты, что едят, с кем общаются и как выглядят. Наши дети хотят соответствовать ожиданиям своих одноклассников. Они желают быть принятыми и являться частью толпы. Все люди нуждаются в принятии и дружеском общении. Но оказываемое давление и отвержение приводят к тому, что очень многие молодые люди страдают от сильной депрессии, а некоторые даже совершают самоубийство. Как мы, будучи родителями, можем противодействовать давлению со стороны сверстников?

Нам нужно открыто обсуждать с детьми все, что с ними происходит. Разыгрывайте различные ситуации на семейных богослужениях и обсуждайте, как с ними справиться. Пусть дети сами составят некоторые сценарии. Возможно, вы увидите именно ту ситуацию, в которой оказался сейчас ваш ребенок. Это поможет ему найти необходимое решение.

Говорили ли вы когда-нибудь со своим ребенком о том, как справляться с давлением сверстников и издевательствами? Сталкиваются ли ваши дети в настоящее время с этой проблемой? Знают ли они, что есть безопасное место, куда можно обратиться за помощью? Известно ли вам о доступных ресурсах, разработанных специально для родителей, чтобы они могли помочь своим детям справиться с подобными ситуациями?

Господи, современный мир очень отличается от того, в котором рос я. Пожалуйста, пошли мне внимательность и мудрость понять, каким образом я могу помочь своему ребенку справиться с возникающими проблемами. Сделай наш дом безопасным местом, и пусть Твоя любовь будет нашей крепкой башней.

Клаудио и Памела Консуэгра

31 мая

Пусть идет дождь!

К Тебе возвожу очи мои, Живущий на небесах! (Пс. 122:1).

В это утро я отправилась на пробежку во время моросящего дождика. Я не бегаю в ливень — мне не нравится, когда кроссовки промокают. В этот раз просто висел густой туман, воздух был очень свежим. Наступало тихое утро, и, казалось, во всем мире не было никого — только я и темное небо над головой да светлая полоса на горизонте, возвещающая о приближающемся рассвете.

Я подняла лицо к небу и улыбнулась. Когда я была маленькой девочкой, лет шести, мама научила меня во время дождя смотреть на небо, потому что дождь делает наше лицо красивым, — во всяком случае, так она говорила. Я верила ей и всегда так и делала. Прошло уже более тридцати лет, а эта моя привычка сохранилась. Более того, я научила этому и своих детей.

Так у нас появилась своего рода семейная традиция — когда идет дождь и мы оказываемся на улице, мы обязательно поднимаем глаза к небу и подставляем лицо под освежающие потоки. Это передается от одного поколения к другому. То, что началось с маминого желания вдохновить меня, превратилось в прекрасное воспоминание на всю жизнь и стало источником поддержки для моей семьи.

Подобное отношение к детям напоминает им о безусловной Божьей любви даже во время гроз, которые мы встречаем на нашем жизненном пути. Хотя я по-прежнему не люблю дождливые дни, но, когда они все же случаются, я думаю о маме и улыбаюсь. Я выхожу на улицу и смотрю вверх и побуждаю моих мальчиков делать то же самое.

Забудьте о темных облаках и посмотрите вверх во время дождя. Превратите возникающие препятствия в возможности. Поднимите лицо к небу — дождь сделает его прекрасным! Пусть идет дождь, пусть идет дождь!

О Господи, я поднимаю свой взор к Тебе, и мое сердце наполняется хвалой! Ты посылаешь дождь и радугу. Помоги мне научить моих детей всегда устремлять свой взор к Тебе — вне зависимости от того, идет дождь или светит солнце.

Танди Клингбейл

ИЮНЬ

Ободрение для родителей

1 июня

Бог ищет вас

Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него (Мф. 7:11).

Иисус посмотрел на людей, собравшихся послушать Его слово. Больше всего на свете Он хотел, чтобы они поняли милосердие и доброту Бога. Чтобы проиллюстрировать желание Бога отдавать, Иисус рассказал о голодных детях, просящих у родителей еду: «Есть ли между вами такой человек, который, когда сын его попросит у него хлеба, подал бы ему камень?»

Он обращался к глубокой, естественной любви родителей к детям. Ни один отец, ни одна мать, если они по-настоящему любят своего ребенка, не смогут отвернуться от него, когда он голоден. Что можно подумать о родителях, которые покажут детям пищу, а потом ее уберут? Как же мы бесчестим Бога, думая, что Он не удовлетворит нужды Своих детей! И даже если родители порой могут не обращать внимания на голодного ребенка, Бог никогда не проигнорирует крик нуждающейся души. Это такое нежное описание Его любви!

Вот весть от нашего Небесного Отца к тем, кто считает, что Бог забыл их в самые сложные времена: «Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя. Вот, Я начертал тебя на дланях Моих; стены твои всегда предо Мною» (Ис. 49:15, 16).

Каждое обетование Слова Божьего дает нам повод молиться, зная, что Он обещал ответить. С помощью простых понятных слов с верой ребенка мы можем рассказать Господу обо всем, что нам нужно. Мы можем говорить с Ним о разных ситуациях, просить еду или одежду, а также духовные благословения и уверенность в спасении. Наш Небесный Отец знает, в чем мы нуждаемся, и Он предлагает нам рассказать Ему об этом. Бог не оставит без внимания ни одной просьбы, что мы произносим во имя Иисуса.

Дары Того, Кто управляет небом и землей, доступны Его детям. Эти драгоценные дары приходят к нам через жертву Спасителя; дары, которые отвечают самым глубоким желаниям сердца; которые даются навечно. Бог все делает для блага тех, кто приходит к Нему.

Помоги мне всегда помнить, что Ты записал мое имя на Своих ладонях.

Джерри Томас

2 июня

Учимся говорить «нет»

Но тесть Моисеев сказал ему: не хорошо это ты делаешь: ты измучишь и себя и народ сей, который с тобою, ибо слишком тяжело для тебя это дело: ты один не можешь исправлять его (Исх. 18:17, 18).

Моисей являлся единственным судьей всех племен Израиля. Людей, нуждавшихся в помощи, было так много, что он трудился от рассвета до заката, без всяких перерывов. Его мудрый тесть Иофор, увидев это, сразу понял: перед ним человек, который не может сказать «нет», когда требуется уделить кому-то время.

Он предложил Моисею сосредоточиться на двух задачах: представлять народ перед Богом и решать только самые сложные вопросы. Остальную часть работы следовало распределить между другими способными людьми. Моисей прислушался к совету и, разделив обязанности, понял, что теперь успевает намного больше, чем ранее, за меньшее количество времени. Если такой совет помог Моисею, он может помочь и нам.

Чтобы исполнить данные нам Богом обязанности, мы должны установить соответствующие границы — для себя и своих детей. Главной целью сатаны является отвлечь нас как родителей от задачи сделать наших детей учениками Иисуса. К сожалению, ему это удается. Он постоянно загружает нас работой, лишая энергии и отнимая время, что негативно отражается на воспитании детей. Занятость является одной из самых больших проблем, с которой встречаются современные родители. Возможно, для нас настало время, чтобы задуматься о мудром совете, данном когда-то Моисею его тестем. Мы должны научиться сосредотачиваться на том, что действительно важно, вместо того чтобы пытаться успеть выполнить множество второстепенных задач, отнимающих все наши силы.

Почему бы не выделить сегодня несколько минут, чтобы пересмотреть свой список дел? Вы слишком заняты, чтобы провести время со своими детьми? Подумайте, что вы можете предпринять, чтобы ни карьера, ни что-то другое не переместило общение с детьми на последнее место в вашем списке приоритетов.

Господи, помоги нам понять, что наша чрезмерная занятость оказывает разрушительное влияние на отношения с детьми и мешает нам стать такими родителями, какими мы должны быть. Помоги пересмотреть наши приоритеты согласно Твоей воле в отношении нашей семьи. Спасибо, Господи!

Клаудио и Памела Консуэгра

3 июня

Помощь ангела

Ибо Ангелам Своим заповедает о тебе — охранять тебя на всех путях твоих (Пс. 90:11).

Однажды в штате Мэриленд нам пришлось пережить очень суровую зиму. Был сильный снегопад, выпало около тридцати сантиметров снега. Снегоуборочная техника работала не преставая, и по краям дороги вырастали огромные снежные горы.

У моей дочери была намечена экскурсия в обсерваторию для изучения планет через телескоп. Ожидалась ясная ночь — идеальная для изучения звезд. По радио передали, что дороги чисты, но обратились к водителям с просьбой быть осторожными в связи с сильным гололедом. Я не любила водить машину ночью даже при хорошей погоде, а тут еще и гололед. К тому же я была беременна. Однако нам ничего не оставалось, как одеться потеплее и отправиться в путь.

В обсерватории все было замечательно. После просмотра прекрасных картин ночного неба мы сели в машину и поехали домой. Нам оставалось не более полукилометра, когда, двигаясь вниз по склону, я поняла, что мы попали на лед. Нас вынесло на встречную полосу, и я в одно мгновение представила, как мы разобьемся в темноте. Вдруг машина резко остановилась. После произнесенной молитвы благодарности мы выглянули в окно и, к нашему удивлению, обнаружили, что застряли в одной из «снежных гор» на краю дороги. Двери не открывались. Мы были близко к дому и могли туда дойти, но выйти из машины не получалось.

Неожиданно на дороге появился мужчина. Он был без пальто и перчаток, но в руках нес лопату. Подойдя вплотную к машине, он сказал: «Вам нужно скорее отсюда выбираться! Если поедет другая машина, она может врезаться прямо в вас». Мне это даже в голову не приходило.

Мужчина начал откапывать нас из снега. Он двигался так быстро, словно его лопата была механическая. Затем он сказал: «Все свободно, можете ехать». Поблагодарив нашего спасителя, мы легко выехали, будто никогда и не застревали. Мы обернулись, чтобы помахать ему на прощание, но на дороге никого не было!

Дорогой Господь, Ты всегда с нами. Спасибо Тебе, что посылаешь Своих ангелов тогда, когда мы нуждаемся в этом.

Эдвина Грейс Нили

4 июня

Всегда надейтесь на Него

Благ Господь — убежище в день скорби, и знает надеющихся на Него (Наум. 1:7).

Наша дочь при рождении весила четыре с половиной килограмма, ее рост был пятьдесят пять с половиной сантиметров, — просто олицетворение отменного здоровья. Все было хорошо, пока малышке не исполнилось восемь месяцев. У нее началась сильная рвота. Врач сказал, что это желудочный вирус, и отправил нас домой. Но, когда мы праздновали начало нового года и благодарили Бога за Его благословения, стало понятно, что праздничные дни не будут веселыми.

Челси не становилось лучше. Рвота продолжалась. Наша жизнерадостная, здоровая девочка медленно уходила. Она перестала смеяться и стала слишком спокойной; мы знали, что случилась беда. Педиатр срочно отправил нас в больницу на обследование.

В больнице нас уже ждали. Наш врач договорился о приеме у детского рентгенолога и хирурга. Нашу девочку быстро повезли в кабинет рентгенологии. В ее крошечное слабое тельце влили около двенадцати литров жидкости. Малышка не двигалась и даже не моргала.

Мы с мужем смотрели на нее, и слезы катились по нашим щекам. Я едва могла произнести слова молитвы: «Господи, Ты послал нам этот подарок. Она — Твоя. Я доверяю Тебе. Если Ты хочешь, чтобы она уснула, да будет воля Твоя, но Тебе придется так много потрудиться надо мной… Если ты даруешь ей жизнь, пусть она будет инструментом в Твоих руках. Спасибо, Отец».

Вскоре врач сказал, что необходима операция. Хотя нам регулярно сообщали последнюю информацию, это был самый длительный период ожидания, который мы когда-либо переживали. Наш мир перевернулся с ног на голову. Единственная надежда была в Боге. Через три часа мы получили ответ на свои молитвы. Операция прошла успешно!

Как хорошо доверять Иисусу! Когда мы отдаем все Ему, мир, который Он дарует в трудные времена, превыше всякого понимания. Независимо от обстоятельств, через которые вы проходите, предайте свои переживания Господу в молитве и доверяйте Ему.

Господи, спасибо, что являешься моим убежищем во время бури. Благодарю Тебя за любовь, заботу и защиту. Помоги мне всегда доверять Тебе, независимо от происходящего в моей жизни.

Кэти Кэмерон

5 июня

Ямы на дороге

Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя (Ис. 49:15).

После рождения долгожданного ребенка наступает очень трудный период, когда вы приносите малыша домой. К огромному разочарованию молодых родителей, оказывается, что воспитание ребенка намного сложнее, чем ожидалось, и все чаще у них возникает один и тот же вопрос: «Зачем мы это сделали?» Обычно эти мысли не озвучиваются — из-за страха прослыть плохими родителями.

Это похоже на «разочарование покупателя», но вы не можете вернуть ребенка, как товар в магазин, и вам некуда бежать. Вы понимаете, что оказались в ловушке, совершенно истощенные — физически и морально, и даже не приходится рассчитывать на какое-то вознаграждение. Единственное, что остается делать, это держаться из последних сил и каждую ночь задавать себе вопрос: «А смогу ли я сегодня поспать пять часов?» Вы не просите многого — всего лишь пять часов. Именно столько подразумевают педиатры, когда говорят, что ребенок «спал всю ночь». Это та часть реальной жизни родителей, о которой обычно мало говорят, но которая, тем не менее, оказывает большое влияние.

Возможно, вы считаете, что если испытываете подобные чувства, то являетесь плохими родителями, однако это не так. Вы просто сильно устали и нуждаетесь в отдыхе.

Судя по приведенному выше тексту, Исаия замечал сожаление и усталость матерей. Возникающие чувства сами по себе не являются греховными. Греховными бывают поступки, совершенные на основании этих чувств. В том, что вы часто вспоминаете беззаботную жизнь до рождения ребенка и размышляете о том, правильно ли поступили, решившись на этот шаг сейчас, нет никакого греха.

Бог знает женские сердца, и Ему известно, к какому отчаянию может привести хроническая усталость. Не будьте строги к себе. Господь понимает, что вы чувствуете. Возможно, Он позволяет младенцам плакать по ночам, чтобы мы не сильно жалели, что они вырастают, ведь во многом остальном младенчество — прекрасная пора.

Господи, дай мне силы пережить бессонные ночи. Благодарю Тебя за понимание — Ты знаешь, как это порой тяжело. Спасибо за то, что завтра будет новый день и в конце концов это станет прекрасным воспоминанием.

Нэнси Бек Ирлэнд

6 июня

В поисках удовлетворения

Каждый пусть трезво оценивает свои поступки, тогда, не сравнивая себя с другими, найдет он удовлетворение в том, что им было достигнуто (Гал. 6:4; ИПБ).

Да, я признаюсь — я хочу быть супермамой. Но всегда находится другая мама, которая справляется с чем-то лучше меня.

Вы точно знаете такую женщину. Дома у нее идеальный порядок. Ее дети хорошо воспитаны и развиты интеллектуально. Уже к двум годам они знают алфавит, умеют мастерить самодельные открытки. Эта необыкновенная женщина составляет семейные фотоальбомы и еженедельно занимается с группой дошкольников в церкви. Она следит за своей прической и всегда выглядит так, словно только что вышла из салона красоты. И, конечно же, она единственная, кто указывает мне, что я надела футболку наизнанку… снова.

Это очень угнетает. Я задаюсь вопросом, смогу ли когда-нибудь быть достаточно хорошей. Я посещаю занятия по воспитанию детей в надежде, что буду справляться с этим лучше. Но, сравнивая себя с преподавателем, я опять чувствую себя неудачницей.

«Анжела, — утешала меня недавно подруга, — ты знаешь 31-ю главу книги Притчей; женщина не достигает всего этого в одночасье. Перечисленные здесь достоинства — это достижения всей ее жизни. На каком стихе из этой главы ты должна сосредоточиться сегодня? Что Бог призывает тебя сделать прямо сейчас?»

Давайте посмотрим правде в глаза: я никогда не стану супермамой; всегда найдется женщина, которая делает что-то лучше меня. Но, тем не менее, я все еще могу стать замечательной мамой.

Я могу сосредоточиться на своих сильных сторонах и ценить то, что Бог дает мне. Мой дом, возможно, не сияет чистотой, но зато мои дети знают, что для меня провести время с ними намного важнее, чем заботиться об идеальном порядке. Я устраиваю веселые вечеринки и много фотографирую на спортивных мероприятиях, а еще мне нравится переделывать известные песни, чтобы они были о моих детях. Это то, что я умею и к чему призвана. И если даже я надеваю футболку наизнанку, мы просто вместе смеемся над этим!

Есть те обязанности, с которыми я справляюсь хорошо. Бог хочет, чтобы я находила в этом удовлетворение.

Господи, помоги мне не сравнивать себя с другими. Благодарю за сильные стороны, которые у меня есть благодаря Тебе. Спасибо за работу, которую Ты приготовил для меня. Я буду делать все возможное со своей стороны, чтобы испытывать удовлетворение от своей жизни.

Анжела Руф Стронг

7 июня

Господь — твердыня моя

Господь — твердыня моя и прибежище мое, Избавитель мой, Бог мой — скала моя; на Него я уповаю; щит мой, рог спасения моего и убежище мое (Пс. 17:3).

Почти два месяца я присматривала за годовалым ребенком, который пытался приспособиться к тому, что теперь днем находится не со своими родителями, а со мной. Каждый день я говорила родителям этой девочки, что детям нужно больше времени, чем взрослым, чтобы начать доверять незнакомому человеку. Я заверила их, что буду всегда рассказывать им о достижениях дочки и, если ситуация станет слишком напряженной для нее, сразу им позвоню.

Проходило время. Хезер постепенно стала привыкать к новым обстоятельствам жизни и доверять мне. Вскоре я могла уже оставить ее на несколько минут поиграть с другими детьми. Она начала лучше есть и спать, стала самостоятельно играть, чувствуя себя в безопасности. На Рождество я получила от ее родителей открытку, в которой было написано: «Спасибо за то, что являетесь опорой для Хезер вне дома».

Будучи родителями, мы также нуждаемся в опоре. Нам нужен кто-то, к кому мы можем обратиться за поддержкой, зная, что никогда не будем преданы. Бог хочет, чтобы мы чувствовали себя в безопасности. Он сотворил нас по Своему подобию и любит безусловной любовью. Быть родителем — прекрасно, но в то же время это и большая ответственность. Но нам не нужно справляться с этим в одиночку. Бог знает путь, и Он ведет нас.

В Иер. 29:11 говорится: «Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду». В Послании к римлянам задается вопрос: «Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч?» (Рим. 8:35).

Открыто общайтесь с Богом, и Он поможет вам понимать Его и доверять Ему; вы увидите, что напряжение уходит, и почувствуете себя в безопасности рядом с Ним, ведь с Богом нет ничего невозможного. Откройте свое сердце Небесному Отцу и позвольте Ему позаботиться обо всем. Подобно Хезер, вы станете лучше спать и есть и будете наслаждаться жизнью.

Дорогой Отец, я нуждаюсь в опоре! Помоги мне укрепляться в доверии Тебе, Ты — моя твердыня и мое прибежище. Благодарю Тебя за безопасность и мир, которые дарует мне Твоя вечная любовь!

Дарла МакКарти

8 июня

Великая Божья любовь

Ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем (Рим. 8:39).

До того, как стала мамой, я даже не предполагала, какую любовь можно испытывать к своему ребенку. Когда я впервые увидела его маленькое личико, мое сердце забилось как никогда ранее, я думала, оно просто вырвется из груди. Мой малыш рос, и я думала, что вряд ли уже смогу любить его сильнее, но, к своему удивлению, я обнаруживала, что моя любовь к нему возрастает каждый день.

Я наслаждалась его смехом, часами любовалась его личиком и проводила большое количество времени в попытках заставить его улыбнуться. Я с восторгом рассказывала мужу о каждом новом движении сына, о каждом новом звуке, и даже ночами мы много раз наперегонки бежали в его комнату, чтобы поцеловать это сладкое личико и просто посмотреть, как он спит. Он был и остается моим миром.

Став матерью, я поняла, что Бог любит меня так, как я даже не могла себе представить. Я — дитя Божье. Он с волнением наблюдает за мной, нежно направляет на верный путь и терпеливо обучает. В Рим. 8:38, 39 говорится, что ничто не может отлучить нас от любви Божьей. Никогда. Вне всякого сомнения. Хотя я всегда знала, что Бог любит меня, я никогда не сравнивала Его любовь с любовью родителей по той простой причине, что сама еще не испытывала любви материнского сердца.

Я никогда не думала о том, что Бог радуется мне, улыбается мне, Его сердце наполнено любовью и гордостью за меня. Рассматривая Бога с этой точки зрения, я заметила, что у меня очень сильно изменилось отношение к Нему. Теперь я знаю: когда Он учит меня и даже наказывает, это потому, что Им движет отцовская любовь. Эта любовь глубока и широка, и ничто не может отлучить от нее — ни ангелы, ни демоны, никакие земные силы, ни глубина, ни высота. Я — горячо любимое дитя Божье. Он волнуется за меня, радуется и плачет со мной, заботится обо всех мелочах в моей жизни. Он любит меня больше, чем я могу себе это представить. Какой Бог! Какой Отец!

Господи, благодарю Тебя за привилегию и дар быть матерью. Сейчас я могу лучше понять Твою великую любовь ко мне!

Дженни Траби

9 июня

Я буду очень счастлив, если…

Сей день сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в оный! (Пс. 117:24).

В 1957 году у нас родился Грэг, а два года спустя — дочь Гейл. Это было еще до того, как придумали одноразовые подгузники, поэтому перед стиркой мы должны были сначала тщательно прополоскать все пеленки. Хотя мне не приходилось делать это слишком часто, но я ненавидел это малоприятное занятие и говорил: «Я был бы счастлив, если бы детям больше не нужны были такие пеленки». Я также думал, что буду счастлив, когда дети начнут ходить и самостоятельно есть. Потом мы получили особое благословение, и у нас появилось еще трое прекрасных детей — Керт, Роб и Крис.

Когда в доме пятеро активных и шумных детей, для родителей наступает период хронической усталости, и хочется только одного — отдыха. Но как только ты планируешь немного отдохнуть, обязательно кому-то требуется твое внимание. Я думал: насколько же будет легче, когда дети пойдут в школу. И, конечно же, все они стали школьниками. Это был горько-сладкий момент, когда каждый ребенок шел в первый класс. В то время мы не очень-то радовались каждому дню, потому что, как мы думали, впереди еще много таких дней. Жизнь, полная забот, продолжалась. Окончив школу, дети пошли в высшие учебные заведения и создали свои семьи. И мы по-прежнему не наслаждались каждым днем, ведь столько дней нас еще ожидало…

Затем к нам стали привозить внуков. Это Джемми, Дженни, Джейсон, Джоди, Тана, Лини, Майкл, Бед, Коди, а потом и другие. Хотя моя жена Пэт любит младенцев, я предпочитаю общаться с детьми, которые уже умеют ходить, говорить, играть и кататься на лошадях и велосипедах. Поэтому я говорил, что буду очень счастлив, когда они научатся водить трактор и будут играть в сарае. Я смогу рассказывать им интересные истории и учить разным ремеслам. Внуки подросли, и мы прекрасно проводили время, делая все это. А потом они стали взрослыми.

Они тоже отучились в высших учебных заведениях и создали свои семьи, и сейчас они привозят своих детей, чтобы увидеть нас. Все их малыши очаровательные, очень подвижные, и порой с ними сложно. И их родители тоже могли бы сказать: «Мы будем очень счастливы, когда…» Но если они начнут рассуждать, как я когда-то, то однажды обязательно произнесут: «Как жаль, что нельзя их снова взять на руки, прижать к себе и поцеловать, чтобы им стало легче». Но это уже будет невозможно, потому что дети вырастают, и все эти дни остаются лишь в нашей памяти.

Я не хочу снова стирать пеленки, но я был бы рад снова держать на руках наших детей и внуков. Я бы больше ценил эти драгоценные моменты и радовался каждому дню, независимо от того, каким он был, потому что впереди дней не так-то и много.

Спасибо Тебе, Отец, за этот день. Ты подарил его мне, и я очень благодарен.

Нил ВандерВал

10 июня

Советы друзей

Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему (Иак. 1:5).

Несколько месяцев назад я присоединилась к группе поддержки матерей и заметила, что большинство женщин в ней являются мамами младенцев и детей младшего возраста. Это заставило меня задуматься: потому ли это, что они сталкиваются с новыми для себя обстоятельствами и переживаниями? Или же они хотят держаться вместе и чувствуют себя увереннее, когда спрашивают совета других людей? Возможно.

Мои дети сейчас находятся в младшем школьном возрасте, и я понимаю, что поддержка и дружба для них так же важны, как и раньше. Родителям это тоже необходимо. Нам нужно знать, что мы не одиноки в своих переживаниях, что и другие родители сталкиваются с такими же проблемами — соперничество между детьми, ложь, разрушительное поведение или плохие отношения. Для меня важно услышать, как другие родители справляются с подобными трудностями. Это помогает мне найти новые способы решения сложных вопросов воспитания.

Порой нас могут осуждать, но мы знаем наших детей лучше, чем кто-либо другой. Мы знаем, что будет эффективным именно в отношении их. Не стоит воспринимать всерьез критику от других людей. Принимайте хорошие советы, но не обращайте внимания на слова осуждения. У большинства людей благие намерения, но не каждый способен правильно их выразить.
И, конечно, сами не критикуйте никого. «Золотое правило» Библии действует и в отношении родителей.

Для нас, отцов и матерей, очень важно просить мудрости свыше — для правильного воспитания наших детей и для того, чтобы давать хорошие советы другим. Я понимаю, что никто не совершенен. Но нужно стремиться к тому, чтобы во всех словах и действиях руководствоваться любовью к своим детям и другим людям. Мы станем намного успешнее, если будем внимательны к тому, что происходит вокруг нас.

Я предлагаю вам на этой неделе вдохновлять других родителей. Вдохновение подобно улыбке — им легко делиться, и оно творит чудеса.

Дорогой Господь, пожалуйста, пусть Твой Дух Святой присутствует в моей жизни, чтобы то, что видят и слышат другие люди, исходило от Тебя.

Кирстен Холоуэй

11 июня

Привереды в еде

…Не делай в оный никакого дела ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни скот твой, ни пришелец, который в жилищах твоих (Исх. 20:10).

Скорее всего вы понимаете, что если у меня четверо детей, то среди них будет по крайней мере один привередливый едок. Казалось, я перепробовала все возможные варианты, например: «Хорошо, сейчас можешь не есть; я подам тебе это в следующий раз», или: «Вы должны попробовать хотя бы один кусочек, иначе лишитесь десерта». Я делала из продуктов самолетики и поезда, иногда это даже срабатывало. Но однажды на общем обеде в церкви я, раздраженная мать, наконец-то осознала, что такое истинный субботний отдых.

Как обычно, я прошла вдоль стола, наполнив свою тарелку и тарелку нашей шестилетней дочери, которая была особенно разборчива в еде. Мы сели и начали привычный ритуал обсуждения предложенной еды, поскольку это повторялось каждый раз.

Я почувствовала на себе множество взглядов. Будучи женой пастора, я уже готовилась услышать чей-то комментарий. Это было именно то, что, наверное, я как мама делала неправильно. Дочь уронила вилку, и я отправила ее за другой. Когда она ушла, женщина, стоявшая напротив меня, мягким и спокойным тоном сказала: «Вы знаете, у меня была такая же проблема с моими детьми. И однажды Бог показал мне, что споры с детьми лишают нас благословений субботнего дня. Если я просто один раз дам им свободу, мы все испытаем субботний покой. С тех пор я позволяла им есть то, что они хотят. Если мы обедали на природе, они могли есть только чипсы и пирожные, ничего страшного, ведь это был всего лишь один из приемов пищи. Если мы были дома и дети хотели лапшу, без соуса и пирога, — пожалуйста. Я знала, что так будет не всегда. Таким образом, мы все спокойно наслаждались субботним днем». Она улыбнулась и добавила: «Это намного важнее, правда?»

Я даже передать не могу, насколько мне тогда стало легче. В тот один прием пищи мы все наслаждались субботним покоем. И я с радостью могу вам сообщить: двое моих привередливых детей сегодня приобрели здоровые привычки в еде. Они едят овощи, даже когда я их не прошу об этом! Даже в субботу! Четвертому ребенку сейчас три года, вопрос пока остается открытым, но у меня есть надежда.

Господи, спасибо Тебе за родителей, которые уже прошли через эти трудности и готовы с любовью делиться с нами своим опытом.

Мишель Иегер

12 июня

Восхождение на вершину

Невозможное человекам возможно Богу (Лк. 18:27).

Был прекрасный весенний день. Мы с группой отправились в получасовой поход на вершину склона. Справится ли с этим наша маленькая дочь? Мы очень хотели, чтобы она смогла это сделать. Я понимала, что трехлетний ребенок может идти столько же, сколько взрослый, но просто не так быстро. Когда мы медленно продвигались по пересеченной местности, она держала меня за руку. Иногда она просила понести ее на руках, но я давала ей возможность еще пройтись, обращая внимание на окружающую природу. После небольшого отдыха мы продолжили путь — нам предстояло подняться по самому крутому склону. Мы двигались медленно, и дочка сказала, что у нее болят ноги, но мы подбадривали ее, и она дошла до самой вершины!

На какой склон поднимаетесь сейчас вы? С какими встречаетесь трудностями? Сомневаетесь ли вы в своей способности справиться с этим? Иисус обещает держать вас за руку: «Я, Господь, призвал Тебя в правду, и буду держать Тебя за руку» (Ис. 42:6). Держась за Него, вы сможете все преодолеть. Подумайте о проблеме, которая на данный момент кажется неразрешимой для вас, а затем выделите несколько минут для молитвы, отдайте все Иисусу. Полностью.

Может быть, вы думаете, что вам никогда не придется взбираться на такой крутой склон, и вы планируете идти по ровной поверхности, или вам кажется, что Бог не сможет помочь в какой-то конкретной ситуации. Помните, мы редко знаем о внутренних битвах других людей. О тех слезах, которые они проливают в тишине. Но Бог верен. Он обещает не оставлять нас, когда мы встречаемся с нашими «горами».

«Присутствие Отца окружало Христа, и с Ним не приключалось ничего, кроме того, чему Бесконечная Любовь позволяла произойти для блага мира. В этом присутствии был источник Его утешения, здесь же и мы можем найти его. Кто исполнен Духом Христовым, тот пребывает во Христе. Все, происходящее с таким человеком, исходит от Спасителя, Который окружает его Своим присутствием. Ничто не может коснуться его, кроме того, что позволит Господь. Все наши страдания и скорби, все наши искушения и испытания, печаль и горе, гонения и лишения — все содействует нашему благу. Все наши жизненные обстоятельства и переживания — сотрудники Божьи, посредством которых мы получаем благо» (Э. Уайт. Служение исцеления, с. 488, 489).

Дорогой Господь, благодарю Тебя за те вершины, которые мне необходимо покорить сегодня. Прости недостаток моей веры. Я держусь за Твою руку и знаю, Ты можешь и делаешь то, что, на мой взгляд, кажется невозможным.

Хэзер Крик

13 июня

Чудо на колесах

…Может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем (Еф. 3:20).

У нашего старого автомобиля был пробег около трехсот тысяч километров, и время совершало свое дело. Печка перестала работать, нам приходилось укутывать наших детей в одеяла, чтобы они не мерзли в течение долгой холодной зимы в Мичигане. Обогрев стекла также был сломан, и, пока муж вел машину, мне приходилось соскребать со стекла лед, чтобы было видно дорогу. Мы не ездили много, но всегда посещали молитвенные собрания по средам и субботние богослужения.

Однажды мой муж помолился: «Господи, если Ты пошлешь мне средства и поможешь найти время, чтобы починить эту машину, я сделаю ее, как новую». Он планировал поехать на свалку, чтобы поискать некоторые части и починить обветшавший потолок и сломанную печку. Проходили годы, а не появлялось ни денег, ни времени.

На следующее лето муж взял подработку — участвовать в проведении переписи населения. Как-то в прекрасный солнечный день он отправился в располагавшееся неподалеку фермерское хозяйство. Хозяйкой оказалась пожилая гостеприимная женщина. У нее на участке трудились рабочие, которые жили там же, в небольших домах. Женщина объяснила, что ему необходимо поговорить с бригадиром по поводу точного числа рабочих. Когда он вернулся, то увидел, что хозяйка поставила к нему в машину полную коробку яблок и ящик помидоров. Муж искренне поблагодарил женщину за столь доброе отношение. Она пригласила его приехать к ней в гости вместе с семьей.

Мы приезжали туда много раз. Наша новая знакомая играла на фортепиано, мы пели песни и молились с ней. Часто, когда мы уезжали, она давала нам конверт с деньгами. Мы были очень благодарны ей.

Шло время, приближалась осень. Машине по-прежнему требовался ремонт. Однажды вечером та добрая женщина позвонила нам и попросила приехать. Мы взяли детей и отправились к ней в гости. Дальше произошли просто невероятные события. Женщина пересадила нас всех в свою машину и куда-то повезла через фруктовые сады. Мы оказались в автосалоне! Приехав туда, наша знакомая указала на новый «Бьюик» и попросила сесть внутрь. Мягкие сиденья были такие удобные! Затем она открыла сумочку и достала чек! Улыбнувшись, она сказала: «Если вам нравится этот автомобиль, он ваш!» Мы, естественно, сразу согласились!

Мы вспомнили молитву моего мужа и подумали, что Бог уже тогда знал, какой подарок Он нам приготовит. Какой же чудный у нас Господь!

Господи, Ты удивительный! Помоги нам помнить, что Ты делаешь для нас намного больше, чем мы можем себе представить.

Эдвина Грейс Нили

14 июня

Мягкая игрушка

И каждый, у кого была шерсть голубого, пурпурового и червленого цвета, виссон и козья шерсть, кожи бараньи красные и кожи синие, приносил их (Исх. 35:23).

Когда нашей дочери Тине было три года, мы с мужем предпочли более простой образ жизни, решив, что я стану матерью-домохозяйкой и мы подумаем о втором ребенке. Наше решение требовало переезда из быстро развивающейся южной Калифорнии в сельскую местность на севере, в Плейсервиль. Мы продали наш дом, загрузили грузовик и отправились навстречу новой жизни.

Вскоре мы поняли, насколько изменилась наша жизнь, — в семье теперь был лишь один источник дохода. В том году, как всегда, я сшила Тине новое платье для посещения церкви. Но на игрушки денег нам уже не хватало. Я решила, что попробую смастерить что-нибудь самостоятельно. В моих швейных принадлежностях нашлось именно то, что надо, — шаблон для пошива собачки. В ящичках с обрезками я обнаружила несколько кусочков искусственного меха, ткань пятнистой расцветки, а также небольшой кусок искусственной овчины. Если бы у меня было достаточно маленьких кусочков, я бы могла их соединить и сшить собачку. Я позвонила своей маме, а также сделала объявление для женщин на занятии по изучению Библии о том, что мне нужны остатки ткани разных расцветок. Я разрезала, сшила и тщательно распланировала каждый элемент игрушки, из остатков изготовила глаза и красный язычок, вышила нос и рот.

Муж принес домой много материала, который мы использовали для упаковки мебели во время переезда. Ножницами я разрезала его на мелкие кусочки и заложила в собачку, чтобы она приняла нужную форму. Наконец работа была завершена, я держала в руках самую красивую самодельную мягкую собачку. А главное, она понравилась Тине. Дочка назвала своего нового друга Скрэппи-ду. Это до сих пор ее любимая мягкая игрушка.

Бог обеспечивает нас всем необходимым, и часто Он делает это через других людей. Независимо от того, идет ли речь о материалах для постройки скинии в пустыне три с половиной тысячи лет назад или об изготовлении детской игрушки в северной Калифорнии в 1979 году, Он может вдохновить Свой народ на щедрые дары. Бог верен.

Отец, благодарю Тебя за пример жертвенности и за щедрость наших друзей, соседей и даже незнакомых людей, которые помогают нам в трудные времена.

Карен Хессен

15 июня

Список необходимых дел

Иисус же сказал ей в ответ: Марфа! Марфа! ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно; Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее (Лк. 10:41, 42).

— Опять стирка! Сколько можно?! А где же мой список покупок?

— Вот он, вроде все в порядке…

— Дитя Мое…

— Да, Господи, я слушаю. Я все сделаю по списку прямо сейчас.

— И позвони Дженни! Ты должна была ей позвонить еще вчера!

— Да, Господи. Я запишу это. Ой, ребенок начал плакать.

— Мое дорогое дитя, это был не Я. Я просто хочу сказать, что очень люблю тебя.

— Значит, это не Ты требовал, чтобы я все успела сделать?

— Нет, дитя Мое. Но Я хочу, чтобы ты просто провела со Мной некоторое время.

— Могу я сходить за ребенком? Он сильно плачет.

— Да, конечно, дитя Мое. Приходи, когда тебе удобно. Я всегда здесь.

Когда Иисус пришел навестить Марфу и Марию в Вифании, Марфа стремилась быть хорошей хозяйкой. Нужно было так много сделать, чтобы приготовить достойный Мессии обед. Как же я бываю похожа на нее! В моем списке дел столько разных пунктов; как мне все успеть?!

Иисус не хочет, чтобы этот список руководил мною. Конечно, стремиться служить своей семье и хорошо выполнять свои обязанности на работе — правильно, но это не должно становиться самым важным. Иисус сказал Марфе, что на самом деле нужно только одно, что и избрала Мария, сидя у Его ног. Когда я делаю правильный выбор — стараюсь провести некоторое время в течение дня, сидя у ног Иисуса, слушая Его Слово и изливая Ему свое сердце, Он успокаивает меня Своим присутствием и любовью. Он готовит мой разум для встречи с трудностями сегодняшнего дня, и они меня больше не испугают!

Дорогой Господь Иисус, благодарю Тебя, что Ты приглашаешь меня провести время с Тобой и напоминаешь о Твоей любви. Пожалуйста, помоги мне в течение всего дня не упускать Тебя из виду.

Шерил Фейт Тарр

16 июня

Дети являются благословением

Жена твоя — как лоза плодовитая в доме твоем, сыновья твои вокруг стола твоего — как побеги дерева масличного. Так будет благословен человек, благоговеющий перед Господом (Пс. 127:3, 4; ИПБ).

Бог упоминает в Своем Слове, что дети являются благословением. Вначале мне казалось это странным — зачем констатировать очевидное? Мне это было непонятно до тех пор, пока у меня не появились свои дети. Сейчас я знаю, почему Бог так поступает. Ему нужно было напомнить нам о том, о чем мы, к сожалению, часто забываем. Позвольте мне пояснить.

Было время дневного сна десятимесячного Маркуса. Его трехлетний брат Лукас любезно согласился тихо посидеть в спальне родителей. Я прошла в кабинет и включила компьютер, чтобы посмотреть в интернете различные форумы для мам. Некоторое время спустя я обратила внимание, что Лукас вдруг притих. «Наверное, он уснул», — подумала я и начала читать новую статью. «Тишина и спокойствие — это так прекрасно!» Я нажала следующую ссылку. «Удивительно, что Лукас уснул». Следующая ссылка. «Он редко засыпает днем». Новая ссылка. «Наверное, он очень устал». Другая ссылка. «Как же мне не хватает этих счастливых минут тишины и спокойствия!» Нажимаю следующую ссылку. «Надо пойти посмотреть, действительно ли он спит». Еще ссылка. «Ладно, последнюю историю прочитаю и пойду». Нажимаю следующую ссылку. Еще одну. И еще.

Все родители, даже экстраверты, порой хотят побыть несколько минут в одиночестве. Думаю, вы догадываетесь, что произошло дальше. Я медленно открыла дверь спальни, боясь разбудить маленького человечка. На меня смотрело радостное лицо малыша с широкой улыбкой. «Смотри, мамочка, у меня есть крем», — с восторгом произнес Лукас. С головы до пят он был вымазан моим кремом, но это еще не все! Крема ему хватило и на всю спальню, и на постельное белье, и даже на пол. Я не знала, что мне делать — то ли плакать, то ли смеяться. Неподдельная радость на измазанном кремом личике обезоружила мой гнев. Я стояла не двигаясь и пыталась прийти в себя.

Именно поэтому Бог хотел напомнить мне, что мои дети являются благословением. Когда рвется подгузник, когда каша несколько раз подряд оказывается утром на полу, а оба ребенка кричат, потому что один строит домик, а другому хочется этот домик сломать, мы склонны забывать об этом. Но на самом деле дети действительно являются благословением!

Благодарю Тебя, Господи, за напоминание, что мои дети являются благословением. Помоги мне не забывать об этом, особенно когда происходит что-то незапланированное.

Майки Штепанек

17 июня

Когда звонишь доктору

Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду (Иер. 29:11).

Возможно, вам, как и мне, приходилось укачивать на руках больного малыша. Тогда вам должно быть знакомо чувство все возрастающего беспокойства. Вы мерили ребенку температуру, и она оказывалась высокой. Что это? Небольшое недомогание? А вдруг ушная инфекция? Вы даете своей маленькой дочке микстуру, продолжаете укачивать ее и волноваться. Стоит ли показать малышку врачу? Вы не можете определиться и приходите к выводу, что любое ваше решение будет неправильным. Тогда вы начинаете беспокоиться еще больше!

Беспокойство естественно для родителей. Мы очень любим малышей, вверенных нашей заботе, и хотим для них лишь самого лучшего. Создается впечатление, что в каждой семье у родителей есть свой уникальный список причин, вызывающих беспокойство. Это могут быть какие-то физические недостатки ребенка, его социальная неприспособленность, скверный характер или угрожающие жизни заболевания.

Беспокойство владело мной на протяжении многих дней и ночей, пока я не обнаружила, что есть Врач, у Которого Свои рекомендации по этому поводу, — это наш Бог. Стих, записанный в Иер. 29:11, помог мне возложить свои заботы на Бога и позволить Ему позаботиться о них. Я записала этот стих на обратной стороне старой фотографии моих девочек и вложила ее в Библию. Какое прекрасное утешение!

Господь также напоминает нам, что Он сотворил наших детей для определенной цели. У него замечательный план относительно их будущего, и часть этого плана в том, что мы с мужем должны их вырастить. Я ценю обещание, данное Богом в книге пророка Иеремии, и помню, что Он хочет дать нам будущность и надежду.

В процессе воспитания детей беспокойство может охватывать каждого родителя, но оно не должно нас подавлять. Мы все являемся заблудшими людьми, пытающимися всеми силами наилучшим образом справиться с задачей воспитания детей. От любого беспокойства мы можем избавиться прямо сейчас, просто обратившись к необыкновенному Врачу. Иисус — великий Врач, Который остается на связи двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, и Он всегда готов выслушать наши переживания, разочарования и даже радости. Его двери открыты для нас, и Его плата не велика — Он возьмет на Себя наши переживания и взамен дарует Свой мир.

Благодарю Тебя, Иисус, за то, что Ты являешься нашим великим Врачом.

Джиан Бунстра

18 июня

С ребенком нас становится трое

Ты укажешь мне путь жизни: полнота радостей пред лицом Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек (Пс. 15:11).

Молодым парам очень сложно изменить свое мышление — начать думать «мы» вместо «я». А после появления ребенка уже необходимо думать о троих! Изменения, связанные с рождением малыша, приводят к тому, что во многих семьях возникают проблемы и брак трещит по швам. Это печально, поскольку новорожденные дети должны приносить радость и счастье. Некоторые супружеские пары говорят, что причина утраты семейного счастья в том, что они до конца не осознавали всей возложенной на них как на родителей ответственности. Чем больше предъявляется требований к воспитанию ребенка, тем меньше времени супруги могут уделять общению друг с другом.

Другие проблемы связаны с ослаблением супружеской привязанности. Молодые мамы признаются, что не чувствуют эмоциональной поддержки со стороны своих мужей или не получают помощь в выполнении домашних обязанностей. Мужчины в свое оправдание говорят, что пытаются это делать, но часто встречаются с недовольством.

Может быть, вообще не стоит заводить детей? Нет, конечно, это не выход. Но нужно понимать, что появление ребенка многое изменит в привычной жизни. Если вы примете сознательное решение сделать ваши отношения приоритетными после рождения ребенка, то сможете сохранить свой брак. Изменения, хорошие или негативные, могут оказаться стрессом для вашего супружества. Помните, что над взаимоотношениями нужно трудиться, даже если на это остается совсем мало сил и времени. Примите тот факт, что в браке вам придется столкнуться с определенными сложностями. Опасайтесь отдалиться друг от друга. Ваши отношения с ребенком не должны быть важнее ваших отношений с супругом. Обращайте внимание, какая атмосфера царит в вашем доме — атмосфера критики или принятия? Старайтесь находить способы весело проводить время вместе. Вы должны знать, чем живет ваш супруг, и стараться разделять его интересы. Было бы неплохо раз в неделю выделять некое «свободное время» для каждого из родителей. Доверяйте другим людям заботу о вашем ребенке. Помните, что забота о себе — это не всегда проявление эгоизма; вы сможете стать лучшими родителями для своего ребенка и укрепить ваши супружеские отношения.

Господи, мы хотим сохранить наши обеты и видеть Твою верность в нашем браке. Помоги нам испытывать свободу и удовлетворение в этом важном путешествии под названием «воспитание детей».

Сьюзан Мюррей

19 июня

Жизнь, наполненная надеждой

Давид сильно был смущен, так как народ хотел побить его камнями; ибо скорбел душою весь народ, каждый о сыновьях своих и дочерях своих. Но Давид укрепился надеждою на Господа, Бога своего (1 Цар. 30:6, 7).

Джеймс Уистлер был американским художником с хорошим воображением. Женившись, он не мог позволить себе никакой мебели, кроме кровати. Но художник не отчаивался — он знал, что однажды у него будет все, что нужно для его семьи.

Что же сделал Уистлер? Он взял мел и нарисовал на полу подробные рисунки мебели, которую, как он верил, в один прекрасный день непременно приобретет. Джеймс планировал и верил, что его мечты сбудутся. Затем он начал действовать и делал все возможное, чтобы это произошло.

Как часто, став родителями, мы впадаем в уныние, потому что у нас нет всего, что, по нашему мнению, нам необходимо. Это могут быть материальные вещи, такие как мебель, или, например, знания о том, как стать хорошими родителями и правильно воспитывать детей. Также это может быть даже недостаток веры в то, что у Бога есть план для вас и ваших дорогих детей.

Независимо от того, какие у вас потребности, Бог обещает: если мы придем к Нему и попросим о помощи, Он пошлет нам то, в чем мы нуждаемся, чтобы служить Ему и быть хорошими родителями. Все это придет в самое подходящее время. Бог обещает обеспечить нас всем необходимым. Он просит нас доверять Ему.

У Джеймса Уистлера не было того, в чем он нуждался. Но он творчески подошел к решению этой проблемы и продолжал мечтать о будущем. Он знал, что его мечты сбудутся. Он не ждал, пока это произойдет само собой, он предпринимал определенные действия для этого.

Являясь родителями, мы можем многому научиться у Уистлера. Думаю, сейчас самое подходящее время, чтобы разработать стратегию и с Божьей помощью начать действовать. Мы не должны бояться. У нас есть Бог, Который хочет исполнить желание Своего народа.

Благодарю Тебя, Господи, что Ты говоришь: «Мужайтесь, и да укрепляется сердце ваше, все надеющиеся на Господа!» (Пс. 30:25). Пожалуйста, укрепи нас, когда мы надеемся, планируем и трудимся для наших семей.

Кимберли Тагерт-Пол

20 июня

Воспитывая честных людей

Аллилуйя! Блажен тот, кто пред Господом благоговеет, кто глубоко предан заповедям Его. Потомки его будут сильными на земле, благословенным поколением людей честных (Пс. 111:1, 2; ИПБ).

Став матерью, я осознала, что моя жизнь уже не является только моей. Когда моему малышу было всего две недели от роду, я оказалась в реанимации и лежала, подключенная к аппарату ЭКГ. Доктор сообщил, что у меня был микроинсульт. Провели множество анализов, которые выявили закупорку артерий, и мне была назначена ангиопластика. Неделю я провела в больнице, а затем вернулась домой ухаживать за новорожденным малышом.

Возникшая проблема со здоровьем на самых ранних стадиях материнства быстро научила меня, что нужно меньше переживать о повседневных задачах. Все, что я делала каждый день, я должна была делать очень аккуратно. Даже простое принятие душа отнимало столько сил, что после этого мне был необходим отдых. Мытье посуды и стирка часто откладывались на следующий день. Иногда я очень многое не успевала, но, несмотря ни на что, забота о ребенке стояла на первом месте.

Материнство стало для меня большой радостью. Возможность видеть каждый день прекрасное маленькое личико делала меня счастливой. Когда у меня были сложные периоды и я задавалась вопросом о собственной значимости, Бог напоминал мне о важном задании, которое Он доверил мне как матери. Читая Библию, я понимала, что в мои обязанности входит воспитание благочестивого человека. Я выполняю это поручение и в молитве о своем ребенке, и совершая обычные повседневные дела, связанные с заботой о нем.

По мере того как мой малыш рос, я много раз благодарила Бога, что усвоила этот урок так рано. К тому времени мое сердце восстановилось и у меня стало больше энергии, но все равно иногда было непросто. Все родители знают, что маленький ребенок может, словно торнадо, носиться по всему дому. Однако этот маленький «ураган» когда-то поможет создать поколение благочестивых людей.

Любящий Отец, Я благодарю Тебя за ответственность, которую Ты доверил мне как матери. Спасибо, что преподаешь мне главный урок: самое важное в воспитании — сделать моего ребенка частью благословенного поколения честных людей, которые будут вести других к Тебе.

Бонни Найчи

21 июня

Ответственность, возложенная на мужчин

Господь сделает так, что ты будешь головой, а не хвостом. Если будешь внимать заповедям Господа, Бога твоего, которые ныне повелеваю тебе исполнять, и если будешь ревностно следовать этим заповедям, всегда будешь наверху, а не внизу (Втор. 28:13; ИПБ).

Однажды я понял, что нас, мужчин, Бог призывает быть головой, а не хвостом: мы являемся главами наших семейств, и, когда предстанем перед Богом, давая отчет за свою жизнь, мы будем нести ответственность и за наши семьи. Осознание этой истины поразило меня до глубины души.

Мужчины должны взять на себя полную ответственность за нашу жизнь. Это поручение, данное нам Господом. Наши дома являются нашим святилищем; наш дом — нашей личной церковью. Мы — защитники, добытчики, надсмотрщики и священники для своих семей. Наши дети наблюдают за каждым нашим движением; они обращаются к нам в поисках мудрости, руководства, поддержки и любви.

Любые наши действия оказывают большое влияние на наших детей. Видят ли они, как мы изучаем Слово Божье? Переполняет ли их радость, когда мы молимся о них? Видят ли наши дети, как мы ведем себя дома и в обществе? Готовы ли мы смиряться перед ними и просить прощения, когда ошибаемся? Выражаем ли мы свою любовь и восхищение по отношению к ним?

Братья, мы всегда должны помнить, что наши дети не являются нашими; они в первую очередь Божьи. На нас возложена огромная ответственность и привилегия заботиться о тех, кто принадлежит Ему. Да, однажды мы предстанем перед Ним и дадим отчет. Надеюсь, что Он скажет каждому из нас: «Хорошо, верный раб! Хорошо, Мой сын».

Дорогой Отец, пусть сегодня великая и могучая сила Твоей любви, мудрости и понимания снизойдет на всех мужчин. Помоги им быть хорошими управителями того, что является Твоим. Прошу во имя великого и могущественного Иисуса Мессии.

Джон Голд

22 июня

Когда дети болеют

Как пастырь, Он будет пасти стадо Свое, ягнят будет брать на руки, носить будет их, прижимая к груди, и овец кормящих бережно вести за Собою (Ис. 40:11; ИПБ).

Как все родители, я очень не люблю, когда кто-то из наших детей болеет. Я сильно переживаю, и у меня самой начинает болеть спина. В ту тяжелую ночь муж успокаивал меня, пытаясь убедить, что с нашим заболевшим ребенком будет все хорошо и не нужно беспокоиться. Я понимала — он прав, но с ужасом думала о том, что могут заболеть и другие дети. Один больной ребенок — это плохо, но трое — практически невыносимо.

Мы пытались справиться с этой проблемой уже в течение нескольких недель. Все было бы не так плохо, если бы переболел всего один ребенок, но нет — все повторялось. Едва один выздоравливал, другой заболевал. Последним заболел младший сын, у которого держалась температура 39,5 градусов в течение пяти дней. Я провела субботнее утро в больнице, где врачи пытались выяснить, пневмония или бронхит у нашего шестилетнего сына.

Его кашель очень беспокоил хозяйку квартиры, которая жила этажом ниже. Ей хорошо было слышно, как кашляет наш мальчик. Этот сильный кашель даже не давал ей спать по ночам. Она позвонила моему мужу, чтобы узнать, что с ребенком. Рентген показал, что у него бронхит. После назначенного лечения сыну стало легче дышать, и нас отправили домой с лекарствами и ингалятором. Вскоре температура спала, и наш ребенок пошел на поправку.

Муж недоумевает, как я справляюсь со всеми подобными проблемами, порой я и сама этого не понимаю. Замечали ли вы, что мы, матери, часто делаем что-то такое, что нам самим казалось нереальным, ради блага наших детей? И хотя я не люблю надолго оставаться дома, но мне было бы намного тяжелее уходить на работу и оставлять своих заболевших детей с няней. Для маленького ребенка самое лучшее утешение — когда мама рядом, а для мамы в трудное время очень важно утешение, которое дарует Бог.

Благодарю Тебя, Господи, за то, что успокаиваешь нас, когда мы сталкиваемся с жизненными трудностями. Помоги нам помнить, что мы можем найти покой в Твоих руках.

Кирстен Холоуэй

23 июня

Божье утешение в скорби

Возложи на Господа заботы твои, и Он поддержит тебя. Никогда не даст Он поколебаться праведнику (Пс. 54:23).

Я была очень напугана и сильно переживала, поскольку лежала на больничной койке в ожидании срочной операции. В течение года после свадьбы мы очень хотели ребенка, наконец тест на беременность оказался положительным. Однако на третьем месяце я почувствовала схваткообразные боли, началось кровотечение, которое необходимо было остановить. Но я боялась наркоза. «Отец, — сквозь слезы молилась я, — пожалуйста, будь со мной. Пошли мне утешение».

Мне сразу вспомнились хорошо знакомые слова из Библии: «Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас» (1 Петр. 5:7). Я почувствовала присутствие Небесного Отца и смогла расслабиться. К тому времени, как меня ввезли в операционную, я уже успокоилась.

Последующие дни были очень тяжелыми. Доктор не смог объяснить, что произошло. Он не обнаружил никаких эмбриональных тканей. Я думала только об одном: увижу ли когда-нибудь своего ребенка на небесах? Я знала, что в земной жизни никогда не получу ответа на этот вопрос. Но, несмотря на всю боль моего сердца, я чувствовала, что Отец заботится обо мне.

Несколько месяцев спустя Бог подарил мне новую беременность, которая прошла хорошо, и я родила здорового сына. Я радовалась нашему малышу, наблюдая, как он растет и учится. Затем я снова забеременела, но что-то опять пошло не так, и я второй раз оказалась в реанимации. И вновь невыносимая боль утраты… Но я очень хотела еще одного ребенка, и Господь подарил нам его! У нас родилась прекрасная дочка!

Каждый ребенок наполнял нашу жизнь радостью. Я чувствовала себя такой счастливой! Наш сын очень талантливый музыкант, а дочь склонна к творчеству. Я не знаю, увижу ли других своих детей на небесах, но я доверяю Господу. Я знаю, что Он понимает боль моего сердца. Сегодня я благодарю Его за то, что Он был рядом в те тяжелые дни утраты.

Когда мое сердце болит, спасибо Тебе за утешение, Отец. Спасибо за Твою заботу. Помоги мне доверять Тебе даже во времена утраты.

Барбара Энн Кей

24 июня

Его лицо засветилось

Господь Бог твой среди тебя, Он силен спасти тебя; возвеселится о тебе радостью, будет милостив по любви Своей, будет торжествовать о тебе с ликованием (Соф. 3:17).

Утренняя суета поглощает меня, но потом я открываю дверь, и наши глаза встречаются, его милое личико излучает неподдельную радость. Кажется, будто его улыбка может осветить весь мир. Он сразу направляется ко мне своим неуверенным шагом, протягивает ручки, его глазки сияют. Он что-то по-детски лепечет, и, хотя он еще не может произнести слово «мама», я знаю, что он рад меня видеть.

Он приближается, и Бог словно позволяет мне взглянуть на себя со стороны. Я вижу, что мое сердце окутано оковами — оковами настороженности и недоверия. Когда я смотрю на чистую любовь моего сына, эти оковы падают на землю, и новая картина Божьей любви открывается мне через любовь моего маленького мальчика.

Каков же Бог, если Его глаза начинают светиться, когда Он видит меня, неуверенно идущую к Нему? Когда последний раз мое лицо засветилось в присутствии Божьем? Осознаю ли я, что Бог торжествует обо мне с ликованием? Я сильно расстраиваюсь, что не оправдываю своих собственных ожиданий, не говоря уже о стандартах святости Божьей, и это мешает мне получить ту любовь, которая исходит из любящего сердца нашего Небесного Отца. Так происходит до того момента, пока меня не начинает переполнять радость.

Моя самая большая потребность заключается в том, чтобы позволить этой любви поселиться в моем сердце. О Боже, Ты поместил на небесах звезды, и Ты находишь радость в нас. Удивительная любовь! Господь любит нас, как отец любит своего ребенка. Ему нравится наблюдать за нашими порой неуклюжими попытками роста и развития.

Сегодня, размышляя о нашем Небесном Отце, давайте помнить о той радости и том счастье, которые появляются на Его лице, когда Он смотрит на нас. Когда мы представляем Его окружающим нас людям, пусть они видят Его любовь.

Дорогой Небесный Отец, пожалуйста, успокой меня сегодня в Своей любви. Помоги мне обращаться с моими детьми, супругом и окружающими меня людьми так, чтобы Ты мог торжествовать обо мне с ликованием. Благодарю за Твою любовь ко мне, несмотря на мои недостатки и слабости. Сделай меня сегодня проводником Твоей благодати.

Кристен Хувер

25 июня

Глазами ребенка

И, обняв их, возложил руки на них и благословил их (Мк. 10:16).

Дорогой сынок! Сегодня, делая покупки в магазине, нам удалось благодаря предложенным скидкам сэкономить несколько центов из нашего весьма ограниченного бюджета, и я положила в корзину бутылочку с мыльными пузырями. Как же я была рада увидеть на твоем лице счастливую улыбку! Ты не мог дождаться, когда мы приедем домой и ты сможешь увидеть, что же я тебе купила.

Мы разложили продукты и достали твое сокровище. Папа сел на пол рядом с тобой и открыл бутылочку. Он показал и объяснил тебе, откуда появятся пузыри, потом поднес палочку к губам и осторожно подул. Результат был просто потрясающий! Ты завизжал от восторга при виде первых прозрачных шариков. Ты хлопал в ладоши и громко смеялся, ты бегал вокруг, а потом внимательно посмотрел на папу, ожидая следующей порции.

Он снова подул, на этот раз некоторые пузыри, подхваченные потоком воздуха от вентилятора, стали кружиться по комнате, мгновенно превратившейся в чудесный мир сверкающих радуг. Ты начал бегать за ними. Ты поймал один своими ручками. Каково же было твое удивление, когда он лопнул!

Ты быстро пришел в себя и стал преследовать остальные пузыри, радуясь каждой новой порции. Твоя радость была настолько заразительна, что мы на мгновение забыли о своих проблемах, о том, какая сложная жизнь, и посмотрели на мир твоими глазами. Я навсегда запомню те несколько минут. Они напоминают мне о том, что наш Небесный Отец хочет подарить нам Свои чудеса. Только мы, сосредоточившись на многочисленных трудностях нашей жизни, не замечаем те маленькие радости, которые нам приносит каждый день. Эти дарованные Богом счастливые моменты преобразуют нас и дают нам надежду, а также обещают жизнь в величественном доме, наполненном чудесами.

Благодарю Тебя, Отец, за то, что напоминаешь нам о Своей любви, Своей радости, Своих чудесах, когда мы смотрим на окружающий нас мир глазами ребенка.

Кимберли Тагерт-Пол

26 июня

Где ты сейчас?

Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? (Мф. 6:26).

Почему-то никто не предупреждает, насколько сложно быть матерью. Или, может быть, я просто не желала этого слышать. Я хотела стать матерью. Я хотела иметь детей и слышать, как они называют меня мамой. Но сейчас, наступая на сухой завтрак, вдруг оказавшийся на полу, и на разбросанный конструктор (поверьте, это действительно больно) и пытаясь при этом подойти к малышу, у которого опять что-то случилось, я понимаю, что совершенно выбилась из сил.

Мне по-прежнему нравится быть матерью, но я уже на протяжении нескольких лет нормально не питаюсь и, пожалуй, даже не помню, когда принимала ванну без наблюдающих за мной малышей. Я знаю, что Бог подарил мне этих детей, чтобы я их растила и любила, но порой я чувствую себя совершенно измотанной и, кажется, что долго я так не протяну. Иногда я даже не знаю, кто я на самом деле. Недостаток сна по ночам значительно осложняет способность мыслить отчетливо.

Еще до того, как у меня появились дети, я знала, что, когда наступают тяжелые времена, такие как эти, необходимо всегда оставаться на связи с Богом. Нужно присоединиться к группе изучающих Библию, окружить себя понимающими людьми и, самое главное, вникать в Слово. Но как это сделать, если у вас на руках младенец, страдающий от коликов, и малыш, который просто не знает, что можно разговаривать шепотом? И я услышала, как Бог спрашивает меня: «Что у тебя в руке?» «Что, Господи? Ты имеешь в виду телефон?»

Бог побуждает меня зайти на YouTube, где я нахожу проповеди моего пастора и некоторых других любимых проповедников; на сайт моей церкви, где доступны все проповеди! Какой же умный человек это придумал?

Я даже не могу вам передать, как это прекрасно — надеть наушники и послушать полностью всю проповедь! Насытиться Словом Божьим! Даже когда я готовлю обед, везу детей в бассейн или мою посуду, я могу слушать духовные размышления. Туда, где вы находитесь в данный момент, вас поместил Бог. И Он может обеспечить вас духовной пищей в любом месте, потому что вы дороги Ему.

Господи, благодарю Тебя за то, что питаешь нас там, где мы находимся. За то, что любишь нас и не оставляешь голодными. Спасибо, что воспитываешь нас, чтобы мы были, где Ты. Спасибо Тебе даже за сухой завтрак на полу и, конечно, за сладкие, липкие от конфет поцелуи детей.

Мишель Иегер

27 июня

Лето!

Все, что может рука твоя делать, по силам делай (Еккл. 9:10).

Когда я веду машину, я часто слушаю радио. Недавно ведущий одной из программ рассказывал о путешествии своей семьи. В воскресенье они сели в поезд, проехали несколько станций, вышли, купили в ближайшем киоске хот-дог, сели обратно в поезд и вернулись домой. В следующий раз они отправились в другую сторону и весело провели время, причем всего за двенадцать долларов. Основная мысль, которую пытался донести до слушателей ведущий, заключалась в следующем: не нужно тратить много денег, чтобы сделать что-то особенное всей семьей.

Этот рассказ напомнил мне, что скоро лето, а это прекрасное время для совместного времяпровождения, поскольку детям не нужно ходить в школу. Что хорошего вы можете сделать для своих детей? Например, сделать лето временем для расширения их географических познаний и создания прекрасных воспоминаний. Маленьким детям, которые еще не ходят в школу, это тоже принесет пользу. Почему бы не запланировать какие-то семейные мероприятия на каждую неделю? Выделите на это хотя бы тридцать минут (можно, конечно, и больше). Не ждите, пока у вас появятся финансовые возможности. Делайте то, что можете себе позволить.

Когда вы находитесь дома, покажите своим детям, как пользоваться бытовой техникой, соответствующей их возрасту. Например, они могут помочь в приготовлении еды или в домашних делах. Помните, что дом должен быть безопасным местом для освоения новых навыков. Дети, которые учатся сосредотачиваться на определенной деятельности, часто становятся более компетентными, а полезные занятия помогают им обрести уверенность в себе и способствуют формированию здоровой самооценки. Если ребенок проявляет интерес к какой-либо деятельности и к тому же участвует в планировании и осуществлении подобного мероприятия для всей семьи, то у него не будет ни времени, ни желания совершить нехороший поступок. Детям идет на пользу здоровый баланс между свободным временем и организованной деятельностью. Некоторые занимают детей уроками и различными секциями, и у тех совершенно нет свободного времени.

Ребенок, который интересно и с пользой проводит время, — счастливый ребенок. А счастливые дети более открыты для своих родителей. Поэтому вся семья только выиграет, если вы вместе будете планировать на лето что-то интересное и познавательное. Попробуйте — и убедитесь сами!

Господи, помоги мне придумать, чем интересным и веселым мы можем заняться с нашими детьми. Пожалуйста, пребудь с нами в этот день и излей на нас Духа Твоего Святого.

Сьюзан Мюррей

28 июня

Подарок от Бога

Вот наследие от Господа: дети… (Пс. 126:3).

Я работала логопедом, но после рождения сына стала домохозяйкой. Однажды утром я лежала в кровати и думала: «Этому малышу всего семь месяцев. У меня есть еще четыре года и пять месяцев до того момента, когда он сможет пойти в подготовительный класс начальной школы. Что я буду делать с ним?»

Первые бурные эмоции от появления ребенка прошли и сменились чувством одиночества, беспомощности и беспокойства. Я продолжала свои невеселые размышления. Я могу купать ребенка и следить за чистотой, могу играть с ним, кормить и поить его. Я могу убираться дома, готовить еду, стирать и гладить белье… О Господи, неужели это список моих обязанностей на ближайшие четыре года? Боже, помоги мне! Я уже устала от всего этого!

А затем произошло следующее. Во время утреннего чтения Библии я открыла псалом 126. Громко и отчетливо я услышала голос Божий: «Вот наследие от Господа: дети». Теперь я посмотрела на своего ребенка по-другому. Я осознала, какое великое благословение имею в лице моего сына, и поняла, что у Бога есть план для его жизни. Я поменяла свое мнение и начала благодарить Бога за то, что Он дал мне возможность трудиться вместе с Ним, воспитывая этого ребенка так, как Он этого желает.

Я поняла, что избрала для себя самую важную работу в жизни. Каждый день у меня есть возможность направлять моего ребенка к источнику всякого познания и мудрости: к Богу.

Я могу показывать моему ребенку Божью благость каждый день. Это Бог создал воду, в которой я его купаю, пищу, которой я кормлю его. Велик Бог, Которому мы служим, Бог, живущий в наших семьях. Мне выпала возможность заложить в моего ребенка духовное основание, которое будет с ним в течение всей жизни. Я оставалась с сыном дома до того времени, пока он не пошел в детский сад, и ни разу об этом не пожалела.

Дорогой Господь, спасибо, что сделал меня матерью. Помоги мне помнить, что мой ребенок — это подарок от Тебя; научи любить его безусловно, как Ты любишь меня.

Эдвина Грейс Нили

29 июня

Я только моргнула

Сей день сотворил Господь: возрадуемся и возвеселимся в оный! (Пс. 117:24).

Это случилось почти тридцать лет назад. Я испытала шок, когда врач на УЗИ обнаружил, что было не одно сердцебиение, а два. У нас родятся близнецы! Я очень хорошо помню те не совсем приятные симптомы беременности: утреннее недомогание, раздражительность, отекшие ноги. Список можно продолжать, но детали не столь интересны.

К моменту рождения наших дочерей я была совсем истощена. Тот день оказался невероятно сложным. К сожалению, тогда еще не было эпидуральной анестезии. Наконец близнецы родились. Когда моя мама увидела меня через несколько часов, она сказала, что я выглядела «полуживой». Поскольку я чувствовала себя, словно уже умерла, ее слова прозвучали как комплимент.

После того как девочек помыли, осмотрели и завернули в одеяла, муж положил их возле меня, чтобы сделать фото. Вдруг я моргнула.

Открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь в странном месте. Я позировала уже для другой фотографии. Рядом со мной по-прежнему были мои девочки, но только не завернуты в одеяла, а одеты в выпускные мантии. Они больше не дети! Они стоят на пороге взрослой жизни, их ожидают аспирантура, брак и рождение собственных детей.

Очень легко, особенно в первый год жизни наших детей, оказаться в плену суеты: бесконечные циклы кормления, смены подгузников, сна и прогулок. Когда у ребенка всю ночь болит ухо, очень сложно сказать: «Этот день сотворил Господь» и еще труднее «радоваться». Но Слово Божье говорит нам: не «моргайте». Наслаждайтесь каждым мгновением. Благодарите Бога за каждый новый день и за каждый момент жизни! Благодарите Его даже за трудности, с помощью которых Бог формирует ваш характер. Каждое мгновение является подарком. Сейчас я полна решимости радоваться каждому шагу на своем жизненном пути.

Благодарю Тебя, Господи, за ЭТОТ день — день, который Ты сотворил. Какие бы сложности ни возникали на моем пути, помоги мне радоваться каждому моменту этого дня.

Рене Драмм

30 июня

Эмоциональная поддержка

Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее (Еф. 5:25).

Существует такая старая поговорка: «Лучшее, что может сделать мужчина для своего ребенка, — это любить его мать». Когда дети видят внешние проявления любви между их родителями, они ощущают себя в безопасности.

Однажды в выходные мы с мужем зашли в маленькое кафе. Это было очень уютное место. Мы заняли столик рядом с молодой парой; мужчина с девушкой сидели близко друг к другу, он обнимал ее за плечи, и они мило беседовали. Мы услышали, что они говорили о различной древесине, дубе и вишне; потом до нас донеслось несколько слов об их детях. Когда мы уходили, я заметила, что жена прижалась щекой к груди мужа, и на ее лице читалось счастье. Близость их эмоциональной поддержки казалась не совсем уместной в этой обстановке. Но мужчина знал, в чем нуждалась его жена, и это было нечто большее, чем просто посещение кафе.

Нам, женщинам, важно, чтобы нас выслушали, поняли и поговорили с нами; мы хотим, чтобы наши мужья о нас заботились и эмоционально поддерживали. Когда родители относятся друг к другу с любовью и вниманием, они учат своих детей поступать так же.

Это может показаться эгоистичным — проводить время вместе без детей. Но когда мы любим и заботимся о нуждах друг друга, мы тем самым даем нашим детям возможность жить в счастливой семье, которая сможет противостоять любым жизненным трудностям. Хотя не всегда легко и удобно найти время для личного общения друг с другом, но это необходимо для сохранения здоровой семьи.

Отец, мы нуждаемся в том, чтобы в нас жила Твоя любовь, которая бы помогла нам проявлять любовь к нашим супругам и заботиться об их эмоциональных потребностях. Пожалуйста, помоги нам обеспечить безопасность нашим детям.

Клаудия ЛеКоур

ИЮЛЬ

Родители одинокие, приемные и пережившие развод

1 июля

Мы никогда не гуляем одни

Бог ведь заверил: «Никогда не забуду тебя и в беде тебя не оставлю» (Евр. 13:5; ИПБ).

Дорогая доченька!

Я даже не могу представить всю боль, которую тебе приходится испытывать. Скорее всего, тебе кажется, что жизнь кончилась. Я полагаю, что ты много раз задавала себе вопрос: «Зачем пытаться что-то менять?» Я не могу представить, что ты чувствуешь, когда видишь в социальных сетях фотографии твоих улыбающихся детей: они позируют перед камерой в доме твоего бывшего мужа вместе с его новой молодой женой-фотомоделью. Какое одиночество ты испытываешь, когда они находятся в выходные дни с ним, а тебе некого обнять, никого нет рядом. Я бы хотела жить ближе к тебе и иметь возможность отереть слезы, как делала это, когда ты в детстве падала с велосипеда.

Воспитание детей даже в полной семье с обоими родителями — весьма непростое дело. Еще более трудная задача — научить детей верить в Небесного Отца, Который ни при каких обстоятельствах не предаст, хотя земной отец оставил их мать, променяв ее на другую женщину. Возникает вопрос: каким образом разведенная одинокая женщина может воспитывать своих детей в такой ситуации?

Во-первых, знай, что у тебя есть верный друг — Иисус, Который никогда не подведет и не оставит тебя. Несмотря на то, что мы все являемся грешниками и порой поворачиваемся к Нему спиной, Он всегда хранит нам верность. Он наделяет мудростью, которая так необходима при воспитании детей.

Во-вторых, помни, что ты нужна своим детям. Никто не сможет заменить им тебя, и они нуждаются в твоей поддержке, чтобы справиться с болью и тяжелой потерей. Неестественные улыбки, которые твои дети демонстрируют на камеру, лишь скрывают их истинное душевное состояние, вызванное распадом семьи. Новая жена их отца никогда не сможет заменить им мать.

Наконец, проживай каждый день как дочь Царя Вселенной, потому что ты именно ею и являешься. Самое сложное, скорее всего, простить, подобно тому, как сделал Царь; но всегда помни: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Флп. 4:13), даже простить.

Отец, будь близок ко мне сегодня и помоги мне, несмотря на чувство одиночества, по-прежнему сохранять уверенность в том, что Ты рядом. Даруй мне Твою силу, мудрость и прощение.

Дэн Солис

2 июля

Бог слышит

Господь же предстал мне и укрепил меня (2 Тим. 4:17).

Я устала. У меня трехлетний сын, и недавно родилась еще дочка. И они пополнят число детей, чьи родители развелись. Как такое могло случиться со мной? Я была уверена, что в моей жизни никогда не произойдет ничего подобного. Никогда. А сейчас посреди ночи я пытаюсь укачать свою малышку, чей крик не прекращается ни на минуту, а мой старший ребенок, похоже, съел слишком много конфет.

Господи, я не хотела разводиться. Я обожаю своих детей, но я не хочу быть одинокой матерью. Тебе это важно? Ты слышишь меня? Пожалуйста, если Ты слышишь меня, помоги нам всем сейчас просто уснуть в этом кресле. Я никому не могу пожаловаться сейчас на происходящие. Одинокие матери не обладают такой роскошью.

Это последнее, что я помню той ночью, затем я услышала звук будильника в спальне. Бог подарил всем нам троим крепкий сон, и я Ему очень благодарна за это.

Когда я собирала в сумку пеленки, детскую одежду и подгузники, зазвонил телефон. Это звонил отец моих дочерей, мой несчастный муж. Он находился со своей новой подругой и был очень зол на меня. Я не помню, что я сделала и почему он злился. Я очень устала. Я просто молча слушала его. По моему лицу катились слезы — слезы усталости и бессилия разрывающегося сердца. Вы знаете, такое иногда происходит. Все уже сделано, и ничего не изменишь. Вы просто уже не можете бороться. Когда муж закончил свой монолог, я сказала: «Мне очень жаль, что ты испытываешь такие чувства». И повесила трубку.

Я ехала в машине и плакала. «Господи, — молилась я. — Ты должен мне помочь! Не могу так больше! Это очень больно! Господи! Помоги мне!» Слова быстро срывались с моих губ, я подняла глаза и увидела справа от дороги неприглядный билборд с текстом: «Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Твой Бог».

Это самый прекрасный знак, который я когда-либо видела. Если бы я тогда не была за рулем, я бы упала на колени, поскольку Сам Бог Вселенной словно обнял меня, заверяя в Своей любви.

Господи, спасибо Тебе за ответ, который Ты посылаешь, когда нам это так необходимо, и за то, что используешь окружающую природу, чтобы сказать, как ты любишь нас и восхищаешься нами.

Мишель Иегер

3 июля

Возвращающийся домой

Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много… И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я (Ин. 14:1–3).

Я стала одинокой матерью. У меня ни на что не хватало времени. Необходимость задерживаться на работе добавляла переживаний. Я поздно забрала детей из школы. Они проголодались, а дома у нас не было никакой еды. «Господи, почему Ты допускаешь это? Ведь я делаю все, что могу! Пожалуйста, помоги мне добраться до дома!»

«Мамочка, а давай заедем в кафе?» «Прекрасная идея», — подумала я, сворачивая на нужную улицу. Когда я подъезжала к светофору, загорелся красный свет. Замедлив ход, я резко повернула направо. В зеркале заднего вида появились мигающие огоньки. Меня остановили полицейские!

К нам подошел офицер:

— Предъявите, пожалуйста, ваше водительское удостоверение и документы на машину.

Я передала ему бумаги.

— Вы знаете, почему я вас задержал? — поинтересовался он.

— Я проехала на красный свет, — вздохнула я.

— Куда вы так торопитесь?

— Мы хотели скорее добраться домой, — я пыталась найти какое-то оправдание.

— А вы понимаете, что всем остальным тоже хочется попасть домой? Но если вы будете нарушать правила дорожного движения, никто не сможет этого сделать.

«Господи, — мысленно взывала я, — знаю, что Ты не посылаешь испытаний сверх сил. Возможно, я пытаюсь слишком много успеть. Пожалуйста, помоги мне больше доверять Тебе».

— Я не буду выписывать вам штраф, — неожиданно произнес офицер, — но прошу вас запомнить мои слова и обращать внимание на правила дорожного движения, чтобы благополучно добраться домой.

Вместо того чтобы чувствовать себя пристыженной, я ощутила такое счастье! Я была рада, что у меня есть двое детей, что у меня есть Бог, Который любит меня и заботится обо мне. Похоже, это будет хороший вечер.

Господи, помоги нам больше доверять Тебе, особенно когда наша жизнь кажется такой сложной.

Ребекка Суинер Нефф

4 июля

Почитая Отца

Ибо нет лицеприятия у Бога (Рим. 2:11).

Когда я смотрю на двух сыновей моего мужа, я вижу их мать — черты ее лица, манеры и качества характера. Эти мальчики являются постоянным напоминанием о том, что у моего мужа есть прошлое, не связанное со мной.

Конечно, у меня тоже есть свое прошлое. Я уверена, что мои двое детей также вызывают у него подобные мысли. Я люблю его сыновей, но иногда чувствую сожаление и обиду, что пропустила часть их жизни и это невозможно вернуть обратно.

Мы с мужем стараемся относиться к нашим детям одинаково. Они в равных долях получат наследство, когда наши земные жизни подойдут к концу. Мы стараемся не сравнивать наших детей — у них разная наследственность, у каждого свои трудности и возможности. Мы верим, что проявляем уважение друг к другу, уважая детей своего супруга и заботясь о них. Наши родственники, однако, относятся к ним по-разному, что мешает проведению совместных семейных праздников. Такое лицеприятное отношение является оскорбительным и неприемлемым.

Когда мы обсуждаем эту ситуацию в нашей семье, мы вспоминаем об Иосифе, приемном отце Иисуса. Библия ничего не говорит нам о нем после достижения Иисусом двенадцатилетнего возраста. Она не дает нам никакой информации о его стиле воспитания. Говорил ли что-то Иосиф о том, что ему пришлось оставить свое плотницкое дело и жить пришельцем в чужой стране — из-за угрозы жизни ребенку Марии? Сравнивал ли он своих родных детей с Иисусом? Относился ли Иосиф к ним по-особенному и проявлял ли чрезмерную требовательность к Иисусу, поскольку Тот был его приемным сыном? Я уверена, что Бог не избрал бы Иосифа на эту роль, если бы он для нее не подходил. Библия ясно показывает, что Иосиф почитал Бога. Именно это делаю и я, когда отношусь с любовью и заботой к детям моего мужа.

Дорогой Отец Небесный, благодарю Тебя за любящих взрослых, которые воспитывают, поддерживают и показывают нам хороший пример. Даруй им доброту, сострадание и милосердие, чтобы они, в свою очередь, могли проявлять их к тем, кто вверены их заботе.

Карен Хессен

5 июля

В пределах досягаемости

И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем. И внушай их детям твоим, и говори о них, сидя в доме твоем, и идя дорогою, и ложась, и вставая (Втор. 6:6, 7).

Мой пасынок Эддисон тихонько сидел на крыльце с биноклем в руках, с нетерпением ожидая, когда появятся новые виды наших пернатых друзей. Кормушка для птиц висела на ближайшей сосне.

Эддисон очень увлекался орнитологией, и я была рада помочь ему в этом. Через несколько минут птицы стали собираться к кормушке. Мальчик записывал свои наблюдения в тетрадке, которую я ему подарила, и делал выводы во время нашего негромкого разговора. Затем он снова поднял бинокль и посмотрел на прилетевших гостей. Улыбнувшись, он попросил меня сделать то же самое. Боковым зрением я видела, с каким интересом Эддисон наблюдал за мной. Я взглянула в бинокль — все оказалось намного дальше, чем на самом деле! Я знала, что могу сделать несколько шагов и потрогать то, что вижу, но этот маленький тоннель, через который я смотрела, держал увиденное на расстоянии.

Лично для меня воспитание детей супруга можно сравнить с рассматриванием чего-то в бинокль — мы смотрим на то, что кажется таким далеким! У Эддисона и его родителей есть связь, которую я никогда не смогу иметь с ним. Я могу участвовать в его жизни и любить его, но всегда буду вне той связи, хотя у нас с ним довольно близкие отношения. Мы видим, что ситуация с каждым днем улучшается, но я непрестанно прошу Иисуса помочь мне в воспитании этого ребенка.

Я верю, что Он дал мне преимущество участвовать в важном деле: «Наставь юношу при начале пути его» (Притч. 22:6). Я могу легко почувствовать свою незаинтересованность, зная, что не являюсь мальчику биологической матерью, но, несмотря на свой статус, я учусь ответственно относиться к этой обязанности. Независимо от того, как порой складываются наши отношения, мы с Эддисоном чувствуем особую близость друг к другу, и это действие Святого Духа.

Благодарю Тебя, Отец, за возможность любить этих детей и заботиться о них, как о своих собственных.

Келли Хейнес

6 июля

Когда гнев бессмыслен

Благоразумие делает человека медленным на гнев, и слава для него — быть снисходительным к проступкам (Притч. 19:11).

Вечер воскресенья. Согласно решению суда ровно в пять часов вечера необходимо забирать ребенка. Для моего бывшего мужа это была всего лишь условность. Я позвонила заранее и узнала, что ужин закончится не раньше шести. Поскольку споры ни к чему не приводили, я решила уступить.

Приехав к шести часам вечера, я позвонила из машины. Ответа не последовало. Я звонила снова и снова. Наконец мой сын взял трубку и сказал:

— Мамочка, мы ужинаем. Может быть, ты зайдешь и присоединишься к нам?

— Нет, — ответила я. — Нам нужно ехать домой.

Когда его отец взял трубку, я услышала, как мой мальчик заплакал. Я знала, что он устал. Это было уже слишком.

Часы показывали 18:35, а домой ехать нужно было около двадцати минут. Я начала раздражаться. Стало очень сложно контролировать свои слова. На мгновение мелькнула мысль о том, чтобы вызвать полицию, но я знала, что это только еще больше расстроит моего сына. Вместо этого я развернула машину и выехала на дорогу, размышляя при этом, сколько пройдет времени, прежде чем они заметят мое отсутствие.

Мой бывший муж позвонил несколько минут спустя, чтобы узнать, куда я уехала. «Домой, — сказала я. — Когда закончите ужинать, привези его домой сам. Если он задержится у тебя до утра, тебе нужно будет отвезти его сразу в школу. Я уверена, что вы скучаете друг по другу».

Я повесила трубку. Я старалась говорить спокойно, решив в данный момент сосредоточиться на чувствах моего сына и его благополучии. Несмотря на свое разочарование и гнев в этой ситуации, я нашла способ разрядить обстановку. Часто отступление является лучшим решением, особенно когда это касается ребенка.

Благодарю Тебя, Господи, что помогаешь мне сосредоточиться на благополучии моего ребенка, а не на своих собственных эмоциях. Пожалуйста, пошли мне силы и способности контролировать мой гнев в этих сложных обстоятельствах.

Ширли Тройло

7 июля

Без любимчиков

Братия мои! имейте веру в Иисуса Христа, нашего Господа славы, невзирая на лица… Но если поступаете с лицеприятием, то грех делаете и перед законом оказываетесь преступниками (Иак. 2:1–9).

Сабрина рассказала историю своего тяжелого детства.

«Все было замечательно до тех пор, пока у моей приемной мамы не появился еще один ребенок. А все началось тогда, когда на наш остров обрушился сильнейший ураган. Дом моих родителей был смыт. Нашу семью приютили соседи. Там мы чувствовали себя в безопасности. Через три дня мама с моими сестрами и братом уехала в неизвестном направлении. Я не знаю, почему она не взяла с собой меня. В свои детские годы мне пришлось просить подаяния, пока у меня не появились приемные родители.

Моя новая мама была очень добра ко мне. Она покупала мне много красивой одежды, игрушки и готовила вкусную еду. Папа стал моим лучшим другом. Являясь их единственным ребенком, я всегда сопровождала их и была очень любима.

Но незадолго до моего шестого дня рождения у мамы появился еще один ребенок. Он был очень милый, и я радовалась, что у меня есть братик. Но во мне проснулась ревность. Малыш получал всю любовь и заботу моей мамы. Я часто плакала, что на меня не обращали внимания, и тем самым вызывала раздражение у мамы. Она начала меня бить и говорить со мной достаточно грубо. В десять лет я убежала из дома.

Папа пытался быть моим лучшим другом, но когда мама была рядом, она ругала и проклинала нас обоих. В течение восьми лет в семье родились трое детей, и отношения у нас становились все хуже. Я стала для всех служанкой. Подвергаясь эмоциональному и физическому оскорблению, в конце концов я ушла из дома окончательно.

Понадобилось много времени, чтобы я справилась с депрессией, освободилась от гнева и смогла простить мою маму, которая так плохо ко мне относилась. Я рада, что успела это сделать, поскольку вскоре после этого она умерла».

В Божьих глазах все равны и заслуживают любви. Родителям также недопустимо относиться к кому-то из детей предвзято.

Дорогой Господь, благодарю Тебя за преимущество открывать наши дома для детей, которым меньше повезло в жизни. Помоги нам проявлять Твою любовь и доброту и одинаково относиться ко всем.

Сандра Флетчер

8 июля

Виртуальная няня

Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте (Флп. 4:8).

Воспитывать дочь одной, безусловно, очень сложно, и я признаюсь, что периодически позволяла себе оставлять ее на попечении компьютера, пока сама занималась домашними делами. С ранних лет, однако, я научила ее, что программы, в которых показывают сцены жестокости или другие неподобающие действия, являются неприемлемыми. «Любопытный Джордж», «Лягушонок», «Октонавты» стали ее любимыми мультфильмами, и, если позволялось, она рада была их смотреть несколько часов без остановки.

Я заметила, что мы, родители, не проверяем библейские истории, прежде чем позволить нашим детям их смотреть. Часто даже в них встречаются такие жестокие сцены, что я, будучи матерью, с содроганием думаю о негативном воздействии этих картин на сознание детей. Парадокс — мы всеми силами стараемся оградить их от подобных просмотров, но в то же время насилие присутствует и в историях, рассказывающих о Боге и Библии. Одна моя подруга рассказывала, как увидела, что ее маленький сын бегает за своей сестренкой по комнате с «мечом», называя ее «филистимлянкой» и угрожая ей расправой. Поскольку во многих библейских историях содержится некоторая жестокость, давайте тщательно продумывать то, каким образом делиться новой информацией с нашими малышами.

Хотя современные технологии многое могут предложить нашим детям, давайте тщательно наблюдать за тем, что входит в их умы посредством историй, которые они смотрят или даже слушают. Мы как родители обязаны защищать своих детей от ловушек лукавого, который хочет погубить их с раннего возраста. Павел напоминает нам в Послании к филиппийцам, что мы должны думать о том, что «честно, справедливо, чисто, любезно» (Флп. 4:8). Пусть Бог поможет нам применять те же принципы в воспитании, чтобы мы научили детей смотреть только те программы, которые укрепляют их как физически, так и духовно. Христос, когда жил на нашей земле, показывал, что дети являются важной частью Его Царства. Нам нужно каждый день стремиться следовать за Ним и учить детей Его принципам.

Дорогой Господь, продолжай нас укреплять и даруй нам, родителям, особое терпение, когда мы заботимся о малых детях, которыми Ты нас благословил.

Луиза Браун

9 июля

Мой дом — спокойное место?

А утром, встав весьма рано, вышел и удалился в пустынное место, и там молился (Мк. 1:35).

Я росла в семье пастора и очень часто слышала этот стих. Я слышала его в детстве, в церковной школе, в высшем учебном заведении и за его пределами. Я действительно не задумывалась об этом тексте, пока у меня не появились свои дети. Некоторое время спустя я услышала эти слова в церкви, и моя реакция была довольно бурной: «Что вы имеете в виду, когда говорите, что я должна поступать, как Иисус, и находить спокойное, уединенное место для молитвы? Да я уже несколько лет даже в душ не могу сходить в одиночестве!»

Не поймите меня неправильно. Я очень хотела бы иметь возможность рано утром провести несколько минут в тишине и покое, общаясь со своим Господом, но, к сожалению, это непросто. Я либо вообще не могу подняться пораньше с постели (сказывается недостаток сна), либо меня начинают атаковать мысли совершенно иного рода: если я встану раньше для общения с Богом, то успею ли сделать запланированные дела прежде, чем проснутся мои домашние? О, подождите. Что? А не является ли время размышления о Священном Писании одним из тех запланированных дел?

Однажды я попробовала воспринять этот текст буквально. Я встала раньше всех и решила сделать не что иное, как провести некоторое время наедине с Богом. Я достала тетрадку и стала писать то, что хотела бы сказать Ему, если бы Он сидел рядом со мной этим утром. Не имеет значения, сколько я всего написала, но я выплеснула все, что было у меня на сердце.

Вы не догадываетесь, что произошло? У меня появился секрет, секрет поразительных изменений. Я стала более терпеливой и даже более организованной. Это самое удивительное! Я была очень спокойна.

Недавно я добавила кое-что еще. Я просто сижу одну минуту, прежде чем мчаться к двери. Одну минуту я нахожусь с Богом. Одна минута для того, чтобы понять, что Он хочет мне сказать. Одна минута, независимо от того, опаздываю я или нет. Эта одна минута меня успокаивает и дает возможность пересмотреть свои приоритеты. Это минута, когда я мысленно ухожу «в пустынное место» побыть с Иисусом. Возможно, мне стоит увеличить это время, я думаю об этом!

Благодарю Тебя, Господи, за то, что вернул меня к Себе. Время, проведенное с Тобой, поистине является самым лучшим временем в моем дне. Спасибо Тебе за эти драгоценные минуты!

Мишель Иегер

10 июля

Успокаивающие объятия

Ибо Он не презрел и не пренебрег скорби страждущего, не скрыл от него лица Своего, но услышал его, когда сей воззвал к Нему (Пс. 21:25).

Я была совсем маленькой девочкой, когда мама узнала, что ее 22-летний муж домогался своей приемной дочери — моей старшей сестры. Не медля ни секунды, мама собрала вещи, и мы убежали от него. Это было в конце 1970-х — начале 1980-х годов, когда о таком обращении не принято было говорить, и об этом вообще мало что было известно, в отличие от наших дней.

Это был очень трудный период для нас обеих, особенно в эмоциональном плане. Первые несколько месяцев мы жили в маленьком трейлере в парке. Все, что у нас было, — это машина и некоторые вещи. Для мамы не имело значения, где мы жили или где найдем еду, для нее было важно только одно — оградить меня от мужчины, который мог причинить мне вред. Несколько раз мы даже лежали в больнице — у меня была пневмония и часто случались приступы астмы. А мама мучилась от головных болей и несколько раз перенесла сильный грипп с осложнениями. Я уверена, что одной из главных причин наших болезней был пережитый стресс, и это оказало огромное влияние на нас.

С Божьей помощью мама смогла найти квартиру, где у каждой из нас была своя комната. К тому времени, как мне исполнилось семь лет, у меня сложились крепкие отношения с Богом, и я с благодарностью принимала Его утешение и заботу. Я часто говорила с Богом о той боли, через которую проходила моя мама, и делала все возможное со своей стороны, чтобы ее утешить. К сожалению, из-за того, что нам пришлось пережить, и из-за постоянных сплетен мама перестала ходить в церковь. Со временем, однако, она начала снова слушать проповеди и поддерживала меня в моей вере. Несмотря на наш гнев и боль, Бог всегда утешает нас в Своих объятиях.

Очень сложно воспитывать детей в неполной семье, но невозможно переоценить силу родительской любви. Я никогда не сомневалась в любви моей матери, даже в самые сложные годы. Ее любовь и успокаивающие объятия Бога помогали мне.

Дорогой Отец, пожалуйста, продолжай поддерживать тех, кто страдает, и помоги нам чувствовать покой в Твоих объятиях.

Ванда Л. Дэвис

11 июля

Чужие дети, ставшие родными

И кто примет одно такое дитя во имя Мое, тот Меня принимает (Мф. 18:5).

Приемные родители. Приемные дети. Возможно, оба слова имеют некоторый негативный оттенок, но я смотрю на них с позитивной точки зрения. Я воспринимаю детей своего мужа, родившихся у него в первом браке, как своих собственных. Прошло уже почти шестнадцать лет, и все это время я считаю обеих девочек подарком для меня, даже когда мы переживали непростые периоды.

Есть нечто, что объединяло нас на протяжении всех этих лет: любовь к одному и тому же человеку — их отцу. Я знала, что не являюсь их матерью, у них уже была одна мама. Я просто просила проявлять уважение, поскольку они жили в нашем доме. Девочки сами решили называть меня «мама номер один». Представляя меня кому-то, они сокращают мое звание просто до «мамы». Каждый раз, когда я это слышу, мое сердце наполняется любовью.

У меня много друзей и знакомых, которые живут в смешанных семьях. Большинство из них пережили тяжелые времена и сейчас, как и я, получают награду в виде дружбы со своими взрослыми детьми. Я думаю, что воспитание детей, как и брак, требует определенных обязательств, и даже когда все идет неправильно, нужно помнить о своей ответственности. Я также знаю, что любовь — это осознанный выбор. В Библии сказано, что нужно любить ближнего, как самого себя. В число ближних, безусловно, входят и дети моего мужа.

Меня тоже однажды приняли в Божью семью. С моим Небесным Отцом мы тоже любим одну и ту же Личность — Иисуса. Бог любит меня Своей необыкновенной любовью агапэ — самоотверженной, жертвенной и безусловной. Это самая чистая и высшая форма любви, упоминаемая в Библии. Если Бог выбрал любить меня, как я могу не любить другого человека — особенно ребенка — таким же образом?

Всегда ли это легко? Однозначно нет. Однако это возможно. Я произнесла множество молитв. Я прочитала тонны книг о приемных родителях. Мы ходили к христианскому психологу. Подобно Богу, вам придется делать все необходимое в жизни вашего ребенка, чтобы его сердце раскрылось и он полюбил вас. Это нелегко, но результат стоит потраченных усилий.

Дорогой Отец, Ты возлюбил нас Своей великой безусловной любовью. Помоги нам так же любить наших детей, которых мы приобретаем через заключение брака. Благодарю Тебя за то, что подарил нам эти драгоценные души.

Мэри Нэлл Розенбум

12 июля

Просьба ребенка

Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей (Ис. 41:10).

Порой слова ребенка могут затронуть самые сокровенные струны нашей души как ничто другое. Эти простые, но искренние слова могут оказывать на нас, взрослых, сильное влияние.

Недавно я узнала, что моя дорогая маленькая Мэдди на протяжении пяти лет тайно молилась о том, чтобы ее мама вышла замуж. Она призналась Иисусу, что хочет, чтобы у нее был папа, который мог бы играть с ней. Услышав это, мы улыбнулись, но внутри меня словно что-то оборвалось. Мое сердце разрывалось от боли: я не могу дать моей дочке то, в чем она нуждается, поскольку я совершила грех и она появилась на свет, не имея законного отца.

В мире уже настолько спокойно воспринимаются одинокие родители, что это стало практически нормой. О чем мы думаем? У Бога действительно были благие намерения, когда Он повелел нам не вступать в сексуальные отношения до брака. Он знал, что нужно детям. Да, моей дочери нужна мама, но ей нужен и папа.

У меня остались очень приятные воспоминания о моем отце. Утром по воскресеньям он читал мне газету, смешно меняя голос, чтобы подражать каждому персонажу. Я помню, как посылала ему воздушные поцелуи и от души смеялась, — он делал вид, что не может удержаться на ногах, когда его достигал мой поцелуй. Сейчас я наблюдаю, как воздушные поцелуи своему дедушке посылает каждый из моих детей, и они радуются так же, как я когда-то. Конечно, не существует идеальных отцов, но мой отец действительно замечательный.

Услышав, с какой тоской моя дочь говорит о папе, он сказал ей: «Мэдди, я знаю, что не могу быть твоим папой, но я тебя очень люблю».

Я объяснила Мэдди, что, хотя у нее нет земного папы, зато есть Небесный Отец. Несмотря на то, что она не может Его видеть, Он никогда не оставит ее и всегда будет любить ее именно такой, какая она есть. Он будет во всем помогать ей и превратит ее в самого прекрасного человека на земле. Ее Отец — Отец всех тех, у кого нет земного отца. Какое благословение!

Небесный Отец, благодарю Тебя за то, что слышишь печаль в голосах маленьких девочек и понимаешь, как сильно им нужен папа. Благодарю Тебя, что в Иисусе Ты восполняешь все наши потребности!

Джилл Симпсон

13 июля

Иисус — мой папа

Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими (1 Ин. 3:1).

Являясь одинокой матерью, я всегда старалась помочь моей дочке понять, что, хотя ее земной отец не живет с нами, у нее есть еще и Небесный — Господь. Однажды, когда ей было три года, я рассказала ей о великой любви Бога ко мне; она проявилась в том, что Он позволил мне здесь заботиться о моей малышке, пока не вернется Иисус. Я хотела, чтобы она знала, насколько я рада быть ее матерью. Но такие рассуждения были ей совсем непонятны, и она воскликнула: «Мамочка, я не хочу, чтобы Иисус возвращался. Я хочу остаться здесь, с тобой!»

Насколько часто мы поступаем подобным образом? Мы склонны забывать, что этот мир не является нашим домом. Порой мы упускаем из виду причину, по которой были избраны заботиться о Божьих детях до Его возвращения. Мы часто чувствуем себя обессиленными, когда заботимся о наших прекрасных малышах, но сегодня я хочу побудить вас продолжать доверять Богу, чтобы Он смог помочь вам. На нас возложена огромная ответственность по воспитанию и обучению маленьких драгоценных душ, и не только для этой жизни, но и для жизни будущей. Детский ум как губка впитывает все, что мы делаем и говорим. Если мы, родители, прислушаемся к мудрому совету: «Наставь юношу при начале пути его» (Притч. 22:6), то будем помнить о влиянии своих слов и действий по отношению к детям.

Бог всегда готов помочь нам в выполнении этой великой обязанности. Почему бы не доверить Ему сегодня стать настоящим Отцом для ребенка, не знавшего любви земного отца? Моя молитва о том, чтобы мы, родители, с ранних лет научили своих детей делиться с Иисусом всеми переживаниями и радостями. Он всегда рядом с нами и готов прийти к нам на помощь. Пусть наш Небесный Отец каждый день пребывает в наших домах и в жизни наших детей.

Господи, помоги нам всегда взирать на Тебя и не концентрироваться на мирском, чтобы ничто не помешало нашему с Тобой путешествию.

Луиза Браун

14 июля

Бог знает нас как никто другой

Ибо знает Отец ваш, в чем вы имеете нужду, прежде вашего прошения у Него (Мф. 6:8).

Жизнь одиноких родителей не всегда легка, особенно если ты, как я, склонен во всем сомневаться. Я рано вышла замуж и думала, что это навсегда. Развод стал для меня шоком. Я была христианкой и никогда не думала, что пополню статистику разведенных пар. Бог излил на меня Свою живительную, ободряющую любовь, которая помогла мне пройти через тот трудный период. Он всегда был рядом, отирал мои слезы, обнимал меня и показывал, что Его любовь безусловна. Он знал, что я не являюсь супермамой, что я не уверена в себе и просто не представляю, как себя вести в этом путешествии под названием «жизнь».

Прошли годы, я встретила замечательного человека и повторно вступила в брак. Мой сын любил его, но вскоре понял, что наша жизнь никогда не будет такой, как раньше. Теперь я уже не принадлежала только ему, и, похоже, его это не устраивало. Однажды он спросил, зачем я снова вышла замуж, ведь мы были так счастливы вдвоем. Я объяснила, что мне было очень тяжело, к тому же у нас возникли некоторые финансовые трудности. Бог послал нам прекрасного человека, который любит нас и помогает нам. Например, было время, когда ломалась машина или что-то не работало в доме, а я не знала, как это починить. Сейчас мы знали, что есть тот, кто может нам помочь.

Я также отметила, что однажды он покинет родительский дом, а я осталась бы одна. Этот аргумент не показался моему девятилетнему сыну убедительным — он стал утверждать, что никогда не женится или скажет своей жене, что мама будет жить с ними.

Сейчас моему сыну двадцать один год, и он понимает жизнь намного лучше. В возрасте шестнадцати лет он подошел к своему приемному отцу и поблагодарил его за все, что тот сделал для него. И, надо признать, он очень рад, что, как бы мы ни были близки, ему не нужно жить со мной до конца своей жизни.

Иногда наша близорукость мешает нам рассмотреть картину полностью. Как маленькие дети, мы хотим, чтобы все оставалось по-прежнему. Но у нас есть удивительный Бог, Которому можно доверять. Он знает наши потребности прежде, чем мы сами их осознаем.

Благодарю Тебя, Отец, за то, что Ты хорошо знаешь нас. Мы полностью можем доверить свои жизни в Твои руки и не беспокоиться ни о чем.

Элейн Коэн

15 июля

Здоровая самооценка

Ибо Ты устроил внутренности мои и соткал меня во чреве матери моей. Славлю Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это (Пс. 138:13, 14).

Игра в мини-гольф на открытом воздухе в теплый августовский день — обычно очень интересное занятие, но в тот раз оно принесло лишь разочарование. Мы с Марком, моим мужем, позвали нашего приемного сына Эддисона сыграть с нами пару партий. Определившись с цветами клюшек и шаров, мы отправились на поле. Сначала загнать мяч в лунку кажется довольно простым делом, но постепенно все усложняется, и каждый последующий удар сложнее, чем предыдущий.

Эддисон, в своем юном возрасте уже являющийся хорошим игроком, был нацелен на победу. Допустив несколько ошибок, он настолько вышел из себя, что умышленно пропустил лунку. Мы спросили, зачем он это сделал, и мальчик заявил: «Я не умею играть в гольф».

Мы продолжили игру и поощряли каждую его попытку, но он настаивал на том, что проигрывает, и в конце концов даже стал обманывать относительно своего счета. Мы с Марком просили его прекратить вести себя таким образом, но он упорствовал. Мы начали сердиться, поскольку знали, что Эддисон играет в гольф лучше, чем демонстрировал это сейчас. К тому же он еще и убеждал сам себя, что не умеет этого делать. Он сдался.

Пытаясь сохранить самообладание, я подумала о своих отношениях с Богом — я тоже порой пытаюсь Ему доказать, что недостаточно успешна в чем-то. Если меня так беспокоил тот факт, что Эддисон недооценивает себя, что же чувствует мой Небесный Отец, когда Его дети поступают подобным образом?

В Слове Божьем говорится, что мы «дивно устроены». Если мы осознаем это, то сможем избавиться от предвзятого к себе отношения и будем смотреть на себя глазами нашего Небесного Отца. Благодаря нашей игре в гольф Бог дал мне понять эту истину с определенной целью: чтобы я помогла Эддисону и самой себе в такие периоды, когда мы начинаем сомневаться в собственной ценности и в своих способностях.

Дорогой Господь, все, что Ты создал, — прекрасно. Помоги мне помнить, что это относится и ко мне.

Келли Хейнес

16 июля

Я выбираю

Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком (Ин. 10:10).

Воспитание детей в одиночку — занятие не для слабых. Бывают моменты, когда даже самая легкая работа, повторяющаяся изо дня в день, становится все труднее. Никто не приходит, чтобы помочь помыть посуду. Ребенок принимает ванну только потому, что я все для этого подготовила. У меня чистая одежда, потому что я сама ее постирала. Я делаю все необходимое, но это очень изматывает, а в это время отец моих девочек где-то наслаждается жизнью с новой семьей.

Я запретила Гэбби вставать на спинку дивана, но она продолжала это делать снова и снова. Я отвела ее в сторону, тогда она начала приставать к своей младшей сестренке. Может быть, если быстро поставить еду в духовку и порезать морковь с яблоками, я смогу вернуться к моим девочкам прежде, чем трехлетний ребенок причинит какой-либо вред.

Продержаться бы до вечера, когда девочек заберет отец и у меня будет перерыв на пару часов. Нет, не такой мамой я мечтала стать. Боже, как я устала...

Зазвонил телефон. Мой бывший муж сообщил, что не сможет сегодня приехать. Я не помню всего, что сказала в ответ, но я начала сомневаться в том, что могу быть хорошей матерью. Я начала плакать.

Трехлетние дети обладают очень хорошей интуицией. Во всяком случае, моя дочь. Гэбби подошла ко мне, обняла и, похлопав меня по спине, спросила: «Мамочка, почему ты плачешь? Тебе грустно? Тебя папа огорчил?»

Это был поворотный момент для меня. Слова дочки изменили мою жизнь. Всё. Я больше не позволю этому человеку или любому другому влиять на мое настроение. Я — дочь Иисуса, и с того времени я начала жить, помня об этом. Отец девочек не может решать, кто я или как мне поступать. Отныне я буду жить с радостью, я буду смеяться, это мой сознательный выбор. Иногда смех бывает сквозь слезы, но это нормально. Такой смех тоже засчитывается.

Господи, благодарю Тебя за то, что учишь меня радоваться жизни. Это помогает мне быть более терпеливой.

Мишель Иегер

17 июля

Помни день субботний

Помни день субботний, чтобы святить его (Исх. 20:8).

Вечер пятницы был особенным временем в нашей семье — мы варили суп и готовили хлеб в хлебопечке, брали одеяла и спальные мешки, раскладывали их на полу в гостиной, зажигали газовый камин и смотрели «Овощные истории»*** или «Библейские истории», пока дети — Дженифер и Ник — не засыпали. Затем папа относил их в комнату и укладывал спать.

После развода жизнь резко изменилась, и все, что было связано с семьей, стало восприниматься очень болезненно. Дети ездили к отцу каждую вторую пятницу, поэтому наша давняя традиция нарушалась.

«Господи, — молилась я, — как мне сделать вечер пятницы особенным, даже несмотря на сложные обстоятельства? Пожалуйста, помоги мне преодолеть эту боль; сделай так, чтобы мои дети могли увидеть Тебя. Я знаю, у тебя есть план для нас (см. Иер. 29:11), поэтому научи доверять Тебе и уповать на Тебя. Пусть вечера пятницы в нашей семье снова станут особенными, чтобы дети ждали их с радостью и нетерпением».

Через несколько недель я случайно нашла в гараже нашу походную палатку. Меня вдруг осенила мысль: что, если мы поставим палатку в гостиной и представим, что выехали в лагерь?

В ближайшую пятницу вечером мы так и сделали. Было нелегко, но мы хорошо потрудились, чтобы осуществить запланированное. Дети разложили в палатке одеяла, подушки и любимые мягкие игрушки. Мы поужинали и снова удобно устроились для просмотра «Овощных историй» и «Библейских историй». Когда Дженифер и Ник уснули, я, вместо того чтобы отнести их в постели, просто позволила им спать в палатке.

Когда наступило субботнее утро, я завела новую традицию. Мы ели особенный кекс, перед тем как отправиться в церковь. Вечером мы обсуждали субботнюю школу. Бог услышал мою молитву и ответил на нее. Несмотря на то, что сейчас Дженнифер и Ник уже учатся в высших учебных заведениях и, конечно, не помещаются в палатку, мы по-прежнему собираемся в пятницу вечером, когда есть возможность, смотрим «Овощные истории» и едим особенный кекс в субботу утром.

Господи, благодарю Тебя за этот необыкновенный подарок — субботу, за возможность находить радость в Тебе. Помоги нам чтить Тебя во всем, что мы делаем или говорим.

Ребекка Суинер Нефф

18 июля

Когда я немощен

Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо, когда я немощен, тогда силен (2 Кор. 12:10).

Я не хотела разводиться. Я считала, что разводятся только слабые люди и те, кто не прикладывает достаточно усилий для сохранения брака. Люди, которые легко бросают начатое дело. Люди, которые заботятся только о себе, а не о будущем своих детей. Было очень сложно принять наконец это решение и осознать, что теперь и ты с детьми в числе преданных и оставленных.

Было невозможно объяснить детям всю ситуацию. Они были сломлены, как и вся наша семья, и они понимали, что у меня нет ответов на их вопросы. В возрасте пяти, семи, девяти и одиннадцати лет они столкнулись с суровой реальностью и, пытаясь прийти в себя, старались определить, в чем состоит правда, во что им верить и как реагировать на происходящее.

Мы очень многого не можем дать своим детям. Мы не можем защитить их от боли, не можем уберечь их от страха, скорби или предательства. Единственный, Кто может сохранить, Кто может сберечь наши сердца во время разрушительных событий, которые мы не в силах изменить, — это Бог.

В сложные периоды своей жизни я вверяла своих детей только Его заботе. Все, что я могла, — указывать им на Спасителя. Бог являлся моей единственной надеждой, и Он был Тем, о Ком я могла рассказывать моим детям. Я не могла построить эти отношения за них, я могла только возвышать Его.

Оглядываясь назад, на тот тяжелый период, я верю, что именно это помогло нам пережить то непростое время. Если дети по каким-то причинам не могут полагаться на меня, они знают, что могут полностью доверять Богу.

Дорогой Отец Небесный, славлю Тебя за Твою любовь и верность Своим детям. Благодарю Тебя за то, что являешься нашей силой, когда мы в немощах, за то, что поддерживаешь нас, когда мы сломлены, и за то, что любишь нас, когда мы чувствуем себя покинутыми. Ты никогда не оставляешь нас сражаться в одиночку, и мы благодарим Тебя за это.

Шерил Вулси Дес Джарлейс

19 июля

Час пик

Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности (Евр. 12:11).

Бог научил меня, одинокого отца, как наказывать с любовью. В одном случае только физическое наказание может помочь, в других его лучше не применять. Когда моя дочь была маленькой, мы жили в деревне. В ста метрах от дома проходила дорога, а наш почтовый ящик был на другой стороне улицы.

Однажды я косил газон, а дочка захотела сделать мне приятное и достать почту. Краем глаза я увидел, как она переходит улицу, направляясь к почтовому ящику и не обращая внимания на возможную опасность. С невероятной скоростью я подбежал к ней и велел остановиться, едва она открыла почтовый ящик. Я отвел дочку в безопасное место в нашем дворе.

Со всей строгостью я объяснил ей ситуацию и посадил ее на старый деревянный стул на крыльце, чтобы она подумала о произошедшем. По ее милым щечкам катились слезы. Примерно через пятнадцать минут Господь сказал мне: «Сейчас ты должен проявить любовь». Я отключил газонокосилку, сделал глубокий вдох и пошел к моей любимой девочке.

Я снял ее со стула, обнял и сказал, что очень люблю ее. Я объяснил, насколько важно смотреть в обе стороны, когда переходишь дорогу, а затем показал ей на практике, как это делается. Я снова сказал, насколько сильно ее люблю, и мы вместе поиграли во дворе до захода солнца.

Примерно через неделю мы с дочкой работали во дворе, и она спросила, можно ли ей забрать почту. Конечно, я разрешил — нужно было доверять ей. Она успешно справилась с заданием и, радостная, подбежала ко мне; ее милое личико озаряла улыбка. «Папочка, я сделала это! Я сделала!»
Я обнял ее и сказал, что очень ею горжусь. Она навсегда запомнила тот урок. И я тоже.

Дорогой Отец, благодарю Тебя за то, что наказываешь нас с любовью.

Джон Голд

20 июля

Пожелание на день рождения

И будет, прежде нежели они воззовут, Я отвечу; они еще будут говорить, и Я уже услышу (Ис. 65:24).

Я очень хорошо помню свой двадцать шестой день рождения. Это было скорее время печали, чем счастья. Мои близкие пригласили меня в ресторан на ужин, чтобы поздравить меня, но я отказалась; слезы текли по моему лицу, внутри была пустота. Мои мечты и надежды рухнули, впереди, казалось, ждала только неопределенность.

Я была беременна моим вторым ребенком, Мэдди.

Незамужняя одинокая мать поневоле. Спустя восемь лет я снова попала в такую ситуацию. И это оказалось еще хуже, чем в прошлый раз. Было сложно смириться с тем, что мне опять придется пройти этот путь в одиночку. Опять почувствовать всеобщее осуждение. «Девушка снова беременна! Она учится где-то?» Вообще-то я планировала. У меня были мечты относительно того, что со мной будет в двадцать шесть лет.

Я не предполагала, насколько Бог заботится обо мне. Он спас меня от ужасных взаимоотношений, разрушительной жизни и благословил хорошей работой и замечательными друзьями.

Эти дружеские отношения и работа помогали мне в течение пяти лет. Они заставляли меня расти и открывать в себе новые качества характера. Люди в церкви никогда ни о чем не спрашивали и не осуждали меня, но полюбили Мэдди как свою собственную дочь.

Бог благословил меня надежной и прекрасной семьей. Рождение Мэдди, хотя и не было запланированным, принесло радость в нашу семью. Жизнь была бы очень скучной без моей маленькой говоруньи. Знаете, Бог действительно присутствовал в моей жизни и совершал Свою работу. Я узнала, что Он отвечает на мои молитвы прежде, чем я даже обращаюсь к Нему.

Сейчас, вместо того чтобы чувствовать себя подавленной из-за нарушенных планов относительно своей жизни, я вижу, как Господь ведет меня: у меня не было ничего, но Он обещает мне дать все. Да, Он руководит моей жизнью. Пусть она пошла не так, как я планировала, но Бог ведет меня Своим путем.

Любящий Отец, я славлю Тебя, Ты так благ к Своим детям! Благодарю за то, что Ты слышишь наши молитвы и помогаешь нам.

Джилл Симпсон

21 июля

Спаси Своих детей

Я буду состязаться с противниками твоими и сыновей твоих Я спасу (Ис. 49:25).

Моя трехлетняя дочь побежала обратно через двор и поднялась на крыльцо, где в дверях стоял ее отец. Она потянула его за руку: «Папочка, пожалуйста, пойдем с нами в церковь». Он отказался. Дочка впервые в жизни видела, что отец остался в этот день дома.

По дороге в церковь мы обе плакали. Суббота изменилась для нас навсегда. Я надеялась, что это временно, но, к сожалению, надежды оказались тщетными. Я сидела на богослужении и про себя молилась: «Боже, как мне воспитать ее? Как я могу заложить в ней духовное основание без отца? Она же и его ребенок тоже. Как, Господи? Как?»

Я поделилась своими переживаниями с близкими друзьями, и мы вместе помолились.

В следующую субботу пастор проводил крещение. Внимательно следя за происходящим, дочка повернулась ко мне и сказала: «Мамочка, я хочу креститься».

Я посмотрела на нее. Мы никогда прежде не говорили о крещении. Я поинтересовалась, понимает ли она, что это значит. У меня слезы навернулись на глаза, когда я слушала то, что Господь хотел сказать мне через моего ребенка. Он приведет ее к Себе! Он вложит в ее сердце стремление к духовному.

Позже я нередко видела, как она раскрашивала картинки во время проповедей и, казалось, совершенно не обращала внимания на происходящее. Однако по пути домой она точно рассказывала мне все, что говорил пастор. Иногда дочка просила меня пояснить услышанное. Я была очень рада возможности объяснить ей более простым языком некоторые вопросы, нарушая тем самым правило не разговаривать на богослужении. Позже, когда мы ехали в школу, я рассказывала ей библейские истории. Удивительно, каким образом Бог касается моего сердца и посылает мысли во время нашего с ней общения. Желание креститься моя дочь пронесла через все детство.

Небесный Отец, Ты есть любовь. Ты являешься Создателем наших детей, и это Ты вкладываешь в их сердца стремление к любви. Научи нас любить, подобно Тебе. Когда какие-то обстоятельства, трудности или наши негативные черты характера скрывают от нас эту любовь, помоги нам побеждать; пожалуйста, исполни Свое обещание и спаси наших детей.

Линн Мидоус

22 июля

Не разлучаясь

Во свидетельство призываю небо и землю: жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Так избери жизнь — если ты и потомки твои действительно хотите жить — любя Господа, Бога своего, повинуясь Ему и не разлучаясь с Ним. Ибо Он есть сама жизнь твоя (Втор. 30:19, 20; ИПБ).

Будучи родителями, вы знаете, что часто бывает нужно что-то к чему-то пристегнуть. Тут-то и приходят на помощь булавки. Для меня этот маленький предмет приобрел особенный смысл 30 августа 2007 года, когда родился мой малыш. Вернее, должен был родиться…

Я приехала в больницу в восемь часов утра, и начался сложный процесс прихода моего ребенка в этот мир. Я была на тридцать девятой неделе беременности, но мой драгоценный малыш был слишком крупный, поэтому доктор посчитал нужным вызвать роды раньше.

Медсестры подключили мониторы, контролирующие сердечный ритм, и долго пытались прослушать сердцебиение малыша. Прошли долгие десять минут, но ребенок по-прежнему не подавал никаких признаков жизни. Мне сделали УЗИ и сообщили ужасную новость: «Нам очень жаль, но ваш сын умер».

Мое сердце просто разрывалось от боли. Мысли путались… Я могла родить живого крепкого мальчика… Теперь, когда я поеду домой, новое желтое детское кресло в машине останется пустым… Я чувствовала себя очень одиноко, хотя знала, что на самом деле это не так. Кроме семьи и друзей рядом со мной всегда был Бог. Он посылал в мою жизнь людей, переживших подобные опыты, и мы поддерживали друг друга. Он укреплял меня и утешал, когда на сердце было очень тяжело.

На похоронах своего сына я говорила о булавке. Я хотела, чтобы люди помнили моего малыша, но еще больше помнили о том, что нужно крепко держаться за Иисуса, как булавка крепко держится на одежде. «Пристегнитесь» к Нему и не отпускайте. Если вы каким-то образом теряли ребенка, вы знаете глубину этой боли. Я прошу вас крепко держаться за Иисуса. Он поможет пройти через сложный период.

Господи, помоги ежедневно держаться за Тебя. Помоги нам любить наших детей так, как любишь Ты. Благодарю Тебя за дар Твоего Сына и обещанную встречу с нашими детьми на небесах.

Кимберли Спейр

23 июля

Возлюби ближнего своего

Возлюби ближнего твоего, как самого себя (Мф. 22:39).

Каждый день до прихода мужа тянулся очень долго. Мы с малышкой играли, спали, убирались дома и гуляли, пока не замечали его машину. Моя маленькая девочка подросла, у нее появилась сестренка, но, казалось, ничего в нашей семейной жизни не изменилось. Я обожала своих девочек, однако как молодая жена я чувствовала пустоту.

Для общения у нас с мужем было всего несколько минут, когда он возвращался после работы домой; потом он начинал готовиться к защите магистерской, а затем и докторской диссертации. Я была замужем, но проживала дни, словно являлась матерью-одиночкой. Я чувствовала себя изолированной от всего остального мира. Все, что необходимо было делать по дому, лежало на моих плечах. Я тонула, и мне нужно было как можно быстрее научиться плавать.

Я жила только выходными, которые мы проводили в церкви, а в субботу вечером устраивала встречи у нас дома. Вскоре я решила изменить свою жизнь. Я набрала группу девочек, и после школы мы шли на балет, или на плавание, или катались на лошадях. Мы находили интересные места, которые можно посетить, придумывали увлекательные занятия, — словом, старались жить так, чтобы нам никогда не было скучно. Я пыталась найти то, что могло помочь избавиться от охватившего меня разрушительного одиночества.

На протяжении нескольких лет я занималась в церкви с малышами и детьми младшего школьного возраста, затем с молодежью, потом вела женское служение. Я служила Иисусу с полной самоотдачей и использовала при этом все свои дары. Спаситель был моей радостью. Он наполнил мою чашу, и я больше не чувствовала себя одинокой.

Я наслаждалась крепкими дружескими отношениями с моими подругами. Мы поддерживали друг друга, молились вместе и делились переживаниями, связанными с воспитанием детей. Это, конечно, не заменяло мне общения с мужем, но Господь помогал мне таким образом перенести ту пустоту, которую я чувствовала из-за отсутствия тесной связи мужа со мной и нашими дочерьми.

Я надеюсь, что справилась со своей задачей. Конечно, я не всегда делала правильный выбор. Были дни, когда я отводила взгляд от Иисуса, и требовалось время, чтобы восстановиться. Одиночество — в браке или вне его — может сделать человека уязвимым во многих сферах. Насколько же важно крепко держаться за руку Божью! Он — это всё для меня!

Отец, иди вместе с нами в этом путешествии одиноких родителей, состоящих в браке или нет. Помоги укрепляться этой истиной: в Тебе, Боже, всё, что нам нужно!

Эмра Вагенер Смит

24 июля

Управление гневом

Благоразумие делает человека медленным на гнев (Притч. 19:11).

Библия призывает нас быть медленными на гнев, но в разгар конфликта между вами и вашими детьми это не всегда удается. Если недостает мудрости, в результате ссоры у родителей может возникнуть чувство вины, а в сердце ребенка — зародиться бунт. Ниже приводятся некоторые шаги, которые необходимо предпринять прежде, чем рожденный эмоциями разрушительный ураган пронесется по вашему дому:

1. Молитесь и ежедневно проводите богослужения. Как для матери двоих детей для меня очень ценно напоминание, что библейский день начинается с вечера. Поэтому, как только мои малыши засыпают, я сажусь и разговариваю со своим Небесным Отцом или читаю Его письмо любви, и мое сердце наполняется миром.

2. Расклейте по дому записки с фразами: «Когда я гневаюсь, я буду говорить шепотом», «Когда я рассержен, я буду обнимать моих близких». В порыве эмоций мы не используем лобную долю, отвечающую за мышление и оценку, поэтому лучше подождать, пока мы успокоимся. Дети должны видеть пример христианского способа урегулирования конфликтных ситуаций — с любовью, мудростью и терпением.

3. Занимайтесь физическими упражнениями! Я записалась в клуб здоровья, в котором предусмотрен двухчасовой присмотр за детьми, так что я могу выполнять физические упражнения с группой, заниматься на беговой дорожке, поднимать тяжести или плавать, в то время как дети находятся под наблюдением взрослого человека. Специалисты говорят, что спортивные занятия, проводимые три-четыре раза в неделю, помогают избавиться от стресса, улучшают работу мозга, способствуют выработке эндорфинов и позволяют поддерживать хорошую физическую форму. Даже если вы не любитель интенсивных тренировок, я призываю вас найти то, что вам больше подходит, и заниматься этими упражнениями.

4. Старайтесь держать свои эмоции под контролем, напоминая себе о том, как действует Иисус, а чего Он не делает. Он желает размышлять вместе с нами (см. Ис. 1:8), Он пасет Свое стадо (см. Ис. 40:11), Он говорит к сердцу (см. Ос. 2:14), и Он непрестанно молится (см. 1 Фес. 5:17).

Дорогой Отец, помоги нам управлять своим гневом; мы знаем, что наши дети будут реагировать на стрессовые ситуации так же, как реагируем на них мы. Даруй нам Свой мир, который подобен меду: сладкий и приятный.

Кэти Миллер

25 июля

Такой, какой я есть

Никто не устоит перед тобою во все дни жизни твоей; и как Я был с Моисеем, так буду и с тобою; не отступлю от тебя и не оставлю тебя (Нав. 1:5).

Если вы принадлежите к числу одиноких или разведенных родителей, позвольте вас спросить: несмотря на все предпринимаемые вами действия чувствовали ли вы себя когда-нибудь бедным и несчастным? Сомневались ли вы в некоторых своих решениях? С момента развода я нахожусь в таком состоянии постоянно.

Старый любимый гимн «Такой, как есть» стал девизом моей жизни; особенно он помогает тогда, когда враг ополчается на все, что мне дорого. Я пыталась убедить себя, что воспитание двоих детей не должно быть очень сложным делом и что я не буду одна. Случались дни, когда эмоции просто захлестывали меня, к тому же часто возникали серьезные финансовые затруднения, и я порой готова была потерять надежду.

«Бедная» и «несчастная» — именно эти слова описывали мое состояние в самые сложные моменты, когда наибольшую боль причиняли те, которые утверждали, что хотят мне помочь. Воспитание детей одинокими родителями — нелегкая задача, к тому же часто вокруг оказывается много людей, превращающих данную вам Богом обязанность в тяжкий крест, который невозможно нести.

Мне вспоминается история Агари и ее сына. Их отвергли близкие люди. Агари было страшно, и она, возможно, злилась на тех, кто управлял ее жизнью и жизнью ее сына. Она находилась за много километров от дома с маленьким ребенком и понятия не имела, как вернуться обратно. Однако у Бога был для нее план.

В Быт. 21:17, 18 говорится, что Господь услышал плач Агари. Он показал, что заботится о ней, даже когда она потеряла надежду. Я верю, Бог был постоянно с ней на протяжении всего путешествия по пустыне Беэр-Шева. Так же, как Он был с Агарью, которой пришлось покинуть всех, кого она знала, Бог будет и со мной в моем жизненном путешествии. Не теряйте надежду, как бы одиноко вы себя ни чувствовали, потому что Господь по-прежнему принимает вас такими, какие вы есть.

Господи, благодарю Тебя за Твою милость к нам. Когда жизнь приводит нас в такие места, в которых мы никогда не думали оказаться, когда все идет неправильно, Ты здесь, рядом с нами. Спасибо за Твою любовь.

Мауретт Сен-Флер

26 июля

Настоящий друг

Господь есть часть наследия моего и чаши моей. Ты держишь жребий мой… Ты укажешь мне путь жизни: полнота радостей пред лицом Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек (Пс. 15:5–11).

Моя дорогая доченька!

Мы не можем изменить прошлого. Нам нужно научиться действовать в нынешней ситуации, и, уверяю тебя, мы не одиноки в этом. Ты потратила много лет жизни и немало своих сбережений на покупку дома и мебели для своего бывшего мужа, для выплаты его кредитов, а он выставил тебя с пустыми руками, в то время как его новая жена наслаждается результатами твоих трудов. Это несправедливо, но такова реальность, подобное часто случается в обществе, где мужчины и их адвокаты по-прежнему одерживают победу. Несмотря на это, у Бога есть хорошие новости для нас!

Во-первых, Бог является Твоим наследием. Он удовлетворяет твои потребности, поскольку является твоей чашей благословения. Он охраняет самое важное сокровище, которое у тебя есть, — твоих детей. Ты, возможно, думаешь о возмездии, и тебе хочется, чтобы окружающие увидели, каким на самом деле человеком является твой бывший муж. Но поверь: даже если бы его сегодня разоблачили, даже если бы в него попала молния, это не принесло бы тебе ни радости, ни удовольствия. Настоящая радость приходит, когда мы позволяем Иисусу показать нам путь жизни и осознаем, что можем ее приобрести, лишь находясь в Его присутствии. Жить в Его присутствии несложно. Это происходит, когда мы открываем Ему наши сердца в молитве и слышим, как Он говорит с нами через Священное Писание. Если это не станет твоим ежедневным занятием, ты никогда не будешь по-настоящему удовлетворена своей жизнью, независимо от того, что происходит с твоим бывшим мужем.

Живя в присутствии Божьем и доверяя своих драгоценных детей Его заботе, ты собственным примером показываешь им, как научиться по-настоящему быть довольными жизнью. Это становится возможным лишь тогда, когда мы следуем за Иисусом. Хотя ты весьма ограничена в средствах, Бог, твое наследие, по Своему богатству удовлетворит все твои потребности. Твои дети узнают, что Божье наследие лучше, чем любые дары, которые они могут получить в этом мире. Они узнают радость Божью на твоем примере.

Боже, будь моим наследием сегодня. Пожалуйста, удовлетвори мои потребности. Охраняй моих детей. Позволь мне жить с Тобой сейчас и всегда.

Дэн Солис

27 июля

Иегова-Ире

Бог мой да восполнит всякую нужду вашу (Флп. 4:19).

Кристи и Тони поженились вскоре после окончания колледжа и переехали в Канзас. Они выглядели идеальной парой, но некоторое время спустя Кристи заметила, что Тони, мягко говоря, отнюдь не рвется работать. Он часто менял место работы, при этом всегда обвиняя других. Молодые супруги жили на деньги, зарабатываемые Кристи. Вскоре выяснилось, что в недалеком будущем в семье родятся близнецы. Кристи чувствовала себя опустошенной, а Тони, казалось, отнесся к новости совершенно равнодушно.

Молодой отец не пришел на роды, когда Кристи родила двух здоровых мальчиков, и куда-то исчез. Она ничего не слышала о Тони и переехала к своим родителям растить мальчиков. У нее была крыша над головой, была еда на столе, и она могла оставаться дома. Зарабатывала Кристи тем, что присматривала за соседскими детьми. Будучи матерью-одиночкой, она боялась вернуться в свою родную церковь, поскольку никогда не думала, что такое может произойти с ней.

Джонатан и Элеазар воспитывались в любви и внимании, в большой семье, в окружении тетей, дядей, бабушек и дедушек, но им не хватало отца. Было тяжело ходить в школу и видеть, как других детей забирают папы. Много раз Кристи засыпала в слезах. Но по милости Божьей у мальчиков были прекрасные примеры для подражания.

Конечно, одинокой женщине было очень трудно воспитывать мальчиков самостоятельно, но ей кое-что помогало. Во-первых, молитва; Кристи знала, что у нее есть Небесный Отец, к Которому она может обратиться. Он всегда слышал ее. Во-вторых, она знала, что Бог заботится о ней и удовлетворяет ее потребности. Она помнила, как Он благословлял ее в прошлом, и верила, что Он не оставит ее и дальше. В-третьих, Бог окружил ее семьей и друзьями, которые готовы ее поддержать.

Сейчас Кристи благодарит Бога за то, что Он помогает ей и ее мальчикам. Она подтверждает, что Иегова-Ире является опорой для ее семьи, а этого более чем достаточно.

Отец, благодарю Тебя за Твое обещание быть отцом для тех, у кого его нет. Я уповаю на это обещание сегодня. Благодарю, что удовлетворяешь наши потребности.

Кэти Кэмерон

28 июля

Урок доверия

Даруй мне рано услышать милость Твою, ибо я на Тебя уповаю. Укажи мне путь, по которому мне идти, ибо к Тебе возношу я душу мою (Пс. 142:8).

Являясь матерью-одиночкой, работающей полный рабочий день, чтобы обеспечивать свою семью, я всегда сомневаюсь в себе и в своих действиях. Может быть, я слишком строга к своим детям, а может быть, наоборот, недостаточно требовательна? Все ли я делаю, чтобы поддержать моих двух мальчиков в эмоциональном отношении? А в финансовом? А в духовном? Я молилась перед каждым принимаемым решением, опасаясь сделать что-то такое, что может травмировать их и негативно повлиять на дальнейшую жизнь. Это продолжалось много месяцев, пока я в конце концов не оказалась полностью парализована страхом и тревогой. Я понимала, что нужно было что-то менять, — для нашего общего блага. Постепенно пришло осознание, что эти дети не являются моими, но они куплены дорогой ценой. Моя обязанность заключается в том, чтобы каждый день доверять их Божьей заботе.

Мой старший сын страдал сильными приступами астмы, и для нас было привычным делом проводить несколько ночей в месяц в отделении неотложной помощи. Прежде чем пойти спать, я часто сидела рядом с сыном, прислушиваясь к его дыханию, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Я стала вверять своих мальчиков Господу каждое утро, и вскоре после этого кое-что произошло, что впоследствии стало хорошей поддержкой для меня. Прислушиваясь, я стояла у дверей детской спальни. Вдруг раздался дружный взрыв смеха. Я вошла в комнату, уверенная, что мальчики что-то натворили, но увидела их обоих спящими.

В ту ночь перед сном я произнесла такую молитву: «Отец, спасибо, что показал мне: когда я полностью Тебе доверяю, мои дети видят радостные сны». Я не скажу, что дальше все было гладко, но после той ночи многое изменилось. Когда беспокойство охватывало меня, я вспоминала те детские сны, которые вызвали смех у моих мальчиков. Это стало особым обетованием для меня — что я могу полностью доверять своих детей Богу, и все будет хорошо.

Отец, мы стремимся стать хорошими родителями для наших детей; помоги нам всегда помнить, что наша основная обязанность — полностью вверять их Твоей заботе и попечительству.

Бевели-Торп Логан

29 июля

Мотивы

Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня (Пс. 50:12).

Было именно то самое утро. Если ваши дети все еще живут с вами, вы меня поймете. Мой сын вел себя очень плохо. Он использовал любую возможность, чтобы проверить установленные границы. Представьте себе: утренняя суматоха, попытка все успеть, ничего не забыть, быстрее выйти из дома и вовремя попасть на работу и в школу.

Неделя была очень напряженной, и у меня сдали нервы. Я спустилась вниз и расплакалась. Сил больше не осталось, и мне просто нужно было выплакаться. Моя дочь спустилась и увидела, что я плачу. Она быстро поднялась наверх и сказала брату, что он должен извиниться.

Наконец мы вышли из дома, но я была сыта по горло. Я дошла до той критической точки, когда уже просто не хочется слышать слов прощения. По дороге нам пришлось зайти в магазин, и там сын продолжал попытки обнять меня и извиниться. Он помнил слова своей сестры и хотел сделать так, как она ему сказала. Он пытался снова и снова. Я была совсем не готова к этому и попросила его остановиться. В ответ он произнес: «Хорошо, мама, просто Джордин сказала мне, что я должен извиниться перед тобой». Это признание меня шокировало, но в то же мгновение Бог послал мне важную мысль.

Мы каждый день поступаем с Ним подобным образом. Каковы наши мотивы, когда мы просим прощения у Творца Вселенной? Не бывает истинного покаяния без истинных отношений с Богом. Если у нас нет живых отношений с Ним, как мы можем понять влияние нашей греховности на других? Я лично должна осознать тяжесть своего греха. Я не хочу просить прощения просто потому, что этому учит Библия или потому, что кто-то велел мне извиниться перед Господом. Я не думаю, что Бог этого ожидает от меня. Он хочет, чтобы мы просили прощения, потому что искренне раскаиваемся в содеянном. В той ситуации просьба моего сына о прощении не имела смысла, поскольку он это делал не по желанию своего сердца, а потому, что об этом его попросила сестра.

Вы замечаете, что порой самые глубокие духовные уроки нам преподносят наши дети? Воспитание детей в одиночку является сложным для всех. Я очень благодарна Небесному Отцу, Который в нужный момент всегда рядом со мной. Его милость удивительна!

Благодарю Тебя, Отец, за то, что учишь меня через моих детей, показывая, насколько важно приходить к Тебе с искренним раскаянием. Спасибо, что любишь усталых и измученных родителей этого мира.

Робин Логан Вильямс

30 июля

Как Ты смеешь?

По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось. Оно обновляется каждое утро; велика верность Твоя! (Плач 3:22, 23).

Одним из любимых способов проведения отпуска в нашей семье был отдых в кемпинге. Мы делали это уже много лет, и в тот год напряженный график работы сделал долгожданный отдых особенно приятным.

Рано утром я читала книгу и пила горячий шоколад, мой одетый в пижаму малыш играл рядом, а все остальные еще спали. Я не могла оторвать взгляда от кристально чистого озера и благодарила Бога за это прекрасное место. Яркое солнце освещало все вокруг.

Я услышала, что мне на телефон пришло SMS-сообщение. Странно. Обычно в нашем маленьком раю нас не беспокоили. В сообщении был вопрос: «Ты читала письмо?» Я сразу проверила свою электронную почту и узнала плохую новость: этой ночью умер внук наших близких друзей, ему было всего 16 месяцев. Слезы, слезы, слезы… Я даже не знала, что могу столько плакать.

Затем возник гнев. Я не понимала Бога. Я была в ярости и кричала Ему: «Как Ты смеешь? Как Ты смеешь позволять солнцу светить в такой ужасный день?»

Он ответил мне. И от этого ответа у меня перехватило дыхание. Он не кричал, хотя мог бы. Я узнала Его голос, потому что в нем слышались любовь и утешение. Он сказал: «Я должен. Если Я этого не сделаю, то все, что Я говорил тебе раньше, окажется ложью».

Мы, люди, очень непостоянны. Сегодня мы друзья, а завтра враги. Сейчас я благодарю Бога, но в следующую минуту уже могу злиться на Него. Бог так не поступает. Он верен, независимо от нашего настроения. Бог не выбирает, в какой момент быть с нами, а в какой нет. Когда вы сомневаетесь в том, что Он рядом, взгляните на солнце, которое всходит каждое утро. Божья верность позволяет нам иметь уверенность, что мы увидим ушедшего от нас малыша снова.

Благодарю Тебя, Господи, за Твою верность. Так часто мы не понимаем происходящего, но Ты всегда рядом, Ты обнимаешь нас и поддерживаешь несмотря ни на что. Спасибо, Отче.

Мишель Иегер

31 июля

Пример, достойный подражания

Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте (Флп. 4:8).

Воспитание детей порой пугает. Это очень большая ответственность. К детям не прилагается инструкция, как, например, при покупке телефона или последней модели автомобиля, и мы не можем скачивать в интернете обновления, как в случае с компьютером. Порой дети кажутся умнее своих родителей (иногда это действительно так), и у них есть много разных качеств. Не существует семьи, в которой двое детей были бы полностью одинаковыми, даже если они являются близнецами одного пола.

Детям нужен пример. Одна из важнейших задач родителей — быть учениками Христа. Они должны стать теми, чьим словам и действиям можно смело подражать. Когда дети видят, что вы следуете по стопам Христа, им легче самим идти по этому пути, и мы всегда должны помнить мудрые слова: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится» (Притч. 22:6). Если дети не сомневаются в вашем понимании и вашей мудрости, они и Бога рассматривают в положительном свете. Когда детям явлен хороший пример, они будут «преуспевать в премудрости и в возрасте и в любви у Бога и человеков» (Лк. 2:52), подобно Иисусу.

Пусть ваша жизнь — искренняя любовь и терпение, доброе отношение к супругу, друзьям и окружающим — станет для ваших детей примером того, как Бог относится к людям. Ваши поступки окажут на детей положительное влияние, которое сохранится на всю жизнь и поможет им делать правильный выбор, когда они повзрослеют. «Если мы хотим, чтобы наши дети имели чуткость Иисуса и сострадание, которое питают к нам ангелы, мы должны поощрять проявления щедрой детской любви» (Э. Уайт. Желание веков, с. 516).

Воспитание должно начинаться, когда дети еще малы. Не ждите, пока они станут подростками, иначе вы проиграете. Принимайте участие в их жизни с самого начала. Цените моменты совместного общения. Молитесь о них каждый день. Однажды вы будете вознаграждены.

Дорогой Господь, Ты доверил нам детей, чтобы мы воспитывали это «малое стадо» и представили Тебе, когда Ты вернешься. Помоги нам стать достойным примером для них в словах и делах, а также быть Твоими истинными учениками.

Беверли Хенри

АВГУСТ

Родители, призванные готовить учеников

1 августа

Друг маленьких детей

Тогда приведены были к Нему дети, чтобы Он возложил на них руки и помолился; ученики же возбраняли им. Но Иисус сказал: пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное. И, возложив на них руки, пошел оттуда (Мф. 19:13–15).

«Дети — наследие от Господа. Души маленьких детей, верующих во Христа, так же драгоценны в Его очах, как и ангелы у Божьего престола. Этих юных представителей человечества следует привести ко Христу и научить истине. Их нужно направить на путь повиновения, нельзя потворствовать их аппетиту или способствовать проявлению тщеславия.

Когда ученики не захотели пускать матерей, которые принесли своих маленьких детей ко Христу, Он осудил недостаток их веры, сказав: „Пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное“.

Он был опечален тем, что ученики порицали этих матерей… Поведение Его последователей свидетельствовало о том, что милость Христа ограниченна и дети не должны приходить к Нему…

На родителей возложена великая ответственность по воспитанию и обучению детей. Отцы и матери закладывают основание, способное оказать влияние на вечную участь последних. Дело родителей — прилежно и неустанно сеять добрые семена в сердцах детей, и это принесет богатый урожай — добрые привычки, верность и добровольное повиновение.

Чаще всего правильные, добродетельные привычки, сформированные в юности, остаются с человеком на всю жизнь. В большинстве случаев те, кто поклоняется Богу и чтит истину, постигнут эти уроки прежде, чем мир сможет запечатлеть греховный образ мышления в их душах…

О, такие родители воистину сыновья и дочери Божьи! Их жизнь отмечена благоуханием добрых дел. Святая атмосфера будет окружать их души. Их искренние прошения о милости и руководстве Святого Духа будут доноситься до неба. Через их дома вера будет распространяться подобно ярким, согревающим лучам солнца, падающим на землю» (Дабы мне познать Его, с. 40).

Эллен Уайт

2 августа

Родители готовят учеников Христа

И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем; и внушай их детям твоим, и говори о них, сидя в доме твоем, и идя дорогою, и ложась, и вставая; и навяжи их в знак на руку твою, и да будут они повязкою над глазами твоими, и напиши их на косяках дома твоего и на воротах твоих (Втор. 6:6–9).

Одно из самых важных решений, которые мы принимаем как родители, связано с обучением наших детей. Вам необходимо будет выбрать школу, в которую отправить ребенка. В какой среде он будет находиться большую часть дня? Будут ли там придерживаться тех ценностей, которые вы пытаетесь привить своему ребенку? Это действительно важно, чтобы в школе акцентировалось внимание на тех же принципах, которым детей учат дома.

По сути, родители должны взять на себя главную роль в подготовке своих детей к тому, чтобы стать учениками Христа. Эта обязанность не должна перекладываться на учителей христианской или субботней школы или на пастора. Хотя школа и церковь на самом деле поддерживают, поощряют и укрепляют привитие ценностей, которым детей обучают дома, верно и то, что вы как родители всегда будете для своего ребенка самым влиятельным человеком.

Этот мудрый совет, записанный в книге Второзаконие, напоминает мне, что воспитание собственного ребенка — полностью моя обязанность, и я не могу перекладывать ее на кого-то другого. Я выполняю эту обязанность 24 часа в сутки 365 дней в году. Это происходит, когда я сижу и иду, ложусь и встаю. Воспитание не существительное, а глагол! Оно определяется жизнью, которую я веду, и примером, который подаю.

Не слишком ли вы полагаетесь на других в плане воспитания и наставления ваших детей? Не стремитесь ли вы, будучи родителями, передать эту эстафетную палочку кому-то другому? Какие шаги вам необходимо предпринять, чтобы убедиться, что бразды правления находятся в ваших руках?

Господи, мы устали и чувствуем себя подавленными. Помоги нам, пожалуйста, нести эту ношу. Мы надеемся на Твою мудрость. Пожалуйста, пошли нам силу. И веру. Мы любим Тебя, Господи.

Клаудио и Памела Консуэгра

3 августа

Привет, мама, я все понял!

Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится (Притч. 22:6).

Уилл Роджерс, один из моих любимых богословов, однажды сказал: «В нас нет ничего плохого, кроме нашего эгоизма». Конечно, вряд ли это относится к вам или ко мне, но вы замечали, насколько верна такая характеристика в отношении большинства людей, включая наших детей? (Хорошо, пусть не наших, но детей многих наших знакомых.)

Истина состоит в том, что все мы при рождении плачем, добиваясь исполнения наших желаний, и если что-то или кто-то не изменит в нас такую установку, она будет сопровождать нас до могилы. Изменить ее могут наши родители. Стратегия, которую используют любящие родители в этих целях, начинает действовать примерно с момента достижения ребенком двухлетнего возраста. Ключевое понятие, которое может в этом помочь, — повседневная работа по дому. Вы хотите, чтобы ваши дети научились уважению и хорошим манерам? Все начинается именно с дома.

Я не являюсь фанатиком в вопросах воспитания детей, но я очень категоричен, когда речь заходит о домашних обязанностях. Начиная со второго или третьего дня рождения, маленькие эгоисты должны начинать осознавать, что жизнь — не бесплатная развлекательная поездка. Они являются частью семьи, а принадлежность к чему-либо подразумевает личный вклад и помощь в общем деле.

Нам следует понимать: не произойдет такого чуда, чтобы в одно прекрасное утро сын проснулся и сказал: «Привет, мама, я все понял!» Воспитание — длительный процесс. Дети учатся искать способы быть полезными окружающим, когда, например, видят список своих домашних обязанностей на холодильнике или когда папа с мамой помогают друг другу и другим людям. Требуется немалое время для того, чтобы искоренить эгоизм из человеческого сердца. Ни вы, ни я не научились этому мгновенно к трехлетнему возрасту. Но мы всегда находимся рядом со своими детьми и показываем им пример, на что они не могут не обратить внимания; это тоже один из методов обучения.

Вы видели телевизионную рекламу, в которой тренер привозит в мотель команду футболистов средней школы? У каждого из учеников в руках лишь небольшая сумка, а тренер несет все спортивное снаряжение. Да, они могут стать хорошими спортсменами и выигрывать футбольные матчи, но так они не научатся жизни. Если бы я был учителем, я бы поговорил с тем тренером — он упускает важный момент в воспитании.

Отец, помоги мне своим примером показывать радость, которую я нахожу в выполнении своей части обязанностей. Благослови меня, чтобы таким образом я помогал другим.

Дон Якобсен

4 августа

Оставляя семейное наследство

Но собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут (Мф. 6:20).

Я наблюдала, как мои усыновленные дети быстро вырастали из своей одежды и теряли интерес к любимым когда-то игрушкам. Я задавалась вопросом, что они возьмут из своего детства во взрослую жизнь. Поскольку я не была их биологической матерью, они не могли унаследовать ни мой рост, ни вьющиеся волосы, ни мое своеобразное чувство юмора. Несомненно, у нас сложились некоторые свои традиции, были определенные семейные рецепты; и это всегда будет присутствовать в их жизни.

Возможно, я смогу оставить каждому из них небольшое материальное наследство, но это зависит от обстоятельств. Независимо от того, насколько усердно я бы откладывала средства, чтобы обеспечить их будущее, болезнь или экономические проблемы могут потребовать вложения всех сбережений. Кроме того, я бы хотела, чтобы они знали, как быть самодостаточными, — чтобы обеспечивать себя, прилежно работая и приобретая житейскую мудрость, не надеясь только на то, что я могла бы оставить им в качестве дополнительного бонуса.

Во время одного из визитов тетя Фрэнси, сестра моей мамы, поделилась со мной одним из самых ценных детских воспоминаний. Когда Фрэнси была еще маленькой девочкой, она зашла в спальню своих родителей и увидела их совершающих коленопреклоненную молитву. Она помнила эту картину на протяжении всех восьмидесяти лет. Такое наследие я хотела бы передать своим детям.

Я надеюсь последовать нашей семейной традиции и оставить моим детям пример верных родителей — тех, кто проводит время в молитве, кто ценит Священное Писание, кто прощает ближних, чтит Бога, проявляет любовь и сострадание к окружающим, выделяет время для богослужений. Это будет не просто лично мое наследие, которое я передам своим детям, но и то наследие, которое передано мне от моей матери и тети. Это именно то наследство, которое они, в свою очередь, получили от родителей восемьдесят лет назад. На это наследство не влияют ни болезнь, ни экономический кризис; ни моль, ни ржа, ни воры не могут истребить или украсть его — потому что оно хранится в сердцах моих детей.

Господи, благодарю Тебя за пример верных родителей, бабушек и дедушек.

Карен Хессен

5 августа

Господь планирует заранее

Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду (Иер. 29:11).

Я стояла на берегу реки Иордан в Израиле вместе с моим сыном и мамой, именно на том месте к востоку от Иерихона, где, как считается, израильтяне перешли к земле обетованной. Мы стояли все вместе, солдаты патрулировали берег реки, а дальше виднелись минные поля, которые защищали Израиль от соседней Иордании.

Я не могла не вспомнить библейскую историю, связанную с этой рекой, которую израильтянам нужно было перейти, чтобы достичь обетованной земли. Когда израильский народ наконец подошел к долгожданной границе, река не разделилась надвое, как было с Красным морем. Вместо этого, когда священники принесли ковчег на середину реки, она просто перестала течь. Бог остановил течение вверху около Заретана, довольно далеко от того места, где планировался переход. Остальная часть реки продолжала течь к Мертвому морю, пока ее русло не высохло. Бог знал точное время, когда израильтяне будут переходить Иордан, и, прежде чем они достигли берега, Бог уже совершил чудо, чтобы открыть им путь.

Бог ведет каждого из Своих детей, и у Него благие намерения в отношении каждого из нас. Когда я впервые взяла на руки своих замечательных детей, я боялась той ответственности, которую Бог возложил на меня. Я решила посвятить сына и дочь Богу и постараться сделать все возможное, чтобы, используя любую возможность, учить их истине и приближать к Иисусу. Хотя я знаю, что порой совершала ошибки, но я находила утешение в обетовании, записанном в книге пророка Иеремии (см. Иер. 29:11). Бог заранее спланировал остановить течение реки для израильтян, и я знаю, что у Него уже есть план для моей жизни и жизни моих детей. Все, что мне нужно сделать, — это, подобно священникам, выйти, доверившись Богу, Который приготовит путь для моей семьи.

Отец Небесный, Ты заботишься обо мне даже прежде, чем я осознаю, что я нуждаюсь в этом. Помоги мне, Господи, с верой вручить свою жизнь и жизни моих детей Тебе. Благодарю Тебя за Твои обещания и за то, что доверил Своих детей моей заботе.

Лиза О’Коннор Кларк

6 августа

Наблюдай за мной!

И побежал Исав к нему навстречу, и обнял его, и пал на шею его, и целовал его, и плакали (Быт. 33:4).

Вы, наверное, слышали выражение: «Делай то, что я говорю, а не то, что делаю», но это не относится к воспитанию детей. Хотим мы того или нет, но дети учатся, наблюдая за жизнью своих родителей.

Вспомним таких удивительных птиц, как орлы. Интересно, что орлята учатся летать и охотиться, именно наблюдая за своими родителями. Эти навыки у них не являются врожденными, как у некоторых других сотворенных Богом существ. Однако орлы рождаются с другим инстинктом, который называется импринтинг. Когда этих сильных птиц выводят в неволе, кормление осуществляют с помощью макета орла, чтобы на орлят не накладывали отпечаток заботящиеся о них люди и в конечном итоге подрастающие птенцы не перестали воспринимать себя как орлов. Что касается воспитания подрастающего поколения в человеческом обществе, то, можно сказать, наши дети недалеко ушли от данной модели «импринтинга», которую мы встречаем в природе.

В предложенном на сегодня стихе описывается одна из самых волнующих историй воссоединения семей в Библии. Дети Иакова видели, как их отец переживал из-за предстоящей встречи со своим братом Исавом, и понимали, что он хотел примириться. Когда братья наконец встретились, они обнялись, целовали друг друга и плакали, а жены и дети Иакова наблюдали за происходящим (см. Быт. 33:4).

Прошли годы, и один из тех детей поступил таким же образом во время воссоединения своей семьи. В Быт. 45:14, 15 мы видим, как Иосиф плачет и обнимает родных братьев, как он прощает их и как происходит примирение.

Когда мы останавливаемся и задумываемся о силе личного примера перед нашими детьми, мы осознаем, что нуждаемся в благодати. Без Божьей помощи мы не сможем жить так, чтобы наши дети учились поступать по примеру своих родителей.

Отец, Ты даровал нам преимущество запечатлевать в умах наших детей Твою любовь и Твой характер. Пожалуйста, пошли силы, необходимые нам каждый день, и помоги нам быть последовательными.

Кетти Лил

7 августа

Ученичество и учение

И вы, отцы, не раздражайте детей ваших, но воспитывайте их в учении и наставлении Господнем (Еф. 6:4).

Мама всегда говорила, что если Дениз ведет себя плохо, то самое эффективное наказание для нее — запретить смотреть телевизор. С другой стороны, привычный простой шлепок прекрасно действовал на большинство из нас. В далеких 1970-х порка была общепринятой мерой наказания. Во многом именно благодаря этому мы вели себя более-менее хорошо.

Двадцать пять лет спустя, когда у меня появились собственные дети, возникли новые методы воспитания: «тайм-аут» (перерыв в общении с провинившимся ребенком), различные системы вознаграждения и многое другое. Я посещала семинары, обучающие правильному воспитанию, и читала соответствующие книги. Главная задача родителей — воспитать в детях ответственность, чтобы подготовить их к вступлению во взрослую жизнь. Современная жизнь предъявляет порой такие трудные требования, что родители часто испытывают отчаяние, пытаясь справиться со своими детьми.

Мы можем значительно усложнить эту жизнь, пытаясь делать все возможное для наших детей своими силами. Давайте посмотрим правде в глаза: мы — люди, и мы не застрахованы от ошибок. Я поняла, что, когда прошу у Бога мудрости, все становится намного проще. Следуя примеру Иисуса, давайте поможем детям стать учениками. Помните: ученик — это последователь своего наставника. Поскольку наши малыши наблюдают за нами и повторяют каждое наше движение, они учатся, например, как нужно реагировать на какие-то обстоятельства и где найти выход из различных ситуаций. Следуя нашему примеру, они живут и учатся каждый день.

Воспитание детей — это огромная ответственность. Мы призваны Богом для выполнения священной миссии. Будем следовать Его наставлениям и помогать нашим детям стать учениками, воспитывая в них уверенность, ответственность, щедрость и преданность Богу.

Господи, наставь меня и даруй силы и терпение, чтобы быть лучшим примером для моих детей. Помоги им видеть, что я связана с Тобой, видеть Твое отражение во мне, чтобы они выросли мужчинами и женщинами, в сердцах которых живет Бог.

Линда Волфаардт

8 августа

Важный разговор на Вечере

И сказал им: сие есть Кровь Моя нового завета, за многих изливаемая (Мк. 14:24).

Снова Вечеря.

— Ты помнишь, что означает хлеб? — спрашиваю я своего шестилетнего сына.

— Да, это тело Христа, — уверенно отвечает он.

— Это означает, что все едят Его настоящее тело? — удивляется мой второй сын, в свои четыре года воспринимающий все буквально.

— Нет, дорогой, это символ, — отвечаю я.

— Что такое символ? — похоже, мои любознательные детки решили выяснить всё до конца.

— Это то, что напоминает нам о чем-то важном, о чем мы не хотим забыть, — я пытаюсь найти понятный для детского ума ответ.

— Преломленный хлеб, — шепотом объясняю я, — напоминает нам о теле Иисуса, которое было за нас ломимо. Это означает, что Он умер, чтобы мы могли обрести вечную жизнь.

— А почему ты не ешь? — казалось, вопросы у них сегодня не закончатся.

— Нужно подождать, пока каждый не получит свой кусочек хлеба. Потом пастор скажет: «Примите, ядите, сие есть Тело Мое». Мы поговорим об этом позже, — добавила я, заметив многозначительный взгляд одного из членов церкви, сидевшего на соседней скамейке.

На сцену поднимается женщина. Она рассказывает о своей дочери, которая борется с раком. Мать начинает плакать, многие присутствующие тоже едва сдерживают слезы. Когда пастор призывает вкусить символ, я делаю это и все еще плачу, потому что ко мне приходит осознание того, что похожую боль испытывал Христос, когда Его тело было ломимо.

— Далее вино, — тихонько шепчу я. — Оно напоминает нам о крови Христа, которая была пролита за нас.

Еще несколько человек делятся с общиной своими опытами и переживаниями, а две пары внимательных маленьких глаз с интересом наблюдают за происходящим.

Дорогой Господь, помоги мне запечатлеть в детях Твой образ. Помоги моими словами и делами представлять им Тебя в истинном свете.

Ивонна Родни

9 августа

Избавляясь от змеи

Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить (1 Петр. 5:8).

«Мама, здесь змея!» — пронзительный крик нарушил царившую тишину. С замиранием сердца я поспешила к окну и увидела гремучую змею, свернувшуюся под кустами возле передней двери нашего дома. Мужа не было дома, и он еще не скоро вернется. Обычно подобными делами занимался он. Помолившись, я сказала детям, чтобы они не выходили на улицу, и пошла в сарай за лопатой. Мое сердце бешено колотилось, когда я смотрела на змею и пыталась придумать, каким образом уничтожить ее, прежде чем она на меня нападет. Я ударила ее по голове, а потом нанесла несколько дополнительных ударов, чтобы убедиться, что она мертва.

Но одного представителя пресмыкающихся мы должны бояться даже больше, чем гремучую змею. Этот особенный змей, сатана, стремится навредить всегда, когда у него появляется такая возможность. Каким образом я могу противостоять дьяволу? Бьется ли учащенно мое сердце, когда я пытаюсь с моим ребенком одержать победу над эгоизмом, криком, аппетитом, тщеславием или непослушанием? Сосредотачиваю ли я всю свою энергию и внимание на том, чтобы свергнуть власть сатаны в моей семье? Он хочет испортить каждый день нашей жизни. Сидим ли мы сложа руки, плывем по течению или, вооружаясь Словом Божьим, вступаем в рукопашный бой ради наших детей? Трудимся ли мы постоянно над формированием их характеров до тех пор, пока не убедимся, что победа одержана?

Моя дочь очень любит во всем быть главной. Я объясняла ей, как важно не стремиться все контролировать и не принуждать других делать то, что ей хочется. Однажды перед сном она призналась, что ей очень сложно бороться с этим. Мы говорили о том, как важно молиться в течение дня и утром уделять время общению с Иисусом. Я придумала специальную табличку, куда моя девочка может прикреплять звездочки, когда ей удается проявить смирение и не пытаться контролировать других. Если я вижу, что ей удается позволить кому-то что-то сделать по-своему, я говорю: «Ты можешь прикрепить звездочку; Иисус помог тебе». Я начала замечать, что дочка старается услышать Духа Святого и уступить окружающим. Это такая победа для нас обеих!

Небесный Отец, помоги мне делать все возможное, чтобы помочь моим детям одерживать победу над грехом и сатаной. Пожалуйста, даруй мне мудрости замечать, когда они делают правильный выбор, и радоваться этому!

Хэзер Крик

10 августа

Воробьи и лилии

Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро; земля полна произведений Твоих (Пс. 103:24).

— Сколько у нас синих игрушек?

— Четыре!

— Сколько красных игрушек?

— Три!

— А сколько зеленых?

— Одна!

— Отлично! Сколько у нас всего игрушек? — спросила я.

Малышка нахмурила брови, а потом, широко улыбаясь, громко озвучила ответ:

— Восемь!

Мы укладывали наши яркие сокровища в коробку для игрушек, а моя маленькая дочь повторяла цвета и основные принципы сложения. Однако для нее это была просто игра, и она наслаждалась моим безраздельным вниманием. Интерактивное обучение наших детей может стать интересным опытом, причем они даже могут не понимать, что происходит процесс обучения.

Наш Небесный Отец поступает таким же образом и использует время нашего общения с Ним. Разглядывая крошечных зеленых гусениц и любуясь багровыми закатами, восхищаясь фантастически сплетенной паутиной и сверкающим водопадом, радуясь ярким осенним листьям и изумрудной весенней траве, мы узнаем о прекрасном. Бог учит нас, что время, проведенное в окружении Его потрясающего творения, позволит нам приобрести бесценный опыт. Характер нашего Создателя раскрывается в неустанной заботе о лилиях и воробьях; и Он хочет, чтобы мы знали: Он заботится и о нас тоже.

Отец Небесный, пожалуйста, помоги мне наслаждаться этим драгоценным временем, когда я могу учить своих детей. Помоги мне обращать их сердца и мысли к Тебе, показывая им Твою красоту.

Карен Барнет

11 августа

Слово, сказанное прилично

Золотые яблоки в серебряных прозрачных сосудах — слово, сказанное прилично (Притч. 25:11).

Мы познакомились с Дженом Довардом и его семьей во время нашей учебы, когда жили в штате Вашингтон. Несколько лет спустя Джен навестил нас в Пенсильвании; после обеда мы втроем наслаждались долгой приятной беседой. Дети находились рядом, но не участвовали в разговоре.

Прежде чем мы встали из-за стола, Джен тактично заметил, что разговоры, которые слышат наши дети, могут заставить их усомниться в некоторых вопросах. Это был очень полезный совет, высказанный с любовью и заботой. Мы и сами задумывались об этом, но, видимо, немного расслабились и сказали больше, чем следовало. После этого мы старались следить за тем, чтобы обсуждать важную информацию только тогда, когда мы были наедине. Признаюсь, порой это было непросто!

В этом сложном мире, с множеством дел и нехваткой времени, дети часто слышат то, что им совсем не нужно знать в их возрасте. Я уже давно убедилась, что эти подрастающие члены общества являются отличными записывающими устройствами, но, к сожалению, плохими переводчиками.

Мы не должны ограждать их от суровой реальности жизни, но нам следует спрашивать себя, почему я делюсь определенной информацией в присутствии моего ребенка.

Подумайте о благословениях, связанных с Притч. 25:11. Вместо того чтобы в присутствии наших детей говорить о встречающихся разочарованиях, лучше больший акцент делать на позитивном отношении к жизни. Мы можем говорить о положительных качествах характера нашего пастора или коллег и молиться о них и их семьях. Мы можем хорошо отзываться о наших супругах, родственниках, соседях и учителях, можем проявлять благодарность работникам магазинов и службы доставки. Показывайте своим детям, что в жизни вы цените многих людей, включая и их. Эти слова действительно достойны того, чтобы их произнести, и, возможно, люди, которые находятся рядом с вами, станут лучше понимать, каким образом церковь является хранилищем богатства Божьей благодати!

Господи, пусть мои слова никогда не оставляют горького следа в сердцах других людей.

Сьюзан Мюррей

12 августа

День с моим малышом

Вот, Бог — помощник мой (Пс. 53:6).

Однажды прекрасным пятничным утром я вынесла на улицу корзину мокрого белья, моя двухлетняя дочь шла за мной. Развешивая белье, я наблюдала за ней. Уже потянувшись к последней вещи, я вдруг увидела, что она направляется к лесной тропе.

— Вернись! — позвала я ее.

Ответа не последовало. Быстро повесив простынку, я пошла следом за ней. Называя дочку по имени, я спешила вниз по тропе, ведущей к ручью. Как маленькие ножки могли опередить мои? Куда она могла исчезнуть так быстро?

После получаса лихорадочных поисков по всему лесу и вдоль ручья, после горячих молитв о безопасности моей дочери Иритты я наконец нашла ее. Или, может быть, она меня нашла. Мы встретились на тропинке между ручьем и нашим домом. Маленькие туфельки моей девочки были влажными. Я взяла ее на руки, слезы облегчения выступили у меня на глазах.

— Я везде искала тебя. Почему ты не отзывалась? — спросила я.

— Я ходила к ручью, — просто ответила она. — Я не потерялась.

— Ты никогда не должна туда ходить без меня, — мягко укорила я ее. — И когда я зову, ты должна возвращаться. Поиграй во дворе, пока я готовлю обед на субботу.

Взглянув через несколько минут в окно, я увидела, как моя неугомонная дочурка окунает недельного котенка в ведро с водой. Распахнув дверь, я бросилась спасать мяукающий комочек.

— Я купаю котенка, — объяснила Иритта.

— Давай высушим малыша и вернем его к братишкам и сестренкам. Мама их моет своим язычком, — сказала я. — Заходи в дом и поиграй с куклами.

Остаток этого дня я ни на минуту не спускала с дочки глаз.

Будучи молодой мамой, я хочу направлять ее, указывая на правильное поведение и заботясь о ее безопасности и безопасности домашних животных тоже. Часто это является очень сложной задачей, и, независимо от того, насколько сильно я стараюсь быть хорошей матерью, я нуждаюсь в помощи Бога. Я так благодарна Ему за ангелов-хранителей!

Небесный Отец, я не могу воспитывать детей без Твоей помощи. Руководи мной сегодня и, пожалуйста, присматривай за моими детьми, я в этом очень нуждаюсь.

Барбара Энн Кей

13 августа

Учите их любить Господа

…И внушай их детям твоим, и говори о них, сидя в доме твоем, и идя дорогою, и ложась, и вставая (Втор. 6:7).

Стихи, которые мы находим в шестой главе книги Второзаконие, сказаны в контексте содержания пятой главы, где Самим Господом даются Десять заповедей. Поэтому, когда говорится, что нужно внушать «слова сии» (Втор. 6:6), то, безусловно, имеются в виду Десять заповедей. Легко сосредоточиться на том, чтобы обучить детей этим правилам, поскольку они часто говорят о видимом, внешнем поведении. Но давайте не будем забывать о другом важном аспекте, которому следует научить наших детей, — любить Господа всем сердцем, всей душой и всеми силами (см. ст. 5, см. также Мф. 22:37, 38). И внешнее поведение, и внутренняя мотивация тесно взаимосвязаны. Если мы учим наших детей любить Господа всем сердцем, тогда соблюдение Десяти заповедей будет проявлением их любви. Но если мы учим детей просто повиноваться этим наставлениям и не учим любить Бога, мы рискуем воспитать законопослушных детей, которые могут восстать против этих заповедей, потому что не любят их Автора. Если в детских сердцах живет любовь к Господу, она будет побуждать их повиноваться Десяти заповедям.

И еще один важный момент. Если мы хотим научить наших детей быть послушными Закону Божьему, в первую очередь нам следует самим повиноваться ему. Если мы твердим ребенку: «Делай так, как я говорю, а не как поступаю», мы никогда не научим его слушаться Бога. Наш личный пример, особенно в духовной сфере, очень важен в глазах детей. Если они видят, что мы в этом плане проявляем леность, не посещаем церковь, не читаем Библию, не молимся и нарушаем Закон Божий, они обязательно зададутся вопросом, зачем им ходить в церковь, зачем читать Библию и молиться, зачем соблюдать Божий Закон.

В указанном стихе говорится, что мы должны не просто говорить об этом на коротких семейных богослужениях утром и вечером, — мы должны научить детей любить Бога и повиноваться Ему в своей повседневной жизни: на работе, во время игры и даже во время приема пищи. Бог и Его Слово должны влиять на нас в течение всего дня.

Отец, пожалуйста, помоги мне научить моих детей любить Тебя, чтобы, любя Тебя, они хотели соблюдать Твои заповеди.

Джаред Миллер

14 августа

Не бойся!

Ибо Я Господь, Бог твой; держу тебя за правую руку твою, говорю тебе: «не бойся, Я помогаю тебе» (Ис. 41:13).

Я проснулась, чего-то сильно испугавшись, мое сердце бешено колотилось. Оглядевшись, я поняла, что это был всего лишь страшный сон. Я облокотилась на подушку, сердце все еще учащенно билось. К сожалению, на этой грешной земле мы часто испытываем страх.

Я вспомнила, как пару дней назад испугалась за своих сыновей. Взглянув в окно, я увидела две пары следов на снегу, покрывавшем ледяной пруд. Я смотрела, не желая верить своим глазам. Мое сердце замерло от ужаса, когда я поняла, что это следы моих маленьких детей. Я выбежала на улицу и стала громко звать их. Вскоре в ответ раздалось: «Мамочка, мы здесь». Я видела, как мальчики выглянули из-за огромного клена. Моей первой реакцией было желание закричать на них: «О чем вы думали? Вы же могли погибнуть!» Но я мысленно обратилась к Богу, попросив Его о мудрости, чтобы разумно поступить в сложившейся ситуации.

Наши сыновья всегда жили у воды. Они знают правила и обычно их выполняют, поэтому проявленное непослушание меня потрясло. Мы вошли в дом, и я попросила объяснить, зачем они выходили на лед. С невинной наивностью они рассказали, что увидели, как наша собака ходит по льду, и, подумав, что весят меньше собаки, решили спокойно последовать за ней. Я содрогнулась при мысли о том, что могло произойти, и осознала, как наши малыши нуждаются в нас.

Сквозь слезы я объяснила им, насколько это все серьезно, и сказала, что должна быть уверена в их послушании. Внимательно выслушав меня, они почувствовали искреннее раскаяние. Как же я благодарила Бога за их ангелов-хранителей и за спасение наших детей в тот день! Эта прогулка по замерзшему водоему вполне могла стать последней в их жизни.

Бог часто поступает, как любящий отец. Он планирует для нас самое лучшее. Те границы и правила, которые Он устанавливает, призваны защитить нас. Он делает это, потому что любит нас. Подобно тому, как наши дети нуждаются в нас, мы нуждаемся в Господе.

Дорогой Господь, помоги мне не забыть, что я нуждаюсь в Тебе так же, как и мои дети нуждаются во мне. Спасибо за то, что следишь за мной и охраняешь меня.

Тами Фауди

15 августа

Летающие змеи

Господня — земля и что наполняет ее, вселенная и все живущее в ней (Пс. 23:1).

Словами невозможно выразить ту радость, которую испытывает мать, когда первый раз берет своего новорожденного ребенка на руки. Прошло уже почти сорок лет с тех пор, как я это пережила, но я до сих пор помню, как мое сердце наполнилось любовью к этому маленькому творению Бога — Его дару нам!

Для большинства родителей появление ребенка сопряжено с осознанием огромной ответственности, но вместе с тем это потрясающая возможность помочь ему стать таким, каким его хочет видеть Бог. К сожалению, многие родители пытаются в детях воплотить свои нереализованные мечты, однако это не является Божьим планом воспитания детей.

Дети дарованы родителям на короткий промежуток времени — родители подобны Божьим управителям. Основная ответственность родителей заключается в следующем: воспитывать детей таким образом, чтобы они знали и любили Бога как своего Небесного Отца.

Я сравниваю воспитание детей с полетом воздушного змея. Бог вручает нам «змея» — наших детей и говорит: «Помоги Мне управлять этим змеем какое-то время». Таким образом, мы помогаем запустить «змея», держа веревку. Чем младше ребенок, тем крепче нужно родителям держать веревку и удерживать «змея», то есть они являются управителями, призванными воспитывать маленьких детей для Иисуса. По мере взросления детей «воздушный змей» поднимается все выше и выше, ловя поток ветра, — мы должны немного ослаблять веревку, чтобы «змей» смог достичь большей высоты.

В один прекрасный момент Бог говорит: «Верни Мне веревку; этот змей — Мой, дальше Я буду управлять им Сам». Когда это происходит, родители должны отпустить веревку, отойти в сторону и позволить Богу управлять происходящим. Это нелегко, порой даже больно, но нужно понять: дети вступают в такой жизненный период, когда они должны стать самостоятельными. Именно тогда следует напоминать себе, что Бог любит наших детей гораздо больше, чем мы. Когда приходит время, дети покидают родное гнездышко. Родители должны уважать личное пространство и независимость своих повзрослевших детей, оставаясь, однако, «в зоне доступа», если им понадобится помощь. С того момента веревка возвращается в надежные руки Бога; и роль родителей заключается в том, чтобы ходатайствовать за наших детей каждый день.

Отец, пока мои дети еще молоды, помоги мне держать их близко и учить их Твоей любви. Пошли мне мудрости понимать, когда необходимо позволить «летающему змею» воспарить выше, и помоги помнить, что мои дети находятся в Твоих руках.

Сэлли Лэм-Фон

16 августа

Взгляните на Скалу

Послушайте Меня, стремящиеся к правде, ищущие Господа! Взгляните на скалу, из которой вы иссечены, и в глубину рва, из которого вы извлечены (Ис. 51:1).

Недавно я решила поведать историю моих предков, переехавших в Америку из Швеции. У меня появилось желание рассказать о том, как они жили и каким образом устраивали свое будущее и будущее своих детей в новой стране. В детстве я много слышала о том, насколько честны, высоконравственны и искренни они были во всех отношениях даже до того, как стали адвентистами седьмого дня.

Одна из таких историй о том, как моя прапрабабушка совершала путешествие через Атлантический океан, когда ей было всего семнадцать лет. Все иммигранты низших слоев общества размещались в грузовых трюмах кораблей. Не было никакого разделения между мужчинами и женщинами, и не существовало никакой возможности уединения. Моя прапрабабушка, будучи очень скромной девушкой, переодевалась на своей кровати, накрывшись простыней. Прапрадедушка тоже плыл на том корабле, и, хотя они пока не были знакомы, он обратил внимание на ее скромность и решил, что хочет жениться на девушке, у которой такой удивительный характер.

В нашем современном мире, кажется, невозможно воспитание детей с высокими стандартами нравственности и добродетели. Это становится еще труднее, если мы сами выросли, не имея перед собой достойного примера для подражания. Вот почему мне нравится совет пророка Исаии «взглянуть на скалу», из которой мы «иссечены». Бог Сам сотворил нас и поместил Свой закон нам в сердце. Если мы следуем Его примеру и учим наших детей поступать так же, то даже те, кто не знает Христа, заметят это.

Отец, благодарю Тебя за то, что Ты дал нам Иисуса — совершенный пример для подражания. Пожалуйста, помоги нам помнить ту Скалу, из Которой мы иссечены, — чтобы быть подобными Тебе и учить этому наших детей. С Твоей помощью мы можем стать хорошим примером для них.

Эшли Вудрафф

17 августа

Учитесь любить

Возлюбленные! будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога (1 Ин. 4:7).

Я вышла на крыльцо коттеджа, в котором мы жили во время отпуска. Солнце всходило над озером, и мир наполнил мою душу, когда я смотрела на величественные горы, виднеющиеся вдали. Я вернулась в дом, надеясь поспать еще несколько минут, но вскоре два наших малыша запрыгнули ко мне на кровать и начали спорить о том, кто должен лечь ближе к маме. Минуту спустя их папа решил вмешаться — он начал их щекотать, и раздался дружный взрыв смеха.

К сожалению, вскоре ситуация изменилась. Мы даже не заметили, каким образом простой разговор превратился в жаркую перебранку. Губы сжаты, брови нахмурены, наши голоса становились все громче. Мы забыли, что рядом находятся два малыша. Они выглядели озадаченными, когда отец в ярости выскочил из комнаты и ушел в зал смотреть телевизор.

Знаете, что произошло потом? Вскоре после нашей нелепой ссоры дети начали драться друг с другом. Мой своенравный муж вошел в спальню, держа их, плачущих и визжавших, за руки. Я, все еще не остыв от недавнего гнева, одарила их ледяным взглядом. Муж, пытаясь успокоить детей, очень мягко говорил с ними и объяснял, что так поступать неправильно. Во время разговора он нежно взял меня за руку, и мое сердце оттаяло. Мы сожалели о том, что сделали, и попросили прощения друг у друга и у наших детей.

В книге Э. Уайт «Воспитание детей» мы читаем: «Дети подражают родителям, поэтому нужно очень постараться представить им правильный образец… Отцы и матери, вы являетесь учителями, ваши дети — учениками. Ваши малыши подражают тону вашего голоса, поведению, настроению» (с. 215). Являясь родителями, мы показываем нашим детям, что значит быть учениками Иисуса. С Божьей помощью давайте станем лучшим примером для наших детей.

Дорогой Господь, благодарю Тебя за Твое прощение, когда мы поступаем неправильно. Пожалуйста, помоги нам явить нашим детям, что значит следовать за Тобой. Спасибо Тебе, Боже.

Оливия Бомстер

18 августа

Любознательный ум

Через три дня нашли Его в храме, сидящего посреди учителей, слушающего их и спрашивающего их (Лк. 2:46).

«Он с самого рождения был любознательным», — вздохнув, сказала я своему мужу. Нам только что пришлось ответить на целый ряд вопросов нашего семилетнего сына Донни. Мы не были уверены, рос ли он творческим мыслителем либо просто пытался вывести нас из себя. В любом его предложении за словами «мама» и «папа» обязательно следовал вопрос «почему?». Наш сын пытался получить как можно больше знаний.

Однажды прекрасным зимним днем Донни впервые оказался в кресле стоматолога. Мы ждали сына в приемной, слушая, как он забрасывает студента-практиканта вопросами. Врач был нашим близким другом. Он вышел к нам и, засмеявшись, сказал: «Он проверяет знания Кристи». Я вздохнула и поднялась, собираясь утихомирить Донни. Друг остановил меня: «Оставь его. Он просто выполняет свою работу».

Свою работу? Да, я понимала, что вопросы помогают детям приобретать знания, но никогда не рассматривала это как работу.

Часто сын задавал очень сложные вопросы, и некоторые из них остались без ответа — Донни в его возрасте просто не смог бы его осмыслить. Однажды я делала уборку, и у сына возник один из таких вопросов. Мысленно помолившись и попросив Бога о мудрости, я подозвала Донни:

— Сынок, не мог бы ты отодвинуть пианино, чтобы я могла пропылесосить под ним?

У семилетнего ребенка, конечно, не было сил, чтобы справиться с этой задачей. Но он честно пытался, он толкал тяжелый инструмент изо всех сил.

— Это слишком тяжело для меня, мамочка! — наконец сдался он и грустно вздохнул. Я взяла его на руки и усадила на диван рядом с собой.

— Я знаю, милый. Понимаешь, иногда ответы на некоторые вопросы тоже слишком сложно понять. Мы должны подождать, пока станем немного взрослее. Тогда все станет ясно.

В распахнутых карих глазах отразилось понимание. Конечно, вопросы продолжились и дальше, но вместе с тем продолжался и важный процесс обучения.

Пожалуйста, Господи, даруй нам терпение, которое так необходимо при обучении наших драгоценных детей, чтобы они могли узнавать что-то новое о мире и о Тебе.

Кимберли Тагерт-Пол

19 августа

Важность благочестивого воспитания

Проснутся дети — хвалят ее, да и муж на похвалы не скупится (Притч. 31:28; ИПБ).

Роль родителей в формировании характера детей трудно переоценить. Особенно важна в их духовном становлении роль матери. Библия часто говорит нам об этом. Иисус всегда был любящим и нежным с Марией, Своей земной матерью. Бог избрал ее для выполнения этой особенной миссии, зная, что она является благочестивой женщиной и будет воспитывать Его Сына с помощью Святого Духа. Даже на кресте, испытывая сильнейшую боль, Иисус думал о Своей маме. Быть хорошей матерью порой очень сложно, это требует большого бескорыстия. Говорят, что материнская работа никогда не заканчивается. Это действительно так, поскольку ребенок всегда нуждается в матери. Остальные потребности с годами могут меняться, но тепло безусловной материнской любви необходимо даже взрослым людям.

Отцы также играют важную роль в жизни своих детей. Бог возложил на них ответственность быть духовными лидерами и главами семьи. И мальчикам, и девочкам нужна любовь отца. Как Христос учил людей личным примером, так и земные отцы должны показывать положительный пример своим детям. Апостол Павел говорит в Послании к ефесянам 6:4: «И вы, отцы, не раздражайте детей ваших [не доводите детей до раздражения], но воспитывайте [с любовью] их в учении и наставлении Господнем».

Бог ожидает, что родители будут с любовью наставлять своих детей и готовить их сердца к вечной жизни в Небесном Царстве. На земле не существует более важной и полезной работы. Родители должны выделять особое время для молитвы, прося Бога о мудрости, проницательности и наставлении Святого Духа. Только с Божьей помощью они могут научить детей любить Иисуса как своего Спасителя и делиться с окружающими благой вестью о Его скором возвращении.

Дорогой Господь, пожалуйста, пребудь с родителями, которые чувствуют, что истощены возложенными на них обязанностями. Помоги им искать в Тебе силу, смелость и радость, когда они стараются привести своих детей ко Христу.

Бренда Вальш

20 августа

Обучая на личном примере

Будьте подражателями мне, как я Христу (1 Кор. 11:1).

Мне всегда относительно легко было свидетельствовать о Христе незнакомым людям вдали от моего дома. Чем ближе к дому, тем труднее было делиться личным христианским опытом с другими. Это связано с тем, что у соседей больше возможностей узнать, насколько мои слова соответствуют моим действиям, чем у тех людей, с которыми я никогда в жизни больше не встречусь.

Я, возможно, смогу обмануть соседей, но невозможно быть фальшивым христианином в своем собственном доме. Уже через несколько минут мои дети поймут, что что-то не так. Неудобно и даже унизительно — прилагать немалые усилия, чтобы пытаться всегда чему-то соответствовать, поэтому я особенно ценю искренность. Присутствие детей определенно приближает меня ко Христу!

Когда моя жена была беременна нашим первым ребенком, я поделился с другом своими переживаниями по поводу скорого отцовства. Друг дал мне несколько полезных советов: «Будь уверен, что как отец ты будешь допускать ошибки. Также ты не сможешь оградить своих детей от боли, но никогда не будь сам ее причиной. Лучшее, что ты можешь для них сделать, — это научить их справляться с переживаниями. Покажи им, как христиане преодолевают трудности. Проявляй смирение, объясни, как просить прощения и как с любовью противостоять нашим обидчикам».

Я хотел бы быть самым лучшим отцом на свете. К сожалению, я не совершенен. Но по благодати Божьей я могу говорить со своими детьми о собственных ошибках. Я учу их, что папа должен быть послушен Богу, как они должны быть послушны мне. Иногда я проявляю непослушание, хотя люблю Бога и хочу сделать Ему приятное. Когда я поступаю неправильно, я прошу у Бога прощения и обращаюсь к Нему за помощью. Таким образом, я преподношу своим детям самый важный урок и надеюсь, что они его усвоят. Они из первых уст смогут узнать, как Бог помогает и как Иисус меняет жизни.

Господь Иисус, пожалуйста, помоги моим детям видеть Тебя и узнавать о Тебе благодаря моему образу жизни.

Райн Ашлок

21 августа

Маленький миссионер

Много также было прокаженных в Израиле при пророке Елисее, и ни один из них не очистился, кроме Неемана Сириянина (Лк. 4:27).

Нееман был военачальником сирийской армии, победившей Израиль. Среди пленных оказалась маленькая девочка, которая стала служанкой жены Неемана, — вдали от дома, без возможности общения со своими родителями. Но девочку хорошо воспитали.

Нееман заболел — его поразила проказа, но, высоко ценимый царем, он сохранил свою должность. Видимо, Нееман был достаточно скромен и мог принимать советы от слуг. Даже этот ребенок имел возможность обратиться к нему через его жену и рассказать о пророке Елисее. Девочка могла бы позлорадствовать и сказать: «Он не заслуживает исцеления», но она была наполнена любовью Божьей и знала, что Его благословения не ограничиваются Израилем.

Не задумываясь о том, каким образом Бог может ее использовать, родители этой девочки научили ее любить, доверять и повиноваться им и Богу, а с Господом нет ничего невозможного. Они хорошо подготовили свою дочь к жизни.

Слова пленной девочки достигли царя Бенхадада. Ее вера в Бога побудила его направить Неемана к пророку. Он дал Нееману письмо к израильскому царю, скорее всего Ахаву, сыну Иорама, полагая, что тот контролирует богов и пророков своего царства. Нееман взял с собой золото и серебро на сумму, которая сегодня составила бы примерно шесть миллионов долларов, — это яркий показатель его желания получить исцеление.

Вера девочки подействовала на веру Неемана и Бенхадада, но израильский царь ею не обладал. Он усмотрел в визите военачальника злые помыслы и разозлился. Елисей, услышав о произошедшем, послал своего слугу к Нееману с указанием окунуться в Иордан семь раз. В этот момент вера Неемана поколебалась, но он, снова прислушавшись к совету своих слуг, смирился, повиновался — и получил исцеление. Вернувшись к Елисею, сирийский военачальник сказал: «Вот, я узнал, что на всей земле нет Бога, как только у Израиля».

Вера этой маленькой девочки и любовь к ближним породила целую цепь разных событий, приведших к исцелению Неемана. Кроме того, о Боге узнали и руководители сирийского государства самого высокого уровня. Важно извлечь урок из этой истории: необходимо прививать нашим детям веру в Бога с самого раннего возраста — мы не знаем, насколько может распространиться их влияние.

Дорогой Небесный Отец, Ты обещаешь руководить всеми земными родителями. Помоги нам правильно представлять Тебя нашим детям, помоги научить их с ранних лет следовать Твоим принципам и установить личные отношения с Тобой.

Мэдлин Стил Джонсон

22 августа

Похвала от наших детей

Уста свои открывает с мудростью, и кроткое наставление на языке ее. Она наблюдает за хозяйством в доме своем и не ест хлеба праздности. Встают дети и ублажают ее, — муж, и хвалит ее (Притч. 31:26–28).

Мне очень нравятся слова из книги Э. Уайт «Сыновья и дочери Бога»: «Матерям поручена величайшая миссия, когда-либо возлагаемая на смертных: правильно воспитывать и формировать характер своих детей» (с. 252).

В процессе воспитания детей я порой чувствовала себя странно, когда принимала решения отказаться от определенных вещей, привычных и, похоже, совершенно естественных для моих друзей и других членов церкви. Поскольку я боролась с сильнейшей зависимостью от просмотра фильмов, я никогда не чувствовала побуждения поощрять моих детей к тому, что сама так старалась преодолеть. Я не хотела, чтобы они узнавали о чем-то опасном или даже разрушительном, что останется в их умах на всю жизнь.

Сегодня я благодарю Бога, когда вижу их молодыми взрослыми людьми, которые любят читать Библию. Это то, к чему они естественным образом стремятся. Это составляет основу их жизни.

Какой радостью наполнилось мое сердце, когда однажды я получила необычный букет цветов! Это был прекрасный букет подсолнухов, еще не совсем раскрытых. Прочитав вложенную в букет открытку, я возблагодарила Бога. Цветы отправил мой младший сын, у которого вскоре должен был быть день рождения. В открытке было написано: «Я просто хочу от всей души поблагодарить тебя за то, как ты воспитала меня, — с такими жизненными навыками, ценностями и принципами, но прежде всего благодарю за то, что рассказала нам о Боге. Я выбрал подсолнухи, потому что благодаря тебе, мамочка, я могу нести людям солнечный свет».

Это был самый лучший букет в моей жизни! Солнечный свет, который мы привносим в жизнь наших детей, может действительно вернуться к нам через много лет. «Наставь юношу при начале пути его; он не уклонится от него, когда и состарится» (Притч. 22:6).

Благодарю Тебя, Господи, за те советы, которые Ты даешь нам как родителям, когда мы в них особенно нуждаемся. Мы славим Тебя за благословения, которые наши дети получают в результате воспитания. Господи, Ты являешься идеальным Отцом!

Эларио Белита Кумпс Фортуна

23 августа

Огонь Духа

Всё это Бог совершает ради человека не два раза, не три, чтобы вызволить душу его из могилы и просветить его светом жизни (Иов. 33:29, 30; ИПБ).

Мне кажется, жизнь порой подобна распилке деревьев. Иногда мы внешне напоминаем бревна идеальной формы, но Бог Своей преобразующей благодатью «откалывает» «греховные слои», чтобы разжечь в нас огонь Святого Духа.

Недавно я заказала три корда древесины. Бревна оказались довольно некачественно распилены. Они были нужного размера, но если дрова наколоты неправильно, они не будут гореть и легко воспламеняться.

Мой отец хорошо колол дрова, и ему очень нравилось это занятие, но я подумала, что три корда — это слишком много для него, тем более учитывая его возраст (ему 87 лет). Я попросила его научить меня этому непростому делу. Начиналось все не очень хорошо. Я изо всех сил старалась уловить ритм движения и рассчитать силу, необходимую для конкретного дерева. Через некоторое время я вполне освоилась и уже могла работать с большей аккуратностью и точностью.

Подобная ситуация складывается в отношении наших детей. Чем усерднее они учатся, тем легче дается им учеба. Дети лучше всего учатся тогда, когда родители направляют их, анализируя допущенные ошибки, и поощряют к новым попыткам.

Очень часто мы, сами того не осознавая, противимся тому, чтобы Дух Божий сиял в нас. Как только мы обратимся к Нему с сердцем, готовым учиться, Бог начнет «отсекать» внешние слои нашей эгоистичной и греховной природы. Это может причинять боль, но Он является искусным мастером. Когда все ненужное исчезает, мы становимся достаточно податливыми, чтобы воспламениться огнем Святого Духа и потом делиться светом Его любви с окружающим нас миром.

Благодарю Тебя, Отец, что не отказываешься от Своих детей и настойчиво стремишься научить нас, как сиять для Тебя.

Ванда Л. Дэвис

24 августа

Видя в звездах Его лицо

Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа (2 Кор. 3:18).

Мы с дочкой лежали вместе, наслаждаясь редкими минутами покоя и отдыха, и говорили о Боге. Над нами сверкал Млечный Путь, Большая Медведица словно пыталась поймать лучи солнца, уже исчезнувшего за горой, а где-то вдалеке пролетела падающая звезда.

Этот любознательный ребенок задавал вопрос за вопросом о Творце и о нашей жизни. Много раз мне приходилось отвечать: «Я не знаю, мы спросим об этом, когда попадем на небеса». После очередного потока вопросов, на которые я не смогла ответить, она молча посмотрела вверх, а затем, крепко прижавшись ко мне, сказала: «Ладно, неважно; я сама спрошу у Бога, когда попаду туда». Я была рада, что моя неугомонная семилетняя дочка уверена в том, что будет на небе.

«На самом деле, — прервала она мои размышления, — я иногда думаю, что ни о чем не буду спрашивать Бога». Несколько мгновений она молча созерцала звезды, потом продолжила: «Иногда я думаю, что, когда увижу Его лицо, я сразу многое пойму! Мне кажется, когда я посмотрю на Него, я смогу увидеть ответы на свои вопросы».

Я была очень удивлена таким заявлением. Кто вообще мог придумать нечто подобное? Почему она решила, что лицо Бога несет в себе столько информации?

Ее маленькая проповедь продолжалась: «Мамочка, помнишь ту женщину, которая была больна и лишь хотела прикоснуться к Его одежде? Я подумала, что если прикосновение к Его одежде значит так много, то только представь, что может произойти при взгляде на Его лицо!»

Снова воцарилась тишина. Моя девочка в благоговении любовалась звездами, а я размышляла о чудесах, о любви и об абсолютном знании, которым мы, подобно детям, должны обладать, чтобы понять всю уникальность нашего Бога.

Бог Отец, помоги нам искать Твоего лица и доверять Тебе во всех вопросах.

Кэрол Бови

25 августа

Мой личный пример

Во всем показывай в себе образец добрых дел, в учительстве чистоту, степенность, неповрежденность (Тит. 2:7).

Я всегда знала, что пример, который мы подаем детям, имеет важное значение. Говорят, что мы должны быть такими людьми, какими хотели бы видеть своих детей. Сегодня утром наш сын в очень простой форме помог мне осознать эту глубокую мысль. Я убедилась в том, что мои дети наблюдают за мной и стремятся быть похожими на меня.

Мы вместе завтракали. Наша семья очень любит овсянку, и поэтому по утрам мы редко отступаем от этого меню. Сегодня, однако, у нас был бисквит с соусом. Наша дочь не могла решить, нужно ли залить бисквит соусом целиком или сначала разделить его на кусочки. Она поделилась с нами своими сомнениями, и ее семилетний брат поспешил помочь советом: «Просто делай, как мама». И все трое наших детей сделали именно так — как мама.

Я молча наблюдала за происходящим. Если мой пример был полезен даже в том, как лучше поступить с бисквитом, насколько более важно, какой пример я подаю, когда стараюсь научить детей стать подобными Иисусу. Они наблюдают за мной даже тогда, когда я этого не осознаю, более того — даже когда они сами не осознают этого. Мое поведение учит их, что делать и говорить, как реагировать и как относиться к другим. Какой пример я подаю своим детям? Только Бог может дать мне силу и мудрость стать примером, достойным подражания. Только Бог может ежедневно наполнять меня Своим Духом и помочь жить так, как жил Иисус, чтобы мои дети также имели эту возможность.

Господи, помоги мне стать хорошим примером для моих детей, чтобы они стали такими, какими Ты их задумал. Помоги им видеть Тебя в моих действиях, слышать Тебя в моих словах и на моем примере чувствовать, как сильно Ты их любишь. Помоги им в свою очередь становиться для окружающих примером Твоей любви и благодати.

Эми Остин

26 августа

Воспитывая маленьких принцев и принцесс

Ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя ходить путем Господним, творя правду и суд; и исполнит Господь над Авраамом, что сказал о нем (Быт. 18:19).

Бог призывает всех родителей учить своих детей следовать путем Господним. Конечно, родители не могут контролировать каждый их шаг, но они могут указать им верное направление. Мы помогаем нашим детям сформировать характер, прививаем моральные ценности, чтобы они могли применять их в жизни, даже в самых неблагоприятных обстоятельствах. Нам следует научить детей важной истине: они очень ценны, поскольку принадлежат Царю царей. Исходя из этого, они должны вести себя достойно маленьких принцев и принцесс, ожидая того дня, когда смогут вступить в Божье Царство.

Нам нужно научиться важному искусству — обращать сердца наших детей к Небесному Царству, чтобы у них была сильная мотивация противостоять соблазнам греховного мира. Мы должны привить детям вечные христианские принципы, повторяя им снова и снова, что они являются гражданами неба, где живет Иисус. Их характер — это единственное, что они возьмут с собой в Его Царство.

Французский король Людовик XVI был свергнут и заключен в тюрьму. Его сына, маленького принца, пытались склонить ко многим непотребным грязным делам. Надзиратели использовали бранный язык и грубо унижали его, пытаясь заставить изменить свою жизнь в соответствии с их влиянием. Но этот маленький мальчик не уступил искушению. Когда его спросили, почему он отказался от предлагаемых развлечений, он ответил: «Я не могу делать то, о чем вы просите. Я родился, чтобы стать королем».

Дорогие родители, мы все идем к Царству Небесному — мы тоже дети Царя царей, и на нас возложена обязанность по подготовке маленьких принцев и принцесс к Царству Божьему. Позвольте нашему Царю поддерживать нас, когда мы верно выполняем свой родительский долг.

Отец Небесный, мы благодарим Тебя за благословение быть родителями. Научи нас верно исполнять свой долг. Помоги научить наших детей следовать Твоим путем, даже в самых сложных обстоятельствах.

Нефтали Дорцильм

27 августа

Рак-отшельник

Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои (Притч. 3:6).

Когда наши дети были маленькие, соседка подарила им рака-отшельника — в знак благодарности за то, что они присматривали за ее садом, пока она была в отпуске. Его раковина была красивой расцветки — желтые и оранжевые линии на темно-синем фоне. Дети оставили живой подарок в коробке на полу перед кондиционером. Я боялась, что раку станет холодно, поэтому выставила коробку на крыльцо, перед тем как лечь спать. На следующий день, в субботу, мы проснулись и поняли, что рак-отшельник сбежал!

Мы обыскали все крыльцо, но нигде не могли его найти. Он мог быть где угодно. Прямо перед нашим крыльцом раскинулся цветник. Перед клумбой лежали большие камни, а дальше, до самой дороги, растянулся газон. Рак мог застрять между камнями или направиться к дороге — это все, что мы знали.

Весь день мы искали беглеца, молясь, чтобы он нашелся. Вечером мы с дочкой, уставшие и расстроенные, сидели на крыльце. Я предложила еще раз помолиться, она согласилась. Я просила Бога явить нам Свою славу и показать, где же находится наш маленький питомец. После молитвы дочка вернулась домой. Я взяла фонарик и стала искать во дворе, ко мне присоединился сын. В конце концов он тоже устал от поисков и направился обратно в дом; я пошла за ним, не переставая светить по сторонам фонариком.

Вдруг в лучах фонаря я заметила под травой что-то темно-синее с оранжевыми и желтыми полосками. Какое чудо! В темноте ночи Господь направил меня и помог в траве на большой лужайке перед домом найти крошечного рака-отшельника.

Благодарю Тебя, Господи, за то, что любишь моих детей даже сильнее, чем я, и за то, что заботишься о мелочах, которые так много значат для них. Спасибо, что являешь нам Свою любовь.

Дебора Маршнер

28 августа

Воспитание с любовью

И вы, отцы, не раздражайте детей ваших [не доводите детей до раздражения], но воспитывайте [с любовью] их в учении и наставлении Господнем (Еф. 6:4).

Очень важно, если отцы прислушиваются к этому совету относительно построения отношений со своими детьми. Есть то, что отец ни в коем случае не должен делать, — он не должен доводить детей до такого состояния, когда они становятся раздражительными и злыми, что приводит к обиде. Вместо этого он должен воспитывать их с любовью.

Согласно словарю Вебстера, слово, переведенное в русской Библии как «воспитывать» (англ. rear), означает «возводить, строить, поднимать; доводить до зрелости или самодостаточности, как правило, через воспитание». Некоторые люди могут рассматривать проявление такой любви в воспитании как слабость, но Иисус дает нам прекрасный пример — пример терпения и нежности. Когда мы позволяем, Он терпеливо воспитывает нас и формирует наш характер.

Однажды я шла по магазину и увидела, как двое детей — мальчик и девочка —отжимались, а отец стоял рядом и внимательно наблюдал за ними. Я подумала, что это замечательный творческий подход к воспитанию детей — вместо того чтобы кричать на них в присутствии других людей, отец предпочел заставить своих детей отжиматься. Они, судя по всему, не возражали, но зато поняли, что их поведение является неприемлемым.

Корри Тен Бум в своей книге «В доме моего отца» вспоминает историю из своего детства. В соседнем доме умер младенец, и Корри коснулась его холодной руки. Страх наполнил все ее существо, но она решила, что взрослые сочтут ее глупой, если она скажет о своем страхе. Вечером папа читал стих из книги Псалтирь: «Посему не убоимся» (Пс. 45:3). Она пишет: «Моя вера отцу, его словам и тому, что он читал из Библии, была непоколебима. Если сказано не бояться, значит, Бог позаботится обо всем. Я снова почувствовала себя спокойно».

Жизнь предоставляет нам множество возможностей воспитывать и наставлять детей с нежностью. Помните, что они так же борются и нуждаются в поддержке, как и мы. Иисус учил нас относиться к детям с уважением и стремиться быть похожими на них — доверчивыми, смиренными, любящими и прощающими (см. Мф. 18:3).

Если мы проявляем нежность и заботу по отношению к нашим детям, то они также станут добрыми и любящими в общении с другими людьми.

Отец Небесный, помоги нам с любовью воспитывать наших детей и направлять их на верный путь.

Клаудия ЛеКоур

29 августа

«Я сделаю вас ловцами человеков»

…И говорит им: идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков (Мф. 4:19).

Всем известна китайская пословица: «Дай человеку рыбу, и он будет сыт один день, научи его ее ловить, и он будет сыт всегда». Эта концепция говорит нам о том, как важно обучать самостоятельности, вместо того чтобы привыкать полагаться на других. Но как можно научить быть «ловцами человеков», помня, что это приведет к благословениям не только в этой жизни, но и в вечности?

Когда мы объясняем детям, что значит быть учениками Иисуса, у них появляется естественное желание «идти и рассказывать» другим о Спасителе. Дети, бегая и играя, любят делиться с другими тем, что им интересно. Они, безусловно, могут стать маленькими благовестниками. Нам, родителям, со своей стороны нужно поддерживать это стремление, побуждая наших детей любить людей и служить им, как делал Иисус.

Конечно, нам легче будет преподать этот урок, если мы сами являемся «ловцами человеков». Своим личным примером мы можем ежедневно показывать нашим детям важность свидетельства об Иисусе другим людям. Если это интересно нам, это заинтересует и их; стремление свидетельствовать о Христе будет передаваться. Когда мы направляем взор наших детей на Создателя, они непременно будут искать возможности рассказать о своем друге Иисусе окружающим. Пожалуй, нет другого способа благовестия, столь же мощного и убедительного, как тот, когда об Иисусе возвещают маленькие дети, искренне любящие Его.

Чем ближе мы ко Христу, тем больше наши дети будут ориентироваться на поведение своих родителей. Личным примером мы будем приближать Царство Божье, воспитывая маленьких последователей Иисуса.

Дорогой Отец, спасибо Тебе за то, что поручил мне привести моих детей к Тебе. Пожалуйста, помоги научить их следовать моему примеру, а мне следовать примеру Христа.

Джоселин Звосеч

30 августа

Слаще меда

Они… слаще меда и капель сота (Пс. 18:11).

Являясь родителями-христианами, мы много говорим о важности Слова Божьего и чтения Библии. Но видят ли дети, как это воплощается в вашей жизни? Или это только разговоры? Видят ли они вас увлеченно читающими Библию? И, что еще более важно, как они воспринимают Слово Божье и как оно влияет на них? Знают ли они, что Библия имеет значение и для них, а не только для взрослых?

На Рождество пятеро наших детей получили новые Библии от своих бабушек и дедушек. Для младших детей это была самая первая настоящая Библия, и это их очень впечатлило. Личное время изучения Священного Писания и молитва — это то, что мы ценим и обязательно включаем в ежедневные планы наших детей. Раньше они читали детские книги с библейскими рассказами, которые им было легче понимать. Теперь же я постоянно слышала только один вопрос: «Мамочка, мы можем почитать наши новые Библии?»

Если честно, сначала я хотела запретить им это. В конце концов, если книги доставать каждый вечер, они быстро порвутся. Мы же хотим научить наших детей с благоговением относиться к Слову Божьему, не так ли? Но если это все, чему мы их научим, не начнут ли они невольно думать, что к Библии нельзя прикасаться?

К счастью, в тот момент через меня говорил Бог. Я не хотела, чтобы мои дети боялись изучать Слово и применять Его, просто желая сохранить подаренные книги новыми. Поэтому я ответила утвердительно. Заметно волнуясь, дети достали свои Библии. На их лицах читалось такое радостное ожидание, что мне тоже захотелось взять в руки Священное Писание. Я так и сделала, и мы стали читать вместе. Нет ничего лучше, чем читать Библию вместе со своими детьми и видеть, как они впитывают небесные истины, как открывают для себя, что Слово Божье слаще меда.

Господи, помоги мне научить моих детей тому, что Слово Твое существует для построения живых отношений с Тобой, что оно слаще меда.

Элизабет Фрисси

31 августа

Лучше золота

…Они вожделеннее золота и даже множества золота чистого (Пс. 18:11).

Наши дети были в восторге от чтения своих новых Библий. Даже наш четырехлетний сын старался прочитать вслух слова, чтобы таким образом читать стихи со своими братьями и сестрами. Зная, что это хорошая возможность для духовного воспитания, я достала свою Библию, и мы вместе открывали различные отрывки. Именно тогда дети заметили, что в моей Библии есть некоторые отмеченные места. Детское любопытство должно было быть немедленно удовлетворено.

«Что это, мамочка? Почему это подчеркнуто красным?» Я объяснила, что это специально выделенные мной отрывки, Божьи обещания и напоминания о том, как следовать за Христом. Дети были заинтригованы. Мне недавно подарили набор цветных маркеров, и у меня было несколько запасных. Я дала каждому ребенку по маркеру и научила правильно ими пользоваться. Было столько радости, словно я подарила не маркеры, а слитки золота!

Так началось исследование Библии в жизни наших детей. Хотя они по-прежнему нуждаются в моем руководстве, но мне нравится, с каким интересом они ищут драгоценные обетования, чтобы отметить их в своей Библии. Каждый вечер я показываю им одно или два на мой выбор, и мы обсуждаем значение стихов и их практическое применение. Я позволяю детям самим решить, хотят они подчеркнуть предложенный стих или нет, — я хочу, чтобы это был их собственный выбор. Также они могут в любой момент подойти ко мне и спросить, можно ли им выделить какой-то библейский стих, который они нашли. Если бы они не обращались ко мне за советом, то все стихи в их Библиях точно были бы подчеркнуты!

Я с радостью наблюдала за своими детьми. Уровень заинтересованности и восторга был просто невероятный. Они рассматривали обетования, подчеркивали их, применяли в своей жизни так, как я еще никогда не видела среди детей. Надеюсь, эта важная привычка останется у них на всю жизнь.

Боже, благодарю Тебя за вдохновение, которое мы получаем, когда видим, насколько наши дети интересуются Твоим Словом. Мы молимся, чтобы Ты помогал им и нам правильно понимать истину, что Твое Слово слаще меда и вожделеннее золота; это сокровище стоит того, чтобы его искать.

Элизабет Фрисси

СЕНТЯБРЬ

Плод Духа

1 сентября

Воспитывая детей Божьих

Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам (Мф. 28:19).

Вы когда-нибудь слышали о таком месте, куда люди приходят выпить чашку горячего кофе и насладиться приятным общением? Я говорю о сети кофеен «Старбакс», которые пользуются большой популярностью, потому что позиционируют себя как островок тепла и уюта в этом холодном мире. Исполнительный директор корпорации «Старбакс» Говард Шульц признается: «Приятно, что мы не позволяем внешнему миру определять будущее нашей компании». Апостол Павел говорит в своем послании нечто подобное: «И не сообразуйтесь с веком сим» (Рим. 12:2). Существует некий шаблон ценностей, предлагаемых миром, и шаблон ценностей, провозглашаемых христианством. Эллен Уайт писала: «Мир сходит с ума от моды, различного рода шоу и удовольствий» (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 646). У родителей-христиан есть свои трудности. Нам поручено готовить учеников, и начать нужно со своей собственной семьи.

Во-первых, это означает, что мы должны приносить плод Духа. Родители призваны быть достойным примером для своих детей. Нашу целеустремленность следует направить на то, чтобы отражать в себе характер Христа и призывать к этому других.

Во-вторых, это значит делать учениками Иисуса окружающих людей. Родители призваны быть теми, кто приводит других к Христу. Мы должны сосредоточиться на том, чтобы воспроизводить образ Иисуса в наших детях. Бог ищет детей, которых сможет узнать, поскольку они выглядят, как Его сыновья и дочери.

Выглядит ли ваш сын как сын Господа? А ваша дочь? Еще не поздно многое изменить. С молитвой вы можете «и в старости быть плодовиты» (Пс. 91:15). Просто помните: характер, который вы хотите видеть в своих детях, должен в первую очередь быть сформирован в вас.

Дорогой Господь! Хотя быть родителем очень сложно, нам это нравится. Ты призываешь нас к выполнению этого важного служения и обещаешь благословить на этом пути. Благодарю Тебя, Боже!

Джеффри Браун

2 сентября

Блюдо стручковой фасоли

Тогда уста наши были полны веселья и язык наш — пения; тогда между народами говорили: «великое сотворил Господь с ними!» (Пс. 125:2).

Однажды летом, когда дети были еще маленькими, мы ужинали у наших родителей, и отцу кто-то передал большое блюдо со стручковой фасолью. Вероятно, Он не очень крепко его держал — блюдо выскользнуло из его рук и все содержимое опрокинулось отцу на колени. Фасоль была очень горячая, и папа получил довольно сильный ожог. Мама принесла полотенце и стала вытирать разлитый соус, кто-то пришел с мусорным ведром и начал собирать фасоль, а бедный пострадавший отправился переодеваться.

Когда все немного успокоились и вернулись к столу, чтобы продолжить ужин, наш младший сын глубокомысленно произнес: «Как хорошо, что это не я уронил блюдо, а то бы мне наверняка от вас досталось». К сожалению, скорее всего, он был прав. Но эта ситуация заставила меня задуматься о том, как важно отличать несчастный случай от проявления детьми непослушания. Несчастные случаи — это часть нашей жизни, моя реакция на происходящее должна учитывать эту реальность.

Всегда ли в вашем доме царит атмосфера счастья и радости? Боюсь, что нет. Если честно, мне больше нравится слово «радостный», чем «счастливый». В английском языке слово «счастливый» (happy) созвучно слову «происходить» (happen), и, на мой взгляд, оно больше описывает состояние человека, которое зависит от происходящего вокруг. Истинная радость, с другой стороны, не зависит от обстоятельств — ни от богатства, ни от бедности, ни от болезни, ни от здоровья. И даже от опрокинутого блюда из фасоли.

На детей большое влияние оказывает пример родителей — проявление положительных эмоций, отношение к детям, реакция на их поступки... Помните, радость заразительна.

О Господи, помоги нам видеть положительную сторону жизни и не зацикливаться на негативном. Научи нас делиться своей радостью с окружающими, и не только в наших семьях, но и в наших церквах, и в нашем обществе.

Дон Якобсен

3 сентября

Будьте терпеливы!

Со всяким смиренномудрием и кротостью и долготерпением, снисходя друг ко другу любовью (Еф. 4:2).

Я часто прошу Бога помочь мне стать более терпеливым. Но вместо того чтобы мгновенно дать желаемый ответ, Он просто предоставляет мне больше возможностей проявить терпение. Чаще всего это происходит во время поездок к бабушке. Представьте: три с половиной часа в машине с двумя детьми (1,5 и 3 года) и женой, которая не любит долгие путешествия.

Обычно все идет хорошо до тех пор, пока не наступает последний час поездки. К этому времени дети уже устают от песен и воображаемых игр. Жена устает от монотонного пейзажа. Я устаю от долгой дороги. И все становится только хуже: в машине жарко, дети проголодались, на трассе очень медленный поток машин… В этот момент я могу «взорваться» и закричать или же сжать руль и шептать молитву. Я выбираю последнее.

Несмотря на то, как мне трудно, я не могу вернуться обратно. Место назначения — дом бабушки и ничто иное. Поэтому на фоне духоты, усталости и всеобщего раздражения я должен продолжать вести машину. К тому времени, когда мы наконец добираемся до места, никто не вспоминает о том, каким долгим и сложным было путешествие. Единственное, что важно, — то, что мы справились с этим.

Когда я прошу Бога руководить моей жизнью, я сам удивляюсь, как же я все усложняю. Насколько часто я жалуюсь на жару, на скуку или надоевший пейзаж за окном? Всегда существует что-то, что меня раздражает или заставляет жалеть о том, что я решился отправиться в путешествие. Бог знает, к какому месту назначения мы движемся. Он просто продолжает вести меня. Я делаю все возможное со своей стороны, чтобы доверять Ему, и стараюсь не спрашивать: «Далеко ли нам еще?»

Если Господь может быть настолько терпеливым со мной в моем духовном путешествии, то я, по крайней мере, также могу проявлять больше терпения по отношению к своей семье — отправляемся ли мы к бабушке или в любое другое место.

Господи, благодарю Тебя за то, что Ты очень терпелив к нам в нашем путешествии с Тобой. Даруй нам возможность проявлять терпение по отношению к другим.

Пьер Куинн

4 сентября

Любовь к братьям меньшим

Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне (Мф. 25:40).

Однажды я проводил время с нашей семилетней дочерью Грейс. Я пока был для нее «мужчиной всей ее жизни».

Мы ехали в машине, и Грейси делилась историями о школе. Она любила своих друзей, учителей, уроки — словом, почти всё и всех.

Я спросил ее:

— Тебе все нравится в жизни?

Грейси постаралась собраться с мыслями и сказала:

— Да, папа, кроме одного мальчика…

Мгновенно я уже практически занял оборонительную позицию. Я представил, как семилетний мальчик отвлекает внимание моей дочери от меня. Как бы не так! Я устрою этому малышу… Прежде чем я успел все обдумать, Грейси вернула меня в реальность.

— Его зовут Джеффри, и у него нет друзей. Я стараюсь быть с ним как можно добрее. Думаю, он чувствует себя очень одиноко, папа.

Мое сердце тогда растаяло. Я вспомнил, как Иисус говорил нам любить «братьев Его меньших». В свои семь лет моя дочка пожалела мальчика, у которого не было друзей. Я не просто гордился ею, я знал, что Иисус тоже ею гордится.

Как часто я прохожу мимо людей, которым нужен друг? Мимо того, кто нуждается в моей помощи? Мимо того, кому будет важно увидеть нашу улыбку? Большинство из нас, взрослых, научились не замечать «Джеффри» этого мира. Мы ищем людей, которые любят нас или которые могут нам что-то предложить.

Я остановил машину, смахнул непрошенные слезы и посмотрел дочери в глаза:

— Грейси, ты очень хороший друг. Знай: Иисус счастлив, когда мы общаемся с такими людьми, как Джеффри. Спасибо, что напомнила мне об этом.

Отец, благодарим Тебя за то, что любишь нас несмотря на допускаемые нами ошибки. Спасибо за Твою любовь. Помоги мне видеть тех, кто нуждается в такой любви. Помоги мне учить этому моих детей и никогда не думать о том, что кто-то недостоин Твоей любви.

Джейсон Ханселмэн

5 сентября

С любовью и заботой

На злое будьте младенцы (1 Кор. 14:20).

Попробуйте, наблюдая за смеющимися детьми, не улыбнуться или не засмеяться. Их счастье заразительно, оно исходит из глубины души. Только когда возникают проблемы, эта светлая радость омрачается, и то ненадолго. Вскоре детские сердца вновь наполняются счастьем.

Маленькие дети не склонны долго гневаться. Они не таят обиды. Даже если что-то происходит не по их воле или если их наказывают, они легко прощают и продолжают любить.

Возможно, поэтому Бог говорит нам через апостола Павла: «На злое будьте детьми». Зло не естественно для детей, они видят его проявления в других. Лишь то, что они наблюдают в других людях или испытывают на себе — подлость, злобу, жестокость и ненависть, они могут проявить по отношению к окружающим. Ведь злые умыслы не свойственны маленьким детям; злому учат те, кто старше и кто должен быть мудрее. Апостол Павел призывает нас: «Не раздражайте детей ваших» (Еф. 6:4), чтобы мы не приводили их в уныние. Вместо этого нам следует воспитывать их в учении и наставлении Господнем, с заботой и любовью, чтобы дети могли успевать (см. Быт. 33:14).

Представьте себе дом, наполненный детским смехом, где велика радость родителей, воспитывающих своих детей с любовью. Каким счастливым является этот дом; какое прекрасное свидетельство Царства Христова! «Самым веским доказательством силы христианства, которое только может быть представлено миру, является хорошо организованная, дисциплинированная семья» (Э. Уайт. Христианский дом, с. 32). «Тогда дом становится, как блаженный Едем, семья — как прекрасный символ небесной семьи» (там же, с. 28).

Отец, помоги нам воспитывать наших детей с любовью и заботой, чтобы они могли успевать за нами; помоги не раздражать их, но устранять любой намек на злобу в нашем собственном поведении. Пусть сегодняшний день будет наполнен небесной радостью.

Кристина Гиллан Бирна

6 сентября

Не бойтесь!

Ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия (2 Тим. 1:7).

Воспитание детей является сложной задачей. Пожалуй, самое страшное, с чем приходится сталкиваться родителям, — страх за безопасность своих детей. Это может просто свести нас с ума. Сложно полностью доверить Богу наших малышей.

Однажды, когда нашим дочерям было пять, четыре и один год, мы с родственниками на неделю арендовали домики на озере в Висконсине. В последний день отдыха мы делали уборку в наших комнатах, младшая дочка спала. Я отправила своих старших детей на улицу поиграть во дворе у маленького домика. Через минуту я заметила, что они возвращаются обратно.

Я вышла и повторила им свой наказ — поиграть возле маленького домика. Мне не хотелось, чтобы они гуляли рядом с водой. Девочки опять спустились по лесной тропинке, но через минуту я снова увидела их перед собой. Чувствуя возрастающее раздражение, я отругала детей за непослушание и приказала оставаться в маленьком домике до тех пор, пока я не приду за ними.

Они нерешительно направились к тропинке, а затем остановились. «Но мы боимся змеи», — сказала старшая дочка. Вместе с моим отцом мы пошли по тропе и на пороге маленького дома увидели огромную змею, которая шипела и была готова напасть.

О, вручите мне награду как самой плохой матери года! Заботясь о безопасности своих детей, я толкала их в опасную ситуацию — трижды! Я обвинила их в непослушании, даже не дав возможности объясниться. Мне страшно представить, что могло бы произойти, если бы они не проявили осторожности.

Будучи родителями, мы легко можем позволить беспокойству овладеть нами. Каждый день нам нужно делать сознательный выбор, предавая все в руки Божьи. Выберите сегодня отказ от страха и беспокойства. Примите силу, любовь и самоконтроль, которые Бог даром предлагает нам через Святого Духа.

Господи, я вверяю своих детей в Твои руки. Пожалуйста, помоги мне противостоять страху и научи моих детей доверять Тебе во всем.

Андреа Мишель Вуд

7 сентября

Красный трактор

Если Господь не созиждет дома, напрасно трудятся строящие его (Пс. 126:1).

Наш старший сын Педро играл в бейсбольной команде младшей лиги. Когда мы посещали матчи, наш другой сын, Ариэль, не сидел спокойно рядом с нами, следя за игрой брата, — он любил уходить на край поля, где, по его словам, была его «машина». Он очень хотел показать свое любимое место нам, но мой муж всегда говорил: «Не сегодня, Ариэль, в другой раз!» И так было всегда.

Однажды мы приехали на игру немного позже. Муж припарковался несколько дальше от поля, но ближе к тому месту, где как раз и находилась «машина» Ариэля, поэтому мы решили наконец посмотреть на нее. Это оказался старый брошенный трактор без двигателя. Он был красного цвета, и, когда светило солнце, он красиво сиял. Этот трактор много значил для нашего семилетнего сына, он поверил, будто это его машина. Ариэль не мог взять его домой, потому что тот был слишком большой; не мог ездить на нем, потому что в нем не было мотора. Хотя наш мальчик просил папу помочь, они не смогли заставить трактор двигаться. Но сыну было важно провести время со «своей машиной», хотя бы недолго. Он был очень рад, что мы обратили внимание на то, что было для него таким особенным.

Может быть, когда мы проводим время с нашими детьми, им не нужно от нас слишком многое? Я думаю, это действительно так. Для их развития очень важно совместно проведенное с нами время, потому что так они чувствуют себя в безопасности, ощущают себя особенными и дорогими.

Для нашего Небесного Отца мы являемся сокровищем. Он всегда готов заботиться о нас, в чем бы мы ни нуждались. Он всегда готов помочь нам в решении любой проблемы, даже когда Он говорит: «Подожди немного, сейчас не время». Важно, чтобы мы поняли: Господь смотрит на время не так, как мы.

Красный трактор, о котором так много думал наш сын, не имел двигателя и поэтому не мог ездить. Точно так же наша семья нуждается в «двигателе», чтобы функционировать соответствующим образом. Бог должен стать этим двигателем, а дети и родители должны ежедневно подстраиваться под Него: питаться Словом Божьим, регулярно молиться, проявлять понимание, доброту, любовь, щедрость, искренность и плод Духа. Я заверяю вас: тогда ваша семья станет частицей неба на земле.

Господь, будь двигателем в нашей семье. Помоги нам «функционировать» хорошо!

Алина Кариэга

8 сентября

Расставляя приоритеты

Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими (1 Ин. 3:1).

Я была очень занята. Меня не надо было отвлекать. Весь день шел дождь, и только ближе к вечеру я смогла отправить детей поиграть на улице. Мне нужно было сосредоточиться на том, чтобы составить план уроков на следующий день. Вдруг раздался звонок в дверь: «Дзынь!»

Решив проигнорировать этот звук, я продолжала печатать. В дверь снова позвонили. Я продолжала печатать. У меня было столько дел, и я подумала, что это дети играют. Обычно никто не звонил так часто!

Звонок прозвенел еще дважды.

Тут меня почему-то охватило волнение. Я кинулась к двери, готовая строго объяснить детям, что занимаюсь важными делами и подобные шутки сейчас неуместны.

Распахнув дверь, я обнаружила на пороге жалкий букетик цветов — они были без стеблей, сломанные, одиноко лежащие маленьким ярким комочком на передней ступеньке.

Внезапно все, чем я занималась до этого, потеряло свое значение. Ничего не было прекраснее представшей моему взору картины. Я бережно подняла эту кучку не сочетающихся друг с другом цветов, занесла их в дом и осторожно положила на полочку, все время улыбаясь.

Вернувшись к двери, я крикнула: «Спасибо!» и отправилась на поиск тех маленьких хихикающих благословений, которые прятались за углом, внимательно наблюдая за реакцией мамы и ожидая подтверждения, что для меня это действительно важно.

Мой драгоценный Отец, благодарю Тебя за любовь ко мне — одному из Твоих детей, даже когда я занята. Благодарю Тебя за все благословения. Научи меня правильно расставлять приоритеты. Помоги делиться Твоей любовью таким образом, чтобы окружающие могли понимать, как они важны и дороги для меня и как они любимы — мной и Тобой!

Кэрол Бови

9 сентября

Оценка доброты

Но будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас (Еф. 4:32).

Было ли такое, что акт проявления доброты изменил ваш день? Во время моей первой международной поездки я приземлилась в аэропорту США без наличных денег в кармане, лишь с дорожными чеками. Ими нельзя было рассчитаться за аренду тележки, а я к тому времени еще не успела пройти таможню и обменять валюту. Я была потрясена, когда попутчица достала деньги и заплатила за тележку, чтобы я могла поместить туда мой негабаритный чемодан, ручную кладь и гитару. Ее доброта тогда изменила мой день, и я помню это даже двадцать лет спустя.

Я думаю, что соглядатаи никогда не забывали о доброте Раав, которая предоставила им жилье и спрятала их; Илия всегда хранил в памяти доброту вдовы из Сарепты, отдавшей ему последний кусок хлеба; Самуил помнил доброту своей матери, которая каждую весну приносила ему новую одежду.

Сам Иисус проявлял доброту к детям. «Христос наблюдал за детьми, когда те играли, и часто выражал Свое одобрение, когда они одерживали маленькие невинные победы в своих делах. Он пел детям приятные ободряющие песни. Дети знали, что Он любил их. Он никогда не хмурился, глядя на них. Они делились с Ним своими детскими радостями и печалями. Часто Он собирал цветы, показывал детям, как они красивы, и оставлял цветы им. Он сотворил цветы и был рад показать их красоту» (Эллен Уайт. Возвысьте Его, с. 90).

Мы, родители, — просто взрослые дети, и если для нас доброта значит так много, то насколько же больше она значит для наших детей, у которых такие большие потребности и желания!

Обратите внимание, что недоброжелательность к детям особо отмечается в Евангелии от Марка: «А кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему жерновный камень на шею и бросили его в море» (Мк. 9:42). Это очень серьезно.

Давайте замечать сегодня Божью доброту и дарить это тепло окружающим. Когда вы говорите по-доброму со своими детьми (даже если вам кажется, что они этого не заслуживают), вы, по милости Божьей, учите их быть по-настоящему добрыми к другим.

Дорогой Господь, пожалуйста, живи сегодня во мне. Помоги улыбаться, а не хмуриться, говорить вежливо, а не грубо, и проявлять Твою любовь везде, куда я пойду.

Хэзер Крик

10 сентября

Радостно бежать домой

Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия (Евр. 12:1, 2).

Поскольку я уже на шестом месяце беременности, мое тело меняется каждый день. Из-за увеличивающегося веса мне теперь очень сложно сохранять равновесие, я стала тяжело передвигаться и использовать перила. Даже для того, чтобы обуться или выйти из нашего маленького автомобиля, мне требуется очень много усилий. Врач напоминает мне, что этот труд похож на марафон, и нужно продолжать тренироваться. Я решила пойти в парк.

Слушая в наушниках христианские песни, я оглянулась: люди вокруг меня бегали, и все они были разные. Их лица светились от радости! Я подумала о себе: семья из трех человек не позволяла мне бегать, а еще не появившийся на свет малыш — смотреть на все вокруг с улыбкой. Солнце уже клонилось к закату, и небо окрашивалось прекрасным цветом; нас окружала невероятная красота. Я была так впечатлена, что тоже побежала! Радость окружающих заставила меня забыть о моем лишнем весе, и я тоже присоединилась к ним и свободно бежала — пусть и гораздо медленнее.

Именно это по намерению Бога должны делать Его последователи для мира — проявлять радость, когда бежим домой к Иисусу! Мы должны помнить, что радость наших сердец может, например, вдохновить сварливых соседей не ругаться, но стремиться тоже обрести радость, открывающуюся перед ними. Весь путь Иисус бежит вместе с нами — наш личный тренер, готовый поднять нас и даже нести на руках, когда мы падаем. Несмотря на прилагаемые мной усилия, я не смогу двигаться вперед, пока не сосредоточусь на Свете, указывающем мне путь; до тех пор мне будет очень сложно бежать. Какая невероятная поддержка! Есть конец моего пути, и с Божьей помощью я доберусь туда. Буквально через несколько месяцев я смогу держать на руках новую жизнь. И однажды я стану новым творением в руках Творца. Какая это радость!

Дорогой Иисус, помоги мне получить ту поддержку, которую Ты даришь в лице окружающих меня людей, чтобы я могла бежать с энтузиазмом и вдохновлять тех, кто также бежит домой к Тебе. Спасибо!

Джессика Ерл

11 сентября

Он коснулся моего сердца

Потому что вы знаете, как каждого из вас, как отец детей своих, мы просили и убеждали и умоляли поступать достойно Бога, призвавшего вас в Свое Царство и славу (1 Фес. 2:11, 12).

Воспитание детей радикально изменило мою духовную жизнь. Я сразу почувствовала себя другой. Когда родилась моя дочь Лондон и ее положили мне на грудь, мое сердце растаяло. Пожалуй, в английском языке нет слова, которое могло бы точно описать наши ощущения, когда мы становимся родителями. Я бы сказала «любовь», но это даже нечто большее. Это любовь, но смешанная с ответственностью, долгом и, самое главное, с беспокойством. Я чувствовала, что должна защищать и оберегать эту малышку. Она плакала, а я изо всех сил старалась ее утешить. Я не знала причины ее плача — возможно, ей было холодно, но я крепче прижимала ее к груди. Когда она перестала плакать и посмотрела на меня, мое сердце замерло. Я попыталась сесть ровнее и улыбнуться. Я хотела, чтобы моя дочка, взглянув на мамино лицо, ощутила покой.

Когда маленькой Лондон был всего один месяц, в моей жизни произошло нечто прекрасное. Я кормила малышку, как вдруг она протянула свою ручку и коснулась моего лица. Нельзя описать весь букет эмоций, которые я испытала в тот момент. Ведь я любила этого крошечного человечка уже почти год. Еще до нашей встречи, просто от осознания того, что скоро на свет появится моя доченька, я уже была безумно влюблена в нее. Теперь же я ощутила прикосновение ее руки — словно признание того, кем я являюсь для нее; она заставила меня почувствовать ее любовь ко мне.

Именно в тот момент меня осенило: это подобно тому, что испытывает по отношению к нам Христос. Когда Лондон прикоснулась к моему лицу, тем самым впервые признав меня после долгих месяцев, которые я провела в молитве, беспокоясь о ней и бесконечно любя ее, я поняла, что нахожусь к Богу ближе, чем когда-либо. Я почувствовала особую связь с Ним, потому что была уверена: Он тоже знает, каково это — тратить всю Свою энергию на любовь к кому-то; ценить малейшие знаки внимания и радоваться самым незначительным проявлениям нашей любви к Нему.

Господи, благодарю Тебя за то, что Ты возлюбил меня еще до нашей личной встречи. Помоги мне любить моих детей так, как Ты, Отец Небесный, прежде возлюбил меня.

Хэзер Томпсон Дей

12 сентября

Наслаждаясь путешествием

Среди дня на дороге я увидел, государь, с неба свет, превосходящий солнечное сияние, осиявший меня и шедших со мною (Деян. 26:13).

За последние годы мы с мужем посетили несколько общин амишей**** в штатах Индиана, Огайо и Пенсильвания. Мы не одни такие, поскольку тысячи других «англичан» (термин, который используют амиши для обозначения всех людей, не принадлежащих к их общинам) посещают эти сообщества.

Что побуждает людей проводить отпуск, погрузившись в такую уникальную культуру? Может ли их привлекать ощущение душевного мира, которое преобладает в обществе амишей? Ритмичные звуки копыт лошадей, тянущих за собой коляски, путешествия по фермерским землям, расположенным на холмах, — все это действительно успокаивает.

Поскольку большинство амишей запрещают себя фотографировать, туристам приходится довольствоваться теми картинами, которые запечатлевает их память. Одно из самых ярких моих воспоминаний — семьи, которые медленно передвигались на колясках, наслаждаясь обществом друг друга. На их лицах читалось счастье, когда они, улыбаясь, вели в дороге неспешные беседы. Все внешнее, постороннее воспринимается ими как нечто отдаляющее их от Бога и семьи. Именно поэтому они предпочитают жить своей жизнью, максимально простой, и быть близко к дому.

Когда мы совершаем свой земной путь, направляясь к небесам, нас очень многое отвлекает. Я помню, как мне, молодой маме, хотелось провести несколько спокойных мгновений в тишине и благословенном одиночестве. Безусловно, такие моменты важны для родителей. Однако мне интересно: а можно ли находить покой и радость, путешествуя с нашими детьми? Что произойдет, если мы на некоторое время отключим все свои гаджеты и насладимся семейной поездкой или прогулкой? Бог с радостью присоединится к нашему путешествию, если мы найдем время для общения со своими детьми и будем дорожить этими бесценными минутами, слушая счастливый детский смех.

Господи, благодарим Тебя за благословения, даруемые нам в детях. Помоги сегодня найти время, которое мы можем посвящать только им, — видеть их улыбки, отвечать на бесконечные вопросы и проявлять безусловную любовь.

Верна Рейнболд

13 сентября

День Бога

Глупый весь гнев свой изливает, а мудрый сдерживает его (Притч. 29:11).

Все началось с вазы. Я купила ее для своей мамы и хранила как напоминание о любви к ней. Мои дети, играя с мячом, попали в вазу; она упала с полки, разбившись на множество мелких осколков, которые — увы! — уже не склеить. После того как я напомнила мальчикам, что мячи предназначены для игр на улице, а не в комнате, и когда они подумали о своем поведении, день продолжился.

Позвонил врач. Пришли результаты анализов, и мне необходимо было назначить встречу с доктором. Конечно, это не те новости, которые хочется услышать в напряженный день (да и в любой другой тоже).

— Мамочка! — раздался крик со двора, откуда-то с высокого клена. Мои сыновья были на улице буквально пару минут. Что они успели натворить? Я выбежала во двор. Старший сын стоял возле клена, глядя на младшего брата, который сидел на ветке, забравшись почти до середины дерева.

— Ты можешь помочь ему слезть? — спросила я старшего сына, надеясь услышать положительный ответ.

— Зачем? Он сам это сделал. Я его предупреждал, но он все равно полез.

У меня уже не было ни слов, ни сил.

Наконец после нескольких минут переговоров спасательная операция все же была успешно проведена, и мы вернулись в дом, чтобы немного отдохнуть. Вдруг я заметила, что наша кошка наслаждается обедом, который я начала готовить!

— Мам, а что у нас на обед? — две пары глаз вопросительно уставились на меня. Кошка быстро спрыгнула вниз. Я тяжело вздохнула и посмотрела на часы. Еще не было даже полудня. Я усадила мальчиков, быстро приготовила обед и решила, что сейчас самое время для молитвы. Какой трудный день, а ведь он еще только начался…

«Боже!..» Он знал, какой у меня был день. Он знал, что мои нервы на пределе и что я из последних сил стараюсь не сорваться: признаюсь, очень хотелось накричать на кого-то. Ничего не могу с собой поделать! Я ирландка, я люблю глубоко и беззаветно, но я очень вспыльчива, а этот день складывается таким образом, что испытывает мое материнское терпение. Вдруг меня пронзила удивительная мысль. Я поняла, что, возможно, задаю неправильные вопросы.

А чем были наполнены дни Бога? Что Он переносил? С какими выходками Его детей Ему приходилось иметь дело? Конечно, с чем-то более серьезным, чем разбитая ваза, ребенок, застрявший на дереве, или непослушный кот. Гнев исчез, и в мое сердце вошла милость.

Отец, благодарю Тебя, что жизнь полна разными событиями и Ты идешь впереди нас. Помоги нам обуздать наш темперамент и помнить, что Ты относишься к нам с любовью, изливая на Своих детей чудесную благодать.

Кимберли Тагерт-Пол

14 сентября

Когда я боюсь

Всегда видел я пред собою Господа, ибо Он одесную меня; не поколеблюсь. Оттого возрадовалось сердце мое и возвеселился язык мой; даже и плоть моя успокоится в уповании (Пс. 15:8, 9).

«Папа, папа, пожалуйста, помоги мне!!! Я боюсь, — услышала я шепот с другой стороны кровати. — У меня был плохой сон».

Наши дети всегда обращались за помощью посреди ночи к папе. Они говорили: «Когда мы зовем маму, она вздрагивает и пугает нас еще больше». Поэтому в нашей семье сложилась такая традиция: они будят папу, а он уже будит меня.

Мы обнимаем нашего испуганного малыша и крепко прижимаем к себе, потом выбираем песенку, которую вместе поем Иисусу, например, «Любит Иисус меня» или «Мой Бог любит меня». Затем мы молимся, чтобы Бог успокоил детское сердечко. Следующий шаг заключается в том, что возле нашей кровати мы расстилаем толстое стеганое одеяло, укладываем ребенка в эту маленькую кроватку и укрываем своим любимым пледом. Мы заверяем малыша, что Иисус посылает ангела-хранителя следить за ним.

Эта история может повторяться, но, как правило, не больше трех раз. Обычно после второго раза наши малыши подходят к кровати с папиной стороны и говорят: «У меня был плохой сон. Ты поможешь мне спеть песенку Иисусу? Пойдем в мою комнату».

Мы поняли, что они усвоили, как нужно поступать, если ты боишься. Однажды утром один из детей поделился за завтраком своими впечатлениями о прошедшей ночи: «Мамочка, папочка, мне было страшно сегодня ночью, но я спел Иисусу песенку и попросил Его помочь. Он это сделал, и я уснул».

Вспоминая об этом опыте, я думаю вот о чем. Независимо от того, чего мы боимся — финансовых трудностей, проблем с работой или болезни ребенка, ответ всегда в Иисусе. Наш псалом указывает на Него и призывает прославить Его силу, защищающую нас. В простом пении и молитве мы обретаем новую уверенность в Его постоянном присутствии. Тогда мы можем спать так же крепко, как наши дети.

Дорогой Иисус, помоги мне славить Тебя даже в самые трудные моменты. Пусть радость, которую я нахожу в Тебе, успокоит мое сердце, и это поможет моему ребенку чувствовать себя в безопасности.

Линн Рипли

15 сентября

Мамин дар благодати

А когда умножился грех, стала преизобиловать благодать (Рим. 5:20).

Однажды в субботу, когда мне было двенадцать лет, мы поехали с родителями в парк штата Палаус Фолс в Вашингтоне. Мы уже приезжали туда несколько раз, и это было одно из тех мест, где мы очень любили проводить летние субботы. В тени под деревьями размещались столы, где можно было устраивать замечательные обеды, которые так вкусно готовила мама. Грохот величественных водопадов был удивительным чудом природы, напоминающим нам о творческой силе Бога, а походные тропы делали наши дни особенно незабываемыми.

После обеда мы отправились в поход, ведущий к подножию водопадов. Я был ловким и быстрым, а риск являлся тогда неотъемлемой частью моего представления о жизни. Мы возвращались к парковке, где находился наш автомобиль. Не думая о последствиях, я прокладывал себе отдельную тропу в стороне от установленного пути. Я шел впереди родителей и вдруг нечаянно столкнул камень, который покатился вниз — прямо на мою маму. Она не успела уклониться от удара, и камень попал ей в голову.

Что я наделал? Кровь струилась по ее лицу, а сама она пребывала в состоянии шока. Я мог только представить, какую боль она испытывала из-за моего неосторожного действия. Папа снял рубашку, используя ее для того, чтобы перевязать рану. В конце концов, к моему облегчению, кровотечение остановилось.

Был ли я готов нести ответственность за случившееся? Безусловно, я заслужил как минимум серьезный выговор. Но вместо ожидаемого наказания я столкнулся с благодатью. Никакого обвинения. Никакой попытки воззвать к совести. Просто благодать. Заслуживал ли я того, чтобы меня отругали? Думаю, да. Сожалел ли я о том, что произошло? Разумеется! Я извлек для себя урок, на который только был способен мой мозг, — урок личной ответственности и увидел благодать со стороны мамы и милость со стороны отца. Я думал, что непременно заслуживаю наказания, но в тот день я усвоил одну важную истину, которую запомнил на всю жизнь: наказание может чему-то научить, например, быть более осторожным, но благодать просто невероятна — она раскрывает суть любви.

Дорогой Господь! Я признаюсь, что в воспитании своих детей не всегда применяю благодать. Научи меня быть более любящим, чаще проявлять благодать и быть более похожим на Тебя, когда я общаюсь со своими детьми.

Дон Мюррей

16 сентября

Воспитание детей требует терпения

Твердо уповал я на Господа, и Он приклонился ко мне и услышал вопль мой (Пс. 39:2).

Попытка стать хорошими родителями — это возможность понять, что такое настоящее терпение, и это многократно повторяющийся шанс применить на практике то, что мы изучаем. Воспитание должно быть чем-то большим, чем просто теорией. Оно должно быть практическим.

Недавно мы спросили нашу маленькую дочь: «Что для тебя значит терпение?» Прежде чем ответить, она какое-то время молчала. Это дало нам возможность спокойно сидеть, откинувшись на спинку стула, и проверить свой собственный уровень терпения. Мы не стали кричать и ругаться, привлекая ее внимание, не стали проявлять беспокойство.

Когда нас охватывает тревога, мы должны научиться с этим справляться. «Тоска на сердце человека подавляет его, а доброе слово развеселяет его» (Притч. 12:25). Тренировка терпения помогает предотвратить нашу эмоциональную реакцию и сохранить способность мыслить здраво, чтобы принимать правильные решения. Нелегко проявлять терпение во время кризисных ситуаций, особенно если вы не научились этому прежде.

Важно установить цель — изменить негативное поведение и получить положительный результат. Первым шагом к исправлению сложной ситуации является признание существующей проблемы. Наша дочь была обеспокоена некоторым напряжением в семье, поэтому мы поняли, что необходимы меры по исправлению сложившейся ситуации. Важно понимать, что мы сможем изменить нашу жизнь к лучшему, если захотим этого.

Будучи родителями, мы должны думать обо всем, что может помешать позитивному общению в наших семьях. Пусть семейные встречи послужат средством достижения поставленных целей. Помните о задачах, которые необходимо решить, и о возможных проблемах в семье.

О Господь, пожалуйста, даруй нам мудрости в принятии решений относительно воспитания детей и помоги быть терпеливыми, общаясь с нашими близкими, — и в обычных ситуациях, и в сложные периоды кризиса.

Артур Ноулин и Ким Логан-Ноулин

17 сентября

Беспорядок, приносящий радость

Веселое сердце делает лицо веселым (Притч. 15:13).

Вы замечали, что смех заставляет некоторых людей нервничать? Например, если раздается смех в классе, кто-то считает, что процесс обучения проходит неэффективно. А если слышен смех в доме, то возникает вопрос: действительно ли дети получают хорошее воспитание? Смех в церкви также вызывает определенные сомнения: достаточно ли в ней духовности?

Лично я убежден в том, что мы должны воспитывать наших детей таким образом, чтобы им было радостно. Радость не только заразительна — она привлекательна. Согласитесь: приятно находиться рядом с веселыми, жизнерадостными людьми!

Одно из самых убедительных доказательств того, что у вас в семье все в порядке, — это когда в вашем доме часто раздается искренний смех: родители могут посмеяться над собой, задания превращаются в веселые игры, а пролитое молоко и потерянные ключи вместо слез вызывают улыбки.

Общаясь с родителями, я нередко предлагаю им просто расслабиться. Некоторые мамы и папы живут в постоянном страхе совершить какую-то ужасную ошибку в воспитании и тем самым навредить своим детям на всю жизнь. Таким образом, они искусственно создают напряженность, стараясь в любых обстоятельствах применять все правила, какие только смогли запомнить.

Однажды я прочитал рассказ о маленьком мальчике, трех или четырех лет, который, вынимая молоко из холодильника, уронил его. Молоко расплескалось и продолжало вытекать из лежащей на боку коробки, образуя на полу огромную лужу.

Как бы вы поступили на месте мамы этого малыша? Вот что сделала эта мудрая женщина. Она подняла коробку и, улыбаясь, сказала: «Пожалуй, это самый большой беспорядок, который я видела за последнее время. Думаю, мы должны насладиться этим прежде, чем все уберем, согласен? Сними обувь и посмотри, что будет, если прыгнуть в эту лужу босиком. А потом мы с тобой все помоем».

Мы можем оставить нашим детям ценное наследие, в том числе и детство, наполненное счастливыми воспоминаниями.

О Господь, пусть наша жизнь будет наполнена Твоей радостью, пусть она сияет Твоей любовью, а в наших домах звучит громкий смех.

Дон Якобсен

18 сентября

Будьте терпеливы

Любовь долготерпит, милосердствует… (1 Кор. 13:4).

Был великолепный день. Если вы живете в Сиэтле, то знаете, что в таких случаях обязательно нужно «ловить момент» — выйти на улицу и успеть насладиться голубым небом и хорошей погодой, пока не пошел привычный дождь. Я планировала взять дочку и отправиться к озеру на пикник. Все было готово — еда собрана, коляска в машине. Единственное, что нас удерживало, — это сон, моей девочке никак не удавалось заснуть.

Я ждала, казалось, целую вечность.

— Постарайся уснуть, — сказала я ей. — Мы не можем поехать к озеру, пока ты не поспишь, а я хочу туда попасть до того, как сядет солнце.

Она села, посмотрела на меня, положила свою ладошку мне на колено и глубокомысленно произнесла:

— Просто наберись терпения.

Ее слова поразили меня, и мне стало стыдно за свою горячность. Порой дети преподают родителям уроки и помогают нам увидеть изъяны в собственном характере.

Мы приехали на озеро, насладились солнцем и вместе провели прекрасный день. Но самое важное — тот день напомнил мне о важности терпения. Когда я считаю совершённые ошибки и анализирую, как долго старалась победить старые привычки и развить новые, я испытываю безмерную благодарность по отношению к моему Небесному Отцу, Который «медлен на гнев» и Который безгранично любит меня.

Отец Небесный, благодарю Тебя за то, что Ты не отказываешься от нас. Мы каждый день испытываем Твое терпение, и оно никогда не кончается. Научи нас не просто быть получателями Твоей благодати, но и стать благословением для окружающих. Пусть Твое терпение наполняет наши сердца. Научи нас быть похожими на Тебя, Господь!

Кэри Пирсон

19 сентября

Плоды Духа

Любовь долготерпит, милосердствует… (1 Кор. 13:4).

Кто может устоять перед свежими ароматными фруктами и ягодами? Чернику, клубнику, малину, персики и яблоки можно найти во многих садах по всей стране. В каждом саду есть своя прелесть и свое очарование, каждый плод по-своему вкусен и полезен. Во время сбора урожая всегда наблюдаются некоторое волнение и радостное возбуждение. Дети любят фрукты, поэтому несложно объяснить им важность проявления плода Духа в жизни верующего человека.

Несколько лет назад я молилась о том, как помочь своим ученикам запомнить плоды Духа, перечисленные в Библии. Мне самой всегда было сложно сделать это, и каждый раз я начинала их учить заново. Бог ответил на мою молитву, и теперь мы с детьми можем перечислить все плоды Духа по порядку. Нам удалось сочинить небольшое стихотворение, что помогло достичь поставленной цели, ведь дети легко запоминают рифмующиеся строки. Вы можете использовать какие-то другие способы, подойти к решению этой проблемы творчески. Главное — заинтересовать детей столь важной темой. И помните: энтузиазм — это хорошая основа для разговоров и молитв о том, чтобы в их жизни проявился плод Святого Духа.

Вы будете удивлены, насколько часто сможете ссылаться на плод Духа по мере того, как будете учить ребенка доверять Иисусу. Изо дня в день вы, родители, будете наблюдать за тем, как Святой Дух работает в сердцах ваших детей — и в каждой конкретной ситуации, и в долгосрочной перспективе. Помогите своему ребенку различать плод и дары Святого Духа, проявляемые в его сердце и поступках, когда вы ведете его ко Христу. Это прекрасный способ помочь ребенку увидеть в своей жизни действия живого Бога.

Небесный Отец, пожалуйста, управляй мною, когда я буду рассказывать моему ребенку о дарах Святого Духа. Помоги видеть плод Духа в нашей жизни и стараться постоянно укреплять наши отношения с Тобой. Я благодарю Тебя за все Твои благословения.

Верна Рейнболд

20 сентября

Его предложение — это Его путь

Если мы живем духом, то по духу и поступать должны (Гал. 5:25).

Было прекрасное утро, я просматривала кулинарные рецепты, как вдруг раздался телефонный звонок. Я взяла трубку.

«Здравствуйте, мисс Хорн. Скоро состоится семейная встреча для детей вашей сестры, находящихся под государственной опекой. Будем признательны, если вы сможете принять участие».

Мое сердце сжалось, и в голове пронеслось множество мыслей, когда я осознала, что это не только просьба о помощи со стороны государства и моей сестры, — это призыв к действию от Самого Бога. Четыре удивительных, но очень трудно управляемых ребенка нуждались в ком-то, кто сможет за ними ухаживать. В глубине души я знала, что именно меня Бог избирает для выполнения этой невероятной миссии, но все еще оставались сомнения. Что я делаю? Смогу ли справиться со столь сложной задачей, ведь у меня не было своих детей? Я осознала, что мне каждый раз нужно полагаться на Бога, если я приму решение помогать этим детям, и важно сохранять здравомыслие.

Совсем не является ошибкой, что о плоде Духа говорится в единственном числе. Если у вас есть любовь, у вас есть все. И вам необходимы все качества, чтобы своей жизнью отображать Христа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. Я также поняла, что мне нужно сформировать все это в себе, прежде чем я смогу помочь малышам, которые, несомненно, на каждом шагу будут испытывать меня. Я должна научиться любить их в любых обстоятельствах; каждый день дарить им радость и создавать мир там, где его нет. Мне необходимо быть терпеливой в испытаниях, не принимая многих вещей близко к сердцу и никогда не сдаваясь. Важно также проявлять благость и милость, быть готовой прощать; открывать милосердие и доверять Господу, зная, что Он восполнит все потребности. Каждый ребенок должен понять, что нуждается в Боге, и на моем примере должен научиться вверять все свое разочарование только Ему.

Прошло уже шестнадцать лет с тех пор, как я взяла этих детей к себе. Открывать им Божью любовь — это счастье и великое благословение. Самое лучшее — это видеть исцеление, которое получает каждый из них благодаря любви.

Господи, научи меня любить так, как любишь Ты. Руководи мною и направляй каждый мой шаг. Помоги проявлять Твой дух любви по отношению к тем, кого Ты вверил моей заботе.

Пегги Хорн

21 сентября

Прощение

Прости братьям твоим вину и грех их, так как они сделали тебе зло (Быт. 50:17).

Две сестры смотрели друг на друга хмурым испепеляющим взглядом. «Так, все понятно, — произнес их отец. — А ну-ка, трижды повернитесь кругом!» Старшая девочка закатила глаза, но все же сделала так, как ей сказали. «Хорошо, теперь посмотрите друг на друга и возьмитесь за руки». Девочки нехотя подчинились. «Повторяйте за мной: „Инки-динки-ду, я тебя люблю“». Они знали, что происходит, поскольку уже не раз проделывали это со своим папой. Но прежде чем обиженные сестры произнесли эти забавные слова, они уже начали хихикать. Через несколько секунд они обе уже повалились на пол и смеялись так, как может смеяться только беззаботный ребенок. Девочки знали, что они сестры, и это навсегда. Они будут любить друг друга все сильнее, насколько это возможно.

Чаще всего, мы, взрослые, не склонны прощать своих супругов, детей и даже тех, кто далеко от нас: «Я не могу поверить, что энергетическая компания снова выставила мне штраф за просроченный платеж!», «О, как я ненавижу эту собачью шерсть на диване!» Умение проявлять прощение и снисходительность в тех ситуациях, когда, кажется, никто нас не видит, на самом деле многое значит для наших детей. И наша неспособность проявлять любовь также запомнится надолго. По общему признанию, мы, оказавшись в конце жизненного пути, будем сожалеть о том, что когда-то кого-то не простили, будем оплакивать разрушенные вследствие отсутствия терпения отношения и будем страдать из-за того, что, упустив имевшуюся возможность, потеряли любовь.

Обучение прощению, терпению и любви может быть очень сложным. Это может даже вызывать страх. Но истина в том, что шанс научиться прощению выпадает нам каждый день. Все начинается с вас, родители. Часто ли вы ссоритесь друг с другом в присутствии детей? Можете ли вы представить, какой эффект бы произвели, если бы в такой ситуации вы встали друг к другу лицом, повернулись три раза и после произнесения «таинственных» слов «инки-динки-ду, я тебя люблю», обнялись? Кажется, даже одно это предположение уже вызывает улыбку. Но берите пример с маленьких детей, о которых вы заботитесь, — отношения, основанные на искренней любви, намного приятнее, чем страдания, рожденные непрощением. Начните прощать своих ближних уже сегодня, и это не останется незамеченным.

Отец, даруй нам сердца, которые могут прощать так же легко и глубоко, как это делаешь Ты.

Кэнди Грейвс ДеВор

22 сентября

Доброта

Приятная речь — сотовый мед, сладка для души и целебна для костей (Притч. 16:24).

Моя сестра — учительница. Недавно она рассказала мне о Кэрри, своей новой ученице, которую удочерили. Кэрри пыталась подружиться с одноклассниками и познать на личном опыте некоторые особенности социального взаимодействия. Эти попытки приводили к серьезным вопросам установления границ. Однажды Кэрри вела себя неправильно, и моей сестре пришлось попросить ее выйти из класса на несколько минут, чтобы подумать о своем поведении. До этого и ученики, и их родители неоднократно жаловались на Кэрри. Зная историю жизни этого ребенка, моя сестра приложила немало усилий, чтобы изменить такое негативное восприятие. В тот раз она решила прервать занятие и объяснить ученикам, как для Кэрри важно, чтобы ее приняли. Учительница напомнила им о том, что Кэрри, желая поделиться пережитым, даже приносила в школу документы об удочерении. Моя сестра предложила детям представить, как может сейчас себя чувствовать Кэрри, и попросила их сделать все возможное, чтобы проявлять больше доброты и понимания по отношению к своей однокласснице.

Некоторое время спустя моя сестра узнала, что одна из учениц — Сьюзи пришла домой и поделилась своими переживаниями о Кэрри со своей мамой. Девочка рассказала о том, что предложила учительница. Женщина отвлеклась от своих дел и прочитала дочери библейский стих — Притч. 25:22. Они поговорили о том, что значит «собирать горящие угли» на голову «наших врагов». Мама посоветовала Сьюзи попробовать применить это в отношении своей одноклассницы.

Через несколько дней произошел интересный случай. Когда Сьюзи стояла в очереди в столовую, Кэрри грубо оттолкнула ее и встала впереди. Учительница хотела вмешаться, но не успела — Сьюзи вдруг улыбнулась и сказала: «Вот ты где, Кэрри, а я держала это место для тебя!» В этот момент Кэрри подняла глаза, и они засияли; ее поведение полностью изменилось, исчезла былая напряженность. Невероятно, но с тех пор Кэрри никогда не пыталась пройти не в свою очередь; ее отношения с другими одноклассниками также значительно улучшились.

К сожалению, для нас естественно к тем, кто причиняет нам боль и вызывает раздражение, относиться точно так же. Но теплые слова и добрые действия могут полностью изменить ход и нашей жизни, и жизни окружающих. Какое благословение, что в той ситуации взрослые — мама и учительница — смогли помочь детям действовать в правильном направлении.

Отец, помоги нам в первую очередь думать о других, а не о себе, и относиться к ним с добротой и пониманием.

Колин Дункан

23 сентября

Сияя добротой

Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне (Мф. 25:40).

Когда мы усыновили и привезли домой мальчика, ранее подвергавшегося жестокому обращению, я наивно ожидала, что все будут его любить и обнимать так же, как я, — видя в нем особенного ребенка. Конечно, большинство людей так и делали — в основном родственники, члены церкви и соседи. Несмотря на то, что это был очень милый мальчик, невозможно было не видеть его ограниченности. Он носил повязку на глазах и тяжелый протез, к тому же отставал в развитии. Разумеется, и взрослые, и дети замечали это.

Мы с мужем всеми силами защищали его от недоброжелателей, но до того момента, как он пошел в школу. Мы поняли, что там он будет открыт для всевозможных насмешек и издевательств, и наши опасения подтвердились. Например, если мы хотели отпраздновать его день рождения, на праздник просто никто не хотел приходить. Если в школе ребята играли в футбол, то его непременно выбирали вратарем: всем было смешно наблюдать, как он падал, когда мяч попадал ему в живот. Все веселились, когда кто-то мог выставить ногу в проходе автобуса, не давая нашему сыну пройти. Часто он слышал в свой адрес различные прозвища. Словом, по части насмешек и издевательств фантазии одноклассников не было предела. А он так хотел, чтобы у него появился друг, что даже был готов обменять все свои рождественские подарки на несколько минут общения с кем-то. Мы очень переживали за него. Если бы было возможно купить для него настоящего друга, мы бы точно это сделали.

Мы жили в небольшом поселке. Было понятно, что в семьях учеников, которые являлись самыми большими нарушителями порядка, таких детей, как наш сын, называли «отсталыми», «калеками» или «ненормальными». К огромному сожалению, те родители не видели ничего плохого в поведении своих детей, с легкостью унижающих других. Я решила поощрять хорошее поведение детей, вознаграждая любой акт доброты, который замечала в школе. Я не только сообщала об этом каждому ребенку, но даже писала письма в школу и говорила родителям о доброте их детей. Доброта — плод Духа. Маленькие дети должны получать поощрение за проявление своих положительных качеств, даже если они делают это порой по-детски неуклюже. Но, стараясь поступать подобно Иисусу, они возрастают в духовно-нравственном развитии. Важно понять: вознаграждение за проявление хорошего отношения должно превосходить порицание за проступок, если мы хотим, чтобы детские сердца сияли добротой.

Дорогой Отец, продолжай благословлять маленьких детей, изливая на них Свою любовь и нежность.

Карен Хессен

24 сентября

Неповинные руки и чистое сердце

Кто взойдет на гору Господню или кто станет на святом месте Его? Тот, у которого руки неповинны и сердце чисто… тот получит благословение от Господа и милость от Бога, Спасителя своего (Пс. 23:3–5).

Каждая женщина-адвентистка знает, насколько загруженной обычно получается пятница. Всегда нужно успеть выполнить множество дел: убрать в доме, постирать и погладить одежду, помыть детей, съездить в магазин за продуктами, приготовить особенную еду, следить за детьми…

Я вспоминаю одну из таких непростых пятниц. Напряжение нарастало. Мои нервы были на пределе. Вместо того чтобы помогать, дети наводили в доме все больший беспорядок. Я начала расстраиваться, потом раздражаться и кричать. Я отчаянно пыталась подтолкнуть моих детей к нужным действиям, но безуспешно.

Неожиданно в моем разуме совершенно отчетливо раздались слова Бога: «Я хочу неповинные руки и чистое сердце».

Я замерла. Неповинные руки. Чистое сердце. Что это значит? Разве мое сердце не является чистым? Нет, оно грязное. Я кричу о том, что нужно готовиться к субботе. Я злюсь на своих детей. У меня ограничено время, и я не успеваю к сроку. В моем доме беспорядок, но на сердце все еще хуже.

В ту минуту во мне что-то изменилось. Я вдруг осознала, что уборка к субботе не является самым главным делом. Позволить Богу очистить мое сердце гораздо важнее, чем аккуратно расставить разбросанные игрушки или приготовить невероятные десерты.

Размышляя о том, что мне теперь делать, я подошла к фортепиано и стала играть гимны. Я начала петь, и дети пришли послушать. Слова песни коснулись моего сердца. Помолившись вслух, я попросила Бога простить меня, очистить от греха и дать чистое сердце. Он послал мне мудрость и дал понимание, каким образом приготовиться к субботе. Я успокоилась и перестала думать о том, как должен выглядеть мой дом. Мы подготовились к святому дню особым образом, с молитвой и пением. И пусть пол остался невымытым — это не имело значения. Когда солнце садилось, мы были спокойны и счастливы.

С того памятного дня я начала по-другому готовиться к субботе. Субботний обед стал проще: блюдо, приготовленное в мультиварке, или печеный картофель. Если уборку не получается сделать с хорошим настроением, то лучше от этих планов совсем отказаться. Желательно закончить некоторые дела до пятницы, тогда можно не спешить в этот день. Я останавливаюсь, чтобы спеть псалом, помолиться, вспомнить, для чего я все это делаю, и поразмышлять о нашем Боге любви.

Господи, благодарю Тебя за то, что Ты открыл мне, что является самым важным в подготовке к субботе. Пожалуйста, даруй мне неповинные руки и чистое сердце, в которых я нуждаюсь, чтобы быть готовой прийти в место, где пребываешь Ты.

Барбара Фроне

25 сентября

Готовы ли вы к пришествию Христа?

Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет (Мф. 24:42).

Мы только что переехали в наш новый дом. Я была беременна, оставалось около сорока дней до родов, и я верила, что со мной все будет в порядке. Желая проявить гостеприимство, мы пригласили в субботу на обед гостей. В пятницу я убралась в доме, приготовила пищу и сделала множество других домашних дел, даже вымыла собаку. Ночью, когда я наконец легла спать, у меня сильно начала болеть спина. Думая, что я просто долго стояла, наклонившись над ванной, когда мыла собаку, я попыталась лежать спокойно, но сон никак не приходил. Как только я начинала засыпать, меня пронзала мучительная боль, на которую я не могла не обращать внимания. Я разбудила своего мужа и все ему рассказала. Некоторое время он наблюдал за моими мучениями и вскоре заявил: «Все правильно, у тебя схватки. Собирайся, пора ехать в больницу».

«Не может быть! — запротестовала я. — Мне еще месяц ходить; к тому же я не дочитала книгу о родах». Но родовые схватки не ждут женщин. Никакие мольбы и уговоры не изменят время появления на свет малыша.

Через одиннадцать часов родилась наша дочка. Взяв ее на руки, я поняла, что просто не могла бы ждать дольше. Она была совершенно здоровой и пришла в этот мир вовремя — просто ее родители не умели считать. Я очень хорошо помню те сильные эмоции, переполнявшие мое сердце, когда я держала на руках этот живой комочек. Мне кажется, если бы кто-нибудь попытался забрать ее у меня, я бы преследовала похитителя до края земли, чтобы вернуть мою девочку. Я любила ее всем сердцем, хотя держала на руках всего несколько минут. Я знала, что, если понадобится, могла бы отдать за нее жизнь. Невероятное ощущение счастья охватило меня. Этот маленький человечек был плоть от плоти моей и кость от кости моей. Она благополучно родилась, даже несмотря на то, что ее мама еще не дочитала нужную книгу.

О Господь, благодарю Тебя за дар жизни и за опыты, которые Ты посылаешь. Помоги мне быть готовой к Твоему пришествию и началу нового прекрасного путешествия к конечной станции под названием «небеса».

Дианна Питчфорд

26 сентября

Плод терпения

И пришел Господь пред лицом его и возгласил: Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный (Исх. 34:6).

Я убеждена, что если бы Иисус жил в наши дни, Он не водил бы машину. Я стала так думать, когда мы переехали на новое место жительства — из сельской местности в огромный мегаполис, от четырех светофоров — к бесчисленным магистралям и многоуровневым развязкам.

Когда я первый раз вела машину по городу, мне подсказывали, куда нужно ехать, и я, ссутулившись, пыталась найти нужный поворот. Я следила за движением с правой стороны. Несколько машин были позади меня, но быстро догоняли. Я ожидала, что они переедут на пустую полосу, чтобы позволить мне перестроиться. Вместо этого меня вытеснили на обочину дороги, когда поворот был уже позади.

Я думала, это произошло из-за моей первой неуверенной поездки. Но позже я поняла, что это просто манера вождения в том городе: быстро, агрессивно и не желая делить дорогу с кем-то еще.

— Сумасшедший! — крикнула я водителю бессовестно обгонявшей меня машины.

— Что, мама? Кто сумасшедший? — спросил меня сын с заднего сиденья.

— Не бери в голову, сынок.

Мне стало стыдно. Мысленно я обратилась к Богу, моля Его послать мне терпение и прощение. Позже, когда сын рассказал своему отцу о том, что мама считает жителей этого города сумасшедшими и безответственными, я осознала свою нужду. Мне действительно был необходим плод Духа — долготерпение.

Слову «долготерпение» в Гал. 5:22 соответствует греческий термин маркотумия. Он описывает большой временной или пространственный отрезок. Библия говорит нам, что терпение как добродетель вознаграждается, что оно приобретается в испытаниях и ему следует учить. Я явно этого не делала, когда мой сын, находясь на заднем сиденье, слышал мои комментарии.

В нашем быстро меняющемся мире этот плод не так-то легко приобрести. Время не просто летит — оно предъявляет свои требования. Тем не менее Дух хочет преподнести нам этот драгоценный дар, который сделает нас не только лучшими родителями, но и вообще хорошими людьми. Без этого наша жизнь становится суетной и несчастной. Поскольку Дух привносит этот ценный плод — терпение — в нашу жизнь, мы должны применять его в жизни, являясь живым примером для наших детей.

Отец, порой плод Духа не так просто взрастить в нашей жизни. Развитие терпения требует времени. Пожалуйста, благослови нас в этом, чтобы мы могли явить достойный пример нашим детям.

Кимберли Тагерт-Пол

27 сентября

Христос во мне

Я есмь лоза, а вы — ветви; кто пребывает во Мне,
и Я в нем, тот приносит много плода (Ин. 15:5).

Молодой студент-антрополог из Чикаго, штат Иллинойс, решил заняться своей докторской диссертацией, находясь в среде индейцев навахо в Аризоне. Ранним октябрьским утром, одетый в синие джинсы и джинсовую куртку, с ковбойской шляпой на голове и в ковбойских сапогах на ногах, он загрузил вещи в свой сверкающий новый пикап и направился на юг, в Аризону.

Жить он должен был в одной индейской семье. Прибыв на место, он увидел, что отец семейства вышел встретить его. Молча хозяин проводил гостя в дом и указал на пространство у стены, где тот мог положить свои вещи. Студент провел долгую ночь, удивляясь, что на него никто не обращал внимания. Надеясь, что утром все изменится, молодой человек присоединился к семье на завтрак. Но ни один человек по-прежнему не сказал ему ни слова. На следующий день студент принял важное решение — служить новым знакомым всеми возможными способами.

Он начал играть с детьми, кружил их, как делал их отец. Затем он стал приносить воду из соседнего ручья, чтобы помочь хозяйке сэкономить время и силы. Вскоре он заметил, что в его рагу теперь каждый раз немного больше овощей. Через пару недель гость и глава семьи стали близкими друзьями.

Но все хорошее когда-то заканчивается. Наступил день, когда молодой человек должен был вернуться в университет. Когда семья собралась вместе, дети первые вышли попрощаться с полюбившимся гостем. Они прижались к его ногам и заплакали. Пообещав писать им письма, молодой человек повернулся к хозяйке дома, чтобы поблагодарить ее — она целый год заботливо готовила ему еду. Наконец студент подошел к главе семейства. Двое друзей грустно попрощались.

Молодой человек направился к своей машине, как вдруг с удивлением услышал голос бабушки. За весь год она ни словом с ним не обмолвилась. Теперь, когда он собирался уезжать, эта маленькая женщина сделала шаг к нему и на ломаном английском языке произнесла слова, которые, видимо, репетировала много раз: «Мне нравится… я лучше… когда я… с тобой».

О Господи, я счастлив, когда живу с Тобой! Пожалуйста, наполни меня Своим Духом, чтобы мои дети, взрослея, возрастали в Тебе.

Гэрри Садс

28 сентября

Нечто большее, чем мы сами

Помощь моя от Господа, сотворившего небо и землю (Пс. 120:2).

Я готовила ужин, мальчики мне помогали. Муж только что зашел домой после работы в саду. Пока он снимал обувь, я мельком посмотрела в окно и — не поверила своим глазам: наш квадроцикл медленно катился по газону в сторону пруда! Несколько мгновений я не могла произнести ни слова. Потом, осознав, что сейчас произойдет, я прямо в тапочках выбежала на улицу и закричала: «Карл! Карл! Скорее!» Разом перепрыгнув через все ступеньки на крыльце, я догнала квадроцикл и попыталась схватиться за руль, но было уже слишком поздно. Вездеход, спускаясь с холма, набрал скорость, проехал между двух яблонь и c брызгами заехал прямо в пруд!

Муж понял, что случилось, и бросился к экскаватору. Квадроцикл начал тонуть. В отчаянии я прыгнула в холодную воду, пытаясь схватить его, пока он еще находился в пределах моей досягаемости. Схватившись за буксирный крюк одной рукой и за куст другой, я увидела своих мальчиков. Они бежали вниз, чтобы помочь мне. Я услышала, как старший воскликнул: «Боже, помоги нам! Не дай ему утонуть!» Его искренность поразила меня, когда я увидела слезы в его глазах. Мой сын сразу обратился за помощью к Богу! У моего ребенка была удивительная вера. В тот день я получила хороший урок. Я подумала: «Какое безумие! Зачем я это делаю?» Сын напомнил мне, что в первую очередь за помощью нужно обращаться к Богу.

Муж благополучно вытащил этого «зверя» из воды. Мы стояли, с трудом веря в то, что произошло. Сейчас мы, конечно, от души смеемся над тем необыкновенным опытом. Но также мы с мальчиками размышляем о милости Бога, Который в нужный момент побудил меня посмотреть в окно. Представьте, что бы произошло, если бы я этого не сделала. Мы бы так и не узнали, что случилось с нашим квадроциклом!

Также важно помнить, что иногда нам нужно нечто большее, чем мы сами, чтобы разобраться в сложившихся обстоятельствах. У мужа была большая машина, а наш сын помнил, что нужно обратиться к Богу. Мы делимся своими размышлениями с детьми. Они учатся на реальных жизненных ситуациях. Кроме того, наши дети учат и нас тому, о чем мы сами порой забываем: в беде обращаться к Богу, Который является нашим Творцом и Помощником.

Отец, воздействуй на мое сердце и помоги в любых трудностях в первую очередь обращаться к Тебе. Открой мой разум, чтобы я усвоила те уроки, которым Ты учишь меня через моих детей.

Тами Фауди

29 сентября

Плод радости

А вы будете веселиться и радоваться вовеки о том, что Я творю: ибо вот, Я творю Иерусалим веселием и народ его радостью (Ис. 65:18).

Вы созданы для того, чтобы быть радостью! Вы об этом знали? В день, когда вы родились, Сам Господь радовался о вас. Вы испытываете такие же чувства по отношению к своим маленьким детям. Неудивительно, что мать может забыть боль и все сложности родов, когда держит новорожденного младенца у своей груди, — неописуемая радость наполняет ее сердце.

Радость — это реакция на что-то или кого-то. Она гораздо глубже, чем просто удовольствие. Она исходит из глубины души, и ее невозможно скрыть. Радость является живой эмоцией. Бог называет нас Своей радостью и радуется общению с нами. Неудивительно, что радость, согласно Библии, является плодом Духа.

У вас есть фотография ваших детей, где на их лицах читается безмерная радость? Вспомните, как вы вместе отмечали какой-нибудь праздник, например, день рождения кого-то из детей. Казалось, что они буквально светятся изнутри от радости. Откуда у них это? Где они научились так радоваться? Конечно, у вас, родителей. Если вы позволяете Божьей любви сиять в вашем сердце, радость, следующая за этим, становится очевидной. Воспитывая малышей любить Бога, мы взращиваем второй плод Духа: радость.

Но куда уходит радость, когда дела идут не совсем так, как нам хотелось бы? Когда воспитание детей становится бременем? Подобно спущенному баскетбольному мячу, вы становитесь опустошенными и не можете выполнять порученную вам работу. Дар Божьей радости отличается от радости человеческой. Радость, исходящая свыше, не исчезает при появлении первых неприятностей. Это плод, который растет в нас, когда мы повинуемся Духу Святому. Библия говорит нам в книге Неемии: «Не печальтесь, потому что радость пред Господом — подкрепление для вас» (Неем. 8:10). Радость исходит от Бога, укрепляясь в нас по мере нашего роста, и на самом деле становится нашим подкреплением. Даже в самые трудные времена она «подкрепляет», поддерживает родителей, которым Создатель преподнес драгоценный подарок — детей.

Отец, иногда так трудно ощущать радость, которая должна быть внутри нас, особенно когда мы сталкиваемся с проблемами в воспитании детей. Пожалуйста, помоги нам не зависеть от этого чувства и знать, что радость в нас пребудет всегда. Мы просим Тебя взрастить в нас этот плод и дать возможность нашим детям увидеть его.

Кимберли Тагерт-Пол

30 сентября

Долготерпение

Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых нет закона (Гал. 5:22, 23).

Проявление долготерпения является сложной задачей для любой семьи. В мире, где мы повсюду встречаемся с фразами «Мне это нужно срочно», «Поторопитесь!», «Я не могу ждать!», где усталые и перегруженные работой родители часто поддаются на провокации нетерпеливых детей, долготерпение является особенно необходимой добродетелью.

В детском саду проводилось занятие, посвященное прошлым и современным технологиям. Мой ребенок быстро понял, что раньше у людей было намного больше терпения. Он уверенно заявил: «Наверное, потребовалась бы целая вечность, чтобы доставить маленькую записку через посыльного на лошади!» Сегодня одним нажатием кнопки вы можете мгновенно отправить сообщение или заказать доставку любых товаров к вашей двери. Не будем забывать, насколько изменились за последние столетия способы стирки белья или приготовления пищи. Изменилось даже само восприятие времени.

Но давайте обратим внимание на собственное терпение и на то, что наблюдают наши дети. Вспомните, как вы реагируете, когда после нескольких напоминаний убирать в своей комнате ваш ребенок снова и снова «забывает» об этом. Склонны ли вы к проявлению вспыльчивости? А проявляете ли вы нетерпение, находясь за рулем машины? Насколько вы терпеливы, когда вам нужно отстоять длинную очередь или подождать ответа оператора? Мы являемся примером для своих детей и пожинаем то, что посеяли, — хороший или плохой плод. Но у нас есть спасительная благодать — это Бог, наш святой пример. Зная долготерпение Божье, которое Он проявляет по отношению к нам, следуем ли мы Его примеру и приносим ли добрый плод через тех, кого Он нам доверил?

Всякий раз, чувствуя, что наше терпение на исходе, мы можем посмотреть на происходящее с другой стороны благодаря словам этой песни:

Имей терпение; имей терпение.

Не торопись.

Если не хватает терпения, беспокойство войдет в твою жизнь.

Помни, что Бог долготерпелив к нам — опять и опять.

Просто вспомни все случаи, когда другим приходилось тебя ждать!

Господи, даруй мне терпеливое сердце, и пусть это отражается во всем, что я говорю и делаю. Благодарю Тебя за то, что Ты являешься нашим примером.

Джоселин Звосеч

ОКТЯБРЬ

Воспитание детей с ограниченными возможностями

1 октября

Неожиданный результат

Господь — крепость моя и щит мой; на Него уповало сердце мое, и Он помог мне (Пс. 27:7).

Все мы мечтаем о здоровых детях. Во время беременности неизвестность о состоянии малыша побуждает родителей надеяться на лучшее и мечтать о том, каким он будет. Часто их воображение рисует определенный образ идеального ребенка. Печальная истина заключается в том, что при всех возможностях современной медицины некоторые родители все еще не понаслышке знают о выкидышах, мертворожденных младенцах, неонатальной смерти, или на свет появляются дети с какими-либо патологиями, что сохраняется на всю жизнь.

Когда родители сталкиваются с любой из вышеперечисленных проблем, они испытывают невыносимое горе от перенесенной утраты. Те мамы и папы, у которых родился ребенок с ограниченными возможностями, говорят, что не столько тяжело смириться с тяжестью состояния родившегося малыша, сколько со скорбью от потери здорового ребенка, которого они представляли до этого. В подобных ситуациях люди проходят определенный цикл внутренних переживаний. Он включает в себя следующее:

· Шок и паника. Это первая стадия, когда человек не верит происходящему, он дезориентирован.

· Поиск. После первого шока родители начинают искать какую-то надежду для своего ребенка. Об этом может свидетельствовать отрицание либо уточнение диагноза или возложение вины на конкретных людей.

· Ощущение пустоты. Это период сильных эмоций, когда родители должны посмотреть в лицо реальности и признать, что их ребенок имеет какие-либо ограниченные возможности. Гнев, чувство вины и депрессия — вот некоторые эмоции, которые родители испытывают на данном этапе.

· Восстановление. Это время надежд, возлагаемых на ребенка, и реального восприятия ситуации. Семьи начинают видеть прогресс в развитии ребенка, несмотря на его ограниченность.

· Поддержка. Это относительно стабильная стадия равновесия. Каждый родитель проходит своим путем, используя внутренние и внешние механизмы преодоления трудностей, и справляется с новыми проблемами.

Неожиданный результат — это то, чего мы не ожидаем. Если вы собираетесь стать родителями, будьте готовы к тому, чтобы составить список: «А что, если?..» Постарайтесь предвидеть как радости, так и возможные проблемы. Помните о существующей вероятности того, что опыт беременности и родов не всегда дает желаемый результат. Это важный и необходимый шаг в становлении родителями.

Господи, Ты — наша крепость и щит. Помоги нам всегда быть верными Тебе.

Сьюзан Мюррей

2 октября

Дивно устроен

Славлю Тебя, потому что я дивно устроен (Пс. 138:14).

В детстве мне, как и многим другим маленьким девочкам, часто снилось, что однажды я стану мамой. Я играла со своими куклами, а став постарше, очень любила нянчиться с малышами — мне нравилось держать на руках и обнимать маленьких деток. Когда я вышла замуж и забеременела, я была очень взволнована. Мы с мужем много планировали и мечтали о нашем малыше. Я постоянно молилась о нем: «Дорогой Отец, пожалуйста, помоги, чтобы наш ребенок был здоровым, сильным и смышленым. Помоги ему или ей унаследовать мой ум и обаяние, а также глаза и улыбку моего мужа. Я прошу о том, чтобы наш малыш, когда вырастет, сделал что-то великое — изобрел лекарство от рака или крестил сотни людей; и, Господи, пусть он любит Тебя».

Представьте себе, что на фоне всех этих молитв и планов на самое радужное будущее вы вдруг узнаете, что у вашего ребенка обнаруживают серьезное заболевание или он становится инвалидом, и это разбивает все ваши надежды и мечты. Один из родителей сравнил это с планированием отпуска на Гавайях. Вы собираете всю информацию — выбираете лучшее время года для поездки, планируете, что посмотреть и чем заняться. Вы готовитесь, покупаете всю необходимую одежду, заказываете билеты на самолет. В день отлета вы несколько взволнованы. Вы садитесь в самолет, устраиваетесь поудобнее и, закрывая глаза, представляете, как на закате прогуливаетесь по пляжу. Когда вы уже находитесь в небе, стюардесса неожиданно объявляет: «Доброе утро, дамы и господа! Добро пожаловать на борт. Желаем вам приятного пути! Мы прибудем в Голландию через двенадцать часов».

Именно так я себя чувствовала, узнав, что с нашим сыном не все в порядке. Это действительно было похоже на путешествие в Голландию вместо запланированного отпуска на Гавайях. Ощущать себя обманутым — это, безусловно, не то, к чему все стремятся. Только благодаря молитвам и благодати Божьей я смогла испытать, оценить и полюбить опыт «пребывания в Голландии». Я узнала, что на самом деле это не такое уж плохое место; это просто не то, куда я планировала попасть. Стрессы и проблемы, связанные с воспитанием ребенка с ограниченными возможностями, сделали меня сильнее. Самое главное — я научилась видеть своего сына таким, каким его видит Бог, — ребенком, который дивно устроен, который создан по образу и подобию Бога.

Дорогой Небесный Отец! Научи меня ценить моего ребенка так, как его ценишь Ты. Помоги мне жить не страхами, а надеждой на Тебя.

Давена Ли

3 октября

Он ответил на мою молитву

И вот какое дерзновение мы имеем к Нему, что, когда просим чего по воле Его, Он слушает нас (1 Ин. 5:14).

Для меня вполне естественно сопереживать людям. Еще будучи молодой девушкой, я поняла, что хочу прожить жизнь так, чтобы облегчать тяготы других людей, и мне надо было научиться лучше понимать боль окружающих. Я молилась: «Отец, позволь мне глубоко чувствовать то, что чувствуют другие». Я тогда не представляла, к чему приведет эта молитва.

Все началось с рождения нашей второй дочери. Мой муж находился в командировке, и его родители приехали, чтобы помочь присмотреть за старшей дочерью. В тот день, когда я поехала в роддом, у моей свекрови случился сердечный приступ, и она тоже оказалась в больнице. Роды проходили сложно, и потребовалось много часов и усилий врачей, прежде чем я смогла взять на руки крошечную драгоценную малышку и познакомить ее со старшей сестрой.

Жизнь иногда казалась мне слишком сложной — из-за маленькой дочки, которую нужно было кормить каждые два часа днем и ночью в течение двух лет. Она была очень тихой, и вскоре стало очевидно, что девочка отстает в развитии. Ей поставили диагноз — атаксический церебральный паралич, и ходить она начала только в возрасте шести лет. Казалось, мы постоянно живем в больницах — то в одной, то в другой.

Один наш знакомый доктор порекомендовал нам встретиться с генетиком и посоветоваться с ним. Мы сделали это, и я никогда не забуду тот день, когда нам был поставлен страшный диагноз. Врач сообщил нам: «У вашей дочери проблемы с умственным развитием. У нее синдром Корнелии де Ланге». Мы покинули офис, и мне казалось, что я попала в глубокую, темную пропасть.

Прошло некоторое время, и я услышала нежный шепот Отца: «Помнишь, ты просила Меня помочь почувствовать чужую боль?» Бог ответил на мою молитву и через много лет дал мне силу и радость от каждого этапа моего жизненного путешествия. Я никогда не спрашивала Его: «Почему я?» — я понимала, что Иисус не только ответил на мою молитву; Он дал мне дар, который превыше всякого понимания.

Благодарю Тебя, Иисус, за то, что услышал мою молитву и позволил пройти этим трудным путем. Благодарю Тебя за этот чудный дар — Кэнди. Пожалуйста, пошли надежду, силу и мужество другим родителям, поскольку они также получают дар, который превыше всякого понимания.

Эмра Вагенер Смит

4 октября

Принадлежность вашего ребенка

Так что не чужие вы уже и не пришлые, теперь одно у вас гражданство с народом Божьим, и Богу вы стали своими (Еф. 2:19; ИПБ).

Поскольку мы живем в местности, где часто дуют ветры, каждую весну на моем участке в самых неожиданных местах появляются «цветы-гости». У меня особое отношение к таким неуместным, казалось бы, цветам — я никогда их не выдергиваю. Совершенно не имеет значения, что они отличаются от всех других цветов, растущих вокруг. Я считаю, что, если они пережили предыдущую зиму и нашли себе новое место, они заслуживают того, чтобы жить. Эти «пришельцы» уже мои.

У меня есть две подруги, имеющие детей с ограниченными возможностями. У одной — дочь с синдромом Дауна; а у другой — сын-аутист. Они обе признаются, что часто их дети не могут чувствовать себя комфортно в определенных местах: на концертах, на общественных праздниках, в продуктовом магазине и даже, к сожалению, в церкви. Если вы являетесь родителем ребенка с ограниченными возможностями, знайте, что он является равноправным членом общества, как и все остальные дети. Мне очень жаль, если люди заставляют вас испытывать неприятные ощущения.

Недавно в продуктовом магазине я встретила мужчину с мальчиком-подростком. Руки мальчика были сложены на груди, и он сильно хромал. Ребенок шел с широко открытым ртом, глядя в потолок. Отец позволил ему ходить по магазину самостоятельно, но сам внимательно следил за ним. Я была поражена тем, что этот мужчина был уверен: его мальчик может с таким же правом находиться в этом магазине, как и два других его сына спортивного телосложения, которые шли рядом с отцом.

В то время как ребята разглядывали витрины, я спросила мужчину:

— Это ваш сын?

Он обернулся и посмотрел на меня. Было видно, что он готов защищаться, хотя в его глазах читалась грусть.

— Да, — ответил он, — это мой сын.

Я улыбнулась и сказала:

— Хорошо, что вы взяли его с собой в город.

— Спасибо, — ответил мужчина, выражая удивление и признательность.

Этот отец является хорошим примером того, как в нашем обществе должны смотреть на детей с ограниченными возможностями — не с осуждением и не с презрением, но так, как на них смотрит Бог. В Его глазах ваш ребенок любим, принят и дорог. В Его глазах ваш ребенок не чужой.

Господи, спасибо Тебе, что мой ребенок принят Тобой. Помоги мне помнить об этом.

Нэнси Кануэлл

5 октября

Что вы должны знать о воспитании ребенка с ограниченными возможностями

…Ибо Сам сказал: «не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5).

Моя замечательная дочь Макайла страдает каждые две минуты от небольших эпилептических припадков. Специалист сказал нам, что с возрастом это пройдет, но пока никакая медицина не в силах помочь. Девочка отставала в учебе, у нее была задержка речи и развития мелкой моторики. Макайла удивительная, потому что, хотя ей сложно порой понять учебный материал, она продолжает учиться. Мы очень гордимся тем, что являемся ее родителями.

Вот некоторые уроки, которые мы усвоили за это время. Мы хотим, чтобы люди знали особенности воспитания ребенка с ограниченными возможностями.

Иногда мы очень устаем. Воспитание ребенка требует времени, а ребенок с особенными потребностями возводит все на новый уровень. Да, мы рады, что у нас есть возможность спокойно спать по ночам, но вследствие эмоциональной и физической усталости мы чувствуем себя истощенными. Мы очень обременены многочисленными посещениями докторов, постоянным лечением, различными обследованиями и повседневными делами.

Обетование, которое поддерживает нас, записано в Евангелии от Матфея: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28).

Мы чувствуем себя очень одинокими. Вы когда-нибудь слышали, как родители радостно делятся достижениями своих детей? «Моя дочка в два года уже знала алфавит», «Мой сын сам освоил горшок в самом раннем возрасте». Задумывались ли вы когда-нибудь, как в таких ситуациях чувствуют себя матери детей с ограниченными возможностями? Мы не знали даже, сможет ли когда-нибудь наша маленькая девочка обнять нас или начать ходить. Мы больше года молились о том, чтобы услышать от нее «мама» и «папа».

Мы до сих пор молимся об определенных достижениях, но мы все равно считаем себя счастливыми. Некоторые до сих пор ждут, когда их дети научатся чему-то самому простому. Пожалуйста, будьте внимательны к чувствам других людей. Обычные слова могут очень сильно ранить. Есть еще одно обетование, которое нам очень нравится: «И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).

Дорогой Господь, благодарю Тебя за силу, которую Ты даруешь нам, чтобы продвигаться вперед шаг за шагом, день за днем, ступенька за ступенькой. Благодарю Тебя также за то, что помогаешь встречать каждый новый день с мужеством и надеждой.

Джеки Бенвел Худ

6 октября

Пусть Бог будет нашей силой

Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе (Флп. 4:13).

Воспитание детей является очень сложной задачей, возможно, даже самой сложной. А для родителей, имеющих детей с ограниченными возможностями, это еще больший вызов. Я поняла это, когда моему третьему ребенку был поставлен диагноз аутизм — неврологическое состояние, которое влияет на языковые и социальные навыки.

В возрасте трех лет мой сын все еще не мог разговаривать. Узнать о том, что, возможно, он никогда не сможет говорить, проявлять нежные чувства и общаться с нами, было очень тяжело. Несмотря на то, что это была самая большая проблема в моей жизни, я решила делать все возможное со своей стороны, чтобы помочь нашему ребенку развиваться и достигнуть своего высшего потенциала.

Мы пробовали кататься на роликах, и, хотя мне говорили, что он, скорее всего, никогда не сможет держать равновесие и координировать свои движения, я научила его кататься на велосипеде. Я обнимала его и говорила: «Я люблю тебя», не зная, что значат для него эти слова. Я читала ему и играла с ним, даже несмотря на то, что он никогда не смотрел мне в глаза. Я устроилась на работу помощником учителя в школе, где он учился, и старалась больше узнать о том, как лучше общаться с детьми, имеющими особые потребности, и как наиболее эффективно организовать процесс их обучения.

В самые трудные периоды я вспоминала обетование: «Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои» (Притч. 3:5, 6). За последние несколько лет я очень многое узнала. Я бы никогда не смогла сделать это без Божьей силы. Я научилась доверять Богу как никогда ранее и отдавать все в Его в руки. Поступая так, я могу встречать каждый новый день с четким осознанием: у меня есть Тот, Кого я могу просить о нужной мне силе.

На протяжении этих лет у моего сына заметны значительные улучшения: хотя он все еще не общается в устной форме, но он может делать это через iPad, язык жестов, мимику, а еще он любит обниматься. Даже если наши дети не могут считаться другими людьми «нормальными», даже если мы не всегда понимаем их, это никогда не должно мешать нам проявлять к ним любовь.

Дорогой Господь, помогай нам, когда мы сталкиваемся с проблемами в воспитании наших детей. С Тобой нет ничего невозможного.

Ширли Джонс

7 октября

Вера матери

Сохрани душу мою и избавь меня, да не постыжусь, что я на Тебя уповаю (Пс. 24:20).

Когда мне исполнилось четыре года, врач сообщил моей маме, что мне осталось жить около четырех лет — из-за проблем с сердцем. Мама посвятила меня Богу и попросила Его использовать меня все то время, которое мне осталось. Через четыре года регулярных проверок я чудом все еще была жива. Затем доктор сообщил, что я, возможно, проживу еще три года. Снова моя мама упала на колени и просила Господа: «Ты спас мою дочку тогда; пожалуйста, спаси ее снова». Прошло три года, врач был поражен, и на сей раз сказал: «Миссис Джой, ваша дочь может прожить еще максимум пять лет».

Прошло пять лет, а я все еще была жива. Каждый раз, когда мама посещала доктора, он предсказывал, сколько еще мне осталось жить. Последнее предсказание он сделал, когда мне было двадцать лет. Его прогноз был таким: если я доживу до двадцати трех лет, то тогда я буду уже вне опасности. Когда я отпраздновала свой двадцать третий день рождения, моя мама была самой счастливой женщиной на свете. Ее вера двигала руки Бога, и предсказания доктора оказывались ошибочными.

В детстве я не знала, что Бог делает для меня, но в семнадцатилетнем возрасте я услышала, как мама рассказывала о моем случае нашему знакомому. Только тогда я поняла, каким образом Бог сохраняет мою жизнь. В возрасте двадцати четырех лет, перед замужеством, я прошла контрольное обследование, и кардиолог сообщил, что я полностью здорова. Я не сомневаюсь, что это Бог исцелил меня, потому что не принимала никаких лекарств с двенадцати лет. Именно Господь благодаря искренним молитвам моей матери и ее посвященности вылечил мое сердце.

Всякий раз, когда маму спрашивают, каким образом я выжила, она с гордостью отвечает: «Бог является лучшим врачом. Он может вылечить любую болезнь, и Он слышит наши молитвы». Бог действительно слышит молитвы верных матерей и отвечает на них!

Господи, помоги мне каждый день приводить моих детей к Тебе. Используй их, Господи, чтобы они становились благословением для окружающих и отражали Твою любовь.

Леонора Карадо

8 октября

Чему мы учимся у наших детей с особыми потребностями

Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное (Мф. 18:3).

Людям нравится, когда их помнят. Хотя дети с ограниченными возможностями сталкиваются с определенными трудностями, многие из них имеют особые способности. Некоторые преуспевают в музыке, другие в искусстве или математике. Что касается моего сына, у него потрясающая память. Если вы назовете ему свое имя, он вряд ли когда-нибудь его забудет. Одно из его любимых занятий — знакомиться с людьми, а потом каждый раз при встрече здороваться с ними по имени. Поскольку я наблюдаю, как просто он по-своему, по-детски общается с людьми, я замечаю, что они очень ценят то, что Кори их помнит.

Библейские истории потрясающие. Кори никогда не устает слушать одни и те же рассказы снова и снова, его живой интерес к ним не угасает. Став взрослыми, мы, к сожалению, утрачиваем то ощущение чуда, которое произошло, когда, например, Нееман исцелился в водах реки Иордан, или когда сшедший от Бога огонь поглотил жертву Илии на горе Кармил, или когда Иисус воскресил умершую девочку, или когда накормил пять тысяч человек пятью ячменными лепешками и двумя рыбками. Но Кори никогда не забывает о том, насколько невероятными были те далекие события, и восторженно восклицает всякий раз, когда слышит эти знакомые истории.

Каждый нуждается в молитвах. В нашем доме мы по очереди молимся после семейного богослужения. В один вечер очередь «девочек», в другой — «мальчиков». Когда наступает очередь Кори, его порой трудно остановить. Обычно он начинает свою молитву, прося Иисуса «помочь нам никогда не следовать за Ваалом», затем молится обо всех, кого только может вспомнить. Если Кори узнает, что кто-то заболел, он просит Иисуса «приложить руку исцеления» к тому человеку. Скорее всего, он где-то услышал это выражение, и оно ему понравилось. Наш сын всегда молится за всех пасторов, которых только может вспомнить, включая тех, кого он видит на телеканале «Три ангела». Складывается впечатление, что Кори инстинктивно чувствует, что все нуждаются в молитве.

Господи, помоги мне приходить к Тебе, подобно маленьким детям, и смиренно осознавать, что действительно важно.

Шэрон Монкс

9 октября

Прикосновение Бога в тишине

Остановитесь и познайте, что Я — Бог (Пс. 45:11).

У нашего сына Джошуа аутизм. Он произнес свое первое слово в возрасте четырех лет, и, хотя он может просить определенные вещи, он практически не разговаривает. Абстрактные понятия выходят за рамки его понимания, он осознаёт только то, что видит и трогает.

Я помню день его рождения. Я держала малыша на руках, благодарила Бога за чудо новой жизни и обещала себе воспитать сына в христианском духе. Три года спустя я стала задаваться вопросом, сможет ли наш мальчик когда-нибудь понять Бога, если он Его не видит. Джошуа взрослел, и брать его в церковь стало сложнее. Посмотрим правде в глаза: бегать за ребенком по церкви неприемлемо и не соответствует церковному этикету. Поэтому, когда я ходила по субботам на богослужения, сын оставался с няней.

Однажды в очередную субботу я собиралась в церковь. Взглянув на Джошуа, я заметила, что ему очень грустно. Мы решили еще раз, помолившись, попробовать пойти вместе. Мы вошли в храм, и мое сердце замерло, поскольку наш мальчик сделал именно то, чего я боялась: устремив взгляд на кафедру, он направился прямиком к сцене. Мой шепот протеста не дал никакого результата. Джошуа направлялся к своей цели, и его нельзя было остановить.

Он добрался до сцены в тот момент, когда женщина-дирижер встала для песенного служения. Я верю, что ее коснулся Дух Божий, когда она жестом предложила ему подойти поближе к кафедре. Она обняла мальчика, и, когда рояль заиграл и собрание объединилось в пении, Джошуа наклонил голову, и его выражение неуверенности растворилось в состоянии радости от пения. Он поднял свою правую руку и стал в нужное время размахивать ею, «управляя» хором.

Я верю, что именно в тот момент наш сын встретился с Богом, и если бы вы увидели выражение его лица, то подумали бы, что в эту минуту у ребенка происходит серьезный разговор с Ним.

Благодарю Тебя, Господи, за то, что Ты, заботясь о нас, достигаешь нас в тишине и касаешься наших душ. Именно в тишине, Отче, мы узнаем, что Ты — Бог.

Шерри Маклафлин

10 октября

Душевное спокойствие

Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе (Флп. 4:6, 7).

«Ной, хватит разговаривать и займись домашним заданием!» — эту фразу я повторяю очень часто. Но еще совсем недавно, как напоминает мне мой муж, мы боялись, что Ной вообще не сможет разговаривать или что его речь разовьется с большим опозданием, что, безусловно, сильно повлияет на все сферы жизни нашего ребенка. Два года назад я боролась со страховыми компаниями и врачами, умоляя обследовать сына. Единственным основанием для моего беспокойства было навязчивое ощущение, что с моим сыном происходит что-то неладное и его нужно проверить. Затем появились диагнозы — нарушение процесса обработки слуховой информации и нарушение целенаправленных движений. Облегчение от установленного диагноза сменилось беспокойством — как эти отклонения повлияют на Ноя?

В череде всех беспокойств у меня появилась одна ясная мысль: разве Бог не любит нашего ребенка намного больше, чем мы можем себе представить? Нужно просить Его о помощи. Я провела ночь, изливая терзания сердца Богу, со слезами открывая свои страхи и прося мудрости. Я хотела знать, как помочь Ною, чтобы предстоящие трудности не мешали ему нормально развиваться и наслаждаться жизнью. Наконец, я просила Бога о душевном спокойствии, чтобы мне стать поддержкой для нашего сына, в которой он так нуждался.

Наступило утро; хотя проблемы не исчезли, но зато появилась твердая уверенность, что наша семья сможет пройти через это испытание, как бы тяжело это ни было. Бог будет рядом с нами. Это осознание дало мне душевное спокойствие, которое было мне так необходимо в тот день.

На данный момент, после двух лет серьезного лечения, Ной добился значительных успехов. Я порой даже забываю, что у него серьезное неврологическое расстройство. Когда возникают другие проблемы, я вспоминаю, что мы ведем долгосрочную битву. Хотя Бог не исцелил чудесным образом нашего сына, как бы нам того хотелось, но Он изливает на нас Свою удивительную любовь, проводя через сложные периоды.

Благодарю, Господи, за особых детей, которых Ты нам даешь. Помоги нам вести их через все трудности и победы. Мы надеемся на Твою мудрость и силу.

Эшли Вудрафф

11 октября

Нечто прекрасное

…И малое дитя будет водить их (Ис. 11:6).

Когда мы встретились с моим мужем, это была любовь с первого взгляда. Трепетное отношение к музыке и наши глубокие чувства друг к другу и к Богу помогли нам сохранить особую близость во все последующие годы. Мы с великой радостью делились своей любовью к Богу через музыкальное служение и мечтали о том, чтобы создать семью и распространять Благую весть, используя музыку.

Бог ответил на нашу молитву и подарил нам драгоценного сына Ландона, а позже прекрасную дочь Элайну. Мы не могли выразить словами всю нашу радость, мы были полноценной семьей и еще на один шаг приблизились к исполнению своей мечты. К сожалению, вскоре обнаружилось, что развитие Ландона не соответствует общепринятым нормам развития детей и он отличается от своих сверстников.

Любовь к сыну и переживания о нем побудили нас обратиться за профессиональной помощью, которая бы позволила ему преодолеть эти трудности и преуспеть в жизни. Мы очень расстроились, когда узнали, что трехлетнему Ландону был поставлен диагноз аутизм. Внезапно все наши мечты о семейном музыкальном служении рухнули. В течение следующих нескольких лет состояние Ландона ухудшалось, и порой казалось, что мы не справимся. Не имея поддержки и чувствуя собственное бессилие, мы легко могли забыть о своих мечтах и даже о вере в Бога.

К счастью, наша непоколебимая вера в Бога, любовь, терпение, решимость, молитвы и серьезное лечение позволили Ландону преодолеть множество трудностей. Наши надежды на семейное музыкальное служение возродились, когда, к всеобщему изумлению, оказалось, что у Ландона очень красивый голос. После его первого выступления в церкви невозможно было найти ни одного человека, кто бы смог сдержать слезы. Сейчас, вместо того чтобы рассматривать аутизм Ландона как препятствие в наших мечтах о служении, мы воспринимаем это как благословение. Мы твердо верим, что Бог все еще может совершить нечто прекрасное как в жизни Ландона, так и в жизни каждого из нас, если только мы позволим Ему действовать.

Мы благодарим Тебя, Господь, за то, что в нашей жизни есть Ландон. Ты раскрываешь нам сущность безусловной любви и терпения и ежедневно напоминаешь, что с Тобой нет ничего невозможного.

Лиза Арбеу

12 октября

Гравий и грязь

Господь — твердыня моя, и крепость, моя и избавитель мой. Бог мой — скала моя; на Него я уповаю (2 Цар. 22:2, 3).

Много лет назад в нашем доме появилась прекрасная пятилетняя девочка Таша. Ее забрали из родной семьи ради ее собственной безопасности. Таша была активной и жизнерадостной, но в то же время у нее имелись серьезные проблемы. Вы когда-нибудь замечали, что Бог порой посылает в нашу жизнь людей, которые нуждаются в нас так же, как и мы в них?

Таша первые пять лет своей жизни провела в городской среде, в окружении людей, которые были подвержены алкогольной и наркотической зависимости и жестоко обращались друг с другом. Она уже не понаслышке знала о жизни на улице. Приехав к нам, девочка впервые ощутила, каково это — жить в семье, где люди любят друг друга. Сначала ей было сложно, поскольку сказывалось влияние плодного алкогольного синдрома. К счастью, состояние Таши было не критическим; это означало, что она может приспособиться к жизни, но, тем не менее, некоторые вещи, вполне естественные для нас, ей было очень сложно понять.

Например, однажды мы отправились в путешествие по озеру и проходили через пляж. Часть дороги была посыпана гравием, а в других местах было довольно грязно. Мы шли все вместе, Таша немного отстала. Вдруг мы услышали пронзительный крик. Обернувшись, мы увидели, что Таша увязла в грязи. Мы объяснили ей, что если идти по гравию, все будет в порядке. Пару минут спустя снова раздался крик. «Таша, ты знаешь, что такое гравий?» Мы поняли, что она впервые слышала это слово и, конечно, просто не могла понять наших объяснений. Как только мы позволили ей на ощупь определить разницу и показали, как можно ходить по гравию, бедняжка почувствовала себя намного лучше и могла наслаждаться прогулкой вместе со всеми.

Я поняла, что Таша напоминает меня. Идя по жизненному пути, я часто паникую и не знаю, куда поставить ногу в следующий момент, чтобы двигаться вперед. Тогда мне следует вспомнить, что я должна делать шаг веры, стремясь поставить ногу на Скалу. Если я действую таким образом, то могу идти с уверенностью, без страха и сомнений.

Благодарю Тебя, Отец, за то, что Ты являешься нашей твердыней, крепостью и избавителем. Если наша жизнь основана на Тебе, мы в безопасности.

Ванда Л. Дэвис

13 октября

«Хромые духом»

А вот на кого я призрю: на смиренного и сокрушенного духом и на трепещущего пред словом Моим (Ис. 66:2).

Не существует прибора, с помощью которого можно измерить степень душевной боли. Ухаживающая за Мемфивосфеем женщина, должно быть, каждый раз огорчалась, когда видела, как он борется за выживание. Будучи матерью ребенка с синдромом Аспергера, я не провожу и дня, чтобы не плакать внутри себя о том, что может произойти.

Однажды я прочитала книгу Пэтси Клермонт «Стандартный — это лишь один из режимов вашего фена» (Normal Is Just a Setting on Your Dryer). Я думаю, автор права. Мы все мечтаем о жизни в доме с белым забором и собакой, которая идеально себя ведет, о двух детях — девочке и мальчике и, конечно, о работе с достойной зарплатой! Но не всегда все складывается именно так.

В большинстве переводов Священного Писания Мемфивосфей описывается как хромой, искалеченный или недееспособный. В той культуре его считали отверженным и нечистым. К счастью, история этого человека не заканчивается одним стихом. Спустя годы, когда в царстве Давида все стало спокойно, он стал узнавать о наследниках Саула. Вызвав Сиву, одного из бывших слуг Саула, в тронный зал, Давид выяснил, что сын его друга Ионафана все еще жив. Сива спешит уточнить, что он «хромой ногами» (2 Цар. 9:3). Царь сразу посылает за молодым человеком, чтобы «оказать ему милость Божию» (ст. 3). Давид возвращает ему все поля Саула и усаживает его за царский стол как своего сына. Царь действует как «человек по сердцу Бога». С того дня Мемфивосфей всегда ел за царским столом.

В книге пророка Исаии (см. Ис. 66:2) Бог говорит о смиренном человеке с «сокрушенным духом». Слово, переведенное как «сокрушенный», на еврейском языке звучит nakeh, и это то же самое слово, которое используется при описании Мемфивосфея, — «хромой»! Получается, Бог ищет тех, кто «хром духом»! Бог сказал Самуилу, что люди смотрят на внешность, а Бог — на сердце. Несмотря на наши недостатки, Бог смотрит на нас как на потенциальных наследников. Наш Царь усердно ищет тех, кто осознает свою ограниченность, поскольку грех находится глубоко в наших сердцах, делая нас «хромыми».

Благодарю Тебя, Боже, за Твою доброту. Благодарю Тебя за то, что терпеливо ждешь, когда мы осознаем нашу нужду и придем к Тебе. Только Ты можешь вернуть нам то, что приготовил для нас как для Своих любимых детей. Спасибо, что считаешь нас Своими сыновьями и дочерьми!

Гейл МакКензи

14 октября

Сила для борьбы

Так говорит Господь к вам: не бойтесь и не ужасайтесь множества сего великого, ибо не ваша война, а Божия (2 Пар. 20:15).

Являясь родителями детей с особыми потребностями, мы часто находимся словно на поле боя. Мы боремся за то, чтобы найти хорошего врача, который бы понял не только состояние нашего ребенка, но и все медицинские проблемы, с которыми нам приходится сталкиваться. Мы боремся со страховыми компаниями, чтобы покрыть столь дорогостоящее лечение, в котором нуждаются наши дети. Мы боремся с руководителями школы, чтобы они пересмотрели индивидуальный план обучения и наилучшим образом удовлетворили образовательные потребности наших детей. Мы боремся с искаженными представлениями, которые имеет общество в отношении наших детей.

Также происходят внутренние сражения. Мы боремся с искушением повысить голос на членов семьи, которые, имея благие намерения, часто критикуют наши методы воспитания, поскольку считают, что проблемы наших детей — это следствие «отсутствия хорошего воспитания в семье». Мы боремся с чувством вины: что мы сделали или, наоборот, не сделали, причинив тем самым вред своему ребенку; виним себя за нетерпение и эмоциональное выгорание. К сожалению, иногда мы даже боремся с нашими супругами, а они, в свою очередь, с нами. Я знаю родителей, которые страдали от симптомов ПТСР (посттравматического стрессового расстройства) из-за тяжелого опыта, связанного с состоянием их ребенка.

Божье Слово и Его присутствие помогают обрести жизненную силу родителям, имеющим детей с особыми потребностями. Его обещания становятся для нас сокровищем. Через все эти благословения наш Спаситель говорит нам: «Не бойтесь и не ужасайтесь множества сего великого» — обстоятельств, которые будто все направлены против нас. «Будьте тверды и мужественны; не бойтесь и не страшитесь их, ибо Господь, Бог твой, Сам пойдет с тобою, и не отступит от тебя, и не оставит тебя» (Втор. 31:6). «Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей» (Ис. 41:10).

Отец Небесный, помоги нам ощущать Твое присутствие даже в разгар битвы. Помоги нам искать Тебя прежде начала сражения, ибо Ты обещаешь нам, что мы найдем Тебя. Благодарю Тебя за мужество и силу, которую Ты предлагаешь всем нуждающимся.

Лесли Джексон

15 октября

Особые потребности — особые цели

Мы знаем, возлюбленные Богом братья, что Он избрал вас (1 Фес. 1:4; ИПБ).

Я верю, что каждая жизнь имеет значение. Каждый человек важен. У каждого из нас есть своя цель. Я размышляю об этих истинах, когда думаю о своей дочери с особыми потребностями. Я спрашиваю Господа: «Как?» Как жить, когда ее выбор настолько ограничен? Удовлетворяются ли ее потребности воспитателями?

С каждым годом я замечаю, насколько сильно она влияет на каждого члена нашей семьи. Она помогает нам расти во многих направлениях. Она научила меня, как просить то, что мне нужно. Многие женщины испытывают недостаток проявления любви и нежности со стороны своих мужей. Когда Кэндис нуждается в этом, она просто забирается к вам на колени и настойчиво просит, пока вы не одарите ее поцелуями.

Моя дочка показала мне, что значит истинное прощение. Если она причинила кому-то боль, она говорит, что очень сожалеет, и просит прощения. Вы должны быть абсолютно уверены, что полностью простили, прежде чем говорить «да», поскольку прощение означает, что все позади. Все в прошлом. Нет негодования, скрываемого недовольства и многократного напоминания о произошедшем.

Первая написанная мною книга была о важных моментах в жизни, которые я поняла благодаря дочери. Книга была выпущена с определенной целью — собрать средства для школы Кэнди. С той же целью мы организовали с ней 150-километровый заезд на мотоциклах. Кэнди привлекала множество людей, мы собрали средства, и многих вдохновило то, что сделала эта необычная девочка. Они поняли, что ребенок с особыми потребностями может совершить немыслимое, а это значит, что и их мечты, возможно, также станут реальностью.

Жизнь Кэнди имеет более глубокий смысл. У нее есть цель. Она касается людских сердец и с нашей помощью меняет их. Иисус на самом деле творит через нее нечто особенное. Я не могу дождаться, чтобы увидеть, что еще Он приготовил для нее.

Отец, спасибо, что у Тебя есть замечательный план для детей с особыми потребностями. Помоги нам жить так, чтобы отдавать и приносить пользу.

Эмра Вагенер Смит

16 октября

Совершенный во всем

Так говорит Господь, искупивший тебя и образовавший тебя от утробы матерней: Я — Господь, Который сотворил все, один распростер небеса и Своею силою разостлал землю (Ис. 44:24).

«Он совершенен!» Я с замиранием сердца наблюдала, как моя тетя доставала из одеяльца новорожденный комочек счастья. Мы насчитали десять идеальных пальчиков на руках и десять на ногах. Ярко-голубые глаза младенца находились немного выше обычного, а маленькие ушки располагались немного ниже, чем должны были.

«Он ведь совершенен, не правда ли?» Тетя улыбнулась, а по ее щеке стекла слеза.

Мой двоюродный брат Джимми казался мне просто прелестным. У него был синдром Дауна. Я мало знала о тех трудностях, с которыми предстояло столкнуться Джимми и моей тете. Я просто считала, что он был совершенным.

Издевательства оказались одной из самых больших проблем, с которыми встретился Джимми. Они не исходили от него, но, наоборот, были направлены по отношению к нему. Джимми отличался от всех, и окружающие не утруждали себя тем, чтобы познакомиться с ним поближе. Но те, кто лучше узнавал его, понимали, какой он необыкновенный. Этот мальчик не всегда понимал, как окружающие его воспринимают, и это разбивало сердце моей тети. Она учила своего сына не платить людям той же монетой, но любить их несмотря на их отношение к нему.

Джимми поступал именно так; он поставил перед собой задачу рассказать другим людям о том, что Бог любит его и что он, Джимми, тоже всех любит. Он доносил эту истину, сопровождая свои слова улыбкой и искренним похлопыванием по спине. Потребовалось совсем немного времени, чтобы хулиганы оставили его в покое. Он встречал любопытные взгляды своей очаровательной улыбкой, и это растопило многие жестокие сердца.

Наблюдая за тем, как Джимми превращается в мужчину, мои дядя и тетя поняли, что научили его самому главному в жизни. Действительно, Бог любил Джимми. По Его милости Джимми привлекал других к Нему, просто будучи особенным человеком, каким Бог сотворил его! Совершенным во всем.

Отец, благодарю Тебя за то, что Ты создал каждого из нас драгоценным и уникальным в Твоих глазах. Пожалуйста, помоги нам понимать, что наши различия — это хорошо, что Ты создаешь каждого из Своих детей совершенным во всем.

Кимберли Тагерт-Пол

17 октября

Божий план лучше

Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду (Иер. 29:11).

В процессе воспитания детей не требуется много времени, чтобы осознать, насколько те планы, которые вы составляете для своей семьи, не зависят от вас и легко могут выйти из-под контроля. Фактически, чем дольше вы живете со Христом, тем больше возможностей Он использует, чтобы напомнить вам: вы не являетесь разработчиком своих планов и не можете планировать будущее.

Будучи беременной нашим вторым ребенком, на 20-й неделе я пошла на УЗИ. Оно должно было подтвердить, что мы ожидаем девочку и что сердцебиение ребенка в норме. Недавно у меня случился выкидыш, и сейчас мы очень хотели убедиться, что все в порядке. Даже несмотря на то, что вместо девочки у нас оказался мальчик, мы были очень рады, когда услышали его здоровое сердцебиение. Я заметила, однако, что лаборант замолчал, продолжая обследование, и я поняла, что что-то не так. Подошел врач и, ничего нам не объясняя, назначил следующий прием.

Через несколько недель, после еще одного ультразвукового исследования, мы узнали, что у нашего ребенка расщепление позвоночника — врожденный дефект, при котором позвоночный канал не закрывается полностью, что неизбежно вызывает повреждение нервов. Мы не могли принять этого факта. У нас были совсем другие планы на жизнь!

Нам пришлось пройти долгий путь, порой мы пробирались через темные леса трудностей и переживаний, но Господь всегда был рядом и нежно поддерживал нас, напоминая о Своих обещаниях. Этот путь привел нас к более глубокому доверию Тому, Кто любит нас и обладает достаточной силой, чтобы воплотить Свои планы в нашей жизни. Невероятный, прекрасный ребенок, который сейчас является благословением нашей семьи, — это ежедневное свидетельство того, что планы и мысли Бога значительно лучше, чем наши.

Возможно, порой наши семьи выглядят совсем не так, как мы мечтали. Но у нас есть надежда на Христа и Его обещание, что мы будем иметь намного больше. Какой замечательный наш Бог!

Дорогой Господь, благодарю Тебя за Твои обетования и Твою верность в их исполнении. У тебя есть миллионы путей сделать все прекрасным, и Ты не ограничен нашими собственными человеческими взглядами. Помоги мне сегодня видеть прекрасное в моей жизни!

Кристин Брейнер

18 октября

Воспитание детей с особыми потребностями

Вот наследие от Господа: дети; награда от Него — плод чрева (Пс. 126:3).

Воспитание детей вообще — непростое дело, а воспитание детей с особыми потребностями тем более. У нашего сына аутизм, и я многому учусь у него.

Такие особенные дети нуждаются в терпении и любви. В большом количестве любви и в огромном терпении. Хотя порой может казаться, что они совсем не обращают внимания ни на окружающий мир, ни на нас, но они все равно «здесь». Просто эти дети не знают, как общаться, налаживать контакты или воспринимать окружающую реальность. Когда они не в состоянии конкретно выразить, что им нужно, нам необходимо понять, каким образом можно это выяснить. Я знаю, это легче сказать, чем сделать. Воспитание детей с особыми потребностями включает изучение обширного материала и готовность приложить все необходимые усилия, чтобы понять своего сына или дочку и отстоять их интересы.

У многих детей с особыми потребностями есть необыкновенные таланты. Узнайте сферу одаренности вашего ребенка, его интересы и способствуйте их развитию. Мой сын, например, любит искусство и очень артистичен. Некоторые обладают замечательной памятью и успешны в математике. Другие одарены музыкально. Вполне возможно, что их сфера интереса поможет им в дальнейшем, когда они повзрослеют, зарабатывать себе на жизнь. Если вы выяснили дар своего ребенка, старайтесь его совершенствовать; это поможет сформировать в ребенке уверенность и даст ему возможность получать удовольствие от того, что он способен делать. Стройте с такими детьми доверительные отношения любыми способами.

Еще один важный момент: никому не позволяйте говорить, что ваш ребенок чего-то не может. Меня уверяли, что мой сын никогда не сможет ездить на велосипеде и роликах, но он научился и тому, и другому. Сейчас он очень хорошо катается, и ему это нравится.

Как и все дети, дети с особыми потребностями должны знать, что они делают правильно, а где ошибаются. Я поняла, что простое мягкое переориентирование может быть действительно полезным. Из личного опыта знаю, что, если сын услышит в моем голосе нетерпение, это во многом ухудшит ситуацию.

Самое главное — обращаться к Богу за помощью и руководством в воспитании вашего ребенка. Вы не сможете сделать это в одиночку. Поставьте Бога на первое место в своей жизни, и Он поможет вам справиться со многими проблемами.

Дорогой Господь, в те моменты, когда во мне растет раздражение или я готова сдаться, пожалуйста, даруй мне еще больше Твоей милости и мудрости. Помоги быть доброй, ласковой и спокойной, особенно в трудные дни.

Ширли Джонс

19 октября

Кто наставит родителей?

Закон Господа совершен, укрепляет душу; откровение Господа верно, умудряет простых (Пс. 18:8).

— У Джастина дефект речи, — объявила мне мама, перед тем как уехать домой.

— Нет, — возразила я, — о чем ты говоришь?

— Послушай его, — настаивала она. — Он говорит звук «в» в конце слов, которые оканчиваются звуком «р».

«Как же быстро она замечает незначительные недостатки в наших детях, — подумала я тогда. — Ему только пять лет, с возрастом все пройдет».

Однако после отъезда мамы я стала больше внимания обращать на речь сына. Я убедилась, что Джастин действительно путает буквы. Я начала беспокоиться.

Мы привезли нашего мальчика в клинику речевой терапии на диагностику. Я внимательно слушала врача, когда он делился с нами своими выводами и предложил план действий. Стоимость предстоящих занятий была невероятно высокой, и мы пришли домой очень расстроенными. Я попыталась взять себя в руки и рассуждать спокойно. Обязательно должен был быть какой-то другой вариант. В течение следующих нескольких дней я продолжала следить за речью Джастина, непрестанно прося Господа помочь нам справиться с этой ситуацией.

Вскоре я прочитала о том, как Иисус получил наставление от Своего Отца и что это доступно каждому ребенку. Я также вспомнила все, что слышала о воспитании детей под руководством Духа. В итоге пришло твердое убеждение: Бог Сам хотел быть нашим логопедом.

«Хорошо, Господи, — согласилась я. — Проведи нас через это». Я почувствовала побуждение сесть рядом с Джастином и просто начать заниматься. Я не представляла, что именно мы должны делать, но поверила, что Бог пошлет мне необходимую мудрость и наставит Джастина через меня.

Мы сели и помолились, прося Господа показать нам, что делать. Вдруг я вспомнила, что говорил врач, и, используя эти подсказки, а также позволяя Господу направлять меня, начала работать с моим сыном. Мы продолжали заниматься каждый день, и через две недели Джастин уже мог произносить фразы, где встречается звук «р», ничего не путая! Это был потрясающий опыт, благодаря которому я убедилась, что Господь — лучший учитель, и Он хочет учить моих детей через меня, если я позволю Ему это сделать.

О Господь, благодарю Тебя за то, что ты умудряешь простых и помогаешь в обучении моего ребенка. Ты точно знаешь, что нам нужно, еще прежде того, как мы попросим об этом. Спасибо Тебе, Боже!

Черил Кроннер Вили

20 октября

Устойчивость

Ибо Ты устроил внутренности мои и соткал меня во чреве матери моей (Пс. 138:13).

YouTube предлагает множество невероятных видео, которые рассказывают о внутренней работе головного мозга. Мне очень нравится видеоролик о связи нейронов, когда мозг изучает новое поведение. Связь между нейронами осуществляется мгновенно. За считаные доли секунды мозг уже создает новый путь для передачи информации.

Поскольку у нашего сына Ноя наблюдается нарушение процесса обработки слуховой информации, его мозг не может надлежащим образом распознавать и интерпретировать звуки, особенно звуки, составляющие речь. В результате один из методов его лечения заключается в том, чтобы помочь мозгу в формировании новых соединений. Это кропотливая работа, но такие нейронные связи необходимы для того, чтобы Ной смог общаться с окружающими.

Для нашей семьи грех является осязаемой силой, которая не позволила мозгу Ноя развиться должным образом. Прекрасные, тонкие связи, которые Бог задумал для мозга человека, были разрушены. К счастью, Творец таким образом создал мозг, что тот способен создавать при необходимости новые соединения.

Мне напоминает это о жертве Христа на кресте. Крепкая связь, которая существовала у Адама и Евы с Богом, была нарушена грехом первых людей. Но смерть Христа позволила сформироваться новому соединению. Ной сейчас работает над тем, чтобы укрепить новые нервные пути, формируемые в мозге; подобно этому и мы должны прикладывать усилия для укрепления нашей связи с Богом, чтобы она никогда не была нарушена.

Дорогой Господь, хотя грех поглотил этот мир, Ты предусмотрел способ, благодаря которому мы можем оставаться соединенными с Тобой. Благодарю Тебя за жертву, которую Иисус принес на кресте.

Эшли Вудрафф

21 октября

Что особенного в 21-й хромосоме?

Ибо у Бога не останется бессильным никакое слово (Лк. 1:37).

Я была на 23-й неделе беременности, и мы с мужем с нетерпением ожидали рождения нашего первого ребенка. Потребовалось около десяти лет, чтобы воплотить эту мечту в реальность. Мы прошли через лечение бесплодия, опухоль гипофиза и операцию, позади остались многие месяцы ожидания, которые превратились в годы, и вот наконец это произошло. Мы были очень рады. Но вдруг в доме раздался телефонный звонок, который полностью изменил нашу жизнь.

Звонил мой врач: «Здравствуйте, Бекки, мы получили результаты ваших анализов. Я хочу, чтобы вы знали: маркеры показывают, что у вашего ребенка синдром Дауна. Мне очень жаль». Рыдая, я упала на пол.

Синдром Дауна — это одна из форм геномной патологии, при которой у человека 47 хромосом вместо обычных 46. Это не заболевание. ДНК-экспертиза показала, что у ребенка есть дополнительная копия двадцать первой хромосомы, и поскольку это составляющая генома человека, то она влияет на всю систему. Неделю спустя мы узнали, что у нашего маленького мальчика также генетический дефект сердца и потребуется хирургическое вмешательство. Разве мы могли быть счастливы? Звучит нереально, не правда ли? Но это не так.

В следующие месяцы я отказалась читать медицинскую литературу, которая готовила меня к жизни, наполненной бесконечной душевной болью. Я искала и изучала другие свидетельства — счастливые истории, вдохновляющие опыты других родителей, которые прошли тем же путем. Четыре месяца спустя я родила прекрасного малыша весом около двух с половиной килограммов. Он оставался в отделении интенсивной терапии еще двадцать три дня, и именно тогда мы в него влюбились. В четыре месяца Джейкобу провели операцию на открытом сердце, и все прошло замечательно.

Мы старались убедить себя: нельзя позволять услышанному диагнозу определять, кем является наш сын и кем являемся мы, родители. В наших глазах он был совершенным. В современном обществе много внимания уделяется совершенству, но истина заключается в том, что никто из нас не совершенен и мы живем в несовершенном мире. Только во Христе мы можем быть целостными.

На примере своего сына мы узнали, что то, что отличает нас, на самом деле делает нас особенными. Джейкоб является свидетелем Христовой любви. Когда мы видим его безграничную любовь и принятие других, его бесчисленные улыбки и объятия, его карие глаза, взгляд которых затрагивают струны сердца, мы понимаем, насколько велика и бесконечна Божья любовь.

Благодарю Тебя, Господи, за этот чудесный дар — моего сына. Я славлю Тебя, поскольку Ты воистину удивительный Бог!

Бекки Мартинез-Биндернагел

22 октября

Проживая историю

Итак, положите сии слова Мои в сердце ваше и в душу вашу, и навяжите их в знак на руку свою, и да будут они повязкою над глазами вашими; и учите им сыновей своих, говоря о них, когда ты сидишь в доме твоем, и когда идешь дорогою, и когда ложишься, и когда встаешь (Втор. 11:18, 19).

Как-то шурин рассказал забавную историю о моей дочери, которая произошла, когда он оставался присмотреть за нашими детьми. Ей тогда было около пяти лет, и она уговаривала его поиграть с ней в «доброго самарянина». Она настаивала, чтобы он играл роль мужчины, направляющегося в Иерихон, а она сама сыграет роли всех остальных персонажей. Сначала она спрыгнула с кровати, подобно разбойнику, и избила «путника». Затем, пока тот послушно лежал на полу, она несколько раз проезжала мимо на своей лошади, притворяясь левитом и священником. Наконец, изображая доброго самарянина, юная актриса помогла ему опереться на своего верного коня и повела в гостиницу (то есть на кровать на другой стороне комнаты), где вылечила пострадавшего, используя игрушечный набор доктора.

Думаю, вы видели, как маленькие дети разыгрывают свои любимые истории. Я помню, что мы с сестрой в детстве тоже любили так играть. Часто мы инсценировали фрагменты из своих любимых телевизионных шоу. Сейчас я очень рада, что мы решили оградить наших детей от телевидения, по крайней мере, пока не станут старше, поэтому большинство историй, которые они разыгрывали, были на библейские сюжеты.

Наш сын (он ребенок с особыми потребностями) любит во все свои игры вставлять фрагменты из его любимых библейских историй. Маленький ручей около нашего дома — это «поток Хорав». При виде ворон он всегда вспоминает о птицах, которые кормили пророка Илию. «Помолись Господу, чтобы Он удалил от меня жаб!» — восторженно восклицает он всякий раз, когда видит жабу. Маленькие крекеры в форме рыбок напоминают ему о насыщении пяти тысяч человек. Если мы проезжаем мимо кладбища, он очень волнуется и всегда говорит: «Они все выйдут из своих могил, когда придет Иисус». Для Кори каждый библейский персонаж — это друг, встречи с которым он с нетерпением ожидает в будущем.

Господи, благодарю Тебя за то, что библейские персонажи однажды станут нашими самыми дорогими друзьями.

Шэрон Монкс

23 октября

Выносливость в жизненной гонке

Стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе (Флп. 3:14).

Будучи матерью двоих детей, я молюсь о мудрости. Я молюсь о терпении. Я молюсь о многом, но я никогда не думала молиться о выносливости. Однако родители очень нуждаются в этом качестве, участвуя в гонке под названием «Воспитание детей». Нам необходима выносливость для работы и заботы о наших детях, а также чтобы справляться со стрессами повседневной жизни.

Моя семилетняя девочка наконец-то приучилась к горшку. Это был большой стресс для меня. Я взялась за эту задачу, когда дочке было еще три с половиной года. Я задавала вопросы педиатру и читала множество статей на эту тему. Я спрашивала советов своих друзей. Ничего не помогало. Я думала, что все делаю неправильно.

Несмотря на это, Бог дал мне выносливость. Я никогда об этом не просила, но Он знал, в чем я нуждалась. Я продолжала задавать вопросы, читать книги и наконец в одной из них нашла описание ситуации, подобной нашей. Тогда Господь послал мне выносливость пройти через все посещения врачей и длительное лечение.

Каким образом мы справляемся со всеми трудностями и переживаниями? Я каждый день задаюсь этим вопросом. По милости Божьей в нашей жизни появляются люди, которые знают, как поддержать нас в сложные времена: друзья, члены церкви, добрые знакомые… Часто даже стихи из Библии, читаемые во время служения, служат для нас хорошим утешением. Все эти люди помогают нам продержаться чуть дольше. Они укрепляют и ободряют нас, хотя мы часто осознаем это только тогда, когда трудности уже позади.

В конце этой напряженной гонки — воспитания — мы все получаем свою награду: наши дети становятся прекрасными взрослыми. В конце жизненной гонки мы получим небесный приз во время Второго пришествия Христа. А я получаю свою награду уже сейчас: первоклассницу, которая благополучно возвращается домой после долгого учебного дня.

Господи, спасибо, что Ты даруешь нам даже то, о чем мы не просим. Сегодня прошу Тебя о выносливости — мне нужно завершить эту гонку, которая закончится, когда ты заберешь нас к Себе домой.

Тамми Кнауфф

24 октября

Он взял на Себя нашу боль

Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха (Евр. 4:15).

Инвалидность вследствие порока развития — страшные слова для любого родителя. Большинство из нас считает само собой разумеющимся, что наши дети будут процветать. Но, к сожалению, это получается не всегда. Порой сатана, желая причинить нам боль, может многое нашептывать: «Ты заслуживаешь это», «Ты этого не заслуживаешь», «Было бы проще сделать аборт, как предлагал доктор».

Вспомните, есть ли какая-то фраза, которая всегда заставляет вас содрогнуться? Секрет в следующем: Иисус не просто умер за наш грех — Он умер за все то, что заставляет нас чувствовать себя плохо. Подумайте об этом. Он мог бы прожить жизнь без страданий, но предпочел столкнуться с нашими проблемами и почувствовать нашу боль. В Послании к евреям записаны замечательные слова: «Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших» (Евр. 4:15). Иисус все понимает — Он прошел через это.

Сатана говорил Христу те же самые фразы: «Ты заслуживаешь это», «Ты этого не заслуживаешь», «Было бы проще прекратить Свою миссию, начать все сначала и спасти Себя»!»

Иисус знал, что Его пребывание на земле не будет легким. Еще младенцем Он вынужден был бежать из страны, где Его хотели лишить жизни; Он был оставлен друзьями, которые утверждали, что всем сердцем любят Его; был отвергнут теми, кого Он пришел спасти, и умер в одиночестве.

Иисус знает нашу боль, боль каждого родителя, который заботится о болеющем ребенке. Пророк Исаия говорит: «…ранами Его мы исцелились» (Ис. 53:5). Боролись ли вы за своего ребенка, невзирая на собственную боль и страдания? Иисус делал это. Он приходил сюда. Его сердце было разбито, и мы получили заверение, что наша история не заканчивается земной греховной жизнью. Он отрет все слезы. Он исцелит израненную душу. Он вытащит из самого глубокого омута отчаяния. Держитесь за Его силу. Его обещания верны.

Отец, Ты знаешь, как тяжело смотреть на страдания ребенка. Пожалуйста, исцели истерзаннное сердце. Помоги мне справиться с трудностями и даруй мир, который приходит от осознания того, что Ты держишь все в Своих руках.

Джесси Фергюсон

25 октября

Неизведанные воды

Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему (Иак. 1:5).

В одно прекрасное весеннее утро, весело проведя время на игровой площадке, мы с детьми собрались домой. Сначала мне нужно было усадить своих непоседливых двухлетних мальчиков-близнецов в коляску. Я посадила одного ребенка, надежно его пристегнула, повернулась, чтобы сделать то же самое с другим, но его нигде не было видно. Меня охватила паника. Я громко звала малыша по имени, но он не отзывался. К поискам присоединилась моя пятилетняя дочь. «Помоги мне, Господи, пожалуйста!» — взмолилась я.

Через несколько минут, которые показались мне вечностью, я услышала смех дочери и ее слова: «А, вот ты где, глупыш». Действительно, ее младший брат стоял за деревом, пристально разглядывая что-то, что было видно только ему. Молитва благодарности полилась с моих губ, когда я обняла своего мальчика. А он ничего не говорил. Ему было непонятно, почему я волновалась. Он по-прежнему не реагировал на свое имя. Подобное стало повторяться все чаще. Глубокий страх наполнил мое сердце; я чувствовала, что с нашим сыном что-то происходит.

Несмотря на свою интуицию, диагноз аутизм я восприняла с недоверием, затем стала его вообще отрицать и в конце концов просто была подавлена горем. Если сначала я взывала: «Почему, Господи?», то теперь моя молитва звучала так: «Что дальше, Господи?»

Только Он знал ответы на все мои вопросы. В одной старой христианской песне были такие слова: «Если мы нуждались в Господе раньше, то мы точно нуждаемся в Нем сейчас». Эти строки выражали потребность моего сердца в Спасителе, Друге и Руководителе, особенно тогда, когда мы вступили в неизведанные воды аутизма. Воспитание является сложной задачей, а особенно воспитание таких не совсем обычных детей, как мой сын. Требуется больше Божьей силы и мудрости.

Нашим мальчикам сейчас пять лет. Бог ответил на горячие родительские молитвы об исцелении, руководстве и силе таким образом, что у нас не осталось никаких сомнений в Его водительстве. Хотя путь порою труден, я полна решимости держаться за руку Того, Кто «может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем» (Еф. 3:20).

Отец, помоги нам всегда узнавать Твой голос. Мы можем идти туда, куда Ты нас ведешь, с твердой уверенностью, зная, что Ты рядом, что Ты всем управляешь и благословляешь нас.

Лесли Джексон

26 октября

Что нужно знать о нас

Будем держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший (Евр. 10:23).

Родители детей с особыми потребностями встречаются с особыми проблемами. Мы очень ценим поддержку со стороны других родителей, которые понимают, насколько труден каждый день нашей жизни. Несколько добрых слов ободрения помогают нам идти дальше. Вот еще несколько моментов, которые нужно знать о таких родителях, как мы.

Мы боимся. Мы постоянно задаем себе вопросы: «Правы ли врачи? Может быть, существует еще какое-то решение проблемы, о котором мы пока не слышали? Будет ли это эффективно в отношении нашего ребенка?» Мы изучаем данную тему и разговариваем со многими людьми, надеясь, что, возможно, они знают кого-то или что-то, что может нам помочь.

Мы беспокоимся о том, что ожидает нас и нашу дочь в дальнейшем. Что произойдет с Макайлой в будущем? Сможет ли она когда-нибудь нормально говорить? Выйдет ли она замуж? Как она сможет поделиться с нами своими мыслями? Возможно, совсем скоро мы получим ответы на эти пугающие вопросы, но пока мы продолжаем уповать на Бога и Его обещание: «Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду» (Иер. 29:11).

Мы надеемся на Божьи обетования. Мы не чувствуем, что сделали что-то неправильно. Также мы не думаем, что Бог дал нам ребенка с особыми потребностями для того, чтобы мы извлекли определенные уроки. Мы не сильнее обычных людей, но мы учимся доверять Богу несмотря ни на что. Мы учимся уповать на Его обетования, ибо верен Обещавший.

Мы любим Макайлу и знаем, что Бог поможет нам в нашем путешествии — шаг за шагом, день за днем, ступенька за ступенькой. И, конечно, мы продолжаем молиться об исцелении нашей дочери. Мы всегда будем делать это. И мы никогда не забываем Его обетование: «Мои мысли — не ваши мысли; ни ваши пути — пути Мои, говорит Господь» (Ис. 55:8).

Господи, просим Тебя о терпении, непоколебимом доверии к Тебе и непреходящем мире, когда мы встречаемся с ежедневными трудностями жизни.

Джеки Бенвел Худ

27 октября

Оставаясь верными

Надейся на Господа всем сердцем Твоим и не полагайся на разум твой (Притч. 3:5).

Тимоти был удивительным ребенком. Уже в семимесячном возрасте он мог оставаться один. В десять месяцев он начал бегать. Его озорные глазки и лукавая улыбка были для нас как целительный Божественный бальзам после того, как мы потеряли нашу драгоценную дочку в автомобильной катастрофе.

Однако когда Тимоти пошел в школу, наша радость сменилась тревогой, поскольку мы обнаружили, что наш светловолосый мальчуган не может научиться писать и читать. Начальная школа казалась для нас лабиринтом, в котором мы на каждом шагу упирались в тупик. Многочисленные программы помощи, казалось, давали надежду, но потом нас постигало еще большее разочарование. Только родители, которые сталкивались с тяжелой формой дислексии, могут понять, через что нам пришлось пройти.

Затем, уже в шестом классе, Тимоти неожиданно стал прекрасным игроком в регби. Приняв участие в различных соревнованиях, он был в итоге избран представлять свою страну — Зимбабве. Меня беспокоил один-единственный вопрос: «Должен ли он будет играть в субботу?» Мне ответили следующее: «Знаете, у него редкий дар, задатки спортсмена мирового класса. Ему придется играть по субботам».

Слезы катились по моим щекам. Как же мне было больно за моего мальчика и как я была благодарна, что он, несмотря ни на что, встал на сторону Господа! Я тихо молилась: «Господи, Ты дал ему дар, который он не может использовать и одновременно оставаться верным Тебе. Почему Ты не наделил его даром грамотности?»

В старшей школе мы столкнулись с новыми проблемами и новыми переживаниями. Тимоти предложили место в специальном учебном заведении, которое не подразумевало получения соответствующего диплома о среднем образовании. Мы снова воззвали к Богу и позвонили директору другой школы.

Трудно выразить, что мы чувствовали, когда нашего сына приняли и разместили вместе с остальными учениками. Учителя были предупреждены об имеющейся проблеме. Страх, смешанный с надеждой, превратился в хвалу благодарности, когда мы получили первые оценки. Тимоти сдал все экзамены, кроме одного. Четыре сложных, но удивительных года спустя он получил диплом и был готов продолжить учебу в колледже. На каждом шагу Бог вел нашу семью. Какие обильные благословения изливаются на нас, если мы стараемся быть послушными!

Господи, помоги нам оставаться верными Тебе; прости наши вопросы, сомнения и страхи.

Хелен Луиз Холл

28 октября

Принесите детей ко кресту

Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей (Ис. 41:10).

Мне очень нравится книга «Путешествие Пилигрима в Небесную страну». Один из моих любимых эпизодов — когда Христианин, главный персонаж, приходит ко кресту со своей ношей. Пока он там стоит, его невыносимо тяжелая ноша внезапно падает на землю, катится вниз с холма и теряется в пустой гробнице.

Возможно, это звучит странно, но иногда я думаю, что наша самая большая ноша — это наши дети. Я не хочу сказать, что это наш «эмоциональный багаж». Я просто говорю «ноша», потому что дети — это те, о ком мы заботимся больше всего. Мы теряем сон, переживая из-за их болезни. Мы просыпаемся посреди ночи, если они плачут, и мы готовы мчаться к ним с бешеной скоростью, если они находятся в опасности.

Дети являются нашим величайшим сокровищем и в то же время нашей самой тяжелой ношей. Не значит ли это, что мы, подобно Христианину, должны принести их ко кресту?

Я вспоминаю свои чувства, когда нашему сыну Ною неожиданно был поставлен диагноз — «нарушение обучаемости». Мне хотелось плакать; хотя я сама являюсь консультантом, я чувствовала себя бессильной, пытаясь помочь своему сыну справиться с этой проблемой. Тогда я вспомнила, что мы с мужем не одиноки в воспитании Ноя. Бог сотворил его и знает о нем все. Если мы доверим нашего сына Иисусу, то сможем освободиться от страха и переживаний.

Независимо от того, являетесь ли вы родителями абсолютно здорового ребенка или ребенка с особыми потребностями, Бог рядом с вами. Он видит вас и знает ваши нужды. Он ждет, чтобы дать вам силы и способности, необходимые для воспитания вашего сына или дочери, чтобы они стали последователями Христа. Он дарует вам недостающую мудрость. Все, что вам нужно сделать, — это прийти ко кресту и сложить свою ношу — ваших детей — у ног Иисуса.

Господи, помоги нам, пожалуйста, нести свою ношу и приносить наши заботы к Тебе, чтобы быть такими родителями, какими Ты хочешь нас видеть.

Эшли Вудрафф

29 октября

Вера в действии

Помощь моя от Господа, сотворившего небо и землю (Пс. 120:2).

Являясь специалистом по психическому здоровью, я ежедневно работаю с детьми с особыми потребностями и их семьями. Я часто встречаюсь с расстроенными родителями, ищущими помощи для своих детей, которым поставлены диагнозы «СДВ» (синдром дефицита внимания) или «ОРР» (общее расстройство развития). Я также работаю с теми, кто столкнулся с аутизмом или некоторыми другими психическими расстройствами, и помогаю им преодолеть трудности, возникающие в общении с другими или в развитии.

Часто такие родители расстроены, рассержены и изнурены. Они находятся в кризисной ситуации, потому что не знают, что делать и куда обращаться. К тому же они чувствуют, что общество осуждает и отвергает их, а возможно, не только общество, но и их родные. Итак, как мы можем примириться с тем, что нельзя исправить с помощью аптечки или объятий?

Мы принимаем на себя обязанность заботиться о наших детях во всех аспектах их жизни. Если наш ребенок страдает, мы не оставляем его плакать или истекать кровью — мы как-то пытаемся помочь ему. Если он испытывает трудности в обучении или не может сконцентрироваться, если ведет себя несоответствующим образом, мы обращаем на это внимание и обращаемся за помощью к профессионалам, которые знают, как работать с нашим ребенком. Стремление помочь — это не показатель отсутствия веры, это вера в действии.

Мы живем в падшем мире, страдающем от греха, и только благодаря вере и доверию Бог сможет использовать наши жизни для Его славы. Тогда мы сможем вверить в Его руки все то, что нам пока сложно понять. Если у ребенка возникают проблемы в обучении, если речь идет о СДВ или аутизме, это не является показателем того, что родители сделали что-то неправильно или, наоборот, не сделали того, что должны были. Безусловно, нельзя сказать, что они это заслужили. Когда человек сталкивается с незаслуженными страданиями, возникает искушение задаться вопросом: «Почему любящий Бог допускает подобное?» Если мы разочаровываемся, самое время обратиться к членам нашей семьи и к церкви, чтобы просить их о молитвенной и другой поддержке. Это поможет нам пережить самые сложные времена.

В глазах Божьих мы все являемся детьми с особыми потребностями, и только благодаря Божьей благодати мы можем справиться с проблемами, возникающими в нашей жизни.

Господи, помощь моя от Тебя; пожалуйста, даруй мне силы и мудрости понять, когда обращаться за помощью к другим; надели мужеством доверять Тебе и пошли способность использовать мою жизнь и жизнь моих детей во славу Твою, даже когда нам больно.

Колин Дункан

30 октября

Кто печется о нас?

Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас (1 Петр. 5:7).

Вы когда-нибудь задумывались, кто печется о вас, когда врачи не могут объяснить причину возникновения судорог у вашего ребенка, а вы не в силах облегчить его страдания? Сталкивались ли вы с ситуацией, когда вам снова приходится переезжать, потому что соседи жалуются на детский плач? Думали ли вы о том, кому важно, что вы не можете общаться со своим ребенком и даже не знаете, изменится ли это когда-то в будущем?

Мария и Марфа тоже задавались вопросом, была ли важна Иисусу их ситуация. Они послали к Нему человека сказать: «Господи! вот, кого Ты любишь, болен» (Ин. 11:3), но Иисус не спешил к ним. Когда Он наконец пришел в Вифанию, одна из сестер сказала: «Господи! если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой» (ст. 21). Я уверена, они не раз спрашивали себя: если Иисусу не все равно, почему Его до сих пор здесь нет? Почему мы должны переживать боль потери и утраты?

Иисус знал конец этой истории, но, сострадая им, Он заплакал. Иисус проявил Свою заботу и беспокойство. Он печется о нас и сегодня. Забота включает четыре обязательных компонента, о которых нужно помнить всем родителям, воспитывающим ребенка с особыми потребностями.

1. Cотрудничество. Стройте отношения с профессионалами, преподавателями, членами церкви и окружающими вас людьми. Не бойтесь обращаться за помощью, создавайте круг поддержки для своей семьи. «Двоим лучше, нежели одному; потому что у них есть доброе вознаграждение в труде их» (Еккл. 4:9).

2. Информирование. Старайтесь рассказывать другим людям об особых потребностях вашего ребенка, рассеивайте мифы и предоставляйте информацию. «Не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божии» (Ин. 9:3).

3. Освобождение. Доверьте своего ребенка Господу и помните, что Он заботится о нем и о вас. «Саваоф! если Ты призришь на скорбь рабы Твоей, и вспомнишь обо мне… я отдам его Господу на все дни жизни его, и бритва не коснется головы его» (1 Цар. 1:11).

4. Хвала. Старайтесь выражать благодарность, и вы сможете заменить этим негодование, гнев и жалость к себе. «За все благодарите» (1 Фес. 5:18).

Дорогой Отец Небесный, благодарю Тебя за то, что Ты печешься о нас. Помоги мне доверять Тебе, даже когда я чувствую себя одинокой, когда кажется, что нет никакой надежды. Спасибо, что доверил мне заботу об этом особенном ребенке, который дорог в Твоих глазах. Пожалуйста, помоги мне заботиться о нем так, как это делаешь Ты.

Давена Ли

31 октября

Что мы любим?

Сказываю же вам: всякого, кто исповедает Меня пред человеками, и Сын Человеческий исповедает пред Ангелами Божиими (Лк. 12:8).

Мы стояли в очереди в кассу в магазине электроники, и мои мальчики заметили множество масок для Хеллоуина, украшающих выход из магазина. Дети посмотрели на меня: «Мама, мы боимся этого». Я велела им отвернуться. Кассир с недоумением взглянула на нас и решила успокоить «странных» детей: «Это же Хеллоуин!» Мой младший сын Самуил серьезно посмотрел на женщину и с уверенностью произнес: «Я люблю то, что сделал Бог».

А что любим мы? Независимо от нашего ответа существует вероятность, что наши дети будут придерживаться тех же позиций. Мы знаем, что они с бóльшим вниманием наблюдают за нашими поступками, чем за нашими словами. Увидев удивление на лице кассира, услышавшего такой ответ из уст шестилетнего ребенка, я ощутила гордость: мой ребенок решил встать на сторону Бога! Это означало, что я все делаю правильно. Мои дети являлись отражением того, чему я их учила, но, что более важно, Самуил руководствовался своим умом и своими чувствами.

В тот же вечер, когда я обняла Самуила перед сном, он признался: «Мама, я не могу забыть те страшные маски». Мы встали на колени, и он повторил за мной слова молитвы: «Боже, войди в наши сердца. Наполни нас Твоей мудростью и знаниями. Обнови наши мысли и наполни нас Твоим миром». Господь ответил на эту простую просьбу, и мой мальчик спокойно уснул.

В нашем мире, где «рыкающий лев» ставит ловушки, стараясь поглотить нас и наших детей, очень важно, чтобы наши умы были обращены к Богу. На нас как родителях лежит ответственность за то, чему мы позволяем входить в умы наших детей и что мы разрешаем им смотреть. Многие телевизионные шоу кажутся безобидными, но всего лишь одна тревожная сцена может посеять семена страха, которые будут расти в умах наших детей, вызывая в их сердцах беспокойство, напряжение и волнение.

Бог не вызывает страх, и Он не хочет, чтобы мы боялись. Старайтесь прислушиваться к этому тихому голосу, чтобы, когда придет время, мы могли держать ответ перед Богом.

Отец, помоги мне обращать внимание, что находится перед моими глазами. Помоги мне взирать на Тебя каждый день и руководи мной, когда я учу моих малышей делать то же самое.

Тами Фауди

НОЯБРЬ

Радость бабушек и дедушек

1 ноября

Второй шанс

Ибо благ Господь: милость Его вовек, и истина Его в род и род (Пс. 99:5).

На протяжении многих лет я говорила, что, если бы у меня снова появился ребенок, я бы намного лучше справилась с ролью матери, чем тогда, в двадцать один год. Хм… Будьте осторожны с такими словами, у вас может появиться второй шанс! Воспитывать детей в возрасте пятидесяти лет — это не совсем то, о чем я мечтала, но Бог обещает, что даст мне все необходимое для выполнения этой задачи.

Статистика относительно количества бабушек и дедушек, воспитывающих своих внуков, поражает. Мы с мужем помогаем в воспитании Хлои, нашей четырехлетней внучки. Наш сын, отец Хлои, и его жена живут с нами.

По мере того как я все глубже погружаюсь в воспитательную деятельность и наблюдаю за развитием этого драгоценного ребенка, я ощущаю в сердце все большую благодарность за все, через что мне довелось пройти. Я знаю, что в жизни самое главное. У меня сейчас совсем другое, более глубокое понимание духовности и религии. У меня есть ценный опыт, которым я могу поделиться. Теперь я знаю, что значит по-настоящему быть христианином: помнить, что все заключено в Иисусе. Вот так просто.

В течение последних нескольких лет у меня произошла переоценка ценностей; я поняла, что имеет в жизни самое большое значение. Поскольку Хлоя только начинает строить свои отношения с Иисусом, у нее есть то, что так необходимо для этого: свойственная детям искренность и безграничное доверие. Сейчас у меня есть возможность показать ей на своем личном примере, что такое отношения с Иисусом. Я хочу научить ее доброте, великодушию, заботе о других, любви, состраданию, уважению, радости, миру, кротости, вере и смирению.

С. Эверетт Куп сказал: «Нет в жизни выше привилегии и ответственности, чем воспитание следующего поколения». Убеждена, что сейчас в качестве бабушки я намного более успешна, чем тогда, когда была матерью. Почему? Потому что усвоены многие жизненные уроки, которые Бог преподал мне по Своей милости и благодати. Поэтому, если вы являетесь бабушкой или дедушкой, воспитывающими своих внуков, держитесь Иисуса! Продолжайте искать близости с Ним. Бог даст вам второй шанс, и Он наделит вас всем, что необходимо для выполнения поставленной задачи.

Отец, я не прошу Тебя снять с меня ответственность за воспитание внуков, но, пожалуйста, дай этому ребенку то, что ему больше всего необходимо. Спасибо!

Мэри Нэлл Розенбум

2 ноября

Будь со мной!

И взыщете Меня, и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим (Иер. 29:13).

Из-за огромного расстояния, разделяющего нас, встречи с внуками очень редки. Но когда они все же случаются, длятся довольно долго. Я очень люблю своих внуков, но за то время, когда мы не видимся, я забываю, насколько они подвижны и сколько мне уже лет. Тем не менее я стараюсь вложить как можно больше сил и энергии в эти драгоценные минуты общения с ними. К сожалению, иногда мне приходится терпеть неудачу.

Однажды, когда я гостила в семье нашего сына в Калифорнии, я два часа играла со своим двухлетним внуком Зионом в домике на дереве, затем катала пятилетнюю Эден на роликовых коньках, потом готовила обед и думала, как сделать необычные бутерброды. Я читала детям истории и старалась уловить короткие, но яркие моменты проявления внимательности и заинтересованности. В общем, все было замечательно, пока после приема у врача не вернулась моя невестка Пэм с малышом и не объявила, что наступил «тихий час»!

Зион отправился в свою спальню на послеобеденный сон, Эден — в детскую комнату, чтобы почитать и тихо послушать музыку. Пэм пошла укладывать спать младшего ребенка, а я легла на диван. Вскоре легкий шорох заставил меня открыть глаза. Передо мной стояла Эден, держа в руках записку. Она осторожно положила мне ее на грудь и быстро вышла из комнаты. На небольшом листке бумаги неуверенной детской рукой было написано: «Дорогая бабушка, мама сейчас будет укладывать малыша. Она говорит, что, может быть, ты проведешь это время со мной, и мы сможем немного побыть вместе. Я люблю тебя, бабушка!»

Это было предложение, от которого я не могла отказаться. Я тихо прошла в комнату внучки, и мы с ней решили посмотреть познавательный мультфильм. Эден села в кресло рядом со мной и смеялась над мультфильмом, но вдруг заметила, что я листаю журнал. Она повернулась ко мне, взяла журнал и умоляющим голосом произнесла: «Но я хочу, чтобы ты побыла со мной, бабушка. На самом деле со мной. Я люблю тебя». Маленькие ручки крепко обхватили мою шею.

Мой терпеливый Господь, прости меня за то, что порой мы «листаем журналы» и отвлекаемся на многое другое, вместо того чтобы прислушаться к Твоему голосу и почувствовать, как Ты хочешь побыть со мной… потому что любишь меня.

Кэролин Саттон

3 ноября

Подожди меня!

Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои (Притч. 3:5, 6).

Моей младшей внучке Эмалии четырнадцать месяцев. Хотя она еще только учится ходить и говорить, но уже может ясно дать понять, чего она хочет и куда намерена идти. Она берет кого-то из нас за руку и начинает шагать; и, хотя мы ведем ее, она уверенно показывает, куда надо двигаться. Если она видит то, что ей нужно, она указывает на эту вещь, смотрит на нас, говорит что-то, чего никто не может понять, и снова показывает, пока не добьется своего и не получит игрушку, книгу или любимое одеяло.

Несколько дней назад мы гуляли с Эмалией и ее папой во дворе. Эшли, ее мама, вышла из дома, села в машину и захлопнула дверцу. Она спешила на встречу. Эмалия, которая почти всегда ездила с мамой, показала на нее ручкой и начала плакать, словно просила: «Подожди меня!» Она указала пальчиком на машину, затем на себя. Она смотрела на нас, снова и снова показывая то на себя, то на машину, пока ее мама выезжала на дорогу. Когда машина скрылась из виду, Эмалия заплакала. Ее папа протянул руки и взял малышку из детских ходунков. Она с радостью пошла к нему на руки, а когда он крепко прижал дочку к себе, она перестала плакать.

Поведение Эмалии полностью соответствует поведению 14-месячного ребенка. Но что мы можем сказать о себе? Не пытаемся ли мы брать Иисуса за руку и вести туда, куда мы хотим? Не говорим ли мы порой то, чего никто не понимает? Растем ли мы в познании Христа, преуспеваем ли в духовном развитии?

Единственно верный путь духовного роста заключается в том, чтобы проводить время с Божьим Словом, стремясь познать Его. Когда мы делаем это, Он будет открывать Себя и направит нас тем путем, по которому нам нужно идти. Мы должны протянуть Ему нашу руку и позволить вести нас.

Когда нам кажется, что те, кого мы любим, оставили нас, когда мы чувствуем себя одинокими, Бог может взять нас в Свои заботливые руки и успокоить. Какое прекрасное утешение! Господи, даруй мне мудрости, которая необходима, чтобы, доверившись Тебе, идти туда, куда Ты ведешь, и помоги мне научить моих детей поступать так же.

Хоуп Айяла Бенавидес

4 ноября

Размышления дедушки

Венец стариков — сыновья сыновей, и слава детей — родители их (Притч. 17:6).

«Я нашел чипсы», — сказал я жене, когда пылесосил. К моему удивлению, заметив на полу под стулом маленький желтый пакетик, я почувствовал, как мое сердце переполняют необъяснимые чувства. Все началось с того дня, когда я впервые увидел ее — Кассандру Элизабет, мою внучку. Я зашел к ним в дом в Алабаме, когда она со своей мамой только что вернулась из роддома. Глаза малышки внимательно смотрели на меня, словно она хотела сказать: «Я думала, что знаю всех в этом доме. Кто ты?» С того самого момента я стал пленником ее очарования.

Мы живем друг от друга на расстоянии более 950 километров и не можем видеться часто. Но когда мы встречаемся, это настоящий праздник. Нежное щебетание и смех Кэсси, сопровождающие душевные беседы с дочерью, добавляют радости любому нашему общению. Я с нетерпением ждал, когда стану дедушкой. К сожалению, оба мои дедушки умерли задолго до моего рождения, но родители показали мне хороший пример, поскольку очень любили моих детей.

Я продолжал пылесосить, а в голове роилось множество разных мыслей. Какой станет Кэсси, когда вырастет? В таком нестабильном мире сможет ли она сохранить в сердце веру в Бога, сможет ли быть уверена в своей семье и друзьях? А как у нее будет в школе? Понравится ли ей учиться? Останется ли эта маленькая девочка, которая сейчас готова поделиться своей едой с нашей собакой и кошками, такой же щедрой, когда вырастет? Будут ли ее прекрасная улыбка и заразительный смех дарить радость окружающим и в дальнейшем?

Захочет ли она развивать личные отношения с Иисусом? У нее есть возможность стать адвентисткой седьмого дня в шестом поколении. Воспримет ли она это как прекрасное наследие или как бремя? Будет ли она следовать за Господом со зрелой верой, которая проведет ее через трудности подросткового периода во взрослую жизнь?

Таковы были мои размышления в тот день — размышления дедушки, который пылесосил и обнаружил чипсы, оставшиеся после летнего приезда внучки. Она дарит мне новые ощущения — быть дедушкой.

О Господи, какая же это привилегия и ответственность — быть дедушкой! Помоги мне быть верным.

Дон Мюррей

5 ноября

Лучший подарок моей прабабушки

Славлю Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это (Пс. 138:14).

Я взяла в руки куклу в одном из сувенирных магазинов Аризоны и прочитала о ее создателе — Дэнне. Ее компания называется «Дэнна делает кукол» (англ. Danna Does Dolls). На каждой кукле есть ярлычок, на котором написана интересная история: «Я помню, как в детстве, когда я была еще совсем маленькой, моя бабушка взяла меня на поле, где росли ярко-оранжевые маки. Она показала мне, как можно сложить и удалить определенные части цветка, затем ноготком вырезать личико в мягкой коробочке. Так я сделала первую в своей жизни куклу… Какое волшебство! Возможно потому, что я очень любила мою бабушку, а может быть, из-за того, что у меня была возможность делать этих чудесных куколок только один месяц в году, я по-прежнему люблю изготавливать кукол. Сегодня мои куклы более долговечны, но они все равно являются волшебством!»

Я была поражена и, не удержавшись, произнесла вслух: «Невероятно! Моя прабабушка тоже научила меня делать кукол из оранжевых калифорнийских маков!» Я мгновенно почувствовала родство с Дэнной, и связующим звеном стали наши бабушки.

Мои бабушки и дедушки очень много значили для меня. Так получилось, что они забрали меня к себе домой в трехлетнем возрасте и взяли на себя обязанности родителей, воспитывая, как свою собственную дочь. А моя прабабушка научила меня делать куколок из маков. Она также научила меня печь хлеб, варить варенье и начищать до блеска туфли. Она могла почистить яблоко так, что вся кожица превращалась в одну длинную волнистую линию. Потом она просила меня загадать желание, мы обматывали кожуру вокруг головы, смеялись и придумывали новые желания.

Однажды я поделилась этими воспоминаниями со своей подругой; она задумчиво посмотрела на меня и сказала, что, возможно, самое главное, чему меня научила моя прабабушка, — делать то, что я сейчас могу. Я согласилась. Многие дедушки и бабушки сегодня берут на себя обязанности родителей в отношении своих внуков. Никогда не стоит недооценивать ту роль, которую могут играть эти мудрые люди в процессе воспитания наших детей. Кстати, одна из кукол Дэнны отправилась со мной, и сейчас она живет в нашем доме.

Господи, благодарю Тебя за благочестивых бабушек и дедушек, которые объяснили мне, что я дивно устроена. Благослови бабушек и дедушек, воспитывающих своих внуков и старающихся привести их к Тебе.

Сьюзан Мюррей

6 ноября

Стоп-кадр

И сказал: истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное (Мф. 18:3).

Нет ничего прекраснее в жизни, чем рождение ребенка. А внуки — это одно из самых бесценных чудес. Когда появляется этот маленький человечек, весь остальной мир словно замирает. Чистые, невинные и не запятнанные злом этого мира, их сердца подобны белому листу, на котором еще многое предстоит написать. Если бы мы могли просто остановить тот момент! Если бы тот период, когда грех еще не наложил свой отпечаток и не отнял их милую простоту, длился вечно!

Иисус знает искушения и терзания каждого сердца. Он не забыл о трудностях, с которыми столкнулись первые родители из-за своего собственного непослушания, и о боли, которую они испытали, когда увидели, что их дети следуют по стопам грешников. Весь мир по-прежнему страдает от последствий выбора первой человеческой четы. И Иисус пришел спасти всех нас, потому что, подобно мне, Он любит Своих детей!

Ни один проступок, совершенный моей маленькой внучкой, не может заставить меня любить ее меньше. Я люблю ее всем своим сердцем бабушки. Трудно представить, насколько больше наш Создатель любит и ценит нас, если я так люблю свою внучку. Как можно измерить эту любовь? Странно, что иногда мы сомневаемся в том, любит ли Он нас. Он хочет, чтобы мы осознали свою нужду в Нем, смирились и в то же время вдохновились той простой истиной, что нам очень нужна Его помощь. Мы не можем исправить себя сами. В достижении Божьего Царства мы столь же зависимы от Его силы и жертвы, как и маленькие дети от нас.

«Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим его!» Почему? Потому что Он любит Своих детей! Не забывайте наполнять Его любовью каждый день своей жизни! Это имеет огромное значение. Помните, что маленькие дети наблюдают за нами.

Дорогой Иисус, наполни нас Собой, чтобы мы могли дать нашим детям и внукам то, в чем они больше всего нуждаются: Твою любовь, даже в трудные дни! Благодарю Тебя за силу, которой Ты обещаешь наделить нас, — силу быть подобными Тебе и любить, как Ты.

Чери Гаттон

7 ноября

Разговор между нами, девочками

И молюсь о том, чтобы любовь ваша еще более и более возрастала в познании и всяком чувстве (Флп. 1:9).

Когда моя первая внучка Эшли только научилась говорить, мы стали устраивать «разговоры между девочками». Мы продолжили эти беседы и когда она начала подрастать. Наши разговоры затрагивали темы, которые были ей знакомы и понятны. Я спрашивала Эшли, какой цвет или животное ей нравятся и почему. Мы разговаривали о том, почему нам нравятся наши туфли. Мы смеялись, когда говорили о наших собаках. Мы обсуждали то, что было важно для нее. Я хотела, чтобы внучка как можно раньше поняла, что она может доверять мне и что я всегда готова ее выслушать. Если кто-то подходил к двери нашей комнаты, она кричала: «Уходите! У нас с бабушкой секретный разговор!»

Эшли взрослела, и темы наших разговоров менялись в соответствии с ее возрастом. Мы часто ездили вместе на машине и в дороге продолжали общаться. Мы говорили о дружбе в церкви и в школе. Мы рассказывали друг другу, почему любим Бога и почему церковь важна для каждой из нас. Эшли была открыта и честна в выражении своего мнения, так же поступала и я. Но, замечу, не существовало неправильных ответов.

Когда моя любимая внучка получила водительские права, она призналась мне: «Я рада, что сейчас у меня есть права, но мне будет не хватать тех поездок на машине, когда ты везла меня куда-нибудь, потому что это было время нашего общения. Может быть, иногда ты все равно будешь меня возить, чтобы мы могли поговорить наедине?»

Сейчас Эшли почти восемнадцать лет, и скоро она окончит школу. Но я рада, что внучка до сих пор с готовностью открывает мне свое сердце. Она знает, что я обязательно выслушаю ее, попытаюсь понять ее мысли и чувства. Она понимает, что я буду уважать ее мнение, даже если не согласна с ним. Я делюсь с ней своим мнением, не навязывая его ей. Поскольку нет никакого давления, Эшли вправе сама выбрать, принимать мои взгляды или нет. Иногда проходит время, и я слышу, как она выражает мои чувства и мнения как свои собственные!

Разговоры «между нами, девочками» являются важной частью наших отношений, и, надеюсь, так будет и дальше. Это произошло не случайно. Было необходимо специально планировать эти беседы и стараться сохранить их актуальность. Такие разговоры были не просто забавой, но важной частью моего воспитания внучки. Попробуйте это в отношениях со своими внуками!

Отец Небесный, помоги нам слушать своих детей и внуков, подобно тому, как Ты слушаешь нас. Ты всегда заинтересован в общении с Твоими детьми, у Тебя всегда есть время для нас, и Тебе нравится проводить его с нами.

Джинни Аллен

8 ноября

Он здесь!

Ибо явилась благодать Божия… научающая нас…ожидая блаженного упования и явления славы… Спасителя нашего Иисуса Христа (Тит. 2:11–13).

Каждый вечер я укладываю свою внучку спать. После чтения трех книг и молитвы она спрашивает меня: «Бабушка, а Иисус придет этой ночью?» И мы разговариваем об Иисусе. На следующее утро первым делом она спрашивает: «Бабушка, а Иисус придет сегодня?» Каждый раз, утром и вечером, я отвечаю ей: «Я надеюсь на это, Хлоя».

Мы часто говорим о картине Натана Гринса «Второе пришествие», которая стоит в рамке на ее тумбочке. «Бабушка, а мы есть на этой картине?» — спрашивает меня внучка.

«Нет, Хлоя, но мы будем там, когда придет Иисус. И наши ангелы будут». Мы начинаем обсуждать тему ангелов.

О, как же тяжело видеть на ее маленьком личике тоску по встрече со Христом, которая отражает мою собственную тоску, и осознавать те проблемы, с которыми этой малышке еще предстоит столкнуться в жизни. Как важно помнить, что этот мир — не наш дом. Мы созданы для вечности. Мы были сотворены, чтобы жить в мире без греха и боли. Нам нужно терпение! Мир, для которого мы были созданы, скоро наступит. Можете не верить мне, но верьте Слову Божьему. Помните Его обетования и делитесь ими с детьми.

Я молюсь о том, чтобы однажды, взглянув на небеса, я могла сказать: «Да, Хлоя, Иисус придет сегодня». Я знаю, что меня уже в тот день, возможно, не будет в живых, но я люблю представлять, как мы с Хлоей бежим навстречу друг другу, обнимаемся, прыгаем, и она говорит: «Бабушка, Он здесь! Иисус здесь!» Обернувшись, мы видим своих ангелов и идем к Иисусу. Ах, какой же это будет замечательный день!

Крепко держитесь за Иисуса, когда направляете своих драгоценных малышей к Нему. Помните высказывание К. С. Льюиса: «То, что нас ожидает впереди, намного лучше того, что было раньше».

Дорогой Отец, пусть обещание скорого возращения Иисуса наполняет нас ожиданием и глубокой надеждой и станет реальным для нас. Помоги нам делиться этим обещанием с нашими малышами, чтобы оно стало реальным и для них. В тот прекрасный день мы сможем посмотреть на небо и сказать: «Он здесь! Иисус здесь!»

Мэри Нэлл Розенбум

9 ноября

Будьте с вашими детьми, но не против них

Приводя на память нелицемерную веру твою, которая прежде обитала в бабке твоей Лоиде и матери твоей Евнике; уверен, что она и в тебе (2 Тим. 1:5).

Как вы знаете, работа дедушек заключается в том, чтобы бесконечно катать внуков на лошади, читать им сказки на ночь и изображать медведя; смотреть бесчисленное количество раз мультфильм «Подводная братва», даже если в это время идет чемпионат по футболу; и постоянно давать бабушке деньги, чтобы она могла покупать подарки на дни рождения, пончики с посыпкой, билеты на самолет (ни в коем случае нельзя пропустить важные события в жизни внуков, такие как появление первого зуба или крещение!).

Наши внуки сейчас находятся на таком этапе развития, когда внимательно изучают происходящее вокруг. Поэтому я ежедневно молюсь, чтобы они могли видеть нежный и любящий образ Небесного Отца, когда дедушка приезжает к ним в гости. Но это духовная река с множеством подводных камней.

Бабушки и дедушки должны смотреть в зеркало времени и понимать, что воспитание внуков отличается от воспитания детей; мы не ответственны за духовное царство, устанавливаемое нашими детьми для наших внуков. Направлять малышей к установлению отношений с Иисусом — это основная задача другого человека, которую я не вправе брать на себя. Во-первых, это будет неправильно. Во-вторых, это может вызвать проблемы. В-третьих, это будет означать для моей дочери и ее мужа, что я считаю их собственные труды недостаточными.

Я стараюсь быть неунывающим дедушкой. Но, к сожалению, опыт показывает, как порой простота превращается во властолюбие, семейные молитвы — в нечто обыденное, если родители не проявляют должного внимания к духовным вопросам, а то, что мы воспринимаем как служение Ваалу, наблюдается у наших потомков. Нужно приложить немало усилий, чтобы наши слова были наполнены милостью и мудростью!

Лучшее проявление духовного воспитания внуков, если продолжить сравнение с рекой, происходит тогда, когда мы находимся на одной волне с нашими детьми, поддерживая их собственные усилия. Старайтесь публично выражать восхищение успехами ваших детей и покажите, что желаете стать их союзниками.

Благодарю Тебя, Отец, за посылаемую мудрость, и я понимаю, каким образом могу поддержать моих детей в роли родителей, — даже когда их методы отличаются от тех, которые бы применял я. Помоги мне понимать, что Ты работаешь в них и через них, — подобно тому, как был со Мной , даже в самые трудные времена.

Дэвид Смит

10 ноября

Моя чудесная внучка

Вот, Я Господь, Бог всякой плоти; есть ли что невозможное для Меня? (Иер. 32:27).

Первая беременность моей дочери внезапно прервалась на 24-й неделе, и на свет появилась крохотная девочка, моя внучка. Я была абсолютно к этому не готова, даже ничего не купила еще для ребенка. Но это было самое последнее из того, о чем мы переживали, когда родилась Микаэла. Стоя у кроватки, где она лежала, подключенная к аппарату искусственной вентиляции легких и нескольким мониторам, я думала только об одном — выживет ли малышка?

Мое сердце болело за моих детей. Позже в организм Микаэлы попала инфекция, и результаты анализа крови были совсем неутешительны; ее почки перестали функционировать, доктора потеряли надежду. Но мои дети не впали в отчаяние. Иритта продолжала сцеживать и замораживать свое молоко. Мужественно мои дочь и зять сохраняли надежду. Как женщина из Сонама смогла сказать: «Все хорошо», даже когда ее сын умер, Иритта верила вопреки всему. И чудо случилось — Бог исцелил Микаэлу.

В течение всего того периода неопределенности я каждое утро открывала Библию, книгу пророка Иеремии, 32-ю главу, и перечитывала стих 27, снова и снова. Я видела в этих словах данное Богом обещание, и для меня оно было особенно близко. За те четыре месяца, которые моя внучка провела в больнице, я старалась навещать ее как можно чаще. Было очень тяжело смотреть, как невинный ребенок страдает от боли. Стоя у маленькой детской кроватки, я благодарила Бога за жизнь этой девочки и просила Небесного Отца держать ее в Своих руках, чтобы она не чувствовала себя одиноко.

Насколько же счастливым был день, когда Микаэла приехала домой! Я оставалась присматривать за ней несколько раз в неделю, чтобы ее мама могла немного отдохнуть. Малышке нужно было находиться дома, вдали от всех микробов, пока она не выросла и не окрепла, поэтому я часто оставалась с ней. Иногда в субботу, когда ее родители шли в церковь, я купала и одевала ее, а потом укачивала, напевая при этом песни об Иисусе и Его любви. Это было время нашей особой близости.

Сейчас моя внучка уже подросток, и я по-прежнему прошу Бога охранять ее каждый день. Для меня является огромным преимуществом быть бабушкой — и Микаэлы, и ее младшего брата Энтони.

Отец, для Тебя нет ничего невозможного, но даже когда не происходит чуда в ответ на отчаянные молитвы, помоги нам продолжать доверять Тебе.

Барбара Энн Кей

11 ноября

Любовь на расстоянии

Бог — свидетель, что я люблю всех вас любовью Иисуса Христа (Флп. 1:8).

Я никогда не думала, что мы будем жить так далеко от наших внуков. Мои мечты были совсем другими. Я думала, что мы будем жить по соседству. Родители, отправляясь по магазинам, будут оставлять их с нами. Я мечтала забирать их из школы, кормить обедом, а потом играть с ними в мяч и бумажные куклы. Я представляла, как мои внуки будут стоять рядом со мной на стуле и помогать готовить печенье. Мы бы присутствовали на каждом их школьном празднике и аплодировали им после выступления… Но все сложилось иначе. Двое внуков живут почти в тысяче километрах к северу от нас, другие — на таком же расстоянии, только к югу. И еще одни внук с внучкой живут в Африке, в Кении, со своими родителями-миссионерами. И что же в этом случае делать бабушке?

Конечно, есть выход — замечательная программа «Скайп», и она помогает, если вы сможете выбрать удобное для всех время, учитывая разные часовые пояса и плотный распорядок дня почти у каждого. Но для старомодных бабушек привычнее писать обычные письма. Письма, отправляемые по крайней мере каждые две недели, помогают вам присутствовать в жизни внуков. Вы можете отправить им что-нибудь интересное или забавное — картинку для раскрашивания, наклейки, занимательные кроссворды, шуточную открытку или монетку для их копилки. После долгожданной встречи оформите альбом с вашими совместными фотографиями или даже сделайте фотокнигу.

Вы можете подготовить видеозапись, прочитав или рассказав интересные истории, а потом отправить видео по электронной почте. Современные технологии предоставляют нам очень много хороших возможностей. Но, конечно, ничто не может заменить личного общения. В следующем месяце я поеду присматривать за двухлетним карапузом — его папа уезжает в командировку, а у мамы ненормированный рабочий день. Мы поедем туда вместе с мужем, и мы очень рады этому.

А с внуками, живущими в Африке, самым лучшим средством связи пока остается электронная почта, поскольку «Скайп» не всегда хорошо работает. Тем не менее каждый год мы наблюдаем, как они открывают свои рождественские подарки, и это всегда очень весело для обеих семей. Каждое лето во время отпуска они возвращаются в Америку, а несколько раз я, набравшись смелости, сама съездила к ним в гости в Кению. С уверенностью могу сказать: длительные перелеты и пересадки стоят того, чтобы увидеть, как наша внучка играет на скрипке в церкви, а внук поет в церковном хоре.

Дорогой Господь, спасибо Тебе за то, что мы можем поддерживать связь с нашими внуками. Помоги нам оставаться в их жизни и всегда указывать им на Тебя.

Пенни Эстес Уилер

12 ноября

Радость для бабушек и дедушек

Господь пусть будет радостью твоей и даст Он тебе, что сердце твое пожелает (Пс. 36:4; ИПБ).

Что доставляет вам радость в отношениях с Господом?

В воскресенье утром я могу пообщаться по видеосвязи со своими внуками — Кайлой, Этаном и Зарой. Мы с мужем живем в Соединенных Штатах Америки, а они — за тысячи километров от нас: в Гане и ЮАР; поэтому нам приходится учитывать часовые пояса, разное время сна, график работы и их социальную деятельность.

Быть родителем прекрасно, но есть нечто лучшее — быть бабушкой. Общение с детьми и внуками — самое главное для нас с мужем. Наши внуки разного возраста — шесть месяцев, два и три года; они растут, учатся и развиваются так быстро, что мы с трудом успеваем за ними. Мы очень благодарны нашим невесткам и сыновьям за то, что они ценят семейные отношения и делятся с нами основными моментами жизни своих детей: почти каждый день с другого конца света они высылают нам видеозаписи и фотографии. Мы дорожим каждой минутой общения. Каждое утро мы хватаемся за свои телефоны, чтобы узнать, что произошло с нашими родными за то время, пока мы спали.

Мы наслаждаемся каждым словом, которое говорят любимые внуки, каждым ответом, который получаем. Мы можем видеть, как они строят шалаш, устраивают чаепития, ужинают; очень волнительно наблюдать, как малыши впервые улыбаются, переворачиваются, самостоятельно садятся и делают свои первые шаги. Несмотря на то, что мы не можем присутствовать с родными людьми физически, не можем помочь в уходе за маленьким ребенком, я уверена — наши дети благодарны за ту моральную поддержку, которую мы им оказываем, и за то, что мы разделяем с ними важные моменты воспитания.

Радость отношений с Господом подобна радости общения с внуками. Мы можем наслаждаться каждой минутой, проведенной с Богом, радоваться этому благословенному времени, рассказывать о своих личных опытах друг другу, как мы рассказываем о том, что происходит с нашими внуками. Также мы можем верить, что Бог знает «сокровенные желания наших сердец» и обещает их исполнить.

Небесный Отец, спасибо, что исполняешь желания наших сердец и понимаешь, какую любовь мы испытываем к нашим внукам. Мы благодарны Тебе за этот дар!

Ширли Аллен

13 ноября

Дети видят, дети делают

На это Иисус сказал: истинно, истинно говорю вам: Сын ничего не может творить Сам от Себя, если не увидит Отца творящего: ибо что творит Он, то и Сын творит также (Ин. 5:19).

Недавно в супермаркете я стала свидетелем неприятной сцены. Я стояла в очереди в кассу, а прямо передо мной стояли дедушка с внуком. Очевидно, недовольный медленной работой кассира, пожилой мужчина отругал бедную девушку, которая делала все возможное, чтобы справиться с многочисленными покупками. Кассир не смогла ответить на его вопросы, и он сорвался на крик: «Ты что, уснула? Ты работаешь здесь и ничего не знаешь? Тогда кого нам спрашивать?!» Не успел возмущенный покупатель закончить свою гневную речь, как его шестилетний внук повторил слово в слово все, что только что произнес его дед, не забыв точно так же пригрозить кассиру своим маленьким пальчиком.

Моделирование — лучшая стратегия обучения. Хорошо это или плохо, но дети лучше учатся, повторяя за взрослыми. Если родители хотят, чтобы их дети молились, читали Библию и имели крепкую веру в Бога, то им — родителям, бабушкам и дедушкам — нужно показывать это на своем примере. Часто мы говорим: «Не делай так, как я! Делай так, как я говорю!» Но это не работает в воспитании детей. Наши дети учатся больше на нашем личном примере, чем прислушиваются к нашим проповедям или наставлениям. В религиозном воспитании детей мы должны быть искренни. Нам нельзя проявлять лицемерие, и лучший способ избежать этого — жить как последователи Христа.

Только говорить о ценностях, не претворяя это в своей жизни, в отношении детей совершенно неэффективно. Иисус осуждал фарисеев, говоря Своим слушателям: «Итак, всё, что они велят вам соблюдать, соблюдайте и делайте; по делам же их не поступайте, ибо они говорят, и не делают» (Мф. 23:3).

В нашем офисе на стене помещена схема, показывающая эффективность личного примера. Генеалогическое древо представляет Ханну и Гордена Осс, которые служили в Тринидаде с 1934 по 1939 год. Эти миссионеры начали новую страницу в истории своей семьи, и вот уже четыре поколения их потомков служат миссионерами в разных частях Африки.

Иисус — наш пример. По Его словам, Он делает то, что делает Его Отец. Родители должны следовать примеру Иисуса, не сомневаясь в том, что их дети будут поступать, как родители; они повторят то, что увидят.

Помоги мне, Господи, быть внимательным к тому, какой пример я подаю моим детям.

Сэлли Лэм-Фон

14 ноября

Особенности нашего века

Иисус же преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков (Лк. 2:52).

В каждом историческом периоде бабушки и дедушки встречаются с определенными проблемами, радостями и печалями. Мысленно я возвращаюсь в свое детство, это было время восстановления после Второй мировой войны. Я помню, как мама с бабушкой ходили на рынок, стояли в длинных очередях и покупали те немногие продукты, которые были доступны. Дедушка долго не мог найти работу. Хотя мои бабушка с дедушкой были бедны, они приложили все усилия для того, чтобы сделать мою жизнь максимально счастливой. Я никогда не испытывала недостатка в любви, радости или признательности. Я помню, как играла с дедушкой, как помогала ему замешивать цемент. А бабушка учила меня печь печенье, вязать и играть на пианино. Именно эти моменты побудили меня придумать какие-то интересные занятия, чтобы у моих внуков тоже остались обо мне приятные воспоминания.

В современном мире одной из величайших проблем является материализм. Электроника, подобно монстру, захватывает и поглощает внимание моих внуков, и враг прилагает все усилия, чтобы отвлечь их умы от Божьего Царства. Стоя на коленях и вознося молитвы за своих внуков, я прошу Бога о водительстве и мудрости, как обратить их внимание к духовным реалиям. Это требует терпения, но Бог никогда нас не подведет.

В Его Слове открывается особая любовь Бога к Своим детям. В Евангелии от Луки написано: «Младенец же возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости, и благодать Божия была на Нем» (Лк. 2:40). Размышляя об этих словах, я понимаю, что Бог делает то же самое для наших детей. Он всегда уделял особое внимание детям и говорил: «Если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное» (Мф. 18:3).

Если мы с самого раннего возраста знакомим наших внуков с Иисусом, они обретают прочное основание, которое в будущем поможет им преодолеть любые трудности, рожденные современной эпохой.

Господи, помоги мне не терять надежды, встречаясь со сложными явлениями нашего века. Вместо этого помоги всегда взирать на Иисуса и показывать моим внукам лучший путь.

Джун Берн

15 ноября

Они наблюдают

Только берегись и тщательно храни душу твою, чтобы тебе не забыть тех дел, которые видели глаза твои, и чтобы они не выходили из сердца твоего во все дни жизни твоей; и поведай о них сынам твоим и сынам сынов твоих (Втор. 4:9).

Библия очень нужна каждой семье. Наш сегодняшний текст является призывом к бабушкам и дедушкам. Поскольку мы уже не живем в одном доме с нашими детьми, иногда бывает трудно понять, каким образом бабушки и дедушки вписываются в общую картину большой семьи.

Существует четыре принципа построения отношений между родителями, бабушками и дедушками: уважение, ответственность, взаимодействие и устойчивость. Сегодняшний текст показывает, как это работает.

Уважение: следите за собой. Дети учатся на примерах. Хотя бабушки и дедушки не являются теми, с кого дети берут пример в первую очередь, тем не менее внуки наблюдают, как те общаются со своими взрослыми детьми, уже ставшими родителями, не отменяют ли бабушки и дедушки правил, установленных мамой и папой.

Ответственность: будьте внимательны к своей жизни. Бабушки и дедушки могут рассказывать о Божьей верности, милосердии и неизменной любви, упоминая о том, как Бог проявлял Себя на протяжении всей их жизни.

Взаимодействие: учите своих детей и внуков тому, что вы сами видели и слышали. Отношения бабушек и дедушек с Богом — это действительно бесценное наследие, которое они могут передать будущим поколениям.

Устойчивость: не забывайте того, что вы видели. Бабушкам и дедушкам известна история жизни их детей — так же хорошо, как своя собственная. Дети, которые понимают, кто они и откуда произошли, смогут справиться с любыми жизненными трудностями. Они знают, что их семья сталкивалась с проблемами, прежде чем достигла того положения и состояния, в котором находится сейчас, и это обеспечивает им устойчивость к внешним воздействиям!

Быть бабушкой или дедушкой прекрасно — уверена, вам это понравится! Вы понимаете все сложности воспитания детей, поэтому как бабушка или дедушка можете поддерживать руки родителей, когда они устают от повседневной ответственности за воспитание ваших внуков.

Отец Небесный, помоги мне учить моих внуков этим важным вещам, показывая им на личном примере, с какой любовью я отношусь к их родителям.

Вильма Кирк-Ли

16 ноября

Бабушки и дедушки в двадцать первом веке

Только заботься о том, Израиль, чтобы был ты всегда на страже души своей, дабы не забыть тебе о тех делах, которые видел своими глазами. И да не исчезнет то из памяти во все дни жизни твоей. Рассказывай о том детям и внукам своим! (Втор. 4:9; ИПБ).

В двадцать первом веке бабушки и дедушки берут на себя совершенно новые обязательства. По данным Национального центра по статистике здравоохранения, 60% браков в возрасте от 20 до 25 лет заканчиваются разводом. Если в таких семьях есть дети, то роль бабушек и дедушек многократно возрастает.

Во многих семьях бабушки и дедушки помогают в воспитании внуков. Если это не так, то им часто приходится бороться за возможность поддерживать отношения с бывшими супругами своих детей. Это может значительно осложнить жизнь пожилых людей.

Наш сын и невестка развелись после пяти лет брака, вскоре после появления прекрасной маленькой девочки. Это разбило наши сердца, и мы переживали, разрешат ли нам видеться с внучкой. К счастью, мама девочки хотела, чтобы мы оставались в хороших отношениях и общались с малышкой, хотя и живем довольно далеко друг от друга.

Мы не знали, как лучше все устроить, поэтому просили Бога о мудрости. Возможно, кому-то это покажется странным, но мы регулярно общаемся с нашей внучкой, используя «Скайп» или «Фейсбук». Мы читаем вместе книги, поем песни, играем на музыкальных инструментах, делаем мыльные пузыри и даже вместе танцуем. Она знает, кто мы, и ей нравятся наши интернет-встречи.

Мы проехали двадцать часов, чтобы навестить ее на рождественских каникулах. Не выразить словами те чувства, которые мы испытали, когда нам навстречу выбежала маленькая девочка и с радостью бросилась нам в объятия, называя нас по имени. Возможно, воспитание внуков возлагает на многих из нас новые обязанности, но любовь может преодолевать расстояния. Часто необходимо подключить творческое мышление, чтобы поддерживать хорошие отношения с бывшими супругами ваших детей и внуками. Подобно тому, как Иисус отправился на поиски заблудившейся овечки, мы тоже можем стараться следовать за нашими внуками, чтобы сохранить общение с ними. Нам действительно нужно постараться, чтобы они остались частью нашей жизни, это стоит того!

Отец, пожалуйста, даруй нам мудрость, чтобы мы знали, как поддерживать хорошие отношения. Пусть наши семьи будут близки несмотря на душевную боль и разделяющие нас километры.

Келли Фрейзер

17 ноября

Это не обо мне

Итак, будем через Него непрестанно приносить Богу жертву хвалы, то есть плод уст, прославляющих имя Его (Евр. 13:15).

Несколько недель назад, когда я вошла в церковь со своей двухлетней дочерью, нас поприветствовала одна супружеская пара. Эти люди встречали у дверей всех, кто пришел на богослужение. Мужчина встал на колени, чтобы поговорить с Элли. Он сказал, что у нее очень красивая улыбка, и спросил, как у нее дела. Направляясь к своему месту, я подумала: «Как же повезло этой церкви, что в ней есть такая очаровательная девочка, озаряющая всех своей улыбкой!» Почти сразу я услышала внутри себя голос: «Нет, все наоборот. Это вам повезло. Вы являетесь частью церковной семьи, которая любит вас и заботится обо всех, даже о самых младших ее членах».

К сожалению, это не единственный случай, когда я неверно восприняла ситуацию. Иногда легко принимать все происходящее как само собой разумеющееся благословение, которое, как мы полагаем, дано нам по причине нашей непревзойденной добродетели. Порой, возможно, мы можем думать, что делаем Богу одолжение своим служением или благодарностью. Как же важно помнить, что наши дела по сравнению с тем, что сделал для нас Господь, — ничто. Библия даже говорит, что Ему нужны не наши жертвы и всесожжения, а верность и знание о Нем (см. Ос. 6:6).

В последнее время я видела в интернете очень много высказываний о важности благодарности. Обращая внимание на то, что мы получаем, а не на то, что отдаем, мы заметим, что наш взгляд на жизнь полностью изменился. Мы начнем больше сосредотачиваться на других и меньше на себе.

Придя в церковь на следующей неделе, я была очень рада приветствию. Только в этот раз я думала о другом: насколько же нам повезло, что у нас есть все эти люди, которые уделили нам время и поговорили с Элли! И, что еще более важно, я прислушалась к голосу, направлявшему меня. Он помог мне увидеть те благословения, которых так много в моей жизни и которые я прежде не ценила.

Господи, спасибо Тебе, что помог изменить мое неверное мнение. Спасибо за то, что воспитываешь меня, ведешь к жизни, средоточием которой являются другие люди, а не я сама.

Дена Кинг

18 ноября

Мой любимый человек

Любовь от Бога… (1 Ин. 4:7).

Одни из моих самых приятных детских воспоминаний связаны с бабушкой. Она приезжала к нам на выходные, усаживала меня к себе на колени и читала книги. Я наслаждалась тем, что это время бабушка всецело посвящала мне, поскольку обычно мамино внимание приходилось делить с младшими братьями.

Когда мне было четыре года, бабушка взяла меня в лагерь. Вместе с моими дядями мы разбили палатку на берегу озера с прекрасным видом на горы Сент-Хеленс. Держась за руку бабушки, я бросала в воду камни. Помню, как после ужина я, прижавшись к бабушке, смотрела на пламя костра и сидела так до тех пор, пока у меня не начинали слипаться глаза. Потом мы вместе спали в спальном мешке в палатке. В ту ночь наш лагерь посетил медведь и съел некоторые из продуктов, включая изюм для моего завтрака!

В шесть лет я получила от мамы разрешение остаться ночевать у бабушки. На следующий день мы долго кружили по городу на автобусе, и это мне казалось таким интересным занятием! Потом мы пошли в торговый центр и наблюдали за людьми, которые катались на коньках, пока мы лакомились орешками кешью. Бабушка купила их специально для нас, внуков.

Я любила приезжать к бабушке. Она разрешала мне играть с ее искусственными цветами и украшать ими лестницу. Я соорудила домик для игры во дворе под огромной елью и провела там со своими куклами много счастливых часов. Летом бабушка ставила на газон разбрызгиватель и разрешала мне бегать в брызгах воды.

Для меня, маленькой девочки, бабушка была самым любимым человеком, потому что уделяла мне время и понимала меня. Она изготавливала одежду для моих кукол, похожую на ту, которую шила для меня. Я помогала бабушке наводить порядок в классе субботней школы. Мы вместе пекли шоколадное печенье, и она всегда читала мне интересные истории.

Когда мне исполнилось восемь лет, наша семья переехала далеко от того места, где жила бабушка, и я очень скучала по ней. Бабушка присылала мне письма, а я писала ей ответы. Но летом мы по-прежнему проводили время с бабушкой. Благодаря ей я полюбила писать, учиться, готовить, шить, работать с детьми, а еще я до сих пор часто покупаю себе орешки кешью! Бабушка вдохновляла меня развивать свои способности, и мы сохранили с ней прекрасные отношения до самой ее смерти. У меня на полке много книг, которые она мне читала, включая мою первую Библию. Бабушка оказала огромное влияние на всю мою жизнь. Я ее очень сильно люблю и с нетерпением жду нашей встречи, когда вернется Иисус.

Благодарю Тебя, Боже, за бабушек, которые очень любят своих внуков и уделяют им время.

Барбара Энн Кей

19 ноября

Несмотря на грязь

Все мы сделались как нечистый, и вся праведность наша как запачканная одежда (Ис. 64:6).

Однажды утром я спешила на прием к стоматологу. Проезжая на машине мимо дома нашего старшего сына, я увидела, как наш пятилетний внук Грант машет руками, пытаясь меня остановить. Конечно, как любящей бабушке мне пришлось остановиться.

Грант спросил, можно ли ему поехать со мной к врачу. Пока я размышляла о том, что ему ответить, я заметила, что он весь в грязи, до самых колен. Мне не хотелось упускать возможность провести время с внуком, поэтому я велела ему спросить разрешения у мамы. Грант убежал, попросив его подождать на дорожке. Вскоре он вернулся, с довольной улыбкой на лице: мама разрешила ему поехать со мной. Я не знала, что моя невестка была в тот момент в душе и велела сыну сначала переодеться. Каким-то образом это замечание он упустил из виду.

Передо мной стоял выбор — оставить внука дома или взять его несмотря на его ужасный внешний вид. Но как я могла его оставить?! К тому же я не хотела опоздать на прием. Поэтому я взяла на руки своего «трубочиста» и посадила в машину.

Можете представить удивление стоматолога, когда он увидел у себя в кабинете мальчика, забрызганного грязью! Но Грант был моим замечательным внуком, а я была его любящей бабушкой, и это все, что имело значение. Я с любовью смотрела на него и видела только его самого, не замечая его запачканной одежды. Мне казалось, что все остальные тоже очень любили его. Выйдя от врача, мы отправились в магазин, где я купила Гранту новые брюки и обувь. Мы прекрасно провели тот день. Некоторое время спустя я задумалась о духовных параллелях.

Иисус пришел к нам на землю и принял нас, несмотря на нашу грязь. Его любовь к нам не позволила Ему оставить нас одних, и Он гордо представил нас Своему Отцу. Не обращая внимания на наше состояние, Иисус облек нас в новые чистые одежды, которые Он приобрел ценой Своей крови.

Пожалуйста, Господи, научи нас любить так, как любит Иисус, и принимать друг друга несмотря ни на что.

Шелли Мэнди

20 ноября

За пределами самых смелых мечтаний

Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2:9).

Если вам приходилось чистить манго, вы знаете, каково это: дело продвигается медленно, руки становятся липкими от сока, и не всегда все получается идеально. Это во многом напоминает процесс воспитания детей. А вот воспитание внуков можно сравнить с тем, как мы уже вкушаем этот фрукт: сочно, восхитительно и приятно. Из всех наших знакомых мы самые последние стали бабушкой и дедушкой. Хотя мы часто слышали рассказы наших друзей на эту тему, все же не могли себе представить ту радость, которая нас ожидала.

Моя дочь пригласила меня и своего мужа присутствовать на родах. Я сочла это за честь. Она знала, что я не очень хорошо переношу вид крови, поэтому велела мне стоять у спинки кровати. Дочка попросила меня держать ее за руку и поддерживать морально. Я была очень рада сделать это. Роды оказались затяжными, и много раз я чувствовала свою беспомощность. Видеть, как страдает твой ребенок, еще тяжелее, чем страдать самому. Мне так хотелось взять на себя часть ее боли, но, конечно, это было невозможно. Несколько раз, незаметно для дочери, я просила акушерку сделать что-нибудь еще для моей дочери. Наконец схватки достигли своего пика, и внезапно все закончилось. Появился на свет новый человечек, роды позади, и началось чудо.

Я предполагаю, что родители, перегруженные ежедневными заботами по уходу за малышом, не осознают выпавшую им привилегию, которую мы, бабушки и дедушки, так ценим. Мы стараемся сохранить в галерее нашей памяти каждую минуту, проведенную с внуками. Для родителей все события и переживания, возможно, сливаются в одну длинную, порой суровую реальность. Я иногда задаюсь вопросом: а не похоже ли воспитание детей на подготовку к жизни на небе? Мы так поглощены повседневными заботами, что забываем, какая радость ждет нас впереди. Став бабушкой, я убедилась: небо гораздо прекраснее, чем я могу себе это представить!

О Господи, помоги мне быть готовой принять радость, которая ждет впереди, когда мы вкусим жизнь на небесах и поймем, что они намного прекраснее, чем мы могли себе представить!

Дианна Питчфорд

21 ноября

В доме моего дедушки

И до старости вашей Я тот же буду, и до седины вашей Я же буду носить вас; Я создал и буду носить, поддерживать и охранять вас (Ис. 46:4).

Мой дедушка был высоким, худым и уже очень стареньким. Раньше он работал плотником. Дедушка жил в городе Форт-Уорт, и время от времени мы навещали его. Когда мы ехали по городу, отец вел машину, а дедушка, указывая на различные дома, говорил: «Этот дом построил я. Его стены очень прочные».

Но сам он жил тогда в маленькой комнатке, пристроенной к дому, принадлежащему его сестре и ее мужу. Было так много вопросов, которые я хотела ему задать, — например, как так получилось, что он построил себе жилье именно там? Я бы хотела расспросить его о бабушке, но никогда не делала этого.

Дедушка с бабушкой потеряли свою дочь Джозефину, когда ей было три года. Вскоре после этого родился мой папа, а через несколько лет бабушка умерла. Дедушка очень много работал, и ему пришлось отдать маленького Джеймса — «ребенка», как его называли двоюродные сестры, — жить с дядей и тетей. Двоюродные сестры были очень рады этому, но всю жизнь мой папа страдал от того детского разделения с отцом, хотя они и виделись очень часто.

Если дедушка сам не приезжал к нам в гости, на выходных мы ездили в Форт-Уорт проведать его. Мы все собирались в его комнате, садились кто на край кровати, кто в кресло-качалку, кто на сундук или же просто прислонялись к двери. Первым делом мы с сестрой открывали крышку «волшебного» сундука, где хранились конфеты, маленький мешочек с монетками и другие сокровища, специально ожидающие нас.

Дедушка был любящим и добрым человеком. Он исповедовал учение пятидесятников и никогда не понимал, почему папа оставил церковь своей юности и стал адвентистом седьмого дня. Однажды он рассказал нам, что, когда папа еще был маленьким, он вышел на сцену в церкви и был «спасен». Мы предположили, что дедушка пытается ухватиться за эту мысль как гарантию папиного спасения.

Последние месяцы своей жизни дедушка провел в нашем доме. В последний раз, когда я видела его живым, он протянул свою тонкую руку и крепко сжал мою. «Всегда будь хорошей девочкой», — сказал он. Я ему это пообещала. Я верю, что по милости Божьей скоро снова с ним встречусь.

Отец, благодарю Тебя за драгоценные воспоминания о наших бабушках и дедушках. Помоги нам по достоинству оценивать влияние их благочестивой жизни на жизнь их детей и нас, внуков.

Пенни Эстес Уилер

22 ноября

Обучая наших детей

Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: «Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я» (Ин. 14:1–3).

Трехлетняя Кайла следовала за мной по дому, без умолку болтая. У нас было три недели, которые мы могли провести в общении с нашими драгоценными внуками, детьми и друзьями в Южной Африке, и мы старались ценить каждый момент.

Я задавалась вопросом: какую возможность дарует мне Господь, чтобы я могла поделиться вестью о любви Иисуса с моими внуками? И вот однажды утром Кайла вошла в мою спальню и спросила: «А Иисус придет снова? Он возьмет нас к Себе на небеса?» Она услышала об этом либо дома, либо на субботней школе, и ей это запомнилось. Я даже могла наблюдать, как она размышляет об этой теме, поскольку малышка выглядела очень озадаченной.

День или два спустя она снова задала мне тот же вопрос, и мы поговорили об этом. Казалось, Кайла была удовлетворена ответом. В следующий раз, когда она опять заговорила о возвращении Иисуса, это, скорее, было уже констатацией факта. Я с интересом наблюдала, как истина становится частью ее понимания.

Время пролетело слишком быстро, и мы вернулись домой в Орегон. Мы очень скучаем по нашим родным, но рады возможности отправлять и получать текстовые сообщения, видеоролики, фотографии и общаться с детьми и внуками благодаря программе «Скайп». Через несколько дней после нашего возвращения наша невестка Мишель сообщила, что Кайла дважды, проснувшись, спрашивала: «Иисус пришел? Он уже здесь?» Моя маленькая внучка была очень взволнована этим важным событием и каждый раз разочаровывалась, когда выясняла, что Христос еще не пришел. Кайла понимает, что Он вернется. В ее представлении это может произойти в любую минуту.

Вы замечали одну интересную деталь: зачастую, обучая чему-то наших детей, мы учимся сами? Возможно, мы настолько заняты попытками учить других, что теряем из виду самое главное — то, насколько Иисус любит нас и что Он скоро придет, чтобы забрать нас домой. Скоро!

Господи, помоги нам так же по-детски с нетерпением ожидать тебя, спрашивая: «Иисус, Ты придешь сегодня?»

Ширли Аллен

23 ноября

Дети небесного Царя

Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими. Мир потому не знает нас, что не познал Его (1 Ин. 3:1).

Генеалогия в наши дни пользуется большой популярностью. Все хотят знать, откуда они произошли, с кем состоят в родстве и каким образом это влияет на их жизнь и на них самих сегодня. Библия говорит нам, что мы являемся детьми Божьими! Исследование своих корней и поиск различных ветвей генеалогического древа может быть весьма захватывающим занятием. Мы никогда не знаем, что обнаружим.

Некоторые люди исследуют свои корни, чтобы доказать документально, что они, например, потомки членов общества «Дочери американской революции» или тех, кто прибыл в Северную Америку на судне «Мейфлауэр».

Но задумываемся ли мы когда-нибудь о том, что являемся детьми Божьими? Мы — потомки Властелина Вселенной. У нас есть наследие — мы созданы по Его образу. Мы можем говорить нашим детям о том, что они дети Самого Творца. Мы знаем наверняка — у Бога нет внуков. Все мы — молодые, пожилые, люди среднего возраста — дети Божьи. Какое прекрасное наследие!

У родителей есть преимущество делиться со своими детьми тем, кем они являются. Они должны представлять своего Создателя, являясь любящими, последовательными и благодарными родителями. Наша самооценка основывается на том факте, что Бог любит нас и называет Своими детьми. Осознание того, что мы являемся Его детьми, должно побуждать нас поступать так, как поступал Иисус, — с любовью, заботой и добротой. В первые годы жизни ребенка мы являемся единственными, кто создает в понимании ребенка образ Бога.

Родители, представляющие Бога, устанавливают границы, — Бог сделал это в Эдеме, когда запретил Адаму и Еве приближаться к дереву познания добра и зла. Однако когда они нарушили эту границу, Он не отказался от них, но пожертвовал Собой ради их спасения. Родители должны открывать Бога через постоянную, безусловную любовь с определенными правилами. Какое преимущество мы имеем, какое важное дело нам доверено: во-первых, мы названы сыновьями и дочерьми Божьими; во-вторых, Он призывает нас идти и делиться Его любовью — сначала в своей семье, затем со всем миром.

Мы — дети небесного Царя! Господи, помоги нам всегда ценить это преимущество!

Вильма Кирк-Ли

24 ноября

Семь наставлений для внуков

Во всем показывай в себе образец добрых дел, в учительстве — чистоту, степенность, неповрежденность (Тит. 2:7).

Я никогда не встречалась ни с одним из моих дедушек, но мне нравилось слушать рассказы о них. Дедушка Ник был очень трудолюбивым и мог придумать, как справиться с любой проблемой. Дедушка Шеперд отдал сердце Богу и посвятил свою жизнь евангельской деятельности — путешествуя из города в город, он пламенно делился вестью о Христе, Которого очень любил.

Теперь о моих бабушках. Бабушка Минни с пятнадцати лет выступала на сцене. Она писала стихи и песни, а одна из ее песен даже заняла второе место на конкурсе «Песня штата Колорадо». Бабушка Белла была прекрасным поваром, безупречной хозяйкой, очень трудолюбивой, и любила Господа.

Меня переполняют прекрасные воспоминания. Я уверена, что у меня много общего с бабушками и дедушками, и это гораздо больше, чем рыжие волосы и веснушки, которые мне достались от дедушки Шеперда.

Сейчас у меня восемь внуков и два правнука. Вот семь важных наставлений, которые, я надеюсь, они будут помнить, когда меня не станет:

1. Принять Иисуса и следовать Слову Божьему — самое главное в жизни.

2. Охраняйте свой разум и противостаньте дьяволу. Если мы сопротивляемся злу, то злые ангелы оставят нас.

3. Любите Бога и окружающих, особенно членов своей семьи, а также братьев и сестер по вере. Поступайте с другими так, как хотели бы, чтобы поступали с вами.

4. Мудро подходите к выбору друзей.

5. Развивайте свои таланты, делайте для этого все от себя зависящее.

6. Ставьте цели и достигайте их, добросовестно трудясь своими руками. Если нужно что-то сделать, действуйте сейчас, не ждите до завтра.

7. Весело и с пользой проводите время в компании хороших друзей, чаще улыбайтесь, радуйтесь жизни; прежде всего ищите Христа и всегда будьте готовы к Его возвращению. Помните — ваши грехи прощены и омыты Его кровью.

Наконец, вот слова моей матери, обращенные к правнукам: «Жизнь только одна, она пролетает очень быстро; только то, что делается для Христа, длится вечно».

Дорогой Господь, благодарю Тебя за благочестивых дедушек и бабушек и за преимущество быть прабабушкой. Помоги мне оставить своим внукам положительный пример следования за Христом.

Ада Браунделл

25 ноября

Я знаю твое имя

Я знаю тебя по имени, и ты приобрел благоволение в очах Моих (Исх. 33:12).

Мы с нетерпением ожидали, когда распахнется дверь и на пороге появится наш зять с новорожденной дочкой на руках. Я уже не могла дождаться встречи с ней, и мне хотелось услышать ее имя. Две бабушки и два дедушки размышляли о том, как же можно назвать внучку.

Минуты тянулись очень медленно, наконец нас провели в комнату. Там, в детской кроватке, спала она, наша долгожданная малышка; крошечный человечек с кудрявыми, как у мамы, волосами и моим курносым носом; круглолицее, нежное создание. А потом родители назвали имя дочки: «Позвольте вам представить — Сейдж Эмра».

Я на несколько мгновений лишилась дара речи, по моим щекам текли слезы. Мое имя! Они решили назвать девочку моим именем! Я не могла поверить происходящему! Я даже не представляла, что это так сильно повлияет на меня. Странное имя, которое дала мне мама, порой заставляло меня чувствовать себя одиноко. Оно было уникальное, но какое-то отделенное. Сейчас для меня это имело особый смысл. Я больше не была одинокой. Меня переполняли эмоции.

Что я оставлю этой крохе? Какую историю будет нести наше общее имя? Каким образом я смогу вдохновить ее жить полноценной, богатой и счастливой жизнью? Я чувствовала, что должна показать внучке, что значит быть благочестивой женщиной. Все задачи, стоящие передо мной, приобрели новый смысл.

У меня был единственный внук, и я думала, что не смогу никого полюбить так, как люблю его. А сейчас передо мной лежала маленькая Сейдж Эмра. Мое сердце переполняли невыразимые чувства, и я восхищалась этим даром. Моя способность любить расширялась. Наше общее имя внесло особый смысл в ту связь, которую мы имели.

Стоя в той детской комнате, в атмосфере любви и в окружении чудес, я осознала, что каждый из нас значит для Иисуса. Мы все удивительно устроены. Он знает нас по имени. Он приготовил для каждого из нас новое имя в мире, где больше не будет греха. В имени заложена особая сила. Оно говорит о том, кем мы являемся; мы делимся тем, как Христос изменил наши жизни. Мое имя будет влиять на нашу драгоценную Сейдж Эмру. Надеюсь, я смогу представить ей нашего Небесного Отца достойно.

Отец, помоги нам — родителям, бабушкам и дедушкам — раскрыть Твой характер в своих именах, чтобы наши дети, глядя на нас, становились похожими на Тебя.

Эмра Вагенер Смит

26 ноября

Подобно саду при водах

Благословен человек, который надеется на Господа и которого упование — Господь. Ибо он будет как дерево, посаженное при водах и пускающее корни свои у потока; не знает оно, когда приходит зной; лист его зелен, и во время засухи оно не боится и не перестает приносить плод (Иер. 17:7, 8).

Для того чтобы стать родителем, не требуется определенная ученая степень или лицензия. Это трудная работа и, на мой взгляд, одна из самых важных. Почему? Ответ очевиден: во-первых, нужно обеспечивать детей всем необходимым для жизни — жильем, питанием, защитой, а во-вторых, и это самое главное и, как правило, неоцененное, — их надо любить! Как любить? Взгляните на Бога: Его любовь безусловная и вездесущая!

Я — бабушка, и мой опыт удивителен. Передо мной моя маленькая внучка — драгоценная малышка, красивая и невинная. Она не может разговаривать и тем более спорить со мной. Она не требует дорогой одежды, новой модели телефона или чего-то особенного. Я часто задаюсь вопросом: наступит ли тот день, когда я перестану считать ее прекрасной? К сожалению, последствия греха коснутся и ее жизни, и все уже будет не так просто, как сейчас.

Я никак не могу изменить тот факт, что жизнь жестока и грех значительно осложняет процесс воспитания детей. Но ситуация меняется, если мы готовимся к этому сложному периоду. Конечно, никто не идеален, и мы не раз ошибемся, но Иисус обещает быть с нами. Он окружает нас Своей любовью. Он освежает нас, как прекрасный ухоженный сад. Когда мы позволяем Святому Духу менять наши сердца, мы становимся прекрасными образцами для своих детей, и однажды они последуют нашему примеру.

Страшно? Мы не должны бояться, просто нужно помнить обетование Божье, что надеющиеся на Господа будут процветать даже во время засухи. Чем дольше я живу, тем больше убеждаюсь в истинности этого обещания.

Господи, я знаю, что наступит «засуха». Такое происходит на нашей планете. Но я знаю также, что Ты обещаешь быть всегда с нами. Ты являешься моей надеждой и уверенностью. Мое сердце доверяет Тебе, и я благословлена Тобой. Помоги мне жить таким образом, чтобы мои дети и внуки не сомневались в Твоей любви.

Чери Гаттон

27 ноября

«Фаза принцессы»

Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими. Мир потому не знает нас, что не познал Его (1 Ин. 3:1).

Да, я проходила «фазу принцессы». Помню, как мне подарили «часы Золушки» на мой пятый день рождения. Наша дочь также переживала «фазу принцессы». А сейчас наши внучки хотят, чтобы у них было все, «как у принцессы». Я предполагаю, что мы можем обвинить Уолта Диснея в этом повторяющемся стремлении девочек ко всему королевскому. Диадемы, роскошные платья, книжки-раскраски, мебель в спальне, игровые замки всех размеров, ДВД-диски, хрустальные туфельки — будет ли когда-нибудь предел всем этим товарам, производимым для «принцесс», чтобы удовлетворить мечты и желания маленьких девочек?

В детстве я с удовольствием смотрела фотографии, которые сделал мой отец во время Второй мировой войны. Больше всего мне нравились те снимки, где отец стоял возле прекрасного замка — он жил там после окончания боевых действий и служил охранником во время Нюрнбергского процесса. Признаюсь, меня часто посещала такая мысль: «Если мой папа жил в замке, то, может быть, я принцесса?» Но когда я начинала хвалиться этим, отец напоминал, что большую часть времени во время войны он жил в грязи.

Прошло много лет, прежде чем я узнала, что я действительно принцесса. Будучи дочерью Божьей и сонаследницей Иисуса, я являюсь дочерью небесного Царя. Это не имело ничего общего с прекрасной одеждой, когда я была девочкой, или размерами моего игрушечного замка, или даже дворцом, в котором жил мой земной отец. Все это связано лишь с моими отношениями с Царем царей. Будучи детьми Бога, мы являемся принцами и принцессами в Царстве Божьем, членами королевской семьи. В отличие от персонажей из фильмов Диснея или «светских львиц», о которых вещают средства массовой информации, мы созданы для прославления нашего Небесного Отца и отражения Его любви и славы окружающему нас миру.

Жаль, что мне об этом не сказали много лет назад. Теперь же я хочу убедиться, что мои внучки понимают, кем они являются на самом деле, — принцессами, особенными членами семьи Бога, Царя царей.

Отец, благодарю Тебя за то, что Ты мой Спаситель, мой Добрый Пастырь, мой Царь царей и готовишь мне место в Твоем Царстве.

Карен Хессен

28 ноября

От поколения к поколению

Наставь юношу при начале пути его; он не уклонится от него, когда и состарится (Притч. 22:6).

Мы создали семью в довольно юном возрасте, и вскоре у нас появились дети. Мы стали молодыми родителями, не имея ни какой-либо подготовки, ни понятия о том, как воспитывать детей. Мы обратились к Господу за советом в этом вопросе, поскольку оба верили, что воспитание детей является для нас самой основной обязанностью.

Наши дети уже выросли, и у каждого из них теперь свои семьи и собственные дети. Когда они еще были молоды, мы поставили перед собой задачу наставить их на пути Господнем. У меня было особое благословение находиться с ними в течение дня дома, и когда их отец возвращался с работы, он всегда старался уделить время детям и поиграть с ними. После ужина мы проводили семейное богослужение. По мере того как дети росли, им все больше нравились наши духовные встречи. Именно в юном возрасте в них сформировалась и утвердилась эта любовь к Богу и исследованию Библии. Нам следует помнить, что на семейных богослужениях наиболее полно проявляется наша родительская посвященность Богу.

Через год после рождения нашей дочери муж решил продолжить учебу, чтобы стать пастором. Как вы знаете, дети служителей всегда находятся под пристальным вниманием окружающих, и взросление становится своеобразным этапом проверки. Наш сын приходил домой из школы, играл с друзьями, затем читал. Он очень любил читать и читал истории из Библии каждый день. Сегодня Он следует за Господом. Он проповедует и принимает активное участие в жизни отделов церкви.

Наша дочь активно служит Богу и людям в качестве социального работника. И сын, и дочь знают, что, если им что-то нужно, они всегда могут обратиться к Богу в молитве.

Господь подарил нам трех замечательных внуков, но наше величайшее благословение — наблюдать, как их родители наставляют их следовать за Иисусом. Ежедневные привычки, которые мы прививаем нашим детям, семейные богослужения, чтение Библии, молитва и важность служения в церкви и обществе — все это становится частью их характера. Пример верности во всем — это то, что должно передаваться от поколения к поколению.

Небесный Отец, благодарю Тебя за то, что Ты являешься нашим учителем, советником и руководителем. Благослови наших детей, уже ставших родителями, когда они наставляют своих детей ходить по пути Господа.

Линда Найдо

29 ноября

Бабушка Лоида

...Приводя на память нелицемерную веру твою, которая прежде обитала в бабке твоей Лоиде и матери твоей Евнике; уверен, что она и в тебе (2 Тим. 1:5).

Павел пишет письмо Тимофею, и его переполняет радость, когда он вспоминает нелицемерную веру этого юноши. Но апостол замечает, что нелицемерная вера прежде обитала в бабке Тимофея Лоиде и его матери Евнике. Какое сильное духовное влияние оказали эти две женщины на молодого служителя, раз даже Павел отмечает, что вера Тимофея передана ему от матери и бабушки!

Бабушки и дедушки могут оказывать огромное духовное влияние на своих внуков. Вообще, это самое важное влияние, которое вы только можете оказать на своих детей и внуков.

В свете вечности материальное наследие значит для ребенка очень мало, если он духовно не готов к пришествию Христа. Таким образом, нашим приоритетом должно стать спасение детей и внуков, а не количество денег на банковском счету или то, чем мы владеем.

В своем письме Павел говорит, что Тимофей знал священные писания с детства (см. 2 Тим. 3:15). Как он мог знать Писание с детства? Павел говорит об этом в предыдущем стихе. Мы понимаем, что мать и бабушка научили его духовным истинам с ранних лет.

Дорогие родители, бабушки и дедушки! Мы должны содействовать тому, чтобы наши дети полюбили чтение и исследование Библии. Старайтесь сделать библейские истории интересными и увлекательными для детей. Чтобы Слово Божье запечатлелось в детских сердцах, нужно запоминать текст Писания. К сожалению, заучивание библейских стихов наизусть в последнее время теряет свою популярность, но необходимо это возродить. Занимаясь с нашими детьми, мы и сами лучше запоминаем Священное Писание. Для современного поколения есть масса способов запоминания библейских стихов с помощью смартфона или планшета. Вместо того чтобы использовать гаджеты для различных игр, научите детей, как запоминать Писание.

Отец, помоги нам, по примеру матери Тимофея Евники и его бабушки Лоиды, воспитывать детей и внуков таким образом, чтобы они имели нелицемерную веру и знали Библию.

Джаред Миллер

30 ноября

Благословение быть бабушками и дедушками

Венец стариков — сыновья сыновей; и слава детей — родители их (Притч. 17:6).

Когда становишься бабушкой или дедушкой, начинается особый этап в жизни, не имеющий аналогов. Осознание того, что ваш ребенок повзрослел и сам стал родителем, доставляет радость, которую невозможно описать словами. Впервые взяв на руки своего внука, я помолилась о том, чтобы он стал учеником Иисуса и нес благословение для окружающих.

Став бабушкой и дедушкой, мы с мужем долго обсуждали свои новые роли и не могли прийти к единому мнению в одном вопросе — вопросе наказания. Мой муж считал, что наказание является обязанностью родителей, а не бабушек и дедушек. Он видел себя в качестве друга детям, товарища по играм, а в случае плохого поведения наказание должно исходить от родителей.

Я придерживалась несколько иной точки зрения: наказание является обязанностью как родителей, так и бабушек и дедушек, если это необходимо. Хотя верно, что бабушки и дедушки должны уважать границы, установленные родителями, но я считаю, что в отсутствие последних мы обязаны показывать внукам пример, учить их и даже наказывать. Бабушки и дедушки должны иметь общее понимание со своими детьми в этом плане, уважая их принципы, чтобы в обучении и наказании была последовательность.

Основываясь на личном опыте воспитания, могу с уверенностью сказать, что внуки — это второй шанс на воспитание детей, предоставляемый Богом бабушкам и дедушкам. В наш век очень многое может отвлекать от самого важного, и Бог использует бабушек и дедушек для духовного воспитания внуков. Их положительное влияние является настоящим благословением для внуков, которое впоследствии возвращается бумерангом. Помните, что, отдавая, мы всегда получаем и обильно вознаграждаемся, как и обещано в Писании.

Отец, даруй нам мудрость и тактичность, когда мы вместе со своими детьми выполняем эту удивительную задачу — воспитание молодых учеников для Тебя. Помоги нам проявлять уважение к нашим детям и внукам.

Сэлли Лэм-Фон

ДЕКАБРЬ

Как стать похожими
на Иисуса

1 декабря

Становиться подобными Иисусу

Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа (2 Кор. 3:18).

Родители, желающие привить своим детям нравственные ценности и воспитать их достойными членами общества, сталкиваются в современном мире с огромными проблемами. К сожалению, хороших примеров такого воспитания очень мало. К кому же мы, родители, обращаемся за руководством по этим вопросам? Каким образом мы учим наших детей становиться похожими на Иисуса?

Ответ заложен в Нем Самом. Иисус Христос является эталоном совершенства характера в нашем разрушенном мире. Мы как родители прежде всего должны обратить внимание на самих себя, если стремимся правильно представить Иисуса нашим детям. Но как можно делиться чем-то, чего сам не знаешь? Если мы хотим, чтобы наши дети знали Иисуса, мы в первую очередь должны Его знать сами.

Родителям необходимо заложить надежное основание на твердом Камне. Подобно тому, как Иисус приглашал к Себе детей и брал их на руки, Он приглашает и нас, чтобы мы узнали о Нем. Он дает нам прекрасный пример того, как быть сострадательными, любящими, почтительными и послушными. Мы должны узнавать Его каждый день, если хотим, чтобы наши дети были подобны Ему.

Наши дети — завтрашние лидеры. Мы должны убедиться, что каждый день все ближе знакомим их с Тем, Кто управляет завтрашним днем; учим их отражать Того, Кто отдал за нас Свою жизнь.

Давайте сами будем стремиться узнавать Его. Это очень важно, поскольку имеет далеко идущие последствия для всей семьи. Давайте показывать своим личным примером, что значит проводить время в изучении Слова, в молитве и познании Иисуса. Давайте позволим Духу Святому преобразовать нас в любящих искренних христиан. Пусть наша радость от служения Иисусу и ближним вдохновляет наших детей и дает им достойный пример для подражания.

Дорогой Господь, я хочу, чтобы мои дети были похожи на Иисуса. Пожалуйста, помоги мне проявлять Твои прекрасные черты каждый день. Благослови нас в этом, Господи, по милости Своей.

Роника Смит

2 декабря

Просите Бога о руководстве

Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас (1 Петр. 5:7).

Воспитание детей и формирование их характеров для жизни в Небесном Царстве — одна из основных задач на земле. В Библии, в книге Притчей, сказано: «Наставь юношу при начале пути его: и он не уклонится от него, когда и состарится» (Притч. 22:6). Это огромная ответственность. Каким образом родители могу понять, что они делают все правильно и принимают самые лучшие решения для своих семей?

Вы можете читать книги, посещать семинары для родителей и даже ходить на консультации со специалистами, но вы должны отдать первое место Иисусу. Когда ваши дети подходят к вам со своими вопросами, обратитесь к нашему Небесному Отцу. Просите Бога о руководстве, мудрости и проницательности, и Он будет управлять каждым вашим шагом и вести вас по этому пути. Помните, что Господь является самым лучшим источником информации.

Одна из самых важных характеристик хороших родителей — самоотверженность. Это означает готовность отказаться от многого из того, что, возможно, вам бы хотелось сделать; от тех мест, которые вы планировали посетить, и вещей, которые собирались купить. Это способность воспринимать потребности ребенка выше своих собственных нужд и желаний. Не менее важным является и ваше время. Проводите его со своими детьми. Играйте с ними, веселитесь, чаще смейтесь. Обнимайте их и каждый день говорите о том, как сильно их любите.

И, самое главное, не забывайте знакомить своих детей со Христом. Очень важно, чтобы они понимали: Иисус реален, и Он любит их. Основная задача, которую должны выполнить родители, — подготовить ребенка к встрече с Иисусом. Безусловно, ваши дети очень дороги вам, так и должно быть, и я уверена, что вы не пощадили бы своей жизни ради них. Помните: все мы являемся детьми Божьими. Он не просто сотворил нас, Он отдал Свою жизнь, когда умер за нас на Голгофе. Подобно тому, как вы любите своих детей, так же сильно любит вас Бог. Не забывайте об этом.

Дорогой Господь! Это кажется невероятным, но Ты действительно любишь моих детей даже сильнее, чем я! Благодарю Тебя, что могу вверять их Твоей любви и заботе. Спасибо Тебе, Иисус, за то, что любишь меня.

Бренда Вальш

3 декабря

Бабушкин суп

Приятная речь — сотовый мед, сладка для души и целебна для костей (Притч. 16:24).

Должна признать, что, когда росли мои дети, я мало задумывалась о том, каким образом мое поведение свидетельствует о Боге. Тем не менее, оглядываясь назад, я анализирую свои поступки — иногда я показывала достойный пример того, что сделал бы в данной конкретной ситуации Бог, а порой — как бы Он точно не поступил.

Однажды холодным снежным днем я чувствовала себя расстроенной и подавленной, мне хотелось просто сбежать от всего. «Пойдем на улицу, — сказала я детям, — слепим снеговика». Им нравилось, когда я играла с ними. У нас получилась замечательная снежная баба, и, вернувшись домой, мы были очень счастливы.

Когда я была маленькой, с нами жила бабушка по маминой линии. Поскольку мама много работала, мы больше времени проводили с бабушкой, чем с ней. Она была строгой и серьезной, но мы хорошо ладили. Бабушка замечательно готовила и варила прекрасный овощной суп. Сейчас я готовлю такой же суп, и, между нами говоря, я думаю, он так же хорош, как бабушкин. Но так было не всегда.

Я была подростком, когда бабушка заболела и провела в постели несколько дней. Моя тетя Леона подумала, что горячий овощной суп будет ей полезен, поэтому она купила необходимые продукты и попросила меня приготовить его. Я была очень рада этому и даже горда тем, что мне доверили такое задание.

Тетя с бабушкой давали мне четкие инструкции, и я им в точности следовала. Затем я оставила кипящую кастрюлю на плите и решила пока почитать книгу. Являясь подростком с живым воображением, я, конечно, совсем забыла о супе. Не помню, сколько времени прошло, но, примчавшись наконец на кухню, я увидела довольно мрачную картину: вместо моего прекрасного супа на дне кастрюли остались лишь сгоревшие овощи. Я очень расстроилась.

Со слезами на глазах я призналась в том, что случилось. Бабушка пыталась меня успокоить, а я причитала: «Что ты скажешь тете Леоне, когда она спросит, вкусным ли был суп?» Бабушка улыбнулась: «О, я просто скажу ей, что он был не так хорош, как ее».

Какое замечательное слово «прощение»! Разве не так относится к нам наш Бог?

Господи, благодарю Тебя за проявления благодати, через которые Твоя любовь касается нас, — слова доброты, украшающие наши дни и приближающие нас к Тебе.

Пенни Эстес Уилер

4 декабря

Показывай — не говори!

Слава детей — родители их (Притч. 17:6).

Первые люди, которых дети узнают и которым учатся доверять, — это их родители. Дети наблюдают за нами, а мы смотрим на нашего Небесного Отца и учимся доверять Ему. Так мы становимся подобными Иисусу. Стараясь сделать наших малышей более похожими на Него, мы порой пугаемся этой ответственности. Мы знаем, что несовершенны и грешны. Но следует помнить, что в первую очередь необходимо направлять взор на Иисуса. Это — основа всего остального.

Если мы хотим, чтобы наши дети знали Иисуса, нужно показывать им Его. Это самое эффективное средство. Вспомните: чтобы научить ребенка писать, ему надо это показать, а не просто объяснить на словах. Так же обстоит дело и с воспитанием детей. Им надо увидеть Иисуса в нас, а не только услышать о Нем, причем наши действия должны соответствовать нашим словам.

За годы моего материнства у меня выработалась привычка каждое утро молиться и изучать Библию. Я не задумывалась об этом, но, оказывается, дети всегда внимательно наблюдали за мной. Сейчас они уже взрослые, и у них есть свои дети, но оба моих ребенка следуют моему примеру. Кто мог знать об этом? Наши действия раскрывают наше понимание Бога. Важно отражать истинного живого Христа и иметь живые отношения с Ним.

«Поторопись, что же ты так долго?!» — кричала я своему сыну-первокласснику. Томми побежал к автобусу, из его глаз текли слезы. Я почувствовала себя виноватой. «Господи, прости», — мысленно молилась я. В следующее мгновение я словно услышала внутри себя: «Скажи это ему». Я поехала в школу и попросила учителя дать возможность поговорить с сыном. В коридоре я, присев перед ним на корточки, нежно посмотрела ему в глаза и сказала: «Мама была неправа, когда повысила на тебя голос. Ты простишь меня?» Не задумываясь, он ответил: «Да, мамочка. Ты проехала весь путь, чтобы сказать мне это?» Я обняла его и прошептала ему на ушко: «Это очень важно. Я люблю тебя, сынок».

Иисус пришел, чтобы явить нам любовь Отца. Он призывает нас быть родителями, чтобы показать любовь Иисуса нашим детям. Знают ли они, что Иисус любит их?

Отец, Ты единственный идеальный Отец. Помоги нам проявлять характер Иисуса, когда мы заботимся о наших детях, и меняться самим.

Клаудия ЛеКоур

5 декабря

Охраняй свои уста

Слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью; научайте и вразумляйте друг друга псалмами, славословием и духовными песнями, во благодати воспевая в сердцах ваших Господу (Кол. 3:16).

Мы с сестрой ехали на машине, на заднем сиденье расположились наши дети — моя двухлетняя дочь и ее четырехлетний сын. Мы говорили о недавнем визите к нашим друзьям, у которых был очень невоспитанный ребенок. У нас в голове не укладывалось, что они позволяли своему маленькому сыну бегать и брать без разрешения вещи других детей. Мы обсуждали эту тему, как вдруг в диалог включился мой племянник: «Нейтан такой плохой! Что он еще сделал?»

Ох! Мы с сестрой посмотрели друг на друга и поняли, что сейчас произошло: малыш не просто слушал наши сплетни, но и сам включился в обсуждение! Библия совершенно ясно говорит нам: «Не радуется неправде, а сорадуется истине» (1 Кор. 13:6), «любовь… не мыслит зла» (ст. 5), и: «Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1 Ин. 4:8). Увы — наш, казалось бы, безобидный разговор не был наполнен любовью, и вдруг четырехлетний ребенок включился в него. Я забеспокоилась, что произошедшее отрицательно скажется на процессе воспитания сына сестры.

Я слышала, некоторые люди рассказывали, как можно демонстрировать своим детям, что значит быть похожими на Христа, — предложить им принять участие в раздаче еды или пошиве одеял для бездомных людей. Это замечательно, и я надеюсь, что когда-нибудь мы с дочерью сможем сделать нечто подобное. Но я думаю, что дети лучше учатся быть похожими на Иисуса, когда видят ежедневное проявление Его любви, а не просто единичные добрые поступки.

Поведение моего племянника тогда в машине позволило нам с сестрой ясно понять, как внимательно наши дети наблюдают за нами и слушают, о чем мы говорим. Я хочу, чтобы моя дочь видела Бога в моем добром отношении к людям, в моих разговорах с ними и в искренних молитвах о них. Поскольку я демонстрирую Божью любовь к ней, я должна быть уверена, что дочь увидит полную картину.

Дорогой Господь, помоги нашим детям узнавать о Твоей любви через наш личный пример. Пусть Твоя доброта выражается в наших словах и в добром отношении к окружающим.

Дена Кинг

6 декабря

Будь, как Иисус

И уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня (Гал. 2:20).

«Будь, как Майкл» — таким был слоган популярной рекламной компании Майкла Джордана, одного из самых знаменитых баскетболистов. Во всем мире дети стремились быть похожими на него. Они хотели иметь ботинки, как у Майкла, пить напитки, которые он одобрял, и старались изо всех сил подражать ему на баскетбольных площадках.

Тридцать лет спустя люди все еще говорят об этом выдающемся спортсмене. Мэтт Смехерст написал статью под названием: «Вы все еще хотите быть похожими на Майкла?» Он цитирует Джордана: «Где еще могу я найти покой, кроме баскетбольной игры?» Смехерст в статье отвечает: «Майкл, у тебя никогда не было покоя. Триумф и слава — да, но не покой».

Сколько нас, пытающихся найти покой в своих домах, машинах и социальных статусах? В Послании к римлянам говорится: «И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная» (12:2).

Если бы кто-то решил провести рекламную компанию со слоганом «Будь, как Иисус», то, на ваш взгляд, что бы она включала? Можно было бы процитировать 20-ю главу книги Исход и Десять заповедей. Кто-то, вероятно, вспомнил бы Евангелие от Матфея: «Иисус сказал ему: „возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всем разумением твоим“ — сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: „возлюби ближнего твоего, как самого себя“; на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки» (Мф. 22:37–40).

Можете ли вы себе представить, каким был бы наш мир, если бы все пытались подражать Иисусу, следуя Его Десяти заповедям, любя Господа всем сердцем своим и душою своею и хорошо относясь к ближним? Во Втором послании к коринфянам говорится: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

Я верю, что обязательно стану новым творением!

Господи, помоги мне быть похожей на Иисуса. Измени мое сердце и сделай меня новым творением.

Тамара Михайленко-Терри

7 декабря

Именно вы

Зародыш мой видели очи Твои; в Твоей книге записаны все дни, для меня назначенные, когда ни одного из них еще не было (Пс. 138:16).

Наша четырехлетняя дочь рассматривала картинки в детской Библии. Увидев изображение Иисуса в терновом венце, она спросила:

— Что у Него на голове?

— Терновый венец, — ответила я.

— Зачем это Ему?

— Люди, которые Его не любили, но слушали сатану, положили Ему на голову этот венец, — сказала я.

— Он не хотел его Сам?

— Нет…

Какой тяжелый момент… Какая ответственность возлагается на родителей — впервые объяснять своим детям историю смерти Иисуса и план спасения. Мы помогаем им приспособиться к жизни; приучаем их к горшку; учим послушанию; показываем, как наводить порядок в комнате; объясняем, как разрешать конфликты… Но в этих повседневных делах и заботах мы порой забываем о бесценном преимуществе, возложенном на нас как на родителей: учить детей истине о Боге и помогать им подготовиться к Небесному Царству.

Согласно Божьему плану, именно через нас дети будут узнавать о Нем. Возможно, эта ответственность иногда пугает, но вместе с тем это невероятно высокое призвание и благословение для нас. Даже если вы считаете, что учитель в церкви, пастор или его жена смогут лучше рассказать детям о Боге, помните, что Он не их выбрал в качестве родителей для ваших детей, а вас. Он назначил (отделил) для выполнения этой важной миссии именно вас — согласно сказанному в нашем памятном стихе на сегодня.

Воспитание детей — это неописуемое путешествие, которое могут понять и оценить только те, кто прошел через него. Бог использует воспитание, чтобы открыть нам глаза на то, кем мы являемся, и укреплять нас духовно, если мы позволяем Ему это. Поэтому сегодня важно использовать каждую возможность, чтобы проявлять любовь к нашим детям, наставлять их, утешать и быть примером для них. Вы — все, что у них есть, и вы избраны Богом для их воспитания.

Дорогой Господь, спасибо Тебе за то, что выбрал меня для воспитания моих детей, что подарил их именно мне. Пожалуйста, дай мне силы воспитывать их мудро и изливай Свою любовь через меня на всех окружающих.

Хэзер Крик

8 декабря

Возможность подарить надежду

И всё, что делаете, делайте от души, как для Господа, а не для человеков (Кол. 3:23).

Время ужина — это прекрасная возможность побеседовать с нашими детьми. Однажды вечером мы говорили о важности помощи людям. Наша дочь обратилась ко мне: «Я знаю, что мы должны помогать людям. Папа, а ты кому помогаешь?» Я рассказал детям то, что произошло со мной совсем недавно.

«Вчера рано утром я попросил Бога послать мне возможность подарить кому-то надежду». Все с нетерпением смотрели на меня, и я продолжил: «Я остановился на заправке купить газированной воды. Рассчитавшись, я сделал два больших глотка, и тут ко мне подошла совершенно незнакомая женщина. Знаете, что она мне сказала?» Дети вопросительно смотрели на меня. «Она сказала: „Извините, сэр, но я забыла дома свой кошелек; я еду на прием к доктору. Могли бы вы мне помочь?“» Я видел устремленные на меня внимательные взгляды.

«Я замер, ведь именно в тот день я взял с собой дополнительные десять долларов. И вы знаете, что я ответил?» Мне очень нравилось, с каким интересом мои близкие слушали этот рассказ. «Я ответил: „Конечно, я могу заправить вашу машину на десять долларов“. Знаете, я ожидал, что она объяснит, каким образом вернет мне деньги. Но вы знаете, что она произнесла?» Глаза моих слушателей расширились. «Она просто сказала: „Спасибо“! Этого должно было быть достаточно, не правда ли? Но, честно говоря, я был немного разочарован. И тогда я вспомнил, что просил у Бога возможности подарить кому-то надежду. Он ответил на мою молитву, почему же я ждал вознаграждения за свой добрый поступок? Мой ответ должен был быть таким же, как у этой женщины: „Спасибо Тебе, Боже!“ Помогая людям, мы не должны ждать вознаграждения».

Бог всегда будет давать нам возможность помогать другим. Часто люди могут обратиться за помощью, даже придя к нам домой. Воспитание детей может быть сложной и неблагодарной задачей, если вы ждете какого-то вознаграждения. Но наибольшая награда — услышать слова: «Хорошо, добрый и верный раб». Когда вы в тысячный раз меняете своему малышу подгузник, когда вам никто не помогает убирать со стола и мыть посуду, помните: Бог видит вас. Он — ваш учитель, и Он доволен вами.

Отец, пожалуйста, пошли мне возможность подарить сегодня кому-нибудь надежду.

Джейсон Ханселмэн

9 декабря

Иисус в моем сердце

Господь — крепость моя и щит мой; на Него уповало сердце мое, и Он помог мне, и возрадовалось сердце мое; и я прославлю Его песнью моею (Пс. 27:7).

Я протянула руку, чтобы остановить мою трехлетнюю дочку. Она была среди тех детей, которые бегали по проходу в церкви. Сидевшие рядом взрослые словно не обращали внимания на происходящее. Казалось, проявляемая непочтительность вовсе не беспокоила их. Что касается меня, я с сожалением думала о том, что уже не раз говорила своему ребенку с уважением относиться к храму Божьему.

Остановив наконец пробегающую мимо дочку, я усадила ее себе на колени. Прерывистое детское дыхание касалось моих волос, и она нетерпеливо вскочила, намереваясь продолжить бег.

«Лариса, — строго сказала я, — в доме Божьем бегать нельзя».

Рыжие кудри подпрыгнули, когда она покачала головой. Приложив руку к груди, малышка наклонилась ко мне и прошептала: «Мамочка! На субботней школе учитель говорит, что Иисус входит в наши сердца».

Я кивнула; она взяла мою руку и приложила ее к своему бьющемуся сердечку; потом прижалась своей щечкой к моей щеке и очень серьезно сказала: «Мамочка, я бегаю в доме Божьем, потому что тогда я чувствую Иисуса в моем сердце! Чувствуешь? Он счастлив, что ты можешь ЧУВСТВОВАТЬ ЕГО!»

Моя рука ощущала сильное биение детского сердца. Мое собственное сердце забилось сильнее от осознания того, насколько реальным был Иисус для моей драгоценной дочки. Да, присутствие Божье отражается на всем моем существе, и я не могу молчать, потому что Иисус столько делает для меня! Он преобразует мое сердце, мою жизнь и готовит меня для вечности.

Отец Небесный, я приглашаю Тебя войти в мое сердце. Помоги мне ощущать Твое присутствие во всем, что я делаю. Помоги мне делиться с окружающими той радостью, которую Ты посылаешь мне в сердце!

Кэрол Бови

10 декабря

Признательность

Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими. Мир потому не знает нас, что не познал Его (1 Ин. 3:1).

Иногда наши дети меня очень расстраивают: усиленно просят чего-то, а получив, сразу начинают просить что-то другое, уверяя, что это им жизненно необходимо.

Я спрашиваю: «Если вы не получите этого, произойдет что-то страшное? Ты умрешь?»

«Нет, мамочка», — неохотно отвечают они. Конечно, мы любим своих детей, нам нравится дарить им подарки и удивлять их. Однако если они постоянно что-то выпрашивают, стоит задуматься: любят вас дети за то, кто вы, или за то, что вы можете им дать? Когда они жалуются, я напоминаю себе о перспективе: растущие граждане, подходящие для неба и земли.

Иногда я совершаю нечто неожиданное. Я дарю детям что-то, чего они не ожидают. Когда они с удивлением спрашивают, за что им это, я отвечаю: «Это называется благодатью — мы получаем то, чего не заслуживаем». Это напоминает и мне, и им, как удивителен наш Бог.

Отличаюсь ли я чем-то от своих детей, когда дело касается моих отношений с Богом? Я прихожу к Нему со списком своих многочисленных просьб. «Господи, пожалуйста, дай мне вот это», или: «Помоги мне вот в том», или: «Пусть произойдет для меня то-то и то-то». «Господи, исцели моих друзей», «помоги мне чувствовать себя легче», «избавь нас от хулигана, который обижает моего ребенка»… Мы воспринимаем Бога как мифического джинна из бутылки, который выполняет все наши желания.

Давайте сегодня сделаем что-то неожиданное и не будем ни о чем просить. Мы можем поблагодарить Господа за то, кто Он, поблагодарить Его за любовь, которую Он так щедро изливает на нас. Поговорите с Ним о ваших надеждах и мечтах, поделитесь своими страхами и сомнениями. Расскажите Ему, как прошел ваш день; вспомните о забавном случае, который заставил вас улыбнуться. Почему бы не прославить Бога за Его чудесные дела, не возрадоваться о том великом, что Он совершает? Давайте ценить преимущество называться ребенком Царя. Прославляйте Его за то, что ваше сердце бьется, и восхваляйте нашего Создателя. Поговорите с Ним как с другом, шепотом произнесите «спокойной ночи» и «я люблю Тебя», прежде чем уснете.

Отец, спасибо Тебе, что любишь меня несмотря на мой эгоизм. Я люблю Тебя.

Ивонна Родни

11 декабря

Нужно гораздо меньше

Господь — Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего (Пс. 22:1–3).

После того как мы с мужем перевезли нашу семью через всю страну, пришло осознание: нам придется изменить свой образ жизни. Это было непросто, поскольку мы переехали из сельской местности в большой город. Мы понимали, что у нас слишком много вещей и нам необходимо упростить нашу жизнь.

Бог дал нам место жительства, которое соответствовало нашим возможностям, располагалось близко к новой работе мужа и в нескольких минутах ходьбы от новой школы наших детей, но в этой квартире было всего две спальни. Каким образом мы должны были разместиться на столь крошечной площади? Я была уверена, что это просто невозможно.

Тем не менее я почувствовала, как Бог коснулся моего сердца, и поняла, что настало время перемен. Я сдалась и решила, что Бог знает лучше. Я не должна волноваться в отношении того, что касается моих детей. Мы поселили всех троих детей в одну спальню и избавились от лишних вещей, которых у нас скопилось немало. Некоторое время спустя я с удивлением заметила, что никому не понадобились те вещи, от которых мы избавились. Вместо того чтобы испытывать стеснение и неудобство, мы почувствовали, что наша маленькая квартира очень уютная.

Дополнительным преимуществом было то, что мы стали проводить больше времени на улице. Вместо того чтобы часы напролет сидеть перед телевизором или компьютером, мы наслаждались Божьим творением. Наши дети поняли, как может быть весело и интересно кататься на велосипеде, к тому же в нашем жилом комплексе был бассейн.

Остались в прошлом многочисленные вещи, которые загромождали нашу жизнь, отвлекали внимание и лишали достаточного общения с семьей. Являясь родителями, мы хотим дать нашим детям все, что они хотят. Однако на самом деле им нужно гораздо меньше.

Господи, Ты направляешь нас верным путем и приводишь туда, где мы находим все необходимое для жизни. Благодарим Тебя, Боже, что являешься Добрым Пастырем.

Эшли Вудрафф

12 декабря

Сломанная кукла

…Взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему (Ис. 14:14).

Мне повезло — в детстве у меня было много игрушек, даже несмотря на бедность в моей стране Кубе. Мои родители были мудрыми и щедрыми людьми. Они учили меня всегда после игры убирать игрушки в коробку. С тех пор я люблю порядок.

В то время по соседству с нами жили две маленькие сестренки. У них не было столько игрушек, сколько было у меня, — наверное потому, что они просто их все сломали бы. Эти девочки любили играть с моими игрушками, но никогда не помогали их убирать.

У их отца, совместно с моим, был мебельный магазин. Я не понимала, почему они так завидуют моим игрушкам. У меня были две большие куклы, мальчик и девочка, и одна из сестер очень хотела себе таких же. Как я уже говорила, я очень бережно относилась к своим игрушкам. От родителей и от учителей из церкви я узнала, что мы должны делиться с окружающими. Однажды одна из сестер попросила взять поиграть мою куклу. Я согласилась, хотя и с некоторым недоверием, но дала много инструкций о том, как нужно с ней обращаться. Когда она вернула мне куклу, я не глядя просто убрала ее на место. На следующий день я решила переодеть ее и не поверила своим глазам: ноги куклы были разрезаны! Я очень разозлилась, плакала, зная, что никогда не смогу это исправить! Как далеко может зайти зависть? Моей маме удалось починить куклу, не осталось и следа от злодеяний соседки. Мама же тех девочек все отрицала, заверяя, что они не могли сделать ничего подобного. С помощью Божьей и поддержкой мамы я смогла простить их и никогда больше об этом не упоминала.

Зависть губительна! Посмотрите, что произошло на небесах. Именно зависть привела к падению Люцифера, поскольку он пытался стать подобным Богу. Затем насадил то же чувство в сознание Евы, нашептывая: «Ты будешь, как Бог, зная добро и зло».

Зависть вытесняет из сердца присутствие Божье. Она губительно влияет на отношения, разрушает дружбу и вредит семьям. Но Божья любовь «покрывает множество грехов». Бог простил Адама и Еву и дал им еще одну возможность начать новую страницу жизни. Такую же возможность Он дает и нам.

Благодарю Тебя, Отец, за Твою великую любовь, которая выше любой зависти и всякого греха! Спасибо, что искупил нас от греха!

Алина Кариэга

13 декабря

Любите врагов ваших

Вы слышали, что сказано: „люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего“. А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего Небесного, ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных (Мф. 5:43–45).

Многое в нашем мире сложно понять, и с чем-то трудно смириться. Для меня одно из самых тревожных событий, о которых я, к сожалению, слышу все чаще, — это стрельба в школах. Я помню, какой испытала шок, когда услышала о нападении на начальную школу «Сэнди Хук». Я сидела перед экраном телевизора и со слезами на глазах смотрела, как наконец встретились родители и освобожденные дети. У меня сжалось сердце, когда я представила состояние родителей, ожидавших около школы и не знавших, живы ли их дети.

Легко говорить о том, что «Бог есть любовь», но когда происходят такие невообразимые трагедии, как можно любить врагов? Кто такие вообще враги? Человек, подрезавший меня на дороге? Человек, усложняющий мою жизнь на работе, или человек с иной точкой зрения на политику? Или, быть может, это родители, позволяющие своему ребенку оскорблять моего сына в школе? Или моими врагами являются террористы?

Иисус говорит нам, что мы должны любить тех, кто хочет причинить нам вред. Должна признаться, я не в силах сделать это, особенно переживая трагедию или глубокую боль. Но я могу ежедневно вверять свои чувства Богу и просить Его помочь мне полюбить моих врагов. Я должна помнить, что Бог умер и за этих людей тоже. Он любит их так же, как меня. Это трудно понять, и сложно перейти от осознания к действию. В Мф. 5:44 сказано, что нам нужно молиться за тех, кто плохо к нам относится. В этих словах заложен секрет нашего преобразования.

Отец, прошу Тебя, прости меня за мой гнев и помоги мне прощать моих врагов. Помоги мне являть моим детям христианский дух, чтобы все мы становились все более похожими на Тебя.

Колин Дункан

14 декабря

Маленькие подражатели

Будьте подражателями мне, как я Христу (1 Кор. 11:1).

Мне вспоминается один очень яркий пример, иллюстрирующий влияние наших слов и поступков на окружающих.

На трибунах находились родители, бабушки, дедушки и друзья игроков двух юношеских баскетбольных команд. Провели один тайм, и в перерыве кто-то подошел к микрофону. Приставив палец к своей щеке, оратор сказал: «Пожалуйста, коснитесь пальцем подбородка». Как вы думаете, куда потянулись пальцы большинства присутствующих? Да, конечно к щеке!

Если даже мы, взрослые, чаще следуем тому, что делают другие, чем тому, что они говорят, насколько же в большей степени это относится к нашим детям? Я хорошо знаю это, поскольку испытала на собственном опыте. Например, я объясняю сыну, как полезна здоровая пища, которая способствует физическому, эмоциональному и умственному развитию. Я говорю ему, что фрукты, овощи и орехи являются замечательным перекусом. Но, когда я сама голодна и нужно дотянуть до обеда, я протягиваю руку к… вазочке с печеньем! Думаю, вам не составит труда догадаться, что обычно мой сын просит в качестве перекуса.

Однако есть и положительный аспект: склонность к подражанию может служить и во благо. Когда, например, сын видит, что, потеряв ключи от машины, я склоняюсь в молитве, он узнает о доверии Богу больше, чем в случае, если я каждый день просто буду говорить ему о Божьей заботе, а потом суетиться и беспокоиться, пытаясь отчаянно найти ключи самостоятельно. Когда он останавливается, чтобы помолиться о потерянной игрушке или о друге, поранившем колено, я знаю, что мой личный пример оказал свое благотворное действие.

Иногда осознание того, что кто-то наблюдает за нами и копирует наше поведение, может вызывать страх. Что, если я сделаю неправильный выбор? А если я подам плохой пример? Столетия назад апостол Павел имел смелость рекомендовать верующим в городе Коринфе подражать ему. Почему он мог так уверенно об этом говорить? Потому что сам подражал лучшему из примеров — Иисусу Христу.

Подобно Павлу, мы тоже можем ежедневно обращаться ко Христу и стремиться стать более похожими на Него. В этом случае мы будем для наших детей примером, достойным подражания. Давайте в первую очередь каждое утро посвящать себя Христу и всегда искать Его.

Иисус, помоги мне быть похожим на Тебя, чтобы мои дети подражали мне, как я подражаю Тебе.

Шерил Фейт Тарр

15 декабря

Мы учимся ходить

И поведу слепых дорогою, которой они не знают, неизвестными путями буду вести их; мрак сделаю светом пред ними, и кривые пути — прямыми: вот что Я сделаю для них и не оставлю их (Ис. 42:16).

Одно из моих любимых занятий — наблюдение за окружающими. Я делаю это в торговом центре, на пляже и везде, где предоставляется такая возможность. Мне нравится наблюдать за поведением и взаимоотношениями людей.

Однажды в очереди возле меня сидела молодая мама с малышом. Маленькая девочка только училась ходить и некрепко держалась на ножках. Она делала несколько неуверенных шагов, а затем теряла равновесие и падала. Мама успевала подхватить дочку прежде, чем та оказывалась на полу. Смеясь, она ободряла малышку: «Ничего страшного, идем дальше».

Мамино лицо сияло от гордости, когда она видела, как ее ребенок делает успехи. Девочка улыбалась своей беззубой улыбкой и продолжала идти, часто падая. Я ждала, когда же у мамы кончится терпение и она начнет ругать дочку за то, что она учится так медленно. Но женщина этого не сделала. Она просто с нежностью и лаской поднимала малышку на ноги каждый раз, когда та падала.

Откинувшись на спинку стула, я размышляла о том, что происходило на моих глазах. У нас есть добрый Небесный Отец, Который заботится о нас, подобно любящей матери. Он стоит с протянутыми к нам руками и говорит: «Ничего страшного, идем дальше», когда мы делаем неуверенные шаги по жизненной дороге. Мы часто падаем, но Он вовремя подхватывает нас и защищает.

Мне нравится представлять, как наш Небесный Отец гордится Своими детьми, когда видит, что мы учимся ходить, учимся зависеть от Него, учимся доверять Ему во всем. Он никогда не ругает нас за падения. Его милость вдохновляет нас. Она поддерживает и укрепляет нас на нашем пути.

Мы можем смело уповать на Отца, Который заботится о нас и любит нас гораздо сильнее, чем земные родители. Он ждет нас, протягивая к нам руки. Позвольте Ему поднять вас и снова поставить на ноги.

Благодарю Тебя, Отец, за протянутые ко мне руки, которые помогают нам, когда мы в этом больше всего нуждаемся.

Корделл Либрандт

16 декабря

Воспитывая детей

Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; буду руководить тебя, око Мое над тобою (Пс. 31:8).

Я многому учусь у своих детей: как лучше пощекотать, как проводить свободное время и, самое главное, как спрятать шоколад от двухлетнего сыщика. Конечно, являясь матерью, я надеюсь, что тоже смогу их научить чему-то хорошему, — в первую очередь, любить Бога и служить Ему.

Недавно я везла своих детей в школу. Приближались праздники, я включила местную христианскую радиостанцию. Звуки песни «Мария, знала ли ты?» наполнили машину, но мои дети, которые не слышали эту песню прежде, запротестовали и попросили включить настоящие «рождественские песни». Я переключала с одной станции на другую, пока не зазвучала знакомая мелодия «Джингл Белс», которую мои дети радостно подхватили. Меня охватило беспокойство: неужели они не знают истинного значения Рождества? Это заставило меня задуматься, чему я на самом деле учу детей, рассказывая им о Боге и том великом даре, который мы получили через Иисуса.

Я ощутила, как мое сердце наполняется страхом: я не справляюсь с возложенными на меня материнскими обязанностями. Если мои дети не знают, что Рождество — это время, когда мы вспоминаем о рождении Иисуса, то какие еще важные уроки я им не преподала? Однако Бог обратился ко мне и напомнил, что я не одинока в воспитании детей, ведь они и Его дети тоже.

Я почувствовала себя увереннее: Бог будет со мной, Он восполнит мои слабости и наделит мудростью, необходимой для того, чтобы воспитать моих детей детьми Божьими. Мне стало сразу спокойнее. Пришло убеждение, что Бог научит меня всему, что нужно передать моим детям, чтобы их любовь к Иисусу возрастала.

Воспитывать детей, чтобы они знали и любили Господа, — это непростая задача, и мы легко можем разочароваться. К счастью, Господь видит наши нужды и готов предоставить нам все необходимое, чтобы мы были хорошими родителями для наших детей. Все, что нам нужно сделать, — это попросить Его об этом.

Благодарю Тебя, Господи, за то, что Ты направляешь нас на нашем пути с Тобой. Пожалуйста, Отец, даруй нам мудрости, чтобы мы могли научить наших детей следовать за Тобой.

Эшли Вудрафф

17 декабря

Молоток и гвозди

Не удерживай, Господи, щедрот Твоих от меня; милость Твоя и истина Твоя да охраняют меня непрестанно (Пс. 39:12).

Недавно, чтобы создать атмосферу праздника, я решила развесить на камине подарочные носочки, но не готова была платить за крепления ту безумную цену, которую видела в магазине. Поэтому я нашла дома три гвоздя, которые, на мой взгляд, должны были подойти, — по крайней мере, пока носок был пустой.

Я начала забивать первый гвоздь, но после нескольких ударов он начал гнуться. Мне пришлось держать его очень крепко, рискуя ударить молотком себе по пальцам. Со вторым гвоздем я справилась лучше. С третьим все было вообще идеально. Развесив носки, я заметила, что могла бы использовать петлю носка для того, чтобы выправить гвоздь. Это было бы намного безопаснее для моих пальцев. Я снова взялась за молоток. Благодаря этому опыту я усвоила некоторые ценные уроки по воспитанию детей.

Все дети разные. У меня были проблемы с одним гвоздем, и все было намного легче с другими. Есть дети, которые легко и быстро повинуются указаниям родителей, а есть те, кто сопротивляются на каждом шагу. Каждый человек по-разному реагирует на обстоятельства, даже если люди воспитывались в одной семье. То, что заставит одного ребенка повиноваться, у другого может вызвать возмущение.

Существует риск «попасть себе по пальцам». Как сказал Джеймс Добсон, воспитание не для трусов. Гвозди воспитания детей невозможно вбить в балку реального мира, не поранив себя. Вам нужна помощь. Бог готов протянуть руку помощи. Позвольте также простым примерам окружающего мира помочь вам в выполнении этой трудной и ответственной задачи. Выбирайте хорошее.

Вам нужно находиться близко к вашим детям. Я бы не смогла забить гвоздь, если бы стояла слишком далеко. Воспитание также не может осуществляться дистанционно. Для детей, как и для большинства взрослых, любовь означает ВРЕМЯ.

После того как все носки были развешены, я отошла в сторону, чтобы полюбоваться своей работой. Получилось красиво. Красные носки слегка покачивались на фоне деревянной каминной полки. Идеальная рождественская картина. Три носка — по одному на каждого ребенка. Возможно, однажды их жизни будут являться прекрасной картиной в этом мире, наполненном страданиями и болью. Ушибленные пальцы стоят того!

Господи, спасибо Тебе за уроки, которые Ты преподносишь даже в мелочах, хотя на самом деле это совсем не мелочи.

Фейт Хантер

18 декабря

Дар общения

...То вы, прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание (2 Петр. 1:5, 6).

В современном мире, к сожалению, начинает преобладать виртуальное общение, уверенно вытесняя общение личное, с глазу на глаз. Хорошее общение — важный аспект образования крепкой и здоровой семьи. Мудрые родители сосредотачиваются на построении гармоничных отношений со своими детьми и создании атмосферы доверия. Это, в свою очередь, побуждает детей сотрудничать с родителями и прислушиваться к их просьбам. Плодотворное общение является при этом важной составляющей.

В разговоре маленькие дети с удовольствием делятся своими опытами. В отличие от детей более старшего возраста их не особо беспокоит негативная реакция или критика; родителям следует это учесть и помнить, что любое самое обычное событие может стать хорошим поводом для разговора. Рассказывать детям истории — это не значит просто делиться информацией, это означает сделать беседы интересными и ежедневными.

Когда вы объясняете детям правила поведения, говорите о причинах и последствиях совершенных поступков, они начинают понимать, почему это важно. Разговор, состоявшийся после того, как эмоции утихли, более эффективен: ребенок сможет услышать и воспринять ваши слова. Даже малыш способен уловить тон голоса и подражать услышанному.

Библейские стихи могут стать прекрасным началом беседы. Например, Откр. 3:21. Задайте вопросы: «Как вы представляете себе Божий престол? Что бы вы почувствовали, если бы сели рядом с Богом? Какие вопросы вы хотели бы Ему задать?»

Правила хорошей беседы заключаются в том, что каждый слушает не перебивая, не критикуя и не высмеивая ответы других. Наряду с разными подарками на Рождество для своих детей не хотите ли подарить им еще один — «общение»? Это тот подарок, который запомнится навсегда!

Помоги мне, Господи, дарить своим детям этот особенный подарок — общение!

Сьюзан Мюррей

19 декабря

Драгоценный подарок — моя дочь

Не к постыжению вашему пишу сие, но вразумляю вас, как возлюбленных детей моих (1 Кор. 4:14).

Когда жена сообщила, что у нас будет дочка, меня бросило в холодный пот (я сейчас не преувеличиваю и не использую образное выражение — у меня на лбу в буквальном смысле выступили капли пота). Я едва свыкся с мыслью о том, что стану отцом, убеждая себя, как будет здорово брать сына с собой на матчи, — и вдруг такая новость: девочка. Вот несколько уроков, которые я усвоил.

Покажи дочке, что любишь ее маму больше, чем она даже может себе представить. Конечно, твоя любимица вертит тобой, как хочет, но пусть она поймет, что несмотря на это ты не любишь ее маму меньше. Отец показывает прекрасный пример, когда проявляет уважение, смирение, верность, жертвенность и безграничную любовь к своей жене. Отношения между родителями — это один из самых верных образцов, на который молодая девушка должна ориентироваться в общении с юношами.

Кроме того, даже в ссоре не позволяйте себе говорить плохо о супруге. Как родители старайтесь сохранять единство в вопросах воспитания, формируйте в дочери уважение к авторитету матери и отца.

Ее понимание Небесного Отца закладывается ее земным отцом. Что она узнает о Боге, зависит от вас. Именно благодаря вам она знакомится с Ним. Ваша дочь формирует свое представление о Господе, когда вы вместе молитесь перед сном, читаете Библию или идете в церковь. Что еще более важно, вы открываете своей дочери Божий характер, когда проявляете к ней любовь, которую Он дарует вам. Когда Иисус Христос живет в вашем сердце, Он действует во многих ситуациях, меняющих нашу жизнь. Девочка понимает Небесного Отца в первую очередь через своего посвященного папу, который любит Христа.

Это лишь несколько советов, которые я могу предложить на данном этапе моего жизненного путешествия. Я все еще учусь, и некоторые уроки побуждают меня глубже исследовать Слово Божье в поисках помощи. Но в то же время я бы не хотел совсем избавиться от трудностей своей жизни. Возможно, если бы у меня была машина времени, я бы пропустил период под названием «путешествие, в котором мне предстоит отдать кому-то мою доченьку» и сразу бы перешел к периоду «избалованные внучата».

Отец, благодарю Тебя за ценный подарок — мою дочь и за мудрость, которую Ты даруешь мне для ее воспитания.

Аллан Мартин

20 декабря

Божья любовь остается

Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем (Рим. 8:38, 39).

Самый лучший подарок, который вы можете подарить своим детям, — это не новый гаджет, предлагаемый этим миром; лучшим подарком является Иисус, их замечательный друг. Познакомить детей с Иисусом, чтобы они полюбили Создателя, — вот что родители должны подарить своим детям.

Мир будет предлагать детям множество других «подарков», и перед некоторыми из них сложно устоять. Но на самом деле без Иисуса ваши дети просто не смогут противостоять этому миру. Подарите им то, что останется с ними навсегда: любовь Иисуса!

А как насчет вас? Стремитесь ли вы к Богу с тем же рвением, с которым пытаетесь овладеть ценностями этого мира? Помните: ваши дети наблюдают за вами. Как родители мы должны пересмотреть свои приоритеты. Если вы спросите своего ребенка, что, на его взгляд, является самым важным для вас, как вы думаете, каким будет его ответ? Что занимает большую часть вашего времени? Если дети видят, что вы отдаете приоритет отношениям с Богом, они тоже будут стараться сформировать свои личные отношения с Ним.

Знают ли ваши дети, что в любых трудностях и трагедиях, если даже все мировые ценности будут потеряны, есть то, что навсегда останется с нами?

Насколько часто вы говорите в своей семье о любви Иисуса? Проводите ли вы достаточно времени в духовных размышлениях и познании Господа или позволяете миру по-своему расставить приоритеты в вашей жизни? Чем больше вы будете ежедневно открывать детям Бога, тем меньше они будут увлекаться тем, что предлагает им мир.

Дорогой Господь, помоги мне открыть моим детям дар Иисуса. Пусть они следует моему примеру и в первую очередь ищут Иисуса. Пусть они знают Тебя и возрастают в Твоей любви каждый день, подобно тому, как это стремлюсь делать я.

Клаудио и Памела Консуэгра

21 декабря

Когда Рождество перестает быть счастливым

Не бойся, только веруй, и спасена будет (Лк. 8:50).

Наверное, в моей памяти навсегда останется то спокойное рождественское утро. Я была одна. Я уже не наслаждалась ожиданием того момента, когда детское личико озарится счастливой улыбкой при виде подарков под елкой. Меня больше не ждали на праздники в доме свекрови и моего уже бывшего мужа. Это было первое Рождество после развода, и в документе, который теперь во многом определял наши жизни, значилось, что мой сын должен провести это Рождество со своим отцом.

В моем сердце словно появилась огромная дыра, когда я осознала происходящее. Я ощущала себя совершенно разбитой и чувствовала вину за то, что мой ребенок вынужден находиться в новой не понятной для него ситуации, на которую не может повлиять. Я поняла, что потеряла не только свою семью в эти праздники, но и всех остальных родственников и друзей, к которым мне так нравилось ходить в гости последние годы. Меня пригласили провести тот день с моими родственниками, но все, чего мне тогда действительно хотелось, — это лечь обратно в кровать и жалеть себя. Рождество перестало быть для меня счастливым.

Я бы хотела сказать, что в то время у меня были прекрасные отношения с Богом, что я молилась и ежедневно общалась с Ним и что Бог восполнил всю мою пустоту. Но, к сожалению, в моей ситуации все складывалось по-другому. В то время я была далека от близких отношений с Богом, которыми наслаждаюсь сейчас. Оглядываясь назад, я могу только предположить, как бы изменилась моя жизнь, если бы тот период я прожила вместе с Богом.

Если так получилось, что вы воспитываете ребенка в одиночестве, переживаете сложные времена и испытываете душевную боль, помните: Бог рядом, чтобы спасти вас. Основывайте свою веру на Его Слове и верьте, что Он может исцелить любые наши душевные раны, если мы позволим Ему это. Знайте, что со Христом вы не одиноки в своих испытаниях.

Господи, пожалуйста, помоги мне сосредоточиться на Тебе, а не на жизненных обстоятельствах. Научи меня полагаться на Тебя в моих самых сокровенных нуждах. Когда мое сердце болит и страдает, когда я устаю или мои руки опускаются, помоги мне помнить, что Ты рядом и готов подарить Свое исцеляющее прикосновение.

Ширли Тройло

22 декабря

Учиться отдавать

По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою (Ин. 13:35).

Оказывались ли вы в ситуации, когда вам приходится бороться с малышом, который сидит в корзине для покупок и просит буквально все, что видит на полках магазина? Возникало ли у вас когда-либо искушение оставить его дома?

На самом деле, это не решило бы главной проблемы, не так ли? Возможно, поход по магазинам стал бы менее напряженным, но это никак не подействовало бы на поведение ребенка. Позвольте мне поделиться некоторыми рекомендациями.

Во-первых, предлагаю вам пересмотреть игрушки своего ребенка. Большинство детей, которые просят все, что видят, на самом деле имеют уже более чем достаточно. У вашего ребенка больше десятка игрушек? Вероятно, это слишком много. Именно поэтому ему становится скучно. Сократите количество игрушек и убедитесь, что оставшиеся — это именно те, которые помогают ребенку развивать воображение. Прекрасно подходят для этой цели кубики и маленькие коробочки, пластилин, конструктор «Лего» и марионетки. Не давайте малышам игрушки, которые могут включаться и выключаться: игрушки должны побуждать ребенка думать, а не просто нажимать кнопки.

Также практикуйте короткие походы в магазин. Объясните, что вам нужно приобрести лишь две вещи и у вас не будет времени, чтобы гулять по магазину. По дороге расскажите ребенку, какого поведения вы от него ожидаете. Если он забудет об этом, то, например, ему в течение недели придется ложиться раньше спать. В возрасте четырех лет ребенок уже вполне способен понять, о чем речь.

Ни одно поколение в истории не характеризовалось такой тягой к мелочам, как наше. Учите ваших детей, что истинная радость христианина заключается в том, чтобы отдавать. Побуждайте их думать о таких вещах, как: какой подарок мог бы понравиться маме, что могло бы доставить радость папе. Научите детей задумываться о том, что они могут предпринять, чтобы сделать счастливыми других.

«Возьмите на попечение» нуждающуюся семью и побуждайте вашего сына или дочь планировать, что они могут сделать для тех детей. Позволяйте им распределять продукты, делясь ими с людьми из церкви. Помогите им подготовить подарки для других детей. Чем больше дети учатся отдавать, тем меньше они будут желать то, что видят вокруг.

Господи, помоги мне воспитать в моих детях радостный дух и готовность делиться с окружающими.

Дон Якобсен

23 декабря

Раннее воспитание

Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится (Притч. 22:6).

Я с сожалением наблюдала за тем, как двое моих приемных детей (сейчас они уже взрослые) принимали решения, которые порой меня разочаровывали. Я видела, как дети испытывают последствия своего неверного выбора. Временами я задумывалась, научились ли они вообще чему-то от меня и их отца и переняли ли какие-то из наших ценностей.

Также я видела, как мой взрослый пасынок отвергает образ жизни своего отца и идет собственным путем, ведущим к лишениям, семейным проблемам и раздорам.

Мы с мужем всегда проявляли физическое, эмоциональное и духовное единство, когда росли наши дети. В его первой семье такого не было. Супруги развелись, когда мальчику было два года, и прошли через очень длительный и сложный развод. Мои дети воспитывались в церкви, учившей истине, а сын моего мужа посещал церковь, которая разрешала делать все, «что заставляет вас чувствовать себя хорошо».

В нашей семье наступили трудные времена. Мужу поставили диагноз — синдром Дэнди Уокера, это крайне редкое заболевание, из-за которого он потерял ногу. О нашей прежней счастливой жизни сохранились лишь воспоминания, а мечты о будущем так и остались мечтами. Я до сих пор не приспособилась к жизни с мужем-инвалидом, ухаживая за ним двадцать четыре часа в сутки. Я ощущала сильную усталость, страх и одиночество.

Рождество выдалось очень тяжелым. Я проплакала большую часть дня, зная, что, скорее всего, это наше последнее Рождество, которое мы проводим вместе в нашем доме. В сочельник у нас не было ни наряженной елки, ни упакованных подарков, ни продуктов для праздничного ужина, даже кровати не были заправлены, но зато к нам приехали гости.

Я никогда не знала наверняка, научила ли чему-то своих детей, но они были здесь, со мной: складывали чистое белье, подстригали кусты вдоль тротуара, заменяли перегоревшие лампочки, до которых я просто не могла дотянуться, застилали кровати, чистили картошку, упаковывали подарки и говорили, что любят меня; за все эти дела они брались самостоятельно, я даже не просила их об этом. Признаюсь, я тогда ощутила настоящую материнскую гордость.

Наши дети все-таки чему-то от нас научились. Хотя потребовались годы, но я видела, как они возвращали то, что когда-то мы в них вложили. Бог обещает, что ваши дети поступят так же.

Отец, мы благодарим Тебя, что все Твои обетования верны. Даруй нам мудрость воспитывать наших детей таким образом, каким Ты хочешь их вести.

Карен Хессен

24 декабря

«Требуется сборка»

Итак, подражайте Богу, как чада возлюбленные, и живите в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное (Еф. 5:1, 2).

Евангелие описывает прекрасную картину того, как Иисус Своим личным примером учил нас правильному поведению. Что касается нас, нам всегда намного легче говорить о чем-то, чем это делать.

Однажды на Рождество мы решили подарить нашим дочерям детскую красную тележку Radio Flyer. Это была модель повышенной проходимости с большими колесами и деревянными бортиками поверх красной металлической основы. Картинка на коробке выглядела настолько впечатляюще, что мы даже не заметили мелкую надпись в нижней части упаковки: «Требуется сборка».

В канун Рождества, уложив девочек спать, мы вытащили из подвала эту большую коробку и достали тележку. Вернее, мы надеялись достать тележку. На самом деле мы в растерянности смотрели на то, что с виду напоминало большую сковороду с множеством мелких деталей, находящихся внутри. Где же все остальное? У меня возникли сомнения, что эта куча болтов и винтиков может превратиться в красивую тележку, изображенную на картинке. Но муж с энтузиазмом принялся за дело, соединяя вместе различные детали и пытаясь их каким-то образом прикрепить к красному основанию. Понадобилась пара минут, чтобы понять: без инструкции мы никогда не справимся со столь непростым заданием. К счастью, в коробке мы обнаружили инструкцию, где был указан даже номер телефона, по которому можно обратиться с вопросами в рабочие часы.

Апостол Павел сообщает в своем послании верующим в Ефесе о высоком призвании: «подражайте Богу». Это имеет особое значение для родителей, потому что наши дети подражают нам. Мы можем прикладывать все усилия, чтобы подавать детям хороший пример, но если говорить о совершенстве, мы все неизменно терпим неудачу. К счастью, Бог не ожидает, что мы со всем справимся в одиночку. Он дает нам инструкцию, в которой содержится множество указаний, необходимых для нашего подражания Христу. У нас также есть «прямая линия» с Богом посредством молитвы, а Его рабочее время не ограничено.

Господи, благодарю Тебя за то, что дал нам прекрасный пример в лице Иисуса. Направляй нас через Свое Слово и помоги подражать Тебе. Пошли нам как родителям силы показывать Христа нашим детям.

Андреа Мишель Вуд

25 декабря

Подготовка детской комнаты

И говорит ему Иисус: лисицы имеют норы и птицы небесные — гнезда, а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову (Мф. 8:20).

Когда я была на 14-й неделе беременности, у меня появилось большое желание подготовить детскую комнату для нашего первого ребенка. Начало беременности было довольно сложным и неопределенным, поэтому такое побуждение от Господа принесло нежное исцеление моему сердцу. Я плакала от радости, надежды и облегчения, когда укладывала в машину все мелочи, которые могли пригодиться для оформления комнаты. Я думала, какое волнение испытывал Господь каждый день во время Творения, когда готовил идеальную «комнату» для Адама и Евы. Он наполнил ее золотым светом, красивыми горами, могущественными деревьями и милыми пушистыми животными. Бог создал удивительный сад, в котором находилось все самое особенное. Никакая деталь не была упущена. Все усилия были направлены на то, чтобы сделать прекрасную и приятную «комнату» для человека, который должен «родиться».

Но когда родился Сам Воплощающий любовь, никто не приготовил для Него места. Представьте себе переживания Иосифа и Марии, когда они думали о том, как мало они могут предложить своему ребенку. Как устроить детскую комнату в хлеву? Дома Иосиф, скорее всего, сделал прекрасную кроватку для младенца, но он не мог взять ее с собой в стокилометровое путешествие. Находясь вдали от семьи и друзей, родители Иисуса полностью полагались на Божью заботу о них. Можно предположить, что пастухи и мудрецы принесли им много радости.

Мы с Джо являемся путешествующими медицинскими работниками и знаем, как сложно бывает найти жилье на короткий срок, — назначение у нас было всего на четыре месяца. Через несколько недель появится ребенок, а у нас нет пока ни определенной работы, ни жилья. Мы должны будем полностью положиться на Бога, Который помогает, ведет и, мы верим, обеспечит нас и нашего ребенка. К счастью, мне не придется путешествовать на осле и рожать в хлеву.

В такие непростые периоды я укрепляюсь в любви к Богу и расту в понимании Его сущности. Он дарует Своему творению величайшие благословения, хотя Сам проходил через величайшие страдания. Что бы ни случилось в ближайшие дни, у меня есть полная уверенность, что Он знает желания моего сердца. Он сотворил меня по Своему образу, и Он позаботится о нашей маленькой семье.

Небесный Отец, я открываю свое сердце и прошу Иисуса поселиться в нем. Я славлю Тебя за Твою нежную заботу о нас и за то, что мы можем полностью довериться Тебе. Спасибо, что помогаешь нам заботиться о нашем ребенке.

Джессика Ерл

26 декабря

Молясь за наших детей

Вставая рано утром, возносил всесожжения по числу всех их [детей своих]… Так делал Иов во все такие дни (Иов. 1:5).

Когда наши дети были совсем маленькими, я обнаружила, что очень сложно находить время для личного общения с Богом. Заботы материнства полностью поглотили меня, и у меня не было не единой минуты, чтобы даже просто спокойно подумать. Однажды вечером перед сном я помолилась: «Господи, мне нужен дополнительный час, который я могла бы провести с Тобой». На следующее утро я проснулась от сильного запаха дыма. Я побежала на кухню, чтобы проверить, не включена ли духовка. Странно, но все было в порядке, хотя я отчетливо ощущала запах дыма. Я посмотрела на часы: четыре часа утра — ровно на час раньше, чем я обычно вставала.

В течение нескольких дней Господь продолжал будить меня подобным образом, пока у меня не выработалась привычка, которая сохранилась и по сей день. Каким благословением это стало! Это время, когда я возношу молитвы Господу за каждого ребенка и внука перед Господом. Он понимает беспокойство родителей о детях и обещает: «Я не забуду тебя! Вот, Я начертал тебя на дланях Моих… Я буду состязаться с противниками твоими и сыновей твоих Я спасу» (Ис. 49:15–25).

Если порой кажется, что наши дети заблудились, давайте искренне молиться. «Молитва и труд, труд и молитва — вот дело вашей жизни» (Э. Уайт. Сыновья и дочери Бога, с. 345).

Благодарю Тебя, Господи, за то, что мудрость для воспитания и сила положительного влияния в наших семьях исходят не от нас, но заключены в могущественной силе воскресшего и ходатайствующего за нас Спасителя.

Шейла Уильямс

27 декабря

Подобно губке

В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою (Пс. 118:11).

Дети учатся очень быстро, и в течение первых семи лет они подобны сухой губке, жадно впитывающей воду. Являясь родителями, мы не должны бояться «пропитывать губку». Мы все знаем, что детям легче, чем взрослым, дается, например, изучение иностранных языков, так почему бы нам не применить этот принцип к изучению Писания?

Существует множество интересных и уникальных способов запоминать Священное Писание. Когда моим детям было около пяти и восьми лет, я решила, что пришло время выучить шестую главу Послания к ефесянам — о всеоружии Божьем. Увидев игрушечный комплект такого оружия в христианском магазине, я с радостью его приобрела, поскольку знала: детям это понравится. Конечно, им было очень интересно надевать на себя разные части обмундирования по мере того, как заучивались соответствующие стихи.

Один из лучших способов запомнить Писание — переложить его на музыку. Язык жестов также является хорошим методом, помогающим запомнить слова. Поиск подходящих картинок — еще одно средство сделать запоминание библейских стихов более действенным. К счастью, для тех, кто не может писать музыку, есть множество замечательных компакт-дисков с песнями на стихи Библии. А в христианских магазинах можно найти иллюстрированные детские книги со стихами из Священного Писания и даже прилагающиеся к ним диски. Я использовала некоторые из них, когда мои дети были маленькими.

Не бойтесь периодически «выжимать губку», чтобы понять, сколько в ней всего накопилось. Побуждайте своих детей демонстрировать вам, что они запомнили. Проверяйте их и позвольте им проверять вас. Помогайте им узнавать значение сложных слов. Учите детей применять знакомые библейские стихи в современной жизни. Я помню, как один мой знакомый рассказывал случай из жизни их семьи. Однажды во время похода они попали в сильную грозу, и дети были очень напуганы. В тот момент они вспомнили песню на стихи Писания, которую они учили, и начали петь: «Когда я в страхе, на Тебя я уповаю». Благодаря пению пришло понимание того, что Бог рядом, и это помогло детям успокоиться.

Господи, пусть наши сердца будут всегда наполнены Твоим Словом. Помоги нам впитывать эту преобразующую силу в свою жизнь, подобно тому как губка впитывает воду.

Шэрон Монкс

28 декабря

Наше наследство

Только берегись и тщательно храни душу твою, чтобы тебе не забыть тех дел, которые видели глаза твои, и чтобы они не выходили из сердца твоего во все дни жизни твоей; и поведай о них сынам твоим и сынам сынов твоих (Втор. 4:9).

Нравится нам это или нет, но нашим детям многое передается от нас по наследству — от цвета волос до формы больших пальцев. Но мы передаем им не только физические характеристики. Задумайтесь, как обстоят дела в вопросах веры? Что мы можем передать нашим детям в духовном плане?

Наша жизнь как верующих людей определяется нашими отношениями с живым Богом. По определению словаря, отношения — это связь между людьми. Как христианам нам следует развивать личные отношения с Богом; необходимо пережить личную встречу с Ним. Будучи родителями, мы должны устраивать нашим детям встречи с Богом. Итак, каким образом мы можем вести детей к этим встречам, благодаря которым они построят свои личные отношения с Иисусом?

В первую очередь представьте Бога реальным. Часто говорите с Ним и говорите о Нем, чтобы ваши дети могли видеть, как Господь действует в вашей жизни и в жизни других людей, делитесь этими опытами. Указывайте на красоту природы, напоминая, что все это сотворено Богом.

Размышляйте о Библии. Используйте любую возможность изучать Писание. Лучше всего это делать дома, но также можно обращаться к этой книге и в церкви, и в школе. Помните, что главное в каждой библейской истории — Бог и Его отношения с избранным народом. Пересказывая историю, мы возрождаем живое присутствие всемогущего Бога.

Делитесь своей радостью. Это не может не привлечь детей, и ваши отношения с Богом станут для них примером. Если вы ощущаете важность поклонения Богу и это приносит вам радость, то ваши дети будут испытывать то же самое.

Любите безусловно. Через любовь, подобную любви Иисуса, они будут узнавать любовь Божью. Учите их слушаться вас, пока они в юном возрасте, и они научатся слушаться Бога, когда вырастут.

Знайте, что Он в изобилии изольет Свою благодать, когда вы будете приводить детей к Нему.

Небесный Отец, пусть наша любовь к Тебе нежно входит в жизни наших детей. Помоги нам передать им желание быть подобными Иисусу. Пусть наша семья станет частицей рая на земле — потому что в ней есть Иисус.

Элвера Блейк

29 декабря

Я буду подобен Иисусу

Ибо Ты устроил внутренности мои и соткал меня во чреве матери моей. Славлю Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это (Пс. 138:13, 14).

Было немного неудобно рассказывать моему малышу о том, как мы растем и развиваемся. В возрасте четырех-пяти лет они уже гордятся своим ростом и развитием, но по-прежнему наслаждаются тем, что они мамины детки. Они учатся вести осознанные беседы, переходят от липучек к настоящим шнуркам на ботинках и начинают понимать окружающий мир — одновременно и страшный, и захватывающий.

В период таких перемен, которые я наблюдаю в своих детях, я ежедневно молюсь, чтобы они возрастали духовно и становились все больше похожими на Иисуса. Я молюсь, чтобы их связь с Ним никогда не прерывалась. Важно отметить, что я тоже переживаю определенные преобразования, изменяются мои личные отношения с Иисусом. Я сама расту духовно и становлюсь похожей на Него!

Подобно тому, как мы были «сотканы» во чреве матери, как оберегались нашим Творцом и возрастали, так и наша духовность, наши отношения с Иисусом должны оберегаться и «взращиваться» в сердце. Везде необходимы рост, развитие и зрелость. Каждый день пребывая во Христе, мы становимся все более похожими на Него.

«Будь, как Иисус, это моя песнь,

Везде — в семье и толпе;

Будь, как Иисус, весь день!

Я буду подобен Иисусу».

Дорогой Господь, спасибо Тебе за то, что сотворил меня по Своему образу и подобию. Помоги мне постоянно расти и становиться похожим на Тебя.

Джоселин Звосеч

30 декабря

Божья любовь

Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас (1 Петр. 5:7).

Моей дочери было три года, и больше всего на свете ей хотелось иметь тряпичную куклу. Такие куклы в то время были очень популярны, и, казалось, они были у всех маленьких девочек — всех, кроме Чери. К сожалению, мы не могли позволить себе купить столь желанную куклу. У нас было двое детей, и я являлась единственной кормилицей в семье, поскольку мой муж вернулся к учебе. Жизнь была тяжелой, и мы оказались в довольно стесненных обстоятельствах. Нам необходимо было оплачивать счета, покупать продукты, платить за обучение. Поэтому я могла сказать дочери лишь одно: «Милая, у нас нет денег, чтобы купить тебе куклу, но мы можем просить Иисуса об этом, и, если Ему будет угодно, кукла у тебя появится». Итак, мы стали молиться о желании нашей девочки.

Прошло несколько недель. Однажды к нам домой пришла дочка наших соседей Лиза. Она спросила Чери, есть ли у нее тряпичная кукла. Наша дочка отрицательно покачала головой.

Через две недели наступил день рождения Чери, и Лиза пришла с замечательным подарком — прекрасной 50-сантиметровой тряпичной куклой! Кукла была восхитительна. Лиза рассказала: «Моя подруга захотела отдать мне одну из своих тряпичных кукол, потому что у нее было две, а я подумала о Чери».

Бог благ. Он действует невероятным образом, чтобы показать нам, насколько нас любит. Он призывает нас доверять Ему и учить наших детей делать то же самое. Если мы возложим на Него свои заботы, Он обещает позаботиться о нас. Не существует ничего, что Бог бы не заметил. Все, что важно для нас, важно и для Бога. Он ждет, чтобы мы все свои желания и переживания приносили в молитвах к Нему.

Это был очень важный момент в жизни моей дочери. Она больше никогда не сомневалась, что Бог любит ее, — она просто вспоминала, как Он ответил на ее молитву. Иисус исполнил желание ее сердца, и она ликовала.

Бог благ, согласны ли вы с этим? Он слышит нас! С того дня моя дочь твердо поверила, что Иисус очень любит ее, заботится о ней и отвечает на ее молитвы. Иисус исполняет желания сердца и дарует радость!

Сейчас наша дочь является социальным работником. Она работает с детьми и молодыми людьми, помогая им делать правильный выбор в жизни. Она любит рассказывать детям истории из своего детства. И она по-прежнему все заботы возлагает на Господа.

Небесный Отец, благодарю Тебя за то, что Ты рядом и являешь нам Свою любовь.

Линда Найдо

31 декабря

Он пришел!

Увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силой и славою великою (Мф. 24:30).

Мы совершали евангельское служение в Африке. Будучи женой миссионера и матерью, я была перегружена повседневными обязанностями. Если что-то не работало четко, как часы, все остальное выходило из-под контроля. Поднимаясь еще до рассвета, я изучала Библию — при свечах или керосиновой лампе. Затем, прокипятив воду для нашего фильтра, чтобы мы могли утолять жажду в течение дня, я готовила кашу на газовой или дровяной плитке — в зависимости от того, какого топлива у нас было больше на этой неделе. Когда мой муж (он работал учителем) уходил на занятия, я будила Кента — нашего четырехлетнего сына, и мы завтракали.

Часто во время завтрака я слышала робкий стук в дверь. На пороге стояли одна или две матери со своими голодными младенцами. Увидев меня, они плакали. Эти женщины пришли за помощью к незнакомке, у которой болело за них сердце. Я делилась едой и одеждой, которая у меня была.

Потом приходила моя подруга Керина, чтобы помочь в некоторой работе и присмотреть за Кентом пару часов. А мне нужно было одеться, подготовиться к уроку и подняться в скудно меблированную комнату, где я преподавала английский язык.

Однажды утром, в самый разгар всех утренних дел, Кент проснулся раньше обычного. Он вышел на заднее застекленное крыльцо, чтобы поиграть немного перед завтраком. Внезапно он забежал на кухню и от волнения не мог произнести ни слова.

— Дорогой, что случилось? — испугавшись за сына, спросила я.

— О мама! Он идет! Он почти здесь! — неожиданная радость озарила его личико.

— Кто здесь? — спросила я, глядя на крыльцо и все еще не понимая, о ком идет речь.

— Иисус идет! — громко заявил он. — Пойдем со мной, я покажу тебе маленькое темное облачко, на котором Он идет.

Я вышла на крыльцо и увидела маленькое облако на горизонте. Нежно и осторожно мне пришлось сказать моему разочарованному сыну, что еще очень много людей нуждаются в том, чтобы услышать об Иисусе, и, скорее всего, это облако — не то, на котором придет Иисус.

— Да, мамочка, я понял, — ответил Кент. — Возможно, Иисус не придет именно на том облаке. Но я знаю, что Он уже здесь, с нами, в нашем доме, правда?

Благодарю Тебя, Боже, за то, что каждый день приходишь к нам. Спасибо, что напоминаешь мне об этом через моего ребенка.

Кэролин Саттон

Составители:
Клаудио и Памела Консуэгра

УДК 274/278

ББК 86.376

П55

П55 Помогите, я — родитель! / Под ред. Карен Пирсон ; [пер. с англ. И. Красильниковой]. — Заокский : Источник жизни, 2019. — 384 с.

ISBN 978-5-00126-038-7

УДК 274/278
ББК 86.376

ISBN 978-5-00126-038-7

Help! I’m a Parent.
Christian Parenting in the Real World

Перевод с английского И. Красильниковой

© Review and Herald Publishing Association, 2014

© Перевод, редакционно-издательское оформление. Издательство «Источник жизни», 2019

Содержание

ЯНВАРЬ

Каждый ребенок уникален и дорог

ФЕВРАЛЬ

Основная задача родителей — искать Христа

МАРТ

Учите детей, что Бог есть любовь

АПРЕЛЬ

Искусство дисциплины

МАЙ

Воспитание в трудные времена

ИЮНЬ

Ободрение для родителей

ИЮЛЬ

Родители одинокие, приемные и пережившие развод

АВГУСТ

Родители, призванные готовить учеников

СЕНТЯБРЬ

Плод Духа

ОКТЯБРЬ

Воспитание детей с ограниченными возможностями

НОЯБРЬ

Радость бабушек и дедушек

ДЕКАБРЬ

Как стать похожими на Иисуса

Помогите, я — родитель!

Ответственный редактор А. Лысаков

Переводчик И. Красильникова

Литературный редактор В. Мелешкина

Корректоры В. Мелешкина, Н. Лукьянова

Технический редактор А. Сущенко

Дизайнер обложки С. Сибир

Подписано в печать 24.07.2018.

Формат 60×90/16. Бумага офсетная. Гарнитура Октава 9,6pt. Печать офсетная. Усл. печ. л. 24,0. Уч.-изд. л. 20,07. Тираж 3 000. Изд. № П-0778. Заказ № 5514.

Издательство «Источник жизни»

301000 Тульская обл., п. Заокский, ул. Восточная, 9

Тел. (48734) 2-01-01, 2-01-02

Факс (48734) 2-01-00

E-mail: solph@lifesource.ru

Книга—почтой: books@lifesource.ru

Интернет-магазин: www.7knig.org

Тел. горячей линии: 8-800-100-54-12 (звонок бесплатный для жителей РФ)

E-mail: inmarket@lifesource.ru

Типография издательства «Источник жизни»

Help! I’m a Parent. Christian Parenting in the Real World