Есть

на небесах

Бог…

Ежедневные вечерние чтения для взрослых

Карлос Пуйоль Буиль

УДК 274/278

ББК 86.376

Б90

Буиль, Карлос Пуйоль

Б90 «Есть на небесах Бог...» / Карлос Пуйоль Буиль; [пер. с англ. Л. Р. Лагутовой]. — Заокский : Источник жизни, 2019. — 384 с.

ISBN 978-5-00126-075-2

УДК 274/278
ББК 86.376

ISBN 978-5-00126-075-2

Ответственный редактор А. Лысаков

Переводчик Л. Лагутова

Редактор В. Мелешкина

Корректоры В. Мелешкина, Н. Лукьянова

Дизайнер обложки С. Сибир

Технический редактор А. Сущенко

Подписано в печать 12.09.2019.

Формат 60×90/16. Бумага офсетная. Гарнитура Октава 9pt. Печать офсетная. Усл. печ. л. 24,0. Уч.-изд. л. 21,8. Тираж 2 500. Изд. № П-0802. Заказ № 5665.

Издательство «Источник жизни»

301000 Тульская обл., п. Заокский, ул. Восточная, 9

Тел. (48734) 2-01-01, 2-01-02

Факс (48734) 2-01-00

E-mail: solph@lifesource.ru

Книга—почтой: books@lifesource.ru

Интернет-магазин: www.7knig.org

Тел. горячей линии: 8-800-100-54-12 (звонок бесплатный для жителей РФ)

E-mail: inmarket@lifesource.ru

Типография издательства «Источник жизни»

Carlos Puyol Buil. «But There Is a God in Heaven»

Цитаты из Библии приводятся по русскому Синодальному переводу за исключением тех случаев, когда указана аббревиатура ИПБ, обозначающая перевод Института перевода Библии в Заокском.

Copyright © 2015 by Editorial Safeliz

© Редакционно-издательское оформление. Издательство «Источник жизни», 2019

Посвящается моей дорогой супруге по случаю пятидесятой годовщины нашего благословенного брака.

Предисловие

При написании этих чтений моей главной целью было объединение опыта людей с моим личным опытом — синтез того, что я услышал и узнал из газет, книг и от других людей, с тем, о чем я мог свидетельствовать сам… Множество крошечных фактов образовали большую мозаику жизни, яркие текстурные нити сплелись в единый узор опыта, неся личное и коллективное свидетельство.

Все истории, тематически связанные между собой как звенья одной цепи, указывают на реальность, с которой нельзя не считаться. Это Божественный промысел — неоспоримо существующий, парадоксальный, а иногда и сложный для понимания. Это духовная реальность, которая притягивает к себе коллективный человеческий опыт, состоящий из историй отдельных людей и всего человеческого рода. Промысел означает, что Бог стоит у руля этого мира, руководит нами и направляет на верный путь. За Богом остается последнее слово, Он определяет историческую совесть, будучи великим Судьей и Вершителем судьбы этого мира с его геройствами, страстями, триумфами, поражениями, проблесками и тенями. Господь стоит над добром и злом, над ангелами и людьми.

Божий промысел — это Эммануил, Бог с нами, это обещание и надежда. Это милость и справедливость, оправдание и вера, история спасения, откровение, пророчество и союз. Это благодать, выбор, предназначение и призыв; это искупление, воскресение, прославление и вечная жизнь. Бог здесь сегодня и всегда. Это радуга — знак завета после жизненных бурь; это облачный столп, который защищает нас днем, и огненный столп, дающий нам свет ночью; это живая вода, текущая из скалы в Хориве и утоляющая жажду. Это насыщающий нас небесный хлеб, Ранний и Поздний дождь, Пасха и Пятидесятница, Крест и Второе пришествие Господа, новые небеса и новая земля.

Пророк Даниил открыл вавилонскому царю Навуходоносору истинный смысл истории: «Да будет благословенно имя Господа от века и до века! ибо у Него мудрость и сила; Он изменяет времена и лета, низлагает царей и поставляет царей; дает мудрость мудрым и разумение разумным; Он открывает глубокое и сокровенное, знает, что во мраке, и свет обитает с Ним… и Он открыл царю Навуходоносору, что будет в последние дни» (Дан. 2:20–22, 28).

В действительности, факты, обстоятельства и события жизни неопределенны, безысходны, жестоки, безнадежны. Но ЕСТЬ НА НЕБЕСАХ БОГ... Грамматическое и богословское значение этой короткой фразы, ее глубокая духовная ценность, ее широкая сфера применения к личному жизненному опыту и величайшим историческим событиям делают ее квинтэссенцией религиозной веры, синтезом великой загадки Божественного провидения. Это яркое выражение станет лейтмотивом настоящих ежедневных чтений.

1
января

Чистый лист

Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит (Пс. 36:5).

Может показаться, что чистый лист бумаги ничего не говорит нам, так как на нем ничего не написано. Но он может многое означать. Чистый лист бумаги безупречен, на нем нет пятен, он свободен от грязи и разводов. Он также является символом неизвестности. На нем вы можете написать проекты, спланировать маршруты и наметить будущие действия. Великий поэт Рабиндранат Тагор, первый неевропеец, получивший Нобелевскую премию по литературе в 1913 году, написал следующие великолепные строки:

Вы уже исписали множество страниц в вашей книге;

Некоторые из них грустны, некоторые радостны,

Одни аккуратны и понятны; другие — грязны и неразборчивы.

Но есть чистая страница, которую вам предстоит заполнить сегодня.

Пожелайте, чтобы эта страница была самой прекрасной, самой искренней и честной.

Когда вы просыпаетесь утром, помните, что вам предстоит написать лучшие страницы в книге жизни.

Не забывайте, что главная страница еще не написана!

В начале нового года чистый лист олицетворяет время новых возможностей, которые оставят позади все разочарования. Для некоторых это время пробудиться, как для сына вдовы, которому Иисус сказал: «Юноша! тебе говорю, встань!» (Лк. 7:14). Для нас, христиан, эти возможности сопряжены с новыми задачами. В новом году мы призваны прокладывать дорогу церкви через море неопределенности и неистовые ветры. Сегодня настало время освободиться от мирских чар, заглушающих совесть, и исполнить нашу миссию. Бог дарит нам возможность написать самую красивую и лучшую из наших страниц.

Чистый лист также представляет собой время взятия на себя обязательств. Попав в Вавилон и оказавшись при царском дворе, Даниил, оторванный от своих родителей и хорошо осознающий свое опасное положение, принял важное решение: «Даниил положил в сердце своем не оскверняться яствами со стола царского и вином, какое пьет царь, и потому просил начальника евнухов о том, чтобы не оскверняться ему» (Дан. 1:8).

Почему бы не попытаться в новом году оградить свою жизнь от вредных влияний? Позвольте Небесам использовать вас в качестве свидетелей того, что «есть на небесах Бог»!

2
января

Время понять пророчества

А ты, Даниил, сокрой слова сии и запечатай книгу сию до последнего времени; многие прочитают ее, и умножится ведение (Дан. 12:4).

Несколько лет назад тема конца света имела исключительно религиозную окраску. Казалось, что проповеди духовных лидеров о будущем излишне пессимистичны на фоне прогрессивных и авангардистских дискурсов в научном сообществе. В настоящее время защитники окружающей среды, экологи и ученые серьезно озабочены проблемой глобального потепления, которое является причиной многих наших страданий и в разы повышает количество ураганов и землетрясений. Кроме того, удушающие экономические кризисы в различных странах мира и вызываемое ими социальное напряжение порождают дополнительную озабоченность общества. Это время значительных социальных потрясений, или, выражаясь библейским языком, «уныния народов» перед пришествием Иисуса в этот мир (Лк. 21:25).

Понятие «последнее время» и другие подобные термины встречаются в пророческой книге Даниила девять раз. К тому же все представленные в ней пророческие периоды перекликаются с описанием событий, происходящих в конце повествования. До XVIII века часть книги, относящаяся к последним событиям, скрывалась, держалась в секрете и не исследовалась. Но в XIX веке время пророчества приблизилось к своему исполнению, книгу начали изучать и раскрыли ее секреты. Тогда первые адвентисты поняли смысл этой книги и возвестили о нем. Эллен Уайт пишет: «Приближается завершение мировой истории, и мы должны обратить серьезное внимание на пророчества, записанные в книге Даниила, ибо они относятся к нашему времени» (Пророки и цари, с. 547).

Заявления, сделанные в книге Даниила, представляют собой особое предостережение для Божьего народа, живущего в последнее время. Они показывают нам дальнейший путь и весть, которую мы должны проповедовать; они дают нам веру и убежденность в пророческом водительстве Бога; они предупреждают и готовят нас к грандиозному воссоединению со Спасителем. Они напоминают нам о том, что «есть на небесах Бог», Который призывает нас следить за пророческими часами.

Наступило самое подходящее время для того, чтобы поднять головы и внимательно наблюдать за исполнением пророчеств, говорящих о возвращении Иисуса в этот мир.

3
января

Вся история — в Его руках

В первый год Валтасара, царя Вавилонского, Даниил видел сон и пророческие видения головы своей на ложе своем. Тогда он записал этот сон, изложив сущность дела (Дан. 7:1).

Изучение книги Даниила и Откровения привлекает читателей, которые хотят узнать их содержание. Повествование текста, наполненного важными культурологическими деталями; историческое воплощение невероятных пророческих образов и соблюдение временных сроков; уникальный символизм книги Откровение; зашифрованное значение чисел и зверей; необыкновенное описание последних событий — все это имеет огромное значение.

Большой прорыв в понимании и интерпретации апокалиптической литературы Библии был сделан в сфере литературного анализа. В частности, открытие четкой литературной структуры книги Даниила привело к пониманию авторского замысла. В повторяющейся литературной структуре, которая просматривается в повествовании первых шести глав и в четырех пророческих видениях, представленных далее в книге, мы находим основной ключ к толкованию.

Что это значит? Бог знает будущее этого мира. В условиях борьбы за власть, во многом определившей развитие человечества, история следует курсу, который был открыт еще в пророчествах Даниила. Не раз правители и полководцы пытались изменить пророческий сценарий волевым решением, но с течением времени все возвращалось на путь, обозначенный библейскими пророчествами.

Содержание любой истории или видения — это финальный триумф истины и детей Божьих. «Есть на небесах Бог», Который стоит за историей. Он обладает наивысшей властью. Последнее слово остается всегда за Отцом. Ничто в этой книге не является результатом случайности. Бог царствует. Вся история находится в Его Божественных руках.

Я призываю вас запомнить эту великую истину. Не позволяйте заботам этого мира скрыть от вашего взора великую истину пророческой вести Библии: Бог знает, куда движется этот мир. Верьте Ему, и вы станете свидетелями триумфа Божьей любви!

4
января

Бог — мой судья

Видел я наконец, что поставлены были престолы и воссел Ветхий днями… Огненная река выходила и проходила пред Ним; тысячи тысяч служили Ему, и тьмы тем предстояли пред Ним; судьи сели и раскрылись книги (Дан. 7:9, 10).

Когда вы думаете о суде Божьем, появляется ли в вашей душе страх? Действительно, библейскую концепцию суда не так просто понять. Обычно люди думают об этом событии как о чем-то негативном. Однако никакое действие Небесного Отца по определению не может быть злым. Напротив, эти действия будут святыми, справедливыми и направленными на благую цель. Именно таким Священное Писание открывает нам характер Бога.

Тема суда неоднократно повторяется в книге Даниила. Само имя «Даниил» означает «Бог — мой судья». В развязке каждого кризиса, в который оказываются вовлечены главный герой книги и его друзья, и в финальных событиях каждого пророческого видения Бог совершает акт суда, оправдывая Своих детей и вынося приговор их врагам. Тема суда фигурирует в каждой главе книги Даниила. В различных сценах можно усмотреть суд, например, суд над философиями истинного и ложного образования среди еврейских учеников и других молодых людей. Что делает их умнее? Что отличает их в учебе? С этим судом тесно связан суд над здоровым и нездоровым питанием. Халдеи считали свой рацион правильным, но Даниил и его друзья решили следовать другому пути, что привело их к лучшим результатам. Идея суда также присутствует в сопоставлении временных и ненадежных царств этого мира с крепким и вечным Царством Бога. Суд также проявляется в оценке истинного и ложного поклонения, высокомерного и гордого поведения царя Навуходоносора, а также богохульных действий царя Валтасара.

Божественное провидение определяет финальный исход истории этого мира и детей Божьих. Посредством суда Бог скажет последнее слово и завершит историю земли.

«Есть на небесах Бог», Который является истинным Судьей наших поступков. Нет нужды бояться Его суда, так как Он является милосердным Богом.

5
января

Бог стоит за историей

Он изменяет времена и лета, низлагает царей и поставляет царей; дает мудрость мудрым и разумение разумным (Дан. 2:21).

Я часто встречал верующих, сомневающихся в том, что Бог контролирует весь мир. Эллен Уайт говорит: «В исторических летописях взлет и падение империй представлены так, как будто все это происходило благодаря воле и мудрости полководца, а ход событий определялся его властью, честолюбием или капризом. Но Слово Божье раздвигает перед нами завесу, и мы становимся свидетелями сложной борьбы человеческих интересов и страстей, где во всем, за всем и над всем действуют небесные посланники, которые незаметно, но неустанно трудятся, исполняя волю любвеобильного Бога. Библия открывает нам истинную философию истории… Каждому земному правителю власть дается Небом, и от того, как он будет использовать дарованную свыше власть, зависит его успех… Признать действие этих принципов как проявление силы Того, Кто „низлагает царей и поставляет царей“ (Дан. 2:21), — значит понять философию истории» (Воспитание, с. 173–175).

Таким образом, Бог Библии настолько тесно связан со Своей работой, что никто не может наблюдать за историей мира, не видя истории Божественного провидения. Божий замысел в отношении человечества продуман в мельчайших деталях. Идея Божественного провидения в истории учит нас тому, что все события имеют свою цель и что Бог руководит историей. Мы изучаем Божественный план с помощью Библии, являющейся историей успешных деяний Бога на земле, которые привели к искупительному акту воплощения и венчаются наступлением Его Царства.

Понимая это скрытое значение истории, мы смеем надеяться, что, несмотря на неумелое обращение людей со свободой и данными Богом возможностями, штурвал корабля находится в руках Небесного Отца. Он создал каждого человека по Своему образу и подобию Своему, любит нас и заботится о нас.

Сегодня я призываю вас признать тот факт, что «есть на небесах Бог», Который держит всю планету под Своим контролем. Его обещания неизменны. Будьте верны Ему!

6
января

Но есть на небесах Бог

Даниил отвечал царю и сказал: тайны, о которой царь спрашивает, не могут открыть царю ни мудрецы, ни обаятели, ни тайноведцы, ни гадатели. Но есть на небесах Бог, открывающий тайны; и Он открыл царю Навуходоносору, что будет в последние дни. Сон твой и видения главы твоей на ложе твоем были такие (Дан. 2:27, 28).

Однажды я ощутил неуверенность, поскольку не до конца понимал обстоятельства, допущенные в моей жизни Провидением. Хотя я ни с кем не делился своим смущением и борьба, переживаемая внутри меня, не была заметна, тем не менее во время общения с Богом я, сам того не осознавая, проявлял упорное сопротивление, подобное тому, что проявлял Моисей в ответ на странное решение Господа: «Ты не перейдешь за Иордан сей» (Втор. 3:25–27). Но я знал, что для служителей нет хороших или плохих обстоятельств, нет случайностей, нет удач или невезений, потому что их жизнь находится в руках Того, Кому они служат. Он направляет их стопы, усматривает пути, контролирует их настоящее и будущее. Поэтому я приготовил проповедь не для того, чтобы сказать ее своим братьям за кафедрой, а для самого себя. Не удивляйтесь, но лучшими проповедями порой оказываются те, что проповедник готовит для себя. Так родилась серия проповедей «Но есть на небесах Бог» (Дан. 2:28).

Эта короткая фраза соединяет в себе весть книги Даниила, один из важных аспектов опыта верующего и своевременный ответ на мою неуверенность. Синтаксический анализ сложного предложения, составляющего Дан. 2:27, 28, показывает, что оно состоит из двух простых предложений, соединенных противительным союзом «но». В первое предложение мы можем поместить всякие обстоятельства, случайности или жизненные и исторические трагедии наряду с сопутствующими эмоциями — волнением, ощущением своей беспомощности, страхом, надменностью, тщеславием или самонадеянностью. Противительный союз «но» в данном случае противопоставляет первое и второе предложения, причем начало второго предложения («Но есть на небесах Бог») сдерживает, смягчает и уравновешивает сказанное в первом предложении.

Да, происходящее со мной ужасно, непостижимо и непоправимо. Кажется, что нет никакого выхода, «но есть на небесах Бог». Второе предложение, связанное с первым союзом «но», являет Бога и Его провидение. Всего одно предложение передает содержащуюся в книге Даниила весть надежды.

Живите с уверенностью в том, что «есть на небесах Бог», Который рассеивает ваши сомнения, тревоги и смущение.

7
января

Что мне нужно для того, чтобы верить в Его существование?

А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает (Евр. 11:6).

В послевоенные годы студенты адвентистской семинарии в Мадриде снабдили себя Библиями и религиозной литературой из подпольной книжной лавки евангелической церкви. Ее пастор, немец, также являлся сотрудником немецкого консульства в Мадриде. Однажды он рассказал мне об очень интересной книге, которая называлась «К Богу через науку». Я купил эту книгу в надежде найти научные доказательства существования Бога, но, говоря по правде, она меня разочаровала. Верующие ученые не смогли привести ни одного конкретного доказательства, тогда как таких свидетельств имеется предостаточно. По прошествии пятидесяти лет великие открытия в науке показали, что макромир и микромир являются результатом определенного замысла. Ариэль Рос в книге «Наука открывает Бога» спрашивает ученых, как такое возможно, чтобы мудрый замысел, открытый в природе, был результатом случайности, а не трудом библейского Бога — Дизайнера и Создателя.

Тепло и свет, получаемые нами от Солнца, образование углерода в органических молекулах живых существ, воздух, которым мы дышим, и баланс, делающий возможной жизнь на нашей планете, — все это служит несомненным свидетельством того, что мир, как и описано в книге Бытие, был создан для нашего блага, сотворен для человека. Да, «есть на небесах Бог»!

Но какое нам нужно «доказательство», чтобы поверить в присутствие Небесного Отца? Какое свидетельство нам нужно, чтобы поверить, что на небесах есть Бог? Конечно, молодому Даниилу приходилось сталкиваться с этими вопросами на протяжении тех лет, когда он учился в халдейских школах. Неоднократно он слушал учителей и ученых, отвергавших библейские принципы, которым он был научен в детстве. Но, несмотря на это, он знал, в Кого уверовал (см. 2 Тим. 1:12). Он не сомневался в том, что на небесах есть Бог, Который хранил его в той далекой земле. Благодаря верности Богу и пытливому уму он стал одним из наиболее значимых пророков Ветхого Завета.

Сегодня Небесный Отец желает открыть вам частичку Своей любви. Приготовьте ваше сердце для того, чтобы найти Его и осознать, что «есть на небесах Бог»! Он щедро вас вознаградит.

8
января

Где сядет ангел?

Куда пойду от Духа Твоего и от лица Твоего куда убегу? Взойду ли на небо — Ты там; сойду ли в преисподнюю — и там Ты. Возьму ли крылья зари и переселюсь на край моря, — и там рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя (Пс. 138:7–10).

Шарль, отец пастора Пьера Винанди, был успешным евангелистом в Париже. Он был приглашенным спикером на моем выпуске в 1964 году. Несколько раз он встречался с выпускниками и рассказал нам одну интересную историю. Когда им с женой нужно было идти на вечернее собрание, они оставляли своего ребенка в кроватке. Отец заверил ребенка в том, что ангел Господень будет находиться рядом с его кроваткой и хранить его в их отсутствие. Ребенок привык к этому и обычно быстро засыпал. Однажды, заметив, что мама оставила его одежду на единственном стуле в спальне, он очень серьезно произнес: «Мама, убери мою одежку со стула, а то где же ангел сядет?» Реальность присутствия в комнате ангела Господня была незыблемой для Пьера.

Пастор Стэнли Фолькенберг рассказывал мне об одном пасторе-пенсионере, друге их семьи, который однажды остался у них дома на ночь. Перед тем как лечь спать, этот замечательный брат, сидя в кровати, подолгу общался с Богом. Пожилой человек подробно пересказывал, как если бы он разговаривал с женой, все, что произошло за день, и просил помощи для людей, с которыми встретился. В его жизни Бог был более чем реален. Испытывали ли вы когда-либо Божье присутствие так близко, как если бы чувствовали тепло Его добрых рук и слышали Его нежный шепот?

В псалме 138 Давид свидетельствует о Божественном всеведении и вездесущности, сознавая, что Бог был рядом с ним, когда он находился еще в материнской утробе. «Когда я пробуждаюсь, я все еще с Тобою» (стих 18), где бы я ни находился — «и там Ты» (стих 8), в любом самом отдаленном или скрытом месте «рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя» (стих 10).

Возможно, вы забыли, что Он находится с вами? Не бойтесь, Его присутствие сохранит вас. «Есть на небесах Бог»!

9
января

Господь царствует!

Господь царствует; Он облечен величием, облечен Господь могуществом и препоясан: потому вселенная тверда, не подвигнется (Пс. 92:1).

После кровавой гражданской войны и сорока лет диктатуры Испания сегодня наслаждается демократической системой правления в условиях восстановленной конституционной монархии. В таких монархических странах, как Испания, царь царствует, но не правит. Эта функция осуществляется исполнительной властью, то есть премьер-министром и другими министрами и институтами. Хотя король подписывает законы, принимаемые парламентом, сами решения принимает не он, а законодательная власть в лице парламента, состоящего из представителей народа. Король выступает гарантом конституции и может вмешаться, когда кто-то нарушает конституционный порядок.

23 февраля 1981 года Испания пережила одну из сильнейших атак на демократию в истории последнего времени. Группа солдат захватила здание конгресса депутатов и, угрожая оружием, заставила членов парламента лечь на пол. Вскоре солдаты захватили радио- и телестанции. В Валенсии улицы патрулировали танки и пехота. Казалось, что наступил необратимый кризис. Страна переживала часы сильнейшего потрясения. В сложившейся ситуации король Хуан Карлос I взял всю демократическую власть в свои руки и, будучи главнокомандующим вооруженными силами страны, восстановил конституционный порядок и мир.

Нечто подобное происходит и на гораздо более высоком уровне. Бог царствует, но не правит этим миром. Колебания истории не ослабляют его суверенитет, хотя князь этого мира и претендует на силу и власть на территории, не принадлежащей ему. Божья власть сильнее, чем власть сатаны. Бог — Творец и Вседержитель от самого начала. Он также является Властелином и Судьей в самом конце. Этому учит Писание.

Сатана пожелал захватить этот мир и жизнь каждого его обитателя. Однако никто не обязан жить в подчинении этому беззаконию. Обратитесь к Царю царей! Позвольте Ему принять всю власть в вашей жизни и ждите, когда Он восстановит там мир и порядок!

Очень скоро управление этого мира перейдет к его истинному Вседержителю, так как власть, удерживаемая сатаной сегодня, не принадлежит ему. Тогда мы наконец обретем свободу.

10
января

Все наши волосы сочтены

И поведу слепых дорогою, которой они не знают, неизвестными путями буду вести их; мрак сделаю светом пред ними, и кривые пути — прямыми: вот что Я сделаю для них и не оставлю их (Ис. 42:16).

Бог не несет ответственности за все происходящее в этом мире, но часто Он вмешивается, чтобы исправить, смягчить или предотвратить последствия плохого человеческого правления. В определенном смысле Провидение — это меры предосторожности, предпринимаемые Богом при угрозе происшествия для того, чтобы исправить или сгладить вред, который оно может причинить. Это забота и мудрое предвидение Бога в отношении Его творения в мире печальных случайностей. Божественное провидение — это противоядие от существующего в мире зла. Бог предлагает решения и альтернативы, Он меняет обстоятельства, Он выпрямляет неровности, которые мы отдаем Ему. Божественное провидение превосходит человеческие ожидания. Его забота и водительство позволяют обнаружить альтернативы, о которых мы даже не помышляли. «Излагайте перед Богом все свои планы и будьте готовы выполнить их или отказаться от них в соответствии с указаниями Его провидения. Принимайте Его планы и не настаивайте на своих, даже если, принимая Божьи планы, вам придется отказаться от своих излюбленных проектов. Таким образом ваша жизнь будет все больше и больше уподобляться Божественному образцу, и „мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе“ (Флп. 4:7)» (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 7, с. 44).

О масштабе Божьей власти, выраженной во фразе пророка Даниила «но есть на небесах Бог», говорит Сам Иисус в Нагорной проповеди: «А у вас и волосы на голове все сочтены… Итак, не ищите, что́ вам есть, или что́ пить, и не беспокойтесь, потому что всего этого ищут люди мира сего; ваш же Отец знает, что вы имеете нужду в том» (Лк. 12:7, 29, 30). Самые подходящие решения, самые неожиданные избавления, самые чудесные перемены — результат Провидения. «В книге Божьего промысла — книге жизни — каждому из нас отведена страница. На этой странице указана любая деталь нашей жизни, даже волосы на голове сочтены. Господь никогда не забывает о Своих детях» (Э. Уайт. Желание веков, с. 313).

Сегодня поблагодарите Бога за Его нежную заботу о вас. Он знает вас лучше, чем кто-либо другой.

11
января

Бог есть любовь

И мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в нее. Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем (1 Ин. 4:16).

Я помню пожар в Национальной библиотеке в Сараеве, Босния и Герцеговина, в конце августа 1992 года. Здание было символом национальной самобытности. В библиотеке насчитывалось два миллиона книг, тысячи документов и весьма ценные рукописи. На здание был направлен артиллерийский огонь, открытый армией боснийских сербов, и литературные коллекции библиотеки сгорели.

А теперь включите воображение и представьте себе, что одной из рукописных книг в Сараево был единственный экземпляр Первого послания апостола Иоанна, и огонь уничтожил большую часть четвертой главы. Несмотря на то, что восьмой стих практически полностью обгорел, с большим трудом удалось прочитать слова «Бог есть…», а остальное уже было не разобрать. Как жалко! Если бы рукопись не сгорела, мы бы могли сложить представление о природе Бога. Наконец тайна была раскрыта, фраза рукописи закончена, потому что — мы продолжаем фантазировать — экспертам удалось развернуть сгоревшую часть четвертой главы и найти в шестнадцатом стихе отсутствующее слово «любовь».

Да, Бог есть любовь. Любовь — это Его суть, Его естество и Его жизнь. Любовь наполняет все Его дела и объясняет Его пути. Любовь победила грех, чтобы даровать нам вечную жизнь. Этой любовью восхищаются ангелы, и в вечности мы будем восхищаться ею. Помышления Божьи — любовь, Его воля — любовь, Его промысел — любовь, Его заповеди — любовь и Его святость — любовь. Все, связанное с Ним, — это любовь. Бог есть любовь! Его слова — это любовь! Его ревность — это любовь! Его радость — это любовь! Его слезы — это любовь! Его обличения — это любовь! Его суды — это любовь!

Этот маленький мир является самым большим полем действия Божественной любви, поэтому он служит учебником для Вселенной. Ангелы и другие жители непадших миров изучают тайны искупительной любви, явленной Христом на кресте, и вместе с искупленными будут изучать эту любовь на протяжении всей вечности. В то же время исходящий от Голгофы свет является причиной и стимулом каждого поступка любви, направленного на человечество.

Бог любит вас, кем бы вы ни были. Никогда не забывайте об этом! Примите решение делиться великой вестью о Божьей любви всюду, куда бы вы ни пошли.

12
января

Ящик Пандоры

Ибо Ты — надежда моя, Господи Боже, упование мое от юности моей (Пс. 70:5).

В своей поэме «Труды и дни» Гесиод рассказывает нам о том, как Прометей похитил у богов огонь и передал его людям. Верховный бог Зевс очень разгневался и решил наказать титана, повелев создать женщину по имени Пандора, которую он послал к брату Прометея Эпиметею. Эпиметей влюбился в нее и взял себе в жены, но Пандора принесла с собой таинственный золотой ящик. В нем хранились всевозможные бедствия, которые могли наполнить мир страданиями, а также средства для их исправления. Эпиметей предупреждал Пандору о том, что открывать ларец опасно, но в один роковой день она не совладала со своим любопытством и открыла его. По земле разлетелись всевозможные бедствия, которые до сих пор одолевают несчастных смертных. Все средства, которыми можно было бы поправить положение, тоже исчезли. Они возвратились к богам на гору Олимп. Испуганная тем, что она наделала, Пандора, первая женщина, быстро захлопнула крышку ларца, на дне которого осталась надежда, столь необходимая для того, чтобы преодолеть обрушившиеся на человечество беды. Этим мифом древние греки объясняли происхождение зла и средство для его преодоления.

Божественное провидение разрушает фатальность зла, предлагает ему альтернативу, обещает заключить зло во временном пространстве и дает надежду этому миру. Надежда — это нечто большее, чем одна из трех христианских добродетелей и иллюзия. Это образ жизни детей Божьих и в особенности тех, кто живет в ожидании Пришествия. Библейская весть рождает надежду. Верить в Бога — значит иметь в Нем надежду, а иметь в Нем надежду — значит выйти за пределы нынешних тяжелых обстоятельств и печальных прогнозов. Это значит безопасно жить, уповать на благое Божье вмешательство не только в контексте происходящего здесь и сейчас, но также в перспективе вечности.

Жизнь, наполненная надеждой, как говорит Эллен Уайт, является свидетельством миру. «Утешайтесь надеждою» (Рим. 12:12). «Куда бы мы ни шли, нам везде следует распространять атмосферу христианской надежды и бодрости. Тогда люди, не знающие Христа, увидят привлекательность религии, которую мы исповедуем. Неверующие увидят постоянство нашей веры» (Возвысьте Его, с. 244).

Иисус может сделать так, чтобы ваше лицо сегодня отражало эту благословенную надежду, а Его благодать может удалить любую печаль из нашего сердца. Попросите Его об этом!

13
января

Бог, обитающий на небесах

Господь во святом храме Своем, Господь, — престол Его на небесах, очи Его зрят; вежды Его испытывают сынов человеческих (Пс. 10:4).

«Есть на небесах Бог». Факт Божьего присутствия в этом мире очевиден и подтверждается Его Словом (см. Деян. 17:27, 28; Мф. 1:23). Кроме того, Библия описывает небеса как место обитания Бога: «Престол Его на небесах»; «К Тебе возвожу очи мои, Живущий на небесах!»; «Которою [силой] Он воздействовал во Христе, воскресив Его из мертвых и посадив одесную Себя на небесах» (Еф. 1:20; см. также Пс. 10:4; 122:1). Это не значит, что Бог далек от наших проблем и судеб. С небес Бог наблюдает за людьми и руководит обстоятельствами.

Хотя земной и небесный миры в результате греха иногда вступают в противоречие друг с другом, они не находятся во вражде. Вертикальное и горизонтальное измерения жизни пересекаются и переплетаются. Отношения с Богом, восседающим на небесном престоле, просвещают, обогащают и вселяют уверенность. Христос пришел в этот мир, чтобы раз и навсегда соединить небо и землю.

«Через Христа мы стали еще ближе к Богу, чем до своего падения. Приняв человеческую природу, Спаситель сочетался с человечеством вечными и неразрывными узами» (Э. Уайт. Желание веков, с. 25).

Когда Христос вознесся на небеса к Отцу, Он сделал доступной эту дорогу для нас. Термин «небеса» встречается только в Послании к ефесянам (1:3, 20; 2:6; 3:10; 6:12) и указывает на преимущества победы Христа. До тех пор, пока мы не поймем небесные реалии, мы не сможем справиться со сложными обстоятельствами, которые происходят с нами на земле, не сможем понять Божьи действия в отношении нас.

Лестница между небом и землей, которую Иаков видел во сне в Вефиле, не просто предвещала патриарху благословения на протяжении его жизни. Эта лестница все еще поднята для всех, кто желает соединить свои болезненные и тревожные или же радостные, полные надежды и многообещающие опыты с Божьим провидением, ведь Он по-прежнему оберегает нас с небес.

Не кажется ли вам, что необходимо укрепить узы, связывающие вас с Небесным Отцом? Он ждет вас. Бог готов обитать в вашем сердце.

14
января

Силою моего могущества

По прошествии двенадцати месяцев, расхаживая по царским чертогам в Вавилоне, царь сказал: это ли не величественный Вавилон, который построил я в дом царства силою моего могущества и в славу моего величия! (Дан. 4:26, 27).

Навуходоносор был прав. С террасы его дворца можно было увидеть зиккураты, храмы, а к западу от дворца у реки Евфрат — знаменитые висячие сады города, разбитые царем в честь одной из его жен. Эти сады считаются одним из семи чудес Древнего мира. Какая жалость! Навуходоносор не усвоил урока. Годом ранее он видел второй сон, объясненный Даниилом, в котором Бог сообщил ему, что он уподобится дикому зверю и проведет в таком состоянии семь лет. Пророк сказал ему: «А что повелено было оставить главный корень дерева, это значит, что царство твое останется при тебе, когда ты познаешь власть небесную. Посему, царь, да будет благоугоден тебе совет мой: искупи грехи твои правдою и беззакония твои милосердием к бедным; вот чем может продлиться мир твой» (Дан. 4:23, 24).

Никогда нельзя забывать о том, что именно Бог сделал возможным, чтобы мы были самими собой и обладали тем, что у нас есть. Он — Бог предвидящий. Даже если мы этого не осознаем, Он создает или меняет обстоятельства, готовит наш путь, вызывает в нас интерес и открывает двери своевременных возможностей. Он дарует нам видение, ум и силу приобретать богатство, положение и здоровье, которыми мы наслаждаемся. Когда израильтяне уже стояли на пороге Земли обетованной после долгого и изнурительного исхода и были готовы насладиться своими домами, полями, плодами и скотом в земле, «где течет молоко и мед», Моисей предупредил их: «И чтобы ты не сказал в сердце твоем: „моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие“, но чтобы помнил Господа, Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство, дабы исполнить, как ныне, завет Свой, который Он клятвою утвердил отцам твоим» (Втор. 8:17, 18).

Когда все хорошо, когда жизнь вам улыбается, когда вы преуспеваете в работе или учебе, когда в вашей семье царят мир и процветание, когда вы здоровы и с чувством удовлетворения смотрите на свои достижения, помните, что «есть на небесах Бог…». Это сохранит вас от тщеславия и принесет еще больше благословений с небес.

15
января

В кризисе проявляется характер

Для чего не умер я, выходя из утробы, и не скончался, когда вышел из чрева? (Иов. 3:11).

Бедный Иов! Это вопль человека, находящегося в отчаянии, чувствующего, что Бог его игнорирует. За какие-то несколько дней он потерял все: имущество, детей, здоровье, жену… Что, возможно, еще хуже — он потерял уверенность в своей способности выстоять. Друзья внушили ему, что все произошедшее с ним — результат его беззакония: «Ты сказал: „суждение мое верно, и чист я в очах Твоих“. Но если бы Бог возглаголал и отверз уста Свои к тебе и открыл тебе тайны премудрости, что тебе вдвое больше следовало бы понести! Итак, знай, что Бог для тебя некоторые из беззаконий твоих предал забвению» (Иов. 11:4–6). Но было нечто существенное, чего патриарх не потерял, даже когда жаждал смерти: упование и надежду на Искупителя. «А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию, и я во плоти моей узрю Бога. Я узрю Его сам; мои глаза, не глаза другого, увидят Его. Истаевает сердце мое в груди моей!» (Иов. 19:25–27).

«Есть на небесах Бог», когда все идет не так, когда на нас обрушиваются беды, трагедии и страдания, когда проблемы умножаются и нет облегчения, когда мы не видим Божью руку в нашей жизни и когда кажется, что Небеса глухи к нашим молениям. Когда мы не понимаем, почему происходят определенные события, такие как серьезная болезнь, потеря работы или смерть любимого человека, мы порой спрашиваем: «Почему это произошло с нами?» Но Бог рядом.

Никогда не забывайте, что наш Бог поддерживает нас, любит и защищает, держа нашу жизнь в Своей руке. Он может изменить обстоятельства и знает, куда нас направить. Бог неожиданным образом ответил на веру и стойкость Иова. Патриарх, утративший иллюзию жизни, не только раскаялся в своем протесте, но также признал: «Я говорил о том, чего не разумел, о делах чудных для меня, которых я не знал» (Иов. 42:3).

Подумайте сегодня о том, что в кризисе выявляется характер. Все страдания временны. Не сдавайтесь! Верьте вместе с Иовом, что ваши глаза узрят возвращение Иисуса в этот мир.

16
января

Судия же мне — Господь

Для меня очень мало значит, как судите обо мне вы или как судят другие люди; я и сам не сужу о себе. Ибо хотя я ничего не знаю за собою, но тем не оправдываюсь; судия же мне — Господь (1 Кор. 4:3, 4).

Судить о Божьих служителях и сравнивать их между собой — привычная практика для некоторых церквей. В Коринфе верующие разделились на четыре лагеря в соответствии со своими предпочтениями: приверженцы основателя церкви Павла; приверженцы блестящего проповедника из Александрии Аполлоса; приверженцы Кифы —одного из Двенадцати; и приверженцы Христа, которые не признавали никакой другой принадлежности. Но абсолютно все вели себя агрессивно, среди верующих можно было наблюдать «зависть, споры и разногласия» (1 Кор. 3:3), что приводило к разделению (см. 1 Кор. 1:10, 11). Хуже всего от этого было самим служителям, так как одни их поносили и осуждали, а другие им рукоплескали и чрезмерно их хвалили. В этой связи Павел говорит: «Для меня очень мало значит, как судите обо мне вы или как судят другие люди; я и сам не сужу о себе. Ибо хотя я ничего не знаю за собою, но тем не оправдываюсь; судия же мне — Господь» (1 Кор. 4:3, 4).

Кто из нас не испытал на себе ошибочное суждение окружающих, кто не проходил через несправедливые обвинения? Приходилось ли вам стать жертвой зависти, предательства или слухов? Оказывались ли вы объектом злословия, недоверия, оскорблений и отвержения, когда сплетничающие языки доводили вас до отчаяния, а вы не знали, как защитить себя и как доказать правду?

Если с вами до сих пор не случалось ничего подобного, то вполне может еще случиться; и тогда вы поймете всю важность спокойной уверенности в Боге. Он знает, как все обстоит на самом деле, потому что Он справедлив и свят. Богу известно ваше сердце. Он одновременно судит и защищает вас. Даниила и Павла также без причины осуждали и обвиняли их враги и соперники. Некоторые из оппонентов были лжецами, а другие просто ошибались. Однако Бог защищал, оправдывал и освобождал их, потому что, подобно Иисусу, они вверили свою жизнь «Судии Праведному» (1 Петр. 2:23).

Когда вы становитесь жертвой неправильного понимания и ложных обвинений, помните, что «есть на небесах Бог», Который в Свое время воздаст каждому по справедливости.

17
января

«Не мечтайте о себе»

Будьте единомысленны между собою; не высокомудрствуйте, но последуйте смиренным; не мечтайте о себе (Рим. 12:16).

Религиозные споры, возможно, разгораются потому, что затрагиваются важные вопросы, от которых зачастую зависит понимание истины. Павел знал об этом не понаслышке. Противостоя обману и заблуждению, он указывал на истину в духе любви (см. Еф. 4:15). Но это не помешало ему открыто заявить о доктринальных отклонениях галатов или ошибках лжеучителей (см. Гал. 3:1; 2 Кор. 2:17). Печально, что эти споры становятся причиной разделений и разногласий на протяжении всей истории. Противостояние истины и заблуждения позволяет разоблачить лжеучение, не имеющее ничего общего со здравым учением. Однако в случае ошибочного толкования Писания и выявления факта отступничества часто ересь и заблуждение встречаются не только с истиной, но также с духовной гордыней и высокомерием, проявляемыми ортодоксами. Поэтому Павел призывает римлян: «Будьте единомысленны между собою; не высокомудрствуйте, но последуйте смиренным; не мечтайте о себе».

Никогда нельзя забывать о том, что только один Бог обладает полнотой истины, потому что Он есть Истина. Люди ищут истину, но не обладают ею; истина наполняет нас по Божьей благодати посредством Его Слова и работы Святого Духа. Будем всегда помнить о том, что в каждом споре или дискуссии независимо от их характера мы должны стремиться прославить не себя, но Бога. Высокомерие и гордость не являются показателями истины, потому что исходящая от Бога мудрость, «во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна» (Иак. 3:17).

«Но есть на небесах Бог», когда я упорно доказываю свое мнение в полемике, обусловленной противоположными взглядами, когда я чувствую свое превосходство и считаю себя единственно правым, когда я пытаюсь навязать собственные критерии. Бог видит, когда я стремлюсь к самопрославлению, когда ставлю под сомнение честность и искренность моих оппонентов и когда неосознанно, проявляя гордость и эгоизм, я становлюсь непреодолимым препятствием для согласия и единства.

Попросите сегодня Бога удалить этот дух из вашей жизни и помочь вам способствовать единству в вашей церкви.

18
января

Бодрствуйте со Мною

И приходит к ученикам и находит их спящими, и говорит Петру: та́к ли не могли вы один час бодрствовать со Мною? (Мф. 26:40).

В истории о молитве в Гефсиманском саду есть весьма важные слова. Мука и скорбь Иисуса выражены в Его мольбе к Отцу: «Если возможно, да минует Меня чаша сия» (Мф. 26:39). Его подчинение Божественной воле видно из уточнения: «Впрочем, не как Я хочу, но как Ты» (Мф. 26:39). Весь драматизм ситуации передает фраза: «Судьба всего человечества оказалась на колеблющихся весах» (Э. Уайт. Желание веков, с. 690).

Однако в Евангелии от Матфея я нашел короткое и емкое по смыслу словосочетание, которое повторяется дважды: «со Мною». Думаю, что оно заслуживает внимания: «Тогда говорит им Иисус: душа Моя скорбит смертельно; побудьте здесь и бодрствуйте со Мною» (Мф. 26:38). Тот факт, что позднее Иисус трижды находил учеников спящими, свидетельствует о том, что слова «со Мною» не нашли своего исполнения. Из-за небрежности учеников Господь не получил от них моральной поддержки, в которой сильно нуждался. В Гефсимании Иисус остро ощутил Свое одиночество. Как и предсказывал мессианский пророк: «Я топтал точило один, и из народов никого не было со Мною» (Ис. 63:3).

«Но есть на небесах Бог», когда, лишенные человеческой поддержки, мы испытываем одиночество; когда не получаем ожидаемой помощи; когда ни семья, ни друзья, ни церковь, ни пастор не помогают нам преодолеть беду; когда мы безмолвно и одиноко несем свой крест; когда сердце обливается кровью и никто этого не замечает. Возможно, нет никого, кто мог бы протянуть руку помощи, подставил бы свое крепкое плечо. Как могут наши любимые друзья и братья молчать и явно игнорировать нашу боль?

Никогда нельзя забывать о том, что Богу известны наши страдания и что мы не одиноки. Он всегда идет рядом с нами, простирает Свои любящие руки, чтобы поднять нас, когда мы падаем. На смоченной нашими слезами земле мы можем обнаружить следы, которые Он оставляет позади наших следов. А если мы видим только одни следы, значит, Он взял нас на руки.

Господь не заснет, подобно тому как заснули ученики в ночь, когда Иисус переживал сильнейшие страдания. «Не даст Он поколебаться ноге твоей, не воздремлет хранящий тебя» (Пс. 120:3).

Откройте ваше сердце Иисусу в молитве. Выразите вашу благодарность и исповедайте грехи. Услышьте в тишине Его голос.

19
января

Разорванные узы любви

Узами человеческими влек Я их, узами любви, и был для них как бы поднимающий ярмо с челюстей их, и ласково подкладывал пищу им. Не возвратится он в Египет, но Ассур — он будет царем его, потому что они не захотели обратиться ко Мне (Ос. 11:4, 5).

Писание сравнивает любовь Бога к Его детям с супружеской любовью. В книге пророка Осии эти взаимоотношения принимают драматичный оборот, потому что Господь дает пророку странное повеление: «Иди, возьми себе жену блудницу и детей блуда; ибо сильно блудодействует земля сия, отступив от Господа» (Ос. 1:2). Семейная жизнь Осии должна была проиллюстрировать тайну Божьего плана в отношении Израиля. Он взял в жены Гомерь, и она родила ему троих детей. Однако его жена оказалась неверной, бросив мужа ради любовников. И хотя пророк испытывал сильную боль в душе, он продолжал любить ее и ждать, когда она вернется домой. Подобным образом любовь Бога к Своему народу и отцовская нежность к детям несли Израилю весть обращения и надежды.

Самые сокровенные человеческие чувства выражаются в браке и семейной жизни, но эти узы нежности и струны любви рвутся при разводе. От чего на самом деле и какой ценой освобождает вас развод? Можете ли вы говорить о реальном разводе, когда в браке у вас родились дети? Каким образом, согласно Слову Божьему, мы можем укрепить или сохранить супружеские взаимоотношения? Какую помощь предлагает Господь?

Какой позор! Загублен столь прекрасный жизненный проект. Никогда нельзя забывать о том, что в Библии развод служит иллюстрацией трагического разделения с Богом. Те, кого Он соединил, не должны разлучаться. Божественное благословение почиет на христианских семьях. Дар освящающей благодати защищает и укрепляет нас, чтобы мы всегда помнили, что супружеская любовь «долготерпит, милосердствует… не завидует… не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает» (1 Кор. 13:4–8).

Когда развод кажется неизбежным; когда кажется, что узы любви исчезли; когда после развода гнетет одиночество и возникает ощущение личного провала; когда одолевают ностальгия, вина или злость, не забывайте: «есть не небесах Бог».

20
января

Хлеб со слезами

Вздохи мои предупреждают хлеб мой, и стоны мои льются, как вода, ибо ужасное, чего я ужасался, то и постигло меня (Иов. 3:24, 25).

Испытывали ли вы когда-либо депрессию? Приходилось ли вам принимать лекарства, чтобы снизить беспокойство? Знаете ли вы, что в немецкоязычной части Швейцарии депрессия считается эндемическим заболеванием*? Так сказал Карл Стамбах, мой швейцарский коллега, в своей интересной проповеди о депрессии. Дважды в моем служении мне приходилось сталкиваться со случаями покушения на самоубийство по причине депрессии. Одну попытку удалось пресечь, а вторая, как это ни ужасно, была доведена до конца. Я также хорошо помню, как другой мой коллега однажды признался: «Карлос, иногда я жалею, что живу». Депрессивное состояние захватывает наше сознание и сковывает волю. Оно ужасно, неконтролируемо, абсолютно негативно, иррационально, и кажется, что ему нет конца. Как сказал Иов: «Вздохи мои предупреждают хлеб мой, и стоны мои льются, как вода, ибо ужасное, чего я ужасался, то и постигло меня; и чего я боялся, то и пришло ко мне».

«Но есть на небесах Бог», когда я раздавлен жизненными обстоятельствами и чувствую, что не способен идти дальше; когда я подавлен; когда не вижу света в конце пути; когда жизнь кажется слишком тяжелой; когда я хочу умереть; когда доктора сказали мне, что я страдаю депрессией; когда мне плохо и не видно выхода. К сожалению, депрессия сегодня является «модным» заболеванием. Миллионы людей страдают от депрессии, особенно в развитых странах. И даже в церкви люди не защищены от этой напасти.

Никогда не следует забывать, что разочарование было знакомо многим Божьим детям. Душевные терзания в разные периоды своей жизни испытывали страдалец Иов, Авраам, Иосиф и Иисус Навин. В этом же списке — Саул, Давид, Илия, а также Иеремия, Иоанн Креститель и Петр. В определенные моменты жизни депрессия поражает верных детей Божьих.

Бог знает, насколько хрупок каждый из нас и какое эмоциональное потрясение мы способны перенести. Будем помнить, что в любой ситуации мы можем смело приступить «к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:16).

21
января

Без крыши над головой

Тогда один книжник, подойдя, сказал Ему: Учитель! я пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел. И говорит ему Иисус: лисицы имеют норы и птицы небесные — гнезда, а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову (Мф. 8:19, 20).

Какое утешение — знать, что у нас есть место, где наша семья находится в безопасности! Каким бы ни было наше жилище — маленьким или большим, богато обставленным или скромным, оно всегда готово принять нас! Испания вышла на первое место в Европе по продаже недвижимости в годы «мыльного пузыря» на рынке недвижимости, когда не составляло труда взять ипотечный кредит. Но что принес с собой экономический кризис? Безработицу, заметное сокращение ресурсов, долги по банковским займам и как результат — лишение собственности по суду! Согласно данным Plataforma de Afectados porla Hipoteca («Платформы лиц, пострадавших от ипотечных долгов»), в первой половине 2012 года в Испании ежедневно в собственность кредитора переходило 517 единиц заложенной недвижимости, а общее число людей, не способных выплачивать ипотеку, доходило до 400 тысяч. Однако самая трагичная статистика касается решения, к которому в сложившейся ситуации приходили отчаявшиеся люди, — самоубийства.

«Но есть на небесах Бог», даже если мы остались без крыши над головой, когда ни закон, ни государство, ни банки не защищают наши семьи и когда кажется, что наши состоятельные друзья и родственники игнорируют нас. Не забывайте эти слова: «А кто имеет достаток в мире, но, видя брата своего в нужде, затворяет от него сердце свое, — как пребывает в том любовь Божия?» (1 Ин. 3:17). Испытывая беспокойство, я обращаюсь к Нему: «Господи, заслони мою беспомощность Твоей справедливостью и любовью. Найди убежище для моей семьи».

Мы также всегда должны помнить о том, что Спаситель не имел дома или постели, чтобы преклонить голову. Друзья заботились о Нем. Поэтому Он понимает нашу нужду и поможет нам. В таких крайних ситуациях Он заверяет нас: «Я буду состязаться с противниками твоими и сыновей твоих Я спасу» (Ис. 49:25). Наши близкие любят нас и знают, чего ожидает от них Господь: «Раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом» (Ис. 58:7). Бог не оставит нас без помощи. «Я отворил перед тобою дверь, и никто не может затворить ее» (Откр. 3:8).

Богу известны ваши нужды. Не впадайте в отчаяние. Решение близко.

22
января

На перекрестке жизненных дорог

Не принуждай меня оставить тебя и возвратиться от тебя; но куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог — моим Богом (Руфь 1:16).

Эта чудесная история о моавитянке Руфи служит для нас прекрасным поучительным примером. Дойдя до пересечения дорог, молодая женщина решила избрать путь в Вифлеем и пойти вместе со своей свекровью. Таким образом, она стала частью израильского народа и поклонницей истинного Бога. По Божественному провидению из женщины, подбиравшей остатки урожая, она стала женой богатого человека, прародительницей царя Давида и Самого Иисуса — Мессии Израиля. В отличие от Орфы, решившей вернуться в свою страну, Руфь приняла правильное решение. Так же поступила царица Есфирь, когда ее народу угрожало уничтожение; так поступили ученики, оставив все и последовав за Христом; так поступил и Павел по дороге в Дамаск.

Крайне непросто принять решение покинуть землю, знакомую тебе с рождения, и отправиться в чужое враждебное место. Здесь требуются мужество, сила и доверие Богу, но Руфь изъявила желание последовать за своей свекровью.

«Есть на небесах Бог», когда мы находимся на пересечении дорог и должны принять решение; когда сомнения или трудности мешают нам избрать то, что для нас будет лучше; когда мы принимаем решение относительно нашей карьеры или профессии; когда появляется возможность поменять место жительства или когда мы должны откликнуться на призыв. Он находится рядом с нами, когда мы решаем начать отношения и создать семью; когда к нам обращен Божий призыв пойти по Его следам и взять Его крест; когда испытывается наша верность Богу; когда нам предстоит принять героическое решение, как в свое время Иосифу в Египте или Даниилу в Вавилоне.

Нельзя забывать о том, что Божьи пути не всегда совпадают с нашими. Есть пути, которые кажутся прямыми, но конец их — путь к смерти. Мы должны вверить себя Богу, всегда следуя путем праведности, верности и общения с Ним. Тогда исполнятся Божьи обетования: «Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; буду руководить тебя, око Мое над тобою»; «И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: „вот путь, идите по нему“, если бы вы уклонились направо и если бы вы уклонились налево»; «Ты укажешь мне путь жизни: полнота радостей пред лицом Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек» (Пс. 31:8; Ис. 30:21; Пс. 15:11).

Сегодня примите решение следовать за Иисусом. Пусть ничто не разделяет вас с Ним.

23
января

Лови момент

Веселись, юноша, в юности твоей, и да вкушает сердце твое радости во дни юности твоей, и ходи по путям сердца твоего и по видению очей твоих; только знай, что за все это Бог приведет тебя на суд (Еккл. 11:9).

Поднятая Екклесиастом тема «Лови момент» (от. лат carpe diem — лови день) часто встречается во всемирной литературе. Впервые это ставшее крылатым выражение употребил в одной из своих од римский поэт Гораций (в I веке до Р. Х.). Позднее испанский поэт Гарсиласо де ла Вега хорошо выразил эту идею в своем сонете:

Вкушайте сладость спелого плода:

Уйдет весна, и ярость непогоды

На золото вершин обрушит снег.

У Екклесиаста жизнь, красота и удовольствия молодости связаны с такими временными союзами, как «пока» и «до тех пор как», но в отличие от других поэтов он в самом конце не забывает упомянуть о Божественном суде.

«Есть на небесах Бог», когда я живу ярко, весело, но безответственно, когда я использую дарованные возможности ради удовольствий и развлечений, а не для труда. Он видит, когда я руководствуюсь исключительно душевными порывами и требованиями окружения. Он видит, когда центром моей жизни являюсь я сам и когда я не обращаю внимания на Бога, родителей, учителей или друзей. Бог видит, когда я иду на поводу своих ощущений, ни в чем себя не ограничиваю, когда я пытаюсь насладиться каждым мгновением жизни так, как если бы он был последним.

Нам всегда необходимо помнить, что, хотя мы и наделены свободной волей и можем самостоятельно решать, что нам делать или не делать, мы также несем моральную ответственность за свои поступки. Ум и совесть должны контролировать наши эмоции и чувства. Как говорится в Писании, то, что мы сеем или строим, непременно принесет свои плоды, которые будут испытаны временем и жизненными трудностями. Наконец, Соломон подводит итог: «Бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом всё для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд и все тайное, хорошо ли оно, или худо» (Еккл. 12:13, 14).

Пусть Бог поможет вам наилучшим образом воспользоваться дарованным временем!

24
января

Верный до конца

Ибо знаем, что, когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный. Оттого мы и воздыхаем, желая облечься в небесное наше жилище; только бы нам и одетым не оказаться нагими (2 Кор. 5:1–3).

Пастор Эдвин Ладешер был президентом Евро-Африканского дивизиона Церкви АСД более двадцати лет. Для президентов унионов в нашем дивизионе он служил замечательным примером отличного администратора. Он был хорошим проповедником, и более десяти лет я был его переводчиком, когда он приезжал в Испанию. Мы ездили на моей машине и благодаря этому могли долго беседовать. Мне нравилось слушать его миссионерские опыты, которые он пережил в Западной Африке. Должен признаться, что я многому научился у этого Божьего человека. В 1995 году он решил уйти на пенсию, но наша дружба крепла благодаря переписке, которая продолжалась на протяжении многих лет.

Однако пришел день, когда наше общение прекратилось. С 2008 года я ничего о нем не слышал. Потом я узнал от других людей о смерти его жены и о том, что у него самого серьезные проблемы со здоровьем. 19 апреля 2012 года я получил от него письмо из Германии, где жили его дети. Содержание письма наполнило меня печалью: «Моя ситуация изменилась драматическим образом. В начале 2008 года врачи диагностировали у меня рак простаты в агрессивной форме. Мое здоровье ухудшается с каждым днем. Здесь я ожидаю конца своей жизни. Пусть Бог сократит время моих страданий… Моя дорогая жена Герда покоится в семейном склепе на своей родине. Мой прах будет находиться рядом с ее прахом до славного дня Христова возвращения и воскресения… Меня утешают слова псалма 92: „Господь царствует“!»

Близилась к закату жизнь, наполненная служением церкви, ученичеством, общением с Христом, верой и надеждой на славное пришествие Господа. В конце концов, сознавая, подобно Павлу, что «земной наш дом, эта хижина, разрушится», мой друг и учитель пастор Ладешер успокоился с уверенностью в том, что «Господь царствует» и что ему приготовлено «от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный». Пастор Эдвин Ладешер скончался 11 июня 2012 года.

«Но есть на небесах Бог», когда мы проходим последние шаги в этой жизни. Горе, страдание и даже сама смерть несущественны и мимолетны по сравнению с прекрасной, вечной славой, обещанной нам Богом.

25
января

Бог не оставит Своих детей

И усердно стараться о том, чтобы жить тихо, делать свое дело и работать своими собственными руками, как мы заповедовали вам; чтобы вы поступали благоприлично перед внешними и ни в чем не нуждались (1 Фес. 4:11, 12).

Одно из самых драматичных последствий экономического кризиса — возросший уровень безработицы. В Испании это привело к тому, что каждый четвертый человек работоспособного возраста не имеет работы. Настоящая человеческая и экономическая трагедия! Писатель Райнер Мария Рильке однажды навестил в Париже скульптора Огюста Родена и спросил его:

— Как мы должны жить?

— В работе, — ответил Роден.

— Я понимаю, — ответил Рильке. — Я чувствую, что работа дарует бессмертие, из чего следует, что отсутствие работы отнимает жизнь.

Так оно и бывает. Миллионы людей по всему миру переживают эту драму, не имея работы.

«Но есть на небесах Бог», даже когда я лишился заработка, а дома нет хлеба. Он находится рядом, когда я не могу устроиться на первую в своей жизни работу или когда мне перевалило за пятьдесят и уже никто не нуждается в моих услугах. Он рядом, когда нет свободных вакансий. Бог рядом, когда дни проходят в бесполезных очередях на бирже труда, а моя семья продолжает нуждаться. Он рядом, когда пособие по безработице заканчивается, и я чувствую себя паразитом в обществе.

Нам никогда не следует забывать о том, что «Бог предназначил труд быть благословением для человека, дающим пищу уму, укрепляющим тело и развивающим способности… В Своей любви к человеку Бог с тех самых пор определил для них жизнь, полную труда и забот… Это являлось частью великого замысла Божьего в возрождении человека из бездны греха и вырождения» (Патриархи и пророки, с. 50, 60). Приятная и укрепляющая работа была частью Божьего плана для человека до и после грехопадения. Павел побуждает фессалоникийцев быть трудолюбивыми, честно зарабатывать себе на жизнь и служить хорошим примером для окружающих. Если это так, то почему бы не попросить Бога даровать нам благословленную Им работу? Давид знал это, когда писал: «Я был молод, и состарился, и не видал праведника оставленным и потомков его просящими хлеба» (Пс. 36:25).

Пусть Господь поможет вам доверять этому обетованию и быть верным Его Слову.

26
января

Бедный я человек!

Итак, я нахожу закон, что, когда хочу делать доброе, прилежит мне злое… Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти? Благодарю Бога моего Иисусом Христом, Господом нашим (Рим. 7:21, 24, 25).

Удивительно, с какой доверительностью Павел пишет свое послание. Не верится, что такой гигант веры и образец христианина переживает внутри столь тяжелую борьбу. Однако это так. Павел признает свое несовершенство, но стремится к совершенству (см. Флп. 3:12). Он считает себя первым грешником (см. 1 Тим. 1:15) и хорошо осознает свои слабости (см. 1 Кор. 9:27). Ставил ли Павел под сомнение свое спасение, когда воскликнул: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» Подобные сомнения могут появиться у вас или у меня, когда мы осознаем, что после многих лет общения с Христом у нас все еще остаются те или иные злые наклонности.

«Но есть на небесах Бог», когда я не в силах побороть свои слабости и сомневаюсь в своем спасении, замечая, что старые грехи никуда не делись и все еще держат меня в плену, когда мой религиозный опыт превратился в череду неудач и духовных разочарований. Бог здесь, когда, подобно апостолу Павлу, я восклицаю: «Не понимаю, что делаю: потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю… Ибо знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе; потому что желание добра есть во мне, но, чтобы сделать оное, того не нахожу» (Рим. 7:15, 18).

Я никогда не должен забывать о том, что мое спасение сильнее зависит от того, что сделал для меня Бог, чем от того, что делаю для себя я. Он сделал все, чтобы я был спасен, позволив Своему Сыну умереть вместо меня. Павел завершает свою исповедь, отвечая на наш вопрос победоносным восклицанием: «Благодарю Бога моего Иисусом Христом» (Рим. 7:25)! Святость Иисуса и Его искупительная смерть полностью гарантируют мое спасение. Павел сказал в своем Послании к евреям: «То кольми паче Кровь Христа, Который Духом Святым принес Себя, непорочного, Богу, очистит совесть нашу от мертвых дел для служения Богу живому и истинному!» (Евр. 9:14).

Бог знает, что Ему делать с нами. Не отчаивайтесь. Он продолжит дело нашего преобразования, если мы не будем отворачиваться от Него.

27
января

Как будто в первый раз

По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось. Оно обновляется каждое утро; велика верность Твоя! (Плач 3:22, 23).

Привычные и обыденные для нас вещи, — то, что мы считаем нормальным, то, что, неизменно обновляется каждое утро, — чаще всего обладают настоящей красотой. Это приносит в нашу жизнь порядок и благословения, которые мы можем не замечать: свободу, которой мы наслаждаемся; разнообразие выбора; насущный хлеб; здоровье; труд; тепло семейного очага, а также дружеские встречи. Так много благословений! Мы также можем упомянуть о картине, которая нам полюбилась и теперь висит в гостиной; воодушевляющей музыке; спокойной работе; отдыхе в постели; теплом солнце, свежем воздухе и живительной воде; золотой осени, ласкающем море и сияющем звездами небе. Тысячи вещей кажутся нам обыденными, потому что мы забыли тот трепет и восхищение, которое испытывали, увидев или почувствовав их впервые.

В течение нескольких лет я живу в Мадриде и часто бываю по работе в Барселоне. Каждый из этих городов очень красив, но когда в последний раз я брал фотоаппарат, чтобы с восхищением созерцать и запечатлевать незнакомые красоты города, в котором живу? Я помню день, когда, приехав в своей родной город, в котором я провел первые восемнадцать лет жизни, я решил посвятить время поиску мест, памятников и красивых видов, которые остались без моего внимания, когда я жил там.

То же самое происходит и с милостью, водительством и непоколебимой верностью Божьей в отношении нас. Его благословения обновляются каждое утро и стали для нас привычными и обыденными. Мы уже не воспринимаем их как что-то особенное. Но истина заключается в том, что мы теряем множество радостей, касающихся веры и жизни, потому что рутина не дает нам испытать великие, прекрасные и уникальные проявления Божественной любви. О, если бы мы могли остановиться и посмотреть, обнаружить, подобно Адаму в Эдеме, новые благословения, исходящие из Божьих рук, в которых столько добра! Если бы только мы могли возродить то самое первое восторженное восхищение и благодарность и жить, как будто только что родились, постоянно удивляясь Божьей милости!

Хотели бы вы обновить надежду на Бога в вашей жизни? Сделайте это!

28
января

От сокровенного Бога — к Богу Библии

Истинно Ты Бог сокровенный, Бог Израилев, Спаситель (Ис. 45:15).

Во время Великой, или Страстной, недели в католической церкви скульптуры святых покрывают пурпурным покрывалом. Это делается для того, чтобы помочь людям в эти дни сосредоточить все внимание на Искупителе. Этот обряд также практиковался в древнегреческих храмах. Снятие покрывала с изваяния Божества называлось «апокалипсисом» (от греч. apocalupto — обнаруживать, разоблачать или открывать нечто скрытое). Позднее, уже во времена христианства, этот термин стал применяться по отношению к Божественному откровению.

По определению Бог недосягаем для человека. Божье всемогущество, вечность и абсолютное совершенство непостижимы для нашего ограниченного сознания. Бог обитает в неприступном месте, которое никто не видел (см. Ис. 45:15; 1 Тим. 6:16; Ин. 1:18). Поэтому люди нуждаются в том, чтобы Он открыл Себя им, стал досягаемым, а также в том, чтобы Бог показал им, каким образом можно восстановить с Ним общение и как Его понимать.

Бог желает открыть Себя, снять покрывало, скрывающее Его от людей, и Он делает это через природу и совесть — простые, универсальные и неизменные откровения, показывающие некоторые из Его незримых характеристик (см. Рим. 1:20; 2:14–16). Но с развитием в мире зла природы и совести стало недостаточно. Грех испортил совершенное творение, а человеческая совесть утратила свою ясность и чистоту. Поэтому людям понадобилось другое откровение — высшее, безошибочное и однозначное. И этим откровением стал Иисус Христос — воплощенный Бог, в Котором соединились Божественная и человеческая природа. Он восстановил изначальную связь между человечеством и Богом.

Помимо простого и высшего откровения существует целый ряд откровений, дарованных Богом израильскому народу через пророков и церкви — через апостолов. Эти откровения, данные при участии посредников, мы называем Писанием. Это — записанные откровения, в которых Бог снисходит до уровня человеческого слова, письменного текста, информации о Боге, Спасителе, церкви, ее доктринах, искуплении человечества и кульминации всего.

Благая весть заключается в том, что Бог открывает Себя Своим детям. Сегодня вы можете открыть для себя Его великую любовь.

29
января

Каждый верующий является пророком

Теперь пойди, начертай это на доске у них и впиши это в книгу, чтобы осталось на будущее время, навсегда, навеки (Ис. 30:8).

До того как появилось письменное откровение, религиозные истины передавались через устное учение. Благодаря необычайному долголетию допотопных патриархов и их выдающейся памяти эта система работала очень хорошо, но позднее возникла необходимость в составлении канонических писаний. Изначально история об Иисусе тоже передавалась устно через свидетельство учеников.

Великим чудом в истории израильского народа и церкви является пророчество как в устной, так и в письменной форме. Но почему Бог выбрал пророчество? Этот метод является наилучшим средством для всех людей всех времен. Говоря через пророков, Бог нисходит до уровня человека, используя наш язык и учитывая личные особенности избранных Им людей. На пророческой вести стоит печать Божественного авторитета. Фраза «так говорит Господь» встречается в Ветхом Завете 550 раз. Встречающаяся в Новом Завете фраза «так написано» или похожие выражения указывают на Божественное происхождение Священного Писания.

Пророчество предназначалось для того, чтобы приготовить людей к Первому и Второму пришествиям Мессии; чтобы напомнить детям Божьим о том, что у Бога есть Свой представитель среди людей — тот, кто от Его имени руководит, обличает, ведет во времена кризисов и передает Его волю (см. Втор. 30:11–14). Также благодаря пророкам люди могли приобщиться к плану спасения, не только получая весть, но живя в соответствии с ней и передавая ее окружающим. Поэтому истинно верующий человек всегда является пророком для неверующих.

Пророчество не служит для удовлетворения праздного людского любопытства, однако, когда предсказанные события происходят, люди могут поверить в Божью верховную власть и Его провидение. Через пророков мы получаем знание о Боге, обретаем видение и надежду. Уходит страх перед неизвестным будущим, смертью и конечностью бытия. Вместо этого приходят доверие и любовь как отражение открывшейся Божественной любви.

Сегодня мы призваны провозглашать находящемуся в кризисе миру надежду на Второе пришествие. Подобно пророкам древности, нам не стоит ожидать признания или аплодисментов, а быть готовыми к сопротивлению и трудностям. Однако какое это преимущество — получить весть спасения, жить и делиться ею! Ничто в жизни не сравнится с этим благословением!

30
января

Богодухновенное Писание

Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности (2 Тим. 3:16)

Вдохновение — это сверхъестественное воздействие на человека, субъекта откровения, наделяющее его способностью получить и безошибочно передать Божьи пророчества. Вдохновение осуществляется на трех этапах. На этапе откровения такой человек полностью контролируется Святым Духом (см. Иез. 8:3; 37:1). На этапе формулировки Дух Святой руководит людьми в процессе устной или письменной передачи открытой истины (см. 2 Петр. 1:21). Наконец, на этапе просвещения верующие с помощью Святого Духа толкуют Священное Писание (см. Евр. 6:4, 5).

Существует множество свидетельств получения библейскими авторами Божественного вдохновения. Более тысячи раз пророки предваряют свои вести в Слове Божьем такими выражениями, как: «Так говорит Господь» или: «И было ко мне слово Господа». Вот весьма конкретные свидетельства: «Дух Господень говорит во мне, и слово Его на языке у меня» (2 Цар. 23:2), «Все Писание богодухновенно» (2 Тим. 3:16), «Изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Петр. 1:21). Особенно поучительно в этом вопросе свидетельство Эллен Уайт: «Богу было угодно сообщить миру истину при посредстве людей, и Он Сам через Святого Духа наделил их способностями для этого труда, определенным образом направляя их мысли и подсказывая, что говорить и писать» (Избранные вести, т. 1, с. 26).

«Не слова Библии, но люди, ее писавшие, были вдохновляемы Богом. Вдохновение воздействует не на слова или выражения человека, но на него самого, и разум его под влиянием Святого Духа наполняется определенными мыслями. Конкретные же слова, в которые облекаются эти мысли, несут отпечаток индивидуальности. Так распространяются Божественные наставления. Божественный разум и воля объединяются с разумом и волей человека; таким образом написанное человеком становится словом Бога» (там же, с. 21).

«Но Библия в целом являет собой союз Божественного и человеческого, поскольку истины, данные Богом, выражены в ней человеческим языком. Подобный союз существовал в естестве Христа, Который был Сыном Божьим и Сыном Человеческим. Таким образом, библейский текст „Слово стало плотию и обитало с нами“ (Ин. 1:14) может быть применен как к Христу, так и к Библии» (там же, с. 25).

Верьте тому, что Библия является Словом Божьим, открытым и написанным простым языком, чтобы вы могли понять Его Божественную волю.

31
января

Sola Scriptura

Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих (Мф. 4:4).

Сессия Генеральной Конференции 1909 года проходила с 13 мая по 6 июня. Эллен Уайт было тогда 82 года, и, возможно, она понимала, что последний раз присутствует на всемирной сессии. В. А. Спайсер, секретарь Генеральной Конференции, описывает прощальные слова миссис Уайт при закрытии конференции: «Она открыла Библию, подняла ее перед собранием и сказала: „Братья и сестры, я рекомендую вам эту Книгу“. Не говоря больше ни слова, она закрыла Библию и сошла со сцены. Это было ее последнее выступление на всемирном собрании Церкви Остатка» (The Spirit o f Prophecy in the Advent Movement, p. 30).

Эллен Уайт ясно утверждает высший авторитет Библии в церкви Божьей: «Но у Господа есть на земле народ, для которого Библия, и только Библия — мерило всех учений и основа всех реформ. Никакие мнения ученых, выводы науки, символы веры и соборные постановления, так же многочисленные и противоречивые, как и церкви, которые стоят за ними, ни голос большинства — ничто не может считаться доказательством или опровержением какого-нибудь пункта религиозной веры. Прежде чем принимать какое-нибудь учение или предписание, мы должны потребовать ясного доказательства из Слова Божьего: „Так говорит Господь“» (Великая борьба, с. 595).

Лютер и первые реформаторы выступали против злоупотреблений католической церкви того времени, ее произвольных догм и обычаев, опровергая их Писанием. Так появился евангельский принцип Sola Scriptura («Только Писание!»). Библия — наше единственное мерило веры и морали, которому мы следуем, в отличие от католиков и православных, которые рассматривают Предание как основной источник откровения.

Принцип Sola Scriptura сохраняется народом Божьим: «В Своем Слове Бог сообщил человечеству все, что необходимо знать для спасения. Священное Писание должно быть принято как авторитетное и безошибочное откровение Его воли. С ним следует соизмерять наши поступки, оно должно служить путеводителем к истине и эталоном нашей жизни» (там же, с. vii).

Есть ли у вас Библия? Исследуйте ее каждый день. Многие люди из прошлого отдали свои жизни за эту святую Книгу.

1
февраля

Разумеешь ли, что читаешь?

Филипп подошел и, услышав, что он читает пророка Исаию, сказал: разумеешь ли, что́ читаешь? (Деян. 8:30).

Евнух был влиятельным должностным лицом эфиопской царицы Кандакии. Он путешествовал в Иерусалим, чтобы поклониться в храме, что позволяет нам предположить, что он был иудейским прозелитом. Ангел Господень попросил Филиппа встретить его на дороге. Филипп услышал, что евнух читал, и спросил: «Разумеешь ли, что читаешь?» В ответ на это вельможа сказал: «Как могу разуметь, если кто не наставит меня?»

В другом эпизоде Иисус упрекнул шедших в Эммаус путников за то, что они не связали печальные события той пятницы с пророческими предсказаниями, после чего процитировал им Писания. «И, начав от Моисея, из всех пророков изъяснял им сказанное о Нем во всем Писании» (Лк. 24:27). В этом стихе используется греческий глагол diermenuo, от которого происходит термин «герменевтика», означающий науку толкования Писаний.

Внимательное прочтение этих отрывков вызывает несколько вопросов. Есть ли необходимость использовать герменевтические инструменты толкования Божественного откровения? Может ли каждый из нас научиться познавать Библию или это доступно лишь единицам искусных толкователей, без которых мы не узнаем, о чем говорит Писание? Какой метод истолкования использовал Иисус, беседуя с учениками по дороге в Эммаус?

Даже будучи Божественным откровением, Библия требует применения соответствующих методов толкования, так как представляет собой литературный труд богодухновенных авторов, которые использовали различные языки, жили в разное время в разных культурах и использовали разные литературные стили. Бог обещал, что «Дух истины наставит вас на всякую истину», поэтому тот же Дух, Который вдохновлял пророков при получении и записывании Писаний, будет позднее участвовать и в их истолковании верующим. Богословы называют это внутренним свидетельством Святого Духа, Который освящает верующих, делая возможным самостоятельное исследование вопреки католическому учению, согласно которому только епископы имеют право на толкование. В то время как самостоятельное исследование призвано вести верующих к единодушию и общему мнению, «непогрешимое учение» утверждает власть папы римского и епископов в вопросах вероучения.

Однако самостоятельное исследование не означает свободной интерпретации. Верующие должны быть открыты для освящающего влияния Святого Духа и следовать методу толкования, который использовал Иисус: Писание объясняет само себя. Любая система толкования должна учитывать этот принцип.

Просите Бога помочь вам понимать Его Слово, и Он непременно придет вам на помощь.

2
февраля

Зеленый список

Но до сего дня не дал вам Господь [Бог] сердца, чтобы разуметь, очей, чтобы видеть, и ушей, чтобы слышать… Сокрытое принадлежит Господу, Богу нашему, а открытое — нам и сынам нашим до века (Втор. 29:4, 29).

Когда я был студентом и учился на пасторской программе в адвентистской семинарии в Испании, у нас не было классных комнат, библиотеки, общежития или столовой. Занятия проводились в домах учителей, а также мы сопровождали их в их пасторском служении. В такой передвижной школе, сидя, подобно Павлу, «у ног Гамалиила» (в нашем случае пастора Исидро Агилара — мастера проведения библейских занятий), мы учились ценить и объяснять Священное Писание. Иногда наши нескончаемые вопросы ставили профессора Агилара в неловкое положение. Когда он не знал ответа, он обычно говорил: «Занесите это в „Зеленый список“. Когда мы будем с Христом в Небесном Царстве, Он нам это объяснит». Этот таинственный «Зеленый список» рос день за днем, пополняясь вопросами, на которые не было ответов.

Не все тайны науки спасения нам открыты. В сегодняшнем памятном стихе Моисей признает неспособность израильского народа во время Исхода понять Божественный план. Также апостол Павел говорит: «Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда позна́ю, подобно как я познан» (1 Кор. 13:12). Судя по всему, у образованного апостола также был этот парадоксальный «Зеленый список» вопросов без ответов, раз он сказал: «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его, ибо кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему?» (Рим. 11:33, 34).

Пусть нас не смущают молчание Небес в этой жизни и истины, которые мы не в состоянии понять. Божественным провидением предсказано и обещано, что в вечности в небесной школе мы будем постоянно получать исчерпывающие ответы на вопросы из нашего «Зеленого списка». Вот что говорит Эллен Уайт о небесной школе: «Перед учащимися откроется вселенская история и ее неописуемые богатства… Тогда все затруднения, встретившиеся нам в этой жизни, предстанут в ином свете. В том, что приводило нас в замешательство, приносило разочарование и выглядело как крушение планов, мы увидим великую, гармонирующую с Божественными законами цель, увенчанную победой» (Воспитание, с. 304, 305).

Однажды вы получите ответы на все терзающие вас трудности и сомнения. Готовьтесь к этому дню уже сейчас.

3
февраля

Румын с Библией

Уставы Твои были песнями моими на месте странствований моих (Пс. 118:54).

Когда я служил пастором в центральной церкви Мадрида, у нас образовалась большая группа румынских эмигрантов. Они собирались после обеда, и я служил им, проповедуя через переводчика. Однажды один из пресвитеров сказал мне, что недавно прибывший 58-летний член церкви Илие Анку серьезно пострадал на работе и находится в больнице в Мадриде. Ситуация была довольно деликатная, потому что Илие находился в больнице уже больше месяца, и у него не было ни разрешительных документов на право пребывания в стране, ни разрешения на работу. Кроме того он не говорил по-испански и испытывал финансовые трудности. Как только я об этом услышал, я отправился в больницу посетить его, но никто не смог пойти вместе со мной в качестве переводчика. Как я собирался с ним общаться? С другой стороны, как он собирался оплачивать медицинские счета? Растерянный и озадаченный, я поехал в больницу, прося Всемогущего о помощи.

Прибыв в больницу, я узнал, что там уже все знают «румына с Библией». Отделение нефрологии и хирургическая бригада нашли румынского доктора, который помогал им с переводом. Главный врач, медсестры и весь медицинский персонал говорили мне, что Илие Анку на редкость обаятельный человек. Он всегда улыбался, был доброжелателен, благодарен и оптимистичен. При нем всегда была Библия, которую он изучал при первой возможности. Расспросив врачей о состоянии больного, я понял, что ему предстоит провести под медицинским наблюдением еще месяц или два.

Я приблизился к изголовью постели, где лежал Илие, и мы начали обмениваться знаками, общаясь на языке дружбы, братства и благодарности Богу. Затем я показал ему текст в Библии, а он нашел его в своей Библии. Мы общались с ним более часа, и в этом общении нам помогало Слово Божье. «Румын с Библией» покинул больницу, оставив пример доверия Писанию как Слову Божьему и уверенности в Божественном провидении. Кроме того, больница даже не выставила ему счет за дорогостоящее лечение!

«Есть на небесах Бог», когда мы находимся далеко от дома и из-за незнания языка не можем общаться с окружающими. Бог не оставляет нас, но защищает каждое Свое дитя.

4
февраля

И Библия оказалась права

Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина (Ин. 17:17).

Сегодняшнее наше чтение повторяет название уникальной книги, написанной Вернером Келлером в 1981 году. В ней автор, используя археологические находки, доказывает, что Библия говорит о реальных событиях и людях. На протяжении целых периодов древней истории она являлась единственным документом, которым мы располагали. Археологические раскопки заставили камни «заговорить». Достав из-под земли множество безмолвных свидетелей библейских повествований, мы получили ряд удовлетворительных ответов на возражения противников историчности Священного Писания.

В 1980 году адвентистская семинария в Коллонже издала «Обсуждаемые вопросы из книги пророка Даниила». В издании представлены некоторые исторические загадки, встречающиеся в этой книге, считавшиеся историческими ошибками. Например, Навуходоносор упомянут как тот, кто построил новый Вавилон (см. Дан. 4:27), но об этом не упоминает ни один из классических историков — ни Геродот, ни Страбон, ни Плиний. Однако археологические находки подтверждают библейский текст, используя выражения, схожие с теми, что использовал пророк Даниил. Душевное расстройство, которым в течение семи лет страдал Навуходоносор, не было подтверждено какими-либо небиблейскими источниками, и комментаторы книги говорили, что автор перепутал это событие с болезнью другого халдейского царя, Набонида, о которой упоминается на глиняном цилиндре «Молитва Набонида». Однако клинописная табличка, которая хранится в Британском музее, подтверждает, что Навуходоносор страдал от психического расстройства и поэтому не мог заниматься государственными делами. То же самое мы можем сказать о «мифическом царе Валтасаре», которого Даниил представляет как последнего царя Вавилона и о чьем существовании не упоминает ни один исторический документ. Однако другая находка времен Набонида убедительно свидетельствует, что Валтасар существовал и был сыном Набонида. Она подробно объясняет, что царь доверил царство Валтасару, когда заболел и на десять лет удалился в Тему, чтобы поправиться.

Как радостно, что достоверность Библии подтверждена! «Слово Твое есть истина» (Ин. 17:17). Дитрих фон Хильдебранд, христианский философ, добавляет: «Никогда не может быть противоречия между открытой истиной и наукой. Не научные открытия как таковые, но их ошибочные философские интерпретации могут не совпадать с открытой истиной… против которой часто выступают некоторые социологи и психологи… Все противоречия между научными открытиями и открытой истиной являются надуманными» (The Trojan Horse in the City of God, pp. 46, 47).

Живите с уверенностью в том, что Библия — истина, дарованная Богом этому миру.

5
февраля

Обоюдоострый меч

Ибо слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов и судит помышления и намерения сердечные (Евр. 4:12).

Пастор Ксавье Молинер пережил драматичный опыт обращения. Он был старшиной военно-воздушных сил, вертолетчиком и инструктором военного отряда в Севилье. Там он встретился с двумя солдатами-адвентистами, которые читали Библию, соблюдали субботу и свидетельствовали о своей вере. Пытаясь поддерживать военную дисциплину в своей части, он открыто противодействовал двум молодым людям и сделал их жизнь невыносимой. Старшина Молинер был грубым и жестоким неверующим человеком, который к тому же прикладывался к бутылке. Но глубоко в душе он испытывал восхищение перед этими двумя молодыми людьми, которые в столь враждебной среде оставались верны своим принципам. Однажды один из солдат-адвентистов рассказал ему о Библии. Дух Святой удивительным образом воздействовал на Молинера. По дороге в родной город Сагунто он встретился с Франциско Доменеком, профессором местного адвентистского колледжа, который объяснил ему основные библейские учения. Ксавье Молинер и его супруга приняли Евангелие. Он оставил службу в армии, окончил пасторские курсы и стал служителем. Его дух был преобразован «обоюдоострым мечом».

Библия повествует об истории спасения, о том, что Бог посвятил Себя решению проблемы греха в этом мире. Библия представляет обширный спектр Божьих действий, направленных на исправление последствий греха в жизни человека. В этом преобразовании задействованы три участника процесса откровения. Во-первых, это Бог, Автор Библии, Чье Слово преобразило человеческий литературный текст. Во-вторых, это Святой Дух, Который воздействует на разум читателей, обличая их о грехе, и о правде, и о суде. И, в-третьих, это сами люди, которые распоряжаются своей свободой, исследуют Писание, принимают Библию как Слово Божье, признают ее высший авторитет и следуют ее принципам.

Эллен Уайт говорит: «Это Слово дает силу, оно рождает жизнь… Оно преобразует и обновляет человека по образу Божьему» (Воспитание, с. 126).

Бог может и вас преобразовать через Свое Слово. Ревностно исследуйте его!

6
февраля

Библия и свобода

Тогда сказал Иисус к уверовавшим в Него Иудеям: если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики, и позна́ете истину, и истина сделает вас свободными (Ин. 8:31, 32).

Я встретил Жана Генри Вейднера на выпускной церемонии богословского факультета в Колонже, Франция. Этот жизнерадостный человек старше шестидесяти лет, наполовину француз и наполовину голландец, был мужем молитвы, убежденным верующим. Потрясенный уничтожением тысяч евреев нацистами во время Второй мировой войны, Вейднер, будучи еще молодым человеком, организовал подпольную организацию ненасильственного сопротивления «Голландия — Париж», тайно переправлявшую евреев в Швейцарию.

Когда он искал новый маршрут, чтобы добраться до Испании, а затем перебраться в Англию, Вейднера и еще одного человека остановили в Тулузе, Франция. Его имя значилось в списке людей, разыскиваемых гестапо. Их повели в главное управление французской милиции — военного соединения, сотрудничавшего с нацистами. После жестоких пыток их бросили в камеру на пятом этаже здания. Через несколько часов в камеру вошел офицер и спросил его:

— Вы протестант?

— Я адвентист седьмого дня, — ответил Вейднер. — Но почему вы меня об этом спрашиваете?

— Я нашел эту Библию в кармане вашей куртки, — сказал офицер. — Я католик и очень уважаю людей, которые читают Библию. Я учился в университете Монпелье с протестантами, которые каждый день читали Библию. Я восхищался ими.

Услышав эти слова, Вейднер ощутил прилив радости оттого, что всегда носил с собой Библию. Затем пришел другой офицер милиции, чтобы сообщить заключенным о том, что завтра за ними приедет отряд немецкого гестапо и они будут казнены. Однако, когда офицер-католик и Вейднер снова остались одни, офицер сказал:

— Я бы хотел что-то сделать для вас.

Вейднер набрался смелости и сказал:

— Помогите нам бежать. Переведите нас на мезонинный этаж! Оттуда мы сможем добраться до окон, выходящих на улицу.

Он так и сделал. В шесть часов утра Вейднер и его товарищ спрыгнули с балкона на улицу и убежали, обретя дарованную Божественным провидением свободу.

«Но есть на небесах Бог», когда кажется, что все пропало и ситуация безнадежна. Для Бога нет ничего невозможного. Подобно тому как Жан Вейднер был освобожден от неминуемой казни, Бог может сегодня освободить вас от любой проблемы, обременяющей вашу жизнь.

7
февраля

Слово Господне пребывает вовек

Ибо всякая плоть — как трава, и всякая слава человеческая — как цвет на траве: засохла трава, и цвет ее опал; но слово Господне пребывает вовек (1 Петр. 1:24, 25).

Впервые посетив библейские места, я получил незабываемые впечатления. Я помню наше посещение Иерусалимского музея, где хранятся знаменитые свитки Мертвого моря. С волнением рассматривая их, я спрашивал себя о том, как они были обнаружены. Кому они принадлежали? Сколько им лет? Каково их значение в изучении Священного Писания?

В 1947 году, когда сторонники высшего критицизма подвергли сомнению подлинность многих библейских книг, Мухаммед эд-Диб и Мохаммед Ахмед — два бедуина, искавшие потерянную козу на каменистом западном побережье Красного моря, наткнулись на пещеру, где нашли восемь глиняных кувшинов. В одном из них был большой свиток и два маленьких свитка. Взволнованные находкой, они принесли их в свой лагерь. В последующие дни юноши нашли в этой же пещере новые фрагменты других свитков, которые продали торговцу антиквариатом в Вифлееме. В первой пещере они нашли семь свитков: «Книга Исаии» (полностью), «Книга Исаии» (фрагменты), «Комментарий на книгу пророка Аввакума», «Устав общины», «Апокриф на книгу Бытие», «Война сынов света против сынов тьмы» и «Благодарственные гимны». Впоследствии рукописи попали в руки специалистов, и в той местности начались систематические раскопки. Было установлено, что манускрипты принадлежали ессеям — кумранской религиозной общине и были написаны во втором веке до Р. Х.

Обнаружение свитков Мертвого моря привлекло внимание многих исследователей и способствовало изучению священного текста. Последующие переводы Библии учли некоторые лингвистические детали, что значительно облегчило понимание Писания. Сегодня мы уверены в достоверности библейского текста, а также в том, что он совпадает с текстом, известным древним евреям. Бог по Своему провидению сохранил неизменным библейский текст на протяжении более тысячи лет.

«Но есть на небесах Бог», когда подлинность Библии ставится под сомнение. Да, Небесный Отец вдохновлял авторов Библии и знает, как ее сохранить. Нет причин для недоверия Библии. Каждый раз, когда Слово Божье подвергается нападкам, Господь будет отражать их, чтобы провозгласить истинность Своего Слова.

8
февраля

Слова Божьего достаточно

Всякое слово Бога чисто… Не прибавляй к словам Его, чтобы Он не обличил тебя и ты не оказался лжецом (Притч. 30:5, 6).

Слышали ли вы о том, что существуют некоторые издания Библии, в которые входит больше книг? Это апокрифические книги — «Книга Иудифи», «Книга Премудрости Соломона», «Товия», «Книга премудрости Иисуса, сына Сирахова», «Книга пророка Варуха», 1-я и 2-я книги Маккавейские. По большей части эти тексты датируются межзаветным периодом. Несмотря на то, что евреи никогда не принимали их как часть Ветхого Завета, в христианской церкви периодически велись споры по поводу их богодухновенности. Наконец, на четвертой сессии Тридентского собора 8 апреля 1546 года апокрифические книги были приравнены к богодухновенным книгам Библии, и католический мир по сей день признает их богодухновенность.

Я процитирую два текста из 2-й книги Маккавейской: «Принес за умерших умилостивительную жертву, да разрешатся от греха» (12:46). В английском издании (Good News) имеется примечание, что данный отрывок утверждает веру в воскресение, существование чистилища, полезность молитв за умерших. «И сказал Ония (бывший первосвященник): это братолюбец, который много молится о народе и святом городе, Иеремия, пророк Божий» (2 Макк. 15:14). К этому тексту также есть характерный комментарий: «Упоминание об Иеремии и Онии является первым обоснованием веры в молитву умерших праведников за живых». Не кажутся ли эти учения чужеродными? В какой части Священного Писания мы находим указания на них? Чистилище, помощь мертвым, ходатайство умерших святых за живых — все это католические верования, которые мы встречаем только в апокрифических книгах, добавленных к канону еврейских Писаний.

С другой стороны, имеющиеся в этих книгах противоречия, гротескный характер повествований, исторические ошибки и текстуальные расхождения свидетельствуют об отсутствии инспирации. Лютер говорил: «Церковь не может придать книге больше силы и авторитета, чем заложено в ней самой. Собор не может сделать Писанием то, что таковым не является» (цит. по: Jose Flores, Escribiendo la Biblia, p. 267).

Никто не должен что-либо прибавлять к Слову Божьему или убавлять от него. Это Слово выжило на протяжении трудной истории народа Божьего. Поэтому псалмопевец говорит: «Навеки, Господи, слово Твое утверждено на небесах; истина Твоя в род и род» (Пс. 118:89, 90).

Слава Богу за Его святое Слово!

9
февраля

Для слова Божия нет уз

…За которое я страдаю даже до уз, как злодей; но для слова Божия нет уз (2 Тим. 2:9).

Адвентистская церковь в Вальядолиде, Испания, находится на улице Лопе де Вега, неподалеку от места, где раньше располагалась Святая инквизиция, и совсем близко от места казни осужденных на смерть — на Пуэрто де Кампо, теперь площадь Соррилья. Там 8 октября 1559 года в присутствии короля Филиппа II и перед тысячами свидетелей был публично казнен Дон Карлос де Сесо — правитель города Торо, один из первых представителей испанского протестантизма. Он был итальянцем по происхождению. Возможно, он принял евангельскую веру в Неаполе в группе писателя Хуана де Вальдеса. Во время известного инквизиционного процесса против архиепископа Бартоломео Каррансы кто-то обвинил его, после чего он был арестован и судим инквизицией Вальядолида. Перед казнью на костре, когда его призвали отказаться от лютеранской веры, Дон Карлос заявил: «Только в Него я верю, только Ему я поклоняюсь, только Ему верен и Его почитаю за мое единственное сокровище… Я скорее умру, чем отрекусь от Христа» (Ignacio Tellechea, Archbishop Carranza, vol. l, pp . 147, 148).

Несмотря на то, что великий инквизитор Фернандо де Вальдес остановил продвижение протестантской реформации в Испании в XVI веке, «для слова Божия нет уз», его невозможно сжечь на костре. Библия появилась в «Индексе запрещенных книг» в 1551 году, но ее все равно тайно завозил из Центральной Европы Хулиан Эрнандес. Священное Писание провозилось в двойном дне винных бочек. Испания не осталась без надежды, которую оно несло! Сегодня, на той самой улице, которая когда-то была ужасным местом, торжественно провозглашается весть о скором возвращении Иисуса в этот мир.

Ничто не в состоянии остановить Божье Слово! Для него нет уз, даже если тюрьмы и цепи пытаются не допустить его в человеческие сердца.

Позвольте силе Слова укрепить вас и руководить вами, даровать вам необходимое мужество, чтобы идти по этой жизни.

10
февраля

Потерянные в Париже

Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей (Пс. 118:105).

Мои родители были испанцами, но встретились и поженились они в Париже и прожили там пятнадцать лет. Большая часть моей семьи иммигрировала во Францию. Из-за политической и экономической изоляции Испании со стороны стран Европы после Второй мировой войны выезд из страны был затруднителен. Однако в 1954 году границы открылись, и мои родители решили, что мы со старшим братом (мне тогда было шестнадцать лет) должны поехать во Францию, чтобы повидаться с родственниками. Париж произвел на меня неизгладимое впечатление.

Пастор нашей церкви сказал, что в Париже есть очень хорошая адвентистская община, и дал нам ее адрес: бульвар Опиталь, 133. В подарок адвентистской молодежи в Париже мы взяли вымпел от адвентистской молодежи Сарагосы. Оказавшись во французской столице, мы в первую же субботу решили пойти в церковь и вручить подарок, но наши родственники работали и не могли пойти вместе с нами. Воспользоваться такси было чрезвычайно дорого, поэтому наши кузены подробно объяснили нам, как добраться до церкви на метро. Не осознавая всей сложности передвижения по огромному городу, мы были очень счастливы. Мы отправились в адвентистскую церковь на бульваре Опиталь, движимые скорее энтузиазмом, нежели здравомыслием. Мы ожидаемо заблудились в сложных лабиринтах метро. Французского языка мы не знали, поэтому скоро поняли, что без молитвы нам не выбраться из этой сложной ситуации.

И снова мы обратились к Божественному провидению. Вскоре после молитвы мы заметили на станции женщину, которая держала в руке Библию и собиралась сесть на ближайший поезд. Была суббота, и мы предположили, что она — адвентистка, направляющаяся в дом Божий. Мы решили неотступно следовать за ней, делая по пути те же пересадки, что и она. Библия этой женщины оказалась для нас, как сказано в памятном тексте, светильником ноге и светом стезе. Как мы были счастливы, когда руководитель адвентистской молодежи взял вымпел из наших рук! С какой благодарностью мы приветствовали женщину с Библией в руках, которая привела нас в адвентистскую церковь!

Вам необязательно теряться в этом мире. Библия — это надежный светильник, который укажет вам безопасный путь. Позвольте ему гореть каждый день!

11
февраля

Голод и жажда слышания слов Господних

Вот наступают дни, говорит Господь Бог, когда Я пошлю на землю голод, — не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних… И будут ходить… ища слова Господня, и не найдут его (Ам. 8:11, 12).

В больших пустынях ощущается нехватка воды и пищи или они вообще отсутствуют. Если припасы заканчиваются и не удается найти оазис, где их можно пополнить, это может привести к смерти. Амос был пастухом и знал, какие опасности таятся в окружающих Палестину пустынях. Он использует этот образ, чтобы проиллюстрировать положение, в котором оказался Израиль.

Пророк Амос произнес эти слова в период, когда израильский народ вследствие своего упорного непослушания утратил возможность примириться со своим Богом, услышать Его Слово и повиноваться Ему. Точка невозврата была пройдена. Весь драматизм ситуации заключался в том, что люди хотели снова услышать Слово Божье, но это было невозможно. Пророк назвал это состояние «жаждой «слышания слов Господних», которую невозможно утолить. Не Бог покидает грешников, но они сами упрямо идут путем непослушания и своеволия.

Эсхатологический смысл слов Амоса очевиден. Сегодня народ Божий, готовящийся к заключительным событиям истории этого мира, должен испытывать голод и жажду «слышания слов Господних». Вот какое предостережение дает Эллен Уайт: «Время, когда душа каждого человека будет испытана, не за горами, и те, кто слаб в вере, не выдержат испытания этих суровых дней. Необходимо внимательно исследовать великие истины откровения, ибо всем нам нужно стремиться к осмысленному познанию Слова Божьего. Через изучение Библии и ежедневное общение с Иисусом мы обретем четкие и определенные убеждения, касающиеся личной ответственности, а также силу выстоять в дни испытаний и искушений. Тот, чья жизнь невидимыми узами соединена с Христом, силой Божьей будет сохранен через веру в спасение» (Сокровищница свидетельств, т. 2, с. 101).

«Но есть на небесах Бог», когда мы жаждем Его Слова. Сегодня у нас есть время утолить эту жажду посредством внимательного исследования Писания. Время, потраченное нами сегодня на пустые занятия, помешает нам изучить Библию. Помните, что настанет день, когда многие взыщут помощи свыше, но будет слишком поздно.

12
февраля

Встреча с Богом

Обретены слова Твои, и я съел их; и было слово Твое мне в радость и в веселие сердца моего; ибо имя Твое наречено на мне, Господи, Боже Саваоф (Иер. 15:16).

Призвание Иеремии на пророческое служение было запланировано еще до его рождения: «Прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя: пророком для народов поставил тебя» (1:5). Пророческий дар и Божественное повеление начать свою миссию он получил еще будучи юношей. Он сопротивлялся: «О, Господи Боже! я не умею говорить, ибо я еще молод» (1:6), но Господь заверил его в Своей помощи: «И простер Господь руку Свою, и коснулся уст моих, и сказал мне Господь: вот, Я вложил слова Мои в уста твои» (1:9). Позднее пророк рассказал, что эта личная встреча со Словом Божьим значила в его жизни: «Обретены слова Твои, и я съел их; и было слово Твое мне в радость и в веселие сердца моего» (15:16).

Служение Иеремии не было легким. Он был призван стать пророком во времена отступничества и политического кризиса в Иудейском царстве и должен был передавать вести от Бога мятежному народу, вести о том, что их ждет суровое наказание. Встречая повсюду враждебность, он лишился мужества и хотел оставить Слово Божье, но не смог: «Ты влек меня, Господи, — и я увлечен; Ты сильнее меня — и превозмог… но было в сердце моем, как бы горящий огонь, заключенный в костях моих, и я истомился, удерживая его, и не мог» (20:7–9).

Опыт Иеремии можно соотнести с нашей встречей с Богом во время чтения Его Слова. Бог говорит с людьми на страницах Библии. Он задает нам вопросы, обличает нас, призывает отказаться от неправильной жизни; Он являет нам Свою волю, делится Своими планами и укрепляет нашу веру и надежду. Мы же в свою очередь реагируем либо своими сомнениями, либо проявляем доверие, преданность, веру, любовь и готовность к самопожертвованию. В любом случае, если мы искренне ищем Бога и наша встреча с Ним реальна, чтение Слова Божьего никогда не оставит нас равнодушными. Эллен Уайт говорит: «Тот, кто искренно и прилежно изучает Слово Божье, стремясь понять его истины, тот соприкасается с его Автором, и для него не существуют более, если он сам того не захочет, ограничения для дальнейшего развития» (Воспитание, с. 125).

Верите ли вы в то, что можете встретиться с Богом и испытать силу Его Слова? Откройте дверь вашего сердца, и вы станете свидетелем великих чудес в вашей жизни.

13
февраля

Это было написано в его Библии

Как юноше содержать в чистоте путь свой? — Хранением себя по слову Твоему (Пс. 118:9).

Исраэль Мояно Херреро был двадцатилетним адвентистом родом из Барселоны, Испания. Он был студентом адвентистского учебного заведения в Сагунто. Однажды он решил поехать в Соединенные Штаты, чтобы выучиться на летчика и потом служить в качестве пилота миссии. Однако когда он проходил свой последний практический летный урок над окрестностями Лос-Анджелеса, его небольшой самолет упал в море. В результате этой катастрофы погибли инструктор, сам Исраэль и еще один молодой испанец. Родители Исраэля, его брат Джоэл и все мы, кто знал этого молодого человека, были в шоке. Убитые горем родители отправились в Аризону, Соединенные Штаты, где он жил, чтобы забрать его личные вещи. Там они нашли его английскую Библию, которую он брал с собой в церковь по субботам.

Молодой человек Исраэль посещал церковь, но не производил впечатления сильной духовной личности. Иногда его родителям казалось, что его больше интересуют юношеские удовольствия, чем подготовка к пришествию Иисуса. Однако Исраэль читал Библию. Когда родители увидели эту Библию, они почувствовали вибрацию веры погибшего сына, его духовность и надежду, посвящение Богу и глубину личных отношений с Иисусом. Эта Библия стала для них своего рода духовным свидетельством Исраэля.

В той Библии было не только множество подчеркнутых отрывков, но и личные заметки на полях. Духовные размышления указывали на то, что он думал о Боге, христианском служении и религиозном опыте. Прямо из его Библии я переписал некоторые мысли, большая часть которых была написана на английском языке. Однако самое важное было написано на испанском языке, который понимали его родители, как если бы он предчувствовал трагедию, которая разлучит его с семьей: «Господи, что я могу сделать сегодня для Тебя?» «Мой Бог, я чувствую, что не способен управлять этой машиной». «Наше положение перед Богом зависит не столько от того, сколько света мы получили, сколько от того, как мы используем этот свет». «Господь, даруй мне необходимую мудрость, чтобы научиться молиться, мужество, чтобы попытаться молиться, и упорство, чтобы продолжать молиться». «Бог не всегда хочет, чтобы мы всегда все понимали, Он скорее хочет, чтобы мы все доверяли Ему».

Подобно Исраэлю, запишите в своей Библии ваш диалог с Богом, напишите о вашей вере и уповании, о ваших трудностях, и Святой Дух, вдохновивший авторов этой Книги, преобразит вашу жизнь.

14
февраля

Созданные для любви

Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их… ибо Он сказал — и сделалось; Он повелел — и явилось (Пс. 32:6, 9).

Сегодня во многих частях мира празднуется день святого Валентина. В целом этот праздник ассоциируется с влюбленными и любящими супругами, но есть и дополнительный смысл. В древних текстах различных народов о творении рассказывается о том, что боги в процессе сотворения людей наносят друг другу увечья и вступают в сексуальные отношения. Со временем эти представления породили ряд аморальных практик среди соседствующих с Израилем народов, которые, как ни странно, ассоциировались с любовью богов и творения. В числе этих практик — мужская и женская проституция, массовые акции гомосексуалистов, оргии в храмах и на высотах, принесение в жертву людей и животных, а также причинение ран и увечий во время скорби и траура.

Однако в Библии Бог творит исключительно словом. Для этого Ему не требуется ничего из вышеперечисленного. Библейское откровение начинается с творческого акта Бога: «В начале сотворил Бог небо и землю» (Быт. 1:1) и заканчивается другим творческим актом: «Се, творю все новое» (Откр. 21:5). Между этими двумя библейскими утверждениями встречаются сотни упоминаний о Божественном творении как в Ветхом Завете, так и в Новом, и нигде нет намека на то, что Бог использовал эволюционный процесс. Еврейский глагол бара, который используется в Быт. 1:1 и переводится как «сотворил», всегда представляет Бога как исключительный субъект. Используемый преимущественно в контексте поклонения, он указывает исключительно на творческое действие Бога, противопоставляя его любой человеческой деятельности и человеческим достижениям. Хотя этот глагол сам по себе не указывает на творение «из ничего» (лат. ex nihilo), по сути, он стал означать именно это — сверхъестественное, суверенное, личностное, простое и добровольное творение Богом.

Трудно понять природу человеческой любви без осознания ее истинного происхождения. Благословенный дар любви может быть извращен и сведен даже до аморального поведения, которое не имеет ничего общего с изначальными намерениями Небесного Отца. Согласно такой точке зрения, люди должны быть соединены с Богом для того, чтобы поддерживать эмоциональную связь с другими людьми.

В этот особенный день я приглашаю вас осознать, что мы созданы Богом для любви.

15
февраля

Сотворение неба и земли

В начале сотворил Бог небо и землю (Быт. 1:1).

Этот первый стих служит преамбулой или заглавием к повествованию о неделе, за которую Бог сделал возможной жизнь на планете Земля: «В начале сотворил Бог…» Он сотворил исходную и универсальную материю, из которой были созданы небо и земля. Таким образом, что весьма важно, отрицается независимое существование этой материи, которая во всех космогонических теориях древности рассматривалась как вечно существовавшая наряду с Божеством.

Слово берешит, «в начале», здесь не имеет привычного дополнения, потому что оно указывает на абсолютное начало, как в Ин. 1:1. Это начало времени и всех существ, которые развиваются во временных рамках. Исходное значение глагола бара, «сотворил», — «резать», и он необязательно указывает на отсутствие материи. Однако когда этот глагол указывает на действие, осуществляемое над существующей материей, используется другая глагольная форма, в которой субъектом выступает человек, а материя, в отношении которой производится действие, является дополнением. В форме, которая используется здесь, Бог всегда является субъектом, а слово, указывающее на результат совершенного действия, — дополнением. С учетом наличия в тексте идеи абсолютного начала глагол бара не может означать ничего иного, кроме изначального образования самой материи. И наконец, выражение «небо и земля» всегда указывает в Ветхом Завете на совокупность мироздания. Итак, первый текст Писаний категорически утверждает, что мир создал Бог.

Однако сегодня люди с легкостью оспаривают тот факт, что небо и землю создал Бог. Об этом практически не упоминается. Кроме того, чем значительнее успехи людей, тем меньше они ценят Божьи чудеса. Порой имеют место дерзкие выпады в сторону Бога. Это напоминает строителей Вавилонской башни, которые считали, что технологический прогресс дал им возможность состязаться с Небесным Отцом.

Однако «есть на небесах Бог», когда мир отрицает Его творческую силу. Он готов вмешаться в жизнь людей, когда они пытаются оспорить Его авторитет, как случилось при строительстве Вавилонской башни.

Признайте Божественный авторитет в своей жизни. Это поможет вам лучше организовать ее.

16
февраля

Во свете Твоем мы видим свет

И сказал Бог: да будет свет. И стал свет.
И увидел Бог свет, что он хорош, и отделил Бог свет от тьмы. И назвал Бог свет днем, а тьму ночью. И был вечер, и было утро: день один (Быт. 1:3–5).

Я неоднократно задавался вопросом о свете, созданном в первый день Творения. Без света не могло быть жизни. Тогда какова была природа этого света? Это не мог быть свет от солнца, появившегося только на четвертый день.

Три первых творческих деяния Бога выполняют разделительную функцию. Господь отделил свет от тьмы, воду над твердью от воды под твердью и сушу от морей. Тогда как во всех известных нам космогониях мир является результатом эманации сущего, или убывания бытия, в книге Бытие мир — продукт свободного действия Божьей воли. Именно это означает выражение «сказал Бог», которое восемь раз встречается в повествовании. Слово является видимым проявлением этой воли. Моисей использовал это выражение, чтобы описать Творение как результат Божественного волеизъявления. Между первым стихом книги Бытие и последующими существует значительная разница. В первом — Бог сотворил. Мы не знаем, когда и как. В последующих стихах творческое деяние каждого дня начинается с выражения «И сказал Бог». Тем самым подчеркивается тот факт, что Господь творил посредством Своего слова.

Когда в Бытии говорится: «Да будет свет», речь не идет о солнечном свете. Этот свет, рассеивающий окутывающую землю тьму, исходит от Самого Бога, Источника света. «Бог есть свет» (1 Ин. 1:5). Так будет на новой земле. Ее жители «не будут иметь нужды ни в светильнике, ни в свете солнечном, ибо Господь Бог освещает их; и будут царствовать во веки веков» (Откр. 22:5).

Отделение света от тьмы в первый день сделало возможным деление времени на вечер и утро, которые тогда еще не определялись движением и вращением земли. Автор намеренно подчеркивает тот факт, что длительность каждого дня недели Творения составляла двадцать четыре часа, а не периоды в тысячи или миллионы лет.

По милости Божьей мы каждый день видим свет. Как говорит псалмопевец, «во свете Твоем мы видим свет» (Пс. 35:10).

17
февраля

Творение атмосферы

И сказал Бог: да будет твердь посреди воды, и да отделяет она воду от воды. И создал Бог твердь, и отделил воду, которая под твердью, от воды, которая над твердью. И стало так. И назвал Бог твердь небом. И был вечер, и было утро: день второй (Быт. 1:6–8).

Твердь, о которой говорит здесь Моисей, — атмосферная оболочка нашей планеты. Если вода под твердью — это вода, из которой сформировались моря, то вода над твердью — это не что иное, как облака. Облака не находятся над атмосферой; они обычно парят над той частью атмосферы, где находится воздух, которым мы дышим.

Вот как мы можем представить себе работу того дня: плотная, тяжелая, сильно загрязненная атмосфера окружает землю. Но наступает момент, когда газообразные вещества, которыми она пропитана, трансформируются в жидкое или твердое состояние, чтобы планету окружала прозрачная светлая оболочка, которую мы называем атмосферой. Это твердь. Испарения, которые легче воздуха, поднимаются над ближайшим к Земле слоем и, достигая более холодного пространства, уплотняются. Таким образом, поднявшаяся вверх вода формирует облачный покров, окружающий планету.

Кислород, которым мы дышим, облака, водяные испарения в середине и озоновый слой атмосферы вверху нужны, чтобы защищать нас от солнечной радиации. Это было предусмотрено Богом, чтобы сделать возможным баланс и умеренность климата на земле. Сегодня в результате безответственной деятельности человека озоновый слой ослабляется или разрушается. Как следствие, меняется климат, что может привести к огромным природным катастрофам, опустыниванию важных зон планеты и частичному таянию ледников на полюсах. Это, в свою очередь, чревато повышением уровня морских вод и затоплением многих береговых участков. Бог все создал хорошо во второй день, но люди своим вмешательством портят созданное Им.

«Но есть на небесах Бог», когда люди уничтожают Его чудесное творение, загрязняя небо и землю. По милости Своей Он позволяет нам жить и наслаждаться радостными моментами, которые Он дарует нам каждый день несмотря на последствия разрушения планеты и стремительного сокращения ее природных ресурсов.

Попросите Бога помочь вам размышлять о Его любви, явленной в творении.

18
февраля

Земля, море и зеленые растения

И сказал Бог: да произрастит земля зелень, траву, сеющую семя, дерево плодовитое, приносящее по роду своему плод, в котором семя его на земле. И стало так (Быт. 1:11).

Подытоживая творческую деятельность Бога к этому моменту, мы видим, что в первый день появился живительный свет путем разделения света и тьмы. Во второй день благодаря разделению воды на воду над твердью и воду под твердью родилась необходимая для дыхания атмосфера. На третий день мы видим появление пригодной для жизни земли, которая возникает в результате разделения воды и суши. Повествование предполагает, что земля уже существовала, а суша образовалась в результате собрания вод (см. Пс. 103:6–8). В первую половину третьего дня образовались континенты, а во вторую появились растения, покрывшие их, словно ковром. Это ключевой момент первой части творческой недели: предшествующая работа нужна была для этого, так как растения произрастают из почвы и оттуда же берут питательные вещества.

Появление первых организованных живых существ стало возможным благодаря Божественной силе («и сказал Бог»), а также земле, которую Бог использовал, чтобы произвести растения («да произрастит земля»). Тем самым Бог показал, что Он даровал самой природе внутреннюю силу, ставшую предвестницей свободы, которая будет позже дана людям. Пригодная для возделывания почва создавала необходимые условия для существования растений, а они, в свою очередь, создавали необходимые условия для жизни всевозможных животных, так как растения извлекают из почвы неорганические вещества и преобразуют их в органические. Как чудесно и грандиозно организована жизнь на планете!

Библия также упоминает о благословенном даре плодородия: «да произрастит земля». Бог наделил живых существ способностью размножаться, чтобы продолжить и дополнить работу Творца. Однако плодородие не следует возводить в ранг культа, как это делали в древности; в повествовании о Творении — это благословение, как и множество других, дарованное Божьим провидением.

Подобно тому, как земля дает урожай, мы, люди, призваны быть продуктивными в разных сферах жизни.

Живите так, чтобы наставлять окружающих и делать этот мир лучшим местом для жизни.

19
февраля

Земля вступает в цикл Солнечной системы

И сказал Бог: да будут светила на тверди небесной для отделения дня от ночи, и для знамений, и времен, и дней, и годов; и да будут они светильниками на тверди небесной, чтобы светить на землю. И стало так (Быт. 1:14, 15).

Сколько раз вы наблюдали на небе прекрасный закат или сияние луны? Каждый раз при этом я думаю о том моменте, когда Бог образовал наш мир.

С четвертым днем началась вторая половина недели Творения. Между двумя половинами шести дней Творения существует интересная взаимосвязь: в первый день Бог создал свет, а в четвертый — светила, освещающие землю. Во второй день Он создал воду и воздух, а в пятый — рыб и птиц. Суша появилась на третий день, а в шестой день были созданы наземные животные и человек — кульминация или финальный аккорд не только второй половины творческой недели, но и всего Творения. Великолепный замысел! Вам так не кажется? Да, Творение — это результат мудрого замысла, а не слепой случайности.

Наступил момент появления солнца, луны и звезд. Божественное повеление «да будут светила на тверди небесной» следует понимать с учетом того факта, что они уже существовали с того самого момента, когда Бог создал «небо и землю». В четвертый день Бог повелел им определять астрономические циклы нашей Солнечной системы и освещать землю, поскольку окружавшая ее водная масса рассеялась. Хотел ли Творец преподать нам урок о том, что создание небес было таким же последовательным, как создание нашей планеты? Возможно.

В любом случае повествование не дает оснований для предположений относительно звезд, освещающих для нас остальную часть Вселенной. Намерением Бога было сосредоточить весь творческий процесс на земле, где предстояло жить человеку. Использование выражения «сотворил светила великие» (Пс. 135:7) должно было показать, что звезды, которым окружающие народы поклонялись как божествам, просто являются Божьим творением, созданным на благо человечества.

Помните: если Бог смог сотворить солнце, луну и звезды, Он также силен решить любую вашу проблему. Возложите на Него ваши надежды!

20
февраля

Сотворение рыб, пресмыкающихся и птиц

И сказал Бог: да произведет вода пресмыкающихся, душу живую; и птицы да полетят над землею, по тверди небесной. И сотворил Бог рыб больших и всякую душу животных пресмыкающихся, которых произвела вода, по роду их, и всякую птицу пернатую по роду ее. И увидел Бог, что это хорошо. И благословил их Бог, говоря: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте воды в морях, и птицы да размножаются на земле. И был вечер, и было утро: день пятый (Быт. 1: 20–23).

На пятый день Творения появляются морские животные. Есть люди, которые утверждают, что самые красивые пейзажи находятся на дне моря, включая, конечно, и живых существ. В еврейском языке выражение «живые существа» буквально означает «живые души», как в Быт. 2:7, где представлено творение человека. Живые души животных, как и людей, являются не составной частью их природы, но результатом получения дыхания жизни, которое только Бог может даровать физическому организму. Это нечто общее для всех живых существ, несмотря на то, что сами живые существа сильно различаются — от простейших организмов до человека. Например, живая душа человека обладает такими уникальными свойствами, как интеллект и духовность.

На пятый день проявилось таинство осмысленной жизни — жизни в движении, адаптированной к биотопу. На земле появились новые красочные формы. Эллен Уайт раскрывает нам одну из великих истин Творения: «Христос распростер небеса и положил основание земли. Он же сотворил и звездные миры во Вселенной, и полевые цветы. Он поставил горы, „Его — море, и Он создал его“ (Пс. 64:7; 94:5). Он наполнил землю красотой и воздух пением. И каждое Его творение на земле, в воздухе и на небесах несет на себе отпечаток любви Отца» (Э. Уайт. Желание веков, с. 20).

И снова творение напоминает нам о том, что все живое, за исключением человека, живет для того, чтобы отдавать. «Океан, наполняющий живительные источники, вбирает в себя воды всей земли, чтобы снова их отдать» (там же).

Следуйте сегодня примеру природы: живите, чтобы отдавать.

21
февраля

Венец творения

И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему и по подобию Нашему, и да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле (Быт. 1:26).

Задавались ли вы когда-нибудь вопросом, почему Бог создал человека? Какую цель Он преследовал, создавая существ по Своему образу и подобию? Согласно Библии, люди были созданы для того, чтобы воздавать Богу славу, но это вовсе не означает, что Господь хотел создать вечно прославляющий Его вселенский хор. В действительности люди прославляют Бога потому, что были сотворены для почетной цели — наслаждаться общением с Небесным Отцом.

После пяти дней недели Творения настало время для наземных животных и человека. Священное Писание говорит, что все животные были созданы «по роду их». Это выражение указывает на видовое разнообразие живых существ, созданных Богом, за исключением человека, как мы увидим позднее. Принцип разнообразия сотворенных существ, неоднократно подчеркиваемый в повествовании, вступает в открытое противоречие с теорией последовательного изменения и перехода от простых форм к сложным. Таким образом, концепции эволюции и Творения абсолютно несовместимы. Бог создал жизнь во всем многообразии, не требующей макроэволюции, когда один вид трансформируется в другой. Микроэволюция стала возможной позднее и имеет место до сих пор. Речь идет о незначительных мутациях, изменениях и адаптациях внутри того или иного вида.

«После того как земля с многочисленными животными и богатой растительностью была сотворена, человек, венец творения Божьего, вступил в свои владения. Ему была отдана власть над всем, что видел его глаз… Здесь ясно говорится о происхождении человеческого рода… Нет никакого основания предполагать, что человек является результатом эволюции, плодом постепенного развития низших форм животного или растительного мира. Такая теория низводит великую работу Творца до уровня ограниченных человеческих представлений» (Патриархи и пророки, гл. 2, с. 44, 45).

Адам был сотворен, чтобы иметь взаимоотношения с Богом как с Личностью, поддерживать с Ним исполненное любви общение, следовать за Господом, уподобляясь Ему в характере, черпать у Него вдохновение и мудрость.

Прямо сейчас у вас есть такая же возможность. Воспользуйтесь ею!

22
февраля

Управители этого мира

И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их. И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле (Быт. 1:27, 28).

Это самое оригинальное, лаконичное и глубокое заявление, которое может быть сделано относительно библейской антропологии. В нем заключены все тайны человеческой природы: индивидуальность, свобода, моральная ответственность, умственные способности, воля, восприятие и внутренние желания.

Поскольку человек был создан по образу и подобию Божьему, Господь наделил его властью. Бог пожелал поделиться Своей властью с людьми, чтобы в мире поддерживалось здоровое равновесие. «Адам был коронованным царем Эдема» (Э. Уайт. Удивительная благодать Божья, с. 40). Мир лежал у его ног, и он мог пользоваться всеми его ресурсами. Он был наследником несметного богатства. Чтобы правильно управлять планетой, ему было необходимо осознавать свою зависимость от Бога. Кроме того, Адаму были дарованы необходимые способности для проявления своей власти: «Сотворенные, чтобы быть „образом и славой Божией“ (1 Кор. 11:7), Адам и Ева получили дарования, достойные их высокого предназначения. Красивые, стройные, с правильными и прекрасными чертами лица, здоровые, светящиеся радостью и надеждой, они внешностью походили на своего Творца, но это сходство проявлялось не только внешне. Все их умственные и душевные дарования отражали славу Создателя. Наделенные незаурядными умственными и духовными дарами, лишь немного уступая ангелам (см. Евр. 2:7), Адам и Ева могли не только распознавать чудеса обозримой Вселенной, но также понимали свою нравственную ответственность и обязанности» (Э. Уайт. Воспитание, с. 20).

Однако наши прародители не послушались Небесного Отца. Они не проявили уважения к Его авторитету и пожелали взять то, что им не принадлежало, — запретный плод. Тем самым они проявили недоверие Богу и признали власть сатаны в этом мире, став его подданными. Это плохое решение привело к страданиям и невзгодам. С тех пор человек занят, во-первых, разрушением природы (разграблением и загрязнением окружающей среды), во-вторых, уничтожением своих ближних (войны и конфликты) и, наконец, уничтожением самого себя (вредные привычки, недостаток самоконтроля, распущенность).

Пришло время вернуться к Богу и признать Его Владыкой и Спасителем этого мира.

23
февраля

Памятник Творения

И совершил Бог к седьмому дню дела Свои, которые Он делал, и почил в день седьмой от всех дел Своих, которые делал. И благословил Бог седьмой день, и освятил его, ибо в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал (Быт. 2:2, 3).

Во время одного из моих пасторских визитов в Бильбао, Испания, член церкви изъявил желание побеседовать со мной о трудной ситуации, сложившейся у него дома. Его жена была ревностной католичкой, а ее духовным наставником — священник, служивший в самом значимом костеле города. Этот священник настроил ее против веры мужа, что сделало невозможной мирную жизнь в их семье. А потом произошло следующее:

— Предложите вашей жене пригласить меня и своего духовного наставника в следующую субботу на обед.

— Вы серьезно, пастор? — спросил мужчина.

— Конечно серьезно, — уверенно ответил я.

Он так и сделал, и мы встретились за столом: приходской священник, супружеская пара и я.

— Что мы, два служителя Евангелия, можем сделать, чтобы эти супруги жили мирно? — спросил я у католического священника.

Он не ответил на мой прямой вопрос и в определенный момент выдал следующее:

— Почему адвентисты придают такое большое значение субботе? Почему так важно выделять один день в неделю, чтобы встречаться с Богом и поклоняться Ему?

Я должен был дать ему убедительный ответ. Немного подумав, я вспомнил слова из книги Дж. Н. Андрюса: «Значение субботы, установленной в качестве памятника Творения, заключается в том, что она всегда напоминает нам об истинной причине поклонения Богу: Он — Творец, а мы — Его создания… Истинная причина всеобъемлющего поклонения, не сводящегося к выражению благодарности в седьмой день, заключается в различии, существующем между Творцом и Его творением» (J. N. Andrews. History of the Sabbath, 1873).

Комментируя эту мысль, Эллен Уайт говорила: «Если бы все соблюдали субботу, тогда мысли и чувства людей были бы обращены к их Творцу как объекту всеобщего поклонения и благоговения, и тогда не существовало бы ни одного идолопоклонника, атеиста и безбожника» (Великая борьба, с. 438).

Духовный наставник жены нашего брата ничего не ответил. Обед прошел в дружеской атмосфере, и на какое-то время в той семье воцарился мир.

Отведите субботе подобающее место. Не лишайте ее того достоинства, которого она заслуживает.

24
февраля

Видимое из невидимого

Верою познаём, что веки устроены словом Божиим, так что из невидимого произошло видимое (Евр. 11:3).

Не всегда понятное нам Творение было проявлением бесконечной силы и мудрости Божьей. Судя по вышеприведенному тексту и утверждению Эллен Уайт, ничто не предшествовало творческой работе Бога: «Теория о том, что Бог не творил вещества, когда вызвал мир к существованию, безосновательна. Он не создавал наш мир на основе ранее существовавшей материи. Напротив, все предметы, материальные и духовные, предстали пред Господом Иеговой по Его слову и были созданы по Его замыслу. Небеса и все воинство их, земля и все, что на ней, — дело Его рук; все это вызвано к жизни дыханием Его уст» (Э. Уайт. Сокровищница свидетельств, т. 3, с. 257).

Творение, описанное в книге Бытие, не происходило из существовавшего ранее материала. Творение из ничего и эволюция из уже существовавшего материала — это две несовместимые и противоположные концепции по нескольким аспектам:

1. Время. Бог сотворил мир за шесть дней; для эволюции требуются миллионы лет.

2. Средство. Бог творил исходящим из Его уст словом; эволюция происходит посредством мутаций и естественного отбора, то есть смерти.

3. Цель. У Бога при сотворении были замысел, план и цель; в эволюции все отдано на откуп случаю.

4. Результат. Богу понравилось все, что Он сделал, потому что все было весьма хорошо; в эволюции присутствует механизм смерти и несовершенства — естественный отбор.

5. Сотворение человека. Бог создал человека по Своему образу и подобию; согласно теории эволюции, Богу пришлось прибегнуть к предварительному звену антропоидов для получения гоминидов.

6. Спасение падших людей. Бог спасает людей посредством Креста через прямое историческое вмешательство Богочеловека. В эволюции процесс восстановления человека происходит посредством контроля и выживания наиболее приспособленных.

7. Новое небо и новая земля. Бог будет творить новые небеса и новую землю (см. 1 Кор. 15:52); в эволюции этот процесс происходит после тысяч, миллионов промежуточных преобразований.

Помните, что если Бог силен создать Вселенную, Он также силен преобразовать и вашу жизнь.

25
февраля

Все было создано для человека

Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их (Пс. 32:6).

«И сказал Бог». Это предложение составляет основу всего повествования. Это рефрен, который десять раз повторяется в этой величественной поэме. Речь выражает одновременно мысли и желания. В Божьей речи заключена законодательная сила Его разума и исполнительная сила Его воли. Это слово само по себе раскрывает прекрасный принцип, мудрый и замечательный замысел, лежащий в основе всего сущего. За завесой видимой Вселенной, ослепляющей нас великолепием, за регулярной сменой времен года и законами естественного развития выражение «и сказал Бог» открывает могущественную руку, проницательный взгляд, радушное сердце любящего Бога.

Луч света, который четко рисует перед нами чудесный пейзаж, достигая сетчатой оболочки глаза, выполняет свое предназначение, потому что Бог повелел ему сиять. Воздух, попадающий в наши легкие, выполняет свою функцию, потому что Он повелел ему дарить нам дыхание и жизнь. Цветы и фрукты, которые мы собираем в теплое время года, радуют нас своим ароматом и восхищают вкусом. Это Он взрастил их для нас в прекрасном саду земли. Солнце определяет продолжительность лет, дней и часов; луна разделяет годы на месяцы, а месяцы на недели. Они делают все это, потому что Бог направляет их движение на небесном своде.

Огромное количество диких и домашних животных, которыми заполнены воды, воздух и земля, существуют потому, что Он окружил нас ими, чтобы мы получали пользу от взаимодействия с ними. Наконец, мы сами находимся здесь как венец творения, можем называть своим Отцом Того, у Кого сочтены 140 тысяч волос на нашей голове и тысячи звезд, движущихся по небосводу, только потому, что Он задумал сотворить нас по Своему образу и поместил в нас лучик Своего собственного духа.

Вы тоже являетесь частью Божьего творческого замысла. Не лишайте себя Его присутствия. У него есть намерение о вас. Прислушайтесь к Его голосу.

26
февраля

Все было весьма хорошо

И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма. И был вечер, и было утро: день шестой (Быт. 1:31).

Повествование о Творении утверждает, что совершенная Богом работа была весьма хороша. Прилагательное «хороший» имеет в Ветхом Завете целый спектр значений — от правильного в моральном отношении до красивого, приятного и полезного. Оно особо подчеркивает в повествовании тот факт, что все существующее хорошо, потому что исходит от Бога и соответствует своему предназначению, то есть результат творческого действия совпадает с мыслью и волей Творца. Эта идея противоречит языческим мифам о создании мира капризными богами или теории о далекой Вселенной, существующей без какой-либо цели и представляющей постоянную угрозу земле.

Ничто несовершенное не исходит из Божьих рук. Все, что Он делает, «хорошо весьма». Каждое вещество, предмет и форма появились в результате творческой, свободной, благоприятной и всемогущей Божьей воли. Созданный мир не является самым лучшим из возможных миров или единственно хорошим. Его способность меняться обусловлена его совершенством, так как без этого не существовало бы нравственной свободы.

«Когда земля вышла из рук Творца, она была необычайно красива. Ее украшали горы, холмы и равнины, спокойно текущие реки, чудесные озера… Воздух, не зараженный вредными испарениями, был чист и здоров… Небесные воинства с восхищением рассматривали картину прекрасных дел Божьих… Творческая работа была окончена… На земле пышно цвел Едемский сад. Адам и Ева имели свободный доступ к дереву жизни. Ни одно пятно греха или тень смерти не омрачали прекрасное творение Божье. „При общем ликовании утренних звезд... все сыны Божии восклицали от радости“ (Иов. 38:7).

Великий Иегова положил основание земли, облек весь мир красотой и наполнил его всем полезным для человека. Все чудеса земли и моря сотворены Им» (Э. Уайт. Патриархи и пророки, с. 44, 47).

С момента Творения все живые существа — от крошечного насекомого до человека — ежедневно зависят от Божественного провидения, обеспечивающего их жизнь и благополучие.

Когда кажется, что в вашем духовном опыте недостает Божьей благости, а Его милость не заметна, помните, что Он рядом и готов спасти вас и явить вам Свои чудеса.

27
февраля

Христос — Творец

Ибо Им создано всё, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, — все Им и для Него создано; и Он есть прежде всего, и все Им стои́т (Кол. 1:16, 17).

Этот текст говорит не только о том, что Христос участвовал вместе c Отцом в процессе Творения, но и о том, что Он поддерживает его существование. Если во время недели Творения Божественное провидение, как мы увидели, в полной мере явило себя ради блага человека, то же Провидение и та же Сила поддерживают все созданное, не давая ему погибнуть. Объектом и целью Творения был человек, которому надлежало извлекать пользу из космического баланса, благодаря которому планета Земля стала местом жительства существа, созданного по образу и подобию Божьему. После того как в мир вошел грех, это провиденциальное вмешательство Божества стало еще более необходимым, чтобы искупление падших людей могло совершиться прежде, чем силы природы в результате бунтарской и непоследовательной деятельности человека обратят совершенную работу Творца в хаос. Христос был и продолжает быть нашим Божественным промыслителем.

Вот что говорит об этом Эллен Уайт: «От начала Бог явил Себя в деле Творения. Христос распростер небеса и положил основание земли. Он же сотворил и звездные миры во Вселенной, и полевые цветы. Он поставил горы, „Его — море, и Он создал Его“ (Пс. 64:7; 94:5). Он наполнил землю красотой и воздух пением. И каждое Его творение на земле, в воздухе и на небесах несет на себе отпечаток любви Отца» (Э. Уайт. Желание веков, с. 20).

Его силой огромные звезды Вселенной с математической точностью удерживаются на определенных для них орбитах, и Его же сила поддерживает частицы атома на предназначенных для них орбитах. В Нем также обитают милость и благодать, ведущие новое творение к горизонтам спасения.

«Но есть на небесах Бог», когда мы забываем о том, что Иисус Христос — всемогущий Бог, Создатель мира, заботящийся обо всей Вселенной. Сегодня Его взор обращен к нам, чтобы даровать нам великие благословения.

Позвольте Его преобразующей силе исцелить ваши раны и даровать вам совершенный мир.

28
февраля

Первородный грех

Душа согрешающая, она умрет; сын не понесет вины отца, и отец не понесет вины сына, правда праведного при нем и останется, и беззаконие беззаконного при нем и останется (Иез. 18:20).

20 апреля 2007 года Международная богословская комиссия католической церкви во главе с папой Бенедиктом XVI решила отменить многовековое учение о лимбе (от лат. limbus – рубеж, край). Под лимбом понималось место, куда отправляются души младенцев, умерших до крещения и таким образом не очистившихся от первородного греха. В действительности учение о лимбе так и не стало догматом веры, но на протяжении веков оно отстаивалось в богословских трактатах и излагалось в катехизисе: «Для того чтобы быть хорошим католиком, человек должен признать, что по причине греха первого человека все дети Адама приходят в мир с первородным грехом, который может очистить только крещение» (Henri Rondet, El pecado original, p. 218). Протестантское Аугсбургское исповедание 1530 года говорит по сути то же самое: «Этот первородный порок является истинным грехом, даже и поныне осуждающим и несущим вечную смерть тем, кто не рожден свыше через Крещение и Святого Духа» (там же, с. 212, примечание 12).

Нет! Мы не можем понимать первородный грех таким образом. На самом деле в Писании нигде не встречается выражение «первородный грех». Никто не является виновным с момента рождения. Если бы мы рождались виновными, это поставило бы под вопрос Божественную справедливость. В ребенке уже при рождении заложено вредоносное семя греха, склонность к греху, но он будет невинен до тех пор, пока не оскорбит Бога своими поступками, совершенными свободно и осознанно. Каждый ответственен за свои собственные грехи.

29
февраля

Семя греха

Ибо мы знаем, что закон духовен, а я плотян, продан греху. Ибо не понимаю, что делаю: потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю (Рим. 7:14, 15).

Через Адама нам передалось нравственное отклонение, испорченный нрав, ставший результатом его неправильного поступка. Под выражениями «продан греху», «живущий во мне грех» Павел понимает семя греха, потенциальный грех, который без вмешательства Святого Духа неизбежно приведет к греху, за который мы будем ответственны.

Такой взгляд людей, осознающих свою нужду в спасении во Христе, не принимается сегодня современной психологией, утверждающей, что люди по своей сути добры и обладают внутренней способностью развить в себе благородный характер. При таком подходе грех – всего лишь случайность, возникающая в результате неправильного воспитания или плохой наследственности. Однако это не так. Бог продолжает говорить нам, как некогда Он предостерегал Каина, прежде чем тот убил своего брата Авеля: «У дверей грех лежит; он влечет тебя к себе, но ты господствуй над ним» (Быт. 4:7).

Несмотря на то, что грех исказил в нас образ Божий, мы способны откликаться на Божий призыв. История отношений человека с Богом после грехопадения показывает, что человек способен слышать голос Божий и принимать его спасение.

Попросите Бога освободить вас от греховных наклонностей. Он поможет вам выйти победителем!

1
марта

Где ты?

И воззвал Господь Бог к Адаму, и сказал ему: где ты? (Быт. 3:9).

Вскоре после падения Бог задал Адаму фундаментальный вопрос: «Где ты?» Бог задает этот вопрос, зная ответ. Бог ищет, когда уже нашел. Почему так происходит? Таким образом, становится очевидной не только сама природа Божественной благодати и любви, но также нужда человека в покаянии и вере. Без искреннего исповедания нет спасения; без покаяния нет исповедания; без признания вины нет покаяния; без глубокого размышления и самоисследования нет признания вины.

«Где ты?» Этот вопрос говорит о многом. Во-первых, поиск виновного, нагого человека, оказавшегося в плену страха и стыда, скрывающегося от Создателя, свидетельствует о проявлении Божественной благодати и любви. Он также выражает серьезное и безоговорочное обвинение в попытке оспорить Божественную справедливость. Это также стрела, пущенная в человеческую совесть, затрагивающая его моральную природу и ответственность. «Где ты?» — это еще и заботливый призыв к исповеданию, встрече с Создателем, обращение к нашей способности покаяться и принять спасение.

Этот вопрос, заданный Творцом в самом начале истории греха, был первым проявлением плана спасения, первым мессианским пророчеством, заверяющим в том, что Бог будет искать падшего грешника. История спасения с тех пор являет собой непрерывную череду поисков человека со стороны Бога, кульминацией которых стал приход Иисуса Христа. «Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее» (Лк. 19:10).

«Где ты?» — это не общий вопрос, брошенный в никуда, обращенный ко всем и в то же время ни к кому. Это прямой личный вопрос мне, и я не могу проигнорировать его, отвести взгляд в сторону или прикрыться чужими духовными нуждами, потому что спасение даруется индивидуально. Как я должен ответить? Остановиться, поразмышлять и для начала заглянуть внутрь себя, проанализировать свою веру, надежду, радость и любовь, составляющие основу нашей религии. Затем обратить взгляд ввысь к Богу в поиске близких взаимоотношений с Ним, попросить Его о помощи и поддержке. Наконец, посмотреть вокруг, на находящихся рядом людей, оценить нашу ответственность перед ними, признать свой долг перед семьей и обществом.

Пришло время спросить себя, насколько здорова наша духовная жизнь и что мы делаем, чтобы быть лучшими христианами. Заданный в Эдеме вопрос продолжает звучать в человеческих сердцах. Не забывайте о том, что «есть на небесах Бог»!

2
марта

Между страхом и надеждой

И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту (Быт. 3:15).

Приведенный выше стих — первое провозглашение Благой вести о спасении. И все в этих начальных историях имеет вступительный, прообразный и в определенном смысле пророческий характер. Здесь выражены две основополагающие идеи: в истории человечества, только что начавшейся, люди и их искуситель будут жить в состоянии постоянного конфликта. Людям придется страдать в результате болезненных и жестоких укусов «древнего змия» (Откр. 12:9). Эти страдания омрачат жизнь человечества в этом падшем мире. Но земная вражда будет иметь свой исход. Потомок Евы поразит змея в голову, и эта рана будет смертельной. Данный текст имеет явное мессианское значение, признаваемое иудеями, католиками и протестантами. В нем содержится первое обетование об искуплении, дарованное после непослушания, проявленного нашими прародителями; будущая перспектива, которая должна была пробудить в смущенном человеческом сердце веру и надежду на грядущее спасение.

Конечно, людей преследует страх, они находятся в конфликте. Но в то же время у них есть надежда на пришествие Избавителя. Следует отметить важный момент, касающийся данного в Эдеме предсказания: в сердцах людей Богом заложено святое неприятие греха: «И вражду положу». В противном случае люди неизбежно стали бы рабами, марионетками и нераскаявшимися жертвами искусителя. Можно также сказать, что обетование в Быт. 3:15 является условием всякого прогресса с момента грехопадения. Таким образом, уверенность в прощении дает надежду на будущее. Падшее человечество поднялось и начало свое странствие обратно к Создателю.

Апостол Павел утверждает: «Но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего [Единородного], Который родился от жены, подчинился закону» (Гал. 4:4). Используемая здесь терминология указывает на то, что произошедшее стало исполнением обетования в Быт. 3:15. Распятие же Христа на кресте стало тем моментом, когда второй Адам поразил змея в голову и тем самым обеспечил вечную победу добра, обрекая грех на полное искоренение.

Помните, хотя сатана делает ваше странствие по этой жизни трудным, Иисус Христос дарует победу. Доверьтесь Богу!

3
марта

Кожаные одежды

И сделал Господь Бог Адаму и жене его одежды кожаные и одел их (Быт. 3:21).

После истории об искушении и грехопадении третья глава книги Бытие представляет нашему вниманию пять эпизодов: (1) Бог ищет человеческую чету и спрашивает: «Где вы?»; (2) Он провозглашает «протоевангелие» — первое обетование спасения; (3) Он сообщает женщине и мужчине, каковы будут последствия греха; (4) Он покрывает наготу супружеской пары кожаными одеждами; (5) Он изгоняет их из Эдемского сада, где росло дерево жизни, и ставит у входа херувима с пламенным мечом. Эти истории необходимо понимать в контексте средств, предусмотренных Богом для оказавшегося в новой ситуации человечества. Предложенные сразу же после падения человека, они имеют искупительное значение и являются началом длинного пути плана спасения.

Чувство стыда по причине наготы было одним из первых ощущений, посетивших наших прародителей после их падения. Эллен Уайт говорит: «Сияющий свет, окутывавший их, исчез, и они были вынуждены искать, чем же прикрыть свои тела. Не могли же они раздетыми предстать пред очами Господа и святых ангелов!» (Патриархи и пророки, с. 57). Они утратили свою невинность, и постыдная нагота, которую теперь увидели их глаза, была результатом познания зла; но что действительно наполняло их дух стыдом, так это нагота души, нечистая совесть, которую они хотели заглушить, заменив утраченное одеяние из света одеждой из фиговых листьев.

В таких неуклюжих, жалких одеждах их нашел Создатель, когда они пытались спрятаться за деревьями сада. Бог не мог возвратить им одежды из света, но сделал кожаные одежды, для чего были принесены в жертву животные. Животные, заколотые с целью покрыть наготу грешников и заменить сшитые ими листья, стали первой кровавой жертвой за грех, указывающей на самопожертвование Спасителя. Адам и Ева осознали, что, для того чтобы искупить вину и покрыть грех, кто-то должен умереть. Так же была установлена и ветхозаветная система жертвоприношений. Те кожаные одежды символизировали заместительную смерть Агнца Божьего; одежды праведности, которыми Христос заменяет испачканные одежды грешного человека; и белые чистые праздничные одежды, в которых мы войдем на брак Агнца.

Да, «есть на небесах Бог», очищающий нас от греха. Поблагодарите Его за это благословение!

4
марта

Пламенный меч

И изгнал Адама, и поставил на востоке у сада Едемского херувима и пламенный меч обращающийся, чтобы охранять путь к дереву жизни (Быт. 3:24).

Бессмертие было дано Адаму и Еве на двух важных условиях. Во-первых, они должны были слушаться Создателя, и, во-вторых, им нужно было вкушать плоды с дерева жизни. Не выполняя двух этих условий, «человек постепенно терял силы, пока наконец его жизнь не угасала» (Э. Уайт. Патриархи и пророки, с. 60).

Нигде в повествовании о рождении человеческого рода не упоминается о том, что после грехопадения люди имели доступ к бессмертию. Насквозь лживым было обещание искусителя: «Нет, не умрете» (Быт. 3:4). Заявление Создателя: «в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь» (Быт. 2:17) и изгнание первых людей из Эдема, необходимое для того, чтобы они не смогли впредь вкусить плод от дерева жизни (см. Быт. 3:22–24), полностью опровергают это утверждение. Почему? Бессмертное тело после грехопадения было бы не преимуществом, а наихудшим наказанием. Рай превратился бы в ад. Из любви к виновному творению Господь не позволил греху стать бессмертным.

«Но тотчас после падения человека были посланы святые ангелы охранять дерево жизни, этих ангелов окружали сверкающие, словно огненные мечи, лучи света. Никто из семьи Адама не мог приблизиться к дереву жизни, чтобы отведать его плодов» (там же). На самом деле, сияющий меч был не чем иным, как лучами света Божественной славы. Он не представлял собой инструмент наказания или основание для страха; скорее это был новый способ проявления Божьего присутствия. Личное общение с Творцом было утрачено с грехопадением; теперь Его присутствие проявлялось в свете, подобном Шекине, располагавшейся между херувимами на престоле благодати. Люди должны были общаться с Создателем, «как бы видя Невидимого» (Евр. 11:27), созерцая славу Его света. Поэтому в течение долгого времени место, откуда был виден пламенный меч, служило местом поклонения Богу: «У врат рая, охраняемых херувимами, являлась слава Божья, и туда приходили молящиеся. Здесь они воздвигали алтари и приносили жертвы. Здесь совершали жертвоприношения Каин и Авель, и Бог сходил с небес, чтобы общаться с ними» (там же, с. 83).

Благодаря жертве Христа мы скоро вернемся в потерянный нами дом.

5
марта

Где Авель, брат твой?

И сказал Господь Каину: где Авель, брат твой? Он сказал: не знаю; разве я сторож брату моему? (Быт. 4:9).

Однажды профессор религиоведения с факультета философии и литературы Университета Валенсии объяснял конфликт между Каином и Авелем как миф, отражающий борьбу между доисторическими охотниками и земледельцами. Я не мог промолчать в ответ на такую мифическую интерпретацию данной истории и, когда лекция закончилась, подошел к столу преподавателя и поделился некоторыми мыслями о богодухновенности Писания и духовной значимости героев. Удивленный, преподаватель пообещал объяснить концепцию богодухновенности Писания на следующей лекции, и когда это произошло, он поразительным образом противоречил всему, чему учил до этого.

История о Каине и Авеле играет роль универсального прообраза. В ней мы впервые встречаем многие факты, слова и явления: религия, поклонение, жертвы, зависть, насилие, разобщенность и смерть. Но Новый Завет и Сам Иисус помещают Каина и Авеля в исторический контекст как реально существовавших людей, чьи поступки являют поведенческие модели, над которыми нам нужно задуматься.

После драматичного братоубийства Создатель задает Каину вопрос: «Где Авель, брат твой?» Этим вопросом Господь побуждает Каина задуматься над своим поступком, осознать и оценить его, с болью и сожалением признать свое преступление. Но прозвучавший на заре истории ответ: «Не знаю; разве я сторож брату моему?» расколол человечество на две конфликтующие группы: каиниты и их жертвы; угнетатели и угнетенные; победители и побежденные; равнодушные и готовые прийти на помощь.

Вопрос Творца не перестает звучать на протяжении истории человечества. Его отголоски мы слышим в ежедневных новостных сводках: «Где Авель, брат твой?» Здесь Бог вмешивается не как отец, следящий за своенравным ребенком, но как судья, призывающий к ответу. Бог контролирует происходящее, требуя, чтобы мы защищали друг друга и проявляли сочувствие. И хотя Небесный Отец принимает меры, видя драматичные проявления каинизма, Он ждет от людей активного отклика на происходящее. Бог ожидает, что они не пройдут мимо с потупленным взглядом, не ограничатся скупой подачкой, не станут медлить или оправдывать свое бездействие.

Не оставайтесь безразличными к страданиям окружающих людей. Попросите Бога напоминать вам, что вы являетесь «сторожем» вашему ближнему.

6
марта

Сыны Божьи и дочери человеческие

Когда люди начали умножаться на земле и родились у них дочери, тогда сыны Божии увидели дочерей человеческих, что они красивы, и брали их себе в жены, какую кто избрал (Быт. 6:1, 2).

С тех пор как в мир вошел грех, человечество делится на две группы: праведные и нечестивые. И хотя это правда, что грех передается от поколения к поколению и влияет на всех нас, существует разительное отличие между теми, кто осознанно и намеренно поддается силам зла, и теми, кто противится злу, уповая на Бога. Такую поляризацию первых людей приведенный выше текст определяет фразами «сыны Божии» и «сыны человеческие».

Кем были сыны Божьи и сыны человеческие? Эллен Уайт говорит, что сынами Божьими были потомки Сифа, которые «начали призывать имя Господа» (Быт. 4:26), а сынами человеческими — потомки Каина. «Потомки Каина достигли выдающихся успехов в делах, в обретении земных благ, но к Богу они были равнодушны и противодействовали Его намерениям относительно человека» (Патриархи и пророки, с. 81).

Пока два этих класса были разделены, дети Божьи поклонялись Богу во всей чистоте и уважали священные принципы брака, которые Адам услышал из уст Самого Создателя: «Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут двое одна плоть» (Быт. 2:24). Эти слова от начала подчеркивают полное и совершенное единение супругов. Но со временем два класса смешались, сыны Божьи брали в жены дочерей человеческих, потому что те были красивы, и такие смешанные браки, не получившие Божьего одобрения, привели к наихудшим последствиям. Сыны Божьи последовали путем Каина и воспротивились боровшемуся с ними Духу Божьему. Это привело к непоправимому положению допотопного мира, и Богу пришлось его уничтожить.

Как обстоит дело с вами? На чьей стороне хотите быть вы? К какой группе вы себя относите? Рано или поздно вам придется принять решение. Вы не можете оставаться беспристрастным в данном вопросе.

Я приглашаю вас оставаться в числе тех, кто верен Богу, помня благословенное обетование: «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр. 2:10).

7
марта

Ной обрел благодать

Ной же обрел благодать пред очами Господа (Быт. 6:8).

Хотя некоторые ставят под сомнение существование Ноя, этот герой имеет для нас огромное духовное значение, которое можно понять только в контексте реальной истории, воспринимая Ноя как реальную личность, а не как вымышленного героя. В действительности Ной многому может нас научить.

Само имя Ной говорит о том, что на него возлагались большие надежды. Называя сына Ноем (евр. Но́ах — «успокаивающий, умиротворяющий»), Ламех сказал: «Он утешит нас в работе нашей и в трудах рук наших» (Быт. 5:29). Ламех пророчески видел в своем сыне как минимум человека, который исправит преобладающую распущенность, и как максимум избавителя, обещанного Еве. Ной «обрел благодать пред очами Господа». «Ной был человек праведный и непорочный в роде своем» (6:9). Так его воспринимали люди. Но был ли он на самом деле праведным и совершенным человеком? Нет. Ной был назван праведным, потому что «обрел благодать». Эта весьма важная фраза появляется здесь в контексте неизбежности Божественного суда над грешным родом. Ной — пример тех, кто, как сказано в Новом Завете, обрели спасение во Христе, по благодати Божьей.

В Библии также говорится: «Ной ходил пред Богом» (6:9). Ходить пред Богом — значит иметь опыт общения с Ним, поддерживать постоянные взаимоотношения, укреплять узы истинной дружбы. Эллен Уайт говорит: «Связь с Богом сделала Ноя бесконечно сильным» (Э. Уайт. Патриархи и пророки, с. 96). Вот почему он стал мужем веры (см. Евр. 11:7) и поверил, не имея для этого никакого видимого основания: он построил ковчег на суше; он говорил о потопе до того, как человечество узнало, что такое дождь, будучи «проповедником правды» (2 Петр. 2:5). В течение ста двадцати лет он проповедовал о потопе: «Каждый удар молотка, раздававшийся при постройке ковчега, служил свидетельством для народа» (там же, с. 95). Но, несмотря на искренность проповеди, Ной не убедил людей своей вестью. Тем не менее он не прекращал проповедовать до тех пор, пока дверь в ковчег не затворилась, а он и его семья не оказались внутри, в безопасности.

Жизнь Ноя — яркая иллюстрация процесса спасения, осуществляемого Богом для смертных. Ной служит прообразом Христа, потому что, как и Христос, он проповедовал покаяние и строил ковчег — «церковь», в которой мир мог бы спастись. Подобно Ною, мы должны сообщить нашему поколению о том, что суды Божьи и окончательное избавление не за горами.

Пришло время провозгласить миру, что «есть на небесах Бог», желающий простить людей и спасти их от гибели.

8
марта

Ноев ковчег

И вот, Я наведу на землю потоп водный, чтоб истребить всякую плоть, в которой есть дух жизни, под небесами; все, что есть на земле, лишится жизни. Но с тобою Я поставлю завет Мой, и войдешь в ковчег ты, и сыновья твои, и жена твоя, и жены сынов твоих с тобою (Быт. 6:17, 18).

У богатого голландского торговца Пьера Янсена, жившего в начале XVII века, была маленькая копия Ноева ковчега, показывающая, что пропорции данного судна были пригодны для плавания, что подтверждает подлинность библейской истории. Также интересно отметить, что еврейское слово тева, переведенное как «ковчег», встречается в Ветхом Завете еще один раз — применительно к маленькой камышовой корзинке, в которой плавал младенец Моисей. В обоих случаях тева представляет собой предусмотренное Богом средство спасения.

Ной получил повеление построить ковчег за 120 лет до потопа. В течение этого времени он словом и делом предупреждал своих современников о том, что земля будет погублена водой. Он много лет говорил о наводнении, которое, казалось, никогда не наступит. Это был период труда и ожидания, когда он терпел насмешки и язвительные замечания людей, опровержения ученых, объявивших его обманщиком и фанатиком. Но строительство ковчега было завершено. Наступил день, когда из лесов и гор стали прибывать животные. Ведомые ангелами, они вошли в ковчег. «Животные повиновались повелению Божьему, в то время как люди упорствовали в своем непослушании» (Э. Уайт. Патриархи и пророки, с. 98). Ной в последний раз обратился к людям. Время благодати близилось к концу. Затем он вошел в ковчег вместе со своей семьей, и Сам Бог затворил за ними дверь. Через семь дней пришла вода. Выжили только восемь человек.

Подобно тому, как мир был уничтожен потопом, земля будет уничтожена огнем при Втором пришествии. Мы также можем усмотреть исторические параллели, связанные с Ноем, проповедником правды, и ковчегом, в котором спаслись он и его семья. Ной — прообраз тех из нас, кто свидетельствует о пришествии Иисуса, приглашая мир войти в ковчег Евангелия. Тысячи людей из всех уголков земного шара откликаются на Трехангельскую весть и становятся частью церкви. Когда наступит конец, они будут спасены, как те восемь человек, нашедших спасение в Ноевом ковчеге. Тогда мы все признаем, что «есть на небесах Бог»!

Провозглашайте эту истину повсюду!

9
марта

Как Люцифер стал сатаной

Как упал ты с неба, денница, сын зари! разбился о землю, попиравший народы. А говорил в сердце своем: «взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой и сяду на горе в сонме богов, на краю севера; взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему (Ис. 14:12–14).

Вначале Люцифер был лучезарным чистым существом. Он занимал одно из самых высоких мест во Вселенной, будучи херувимом, осеняющим Божественный престол. Исаия, вдохновленный Богом, приписывает царю Вавилона факты, которые могли найти свое исполнение только в падении Люцифера. Здесь мы видим не столько царя вавилонского, сколько персонификацию сатаны.

Трудно понять, как в совершенном разуме нашлось место греху. Грех не может быть объяснен, а тем более оправдан; он иррационален по своей сути. Мы знакомы с его немыслимыми и непостижимыми гибельными последствиями. Истина состоит в том, что постепенно Люцифер стал воспринимать всю свою славу как собственность, а не дар Божий, как было в действительности. Следовательно, обладая таким величием и достоинством, он возжелал большего — почитания, которого заслуживает только Бог. И конечно, он больше не мог терпеть тот факт, что Иисус обладал большей славой и властью, чем он. Все жители небес признавали верховную власть Иисуса Христа и воздавали Ему поклонение. Так поступал и Люцифер, но внутри он испытывал явный дискомфорт, чуждое семя дало всходы в его голове. Нет, он больше не был таким, как прежде. Он больше не хотел находиться рядом с Отцом, не радовался Его присутствию. Теперь в его жизни появились неудовлетворенность, злость и зависть по отношению к Иисусу. Отец очень внимательно наблюдал за настроем Своего возлюбленного Люцифера и размышлял о том, как Он может разрешить возникшую ситуацию.

Эллен Уайт поясняет то, что произошло: «Чтобы убедить Люцифера в его заблуждении, было сделано все, на что только способны бесконечная любовь и мудрость. Беспричинность его недовольства, последствия его возмущения — все это было открыто ему. Люцифер понял, что он не прав… Люцифер, упорно отстаивая свои позиции, вступил теперь в великое противостояние с Творцом. Вот как получилось, что Люцифер, „осеняющий херувим“, причастник Божьей славы, страж Его трона, по причине греха стал сатаной, „противником“ Господа и святых ангелов» (Патриархи и пророки, с. 39, 40).

Научитесь радоваться тому, что Бог дает вам сегодня!

10
марта

Мог ли добрый Бог создать злой мир?

И увидела жена, что дерево хорошо для пищи и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его и ела; и дала также мужу своему, и он ел (Быт. 3:6).

Как нам понимать дерево познания добра и зла? Только начав мыслить по-еврейски. Слово «познание» появляется в истории c определенным артиклем. Это значит, что речь идет не о любом познании, а об определенном, особом познании — познании зла как противоположности добра. Согласно еврейскому мышлению, вкушение плода с дерева познания добра и зла подразумевало не получение какой-либо информации относительно зла, а скорее опыт, связанный со злом. В раю имелась возможность получения негативного опыта. В этом опыте не было необходимости, но он был возможен. Другими словами, присутствовала возможность совершения греха.

«Бог сотворил человека правым» (Еккл. 7:29). Через испытания люди должны были возрастать, переходя от невинности (незнания зла) к святости (победе над злом). Состояние невинности не означает совершенства. Для того чтобы человечество однажды достигло Божественного совершенства, необходимо было пройти проверку. Невозможно достичь настоящей святости, не упражняя человеческую волю, без свободы действий и полного принятия воли Божьей. Невинность без свободы лишена нравственной ценности. В творении нет абсолютного благочестия, если оно не знает, как противостоять злу.

Когда Бог сотворил человека, он был добр, не испытывал злых наклонностей. Он не был совершенен, но у него было все необходимое для того, чтобы стать таковым. Нравственное совершенство — это всегда плод свободы; это результат ряда добровольных решений. Люди были призваны трудиться, выполняя свое моральное предназначение. Они были святы потенциально, а не фактически. Их состояние было превосходным в начальной точке, но не в конце. Во время искушения, усомнившись в том, что даровал им Создатель, они реализовали свободу мысли и воли, познав зло на опыте. Это был их грех.

Помните, что необязательно испытывать зло. Но если вы начнете прислушиваться к голосу змея, он сможет убедить вас в мнимых преимуществах непослушания Богу. Тогда вы забудете о том, что «есть на небесах Бог», Который все видит.

11
марта

Князь мира сего

Ныне суд миру сему; ныне князь мира сего изгнан будет вон (Ин. 12:31).

Главным трудом Иоганна Вольфганга Гете считается трагедия «Фауст» о человеке, заключившем договор с дьяволом и продавшем ему свою душу в обмен на молодость, знание, счастье и всякого рода плотские удовольствия. Так главный герой попадает в зависимость от злого духа Мефистофеля. Однако у Гете Фауст в конечном итоге избавляется от осуждения на вечные муки, потому что он никогда не переставал стремиться к идеалу. Подобно другим литературным произведениям, эта история иллюстрирует великую борьбу между добром и злом.

Действительно ли сатана может дать счастье тем, кто заключает с ним договор? Действительно ли он является князем этого мира? Он так думал, когда одержал победу над человеком в Эдемском саду. Поэтому он предъявил свои права на эту планету, утверждая, что люди отдали верховную власть ему. Теперь он господствовал над ее жителями, а значит, и над всем миром. Однако, «хотя Адам отдал свою власть в руки сатаны, Христос по-прежнему остался законным Царем… Сатана может использовать незаконно захваченную им власть только в той мере, в какой позволяет ему Господь» (Э. Уайт. Желание веков, с. 129, 130). Каким образом мог быть прекращен этот фарс, демонстрирующий мнимое правление Люцифера? Посредством Иисуса, Который, будучи Человеком, остался верен Богу. «Став Сыном Человеческим, Он должен сохранить верность Богу и этим доказать, что сатана не имеет полной власти над человечеством, что его притязания на наш мир ложны. Каждый, кто захочет освободиться от его власти, обретет свободу» (там же, с. 115). После того как Иисус совершил Свою искупительную и восстановительную работу, Он вернул Свой суверенитет над этим миром. Сатана был свергнут, и с тех пор он отчаянно борется против этой новой власти, которая терпеливо трудится над человеческими сердцами.

Сегодня кажется, что мир полностью подчинился сатане. Он высоко задирает голову, претендуя на то, что эта планета принадлежит ему. Но это неправда. Его власть — неполная и никогда не была полной. Есть жизни, которыми он не управляет, такие как ваша и моя. Он неоднократно был близок к победе, пытаясь захватить наши сердца, но каждый раз проигрывает, потому что на издохе мы приходим к Иисусу, и Он спасает нас от его власти, дабы мы могли засвидетельствовать о том, что «есть на небесах Бог».

Скажите Иисусу: «Спаси меня! Я принадлежу Тебе!»

12
марта

Маскировка дьявола

И неудивительно: потому что сам сатана принимает вид Ангела света (2 Кор. 11:14).

На протяжении ряда лет современное общество отличалось главным образом своим стремлением порвать со всем сверхъестественным. Была даже предпринята попытка скрыть этот элемент любым возможным способом, его даже не признавали за основополагающий элемент человеческого сознания. И если это так относительно Бога, Его существования и проявления в мире, то еще более очевидно это в отношении дьявола. Даже среди верующих немногие воспринимают его как реальную действующую личность. Кажется, что наш цивилизованный мир о нем забыл. В лучшем случае для подавляющего большинства он — фольклорный персонаж с рожками, хвостом и трезубцем, которым пугают непослушных детей. В этом и состоит один из величайших дьявольских обманов — заставить человека поверить в то, что его не существует. Это не мешает ему действовать, а, наоборот, всячески способствует ему в работе.

Иисус учил тому, что никто в этом мире не может занимать нейтральную позицию: «Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает» (Мф. 12:30). Конечно, сатана примеряет различные маски ради достижения своей основной цели — отвратить людей от дарованного Христом на Голгофском кресте спасения и тем самым погубить их. Вот как он действует: «Когда люди не прилагают никаких усилий, чтобы сопротивляться его власти, когда в церкви и в мире царит дух равнодушия и безразличия, сатана спокоен — ему не угрожает потеря тех, кто являются его узниками. Но когда люди начинают задумываться о проблемах, связанных с вечностью, и в душе возникает вопрос: „Что мне делать, чтобы спастись?“, сатана тут же настораживается и пытается противодействовать власти Христа» (Э. Уайт. Маранафа, с. 130).

Бодлер сказал: «Любить Бога труднее, чем верить в Него, но верить в дьявола труднее, чем любить его». Нет ничего хорошего в том, чтобы отрицать его существование или игнорировать его искушения. Да, сегодня сатана может предстать перед нами в привлекательном свете, чтобы отдалить вас от Небесного Отца до такой степени, что однажды вы отвергнете историю спасения и забудете о том, что «есть на небесах Бог».

Не забывайте сегодня великую истину о том, что «лукавый оказывается бессильным преодолеть стену, которой Бог окружает Свой народ» (там же). Живите с этой уверенностью в сердце!

13
марта

Околдованный мир

Посему я говорю и заклинаю Господом, чтобы вы более не поступали, как поступают прочие народы, по суетности ума своего, будучи помрачены в разуме, отчуждены от жизни Божией, по причине их невежества и ожесточения сердца их (Еф. 4:17, 18).

Иногда мои внуки просят меня рассказать им сказку Шарля Перро «Золушка». С помощью волшебства фея-крестная превратила девочку-служанку в прекрасную принцессу, тыкву — в роскошную карету, а мышей — в красивых лошадей, но, как только часы пробили полночь, все вернулось на свои места. Так происходит со многими фантазиями, которыми сатана очаровывает людей в этом мире. Эллен Уайт говорит: «Мы живем на земле, околдованной сатаной» (Великая борьба, с. 601).

Когда в 1976 году Сол Беллоу получил Нобелевскую премию по литературе, в своей благодарственной речи он сказал: «Мы, писатели, не представляем человечество правильно». Писатель указывает на концепции, которые авторы обобщают в своих литературных работах и которые разрушают традиционные ценности. При этом ничего позитивного и вдохновляющего взамен не предлагается. Беллоу классифицировал создателей философских доктрин, оказавших влияние на современную литературу, как «монстров в музее палеонтологии». К ним он отнес Ницше, Маркса, Фрейда и Бодлера. Содержание некоторых произведений современной художественной литературы, театральных постановок и кинофильмов показывает, что князь этого мира питает наши умы и души фантазиями, баснями, соблазнами и пороками. Он околдовывает нас. Эта пища постепенно отдаляет душу от молитвы и лишает желания быть с Иисусом. И в определенный момент, подобно тому, как это было в Эдеме, Божье присутствие перестает радовать человека. Только Слово Божье может развеять эти чары и привести нас в чувство.

Этот мир подобен заколдованному замку. Люди, словно бегущие борзые, пытаются поймать приманку — набитого тряпками искусственного зайца, но они так никогда его и не поймают. Этот мир также можно сравнить с огромным фейерверком, который освещает небо и затмевает звезды, но он быстро заканчивается, оставляя после себя лишь дым и стойкий запах пороха. Околдованная сатаной земля — место быстротечного фальшивого счастья и радости, где люди, одурманенные его чарами, растрачивают свои лучшие годы, теряют шансы на спасение и не осознают, что «есть на небесах Бог».

Пусть Бог поможет вам избавиться от дурного влияния, угрожающего вашей жизни.

14
марта

Кто согрешил?

И, проходя, увидел человека,
слепого от рождения. Ученики Его спросили у Него: Равви́! кто согрешил, он или родители его, что родился слепым? Иисус отвечал: не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божии (Ин. 9:1–3).

Согласно распространенному еврейскому взгляду, страдания были неизбежным следствием грехов человека или его предков. Так как этот человек родился слепым, виноватыми в его слепоте могли быть только его родители, что ставило под вопрос Божественную справедливость. Иисус разрубил этот гордиев узел ответом: «Не согрешил ни он, ни родители его, но [это для] [того], чтобы на нем явились дела Божии». Таким образом, Он перевел этот вопрос в гораздо более сложную плоскость сосуществования Бога и зла. На самом деле, был поднят серьезный вопрос: «Кто согрешил?» Ответственен ли Бог за существование в мире зла со всеми его болезненными последствиями?

Страдания того или иного человека зависят скорее от общей греховности всего человечества, чем от его отдельного греха. Иисус заметил, что зло делает на земле свое дело, но и Бог делает Свое, обращая зло в возможность сделать добро. Страдания требуют объяснения от Бога и бросают нам вызов на личном уровне, обязуют нас выполнять Божественную миссию в отношении тех, кто страдает, совершать Божью работу, помогая им материально и духовно. В продолжении данной истории показано, что Иисус так и поступил со слепым человеком; подарил ему не только физическое зрение, но и духовное, а также предложил спасение.

На вопрос «кто виноват?», Слово Божье отвечает, что это не Бог. Все сотворенное Им было «хорошо весьма». На Своем поле Бог посеял доброе семя. Зло пришло извне, сатана принес его в мир. Он — враг, посеявший плевелы. Бог же разделил с человеком его страдания и предложил средство избавления от зла. Люди были предупреждены о присутствии врага в Эдемском саду. Однако они поверили дьяволу и неправильно воспользовались своей свободой. Они избрали непослушание, и оно привело к злу. Грех Адама передавался всем его потомкам в виде склонности к греху. Вот как сатана стал «князем мира сего».

Сатана несет ответственность за грех. Но Господь обещал искоренить и его, и грех. Скоро мир узнает, что «есть на небесах Бог»!

15
марта

Можно ли говорить с мертвыми?

Тогда женщина спросила: кого же вывести тебе? И отвечал он: Самуила выведи мне (1 Цар. 28:11).

До того как моя мать приняла адвентизм, она интересовалась спиритизмом. Я тогда был мальчиком и еще не изучал Слово Божье. Помню, как к нам приходила странная женщина по имени Ньевес, лет шестидесяти. Мама говорила, что это «целительница». Хотя я никогда не присутствовал на тех встречах, они беспокоили меня, вызывая нечто большее, чем просто любопытство. Я испытывал волнение, тревогу и даже страх.

Несколько лет спустя, когда мы уже посещали адвентистскую церковь, моя мама рассказала мне о том, что на тех встречах миссис Ньевес якобы вызывала духи умерших родственников, чтобы присутствовавшие могли поговорить с ними и расспросить их о прошлом, настоящем и будущем. Она заверила меня в том, что действительно были слышны голоса и шум. Какие голоса? Кто отвечал на задаваемые вопросы? Как мы должны интерпретировать эпизод встречи Саула и волшебницы из Аэндора?

Эллен Уайт предупреждает относительно общения с мертвыми: «Падшие ангелы могут принимать облик умерших друзей. Они с изумительной точностью воспроизводят не только внешность, но и выражение глаз, голос и манеру говорить… Мы должны быть готовы встретить их библейской истиной, утверждающей, что мертвые ничего не знают, а явившиеся в их обличье суть духи бесовские» (Великая борьба, с. 552, 560).

Но, принимая обманчивое обличье, духи не всегда говорят ложь. Когда Саул обратился к волшебнице из Аэндора, демон говорил с ним под видом умершего пророка Самуила и сообщил царю о трагедии, которая с ним произойдет. «Предсказывая участь Саула через аэндорскую женщину, сатана намеревался ввести в заблуждение весь Израиль. Он надеялся, что евреи, проникнувшись доверием к волшебнице, будут приходить к ней за советами и, таким образом, оставят Бога как своего Наставника и отдадутся во власть сатаны… Весть демона к Саулу хотя и осуждала грех и содержала в себе пророчество о возмездии, преследовала цель не изменить его к лучшему, а довести до отчаяния и гибели» (Э. Уайт. Патриархи и пророки, с. 686, 688).

Пророк Исаия призывает нас: «И когда скажут вам: „обратитесь к вызывателям умерших и к чародеям, к шептунам и чревовещателям“, — тогда отвечайте: не должен ли народ обращаться к своему Богу? спрашивают ли мертвых о живых? Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света» (Ис. 8:19, 20).

Помните, Бог ожидает, что вы будете искать Его. В мире тьмы нет ничего стоящего, там нечего искать.

16
марта

Существует ли одержимость дьяволом?

И когда Он прибыл на другой берег в страну Гергесинскую, Его встретили два бесноватые, вышедшие из гробов, весьма свирепые, так что никто не смел проходить тем путем (Мф. 8:28).

Франсиско Луис был молодым человеком, лет двадцати, который знакомился со Словом Божьим. Пастор Луис Буено проводил библейские занятия в его доме, на которых также присутствовали его мать и сестра. Однажды молодой человек пришел с израненным, побитым лицом. Его мать рассказала пастору о странной болезни сына: во время припадков он бился о стену и падал с кровати на пол. В этот раз он ударился о стоявшую дома кухонную плиту. Пастор спросил, были ли они у врача, на что мать молодого человека ответила, что были, и показала лекарство, которое принимал сын. Пастор был в недоумении. В тот раз он заметил печальный взгляд Франсиско Луиса, тот почти не говорил во время изучения Библии. Пастор помолился за него и его семью и стал изучать данный случай, реакции и жесты Франсиско, стал анализировать его редкие слова.

Я помню день, когда встретил Франсиско Луиса. Он пришел в церковь на Библейскую конференцию, и я тоже был там, так как начал посещать церковь. В конце встречи, когда большинство посетителей уже ушли, с Франсиско Луисом прямо в зале случился один из тех странных припадков. Это было ужасно. С искаженным лицом, широко открытыми глазами и вытянутыми руками, как будто бы пытаясь защититься от чего-то или кого-то, он перепрыгнул через шесть рядов стульев. Вступив в перепалку с демоном, он кричал: «Уходи, сатана! Оставь меня! Не мучь меня!» Члены церкви хотели схватить его, но четверо или пятеро человек не смогли с ним справиться! Очень напуганные, мы все молились, и через несколько минут он успокоился. Пастор посещал его в течение нескольких месяцев. Члены церкви и родные постоянно молились о нем, и через некоторое время Господь исцелил Франсиско Луиса. Он стал спокойным и уверенным. Теперь он смотрел на нас с улыбкой и благодарностью. Впоследствии Франсиско принял крещение и вел нормальную жизнь до дня своей смерти. Многие годы я был одним из его церковных друзей.

Да, одержимость действительно существует. Я тому свидетель. Но Евангелие обладает большей силой, чем сатана. Зло не восторжествует, потому что «есть на небесах Бог».

17
марта

Дьявольские козни

Облекитесь во всеоружие Божие,
тобы вам можно было стать против козней диавольских (Еф. 6:11).

Дьявольские козни — это методы обмана, которые сатана использует, чтобы смутить нас и привести к ошибке. Это слово также переводится как «хитрости» и «трюки». Оно только дважды встречается в Новом Завете и оба раза в Послании к ефесянам (4:14; 6:11). В книге «Великая борьба» Эллен Уайт посвятила целую главу разоблачению лжи, соблазнов и ухищрений дьявола в последнее время, незадолго до великих обольщений, которые будут предшествовать Второму пришествию Иисуса. Она говорит: «Последователям Христа мало известно о тех заговорах, которые составляют против них сатана и его приспешники» (с. 528). Что это за заговоры?

1. «Сатана прекрасно знает, что все, кого он отвлечет от молитвы и чтения Писания, станут его добычей» (с. 519).

2. «Всегда встречаются люди, которые, считая себя благочестивыми, тем не менее заняты не познанием истины, а выискиванием недостатков и заблуждений у других. Такие люди являются правой рукой сатаны» (с. 519).

3. «Особенного успеха сатана достиг, используя лозунг: неважно, во что люди верят» (с. 520).

4. «Его задача состоит в том, чтобы привести в церковь неискренних, невозрожденных людей, которые станут источником сомнений и неверия» (с. 520).

5. Многие принимают гипотезы и предположения за научные факты и думают, что Слово Божье должно быть проверено этим «лжеименным знанием» (1 Тим. 6:20) (с. 522).

6. «Самое искусное обольщение сатаны состоит в том, что он побуждает людей строить догадки в тех областях знания, которые Господь и не намеревается нам открывать» (с. 523).

7. «Другое опасное заблуждение заключается в отрицании Божественности Христа и Его существования до пришествия на землю» (с. 524).

8. «Существует и другое коварное, вредное и быстро распространяющееся заблуждение. Многие считают, что сатана на самом деле не существует» (с. 524).

9. «Он ничего так пламенно не желает, как уничтожить в человеке доверие к Богу и Его Слову» (с. 526).

Пусть эта великая истина будет в вашем сердце: «Сатана хорошо знает, что самая слабая душа, преданная Христу, может с успехом бороться против сил тьмы» (с. 530).

18
марта

Процесс искушения

В искушении никто не говори: «Бог меня искушает»; потому что Бог не искушается злом и Сам не искушает никого, но каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью; похоть же, зачав, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть (Иак. 1:13–15).

В этом важном отрывке об искушении Иаков не упоминает искусителя — дьявола. Складывается ощущение, что искушения рождаются внутри человека в результате действия страстей нашей падшей природы, которые подавляют совесть и волю; при удовлетворении этих страстей рождается грех. Правда, что греховная плоть вызывает в нас склонность к греху, что семя зла глубоко сидит в нас вследствие наследственности или воспитания и что наше окружение испорчено и подстрекает к греху. Произошедшее в Эдеме падение значительно ослабило нашу волю, и сатана при всей его мудрости способен угадывать наши слабости, но у него нет доступа к нашим мыслям. Тогда какова роль дьявола в искушении? Опыт Иисуса, когда Тот сорок дней провел в пустыне, показывает нам процесс искушения.

Наш Спаситель принял человеческую плоть со всеми ее слабостями. Он, подобно нам, был искушен во всем, но не согрешил. Иисус пошел в пустыню не в поисках искушения, но под водительством Святого Духа. Нам тоже не следует искать искушения, посещая сомнительные места, смотря или слушая то, что будет побуждать нас согрешить. Иисус доказал, что у сатаны нет полной власти над людьми; мы не обречены на неизбежное падение, мы можем предвидеть искушение и противостоять ему. Сатана подверг Христа искушениям плотскими желаниями, любовью к миру со всеми его удовольствиями, тщеславием и гордостью. Этим же испытаниям он часто подвергает нас.

Несмотря на то, что он не может влиять на нашу способность принимать решения, он знает наши слабости и воздействует на них. Каждый раз, когда мы разочарованы, находимся в затруднительных обстоятельствах или расстроены из-за материальных проблем, сатана пользуется нашей беспомощностью, стараясь соблазнить и обмануть нас. Он создает обстоятельства, которые побуждают нас грешить, и участвует в процессе искушения. Поэтому мы должны защищать себя так, как это делал Христос, — с помощью Святого Духа.

«Но есть на небесах Бог», помогающий победить искушение!

19
марта

Ложные чудеса

Ибо восстанут лжехристы и лжепророки,
и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных (Мф. 24:24).

Как-то вечером я решил посмотреть по телевизору одну религиозную программу. Служитель открыл Библию и очень кратко прокомментировал текст, а потом обратился ко всем людям, желавшим исцелиться от болезней. Он говорил им о даре исцеления, который Бог даровал церкви как доказательство ее истинности. Затем призвал слушателей иметь веру во Христа и под одобрительные возгласы прихожан заставил их выйти вперед. Он попросил в молитве исцеления для каждого и поднятой рукой коснулся их голов, произнося фразу: «Будь исцелен!» Люди тут же падали на пол. Вскоре после этого они вставали и свидетельствовали о том, что не чувствуют симптомов своих болезней. Что это было? Почему он использовал приемы, характерные для медиумов?

Вот какие предостережения дает Эллен Уайт по этому вопросу:

• «Заблуждения будут представлены в приятной и льстивой манере. Народу Божьему будут представлены ложные теории, облаченные в одежды света. Таким образом сатана попытается прельстить, если возможно, и избранных. Будут задействованы самые эффективные инструменты влияния; умы будут загипнотизированы» (Сокровищница свидетельств, т. 3, с. 271).

• «Посредством спиритизма будут совершаться чудеса, исцеления больных, а также происходить многие другие неоспоримые сверхъестественные явления» (Великая борьба, с. 588).

• «Вскоре мы увидим на небе ужасные сверхъестественные явления — знак власти демонов, творящих чудеса… Восстанут люди, которые будут выдавать себя за Христа… Они будут совершать удивительные чудеса исцеления» (там же, с. 624).

• «Теперь великий обманщик создает видимость пришествия Христа. В различных частях мира сатана будет появляться среди людей в виде величественного существа, окруженного ослепительным блеском, напоминая собой Сына Божьего, описанного Иоанном в Откровении (Откр. 1:13–15). Слава, окружающая его, превзойдет все, когда-либо виденное человеком» (там же).

Зрелищная религия — уловка сатаны. Мы не можем основывать нашу веру в Бога на видимых чудесах или необычных харизматических явлениях. Христос защищал Себя от соблазнов искусителя словами: «Так написано». Если мы не научимся отличать истину от заблуждения, то можем стать жертвами искушений отца лжи.

Пусть Бог поможет вам быть на стороне христианской истины.

20
марта

Была ли у Люцифера возможность покаяться?

И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе (Откр. 12:7, 8).

Вот так экспрессивно книга Откровение объясняет начало великой борьбы между Христом и сатаной. Изначально сатана не был похож на демоническое существо; наоборот, он выглядел как небесное существо, находившееся перед лицом Божьим, он мог говорить с Ним лично. Мог ли Люцифер, ставший теперь сатаной, противником, вернуться и покаяться? Эллен Уайт объясняет: «Господь в Своем великом милосердии проявлял долготерпение по отношению к Люциферу. Он, насаждавший дух недовольства, не сразу был лишен своего высокого положения и даже тогда не потерял его, когда стал выдвигать свои незаконные требования перед верными ангелами. Он долгое время оставался на небе. Много раз ему предлагали прощение при условии, что он раскается и смирится… Если бы он так и поступил, то мог бы спасти себя и многих ангелов. В то время он еще был в какой-то мере предан Богу… Но гордыня не позволяла ему подчиняться» (Великая борьба, с. 495, 496).

Сатана, великий узурпатор, продолжал обвинять Бога в несправедливости перед небесными существами. Борьба на небе достигла точки невозврата; восставший ангел исчерпал свои возможности покаяться и в конце концов был изгнан с небес. Отныне земля стала местом реализации плана искупления. Здесь предстояло продолжиться конфликту между Христом и сатаной, а люди были объектом их работы. Иисус должен был прийти в наш мир, чтобы искупить человека и спасти его от власти сатаны. Но данный план предусматривал еще одну цель — оправдать перед Вселенной характер Бога, который Люцифер попытался очернить.

«В борьбе между Христом и сатаной, происходившей во время земного служения Спасителя, великий обманщик полностью разоблачил себя. Ничто не могло так действенно отвратить ангелов небесных от сатаны, заставить отвернуться от него всю оставшуюся верной Вселенную, как его жестокие нападки на Искупителя мира… Его унижение окончилось. Его жертва была принята… Теперь вину сатаны невозможно было оправдать. Он обнаружил свою подлинную суть лжеца и убийцы» (там же, с. 501, 502).

Крест временно лишил жизни Сына Человеческого, но навеки сокрушил сатану. Этим «князь мира сего» предрешил свою участь. Примите эту истину.

21
марта

Озеро огненное и серное

А диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков (Откр. 20:10).

Хотя порой это и другие выразительные описания, содержащиеся в апокалиптических текстах о кончине дьявола, его ангелов и осужденных вообще, кажутся нам надуманными, данное учение подтверждается всей библейской эсхатологией. Оно обнадеживает праведных и точно определяет участь нераскаявшихся. Люцифер, воспротивившийся Божьей власти архангел, и все зло, к которому привело его восстание на небесах и на земле, грех, смерть, могила, страдания, насилие и ложь — все это придет к своему концу, умрет вечной смертью. Великая борьба закончится победой добра. Вселенная будет навсегда очищена, избавлена от последствий страшного зла, а мы обретем мир и вечное блаженство.

Апостол Павел представляет это фундаментальное учение, говоря о реальности воскресения и показывая сценарий, по которому в самом конце будет развиваться история спасения: «Ибо, как смерть через человека, так через человека и воскресение мертвых… каждый в своем порядке: первенец Христос, потом Христовы, в пришествие Его. А затем конец, когда Он предаст Царство Богу и Отцу, когда упразднит всякое начальство и всякую власть и силу. Ибо Ему надлежит царствовать, доколе низложит всех врагов под ноги Свои… да будет Бог все во всем» (1 Кор. 15:21, 23–25, 28). Интересно заметить, что, когда речь заходит о силах, которые Христос упразднит в конце, Павел использует те же выражения, что и в Послании к ефесянам: «Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (6:12). Следовательно, существование сатаны и его власть ограничены во времени и пространстве.

Озеро огненное и серное представляет окончательное уничтожение греха, «конечный пункт» следования князя этого мира. Он уже никогда не восстанет, чтобы наводить беспорядок в жизни людей и губить их. В тот день факт, что «есть на небесах Бог», будет особенно очевиден.

Помните о том, что зло не восторжествует. Скоро мы будем жить в лучшем мире.

22
марта

Бог усмотрит агнца

И начал Исаак говорить Аврааму, отцу своему, и сказал: отец мой! Он отвечал: вот я, сын мой. Он сказал: вот огонь и дрова, где же агнец для всесожжения? Авраам сказал: Бог усмотрит Себе агнца для всесожжения, сын мой. И шли далее оба вместе (Быт. 22:7, 8).

Повеление Господа относительно жертвы было крайне странным, но вполне конкретным: «Возьми сына твоего, единственного твоего, которого ты любишь, Исаака; и пойди в землю Мориа и там принеси его во всесожжение» (Быт. 22:2). Бог никогда не требовал человеческих жертвоприношений, но здесь Исаак должен был стать агнцем для всесожжения! Как Авраам скажет сыну о том, что он и есть жертва? Молодой человек был силен и мог воспротивиться убитому горем отцу и не послушаться его. С каждым новым шагом они все дальше уходили от Вирсавии, куда Авраам вернется только со слугами. Уставший патриарх шел спотыкаясь, его руки дрожали, дух был взволнован. По дороге он молился, возможно, рыдая и крича про себя.

В этих муках он продолжал уповать на Бога. Крепкая вера давала ему надежду на то, что Бог может воскресить Исаака из мертвых и вернуть ему. Пророческим взором он видел жертву Иисуса на кресте, и это также поддерживало его. Ему, бедному смертному, предстояло принести жертву, символизирующую драгоценный бесконечный дар Сына Божьего ради искупления человечества.

Когда они приблизились к месту жертвоприношения и Исаак спросил отца об агнце для всесожжения, ответ Авраама был мессианским по своей сути, так как раскрывал Божий план спасения человека: «Бог усмотрит Себе агнца для всесожжения, сын мой». Так и произошло. Когда покорный молодой человек оказался на жертвеннике и Авраам дрожащей рукой занес над ним нож, голос остановил его. Небо подтвердило правоту слов патриарха, послав овна, запутавшегося в чаще. Поэтому Авраам назвал то место «Иегова-ире» (Господь усмотрит).

Правота слов, произнесенных на горе Мориа, была подтверждена еще раз, когда Иисус сказал: «Авраам, отец ваш, рад был увидеть день Мой» (Ин. 8:56), а также когда Иоанн Креститель явил людям Иисуса: «Вот Агнец Божий» (Ин. 1:29). Наконец, когда Спаситель умер на Голгофском кресте неподалеку от горы Мориа, агнец, которого собирались принести в жертву в храме, убежал из рук священника и избежал смерти благодаря усмотренному Богом Агнцу, умершему вместо человека.

Никогда не забывайте о том, что Бог позаботился о вашем спасении. Он уже сделал самое сложное. Примите Агнца Божьего!

23
марта

Врата небесные

И увидел во сне: вот, лестница стоит на земле, а верх ее касается неба; и вот, Ангелы Божии восходят и нисходят по ней… И убоялся, и сказал: как страшно сие место! это не иное что, как дом Божий, это врата небесные (Быт. 28:12, 17).

Я могу представить себе, какое впечатление произвел этот сон на Иакова, убежавшего из отцовского дома от гнева своего брата Исава, чье место он занял хитростью. Когда мы оказываемся в опасной ситуации, бежим от собственных ошибок, неумолимых обстоятельств или людского гнева, когда на горизонте жизни нет света и мы не знаем Божьей воли, сон, содержащий откровение о Божественном провидении, может стать замечательной поддержкой! Именно это произошло с Иаковом. Чувствуя себя несчастным, одиноким, испытывая угрызения совести из-за того, что обманул своего престарелого отца, он увидел лестницу, которая соединяла небо, где был милостивый, святой и всемогущий Бог, с убогой землей, на которой находился он сам, гонимый страхом, неуверенностью и чувством вины.

Иаков назвал это место «Вефиль», «дом Божий», и добавил синоним «врата небесные». Образ восходящей с земли на небо лестницы нашел отражение в зиккуратах — многоступенчатых пирамидальных башнях с храмом наверху. Еще Филон, еврейский философ из Александрии, считал лестницу Иакова символом Божьего провидения, действующего на земле через служение ангелов. Христианские авторы также видят в этом предзнаменование воплощения Иисуса, выполнившего роль моста между небом и землей. Обе интерпретации верны.

Иаков осознал величие этого откровения и освятил то место, установив памятник из камня и возлив на него елей, чтобы обозначить реальность Божьего присутствия. Да, ему было страшно, потому что в этом месте, которое стало для него небесными вратами, он видел, что Божья небесная обитель тесно связана с местом Его обитания на земле — Вефилем.

Вот каково Божественное провидение — величественное, возвышенное и впечатляющее, даже если мы не всегда его понимаем. Это единение неба и земли, это слава Божья и присутствие Его ангелов рядом с нами, когда нам страшно и когда мы молим о помощи.

Он обещает послать нам помощь в жизненных невзгодах, чтобы напомнить о том, что «есть на небесах Бог».

24
марта

Между неуверенностью и надеждой

И возвратились вестники к Иакову и сказали: мы ходили к брату твоему Исаву; он идет навстречу тебе, и с ним четыреста человек. Иаков очень испугался и смутился (Быт. 32:6, 7).

У Иакова было двадцать лет на то, чтобы осознать, что Божьи обещания оказались не пустыми словами. Он покинул Ханаан с посохом в руке, а теперь подходил к Иордану с большой семьей и множеством скота. Иаков предпринял это долгое путешествие по Божьему повелению, но, когда его путь уже подходил к концу, в его сознании всплыла печальная картина того, как он обманом забрал первородство у своего брата. Иаков переживал мучительный внутренний конфликт, в котором столкнулись Божьи обетования и страх перед местью Исава. Готовясь к встрече с рассерженным братом, он предпринимает четыре инициативы. В них проявляется присущая ему смекалка.

Сначала он отправил брату весть, полную смирения и покорности (см. Быт. 32:3–5), но вестники вернулись и сообщили о том, что Исав идет ему навстречу и четыреста человек с ним. Это очень испугало и обеспокоило Иакова. Неужели это путешествие закончится жестоким истреблением? Затем он предпринимает вторую инициативу: он делит людей и скот на два стана (см. 32:6–8). Если брат нападет на один стан, то другой сможет убежать и спастись. Но все эти предусмотрительные меры, продиктованные соображениями безопасности, окажутся бессмысленными, если в ситуацию не вмешается Бог. По этой причине Иаков предпринимает третью инициативу: он удаляется для молитвы, молитвы по обетованию, чтобы пригласить Бога разрешить эту непростую ситуацию (см. 32:9–12).

На следующее утро он предпринимает четвертую инициативу: посылает брату щедрый подарок, состоявший из лучшего скота, — три посланных по отдельности стада (см. 32:13–21). Интересно заметить, что в своих личных размышлениях, измученный собственным грехом, он произносит фразу «умилостивлю его дарами» (стих 20). Это специальное выражение из языка жертвоприношений, обозначающее искупление. Мог ли этот подарок искупить его грех? Мог ли Исав вернуть ему мир прощения? Нет, Иаков знал, что только Бог может искупить его грех, если он исповедается и искренне покается, поэтому он обращается к Богу в молитве.

«Но есть на небесах Бог», когда в сознании всплывают неприятные воспоминания и снова влияют на сегодняшние решения. Ничто не разлучит вас с Ним.

25
марта

Лицом к лицу с Богом

И нарек Иаков имя месту тому: Пенуэл; ибо, говорил он, я видел Бога лицом к лицу, и сохранилась душа моя (Быт. 32:30).

В ту ночь, снедаемый беспокойством, Иаков уединился. «Беззащитный и одинокий, Иаков в глубоком отчаянии упал на землю… С сердечным воплем и слезами он начал молиться» (Патриархи и пророки, с. 196, 197). Однако вместо обретения желанного мира ему пришлось до рассвета бороться с неизвестным противником. Эта таинственная борьба, или схватка, представляет собой второй уровень молитвы. Реальный противник травмировал Иакова (см. стих 31). Однако простая физическая борьба не привела бы Иакова к последующему внутреннему обновлению. То был духовный кризис, сопровождавшийся физической борьбой.

Кто был тот противник? Иаков его не узнал. Но он понял, что это не был обычный враг. То был Сам Христос. Кто является противником, противодействующим нам в нашей отчаянной молитве? В первую очередь таким противником является наша недостойная греховная жизнь: «Когда он боролся, защищая свою жизнь, сознание вины тяготило его, все грехи встали перед ним, отдаляя его от Бога» (там же). Противником также может быть теоретическая религия, делающая невозможным исполнение Божьих обещаний во время кризиса. В конечном счете противник — это наше ошибочное представление о Христе, когда мы видим причину своих страданий в Нем одном.

Когда появились первые проблески утренней зари, незнакомец коснулся бедра Иакова и повредил его. Истощив все свои физические силы, Иаков ухватился за Того, с Кем боролся, приник к Нему и таким образом он достиг третьего уровня молитвы — полного доверия, абсолютной веры, действия Божьей благодати, которая дарует нам мир прощения и спасения. «Отпусти Меня, ибо взошла заря», — говорит незнакомец, на что Иаков отвечает со смелостью, проявляя истинный героизм веры: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня» (Быт. 32:26). «Смирение, раскаяние и самоотречение этого грешного, заблудшего, смертного человека превозмогли величие Неба» (там же).

Благословение заключалось в получении нового имени, или новой сущности. Имя Иаков («следующий по пятам») было изменено на Израиль («Принц Божий»; KJV). Солнце уже взошло, и Иаков назвал то место Пенуэл. Эта встреча изменила его жизнь. Теперь он был убежден в том, что «есть на небесах Бог» и он, Иаков, является частью Его планов.

Была ли у вас подобная встреча с Иисусом? Готовы ли вы пережить такой опыт?

26
марта

Плач Иосифа

Я — Иосиф, брат ваш, которого вы продали в Египет; но теперь не печальтесь и не жалейте о том, что вы продали меня сюда, потому что Бог послал меня перед вами для сохранения вашей жизни (Быт. 45:4, 5).

Из всех библейских историй, иллюстрирующих реальность Божественного провидения и вмешательства в нашу жизнь, история Иосифа и его братьев является одной из самых трогательных и впечатляющих. Иосиф был любимым сыном Иакова, здравомыслящим молодым человеком, эмоциональным, высоко ценящим общение со своим отцом. Но при этом не исключено, что он также был тщеславным, дерзким и гордым юношей.

В этой уникальной истории библейские тексты прямо говорят о том, что он плакал по меньшей мере восемь раз. В остальных случаях его плач подразумевается. Он рыдал, когда братья вопреки его мольбам бросили его в пустой колодец умирать от голода и жажды. Он также горько плакал, когда шел со связанными руками в составе каравана измаильтян в Египет вблизи холмов, где находились шатры его отца. Без сомнения, он плакал, когда его бросили в тюрьму за то, что он не поддался соблазнам похотливой жены Потифара. Сердце его разрывалось и плакало, когда, будучи правой рукой фараона, он встретился с Вениамином, своим младшим братом. Он громко плакал, когда открылся братьям и объяснил им, что оказался в Египте в результате Божьего провидения. Он плакал от радости, когда смог обнять своего отца после долгой разлуки. Он также плакал, когда братья, опасаясь возмездия, просили у него прощения.

Плач Иосифа многому может нас научить. Во-первых, хотя его пророческие сны дословно исполнились, Иосифу пришлось испытать на себе непонятные воспитательные методы Небес, ставшие причиной его слез. Во-вторых, «один день изменил всю жизнь Иосифа, день, ужасные события которого превратили его из избалованного юноши во вдумчивого, смелого и выдержанного человека» (Патриархи и пророки, с. 214). В-третьих, «есть на небесах Бог», и Он контролирует неблагоприятные обстоятельства в нашей жизни. Божье провидение действует как через хорошие, так и через плохие поступки людей. Принятое Иосифом решение быть верным при любых обстоятельствах дало ему силу, мужество и уверенность в Боге. Иосиф всегда связывал свой опыт, каким бы он ни был, с Богом. Простая чистая жизнь способствовала интенсивному развитию его физических и интеллектуальных способностей.

Не бойтесь плакать. Но плачьте как истинно верующие, а не «как прочие, не имеющие надежды» (1 Фес. 4:13), потому что это часть христианского опыта. Быть может, это необходимый путь к исполнению ваших мечтаний.

27
марта

Дружба с Богом

Сблизься же с Ним — и будешь спокоен; чрез это придет к тебе добро… Если ты обратишься к Вседержителю, то вновь устроишься, удалишь беззаконие от шатра твоего (Иов. 22:21, 23).

Елифаз, один из друзей патриарха, пришедший утешить его, делает неоднозначное заявление о дружбе с Богом. Его слова правильны в отношении тех людей, которые, разрушив свои взаимоотношения с Господом и лишившись дружбы с Ним, возвращаются к Нему и восстанавливают узы, связывавшие их со Всемогущим. Но Иов никогда не разрывал взаимоотношений с Небесным Отцом; он никогда не переставал Ему доверять; он никогда не прерывал дружбу с Богом, хотя постигшие его несчастья, казалось бы, говорили о том, что Бог его оставил. В испытаниях патриарх знал, что может и дальше рассчитывать на Божью помощь, и всегда оставался верен Ему. И Господь возродил его. Поэтому слова Елифаза не относятся к Иову, но, возможно, они касаются нас.

Есть ли у вас близкий друг? Знаете ли вы на личном опыте, что такое узы настоящей дружбы? Есть друзья, которые нам ближе братьев. В трудные времена настоящий друг ведет себя, как брат. Настоящая дружба — это добровольные, глубокие, бескорыстные и ответственные взаимоотношения, которые никогда не разрываются, как и отношения в хорошем браке.

Бенито — друг моего детства, с которым мы дружим более шестидесяти лет. И хотя каждый из нас идет своим жизненным путем, мы продолжаем дружить и объединены одной верой. Мы общаемся посредством писем; поддерживаем друг друга материально; заботимся друг о друге и помогаем друг другу в делах. Нам не безразлично здоровье друг друга, и когда мы проходим через трудные времена, даем друг другу честные советы и готовы приютить у себя дома. Вот что значит иметь близкого друга, или друга, «который для тебя, как душа твоя» (Втор. 13:6).

Такова и дружба с Богом. Это узы особой близости, дарованные тем из нас, кто примирился с Ним. Авраам был другом Божьим «навек» (2 Пар. 20:7). Иисус дважды повторил Своим ученикам: «Вы — друзья Мои» (Ин. 15:14). Лазарь, Марфа и Мария были Его близкими друзьями; Петр, Иаков и Иоанн — приближенными учениками. Даже Иуда, предавший Его ученик, был назван другом. Спаситель защищает и охраняет нас от дьявола, заключает в свои крепкие объятия, решает наши проблемы и поддерживает в страданиях, разделяет с нами наши жизненные переживания, дает советы, с любовью обличает, плачет с нами и за нас, отдает за нас как за друзей Свою жизнь (см. Ин. 15:13). Никогда не забывайте о том, что «Бог — наш лучший Друг» (Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 103).

Откройте свое сердце Иисусу как другу. Для вас это станет незабываемым опытом!

28
марта

Великий Я Есмь

Бог сказал Моисею: Я есмь Сущий. И сказал: так скажи сынам Израилевым: Сущий [Иегова] послал меня к вам (Исх. 3:14).

В Древнем Египте фараон был воплощением бога. Моисей прожил почти тридцать лет при дворе фараона и знал имена всех богов и богинь: бог с головой шакала Анубис; священный бык Апис; правитель царства мертвых Осирис; бог луны Тот; небесная богиня любви Хатхор; бог солнца Ра; верховный бог нации Амон-Ра; Хорус; Исида; Атон — обожествляемый солнечный диск монотеистической реформы Эхнатона. Для египетской культуры невозможно было понять благожелательное действие со стороны безымянного божества.

Поэтому Моисей хотел знать имя Бога, пославшего его к сынам Израилевым, так как просто сослаться на Бога отцов было недостаточно. И Бог ответил ему: «Я есмь Сущий», или, другими словами, Тот, Кто есть и будет, Вечный. Это имя указывает на Того, Кто имеет жизнь в Самом Себе, живого Бога, Источник жизни. Священное четырехбуквенное имя Бога YHWH масореты не смели произносить и, встречая его в священном тексте, читали Адонай, Господь. В результате соединения согласных букв YHWH и гласных букв из слова Адонай появилось имя Иегова, которое 5500 раз встречается в Ветхом Завете.

Имя Бога — это откровение Его Личности, характера и свойств. Называть Бога по имени — значит принимать бесконечного Бога как близкую и доступную Личность, Которая заботится о нас и дарует нам искупление. В Писании Он «Бог завета» на Синае; «Господь усмотрит» для Авраама; «Бог, видящий меня» для Агари; «Господь — Пастырь мой» для Давида; «Господь — оправдание наше» для Иеремии; «Господь со Своим народом» для Иезекииля. И, наконец, Он — великий «Я есмь» Нового Завета, Спаситель Христос. «Прежде нежели был Авраам, Я есмь» (Ин. 8:58). Он — хлеб жизни, Мессия, Добрый Пастырь, свет миру, истинная виноградная лоза, путь, истина и жизнь, закланный Агнец, Слово Божье, Царь царей и Господь господствующих, Альфа и Омега, начало и конец. «Я и Отец — одно» (Ин. 10:30).

Великий «Я есмь», говоривший с Моисеем из горящего куста, может также говорить с вами. Хотите ли вы Его услышать?

29
марта

И псы сторожевые не залают

Но у израильтян и псы сторожевые не залают: никакая беда ни людям, ни скоту грозить в ту ночь не будет, дабы ясно вам было, что Господь делает различие между египтянами и израильтянами (Исх. 11:7; ИПБ).

Собаки лают при малейшем шуме на своей территории. Будучи сторожами, своим лаем они часто предупреждают об опасности, чьем-то вторжении или подозрительных звуках. Во время излития десяти язв в Египте Израиль остался невредим. В домах израильтян царили спокойствие, глубокая тишина и мир как свидетельство Божественной защиты, тогда как из домов египтян доносились крики и плач. Как заверяет обетование: «Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одесную тебя; но к тебе не приблизится» (Пс. 90:7).

В земле Гесем Израиль был избавлен от язв, в то время как египтяне страдали. Пока дети Божьи находятся в зависимости от Него, под сенью Всемогущего, они будут иметь небесную защиту. И если в нашу жизнь приходят страдания, доверие Богу дает нам мужество и утешение. В этом вся разница. Христос сказал Своим ученикам, что они будут иметь скорбь (см. Ин. 16:33), но их внутренний мир ничто не поколеблет. Напротив, скорби приведут верующих к более полной победе, если они будут смиренно оставаться в убежище, дарованном им Спасителем.

Дети Божьи не всегда бывают избавлены от бедствий, затрагивающих общество в целом. Однако когда мир желает познать истину, когда Господь хочет показать разницу между надеющимися и не надеющимися на Него, как в случае с египетскими язвами, когда сам народ Божий нуждается в подтверждении правильности своего упования на Господа, тогда Он творит чудеса. История народа Божьего полна опытов, когда разница между верностью и неверностью была очевидна и Господь избавлял Свой народ, защищая от всеобщей катастрофы. Искупленные также получат эту защиту и спасение от зла в последнее время. Когда один возьмется, а другой оставится, Бог избавит всех искупленных без исключения.

Живите с уверенностью в том, что Бог избавит вас от любых трудностей, через которые вы проходите. Или у вас есть какой-то лучший вариант?

30
марта

Ожесточение сердца

Моисей и Аарон сделали все сии чудеса пред фараоном; но Господь ожесточил сердце фараона, и он не отпустил сынов Израилевых из земли своей (Исх. 11:10).

Этот отрывок — один из самых озадачивающих в библейской истории. Бог говорит: «Но Я ожесточу сердце фараоново, и явлю множество знамений Моих и чудес Моих в земле Египетской; фараон не послушает вас, и Я наложу руку Мою на Египет и выведу воинство Мое, народ Мой, сынов Израилевых, из земли Египетской — судами великими» (Исх. 7:3, 4). Фактически Бог сообщает о том, что сердце фараона неизбежно ожесточится. И действительно, последующий библейский текст, судя по всему, подтверждает данное толкование, потому что много раз говорится о том, что фараон «ожесточил сердце свое». Другими словами, фразы «Я ожесточу сердце фараоново» и «фараон ожесточил сердце свое» означают одно и то же.

Данный библейский текст выделяет один из фундаментальных законов психологии человека. Всякое зло склонно ожесточать человеческие сердца, то есть губить их. Каждый добрый поступок способен смягчать их, оживлять. Чем сильнее ожесточается сердце человека, тем меньше свобода его действий, тем сложнее ему измениться и тем сильнее он зависит от своих предыдущих поступков. Но наступает момент, когда уже невозможно повернуть назад; когда человек вынужден идти к неминуемому концу — полному физическому и духовному краху.

«Ослепляет людей и ожесточает их сердца вовсе не Бог. Он посылает людям свет, чтобы нам можно было исправить собственные ошибки и следовать правильным путем, однако, отвергая Его свет, человек слепнет, и его сердце ожесточается. Часто этот процесс происходит постепенно и почти незаметно. Свет приходит к людям через Слово Божье, через служение Его посланников или через прямое воздействие Его Духа. Но когда отвергается хотя бы один луч света, духовное восприятие притупляется и последующее откровение света различается еще меньше. Так мрак сгущается в душе, пока она совсем не погрузится во тьму» (Э. Уайт. Желание веков, с. 322).

Небесный Отец не применял какую-либо сверхъестественную силу, чтобы ожесточить сердце фараона. С каждым разом упорствуя все сильнее и сильнее, он ожесточал свое сердце все больше и больше, пока ему не пришлось увидеть своего первенца мертвым и не признать, что «есть на небесах Бог».

Попросите Господа убрать упрямство из вашего сердца и помочь вам быть послушным небесным повелениям.

31
марта

«Скажи сынам Израилевым, чтоб они шли!»

И сказал Господь Моисею: что ты вопиешь ко Мне? скажи сынам Израилевым, чтоб они шли (Исх. 14:15).

Несмотря на то, что израильтяне были выведены из Египта «рукою крепкою», фараон сожалел о том, что отпустил их. Он лишился своей рабочей силы. Поэтому он собрал свою могущественную армию: пехоту, конницу и устрашающие военные колесницы. Вместе со жрецами и знаменитыми людьми своего царства он отправился на поиски рабов. Фараон хотел напугать евреев, явив перед ними свою великую силу. А тем временем израильтяне — огромная толпа мужчин, женщин и детей со стадами и вещами — считали себя победителями и чувствовали себя вполне уверенно. Бог должен был снова подвергнуть их веру нелегкому испытанию, которое навсегда запечатлеется в их сердцах.

Вместо того чтобы повести их в Ханаан по прямому пути, идущему через землю филистимлян, весьма воинственного народа, Господь повел их на юг, к озерам на берегах Красного моря. Ведущее их облако направило народ к каменистому ущелью, чтобы они расположились лагерем у моря, однако возникла крайне отчаянная и безвыходная ситуация: по обеим сторонам располагались скалистые горы; впереди — море, воды которого казались непреодолимой преградой; позади — авангард египетской армии.

Что они могли сделать? В тот момент были выражены четыре различные позиции:

1. Напуганные люди стали протестовать и обвинять Моисея; они впали в глубокий пессимизм и неверие, выражали желание быть рабами в Египте.

2. Моисей осознал неизбежность сражения с египтянами, воззвал к Господу, попытался успокоить народ и выразил свою уверенность в Боге: «Не бойтесь, стойте — и увидите спасение Господне, которое Он соделает вам ныне… Господь будет поборать за вас» (Исх. 14:13, 14).

3. Нагнав израильтян у моря, египтяне были уверены в том, что захватят их, и слепо последовали за ними, войдя в разверзшиеся воды.

4. Бог счел нужным, чтобы народ проявил активную веру. Поэтому Он велел Моисею сказать израильтянам, чтобы те шли, но куда? Назад? Нет! То был путь в рабство. К горам? Невозможно! К морю? Да! Нужно было послушно идти вперед, навстречу чуду, навстречу величайшему Божьему вмешательству. И они пошли, являя смелую и твердую веру. И Моисей жезлом разделил воды, и они прошли через море, словно по суше.

Бог силен найти решения там, где нет выхода. Не забывайте об этом. Для него не существует такого понятия, как «невозможно». Взыщите Его!

1
апреля

Иной дух

Но раба Моего, Халева, за то, что в нем был иной дух, и он совершенно повиновался Мне, введу в землю, в которую он ходил, и семя его наследует ее (Числ. 14:24).

Обретение Земли обетованной могло бы совершиться на сорок лет раньше, если бы все соглядатаи, ходившие в ханаанскую землю, повели себя так же, как Иисус Навин и Халев. Вернувшись в пустыню Фаран, в Кадес, они принесли народу плоды той земли и рассказали об увиденном. Однако израильтяне услышали два разных мнения: мнение Иисуса Навина и Халева в корне отличалось от мнения остальных десяти членов экспедиции (см. Числ. 13:3–16). Проводя параллель между долгим путешествием израильского народа по пустыне и странствованием церкви в этом мире, Эллен Уайт отмечает: «В течение сорока лет неверие, жалобы и противление были той стеной, которая отделяла древний Израиль от земли ханаанской. Те же самые грехи задерживают вступление современного Израиля в небесный Ханаан. В обоих случаях Бог не нарушал и не нарушает Своего обещания» (Евангелизм, с. 696).

Чем отличалось видение Халева и Иисуса Навина от восприятия ситуации остальными соглядатаями? Первое различие — вера одних и неверие других. Большинство забыло чудеса, которые совершил для израильтян Бог (см. Числ. 14:11). Негативное влияние оказала и постоянная неблагодарность по отношению к Небесному Отцу, которая вела к пессимизму, критике вождей и глупой идее возвратиться в Египет (см. Числ. 14:1–4). Вера Иисуса Навина и Халева не сосредотачивалась на сложных обстоятельствах сорокалетнего путешествия, также ее нельзя было назвать необоснованной. Скорее, это была искренняя, объективная и бесстрашная вера, рождающая не разочарование, а мужество, абсолютное доверие Божественному провидению (см. Числ. 14:5–9).

Вторым отличием между десятью соглядатаями и Иисусом Навином и Халевом было проявление преданности или отступничество: первые не следовали Божьими путями, а Иисус Навин и Халев всегда оставались верны Его водительству (см. Числ. 32:11, 12).

Третье отличие заключалось в том, что Халев и Иисус Навин продемонстрировали посвященность, самоотречение и жертвенность. В отчете десяти соглядатаев слово «мы» повторяется восемь раз, в то время как Иисус Навин и Халев не думали о себе; они посвятили все, чем владели, служению Божьему народу.

Наконец, десять соглядатаев и их сторонники решили побить Иисуса Навина и Халева камнями (см. Числ. 14:10). Дух насилия был противоположен духу единства и солидарности, который Иисус Навин и Халев проявляли на протяжении сорока лет.

Подобно этим двум верным Божьим слугам, вы тоже можете занять сегодня позицию, противоположную преобладающему пессимизму, и засвидетельствовать о Боге окружающим людям.

2
апреля

«Буду обитать посреди них»

И устроят они Мне святилище, и буду обитать посреди них (Исх. 25:8).

Господь повелел устроить святилище. Должно ли оно было походить на храм Амона в Карнаке с его величественным гипостильным залом? Или, может быть, на храм в Дейр-эль-Бахри, сооруженный царицей Хатшепсут, приемной матерью Моисея? Нет! Святилище израильского народа в пустыне было сделано по образцу «скинии истинной, которую воздвиг Господь, а не человек». Священная территория израильтян была «образом и тенью небесного» храма. Моисей построил святилище «по образу», показанному ему «на горе» (Евр. 8:2, 5).

Несколько лет назад мне довелось побывать в Египте. Я помню, насколько сильное впечатление получил, когда экскурсовод провел нас в самое священное место — святая святых храмового комплекса в Карнаке, представлявшее идеальный куб; здесь поклонялись богу плодородия Мину. Также в подземных настенных росписях я увидел изображения ангелов, которые закрывали свои ноги крыльями, подобно херувимам над крышкой ковчега завета.

Хотя реальное пребывание Бога среди людей проявилось в воплощении Иисуса Христа (см. Ин. 1:14), израильское святилище служило прообразом этого: свет Шехины — славы, являющейся между двумя ангелами над крышкой ковчега завета, был живым свидетельством Божественного присутствия; семь лампад светильника символизировали озаряющий людей свет Святого Духа; хлебы предложения указывали на Иисуса — Хлеб жизни; кровь искупительных жертв указывала на Кровь Христа, пролитую на кресте, а священники — на Его священническое служение. Израильское святилище — живое свидетельство спасения в Ветхом Завете — являлось своеобразной пророческо-мессианской притчей (аллегорией), раскрывающей служение Иисуса и суть спасения в Новом Завете. Таким образом, особое празднование, которое совершалось в День искупления, со всей его значимой эсхатологией, представляло собой заключительный этап в работе спасения, следственный суд и последнее ходатайственное служение Спасителя на небесах перед Его пришествием.

Между тем мы, верующие, также являемся святилищем, храмом Святого Духа, где поклоняемся Богу в духе и истине; мы, будучи живой жертвой, святой и приятной Богу, несем в себе образ Христа, Его жизнь и Его крест.

Хотели бы вы, чтобы в вашей жизни пребывал Господь? Это возможно. Откройте Ему дверь вашего сердца!

3
апреля

«Ты не перейдешь Иордан сей»

И пошел Моисей, и говорил слова сии всем сынам Израиля, и сказал им: теперь мне сто двадцать лет, я не могу уже выходить и входить, и Господь сказал мне: «ты не перейдешь Иордан сей» (Втор. 31:1, 2).

Людям свойственно лелеять иллюзии, питать надежды и вынашивать или осуществлять планы. Однако наши иллюзии не всегда материализуются, а ожидания не всегда воплощаются в реальность. Недостижение намеченных целей характерно для человеческого опыта, и мы порой не можем испытать радость от того, ради чего боролись, работали и о чем молились. Поэтому жизнь иногда приносит разочарование, огорчение и неудовлетворение, из-за чего наше существование кажется напрасным, похожим скорее на кошмарный сон (неудачный брак; потеря работы; незаконченная учеба; важный пост, занятый кем-либо другим; отказ в повторном избрании на административную должность в церковном служении). Для нас, связанных с Богом через веру, лежащую в основании всех наших планов и надежд, подобный опыт является еще более болезненным, так как он может привести к определенной утрате доверия и уверенности в Божьем провидении, с которым мы связывали все свои жизненные достижения.

Моисей в своей жизни тоже оказывался в подобной затруднительной ситуации. После сорока лет путешествия по пустыне, являясь не просто свидетелем необычайных событий, а самоотверженно исполняя одну из лидирующих ролей в этом многолюдном обществе, дойдя до берегов Иордана и собираясь закончить странствование с израильским народом, Моисей вдруг слышит обращенные к нему слова Господа: «Ты не перейдешь Иордан сей». Река Иордан стала для великого вождя символом разбитых надежд, тяжелой, болезненной неудачи. Горячо и ревностно, со слезами он молился Господу: «Дай мне перейти и увидеть ту добрую землю, которая за Иорданом, и ту прекрасную гору и Ливан» (Втор. 3:25), но голос Божий прервал его молитву и решительно ответил: «Полно тебе, впредь не говори Мне более об этом» (3:26).

Все мы когда-то оказывались «на берегу Иордана», через который Бог не позволил нам перейти. Но верой мы смотрим дальше наших временных реалий, ожидаемых в этом мире, мы видим наше вечное будущее. Верой мы проникаем в непостижимую тайну планов Бога, в руки Которого отдали свою жизнь. И тогда проходят разочарования и огорчения. Опыт верующего человека можно обобщить в этих ободряющих словах: «Вот, душа надменная не успокоится, а праведный своею верою жив будет» (Авв. 2:4).

Не огорчайтесь, когда обстоятельства не складываются так, как вы того ожидаете. Следуйте за Иисусом по верному пути.

4
апреля

Лучшее будущее

И когда молился, вид лица Его изменился, и одежда Его сделалась белою, блистающею. И вот, два мужа беседовали с Ним, которые были Моисей и Илия; явившись во славе, они говорили об исходе Его, который Ему надлежало совершить в Иерусалиме (Лк. 9:29–31).

Когда мы понимаем причины, по которым Господь не позволил Моисею перейти через Иордан, нас удивляет твердость, с какой Он отвечал на мольбы вождя израильского народа. Семь раз Он повторял одни и те же слова: «Ты не перейдешь Иордан сей». Значит, его должна постигнуть та же участь, что и людей, вышедших из Египта. Почему? Народ пришел в Кадес, где не было воды. Израильтяне упрекали своего вождя в том, что он вывел их из Египта якобы для того, чтобы они умерли в пустыне от жажды (см. Числ. 20:4, 5). Бог повелел Моисею воззвать к скале в присутствии народа, «и она даст из себя воду». Тем не менее тот гневно обратился к народу и дважды ударил по скале жезлом, «и потекло много воды» (ст. 10, 11). Господу это не понравилось, и Он высказал порицание Моисею и Аарону (ст. 12; 27:14).

Грехи Моисея продемонстрировали народу неверие и недостаток посвященности Богу, кроме того, это было открытое восстание. Конечно, совершенные грехи очень серьезны, поскольку это грехи вождей. Однако как можно обвинить Моисея — человека, говорившего с Богом лицом к лицу, творившего Его именем знамения и чудеса, человека, о котором сказано, что «не было более у Израиля пророка такого, как Моисей» (Втор. 34:10), в восстании или неуважительном отношении к имени Божьему? Единственная ошибка — и он утратил надежду войти в ханаанскую землю. Разве это справедливо?

По правде говоря, Господь услышал не раз повторявшуюся мольбу Моисея, поскольку тот все же «перешел через Иордан». Однако все произошло не так, как хотел престарелый вождь, а как предусмотрел Господь. Моисей умер, но не задержался в своей гробнице надолго как свидетель неоконченной миссии, неудачи и разочарования. Бог воскресил его, даровав Своему слуге нетленное тело. Находясь рядом с Иисусом, Сыном Божьим, — с Тем Ангелом Господним, Который сопровождал народ во время путешествия через пустыню, он присутствовал в самом сердце ханаанской земли. Так Небесный Отец ответил на просьбы Моисея перейти через Иордан.

Оказавшись у своего собственного непреодолимого «Иордана», вы тоже можете получить ответ от Бога. Подобно Моисею, смиренно примите волю Божью, даже если она вам не понятна. Он знает, что для вас лучше.

5
апреля

«Перейди через Иордан сей»

Моисей, раб Мой, умер; итак, встань, перейди через Иордан сей, ты и весь народ сей, в землю, которую Я даю им, сынам Израилевым (Нав. 1:2).

Согласно плану Божьему, каждое поколение должно определенным образом реагировать на сложившиеся исторические обстоятельства. Каждое поколение должно встречать новые трудности. Однако у Бога есть мужчины и женщины, способные справиться с любой ситуацией. Моисей являлся великим вождем в период исхода из Египта, а Иисус Навин был призван стать во главе народа, которому предстояло овладеть Землей обетованной. Переходом через Иордан должен был ознаменоваться новый этап, последняя фаза пути к исполненным надеждам, и Господь повелел Иисусу Навину: «Встань, перейди через Иордан сей».

Однако кто такой Иисус Навин? Сын пустыни, родители которого были рабами. Он не являлся государственным деятелем или военным стратегом, как же в таком случае он мог руководить этими упрямыми людьми? Был ли он способен организовать внутригосударственную и духовную жизнь в Земле обетованной, когда она будет взята? Со страхом и трепетом думал Иисус Навин о пересечении Иордана. Поэтому Господь сказал ему: «Всякое место, на которое ступят стопы ног ваших, Я даю вам, как Я сказал Моисею… как Я был с Моисеем, так буду и с тобою: не отступлю от тебя и не оставлю тебя… Вот Я повелеваю тебе: будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь» (Нав. 1:3, 5, 9).

Ободренный этими словами, новый вождь пошел с израильтянами к берегам Иордана. Там они провели три дня, получив особые указания: во-первых, они должны были освятиться, затем им предстояло стать свидетелями Божественного вмешательства. В то время вода поднялась и река была переполнена, но, тем не менее, когда священники, которые несли ковчег завета, ступили в воду, она остановилась, и народ перешел реку посуху. Это чудо стало знамением как для израильтян, так и для ханаанских царей. По другую сторону Иордана, рядом с Иерихоном, Иисус Навин получил откровение Вседержителя.

У каждого из нас есть свой долгий или короткий «исход», есть дорога, ведущая к надежде. Порой нам так же необходимо перейти через «Иордан», чтобы получить Божьи обетования. Сегодня Бог обращается с этими словами и к каждому из нас: «Встань, перейди через Иордан сей». Каков наш Иордан? С какими жизненными трудностями нам предстоит столкнуться? Получили ли мы ясные повеления от Господа, услышали ли от Него слова поддержки, узнали ли намерения Вседержителя? Бог заверяет нас в том, что Его Божественное провидение позволит нам пройти через бушующие воды «Иордана» по сухой земле, подобно тем беззащитным израильтянам.

Чего же вы ждете? Время идти вперед!

6
апреля

«Все сбылось»

Не осталось неисполнившимся ни одно слово из всех добрых слов, которые Господь говорил дому Израилеву; все сбылось (Нав. 21:45).

В истории следования еврейского народа в Ханаан мы находим все этапы настоящего приключения веры. Сначала было Божественное повеление: «Встань, перейди через Иордан сей». Затем поставлена цель: овладеть землей. Невозможно обойтись также без правильного настроя: «Будь тверд и мужествен». Упомянут и определенный принцип, или метод: «Не уклоняйся от него ни направо, ни налево». И, конечно, звучит обетование: «Тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно». Наконец, наступает исполнение полученного обещания: «Все сбылось».

Бог сказал: «Всякое место, на которое ступят стопы ног ваших, Я даю вам, как Я сказал Моисею» (Нав. 1:3); «Ты народу сему передашь во владение землю, которую Я клялся отцам их дать им» (Нав. 1:6); «Ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь» (Нав. 1:9). По сути, ханаанские города-государства оказывались побежденными один за другим, и израильтяне видели исполнение слов Господних. Выражение «все сбылось» является эпилогом истории победы, свидетельством неизменности Божьих обещаний.

В жизни верующего человека святое и обыденное неразрывно связаны между собой: с одной стороны, вера в Провидение, надежда, радость ученичества, борьба с искушениями, открытие и подтверждение Божественной силы, верность; с другой — тяжелые периоды семейной жизни, обязательства на работе, неизбежные финансовые проблемы, болезни, страх, разочарования и опасности. В христианской жизни святое и земное, Божье и человеческое не могут быть разъединены. Фактически мы вовлекаем Бога во все происходящее в нашей жизни.

Однако чему овладение Ханааном может научить нас относительно Божьих обетований? Во-первых, мы должны сотрудничать с Богом в исполнении Его обещаний. Бог не сделает за нас то, что должны выполнить мы. Во-вторых, нам нужно в точности следовать Божьим повелениям. В-третьих, Бог не исполнит Своих обетований, если в нашей жизни есть определенные препятствия. В-четвертых, нам необходимо очиститься от своего эгоизма, самомнения и дерзости. В-пятых, следует упорно двигаться вперед, даже если результаты кажутся отрицательными. Наконец, будем помнить о том, что без Бога даже простая паутинка может казаться нам непреодолимой стеной, но с Ним самые сложные обстоятельства становятся незначительными.

Древние Божественные обетования остаются такими же действенными и сегодня. Попросите Бога исполнить Его обещания в вашей жизни.

7
апреля

Жертвенник у Иордана

Так говорит все общество Господне: что это за преступление сделали вы пред Богом Израилевым, отступив ныне от Господа, соорудив себе жертвенник и восстав ныне против Господа? (Нав. 22:16).

Колена Рувима, Гада и половина колена Манассии получили богатые пастбищами земли галаадские к востоку от Иордана. Когда взятие земли было завершено, наступил момент расставания. Иисус Навин умолял представителей этих колен всегда соблюдать заповеди Божьи и ходить Его путями (см. Нав. 22:5). Затем он благословил людей, и они ушли.

Однако прежде чем пересечь Иордан, они возвели большой жертвенник. Божий Закон запрещал поклоняться где-либо еще, кроме Силома. Поэтому, когда израильтяне услышали о новом жертвеннике, они исполнились негодования и решили выступить войной против нарушителей закона.

К счастью, наиболее благоразумные лидеры предложили отправить делегацию от народа и потребовать объяснения. Поступив так, они сказали: «Что это за преступление сделали вы пред Богом Израилевым, отступив ныне от Господа, соорудив себе жертвенник и восстав ныне против Господа?.. Если же земля вашего владения кажется вам нечистою, то перейдите в землю владения Господня, в которой находится скиния Господня, возьмите удел среди нас» (Нав. 22:16, 19). Представители колен Рувима, Гада и половины колена Манассии с удивлением выслушали это обвинение и ответили: «Бог богов Господь, Бог богов Господь, Он знает, и Израиль да знает! Если мы восстаем и отступаем от Господа, то да не пощадит нас Господь в сей день! Если мы соорудили жертвенник для того, чтоб отступить от Господа, и для того, чтобы приносить на нем всесожжение и приношение хлебное, и чтобы совершать на нем жертвы мирные, то да взыщет Сам Господь! Но мы сделали сие по опасению того, чтобы в последующее время не сказали ваши сыны нашим сынам: „что вам до Господа Бога Израилева! Господь поставил пределом между нами и вами, сыны Рувимовы и сыны Гадовы, Иордан: нет вам части в Господе“» (ст. 22–25). На самом деле тот жертвенник был свидетелем связывающих их национальных и религиозных уз. Это объяснение удовлетворило пришедших, и каждый отправился в свою землю с миром.

Неосторожная инициатива могла окончиться трагедией. Однако все же было благоразумно и мудро задать вопросы, получить убедительное объяснение, воздержаться от поспешной реакции, возникшей в результате неправильной оценки действий, и пригласить во свидетели Бога. Это помогло избежать конфликта и восстановило мир.

Да поможет вам Бог быть осторожными в своих словах и попытках самовыражения.

8
апреля

Когда у Израиля не было царя

В те дни не было царя у Израиля; каждый делал то, что ему казалось справедливым (Суд. 17:6).

Однако некоторые события, связанные с блестящим провиденциальным овладением Ханааном, оказали губительное влияние на дальнейшую историю. В своей прощальной речи Иисус Навин признал, что Бог изгнал многие великие и сильные народы из Ханаана, но некоторые еще оставались в этой земле; их тоже необходимо было изгнать и никоим образом не сообщаться с ними (см. Нав. 23:6–12). Если же израильтяне этого не сделают, то навлекут на себя серьезные беды: «Знайте, что Господь, Бог ваш, не будет уже прогонять от вас народы сии, но они будут для вас петлею и сетью, бичом для ребр ваших и терном для глаз ваших, доколе не будете истреблены с сей доброй земли, которую дал вам Господь, Бог ваш» (Нав. 23:13).

К сожалению, после смерти Иисуса Навина колена Израилевы перестали взаимодействовать как единый народ. Очень скоро хананеи обнаружили слабости своих захватчиков и воспользовались этим. Так началась печальная история эпохи Судей: разделение израильских сил, пренебрежение возможностью изгнать оставшиеся народы, анархия и, что еще хуже, идолопоклонство, смешение с языческими народами и нарушение союза, заключенного с Богом. Слова Иисуса Навина исполнились буквально, и те народы подчинили израильтян, причинив им немало страданий. Израиль каялся, и Господь воздвигал из тех, кто еще сохранял Ему верность, судью или вождя, чтобы помочь Своему народу и освободить его.

В этот период, продолжавшийся около трехсот лет, имели место героические поступки и провиденциальное вмешательство Небес, а также происходили драматические события в среде иудейского народа. И снова мы ясно видим, что победа веры и чудесное вмешательство Божье не происходят постоянно. Народ Божий должен сохранять свою верность и проявлять неизменную бдительность, иначе триумфы прошлого станут бедствием настоящего. Грех и отступничество огорчают Небесного Отца, Который иногда допускает в нашей жизни страдания как последствия совершенных нами ошибок. Это не месть — Бог допускает подобное ради благой цели: чтобы мы обратились к Нему с мольбой о прощении и помощи. Именно об этом неоспоримо и убедительно свидетельствует книга Судей.

Поступать по собственным желаниям не всегда безопасно (см. Притч. 14:12); намного лучше быть послушными Богу и следовать Его Слову. Помните об этом.

9
апреля

«Выступай!»

А Девора сказала Вараку: «Выступай, потому что сегодня предаст Господь Сисеру в твои руки! Не Сам ли Господь идет впереди?» (Суд. 4:14; ИПБ).

Многие истории о войне, записанные в книге Судей, содержат духовные уроки относительно евангельской работы церкви в этом враждебном мире, так хорошо вооруженном, как те хананеи, продолжавшие господствовать в своих городах-государствах на палестинских равнинах. Народ Божий часто оказывается угнетаемым агентами сатаны: они держат нас в оцепенении среди людей, на которых мы могли бы оказать влияние своей верой и надеждой. Такова печальная реальность, особенно в развитых странах западного мира. На этих территориях тоже есть «ханаанские железные колесницы» — могущественное оружие врага Божьего народа: это неверие, материализм, безразличие, легкомыслие и безнравственность, словом, — серьезный арсенал секулярного мира. Противопоставление добра злу является важнейшей задачей современной церкви.

Однако среди всеобщего кризиса ценностей Бог даровал нашему времени новую Девору, которая своими пророческими вестями поддерживает испуганный народ Божий. Сегодня также есть отважные воины и мудрые стратеги, подобные Вараку, вдохновляющие свой храбрый народ и ведущие его к неожиданным победам, когда Божественное провидение разрушает силы врага. «Выступай!» — сказала пророчица Господня.

Что значит «выступить»? Выйти из состояния духовной прострации, начать действовать, светить: «Восстань, светись… Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак — народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою» (Ис. 60:1, 2). Выступить — значит готовить наши армии к битве, потому что без оружия и без организации мы не одержим победу. Эпическая песнь Деворы говорит о том, что израильтяне перестали взмахивать мечом, натягивать лук и метать копье (см. Суд. 5:8). Выступить означает начать духовную борьбу, бескровную борьбу любви и свидетельства, борьбу веры: «Мир ни в чем так не нуждается, как в любви Спасителя, открывающейся в людях, принадлежащих Ему. Небо все время ищет людей, через которых Господь мог бы явить силу христианства» (Деяния апостолов, с. 600).

Чего же вы ждете? Повинуйтесь Господу и выступайте! Вы увидите руку Божью в своей жизни.

10
апреля

Сражение против Сисары

С неба сражались, звезды с путей своих сражались с Сисарою. Поток Киссон увлек их, поток Кедумим, поток Киссон. Попирай, душа моя, силу! (Суд. 5:20, 21).

Варак откликнулся на призыв Деворы: «Повелевает тебе Господь Бог Израилев: пойди, взойди на гору Фавор и возьми с собою десять тысяч человек из сынов Неффалимовых и сынов Завулоновых; а Я приведу к тебе, к потоку Киссону, Сисару, военачальника Иавинова, и колесницы его и многолюдное войско его, и предам его в руки твои» (Суд. 4:6, 7). Варак мобилизовал армию и приготовился к сражению. Битва произошла в одном из самых особенных в стратегическом плане мест — если рассматривать всю географию Палестины, неподалеку от горы Кармил на Изреельской равнине у подножия Мегиддо.

Варак не ожидал, что ему придется сражаться на равнине, где Сисара сможет свободно использовать все девятьсот железных колесниц, поэтому он со своими людьми поднялся на гору Фавор и стал ждать повеления от Бога. Немноговодный поток Киссон пересекает Изреельскую равнину. Колесницы Сисары отлично маневрировали в окрестностях горы, легко пересекая поток в верхней его части, демонстрируя таким образом перед израильтянами свою мощь. Девора и Варак, однако, не обращали на это внимания; они лишь ждали Божественного вмешательства. Вдруг небо заслонили темные тучи, погнавшие потоки воды в сторону горы Фавор и на равнину. Киссон переполнился, военные колесницы Сисары больше не могли передвигаться по такой земле. Колесницы и лошадей, не застрявших в грязи, уносила вода. Тогда израильтяне со своей легкой конницей спустились с горы Фавор, окружили врагов, приведя их в замешательство, и одержали победу.

После битвы Девора и Варак воспели песнь: «С неба сражались, звезды с путей своих сражались с Сисарою. Поток Киссон увлек их» (Суд. 5:20, 21). Уинстон Черчилль когда-то сказал: «Нас так мало, врагов так много, а наше дело настолько великое, что мы не можем растрачивать собственные силы». Итак, «с Богом мы окажем силу: Он низложит врагов наших» (Пс. 107:14), если только мы будем ведомы Его провидением.

Бог желает, чтобы вы помогли страдающим от греха людям обрести свободу. Будьте готовы увидеть ясное проявление небесной силы.

11
апреля

«Иди с этою силою твоею»

Господь, воззрев на него, сказал: иди с этою силою твоею и спаси Израиля от руки Мадианитян; Я посылаю тебя (Суд. 6:14).

На протяжении семи лет амаликитяне и мадианитяне угнетали народ израильский. Они отбирали урожай, разрушали дома и убивали молодых людей. Обнищание израильтян было в то время весьма велико. У них даже не имелось хорошей организации, они ощущали свое бессилие перед хорошо оснащенной армией врага. В отчаянии израильтяне молили Бога о помощи. Им нужен был лидер. Однако Бог уже знал такого человека — это Гедеон, который размышлял «о том, как свергнуть иго притеснителей своего народа» (Патриархи и пророки, с. 546).

Далее в Библии приводится диалог между Ангелом Господним и Гедеоном (см. Суд. 6:11–16). Фактически это диалог между Богом и Его угнетаемым народом, выражение мыслей верующего человека в минуты сомнений и опасности. Более того, здесь представлены и Божье повеление, и неустойчивая вера, ведущая к попытке отказаться от него. Кульминацию этого диалога мы находим в стихе 14, где отражены четыре различных аспекта: обращение Бога к Гедеону («Господь, воззрев на него, сказал…»), Его повеление («Спаси Израиля от руки Мадианитян»), указание на имеющуюся силу («Иди с этою силою твоею») и ободрение («Я посылаю тебя»).

Бог никогда не игнорирует переживаний Своих детей и всего, что касается нашей веры. Он желает установить с нами близкие отношения, стремится к общению. Часто Он обращается к нам с повелением: «Иди!» Это некий толчок, призванный пробудить нашу волю, парализованную апатией и беспомощностью; это обетование для наших разочарованных сердец. «Иди с этою силою твоею», — говорит Он каждому из нас. Но в чем заключается наша сила? В Слове Божьем — «мече обоюдоостром», «вечном Евангелии», «силе Божией ко спасению»; в Иисусе Христе, Который есть Бог в нас и с нами; в преобразующей и изменяющей нас силе благодати; в благословенной надежде, освещающей наше настоящее и будущее, и в Святом Духе, Который учит нас и укрепляет.

Бог обещает вам помощь и водительство. Он заверяет вас в Своей преданности, убеждая что все ваши битвы — это Его битвы, что Он Сам возглавляет сражение, разрабатывает стратегию, которой просто нужно следовать, и окончательная победа вам гарантирована.

Вы считаете, что не можете ничего сделать для Бога? Не обманывайтесь. Для Него вы являетесь ключевой фигурой в провозглашении Его Слова сегодня. Откликнетесь на Его призыв и примите решение следовать Его совету.

12
апреля

Гедеон и его триста воинов

И сказал Господь Гедеону: тремястами лакавших Я спасу вас и предам Мадианитян в руки ваши, а весь народ пусть идет, каждый в свое место (Суд. 7:7).

Когда наступил момент вступить в борьбу с мадианитянами, Гедеон получил повеление реформировать свое войско. Всех боязливых и тех, кто пил воду, встав на колени, отправили домой; осталось только триста человек, вооруженных трубами и кувшинами с горящими внутри светильниками. Ночью, разделившись на три отряда, они с разных сторон подошли к стану мадианитян. Получив знак, израильтяне затрубили в трубы, разбили кувшины и достали светильники, все время восклицая: «Меч Господа и Гедеона!» Застигнутые врасплох, мадианитяне начали убивать друг друга. Так триста невооруженных человек победили десять тысяч вражеских воинов.

Почему Господь столь необычным способом избирал определенных людей из израильского войска? Следующий комментарий отвечает на этот вопрос: «Часто характер испытывается самыми простыми средствами. Те, кто во время опасности думает об удовлетворении личных нужд, являются людьми, на которых нельзя положиться в критические минуты. В служении Богу нет места для ленивых и для тех, кто потворствует своим желаниям. Люди, которых Он избрал, были теми немногими, кто не уклонился от исполнения долга ради собственных интересов. Триста избранных мужей не только отличались смелостью и самообладанием — они были людьми веры. Они не осквернили себя идолопоклонством. Бог мог руководить ими и с их помощью совершить избавление Израиля. Успех не зависит от количества. Бог может достичь цели благодаря немногим так же, как и благодаря многим. Он прославляется не столько большим количеством, сколько характером тех, кто служит Ему» (Патриархи и пророки, с. 549, 550).

Гедеон не являлся важным человеком; он не занимал в Израиле какой-либо выдающийся пост. Он был младшим в доме своего отца, как он сам сказал Ангелу Господню. Однако Гедеон отличался искренностью и мужеством, поскольку осмелился разрушить жертвенник, который его семья воздвигла в честь языческого божества Ваала. Он был смиренным человеком, надеющимся не на себя, а на Бога. Без стандартного оружия, с маленькой армией, просто следуя установленной Господом стратегии, Гедеон вместе со своими тремястами воинами одержал немыслимую победу.

«Часто Бог избирает для служения Себе не самых одаренных людей, а тех, кого Он может лучше использовать: „Славе предшествует смирение“ (Притч. 15:33). Самыми преданными Богу оказываются те, кто более всего сознает собственную несостоятельность и полагается на Него как на своего Вождя и Источник силы. Именно их Он делает сильными и мудрыми, сочетая их немощь со Своей силой и их невежество со Своей мудростью» (там же, с. 553).

Чувствуете ли вы себя слабым и неспособным побеждать? Позвольте Господу укрепить вас.

13
апреля

«До сего места
помог нам Господь»

И взял Самуил один камень, и поставил между Массифою и между Сеном, и назвал его Авен-Езер, сказав: до сего места помог нам Господь (1 Цар. 7:12).

Филистимское иго много лет довлело над израильтянами. Самегар, Самсон, Саул и Давид воевали против них и нанесли им окончательное поражение. В данном эпизоде Самуил появляется не для того, чтобы призвать Израиль к сражению, но скорее для того, чтобы вести с филистимлянами духовную борьбу. Он начал проповедовать в израильских городах: «Если вы всем сердцем своим обращаетесь к Господу, то удалите из среды себя богов иноземных и Астарт, и расположите сердце ваше к Господу, и служите Ему одному, и Он избавит вас от руки Филистимлян» (1 Цар. 7:3). Позднее он созвал в Массифе большое собрание, где народ торжественно постился и исповедовал свои грехи. В этот момент пришла весть о том, что против них вышли филистимляне. Самуил принес жертву всесожжения. То собрание не являлось военным советом; там не присутствовали солдаты; у собравшихся не было оружия. Как они должны были закончить свою духовную встречу? В ситуацию вмешался Бог. Над филистимской армией разразилась ужасная буря, и враг был побежден. «Эта блестящая победа была одержана на том же самом поле, где двадцать лет назад израильтян разбили филистимляне, где были убиты священники и где был взят ковчег Божий» (Патриархи и пророки, с. 591).

Чтобы столь чудесное событие не стерлось из памяти израильтян, Самуил поставил в качестве памятника огромный камень и назвал его «Авен-Езер», что значит «камень помощи», объявив народу: «До сего места помог нам Господь». Таким образом, израильский народ был освобожден от набегов филистимлян во время правления Самуила.

Церкви также необходимо помнить, что значит «Авен-Езер». Мне известно, что в мире есть сотни религиозных учреждений, выбравших себе это название. Я вижу здесь двойное напоминание.

Во-первых, «сегодня, как и во дни древнего Израиля, есть нужда в подобном возрождении истинной религии сердца. Раскаяние — первый шаг, который должны совершить все, желающие вернуться к Богу. Никто не может сделать это за другого. Каждому из нас в отдельности следует смирить душу перед Богом и оставить своих идолов» (там же, с. 590). Во-вторых, Бог вел нас до сего места и был с нами во всех обстоятельствах, даже в видимых поражениях.

Возможно, наступило время, когда вы должны признать: Бог помог вам до сего места. Цените обстоятельства вашей жизни, и вы увидите, как Он благ к вам.

14
апреля

История любви, Провидения и веры

И ввел ее Исаак в шатер Сарры, матери своей, и взял Ревекку, и она сделалась ему женою, и он возлюбил ее; и утешился Исаак в печали по матери своей (Быт. 24:67).

Авраам был уже очень стар, когда заставил Елиезера, своего слугу, поклясться, что тот не возьмет для Исаака жену из дочерей хананеев, но найдет женщину на его родине. Итак, Елиезер отправился на поиски жены для сына своего господина. К вечеру слуга пришел к колодцу, где женщины черпали воду. Он воззвал к Богу: «Господи, Боже господина моего Авраама! пошли ее сегодня навстречу мне и сотвори милость с господином моим Авраамом» (Быт. 24:12). И тут появилась Ревекка, очень красивая девушка, которая поступила точно в соответствии с молитвой Елиезера: когда он обратился к ней с просьбой, она дала ему пить, а также напоила его верблюдов. Бог помог пожилому человеку встретиться с дочерью одного из племянников Авраама, в нужный момент ответив на молитву.

Эллен Уайт говорит: «Если необходимо искать в молитвах Божественного руководства — так это прежде всего в то время, когда люди намерены сделать шаг, который свяжет их на всю жизнь» (Патриархи и пророки, с. 175). Елиезер объяснил причины своего путешествия родственникам девушки. Каждый увидел в этом действие руки Божьей. Слуга вручил привезенные подарки, затем он и семья Ревекки подготовили обручение. А что насчет самой девушки? Разве ей нечего было сказать? Родственники спросили ее: «Пойдешь ли с этим человеком?» И Ревекка ответила утвердительно. Ее положительный ответ также свидетельствует о том, что она была человеком веры: согласилась расстаться со своим народом и пойти в далекую страну навстречу своему будущему мужу и их удивительному браку, которым руководил Сам Бог.

Наконец Елиезер с Ревеккой прибыли в Палестину. Это долгое путешествие девушка провела в тишине, молитве, уповании на Бога. История повествует о том, что, когда они уже приближались, Исаак вышел на прогулку в поле. Наконец произошла долгожданная встреча. Терпение, вера в Бога и доверие родителям принесли свои плоды: брак Исаака и Ревекки стал одним из самых прочных браков, описанных на страницах Библии. Наступил момент, когда они отдали себя друг другу: «И ввел ее Исаак в шатер Сарры, матери своей, и взял Ревекку, и она сделалась ему женою, и он возлюбил ее; и утешился Исаак в печали по матери своей» (Быт. 24:67).

Бог знает, в чем вы нуждаетесь. Помните о Его обещании: «Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего» (Пс. 36:4).

15
апреля

Аврам, Сара и Агарь

И сказала Сара Авраму: вот, Господь заключил чрево мое, чтобы мне не рождать; войди же к служанке моей: может быть, я буду иметь детей от нее. Аврам послушался слов Сары (Быт. 16:2).

Был проведен ряд археологических исследований, которые неоднократно опровергали теорию о том, что патриархи были лишь этническими персонажами, а не историческими личностями. Выводы археологов подтверждают: имена и действия этих людей соответствуют тому, что известно о них благодаря летописям и различным документам, существовавшим при их жизни. Это относится и к семейным отношениям Аврама, Сары и Агари, правовой базой для которых был знаменитый Кодекс Хаммурапи, хранящийся сегодня в парижском Лувре.

Хаммурапи был царем Вавилона из династии аморреев. Он жил в восемнадцатом веке до нашей эры, между 1792 и 1750 годами, что совпадает с эпохой патриархов. Ему приписывается собрание и публичное провозглашение ряда гражданских законов, выгравированных на черной диоритовой стеле. Эта стела была высотой 2,25 метра, состояла из 39 колонок и 3 624 строк клинописных надписей. В статье 146 предписывается следующее: «Если человек возьмет (замуж) бесплодную (женщину), она даст своему мужу рабыню, и та родит детей, а потом эта рабыня станет равнять себя со своею госпожою, (то) так как она родила детей, ее госпожа не может отдать ее за серебро; она может наложить на нее знак рабства и причислить к (остальным) рабыням». В некоторых других законодательных текстах того времени говорится, что рабыня «родит на колени госпожи», и рожденный ребенок будет принадлежать госпоже со всеми правами наследования.

Аврам и Сара обошли планы Господа, ставя под сомнение реальную возможность исполнения обетования. Им не хватило веры в Провидение. Поэтому, для того чтобы обеспечить рождение наследника, они обратились к законной практике того времени — так появился на свет Измаил, сын рабыни. Однако некоторое время спустя родился Исаак, сын обетования. Два сына, две линии потомства, два народа, с тех самых пор и вплоть до настоящего времени являющиеся соперниками и врагами в бесконечной атавистической войне. Возможно ли, что это является неизбежным результатом следования обычаям и законам этого мира вместо полного доверия Богу и исполнения Его заповедей? Сегодня также существуют браки, разрешенные человеческими законами, но не одобряемые Богом. Нам никогда не следует забывать о том, что «есть на небесах Бог».

Примите решение, что не будете вести лицемерную духовную жизнь. Пусть в вашей жизни будут подлинная вера и искреннее доверие Небесному Отцу.

16
апреля

«А я и дом мой будем служить Господу»

Если же не угодно вам служить Господу, то изберите себе ныне, кому служить, богам ли, которым служили отцы ваши, бывшие за рекою, или богам Аморреев, в земле которых живете; а я и дом мой будем служить Господу (Нав. 24:15).

Слова прощания, произносимые уважаемым человеком, всегда имеют большое значение. Сегодня мне хотелось бы поразмышлять о последних словах Иисуса Навина, обращенных к израильтянам, когда покорение земель и их разделение было завершено и жизнь в Земле обетованной вошла в свое русло, хотя рядом с ними все еще жили ханаанские народы. Заключительные слова вождя, записанные в нашем сегодняшнем тексте, перекликаются со словами, произнесенными когда-то самим Моисеем перед его смертью: «Во свидетели пред вами призываю сегодня небо и землю: жизнь и смерть предложил я тебе, благословение и проклятие. Избери жизнь, дабы жил ты и потомство твое» (Втор. 30:19). Оба руководителя Израиля подчеркивали важность выбора между верностью и восстанием, послушанием и своенравием, благословением и проклятием.

Иисус Навин добавляет нечто, кажущееся мне важным: согласие всей его семьи служить Господу. Несмотря на то, что верность Господу и спасение — это вопросы личного характера, Слово Божье не порицает одновременного обращения всех членов семьи. В случае с тюремным охранником в Филиппах Павел и Сила поделились вестью Божьей с ним и с его домочадцами. Все члены семьи были крещены, потому что поверили в Бога (см. Деян. 16:32–34). Никого не заставляли принять эту весть насильно, но сначала рассказали о Господе всем без исключения, даже рабам.

Иисус Навин позиционирует себя как наставника для своей семьи, ответственного за принятие решения хранить верность Богу. Он знал, что это подразумевает обучение, наставление, предупреждение, любовь и положительное влияние, но не отказался от этих обязанностей. Он взял на себя эту ответственность и твердо заявил о решении своей семьи служить Богу. Творец провозгласил Десять заповедей в социальном контексте, подразумевая коллективную ответственность семьи: «Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои» (Исх. 20:5, 6); кроме того, соблюдение субботы также включает в себя всех домочадцев (см. ст. 10).

Примите решение служить Богу всей семьей. Пусть ничто не удерживает вас на пути к достижению этой цели.

17
апреля

Как мы должны воспитывать своих детей

Итак, если исполнится слово твое, как нам поступать с младенцем сим и что делать с ним? (Суд. 13:12).

Маной со своей женой неоднократно взывали к Богу, прося Его освободить их от ига филистимлян; Бог ответил, возложив на них ответственность растить и воспитывать будущего судью Израиля. Из библейского повествования становится очевидным желание этих родителей добросовестно следовать Господним повелениям. Маной, жаждущий лично услышать Божественного вестника, молился о том, чтобы ангел вернулся и повторил наставления. Затем мужчина задает следующий вопрос: «Как нам поступать с младенцем сим и что делать с ним?» Сегодня, как и во дни Маноя, наши дети должны расти под контролем Неба, потому что дети — это наследие от Господа (см. Пс. 126:3).

Ангел пояснил, что мать и ребенок должны воздерживаться от употребления алкогольных напитков и нечистой пищи, потому что ребенок будет считаться назореем еще до своего рождения (см. Суд. 13:7, 14). Назорей давал обет посвящения Богу на всю жизнь или на определенное время — для выполнения миссии. Он не должен был стричь волосы, близко подходить к трупу и во многом был подобен священнику. Очевидно, что, став взрослым человеком, Самсон не всегда с уважением относился к исполнению этих важных обетов.

Библия — это целая образовательная программа. В ней Бог дает наставления, советы и заповеди, показывает примеры воспитания детей. Дом и школа — это основа, которая взращивает; инструмент, придающий форму личности и характеру. Шма (особая молитва, записанная в Торе), которую иудеи должны повторять трижды в день, глядя в сторону Иерусалима, гласит: «Слушай, Израиль: Господь, Бог наш, Господь един есть; и люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душою твоею и всеми силами твоими. И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем; и внушай их детям твоим, и говори о них, сидя в доме твоем, и идя дорогою, и ложась, и вставая» (Втор. 6:4–7).

Причина прочных семейных уз, которые даже сегодня сохраняют еврейские семьи, кроется в Шме. Пророк Малахия провозглашал особую реформу в семьях, ожидающих пришествия Христа, наступления «дня Господня, великого и страшного» (Мал. 4:5). Эллен Уайт также посвятила 2 500 страниц своих трудов вопросам взаимоотношений в христианской семье и воспитания детей.

Спросите у Господа, как вы можете помочь окружающим приблизиться к Нему. Ваше служение очень важно.

18
апреля

Храните древние границы

И пошел Самсон в Фимнафу и увидел в Фимнафе женщину из дочерей Филистимских. Он пошел и объявил отцу своему и матери своей, и сказал: я видел в Фимнафе женщину из дочерей Филистимских; возьмите ее мне в жену. Отец и мать его сказали ему: разве нет женщин между дочерями братьев твоих и во всем народе моем, что ты идешь взять жену у Филистимлян необрезанных? И сказал Самсон отцу своему: ее возьми мне, потому что она мне понравилась (Суд. 14:1–3).

Границы всегда имели большое значение, важны они и сегодня. Границы отмечают определенные территории, являются межой между двумя соседними полями. Иногда было достаточно провести борозду в два раза шире и поставить камень с обеих сторон. Смещение или устранение границы, определяющей территорию собственности, по сей день является преступлением, карающимся законом. Но к полученному от родителей наследству было особое отношение: оно не просто являлось неприкосновенным — родительское наследство считалось священным. В Израиле смещение или устранение границ отцовского наследства подлежало проклятию: «Проклят нарушающий межи ближнего своего!» (Втор. 27:17).

Однако границы можно рассматривать и с духовной точки зрения. Они призваны оберегать нравственные и духовные принципы, формировать определенные черты характера, оказывать благотворное влияние на образ жизни и поведение, предупреждать проявление духа критики… Все эти границы, унаследованные от наших родителей, необходимо уважать, потому что порой их установление сопровождалось жертвами, лишениями, борьбой и пролитой кровью.

Самсон, молодой человек, призванный спасти свой народ от власти филистимлян, был добросовестно наставлен родителями в соблюдении принципов и обетов назорейства. Библейский текст повествует: «И рос младенец, и благословлял его Господь. И начал Дух Господень действовать в нем» (Суд. 13:24, 25). Однако Самсон устранил древние границы, обозначенные его отцами (см. Притч. 22:28): он начал искать развлечений в филистимских городах, позволил чувственности и безрассудной похоти увлечь себя, запятнал святые узы, связывавшие его с Богом, и умалил значимость своей необычайной силы. Так начался печальный путь неверности отцовскому наследию, приведший к страшной личной катастрофе. То, что Самсон не захотел сделать при жизни, ему пришлось исполнить при своей смерти (см. Суд. 16:30, 31).

Помните о том, что нехорошо пренебрегать границами, установленными нашими предшественниками. Эти важные границы существуют, потому что «есть на небесах Бог».

19
апреля

Слезы Армстронга

Венец стариков — сыновья сыновей, и слава детей — родители их (Притч. 17:6).

Лэнс Эдвард Армстронг родился в 1971 году в городе Плейно, Техас. Этот человек победил рак. Он был женат, воспитывал пятерых детей. С 1999 по 2005 год Армстронг семь раз подряд выигрывал в общем зачете Тур де Франс, в 2000 году получил Премию принцессы Астурийской за достижения в спорте, является основателем Фонда помощи больным раком.

В июне 2012 года некоторые участники сборной сообщили о том, что этот выдающийся спортсмен употребляет допинг. Американское антидопинговое агентство (USADA) предъявило Лэнсу Армстронгу обвинения в нарушении нескольких пунктов антидопинговых правил. 10 октября того же года данная организация представила отчет в Международный союз велосипедистов. Армстронга обвинили в использовании самой продуманной, профессиональной и эффективной допинговой системы, когда-либо существовавшей в спорте. 22 октября была подтверждена пожизненная дисквалификация Лэнса Армстронга, также были аннулированы все результаты его достижений, начиная с 1 августа 1998 года, включая все победы, одержанные им на Тур де Франс.

14 января 2013 года в своем интервью известной телеведущей Опре Уинфри Армстронг признался, что использовал запрещенные вещества в тех семи соревнованиях, что употреблял наркотики с целью улучшить свою работоспособность. Он также сказал: «Я использовал наркотики, потому что хотел выиграть любой ценой… Сначала я настроился на победу, когда заболел раком, а потом перенес этот настрой на велоспорт… Я знаю, что люди не поверят мне, но я хотел бы попросить прощения у всех, кого огорчил». Произнося эти слова, Армстронг не смог сдержать слез. Ведущая поинтересовалась о причине, заставившей его теперь признать свою вину. Бывший спортсмен ответил: «Я видел, как мой старший сын, которому тринадцать лет, защищал меня перед другими людьми, утверждая: „Это все неправда, что люди говорят о моем отце“». Затем, после недолгой паузы, он произнес: «Не защищай меня, сынок. Это правда». Падший кумир признал: «Цена, которую платит за происходящее моя семья, побуждает меня покончить с этой бессмыслицей». Интервью обрело надрывный, откровенный и напряженный характер.

«Слава детей — родители их», — сказал мудрец. Лэнс Армстронг, лучший велосипедист в мире, осознал это и захотел оставить путь лжи. Он отрицал перед миром тот факт, что принимал допинг, но перед своим сыном, тринадцатилетним мальчиком, признался в содеянном и не смог сдержать слез.

Бог не покидает вас, даже если вы подводите своих детей и не являетесь образцовыми родителями. Небесный Отец находится рядом, чтобы помочь вам укрепить узы, связывающие вас с вашими детьми.

Помните о том, что вы никогда не добьетесь успеха ценой пренебрежения своей семьей.

20
апреля

«Великий мир» у сыновей

И сказал царь Хусию: благополучен ли отрок Авессалом? И сказал Хусий: да будет с врагами господина моего, царя, и со всеми, злоумышляющими против тебя, то же, что постигло отрока! И смутился царь, и пошел в горницу над воротами, и плакал, и когда шел, говорил так: сын мой Авессалом! сын мой, сын мой Авессалом! о, кто дал бы мне умереть вместо тебя, Авессалом, сын мой, сын мой! (2 Цар. 18:32, 33).

Мы нечасто размышляем о Давиде как об отце. Какую великую любовь он испытывал к Авессалому, сыну-мятежнику, спровоцировавшему гражданскую войну; как беспокоился о его безопасности! Время, когда Авессалом взялся за оружие, чтобы идти против своего отца, является одним из самых драматичных периодов в жизни Давида. Самый мужественный воин Израиля, скорбя сердцем, вынужден был бежать, потому что его преследовал взбунтовавшийся сын!

Перед началом решающей битвы Давид приказал своим военачальникам: «Сберегите мне отрока Авессалома» (2 Цар. 18:5). Однако все произошло иначе. Авессалом погиб от руки Иоава — главного военачальника Давида. В нашей жизни всегда будут иоавы: холодные, расчетливые, бесчувственные, законопослушные и безжалостные, не принимающие в расчет ту боль, которую причиняют нам проблемы наших детей. Когда с места сражения прибыли вестники, царя интересовало лишь одно — жив ли его сын. Услышав о гибели Авессалома, Давид впал в такое горе, что «обратилась победа того дня в плач для всего народа» (2 Цар. 19:2).

Наполнены ли миром сердца наших детей? Имеет ли мир наша молодежь? Правда состоит в том, что юные адвентисты особенно уязвимы к атакам сатаны, направленным против народа Божьего. Иеремия говорил, что потеря молодых людей — это боль и крах: «Взгляните на болезнь мою: девы мои и юноши мои пали от меча» (Плач 1:18; 2:21). Однако надежда есть. Ангел Господень, говоривший с Захарией, повелел другому ангелу: «Скажи этому юноше» (Зах. 2:4), привлекая, таким образом, молодежь к участию в возрождении Иерусалима.

Мы знаем, что Иисус любит наших детей. Самое ободряющее обетование для нас, родителей, порой скорбящих, подобно Давиду, о своих детях, записано в книге пророка Исаии, в мессианско-эсхатологических текстах: «И все сыновья твои будут научены Господом, и великий мир будет у сыновей твоих» (Ис. 54:13).

Молите Господа о молодежи вашей церкви.

21
апреля

Величайшее чудо Иисуса

И вышел умерший, обвитый по рукам и ногам погребальными пеленами, и лицо его обвязано было платком. Иисус говорит им: развяжите его, пусть идет (Ин. 11:44).

Чудо воскрешения Лазаря названо Эллен Уайт «величайшим из всех чудес», которое стало «самым убедительным свидетельством Его Божественности» (Желание веков, с. 524, 528). В этой удивительной истории (см. Ин. 11) мы находим три очень ценных повеления. Два из них относятся к церкви, а наиболее важное обращено к умершему. Эти повеления связаны с возвращением к духовной жизни тех, кто умер для Евангелия, с их возвращением в семью и церковь.

«Отнимите камень». Хотя Христос действительно является единственным, Кто может возродить к жизни, для Него также важно и наше участие в подготовке к Его деяниям. Образно говоря, и сегодня в могиле закрыто немалое число верующих; камень же — это наша убежденность в том, что для них уже все сделано; наше презрение или осуждение; наше равнодушие или нетерпимость; это может быть камень нашей гордыни, не желающей искать Его.

«Лазарь! иди вон». Нельзя считать, что людям, живущим вне церкви, незнаком голос Христа. В них есть росточек жизни, потому что они были некогда друзьями Иисуса. Им просто необходимо пробудиться и услышать Его. Та же сила, которая пронзит мир безмолвия, совершая воскрешение в последний день, может ворваться в мир безмолвия духовно умерших уже сегодня. Голос Князя жизни, разбудивший спящий дух Лазаря, может сделать то же самое для вашего друга, брата, сестры, для вашего и моего ребенка и вызвать их из могилы.

«Развяжите его, пусть идет». Христос возвратил их к жизни, они вышли из могилы, но на них все еще погребальные пелены. Это память об их пребывании в мире: внешний вид, привычки, слабая и уязвимая воля, дружеские связи. Мы должны помочь им избавиться от всего этого. Это работа, требующая любви, понимания и терпения. Пусть они идут. Не надо помещать их в изолятор. Не упрекайте их в том, что они были среди мертвых. Теперь они живы, будучи воскрешены из мертвых, подобно Лазарю!

Сегодня Бог может обновить вашу духовную жизнь, вывести вас из летаргического сна, в котором вы находитесь, и возродить в вас желание служить Ему.

22
апреля

«Пастор, вы будете меня венчать»

Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится (Притч. 22:6).

У нас в Адвентистском колледже в Сагунто, Валенсия, была замечательная традиция. В конце каждого учебного года мы проводили обряд крещения в открытом баптистерии, высеченном в скале среди сосен и рожковых деревьев, в окружении ароматной средиземноморской флоры: тимьяна, розмарина и лаванды. Во время этого важного события и выпускной программы некоторые студенты давали торжественное обещание Господу.

В 1983 году на выпускной церемонии собралась большая группа людей. Среди них была Кристина — одиннадцатилетняя девочка, дочь одного из сотрудников колледжа. Она настойчиво просила меня о крещении. Это была счастливая, импульсивная, живая, умная и искренняя девочка. Выйдя из вод крещения в насквозь промокшей одежде, с распущенными черными волосами, впечатленная произошедшим, она взглянула на меня и, счастливо улыбаясь, решительно произнесла: «Пастор, вы будете меня венчать».

Прошло шестнадцать лет, Кристина стала взрослой. Она окончила университет и работала учительницей в государственной школе. Девушка была активным и ответственным членом местной церкви. Там она встретила Герсона — молодого адвентиста из Барселоны. Между ними завязалась дружба, которая привела к помолвке. Однажды утром, в январе 1999 года, в моем офисе в Берне, Швейцария, зазвонил телефон. В трубке раздался женский голос, обратившийся ко мне на испанском языке: «Пастор, меня зовут Кристина; я выхожу замуж». Я венчал ее в том самом месте, где она когда-то заключила завет верности с Господом. Там мы с ее родственниками, друзьями, братьями и сестрами стали свидетелями ее обещаний любви, святых брачных обетов, данных перед лицом Бога, Господа ее детства и юности.

В нашем памятном стихе звучит повеление Господне, сопровождаемое воодушевляющим обетованием. Христианское воспитание, получаемое дома, в церкви и в школе в первые годы жизни, оставляет неизгладимые следы в душах наших детей и молодежи. Особые Божьи благословения неизменно сопровождают спасительную работу, совершаемую родителями и преподавателями. Конечно, время не стоит на месте, колесо жизни постоянно вращается, меняются личные обстоятельства, но «правильные, добродетельные, достойные привычки, приобретенные в молодости, станут неотъемлемой частью характера и будут сопровождать человека всю его жизнь» (Воспитание детей, с. 196).

Сеете ли вы семена Евангелия в сердце ребенка? Рано или поздно они обязательно принесут добрый плод.

23
апреля

Отдать все, что есть

Один из учеников Его, Андрей, брат Симона Петра, говорит Ему: здесь есть у одного мальчика пять хлебов ячменных и две рыбки; но что это для такого множества? (Ин. 6:8, 9).

Стояла весна. Иисус и Его ученики хотели отдохнуть в прекрасном месте на травянистом берегу Галилейского моря. На севере снежные вершины горы Ермон разрезали горизонт. Все вокруг дышало миром и красотой. Но желанный покой вскоре нарушился — отовсюду к Иисусу пришли тысячи людей. Учитель пробыл с ними весь день. Наступал вечер. Ученики попросили Христа распустить людей по домам, чтобы те смогли купить пищу, но Он ответил: «Вы дайте им есть». «Мы? Что за шутка! Как? Чем мы их накормим?» У них было лишь двести динариев — этой суммы явно недостаточно, чтобы купить хлеба для такого огромного количества людей. В этот момент появился Андрей — он привел мальчика, который хотел поделиться своими пятью хлебами и двумя рыбками. Этот мальчик отдал Учителю все, что у него было. Иисус благословил пищу, разделил ее и передал Своим ученикам, чтобы они раздали присутствующим. Ребенок стал свидетелем произошедшего чуда. Удивительно, но его скромный обед накормил более пяти тысяч человек, а оставшимися продуктами наполнили двенадцать корзин. Ничего не пропало!

Да, там был мальчик, который помог Иисусу и ученикам найти выход из трудного положения. Многие люди считают, что детей и молодежь не следует принимать в расчет, когда речь идет о каком-то важном деле, тем более возлагать на них какую-либо серьезную ответственность. Однако Иисус так не думал. Он Сам начал «заниматься делами Своего Отца» (Лк. 2:49; KJV), когда Ему было всего лишь двенадцать лет. В дальнейшем Он совершал чудеса в жизни молодых людей, благословлял детей, которых приводили к Нему матери, и вступался за них, когда ученики пытались этому помешать. Во время триумфального въезда Христа в Иерусалим Его также приветствовало множество детей, восклицавших: «Осанна Сыну Давидову!», тем самым навлекая на себя негодование священников (см. Мф. 21:15).

История об умножении хлебов и рыбок напоминает нам о ценности детей и молодежи. Как важно, когда они отдают в руки Иисуса все, что у них есть, и самих себя, включая свое будущее — то, кем они могут стать по Божьему провидению. Мудрец сказал: «Можно узнать даже отрока по занятиям его, чисто ли и правильно ли будет поведение его» (Притч. 20:11).

Вы также можете отдать Иисусу все самое лучшее, что у вас есть. Он умножит это, чтобы благословить жизни многих людей.

24
апреля

«Сыновья… не ходят путями твоими»

Ты состарился, а сыновья твои не ходят путями твоими; итак, поставь над нами царя, чтобы он судил нас, как у прочих народов (1 Цар. 8:5).

О служении пророка Самуила Эллен Уайт говорит следующее: «Со дней Иисуса Навина никто не управлял Израилем с такой великой мудростью и успехом, как Самуил… Самуил неутомимо, с бескорыстным рвением трудился на благо своего народа, и нация процветала под его мудрым руководством» (Патриархи и пророки, с. 603, 604). Однако, планируя преемственность своего служения, пророк столкнулся с серьезной проблемой — его сыновья, Иоиль и Авия, не были достойны занять такое ответственное положение. Почему? Возможно, он во многом потакал им, а его посвященное служение народу отнимало то время, которое необходимо было уделять воспитанию детей.

Успех и неудачи в жизни измеряются не только тем, что человек совершил, но также тем, что он мог и должен был сделать, но не сделал. Неудачи, особенно в семейной жизни, всегда весьма болезненны и оказывают сильное влияние на всех членов семьи. В истории Самуила неправильное поведение его сыновей привело к очень важным переменам в системе правления еврейского народа — Израиль перестал быть теократическим государством и стал монархией, как все другие страны.

Выражение «сыновья твои не ходят путями твоими» должно эхом отдаваться в сознании современных родителей-христиан. Зафиксирован тревожный рост количества молодых людей, оставляющих церковь. Роджер Дадлей в своей книге «Почему подростки отвергают религию» замечает: «Среди подростков отвержение религии происходит не на интеллектуальном, но на эмоциональном уровне» (Roger Dudley, Why Teenagers Reject Religion, p. 25). Может быть, им не хватает дружбы, совета и родительского руководства? Возможно, причина в том, что в современном мире у родителей едва ли хватает времени на общение со своими детьми; таким образом, сами того не желая, они способствуют гибельным влияниям извне, заставляющим их детей свернуть с родительского пути.

В заключение Эллен Уайт предупреждает нас: «Трудитесь изо всех сил, чтобы спасти детей от погружения в оскверняющее, развращающее влияние мира. Мы очень отстаем в выполнении нашего долга в этом важном деле» (Сокровищница свидетельств, т. 2, с. 458).

Однако даже когда дети восстают против веры, которую мы им прививаем, по-прежнему «есть на небесах Бог». Станем же ближе к нашим детям и будем молиться об их спасении.

25
апреля

Образцовая жизнь

Пред лицом седого вставай, и почитай лицо старца, и бойся Бога твоего. Я Господь (Лев. 19:32).

Дом престарелых «Маранафа» был обычным загородным домом, пожертвованным родными сестры Долорес Маури, которая жила в нем до дня своей смерти (она умерла в возрасте девяноста лет). Сегодня это прекрасно оборудованное здание, гериатрический центр, где группа профессионалов с любовью заботится о пожилых людях, оказывая им необходимую медицинскую помощь. Это замечательное место для пожилых людей — как адвентистов, так и неадвентистов.

Среди сотрудников находится, как все ее называют, Пурита — дипломированный учитель и старшая медсестра, которая прежде работала в государственных учреждениях. Обратившись в адвентистскую веру во времена религиозной нетерпимости, она лишилась работы. Окончив курсы библейских работников, женщина трудилась на этом поприще на протяжении сорока лет. Пурита несла ответственность за проведение духовных встреч в малых группах, поскольку в сложившихся обстоятельствах только она могла совершать это важное служение. В Алкое ей пришлось даже вести борьбу с губернатором провинции, который был намерен любой ценой помешать адвентистам собираться вместе. Но верующие выстояли — встречи стали временно проходить в доме Пуриты, что грозило ей штрафом или тюремным заключением.

Дожить до почтенного возраста — это действительно достижение. Пожилые люди заслуживают уважения и признания со стороны церкви. В связи с этим Эллен Уайт писала: «„Венец славы — седина, которая находится на пути правды“ (Притч. 16:31). Только старики могут рассказать нам о былых сражениях и одержанных победах, о перенесенных тяготах и стойкости перед искушениями. Их седина поведает нам об утомленных, чей отдых близок, о местах, которые скоро будут пустовать. Внушайте детям с вежливостью относиться к ним, и они уровняют путь престарелых своей чуткостью и уважением и достигнут благословения и успеха в своей молодой жизни, так как следовали повелению: „Пред лицом седого вставай, и почитай лицо старца“ (Лев. 19:32)» (Советы для церкви, с. 201).

Если среди ваших знакомых есть пожилые люди, проявите к ним любовь и напомните о том, что «есть на небесах Бог».

26
апреля

Господь смотрит на сердце

Но Господь сказал Самуилу: не смотри на вид его и на высоту роста его; Я отринул его; Я смотрю не так, как смотрит человек; ибо человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце (1 Цар. 16:7).

За тысячи лет до того, как вифлеемские пастухи услышали ангельский хор и пошли поклониться Младенцу Иисусу, другой молодой пастух заботился о стаде своего отца на тех же самых холмах Вифлеема.

Этот мальчик стал в дальнейшем величайшим из израильских царей, блестящим военным стратегом, талантливым музыкантом, выдающимся композитором и поэтом, прародителем Иисуса из Назарета, прообразом Царя-Мессии, человеком по сердцу Божьему. Но тогда и его отец, и братья, и даже пророк Самуил видели в этом миловидном белокуром мальчике, имевшем обычное телосложение, ловко владеющем пращой и смело защищающем стадо от диких зверей, только сентиментального музыканта и ответственного молодого пастушка.

Самуил ошибся: увидев Елиава, старшего сына Иессея, который очень напоминал Саула высоким ростом, царской осанкой и прекрасными чертами лица, он подумал, что Небо выбрало его. Однако Господь сказал: «Не смотри на вид его и на высоту роста его; Я отринул его; Я смотрю не так, как смотрит человек; ибо человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце». Почему Бог избрал Давида? Что примечательного было в этом юноше? Господь видел его сердце.

Эллен Уайт говорит об этом следующее: «Мудрость, а также превосходство характера и поведения выражают истинную красоту человека; внутренняя наполненность и совершенство сердца определяют, будем ли мы приняты Господом Саваофом… Ошибка Самуила учит, как ничтожно мнение, основанное на красоте лица или величественности фигуры, как недалека человеческая мудрость в понимании тайн сердца или в постижении советов Божьих без особого просвещения свыше» (Патриархи и пророки, с. 638).

Пророк совершил церемонию помазания втайне, и молодой пастух вернулся на пастбище, чтобы и дальше пасти овец своего отца, однако он понял, что его ожидает особая судьба. Он решил всегда быть верным Божьей цели. Божественное провидение увидело все это в сердце Давида.

Помните о том, что Бог смотрит на ваше сердце. Единственное, что вы сможете взять с собой на небеса, — это свой характер.

27
апреля

Не бойтесь сражения

И сказал Филистимлянин: сегодня я посрамлю полки Израильские; дайте мне человека, и мы сразимся вдвоем (1 Цар. 17:10).

Говорят, что у древнегреческого философа Диогена, который жил в пифосе (пифос — большой кувшин, мог быть размером с человека и более. — Прим. пер.), были только сума, посох и чашка; он всегда ходил босиком, даже когда шел снег. Люди видели, как днем он ходил по улицам Афин с горящим фонарем в руке. Когда его спрашивали: «Диоген, кого ты ищешь?», он отвечал: «Ищу человека».

Голиаф также искал человека — того, с кем можно сразиться. Филистимский воин был хорошо снаряжен, имел богатый опыт в военном деле и не сомневался в своей победе. В течение сорока дней он бросал вызов израильской армии, призывая кого-либо сразиться с ним один на один. Никто из евреев не хотел идти на такой огромный риск. Солдаты нервничали, их тяготила нерешительность Саула, который закрылся в своем шатре и не знал, что делать. Кто согласился бы сразиться с таким гигантом? И этим человеком оказался юный Давид. Голиаф явно физически превосходил Давида, но у юноши были весьма ценные качества, способствующие достижению истинной победы.

1. Он был духовной личностью, потому что воспринял критическую ситуацию как вызов, бросаемый Богу на небесах.

2. Он не занял критическую позицию в отношении малодушия тех, кто стоял во главе.

3. Он не остался безразличным к бросаемому вызову. Он ответил, что готов сразиться.

4. Помазанный пророком Самуилом, он был убежден, что должен выполнить определенную миссию.

5. У него были глубокие религиозные убеждения, и он точно знал, от Кого зависит победа.

6. Он имел опыт преодоления опасностей.

7. Он знал свое оружие и использовал то, с чем лучше всего обращался.

8. Он не полагался на простой случай. Его план заключался в том, что Бог может даровать ему победу.

9. Он не вел себя высокомерно после того, как победа была одержана.

Церкви и миру нужны сегодня такие люди, как Давид, готовые сражаться с новыми гигантами этого мира, бросающими вызов народу Божьему. Эллен Уайт утверждает: «Самый большой недостаток в современном мире — это недостаток людей, которых нельзя ни купить, ни продать, людей честных и искренних, которые не боятся называть грех его именем, людей, чья совесть верна долгу настолько, насколько стрелка компаса — полюсу, которые будут стоять за справедливость, даже если небеса упадут» (Воспитание, с. 57).

Готовы ли вы встретиться с вашими великанами? Не бойтесь сражения. Вы не одни — рядом с вами Бог.

28
апреля

Чужое оружие

И одел Саул Давида в свои одежды, и возложил на голову его медный шлем, и надел на него броню. И опоясался Давид мечом его сверх одежды и начал ходить, ибо не привык к такому вооружению; потом сказал Давид Саулу: я не могу ходить в этом, я не привык. И снял Давид все это с себя (1 Цар. 17:38, 39).

Победа Давида над Голиафом содержит много духовных и нравственных уроков. Я бы хотел поразмышлять о словах Давида, сказанных Саулу, а также о его отношении к царю. Библейский текст показывает весьма существенные контрасты между Давидом и Саулом, которые, по моему убеждению, заслуживают внимания.

Нечасто израильтяне, участвуя в войнах, сталкивались с тем, чтобы битва переходила в поединок между двумя воинами, представителями разных армий. Подобное иногда случалось, когда война затягивалась или осада городов не приносила результата. Кто из израильтян должен был выступить защитником и сразиться с Голиафом? Найдется ли в израильской армии смельчак, готовый взять на себя ответственность снять нанесенное филистимлянином поношение? Никто не принимал этот вызов на протяжении сорока дней. На самом деле, противником Голиафа должен был стать царь Саул, который также отличался высоким ростом, к тому же был хорошо вооружен, имел военный опыт и одерживал важные победы во главе Израиля. Однако в тот момент царь не хотел выйти навстречу Голиафу, потому что дух его был сломлен, а совесть неспокойна.

В этот момент на линии фронта появляется Давид, как раз тогда, когда великан очередной раз бросал Израилю вызов. Услышанное оскорбило Давида. Он не испугался ни роста противника, ни его оружия, ни его надменных слов, выказав свое презрение к филистимлянину. Напротив, Давид успокоил израильских воинов и обратился к царю: «Раб твой пойдет и сразится с этим Филистимлянином» (1 Цар. 17:32). Какой разительный контраст! Скромный маленький пастушок ободряет израильского царя, принимая вызов, который должен был принять сам Саул.

Несмотря на то, что царь сомневался в способности этого юноши победить великана, он все же принял его предложение, чтобы спасти собственную жизнь и репутацию. Саул облачил его в свои доспехи, дал свое оружие и отправил на сражение. Царь надеялся на мощное снаряжение, но Давид полагал свою надежду на Бога. Молодой пастушок чувствовал себя увереннее, сражаясь тем, чем умел хорошо пользоваться. Поэтому он вернул доспехи Саулу.

Бог даровал каждому особое оружие для сражения с великанами. Никому не нужно надевать чужие доспехи. Попросите Господа помочь вам использовать то, чем Он вас наделил, чтобы вы всегда одерживали победы.

29
апреля

Пять гладких камней

И взял посох свой в руку свою, и выбрал себе пять гладких камней из ручья, и положил их в пастушескую сумку, которая была с ним; и с сумкою и с пращою в руке своей выступил против Филистимлянина (1 Цар. 17:40).

Среди народа израильского были воины, которые умели очень искусно обращаться с пращой. Самые ловкие даже могли без промаха попасть в волос (см. Суд. 20:16). Библия повествует, что Давид выбрал пять подходящих камней, перед тем как выступить против великана. Люди, владеющие пращой, знали, как важно качество камней, — они должны быть прочными и гладкими, иметь обтекаемую форму и определенный вес. Брошенные с нужного расстояния — не слишком близко и не слишком далеко, они могли привести к летальному исходу, в зависимости от того, в какую часть тела попадут. Однако с чем можно сравнить те пять камней, которые Давид положил в свою сумку? Эти камни могут представлять духовное оружие, которое нам следует использовать в борьбе со злом.

1. Камень веры. Давид заявил филистимлянину: «Ты идешь против меня с мечом, и копьем, и щитом, а я иду против тебя во имя Господа Саваофа, Бога воинств Израильских, которые ты поносил» (1 Цар. 17:45).

2. Камень любви к народу Божьему. Услышав слова Голиафа, бросающего вызов израильской армии, Давид воскликнул в негодовании: «Кто этот необрезанный Филистимлянин, что так поносит воинство Бога живого?» (1 Цар. 17:26).

3. Камень мужества. Представ перед испуганным Саулом, Давид спокойно заверил его: «Пусть никто не падает духом из-за него; раб твой пойдет и сразится с этим Филистимлянином» (1 Цар. 17:32).

4. Камень предосторожности. Однако вера и мужество Давида не были проявлением беспечности. Он выбрал пять камней на случай, если сначала промахнется, собираясь не допустить рукопашной схватки. Увидев, что Голиаф приподнял шлем, он прицелился и попал в лоб великана — самое уязвимое место, таким образом поразив его.

5. Камень сноровки и опыта. Этой же пращой Давид неоднократно побеждал медведей и львов. Теперь у него также была очень хорошая мишень, и он смог, метнув первый же камень, попасть в лоб великану.

Да, это камни веры, любви, мужества, предосторожности и сноровки. Используя их каждый раз, встречаясь в нашей жизни с «великанами», мы станем свидетелями того, что «есть на небесах Бог».

30
апреля

«Ты — тот человек!»

Сильно разгневался Давид на этого человека и сказал Нафану: жив Господь! достоин смерти человек, сделавший это; и за овечку он должен заплатить вчетверо, за то, что он сделал это, и за то, что не имел сострадания. И сказал Нафан Давиду: ты — тот человек (2 Цар. 12:5–7).

Псалом 18 является одним из отрывков Священного Писания, которые я выучил наизусть в клубе «Следопыт», когда мне было двенадцать лет. Сегодня, по прошествии более шестидесяти лет, я по-прежнему могу процитировать эти величественные слова: «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь». Однако в 18-м псалме есть одно предложение, которое я долгое время не понимал, — до тех пор, пока не стал пастором: «Кто усмотрит погрешности свои? От тайных моих очисти меня». Совершаем ли мы ошибки, о которых даже сами не знаем? Можем ли мы отвечать за тайные грехи, совершенные неосознанно? О чем говорит псалмопевец?

Мы не можем с уверенностью назвать даты написания всех псалмов, но псалом 18 вполне мог быть написан после беседы царя с пророком Нафаном. Нафан пришел обличить Давида в серьезном грехе, связанном с Урией Хеттеянином: его жену Вирсавию Давид взял себе, а позднее распорядился, чтобы Урия, храбрый и верный воин, погиб на поле битвы. Мудрый пророк рассказал царю такую притчу: у богатого человека было много овец, а у бедного — лишь одна, о которой тот заботился с большой любовью. Чтобы приготовить пищу для пришедшего к нему странника, богач отнял у бедняка его единственную овечку. Услышав о такой несправедливости и самоуправстве, царь очень разгневался и заявил, что богач достоин смерти. Наступила тишина, и пророк, указав на монарха, произнес обвинение: «Ты — тот человек».

Мы не всегда осознаем, что делаем. Грех порождает своего рода слепоту, поражающую нашу совесть. Тайные грехи исходят из неконтролируемых внутренних стремлений. Это уже ставшие привычными, крепко укоренившиеся грехи, к которым, несмотря на их серьезность, наша сговорчивая совесть относится весьма толерантно; это также наши грехи, которые мы оправдываем, поскольку пелена на глазах мешает нам хорошо разглядеть их, но которые мы уверенно осуждаем, замечая в других. Давид понял обличение пророка и горько раскаялся в совершённом грехе, разрушительная природа которого была приуменьшена в его собственных глазах, но не перед Божьим судом.

Попросите Бога помочь вам осознать ваши тайные грехи и покаяться в них. Вы найдете прощение в Иисусе и обретете силу встречать испытания на своем жизненном пути.

1
мая

«Нет ли здесь еще пророка?»

И сказал Иосафат: нет ли здесь еще пророка Господня? спросим и у него (2 Пар. 18:6).

Иосафат, четвертый царь Иудеи, верил Божьим пророкам. Заключив союз с Ахавом, царем израильским, чтобы идти войной против сириян, Иосафат попросил, прежде чем идти в битву, обратиться за советом к Богу. Встретив такую просьбу, Ахав созвал четыреста пророков: все они предсказывали великую победу. Иосафат понимал, что это лжепророки, поэтому продолжал настаивать: «Нет ли здесь еще пророка Господня? спросим и у него». Ответ Ахава весьма показательный: «Есть еще один человек, чрез которого можно вопросить Господа; но я не люблю его, потому что он не пророчествует обо мне доброго, а постоянно пророчествует худое; это Михей, сын Иемвлая» (2 Пар. 18:7). Иосафат попросил позвать Михея, и тот предсказал: «Я видел всех сынов Израиля, рассеянных по горам, как овец, у которых нет пастыря», также он предрек смертельное ранение израильского царя. После услышанных вестей Ахав посадил пророка в темницу.

Здесь показано разное отношение к пророкам Господним, два конфликтующих, отрезвляющих подхода к пророческому дару, которые могут повторяться и в наше время: вера и неверие, доверие и враждебность.

Неверие проявляется в равнодушии: вести пророка известны, но не принимаются в расчет. Также может наблюдаться недоверие, когда пророческая весть считается ненадежной, ее корректность и авторитетность подвергаются сомнению. Одним из проявлений неверия является небрежность, когда внешне выказывается уважение к словам пророков, но их учение не воплощается на практике. Крайняя же степень неверия вызывает нападки, критику и гонение пророков, ненависть к ним. Все эти позиции являются результатом гордыни, возвышающей себя над вдохновенным словом; это результат самомнения и фанатизма, искажающего интерпретацию и способы применения написанного.

Вера и доверие не подразумевают поверхностного или бессознательного восприятия пророков и возвещаемых ими вестей. Вера — это результат личного опыта и прогрессивного знания. Она должна проявляться в активном поиске истины, даже в тщательном исследовании. Вера в пророчества подразумевает их изучение, проповедь и защиту. Наконец, вера в пророческие писания побуждает применять в жизни содержащиеся в них принципы. Библия учит нас: «Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем; ибо время близко» (Откр. 1:3).

Просите Господа помочь вам доверять Его пророкам.

2
мая

«Верьте пророкам Его»

Послушайте меня, Иудеи и жители Иерусалима! Верьте Господу Богу вашему, и будьте тверды; верьте пророкам Его, и будет успех вам (2 Пар. 20:20).

Над Иудейским царством нависла угроза вторжения моавитян, аммонитян и едомлян. Царь Иосафат и весь народ горячо молились Богу, Который ответил им через пророка Иозиила: «Не бойтесь и не ужасайтесь множества сего великого, ибо не ваша война, а Божия. Завтра выступите против них: вот они всходят на возвышенность Циц, и вы найдете их на конце долины, пред пустынею Иеруилом. Не вам сражаться на сей раз; вы станьте, стойте и смотрите на спасение Господне, посылаемое вам. Иуда и Иерусалим! не бойтесь и не ужасайтесь. Завтра выступите навстречу им, и Господь будет с вами» (2 Пар. 20:15–17). Перед началом битвы Иосафат обратился к народу с напутствием: «Верьте Господу, Богу вашему, и будьте тверды; верьте пророкам Его, и будет успех вам». Слова царя полностью исполнились. Враги были побеждены.

Реальность пророческого дара в адвентистской церкви, проявленного в служении Эллен Уайт, подтверждает величественность Божественного провидения. На протяжении 170 лет существования нашей церкви мы видим исполнение слов Иосафата, обращенных когда-то к израильскому народу. Первые адвентисты, непосредственно бывшие свидетелями, стражами и судьями проявления этого дара, как и современные исследователи, которые могут оценить его значение с высоты почти полуторавековой истории, единодушно признают: без провиденциального влияния Духа пророчества церковь не была бы тем, чем она сегодня является.

Артур Даниэльс, президент Генеральной Конференции с 1901 по 1922 год, оставил письменное свидетельство о труде Эллен Уайт: «На протяжении пятнадцати лет из двадцати одного года моего служения в качестве президента Генеральной Конференции миссис Уайт была моим главным земным советником… Часто трудности ставили меня в тупик и почти сокрушали… Как дома, так и за рубежом возникали серьезные проблемы, на которые я обращал внимание благодаря ее вестям; это приводило к личным беседам, когда я получил множество наставлений, предостережений, а порой и необходимых порицаний… Теперь, будучи уже в преклонном возрасте, побуждаемый выражать только здравую, открытую истину, я с уверенностью могу сказать: жизнь миссис Уайт намного превосходит жизнь любого человека, которого я когда-либо знал… Она была олицетворением серьезности и искренности в отношении вопросов, связанных с Царством. Я никогда не слышал, чтобы она хвалилась благодатными дарами, которыми Бог ее наделил, или чудесными результатами своих трудов. Она действительно радовалась плодам, но воздавала всю славу Тому, Кто действовал через нее» (The Abiding Gift of Prophecy, pp. 367, 368).

Поблагодарите Господа за дар пророчества.

3
мая

«Долго ли вам хромать на оба колена?»

И подошел Илия ко всему народу, и сказал: долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте. И не отвечал народ ему ни слова (3 Цар. 18:21).

Когда-то гора Кармил была покрыта лесами, но теперь, вследствие засухи, все поблекло. Жертвенники для поклонения Ваалу, возведенные на одной из вершин, резко контрастировали с разрушенным жертвенником небесному Богу. Илия выбрал это возвышенное место, чтобы здесь могла проявиться сила Божья и чтобы Его имя было защищено. Толпы людей поднимались на вершину горы в ожидании чего-то неизвестного. Сначала гордо прошествовали языческие пророки царицы Иезавели, затем на свой трон воссел царь. Перед ними стоял Илия — единственный человек, занявший сторону Господа.

Пророк бесстрашно выступил вперед и воскликнул: «Долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте». Но никто не решился выразить свою верность Господу. Нужно было что-то еще, неоспоримый знак того, что Господь есть Бог. Как это печально! Господь ненавидит проявление безразличия и неверности в отношении Его дела, особенно во времена кризиса. Те из нас, кто сегодня является зрелищем для мира и ангелов, станут еще большим зрелищем при заключительных событиях великой борьбы между добром и злом.

Голос Илии снова нарушил тишину. Пророк предложил условия испытания: возьмут двух тельцов для жертвоприношений; какого из них поглотит сошедший с неба огонь, тот и укажет на принадлежность истинному Богу. Сначала пророки Ваала принесли в жертву тельца на своем жертвеннике. Весь день они отправляли ритуалы и церемонии, призывая имя своих богов, танцуя, воспевая, даже нанося себе раны копьями, но огонь с неба так и не сошел. Затем, когда настало время вечернего жертвоприношения, Илия восстановил жертвенник Божий из двенадцати камней, положил на него дрова и жертву и велел людям вылить двенадцать ведер воды на жертвенник и на тельца. Он обличал народ в отступничестве, которое привело к этой страшной засухе. Пав ниц перед жертвенником Господним, пророк просил ответа с небес. Ожидание, гнетущая тишина, торжественность момента, страх пророков Ваала… Вдруг — яркая вспышка и языки пламени, пожирающего жертву и камни жертвенника, пламени, иссушающего воду. Народ упал на колени и закричал: «Господь есть Бог, Господь есть Бог!»

Заявите и вы о своей преданности Богу.

4
мая

«Что ты здесь?»

И вошел он там в пещеру, и ночевал в ней. И вот, было к нему слово Господне, и сказал ему Господь: что ты здесь, Илия? (3 Цар. 19:9).

Прошло несколько часов после жертвоприношения на Кармиле, но дождь так и не пошел. Илия шесть раз молился Богу, и шесть раз его слуга возвращался с сообщением о том, что нет никаких признаков дождя. Пророк начал волноваться. Тот же самый пророк, сурово заявлявший об отступничестве народа, теперь молил о воде, которая символизировала возобновление в Израиле временных жизненных благословений. На седьмой раз появились наконец грозовые облака, да еще какие! Слуга Божий сразу предупредил царя о том, что нужно ехать в Изреель. К тому времени уже наступила ночь, и дороги не было видно. Видимость осложняли и потоки хлынувшего на иссушенную землю дождя, поэтому Илия бежал перед колесницей нечестивого царя, показывая ему путь, как смиренный слуга.

Узнав о том, что произошло на Кармиле, а также о смерти четырехсот пророков Ваала, царица Иезавель исполнилась ярости и решимости убить Илию (см. 3 Цар. 19:2). В ту же самую ночь гонец разбудил пророка и передал ему слова Иезавели. Непостижимым образом этот смелый глашатай небесной истины оказался в ловушке страха и впал в ужасную депрессию. «Но тот, которого сопровождали многочисленные доказательства постоянной и чуткой заботы Бога, оказался похожим на всех остальных людей, и в мрачный час испытания вера и смелость оставили его» (Пророки и цари, с. 159). Истина состоит в том, что в духовных битвах недостаточно одержать победу раз и навсегда; новые трудности будут испытывать наше упование на Бога снова и снова. В религиозном опыте никто не может претендовать на «жизнь за счет дивидендов».

На горе Хорив, где Моисей когда-то видел Господа сзади, Бог явил Себя и Илии, но не в урагане, землетрясении или огне, а в веянии тихого ветра. Стоя у входа в пещеру, закрыв лицо, пророк дважды услышал прямой, но серьезный вопрос: «Что ты здесь, Илия?» Его миссия была еще не окончена. Горькое разочарование и сокрушенность создавали преграду для предстоящей великой религиозной реформы.

«Что ты здесь?» Тот же вопрос обращен сегодня ко всем детям Божьим, чьи голоса враг душ человеческих смог заставить умолкнуть вследствие глубокого разочарования. Только проявляя бескорыстную веру, уповая на Иисуса и любовь Божью, такие люди смогут дать Господу наилучший ответ.

Вам тяжело? Не сдавайтесь в плен отчаяния. Ваша миссия еще не окончена. Будьте готовы услышать голос Господа.

5
мая

«В духе и силе Илии»

И предыдет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный (Лк. 1:17).

Как в Ветхом, так и в Новом Заветах личность Илии является важным ориентиром для истинного народа Божьего: жизненный опыт пророка, отмеченный удивительными деяниями, плодами великой веры; его мужество в обличении грехов царской семьи и отступившего народа; события на горе Кармил, когда во имя Господа был брошен вызов ложному служению ханаанским идолам и когда с неба сошел огонь; сильный душевный кризис на Хориве и вознесение на небеса в огненной колеснице. В контексте своего служения Илия представлен в Священном Писании как пророческий предшественник Иоанна Крестителя (см. Мф. 11:14) и как эсхатологический прообраз народа Божьего последнего времени.

Как и во дни Илии, сегодня мир (и даже многие христианские церкви) также пошел по пути отступничества, религиозного безразличия, неверия и своевольного нарушения Закона Божьего. Нас подхватил изощренный поток зла, маскирующий те же самые грехи: идолопоклонство, непристойную чувственность, насилие и восстание против Бога. Поэтому сегодня Господь также нуждается в мужчинах и женщинах, способных служить Ему «в духе и силе Илии»; Бог сохранил их, как в те далекие времена Он сохранил в Израиле «семь тысяч мужей; всех сих колени не преклонялись пред Ваалом, и всех сих уста не лобызали его» (3 Цар. 19:18).

Каковы основные признаки пребывания «в духе и силе Илии»? Как они проявляются? Можно обобщить опыт пророка следующими характеристиками:

1. Негодование и протест в отношении распространенного отступничества.

2. Вера, утвержденная силой Божьей.

3. Активное и настойчивое стремление к осуществлению реформ.

4. Дух молитвы и посвящения.

5. Неиссякаемое мужество в обличении зла.

6. Возвещение ясно и четко изложенной вести.

7. Последовательное благочестивое поведение.

8. Скромность и удовлетворенность.

9. Любовь и сострадание к людям.

10. Зависимость от Бога, отсутствие гордыни и высокомерия.

Хотите ли вы стать лидером, подобным Илии? Желаете ли использовать в христианском служении полученные от Бога дары? Вы нужны Господу, и Он будет действовать через вас в провозглашении Его могущественного Слова. Откликнитесь на этот призыв и делитесь Евангелием, чтобы мир узнал, что «есть на небесах Бог».

6
мая

На огненной колеснице

Когда они шли и дорогою разговаривали, вдруг явилась колесница огненная и кони огненные, и разлучили их обоих, и понесся Илия в вихре на небо (4 Цар. 2:11).

На протяжении своей жизни Илия видел великие Божьи чудеса. Но самое необычайное чудо произошло в конце его земного странствия, когда в сильном вихре, на огненной колеснице Господь вознес его на небеса. Религиозная реформа практически осуществилась, были помазаны новые цари Сирии и Израиля, а преемник Илии Елисей провел в обществе пророка уже несколько лет. Пришло время завершить яркое служение, но не так, как Илия просил об этом когда-то на Хориве, желая себе смерти, а во всей славе, обещанной верным детям Божьим. Там, на горе, в уединении, Бог явил Себя удрученному пророку в нежном, тихом ветре; но на этот раз, у Иордана, на глазах его слуги Елисея — в пылающем огне и сильном вихре, предвосхищая в миниатюре славное возвращение Иисуса в этот мир.

Это многообещающее будущее непременно наступит. Чудо вознесения пророка произошло на глазах Елисея. Расставшись с Илией таким необычным образом, он воскликнул: «Отец мой, отец мой, колесница Израиля и конница его!» (4 Цар. 2:12). Пятьдесят сильных мужчин — сынов пророков — в течение трех дней повсюду искали Илию, но тщетно. Его больше никогда не видели, пока спустя века он не появился на горе Преображения с воскресшим Моисеем и прославленным Иисусом. Илия не умер, но был очищен Божественным огнем и облечен в бессмертие, он вознесся на небеса, чтобы жить вечно. Так же произойдет, по словам Павла, при Втором пришествии Христа: «Потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем» (1 Фес. 4:17).

Бог, Который никогда не оставляет что-либо незавершенным, передал дух, пребывавший на Илии, Елисею, причем вдвойне. Эллен Уайт говорит: «Когда Господь находит нужным отстранить от работы тех, кого Он раньше наделил мудростью, тогда Он укрепляет и помогает их преемникам, если те обращаются к Нему за помощью и желают ходить Его путями» (Пророки и цари, с. 228).

Очень скоро мы с вами, подобно Илии, будем вознесены в Небесное Царство. Живите с этой надеждой в сердце.

7
мая

Призвание пророка Елисея

И пошел он оттуда, и нашел Елисея, сына Сафатова, когда он орал; двенадцать пар волов было у него, и сам он был при двенадцатой. Илия, проходя мимо него, бросил на него милоть свою. И оставил Елисей волов, и побежал за Илиею (3 Цар. 19:19, 20).

Илии было дано повеление от Господа помазать в пророки вместо себя Елисея, сына богатого землевладельца. Однако, придя в их дом, пророк нашел Елисея в поле — с одной из двенадцати пар волов своего отца тот занимался пахотой, как простой работник. Должен ли был этот работник стать преемником знаменитого пророка Илии? Несмотря на очевидные различия, должен признаться, что, когда мне было восемнадцать лет, Господь нашел меня в мастерской по производству обувного оборудования. В синем комбинезоне, с грязными руками, я внимательно наблюдал за тем, как машина придает форму куску стали. В этой мастерской я работал слесарем-монтажником. Именно там я услышал Божий призыв.

Эллен Уайт отмечает: «Елисей был призван стать пророком тогда, когда он вместе со слугами своего отца пахал поле. Елисей всегда охотно брался за любую работу… Изо дня в день он приобретал опыт, необходимый для того, чтобы занять высокое положение. Он научился служить другим, и это дало ему необходимые качества для того, чтобы учить людей и руководить ими» (Пророки и цари, с. 218).

Непросто было занять место Илии: реформатора, пророка, учителя — человека, через которого совершались великие чудеса; но служение Елисея, хотя и несколько отличалось от служения Илии, было не менее важным. Он старался всегда быть ближе к людям, оказывал влияние на израильских царей, контролировал деятельность школ пророков, особенно в Галгале, и Господь также наделил его даром совершать чудеса.

Эллен Уайт объясняет, чем обусловлен успех Божьего слуги: «Успех зависит не столько от таланта, сколько от энергии и желания работать. Не выдающиеся таланты делают нас способными к полезной работе, но добросовестное выполнение повседневных обязанностей, чувство удовлетворения всем тем, чем мы располагаем, и искреннее стремление сделать других счастливыми… Самые обыденные дела, выполняемые с любовью, приобретают в глазах Бога особенную красоту» (там же, с. 219).

Вы уже слышали голос Господа, приглашающего вас служить Ему? Как вы думаете, где и как Он вас найдет? Может быть, как доктора, юриста, учителя, бизнесмена, фермера, спортсмена или механика? Не нужно медлить! Оставляйте волов — и бегите за Господом!

8
мая

Только жизнь дарует жизнь

И он встал и пошел за нею. Гиезий пошел впереди их и положил жезл на лицо ребенка. Но не было ни голоса, ни ответа. И вышел навстречу ему, и донес ему, и сказал: не пробуждается ребенок (4 Цар. 4:30, 31).

Одна богатая женщина из Сонама приготовила для Елисея и Гиезия комнату, где они останавливались каждый раз, когда проходили через ту местность. В благодарность за гостеприимство этой семьи пророк попросил Господа даровать им сына, так как они были бездетны. Какое счастье! В течение нескольких лет в семье слышался детский смех и раздавался топот бегавшего по дому мальчика. Но однажды, уже в подростковом возрасте, с ним случилась беда — он умер, испытывая сильную головную боль. Радость обернулась трагедией и скорбью. Мать сама отправилась на поиски пророка, который находился на горе Кармил, и рассказала ему о случившемся. Елисей также опечалился, узнав о смерти мальчика. Он тотчас послал Гиезия в тот дом, велев положить его, Елисея, посох на лицо ребенка. Сам пророк и мать мальчика поспешили следом.

Они шли по дороге, молясь и плача, когда вдалеке увидели торопливо возвращающегося слугу с посохом в руке. «Не пробуждается ребенок», — разочарованно сообщил он. Елисей пришел в дом, в свою комнату, где лежало бездыханное тело. Попросив всех выйти, он закрыл дверь и помолился Богу. Затем он распростерся над телом ребенка, приложив свои уста к его устам, свои глаза — к его глазам, свои ладони — к его ладоням. Повторив эти действия дважды, он стал ждать. Мальчик чихнул семь раз, открыл глаза и сел. Он воскрес!

Почему Гиезий не смог возвратить ребенку жизнь? Разве он не молился? Рискну предположить, он послушно выполнил все инструкции, данные пророком, но не более того. Он просто заключил себя в рамки того, что ему повелели делать: положил посох на лицо умершего мальчика, будто посох сам по себе обладал какими-то магическими свойствами. Увидев, что это не помогает, не считая себя виноватым, Гиезий ушел, не проявляя особого беспокойства. Ушел, просто исполнив свой долг! Этот слуга-исполнитель с самого начала не связывал себя с трагедией сонамитянки, не принял к сердцу происходящее, не сознавал, что только жизнь может даровать жизнь; только любовь и искреннее участие, только живая вера и сила, исходящая свыше, способны творить чудеса.

Так же происходит и сегодня. Проявите интерес к окружающим, и вы измените их жизнь.

9
мая

Школы пророков

И сказали сыны пророков Елисею: вот, место, где мы живем при тебе, тесно для нас; пойдем к Иордану, и возьмем оттуда каждый по одному бревну, и сделаем себе там место для жительства. Он сказал: пойдите (4 Цар. 6:1, 2).

Основанные Самуилом школы пророков имели определенную цель — восполнить недостаток образования, получаемого израильтянами в своих домах. Эти школы, как и адвентистские учебные заведения сегодня, были вызваны к существованию Божественным провидением на благо народу Божьему. Вот какое описание дает Эллен Уайт: «Эти школы предназначались для того, чтобы быть барьером широко распространяющемуся разврату, способствовать умственному и духовному развитию молодежи и содействовать процветанию нации, подготавливая таких людей, которые воспитывали и вели бы за собой других в страхе Божьем… Ученики этих школ содержали себя своим трудом, возделывая землю или занимаясь каким-либо ремеслом… Обучение, как в школе, так и в домашних условиях, было в основном устным, но юноши изучали также еврейскую письменность по пергаментным свиткам Писаний Ветхого Завета. Основными предметами изучения в этих школах были Закон Божий с руководством, данным Моисею, священная история, религиозная музыка и поэзия. В летописях священной истории они прослеживали постоянное присутствие Иеговы… Среди учеников культивировался дух самопосвящения. Их не только воспитывали в благоговении к молитве, но учили, как молиться, как приблизиться к своему Создателю, как укрепить веру в Него, как понимать веления Его Духа и повиноваться им» (Воспитание, с. 46, 47).

Илия и Елисей совмещали общественное служение с образовательной деятельностью в трех центрах, расположенных в Галгале, Вефиле и Иерихоне. «Елисей самым искренним, неутомимым и преданным служением старался принести пользу тем, кто учился в пророческих школах. По провидению Божьему его наставления молодым ученикам сопровождались самым глубоким влиянием Святого Духа, а иногда и другими неоспоримыми доказательствами его авторитета как слуги Иеговы» (Пророки и цари, с. 240).

В период своего расцвета эти школы во многом обусловили дальнейшее процветание, характерное для правления Давида и Соломона. Так же и адвентистские образовательные учреждения сегодня — преемники тех пророческих школ — являются Божьим благословением церкви. Там, где есть хорошо организованная образовательная инфраструктура, успех очевиден — как в приобретении и сохранении душ, так и в имеющихся экономических ресурсах.

Молитесь за адвентистские школы. Молитесь Богу о том, чтобы наши учителя соответствовали своему священному призванию, а ученики могли быть наставлены в христианском духе.

10
мая

«Откуда, Гиезий?»

Когда он пришел и явился к господину своему, Елисей сказал ему: откуда, Гиезий? И сказал он: никуда не ходил раб твой. И сказал он ему: разве сердце мое не сопутствовало тебе, когда обратился навстречу тебе человек тот с колесницы своей? время ли брать серебро и брать одежды или масличные деревья и виноградники, и мелкий или крупный скот, и рабов или рабынь? (4 Цар. 5:25, 26).

Эта история наполнена яркими контрастами, позволяющими понять важные истины. Во-первых, эгоистичности Гиезия противопоставляется великодушие еврейской девочки, служившей в доме сирийского военачальника Неемана. Ее увезли из родительского дома и сделали служанкой в доме прокаженного военачальника вражеской армии. Но девочка сочувствовала своему господину и предложила его жене выход: пойти к израильскому пророку, который может исцелить от проказы. Еврейская служанка проявила сострадание к больному и забыла о том, что была простой рабыней.

Нееман последовал совету девочки. Взяв множество подарков и сопроводительные письма для израильского царя, он отправился в путь. Но, прибыв в Самарию, сирийский военачальник услышал из уст испуганного монарха, что этот визит — лишь повод развязать вражду. Затем Нееман отправился к пророку, однако Елисей даже не вышел ему навстречу. Он послал своего слугу, через которого повелел: «Пойди, омойся семь раз в Иордане, и обновится тело твое у тебя, и будешь чист». Что?! Разве пророк не собирается его принять? Зачем омываться в Иордане? Разве в Дамаске не было более чистых рек? Разочарованный и расстроенный, Нееман решил вернуться домой, но слуги посоветовали ему послушаться пророка. Преодолев разочарование и проявив веру, военачальник окунулся в Иордан и очистился от проказы! Причем не только от этой ужасной болезни, но и от проказы греха, поскольку с того момента он решил служить истинному Богу.

Однако прокаженным теперь стал Гиезий — из-за своей жадности. Несмотря на то, что Нееман уговаривал Елисея принять награду за полученное исцеление, тот отказался. Свидетельства о его исцелении и обращении было достаточно, и они распрощались. Но расчетливый Гиезий не понял столь неразумного поступка своего хозяина. Зачем нужно отказываться от подарка, который преподносят из чувства благодарности? Этот корыстный человек решил прибегнуть ко лжи. Отправившись за Нееманом, он обманным путем получает награду, причем даже в два раза больше того, чем просил. Но пророк ждал своего слугу и встретил его пугающим вопросом: «Откуда, Гиезий?»

Мы ничего не можем утаить от Божьего внимания. Поведение слуги пророка не осталось ненаказанным, ибо Господь ненавидит корыстолюбие и ложь.

Никогда не прибегайте к обману. Этот путь не приведет к добру.

11
мая

Невидимая армия

И молился Елисей, и говорил: Господи! открой ему глаза, чтоб он увидел. И открыл Господь глаза слуге, и он увидел, и вот, вся гора наполнена конями и колесницами огненными кругом Елисея (4 Цар. 6:17).

Бог открыл Елисею военные планы сирийского царя, направленные против Израиля, и пророк предупредил израильского монарха, чтобы тот был готов к обороне. Сирийский правитель решил, что в его окружении появился предатель, который передает врагам секретную информацию, но ему сказали: «Никто, господин мой царь; а Елисей пророк, который у Израиля, пересказывает царю Израильскому и те слова, которые ты говоришь в спальной комнате твоей» (4 Цар. 6:12). Пророк давал советы царю! Насколько иной была бы наша история, если бы мы всегда слушали советы и предостережения Божьих пророков!

Но правитель Сирии не мог придумать ничего другого, как только избавиться от слуги Божьего в Израиле. Он составил тщательный план с целью схватить Елисея, чтобы его голос больше не раздавался в царских дворах Самарии. Какое безрассудство! Смогут ли враги народа Божьего заставить замолчать пророков Всевышнего? Нет! Только сами израильтяне, бездумно противясь передающим небесную весть, могли свести их послания на нет. Елисей и его слуга находились в Дофаиме — том самом месте, где когда-то братья продали Иосифа в рабство, неосознанно открыв путь непредсказуемому Божественному провидению. Сирийский царь послал целое войско, чтобы ночью окружить город. Удастся ли врагам схватить пророка или Божественное провидение вновь проявит себя?

На следующее утро слуга предупредил пророка о сложившейся ситуации. Его охватило беспокойство: «Увы! господин мой, что нам делать?» Поскольку слуга не мог видеть ничего, кроме вражеского войска, Елисей помолился Богу: «Господи! открой ему глаза, чтоб он увидел». Господь открыл глаза слуги, и тот вдруг увидел — о чудо! — огромную армию, коней и огненные колесницы, окружавшие их.

Взорам сирийских солдат эта картина была недоступна, поскольку лишь глазами веры можно увидеть Божественное провидение. Когда кажется, что нам угрожает опасность и выхода нет, будем просить Господа открыть наши глаза. Мы сможем увидеть то, что остается невидимым для окружающих: «тех, которые с нами, больше, нежели тех, которые с ними».

12
мая

Проявляя максимум стараний

И сказал Елисей: возьми стрелы. И он взял. И сказал царю Израильскому: бей по земле. И ударил он три раза, и остановился. И разгневался на него человек Божий, и сказал: надобно было бы бить пять или шесть раз, тогда ты побил бы Сириян совершенно, а теперь только три раза поразишь Сириян (4 Цар. 13:18, 19).

Израильский правитель Иоас был идолопоклонником; тем не менее, когда пророк Елисей уже находился на смертном одре, царь пришел к нему за советом. В то время сирийцы овладели всеми городами к востоку от Иордана, и Иоас хотел знать, нужно ли ему идти против них войной. Плача, он подошел к постели Елисея. Вместо ответа умирающий пророк повелел выполнить некоторые символические действия, являвшиеся на самом деле истинными пророчествами: «И сказал ему Елисей: возьми лук и стрелы. И взял он лук и стрелы. И сказал царю Израильскому: положи руку твою на лук. И положил он руку свою. И наложил Елисей руки свои на руки царя, и сказал: отвори окно на восток. И он отворил. И сказал Елисей: выстрели. И он выстрелил. И сказал: эта стрела избавления от Господа и стрела избавления против Сирии, и ты поразишь Сириян в Афеке вконец» (4 Цар. 13:15–17).

Но на этом весть пророка не закончилась; он попросил царя снова взять стрелы и в этот раз бить ими по земле. Царь ударил три раза и остановился. Елисей разгневался из-за того, что тот ударил всего три раза. Таким образом Иоас ограничил свою победу над сирийцами. Эллен Уайт прекрасно поясняет данную ситуацию: «Все, кому Бог доверил ответственные посты, могут извлечь для себя урок из этой истории. Когда Господь открывает путь для совершения определенной работы и обещает успех, избранный Им раб должен делать все, что только в его силах, чтобы добиться обещанного результата. Успех придет соответственно энтузиазму и настойчивости, с какой будет совершаться работа. Явить чудеса для Своих детей Бог сможет только в том случае, если они неутомимо будут выполнять работу, которая требуется от них. Он призывает мужей, преданных Его делу, обладающих моральной силой, горячей любовью к людям и неистощимым рвением. Для таких вестников Евангелия не будет существовать невыполнимых задач, никакое положение не покажется им безнадежным. Они будут продолжать неустрашимо вести дело, пока кажущееся поражение не выльется в славную победу» (Пророки и цари, с. 263).

Проявляйте максимум стараний в том, что вы делаете. Покажите ваш энтузиазм, и вскоре вы увидите результат.

13
мая

Книга закона

И сказал Хелкия первосвященник Шафану писцу: книгу закона я нашел в доме Господнем (4 Цар. 22:8).

Пять столетий секретные архивы испанской инквизиции были закрыты для исследователей. Но с 1978 года, по случаю пятисотлетия со дня ее основания католическими королями и папой Сикстом IV, раздел инквизиции Национального исторического архива был открыт для изучения и публикаций. Я был одним из участников этого события. Мне представилась возможность держать в руках историческое наследие, которое не открывалось и не рассматривалось более трехсот лет: рукописи протоколов инквизиции, некоторые из них содержали папские буллы, письма короля Филиппа IV, протоколы судебных заседаний, речи инквизиторов, судебные решения, приговоры и прочее. Теперь изучение спорных судов инквизиции должно было раскрыть тайны, до этого момента остававшиеся покрытыми мраком. Я пережил поистине волнующий и незабываемый опыт.

Когда в храме нашли книгу закона, утерянную почти сто лет назад, это тоже было знаменательным событием. Первосвященник Хелкия, нашедший ее, немедленно передал книгу писцу царя Иосии, что открыло путь самым важным религиозным реформам в истории Иудейского царства: все жертвенники языческим богам были разрушены; на высотах уничтожены леса, где отец Иосии Манассия воздвиг идолопоклоннические святыни; снова было организовано служение в святилище, отпразднована Пасха, чего не происходило почти сто лет со времени царя Езекии. Библия говорит об этом: «И не была совершаема такая пасха у Израиля от дней Самуила пророка; и из всех царей Израилевых ни один не совершал такой пасхи, какую совершил Иосия, и священники, и левиты, и все Иудеи, и Израильтяне, там находившиеся, и жители Иерусалима» (2 Пар. 35:18).

Есть книги, оставившие глубокий след в нашей жизни, книги, ценные для нас в духовном плане, но, возможно, где-то спрятанные или хранящиеся в коробках на чердаке. Почему бы не перечитать их, чтобы напомнить себе о чем-то важном и вновь обрести любовь, посвящение, веру и надежду?

А что насчет Библии? Изучаете ли вы ее каждое утро или она пылится на дальней полке? Откройте Писание, и вы обнаружите, что «есть на небесах Бог».

14
мая

«Что видели они в доме твоем?»

И пришел пророк Исаия к царю Езекии, и сказал ему: что говорили эти люди? и откуда они приходили к тебе? Езекия сказал: из далекой земли приходили они ко мне, из Вавилона. И сказал Исаия: что видели они в доме твоем? Езекия сказал: видели всё, что есть в доме моем; ничего не осталось в сокровищницах моих, чего я не показал бы им (Ис. 39:3, 4).

Езекия был не только тем иудейским царем, который «делал доброе, и справедливое, и истинное пред лицом, Господа Бога своего. И во всем, что он предпринимал на служение дому Божию и для соблюдения закона и заповедей, помышляя о Боге своем, он действовал от всего сердца своего и имел успех» (2 Пар. 31:20, 21). Это также был правитель, на которого особым образом изливалась Божья благодать. В шестой год своего царствования он стал свидетелем взятия Самарии ассирийцами; это событие прекратило отступничество Северного царства. Через восемь лет Сеннахирим осадил Иерусалим, но Господь чудесным образом послал избавление.

Езекия очистил Иерусалимский храм и восстановил служение священников и левитов; более того, он со всем народом совершил Пасху. Во время своего правления Езекия позаботился и о проведении общественных работ — например, снабдил Иерусалим питьевой водой, что вызвало большую радость городских жителей. Большим преимуществом для царя было также пророческое служение Исаии. А когда Езекия смертельно заболел, он горячо воззвал к Богу и был исцелен, получив дополнительные пятнадцать лет жизни.

Другие народы услышали весть о его чудесном исцелении; вавилонский царь послал в Иерусалим делегацию, чтобы поздравить Езекию, передать ему письмо и подарки. После этого визита Исаия спросил царя: «Что видели они в доме твоем?»

В чудесах Божьей благодати присутствуют внешний (материальный) и внутренний (духовный) аспекты. Внешний аспект представлен полученными материальными благословениями, достижениями, переменами, совершенными Божьей благодатью. Внутренний аспект — это сама благодать, ее природа, Божественное происхождение и преобразующая сила.

Можно многое сказать о действии Божьей благодати в нашей жизни, но часто мы смещаем акценты: свидетельствуем о своих достижениях, а не о силе Божьей, указываем на свои поступки, а не на величие Божьей любви. Вера дороже наших методов и ресурсов, опыты с Богом ценнее наших знаний или доктрин, а общение с Всемогущим важнее наших дел. Езекия допустил ошибку, показав вавилонянам только свои сокровища, — спустя годы отряды Навуходоносора разграбили Иерусалим, унеся все это богатство с собой.

Что вы можете показать своим ближним? Что они в вас увидят? Не забывайте: самое лучшее, что у вас есть, — это вера. Делитесь ею.

15
мая

«Вострубите трубою на Сионе»

Вострубите трубою на Сионе, назначьте пост и объявите торжественное собрание. Соберите народ, созовите собрание, пригласите старцев, соберите отроков и грудных младенцев… да плачут священники, служители Господни, и говорят: «пощади, Господи, народ Твой» (Иоил. 2:15–17).

Из всех пророков, призывавших Израиль к покаянию, Иоиль делал это наиболее эмоционально. Переполненный чувствами, он просил людей вострубить трубою и созвать святое собрание, поститься, плакать в сокрушении, надеть вретище, раздирать сердца, обратиться к Господу, чтобы священники молили Бога о прощении. Какова была причина столь проникновенного призыва к перепосвящению?

Можно назвать три причины. Во-первых, нашествие саранчи, за которым последовала продолжительная засуха; в результате был уничтожен урожай и люди лишились всех ресурсов выживания, они не могли принести даже вино, масло и муку для жертвоприношений и возлияний в храме. Во-вторых, саранча, подобная боевым коням, и засуха, уничтожающая все, словно огонь, были символическим указанием на грядущее нашествие халдеев. В-третьих, эти бедствия служили предзнаменованием дня Господня: «О, какой день! ибо день Господень близок; как опустошение от Всемогущего придет он… ибо велик день Господень и весьма страшен, и кто выдержит его?» (Иоил. 1:15; 2:11). Придавая своей вести эсхатологическое значение, Иоиль указывал на то, что саранча служила посланным свыше предзнаменованием надвигающихся бедствий. Эллен Уайт объясняет, что пророк описывает состояние земли во время четвертой язвы, непосредственно перед Вторым пришествием Христа (см. События последних дней, с. 245).

Фактически здесь Иоиль не указывает конкретные грехи народа, как это делали другие пророки; основная цель его обращения к иудеям — побудить их предстать перед Господом, каждого со своей нуждой, в смирении и покаянии. В этом смысле пророк передает весть от Бога людям всех времен, особенно нам, живущим в преддверии дня Господня! Иоиль — пророк, возвещавший о сошествии Святого Духа, о Раннем и Позднем дожде, является пророком адвентистского народа. Но не бывает призыва без обетования. Иоиль говорит о трех благословениях, следующих за возрождением: материальном и духовном процветании, великом излитии Святого Духа, а также об оправдании и защите народа Божьего на суде народов в долине Иосафата (см. Иоил. 3:12).

Давайте же не будем медлить и откликнемся на призыв пророка: «Вострубите трубою на Сионе».

16
мая

Притча о Царе и нищенке

Давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною отсыплют вам в лоно ваше; ибо, какою мерою мерите, такою же отмерится и вам (Лк. 6:38).

«Я ходила от двери к двери по деревенской улице, прося подаяния, когда, подобно дивному сновидению, появилась Твоя золотая колесница, Царь царей!

В груди моей пробудились надежды, и мне показалось, что подошли к концу мои злополучные дни. Я стояла, ожидая непрошенного подаяния, сокровищ, что будут рассыпаны вокруг.

Колесница остановилась рядом. Твой взгляд упал на меня, и Ты, улыбаясь, сошел с колесницы. Я чувствовала, что наступило наконец счастье моей жизни. Но внезапно Ты, протянув правую руку, спросил: „Что подашь ты Мне?“ О, какой это был царственный жест — раскрыть Свою длань и просить у нищей! Я смутилась и стояла в нерешимости, потом медленно вынула из своей сумы крохотное зернышко и протянула Тебе.

Насколько же велико было мое удивление, когда вечером, вытряхнув свою суму, я увидела на полу крохотное золотое зернышко. Я горько плакала и жалела, что не отдала Тебе всё» (Р. Тагор. Гитанджали).

Эта поэма иллюстрирует одно из учений Нагорной проповеди: Бог приглашает нас отдавать, независимо от наших доходов. Также дается заверение в том, что мы получим великие благословения. Творец является великим Подателем библейского откровения: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16). Этот пример абсолютной щедрости пленяет нас и призывает поступать так же. В Новом Завете мы находим свидетельства о щедрости, достойной подражания: пожертвование вдовы; сосуд с благовонием, принесенный Марией из Вифании; новая гробница Иосифа из Аримафеи, отданная на погребение Иисуса; пожертвованное апостолам имущество Варнавы; материальная помощь македонян, поддерживавших служение Павла в Эфесе, и так далее. Иногда причина бедности в том, что мы вкладываем в земное, «где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут» (Мф. 6:19), а не в небесное. Или в том, что другим отдаем лишь остатки, а большее и лучшее оставляем себе, будто нам это все непременно пригодится. Но наш сегодняшний текст утверждает: чем больше мы отдаем, тем больше получаем.

Еще одна причина бедности в том, что мы рассуждаем, как та нищенка из поэмы Тагора: можно только получать что-то от Бога, а не отдавать что-то Ему, но это неверная позиция. В христианском опыте происходит своего рода обмен, основанный на вере: то, что мы отдаем, Бог возвращает нам, «украсив золотом».

Примите решение отдавать, ничего не ожидая взамен.

17
мая

«Достойный делатель»

Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины (2 Тим. 2:15).

Будучи профессором семинарии в Валенсии, я также отвечал за общину в Кастельоне (Испания). Однажды утром, желая установить хорошие отношения с представителями других конфессий, я решил посетить кастельонского епископа и сообщить ему, что являюсь новым пастором адвентистской общины города. Епископа не было в его епископском дворце, потому что центр этого епархиального управления находится не в Кастельоне — столице провинции, а в Сегорбе — более маленьком городе области. В Кастельоне меня принял викарий епископа, старомодный пожилой священник, принявший постриг; одет он был в рясу, на голове — круглая шапочка без полей.

Там, в офисе викария, разница между нами была велика: я — молодой человек в возрасте тридцати лет, не имеющий богатого опыта в служении, не облаченный в традиционную одежду священника и не носивший даже колоратку (особый белый воротничок). На мне был обычный деловой костюм; я являлся пастором небольшой общины, собиравшейся в арендованном помещении; в моем дипломате лежала Библия, и я не говорил на латыни. Викарию же было около шестидесяти пяти лет, за его плечами —более сорока лет священнического служения; он являлся настоятелем кафедрального собора и викарием епархии, насчитывавшей тысячи членов и сотни церквей; на нем была черная ряса длиной до лодыжек; на столе лежал требник на латыни — литургическом языке католиков. Но что-то нас объединяло: оба — представители религиозной профессии, оба совершали свое служение с любовью и посвящением. Вообще, у нас было много общего, и это помогло нам делиться личными опытами. В какой-то момент нашей беседы пожилой священник признался мне: «Я каждый день целую свою рясу».

Я немного помолчал, размышляя над услышанным. Какое свидетельство! Этот служитель Божий любил свое призвание и относился к нему с уважением, в этом было его счастье. Для него принять постриг, быть священником и носить рясу не являлось чем-то постыдным; он считал это великой честью, преимуществом, за которое был благодарен Богу. Испытывая такое благоговение, он каждый день целовал свою рясу. Павел советовал своему ученику Тимофею: «Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины» (2 Тим. 2:15). Прощаясь с викарием, я с чувством произнес: «Мы и дальше будем объединены в посвящении и молитве».

Молитесь Богу, чтобы Он помог вам быть хорошим служителем в Его деле.

18
мая

Истина восторжествует!

Я взглянул, и вот, конь белый, и на нем всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он как победоносный и чтобы победить (Откр. 6:2).

Что означает белый конь? Какой этап в развитии христианской церкви он представляет? Какую богословскую идею передает? Отцы церкви и реформаторы шестнадцатого столетия видели в белом коне успех дела Христова в первый век христианства. Современные толкователи-претеристы усматривают в нем символ военной мощи, идентифицируя его с Римской империей или с ее злейшими врагами парфянами. Футуристы говорят, что это символ последнего антихриста. По мнению некоторых католических авторов, этот образ представляет Самого Христа и Его церковь, победоносно шествующую сквозь века. Наконец, основанная на историзме позиция, которую мы как адвентисты разделяем, возвращается к оригинальной интерпретации, отмечая здесь триумф христианства в апостольский период.

Правильная экзегеза наряду с доказательствами из Писания подтверждает, что христианство во времена апостолов было победоносным евангельским движением. Библия никогда не связывает слово «победа» с силами зла. В библейском языке зло — это побежденная сила. Победа непременно соотносится с триумфом истины, народа Божьего, Евангелия и Божьей благодати. Белый цвет всегда применяется по отношению к небесному, и глубокая весть Откровения подтверждает такое толкование.

«Церковь сейчас воинствующая. Мы теперь противостоим миру, находящемуся в полночной тьме, который практически полностью предался идолопоклонству. Но наступает день, когда произойдет битва и будет одержана победа. Воля Божья должна совершиться на земле, как и на небе. Тогда у народов не будет никакого другого закона, кроме закона небесного. Все будут счастливой, единой семьей, облаченные в одежды прославления и благодарения — одежды Христовой праведности. Вся природа в своей непревзойденной красоте будет непрестанно воздавать Богу хвалу и славу» (Сокровищница свидетельств, т. 3, с. 225).

«Истина восторжествует», — произнес умирающий Ян Гус, когда огонь охватил его тело. И чешский реформатор был прав: никакое отступничество и никакие гонения, ни секуляризованный мир и никакие другие атаки, направленные против евангельской истины, какими бы агрессивными они ни были, не уничтожат ее. Церковь, верные дети Божьи и весть для нашего времени восторжествуют и одержат победу. Такова богословская идея, переданная в образе белого коня.

Несите знамя истины, куда бы вы ни шли.

19
мая

Секреты победы

И всякий день в храме и по домам не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе (Деян. 5:42).

Необходимо задать важный вопрос: была ли апостольская церковь действительно победоносной? И если это так, тогда в чем секрет успеха первых христиан?

Безусловно, хроника раннего христианства отмечена великими победами Евангелия. В книге Деяния святых Апостолов сказано: «И присоединилось в тот день душ около трех тысяч» (2:41) (в день Пятидесятницы). После преследований синедриона «слово Божие росло, и число учеников весьма умножалось в Иерусалиме; и из священников очень многие покорились вере» (6:7). В Самарии, после побиения Стефана камнями, «когда поверили Филиппу, благовествующему о Царствии Божием и о имени Иисуса Христа, то крестились и мужчины и женщины» (8:12). В Антиохии «великое число, уверовав, обратилось к Господу» (11:21). Во время первого миссионерского путешествия Павла в Иконию «уверовало великое множество Иудеев и Еллинов» (14:1).

Та же книга Деяний раскрывает секреты всех этих побед:

1. Шесть раз упоминается, что в апостольской церкви царил дух единства и молитвы: «У множества же уверовавших было одно сердце и одна душа… все у них было общее» (4:32).

2. Семь ссылок указывают на то, что проповедь является торжественным свидетельством о пережитом со Христом: «Сего Иисуса Бог воскресил, чему все мы свидетели» (2:32).

3. Десять раз признается факт реального присутствия в церкви Святого Духа: «И исполнились все Духа Святого, и говорили слово Божие с дерзновением» (4:31).

4. Говорится, что верующие были исполнены «веры и Духа Святого» (6:5).

5. Эти мужчины и женщины воспринимали евангелизм как образ жизни: «И всякий день в храме и по домам не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе» (5:42).

6. Последний секрет успеха первоапостольской церкви раскрывается в ёмком по своему содержанию тексте из книги Откровение, где подчеркивается уверенность в победе: «…Вышел он как победоносный и чтобы победить» (Откр. 6:2).

Если апостольская церковь служит универсальной моделью сражающегося со злом христианства, то насколько важно это для нас, Церкви Остатка, потому что дело Божье будет завершено с таким же воодушевлением, с каким и начиналось.

20
мая

Чему меня учит жизнь (часть 1)

Они и в старости плодовиты, сочны и свежи, чтобы возвещать, что праведен Господь, твердыня моя, и нет неправды в Нем (Пс. 91:15, 16).

Научиться жить и приготовиться к смерти — великая миссия, которую мы призваны выполнить в этом мире. Хотелось бы подытожить в некоем «двойном декалоге» то, чему научила меня моя собственная история. Я отмечу некоторые критерии, своего рода важные путеводители в своем личном опыте как христианина, адвентиста и служителя. Начнем с духовной стороны жизни.

1. Божественное водительство: «Благ и праведен Господь, посему наставляет грешников на путь» (Пс. 24:8).

2. Цель жизни — спасение: «Описанное знание состоит в том, что конец жизни человека — в благодати, потому что на закате дня тот, кто спасен, знает, а тот, кто не знает, не знает ничего» (Диего Хосе-де-Кадис).

3. Взирание на Иисуса: «С терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия» (Евр. 12:1, 2).

4. Единение с семьей: «Изберите себе ныне, кому служить… а я и дом мой будем служить Господу» (Нав. 24:15).

5. Отношение к будущему: «Нам нечего страшиться будущего, если мы не забудем пути, которым Господь вел нас, и Его поучения в прошлом» (События последних дней, с. 72).

6. Поиск внутреннего мира: «Внутренний мир — вот что вам нужно: прощение от Бога и любовь в сердце» (Путь ко Христу, с. 49).

7. Забота о теле, являющемся храмом: «Тела́ ваши суть храм живущего в вас Святого Духа… Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии» (1 Кор. 6:19, 20).

8. Долгое, но не тщетное ожидание: «Ибо еще немного, очень немного, и Грядущий придет и не умедлит» (Евр. 10:37).

9. Стремление к святой жизни: «Я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Флп. 3:13, 14).

10. Сущность всего: «Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом всё для человека» (Еккл. 12:13).

Это по-прежнему фундаментальные принципы, обучающие жизни. Применяйте их!

21
мая

Чему меня учит жизнь (часть 2)

За смирением следует страх Господень, богатство, и слава, и жизнь (Притч. 22:4).

Сегодня мне бы хотелось поделиться с вами тем, чему научила меня жизнь в сфере успешной самореализации:

1. Очень важно жить, руководствуясь благородными идеалами. Нет более непреодолимой силы, чем идеал.

2. Необходимо принимать на себя обязательства. Серьезный подход к жизни требует определенности. Недостойно постоянно находиться на распутье, не принимая никаких обязательств.

3. Нет ничего хуже, чем незнание цели твоего пути. Невыносимо утомляться, плутая по бессмысленным маршрутам; вести жизнь, не имеющую определенного направления.

4. Процветайте там, где вас насадил Бог. Преуспевать в жизни — значит проявлять терпение, ответственность, мужество и героизм в выполнении той миссии, которую доверил вам Бог. Цветите там, где насадил вас Господь, даже на скале.

5. Секрет успешной самореализации — в обучении и трудолюбии. Гении не появляются спонтанно. В большинстве случаев проявлению гениальности предшествует длительная подготовка. Удача часто является наградой за ревностную и упорную работу.

6. Мы должны учиться на ошибках. Невозможно избежать в жизни негативных моментов и разочарований, но даже из этого можно научиться чему-то хорошему.

7. Старайтесь понять окружающих. Важно идти по жизни, проявляя такое ценное качество, как сострадание. Оно присуще великим личностям и является результатом действия двух христианских добродетелей: смирения и милосердия.

8. Не гонитесь за материальными благами. Помните слова Иисуса Христа: «Жизнь человека не зависит от изобилия его имения» (Лк. 12:15).

9. Героизм проявляется в выносливости. Живущий внутри нас герой обычно предпочитает действовать быстро. Все отдать разом всегда легче, чем медленно истекать кровью. Но настоящий героизм характеризуется выносливостью.

10. Знайте, когда нужно уйти. Уходите вовремя. Солнце садится до того, как опустится ночь, поэтому оно окрашивает облака на западе огненными красками. Пусть ваш последний след будет еще ярче.

Успех не обретут надменные, спасающую мудрость — умные, искупительную силу — сильные и нетленное богатство — богатые, но все это является достоянием людей, доверяющих Богу и проявляющих послушание Ему; людей, которые борются и трудятся, движимые благородными идеалами; которые уважают окружающих, всегда проявляют благоразумие и почитают своих ближних выше себя.

22
мая

Знать себя

Испытывайте самих себя, в вере ли вы; самих себя исследывайте. Или вы не знаете самих себя, что Иисус Христос в вас? (2 Кор. 13:5).

В знаменитой философской школе города Тарса обучался способный молодой человек, будущий апостол Павел. Здесь он был погружен в греко-римскую культуру, влияние которой заметно в различных отрывках его посланий, а также в его речи в афинском Ареопаге. Таким образом Бог готовил его, чтобы после своего обращения он мог стать проповедником Евангелия в огромном греко-латинском мире Римской империи: «Ибо я наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию. Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна, но я более всех их потрудился: не я, впрочем, а благодать Божия, которая со мною» (1 Кор. 15:9, 10).

Сегодняшний памятный стих является очень важным отрывком, в котором Павел использует три глагола с параллельным значением, указывающие на самоисследование, самонаблюдение, когда Сам Христос является ориентиром: «испытывайте», «исследуйте», «или вы не знаете самих себя». Последние слова напоминают известное изречение Сократа: «Знай себя». В своем обучении Сократ использовал иронию. Он задавал своим ученикам разные вопросы, в результате чего выяснялось, что те не знали того, во что верили. Это позволяло им продвигаться по пути истины. Философ говорил: «Все, что я знаю, это то, что я ничего не знаю». Начало истинной мудрости состоит в признании собственного невежества, но в то же время самоисследование помогает лучше себя узнать. Сократ приглашал людей заглянуть внутрь себя, чтобы найти источник истины.

Апостол рассматривает данный подход, но при этом дополняет и совершенствует его христианским принципом обращения и смерти для своего «я»: «Я каждый день умираю» (1 Кор. 15:31); «Итак, кто во Христе, тот новая тварь» (2 Кор. 5:17). Он добавляет, что самоисследование — это не просто субъективная оценка; сами мы не господствуем над своей ситуацией и не являемся критерием истины. Личной осведомленности недостаточно, и она не всегда надежна. Лишь Христос — единственный истинный критерий, образец и пример для подражания: «Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа» (2 Кор. 3:18).

Просите Бога о мудрости, чтобы, сознавая свои ошибки и пребывая с Ним, вы могли бы идти по Его следам.

23
мая

Миф о пещере

Так вот и мы ныне видим всё неясно, как в тусклом зеркале, но однажды увидим лицом к лицу. Мое знание теперь несовершенно, тогда же оно станет полным, подобно тому, как и я был познан Богом (1 Кор. 13:12; ИПБ).

Доктор Норберт Хьюдже был профессором греческого языка и новозаветной экзегезы в Адвентистской семинарии в Коллонже (Франция). В своей докторской диссертации «Притча о зеркале и писания Павла» он устанавливает чисто формальное совпадение «Мифа о пещере» (знаменитая аллегория, использованная Платоном в 7-й книге диалога «Государство») и притчи о зеркале в данном библейском стихе. Павел говорит о превосходстве любви над любым другим даром Духа, о ее бесконечности и развитии, о полноте ее проявления, когда мы перестанем «знать отчасти». Тогда наше понимание любви перестанет быть ущербным, мы не будем воспринимать духовные реалии как нечто таинственное, отраженное в зеркале, но явится совершенное, и мы сможем всё увидеть лицом к лицу.

В «Мифе о пещере» Платон рассказывает о людях, находящихся в пещере, на шее и на ногах у них оковы, сильно ограничивающие движения. Свет в пещеру проникает лишь сквозь небольшое отверстие. На стене видны тени носильщиков, несущих грузы — материальные реалии этого мира. Знания, которыми могут обладать находящиеся в пещере люди — об окружающем их мире, о других людях, о себе и даже о Боге, — ограниченны, частичны, несовершенны и непонятны. Для того чтобы иметь ясное видение и полное знание реальности, люди должны выйти из пещеры и увидеть мир идей лицом к лицу, а этого можно достичь только посредством мудрости. Невежество — это зло, а мудрость — добро, утверждает Платон.

Конечно, Павел не подтверждает правильность спасительной теории Платона, наверняка известной его современникам, но использует данную иллюстрацию, возможно, как средство контекстуализации. Человечество без Христа и откровения в своем положении здесь и сейчас обладает ограниченным и порой искаженным пониманием добра и зла. Оно не может полагаться на свое омраченное грехом восприятие, но нуждается в том, чтобы в жизни засиял Святой Дух, просветил наш разум, разорвал цепи и вывел нас на свет, чтобы мы могли видеть. «…Потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа» (2 Кор. 4:6). Настанет день, когда Божий план осуществится, и мы сможем увидеть Его лицом к лицу.

Пусть Божественный свет сияет в вашей жизни.

24
мая

У меня есть мечта

Когда возвращал Господь плен Сиона, мы были как бы видящие во сне: тогда уста наши были полны веселья и язык наш — пения; тогда между народами говорили: «великое сотворил Господь над ними!» (Пс. 125:1, 2).

28 августа 1963 года, через сто лет после того, как выдающийся президент провозгласил отмену рабства и свободу чернокожих в Соединенных Штатах, баптистский пастор и афроамериканский лидер ненасильственного сопротивления Мартин Лютер Кинг-младший произнес в Вашингтоне знаменитую речь «У меня есть мечта».

Эта речь считается одной из самых лучших и ярких в истории. Упомянув о провозглашении свободы Линкольном в Геттисберге, Кинг дрожащим голосом произнес: «Все начиналось радостным рассветом и закончилось длинной ночью их рабства». Но по прошествии ста лет стало очевидным, что американский народ не сдержал своего обещания, данного афроамериканцам, поэтому Мартин Лютер Кинг взволнованно продолжил: «Нет, нам не успокоиться, пока детей наших не перестанут лишать индивидуальности и чувства собственного достоинства безжалостные надписи „Только для белых“… Нет, не спокойны мы, и нам не успокоиться, пока „суд не потечет, как вода, и правда как сильный поток“ (цитата из книги пророка Амоса 5:24)».

Самый трогательный момент в этом выступлении — когда с нотками тоски и надежды в голосе он описал свою мечту о стране, где никогда больше не будет расовых предрассудков: «Я мечтаю, что однажды… сыновья бывших рабов и сыновья бывших рабовладельцев смогут сидеть вместе за братским столом… Я мечтаю сегодня, что однажды… маленькие черные мальчики и девочки возьмутся как сестры и братья за руки с маленькими белыми мальчиками и девочками». Он закончил свою речь песней, восхваляющей свободу: «Да зазвенит свобода, и когда случится это… когда свободе мы звенеть позволим, когда звенеть позволим ей со всех сторон и сел, со всех городов и штатов, тогда приблизим мы тот день, когда все чада Господа Бога нашего, черные и белые, иудеи и неевреи, католики и протестанты, смогут, сомкнув руки, спеть слова из старого церковного гимна: „Мы свободны наконец! Свободны наконец! Благодарим Тебя, Отец, мы свободны наконец!“»

Прекрасно! Не кажется ли вам, что мечта Мартина Лютера Кинга-младшего и эта завершающая песнь свободы также относятся и к нам — в контексте пришествия Христа, когда Он навсегда покончит с рабством, от которого мы страдаем в этом мире?

Пусть эта мечта осуществится в вашей жизни и в жизни окружающих вас людей.

25
мая

Верить, не принадлежа Богу

И стал Моисей в воротах стана и сказал: кто Господень, — иди ко мне! И собрались к нему все сыны Левиины (Исх. 32:26).

В сорок четвертом издании французского журнала «Actualite des religions» («Новости религии») за декабрь 2002 года была напечатана статья под названием «Европа и религия», посвященная теме европейских ценностей. Данное исследование проходило в три этапа: в 1981, 1990 и 1999 годах, при этом всегда задавались одни и те же вопросы.

Результаты позволили выявить, каким было религиозное развитие жителей Европы за двадцатилетний период. Среди прочего отмечались значительное угасание христианства в европейском обществе, утрата религиозного авторитета, укрепление атеизма, увеличение числа верующих вне религии — так называемых «несвятых святых», автономная религиозность, кризис духовной принадлежности, определенный стиль верования, не связанный с принадлежностью к религиозному институту. Также было выявлено следующее: недостаточная посвященность требованиям определенного религиозного вероисповедания; трудности с самоопределением; потеря себя и своей идеологии в единообразной коллективной группе; отвержение церкви как института со своим особым администрированием; исчезновение концепции миссии в этом мире и керигмы — вести, которая должна быть провозглашена; гуманизм, делающий человека центром любви, обязательств и поступков, порождающих автономию; независимость и субъективизм в отношении веры в Бога и так далее. Все это формирует некое подобие религиозности, характерной для светского общества нашего времени — эпохи постмодернизма.

Но, как и в случае с поклонением золотому тельцу, сегодня истинно верующие люди должны занять твердую позицию, встав на сторону Господа. Мы должны знать, Кто является нашим Богом, и жить верой, надеждой и христианской любовью, без каких-либо сомнений, с искренним чувством личной ответственности.

Сегодня не время идти на сделку с туманным, обобщенным духовным чувством, не время скрывать или отрицать свое религиозное вероисповедание; напротив, мы должны громогласно и уверенно провозглашать, кто мы, во что мы верим и чего ожидаем.

Поскольку «есть на небесах Бог», всем сердцем посвятите себя на служение Ему, провозглашайте Его Слово везде, куда бы вы ни пошли.

26
мая

Под угрозой смерти

С наступлением дня некоторые Иудеи сделали умысел и заклялись не есть и не пить, доколе не убьют Павла. Было же более сорока сделавших такое заклятие (Деян. 23:12, 13).

Однажды я посетил церковь в Бадалоне (Барселона, Испания). Совершавший там служение пастор еще не был рукоположен. Он подготовил ко крещению двадцатидевятилетнюю женщину и попросил меня крестить ее. Все было готово к совершению торжественного обряда, когда вдруг неожиданно появился ее разъяренный муж. Он ни под каким предлогом не позволял своей жене креститься, о чем гневно нам сообщил, однако женщина твердо настаивала на своем желании принять крещение. Мы пытались поговорить с этим рассерженным человеком и успокоить его, но все было напрасно. Беседа супругов наедине тоже ничего не изменила. В конце концов мы предложили женщине провести обряд в другое время и в другом месте, но, к нашему удивлению, мы услышали отказ. Женщина сказала, что это ее решение, а не мужа, поэтому она примет крещение несмотря ни на что. Тогда мужчина сорвал с пальца обручальное кольцо, бросил на пол и, прежде чем уйти, повернулся ко мне и с негодованием произнес: «Обещаю вам, вы заплатите своей жизнью за то, что крестили мою жену!» Вся церковь горячо молилась Господу. Среди верующих царил страх, но тем не менее крещение состоялось.

Прошло меньше года, и однажды на собрании активных женщин я встретил одну супружескую пару. Мужчина сказал, что специально пришел, чтобы встретиться со мной, — ему нужен был мой совет. С печалью он умолял меня помочь спасти их брак. Мы по-дружески побеседовали, однако мои рекомендации он так и не принял. Тогда я подошел к его жене и посоветовал, как должна вести себя в браке женщина-адвентистка, муж которой не является членом церкви. Еще дважды я встречался с этой супружеской парой на различных мероприятиях, но ситуация не изменилась. Муж делал жизнь своей жены невозможной, запрещал ей ходить в церковь; в конце концов их брак распался. Мужчина женился снова, а его первая жена, с которой я говорил перед тем как написать эту страницу, и по прошествии сорока лет остается предана своей вере, посещая центральную общину Барселоны. Их дочь тоже является членом церкви. А сам мужчина, к сожалению, сейчас овдовел и болен раком предстательной железы.

Бог много раз защищал апостола Павла от опасностей, порой даже смертельных. Он и сегодня продолжает заботиться о тех, кто верно служит Ему, кто Ему повинуется и любит Его.

27
мая

Я там был!

Ибо мы возвестили вам силу и пришествие Господа нашего Иисуса Христа, не хитросплетенным басням последуя, но быв очевидцами Его величия. Ибо Он принял от Бога Отца честь и славу, когда от велелепной славы принесся к Нему такой глас: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение». И этот глас, принесшийся с небес, мы слышали, будучи с Ним на святой горе (2 Петр. 1:16–18).

Один из величайших секретов успеха евангельского служения апостолов заключался в следующем: они могли сказать, что сами были свидетелями тому, о чем проповедуют. В своем первом послании Иоанн заявляет: «О том, что мы видели и слышали, возвещаем вам, чтобы и вы имели общение с нами: а наше общение — с Отцом и Сыном Его, Иисусом Христом» (1 Ин. 1:3). Петр в нашем сегодняшнем стихе также утверждает, что он был там, на святой горе, с Учителем, когда Иисус преобразился; что слышал голос Отца, провозгласивший: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение». Петр всегда помнил этот кульминационный момент служения Спасителя. Его проповедь была частью реального опыта общения с Иисусом Христом, Которого апостол видел во всей Его славе.

В чем заключается действенность библейской вести? Несомненно, в силе Божьей. Но будет ли истина провозглашаться с энтузиазмом, зависит от личного общения благовестников с Господом, от способности слышать Его отчетливый голос. Однако как печально внимать тем, кто говорит о благословенном Евангелии Христа без личного убеждения… Такие проповедники невольно оказываются на весьма опасной территории: «Те, кто лишь теоретически исповедует истину, удерживая ее кончиками пальцев, кто не внес ее принципы во внутреннее святилище души, но держал их на внешнем дворе, не увидят ничего священного в прошлой истории этих людей, которая сделала их такими, какие они есть, и укрепила их как серьезных, решительных миссионеров. Истина для нашего времени драгоценна; но те, чьи сердца не разбились, упав на камень, Который есть Христос Иисус, не увидят и не поймут, что есть истина. Они примут то, что соответствует их идеям, и начнут закладывать другое основание в отличие от уже имеющегося. Они будут льстить собственному тщеславию и самолюбию, думая, что могут упразднить столпы нашей веры и заменить их на столпы, изобретенные ими самими» (Очерки жизни Эллен Уайт, с. 430).

У нас с вами есть преимущество — через Божье Слово созерцать Его славу.

28
мая

Странники и пришельцы

Потому что странники мы пред Тобою и пришельцы, как и все отцы наши, как тень дни наши на земле, и нет ничего прочного (1 Пар. 29:15).

Нелегко жить в чужой стране. Иммигранты отделены от своих семей; часто они не говорят на языке новой страны, и у них другие обычаи. Порой они не имеют стабильной работы и испытывают дискриминацию из-за некоторых законов. К этому необходимо добавить, что иногда их пребывание в стране незаконно или у них просто статус временно проживающих лиц. С девяностых годов в Испанию иммигрировали миллионы людей из Восточной Европы, Латинской Америки, Северной и Субсахарской Африки — в поисках лучшей доли в отличие от жизни в их родной стране.

В законе Моисеевом Бог разъяснил, как народ Божий должен относиться к иностранцам: их нельзя обманывать или притеснять; более того, необходимо проявлять к ним щедрость и заботиться о них так же, как о сиротах и вдовах. В отношении чужеземцев должны были применяться те же законы, что и в отношении израильтян; на них распространялись преимущества и обязательства завета. Вот как обобщает все эти требования Библия: «Пришелец, поселившийся у вас, да будет для вас то же, что туземец ваш; люби его, как себя; ибо и вы были пришельцами в земле Египетской. Я Господь, Бог ваш» (Лев. 19:34). Писание, аргументируя данные повеления, напоминает, что евреи тоже жили когда-то в чужой земле, поэтому они должны проявлять сострадание по отношению к этим людям.

На самом деле все верующие являются странниками и пришельцами в этом мире, направляющимися в небесную родину, в наш настоящий дом. Повествуя о героях веры, Библия утверждает следующее: «Все сии умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле; ибо те, которые так говорят, показывают, что они ищут отечества» (Евр. 11:13, 14).

Помните о том, что этот мир не является вашим домом. Здесь мы с вами странники и пришельцы, потому что Иисус приготовил нам место в доме Своего Отца.

29
мая

Что означает совершенство

И от всякого, кому дано много, много и потребуется, и кому много вверено, с того больше взыщут (Лк. 12:48).

В этом стихе Иисус преподал урок количественного соотношения: в той или иной степени все зависит от того, что было получено. В данной притче Спаситель говорит о верном и неверном рабах, часто это учение применяется относительно к христианскому управлению. В любом случае Учитель устанавливает здесь принцип относительной личной ответственности в вопросе управления Божьими ресурсами, что также может быть применено и к духовным ценностям как идеалу совершенства. Будем помнить о том, что принцип постоянного развития всегда ставит человеческое совершенство на более высокий уровень по сравнению с уже достигнутым, придавая ему, таким образом, относительную ценность.

Но Павел утверждает, что без святости «никто не увидит Господа» (Евр. 12:14). Некоторые усматривают в этих словах такую мысль: с момента нового рождения Святой Дух должен вести обращенного верующего к состоянию абсолютного совершенства, то есть к безгрешности, окончательному искоренению всех признаков греха перед Вторым пришествием Иисуса. Но реальное положение дел показывает ошибочность подобного толкования. Обращенные люди свободны от рабства греха; они оставили привычку грешить, но пока еще не совершенны. Полная безгрешность гарантирована нам при воскресении или преображении во время Второго пришествия Христа.

Однако и Библия, и труды Эллен Уайт учат, что совершенство должно пониматься как нечто относительное, соответствующее уровню наших знаний, зрелости и духовного развития, которого мы можем достичь. Многие аспекты духовного опыта верующих относительны и зависят от постепенного процесса преобразований наряду с реальными возможностями человека и дарованными Богом способностями. Как сказано в приведенном выше тексте, одни получают больше, а другие меньше, и ответственны мы только за то, что получили. Другими словами, совершенство возможно на каждом уровне нашего духовного развития. Вот что говорит об этом Эллен Уайт: «На каждой стадии роста наша жизнь может быть совершенной для данного момента; однако, даже если некая Божья цель относительно нас уже достигнута, непрерывное движение будет продолжаться» (Наглядные уроки Христа, с. 65).

Обратите взор на Иисуса и идите по жизненному пути вместе с Ним. Он будет совершенствовать каждый ваш шаг.

30
мая

Совершенство во Христе

Я есмь лоза, а вы — ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего (Ин. 15:5).

Слова Иисуса, обращенные к богатому человеку, оказали большое влияние на присутствующих: «Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною» (Мф. 19:21). Речь идет о благочестивом молодом человеке, который тщательно исполнял закон и задумывался о своем спасении; он увидел в Иисусе больше, чем простого учителя, так как назвал Его «благим». Об этом юноше сказано, что Христос, «взглянув на него, полюбил его» (Мк. 10:21). Это был весьма перспективный, уникальный кандидат в ученики, к тому же обладавший большим богатством. Для совершенства ему недоставало только одного: отказаться от привязанности к богатству и приобрести истинную любовь к Богу и ближним.

Иисус уже говорил об идеале совершенства, приведя в пример совершенство Божье, но пока не объяснил, как его достичь. Из Его учения мы можем увидеть, что совершенство исходит от Божьего Слова, оно тесно взаимосвязано с соблюдением заповедей через работу Святого Духа в нас. Совершенство предполагает жизнь в единении с Ним. Но в данном отрывке Иисус ясно учит тому, что совершенство достигается посредством любви к Богу и ближним.

Мы должны понимать, что работа Христа в отношении нашего совершенства совершается в двух направлениях: то, что Он делает для нас (совершенство, вменяемое нам посредством искупления), и то, что Он делает в нас (совершенство, которым мы наделяемся посредством искупления). Первое подразумевает то, что Христос дарует нам Свое совершенство. Бог считает нас совершенными в Нем. Посредством второго Он передает нам Свою собственную жизнь как активную составляющую. Эллен Уайт поясняет эту мысль: «Как виноградная ветвь непрерывно получает питание от живой лозы, так и мы должны соединиться с Иисусом и через веру получать от Него силу и совершенство Его характера» (Желание веков, с. 676).

Перефразируем то, что сказал Иисус богатому молодому человеку: «Для того чтобы быть совершенным, тебе не хватает одного: любить, как Я возлюбил тебя. Если ты последуешь за Мной, я вызову эту любовь в твоем сердце». Печально, что этот молодой человек, подававший большие надежды, ушел. В реальности настоящая христианская любовь — это совершенство в действии. Следовательно, «истинное освящение означает совершенную любовь, совершенное послушание, совершенное подчинение воле Божьей» (Деяния апостолов, с. 565), что возможно только во Христе.

Попросите Иисуса помочь вам любить окружающих.

31
мая

«Пленники надеющиеся»

Возвращайтесь на твердыню вы, пленники надеющиеся! Что теперь возвещаю, воздам тебе вдвойне (Зах. 9:12).

Тема надежды бесконечна, потому что боль, которую мы терпим в этом мире, тоже бесконечна и неизбежна. Невидимыми цепями мы прикованы к проблемам, причиняющим нам страдания, от которых мы сами не можем избавиться. Еще до появления письменных философских трудов древние греки создали мифы, в которых пытались объяснить испытываемые нами в этом мире страдания. В мифе о Прометее этот титан Олимпа похитил у богов огонь и дал его людям. В качестве наказания Зевс приказал приковать Прометея к скале. Каждый день туда прилетал орел и выклевывал у провинившегося печень; но, поскольку Прометей был бессмертен, его печень за ночь снова отрастала; таким образом, причиняемые орлом страдания продолжались бесконечно.

Однажды Геракл, сын Зевса, сжалился над Прометеем и, убив орла, освободил несчастного от его цепей. Так в древности люди рассматривали возможность решения человеческих проблем: освободитель Геракл был их надеждой. Позднее Аристотель сказал: «Надежда — это сон наяву».

Эта идея, хотя и языческая по форме, по своей сути перекликается с учением Писания. Действительно, тема надежды была и до сих пор остается великой вестью библейского откровения, решением проблемы человеческих страданий — не только в отдаленном будущем, согласно эсхатологическому обетованию, но и в нашей повседневной жизни. Мы можем сказать, что для человека, верующего в Иисуса Христа, перспектива жизни открыта, у него есть убежище и защита от страха и страданий.

Недалеко от Нассау, Багамы, на небольшом холме находятся руины великой крепости, защищавшей город от пиратских набегов. Ни одно судно не могло приблизиться к берегу — по нему открывали огонь. В случае возникновения угрозы нападения жители Нассау уходили из города и прятались в крепости. В городе они были свободны, а за стенами крепости оказывались пленниками, но пленниками надежды. Покинуть крепость во время осады означало подвергнуть свою жизнь опасности.

Вот о какой надежде говорится в нашем сегодняшнем стихе. В Господе, являющемся нашей твердыней, нашей крепостью, мы — пленники надежды. Мы покоимся в руках всемогущего Бога, находясь под Его защитой, с ликованием и надеждой ожидая вечности.

1
июня

Свет и тьма

Опять говорил Иисус к народу и сказал им: Я — свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни (Ин. 8:12).

До наступления недели Творения планета Земля была тусклым небесным телом, погруженным во тьму. В первый день Бог создал свет; затем, на четвертый день, Он ввел нашу планету в циклы Солнечной системы, и земная поверхность осветилась солнечным светом: теперь ночь и день, тьма и свет сменяли друг друга, появились сутки. Итак, прямо противоположные образы — свет и тьма — стали одними из самых ярких изображений в библейской символике: свет — добро, тьма — зло; свет — Божья благодать, тьма — грех; свет — спасение, тьма — поражение; свет — жизнь, тьма — смерть.

Но в одно светлое утро наш мир погрузился во тьму до наступления ночи. Словно при великом затмении свет исчез посреди дня, и тьма ворвалась в жизнь этой планеты: животные стали дикими; люди превратились в зловещие, бредущие ощупью тени; пшеничные поля поросли плевелами; моря стали глубокими и темными; горы — крутыми, а бурные реки начали затоплять берега, опустошая все вокруг.

Люди стали печальными и испуганными — на их глаза опустилась пелена тьмы; сердца, ставшие твердыми, как камень, заслонили зловещие тени. Тьма окутала человеческий разум, мешая мыслить здраво. Совесть также погрузилась во тьму, Божью истину подменила ложь. Прекрасный дом, созданный Небесным Отцом, превратился в темную пещеру. Люди стали пленниками, брошенными в пропасть греха; жизнь оказалась наполненной болезнями, насилием, обманом, страхом, завистью, пороками, похотью и убийствами.

Но среди мрака и тьмы воссиял свет, «потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа» (2 Кор. 4:6). Иисус — Свет — спустился в эту пещеру как один из пленников и осветил ее изнутри. Он есть «Свет миру»; «Солнце праведности»; «Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир». И теперь мы — «свет в Господе», «сыны света», «свет миру».

Озаряйте жизнь окружающих Божественным светом. Отражайте Иисуса.

2
июня

Программа предвыборной кампании

И, закрыв книгу и отдав служителю, сел; и глаза всех в синагоге были устремлены на Него. И Он начал говорить им: ныне исполнилось писание сие, слышанное вами (Лк. 4:20, 21).

Прожив сорок лет под властью диктатуры, я узнал, что из себя представляет демократическая предвыборная кампания. В ночь с 23 на 24 мая 1977 года в связи с политической реформой в Испании началась первая предвыборная кампания сенаторов и представителей в Конгресс. Провозглашались лозунги политических партий; проводились митинги их представителей; по телевидению вещалась соответствующая реклама; на рекламных щитах, стенах и других свободных местах размещались специальные плакаты; организовывались публичные дебаты лидеров; звучало множество обещаний — словом, демонстрировались целые представления политической акробатики и демагогии, разные диалектические приемы и методы убеждения — всё ради того, чтобы получить голоса граждан. В те годы обещания, помимо всего прочего, касались всеобщего трудоустройства, защиты окружающей среды, обеспечения граждан достойным жильем, освобождения пенсионных пособий от налогов и, конечно же, говорилось о светлом будущем. Также из народных представителей были сформированы парламент и орган управления общественными вопросами. Однако затем наступила отмеченная разочарованиями реальность.

Эти необычные события послевоенной Испании заставляют меня задуматься о другой «предвыборной кампании» (простите мне это сравнение), развернувшейся в начале Божьей работы на этой планете: речь идет о служении Христа. Представив Себя соотечественникам в Назарете, где Он вырос, как Мессию, Он просто рассказал им о Своей предстоящей деятельности, не используя при этом никакие плакаты, лозунги или публичные дебаты. Нет, Он обращался лишь к Писанию; в этом пророческом слове Спаситель читал о Своей мессианской программе: плане искупления грешников — не только иудейского народа, но и всего человечества. Это была работа, вдохновленная Святым Духом, для выполнения которой требовалась жертва Христа. Целью этого небесного плана было дать нам освобождение от жестокой реальности: бедности, лишений, боли, неравенства, душевных терзаний, духовной слепоты, цепей угнетения и плена греха. Хотя этот план и оказывал влияние на социальную и политическую жизнь людей, он не преследовал материальные интересы, поскольку действовал внутри человека, в его сердце. В ответ на все эти предпринимаемые Христом шаги для нашего искупления мы можем лишь сказать: «Да, я верю», потому что инициатива по спасению человека неизменно исходит от Бога, Который никогда нас не подведет.

И хотя этого вполне достаточно, у нас есть кое-что еще: гарантия исполнения Божьих обещаний, как сказано в нашем сегодняшнем памятном стихе. Позвольте Господу управлять вашей жизнью! Он вас не разочарует!

3
июня

«Видя толпы народа…»

Видя толпы народа, Он сжалился над ними, что они были изнурены и рассеяны, как овцы, не имеющие пастыря (Мф. 9:36).

Хотя Иисус во время Своего общественного служения регулярно общался с людьми, в период особой популярности, в Галилее, за Ним следовали целые толпы народа, жаждущие послушать Его учение и увидеть чудеса, которые Он творил. Об этом времени Марк говорит: «Но Иисус с учениками Своими удалился к морю; и за Ним последовало множество народа из Галилеи, Иудеи, Иерусалима, Идумеи и из-за Иордана. И живущие в окрестностях Тира и Сидона, услышав, что Он делал, шли к Нему в великом множестве» (Мк. 3:7, 8). Этот период окончился первым умножением хлебов и рыбы и проповедью в синагоге Капернаума о хлебе жизни, где многие ученики оставили Его: «Какие странные слова! кто может это слушать?.. С этого времени многие из учеников Его отошли от Него и уже не ходили с Ним» (Ин. 6:60, 66).

В евангельских повествованиях о том периоде популярности встречается часто повторяемое выражение: «Увидев множество народа» («Видя толпы народа», «Иисус увидел множество людей»). Спаситель не был безразличен к жизни Своих современников. Он жил среди них; Он стал Человеком, чтобы разделить их переживания и облегчить страдания. Некоторые выражения особенно подчеркивают чувство, которое испытывал Христос при виде народа: «И, выйдя, Иисус увидел множество людей и сжалился над ними, и исцелил больных их» (Мф. 14:14). Однако Он не только исцелял их физически — через проповедь и учение великий Врач также исцелял их разум (см. Лк. 9:11). Люди приходили к Иисусу, чтобы послушать Его и получить исцеление (см. Лк. 6:17).

Учитывая миссию церкви, мы не должны проявлять безразличие к ситуации, в которой находится современный мир. Нам следует быть внимательными к людям, относиться к ним с состраданием, особенно когда им очень тяжело. Мы должны быть отзывчивыми и ответственными. Иисус пришел на нашу грешную планету, движимый любовью и состраданием к людям; движимый любовью и состраданием, Он пошел на крест. По этой причине именно любовь и сострадание к людям способствуют выполнению церковью своей миссии. «Мы видим лишь крохи того сострадания, которое должно проявляться к погибающим душам. Столь многих необходимо предостеречь, но как мало тех, кто достаточно близок к Богу, чтобы стать всем или ничем, лишь бы видеть, как приобретаются души для Христа!» (Служители Евангелия, с. 116).

Мы с вами находимся здесь для того, чтобы все могли узнать: «есть на небесах Бог».

4
июня

Учить с властью

И когда Иисус окончил слова сии, народ дивился учению Его, ибо Он учил их, как власть имеющий, а не как книжники и фарисеи (Мф. 7:28, 29).

На жителей Назарета проповедь Иисуса в синагоге произвела сильное впечатление. «И, придя в отечество Свое, учил их в синагоге их, так что они изумлялись и говорили: откуда у Него такая премудрость и силы?» (Мф. 13:54). Восхищение учением Иисуса было очевидным. Апостол Иоанн рассказывает о реакции служителей, посланных фарисеями арестовать Учителя. Возвратившись без Него, они с благоговением произнесли: «Никогда человек не говорил так, как Этот Человек» (Ин. 7:46). После проповеди Христа о хлебе жизни многие последователи оставили Его. Когда Иисус спросил учеников, не хотят ли и они уйти, Петр ответил: «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни» (Ин. 6:68). В чем сила и преимущество учения Иисуса? В книге «Воспитание» Эллен Уайт дает ответ на этот вопрос, раскрывая семь секретов.

1. Он знал и понимал человеческую душу: «Он, стремящийся преобразовать человечество, должен был Сам понимать каждого человека. Только состраданием, верой и любовью можно постичь душу человека и возвысить ее» (с. 78).

2. В Своей жизни Он практиковал то, чему учил: «Он не только учил истине, но Он был истиной» (там же).

3. Он не извинял грех, но обличал и порицал его: «Христос был правдивым обличителем… Он обличал грех как врага тех, кого Он стремился спасти и благословить» (с. 79).

4. В каждом человеке Он видел безграничные возможности: «В каждом человеке… Он видел сына Божьего, которого можно вернуть к радости жизни с Богом… Люди для Него были такими, какими они могли быть, — преображенными по Его благоволению» (с. 79, 80).

5. Получая жизнь от Бога, Он наделял жизнью людей: «Как человек Он просил у Бога сил до тех пор, пока Его человеческая природа не наполнялась небесным потоком, который связывал человечество с Богом» (с. 80).

6. Он сосредотачивался на самом главном: «Он не преподавал абстрактные теории, Он учил существенным для развития характера истинам» (там же).

7. Его учение охватывало временное и вечное: «Смысл этой жизни Он представил в стремлении к вечности, не игнорируя при этом ни того, ни другого» (с. 82).

Эллен Уайт делает следующее заключение: «В присутствии такого Учителя… что может быть нерассудительнее стремления получить воспитание без Него… отвернуться от Источника живой воды и высекать водоемы, которые не сохраняют воду?» (с. 83).

Примите великое учение Иисуса.

5
июня

Заповеди блаженства

Ибо Царствие Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе (Рим. 14:17).

Множество народа со всей Галилеи собралось вокруг Иисуса. Рядом с Ним на горном склоне расположились ученики. Все внимательно смотрели на Учителя, ожидая, что Он скажет что-то важное. И действительно, Иисус произнес самую значимую проповедь за время Своего общественного служения. Все голоса смолкли, и с уст Сына Божьего сошло пленяющее слово «блаженны». Разве не этого более всего жаждет каждый человек?

Вот что сказал Лютер о Заповедях блаженства: «Это прекрасные, сладостные принципы, основанные на любви, учении и наставлениях Иисуса; это наполненные благодатью обетования — самый нежный и лучший путь к привлечению сердец» (цит. по: L. Bonnet and A. Shroeder, Comentario del Nuevo Testamento, vol. l, p. 93).

В этой вступительной части Нагорной проповеди представлены чудесные обетования, содержащие мессианскую и эсхатологическую весть блаженства, наслаждения — счастья, превозносящегося над всеми сложными ситуациями, через которые нам приходится проходить в этом мире. Те, кто принадлежат Царству Божьему, обладают преимуществом быть счастливыми, даже если жизнь уготовила им тяжелые переживания. Заповеди блаженства показывают зависимость благополучия от нашего внутреннего состояния, а не от внешних обстоятельств, потому что Царство Божье — это прежде всего праведность, мир и радость во Святом Духе. В Заповедях блаженства Иисус раскрывает истинные человеческие ценности, учит нас тайнам настоящего счастья и косвенно предлагает обратить внимание на Него. Сам Спаситель не обладал богатством. Он был в числе плачущих, кротких и милостивых. Он алкал и жаждал праведности, у Него было чистое сердце. Он являлся Создателем и Подателем истинного мира, Его несправедливо гнали.

На самом деле истинное счастье не так далеко, как нам кажется. Счастье — это Божий дар, которым можно наслаждаться каждый день. Если вы получили оправдание верой, в вашем сердце пребывают мир и радость, рожденные Святым Духом. Что еще нужно для счастья? Что мешает вам быть счастливыми?

Однако складывается впечатление, что для некоторых людей счастье вредно или даже опасно, потому что их жизнь сосредоточена на жалобах и недовольстве. Иисус никогда не называл блаженными тех, кого мир считает достигшими благополучия или достойными признания. Счастливыми и успешными Он считал наслаждающихся живыми и близкими взаимоотношениями с Богом.

Просите Господа помочь вам принимать правильные решения, чтобы быть по-настоящему счастливыми.

6
июня

Нищие духом

Я же беден и нищ, но Господь печется о мне. Ты — помощь моя и избавитель мой, Боже мой! не замедли (Пс. 39:18).

Нищие духом — кто это? Это люди, испытывающие глубокую нужду в Боге, в зависимости исключительно от Него. Это такое духовное состояние, когда верующие не находят в себе каких-либо заслуг для обретения спасения. Они водимы Святым Духом, разумны и чисты, руководствуются нравственными ценностями, но при этом имеют сокрушенные сердца и смиренный дух (см. Пс. 33:19). Вот почему Иисус называет их блаженными.

Во времена Христа религиозные вожди израильского народа считали себя духовно богатыми людьми. Притча о фарисее и мытаре хорошо иллюстрирует надменность, свойственную тем, кто мнил себя образцом и воплощением Божьих ожиданий. «Богатые духом» не испытывают нужды в покаянии, Божьем прощении или руководстве Писания. Они убеждены, что и без этого все знают, их не нужно ничему учить. Такие люди склонны критиковать окружающих и пренебрежительно высказываться о верующих, не достигших такого же «высокого» уровня развития веры. Бог открыто отвергает подобную позицию, поскольку она предполагает неверное объяснение сути христианства, полное игнорирование Божьей милости, а также глубокое презрение к тем, кто не принимает их идеи.

Похожая ситуация складывается в Лаодикийской церкви: «Я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды», хотя Сам Иисус дает оценку ее истинному духовному состоянию: «А не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг» (Откр. 3:17). Вот почему блаженны «нищие духом» — «люди, сознающие, что сами себя спасти они не могут и сами по себе не в состоянии творить добро» (Нагорная проповедь Христа, с. 7). Такие верующие «оценят помощь, которую может предложить им Христос. Они и есть нищие духом, которых Христос называет блаженными». К ним обращается также «Свидетель верный и истинный».

Испытываете ли вы глубокую нужду в Божьем прощении? Сознаете ли вы, что никакие ваши заслуги не могут обеспечить вам спасение? Тогда для вас есть добрая весть. Господь дарует вам то, чего вы так желаете: оправдание по вере в Иисуса Христа.

Молите Господа помочь вам жить в постоянном осознании нужды в Его благодати. Это сделает вас очень счастливыми людьми.

7
июня

Блаженны плачущие

Иисус, когда увидел ее плачущую и пришедших с нею Иудеев плачущих, Сам восскорбел духом и возмутился… Иисус прослезился (Ин. 11:33, 35).

Блаженны плачущие? Как могут быть счастливы люди, пораженные болезнью, неудачей или горем? Этот отрывок кажется противоречивым, потому что Сам Иисус в некоторых ситуациях не мог удержаться от слез. Он плакал, видя горе Марфы и Марии, когда смерть отняла у них брата. Он также скорбел об Иерусалиме, зная, к чему в итоге приведет отвержение Мессии, предвидя разрушение города императором Титом (см. Лк. 19:41–44).

Плачущие дети Божьи будут утешены уже здесь, на этой земле. Эллен Уайт замечает: «Всякое испытание, каким бы тяжелым и горьким оно ни казалось, окажется благословением для того, кто переносит его с верой. Тяжелый удар, превращающий в прах все радости земные, может обратить наш взор к небесам. Сколько людей никогда не познали бы Иисуса, если бы скорбь не побудила их искать у Него утешения!» (Нагорная проповедь Христа, с. 10). Христос воскресил Лазаря и вернул его скорбящим сестрам; слезы Спасителя в Гефсимании и страдания на кресте обернулись славой воскресения и победой над смертью. О пришествии Христа пророк Исаия писал: «Господь… послал Меня…утешить всех сетующих, возвестить сетующим на Сионе, что им вместо пепла дастся украшение, вместо плача — елей радости, вместо унылого духа — славная одежда» (Ис. 61:1–3). И в одно субботнее утро в синагоге Назарета Иисус объявил Своим соотечественникам: «Ныне исполнилось писание сие, слышанное вами» (Лк. 4:21).

Эта заповедь блаженства отражает и другой аспект: она указывает на тех, кто плачет и скорбит по причине раскаяния в грехах, кто жаждет Божьего прощения, указывает на единственный плач, причина которого в Боге: «Ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению, а печаль мирская производит смерть» (2 Кор. 7:10). Таковые получают утешение и Божье прощение, что значит гораздо больше, чем простой юридический акт, освобождающий нас от осуждения: «Это не только прощение греха, но и освобождение от него. Поток искупительной любви преображает сердце» (там же, с. 114).

Сознаете ли вы, какую глубокую боль ваши грехи причиняют нашему Небесному Отцу? Понимаете ли вы свою ответственность за совершенные ошибки? Если да, то вы на верном пути и недалеки от Небесного Царства.

8
июня

«Кроткие наследуют землю»

Итак, облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение (Кол. 3:12).

Антонио был хорошим другом и активным членом центральной общины Мадрида. Работая техником бытовых электроприборов, он часто посещал дома и общался со многими людьми, которые не всегда были добры и вежливы. Антонио — человек немногословный, но при этом очень наблюдательный и ревностный миссионер. Однажды в своей простоте он преподал мне важный урок. Это было в пятницу после обеда; Антонио приехал до начала молитвенного собрания, и мы встретились в фойе церкви. После дружеского приветствия он вдруг сказал: «Знаете, Карлос, легче узнавать людей по их реакции, чем по поступкам. Реакция возникает спонтанно и раскрывает истинную сущность человека, в то время как поступки могут быть намеренными, заранее обдуманными и обманчивыми». На мгновение я задумался, а потом улыбнулся: это действительно так, Антонио оказался прав.

Сегодня мы рассмотрим заповедь блаженства, касающуюся кротких (греч. praeis). В древние времена такую характеристику давали людям, отличавшимся мягким нравом и уравновешенным поведением. Иисус поднял это понятие на гораздо более высокий уровень: «Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим» (Мф. 11:29). О Моисее также сказано, что он «был человек кротчайший из всех людей на земле» (Числ. 12:3), и это несмотря на гнев, проявленный им у горы Хорив. Данная заповедь блаженства, как и остальные, предполагает процесс обучения, изменение сердца. Все эти «правила счастливой жизни» относятся к новому, обращенному, святому человеку, возлюбленному Господом.

Исходящая от Бога кротость связана с самоотречением и несовместима с гордостью и эгоизмом. Кротость проявляется в доминировании спонтанной реакции, свободной от негативных чувств, как сказал мой друг Антонио, от сдерживания кипящего внутри гнева, порожденного вспышками раздражительности и плохого настроения. Кротость — это сохранение самообладания в любых обстоятельствах, даже когда тебя провоцируют, оскорбляют, унижают, высмеивают или обижают. О Христе сказано: «Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному» (1 Петр. 2:23). Кротость противоположна духу ненависти и мщения. Эллен Уайт напоминает: «Смирение сердца и кротость являются плодом пребывания во Христе и истинной тайной благословения» (Нагорная проповедь Христа, с. 17).

Просите Бога помочь вам контролировать ваши реакции и проявлять Его глубокую любовь.

9
июня

Жажда праведности

Милость и истина сретятся, правда и мир облобызаются (Пс. 84:11).

Никто не может жить без пищи. Голод и жажда передают страстное желание удовлетворить настоятельную физическую и духовную потребность. Праведность, о которой говорит соответствующая заповедь блаженства, — не социальная или политическая справедливость, которая многими тщетно провозглашается и ради которой ведут борьбу, восстают и даже умирают. Здесь речь идет о суверенном вердикте Бога, Который освобождает и спасает всех, угнетаемых дьяволом; о жажде Божьей праведности, также являющейся святостью; о стремлении стать похожими на Христа, отражать Его любовь и быть послушными Его закону. Все это дается даром, без золота и серебра, помогает приобретению праведности и проявлению верности в жизни благодарного верующего. По словам Христа, жажда именно такой праведности будет утолена.

Странствие народа Божьего в этом мире требует, чтобы каждый верующий был обеспечен соответствующей духовной и физической пищей. «Подобно тому как для поддержания наших физических сил мы нуждаемся в пище, так и для поддержания духовной жизни и обретения силы творить дела Божьи нам необходим Иисус Христос — Хлеб, сшедший с небес. Как тело постоянно получает питание для поддержания жизни и энергии, так и душа должна быть постоянно связана со Христом, покоряясь Ему и всецело полагаясь на Него» (Нагорная проповедь Христа, с. 19). Что касается христианского опыта, его нельзя сравнить с поглощением огромного количества пищи во время праздничного обеда, о чем потом просто забываешь. Скорее он похож на питательный завтрак, который каждое утро дает нам необходимые силы, чтобы с позитивным настроем прожить предстоящий день.

«Если вы в своей душе ощущаете нужду, если вы алчете и жаждете праведности, значит, Христос уже потрудился над вашим сердцем, дабы побудить оное искать Его и дабы дарованием Духа Своего совершить для вас то, что вы не в состоянии совершить сами. Нам незачем утолять жажду из мелких ручьев, когда над нами великий источник, из которого мы можем вдоволь напиться, если поднимемся чуть выше по пути веры» (там же).

Испытываете ли вы глубокое желание получить Божье прощение и очистить свою жизнь? Ощущаете ли вы великую нужду в понимании Писаний и исполнении Божьей воли? Если это так, то вы недалеки от Царства Божьего. Вы можете во многом нуждаться, но самое главное у вас есть. Оставаясь на этом пути, вы обретете счастье и засвидетельствуете, что «есть на небесах Бог».

10
июня

Милостивые будут помилованы

И прошел Господь пред лицом его и возгласил: Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление, и грех, но не оставляющий без наказания, наказывающий вину отцов в детях и в детях детей, до третьего и четвертого рода (Исх. 34:6, 7).

Хотя некоторые исследователи считают, что глагол «возгласил» относится к Моисею, история повествует нам лишь о том, что он услышал, а не о том, что увидел, поскольку на самом деле Моисей не видел ничего: «Когда же будет проходить слава Моя, Я поставлю тебя в расселине скалы и покрою тебя рукою Моею, доколе не пройду» (Исх. 33:22). Таким образом, о Божественной милости возгласил не Моисей, а Сам Господь.

Слово «милосердый» (лат. misericors) состоит из двух других слов: miseror, что значит «пожалеть», и cor — «сердце». Другими словами, это понятие указывает на тех, в чьем сердце есть сочувствие, кто склонен к проявлению милости и сострадания.

Греческое слово eleemon, используемое в этой заповеди блаженства, имеет то же значение. Но человеческое сердце обманчиво: «Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его?» (Иер. 17:9). Только Бог обладает милостью как частью Своей сущности; поэтому, когда кто-то проявляет дух милости, это не является его собственным внутренним порывом. Бог есть источник всякой милости, а люди могут стать сопричастниками Божественной природы только благодаря «хирургическому вмешательству» Святого Духа: «И дам им сердце единое, и дух новый вложу в них, и возьму из плоти их сердце каменное, и дам им сердце плотяное» (Иез. 11:19).

Люди, сознающие, что на них направлена Божья милость, сами по себе не являются милостивыми — скорее, они становятся таковыми; поэтому Христос сказал, что они получат милость. Милостивые — это те, которые проявляют сострадание к бедным, страдающим и угнетенным. Но это не просто благотворительность, это гораздо больше — проявление духа прощения, ободрение разочарованных, восприятие чужой боли как своей собственной. Истинное милосердие не подразумевает сомнений в том, заслуживают ли нуждающиеся помощи. Мы просто должны откликнуться на их нужду и, если это в наших силах, помочь им справиться с этими трудностями. Теплые слова и добрые поступки, полные сочувствия взгляды, выражение благодарности — все это язык милостивого сердца.

Просите Бога помочь вам проявлять сочувствие к окружающим.

11
июня

Чистые сердцем узрят Бога

Кто взойдет на гору Господню или кто станет на святом месте Его? Тот, у которого руки неповинны и сердце чисто, кто не клялся душою своею напрасно и не божился ложно, — тот получит благословение от Господа и милость от Бога, Спасителя своего (Пс. 23:3–5).

Если сравнить восемь «блаженств», о которых Иисус проповедовал в начале Своего общественного служения, и восемь обвинительных приговоров, начинающихся со слова «горе» и вынесенных в адрес книжников и фарисеев, можно прийти к интересным результатам. Заповеди блаженства — это путь к Небесному Царству, открытый Христом; вердикт, объявляющий «горе», указывает на тот факт, что книжники и фарисеи закрывали людям путь к этому Царству (см. Мф. 23:13, 15). Обетования блаженства превозносят доброту и милость, проявляемые к нуждающимся; слово «горе» осуждает вождей народа из-за их отношения к вдовам, из-за пренебрежения справедливостью, состраданием и верой (см. Мф. 23:14, 23). Кротких, миротворцев и гонимых за правду Иисус называет «блаженными», в то время как фарисеев и книжников обвиняет в том, что они являются гонителями и убийцами (см. Мф. 23:34, 35).

Заповедь блаженства о чистых сердцем тоже контрастирует с обвинительным вердиктом — с «горем». Чистота, о которой говорит Иисус, не связана только со свободой от греха и похоти. Это искренность и вера в сердце человека, служащего Богу; в сердце того, кто будет вознесен в святые Божьи обители, «у которого руки неповинны и сердце чисто, кто не клялся душою своею напрасно и не божился ложно» (Пс. 23:4). Подобное состояние является прямо противоположным лицемерной лживости книжников и фарисеев: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что очищаете внешность чаши и блюда, между тем как внутри они полны хищения и неправды» (Мф. 23:25).

Иисус сказал, что чистые сердцем узрят Бога. Где и каким образом это произойдет? Согласно всем обетованиям, связанным с Заповедями блаженства, эти благословения обретаются здесь и сейчас, но во всей полноте они изольются в вечности. Эллен Уайт утверждает: «Нам любовь Божья откроется только в том случае, если мы будем сокрыты в Иисусе Христе… Уже здесь и сейчас верою мы видим Его, в своих ежедневных переживаниях познаем Его благость, сочувствие к нам, открывающиеся в Его провидении… В отведенные им дни земной жизни чистые сердцем живут как бы в зримом присутствии Бога. И они увидят Его в будущей, вечной жизни лицом к лицу, как Адам, когда он ходил и беседовал с Богом в Едемском саду» (Нагорная проповедь Христа, с. 26, 27).

Просите Бога очистить ваше сердце. У Него есть сила преобразовать вашу жизнь.

12
июня

Миротворцев назовут сынами Божьими

Ибо, кто любит жизнь и хочет видеть добрые дни, тот удерживай язык свой от зла и уста свои от лукавых речей; уклоняйся от зла и делай добро; ищи мира и стремись к нему (1 Петр. 3:10, 11).

Истинный мир в первую очередь зиждется на мире с Богом: примирение, совершенное Иисусом Христом, и оправдание, принимаемое верой, возвращают нам гармонию в отношениях с Небесным Отцом. Вот как об этом говорит апостол Павел: «Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа, через Которого верою и получили мы доступ к той благодати, в которой стоим и хвалимся надеждою славы Божией» (Рим. 5:1, 2). Во-вторых, истинный мир подразумевает необходимость быть в согласии с самим собой: иметь чистую совесть, душевный покой и позитивный образ мышления, что формирует внутренний мир человека. «Живущий в мире с Богом и ближними не может быть несчастным. В его сердце нет места зависти, туда закрыт доступ злым подозрениям и ненависти» (Нагорная проповедь Христа, с. 28).

Миротворцы содействуют возникновению мира. Они не довольствуются, наслаждаясь им как плодом своего внутреннего равновесия, но создают необходимые условия для того, чтобы окружающие также обрели мир; они стремятся к гармонии в любых отношениях, поддерживают ее и берегут. Миротворцы скромны и добры, это благородные активисты, несущие знамя примирения. Они являются сторонниками мирного сопротивления, борются с насилием, подобно Иисусу, поэтому и названы детьми Божьими. «Сердце, пребывающее в согласии с Богом, причастно небесному миру и будет распространять на всех окружающих его благословенное влияние… Кто словом и делом побуждает ближнего отречься от греха и покорить свое сердце Богу, воистину является миротворцем… Дух мира свидетельствует об их связи с Небесами» (там же, с. 28). Петр уверен, что в этом заключается секрет наслаждения жизнью и «добрыми днями».

Я приглашаю вас быть миротворцами, раскрывающими сущность Евангелия миру. Покажите в своем поведении спокойствие и уравновешенность как результат вашего общения с Иисусом. Тогда многие смогут признать, что «есть на небесах Бог».

13
июня

Блаженны гонимые

Предаст же брат брата на смерть, и отец — детей; и восстанут дети на родителей, и умертвят их. И будете ненавидимы всеми за имя Мое; претерпевший же до конца спасется (Мк. 13:12, 13).

На протяжении веков дети Божьи терпят гонения, что является еще одним свидетельством проявления великой борьбы между Христом и сатаной в этом мире. И каким бы парадоксальным это ни казалось, в конце времени ситуация ухудшится — это будет еще одним знамением конца. Но разве возможны гонения, когда провозглашается свобода личности и уважаются права человека? Однако не все страны в мире имеют подобные привилегии, религиозная нетерпимость проявляется в самых разных формах, в зависимости от тех, кто находится у власти. Печально, но многие люди продолжают умирать вследствие религиозных конфликтов.

В настоящее время существует три основные зоны, где, по общему мнению, процветает религиозная нетерпимость: это страны, в которых наблюдается значительное присутствие исламского фундаментализма; где до сих пор имеет место тоталитарный режим с коммунистическим контекстом и где существует этнический национализм. Каким бы странным это ни казалось, но христиане являются самой преследуемой и дискриминируемой группой в мире; семьдесят пять процентов всех действий, предпринимаемых против религиозной свободы, нацелены именно на христиан.

В этой восьмой заповеди блаженства Христос говорил не только о десяти жестоких преследованиях Римской империи, не только обо всех средневековых мучениках или вызванных инквизицией предательствах, когда дети могли предать родителей, братья — сестер, а сестры — братьев, когда даже супруги предавали друг друга, что могло привести к сожжению на костре. Христос также считал блаженными тех, кто будет жить во время последней великой скорби, предшествующей Его Второму пришествию и установлению Небесного Царства. Преследования, противодействия, лишение свободы и даже смерть? Возможно, все это будет иметь место, но вместе с тем эти люди блаженны, поскольку время наступления Царства близко. Нас с распростертыми объятиями ожидает Сам Царь царей.

Но даже когда мы страдаем от каких-либо проявлений религиозной нетерпимости или гонений, не будем забывать: «есть на небесах Бог». Он здесь, рядом с нами, чтобы напомнить нам: ничто не может отлучить нас от Его любви. «Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: „За Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание“. Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 8:35–39).

Не падайте духом. Бог все еще на вашей стороне.

14
июня

Радость в гонениях

Блаженны вы, когда будут поносить вас, и гнать, и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас (Мф. 5:11, 12).

Однажды группа диссидентов, ранее посещавших одну из центральных общин в Испанском унионе Церкви адвентистов седьмого дня, решили с необычайной враждебностью дискредитировать веру своих бывших собратьев перед всем обществом. Эти люди не только выступали на радио и телевидении, но также связались с Пилар Саларрулланой — представителем политической партии, начавшей кампанию по разоблачению групп, которые, по ее мнению, являлись опасными сектами. Бывшие адвентисты передали этой женщине документы, намеренно интерпретированные ею неверно с целью очернить адвентистскую церковь. Подстрекаемая диссидентами и защищенная парламентской неприкосновенностью, активистка начала действовать. Хотя некоторые СМИ обвиняли популярную представительницу оппортунизма в политической безграмотности, тем не менее в течение нескольких лет голос Пилар Саларрулланы был наиболее авторитетным, когда речь шла о сектах.

Эта женщина ни разу не приняла многочисленные приглашения посетить наши офисы или какие-либо из наших церквей, посмотреть наши архивы или напрямую пообщаться с членами церкви; она ни разу не изъявила желания поговорить с нами, чтобы прояснить ошибки в публикациях. Напротив, ее оскорбления и ложные обвинения повторялись из недели в неделю в газетах, журналах и многочисленных интервью. Для адвентистов Испании это был настоящий кошмар. Наконец на выборах в 1990 году Пилар Саларруллана лишилась статуса представителя политической партии и парламентской неприкосновенности, также ей пришлось столкнуться с 28 судебными исками о защите репутации. В это время она наконец приняла приглашение вступить со мной в дискуссию в радиоэфире; в результате стала очевидна дезинформация, предоставленная этой женщиной. Причиной всего оказалось нежелание слушать кого-то, кроме хулителей нашей церкви. С тех пор Пилар Саларруллана никогда не выступала против адвентистов седьмого дня.

«Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить». Пережитое преследование не угрожало физической неприкосновенности или жизни детей Божьих, но оно бросило тень на их честь, репутацию и авторитет. Нет, верующих не заперли в темных каменных казематах. Это были другие тюрьмы — на страницах газет; адвентистов сковали кандалами слов, журналистских публикаций, которые, прикрываясь свободой слова, безнаказанно порочили и бесчестили церковь. Осторожно! Это преследование не менее жестоко, чем остальные.

Помните о том, что Бог защищает Свою церковь от всех нападок. Если сегодня вы страдаете за дело Иисуса, не забывайте, что вас ждет бесценная награда.

15
июня

Свет мира

Вы — свет мира (Мф. 5:14).

Возвращаясь в свою страну, миссионер из Соединенных Штатов купил на уличном рынке Гонконга ожерелье за 30 долларов. Ювелир из Сан-Франциско, увидев это украшение, предложил за него 500 долларов, но миссионер не захотел его продавать. Позднее, во время своей поездки в Нью-Йорк, он пошел к известному ювелиру Тиффани и попросил его оценить ожерелье. Изучив украшение, тот назвал стоимость — 30 000 долларов! Более того, миссионеру были готовы выплатить эту сумму! Потрясенный, тот согласился продать драгоценную вещь, но с одним условием: он пожелал узнать, в чем ее ценность. Ювелир показал инициалы, выгравированные на каждом звене цепочки, — «Н. Ж.». Ожерелье оказалось исторической реликвией. Это был свадебный подарок, который Наполеон Бонапарт подарил своей жене Жозефине. То же самое происходит с теми, кому Иисус говорит: «Вы…» На нас начертаны невидимые инициалы Спасителя, указывающие на нашу принадлежность Ему.

Только великий Я есмь, явившийся в горящем кусте и открывшийся в Евангелии, может указать на тех, кто принадлежит Ему: «Вы…» Это апологетическое обращение впервые появляется при заключении завета на Синае: «Итак, если вы будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то будете Моим уделом из всех народов, ибо Моя вся земля» (Исх. 19:5). Затем мы встречаем это же слово в отрывках, где Творец защищает Себя от ложных богов: «А Мои свидетели, говорит Господь, вы и раб Мой, которого Я избрал» (Ис. 43:10). Также оно используется сразу после Заповедей блаженства: «Вы — соль земли… свет мира» (Мф. 5:13, 14) и когда Иисус говорит о единстве со Своими учениками: «Я есмь лоза, а вы — ветви» (Ин. 15:5); «Вы друзья Мои» (15:14). Петр использует это обращение, чтобы определить позицию и миссию церкви: «Но вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел» (1 Петр. 2:9), и, наконец, в Откровении оно принимает другую форму, но не меняет своего значения, так как указывает на Остаток: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса» (Откр. 14:12).

Но если апологетический характер данного выражения определяет нас как истинный народ Божий, несмотря на наше смирение и скромность, то обращение «вы» налагает на нас ответственность за выполнение возложенной на нас миссии в этом мире.

Удалось ли вам обнаружить инициалы Христа в своей жизни и своем характере?

16
июня

Соль земли

Вы — соль земли. Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою? Она уже ни к чему негодна, как разве выбросить ее вон на попрание людям (Мф. 5:13).

Рассказывают, что Фриц Крейслер, известный скрипач, который умер в 1962 году, однажды увидел на витрине магазина музыкальных инструментов в Лондоне скрипку Страдивари. Он захотел ее приобрести, но цена была слишком высока. Через несколько дней ту скрипку купил один коллекционер. У Крейслера был знакомый, готовый оказать ему финансовую помощь. Скрипач встретился с тем богатым коллекционером и предложил выкупить у него скрипку. Но как тот мог продать самую ценную вещь в своей коллекции? Крейслер настаивал, но никакие доводы не действовали. Уже собираясь уходить, он взмолился, чтобы ему разрешили сыграть на этом чудесном инструменте хотя бы небольшой отрывок из музыкального произведения. Миллионер согласился. Крейслер превосходно справился с этой задачей. Направившись к двери, он вдруг услышал слова коллекционера: «Не уходи. Эта скрипка твоя, подарок тебе. Я не могу хранить за стеклом в шкафу инструмент, способный издавать такую прекрасную музыку. Иди и наполняй весь мир этими мелодиями».

Действительно, Бог даровал нам высочайшую привилегию быть солью и светом в этом мире не для того, чтобы мы оставались «за стеклом в шкафу».

Присутствие соли не остается незамеченным; она придает пище приятный вкус, проникает внутрь продуктов, сохраняя их. «Чтобы уберечь какой-либо продукт от порчи, его необходимо смешать с солью. Она должна пропитать его насквозь. Так и спасительная сила Евангелия может воздействовать на людей только при условии личного контакта и общения… Личное влияние — это сила… Действие соли символизирует жизненную силу христианина — любовь Иисуса в сердце, праведность Христа в жизни» (Нагорная проповедь Христа, с. 36).

Иисус предостерегал о том, что соль может потерять свою силу; это было популярное высказывание того времени, и подобное действительно часто случалось с не совсем чистой солью Мертвого моря. В этом случае соль уже ни на что не годится; ее выбрасывают под ноги людям — тем, для кого она должна была стать «запахом живительным на жизнь» и кого призвана сохранить от вечной гибели.

Господь не призывает нас незаметно идти по свету. Наоборот, Он хочет, чтобы мы совершали перемены, были проводниками Его любви, преобразовывающей человеческие жизни, и провозглашали миру, что «есть на небесах Бог».

17
июня

«Так да светит свет ваш…»

Вы — свет мира. Не может укрыться город, стоящий на верху горы. И, зажегши свечу, не ставят ее под сосудом, но на подсвечнике, и светит всем в доме. Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного (Мф. 5:14–16).

Нагорную проповедь Иисус произнес на склоне холма, который образовывал своеобразный природный амфитеатр, поэтому много людей могли Его слышать. Согласно повествованию Эллен Уайт, как раз только взошло солнце, и его лучи освещали находившиеся поблизости дома. Слушающие Иисуса имели возможность убедиться в истинности Его слов, просто повернув головы.

«Вы — свет мира» — это удивительная фраза; Иисус дает Своим ученикам характеристику, относящуюся в абсолютном смысле только к Нему Самому: «Я — свет миру» (Ин. 8:12). Ученики должны были лишь отражать свет Христа, а для этого необходимо жить, поддерживая с Ним гармоничные взаимоотношения. Апостол Павел, обращаясь к ефесянам, говорит: «Вы были некогда тьма, а теперь — свет в Господе: поступайте, как чада света» (Еф. 5:8). Эллен Уайт утверждает: «Люди не имеют света в самих себе. Без Христа мы подобны незажженной свече… мы сами не имеем ни единого луча света, способного осветить темноту мира. Но стоит нам только обратиться к Солнцу праведности, вступить в тесную связь со Христом, как наша душа мгновенно освещается присутствием Божьим» (Нагорная проповедь Христа, с. 40). Хотелось бы кое-что пояснить: Иисус не сказал, что добрые дела нужны для превознесения человеческих заслуг — они совершаются для славы Небесного Отца.

О каких добрых делах говорит Иисус? Эллен Уайт дает нам ответ: «Терпеливо перенесенные испытания, с благодарностью воспринятые благословения, храбро отраженные искушения, кротость, доброта, милость и повседневное проявление любви — это лучи, светящиеся в характере в противовес тьме эгоистичного сердца, в которое никогда не проникал свет жизни» (там же, с. 44).

У вас есть преимущество быть проводниками света и освещать жизнь других людей. Примите в свою жизнь Господа, чтобы Его свет сиял в ваших поступках и словах.

18
июня

«Не нарушить пришел Я, но исполнить»

Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков: не нарушить пришел Я, но исполнить. Ибо истинно говорю вам: доколе не прейдет небо и земля, ни одна иота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все (Мф. 5:17, 18).

Своим учением и служением Христос намеревался не упразднить Божий Закон, но исполнить его. Как нам следует понимать эти слова в контексте Нагорной проповеди? О каком законе говорит Иисус? Что значит исполнить закон в данном случае?

Иисус начинает Свою речь словами: «Не думайте, что…» Возможно, это вызвано некоторым непониманием в отношении Христа и закона, имевшим место как в те времена, так и в наши дни, поскольку некоторые люди считают, что Десять заповедей утратили свое значение с приходом Евангелия. Греческий глагол kataluein, переведенный как «нарушить» или «упразднить», не описывает теоретическое опровержение закона, но передает активное действие, способное заставить исчезнуть или что-то разрушить, способное освободить человечество от его власти и послушания ему. Но о каком законе говорит Иисус? Судя по всему, Он имеет в виду все Пятикнижие — наиболее авторитетную часть Ветхого Завета. Однако все заповеди, цитируемые Иисусом в последующих стихах, нравственного характера: о запрете убийства и прелюбодеяния, о разводе, лжесвидетельстве, возмездии, любви к ближнему и врагу и т. д. Эти предписания могут быть рассмотрены в рамках Декалога.

Что касается глагола «исполнить» (plerosai), нужно отметить, что он обладает множеством сопряженных значений. В первую очередь он означает «блюсти», «соблюдать» или «выполнять»; также его можно перевести как «совершать» или «воплощать в жизнь до полной реализации»; еще одно значение — «проявлять духовность», то есть не просто формально принимать букву закона, но его дух. И, наконец, данный глагол имеет значение «воплощать» (персонифицировать). Во-первых, закон был воплощен в жизни Самого Спасителя: «Иисус… являлся живым воплощением Божественной любви и характера Закона Божьего» (Нагорная проповедь Христа, с. 49). Также святые принципы закона запечатлены в сердцах обращенных верующих нового завета: «Вложу законы Мои в мысли их, и напишу их на сердцах их» (Евр. 8:10).

В отношении этого закона, понимаемого таким образом и возвеличенного, Иисус сказал: «Ни одна иота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все» (Мф. 5:18). Так Сын Божий подчеркнул непреложность закона, его действенность и значимость до конца времени.

Я приглашаю вас позволить Иисусу войти в вашу жизнь. Это станет исполнением цели закона в вас.

19
июня

«Любите врагов ваших»

Вы слышали, что сказано: люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего. А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас (Мф. 5:43, 44).

Эти и последующие стихи являются одним из самых прекрасных отрывков евангельского повествования. Фраза «вы слышали, что сказано» подразумевает наставления книги Левит: «Не мсти, и не имей злобы на сынов народа твоего, но люби ближнего твоего, как самого себя» (Лев. 19:18). Но эта любовь к ближнему ограничивалась израильтянами и пришельцами, живущими среди них (см. Втор. 10:18, 19). Ни в законе, ни во всем Ветхом Завете нет никаких предписаний, говорящих о любви к врагам, как нет и повеления ненавидеть их или испытывать к ним неприязнь.

В Нагорной проповеди Иисус также осуждает формализм, слепую фарисейскую приверженность букве закона: «Вы слышали, что сказано древним… А Я говорю» (Мф. 5:21, 22). Вместо «фотокамеры» фарисейской нравственности, показывающей только внешнее, Иисус устанавливает «рентгеновский аппарат» Святого Духа, Который видит внутреннее и судит помышления сердца.

Закону о возмездии («око за око», Мф. 5:38–42), призванному регулировать месть и сдерживать зло, Иисус противопоставляет другой принцип — без оттенка насилия, ориентированный на пробуждение совести окружающих и озарение их небесным светом. Святой Дух побуждает подставить другую щеку в ответ на удар, помимо рубашки отдать и верхнюю одежду, нести груз две версты вместо необходимой одной.

Также в контексте этики межличностных отношений Иисус совершенно выходит за рамки навязанных раввинами норм морали и поднимается к высшему уровню христианской нравственности: «Любите врагов ваших» (Мф. 5:43–45). Он обращает внимание не на мимолетные чувства, но на святые принципы, которые исходят от Божественной любви. Господь знает, что невозможно быть по-настоящему верующим человеком, когда сердце наполнено ненавистью, даже если на то есть веские причины. Когда человек молится о своих врагах, он побеждает гнев и злобу, обретает мир в сердце, независимо от того, наблюдаются ли положительные перемены с их стороны.

Я умоляю вас молиться о людях, причинивших вам боль. Скажите Богу: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают» (Лк. 23:34).

20
июня

Противоположность мести

Никому не воздавайте злом за зло, но пекитесь о добром перед всеми человеками. Если возможно с вашей стороны, будьте в мире со всеми людьми. Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: «Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь» (Рим. 12:17–19).

Я познакомился с семьей Деплано в Адвентистском университете в Коллонже (Франция). Он преподавал рисование в адвентистской школе. Супруги были выходцами из Алжира. Их единственный сын состоял в браке с молодой женщиной, которая стала неожиданно демонстрировать отнюдь не христианское поведение. Ее жизнь шла вразрез с теми принципами, следовать которым она обещала при крещении; да и само крещение девушка приняла ради определенной выгоды. В конце концов молодая женщина перестала проявлять интерес к мужу, их ссоры стали регулярными. Тем временем его родители, видя такой разлад в отношениях, переживали и молились. Они узнали, что невестка изменяла их сыну, но молчали, решив не вмешиваться. В семье родился ребенок, принеся своим появлением кратковременную радость, но худшее было впереди. Однажды ночью молодого человека нашли убитым — выстрелом в голову, и суд обвинил в убийстве его жену.

Война за независимость в Алжире помешала исполнить решение суда, поскольку все граждане Франции были вынуждены репатриироваться, оставив имущество, работу и даже незавершенные судебные процессы. Супруги Деплано с невесткой и трехлетним внуком поселились во Франции. Хотя у них на руках было официальное обвинение алжирского суда, они им не воспользовались и не стали мстить. Супруги со смирением переносили визиты этой женщины и радовались привязанности к ним внука. Но вскоре молодая мать, воспользовавшись своим родительским правом, забрала мальчика и увезла в Париж, где они жили в пансионате.

В таких обстоятельствах я познакомился с этой замечательной семьей. Эти удивительные люди были охвачены печалью, но все же не теряли надежды на Божью милость, оставаясь сострадательными. Они пытались забыть все злое, не поддаться негативным чувствам, но, как учил Павел, побеждать зло добром. Несмотря на все пережитое, супруги не позволяли ненависти вторгнуться в их жизнь и по-прежнему делились с людьми своей любовью.

Этот мир полон несправедливости. Повсюду мы слышим истории, раскрывающие порочность человеческого сердца. Но всегда, когда возникает искушение начать мстить, важно помнить о том, что «есть на небесах Бог» — Судья этого мира.

Если сегодня вы испытываете несправедливость на себе, помните эти слова: «Мне отмщение, Я воздам». Доверьтесь Господу.

21
июня

«Я не забуду тебя»

Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на голове все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц (Мф. 10:29–31).

В настоящее время страны классифицируются в соответствии с валовым внутренним продуктом (ВВП), доходом на душу населения, уровнем образованности граждан и защиты прав человека. Согласно всем этим показателям Швейцария входит в число наиболее развитых стран. Вот почему документальный фильм «Хроника забытого мертвеца» (режиссера Пьера Мората), который транслировался по швейцарскому телевидению 16 января 2013 года, вызвал столько удивления и смущения.

В фильме рассказывается история 53-летнего мужчины по имени Майкл Кристен, умершего в своей маленькой квартирке в Акасье, Женева, в январе 2003 года; его труп оставался там до мая 2005 года. После расследования, продлившегося несколько лет, режиссер своим фильмом снова обратил внимание общественности на этот случай, таким образом «насыпав соль на рану» жителей Женевы.

Как такое могло произойти, чтобы в течение двадцати восьми месяцев этот гражданин, трубочист по профессии и доброволец-пожарный, отец, человек, у которого были друзья, проживавший в определенном месте, мог умереть, и никто из его знакомых этого не заметил? Пьер Морат говорит: «Его история подобна спуску в ад. Боль мешает ему ходить на работу. Тогда, одинокий, он впадает в алкоголизм, становится отвратительным для своей семьи и теряет близких; погружается во мрак психологической и социальной тоски».

Развитое современное общество ничего не желает знать об этих «забытых мертвецах», возможно, потому что это разоблачает человеческие несчастья, спрятавшиеся за ширму прогресса и благополучия. Но реальность невозможно скрыть: в Швейцарии полиция находит около четырех мертвых, забытых людей в месяц, а во Франции было обнаружено тело, забытое в доме в Лилле на семнадцать лет!

Эти факты заставляют нас задуматься о трагедии человеческих взаимоотношений в современном мире. Но Бог нас не забыл. «Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя» (Ис. 49:15).

Сегодня наш памятный стих напоминает о том, что ни одна малая птичка «не упадет на землю без воли Отца вашего», несмотря на ее небольшую ценность. То же обещано и верующим: Бог никогда нас не забудет. Из Своей обители Он с интересом наблюдает за каждым нашим шагом и показывает нам наилучший путь.

22
июня

«Господи! Научи нас молиться»

Случилось, что, когда Он в одном месте молился, и перестал, один из учеников Его сказал Ему: Господи! научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих (Лк. 11:1).

Вы когда-нибудь задавались вопросом, как Иисус молился? Хотелось бы вам незаметно подойти и послушать одну из Его утренних молитв, когда Он проводил время наедине с Отцом? Нам известны некоторые молитвы Христа, по крайней мере несколько слов из них, переданных нам евангелистами. «Некоторое время ученики были в разлуке со своим Господом и, вернувшись, застали Его молящимся. Христос как будто не заметил их возвращения и продолжал молиться. Его лицо было озарено небесным светом. Он, казалось, был в непосредственном присутствии Невидимого, и в Его словах чувствовалась живая сила, приобретаемая в личном общении с Богом» (Э. Уайт. Молитва, с. 289). Он закончил молитву, и глубоко впечатленные ученики воскликнули: «Господи! Научи нас молиться». Согласно Евангелию от Луки, так, в ответ на просьбу учеников, родилась Молитва Господня. Мы все восхищаемся служением Христа и удивляемся Его несомненной силе. Эллен Уайт замечает: «Жизнь Спасителя на земле была наполнена общением с природой и с Богом. В этом общении Он открыл нам секрет полноценной жизни» (Служение исцеления, с. 51).

Действительно, всякий раз, когда Спасителю предстояло столкнуться со сложными обстоятельствами, Евангелие представляет Его нам взывающим к Отцу в коленопреклоненной молитве. Для Него молитва не была лишь благочестивой религиозной привычкой или формальным проявлением консерватизма, она была для Христа даже чем-то большим, чем средство общения с Господом. Молитва — это сущность самой религии; не средство, а цель; ключ к взаимоотношениям между верующим человеком и Богом, дыхание души, источник духовной силы.

Пребывая в нашем мире, Иисус считал молитву необходимой для Своей жизни. В Библии даже сказано, что Он провел в молитве всю ночь. В такие моменты, общаясь с Небесным Отцом, Иисус находил мир. Если Он, будучи примером живой веры, испытывал глубокую нужду в молитве, насколько же большее желание сблизиться с Небесным Отцом должны испытывать мы! На самом деле мы не осознаем всю важность молитвы в нашей жизни.

Я приглашаю вас посвящать время молитве. Открывайте свое сердце Богу как другу. Он Сам научит вас молиться.

23
июня

Молитва Господня

Молитесь же так… (Мф. 6:9).

Когда мои внуки были маленькими, мы пытались научить их молиться перед едой, перед сном и перед выходом на улицу. Также мы молились, когда кто-то в семье был болен или находился в каких-либо других обстоятельствах, требовавших особого Божьего внимания и защиты Его ангелов. Дети повторяли наши жесты и слова: они складывали ручки, становились на колени, закрывали глаза и по-детски произносили слова, которые слышали от нас. Когда молитва заканчивалась, они громко говорили «аминь», и их невинные личики озарялись милыми улыбками. Однажды эти дети будут молиться так, как их научили бабушка с дедушкой, уже без нашего присутствия. То же самое хотел сделать Иисус для Своих учеников. Согласно Евангелию от Матфея, после некоторых советов о правильном поведении во время молитвы Он им сказал: «Молитесь же так…», после чего произнес слова Молитвы Господней (см. Мф. 6:9–13).

Молитва Господня не вырывается спонтанно из наших сердец. Она не принадлежит людям. Это поучительная молитва, исходящая от Самого Бога и через Христа открытая нам. Это слово Божье, которое Он вкладывает в наши уста, чтобы мы могли направить его к Нему. Однажды спустившаяся к нам с небес, эта молитва снова возносится к Богу и затем благодаря действию Святого Духа становится наиболее полным выражением нашей человеческой реальности, искренним и проникновенным. Это жизненно важная мольба о жизни братьев и сестер, о нашей церкви, о потерянном мире, обо всех упавших духом, страдающих и нуждающихся людях, окружающих нас.

Как прекрасно сознавать, что Молитва Господня — это молитва, которую Бог вложил нам в уста! Святой Дух, даруя вдохновение, преобразует ее внутри человеческого сердца, таким образом животворя нас. Поэтому Молитву Господню нельзя воспринимать как просто регулярно повторяемое прошение или формальные, заученные слова, способные повлиять на сложные обстоятельства или удовлетворить наши нужды. Молитва Господня носит поучительный и образовательный характер; это жизнь, крепость и сила; это образец и путь, ведущий к изменению жизни. Эта молитва приводит нашу реальность в соответствие с границами и стремлениями, которые мы формулируем.

Бог через Иисуса не просто учит нас этой молитве — Он произносит ее с нами. Придя на землю, Христос стал олицетворением ее значения. Явивший Себя как Слово Божье, ставшее плотью, Он также являет ставшей плотью молитву. Если мы верим Его обещаниям, то будем подобны тем, кто облекается в Молитву Господню, свидетельствуя о ней своей жизнью.

24
июня

Самая маленькая книга в мире

…Которое, хотя меньше всех семян, но, когда вырастет, бывает больше всех злаков и становится деревом, так что прилетают птицы небесные и укрываются в ветвях его (Мф. 13:32).

Весной 1977 года несколько организаторов коллоквиума для королевы Испании Софии (я был там советником) предложили выехать в горную местность близ Мадрида, которая называлась «Фонтан королевы». Королева согласилась, и там, на природе, без протоколов, сидя на траве, мы наслаждались изысканными кушаньями. В такой дружеской атмосфере, с глубоким уважением к королеве, я подарил ей несколько миниатюр: микрофильм размером 5 x 5 сантиметров, вмещавший в себя всю Библию на английском языке; копию кувшина из кумранской пещеры с манускриптом Мертвого моря (эти два подарка я купил в Храме книги в Иерусалиме); и самую маленькую книгу в мире, содержащую Молитву Господню на семи языках. Королева София поблагодарила за подарки, мы сфотографировались и вечером возвратились в Мадрид.

Миниатюра Молитвы Господней была привезена из Музея Гутенберга в Майнце, Германия. Ее размеры составляют 3,5 x 3,5 миллиметра. Изготовление этой крохотной книги требовало истинной утонченности. В музее она продавалась в комплекте с небольшим увеличительным стеклом, благодаря которому текст становится вполне читабельным. Самая маленькая книга в мире, подобно крошечному горчичному семени из притчи Иисуса, содержит одну из самых коротких в мире молитв — Молитву Господню. В Евангелии от Матфея эта молитва занимает всего пять коротких стихов — не многословная или пространная, но краткая и выразительная. Однако она универсальна, именно эта молитва наиболее известна и чаще всего произносится, она является наиболее полной. Это образец для всех произносимых в мире молитв.

Молитва — это крик души, обращенный к Тому Единственному, Кто может даровать облегчение; сердечная скорбь о грехе, направленная к Тому, Кто может даровать прощение; это осознание своей нищеты, смирение, искреннее покаяние, вера и благочестие. В своей чудесной краткости Молитва Господня являет богатство, полноту, целостность и гармонию мышления, что, по словам Тертуллиана, делает ее выдающимся воплощением всего Евангелия, совершенной молитвой всех христиан.

Прежде чем начинать новый день, приступая к своим повседневным обязанностям, помолитесь Богу. Скажите Ему о том, что вы очень любите Его и нуждаетесь в Его присутствии.

25
июня

«Отче наш, сущий на небесах!»

Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец милосердия и Бог всякого утешения (2 Кор. 1:3).

Обращаясь к Богу в Молитве Господней, мы называем Его Отцом. Бог Сам открыл нам это обращение и вложил его в наши уста. Он хочет, чтобы мы относились к Нему, как дети относятся к своему отцу, с таким же уважением, доверием и любовью. Почему Бог так поступает? Потому что Он желает, чтобы чудо примирения произошло «у самого порога» этой образцовой молитвы, в начале всех прошений — как проявление Его благодати. Согласно воле Божьей, Молитва Господня должна стать ответом на благую весть о нашем усыновлении.

Давайте не будем сами себя обманывать: мы в своих блужданиях потеряли нашего Небесного Отца; неверие, непокорность и эгоизм сделали нас сиротами. Поэтому обращаться к Богу как к Отцу и при этом игнорировать благую весть о примирении — значит лгать; более того, это претензия дьявола, поскольку только Иисус, Сын Божий, по праву может называть Бога Отцом, но не мы. Однако Христос на кресте примирил нас с Богом, передал нам право быть Его детьми и сделал возможным наше усыновление: «Ибо все вы сыны Божии по вере во Христа Иисуса» (Гал. 3:26); «Вы… приняли Духа усыновления, Которым взываем: „Авва, Отче!“» (Рим. 8:15). Иисус Христос распахнул перед нами дверь Отцовского дома, где мы сможем созерцать сокровища Божьего сердца, открытого для Его детей.

Мы произносим: «Отче наш», а не «Отче мой», потому что это ходатайственная молитва. В ней мы предстаем перед Господом как представители человеческой семьи, всего мира, жители которого через нас могут иметь доступ к престолу благодати, к нашему любящему Отцу.

Продолжая молитву, мы говорим: «на небесах». Это напоминает нам о том, что наш Отец — Бог, указывает на Его Божественность, полновластие и славу, абсолютную независимость и свободу, раскрывает тайну Его присутствия рядом с каждым из нас. «Отче наш, сущий на небесах», — молимся мы, потому что Он — Бог, и только молитва веры, молитва детей Божьих может достичь и коснуться Его. Да, Он Отец, но вместе с тем — Бог.

Не забывайте о том, что Бог является вашим Отцом. Вы принадлежите Ему. Будьте похожи на Него и позвольте Ему позаботиться о вас как об одном из Его возлюбленных детей.

26
июня

«Да святится имя Твое»

Но, по примеру призвавшего вас Святого, и сами будьте святы во всех поступках. Ибо написано: «будьте святы, потому что Я свят» (1 Петр. 1:15, 16).

Обратившись к Богу как к нашему Небесному Отцу, первые слова, которые нам следует произнести, должны быть следующими: «Да святится имя Твое». Чему хочет научить нас Иисус через это первое прошение?

В Своей первосвященнической молитве, записанной в Евангелии от Иоанна (см. Ин. 17), Иисус сказал: «Я открыл имя Твое человекам, которых Ты дал Мне от мира» (ст. 6). Апостол Павел также увещевает нас: «И всё, что вы делаете, словом или делом, всё делайте во имя Господа Иисуса Христа» (Кол. 3:17). Мы как народ Божий представляем человечеству Его имя, чтобы через наше свидетельство мир узнал о Его святости, справедливости и праведности; Его имя тесно связано с нашей жизнью. Следовательно, это первое прошение в Молитве Господней предполагает упразднение всей человеческой славы и всех заслуг, а также возвеличивание исключительно имени Божьего. Как сказал Петр, на пути спасения мы не можем положиться ни на какое другое имя, кроме имени Иисуса Христа: «Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12).

Святить Божье имя — значит никогда не использовать его для прикрытия нашего постыдного поведения или недобрых намерений. Бог повелел нам: «Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно» (Исх. 20:7). Это Бог, Который не приемлет несправедливости или лукавства, испытывает отвращение к насилию, Который не мирится с тем, что Его творение угнетают или лишают прав. Этот Бог хочет, чтобы мир узнал, каков Он, глядя на Его церковь.

Более 400 тысяч человек посещают кафедральный собор в Леоне, Испания, сооруженный в 1205–1301 годах в готическом стиле, известный как «Дом света». Люди стремятся осмотреть все 1850 квадратных метров его великолепных средневековых витражей, сводящих площадь стен к минимуму, что усиливает общее впечатление легкости и простора. Однажды учитель, проживающий в Леоне, попросил свою ученицу объяснить одноклассникам, кто такой святой. Девочка, несомненно, видевшая потрясающие витражи собора с разноцветными фигурами, освещенными светом, сказала: «Святой — это человек, сделанный из разноцветных стекол в свинцовой оправе, через которые проходит свет с неба».

Покажите миру своей жизнью, что Бог есть любовь.

27
июня

«Да приидет Царствие Твое»

Быв же спрошен фарисеями, когда придет Царствие Божие, отвечал им: не придет Царствие Божие приметным образом, и не скажут: «вот, оно здесь», или: «вот, там». Ибо вот, Царствие Божие внутрь вас есть (Лк. 17:20, 21).

Во всей мировой литературе прослеживаются ностальгия по потерянному раю и страстное ожидание возвращения «золотого века», отражается высшее стремление человечества к своему восстановлению в этом мире покоя, всеобщей непреходящей радости и счастья. Мигель де Сервантес в своем произведении «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский», переведя римского поэта Овидия, описывает такой идеальный мир прошлого: «Блаженны времена и блажен тот век, который древние назвали золотым… потому что жившие тогда люди не знали двух слов: твое и мое. В те благословенные времена все было общее… Тогда всюду царили дружба, мир и согласие… Правдивость и откровенность свободны были от примеси лжи, лицемерия и лукавства. Корысть и пристрастие не были столь сильны, чтобы посметь оскорбить или же совратить тогда еще всесильное правосудие, которое они так унижают, преследуют и искушают ныне…»

Что на самом деле является Царством Божьим? Почему, если оно уже среди нас, весть о нем должна звучать в наших молитвах и быть нашей надеждой? Для большинства людей Царство Божье — это какое-то более возвышенное состояние, которое мало-помалу будет достигнуто с Божьей помощью или без нее. Но для христиан Царство Небесное — это Иисус Христос, пришедший от Отца в наш мир с силой спасительной благодати.

Сегодня Царство Божье — это невидимое царство, связанное с великим ожиданием возвращения Спасителя, Его Второго пришествия, когда Он окончательно установит Свое Царство на земле. Когда мы говорим «да приидет Царствие Твое», мы просим о возвращении Иисуса, а не о том, чтобы Царство духовно пришло в наши сердца, потому что Дух Святой уже совершает эту работу. Также речь идет не о пришествии, подобном первому приходу Христа, когда Его Божественность была сокрыта, а о пришествии Царя славы, всемогущего Господа, Судьи всей земли.

Эта фраза говорит о заключительном событии, которое увидят все, после этого уже ничего не надо будет ждать. Произнося в молитве «да приидет Царствие Твое», мы просим не о наступлении золотого века, созданного людьми, не о мечте поэтов, но о чудесном Царстве, обещанном Иисусом, о прекращении существования всех маленьких царств, которые мы установили в своей жизни.

Вы можете жить небесной жизнью уже сегодня, на нашей земле. Примите это решение!

28
июня

«Да будет воля Твоя»

Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, и закон Твой у меня в сердце (Пс. 39:9).

За мольбой о смирении и надежде следует молитва о послушании. Надежда на Царство Божье не может быть бегством из реального мира, поводом избежать существующей ответственности. Это ожидание противоположно расслабленности; оно является первым условием нашего ежедневного проявления верности. Чтобы исполнять Божью волю на земле, необходимо знать, как она исполняется на небе, в том Царстве, наступления которого мы ожидаем и о котором молимся, в небесном мире, где Божья воля исполнена совершенно. Поэтому мы могли бы сформулировать эту часть Молитвы Господней следующим образом: «Да будет воля Твоя на земле сегодня, как в день, когда Ты придешь в Свое Царство». Это значит, что мы уже на земле можем начать воплощать небесные принципы, потому что повинуемся Богу, словно Его Царство уже наступило.

Христианское послушание — это предвкушение Небесного Царства, подтверждение подлинности нашей надежды. Царство, хотя и будущее, затрагивает все сферы нашего нынешнего бытия, делая нас вестниками лучшего мира там, где пока властвует враг.

«Да будет воля Твоя». Часто мы наделяем эту просьбу пассивным значением, как будто Божья воля сводится исключительно к нашим страданиям: болезням, горю, испытаниям. Многие христиане привыкли повторять эти слова с терпением и покорностью, когда в их жизни случается какая-то трагедия. Но данная просьба носит активный и императивный характер, то есть она в большей степени относится к тому, что нам следует сделать, чем к тому, что мы должны претерпеть. Эти слова выражают просьбу о силе исполнить Божью волю независимо от обстоятельств. Когда Иисус перед Своей смертью молился в Гефсимании, Он сказал: «Не как Я хочу, но как Ты» (Мф. 26:39). Это не было покорное принятие неизбежного; с Его стороны не прозвучало и малейшего намека на фатализм или на то, что Иисус сдался на милость судьбы. Нет, Он просил Бога показать, чего Он ожидает от Своего Сына, и даровать Ему силы принять волю Отца, проявив совершенное послушание.

Поэтому Иисус Христос уже исполнил волю Божью; Он был послушен «до смерти, и смерти крестной». И мы, веруя, в страхе и трепете также можем просить Бога об исполнении Его воли в нашей жизни, о Его верности и послушании, которые действительно могут быть дарованы нам и проявляться в нас.

Помолитесь сейчас Богу: «Господи, исполни Твою волю в моей жизни».

29
июня

«Хлеб наш насущный дай нам на сей день»

Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас (1 Петр. 5:7).

Послевоенные годы были очень суровыми для многих испанских семей: нормированная выдача продуктов, безработица, ничтожные зарплаты, жилища с отсутствием самых необходимых бытовых условий. Дефицитный черный хлеб был приготовлен не из цельного зерна, а путем смешивания всевозможных видов муки. Дядя Хосе, брат моей матери, был водителем грузовика и перевозил рыбу из Сан-Себастьяна в Сарагосу, проезжая через Наварру. Благодаря некоторым историческим событиям, связанным с оказанием помощи армии генерала Франсиско Франко во время гражданской войны, хлеб там продавался в любом количестве. Это был белый, мягкий, пушистый хлеб с хрустящей корочкой. Когда дядя ездил в Сарагосу, он покупал несколько буханок и одну или две привозил нам. Я помню, как отец брал этот хлеб в руки, разрезал на кусочки, и мы ели его как десерт. Для нас с братом это был настоящий пир, и даже сегодня я не представляю, как можно обходиться без хлеба.

Хлеб является основным продуктом питания для миллионов людей. Таким образом, он представляет собой все, что нам необходимо для выживания. До этого момента Молитва Господня приглашала нас просить о прославлении имени Господа, о наступлении Небесного Царства и о Божьей воле; теперь же мы должны помолиться о наших нуждах с особым доверием ребенка, который просит своего Отца о жизненной поддержке. «Дай нам на сей день», — говорится в Молитве Господней, потому что только Бог обладает всем и является Подателем всего; а человек — Его творение, получающее все это. В этой молитве снова творение встречается с Творцом. Мы связаны с Ним узами доверия, позволяющими нам приходить и уходить не беспокоясь — мы знаем, что Бог заботится о нас.

Но просьба о насущном хлебе затрагивает не только материальные нужды — мы просим о духовном хлебе: хлебе дружбы и человеческой привязанности, о хлебе брачной любви и семейного покоя, хлебе здоровья и радости жизни, хлебе свободы и социального мира. Также насущный хлеб, о котором говорится в Молитве Господней, представляет хлеб небесный — Слово Божье, хлеб жизни, который питает нашу веру и дает ей жизнь: «Написано: „не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих“» (Мф. 4:4).

Напитайте вашу жизнь Словом Божьим.

30
июня

«Прости нам долги наши»

Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои (Пс. 50:3).

Не все еще было сказано. Будучи нравственно ответственными людьми, детьми любящего, святого и справедливого Бога, мы также должны прийти к Нему как кающиеся грешники, прося Его простить нам наши проступки. На самом деле, все мы огорчаем Бога: своим недоверием, сомнениями в Его Слове; когда оскорбляем Его благодать, считая, что не всегда ее получаем; когда проявляем неблагодарность, забывая о Его многих милостях; когда ведем себя эгоистично, заботясь только о себе; когда гордость превращает нас в самодостаточных и независимых людей; когда мы немилосердны по отношению к окружающим, безжалостно осуждая их; когда любим мир больше справедливости; когда остаемся безразличными к страданиям окружающих; когда отмалчиваемся, будучи свидетелями злодеяния и коварства. Как часто мы огорчаем нашего Небесного Отца!

Если когда-нибудь нам покажется, что мы уже не огорчаем Господа; если мы перестанем испытывать жизненную необходимость просить у Него прощения, это будет означать, что мы оставили христианскую веру. Потому что христианин — это не тот, кто никогда не огорчает Бога, а тот, кто живет в искреннем раскаянии из-за своей неспособности перестать Его огорчать. Просить Отца о прощении жизненно важно для всех христиан — они знают, что Он прощает их и дает благодать; что Иисус умер за их грехи, чтобы они могли обрести жизнь; что Крест похоронил все их грехи благодаря смерти Иисуса: «И нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом» (Еф. 2:5).

Не кажется ли это чудом, совершенным удивительной благодатью, что Сам Бог вкладывает в наши уста просьбу о прощении? Он привлекает нас к Себе, по-отцовски усаживает на колени и с любовью говорит: «Попроси меня о прощении». Обращаясь к Своим детям с такими словами, Господь снисходит к нам, грешникам. Мы получаем небесное прощение, дарующее нам мир и покой. Такое прощение является откровением Самого Бога. Без этого никто не может знать Небесного Отца; предстать перед Ним может только прощенный грешник. И как просил Давид, это Божественное прощение создает внутри нас новое сердце: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс. 50:12).

Я приглашаю вас молить Бога о прощении. Исповедайте Ему ваши грехи, признайте свои ошибки. Он ждет вас.

1
июля

«Как и мы прощаем должникам нашим»

Тогда государь его призывает его и говорит: «злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?» (Мф. 18:32, 33).

Мне было всего двенадцать лет, но я испытывал огромное любопытство в отношении протестантской церкви, которую вот уже несколько месяцев посещал мой брат Адольфо. Мне очень хотелось пойти туда вместе с ним, но он считал меня слишком юным. Однако я продолжал ждать удобного случая, и однажды он мне представился. Брат должен был участвовать в инсценировке. Ему дали роль царя, и я попросил его взять меня с собой. Адольфо согласился. Так произошло мое первое знакомство с адвентистской церковью в Сарагосе. Меня дружелюбно приветствовали мальчики моего возраста, и вообще они ко мне настолько хорошо отнеслись, что я решил сохранить завязавшуюся дружбу, которая продолжается уже более шестидесяти лет.

Та постановка была основана на притче о двух должниках. До этого я никогда не слышал эту историю, и она произвела на меня большое впечатление. Один человек задолжал царю огромную сумму, но, поскольку не мог ее выплатить, царь его простил. Однако у этого должника был товарищ, задолжавший ему несравненно меньшую сумму. Тот не смог вернуть долг, за что и попал в тюрьму. Царь, узнав об этом, очень разгневался и отменил прощение долга. Возможно ли, что прощение, даруемое нам Богом, зависит от нашего прощения?

В этой притче царь без каких-либо условий прощает неизмеримый долг, но первый должник не осознал степень этого прощения. Речь идет не о том, достаточно ли я простил, чтобы меня простил Бог. Скорее, наш вопрос должен заключаться в следующем: «Понимаю ли я, что мой ближний ожидает от меня такого же прощения, о каком я прошу Бога?»

Прощение — это не просто обретение внутреннего мира. Божье прощение побуждает нас к активным действиям, не позволяя ни на мгновение оставаться праздными. Оно не может оставаться во мне, не распространяясь на моего брата. Мы даже не можем молиться: «Прости нам долги наши», не добавив сразу же: «как и мы прощаем должникам нашим». Я молюсь об этом, но мне не понятно такое прощение, которое не освобождает мое сердце от неприязни и ненависти. Я даже не верю в такое прощение. Эта просьба, содержащаяся в Молитве Господней, несомненно, является наиболее важной в отношении нас, но в то же время она побуждает быть последовательными и прощать наших должников.

Пришло время простить и жить без обид. Не оставляйте этот груз в своем сердце на завтра.

2
июля

«Не введи нас в искушение»

Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести (1 Кор. 10:13).

Для того чтобы точно понять, что имеет в виду Христос, говоря в Молитве Господней об искушении, мы должны прояснить значение двух терминов: глагол эйсененкэс обычно переводится как «вводить» или «побуждать», но он также может означать «падать», а существительное пейрасмон, переведенное как «искушение», дословно означает «испытание». Таким образом, правильным будет следующий перевод данной фразы: «Не дай нам упасть в испытании». Этот перевод согласуется с текстом из Послания Иакова: «В искушении никто не говори: „Бог меня искушает“; потому что Бог не искушается злом и Сам не искушает никого» (Иак. 1:13). Но даже при том, что Бог не является причиной наших испытаний, ничто не происходит без Его Божественного контроля и воли. Таким образом, слова «не введи нас в искушение» означают, что мы признаем Божье водительство в нашей жизни. Эллен Уайт говорит: «Испытание, каким бы горьким оно ни было, не должно приводить нас в смущение, и все же нам следует молиться, чтобы Господь не позволил нам оказаться там, где желания наших злых сердец могут всецело завладеть нами. Произнося Молитву Господню, мы отдаемся в руки Божьи и просим Его вести нас безопасной дорогой» (Нагорная проповедь Христа, с. 117).

До наступления Божьего Царства мы остаемся жить в мире искушений и испытаний. Бог желает, чтобы, выражая данную просьбу, мы не забывали о земной реальности. Мы искушаемся всем, что идет вразрез с Божьей волей: силой тьмы, ложью и насилием; силой ненависти, болезни и страданий. Мы искушаемся силой беззакония. Все это испытывает нашу веру в Божью благость и Его суверенитет. Однако процветание, мир и беззаботность также могут стать опасным искушением, не потому что подтолкнут к сомнениям, но потому что могут отдалить от Бога. Для искусителя будет победой, если ему удастся привести нас в такое состояние, когда мы потеряем бдительность или перестанем бороться с искушением.

Произнося в молитве фразу «не введи нас в искушение», мы проявляем уверенность в том, что Бог управляет нашей жизнью. Он «не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести».

Не уступайте искушению! Иисус вам поможет!

3
июля

«Избавь нас от лукавого»

Уже немного Мне говорить с вами; ибо идет князь мира сего и во Мне не имеет ничего (Ин. 14:30).

Греческое слово понэрон может указывать как на зло в целом, так и на самого дьявола. Хотя просьба «избавь нас от лукавого» связана в Молитве Господней с предшествующей просьбой, она имеет более широкое значение. Сначала мы просим Бога контролировать наши испытания; теперь молим избавить нас от зла. Мы не можем просить Его полностью избавить нас от незначительных искушений, потому что часто они являются проявлением небесной педагогики, применяемой для формирования нашего характера. Бог допускает испытания, чтобы помочь нам в духовном возрастании и научить полному доверию Ему. Однако фразой «избавь нас от лукавого» мы просим уберечь нас от величайшего искушения — от угрозы, являющейся не просто временной опасностью, но ведущей к нашему полному падению. Эта серьезная опасность связана с незаконной, непонятной и необъяснимой деятельностью того, кого Писание зовет сатаной. Мы как люди ничего не можем сделать для противостояния ему, у нас нет защиты от его силы. Бог сильнее зла, но не мы. И мы знаем, что там, где Бога нет, где Он не правит, господствует другой, который продолжает обманывать своих жертв и нашептывать им: «вы будете, как боги».

Освободиться от этого непросто. Дьявольское обольщение мешает нам увидеть, что мы рабы и находимся в его власти. Величайшая опасность для детей Божьих — оказаться в такой ситуации, когда влияние духа этого мира и нашептывания дьявола становится трудно распознать, когда христианские и мирские ценности могут быть легко перепутаны. Самое большое искушение заключается в том, если мы начинаем любить свое рабство и игнорировать наше истинное духовное состояние.

Однако избавление от зла уже гарантировано нам и совершено. Это не вероятность или предположение, но свершившийся факт. Спасение — дар Того, Кто приходил в этот мир, занял наше место, противостал искушению и победил дьявола. Бог вмешался в происходящее не с высоты Своей безмерной силы, но из глубины человеческой слабости. Избавление достигалось не метанием молнии с неба, чтобы уничтожить сатану, но той жизнью, которую Божий Сын прожил ради нас на этой земле; над земной жизнью Иисуса злые силы не имели никакой власти. Апостол Павел говорит о Христе: Он, «подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4:15).

Сатана не должен неизбежно править в вашей жизни. Иисус может вас освободить.

4
июля

«Ибо Твое есть Царство, и сила, и слава вовеки»

Твое, Господи, величие, и могущество, и слава, и победа, и великолепие, и все, что на небе и на земле, Твое: Твое, Господи, царство, и Ты превыше всего, как Владычествующий. И богатство, и слава от лица Твоего, и Ты владычествуешь над всем, и в руке Твоей сила и могущество, и во власти Твоей возвеличить и укрепить все (1 Пар. 29:11, 12).

Все доступные нам текстовые свидетельства указывают на то, что славословие, которым заканчивается Молитва Господня, не является частью молитвы Иисуса, но было добавлено позднее как общепринятое выражение духа поклонения, сохраненное ранней церковью в этой молитве. Как в Ветхом Завете, особенно в Псалтири, так и в Новом Завете, главным образом в посланиях Павла, мы находим подобные формы литургической молитвы, в которых признается и превозносится слава Божья.

Выразив просьбу о хлебе насущном и о прощении, помолившись о Божьей помощи в борьбе с силами зла и избавлении от них, мы снова должны обратить лицо к Тому, к Кому взываем. В конце нашей молитвы мы подтверждаем свое признание Бога и Его суверенитета.

Во время молитвы существует две опасности: во-первых, мы перестаем думать о том, что говорим, и, как роботы, повторяем заученные фразы. Другая опасность гораздо более распространенная и очевидная: мы не думаем о Том, к Кому обращаемся. Наилучшей может являться та молитва, в которой верующие, может быть даже неосознанно, открывают свои сердца перед Небесным Отцом и ищут успокоения. Молитва, угодная Богу, подразумевает осознание Его реального присутствия, диалог.

«Твое…» — говорится в Молитве Господней. «Твое…» — молился царь Давид. Это местоимение указывает на принадлежность нашей жизни Богу. То, кем мы являемся или кем можем стать, есть результат Божьего вмешательства в ответ на наши просьбы и моления. Все в мире сегодня, завтра и послезавтра зависит от нашего восхищенного признания Господа и великой уверенности в том, что красота, сила, слава, победа и честь, а также покровительство, изобилие и могущество исходят от Небесного Отца.

Я приглашаю вас признать Божье господство в своей жизни. Помните о том, что это поможет вам лучше справиться с возникающими трудностями.

5
июля

Аминь

Аминь, свидетель верный и истинный, начало создания Божия (Откр. 3:14).

«Аминь» — еврейское слово, которое сначала вошло в литургию израильтян, а затем и христианской церкви как выражение искреннего согласия, подчинения и уверенности общины в молитве и прославлении. Это слово содержит в себе идею прочности, твердого основания, на которое можно положиться. В Ветхом Завете слово «аминь» является как знаком согласия с провозглашенными проклятиями (см. Втор. 27:14–26), так и откликом на псалмы, звучавшие во время служения в храме (см. Пс. 40:14). Среди различных значений присутствуют такие, как: «да будет так», «несомненно», «да исполнится твое слово», «конечно», «верно», «действительно» и «обязательно». Слово «аминь» использовалось и в обычной речи, и в юридическом и богословском языках: в клятвах, церемониях, при заключении союзов или договоров, как выражение согласия с высказыванием другого и подтверждение принятого решения.

В Новом Завете «аминь» звучало в синагогах. Верующие произносили его во время прославления или чтения книги закона. Иисус и Его ученики слышали ритуальное «аминь» на богослужениях в синагоге, и, таким образом, оно перешло в христианское богослужение, где закрепилось как универсальное литургическое слово. В Новом Завете «аминь» следует за славословиями в молитвах Павла, завершает Молитву Господню, используется как заключительное слово в большинстве посланий и встречается в Откровении как литургический термин, подтверждающий славословия и обетования на небесах и на земле. Иисус в Евангелиях предварял им Свои самые торжественные заявления: «Истинно говорю».

«Бог Аминь» (в Синод. пер. — «Бог истины») у пророка Исаии (см. Ис. 65:16), так же как «Аминь, свидетель верный и истинный» из книги Откровение, есть воплощение истины, адресованной Лаодикийской церкви. Он приглашает нас принять эту образцовую молитву — Молитву Господню — и молиться дерзновенно, уверенно, скрепив ее заключительным «аминь», которое связывает нас с ее провиденциальным исполнением и вовлекает в него.

Когда вы заканчиваете свою молитву словом «аминь», вы можете быть уверены: «есть на небесах Бог», Который внимательно относится к вашим просьбам, желая провести вас по наилучшему жизненному пути.

6
июля

«Довольно для каждого дня своей заботы»

Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам. Итак, не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний сам будет заботиться о своем: довольно для каждого дня своей заботы (Мф. 6:33, 34).

В Библии много внимания уделяется урокам доверия Богу. Прежде чем закончить Нагорную проповедь, Иисус упомянул о том, что Бог заботится о птицах и цветах, призвав тем самым людей к абсолютному доверию Ему. «Если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры! Итак, не заботьтесь и не говорите: „что нам есть?“ или „что пить?“ или „во что одеться?“ Потому что всего этого ищут язычники, и потому что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом» (Мф. 6:30–32).

Но забота об основных жизненных нуждах и их восполнении в тяжелое время, желание обеспечить благополучное будущее — все это вполне объяснимо и уместно в нашем непредсказуемом мире, где кризис может за несколько дней лишить нас материальной стабильности. Каким же образом Иисус соединяет доверие Богу с этими логичными и понятными заботами верующего человека? То, чему Иисус хотел нас научить, можно обобщить в следующих трех принципах:

1. Нам следует избегать волнения, чувства незащищенности и недоверия, вызванных отсутствием веры. Мы верующие; наша жизнь держится на Божьих обетованиях, и даже если складывается «безвыходная» ситуация, мы можем помнить о том, что «все Небо заинтересовано в нашем благополучии! Не дадим же суете и тревогам повседневной жизни будоражить наш ум и волновать сердце!» (Путь ко Христу, с. 122).

2. Нужно стараться жить так, чтобы не позволять проблемам завтрашнего дня обременять нас. «Верное исполнение сегодняшних обязанностей — это лучшая подготовка к завтрашним испытаниям. Не наваливайте на себя все завтрашние обязательства и заботы, не прибавляйте их к бремени сегодняшнего дня» (Служение исцеления, с. 481).

3. Мы должны всем сердцем искать Господа и отдать свою жизнь в Его руки. «Те, кто служение Богу и славе Его сделает своей высшей целью, увидят, как все трудности исчезнут и путь их выпрямится» (Желание веков, с. 330).

Примите решение быть счастливыми. Радуйтесь тем благам, которые дарует вам Небо. Не тревожьтесь о дне, который еще не наступил, потому что «есть на небесах Бог».

7
июля

Молодое вино в ветхих мехах

И никто не вливает молодого вина в мехи ветхие; а иначе молодое вино прорвет мехи, и само вытечет, и мехи пропадут; но молодое вино должно вливать в мехи новые; тогда сбережется и то и другое. И никто, пив старое вино, не захочет тотчас молодого, ибо говорит: «старое лучше» (Лк. 5:37–39).

Ответ Христа на вопрос о посте вызывает столкновение между иудаизмом и христианством, старыми традициями и пытающимися внедриться новыми. Проблема перемен в религиозной среде и требуемых новым временем обновлений всегда воспринималась очень остро. Но давайте подумаем над главным вопросом: нужны ли вообще перемены в церкви? Что значит молодое вино? А ветхие мехи?

Молодое вино — это содержание, весть, доктрина. Другими словами, — истина для настоящего времени. Молодое вино — это не обязательно что-то новое, другое, отличное от предыдущего. Греческое слово neos означает «новый во времени», «недавний», «современный». Оно не подразумевает что-то новое по природе. Эллен Уайт замечает: «Хотя Христос и сравнил Свое учение с новым вином, тем не менее оно было не новым учением, но откровением того, что возвещено от начала» (Желание веков, с. 279).

Мехи в переносном смысле — это определенные конструкции, методы, приемы и фразы, помогающие нам сохранить весть. Со временем мехи ветшают и становятся ненадежными для хранения в них молодого вина. Поэтому нам нужны новые «мехи», то есть новые стратегии и ресурсы, новые средства, формы и конструкции. Они являются новыми (греч. кайнос) по качеству и по сути. Они другие и требуют обновления и перемен в действиях и планах. Однако важно заметить, что старое вино, о котором говорит только евангелист Лука, все еще хорошее и даже лучшее. Это означает, что нельзя забывать основу учения, от которой пошло что-то новое.

Перемены необходимы, но только в контексте внешнего выражения, а не содержания. Но в отличие от этого мы должны защищать себя, если есть опасность потерять свою индивидуальность. Мы совершаем серьезную ошибку, если определяем собственную идентичность признаками, изменчивыми по своей природе. В первую очередь нам следует при этом руководствоваться доктринами, в которые верим, и принципами, по которым живем. Индивидуальность определяется не внешними признаками, а внутренним содержанием.

Помните, что Бог может избавить вашу жизнь от всего лишнего и даровать вам необходимое.

8
июля

«Кто не со Мною, тот против Меня»

Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает (Мф. 12:30).

В Евангелиях записаны два высказывания Иисуса, на первый взгляд, противоречащие друг другу: «Кто не со Мною, тот против Меня» (Мф. 12:30) и: «Ибо кто не против вас, тот за вас» (Мк. 9:40). Означают ли они одно и то же, хотя утверждают отличное друг от друга? Противоречит ли Иисус Сам Себе? Являются ли обе эти фразы истинными?

Прежде всего давайте определимся с тем, что контексты обоих заявлений довольно различны. В первом случае у Иисуса были разногласия с фарисеями, приписывавшими творимые Им чудеса силе дьявола. В Своем ответе Спаситель подчеркивает невозможность борьбы с сатаной, если борющийся является его подданным; по аналогии, он применяет этот принцип к ученичеству. Второй случай связан с внутренними убеждениями и с отношениями в христианской семье. Иисус хочет исправить неправильное представление учеников относительно критерия подлинности ученичества. В утверждении «кто не со Мною, тот против Меня» речь идет о единстве и внутренней согласованности среди верующих. Во втором высказывании: «Ибо кто не против вас, тот за вас» подчеркивается проявление толерантности и уважения к убеждениям других.

Идентичность подразумевает осознание принадлежности к чему-либо. Признаки идентичности выражаются как в том, что мы делаем, так и в том, что мы отвергаем. Применяя это к нашей церкви, мы можем сказать следующее: намеренный отказ от фундаментальных доктрин; согласие на уступки ради того, чтобы ничем не отличаться от окружающих; бахвальство нарушением запретов; радикальная, деструктивная критика; стремление секуляризовать учение — все эти действия направлены против Христа; такие люди не собирают, а расточают. Вы не можете служить двум господам. Христос ожидает от Церкви Остатка полного посвящения, преданности и верности.

Однако люди, искажающие адвентистскую весть и являющиеся непреклонными законниками, также являются противниками Христа. В числе последних и те, кто своими словами и поступками постоянно подвергают братьев, руководителей и церковные учреждения обличению и осуждению. Люди, независимые и пропитанные духом критики, также действуют против Христа, поскольку они далеки от созидания церкви, — напротив, они разделяют и ослабляют ее (см. Мф. 12:25). «Кто не со Мною, тот против Меня», — другой альтернативы Христос нам не оставил. Да, не нужно ждать единообразия, но мы можем иметь единство в разнообразии, можем быть едины в главном и различаться в чем-то незначительном.

Просите Бога помочь вам всегда быть на стороне Иисуса, преданно служить Ему там, где Он вам определил.

9
июля

«Ибо кто не против вас, тот за вас»

При сем Иоанн сказал: Наставник! мы видели человека, именем Твоим изгоняющего бесов, и запретили ему, потому что он не ходит с нами. Иисус сказал ему: не запрещайте, ибо кто не против вас, тот за вас (Лк. 9:49, 50).

Шла Страстная неделя, когда я находился в военно-учебном лагере. Хотя это были выходные дни, начальник отряда не разрешил солдатам провести это время с семьями. В канун Великого четверга военнослужащие шумели и бросались подушками. Вдруг вошел дежурный сержант и строго отчитал провинившихся:

— Вы, нарушители спокойствия, совсем забыли, какая это неделя? Относитесь с уважением к религии! Почему вы не молитесь? Посмотрите на Пуйоля, как он чтит свою веру каждый вечер!

Все притихли. Один из солдат был воцерковленным католиком, поэтому он пригласил некоторых парней читать молитвы по четкам. Они начали молиться, а я сел на свою постель. Ко мне подошел сержант:

— Пуйоль, ты тоже читаешь молитвы по четкам?

— Нет, — ответил я, — но мне кажется неправильным лечь спать, когда мои товарищи молятся.

На следующее утро дежурный офицер подозвал меня к себе:

— Пуйоль, отправляйся в отпуск до понедельника.

В изучаемом сегодня библейском отрывке Иисус преподносит Своим последователям важный урок проявления толерантности. Апостолы верили, что критерием истинного христианства было их пребывание со Спасителем в качестве Его учеников. Иисус объяснил им, что истинное ученичество зависит от состояния ума и сердца, которые показывают, находится человек на стороне Христа или нет.

Эллен Уайт написала сотни страниц, разоблачая отступничество христианских церквей в ходе истории. Однако она считала их потенциальными подданными Царства Божьего. Некоторые ее высказывания представляют собой торжество толерантности: «Конечно, в Римско-католической церкви есть и настоящие христиане. Тысячи людей, принадлежащих к этой церкви, служат Богу согласно тому свету, который они имеют» (Великая борьба, с. 565); «Бог явил мне, что огромное число спасется из среды католиков… Не слишком активно обрушивайтесь на предубеждения людей; не следует проявлять чрезмерное рвение в нападках на другие деноминации, ибо это порождает дух сопротивления и закрывает для истины сердца и слух людей. У нас своя задача, и она заключается не в разрушении, но в созидании» (Евангелизм, с. 574).

Просите Бога помочь вам быть более благожелательными и дружелюбными по отношению к людям, не разделяющим вашу веру.

10
июля

Божье и человеческое

И, отозвав Его, Петр начал прекословить Ему: будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою! Он же, обратившись, сказал Петру: отойди от Меня, сатана! ты Мне соблазн! потому что думаешь не о том, что́ Божие, но что́ человеческое (Мф. 16:22, 23).

Иисус и ученики ушли в северную часть Галилеи. «За кого люди почитают Меня, Сына Человеческого?» — спросил Учитель. В ответ Петр произнес важные слова: «Ты — Христос, Сын Бога Живого», это стало для Иисуса хорошей поддержкой. Затем Спаситель рассказал о том, что скоро Ему придется пострадать по вине религиозных вождей, быть убитым в Иерусалиме, но в третий день Он воскреснет. Именно тогда происходят события, о которых говорится в нашем сегодняшнем стихе. Кажется, будто Петр, переживая за Иисуса, советует Ему избежать креста, в то время как Христос Своей реакцией словно проявляет жестокость, решив идти навстречу ожидающим Его в Иерусалиме страданиям.

Петр проявляет ложную доброту, можно даже сказать, дьявольскую, потому что предлагает Христу то же самое, что пытался предложить Ему сатана. С самого начала служения Иисуса дьявол пытался склонить Его к отказу от креста, потому что тогда победителем в великой борьбе стал бы великий обманщик (см. Ин. 12:31, 32). Что касается кажущейся жестокости Иисуса, это не так. Он не призывает нас «отвергнуть себя», взять каждому свой крест и следовать за Ним (см. Мф. 16:24), чтобы потом оставить нас одних, без защиты, — Он соединяется с нами и предлагает нам защиту. Ложная забота Петра смешивает Божье с человеческим; мнимая жестокость Иисуса заключается в понимании и принятии исходящего от Отца, а не того, что предлагается людьми.

«Неверные весы — символ всякого рода нечестности, всех уловок, которыми пользуются люди, чтобы скрыть корыстолюбие и несправедливость под маской честности и беспристрастности. Бог ни в коем случае не одобряет подобного образа действий. Он ненавидит всякий лживый образ действий. Ему претят себялюбие и алчность. Он не станет терпеть людей, поступающих жестоко и немилосердно, но воздаст им по заслугам… Когда человек погрязает в эгоизме и хитрости, он тем самым показывает, что не боится Господа и не чтит Его имя. Люди, поддерживающие связь с Богом, будут не просто остерегаться всякого рода несправедливости, но и проявлять Его милость и благость ко всем, с кем имеют дело» (Наше высшее призвание, с. 225, 7 августа).

Примите Его волю, потому что «есть на небесах Бог».

11
июля

Кто из вас без греха?

Вот я; свидетельствуйте на меня пред Господом и пред помазанником Его, у кого взял я вола, у кого взял осла, кого обидел и кого притеснил, у кого взял дар и закрыл в деле его глаза мои, — и я возвращу вам (1 Цар. 12:3).

На необходимости проявлять честность в общественном управлении или в церкви акцентируют внимание апостол Павел: «Вместите нас. Мы никого не обидели, никому не повредили, ни от кого не искали корысти» (2 Кор. 7:2) и Сам Иисус: «Кто из вас обличит Меня в неправде?» (Ин. 8:46). Противники злобно клеветали на них, но на самом деле сами были по-настоящему продажными, лукавыми и нечестными: «Ибо таковые лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых» (2 Кор. 11:13). В случае с женщиной, взятой в прелюбодеянии, Иисус показал лицемерие и высокомерие ее обвинителей: «Кто из вас без греха, первый брось на нее камень» (Ин. 8:7). После этих слов все ушли, но таким образом Учитель установил важный нравственный принцип: испытание совести.

Печально отмечать распространение коррупции практически во всех слоях общества. К сожалению, обвинения и доносы стали оказывать дестабилизирующее воздействие, порождающее социальное беспокойство. Когда же дело доходит до суда, это зачастую ни к чему не приводит из-за отсутствия существенных доказательств. В любом случае осознание безнаказанности дает мошенникам, занимающим ответственные посты, полную свободу действий, что, следовательно, ведет к разочарованию и недоверию по отношению к таким людям. Создаются различные комитеты, осуществляющие контроль, назначаются цензоры, принимаются антикоррупционные законы, эта тема много обсуждается, но, согласно Писанию, решение проблемы в другом: в самоанализе, или личном исследовании своей совести («Кто из вас без греха?»). Решение заключается в пересмотре нравственных ценностей и ориентиров общества посредством всех образовательных и воспитательных средств, способствующих формированию идеального характера. К таковым относятся: семья, школа, литература и средства массовой информации; отказ от морального релятивизма, утверждающего, что каждая эпоха имеет свои обычаи, следовательно, не существует абсолютной нравственности; обретение цели жизни в служении окружающим («золотое» правило), а не в эгоистичном желании получить собственную выгоду. И, наконец, следует помнить о самом главном — стремлении согласовывать все сферы жизни с примером, оставленным нам Иисусом Христом. «И Я не осуждаю тебя; иди и впредь не греши», — такие слова должны звучать в наших молитвах, потому что «есть на небесах Бог».

Примите решение провозглашать Божью любовь и Его прощение.

12
июля

Чтобы никого не соблазнить

Но, чтобы нам не соблазнить их, пойди на море, брось уду, и первую рыбу, которая попадется, возьми, и, открыв у ней рот, найдешь статир; возьми его и отдай им за Меня и за себя (Мф. 17:27).

Иудейские сборщики дидрахм спросили Петра, не даст ли его Учитель две драхмы — ежегодный налог, взимаемый с евреев старше двадцати лет на содержание храма. Разрешенный римлянами, этот налог был для евреев знаком религиозной преданности и единства народа. Неуплата рассматривалась как вопиющая неверность по отношению к храму. Священники, левиты и пророки были освобождены от данного налога.

Петр дал сборщикам утвердительный ответ, но позже Иисус объяснил апостолу, что Он как Сын Божий освобожден от этого. Тем не менее Он добавил: «Но, чтобы нам не соблазнить их, пойди на море, брось уду, и первую рыбу, которая попадется, возьми, и, открыв у ней рот, найдешь статир; возьми его и отдай им за Меня и за себя».

Иисус отказался от Своего права, освобождавшего Его от уплаты налога, и исполнил этот закон, чтобы не ранить чувства других. Он велел Петру заплатить, используя чудо, засвидетельствовавшее о том, что Он Сын Божий. Эллен Уайт говорит: «Христос учил их не противиться без надобности общественным порядкам… Хотя христиане не должны жертвовать ни одним принципом истины, все же следует по возможности избегать споров» (Желание веков, с. 434).

Но это еще не все. В человеческой душе Спасителя мы находим средоточие деликатности и тактичности во взаимоотношениях с окружающими. Это тот идеал, к которому должно стремиться возрожденное сердце. «Чтобы нам не соблазнить их» — таков библейский принцип социального сосуществования. Христианская деликатность не выстраивает взаимоотношения в зависимости от того, у кого больше прав, титулов или привилегий, не отстаивает собственных интересов. Деликатность кротка; она — противоположность хвастовству. Деликатность не выставляет напоказ своих намерений или поступков; действуя с любовью, она создает благоприятные обстоятельства, заботится о чувствах окружающих. Христианская деликатность гибка — соединяет истину с милосердием, избегает конфликтов, ценит и уважает достоинство, мнение и позицию окружающих. Она не ранит и не унижает. Деликатность обращает внимание даже на незначительные детали; это плод Святого Духа.

Просите Бога помочь вам не обижать ближних, но чтобы учтивость и обходительность стали частью вашего характера.

13
июля

«Неужели мало спасающихся?»

И проходил по городам и селениям, уча и направляя путь к Иерусалиму. Некто сказал Ему: Господи! неужели мало спасающихся? Он же сказал им: подвизайтесь войти сквозь тесные врата, ибо, сказываю вам, многие поищут войти, и не возмогут (Лк. 13:22–24).

Дни Иисуса были сочтены. Он уже не являлся популярной Личностью, за Которой следовали толпы в Иудее и Галилее. Теперь большая часть последователей оставила Его, и Он подвергся преследованиям религиозных властей. Лука повторяет короткую, но очень важную фразу: «направляя путь к Иерусалиму». Конец был близок; тень креста уже нависла над Спасителем.

В таких обстоятельствах некто задает вопрос: «Господи! Неужели мало спасающихся?» Кем был этот «некто»? Лука намеренно не указывает его имени или происхождения. Этот неизвестный человек представлял не какой-либо определенный социальный класс, но все человечество в целом. Он также олицетворял людей, желающих задать Иисусу вопросы; тех, кто доверял Ему и верил в Него (в библейском тексте он обращается к Нему как к Господу). Наконец, этот человек интересуется спасением. Может быть, он нашел в Иисусе своего Спасителя?

Но в чем состоит его вопрос? Какое переживание в нем сокрыто? Неужели спасающихся действительно мало? Кого волнует, сколько их? Это простое любопытство или же здесь есть некая связь с теми немногими, кто последовал за Иисусом? Следовать за Иисусом, отверженным и преследуемым синедрионом, значило противостать официальной религии и жить под угрозой. Этот человек знал об имеющейся опасности, и его вопрос мог выражать желание и страх, искреннее стремление и непобежденные предрассудки, возможно, проявление условного посвящения. Связывал ли он свое спасение с количеством учеников? Не хотел ли он присоединиться к непопулярному меньшинству? Может быть, репутация и положение в обществе были для него дороже вечной участи?

Судя по всему, ответ Иисуса подтверждает эти догадки, потому что Он не отвечает на прямой вопрос этого человека, но обращается к его истинным мотивам. Иисус говорит: «Подвизайтесь войти сквозь тесные врата, ибо, сказываю вам, многие поищут войти, и не возмогут». Дверь спасения и ученичества открыта для всех, но проход узок, и через него за один раз может пройти только один человек. Нельзя пройти через него вместе с друзьями, семьей или обществом, в котором живем, потому что для входа нужно личное решение. Также невозможно войти в эту дверь с багажом, приобретенным в мире, — необходимо избавиться от всего этого. Этот проход — в форме креста, он высечен справедливостью и любовью Иисуса.

Стремитесь «войти сквозь тесные врата».

14
июля

Дар пророчества

А кто пророчествует, тот говорит людям в назидание, увещание и утешение (1 Кор. 14:3).

С самого начала адвентистского движения были люди, сосредоточившиеся на отвержении пророческого служения Эллен Уайт. Среди прочих можно назвать такие имена, как Д. М. Канрайт, Джон Х. Келлог, А. Ф. Бэлленджер, А. Т. Джоунс, Рональд Л. Намберс и Уолтер Т. Ри. Все они пытались дискредитировать Эллен Уайт, отрицая откровение и инспирацию Святого Духа в отношении ее трудов. Некоторые называли ее плагиатором; другие, такие как Дезмонд Форд, говорили, что ее дар пророчества не был идентичен дару канонических писателей Библии.

Разве Иисус прекратил историческое служение пророков? Кем является и кем не является Эллен Уайт для адвентистов седьмого дня? Чем лично я обязан пророческому дару в церкви?

В Новом Завете нет утверждения о прекращении пророчеств в церкви. Пророчество прекратится вместе с другими духовными дарами, когда «настанет совершенное» (1 Кор. 13:8, 10; Еф. 4:13). Дар пророчества имел место в жизни апостольской церкви, и ничто на указывает на то, что он обладал природой, отличной от природы пророчеств Ветхого Завета. Фредерик Годет замечает: «Через откровение были явлены текущая стадия, функционирование и будущее Царства Божьего. Передавая это откровение церкви, пророк стремился воодушевить ее подниматься к высотам миссии» (Commentaire sur la Premiere Epitre aux Corinthiens II, с. 188).

Труды Эллен Уайт не являются для адвентистов второй Библией. Они вдохновенны, но все же не представляют собой канонических текстов, потому что канон Писания был завершен Новым Заветом. Мы верим, что всякое духовное или харизматическое проявление должно подчиняться тому, что «написано». Эллен Уайт сама признает это: «Писание ясно говорит о том, что Слово Божье является мерилом всякого учения и чувства» (Великая борьба, с. vii). Как сказано в нашем памятном тексте, работа пророка Господня служила и служит для назидания, увещания и утешения церкви в эти предваряющие Второе пришествие дни. С юности я регулярно читаю «Свидетельства». Этот малый свет помогал мне, предостерегал в решении юношеских проблем и всегда вел к большему свету — Слову Божьему.

Сегодня я приглашаю вас воспользоваться советами пророков, дарованных Богом церкви для назидания.

15
июля

«Пиши! Пиши!»

Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе (Флп. 4:13).

За свои восемьдесят семь лет жизни Эллен Уайт прошла как через радостные, так и через печальные обстоятельства. Порой она сталкивалась с проблемами, которые, казалось, трудно совместить с Божьей любовью и заботой (смерть мужа, когда ей было пятьдесят три года, смерть двоих детей, противодействие и близких людей, и чужих). Однако Божье провидение всегда присутствовало в ее жизни, ибо она служила Ему. Иногда благодать Господа не проявляется сразу, как мы просим и надеемся, но, достигнув необходимого исторического периода, позволяющего судить справедливо, мы признаем, что Бог никогда нас не подводил.

Из всех чудес, произошедших в жизни Эллен Уайт, некоторые настолько поразительны, насколько важна ее работа как писательницы. «Когда мне было семнадцать лет и все мои друзья думали, что я, вследствие несчастного случая, происшедшего со мной в детстве, осталась инвалидом на всю жизнь, мне явился небесный вестник и сказал: „У меня есть весть, которую ты понесешь людям“. Я подумала: „Здесь, очевидно, какая-то огромная ошибка“, но вновь услышала слова: „У меня есть весть, которую ты понесешь. Записывай все, что я сообщаю тебе, и передавай людям“. До этого момента моя дрожащая рука не была способна написать ни одной строки, и я отвечала: „Я не могу писать! Я не могу писать!“ „Пиши! Пиши!“ — вновь послышались слова. Я взяла перо и бумагу и стала писать; и сколько написано мною с тех пор, уже невозможно подсчитать. Моя сила и открывшиеся способности исходили от Бога… Нам предоставлены возможность и честь вступить в правильные отношения с Богом и познать, что только с Его помощью мы можем совершить ту работу, которую Он нам поручает» (Избранные вести, т. 1, с. 101).

Тот же апостол, который однажды услышал слова Господа: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (2 Кор. 12:9), позднее написал из тюрьмы в Риме церкви в Филиппах: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе». Почему он мог так сказать? Потому что видел проявление силы Божьей при дворе кесаря: «Желаю, братия, чтобы вы знали, что обстоятельства мои послужили к большему успеху благовествования, так что узы мои о Христе сделались известными всей претории и всем прочим» (Флп. 1:12, 13).

Несомненно, пророческий дар в церкви напоминает нам сегодня о том, что «есть на небесах Бог».

16
июля

«Дела их идут вслед за ними»

Блаженны мертвые, умирающие в Господе; ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними (Откр. 14:13).

16 июля 2015 года отмечалось столетие со дня смерти Эллен Уайт. Она почила в Господе в возрасте восьмидесяти семи лет в своем доме, в Элмсхевене, Калифорния. 13 февраля пожилая женщина упала и сломала бедро, с этого времени она угасала, подобно догорающей свече, как рассказывал ее сын Уильям. В течение семидесяти лет Эллен Уайт успешно совершала пророческое служение. Свое последнее видение, адресованное молодежи, она получила 3 марта 1915 года. За неделю до смерти Божья вестница сказала: «Я знаю, в Кого верую».

Было проведено три служения, посвященных прощанию с Эллен Уайт. Первое прошло в воскресенье, 18 июля, в имении Элмсхевен, где она провела последние годы жизни. В тот день на церемонии присутствовало около четырехсот человек. Следующая церемония, которую посетило более тысячи человек, была проведена в понедельник, 19 июля, в Ричмонде, в заливе Сан-Франциско, где с этой удивительной женщиной прощались верующие Калифорнийской конференции. И последняя церемония проходила в воскресенье, 24 июля, в Батл-Крике. Эллен Уайт, согласно ее желанию, похоронили рядом с мужем на кладбище Оакс в Батл-Крике. Это были необыкновенные похороны, которые посетило свыше четырех тысяч человек. Президент Генеральной Конференции А. Дж. Даниэльс читал биографию этой рабы Божьей, показав важность ее вклада как для церкви, так и для мира в целом. С. Н. Хаскелл, президент Калифорнийской конференции, говорил проповедь, основанную на отрывках Священного Писания Пс. 115:6 и Откр. 14:13.

Спустя сто с небольшим лет мы едва ли можем переоценить значение служения Эллен Уайт для Церкви АСД. Твердое убеждение в нашем пророческом призвании как Церкви Остатка; рост благочестия; возрождение и преобразование, последовавшие за ожиданием пришествия Христа; распространение адвентистской вести по всему миру; институциональное развитие в сферах образования, здравоохранения и издательского служения; сама административная структура церкви — все это благословенный плод ее вдохновенных советов, личной активности, путешествий, поддержки и ободрения руководителей и особенно ее свидетельств.

23 июля 1915 года в газете «Стар» (Сент-Хелен, Калифорния) вышла большая статья, посвященная жизни и служению Эллен Уайт. И словно в подтверждение библейских слов: «дела их идут вслед за ними» статья завершается словами: «Почив, она продолжает говорить».

Будем просить Бога, чтобы наша жизнь была благословением для окружающих.

17
июля

«Веришь ли сему?»

Иисус сказал ей: Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек. Веришь ли сему? (Ин. 11:25, 26).

20 декабря 1987 года. Этот день стал одним из самых печальных дней в моем служении. В нашей школе в Сагунто молодая Елена Муноз, дочь двух старейших работников издательского служения в Испании, трагически погибла во время приготовления к рождественскому празднику. На похоронах все мы — родители, учителя, студенты, друзья и братья — испытывали горе и недоумение. «Сегодня очень печальный день. Смерть безжалостно забрала от нас нашу горячо любимую Елену, вместе с ней умерла частица каждого из нас», — такими словами я начал проповедь. Сколько вопросов возникало в наших верующих сердцах! Мы взывали к Богу в почтении и благоговении: «Почему, Господи? Почему Ты всесильной рукой не защитил Свою дорогую дочь?»

Произошедшее было суровым испытанием нашего доверия Богу, и необходимое утешение могла принести только вера, проникающая в невидимое и достигающая уверенности и надежды; вера, исходящая от слышания Слова Божьего. В Евангелии от Иоанна часто повторяются два слова — «верить» и «жизнь», связанные нерасторжимыми узами причины и следствия: «Воля Пославшего Меня есть та, чтобы всякий, видящий Сына и верующий в Него, имел жизнь вечную; и Я воскрешу его в последний день» (6:40). Эта связь кажется особенно убедительной и очевидной в случае с воскрешением Лазаря. Когда Иисус произносит слова: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет», Он адресует их скорбящей о смерти Лазаря Марфе, чья вера пошатнулась. Спаситель знал, что эта молодая женщина переживала внутреннюю борьбу, разрываясь между настоящей трагедией, потеряв любимого человека, и будущей надеждой на его воскресение. Поэтому в конце Он спрашивает ее: «Веришь ли сему?»

В тот роковой день я задал этот же вопрос всем скорбящим родственникам Елены Муноз. Верите ли вы, что Иисус — Спаситель мира и Податель жизни? Верите ли, что Он любит вас, разделяет вашу боль? Верите ли вы, что Он воскрес из мертвых и таким образом победил смерть?

Верьте, и увидите славу Божью (см. Ин. 11:40).

18
июля

«Сделали Мне»

И Царь скажет им в ответ: «истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40).

Тексты Писания, ставящие перед нами конкретную задачу, говорят о миссии церкви в мире. Социальная доктрина нашей церкви — не результат одних лишь теологических размышлений и уж тем более не церковный оппортунизм. Скорее, это проявление согласованности с Евангелием и верности слову Христа, следование Его наивысшему примеру. Он — наш образец; Тот, Кто «не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить» (Мф. 20:28); Кто «ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом» (Деян. 10:38). Любовь, сострадание и служение — вот пример, который оставил Иисус, и именно это станет главным вопросом на суде.

Почти каждый год в сентябре и октябре ливневые дожди разрушают испанское побережье Средиземного моря. 19 и 20 октября 1982 года выпало столько осадков, что плотина водохранилища Тоус не выдержала и прорвалась, высвободив 2 500 кубических гектометров воды и грязи, которые покрыли русло реки Хукар и ее притоки. Были затоплены целые города, например Сольяна. Когда наводнение сошло, со всех уголков Испании стала поступать помощь: одежда, постельные принадлежности, продукты питания, палатки, изделия медицинского назначения и так далее. 23 октября средства массовой информации призвали принять участие в очищении домов от грязи и распределении собранной помощи.

В ту же субботу на спортивном поле Адвентистского колледжа в Сагунто мы организовали волонтерскую группу, в которую входили преподаватели и другие сотрудники, а также взрослые студенты (всего около сорока человек). Мы взяли кухонные принадлежности, спальные мешки и необходимые инструменты. Сосед одолжил нам автобус, и мы поехали в Сольяну. Мэр города поселил нас в новой школе, большая часть которой была затоплена, и мы принялись за работу: очищали дома, раздали сотни матрацев и одеял, организовали раздачу пищи, но самое главное — несли людям весть ободрения и надежды. Через пять дней мы вернулись в колледж. Коллеги и студенты, которые не смогли поехать, встречали нас как героев, но мы просто исполняли слова Иисуса: «Сделали Мне».

В течение этих нескольких дней мы особым образом чувствовали, как Бог использует нашу жизнь для помощи нуждающимся. Да, эти опыты нельзя забыть, они раскрывают сущность Евангелия.

Просите Бога, чтобы Он использовал вашу жизнь для служения окружающим.

19
июля

«Симон! ты спишь?»

Так поступайте, зная время, что наступил уже час пробудиться нам от сна. Ибо ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали (Рим. 13:11).

Евангелие, повествуя нам о жизни Петра, рассказывает о трех случаях, когда он засыпал в самые важные моменты. Первый раз будущий апостол спал в момент Преображения Иисуса (см. Лк. 9:28–36). Учитель взял Петра, Иакова и Иоанна и поднялся «на гору помолиться». Во время молитвы от Его лица и одежды стало исходить сияние. Затем появились Моисей и Илия и беседовали с Ним, но Петр и его товарищи спали, едва не упустив возможность увидеть славу Иисуса и услышать голос с небес, подтверждающий Божественность Учителя.

Второй раз Петр заснул в Гефсимании (см. Мк. 14:32–42). Иисус испытывал душевные страдания; больше, чем когда-либо, Он нуждался в поддержке учеников и в помощи Отца. Поэтому Он снова взял Петра, Иакова и Иоанна и повел их к привычному для Него месту молитв. Христос попросил их молиться за Него и за себя, чтобы не впасть в искушение, а Сам немного отошел и тоже вопиял к Богу, до кровавого пота. Дважды Он находил учеников спящими. «Симон! ты спишь? не мог ты бодрствовать один час?» — спрашивал он Петра.

В третий раз этот ученик заснул в иерусалимской тюрьме (см. Деян. 12:6–11). Ирод четвертовластник убил Иакова и хотел сделать то же самое с Петром, чтобы угодить иудеям. Однако, находясь в темнице, «между двумя воинами, скованный двумя цепями», Петр спокойно спал. Ангел Господень толкнул его в бок, чтобы разбудить и вывести из тюрьмы.

Мы тоже, подобно Петру, засыпаем порой именно тогда, когда необходимо бодрствовать. Мы спим, когда Бог готов явить нам Свою силу и укрепить нашу веру; спим, когда Он хочет приготовить нас к трудным испытаниям. Как и Петр, мы порой засыпаем, в то время как Иисус ожидает от нас ответственного, посвященного и активного сотрудничества. Мы находимся в бессознательном сонном состоянии, когда Он беспокоится о Своих детях, потому что на кону стоит спасение наших душ. Может быть, мы заснули, как те неразумные девы, ожидавшие прихода Жениха? Обратите внимание на слова апостола Павла: «Наступил уже час пробудиться нам от сна. Ибо ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали».

Просите Бога помочь вам непрестанно бодрствовать и молиться, чтобы мы были готовы встретить жизненные испытания.

20
июля

Смерть ребенка

Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? (Рим. 8:32).

Рожденные в Суэре, Сарагоса, Мэри и ее муж Маурицио работали у моих родителей незадолго до окончания гражданской войны в Испании. Он управлял нашей конной повозкой, она помогала моей матери и присматривала за мной, двухлетним малышом. Через некоторое время они вернулись в Суэру, находящуюся в двадцати милях от столицы, где у них были свои поля и дом. Но после смерти мужа Мэри осталась совсем одна, разве что со своими воспоминаниями и душевной болью.

Каждый год наша семья ездила в Суэру, чтобы возложить цветы на могилы Маурицио и его троих детей. В их семье было двое сыновей и дочь, но все они умерли. Одна из этих смертей сделала жизнь Мэри совершенно безутешной: гибель младшего сына Антонио, которому едва исполнилось шестнадцать лет. Обвиненный некоторыми озлобленными жителями деревни, он был расстрелян во время гражданской войны. Я помню слезы Мэри. Каждый год, направляясь на кладбище, она вынуждена была проходить мимо домов этих людей. «Убийцы! Убийцы! — безутешно рыдала страдающая мать. — Вы убили моего сына! Он был еще ребенком!» Эта сцена повторялась из года в год, пока Мэри тоже не умерла.

Я был свидетелем ужасной боли потери ребенка. Я видел, как над родителями сгущались тучи горя и скорби, как отцы и матери рыдали; видел их отчаяние. Теряя желание жить, они задают лишь один вопрос: «Почему?» Почему он? Почему не умер я?

Сегодняшний текст говорит о том, что Бог отдал Иисуса, чтобы Он умер ради человечества. Переживал ли Бог смерть Своего Сына, как любой другой родитель? Смерть Христа не была случайной или неожиданной. Бог «Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас». Дар Сына Божьего и Его несправедливая смерть на кресте — это величайший, самый важный и в то же время самый болезненный в мире опыт Божественного провидения.

Поблагодарите Бога за то, что Он не пощадил Своего Сына ради вашего спасения, и посвятите Ему свою жизнь.

21
июля

Рыба

Верую, что Иисус Христос есть Сын Божий (Деян. 8:37).

Несколько лет назад я купил маленький молитвенник для молодежи, озаглавленный «Рыба», автор Франциско Гарсия-Сальве. В этой небольшой книге автор объясняет, что, начиная с конца второго столетия, Иисуса называли «рыбой» (греч. Ихтис — акроним имени Иисуса Христа, состоящий из начальных букв слов «Иисус Христос Божий Сын Спаситель»). Он также утверждает, что первые христиане часто использовали знак рыбы, сохранившийся в эпитафиях, различных надписях и рисунках. В период гонений христиане узнавали друг друга по этому секретному знаку.

Во время экскурсии я посетил римские катакомбы — подземные галереи, служившие убежищем и местом поклонения для гонимых Римской империей христиан. На стенах можно увидеть христианские символы, обозначающие Спасителя, церковь, надежду и Святой Дух; эти знаки оставили первые христиане — гонители не понимали смысла таких изображений, но верным все было ясно.

Одним из распространенных символов христианства являлась рыба. Она изображалась либо одна, либо с крестом, ковчегом, якорем или голубем. Возможно, видя этот символ, верующие испытывали облегчение, думая о Боге, в Которого они уверовали и Которому посвятили свою жизнь. Несмотря на то, что их преследовали и сажали в тюрьмы, они радовались: так или иначе они могли рассказать людям о спасении, исходящем только от Иисуса. Уповая на Него, они могли пережить все нападки сатаны.

Символ рыбы был секретом ранней церкви, когда верующим приходилось иметь дело с посланниками зла. «Первым христианам часто приходилось сталкиваться лицом к лицу с силами зла. Враг, прибегая к клевете и гонениям, пытался отвратить их от истинной веры. В настоящее же время, когда быстро приближается конец всего земного, сатана прикладывает отчаянные усилия, обольщая мир, и неустанно замышляет поработить людей и отвлечь их от истин, необходимых для спасения. В каждом городе его сообщники спешно подыскивают и объединяют людей, противящихся Закону Божьему, а главный обманщик пытается внести замешательство и насадить мятежный дух, чтобы люди воспламенились слепым рвением» (Деяния апостолов, с. 219).

У всех нас есть свои ключи, секреты и символы для общения с Богом. Воспользуйтесь ими сегодня! Не забывайте о том, что гонения также происходят и на уровне сознания. Поэтому так важно повторять величайшее утверждение, на которое только способен человек: «Верую, что Иисус Христос есть Сын Божий».

22
июля

Притягательность Креста

И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе. Сие говорил Он, давая разуметь, какою смертью Он умрет (Ин. 12:32, 33).

Несколько лет назад на церемонии посвящения новой церкви в адвентистском университетском городке Коллонж-Су-Салев (Франция) в здании установили три креста. Крест на фасаде указывал на духовное предназначение этого строения. Второй — на стене, возле сцены, он освещался во время богослужения. Наконец, третий крест был установлен в фойе. Это барельеф, сделанный из гипса и смолы, представлявший собой пучок лучей, сходящихся в точке пересечения, а в основании написан текст: «Всех привлеку к Себе».

«Привлеку» — величественное слово, обозначенное в оригинале глаголом elkito, указывающим на такие понятия, как «тянуть к…», «притягивать с силой», — подобно тому как магнит притягивает железо или сталь. Таким был и является крест — могущественный, непреодолимый, преобразующий духовный магнит. Апостол Павел наставлял коринфян: «Ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, — сила Божия» (1 Кор. 1:18). Крест — средство примирения с Богом (см. Кол. 1:20). Для того чтобы следовать за Иисусом, необходимо каждый день соприкасаться с Крестом (см. Лк. 9:23). Крест, орудие пыток, означает жизнь благодаря своей притягательной силе, заключающейся в Божьей нежности и любви.

Попробуем проиллюстрировать притягательность креста: возьмем магнит и маленькие частицы стали разной формы и разных цветов. Магнит притянет все эти частицы без исключения. Положим их на лист бумаги, а магнит поместим под листом. Частицы будут следовать за магнитом во всех направлениях. Теперь возьмем тонкий стальной стержень и позволим ему немного намагнититься. Вскоре он приобретет магнитную силу и тоже сможет притягивать маленькие стальные частицы. Таким же образом Крест наделяет нас силой притяжения. Однако если бросить стержень или пару раз ударить по нему толстым деревянным бруском, он совершенно утратит силу притяжения. Мы лишаемся притягательности Креста, отделяясь от него и поддаваясь искушениям сатаны.

Не будем забывать о том, что благодаря Кресту мы обладаем силой притяжения. Без него мы становимся инертными, неспособными передавать спасительную любовь Иисуса другим.

23
июля

Крест и воскресение

И, восходя в Иерусалим, Иисус дорогою отозвал двенадцать учеников одних, и сказал им: вот, мы восходим в Иерусалим, и Сын Человеческий предан будет первосвященникам и книжникам, и осудят Его на смерть; и предадут Его язычникам на поругание и биение и распятие; и в третий день воскреснет (Мф. 20:17–19).

Матфей четыре раза упоминает о смерти и воскресении Спасителя. Три упоминания относятся к беседе Иисуса с учениками о том, что случится в Иерусалиме (см. Мф. 16:21; 17:22, 23; 20:17–19); четвертое связано с обращением религиозных вождей к Пилату: «Господин! Мы вспомнили, что обманщик тот, еще будучи в живых, сказал: после трех дней воскресну». Иудейские руководители предложили охранять гробницу, опечатав ее и удвоив стражу (см. Мф. 27:63–66).

Во всех этих текстах смерть и воскресение упоминаются в едином контексте — как неразделимые и неизбежные факты. Сравнивая Евангелия от Матфея, Марка и Луки, мы замечаем, что ученики не понимали, о чем говорил Иисус: сначала Петр, который думал «не о том, что́ Божие, но что́ человеческое» (Мф. 16:23); затем, после второго предсказания об участи Сына Божьего, «они не разумели сих слов, а спросить Его боялись» (Мк. 9:32). Когда же подобное произошло в третий раз, Лука отмечает, что «они ничего из этого не поняли» (Лк. 18:34). Первосвященники и книжники также не познали тайну Креста и воскресения Христова. Они решили сами запечатать гробницу, чтобы Его ученики «не украли» тело.

Еще одно систематически повторяемое в евангельском повествовании утверждение — все «были в страхе». Марк сообщает: «Когда были они на пути, восходя в Иерусалим, Иисус шел впереди их, а они ужасались и, следуя за Ним, были в страхе» (Мк. 10:32). Если бы они понимали, что за смертью непременно последует воскресение, а за Крестом — победа, они бы по-другому рассматривали страдания Христа. Сатана заинтересован как в том, чтобы мы отвергли Крест, так и в том, чтобы мы не принимали воскресение. Апостол Павел знал это и потому написал: «Ка́к некоторые из вас говорят, что нет воскресения мертвых? Если нет воскресения мертвых, то и Христос не воскрес; а если Христос не воскрес, то и проповедь наша тщетна, тщетна и вера ваша» (1 Кор. 15:12–14).

Воскресение Иисуса является доказательством того, что «есть на небесах Бог», и Он силен спасти Своих детей.

Возблагодарите Небеса за Иисуса Христа!

24
июля

Значение Креста

А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира (Гал. 6:14).

На сегодняшний день ислам является одной из самых известных и распространенных мировых религий. Хотя это может показаться странным, Иисусу отведено важное место в Коране — священной книге мусульман. Из 114 сур, или глав, на которые разделен Коран, в пятнадцати говорится об Иисусе. Ему посвящено девяносто три стиха. В целом Коран помещает Христа на самый высокий уровень по сравнению со всеми остальными фигурирующими в нем персонажами — за исключением Аллаха, конечно. В книге преобладают истории о Марии и ее семье, предтече Иоанне Крестителе, рождении и детстве Иисуса.

Более того, Христос всегда назван «Иисус, сын Марии», что подчеркивает Его человеческую природу. Однако Коран объясняет рождение Иисуса как результат действия Духа: «А также Марьям (Марию), дочь Имрана, которая сберегла целомудрие, и Мы вдохнули в него (вырез на ее одежде) от Нашего духа» (66:12). Иисус считается идеальным мусульманином. Его пришествие было знаком от Бога, свидетельством Божьей милости, что Он и доказал Своими чудесами. Иисус утвердил предшествующие писания, принес Благую весть и провозгласил пришествие Мухаммеда, которого Коран понимает как Утешителя, обещанного Христом. Второе пришествие Иисуса представлено в апокрифе о Махди (мессианской фигуре, которая очистит мир от всякого зла и установит царство мира и справедливости).

Почтенный такими титулами, как Служитель Аллаха, Мессия, Слово и Дух, исходящими от Аллаха, Иисус остается для мусульман лишь вестником, пророком и творением Бога, но Он не является Богом в их понимании. Кроме того, в Коране ничего не говорится об искупительной работе Иисуса, следовательно, отрицаются Его страдания и смерть на кресте. Без Креста в исламе недостает понимания любви Бога к человеку и человека к Богу. Напротив, подчинение и послушание Аллаху — вот в чем слава для мусульман.

Убрать Крест из христианства — значит лишить его надежды, лишить его самой сути. Без Креста христианство превратится в перечень древних нравственных поучений, список добрых пожеланий и обещания лучшей жизни. Агнец Божий, взявший на Себя грехи мира, — это ключевая тема всей Библии (см. Ин. 1:36).

Я приглашаю вас сегодня взглянуть на Крест Христа и подумать о принесенной Им жертве, а также о той огромной ценности, которой вы обладаете в Его глазах.

25
июля

Прощение

Блажен, кому отпущены беззакония и чьи грехи покрыты! Блажен человек, которому Господь не вменит греха и в чьем духе нет лукавства! (Пс. 31:1, 2).

Супруга Рикардо изучала библейские уроки, а его дочь Алисия была верным членом церкви. Сам глава семьи попал в трудную ситуацию. После одного злополучного инцидента Рикардо приговорили к двенадцати годам тюрьмы. Наказание было несоразмерно преступлению, совершенному группой людей под влиянием алкоголя. К тому же до того случая Рикардо был законопослушным гражданином, поведение которого не вызывало никаких нареканий. Его адвокаты обратились в Совет по помилованию при Министерстве юстиции и узнали, что помилование допустимо. Однако время шло, а ситуация не менялась.

Я узнал о переживаниях этой дорогой семьи и решил встретиться с помощником министра юстиции, с которым был знаком, — он являлся председателем консультативного комитета религиозной свободы. Я объяснил ситуацию, привел доводы в пользу Рикардо и упомянул о помиловании. Выслушав меня, он сразу позвонил генеральному директору Совета по помилованию, чтобы подтвердить информацию о поданных на рассмотрение документах. На следующий день Министерство юстиции представило их Совету министров. А уже в ближайшую субботу переполненный эмоциями Рикардо Бланко позвонил мне, чтобы сообщить о полученном помиловании. Его простили!

Псалмопевец говорит: «Блажен, кому отпущены беззакония и чьи грехи покрыты!» Царь Давид на личном опыте знал, что значит быть прощенным за содеянное преступление. Он испытал радость Божьего прощения, поэтому смог написать великолепные псалмы покаяния (см. Пс. 6, 31, 37, 50, 101, 129, 142) — настоящие жемчужины еврейской религиозной поэзии. Возможность прощения есть всегда, пока мы не утратили чувствительности ко греху и способности каяться. Нам нужно только обратиться к Богу, уповая на Его любовь и благодать: «Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их. Кто осуждает? Христос Иисус умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас» (Рим. 8:33, 34). Прощение и освобождение от заслуженного приговора за содеянные грехи и преступления даруются сразу. Нам не придется долго ждать, и о нас не забудут по причине многочисленных просьб, направляемых к трону благодати. Нет необходимости в человеческих адвокатах и прочих представителях. Здесь не отдается предпочтения тем, у кого есть посредники или защитники, близкие к Богу. Небесное прощение несомненно и незамедлительно!

Сегодня вам доступно такое прощение, потому что «есть на небесах Бог». Обратитесь к Нему! Не пренебрегайте чудесным даром, приготовленным для вас Иисусом.

26
июля

Неонатолог

Как новорожденные младенцы, возлюби́те чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение; ибо вы вкусили, что благ Господь (1 Петр. 2:2, 3).

Мой брат Педро — неонатолог. Эти доктора заботятся о новорожденных (neo nato) на протяжении первых двадцати восьми дней их жизни. Вместе с акушером, помогающим матери в рождении ребенка, они принимают новорожденных; реанимируют младенца, если в этом есть необходимость; проводят осмотр новорожденного; диагностируют врожденные расстройства, болезни или пороки развития и назначают необходимую терапию. Следует особо отметить работу, совершаемую неонатологами для недоношенных младенцев, которые родились в сроки от 28 до 37 недель внутриутробного развития и весят менее 2,5 килограмма. Уровень смертности младенцев, составляющей больше половины всей детской смертности, значительно снизился благодаря этим специалистам и технологическим средствам, находящимся сегодня в их распоряжении.

Но задумывались ли вы когда-нибудь о духовных «неонатологах», работающих с «новорожденными» в Божьей семье? Чаще всего ошибка, приносящая много вреда новообращенным и приводящая порой даже к их духовной смерти, совершается именно в первые недели их нового рождения. Считается, что после принятия крещения они уже не нуждаются в помощи и заботе пастора. Петр и Павел учат нас обратному. Петр утверждает, что новообращенным необходимо духовное «молоко», чтобы расти и выживать в непростой христианской жизни. Более того, апостол Павел напоминает верующим в Коринфе: «И я не мог говорить с вами, братия, как с духовными, но как с плотскими, как с младенцами во Христе. Я питал вас молоком, а не твердою пищею, ибо вы были еще не в силах, да и теперь не в силах» (1 Кор. 3:1, 2). Оба апостола были духовными «неонатологами».

Если мы будем находиться рядом с новообращенными, то сможем окружить их любовью и заботой в начатой ими новой жизни, поддерживать их, когда нужно. Поступая так, мы поможем им заметить оставшиеся греховные привычки и наклонности, которые постепенно с помощью Святого Духа можно исправить. Важно вовремя обнаружить незрелость, пороки и патологии, грозящие духовной смертью, и безотлагательно применить «интенсивную терапию» в «отделении для новорожденных», которое должно быть в каждой церкви, чтобы в жизни этих людей произошло чудо духовного роста.

Сегодня я приглашаю вас начать поддерживать новообращенных верующих, помогать им в развитии их христианской жизни. Бог может использовать вас в этом служении.

27
июля

Блудный сын Второй мировой войны

Ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся (Лк. 15:24).

Уолтер Фландера, профессор естественных наук в Адвентистской семинарии Богенхофена, Австрия, рассказывал, как страдала его мать, адвентистка седьмого дня, видя, как ее сын, студент колледжа, все больше отдалялся от церкви. В то время в Европе люди уничтожали друг друга, охваченные безумием политического фанатизма. Для Уолтера любящий Бог его матери либо вообще не существовал, либо покинул его.

Переживания женщины стали еще сильнее, когда Уолтер поступил на военную службу и должен был отправиться на войну. Бедная мать думала, что, возможно, уже никогда не увидит своего сына. Она боялась, что смерть может забрать ее сына, поскольку он сомневается в Боге и отказывается принять жертву Христа как залог своего личного спасения. Но ведь она учила его Божьим путям и библейским принципам. Расставаясь, мать дала сыну Новый Завет, пообещав каждый день молиться о том, чтобы Бог сохранил ему жизнь. Плача, она обняла Уолтера и попрощалась с ним.

Ужасы войны ожесточили сердце юноши. Он взбунтовался против заботливого Бога, о Котором рассказывала ему мать. Молодой человек ни разу не открыл Новый Завет — книга напрасно пролежала все время в кармане его униформы; Уолтер даже не молился, как делал это когда-то в детстве. Видя смерть многих своих товарищей, он отказывался признать тот факт, что его жизнь зависит от Бога, считая, что в любой момент тоже может стать жертвой войны.

В жизни молодых людей наступает момент, когда вера, переданная им родителями, должна стать их личной верой. Иногда во время этого переходного процесса наступает кризис, ведущий к духовному поражению. Безусловно, оказывают влияние определенные условия и факторы окружающей среды, которые могут вызывать сомнения, неуверенность и разочарование. Кризис может оказаться драматичным и фатальным. Однако Бог не смотрит на этот процесс со стороны; Его провидение участвует в развитии нашего опыта и руководит событиями таким образом, что мы, как это ни удивительно, вновь обретаем веру.

Не ослабевает ли ваша вера? Может быть, вам иногда хочется покинуть церковь? Или вам тяжело от непонятных мыслей, переполняющих ваше сознание? Если это так, то мне хочется напомнить вам: Господь желает ясно показать, что «есть на небесах Бог».

28
июля

«Я был весь в его крови»

…В Котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его (Еф. 1:7).

В 1944 году советские войска вступили в Германию. Рота Уолтера Фландеры была захвачена и отправлена в лагерь для военнопленных. Это происходило зимой. Голодные и испуганные солдаты очень мерзли. Однажды пришел офицер и, разделив пленных на две группы, сказал: «Те, кто справа, будут расстреляны завтра утром, а те, которые находятся слева, — днем». Фландера оказался во второй группе. В ту ночь никто не мог уснуть. Можно было услышать плач, причитания, мольбы о прощении и вместе с тем богохульства. Фландера молчал.

К утру команда, снаряженная для расстрела, была готова. Выстроили первую группу, и офицер приказал пленным бежать к находившемуся впереди замерзшему озеру. Как только они побежали, раздалась пулеметная очередь, которая не замолкала до тех пор, пока все не были расстреляны. Какая трагедия! Уолтер Фландера испытывал страшные мучения. Он помнил свою мать и ту веру, которую она старалась ему привить. Он попытался помолиться и вспомнить некоторые библейские тексты. Достав из кармана Новый Завет, молодой человек отчаянно начал искать какое-то утешение, но так ничего и не нашел. «Господи, услышь меня! Я не помнил о Тебе. Я не был верным, — сбивчиво прошептал он, — но если Ты спасешь меня от смерти, я отдам Тебе свою жизнь». Не в состоянии закончить молитву, он безутешно зарыдал.

Через несколько часов вернулась та же самая расстрельная команда, раздался тот же приказ… Уолтер побежал изо всех сил. Позади себя он слышал тяжелое дыхание человека, бежавшего так же быстро, как и он. Повсюду свистели пули. Вдруг одна из них сразила того человека; падая, он повалил на землю Уолтера, который оказался накрыт телом умирающего солдата. Кровь, струящаяся из простреленной шеи, заливала их обоих. Уолтер чувствовал, как липкая жидкость покрывала все его тело. Пулеметы наконец смолкли. Подошедший офицер нанес последний смертельный удар и пошел дальше. Лежавший под телом убитого солдата, Уолтер Фландера остался жив! Прежде чем собрали мертвые тела, он успел убежать, даже не зная, как и куда. Позднее он сдержал свое обещание: после войны окончил учебу и посвятил свою жизнь преподаванию в Адвентистской семинарии Богенхофена, Австрия. Фландера узнал Бога своей матери и своего детства. Но кроме этого он открыл для себя нечто более ценное: пролитую на кресте и дарующую нам искупление Кровь Христа.

Не будем забывать о том, что сегодня мы живы благодаря Крови Христа.

29
июля

Каких скорбей недостает?

Ныне радуюсь в страданиях моих за вас и восполняю недостаток в плоти моей скорбей Христовых за Тело Его, которое есть Церковь (Кол. 1:24).

Много лет назад, когда мы собрались на Ежегодный совет Евро-Африканского дивизиона (тогда было такое название), руководители унионов и миссий Западной Европы с волнением ожидали прибытия представителей восточных территорий, где действовал коммунистический режим. Власти не всегда разрешали им выезд за границу, но, когда такая возможность появлялась, мы слышали шокирующие истории, выстраданные пасторами и членами церкви в тех странах: тюремные заключения, работа в шахтах, пытки, голод и лжепасторы, подосланные правительством. В то время Ричард Вурмбранд, евангельский пастор и основатель большой Мессианской общины в Бухаресте и «Христианской миссии в коммунистическом мире», написал книгу «Пытаемы за Христа». В ней приводятся имена мужчин и женщин, гонимых церковью в те годы.

Наш сегодняшний текст, написанный во время первого заключения Павла в Риме, подвергся самым разнообразным интерпретациям. Апостол говорит о восполнении недостатка скорбей Христовых за церковь. Как это понимать? Конечно, не имеется в виду недостаток искупительных страданий на кресте — все необходимое было сполна даровано Спасителем. Мы также не можем сделать вывод, что Павел приписывает своим страданиям искупительную функцию отпущения грехов. Итак, о недостатке каких скорбей идет речь?

Павел говорит о скорбях Христовых в контексте церкви, являющейся Его Телом; это не те муки, через которые Он спас человечество. Греческое слово тлипсеос, переведенное как «страдания», никогда не применяется по отношению к страданиям Христа на кресте. Здесь говорится об апостольских страданиях, вызванных проповедью Евангелия. Провозглашение и защита истины с целью расширения церкви в мире должны быть совершены верующими: «Верующий в Меня, дела, которые творю Я, и он сотворит, и больше сих сотворит, потому что Я к Отцу Моему иду» (Ин. 14:12). Страдания, гонения и трудности, возникающие в служении, являются знаком принадлежности Христу, так что наши страдания, испытываемые здесь и сейчас, — это также и Его страдания. «Но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете» (1 Петр. 4:13).

Верите ли вы, что даже боль может сблизить вас с Богом? Это Его обещание. Пусть ничто не отлучит вас от Его любви.

30
июля

Живи полноценной жизнью!

Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком (Ин. 10:10).

«Живи полноценной жизнью!» — такова была основная тема евангельской компании, которую мы организовали в Испании много лет тому назад. Я имел преимущество в течение месяца проповедовать в городе Мурсия. В предыдущие дни было распространено несколько тысяч пригласительных, рекламу разместили в прессе и на радио, а на здании церкви повесили большой плакат с надписью: «Живи полноценной жизнью!» Ангелита, жена пастора, однажды встретила молодого человека, который жил рядом с молитвенным домом. Ему было около двадцати лет. Он казался грустным, с потухшим взглядом. Несмотря на молодой возраст, он во многом уже успел разочароваться. Женщина рассказала ему о программе «Живи полноценной жизнью!», постаралась поддержать и дала буклет. Молодой человек выслушал ее, спросил, где будет проходить мероприятие, и попрощался. Ангелита ожидала вечером увидеть его, но он не пришел.

Пару дней спустя я направлялся в зал для проведения программы и по дороге заметил, что все смотрят на один из балконов соседнего дома. Там никого не было, но внимательно посмотрев вниз, я заметил огромную лужу крови, присыпанную песком. На мои расспросы мне рассказали, что недавно с третьего этажа прыгнул молодой человек. Как такое было возможно: так близко от того места, где я говорил о полноценной жизни, кто-то с ней покончил? Когда я сообщил об этом Ангелите, она вздрогнула, схватилась руками за голову и повторяла: «Это он! Это он!» Действительно, на следующий день пресса подтвердила смерть молодого человека, который был так близок к жизни, но не воспользовался этой возможностью. Тема проповеди в день совершения самоубийства была следующей: «Разум: мои небеса и мой ад». Конечно, для того бедного юноши его разум был адом.

Сатана действительно приходит лишь «для того, чтобы украсть, убить и погубить», но Христос пришел для того, чтобы мы «имели жизнь». Из чего состоит полноценная жизнь, которую предлагает нам Христос? Отвечая на данный вопрос, апостол Иоанн отмечает следующее: внутренний мир — истинный мир, который Он нам дает (см. Ин. 14:27); любовь к окружающим (см. Ин. 13:34); веру в Иисуса (см. Ин. 20:31); надежду (см. Ин. 11:26); любовь, побеждающую страх (см. 1 Ин. 4:18); соблюдение Божьих заповедей (см. Ин. 15:10); благословенное общение с Иисусом (см. 1 Ин. 5:12).

Просите Бога помочь вам жить так, как Он того ожидает.

31
июля

Письмо Христово

Вы показываете собою, что вы — письмо Христово, через служение наше написанное не чернилами, но Духом Бога живого, не на скрижалях каменных, но на плотяных скрижалях сердца (2 Кор. 3:3).

Что такое живое письмо? Кто и каким образом писал письма, о которых упоминает Павел? Учитывая контекст, можно понять следующее: во все времена, особенно когда возникают сомнения или если работа Христа в мире отвергается, мы, призванные представлять Его людям до дня Его возвращения, являемся Его письмом — живым, наглядным и убедительным свидетельством Его благости и истины, лучшим аргументом за или против Христа.

Живое письмо — это весть, посланная миру через свидетельство людей, называющихся христианами. Церковь, фактически, — это письмо, свидетельство Христа, подписанное и аккредитованное Им лично; Он — его признанный автор и отправитель. Церковь призвана обеспечить живое общение, которое Христос желает разделять с людьми. Эти письма, продиктованные Иисусом, пишутся не чернилами, людьми или какими-либо человеческими средствами, но Духом Божьим. Как показал Никодиму Христос, Дух совершает внутри нас Свою невидимую работу, глубокое преобразование, подобное новому рождению во Христе Иисусе: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

Материал, на котором пишется это письмо, также является живым. Это не каменные скрижали, подобные тем, что были у Моисея, но плотяные скрижали сердца. Было бы более логично, если бы Павел сравнил плотяное сердце, на котором пишет Святой Дух, с пергаментом, обычно используемым для написания писем. Однако он хотел указать на новый завет, о котором говорит Господь через пророка Иеремию: «Вложу закон Мой во внутренность их, и на сердцах их напишу его» (Иер. 31:33).

Каждый из нас является письмом Христа, некой весточкой жизни; наши поступки говорят громче, чем слова. Всегда ли мы понимаем это? Осознаем ли, насколько ответственно быть вестниками христианской истины?

Я приглашаю вас обновить вашу веру во Христа. Просите Его помочь вам быть достойными носителями почетного звания христиан, искупленных, чтобы наследовать небесные чертоги.

1
августа

Внебиблейские доказательства истины

Много сотворил Иисус пред учениками Своими и других чудес, о которых не писано в книге сей (Ин. 20:30).

События, связанные со страданиями Христа, истинны; они не могут быть вымыслом, плодом фантазии апостолов или мифом, рожденным впоследствии верующими людьми. Только если они являются подлинными историческими фактами, мы можем с полным доверием относиться к тайне спасения, совершенной Христом. По крайней мере один из наиболее значимых персонажей истории распятия действительно существовал, и о нем остались исторические свидетельства помимо тех, что содержатся в Евангелиях. Речь идет о Понтии Пилате.

Но это еще не все. Какую информацию в небиблейских источниках мы можем найти об Иисусе и Его жизни? Что удалось сообщить о евангельских событиях еврейским и латинским авторам? В 115 году н. э. Тацит, римский историк, повествуя о гонениях на христиан, устроенных императором Нероном, записал: «Их название происходит от Христа, казненного при правителе Тиберии прокуратором Понтием Пилатом». Среди еврейских источников наиболее значимыми являются записи историка Иосифа Флавия, современника апостола Павла, и Талмуд. Иосиф Флавий в своей книге «Иудейские древности» один раз упоминает об Иоанне Крестителе и дважды — о Христе. Что касается Талмуда, в нем наиболее достоверно и выразительно сообщается: «Никто не мог найти что-либо в его [Христа] защиту, и его распяли в канун Пасхи».

Апостол Петр заявляет: «Ибо мы возвестили вам силу и пришествие Господа нашего Иисуса Христа, не хитросплетенным басням последуя, но быв очевидцами Его величия» (2 Петр. 1:16). О страданиях Христа в ту Страстную неделю, описанных в Евангелиях, засвидетельствовали очевидцы. В связи с этим можно утверждать: глубокое духовное значение Христовых страданий, которое придает им христианская теология, так же верно в прошлом, настоящем и будущем, как и факты, на которых она основана.

Кроме всего сказанного главным доказательством достоверности священной истории об Иисусе является Его преобразующая сила, действующая в жизни человека. Тысячи людей могут засвидетельствовать о том, как Иисус изменил их жизнь. Разве можно это отрицать? Более того: то, что Он сделал в вашей и моей жизни, — настоящее чудо!

Поскольку «есть на небесах Бог», пришло время молиться Господу: пусть Он использует нашу жизнь для того, чтобы поведать людям историю спасения; рассказать о рождении, жизни, смерти, воскресении и скором возвращении Христа.

2
августа

Лицо Иисуса

И преобразился пред ними: и просияло лицо Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет (Мф. 17:2).

Как выглядел Христос? Испанский художник Луис Менендес Пидаль в 1920 году нарисовал карандашом лицо Спасителя, основываясь на отпечатке, оставленном на Туринской плащанице. Как предполагают, отпечаток появился вследствие стекавшей с головы умершего Христа жидкости. Но эта реликвия — подделка. В Туринскую плащаницу не заворачивали мертвое тело Иисуса: радиоуглеродный анализ показал, что «возраст» ткани соответствует эпохе Средневековья. Кроме того, данный рисунок сообщает, каким было лицо умершего Христа, в то время как Евангелия и Послания показывают нам живого Спасителя, описывая нравственные характеристики и духовные качества, которые отражались на Его лице. Вот некоторые примеры.

Текст в Евангелии от Луки говорит о том, что у Христа был целеустремленный взгляд: «Когда же пришло Ему время вознестись на небо, Он направился в Иерусалим, устремив к нему Свой лик» (Лк. 9:51; Библия короля Иакова). Порой нужно проходить в жизни через особые трудности; Христос шел навстречу испытаниям, и Его лицо выражало решительность, покой и мужество.

Петр описывает лицо Бога, не идущего на компромисс с грехом: «Лицо Господне против делающих зло» (1 Петр. 3:12). Это лицо отражает твердую нравственную позицию, с которой Бог рассматривает зло. Кроме того, Евангелия показывают нам Христа, не скрывающего гнева на Своем лице, когда видел цинизм фарисеев (см. Мк. 3:5).

В Гефсимании лицо Иисуса выражало мольбу и в то же время покорность. «И, отойдя немного, пал на лицо Свое, молился и говорил: Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты» (Мф. 26:39). Христос чувствовал все бремя грехов человечества, но принял волю Отца. Тяжесть греха вызывала агонию в Его душе, но лицо выражало послушание.

Испытывая на Себе лютую ненависть тех, кто осудил и убил Его, Христос прошел через унижение, однако Его лицо выглядело иначе — оно выражало сострадание и любовь. «Тогда плевали Ему в лицо и заушали Его» (Мф. 26:67). Иисуса короновали терновым венцом, и лицо Его было в крови. Он встретился лицом к лицу с яростью ада, но стойко все перенес, оставив великий пример для всех нас. Мы читаем, что на горе Преображения «просияло лицо Его, как солнце» (Мф. 17:2).

Каждый из нас может иметь лицо Христа: взирая на Него, мы можем приобретать черты Его характера (см. 2 Кор. 3:18). Пусть это будет нашей молитвой.

3
августа

«Не я ли, Господи?»

При сем и Иуда, предающий Его, сказал: не я ли, Равви́? (Мф. 26:25).

Иисус и Иуда встретились лицом к лицу. Хотя стихи четырех Евангелий, повествующие о Тайной вечере, значительно разнятся, все они едины в следующем: Иисус утверждает, что Его предаст один из Двенадцати; также одинаково описывается реакция учеников на это заявление. Ученики чувствовали, что проходят через очень важный этап своей жизни и что должны произойти какие-то судьбоносные события. Они весьма опечалились, когда Учитель с грустью произнес: «Истинно, истинно говорю вам, что один из вас предаст Меня» (Ин. 13:21); взволнованные, все по очереди стали спрашивать: «Не я ли, Господи?»

В верхней горнице с Учителем были люди двух категорий — с разными типами совести. С одной стороны, совесть одиннадцати учеников (включая Петра, который вскоре после этих событий трижды отрекся от Него) — чуткая, открытая и искренняя; и совесть Иуды: невосприимчивая, жестокая и лицемерная — с другой. Иисус все более и более прямо обращался к совести Иуды:

1. Во время ногоомовения Учитель молча омыл ноги Своего ученика.

2. За столом Иисус сказал: «Один из вас предаст Меня» (Мф. 26:21). Чуть позже Господь повторил: «Опустивший со Мною руку в блюдо, этот предаст Меня» (Мф. 26:23). Затем Он перешел к прямому предостережению: «Горе тому человеку, которым Сын Человеческий предается: лучше было бы этому человеку не родиться» (Мф. 26:24). Иоанн, приблизившись к Учителю, спросил Его: «Господи! кто это?», на что Христос ответил: «Тот, кому Я, обмакнув кусок хлеба, подам. И, обмакнув кусок, подал Иуде Симонову Искариоту» (Ин. 13:26). Иуда тоже спросил Христа: «Не я ли, Равви́?» Ответ Иисуса на лицемерный вопрос этого ученика был последней попыткой напрямую обратиться к сердцу предателя. «Ты сказал», — горько произнес Спаситель.

3. Библейский текст говорит, что в этот момент в сердце Иуды вошел сатана, поэтому Христос, обличив предающего, сказал: «Что делаешь, делай скорее» (Ин. 13:27).

4. Эта печальная история об Иуде и его нечистой совести заканчивается мрачным сообщением апостола: «Он, приняв кусок, тотчас вышел; а была ночь» (Ин. 13:30).

Когда совесть противится добрым призывам Господа, Божий свет, окружающий нас, исчезает, и мы погружаемся во тьму безрассудства. Тогда сатана овладевает нашей жизнью, и уже никто не знает, сколько всего злого может произойти. Иуда предал Иисуса врагам, а потом повесился.

4
августа

«Не отрекусь от Тебя»

Говорит Ему Петр: хотя бы надлежало мне и умереть с Тобою, не отрекусь от Тебя (Мф. 26:35).

История Петра лучше любой другой иллюстрирует воспитательную методику Христа (см. Воспитание, с. 80). Спонтанный, импульсивный, даже самонадеянный и самоуверенный, но великодушный апостол рассказывает о том, с каким терпением и с какой любовью обличал его Иисус. Это научило его смирению, послушанию и доверию, коренным образом преобразив его характер. Одним из самых значимых и решающих опытов в его жизни было отречение от Христа во дворе первосвященника и последующее вскоре раскаяние.

Петр, противоречивый апостол, который часто отвечал от имени всех учеников, искренне любил своего Учителя и доверял Ему. Так почему же он трижды отрекся от Него? Как могло случиться, что он стал клятвенно отрицать свое знакомство с Иисусом? В чем заключался грех апостола? Бедный Петр! Да, он был открыт и искренен, полон добрых намерений, но непостоянен. Он не знал самого себя. На самом деле, его грех состоял в самоуверенности: он споткнулся там, где, казалось, был наиболее силен, потому что им двигали тщеславие и самонадеянность. Петр выдавал себя за того, кем в действительности не являлся; он не имел столь глубокого религиозного опыта. Гораздо сложнее жить, проявляя верность Богу каждый день, чем умереть, однажды пожертвовав собой.

Но, в отличие от сожаления Иуды, покаяние Петра было более важным, чем его грех. К раскаянию Петра привели раздавшийся где-то крик петуха и проникающий в самое сердце взгляд Иисуса. Покаяние рождается в Божественной любви. Не Петр посмотрел на Иисуса, когда Он проходил мимо, но Иисус обернулся и взглянул на Своего ученика. Первым плодом его горя было осознание совершённого греха и горькие слезы; затем уединение и осмысление произошедшего. Позднее — исповедание, которое он произнес, отвечая на вопрос Учителя: «Симон Ионин! любишь ли ты Меня больше, нежели они? Петр говорит Ему: так, Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя». Наконец, был процесс исправления, мужественное обличение членов синедриона, темница и смерть. Преобразование Петра — это чудо Божьей любви.

Мы все совершаем ошибки. Великим триумфом Петра было осознание собственного греха и обращение взора к Иисусу, Который всегда готов нас принять.

Поблагодарите Бога за Его великую любовь к вам. Ему известны ваши слабости и неудачи. Но главное — чтобы вы не отходили от Него. Тогда преобразование ваших вкусов, желаний и поступков будет свидетельством того, что «есть на небесах Бог».

5
августа

Язык молчания

Ирод, увидев Иисуса, очень обрадовался, ибо давно желал видеть Его, потому что много слышал о Нем, и надеялся увидеть от Него какое-нибудь чудо, и предлагал Ему многие вопросы, но Он ничего не отвечал ему (Лк. 23:8, 9).

Пророчествуя о страданиях Христа, Исаия говорил: «Как овца, веден был Он на заклание… Он не отверзал уст Своих» (Ис. 53:7). Действительно, нигде в Евангелии молчание Иисуса не кажется столь красноречивым, как во время Его страданий.

Евангелия подчеркивают молчание Иисуса, когда первосвященник Каиафа, выслушав лжесвидетелей на религиозном суде, спросил Его: «Что же ничего не отвечаешь? что́ они против Тебя свидетельствуют?» (Мф. 26:62). Находясь в доме первосвященника, Иисус взглянул издали на отрекшегося от Него Петра, но ничего не сказал (см. Лк. 22:61). Он не отвечал и Пилату, когда в римской претории Его обвиняли первосвященники и старейшины (см. Мф. 27:12, 14); ничего не сказал, когда народ выбрал для освобождения Варавву. Христос не жаловался и не протестовал, подвергаясь жестокому избиению и насмешкам; молчал, когда Ему на голову возложили терновый венец (см. Ин. 19:1–3). Тихо, страдая от боли и унижения, Он предстал перед народом (см. Ин. 19:5, 6). Божий Сын даже не ответил Пилату, когда тот спросил Его: «Откуда Ты?» (Ин. 19:9). Он мужественно молчал, когда правитель приговорил Его к смерти: «Тогда наконец он предал Его им на распятие» (Ин. 19:16). Эта фраза несколько варьируется в четырех Евангелиях.

Перед Иродом Иисус тоже молчит. Это молчание выражало и глубокую скорбь, и обличение, и осуждение. Иисус молчал перед Иродом не потому, что боялся его, или презирал, или был безразличен к нему; и, конечно же, это молчание не было проявлением слабости. Тот, Кто являлся Божественным Словом, теперь молчал. Почему?

Молчание Иисуса перед Иродом свидетельствовало о суде: Христос осуждал его фривольность, непочтительность к святому, отвержение истины, представленной ему когда-то Иоанном Крестителем — величайшим из пророков. Спаситель осуждал его дерзость и жестокое убийство Божьего слуги; осуждал его нечистую, не ищущую покаяния совесть. Да, испытывая страдания, Иисус много молчал: когда нет людей, открытых к слушанию, Он не отверзает Свои уста, чтобы говорить.

Я приглашаю вас воспользоваться преимуществом тишины. Выключите телевизор и музыкальный центр. Приготовьтесь слушать, и вы поймете, что «есть на небесах Бог».

6
августа

Христос или Варавва?

Итак, когда собрались они, сказал им Пилат: кого хотите, чтобы я отпустил вам: Варавву, или Иисуса, называемого Христом? (Мф. 27:17).

Среди событий, связанных со страданиями Христа, выделяется одна необычная и важная история. Это история Вараввы. В этом повествовании заметен разительный контраст между Вараввой и Иисусом. Кем был Варавва? Собрав все библейские данные, мы узнаем о том, что он являлся известным заключенным, которого, согласно некоторым старинным рукописям, звали Иисус Варавва. Это был вор и убийца. Эллен Уайт добавляет: «Этот человек объявил себя Мессией. Он утверждал, что имеет власть устанавливать другой порядок вещей, чтобы исправить этот мир… Под маской религиозного рвения в нем скрывался закоснелый и отчаянный разбойник, склонный к жестокости и мятежу» (Желание веков, с. 733).

Пилат хотел использовать огромный нравственный контраст между Христом и Вараввой, чтобы пробудить в народе чувство справедливости и вызвать в них сострадание к Иисусу: «Кого хотите, чтобы я отпустил вам: Варавву, или Иисуса, называемого Христом?» Казалось, ответ был очевиден, но Пилат ошибся: «Первосвященники и старейшины возбудили народ просить Варавву, а Иисуса погубить» (Мф. 27:20), и люди предпочли освободить преступника. Пилат сделал еще одну попытку спасти Иисуса, но собравшиеся снова закричали: «Да будет распят!»

Как объяснить этот абсурдный, нечестный, несправедливый, низкий и жестокий выбор? Чем он был вызван? Через совесть, просвещенную Святым Духом, Бог открывает Свою волю и убеждает нас в истине, но совесть религиозных вождей Иерусалима была ослаблена вследствие трех совершённых неправильных поступков. Сначала они осудили Иисуса на смерть еще до суда; во-вторых, они прибегали к всевозможным интригам, чтобы осуществить свои планы. Их не смущали выдуманные доказательства и использование лжесвидетелей. И, в-третьих, они манипулировали народом, заставив его просить освобождения Вараввы и смерти Иисуса. Они даже скрыто угрожали Пилату, намекнув, что обвинят его перед кесарем, если он освободит Иисуса.

Когда заглушается голос совести, высвобождаются страсти, тогда могут быть совершены самые ужасные поступки и приняты самые абсурдные решения. Поэтому, делая выбор между Христом и «Вараввой», мы должны быть полностью уверены, что имеем чистую, просвещенную Святым Духом совесть.

Сегодня у вас есть возможность выбрать Иисуса. Сделайте это и примите решение жить для прославления Его имени.

7
августа

«Что же я сделаю Иисусу, называемому Христом?»

Пилат говорит им: что́ же я сделаю Иисусу, называемому Христом? (Мф. 27:22).

В трудное время, предшествующее распятию Иисуса, больше всех с Ним общался Пилат. Иоанн записал эти беседы. Удивленный тем, что народ предпочел освободить Варавву, Пилат задает еще один вопрос: «Что же я сделаю Иисусу, называемому Христом?» Он слышит совершенно разные ответы. Даже сегодня человечество отвечает на этот же вопрос либо верой и посвящением, либо безразличием или пренебрежением.

А как ответил сам Пилат? В чем был его худший грех? Как римский правитель он слышал об Иисусе, о совершенных Им исцелениях, о Его учении и несогласии с религиозными властями. Возможно, Пилат испытывал некоторое любопытство и даже восхищение, считая Его необычным еврейским Учителем, хотя никогда Его не видел. Для Пилата Иисус из Назарета не был опасным подстрекателем. Римским солдатам, которые сопровождали арестовавших Христа религиозных служителей, не пришлось вмешиваться для урегулирования каких-либо конфликтов. Не было ни восстания, ни общественных беспорядков, о чем предупреждали его иудейские власти.

В ходе судебного разбирательства правителю достаточно было нескольких минут, чтобы увидеть достоинство, величие, спокойствие и благородство стоявшего перед ним Человека. В этот момент его жена, Клавдия Прокула, вопреки римскому уставу, запрещавшему вмешиваться в судебный процесс, послала Пилату весть: «Не делай ничего Праведнику Тому, потому что я ныне во сне много пострадала за Него» (Мф. 27:19). На судьбу Иисуса мог повлиять сон римской женщины, но ее не услышали.

Пилат хотел, с одной стороны, спасти Иисуса от смерти, с другой — удовлетворить народ (см. Мк. 15:15). Согласно Евангелию от Луки, он четыре раза провозглашал Христа невиновным, а Евангелие от Матфея сообщает, что Иисус дважды был провозглашен Праведником. Пилат попытался самоустраниться и передал это дело Ироду, но тот ограничился повелением бичевать Иисуса. Наконец Пилат сдался или просто отказался решать эту дилемму между справедливостью и давлением со стороны народа: умыв руки, он отдал Сына Божьего на распятие.

Самый тяжкий грех Пилата был не в том, что он сделал, а в том, чего он не сделал. Из-за страха потерять свое место он не освободил Иисуса, зная, что Тот был невиновен. И хотя правитель объявил: «Се, Человек!», что значит «поистине (образцовый) Человек», он не сделал Иисуса своим личным Спасителем.

А вы? Как вы поступите с Иисусом? Ваш ответ очень важен.

8
августа

«Се, Человек!»

Тогда вышел Иисус в терновом венце и в багрянице. И сказал им Пилат: се, Человек! (Ин. 19:5).

После бичевания Иисуса римские солдаты принялись унижать Его. Они одели страдальца в багряницу, возложили Ему на голову терновый венец и дали скипетр в правую руку. Проходя мимо, они, насмехаясь, преклонялись перед Ним, говоря: «Радуйся, Царь Иудейский!» Но, казалось, и этого было мало: они плевали на Него и били тростью по голове. В таком состоянии Христа снова вывели к народу. Но, несмотря на пережитые мучения, Его лицо по-прежнему излучало милость. «Лик Спасителя не омрачился в присутствии Его врагов. Каждая черта выражала благородство, покорность и бесконечное сострадание к жестоким врагам… Глядя на Иисуса, некоторые люди плакали от сострадания. Даже священники и правители были убеждены, что Он именно Тот, Кем называет Себя» (Желание веков, с. 735). И снова Пилат, утверждающий, что Иисус невиновен, поставил Его перед ними со словами: «Се, Человек!»

Почему римский прокуратор использовал именно эту фразу, указывая на Христа? Мы не можем знать наверняка. Однако он провозгласил великую истину, так как Иисус был Словом Божьим, воплотившимся в Человека, чтобы спасти весь род людской. Благодаря этому Он стал Представителем всего человечества перед Богом, взяв на Себя грехи людей и умерев за нас на Голгофском кресте. Этот поступок показал великую ценность каждого человека для Иисуса, независимо от цвета кожи, национальности или веры. Он возлюбил нас и отдал за нас Свою жизнь даже до того, как мы поверили в Него. «Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим. 5:8).

Иудейские вожди, хотя и были убеждены в истинности слов Иисуса о Себе, еще более неистово кричали: «Распни, распни Его!» Эта встреча со священниками и вождями Израиля ознаменовала разделение между Мессией и народом обетования. Перед народом предстал Иисус — Мессия, Человек, Искупитель и Спаситель всего человечества, которое Он представлял.

Вы испытываете серьезные трудности и не знаете, как с ними справиться? Вас тревожат жизненные проблемы? Угнетают неразрешимые дилеммы? Ищите Иисуса! Он Тот, Кто может помочь вам преодолеть любые препятствия!

9
августа

Путь ко кресту

И когда повели Его, то, захватив некоего Симона Киринеянина, шедшего с поля, возложили на него крест, чтобы нес за Иисусом (Лк. 23:26).

Крест, на котором совершалось распятие, состоял из двух деревянных балок: вертикальной (около трех метров высотой), которая вставлялась в яму на месте распятия, и горизонтальной (поперечина креста). Последнюю и должен был нести на место казни осужденный. Иисус, ослабленный жестоким бичеванием, голодный и истощенный после долгой мучительной ночи в Гефсимании, смог пронести эту поперечную балку, пройдя совсем короткий отрезок пути. Кто же теперь понесет крест этого осужденного Человека? Нести крест считалось позором, поэтому никто не хотел этого делать.

Симон Киринеянин проходил мимо, когда повстречался со скорбной процессией. Он увидел упавшего на землю Иисуса, в терновом венце, с залитым кровью лицом. Почувствовав сострадание и вместе с тем негодование, Симон остановился, а солдаты заставили его нести крест приговоренного. В Евангелиях не описывается, что Симон и Христос обменялись словами, но, без сомнения, они взглянули друг на друга. Конечно, взгляд Иисуса выражал человеческую благодарность и Божественное сострадание, это был необыкновенно притягательный взгляд.

Следуя примеру из притчи о добром самарянине, Симон Киринеянин проявил сочувствие; он не остался безразличным, не побоялся занять сторону Иисуса, и эта встреча оказалась для него судьбоносной. Этот случайный прохожий нес крест Сына Божьего на Голгофу. Они пришли на место казни, но не Симона распяли на том кресте — эта смерть, эта великая жертва предназначалась только для Искупителя.

Какое значение для нас как верующих имеет тот факт, что тот человек нес крест Христа и шел за Ним? Симон Киринеянин является прототипом грешного человека. Неся тяжелый крест, Симон выглядел как человек, осужденный на смерть и идущий по дороге мучений, но он не умер; вместо него смерть принял Христос. Крест Симона — это крест человеческих страданий. Боль, муки, человеческие трагедии — все это представлено крестом Киринеянина, обретающего свободу, когда Иисус отдает за нас Свою жизнь. В этой истории также представлены верующие, которые приняли тяготы и страдания, пережили поношения и поругания за то, что несли крест Спасителя в этом мире. Идущий на Голгофу Христос и следующий за Ним Симон, несущий крест, — это еще и символ объединения человеческого и Божественного в плане спасения.

Если, следуя за Иисусом Христом, вы вынуждены нести свой крест, почитайте это за привилегию, потому что «есть на небесах Бог». В конце пути вы получите славную награду.

10
августа

Распятие

И когда пришли на место, называемое Лобное, там распяли Его и злодеев, одного по правую, а другого по левую сторону (Лк. 23:33).

В 1968 году на иерусалимском кладбище были найдены останки двадцатипятилетнего человека, распятого в середине первого столетия. Это археологическое свидетельство подтверждает реальность обстоятельств смерти Христа. Небольшой скалистый холм, напоминающий по форме череп, расположен к северо-западу от Иерусалима, в ста метрах от городских стен, около ворот Ефрема. Там вместе с двумя разбойниками был распят Иисус. Смерть через распятие была одной из самых жестоких и позорных римских казней. Иудеи знали об этом и в слепой ярости, переполняемые гневом и ненавистью, просили Пилата распять Христа.

Крест Иисуса и Его страдания в первую очередь ознаменовали исполнение многих пророчеств Ветхого Завета: «За то, что предал душу Свою на смерть, и к злодеям причтен был, тогда как Он понес на Себе грех многих и за преступников сделался ходатаем» (Ис. 53:12; см. Лк. 23:33, 34); «Пронзили руки мои и ноги мои… делят ризы мои между собою и об одежде моей бросают жребий» (Пс. 21:17, 19; см. Мф. 27:35); «И дали мне в пищу желчь, и в жажде моей напоили меня уксусом» (Пс. 68:22; см. Мф. 27:34, 48).

Крест Христа также стал живым свидетельством Божьего прощения. Иисус не проклинал убивавших Его солдат и ненавидевших Его священников и фарисеев, не призывал к отмщению. Голгофский крест в последний раз столкнул в противоборстве Христа и сатану. Это был выплеск сатанинской ярости против Сына Божьего, кульминация его противостояния Создателю. В то же время это стало подтверждением гибели сатаны, его окончательного поражения.

Крест Христа и Его страдания также даровали умирающему рядом с Ним разбойнику последнюю возможность покаяться. Вестница Господня пишет: «В избитом, осмеянном, распятом на кресте он видит Агнца Божьего, Который берет на Себя грех мира… „Помяни меня, Господи, — кричит он, — когда приидешь в Царствие Твое“… Какой же радостью для Спасителя были слова веры и любви, произнесенные умирающим разбойником!» (Желание веков, с. 750). И Христос не замедлил с ответом: «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю» (Лк. 23:43). Этими словами Искупитель показал, что крест был, есть и всегда будет гарантией вечной жизни.

Поблагодарите Бога за благословенный дар Иисуса!

11
августа

Непреходящая любовь Сына

Иисус, увидев Матерь и ученика, тут стоящего, которого любил, говорит Матери Своей: Же́но! се, сын Твой. Потом говорит ученику: се, Матерь твоя! И с этого времени ученик сей взял Ее к себе (Ин. 19:26, 27).

Согласно Матфею, при распятии Иисуса за Ним следовали многие женщины из Галилеи, служившие Ему; они смотрели на Иисуса издали (см. Мф. 27:55). Иоанн же сообщает, что у подножия креста стояли «Матерь Его и сестра Матери Его, Мария Клеопова, и Мария Магдалина» (Ин. 19:25). Эти женщины стали свидетелями всех ужасов распятия, они слышали сатанинские насмешки священников и книжников в адрес Христа, видели их ярость. Жестокая казнь, совершенная римскими солдатами, происходила на их глазах. Их охватил ужас при виде необычных явлений природы, сопровождавших смерть Спасителя, когда Голгофу окутала тьма, началось землетрясение и раскололись скалы. Эти женщины с безмерным состраданием смотрели на агонию Иисуса и испытывали сотрясающую тело глубокую, невыразимую боль.

Но Мария, безутешная мать Спасителя, особенно тяжело переживала эти события. В какой-то момент Иоанну пришлось увести ее от этого жестокого зрелища — страданий ее Сына. «Она видела, как Его руки растянули на кресте, взяли молоток и гвозди, и, когда гвозди вонзились в Его тело, удрученные ученики унесли прочь потерявшую сознание мать Иисуса» (Желание веков, с. 744). В предсмертных муках, когда Ему уже было трудно дышать, Иисус, глядя на стоявшую внизу толпу, заметил Свою мать и сказал: «Жено! се, сын Твой»; затем, обратившись к Иоанну, Он произнес: «Се, Матерь твоя!» Эллен Уайт добавляет: «О преисполненный любви и милосердия Спаситель! В великих муках и страданиях Он заботился о Своей матери! У Него не было денег, чтобы оставить ей, но, уверенный в добром сердце Иоанна, Он доверил ему Свою мать, как драгоценное сокровище… Совершенный пример сыновней любви Христа немеркнущим светом сияет во тьме веков» (там же, с. 752).

Заботьтесь о людях, вверенных вашему попечению, любите и защищайте их, потому что «есть на небесах Бог».

12
августа

«Или, Или! Лама савахфани?»

А около девятого часа возопил Иисус громким голосом: Или́, Или́! лама́ савахфани́? то есть: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?» (Мф. 27:46).

Осуществленный Богом план спасения человечества назван в Новом Завете «тайной». О нем говорится по-разному: «тайны Царствия Божия» (Мк. 4:11); «великая благочестия тайна» (1 Тим. 3:16); «таинство веры» (1 Тим. 3:9); «для познания тайны Бога и Отца и Христа» (Кол. 2:2); «возвещать тайну благовествования» (Еф. 6:19); «открыв нам тайну Своей воли» (Еф. 1:9). Действительно, сущность тайны спасения трудно понять, не имея живой веры. Воплощение Сына Божьего; Его, Бога, страдания; понятия замещения, умилостивления, искупления, смерти и оставленности Отцом — все это непостижимая тайна, но, как говорит Павел, тайна открытая (см. Еф. 1:9). Драматичные события, вызванные страданиями Христа, — это нечто сверхъестественное, тесно связанное с невыносимой болью, предсмертными муками и, наконец, реальной смертью Сына Человеческого. Нас удивляет душераздирающий возглас Иисуса на кресте: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?» Неужели возлюбленный Спаситель должен был пройти через эти муки и смерть один? Разве не говорил Он иудеям: «Отец Мой доныне делает, и Я делаю» (Ин. 5:17)? Где был Отец, когда Иисус умирал на кресте?

«На Христа, нашего Ходатая и Искупителя, были возложены грехи всех нас… Теперь, когда Он понес ужасное бремя вины всего человечества, Ему не дано было видеть участливое лицо Отца Небесного. В час наитягчайших мучений не склонился над Спасителем Божественный лик, и это пронзило Его сердце скорбью, которую никогда не понять людям. Это страдание оказалось настолько сильным, что Он почти не ощущал физической боли… Непроницаемый мрак, подобно погребальному покрову, окутал крест… Этой непроницаемой мглой, словно покрывалом, Господь скрыл Свое присутствие… Вместе со святыми ангелами Он сошел ко кресту. Отец не покинул Своего Сына, но Его присутствие было незримо. Если бы Его слава воссияла из облака, все люди, увидевшие этот свет, погибли бы. В тот ужасный час Христос не должен был получать утешение от Отца» (Желание веков, с. 753, 754).

Будем размышлять над страданиями и смертью Христа на Голгофе. Шокирующая реальность этих сцен заставляет нас поверить, что такое могло произойти только благодаря бесконечной любви Бога к человечеству, благодаря Его любви к вам и ко мне.

13
августа

«Совершилось!»

Когда же Иисус вкусил уксуса,
сказал: совершилось! И, преклонив главу, предал дух (Ин. 19:30).

Только Лука и Иоанн описывают момент смерти Христа. Оба евангелиста говорят о том, что Он «предал дух». Но Иоанн добавляет еще одну деталь — короткое слово, произнесенное Иисусом: «Совершилось!» Этот возглас приобрел более глубокое значение для ранней церкви в конце первого столетия, когда Иоанн писал свое Евангелие. Шестое слово Иисуса на кресте, как и остальные, связано с совершаемым Им планом спасения. Действительно, используемый глагол — многозначный, его можно перевести как «завершать», «выполнять», «заканчивать», «положить конец (чему-либо)» или «оплатить». Однако что это значит? О чем идет речь? О спасении мира, искуплении человечества. Страдания и смерть Сына Божьего открыли для грешного человека возможность получить оправдание и вечную жизнь.

В Своей священнической молитве Христос уже объявил Отцу: «Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить» (Ин. 17:4). Теперь, на пороге смерти, Он победоносным возгласом подтверждает, что работа завершена. План спасения, задуманный еще до сотворения мира, был осуществлен. Исполнились предсказания мессианских пророков. Выкуп за освобождение человечества от рабства зла был уплачен. Наконец, цель воплощения Сына Божьего была достигнута. Смерть Христа на кресте не стала поражением; Его служение не претерпело крах. Иисус не поддался жестокости, гневу и ненависти по отношению к тем, кто Его распял. Его смерть — это волевая победа, выраженная в этом последнем восклицании. «Совершилось!» — этот триумфальный возглас, огласивший Голгофу, навсегда нашел отклик на земле и в небесах. «Все Небеса праздновали победу Спасителя. Сатана был сражен, он знал, что потерял свое царство. Для ангелов и безгрешных миров возглас „Совершилось!“ имел большое значение. Для них так же, как и для нас, это означало, что великое дело искупления совершилось и можно принять плоды победы Христа… Сатана увидел, что с него сорвана маска. Все его дела открылись перед падшими ангелами и перед всеми мирами. Он выказал себя убийцей… Он лишился всякого сочувствия со стороны небесных существ» (Желание веков, с. 758, 761).

Подобно тому как Иисус совершил Свою работу, мы сегодня должны смело выполнить то дело, которое Он нам поручил.

14
августа

Дорога в Эммаус

Он же сказал им: о чем это вы, идя,
рассуждаете между собою, и отчего вы печальны? (Лк. 24:17).

В день воскресения, когда уже смеркалось, двое учеников Иисуса возвращались в свое родное селение Эммаус, находившееся примерно в одиннадцати километрах от Иерусалима. По пути они беседовали обо всем произошедшем и с глубоким разочарованием признавали, что утрачены все их надежды: «А мы надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля» (ст. 21). Они видели совершенные Иисусом чудеса, слышали Его вести и были уверены в том, что Он Христос, Сын живого Бога, но теперь вся их убежденность была погребена вместе с Ним.

Они также потеряли всякую радость. Они тосковали по прошлому, которое уже нельзя было вернуть; чувствовали печаль расставания, пустоту, образовавшуюся из-за отсутствия Того, Кого они так любили. Путники испытывали отчаяние, думая о смерти своего Учителя, о гробнице, в которой Он остался лежать. Их охватили уныние, тоска и разочарование, как бывает, когда приходится отказаться от своей мечты. Разделение с Господом всегда производит печаль; те, кто думают, что будут «свободны», обманывают самих себя.

Возвращение в Эммаус было подобно возвращению в самое начало — как возвращение Петра, Иоанна и Иакова к рыбалке, словно все пережитое ими исчезло. Но в то же время они не знали, как им вернуться к прошлому, они не могли говорить ни о чем другом. Никогда прежде они не чувствовали, насколько сильно нуждались в присутствии Христа, насколько сильно любили Его. По этой причине Иисус явился им и пошел вместе с ними в Эммаус.

Почему они не узнали Его? Текст говорит: «Но глаза их были удержаны» (ст. 16). Это произошло из-за их неосознанного неверия, мешающего им принять мессианские надежды своих современников. Они смотрели на служение Иисуса через призму неверного понимания, поэтому внутренне не были готовы ни к принятию Его смерти, ни к Его воскресению. Вследствие этого они не узнали Иисуса. Несмотря на это, Христос шел рядом с ними.

Бывали ли ваши глаза «удержаны» сложившимися заранее представлениями? Испытывали ли вы когда-нибудь разочарование и печаль, связанные с вашей верой, потому что все складывалось не так, как вы ожидали? Думали ли вы когда-либо о том, чтобы оставить свою веру и вернуться «в Эммаус»? Хотя мы этого не осознаем, Иисус идет вместе с нами по пути сомнений, разочарований и потери иллюзий. Если мы позволим Ему, Он откроет наши глаза и утешит нас.

Когда вас переполняют сомнения и мучают нерешенные духовные вопросы, Он идет рядом, потому что «есть на небесах Бог».

15
августа

«Останься с нами»

И приблизились они к тому селению, в которое шли; и Он показывал им вид, что хочет идти далее. Но они удерживали Его, говоря: останься с нами, потому что день уже склонился к вечеру (Лк. 24:28, 29).

Иисус снял пелену с глаз учеников, направлявшихся в Эммаус. Как Он это сделал? Во-первых, устранил их тревоги. В кризисных ситуациях мы обычно центром забот и беспокойства делаем себя, и все вращается вокруг нас. Лучшим средством от печали, разочарования или депрессии является способность забыть о себе и обратить внимание на других людей.

Позднее Учитель научил их тому, что за помощью нужно обращаться к Писанию. Мы должны пытаться находить ответы на наши сомнения, трудности, кризисы и вопросы в Библии. Христос учил Своих последователей доверять этой Книге.

Наконец, Иисус показал им абсолютную необходимость смерти Мессии. До того момента эти ученики не понимали, что смерть Христа была необходима и предсказана, что это не просто несчастный случай в Его служении. Господь сказал им: «Не так ли надлежало пострадать Христу и войти в славу Свою?» (Лк. 24:26). Затем Он провел с учениками курс по изучению Библии: «И, начав от Моисея, из всех пророков изъяснял им сказанное о Нем во всем Писании» (ст. 27). Крест, страдания и боль — неотъемлемые составляющие ученичества. Игнорировать это — значит не понимать Божий план и страдать от этого.

Наконец они дошли до селения Эммаус. День клонился к вечеру, и таинственный Спутник сделал вид, будто собирается идти дальше. Но воодушевленные ученики уговорили Его остаться. Исследуя Писания, мы учимся узнавать Иисуса и ценить Его общество. Следующим шагом нужно пригласить Его войти в нашу жизнь, сесть за один стол и разделить с Ним трапезу. Вот чему учит нас история учеников, направлявшихся в Эммаус. Это великий опыт общения.

И тогда они узнали воскресшего Учителя. Какой сюрприз! Какое благословение! Какое откровение! Преломив хлеб, Иисус скрылся из виду (ст. 30). В этот момент они осознали, что испытывали особое влияние Христа, когда Он объяснял им Писания: «Не горело ли в нас сердце наше, когда Он говорил нам на дороге и когда изъяснял нам Писание?» (ст. 32).

Сегодня попросите Иисуса помочь вам понимать Писания.

16
августа

Назад в Иерусалим

И, встав в тот же час,
возвратились в Иерусалим и нашли вместе одиннадцать Апостолов и бывших с ними, которые говорили, что Господь истинно воскрес и явился Симону (Лк. 24:33, 34).

Двое учеников из Эммауса перестали видеть Иисуса в тот момент, когда узнали Его. Почему? Более трех лет эти люди основывали свою веру в Иисуса на том, что они Его видели и слышали, на Его реальном присутствии. Они входили в круг Его друзей; они были свидетелями публичных проявлений Его Божественности. Но когда Его распяли и погребли, они перестали видеть своего Учителя и считали, что потеряли Его навсегда. Теперь они нуждались во внутреннем присутствии Иисуса в их жизни, в способности видеть верой Невидимого. Поэтому Иисус исчез. Они уже получили свидетельство о Его воскресении. Теперь, как и Фоме, им нужно было верить не видя. И все мы нуждаемся в этом внутреннем присутствии Иисуса, в этой духовной реальности, независимой от обстоятельств, но зависимой лишь от веры. Однако глубокая вера — это не какой-то внутренний мистицизм, лишенный реализма.

Возможно, не закончив свой ужин, они вернулись из Эммауса в Иерусалим. Ночь, темнота, усталость и прочие трудности — ничто из этого не имело значения, когда внутри горят сердца от встречи с воскресшим Христом. Если, идя домой, они шли медленно, устало, в голосе слышались сожаление и меланхолия, то, возвращаясь обратно в Иерусалим, они были переполнены не печалью, но радостью, это уже не была дорога сомнений, но путь уверенности. Теперь Христос не шел рядом с ними, но Он был внутри них. Теперь это был путь надежды, а не ностальгии, путь открытий, а не потерь, путь победы, а не неудачи. Дорога была та же, но на этот раз путешествие оказалось намного короче, потому что в их сердцах горел огонь. Теперь мы видим радость и ликование, которыми Иоанн начинает и заканчивает свое Евангелие: «Мы нашли Мессию» (Ин. 1:41; 20:25).

Вот как Эллен Уайт описывает путешествие двух учеников из Эммауса обратно в Иерусалим: «Ночь темна, но им освещает путь Солнце праведности. Их сердца радостно стучат… Христос воскрес! Они снова и снова повторяют эти слова. Эту весть они несут скорбящим, им они должны рассказать о чудесном путешествии в Эммаус, рассказать о Том, Кто присоединился к ним. Они несут величайшую весть, когда-либо данную миру, Благую весть, с которой связаны все надежды человеческой семьи — и сиюминутные, и вечные» (Желание веков, с. 801).

Просите Бога осветить ваше сердце духовным огнем.

17
августа

«Они воззрят на Него, Которого пронзили»

А на дом Давида и на жителей Иерусалима изолью дух благодати и умиления, и они воззрят на Него, Которого пронзили, и будут рыдать о Нем, как рыдают об единородном сыне, и скорбеть, как скорбят о первенце (Зах. 12:10).

Читая историю распятия, мы обращаем внимание на повторяемость глагола «смотреть», как будто писатели Евангелия действительно хотели сказать, что сцены Голгофы стали зрелищем для многих: «И стоял народ, и смотрел» (Лк. 23:35); «Проходящие злословили Его, кивая головами» (Мк. 15:29); «Сотник же, видев происходившее, прославил Бога» (Лк. 23:47); «И весь народ, сшедшийся на сие зрелище, видя происходившее, возвращался, бия себя в грудь» (ст. 48); «Все же, знавшие Его, и женщины, следовавшие за Ним из Галилеи, стояли вдали и смотрели на это» (ст. 49). Иоанн добавляет, что солдаты, подошедшие перебить голени у распятых, чтобы они не висели там в субботу, «придя к Иисусу, как увидели Его уже умершим, не перебили у Него голеней… И видевший засвидетельствовал, и истинно свидетельство его… Также и в другом месте Писание говорит: „воззрят на Того, Которого пронзили“» (Ин. 19:33–37).

Взгляды, полные ненависти и издевательства; взгляды, наполненные состраданием и болью; выражающий веру и покаяние взгляд кающегося разбойника; любопытные взгляды жаждущих зрелищ зевак; бросаемые исподтишка взгляды проходящих мимо людей… Иоанн говорит, что все это было исполнением пророчества Захарии: «Они воззрят на Него, Которого пронзили». Но кто действительно пронзил ребра Спасителя? Что разорвало Его сердце и пронзило Его душу глубже и сильнее копья, пронзившего ребра? Это был грех мира, человеческое зло. Поэтому нам всем нужно взирать на распятого Спасителя.

Но пророчество Захарии не исчерпывается исполнением на Голгофе. Иоанн провозглашает его исполнение в будущем. Это будет более широкое и величественное исполнение, когда Иисус придет на облаках небесных. В это время «узрит Его всякое око и те, которые пронзили Его» (Откр. 1:7). Тогда каждый увидит Его в соответствии с тем, как воспринимает распятого Иисуса сегодня. Очень скоро мы все увидим Того, Кого пронзили наши грехи. Это либо приведет нас в смятение, либо наполнит невыразимой, неизвестной доселе радостью.

Будем взирать сегодня на пригвожденного ко кресту Спасителя с глубокой верой, любовью и надеждой. Когда Он вернется, мы обретем вечную жизнь.

18
августа

Правила совершенства

Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною посредством слова; чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна (Еф. 5:25–27).

Сегодня вашему вниманию будут представлены правила совершенства церкви, которую любит Иисус, церкви не имеющей «пятна, или порока, или чего-либо подобного».

1. Церковь несовершенна, но мы ее любим. Когда мы критикуем ее без любви, мы навлекаем на себя наказание. Только критика, вызванная любовью, может привести к позитивным переменам.

2. Совершенство как условие выживания. Для церкви совершенство — это не просто идеал, которого необходимо достичь, это основа ее выживания.

3. Совершенство затрагивает каждого человека и все сферы деятельности. Оно всегда имеет глобальный характер.

4. Совершенство в количестве и качестве. Стремление к количеству без качества может свидетельствовать о лицемерии. Сосредоточенность на качестве без количества — признак сектантской исключительности.

5. Евангелизация — уравновешивающий фактор. Это причина существования церкви и фактор, сдерживающий жестокость мира.

6. Трудные времена раскрывают природу церкви. Это весы, определяющие качество наших планов и самих членов церкви; они формируют наши нравственные и духовные ценности и побуждают к самоисследованию. Это алтарь, на который мы можем возложить любовь и посвящение Богу.

7. Успех никогда не является результатом импровизации (находчивости). Это результат серьезных размышлений, настойчивых усилий и зависимости от Бога.

8. Церковь — это личное и совместное выражение спокойной и конструктивной силы.

9. Наилучшая модель церкви — это результат адаптации церкви прошлого к требованиям настоящего времени, при этом забота о церкви будущего.

10. Мы должны гордиться своей инакомыслящей церковью, которая не желает быть равнодушной; которая, хотя и охарактеризована как несчастная, жалкая, нищая, слепая и нагая, одета в белую одежду, потому что идеалом ее совершенства является Христос.

Будем просить Бога помочь нам отдавать самое лучшее Его церкви.

19
августа

Божьи управители

И богатство, и слава от лица Твоего, и Ты владычествуешь над всем, и в руке Твоей сила и могущество, и во власти Твоей возвеличить и укрепить все (1 Пар. 29:12).

При Творении Бог создал все «хорошо весьма». Он даровал людям гораздо больше того, что им было нужно для полного счастья; их чудесные тела, а также окружавшая их природа были Проявлением силы, славы и любви Творца. Даже после грехопадения Божественное Провидение поддерживало людей с бесконечной щедростью. Однако ни в Эдеме, ни после, на этой омраченной грехом земле, Бог не дал людям во владение то, что Он создал. Право собственности Он сохранил за Собой. Адам был администратором; он обладал господством и властью как управитель, но не как владыка. Когда Адам и Ева съели от запретного плода, они повели себя как хозяева, потому что только хозяева могут свободно брать то, что им принадлежит. У администратора должно было быть разрешение, а у Адама его не было!

Много столетий спустя, когда Давид вручил Соломону план Иерусалимского храма и все золото, собранное на его строительство, он попросил народ принести Господу добровольные пожертвования и произнес молитву благословения, в которой подтвердил основы Эдемского управления: «Но от Тебя все, и от руки Твоей полученное мы отдали Тебе» (1 Пар. 29:14).

Но Бог осуществляет Свое владычество, даруя нам свободу подчиняться или не подчиняться Его повелениям. Есть три критерия проверки нашей верности Богу в управлении: посвящение седьмой части нашего времени, то есть суббота; возвращение десятой части наших доходов, то есть десятина; и систематическое, свободное и добровольное посвящение денег, времени и талантов. Бог желает, чтобы управление было школой формирования бескорыстного характера; искренним свидетельством доверия, благодарности, любви и верности Ему; и доказательством нашей честности (целостности, верности), чтобы однажды мы могли получить вечные сокровища Небесного Царства.

Не будем забывать о том, что управление — это не просто вопрос щедрости, но также честности и особенно любви, потому что можно давать без любви, но невозможно любить и не отдавать. Поэтому Слово Божье говорит: «Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Кор. 9:7).

20
августа

Счастье пришло слишком поздно

Познал я, что всё, что делает Бог, пребывает вовек: к тому нечего прибавлять и от того нечего убавить, — и Бог делает так, чтобы благоговели пред лицом Его (Еккл. 3:14).

Несколько дней назад я услышал новость о человеке, выигравшем в Испанской лотерее сто миллионов евро. На тот момент он не имел работы и получал государственное пособие по безработице. Какая удача ему улыбнулась!

Но у Хесуса Пачеко, другого счастливчика, который в девяностых годах стал обладателем спортивного лотерейного билета, принесшего ему 48 миллионов песет, все сложилось иначе. Ему было сорок восемь лет. В течение последних тринадцати лет он болел силикозом — следствие работы в шахте. И когда приступы асфиксии стали особенно сильными, в его доме, по иронии судьбы, появилось сорок восемь миллионов песет — по одному на каждый год его несчастной, полной страданий жизни. Лотерейный билет зажег последнюю искру надежды: кто знает — вдруг сейчас, когда у него есть деньги, он сможет побороться за свое здоровье? Но болезнь уже была сильнее денег. Через восемнадцать дней после счастливого дня, когда бедный страдалец получил выигрыш, он умер. Единственным утешением для него перед трагической кончиной была уверенность, что по крайней мере в жизни его жены и детей не будет финансовых трудностей. В газетах о Хесусе Пачеко писали: «Счастье пришло слишком поздно».

Подобные истории вызывают у нас вопросы, большинство из которых остаются неотвеченными. Многие адресуют эти вопросы Богу, прося или даже требуя, чтобы в мире было больше милости и справедливости. Почему иногда жизнь человека складывается так трудно? Мы не знаем, но одно можно сказать точно: подобные случаи не определяются судьбой, неудачей или Божественным провидением. Это результат положения дел в нашем мире, причем мы сами создали для себя такую ситуацию. Несет ли Небо ответственность за то, что Хесус Пачеко влачил такое жалкое существование в своей родной Галисии, или за то, что у него была опасная работа, или за то, что для труда шахтера не созданы нормальные условия?

Все люди, не только Хесус Пачеко, умирают на пороге счастья, когда ищут то, что им нужно, и стремятся к безопасности, оставляя Бога в стороне. Соломон знал, что только Бог предлагает такое счастье, которое длится вечно, которое никогда не приходит слишком поздно, к которому ничего не нужно прибавлять и от которого ничего не нужно убавлять; счастье, которое приносят любовь, вера и надежда. Желаете достичь такого счастья в нашем мире? Тогда идите к нему!

Если вы еще этого не сделали, ступите на этот путь уже сегодня.

21
августа

Бог на первом месте

И сказал ей Илия: не бойся, пойди, сделай, что ты сказала; но прежде из этого сделай небольшой опреснок для меня и принеси мне; а для себя и для своего сына сделаешь после (3 Цар. 17:13).

Израильский народ страдал от длительной засухи и голода, когда Илия подошел к дому вдовы из Сарепты. «И когда пришел к воротам города, вот, там женщина вдова собирает дрова. И подозвал он ее, и сказал: дай мне немного воды в сосуде напиться. И пошла она, чтобы взять; а он закричал вслед ей и сказал: возьми для меня и кусок хлеба в руки свои» (3 Цар. 17:10, 11). Женщина отвечала ему: «Жив Господь, Бог твой! у меня ничего нет печеного, а только есть горсть муки в кадке и немного масла в кувшине; и вот, я наберу полена два дров, и пойду, и приготовлю это для себя и для сына моего; съедим это и умрем» (ст. 12).

Пророк спокойно выслушал вдову и сказал ей: «Не бойся, пойди, сделай, что ты сказала; но прежде из этого сделай небольшой опреснок для меня и принеси мне; а для себя и для своего сына сделаешь после». Немыслимо! Как Божий слуга может о таком просить? Но просьба Илии основывалась на определенном Божьем обещании: «Ибо так говорит Господь, Бог Израилев: мука в кадке не истощится, и масло в кувшине не убудет до того дня, когда Господь даст дождь на землю» (ст. 13, 14). Так и произошло. Женщина согласилась пройти этот тест на веру, она послушалась слов пророка. «И пошла она и сделала так, как сказал Илия; и кормилась она, и он, и дом ее несколько времени» (ст. 15).

Думая в первую очередь о себе, мы поступаем неправильно, потому что в конечном итоге наша безопасность сокрыта только в Боге. Что касается нашего благополучия и профилактики эгоизма, эта история учит нас, что Бог никогда не отказывается от Своего права занимать первое место в нашей жизни и что наше «я» никогда не должно иметь преимущества перед Богом. Эллен Уайт говорит: «Многие… не оставляют Богу ни малейшего шанса позаботиться о них. Вот и Господь не много для них делает, потому что они не дают Ему такой возможности. Они слишком много делают сами для себя и слишком мало доверяют Богу и уповают на Него» (Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 196).

Сегодня отведите Господу первое место и возложите упование на Его обетования.

22
августа

Мы все хотим больше

Имейте нрав несребролюбивый, довольствуясь тем, что есть. Ибо Сам сказал: «не оставлю тебя и не покину тебя», так что мы смело говорим: «Господь мне помощник, и не убоюсь: что сделает мне человек?» (Евр. 13:5, 6).

В одной популярной песне, которую я помню с юных лет, говорится: «Мы все хотим больше, мы хотим больше, мы все хотим больше и больше, и намного больше». Действительно, эта песня о тех, кто чем-то обладает, и о тех, кто, напротив, чего-то не имеет. Пользуясь терминологией апостола Павла, можно сказать, что эта песня — об алчности и довольстве.

Прежде всего давайте уточним, что довольство не подразумевает отсутствия усердия. Не стремиться к чему-то лучшему — значит отрицать идеал совершенства. Дух довольства, на который указывает Павел в Евр. 13:5 и Флп. 4:11, связан не столько с нашей активностью, сколько с обладанием — наличием или, наоборот, отсутствием материальных благ. Апостол учит, как жить с тем, что у нас есть. Однако он не говорит, что мы должны вообще забыть о наших реальных нуждах. Мы просим Бога о насущном хлебе, но со своей стороны трудимся, чтобы его получить. Павел советует фессалоникийцам: «Ибо когда мы были у вас, то завещевали вам сие: если кто не хочет трудиться, тот и не ешь» (2 Фес. 3:10). Философия довольства — это проявление доверия Богу; умеренность в расходах; это умение ценить то, что у тебя есть, и радоваться этому, независимо от того, много ты имеешь или мало; это выражение щедрости и благодарности. Философия жадности — это проявление постоянного недовольства, беспокойства из-за отсутствия чего-либо, неудовлетворенности, хотя мы можем иметь многое; это необоснованная зависть по отношению к окружающим, потому что у них есть что-то, чего нет у тебя. В произведении Кальдерона де ла Барки, которое называется «Жизнь есть сон», мы встречаем такие строки:

Рассказывают: жил мудрец,

Он так был беден и несчастлив,

Что только травами питался,

Которые сбирал в полях.

Он раз спросил себя: найдется ль

Другой такой бедняк, как я?

И вот когда он обернулся,

Он получил ответ, увидев,

Что сзади шел другой мудрец,

Листки смиренно подбирая,

С презреньем брошенные им.

Будем сегодня помнить о том, что «есть на небесах Бог», Который даст нам все, в чем мы нуждаемся.

23
августа

«Блаженнее давать, нежели принимать»

Блаженнее давать, нежели принимать (Деян. 20:35).

Хотя эти слова, приписываемые Иисусу, мы не встречаем в Евангелиях, они могут относиться к устной традиции или письменным свидетельствам о жизни Спасителя, которые были распространены в то время и которые Лука, автор одноименного Евангелия и книги Деяний, также изучал (см. Лк. 1:1). С другой стороны, дихотомия давать — принимать не чужда вести Христа: «Даром получили, даром давайте» (Мф. 10:8); «Давайте, и дастся вам» (Лк. 6:38). Также о Себе Иисус сказал: «Так как Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мф. 20:28).

Бог есть первый и величайший Податель этого мира: Он — Податель жизни, Творец (см. Быт. 2:7); Он дает «семя сеющему и хлеб в пищу» (2 Кор. 9:10); Он Тот, Кто заботится об урожае на наших полях (см. Пс. 146:8, 9; Пс. 147:3–7); Тот, Который дарует людям знание, крепость и силу приобретать богатство (см. Втор. 8:17, 18). Бог также щедро наделяет мудростью всех, кто об этом просит (см. Иак. 1:5); «Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов» (Иак. 1:17). Наконец, венцом всех Его даров, ниспосылаемых людям, является дар Его Сына, «дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

В Писании есть примеры и о щедрых людях (см. Исх. 36:5). Давид даровал дому Господню больше, чем уже было пожертвовано: «И еще по любви моей к дому Бога моего, есть у меня сокровище собственное из золота и серебра, и его я отдаю для дома Бога моего, сверх всего, что заготовил я для святого дома» (1 Пар. 29:3). Павел говорит о церквах Македонии, помогавших ему: «Ибо они доброхотны по силам и сверх сил» (2 Кор. 8:2, 3).

Во всех этих случаях библейский текст подчеркивает природу искреннего подателя, который не просто исполняет то, что положено, но с радостью проходит «второе поприще». Такие люди благословенны, потому что испытывают радость, отдавая; для них это преимущество, благословение, которое делает их чуткими, участливыми и счастливыми. Они следуют примеру Самого Бога — великого Подателя, заботящегося о нас.

Посвятите предстоящий день бескорыстному служению окружающим, потому что «есть на небесах Бог».

24
августа

Пожертвование вдовы

Подозвав учеников Своих, Иисус сказал им: истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу, ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила всё, что имела, всё пропитание свое (Мк. 12:43, 44).

В 2001 году Мозамбик был частью Евро-Африканского дивизиона. Я находился в Мокубе, на севере страны, на открытии красивой новой церкви, построенной Энрике Лермой, испанским миссионером. После церемонии посвящения президент миссии пригласил присутствующих к сбору пожертвований. Я был поражен, увидев сотни людей, выстроившихся у стола и кладущих свои пожертвования. Я стал напротив, потому что хотел посмотреть, что и как они дают. Я никогда этого не забуду! Они жертвовали очень скромно, потому что были весьма бедны: немного риса, смятая банкнота достоинством в сто метикал (примерно пятьдесят рублей), куриное яйцо, кокосовый орех, бананы, маниок (корнеплодное растение)… Они клали свои приношения правой рукой, держась левой за запястье, тихо, посвященно, искренне и почтительно. Я не мог сдержать слез. Мне вспомнились две лепты вдовы, на которые когда-то обратил внимание Иисус.

Лепта представляла собой самую мелкую греческую медную монету, эквивалентную 1/128 части динария, что составляло плату за один день. Эта сумма была совсем незначительной, но Иисус не смотрел на это. Его взор проникал в сердце, именно поэтому Он позвал учеников и сказал им: «Истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу, ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила все, что имела, все пропитание свое».

В 2002 году в одну из суббот мы проводили открытие миссионерской станции в Мунгулуни, Мозамбик. В конце служения пошел ливень, поэтому сотни посетителей вынуждены были прятаться от дождя под большими деревьями. Я побежал вместе с некоторыми женщинами из церкви, одна из них несла небольшой сверток. Я поинтересовался у нее, что это. Развернув платок, женщина показала мне два банана: «Это моя еда. Хотите один?» Подобно вдове из Евангелия, она хотела от скудости своей поделиться всем своим пропитанием. Это поразительно!

Охотно делитесь с окружающими тем, что у вас есть.

25
августа

«Что же будет нам?»

Тогда Петр, отвечая, сказал Ему: вот, мы оставили всё и последовали за Тобою; что же будет нам? (Мф. 19:27).

Встретившись с богатым молодым правителем, Учитель поставил его перед дилеммой: ученичество или большое состояние. Печально, но он предпочел остаться со своим богатством, отказавшись ступить на путь самоотречения.

Тогда Петр, самый эмоциональный из двенадцати учеников, спросил Учителя: «Вот, мы оставили всё и последовали за Тобою; что же будет нам?» Но Иисус не сделал замечания импульсивному апостолу, наоборот, Он принял его вопрос! Почему? Потому что Петр выразил общее беспокойство всех детей Божьих, решивших следовать за Христом. Это путь самоотречения, трудностей, противостояния, горечи и ненависти со стороны мира, так что же тогда будет нам, выбравшим его? Иисус посчитал этот вопрос резонным, потому что Небо не безразлично к проявлению самоотречения, напротив, Бог очень ценит такое отношение.

Поэтому Иисус сказал: «И всякий, кто оставит до́мы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или зе́мли, ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную» (Мф. 19:29). Ответ Христа показывает Божью великую щедрость. Действительно, если путь следования за Иисусом неизбежно подразумевает самоотречение и самопожертвование, то ученичество, отличающееся верностью, принесет благословения, преимущества и гарантии, которые в сотни раз дороже оставленных нами материальных или иных благ.

Прошло какое-то время после этого разговора. Петр и Иоанн направились в храм помолиться. Перед Красными дверями они встретили хромого от рождения человека, просившего милостыню. Обратившись к несчастному, Петр сказал: «Взгляни на нас… серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе: во имя Иисуса Христа Назорея встань и ходи» (Деян. 3:4–6). С помощью апостолов хромой человек встал и вошел с ними в храм, «скача, и хваля Бога». Что было у Петра? Что он мог предложить страдальцу? Подаяние? Нет. Пара монет могли лишь временно исправить ситуацию, в которой находился хромой человек, но теперь ему уже не нужно было просить милостыню. Он был исцелен! «Получит во сто крат и наследует жизнь вечную», — сказал Иисус. Когда долгая жизнь Петра подходила к своему концу, он написал несколько слов, выражающих уверенность благословенной надежды, с которой верный апостол закрыл глаза и покинул этот мир: «Впрочем, мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда» (2 Петр. 3:13).

Вы беспокоитесь о будущем? Поскольку «есть на небесах Бог», я уверяю вас: вы приобретете намного больше, чем можете себе представить.

26
августа

«Собиратели времени»

Посему сказано: «встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос». Итак, смотри́те, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы (Еф. 5:14–16).

Время от времени я вспоминаю профессора Исидро Агилара — директора миссионерской школы в Мадриде, Испания. На занятиях, проходивших в его доме, я частично получил свое пасторское образование, черпая знания из его глубокого исследования Библии и практической мудрости. Я помню его наставление, которое он повторял, когда у нас было много дел и мало времени: мы должны быть «собирателями времени», то есть использовать свободные минутки, которым многие едва ли придают какое-то значение. Вы знаете, о чем я говорю? Минуты, потерянные людьми здесь и там, составляют миллионы часов, потраченных человечеством. Это настоящая потеря, «мусорная свалка» неизмеримой ценности, которую мы никогда не сможем восстановить.

Пастор Агилар говорил не о часах, посвященных отдыху, физической активности или необходимому восстановлению сил, но о тех минутах, которые проходят незаметно для нас. Например, нам очень хочется спать, но мы должны бодрствовать, и мы находимся в пассивном, полусонном состоянии. Иногда мы просто не знаем, чем заняться, или наши дела не являются полезными и важными. Профессор говорил о часах, проведенных впустую, о бесполезных занятиях, умственном бесплодии, глупостях, бессмыслице, мелочности и пустяках. В своем расточительстве мы безрассудно тратим Божий дар времени, являющийся великой драгоценностью, благодаря которой нам даются возможности жизни и спасения.

Следующее высказывание приписывают греческому писателю Никосу Казандзакису: «Я хочу пойти, стать на углу и, протянув руку, умолять прохожих: „Пожалуйста, подайте мне четверть часа“». Он произнес эту фразу, когда его поражала жестокая болезнь и он чувствовал, что его время подходит к концу. И если это было трагедией для философа, поэта и автора романов, насколько же большей трагедией это должно быть для нас! Нам нужно совершить работу, от которой зависит славное пришествие Господа в этот мир. На выполнение этой миссии осталось очень мало времени, при этом еще миллионы людей не знают Бога. Найдем ли мы хотя бы минутки, чтобы предложить их Господу? Когда мы выделим время для семьи, друзей и соседей? В этот непростой период мы должны жить «не как неразумные, но как мудрые, дорожа временем». Нам нужно быть «собирателями времени».

Просите Бога помочь вам мудро использовать ваше время.

27
августа

Великан с глиняными ногами

И во дни тех царств Бог небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно, так как ты видел, что камень отторгнут был от горы не руками и раздробил железо, медь, глину, серебро и золото (Дан. 2:44, 45).

Я помню, какое впечатление на меня произвело пророчество об истукане, описанное во второй главе книги Даниила, когда я только начал изучать Библию. Меня поразило, насколько точно соответствовали различные металлы, из которых состоял истукан, последовательно сменявшим друг друга империям, о чем свидетельствует древняя история. Ни одно библейское пророчество не способствовало большему утверждению Божьего суверенитета на протяжении веков, чем это.

Металлический истукан с золотой головой, серебряными грудью и руками, медными животом и бедрами, железными ногами и ступнями из железа, смешанного с глиной, которого царь видел во сне, был, фактически, великаном с глиняными ногами. Затем царь увидел, как камень, без содействия человеческих рук, упал на ноги истукана и разбил их, раздробив все в пыль, которую развеял ветер, так что от статуи не осталось и следа. А камень стал горою, которая наполнила собой всю землю. Вот как Даниил объяснил сон царя: золотая голова представляла собой царство самого Навуходоносора и его империю; остальные металлы, из которых состоял истукан, представляли главные мировые империи в хронологическом порядке вплоть до конца истории и установления вечного Божьего Царства.

Практически на протяжении двадцати веков традиционные иудейские и христианские интерпретации данного пророчества совпадают: четыре металла — части истукана — считаются Вавилоном, Мидо-Персией, Грецией и Римом. Что касается камня, многие видят в нем символ Христа, грядущего на облаках небесных, и наступление конца времени. Действительно, история народов похожа на огромного, страшного великана, но с глиняными ногами. В конечном итоге эти земные царства, вершившие всемирную историю, не одержат победу, потому что с пришествием Царя царей и Господа господствующих Бог небес заставит их исчезнуть.

«Но есть на небесах Бог», поэтому мы можем быть уверены в том, что пророчество о Втором пришествии Иисуса исполнится с той же точностью, с какой сменяли друг друга указанные в пророчестве империи.

28
августа

Пророческая вера наших отцов

И притом мы имеем вернейшее пророческое слово; и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших (2 Петр. 1:19).

Как-то раз в Санта-Крус-де-Тенерифе, Испания, бравший у меня интервью журналист, задав ряд обычных вопросов, спросил: «Скажите, адвентистская церковь — это еще один продукт религиозной колонизации в Соединенных Штатах Америки?» Ответ на этот вопрос должен был раскрыть истинные корни нашей церкви. Хотя как религиозная организация наша церковь появилась сравнительно недавно, но основная доктрина, от которой получено ее название, не нова. Мы провозглашаем истину, освещенную в вести Христа, и эту истину разделяют все верующие — от Эдема до настоящего времени, она просто была возвращена современному христианству.

Библия — это весть о спасении, а история спасения — история Божьего обещания, которое рождает в нас ожидание, уверенность в сердцах верующих. Весь Ветхий Завет сосредоточен на пророчестве о пришествии Мессии. В Ветхом Завете Его пришествие упоминается по меньшей мере 1 527 раз. Ожидание частично является сутью пришествия Иисуса.

Новый Завет также представляет собой весть надежды на Второе пришествие Спасителя. Об этом на его страницах упоминается 319 раз. Относительно данного обетования Оскар Кульман говорит: «Согласно Новому Завету, ждать означает не что иное, как ожидать Второго пришествия. Пожертвовать этой надеждой церкви или заменить ее другой надеждой — значит оставить истинную веру, потому что это разрушает основу истории спасения, которая есть начало, середина и конец Библии» (Le retour du Christ [Возвращение Христа], с. 19).

Вера во Второе пришествие Иисуса существует на протяжении всей истории церкви, как утверждает Лерой Эдвин Фрум в книге «Пророческая вера наших отцов». Истинное христианство непременно адвентистское, уверен Карл Бат: «Христианство без эсхатологической надежды не имеет никакого отношения ко Христу» (Der Romerbrief [Послание к римлянам], с. 298).

«Вот это наши истинные корни, — сказал я журналисту. — По стечению обстоятельств наша церковь была основана в Соединенных Штатах, что является простым историческим событием».

Пророческое слово служит доказательством того, что «есть на небесах Бог».

29
августа

«Приду опять»

Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: «Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я» (Ин. 14:1–3).

«Приду опять» — так родилась благословенная надежда христиан на Второе пришествие Христа. Эти слова вновь открыли мессианскую надежду. Но это пришествие особенное, его нельзя путать с Первым пришествием Сына Божьего или с пришествием обещанного Утешителя, Который Его представляет. Это и не личная встреча с Иисусом, ведущая к спасению. Второе пришествие Христа — это окончательное завершение Его искупительной работы. «Так и Христос, однажды принеся Себя в жертву, чтобы подъять грехи многих, во второй раз явится не для очищения греха, а для ожидающих Его во спасение» (Евр. 9:28).

«И сегодня весть о пришествии Христа должна пробуждать в нас радость, как в далеком прошлом, когда ангелы поделились ею с вифлеемскими пастухами. Истинно любящие Спасителя могут испытывать только радость, услышав весть, основанную на Слове Божьем, что Тот, в Ком сосредоточены все их надежды на вечную жизнь, придет опять не для того, чтобы быть отвергнутым, униженным и презираемым, но Он придет в силе и славе для спасения Своего народа» (Великая борьба, с. 339, 340).

Обещание «приду опять» эхом резонирует всякий раз, когда Новый Завет упоминает о славной надежде на пришествие Иисуса. Оно оживляет деятельность церкви через активно проповедуемую весть об этой надежде. Обещание о возвращении Спасителя нашло отражение в восторженном приветствии первых христиан: «Маранафа! Господь грядет!» Оно направляет практическое применение богословской мысли апостольских посланий. Обетование о Втором пришествии Христа дает осознание важности времени, в которое мы живем, когда звучит последняя весть для спасения мира, — это время благодати; а церковь еще имеет возможность действовать и закончить свою великую миссию. Наконец, обещание Христа «приду опять» — это ключ к окончательному исполнению священного пророчества, это библейское откровение, дарованное Богом миру: «Ей, гряду скоро! Аминь. Ей, гряди, Господи Иисусе!» (Откр. 22:20).

«Но есть на небесах Бог», поэтому я заверяю вас: Иисус скоро вернется на облаках небесных в славе Своего Отца (см. Мф. 16:27).

30
августа

Голоса с небес

Так, и когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божие (Лк. 21:31).

Еврейское общество времен Иисуса было пропитано ложными мессианскими надеждами, оказывавшими влияние даже на Его учеников. Фарисеи, ессеи, зилоты имели нечто общее: они ожидали грядущего пришествия Мессии как духовного и военного лидера, надеясь на установление теократического царства Израиля, которое подчинит все языческие народы верховной власти восстановленной монархии Давида. Ответ Иисуса ученикам в Его пророческой проповеди должен был исправить неверное понимание данного вопроса, чтобы они не остались в неопределенности относительно цели Его пришествия. Это важная, обнадеживающая весть. Признаки конца представляют собой своеобразный призыв Божьей благодати к духовной подготовке во время ожидания Христа; их необходимо понимать глобально, как общее направление, а не как отдельные случаи.

Книга Откровение названа книгой голосов с небес. И если небесные голоса раздавались периодически в течение веков, то в конце времени они станут звучать еще более интенсивно и часто, более сильно и повелительно. Они подобны шуму многих вод, рокоту семи громов, рычанию льва, шуму большой толпы, трубному звуку. Голоса с небес направлены Богом человечеству и церкви, чтобы объявить близость Его пришествия. Эти нарастающие голоса являются знамениями времени, событий, катастроф и бедствий, происходящих сегодня в обществе, политике, экономике и природе.

Однако несмотря на это, многим данная весть незнакома. Почему? Ответ заключается в следующем: «Это результат целенаправленных усилий князя тьмы скрыть от людей все, что разоблачает его обман. По этой причине Христос — Автор книги Откровение, предвидя всю борьбу, которая будет вестись против ее изучения, благословил тех, кто будет читать, слушать и исполнять слова пророчества» (Великая борьба, с. 342).

Но знамения времени — это также вести любви и благодати, предостерегающие нас, чтобы спасти; показывающие, что Господь не хочет, «чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петр. 3:9). Эти знамения усиливаются соразмерно возрастающему злу.

Сегодня я приглашаю вас исследовать библейские пророчества и быть внимательными к знамениям, свидетельствующим о скором возвращении Иисуса в этот мир.

31
августа

Лжехристы и лжепророки

Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных (Мф. 24:24).

16 декабря 1996 года швейцарская газета «Le Matin» («Утро») опубликовала удивительную историю. Государство Израиль запустило проект «Апокалипсис в 2000 году», согласно которому в страну приглашались туристы, желающие стать свидетелями «конца света» у подножия горы Мегиддо в долине Армагеддон. Используя самые передовые (виртуальная реальность, голограммы, лазерные шоу) и традиционные (макеты, актеры, звук и свет) технологии, организаторы хотели имитировать апокалиптические сцены окончательного триумфа добра над злом. Этот «эсхатологический Диснейленд» преследовал коммерческую цель: привлечь десять миллионов посетителей из числа христиан. Ватикан невольно собирался поддержать этот проект, так как паломникам, посетившим Святую землю с 1997 по 2000 год, была обещана особая милость папы.

В богословской среде происходит процесс секуляризации надежды. Кроме того, развиваются идеи о том, что исполнение христианской надежды осуществляется через исторические события, порожденные людьми. Помимо прочего, популяризация и упрощение, с которым некоторые относятся к концу этого мира и, следовательно, к Второму пришествию Христа, привели к тому, что данное событие стало восприниматься скептически настроенными людьми как нечто сомнительное, фантастическое, нелепое, надуманное и нереалистичное.

Понятно, что вся гротескная атрибутика, окружающая пришествие Господа, является знамением времени. Исполняется предостережение Христа о том, что будут происходить великие знамения и чудеса, совершаемые лжехристами и лжепророками, которые прельстят даже избранных. Соответственно, мы должны быть предупреждены об этом заранее, поскольку происходящее вызовет насмешки в адрес нашей вести и бросит тень на адвентистскую надежду. Однако эта надежда сегодня — великий ответ церкви мужчинам и женщинам эпохи постмодернизма, изнуренным заботами о будущем и совершенно сбитым с толку.

Иисус предупреждал, что перед Его пришествием будет много обманщиков, проповедующих нелепые и глупые вести с Библией в руках. Они введут в заблуждение многих людей, даже из числа адвентистов, которые дорого поплатятся за свое пренебрежительное отношение к исследованию Писаний. Прислушиваясь к этим обманщикам и следуя им, «будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху» (2 Тим. 4:3). К сожалению, «отступят некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским, через лицемерие лжесловесников, сожженных в совести своей» (1 Тим. 4:1, 2).

Готовы ли вы верно держаться святого Божьего Слова?

1
сентября

Сгнившее богатство

Послушайте вы, богатые: плачьте и рыдайте о бедствиях ваших, находящих на вас. Богатство ваше сгнило, и одежды ваши изъедены молью (Иак. 5:1, 2).

Эти слова Иакова имеют драматическое сходство с глобальным экономическим кризисом нашего времени. Ничего подобного не было с 1929 года. Наблюдается спад экономики в некоторых богатейших странах мира и процветающих государствах, для спасения которых требуются миллиарды евро; повышение уровня безработицы; потеря модели так называемого государства всеобщего благоденствия; банкротство крупных банков по причине накопления «токсичных» активов («золото ваше и серебро изоржавело»).

Такая ситуация ведет к серьезным переменам как в частной, так и в государственной экономике, что, в свою очередь, вызывает общественное волнение, забастовки, беспорядки и протесты на улицах. Этот кризис весьма серьезен.

Нынешний экономический кризис, согласно словам Иакова, указывает на близость пришествия Господа. Фактически, настоящая ситуация является лишь прелюдией к худшим временам, окончательному краху материалистических доктрин, основывающих свою безопасность на таких «столпах», как наука, техника, власть, сила и богатство. Пророк Иеремия записал мудрые слова: «Да не хвалится мудрый мудростью своею, да не хвалится сильный силою своею, да не хвалится богатый богатством своим» (Иер. 9:23). Научно-технический прогресс позволил атомной бомбе быть сброшенной на Хиросиму, власть и сила ведут к бесконечным войнам и убийству невинных людей, а экономический бум превратил все драгоценности в «сгнившее» богатство, что привело нас к настоящему экономическому кризису.

К сожалению, иногда и называющие себя верующими допускают грубые нарушения. «Какое потрясение ожидает многих в День Господень, когда сокрытые ими ценности, плата, удержанная обманом, обернутся суровым упреком их владельцам, которые внешне были добропорядочными христианами и тешили себя мыслью, что они ревностно соблюдают Закон Божий, хотя на самом деле возлюбили мамону более, нежели людские души, купленные Кровью Христа» (Советы по управлению ресурсами, с. 123).

Народ Божий, хотя и знает пророческое истолкование настоящих и будущих событий, не избавлен от кризиса и терпеливо все переносит вместе с окружающими. Но мы воспринимаем эти трудности по-другому. Наша безопасность сокрыта в Божьем провидении, и это позволяет нам сказать вместе с апостолом Павлом: «Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем» (2 Кор. 4:8, 9).

Поскольку «есть на небесах Бог», проходите через кризисные обстоятельства вашей жизни, полагаясь на Его поддержку.

2
сентября

Ожидая пришествия Иисуса

Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут. О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один (Мф. 24:35, 36).

Будучи мальчиком, я часто ходил в гости в семью потомственных адвентистов, чтобы поиграть с их младшим ребенком. Однажды мы играли во дворе, и я искренно и с полным доверием (ведь я знал, что он адвентист седьмого дня с рождения) спросил его: «Скажи, Даниил, как ты думаешь, когда придет Иисус?» Мой друг, который много раз слышал от своих родителей о том, что конец близок, ответил серьезным тоном знатока, разбирающегося в данном вопросе: «Христос придет еще до того, как мы с тобой пойдем в армию». Ответ показался мне разумным, и мы продолжили играть. В юности ожидание Второго пришествия заполняло все мои мысли. Я был уверен, что стану свидетелем этого события, не достигнув зрелого возраста.

С тех пор прошло более шестидесяти лет. Мы с Даниилом отслужили в армии, затем окончили обучение в Адвентистской семинарии и начали ревностно проповедовать скорое возвращение Господа. В возрасте семидесяти лет мы ушли на заслуженный отдых, а Господь все еще не пришел. Разочарование? Сомнения относительно вероятности Второго пришествия? Ни в коем случае! Скорее, появилось более правильное и глубокое понимание ожидания пришествия Спасителя. За несколько мгновений до вознесения Иисуса ученики спросили Его: «Не в сие ли время, Господи, восстановляешь Ты царство Израилю? Он же сказал им: не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти» (Деян. 1:6, 7).

Апостол Петр дает нам первый ключ: наше понимание времени отличается от Божьего понимания. Время человеческого существования ограничено началом и концом, в отличие от вечности, в которой пребывает Бог: «Одно то́ не должно быть сокрыто от вас, возлюбленные, что у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день» (2 Петр. 3:8). Аввакум, обращаясь к Господу, спрашивал: «Доколе, Господи, я буду взывать, и Ты не слышишь, буду вопиять к Тебе о насилии, и Ты не спасаешь?» (Авв. 1:2). И Господь открыл ему принцип, важный для тех, кто с нетерпением ждет славного явления Иисуса: «Ибо видение относится еще к определенному времени, и говорит о конце, и не обманет; и хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится» (Авв. 2:3).

Поскольку «есть на небесах Бог», доверяйте Его святому обещанию.

3
сентября

Долго не сбывающаяся надежда и утомленное сердце

Надежда, долго не сбывающаяся, томит сердце, а исполнившееся желание — как древо жизни (Притч. 13:12).

22 октября этого года исполнится 176 лет с тех пор, как адвентисты проповедуют скорое пришествие Господа. Наша церковь начала свое религиозное путешествие с определенной вести о последнем времени, «ибо наступил час суда Его» (Откр. 14:7), но этот суд еще не завершен. Сегодня мы снова говорим об отсрочке Второго пришествия Христа. Мы не можем обойти эту проблему, потому что верная интерпретация такой отсрочки не только объясняет и оправдывает причину существования нашей церкви, но также влияет на внутреннюю и внешнюю деятельность ее членов. Ошибались ли мы, адвентисты седьмого дня, провозглашая возвращение Господа в определенный момент истории? Или нам следует перенести дату пришествия, как делают многие христиане, ближе к абсолютному концу времени, не связанному с хронологией? Нет! Пророчества и план спасения соответствуют историческому контексту и осуществляются в нем.

Почему Господь до сих пор не пришел? Текст из книги Притчей говорит, что «надежда, долго не сбывающаяся, томит сердце». Действительно, адвентисты могли бы тяжело переносить последствия, вызванные этой задержкой. Иисус предостерегал нас об этом. В трех из четырех притчей в эсхатологической проповеди Он говорит о промедлении. В притче о двух рабах нерадивый раб, устав от ожидания, восклицает: «Не скоро придет господин мой» (Мф. 24:48) и начинает вести себя совершенно неприемлемо. В притче о десяти девах Иисус обращает наше внимание на тот факт, что «жених замедлил», поэтому «задремали все и уснули» (Мф. 25:5). Что же касается притчи о талантах, она повествует: «По долгом времени, приходит господин рабов тех и требует у них отчета» (Мф. 25:19). Берегитесь! Духовный кризис, вызванный промедлением Христа, может привести нас к неуверенности в истинности провозглашаемой вести, к разногласиям в понимании этой доктрины и прекращению проповеди. Он может сделать нас привязанными к миру, что будет иметь негативные этические и духовные последствия для нашей жизни.

Эллен Уайт говорит: «Видимая задержка на самом деле не является таковой, ибо в назначенное время наш Господь придет» (Изданные рукописи, т. 10, с. 270). Так когда же Он придет? Нас отделяет от Второго пришествия не период времени, а миссия: наше духовное приготовление и приготовление мира к принятию Господа.

Просите Бога помочь завершить порученное вам дело.

4
сентября

Вопрос королевы Испании

Но в полночь раздался крик: «вот, жених идет, выходите навстречу ему» (Мф. 25:6).

В 1975–1976 учебном году представителей адвентистской церкви пригласили в Независимый университет Мадрида провести на междисциплинарном курсе семинар под названием «Современные гуманитарные науки». В течение нескольких месяцев раз в неделю эти занятия посещала особая студентка: королева Испании. По окончании курса она выразила желание посетить храмы некоторых представленных религиозных групп. Сначала королева побывала в иудейской синагоге; затем, 26 июня 1976 года, она посетила субботнее богослужение (служение Вечери Господней) в Центральной адвентистской церкви Мадрида. Больше знаменитая гостья не посещала никакие места поклонения.

Через несколько дней мы обратились в царствующий дом с просьбой аудиенции у королевы, чтобы поблагодарить ее за визит. Нашу просьбу удовлетворили, и мы с пастором Рафаэлем Идальго посетили королеву. Она приняла нас в большом зале. Знаете, какой вопрос она нам задала сразу после приветствия? Посмотрев нам прямо в глаза, королева спросила: «Когда Он придет?» Из всех христианских групп, участвовавших в богословских семинарах, она обнаружила, что только у адвентистов есть убедительный ответ на этот важнейший вопрос.

Да, это правда: все христиане верят в возвращение Христа, но мы отличаемся от остальных, мы — адвентисты седьмого дня. Почему? Потому что мы живем этой верой, мы верны ей. Мы живем непрестанной, живой, радостной и действенной надеждой, в бодрствовании, уверенности и активном ожидании. Для нас ожидание — это не просто умственное согласие с обещанием Господа: «Приду опять», но реальная позиция, отражающаяся на всей жизни. Для адвентистов седьмого дня проповедь Второго пришествия является особой миссией в современном христианстве. Мы — тот самый «полночный крик» из притчи, раздавшийся в ночи и разбудивший спящих дев; мы — сторожа на стенах Божьего города. «На стенах твоих, Иерусалим, Я поставил сторожей, которые не будут умолкать ни днем, ни ночью… Вот, Господь объявляет до конца земли: скажите дщери Сиона: грядет Спаситель твой; награда Его с Ним и воздаяние Его пред Ним» (Ис. 62:6, 11). И королева Испании узнала обо всем этом.

«Но есть на небесах Бог», поэтому с возвращением Господа в этом мире будет установлено новое Царство, которое даст нам возможность жить в покое и безопасности.

5
сентября

Будьте готовы! У нас назначена встреча!

Посему так поступлю Я с тобою, Израиль; и как Я так поступлю с тобою, то приготовься к сретению Бога твоего, Израиль (Ам. 4:12).

В течение нескольких лет 23 апреля мы с женой приглашались на прием, устраиваемый королями Испании в королевском дворце по случаю вручения Премии Сервантеса в литературе. В приглашении на это мероприятие секретариат царствующего дома детально расписывал инструкции, которым необходимо было следовать: коктейльное платье для дам, темный костюм для джентльменов, время и место прибытия, зал встречи с царственными персонами, порядок очередности для приветствия, расположение бального зала и время завершения встречи.

Существует также инструкция по подготовке к славной встрече с Иисусом, когда Он вернется как Царь царей и Господь господствующих. Обетование о пришествии Христа всегда ассоциировалось с необходимостью ответственной подготовки. Какова эта инструкция? Чего Господь ожидает от надеющихся на Его Второе пришествие? Есть три ключевых элемента, которые Бог считает необходимыми для Своего народа.

1. Освящение. Перед сошествием на гору Синай, где Творец желал встретиться с израильтянами, Он сказал Моисею: «Пойди к народу, и освяти его сегодня и завтра; пусть вымоют одежды свои, чтоб быть готовыми к третьему дню: ибо в третий день сойдет Господь пред глазами всего народа на гору Синай» (Исх. 19:10, 11).

2. Покаяние. Перед тем как Иисус встретился с израильтянами у Иордана, Иоанн Креститель, Его вестник и предтеча, готовил путь Господу, говоря: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное!» (Мф. 3:2).

3. Единство. Наконец, когда в день Пятидесятницы Святой Дух должен был излиться на христианскую церковь, «все они единодушно пребывали в молитве и молении» (Деян. 1:14).

Нет сомнения в том, что эти три встречи Бога с Его народом являются прообразом великой заключительной встречи, самой грандиозной. Поэтому прошлое общение израильтян с Господом служит для нас руководством и образцом. Глубокое, искреннее покаяние, возрождение истинного благочестия — вот в чем состоит наша самая главная нужда. Освящение подразумевает тесные взаимоотношения с Богом, стремление к святости, праведности и чистоте. Сострадание, уподобление Создателю, путь постоянного развития — вот идеал, к которому мы должны стремиться. И наконец, Бог желает встретиться с церковью, которая находится в полном единении с Ним, когда верующие едины и друг с другом, а не разделены между собой, не вовлечены во внутренние споры.

Пришло время следовать небесной инструкции, чтобы приготовиться к благословенной встрече с Господом.

6
сентября

Используя полученные таланты

Ибо Он поступит, как человек, который, отправляясь в чужую страну, призвал рабов своих и поручил им имение свое: и одному дал он пять талантов, другому два, иному один, каждому по его силе; и тотчас отправился (Мф. 25:14, 15).

Пророческая проповедь Иисуса преследовала три цели, что определило структуру ее написания Матфеем. В первой части (см. Мф. 24:4–36) Христос предупреждает церковь о ложных эсхатологических концепциях последнего времени, об обмане, к которому они ведут, а также указывает на истинные знамения конца, свидетельствующие о близости парусии (пришествия). Во второй части (см. Мф. 24:37–44) нам дается предостережение о необходимости бодрствовать, потому что мы не знаем, когда придет Господь. Иисус говорит о неожиданном, внезапном пришествии. Третья часть (см. Мф. 24:45–25:46), содержащая четыре притчи, объясняет, что значит быть бдительными и как должна жить церковь, ожидающая этого события.

Эти четыре притчи говорят об активном ожидании, которое характеризуется выполнением порученного дела (см. Мк. 13:34). Между позицией ожидания и христианским управлением существует тесная взаимосвязь, включающая следующие элементы: (1) управление, подразумевающее Божью любовь и доброту (притча о последнем суде); (2) управление домом Божьим (притча о двух рабах); (3) управление дарованными церкви талантами (притча о талантах); (4) управление даром веры (притча о десяти девах).

В притче о талантах главным образом развивается тема неверности раба, получившего один талант и не стремившегося его умножить. Этот нерадивый раб не был великим грешником. Он не растратил, не растранжирил сокровище своего господина. Раб был виновен в том, что просто ничего не сделал с полученным талантом. Также этому работнику вменился грех, заключающийся в боязливости; ему не хватило мужества, чтобы рискнуть и пройти через трудности нового и неизведанного. Он согрешил, выдумывая для себя оправдание. Ответственность за свое нерадивое управление раб возложил на своего же господина и на обстоятельства. Эта притча учит нас библейскому закону соотношения, определяющему служение Господу: какая взаимосвязь существует между дающими и получающими; между нашей верностью в малом и тем великим, что поручает нам Господь; между обладанием и получением большего и способностью не утратить этого. Все это относится к активному ожиданию, сопряженному с работой, которую мы должны совершить, чтобы приблизить пришествие Господа.

Стремитесь быть верными даже в малом, потому что «есть на небесах Бог».

7
сентября

Уроки притчи о десяти девах

Тогда подобно будет Царство Небесное десяти девам, которые, взяв светильники свои, вышли навстречу жениху. Из них пять было мудрых и пять неразумных. Неразумные, взяв светильники свои, не взяли с собою масла. Мудрые же, вместе со светильниками своими, взяли масла в сосудах своих (Мф. 25:1–4).

Иисус рассказывал притчу о десяти девах ближе к концу Своей пророческой проповеди, когда уже смеркалось. Он говорил, а вдалеке виднелись огни свадебной процессии. Десять дев с зажженными масляными светильниками ожидали у двери дома невесты прибытия жениха, чтобы проводить его в ее дом, где будет проходить свадебное торжество. Но жених задерживался, и девы заснули. Проснувшись от полночного крика, они заметили, что их светильники погасли. У пятерых девушек были запасы масла, а у других пяти — нет; как это ни печально, последние на свадьбу не попали.

Из четырех притчей, рассказанных Иисусом, эта заканчивается особенно драматично: судя по всему, десять дев были равны, но не для всех история закончилась одинаково. У всех пришедших на праздник девушек горели светильники, все устали ждать и заснули. Они вовремя проснулись, чтобы поправить свои светильники и встретить жениха, но оказалось, только пятеро из них осознавали, что, возможно, им придется долго ждать.

Масло в светильниках символизирует Святого Духа, посылающего нам дар веры, чтобы мы бодрствовали и были активны, ожидая пришествия Христа. Но некоторые имеют ошибочные представления в отношении даты этого события, помещая его в определенные временные рамки, при этом не запасаясь верой на трудные времена. И если Иисус не приходит тогда, когда они этого ожидают, эти люди разочаровываются и теряют веру. Надежда, поддерживающая нас во время ожидания, является непередаваемой духовной ценностью. Если у нас она есть, мы будем чувствовать себя в безопасности даже в случае затянувшегося ожидания.

В своем романе «Отверженные» Виктор Гюго описывает пташку, сидящую на тонкой ветке кустарника, растущего на берегу бурного речного потока. Используя свой вес, птица наклоняла ветку, которая, казалось, вот-вот сломается. К тому же птахе мешали сильные порывы ветра, готового стащить ее с этой ненадежной ветки и унести в поток. Но несмотря на все это птица пела! Почему? Потому что она знала, что у нее есть крылья.

Просите сегодня о Святом Духе — великом Божьем даре, чтобы мы были готовы к пришествию Иисуса.

8
сентября

Навстречу утренней заре

Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа (Тит. 2:11–13).

Хосе Мария Диес-Алегрия, прогрессивный католический богослов, в своей книге «Верить в надежду» говорит, что религия Иисуса и ранних христиан была нравственно-пророческой религией в отличие от онтологическо-сектантской (культовой) религии великих исторических церквей, где ключом к искуплению отдельного верующего считаются поклонение, литургические формы и таинства. Нравственно-пророческая религия, к которой склоняется автор, — это наша религия, религия адвентистов седьмого дня, ибо мы живем в ожидании пришествия Господа. Согласно Диес-Алегрии, в такой религии «от человека требуется осознание справедливости и любви, следование плану духовной подготовки, вызванной открывающимся пророческим словом нравственных истин. Это мессианская религия, в которой провозглашается и ожидается пришествие Избавителя, вмешивающегося в нашу историю и радикально ее меняющего».

Жить в ожидании — значит придерживаться определенного образа жизни, в котором практика и мышление направлены вперед и вверх. Об этом говорит Павел в Послании к Титу: жить целомудренно (касается нас), праведно (по отношению к окружающим) и благочестиво (по отношению к Богу), то есть идти навстречу заре вечного будущего утра. Такая позиция ожидания не является утопией, чем-то иррациональным или эмоциональным; она основывается на обетовании откровения. Иисус Христос есть гарантия этой надежды.

Промедление, связанное с возвращением Спасителя, никогда нас не разочарует и не вызовет кризис, если мы поддерживаем в себе осознание близости этого события и понимаем, насколько все земное преходяще (см. 1 Кор. 7:29–31); если мы движимы осознанием актуальности пришествия Христа, «громко» провозглашаем адвентистскую весть и правильно расставляем приоритеты (см. Рим. 13:11); если мы продолжаем применять в своей жизни принципы нравственной и духовной реформы (см. Лк. 21:34); если проявляем силу духа и непоколебимость (см. Мф. 24:13) и, наконец, если мы поддерживаем молитвенный дух. Поэтому Библия говорит: «Бодрствуйте на всякое время и молитесь, да сподобитесь избежать всех сих будущих бедствий и предстать пред Сына Человеческого» (Лк. 21:36).

Пока мы ожидаем возвращения Господа, Он дарует нам возможность пережить немало счастливых моментов, чтобы мы непрестанно радовались тому, что являемся верующими людьми.

Радуйтесь каждому дню, взращивая благословенную надежду верующих.

9
сентября

Великое возвещение Вечери Господней

Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет (1 Кор. 11:26).

Вечеря Господня представляет собой особо значимую часть церковного богослужения. Во время Вечери верующие примиряются с Богом и получают Его прощение. Однако в такие торжественные моменты мы порой забываем нечто важное: «Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет» (1 Кор. 11:26). Действительно, Вечеря Господня передает великую центральную весть: «Служение Вечери указывает на Второе пришествие Христа. Оно воскрешало надежду в сердцах учеников. Всякий раз, когда они собирались в память о Его смерти, они вспоминали о том, как Он, „взяв чашу и благодарив, подал им и сказал: пейте из нее все; ибо сие есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов. Сказываю же вам, что отныне не буду пить от плода сего виноградного до того дня, когда буду пить с вами новое вино в Царстве Отца Моего“. В скорби они утешались надеждой на возвращение своего Господа. Для них несказанно драгоценной была мысль: „Всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет“» (Советы для церкви, с. 302).

Это значит, что если таинство Вечери Господней является обрядом, провозглашающим возвращение Иисуса в мир, мы не должны упускать возможности участия в ней. Кроме того, служение Вечери напоминает нам о том, что мы не одиноки в этом мире греха, потому что Он скоро придет; Его любовь помогает нам оставаться едиными, чтобы преодолеть любое препятствие. «Мы никогда не должны забывать это, все время памятуя о любви Иисуса и силе ее влияния. Христос установил это служение, чтобы оно, взывая к нашим чувствам, говорило о любви Божьей к нам. Мы можем соединиться с Богом только через Христа. Единство и любовь между братьями должны быть укреплены и навечно утверждены любовью Иисуса. И только смерть Христа могла сделать Его любовь действенной для нас. Только потому, что Он умер, мы можем с радостью ожидать Его Второго пришествия. В Его жертве — наша надежда. Это средоточие нашей веры» (там же).

Возблагодарите Бога за Вечерю Господню и не пренебрегайте участием в ней, когда она будет проводиться в вашей общине в следующий раз.

10
сентября

Белый камень

Побеждающему дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает (Откр. 2:17).

Выбранный текст относится к обещаниям, предназначенным победителям. Эти слова мы встречаем в обращении к семи церквам из книги Откровение. В структуре данного обращения указанные обетования повторяются, полные красочного, глубокого символизма и исторического значения, в то же время соответствуя культурному контексту того времени.

Что касается белого камня, обещанного победителям Пергамской церкви, этот символ должен был быть понятен читателям послания, иначе они вряд ли постигли бы его духовное значение. Здесь используется слово «psifos», которое означает «камушек, ставший гладким под воздействием воды», или «галька». Поэтому речь не идет о каком-либо драгоценном камне. В тексте также употреблено прилагательное «leuke» — «белый». Следовательно, эти камни напоминали суд, где судьи выносили приговор, используя камень: белый камень сообщал о том, что обвиняемый оправдан, а черный указывал на его осуждение. Кроме книги Откровение в Новом Завете этот термин встречается в книге Деяний, где Павел признается царю Агриппе, что когда-то подавал голос за смертную казнь христиан (см. Деян. 26:10).

Маленький белый камень также использовался в качестве билета или пропуска на общественные праздники, организованные императором или царской ассамблеей. В некоторых племенных религиях в конце церемонии инициации, после периода ученичества (новициата), член племени получал новое имя и белый камень или кварцевый кристалл. Это был символ тайного, священного союза.

В Откровении белый цвет всегда символизирует что-то высшее, небесное. Имя является выражением индивидуальности, характера, знаком принадлежности, членства и принятия; а прилагательное «новый» указывает на обновление, на будущую славу, ожидающую искупленных. Поэтому мы можем считать, что белый камень с новым именем — это весть обетования для победителей, оправданных Божьим судом, что дает им право прийти на небесный праздник (брак Агнца). Кроме того, это тайный символ нашего вступления в вечный завет с Богом. Новое имя будет выражением нашей новой индивидуальности; нашего характера, пригодного для вечности; очевидной перемены нашей греховной природы, совершенной Самим Христом, когда Он вернется на облаках небесных.

Я очень хочу получить свой белый камень. А вы?

11
сентября

Троянский конь в Граде Божьем

Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла (Ин. 17:15).

История о Троянском коне — это повествование о том, как этот неприступный город был взят греками. Данный рассказ ярко иллюстрирует опасности, угрожающие тем, кто вносит оружие врага в собственный дом.

Греки и троянцы воевали. Больше тысячи греческих кораблей окружили Трою, но ее стены, а также яростное сопротивление троянцев не позволяли врагам проникнуть в город. Однажды осаждающие войска сделали вид, что отступают, оставив огромного деревянного коня. Троянцы приняли его за дар богам — чтобы те защитили отступление греков. Однако внутри этого коня скрывались лучшие греческие воины; остальные спрятались в кораблях, расположенных у соседнего острова Тенедос.

Освободившись от суровой осады, троянцы вышли посмотреть на огромного коня. Это было удивительным зрелищем, поэтому они не сразу решили, что им делать. Наконец, не без помощи лжеперебежчиков из греческой армии, они решили внести коня в город. Для этого пришлось сделать пролом в стене, после чего коня поставили в акрополе. Но в полночь, когда все спокойно спали, один из лжеперебежчиков, открыв замаскированную в коне дверь, выпустил небольшую армию, которая перебила охранявшую ворота стражу и впустила в город свое войско. Греческий флот вернулся. Город, вместе со своими дворцами и храмами, был сожжен. Ничего не подозревающие, удивленные и обманутые троянцы погибли. Так пал славный город Троя.

Дитрих фон Гильдебранд написал книгу под названием «Троянский конь в Граде Божьем». В ней он предостерегает церковь об опасности, с которой она сталкивается, когда с восхищением созерцает, страстно обсуждает, принимает и, наконец, вносит в нашу среду философские принципы, управляющие этим миром. Если мы внедряем их в церковь, то, несомненно, пробиваем брешь в неприступной стене, которая все это время защищала ее. Эллен Уайт замечает: «Грехи, правящие миром, входят в церкви и сердца тех, которые заявляют, что являются особым народом Божьим» (Сокровища свидетельств, т. 2, с. 156). Поэтому Иисус молился Отцу: «Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла».

Постарайтесь не открыть двери вашего сердца врагу.

12
сентября

Работа небесного Горшечника

Не могу ли Я поступить с вами, дом Израилев, подобно горшечнику сему? говорит Господь. Вот, что глина в руке горшечника, то вы в Моей руке, дом Израилев (Иер. 18:6).

Из всех притчей, которыми Иеремия сопровождал свои вести, притча о горшечнике и сосуде особенно реалистична. Во время отступничества, в период больших перемен и опасностей для народа Божьего пророк получает повеление проиллюстрировать небесную весть, адресованную израильтянам. Для этого нужно было пойти в дом горшечника, где пророк наблюдал за его работой с глиной на кружале. Первый сосуд не получился — развалился в руках горшечника; ему пришлось начать работу заново и сделать другой сосуд. Какие уроки можем мы почерпнуть из этой притчи о горшечнике и сосуде?

1. Мы всего лишь влажная, мягкая, податливая глина, которая может принимать разные формы в руках Божественного Горшечника.

2. Мы крутимся в колесе жизни, опытов и обстоятельств, хороших или плохих, которые формируют либо обезображивают нас.

3. Мы находимся в Божьих руках; Его пальцы работают над нами. Бог использует эти «вращения» жизни, чтобы сформировать наш характер. В нашей жизни ничего не происходит случайно; каждый поворот обусловлен Божьим провидением.

4. У Бога есть для нас план. Божественный Горшечник не «ваяет» нас одинаковыми; не налаживает «серийное производство». Его прикосновения к нашему характеру делают нас уникальными и нужными.

5. Работа небесного Горшечника не всегда успешна, потому что Он не овладевает нашей свободой. Человек — не инертная масса. На самом деле, мы все участвуем в этом процессе — своим подчинением или восстанием, и порой наш сосуд ломается в Его руках.

6. Бог не выбрасывает глину, когда Ему что-то не нравится. Он смачивает глину водой и начинает ваять новый сосуд. Таково Божье терпение по отношению к нам.

Никто из нас не совершенен, никто не достиг идеала, который Бог хочет видеть в Своих детях. Конечно, мы неоднократно совершали ошибки. Сколько раз наш сосуд разваливался в руках Божественного Горшечника? Сколько раз Он заново начинал работать с нами? Осознаем ли мы свое восстание или смирение? Нам не следует испытывать Божье терпение, лучше сказать Ему по примеру Савла из Тарса: «Господи! что повелишь мне делать?»

«Но есть на небесах Бог», Который силен помочь вам преодолеть недостатки в характере и неправильные личностные установки. Уповайте на Него и позвольте Ему действовать в вас.

13
сентября

Разбитый кувшин

И разбей кувшин пред глазами тех мужей, которые придут с тобою, и скажи им: так говорит Господь Саваоф: так сокрушу Я народ сей и город сей, как сокрушен горшечников сосуд, который уже не может быть восстановлен (Иер. 19:10, 11).

Снова и снова пальцы горшечника пытались сформировать совершенный сосуд. Но он постоянно выходил неровным. Настал момент, когда глина затвердела, и ее уже нельзя было использовать. Из такой глины могли получиться только бракованные, ни на что не годные сосуды. Пророк должен был проиллюстрировать драматическое положение Израиля, поэтому он приобрел испорченный сосуд. Заявив, что его невозможно исправить, он бросил изделие на землю на глазах вождей. Известно ли вам о чем-либо подобном?

У меня хранится письмо одного молодого человека, назовем его Леонсио. Он написал это письмо своему другу из церкви Огастину. Леонсио родом из юго-восточной Испании, ему тридцать лет. Когда-то он был адвентистом седьмого дня. Господь работал с этим человеком самыми разными способами, но каждый раз, когда Он начинал «ваять» его, тот «выскальзывал» из Божьих рук. Услышав евангельскую весть, он начал посещать разные религиозные группы, даже присоединился к одной из них. Леонсио успел вкусить соблазны этой жизни и испить свою чашу до дна. Но неудовлетворенность и одиночество усиливались, пока наконец он не пришел в отчаяние. В письме к Огастину молодой человек вспоминает о том, чему его научили в нашей церкви, однако он так и не открыл для себя самое главное: спасительную силу Божьей благодати.

«Мой друг Огастин! Я надеюсь, что Господь примет мой дух в тот день. Умоляю тебя, напиши моей матери, помня о том, что она не знает правды… Напиши и ободри ее, потому что она не знает, что я покидаю этот мир… Позаботься о моем багаже. Подумай и сделай все правильно, не поднимая шума, что может навредить нашим братьям. Постись — это укрепит тебя. Я также надеюсь, что мы вновь увидимся на новой земле».

На следующий день Леонсио бросился с высокого моста вниз. Его тело, словно разбитый кувшин, лежало в сухом русле реки. В тот день я случайно оказался в его городе, и вместе с пастором церкви нам пришлось сообщить эту печальную весть его бедной матери.

Вы все еще находитесь в руках Божественного Гончара. Позвольте Ему формировать вашу жизнь таким образом, чтобы получился полезный, для почетного употребления сосуд.

14
сентября

«Разве даром богобоязнен Иов?»

Разве даром богобоязнен Иов? Не Ты ли кругом оградил его, и дом его, и все, что у него? Дело рук его Ты благословил, и стада его распространяются по земле (Иов. 1:9, 10).

Вера является центральной темой всей книги Иова. Во вступлении к данной истории сатана указывает Богу на природу веры Иова: «Разве даром богобоязнен Иов? Разве он просто так доверяет Тебе?» Дьявол намекает на то, что вера Иова и его служение Господу — это просто результат заботы о собственных интересах. Кроме того, он отрицает, что вера может быть искренней, что она может быть добра по своей сути.

Согласно мнению сатаны, причиной существования веры является исключительно выгода. Поэтому он предлагает Богу лишить патриарха благословений, и тогда тот проявит свой истинный характер. Так началось испытание веры Иова. Бог позволил сатане допустить несчастья в жизни патриарха. Сначала сатана отнял у него все его имущество, затем забрал детей и, наконец, поразил его тело ужасной болезнью. Но библейский текст говорит: «Во всем этом не согрешил Иов и не произнес ничего неразумного о Боге» (Иов. 1:22). История завершается появлением на сцене жены патриарха, являющей пример эгоистичной, корыстной веры, как и обвинял дьявол: «Ты все еще тверд в непорочности твоей! похули Бога и умри» (Иов. 2:9). И снова проявляется подлинная вера Иова: «Ты говоришь как одна из безумных: неужели доброе мы будем принимать от Бога, а злого не будем принимать?» (ст. 10).

Некоторые определяют корыстную веру как веру утилитарную — ту, которая в первую очередь ценит выгоду и преимущества. Утилитарная вера очень шаткая и, фактически, путает Бога с Его благословениями. Например, если мы ощущаем защиту и заботу, если мы успешны, значит, Бог реален. Но если на нашем пути встречаются бедствия, страдания и несчастья, значит, Бог забыл о нас, и мы начинаем сомневаться в Его существовании. В галерее великой веры мы находим свидетельство о Моисее, где сказано: «Ибо он, как бы видя Невидимого, был тверд» (Евр. 11:27). Также и образцовую историю Иова, имеющую счастливое завершение, венчает признание патриарха: «Я слышал о Тебе слухом уха; теперь же мои глаза видят Тебя» (Иов. 42:5).

Просите Господа помочь вам следовать примеру Иова, чтобы ваша вера была настоящей и вы могли испытать в своей жизни, что «есть на небесах Бог».

15
сентября

Жало в плоть

И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился (2 Кор. 12:7).

Нам доподлинно неизвестно, о каких именно страданиях говорил апостол. Возможно, о хроническом заболевании, или это могла быть инвалидность, о которой коринфяне уже знали. Павел жил с постоянным «жалом во плоти», допущенным Господом. Знаете ли вы, что это значит? Испытываете ли вы какую-либо хроническую боль? Может быть, вы имеете врожденную или приобретенную инвалидность?

Конечно, мы ко всему можем привыкнуть, но апостол признает: было что-то, что сатана использовал для его мучений. Несмотря на это, насколько плодотворной, успешной, ревностной и благочестивой была его жизнь! Человек, имеющий физический недостаток, стал автором тринадцати посланий Нового Завета, основателем многих церквей, неутомимым путешественником, героически пережившим многочисленные бедствия!

Я помню, как когда-то в детстве играл с Линдой — соседской собакой, жившей на молочной ферме. Она была веселой, ласковой и игривой. Линде нравилось бегать и искать брошенный мною камень. Но однажды она попала под трамвай и лишилась одной из передних лап. А потом я с ужасом наблюдал, как она визжала от боли, и хозяин убил ее. Но зачем? Разве вы никогда не видели ковыляющую на трех лапах собачку? Я не знаю, страдают ли они, испытывают ли при этом боль или предпочли бы умереть. Мне кажется, это не так, потому что на самом деле такие животные кажутся веселыми, когда играют и прыгают, словно у них всегда было только три лапы.

Есть люди, подобные Павлу: хотя они сознают, что их тело пронизывает жало, тем не менее преодолевают это и делают много полезного. Но другие, испытывая душевное или физическое страдание, проводят жизнь, сосредоточившись на своей боли, решив, что невозможно избрать другой путь. Есть также те, которые приобретают плохую привычку постоянно цепляться за полученные удары, долго «зализывать раны» и «прыгать на одной ножке». Как должно быть стыдно! Павел только один раз пожаловался на свою ситуацию, и не для того, чтобы кого-то расстроить, но чтобы научить нас преодолевать собственные недуги: «„Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи“. И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова» (2 Кор. 12:9).

Сосредоточьтесь на Иисусе, а не на жале в вашей плоти.

16
сентября

Наш Первосвященник

Итак, братия святые, участники в небесном звании, уразумейте Посланника и Первосвященника исповедания нашего, Иисуса Христа (Евр. 3:1).

Доктрина о святилище наилучшим образом помогает понять небесный план спасения. Вот что утверждает Эллен Уайт: «Правильное представление о служении в небесном святилище является основанием нашей веры» (Евангелизм, с. 221).

Святилище в пустыне было настоящей копией скинии истинной и вело к пониманию вечных истин Божьего Слова. «Моисей строил земное святилище соответственно образцу, показанному ему на горе. Святилище являлось „образом настоящего времени, в которое приносятся дары и жертвы“. Эти два священных отделения являлись „образами небесного“. Христос — наш великий Первосвященник — „есть священнодействователь святилища и скинии истинной, которую воздвиг Господь, а не человек“ (Евр. 9:9, 23; 8:2). Когда апостолу Иоанну в видении был показан храм Божий на небе, он видел „семь светильников огненных“, горящих пред престолом» (Патриархи и пророки, с. 356).

Согласно доктрине о святилище, у людей есть Первосвященник, Который ходатайствует за нас перед Небесным Отцом. Нам не нужно никакого другого посредничества. Однако люди ищут себе множество разных «ходатаев», якобы примиряющих их с Богом. Но в этом нет никакой необходимости. «Тот, кто, преклонив колени перед падшим человеком, открывает ему самые сокровенные помыслы и побуждения своего сердца, унижает таким путем свое человеческое достоинство и все благородные порывы души. Открывая свои грехи перед священником — грешным, заблуждающимся смертным, зачастую подверженным пьянству и разврату, человек снижает требовательность к себе и в результате оскверняется. Его представление о Творце сводится к подобию падшего человека, поскольку священник выступает в роли представителя Бога. Эта унизительная исповедь одного человека перед другим и является тем таинственным источником, из которого проистекает значительная часть того зла, что разлагает мир и подталкивает его к окончательной гибели» (Великая борьба, с. 567).

Сегодня я приглашаю вас взирать лишь на Иисуса, исповедовать перед Ним свои грехи, вместо того чтобы рассказывать о них человеку. Только Христос может даровать вам Божественное прощение и мир, в котором так нуждается ваше сердце. Таким образом, вы познаете, что «есть на небесах Бог».

17
сентября

«Я знаю, в Кого уверовал»

По сей причине я и страдаю так; но не стыжусь. Ибо я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день (2 Тим. 1:12).

Политические перемены в Испании во второй половине 1970-х годов привели к рождению новых удивительных инициатив. Появление в 1975 году на испанском телевидении журналиста Хоакина Арозамена содействовало значительным переменам в репортажах о текущих событиях. Об этом человеке говорят как о профессионале в сфере массмедиа, который мастерски вел испанцев в тот непростой исторический период.

На свою дневную программу Арозамен приглашал представителей разных некатолических деноминаций, которым на протяжении более сорока лет не позволялось заявлять о себе, о своей вере и деятельности. Настал черед и адвентистов седьмого дня. Сначала беседа шла хорошо, в приятной и уважительной атмосфере, пока вдруг не прозвучал вопрос: «Считаете ли вы, адвентисты седьмого дня, что единственные обладаете истиной, а все остальные ошибаются?»

Возникла определенная дилемма: если мы ответим утвердительно, общее представление об адвентистской церкви будет заключаться в ее религиозной исключительности, что характерно для сект, а если скажем «нет», то покажем зрителям некую ненадежность нашего учения и вероисповедания. Что мы могли ответить, чтобы избежать этих заблуждений? Как соблюсти принцип уважения к религиозному плюрализму, признанному в нашей стране?

Через несколько секунд я сказал: «Посмотрите, в первую очередь я являюсь верующим человеком, и у меня много общего со всеми принимающими существование трансцендентного (совершенного) Бога, Который над всеми нами. Во-вторых, я христианин и отождествляю себя со всеми верующими во Христа, для которых Он является Спасителем и Примером. И, наконец, я адвентист седьмого дня, потому что эта церковь и ее учение дают мне наиболее убедительный ответ на мои требования в отношении истины». Ведущий программы понял и принял данный ответ, а затем перешел к другой теме.

Апостол Павел, несмотря на гонения, страдания и тюремное заключение, не стыдился, потому что хорошо знал, в Кого уверовал. Кроме существования абсолютной истины, которую мы принимаем, помимо вероисповедания, религиозной системы и учреждений, составляющих нашу церковь, у нас должна быть глубокая личная убежденность. Нам следует непрестанно искать истину в Иисусе и сделать свою жизнь полностью соответствующей нашей вере.

Не бойтесь проявлять вашу веру в поступках.

18
сентября

Кораблекрушение в вере

Преподаю тебе, сын мой Тимофей, сообразно с бывшими о тебе пророчествами, такое завещание, чтобы ты воинствовал согласно с ними, как добрый воин, имея веру и добрую совесть, которую некоторые отвергнув, потерпели кораблекрушение в вере; таковы Именей и Александр, которых я предал сатане, чтобы они научились не богохульствовать (1 Тим. 1:18–20).

«Коста Конкордия», 114 500-тонное судно, на борту которого находилось 4229 человек, потерпело крушение 13 января 2012 года, почти через сто лет после гибели «Титаника». Это дорогое судно слишком близко подошло к берегу острова Джильо в Тирренском море (часть Средиземного моря). Наскочив на каменный риф, «Коста Конкордия» получила пробоину. По оценкам специалистов, это было погружение с наивысшим тоннажем в истории навигации. К сожалению, погибло более тридцати человек, а также многие пострадали. Все указывало на то, что виной трагедии стала неопытность капитана.

Кораблекрушение! Этот термин означает гибель корабля и синонимичен таким понятиям, как трагедия, бедствие, крушение и смерть. А когда мы можем говорить о «кораблекрушении в вере»? Фактически, это нечто подобное, но относящееся к духовному опыту. В подтверждение того, что такой кризис нередко происходил в его время, Павел использует и другие параллельные выражения в своих последних посланиях, указывая на печальный опыт: «погружают людей в бедствие и пагубу» (1 Тим. 6:9); «людей, отвращающихся от истины» (Тит. 1:14); «отступят некоторые от веры» (1 Тим. 4:1).

Как больно видеть христиан, потерпевших кораблекрушение в вере! Иногда есть время, чтобы спасти их от трагедии, нависшей над их духовной жизнью, а порой бывает уже слишком поздно, чтобы отвести беду. Почему так происходит? Апостол Павел называет нам некоторые причины кораблекрушения в вере: любовь к деньгам (см. 1 Тим. 6:10); отвержение доброй совести (см. 1 Тим. 1:19; 4:2); утверждение так называемого «знания» (1 Тим. 6:20, 21; ИПБ); любовь к миру (см. 2 Тим. 4:10); противодействие власти церкви (церковному авторитету) (см. 2 Тим. 4:14, 15).

Наконец, Павел призывает нас следовать пяти принципам, которые помогут избежать духовного кораблекрушения: быть довольными (см. 1 Тим. 6:6); иметь добрую совесть и подлинную веру (см. 1 Тим. 1:5, 19); сторониться нечестия и мирских похотей (см. Тит. 2:12) и держаться здравого учения церкви (см. 2 Тим. 1:13).

Я приглашаю вас доверить управление своей жизнью Иисусу, лучшему Капитану, Который приведет нас к безопасной гавани и не допустит крушения нашей веры.

19
сентября

«Пойди и посмотри»

Филипп же был из Вифсаиды, из одного города с Андреем и Петром. Филипп находит Нафанаила и говорит ему: мы нашли Того, о Котором писали Моисей в законе и пророки, Иисуса, сына Иосифова, из Назарета. Но Нафанаил сказал ему: из Назарета может ли быть что доброе? Филипп говорит ему: пойди и посмотри (Ин. 1:44–46).

Касильда Оливарес была простой, не очень разговорчивой, но приветливой женщиной, всегда улыбающейся, с внимательным добрым взглядом. В то время ей было около шестидесяти лет. На богослужения она приходила с сыном и невесткой. Касильда не умела писать и едва могла читать, но в ее неприметной сумочке всегда лежали Библия, которой она научилась пользоваться, несколько брошюр и буклетов с адресом церкви. Женщина была ревностной, убежденной адвентисткой и прекрасным миссионером. Кроме ее детей еще несколько человек по ее приглашению часто приходили на встречи по изучению Библии, которые проводил по воскресеньям пастор Даниэль Санс. Но как ей удавалось совершать это евангельское служение? О, Святой Дух наделил ее различными дарами, один из них был особенный, предназначенный специально для нее, и женщина активно его применяла.

Касильда ходила в городские сады и парки — места посещения многих людей. Она присаживалась на скамейку, доставала свою Библию и находила в ней подчеркнутый текст. Когда кто-то садился рядом, Касильда вежливо просила прочитать ей выделенный отрывок, объясняя это тем, что сама практически не умеет читать. Легко представить, что в большинстве случаев у читавшего человека возникали вопросы, и христианка могла засвидетельствовать о своей вере. Затем, если все складывалось благоприятно, Касильда приглашала этого человека «пойти и посмотреть». Однажды я увидел, как она вошла в вестибюль центральной церкви Мадрида, Испания, в сопровождении элегантного джентльмена, с интересом осматривающегося вокруг. Он оказался иностранцем и очень плохо понимал испанский язык. К счастью, наш пастор смог пообщаться с ним на его родном языке, и джентльмен остался на евангельскую встречу, сев рядом с Касильдой.

В чем заключался дар этой женщины? Как ей удавалось приводить в церковь проходивших мимо людей и даже иностранцев? Не могу знать наверняка, но в любом случае она была очень посвященной, имела любовь к людям, мудрость свыше, скромность, доброту, терпение и особый дар вдохновляющей убежденности. Даже сегодня призыв «пойди и посмотри» остается одним из небесных средств, для того чтобы приводить души к Иисусу.

Просите Бога небес помочь вам использовать ваши дары, которыми, несомненно, вы наделены.

20
сентября

Внимательное исследование

Все испытывайте, хорошего держитесь. Удерживайтесь от всякого рода зла (1 Фес. 5:21, 22).

Когда Иисус вознесся на небеса, ранняя церковь столкнулась с разного рода трудностями, мешавшими твердо держаться надежды Евангелия. В разных общинах стали возникать идеи, связанные с христианским учением, однако некоторые из них были довольно радикальными. Проблема заключалась в том, что определенные крайние взгляды одних верующих препятствовали другим приходить в церковь. Нечто подобное наблюдается и сегодня. Авторитетные высказывания некоторых образовавшихся в церкви групп мешают многим людям отдать свои жизни Господу. «Из-за фанатизма работников, ложно заявляющих о том, что они научены Богом, многие хорошие люди с мрачным подозрением или даже неверием рассматривают чьи-либо притязания на откровение свыше. Но искатель истины должен равно остерегаться как обмана ложных пророков или учителей, так и неумения узнавать истинных. „Пророчества не уничижайте, — пишет апостол. — Все испытывайте, хорошего держитесь“» (Христианский опыт и учения Эллен Уайт, с. 244). Апостол Павел напоминает о том, что мы не должны безоговорочно, без исследования принимать все предложенные нам варианты. Скорее он приглашает нас к избирательности и объективности.

«В гармонии с этим предписанием верующие во Христа приглашаются к непредвзятому рассмотрению свидетельств очевидного Божьего водительства, явленного в адвентистском движении настоящего времени, а также проявления дара пророчества, связанного с этим учением. Опасно игнорировать работу Святого Духа, проявленную в этом даре. Вместе с тем к нам обращено предостережение: „Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные“. Также указано, как это можно проверить: „По плодам их узнаете их“» (там же).

Мы должны удерживаться от зла. Правильный выбор среди множества самых разнообразных вариантов, встречающихся в нашей жизни, следование нравственным и духовным критериям есть наилучший метод обучения, имеющий определенную цель: «держаться хорошего», то есть обрести истину. В другом отрывке апостол Павел объясняет, на чем должно быть сосредоточено наше внимание: «Что́ только истинно, что́ честно, что́ справедливо, что́ чисто, что́ любезно, что́ достославно, что́ только добродетель и похвала, о том помышляйте» (Флп. 4:8).

Сегодня попросите Бога сохранить вас от зла.

21
сентября

Римский театр в Сагунто

Приидите, воспоем Господу, воскликнем твердыне спасения нашего (Пс. 94:1).

Древний город Сагунт (совр. Сагунто, Испания) находится на пересечении двух римских дорог, где до сих пор сохранились руины средневековой арабской крепости и римский театр, построенный в 50 году нашей эры. Память о Сагунте была увековечена уже в 219 году до нашей эры благодаря героическому сопротивлению, которое было оказано тогда еще иберийским поселением карфагенскому полководцу Ганнибалу во время Второй Пунической войны. Жителям поселения пришлось перенести жестокую восьмимесячную осаду. Через пять лет это поселение стало римским городом Сагунтом, жители которого наслаждались роскошной жизнью, о чем свидетельствуют многочисленные археологические находки.

Знаменитый римский театр в Сагунто представляет собой полукруг диаметром девяносто метров. Для его сооружения была выкопана часть холма. Театр прекрасно сохранил свою классическую форму и вмещает восемь тысяч зрителей. На протяжении почти трех столетий на его сцене были представлены уникальные спектакли греческих и латинских авторов, главной целью которых явилось развлечение народа. В сатирических произведениях наряду с персонажами-неудачниками открыто демонстрировались непристойности. В византийский период проводились водные увеселения и гладиаторские бои, которые никогда не запрещались христианской цензурой, что указывает на весьма незначительную христианизацию Сагунта в то время.

С 1974 года в северных предместьях Сагунто действует адвентистский колледж. В 1985 году Испанский унион адвентистов седьмого дня и колледж, директором которого я на то время являлся, решили организовать музыкальный фестиваль для адвентистской молодежи Испании. В нашем учебном заведении для проведения данного мероприятия оказалось слишком мало места, поэтому мы обратились к местным властям с просьбой разрешить нам воспользоваться римским театром Сагунто, и они согласились! В этом историческом месте, сохранившем свой почти двухтысячелетний шарм, на старых каменных ступенях монумента, созерцая его своды, аркады и тесаные камни, словно во сне оказавшись в римском городе, находились восторженные жители Сагунто. Более 1500 человек собрались, чтобы радостно воспевать Господу и прославлять Его имя. Это было великое событие, на котором присутствовал Сам Бог, превратив римский театр в место поклонения.

«Но есть на небесах Бог», поэтому, когда вернется Иисус, все злачные места этого мира изменятся и люди будут там поклоняться Небесному Отцу.

22
сентября

«Быстрее, выше, сильнее!»

Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить. Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного (1 Кор. 9:24, 25).

12 августа 2012 года Абель Кируи, кенийский легкоатлет, адвентист седьмого дня, пересек линию финиша, став серебряным призером Олимпийских игр в Лондоне, после чего упал на колени, склонил голову и начал молиться. Весь мир стал свидетелем этого выражения благодарности Богу. Как достигаются такие цели? Великими усилиями и большим трудом. Четыре месяца Абель отводит на интенсивную подготовку к марафону. Он пробегает тридцать четыре километра утром и двадцать четыре километра днем. Кроме этого он рано ложится спать и встает до восхода солнца, чтобы встретиться с Богом. Также следует помнить о здоровом питании. Бегуны на длинные дистанции участвуют только в двух или трех крупных соревнованиях каждый год. «Случайности — это возможности, которые улыбаются тем, кто готов ими воспользоваться» — таков девиз этих спортсменов.

Олимпийские игры проводились с 776 года до Р. Х. в Олимпии (Греция) и были остановлены в 394 году нашей эры императором Феодосием I. В них участвовали только мужчины. Победители получали в награду венок из ветвей оливы. Пятнадцать столетий спустя барон Пьер де Кубертен возродил Олимпийские игры, которые состоялись 16 июня 1896 года. В своей инаугурационной речи он произнес девиз: «Citius! Altius! Fortius!» — «Быстрее! Выше! Сильнее!»: сitius (быстрее) — про состязания в беге; аltius (выше) — о прыжках и fortius (сильнее) — о борьбе.

Апостол Павел использует в своих посланиях образ соревнующихся атлетов, чтобы проиллюстрировать великие этические и аскетические идеалы христианской жизни: преодоление, упорство, непоколебимую решимость, усилия, жертвы, уважение к правилам, завершение состязания, достижение цели и получение награды. Спортсмены стремятся к победе, но у христиан есть нечто более важное (см. Рим. 8:37). Наша награда состоит в том, чтобы быть рядом с нашим дорогим Иисусом. «Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 8:38, 39).

Продолжайте свой христианский забег, пока не достигнете цели. Скоро добрый Господь вручит вам венец победителя.

23
сентября

Благословенное наследие

Прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя: пророком для народов поставил тебя (Иер. 1:5).

Быть родителем — великое преимущество, дарованное нам в этой жизни. Однако это также и огромная ответственность. Мы, родители, передаем нашим детям определенные склонности и наследственные заболевания, которые в будущем могут усложнить им жизнь, если вовремя не принять меры. Поэтому нам дано напоминание о том, что однажды Бог будет судить родителей. «Когда родители и дети встретятся в окончательный час расплаты, какая предстанет сцена! Тысячи детей, которые были рабами аппетита и разлагающего порока, жизнь которых представляет собой нравственные руины, встанут лицом к лицу с родителями, которые сделали их тем, что они есть. Кто, кроме родителей, должен нести за это страшную ответственность? Разве Господь сделал этих молодых людей порочными? О нет! Тогда кто сделал это страшное дело? Не передались ли грехи родителей, выражающиеся в извращенных наклонностях и страстях, их детям? Не совершили ли это дело те, кто пренебрегал их воспитанием по образцу, данному Богом? Как несомненно их существование, так несомненно и то, что все эти родители дадут ответ перед Богом» (Разум, характер, личность, т. 1, с. 140, 141).

Все мы оказываем определенное воздействие на этот мир, но родители особым образом влияют на своих детей. Лучшее, что мы можем дать нашим детям, — это явить перед ними жизнь, преображенную Святым Духом. «Счастливы те родители, чья жизнь является истинным отражением жизни на небе, поскольку обетования и повеления Божьи пробуждают в ребенке благодарность и почтительность; благословенны родители, чья чуткость, справедливость и долготерпение открывают ребенку любовь, справедливость и долготерпение Божьи и которые, уча ребенка любить, доверять и повиноваться им, учат любви, доверию и повиновению своему Небесному Отцу. Родители, наградившие ребенка такими дарами, наделяют его сокровищем более драгоценным, чем богатство всех времен, — сокровищем нетленным, как сама вечность» (там же, с. 141). Поэтому Библия говорит: «Вот наследие от Господа: дети; награда от Него — плод чрева. Что стрелы в руке сильного, то сыновья молодые. Блажен человек, который наполнил ими колчан свой! Не останутся они в стыде, когда будут говорить с врагами в воротах» (Пс. 126:3–5).

Сегодня попросите Бога о том, чтобы окружающие люди смогли увидеть Его в вашей жизни.

24
сентября

Жить для других

Ибо никто из нас не живет для себя, и никто не умирает для себя; а живем ли — для Господа живем; умираем ли — для Господа умираем: и потому, живем ли или умираем, — всегда Господни (Рим. 14:7, 8).

Это произошло утром 29 июня 1984 года. Я не спал допоздна — готовил проповедь на свадьбу. На следующий день мы должны были поехать на бракосочетание в Барселону, Испания. Я поспал всего два часа, когда мы услышали тяжелое дыхание моей мамы, которая вышла на террасу. Ей нужен был свежий воздух, потому что она задыхалась. Она страдала от рака легких, и в ту ночь произошел фатальный респираторный кризис. Мы с женой сразу встали, и я успел подхватить маму прежде, чем она упала. У ее постели собралась вся семья — по ее тяжелому дыханию мы поняли, что она умирает. Не в состоянии произнести ни слова, мама переводила беспокойный взгляд с одного лица на другое. В этом взгляде были и просьбы о помощи, и выражение любви, и желание еще раз посмотреть в глаза каждому из нас. Я прижал маму к груди, и через несколько минут она умерла.

В одном из своих самых знаменитых стихотворений Густаво Адольфо Беккер повторяет: «Мой Бог, как одиноки мертвецы!» Но я не согласен с поэтом-романтиком, с теми, кто считает, что хотя люди могут жить вместе, они одиноки в смерти. Моя мама не чувствовала ни необъятности той темной ночи, когда она умерла, ни холодных стен могилы, ни отсутствия родственников — ее сознание больше не существовало. Умерев, она перестала чувствовать, видеть и слышать. Она ни о чем не будет помнить, пока вновь не возвратится к жизни. Когда настанет этот момент, лица любимых людей, находившихся тогда рядом, и та любовь, с которой она покидала нас, опять вернутся к ней. Мама постоянно в нашей памяти, и она будет жить в ней до самого дня воскресения.

Как нам объяснить жизнь? Как нужно жить? Для меня ответ прост: любовью! Потому что любить — значит жить: любить Бога, семью, любить братьев по вере, ближнего и даже врага. Как утверждается в нашем библейском тексте, мы должны жить для Бога и для других людей, а не для себя; мы должны жить в обществе, в братстве, в любви, служении, делясь друг с другом; тогда в день нашей смерти мы не будем одиноки.

Пусть в нашей жизни будет почтен Небесный Отец; что бы ни случилось, будем помнить: «есть на небесах Бог».

25
сентября

Культура насилия

Но земля растлилась пред лицом Божиим, и наполнилась земля злодеяниями. И воззрел Бог на землю, и вот, она растленна, ибо всякая плоть извратила путь свой на земле (Быт. 6:11, 12).

В марте 1977 года Исраэль Драпкин, профессор Еврейского университета в Иерусалиме, опубликовал эссе под названием «Культура насилия». В нем он пытался показать, что для мира характерно насилие во всех сферах, в которых проявляется культура исторического периода: в литературе, искусстве, музыке, политике, международных отношениях, семейной жизни, межличностных отношениях, в экономике и трудовых отношениях.

Наша планета изобилует организованной преступностью, политическими и религиозными преследованиями, похищениями людей и массовыми убийствами. Мы к этому настолько привыкли, что подобные сценарии стали частью нашей окружающей среды. Кроме того, насилие создает условия, благоприятные для его дальнейшего развития. Как результат в обществе укрепляется царство террора и страха, мышление становится чрезвычайно сложным, и людям легче отказаться от свободы в обмен на безопасность.

Тридцать пять лет прошло с тех пор, как был проведен этот анализ культуры насилия и сформулирован диагноз общества того времени. Некоторые мыслители предсказывали, что кризис скоро пройдет, однако преодолеть его не удалось. Книга Исраэля Драпкина по-прежнему актуальна; нас все так же окружает культура насилия, и прогнозы на будущее совсем не улучшились. Почему? Потому что распространение насилия может привести этот мир только к его концу, к Божьему суду. Когда-то Бог произнес: «Конец всякой плоти пришел пред лицо Мое, ибо земля наполнилась от них злодеяниями; и вот, Я истреблю их с земли» (Быт. 6:13).

Это значит, что зло не восторжествует. Те, кто верят, что насилие является единственным способом выживания в этом мире, очень скоро поймут: «есть на небесах Бог». Какое преимущество знать, что должно произойти, и вовремя построить «ковчег», который спасет нас!

Сегодня я приглашаю вас действовать в противовес культуре насилия через культуру любви. «Возлюбленные! будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога. Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1 Ин. 4:7, 8).

26
сентября

Как во дни Ноя

Но, ка́к было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого: ибо, ка́к во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех, — так будет и пришествие Сына Человеческого (Мф. 24:37–39).

Иисус использовал аналогию между допотопной эпохой и последним временем как знамение заключительного этапа земной истории. Эллен Уайт следующим образом описывает дни Ноя: «Если кому-либо нравилась жена или имущество ближнего, он силой завладевал этим… Человеческая жизнь утратила в их глазах всякую ценность» (Патриархи и пророки, с. 92). Действительно, сегодня порочность и безнравственность приняли более изощренные, искусные формы, чем в те времена. Под маской равенства, свободы, эмансипации и преодоления запретов современное общество одобряет практики, открыто противоречащие морали, гармонии и всеобщему благу. Некоторые из этих практик даже противоестественны, то есть противоречат давно установленным законам природы, — например, однополые браки.

Можем ли мы причислить подобные явления к категории знамений времени, о которых говорил Иисус? Безусловно, поскольку они свидетельствуют об изменении казалось бы незыблемых вещей, имевших закрепленный статус, являвшихся общим правилом и нормой, а также о страшных последствиях таких преобразований.

Предлагаю провести небольшой эксперимент. Возьмите любую газету и три маркера: красного, зеленого и черного цветов. Просмотрите газетные полосы и прочитайте заголовки. Каждый раз, когда вы встретите информацию, связанную с насилием (преступления, терроризм, ограбления, похищения людей, убийства, революции, вооруженные нападения), ставьте красную отметку; когда вы прочтете о проявлениях разврата и безнравственности, о нечестности или коррупции, ставьте зеленую отметку; другие заметки и статьи (связанные с голодом, землетрясениями, болезнями, человеческими страданиями, религиозными преследованиями) отмечайте черным цветом. Посчитайте сделанные пометки. Какие результаты вы получили? Удивительное статистическое описание событий одного дня нашей эпохи. Это пронзительный крик, убедительные знамения конца. «Как во дни Ноя…» Это время, в которое мы живем.

Будьте внимательны к знамениям, потому что «есть на небесах Бог», Который скоро вернется на землю.

27
сентября

Спокойствие среди суеты

И собрались Апостолы к Иисусу, и рассказали Ему всё, и что сделали, и чему научили. Он сказал им: пойдите вы одни в пустынное место и отдохните немного (Мк. 6:30, 31).

Сегодня в Европе четверо из пяти человек проживают в больших городах. Мегаполисы простираются от Стокгольма до Неаполя, от Мадрида до Будапешта, изменяя жизни миллионов людей. Однако каковы последствия? В крупных городах наблюдается рост агрессии, что не может не вызывать тревоги. В таких местах сложнее найти пространство для восстановления сил, где можно было бы насладиться тишиной и покоем.

Иисус говорил Своим ученикам о необходимости отдыха даже несмотря на суету, суматоху и волнение. Хотя жизнь Спасителя была наполнена многочисленными событиями и заботами, Он находил тихие места. Господь не позволял бесконечным делам управлять Им, но Сам управлял Своим временем.

С другой стороны, отдых, о котором Иисус напоминал ученикам, должен был возродить их силы, а не утомить еще больше. «Тот отдых, который избрали Христос и Его ученики, вовсе не был прихотью. Время, которое они провели в уединении, не было временем развлечений. Они беседовали о деле Божьем и о том, как лучше выполнять его» (Желание веков, с. 361).

Испанский поэт Фрай Луис де Леон начинает свою поэму «Жизнь в уединении» такими словами:

С отрадою какою

Мудрец простится с беспокойным светом,

Чтоб тайною тропою

За избранными следом

Туда уйти, где здешний шум неведом.

Пример Иисуса очень поучителен. «Ни один человек не был так отягощен трудами и ответственностью, как Иисус. И притом как часто Его находили молящимся!» (там же, с. 362). Он пребывал в постоянном общении с Богом! В отдалении, на природе, мы обретем мир, тишину, спокойствие и сможем отдохнуть. Может быть, поэтому жизнь на природе является предусмотренным средством от агрессии и насилия? Да, нам нужно больше времени для тишины и спокойствия.

Если вы живете в городе, я приглашаю вас сегодня молиться об очищении своего разума. Бог даст вам мир.

28
сентября

Мы все еще в «Дахау»

Иисус прослезился (Ин. 11:35).

Во время поездки на сессию Генеральной Конференции, которая проходила в июле 1975 года в Вене, Австрия, мы посетили первый концентрационный лагерь, построенный нацистами в Дахау, около Мюнхена, на юге Германии. Намного больше Освенцима, Дахау с 1933 по 1945 год являлся местом чрезвычайно жестокого наказания, которое налагалось на заключенных по религиозным и политическим причинам, а также на аристократов и интеллигенцию. С 1939 года это коснулось и евреев. За время существования лагеря через него прошло более 200 тысяч заключенных; 41 500 человек были убиты, тысячи других жертв погибли из-за ужасных жизненных условий. В страшном бараке «X» находилось четыре крематория и пять газовых камер. В Дахау доктор Зигмунд Рашер проводил страшные медицинские эксперименты на заключенных, испытывая новые препараты. В результате подобных опытов сотни заключенных умерли или навсегда остались инвалидами.

Дахау был ужасным местом — местом пыток, массовых казней, голода и холода, местом, где людей заставляли работать до смерти. Электрифицированный забор из колючей проволоки, глубокий ров и стена с семью сторожевыми вышками, окружающая территорию концлагеря, — вот зловещие воспоминания, оставшиеся у меня об этом аде на земле. Находясь там, невозможно сдержать слезы.

Почему существует столько насилия? Почему насилие часто направлено именно против детей Божьих? «Бог никогда не принуждает волю и совесть человека; сатана же, наоборот, постоянно прибегает к насилию и жестокости, чтобы подчинить своей власти тех, кого он не может соблазнить иным путем. Используя страх и силу, он пытается поработить совесть человека и добиться таким путем уважения и преклонения. Для этого он действует через религиозные и гражданские власти, побуждая их издавать законы, противоречащие Закону Божьему» (Великая борьба, с. 591).

Сегодня, спустя почти семьдесят лет после освобождения Дахау союзными войсками, мы, тем не менее, все еще находимся там, в этом страшном лагере, каковым является сегодня наш мир, где царят неравенство, насилие, голод, поругание, нечестие и безнаказанность. Мы не извлекли уроков, не изменились, как следовало бы; мы по-прежнему с безжалостным безразличием наблюдаем трагическую статистику, словно ничего не происходит. До каких пор это будет продолжаться? Одному Богу известно.

Однако есть и хорошая новость: Иисус скоро вернется и заберет нас в наш настоящий дом, и тогда уже не будет ни плача, ни боли.

29
сентября

Праведный гнев

Гневаясь, не согрешайте: солнце да не зайдет во гневе вашем; и не давайте места диаволу (Еф. 4:26, 27).

Может ли человек гневаться и при этом не грешить? Фактически, апостол Павел говорит о праведном гневе, роль которого заключается в том, чтобы ободрить людей в борьбе с грехом. Иисус не гневался из-за того, что кто-то обидел Его или причинил Ему вред. Однако Он действительно реагировал с негодованием, когда бросался вызов Богу, пусть даже не явно, или когда проявлялась несправедливость к людям (см. Мк. 3:5).

Гнев оправдан, если он направлен не на человека, а на его неправильное поведение, потому что Бог ненавидит грех, но любит грешника. Насилие в любой форме не является частью этико-духовного наследия библейского откровения. Негодование, о котором говорит наш текст, противоположно согласию с грехом. Это часть нравственной реформы, осуществление которой Бог поручил Своей церкви (см. 1 Ин. 2:15–17). Также текст предостерегает нас от злоупотребления праведным гневом, от мести и личной обиды; важно не позволить развиться тому горькому, что может омрачить или нарушить душевный покой (см. Евр. 12:15).

С другой стороны, очень важно не культивировать поведение, способствующее развитию «плодов плоти», особенно дома, в семье. «Дом должен быть средоточием самых чистых и возвышенных привязанностей. Мир, согласие, любовь и счастье должны упорно насаждаться день за днем, пока эти дорогие вещи не будут пребывать в сердцах тех, кто составляет семью. Растение любви необходимо заботливо выращивать, иначе оно погибнет. Любой хороший принцип нужно лелеять, если мы хотим, чтобы он расцветал в душе. Все, что сатана насаждает в сердце — зависть, ревность, скверные предположения, злоречие, нетерпимость, предубеждения, эгоизм, алчность и тщеславие, нужно искоренять. Если оставить эти пороки в душе, то они принесут плод, который осквернит многих. О, сколько людей взращивают ядовитые растения, которые уничтожают драгоценные плоды любви и растлевают душу!» (Христианский дом, с. 195).

«В каждой общине членами ее должны быть приложены серьезные усилия, чтобы перестать плохо говорить о других и устранить дух осуждения как один из самых великих грехов, которые производят самое худшее зло в церкви. Жестокость и нахождение ошибок должны быть осуждены как действия сатаны. Среди членов общины должны развиваться взаимная любовь и доверие» (Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 609).

Помните: нужно осуждать не людей, но их греховные поступки.

30
сентября

Революция благодати

Благодарю давшего мне силу, Христа Иисуса, Господа нашего, что Он признал меня верным, определив на служение, меня, который прежде был хулитель и гонитель и обидчик, но помилован потому, что так поступал по неведению, в неверии; благодать же Господа нашего [Иисуса Христа] открылась во мне обильно с верою и любовью во Христе Иисусе (1 Тим. 1:12–14).

На самом деле, Царство Божье, лучший мир, начинается с нового духовного рождения, которое должно произойти внутри человека. Люди, не изменившие своих сердец, не смогут разорвать цепи боли и страданий, сковывающие жителей этого мира. Обращение к Христу, работа Святого Духа — это самая радикальная и значимая революция, которая может быть совершена с целью обретения лучшего мира.

Именно такой революции учил Христос, и опыт Павла является хорошим примером этого. Бог превратил ярого гонителя христиан в верного служителя Евангелия, созидателя мира, любви и равенства между людьми. Вот волнующее описание его обращения: «Теперь он стал могучим орудием в руках сатаны, противоборствуя Сыну Божьему. Но вскоре этот безжалостный гонитель перейдет на сторону церкви, которую он терзал. Некто более Могущественный, чем сатана, избрал Савла на место убитого Стефана, чтобы проповедовать Евангелие, страдать за Его имя и распространять повсюду весть о спасении через пролитую Им Кровь» (Деяния апостолов, с. 102).

Тот, кто однажды был отчаянным гонителем церкви, теперь стал могущественным Божьим орудием и каналом небесной любви, как видно из его собственных слов, обращенных к Филимону: «Прошу тебя о сыне моем Онисиме, которого родил я в узах моих: он был некогда негоден для тебя, а теперь годен тебе и мне; я возвращаю его; ты же прими его, как мое сердце. Я хотел при себе удержать его, дабы он вместо тебя послужил мне в узах за благовествование; но без твоего согласия ничего не хотел сделать, чтобы доброе дело твое было не вынужденно, а добровольно. Ибо, может быть, он для того на время отлучился, чтобы тебе принять его навсегда, не как уже раба, но выше раба, брата возлюбленного, особенно мне, а тем больше тебе, и по плоти и в Господе» (Флм. 10–16).

Такова революция благодати — тихая, мирная, действенная и глубокая. Бог может совершить ее в вашем сердце.

1
октября

«Homo homini lupus est» (Человек человеку — волк)

Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его? (Иер. 17:9).

Латинское выражение «Homo homini lupus est» (Человек человеку — волк) было популяризовано английским философом Томасом Гоббсом в его работе «Левиафан». Гоббс пережил жестокую гражданскую войну, которая шла в Англии с 1642 по 1651 год.

Люди действительно часто ведут себя по отношению друг к другу, словно хищные волки. Пророк Иеремия, один из писателей Библии, использует слово «сердце», чтобы охарактеризовать человеческие желания; он подтверждает латинское высказывание Плавта такими фразами: «Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено» (Иер. 17:9); «И не будут более поступать по упорству злого сердца своего» (Иер. 3:17). Иезекииль также говорит о людях «с огрубелым лицом и с жестоким сердцем» (Иез. 2:4), «чье сердце увлечется вслед гнусностей их и мерзостей их» (11:21), о людях, имеющих «сердце каменное» (Иез. 11:19; 36:26).

Только смертоносное вдохновение дьявола способно наполнить историю человечества, начиная от убийства Авеля и до наших дней, таким количеством насильственных смертей, массовых убийств и геноцидов, терроризмом и жестокостями. Книга французского историка Гая Ричарда «L“Histoire Inhumaine» («История бесчеловечности») повергает читателя в ужас, повествуя обо всех изобретениях и оружии, использованных одними людьми для того, чтобы пытать, увечить и убивать других людей, вызывая неимоверные страдания последних. И даже если забыть об этих далеких трагических событиях, наши современные сводки новостей каждый день вызывают в нас тревогу и беспокойство.

В предлагаемом сегодня для размышления библейском стихе задается вопрос о том, способен ли кто-то понять человеческое сердце. И Бог отвечает: «Я, Господь, проникаю сердце и испытываю внутренности, чтобы воздать каждому по пути его и по плодам дел его» (Иер. 17:10). Только Бог может прекратить черную работу князя этого мира, преобразовав человеческое сердце. Господь заключает с нами новый завет, завет нового рождения и любви, в котором обещает: «И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иез. 36:26).

Обещание преобразовать наши сердца наполняет нас надеждой и уверенностью.

Наше будущее может быть совсем другим, потому что «есть на небесах Бог».

2
октября

Когда прекратится коррупция?

Князья у нее как волки, похищающие добычу; проливают кровь, губят души, чтобы приобрести корысть (Иез. 22:27).

Зачастую во время предвыборных кампаний кандидаты на важные посты переоценивают свои возможности, обещая больше, чем могут сделать, лишь бы только расположить к себе избирателей. Не удовлетворяясь этими обещаниями, они начинают заверять людей в том, что, если их изберут на тот или иной пост, они обязательно расправятся с коррупцией на соответствующем уровне власти. Интересно, что редкий выпуск новостей обходится без сообщения о позорных коррупционных скандалах в политической элите на мировом уровне. Похоже, давно прошло то время, когда верили, что слуги народа стремятся облегчить жизнь своих сограждан посредством коллективных договоров и законов. Скорее, многие считают своих лидеров коррумпированными, часто путающими государственное управление с военными победами. Обещание покончить с коррупцией до сих пор так и не исполнено.

Нехорошо иметь плохое мнение о своих правителях — это не способствует укреплению свободы нации. Но вместе с тем мы не можем согласиться с подобным управлением. Особенно остро эта проблема касается детей и молодежи — они могут поверить в то, что коррупция является неотъемлемой частью общества, поэтому им следует адаптироваться к ней. На самом деле, лидеры, управляющие миром сегодня, когда-то были детьми, перенявшими ценности того общества, в котором они выросли. Теперь мы пожинаем то, что посеяли.

Как победить коррупцию на всех ее уровнях? Вот хороший совет: «Через провозглашение спасительных библейских истин должна совершиться большая работа. Бог предназначил ее для того, чтобы приостановить поток нравственного растления на земле. Христос отдал Свою жизнь, чтобы человек имел возможность вновь обрести образ Божий. Именно сила Его благодати объединяет людей в их стремлении быть послушными истине. Те, у кого больше опыта в освящении истиной, должны открыть эту истину людям, не знающим ее. Нет более возвышающей и облагораживающей работы» (Советы родителям, учителям и учащимся, с. 249).

Сегодня я приглашаю вас изучать, преподавать, провозглашать и практиковать библейские истины. Их влияние на вас и на жизнь дорогих вам людей благоприятно скажется на созидании лучшего общества.

3
октября

Слезы Аточи

Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину, и преступление, и грех, но не оставляющий без наказания, наказывающий вину отцов в детях и в детях детей до третьего и четвертого рода (Исх. 34:6, 7).

Это произошло 11 марта 2004 года, в утренний час пик. Пригородные поезда были переполнены мужчинами, женщинами и детьми, спешившими приступить к своим повседневным делам. Люди садились в вагоны на протяжении всего коридора Энарес (область за пределами Мадрида), где находится важное поселение румынских эмигрантов, и направлялись к станции Аточа (крупнейший железнодорожный узел города). Но в промежутке между 7:36 и 7:40 утра на станциях Эль-Посо, Аточа и Санта-Эухенья почти одновременно прогремело десять взрывов в четырех поездах, в результате чего погиб 191 человек и 1858 человек получили ранения.

Было установлено, что совершенные теракты — дело рук исламистов «Аль-Каиды». Они оставили в вагонах рюкзаки, наполненные взрывчаткой; взрывные устройства были приведены в действие таймерами. Среди погибших оказались двое адвентистов: молодая Николлета Диас и Эмилиан Попеску, оба из Румынии. Тяжелые ранения получили испанка Маргарита Церрато, румын Чиухат Лорин (позже он написал книгу об этой трагедии), Эмилия Мавру, также румынка. Силвиу Джамеа, который ехал в одном из тех поездов, рассказал мне подробности произошедшего. Сам он не пострадал, потому что его вагон не взорвался.

Террористы, желая вызвать панику в обществе, хотели большего количества невинных жертв. В данном случае большинство пострадавших были рабочие и студенты, простые люди, никак не связанные с терроризмом. Хуже всего то, что такие жестокие преступления прикрываются религиозными мотивами.

Библия говорит о том, что наш Небесный Отец «человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный». Я могу это подтвердить своей собственной жизнью. Бог Библии не может вдохновить на насилие, преступление или обман, ни при каких обстоятельствах! Наоборот, Он побуждает к милости и прощению.

Ищите Господа всем сердцем и живите так, чтобы Он был прославлен.

4
октября

Гендерное насилие

Так должны мужья любить своих жен, как свои тела: любящий свою жену любит самого себя. Ибо никто никогда не имел ненависти к своей плоти, но питает и греет ее, как и Господь Церковь, потому что мы члены Тела Его, от плоти Его и от костей Его (Еф. 5:28–30).

Много лет прошло с тех пор, как я, рукоположенный пастор, сочетал первую пару. Жених и невеста были студентами адвентистской семинарии. Позднее они посвященно служили Господу даже в далеких миссиях за границей. Тема моей проповеди для того торжества была такой же, какую выбрал Создатель, совершая первое бракосочетание в Эдеме. Иисус повторил ее в Евангелии от Матфея 19:5, 6; апостол Павел также использует ее как аргумент в своем Послании к ефесянам: «Посему оставит человек отца своего и мать и прилепится к жене своей, и будут двое одна плоть» (Еф. 5:31). Я убежден в том, что если бы выражение «одна плоть» понималось во всей его глубине, если бы целью каждого брака было стремление перейти от исходного понятия «двое» к супружескому «одно», не было бы несчастных пар, более того, не было бы этого тяжелого кризиса нашего времени под названием гендерное насилие.

Ничто не ранит так сильно, как «стрела», пущенная человеком, которого мы однажды горячо полюбили. Поэтому именно в доме создается либо наше счастье, либо несчастье. «Никто не может так быстро разрушить счастье женщины, сделать ее жизнь невыносимой, как ее собственный муж; никто не может сделать и сотой доли для того, чтобы охладить надежды и стремления мужа, парализовать его силы и уничтожить его влияние и перспективы, как его собственная жена. День заключения брака является точкой отсчета, от которой многие мужчины и женщины ведут счет своим успехам или неудачам и с которой связывают свои надежды на будущее» (Христианский дом, с. 43).

Любовь, возникающая в браке, должна созревать, возрастать и достигнуть своего зенита, когда двое в полном смысле становятся «одной плотью». Но не всегда это удается. Порой причиной тому оказывается плохое начало, или, возможно, супруги не смогли справиться с эгоизмом. Наконец, у них, быть может, перед глазами не было духовной модели любви, о чем говорится в нашем тексте, когда мужчины любят своих жен, «как и Господь Церковь».

Отдайте свою жизнь в руки Божьи, чтобы Он научил вас отдавать и принимать любовь.

5
октября

«Вложи меч в ножны»

Но Иисус сказал Петру: вложи меч в ножны; неужели Мне не пить чаши, которую дал Мне Отец? (Ин. 18:11).

Всего через несколько месяцев после того, как в Испании вспыхнула Гражданская война, девятнадцатилетний молодой человек по имени Хосе Мария Хиронелла (в дальнейшем он стал известным испанским писателем) вынужден был бежать во Францию — в Жироне, его родном городе, его жизни угрожала опасность. Отец сопровождал Хосе до границы, но вскоре французская полиция задержала юношу, устроив ему допрос и обыск. В кармане обнаружили то, о чем молодой человек раньше не знал, — отец незаметно вложил прощальную записку. На листке бумаги были написаны слова, которые очень тронули Хиронеллу: «Сынок, не убивай никого. Твой отец Хоакин».

Любой другой отец, прощаясь с сыном во время войны, произнес бы, наверное, такие слова: «Береги свою жизнь, сынок. Будь осторожен, чтобы тебя не убили». Отец Хосе, наоборот, просил сына никого не убивать. Конечно, Хоакин хотел, чтобы его сын вернулся живым и здоровым, но в то же время не желал, чтобы он запятнал свои руки кровью, даже в целях самозащиты. Примечательно следующее: отец писателя вспоминал слова, с которыми Иисус обратился к Петру в Гефсимании: «Вложи меч в ножны».

Христиане должны быть вестниками мира, преобразующего жизнь и испытанного на личном опыте. Для Христа, самого великого противника насилия, не существует обстоятельств, будь то опасность, самозащита или стремление выжить, оправдывающих убийство другого человека, включая врага. Не бывает справедливой войны даже в случае вторжения неприятеля, и, безусловно, не может быть священной войны во имя Бога. Не существует и так называемого права войны (jure belli), которое отстаивал доминиканский монах Франсиско де Витория в 1532 году. Тем, кто ведет захватнические войны; царю Давиду, «пролившему много крови» в своих военных кампаниях; организаторам массовых убийств во время крестовых походов против неверных мусульман; сторонникам инквизиции с ее жестоким аутодафе; зачинщикам военных конфликтов на религиозной почве, холокоста — ужасного преступления против еврейского народа и геноцида в Руанде, причем большинство из этих страшных лидеров были христианами; а также ответственным за этнические чистки в Боснии и Герцеговине; то есть всем, проявляющим насилие, подобно Петру в ночь ареста Учителя, Иисус повелевает: «Вложи меч в ножны».

Он же, движимый любовью и сочувствием, Своими руками восстановит жертв насилия, как когда-то исцелил пострадавшего Малха. Тогда все узнают, что «есть на небесах Бог».

6
октября

От ненависти — к любви

Не дивитесь, братия мои, если мир ненавидит вас. Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев; не любящий брата пребывает в смерти (1 Ин. 3:13, 14).

Религиозная нетерпимость является самой печальной составляющей христианского опыта. На протяжении всей истории церкви ненависть и гонения были серьезным препятствием для детей Божьих. Сегодня нетерпимость проявляется иначе; однако Иисус сказал, что перед Его Вторым пришествием во славе и величии мир возвратится к эпохе тоталитаризма: «Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое… ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет. И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни» (Мф. 24:9, 21, 22). Но вместе с тем Господь дает важное обещание: «И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).

Сегодня кажется, что слухи о преследованиях надуманны. Почему? Ответ не очень приятен: «Почему же эти гонения стихли? Единственная причина: церковь настолько приспособилась к мирским стандартам, что не встречает больше никакого сопротивления. Религия наших дней утратила чистоту и святость, отличавшую христианскую веру во дни Христа и Его апостолов. В настоящее время христианская вера пользуется такой популярностью в мире по той лишь причине, что величайшими истинами Слова Божьего пренебрегают, что в церкви так мало жизненного, практического благочестия, что там господствует дух компромисса с грехом. Если бы в христианской церкви возродилась вера и сила ранних христиан, то ожил бы и дух гонений; огонь преследований возгорелся бы тогда с новой силой» (Великая борьба, с. 48).

Истинная любовь вызывает ненависть нечестивых. Иисус был воплощением Божественной любви. Ненависти и насилию Он противопоставил любовь. Следуя Его примеру, мы переходим от опыта осуждения на смерть к опыту жизни, потому что «не любящий брата пребывает в смерти».

За любовь приходится дорого платить, может быть, в ответ даже придется испытать на себе ненависть, нетерпимость и гонения. Но отсутствие любви ведет к смерти. Изберите сегодня путь жизни и любите!

7
октября

Отношение к пожилым людям

Истинно, истинно говорю тебе: когда ты был молод, то препоясывался сам и ходил, куда хотел; а когда состаришься, то прострешь руки твои, и другой препояшет тебя и поведет, куда не хочешь (Ин. 21:18).

В словах, произнесенных Иисусом Петру, содержится неоспоримая истина, связанная со зрелым возрастом: старея, мы не всегда в состоянии заботиться о себе, отстаивать свои права или просто собственное достоинство. Нам приходится зависеть от других людей, которые могут оскорблять и унижать, не проявляя к пожилым ни малейшего уважения.

Позвольте спросить: сколько стоит пожилой жених в мире, где все покупается и продается? Что ж, цена зависит от возраста и состояния здоровья. Чем человек старше и более подвержен заболеваниям, тем выше сумма — возможно, 400 долларов, если ему около 70 лет, у него представительный вид и неплохое здоровье. За 800 долларов можно найти худощавого слабого пожилого человека примерно 80 лет. А за 1600 долларов вам предоставят дедушку с неизлечимой болезнью и гарантированно скорой кончиной.

Об этой скандальной истории писали многие газеты. 81-летний пожилой человек, проживавший в доме престарелых в Риме, женился на молодой югославской актрисе, которой нужно было получить итальянское гражданство. Она обратилась в анонимное брачное агентство, обладавшее всеми лицензиями на подобного рода деятельность. Актриса заплатила требуемые 800 долларов, утром вышла замуж за этого человека, провела с ним унылый завтрак, после чего «супруги» попрощались, чтобы никогда больше друг друга не увидеть.

Шафер проводил пожилого человека к месту проживания, словно ничего не произошло, отдал ему определенную сумму денег и ушел. Но вскоре после этого начались мучения этого одинокого, хотя и женатого мужчины. Во-первых, последовали нападки и ядовитые насмешки других обитателей дома престарелых; затем нанес визит сотрудник агентства, пытавшийся заставить пожилого человека шантажировать его новоиспеченную жену. Мужчина получал негодующие письма от своих родных и выслушивал саркастические замечания от знакомых. Настал день, когда несчастный старик признался журналисту: «Я бы хотел уехать туда, где меня никто не знает, хотел бы скрыться от всех, просто покинуть это место и уйти, пусть даже в мир иной».

Защита пожилых людей и борьба за их достоинство — это важный показатель цивилизованного и нравственного общества. Церковь призвана содействовать проявлению уважения к этой категории граждан. Поступайте так же и вы.

8
октября

Преизобилующая благодать

Бог… нас оживотворил… и воскресил… дабы явить в грядущих веках преизобильное богатство благодати Своей в благости к нам во Христе Иисусе. Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар (Еф. 2:4–8).

Мне было восемнадцать лет, когда я готовился к поступлению в Адвентистскую семинарию в Мадриде, но сначала мне нужно было сдать экзамены и получить аттестат об окончании средней школы. Одним из предметов была католическая религия. Профессор, священник из собора Сарагосы, попросил меня объяснить ему доктрину о благодати. На экзамене мы отвечали устно, поэтому было несложно рассказать о своих личных убеждениях относительно благодати Божьей, дарующей миру спасение через Христа и веру в Него. Профессор не дал мне закончить и, не скрывая своего недовольства, сказал: «Этому ты научился не от священника! Возвращайся в сентябре, хотя мне ты никогда не сдашь этот предмет!» У меня была возможность сдать экзамен в сентябре, и я справился. Печально, но у профессора второго шанса помешать мне уже не оказалось: именно в день экзамена он умер от сердечного приступа, когда говорил по телефону. Божья благодать — это дар, который в случае умышленного отвержения может никогда не вернуться.

Через семь лет я стоял уже перед другой экзаменационной комиссией. На этот раз все происходило на богословском отделении в нашем Адвентистском университете в Коллонже, Франция. Я представил исследование о законе и благодати, после чего президент Франко-Бельгийского униона Фрэнсис Лаванши, пастор-ветеран, бывший председателем комиссии, сказал мне: «Молодец, сынок! Эта тема должна быть центральной и доминирующей в твоей проповеди и твоем учении как адвентистского пастора».

Все мы имеем свой личный, важный опыт, связанный с Божьей благодатью. Вполне возможно, что нас переполняли эмоции, когда мы открыли для себя весть Евангелия и узнали о Божьей благодати в первый раз; или когда, погрузившись в глубины искушения и греха, молили Бога о прощении; или когда, испытывая боль и страдания, молили Бога о помощи, и Он ответил нам, как когда-то Павлу: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (2 Кор. 12:9).

Что бы с нами было без Божьей благодати? «Но есть на небесах Бог», Который приготовил достаточно благодати для всех Своих детей еще до основания мира, чтобы, «когда умножился грех, стала преизобиловать благодать» (Рим. 5:20).

9
октября

Когда?

О дне же том, или часе, никто не знает, ни Ангелы небесные, ни Сын, но только Отец (Мк. 13:32).

16 октября 2006 года в испанской газете «20 минут» было опубликовано интересное сообщение (позаимствованное, в свою очередь, из журнала «Nature»): «Человечество исчезнет 31 октября 2252006 года. Европейские ученые выяснили, что это произойдет вследствие сильного похолодания. Из-за отклонения земной орбиты наша планета не сможет приблизиться к Солнцу на нужное расстояние, что приведет к ее охлаждению и вымиранию млекопитающих».

Данное предостережение звучит сенсационно и, конечно же, совершенно бездоказательно. Кто сможет проверить, так это будет или нет? Сообщения о том, что однажды обязательно всему придет конец, — это уже не та весть о конце света, которую распространяют паникеры и эксцентричные группы. Эстафету переняли ученые, и теперь они поражают нас прогнозами и предсказаниями о конце этого мира. В наши дни все чаще звучат вопросы о предполагаемой дате исчезновения человечества, о влиянии перенаселения планеты, о природных катастрофах, войнах, глобальных пандемиях и прочем.

Ученые не разделяют уверенности относительно точности предполагаемых сроков исчезновения человечества, а мы равнодушно реагируем на назначаемые даты, поскольку ни один человек, живущий в настоящее время, не сможет стать свидетелем всех этих прогнозов. Но о чем эти утверждения говорят нам? Во-первых, о том, что тема конца света стала особенно интересна нашим современникам. Это подтверждается распространением высказываний и заявлений, связанных с апокалипсисом, а также вниманием ученых, что повышает уровень доверия. Во-вторых, обобщение данной темы (взрыв научных и псевдонаучных заявлений) обесценило провозглашение христианской вести. Она кажется очень далекой, и люди не воспринимают это всерьез. Правда и то, что устанавливать даты завершения земной истории, которое Библия связывает со Вторым пришествием Христа, было и остается искушением для всех ожидающих возвращения Спасителя. Но нам следует остерегаться подобных желаний, так как никто, кроме Отца, не знает дня и часа этого великого события.

Знамения пришествия Господа все более очевидны. Будем продолжать провозглашать Его возвращение и показывать миру, что единственная надежда на спасение нашей планеты заключается в установлении Божьего Царства на земле.

10
октября

Братская любовь

Братолюбие между вами да пребывает (Евр. 13:1).

Первый национальный слет молодежи Церкви адвентистов седьмого дня в Испании прошел в сентябре 1953 года в центральной церкви Барселоны. Мне было четырнадцать лет, и я руководил клубом следопытов в церкви Сарагосы. Помню, что девизом того слета были слова: «Братолюбие да пребывает». Действительно, братская любовь стала одной из самых ценных находок моего религиозного опыта и одним из величайших благословений, которые я получил в адвентистской церкви.

Пытаясь быть объективным и подводя итог шестидесяти годам моего адвентистского вероисповедания, могу с уверенностью сказать: в церкви я приобрел много добрых друзей, дорогих братьев и сестер, которые проявляют красоту истинной братской любви самыми разными способами. Я до сих пор ощущаю безграничную братскую любовь членов общин, в которых совершал пасторское служение или вел какую-либо евангельскую работу. Особенно я ценю бескорыстную любовь моих сотрудников в служении, однокурсников и студентов. Я храню много писем, в которых заверения в дружбе, любви и благодарности — не общепринятые фразы, но выражение того, что памятный стих определяет как «братолюбие». В Новом Завете это состояние передано греческим словом филадельфия, которое не встречается в Ветхом Завете.

Слово «филадельфия» используется в Новом Завете только пять раз (см. 1 Фес. 4:9; Рим. 12:10; 1 Петр. 1:22, 23; 2 Петр. 1:5–7 и Евр. 13:1). Глубоко анализируя эти тексты, мы замечаем, что братская любовь — это не общее расположение к человечеству, не любовь детей к родителям или родителей к детям, это не отношения между кровными родственниками или друзьями. Напротив, «филадельфия» в Новом Завете — особый термин, указывающий на особую духовную теплоту, которая должна существовать среди детей Божьих. Это плод возрождения, взращенный Святым Духом в сердце верующего. В этих текстах слово «филадельфия» ассоциируется с глаголом «любить». Верующие любят друг друга так, как их любит Бог: нежно, всем сердцем, искренне и нелицемерно. Но «филадельфия» может охладеть или даже исчезнуть, поэтому Павел советует евреям: «Братолюбие да пребывает». Не упустите этого. Из своего личного опыта могу сказать, что это одно из величайших преимуществ, которое мы имеем как адвентисты.

Сегодня я приглашаю вас проявлять доброту и дружеское расположение к окружающим. Вскоре вы пожнете то, что посеяли.

11
октября

Культура и религия

Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле? (Лк. 18:8).

Ответ на вопрос Иисуса можно найти в приведенных ниже строках. В декабре 1976 года американский писатель еврейского происхождения Сол Беллоу произнес речь в Шведской академии, после того как был награжден Нобелевской премией в области литературы. Журналист излагает факты следующим образом: «Беллоу бросил вызов проблеме писателя и общества и, словно пророк, высказал обличение: „Мы, современные писатели, предаем человечество. Современный писатель отодвинул все фундаментальное и важное, что существовало на протяжении неспокойного XX века. Почти целое столетие литература использует одни и те же идеи, мифы и стратегии. Эссе за эссе, книга за книгой передают те же мысли Бодлера, Ницше, Маркса или Фрейда, которые едва ли представляют современных людей. Они как древние монстры в музее палеонтологии. Усилие писателя должно быть направлено на то, чтобы показать великие общие устремления; определить более полно, связно и понятно, что есть человек, кто мы и в чем заключается цель нашей жизни“» (Хосе Мария Карраскаль /Jose Maria Carrascal/, El Pais, 15.12.1976, p. 33).

В наши дни труды многих известных писателей могут издаваться миллионными тиражами. Переведенные на многие современные языки, они читаются в разных частях света и постепенно, но ощутимо оказывают значительное влияние на общество. Многие из этих писателей категорически заявляют о себе как об атеистах или в лучшем случае агностиках и людях, занимающих нейтральную позицию. Их позиция, безусловно, накладывает определенный идеологический отпечаток на наших современников.

Быть атеистом не значит быть более мудрым или умным. Поэтому Марио Варгас Льоса в своей статье признается: «Культура не способна заменить религию, потому что в наше время культура перестала являться серьезным и глубоким ответом на важные вопросы человечества относительно жизни, смерти, судьбы и истории. Хотя некоторые яркие интеллектуалы пытаются убедить нас в том, что атеизм является единственным логичным и рациональным следствием познания, обычные люди все равно будут искать в вере ту надежду на жизнь за пределами смерти, которую они не могут оставить. Религия в демократическом обществе не только законна, но и необходима» (El Pais [Страна], 28 августа 2011 г.).

Вера остается необходимой даже сегодня.

12
октября

Успех — не случайность

Утром сей семя твое, и вечером не давай отдыха руке твоей, потому что ты не знаешь, то или другое будет удачнее, или то и другое равно хорошо будет (Еккл. 11:6).

В определенный период своего служения я обнаружил, что мой рабочий график весьма перегружен. Пятнадцать часов в неделю я преподавал в богословской семинарии, также совершал служение директора Отдела образования в Испанском унионе и пастора кастельонской церкви, одновременно в последние два года начал учиться, чтобы получить степень бакалавра истории в Университете Валенсии; я был женат, и у нас уже родился ребенок.

Как человек может справиться с таким количеством дел? Во-первых, надеясь на Бога, Который дарует необходимые для работы силы. Во-вторых, строго контролируя использование времени. В-третьих, понимая, что это заключительный рывок и ситуация временная. В-четвертых, устанавливая высокую мотивирующую цель. В-пятых, правильно расставляя приоритеты. Уверяю вас, я никогда не чувствовал себя трудоголиком, потому что Бог руководил мною, сопровождал меня, подсказывал мне и восполнял мою несостоятельность.

Успех — это не случайность и не счастливая оказия. Сочетание умственных способностей, сопутствующих обстоятельств и приложенных усилий может привести к положительным жизненным переменам: успеху в учебе, бизнесе и планах; может вызвать воодушевление и способствовать приобретению виртуозного мастерства. У каждого из нас есть возможность максимально развивать наши умственные и физические способности, а также приобретать такие привычки, как трудолюбие, активность и ответственность. Тогда наступит благоприятное время для того, чтобы показать, что мы из себя представляем.

Сегодняшний текст высказывает подобную мысль в отношении нашей духовной жизни. Постоянно сеять, быть трудолюбивым и работать, имея определенное видение, — вот гарантия хорошего урожая. Бетховен говорил: «Гений — это два процента таланта и девяносто восемь процентов упорного труда». Эдисон слегка поправил Бетховена, заявив: «Гений — это один процент вдохновения и девяносто девять процентов пота». Даже если гений берется за великое дело, завершить его может только труд. Успех, одаренность, склонность к творчеству и важные достижения являются вспомогательными средствами в выполняемой работе. Об этом говорится и в книге Притчей: «Видел ли ты человека проворного в своем деле? Он будет стоять перед царями, он не будет стоять перед простыми» (Притч. 22:29).

Просите Бога помочь вам улучшить ваш настрой и приобрести более правильные привычки в работе, чтобы, когда появятся благоприятные обстоятельства, вы были готовы ими воспользоваться.

13
октября

Громкоговорители для глупцов

Ибо мы не смеем сопоставлять или сравнивать себя с теми, которые сами себя выставляют: они измеряют себя самими собою и сравнивают себя с собою неразумно (2 Кор. 10:12).

Словосочетание, вынесенное в заглавие сегодняшних размышлений, приписывается датскому философу Сёрену Кьеркегору (1813–1855). Оно как нельзя лучше описывает настоящее время, когда релятивизм окончательно замаскировал истину, а чрезмерная осведомленность превозносит поверхностность, экстравагантность и нелепость. Масштабному фарсу нашего современного мира способствуют желтая пресса и телевизионные шоу. С другой стороны, есть известная фраза Уильяма Шекспира: «Летняя трава быстрее растет ночью». Это значит, что она, как все великое и важное, растет в тишине, не привлекая внимания, без блеска и напыщенности. Мы же, из-за охватившей нас рекламной истерии, вынуждены воспринимать сегодня реальность через кривые зеркала.

Но я не хотел бы останавливаться на критике информационных пороков нашего времени, не отметив ошибочной позиции определенной категории людей. О них Иисус сказал следующее: любят занимать лучшие места на пирах; дают милостыню и молятся так, чтобы окружающие их видели и слышали. А апостол Павел добавляет: они ходят по церквам, прославляя себя, оценивая свою персону по собственным меркам и сравнивая себя с самими собою. Вспомните, как мы порой используем статистику и отчеты, как устраиваем показные «шоу», демонстрируя имеющиеся ресурсы. Подумайте, как наша духовная гордость взаимодействует с теми, с кем мы не согласны; как мы реагируем на неосознанное разделение между бедными и богатыми (см. Иак. 2:2, 3). Все это может привести к хвастовству и самовозвышению.

Мы нуждаемся в благоразумии, скромности, спокойствии и сдержанности: «У тебя же, когда творишь милостыню, пусть левая рука твоя не знает, что делает правая» (Мф. 6:3). Следует помнить об уважении и должном отношении к окружающим, стремиться к тому, чтобы «во всем прославлялся Бог» (1 Петр. 4:11; Кол. 3:17). Такое поведение должно характеризовать тех, кто носит имя Христа. Им нужно скрыться за выполненной работой и оставаться в тени, как Иоанн Креститель, который сказал: «Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3:30). Такие люди более ищут принятия Божьего, чем одобрения «публики», потому что не стремятся быть центром внимания (см. Еф. 6:6). Только тогда нас осенит тень Всевышнего, мы получим Божье одобрение и исполнится Слово: «Всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится» (Лк. 18:14).

Пусть Господь поможет вам быть скромными и тактичными.

14
октября

Наш путь в Дамаск

Когда же он шел и приближался к Дамаску, внезапно осиял его свет с неба. Он упал на землю и услышал голос, говорящий ему: Савл, Савл! что ты гонишь Меня? (Деян. 9:3, 4).

Иисус явился Павлу на пути в Дамаск. Он окружил его Своим светом, поверг на землю и спросил:

— Савл! Что ты гонишь Меня?

— Кто Ты, Господи? — произнес в ответ Савл.

— Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна, — твердо прозвучал голос с неба.

Савл узнал Иисуса и, подчиняясь Ему, спросил: «Господи! что повелишь мне делать?» Таким образом, жизненный путь Савла из Тарса полностью изменился. С этого дня он стал апостолом Павлом. В это же утро Анания получил видение, в котором Господь повелел ему: «Встань и пойди на улицу, так называемую Прямую, и спроси в Иудином доме Тарсянина, по имени Савла; он теперь молится, и видел в видении мужа, именем Ананию, пришедшего к нему и возложившего на него руку, чтобы он прозрел» (Деян. 9:11, 12). Анания выполнил то, что ему было поручено.

1. Павел шел своей дорогой. Он был убежден в правильности своих действий, но ошибался, потому что наши собственные пути не всегда являются Божьими путями.

2. Христос его нашел и явился ему.

3. Вдруг Павла (Савла) озарил небесный, ослепительный свет.

4. Павел упал на землю, его уверенность и гордость рухнули.

5. Между Павлом и Иисусом произошел личный диалог.

6. Однако в течение трех дней Павел оставался слеп, чтобы, молясь, прийти к глубокому внутреннему покаянию.

7. Он наладил контакт с церковью.

8. Когда Павел вновь обрел зрение, «как бы чешуя отпала от глаз его» — можно сказать, его предрассудки. Теперь он на все будет смотреть иначе.

9. Он крестился.

10. Павел исполнился Святого Духа.

По какому пути шли когда-то вы? Каков был ваш «путь в Дамаск»? По какой дороге вы идете сейчас? Встретили ли вы уже Иисуса?

15
октября

Массовая интоксикация

Возлюбленные! не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они, потому что много лжепророков появилось в мире. Духа Божия [и духа заблуждения] узнавайте так: всякий дух, который исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, есть от Бога (1 Ин. 4:1, 2).

Это было ужасно! С 1 мая по 17 июля 1981 года 20 000 жителей Испании были поражены странной болезнью, симптомы которой напоминали атипичную пневмонию: кашель, высокая температура, проблемы с дыханием, сильная боль в груди и мышцах, кожная альтерация и даже угроза смерти. Эпидемиологи зафиксировали более 700 случаев летального исхода. В итоге выяснилось, что тысячи людей серьезно пострадали от массового отравления рапсовым маслом очень низкого качества, содержащим при этом токсичный компонент анилин.

Рапсовое масло канола вполне съедобно и богато ненасыщенными жирными кислотами омега-6 и омега-3, полезными для здоровья. Но денатурализованное для промышленных целей, оно токсично и смертельно. Желая заработать таким преступным путем, импортеры этого промышленного масла обманом продавали его людям по низким ценам как продукт питания. Его покупали рабочие, пожилые, женские монастыри и благотворительные учреждения, то есть люди с ограниченными финансовыми возможностями. Первой жертвой стал восьмилетний Хайме Вакеро, умерший от пневмонии на коленях своей матери, когда его привезли в больницу.

В Писании оливковое масло является символом Святого Духа. Масло использовалось для поддержания огня в храмовых светильниках, что символизировало Божье присутствие, а также для помазания царей, священников и пророков. Возливание масла на голову означало получение Святого Духа (см. 1 Цар. 16:13); пророки были вдохновленными свыше людьми (см. Зах. 4:14; Ос. 9:7); Христос — Мессия, Помазанник — был также исполнен Духа Святого.

Следовательно, Иоанн предостерегает нас от духов заблуждения, не исходящих от Бога. Пророки, которые лгут и предлагают подделку вместо истины, ведут людей к духовному отравлению, подобно тому страшному отравлению ненастоящим рапсовым маслом. Их влияние на нашу жизнь может привести к летальному исходу или вызвать серьезные проблемы в духовном здоровье. Апостол Иоанн говорит о том, что таких пророков необходимо испытывать, чтобы выявить их «токсичную» природу. Только тот Дух, что превозносит, чтит и провозглашает «Иисуса Христа, пришедшего во плоти», как единственного Спасителя, «есть от Бога».

Просите Господа о получении Святого Духа.

16
октября

Что делать с сомнениями

Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему. Но да просит с верою, нимало не сомневаясь, потому что сомневающийся подобен морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой (Иак. 1:5, 6).

В течение нескольких месяцев я преподавал библейские уроки человеку, семья которого была очень предана католической традиции. Но в возрасте шестидесяти пяти лет он познакомился с женщиной-адвентисткой и стал часто приходить к нам в церковь по субботам, слушать Слово Божье, задавать вопросы, узнавать новое и сравнивать. Так начался, по его словам, наш с ним «катехизис». Когда мы стали рассматривать темы, связанные с условиями получения бессмертия, он почувствовал, что важные составляющие его веры начали рушиться: рай и ад, посредничество святых, успение девы Марии и т. д. Мужчина признался, что у него были сомнения относительно адвентистского учения по этим вопросам. Судя по всему, он был искренен.

Сомнения. Как нам с ними быть? В книге «Путь ко Христу» Эллен Уайт говорит следующее: несмотря на то, что Бог дал достаточно свидетельств для познания истины, желающие сомневаться всегда будут иметь такую возможность. Кроме того, ограниченному человеку невозможно полностью познать Безграничного. Есть тайны, которые никогда не будут до конца поняты. Мы также должны учитывать, что сатана постоянно пытается исказить способность нашего восприятия, поэтому нельзя обожествлять разум как наивысшее мерило истины. Разум также подвержен человеческой слабости. Несмотря на это, гордость порой не позволяет признать, что какие-то истины недоступны нашему пониманию. Иногда нам не хватает терпения подождать, пока будет открыто больше света. Более того, любовь к греху становится препятствием, мешающим принять истину. Для достижения этой цели мы должны иметь искреннее желание познать истину и готовность ей подчиниться. Вместо сомнений и размышлений о том, чего мы не понимаем, будем лучше радоваться свету, который уже светит в нас, и утверждаться в истинности Писания. Опыт может предоставить нам очень хорошие доказательства.

Когда мы возрадуемся в полноте любви Иисуса, сомнения исчезнут. Не позволим сомнениям привести к скептицизму и неверию. «Смотрите, братия, чтобы не было в ком из вас сердца лукавого и неверного, дабы вам не отступить от Бога живого» (Евр. 3:12).

Отдайте сегодня свои сомнения в руки Господа; у Него есть что вам ответить.

17
октября

Глухие и слепые в церкви

Слушайте, глухие, и смотрите, слепые, чтобы видеть. Кто так слеп, как раб Мой, и глух, как вестник Мой, Мною посланный? Кто так слеп, как возлюбленный, так слеп, как раб Господа? Ты видел многое, но не замечал; уши были открыты, но не слышал (Ис. 42:18–20).

Можете ли вы представить себе слепого человека, пришедшего в картинную галерею Музея Прадо (Мадрид, Испания)? Вот он стоит перед картиной Веласкеса «Менины» и ждет, когда кто-нибудь объяснит ему, как в фигурах маленькой принцессы и придворных дам передана царящая при дворе атмосфера. А можете ли вы представить глухого человека, пытающегося аплодировать в такт знаменитому «Маршу Радецкого» на Новогоднем концерте в Вене? Все это кажется игрой воображения, но наш сегодняшний стих действительно говорит о том, что народ израильский был слеп и глух, потому что видя, они не видели и слыша, не слышали, не понимали того, что Господь показывал и говорил им через необычные события.

Да, в церкви могут быть люди, чьи сердца глухи, ничего не чувствуют и ничему не верят; люди, которые не поддерживают общения, поскольку не слышат, и которые не понимают, поскольку не видят. Если мы сможем открыть свои глаза и уши, какое это будет чудо! Мы станем свидетелями Божьих чудес; мы увидим поток многоцветного света бесконечной Божьей любви, которую Он являет миру. Наш дух возрадуется, успокоится, утешится, и мы ощутим огромное желание рассказать окружающим о том, что видим и слышим.

Господь сказал: «Взгляните на Меня, и будете спасены, все концы земли, ибо я Бог, и нет иного» (Ис. 45:22; Библия короля Иакова), и с тех пор спасение складывается, во-первых, из обмена взглядами между Спасителем и человечеством и, во-вторых, из внимательного слушания Слова Божьего, от которого исходит спасительная вера. Во дворе первосвященника встретились взгляды Иисуса и Петра. Петр вспомнил свои слова и горько заплакал. На Иисуса были обращены и взоры расслабленного в купальне, одержимого в долине Гадаринской, прокаженных и женщины, страдавшей кровотечением, — все они получили исцеление. В этот список можно добавить вдову из Наина, а также Иаира с женой, которым Иисус вернул их детей живыми. Незрячие взгляды обращали на Иисуса и Вартимей, и слепой человек из Вифсаиды, и слепорожденный — все они прозрели. Разбойник, прибитый ко кресту, также взглянул на Иисуса на пороге смерти, и Господь пообещал встретить его в раю. Иисус посмотрел на всех этих людей и сказал: «Будете спасены».

Взгляните сегодня на Него. Он научит вас слышать Его голос и понимать Его Слово.

18
октября

Переход от смерти в жизнь

Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь (Ин. 5:24).

Жан Вейднер был адвентистом, героем Второй мировой войны, который создал подпольную организацию «Голландия — Париж». Эта организация особенно жестоко преследовалась гестапо. В середине 1940-х годов ее члены переправляли евреев из Франции в Швейцарию через швейцарский маршрут или из Франции в Испанию, Португалию и Англию по испанскому маршруту через Пиренеи. Кто-то однажды сказал о Жане Вейднере: «Он спас моих родителей; он спас мою жизнь; он спас жизни многих людей, среди них было немало евреев; но это еще не все: он давал нам убежище и пищу; он вселял в нас мужество, в котором мы так нуждались».

В годы холокоста Вейднер спас жизнь 800 евреев и других людей, бежавших от нацистского террора. Постоянно рискуя собственной жизнью, проходя через пытки, преследования и смертные приговоры, он спасал их от верной смерти в ужасных концлагерях, чтобы привести к свободе, надежде и жизни. Когда его спросили, почему он рисковал своей жизнью ради других, Вейднер лаконично ответил: «Они были детьми Божьими; они были людьми». Его поддерживала уверенность в том, что каждое мгновение он находится в Божьих руках. «Я полностью удовлетворен тем, что Бог провел меня через те годы бегства, пленения, пыток и террора», — говорит Жан Вейднер.

Для того чтобы перейти от смерти в жизнь, нужен проводник — кто-то, кто готов рискнуть собственной жизнью ради нашего спасения. Таким проводником стал Христос; именно Он был источником вдохновения и примером для важной деятельности этого удивительного человека. Иисус, Спаситель человечества, пришел в этот мир, чтобы проложить маршрут, который поможет нам избежать тюрьмы зла; Он понес на кресте наше осуждение и даровал нам оправдание и свободу. Иисус также прошел через наказание, преследование, пытки, угрозы и, наконец, смерть. «Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, — благодатью вы спасены» (Еф. 2:4, 5).

Только Иисус может возродить вас и изменить неблагоприятные обстоятельства вашей жизни. Позвольте Ему вести вас, и вскоре вы увидите, что «есть на небесах Бог».

19
октября

Пассивное сопротивление

Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному (1 Петр. 2:23).

Вторая мировая война (1939–1945) стала одной из самых жестоких и кровопролитных в истории человечества: начиная с сентября 1939 года, погибло более 60 миллионов человек, из которых более 40 миллионов — мирные жители и почти 20 миллионов — солдаты. Во время холокоста в нацистских лагерях смерти было уничтожено шесть миллионов евреев, а от взрыва атомной бомбы в Хиросиме 6 августа 1945 года в один день погибло 120 000 человек (почти все они были мирными гражданами), тысячи получили ранения.

Французское Сопротивление включало в себя ряд движений и организаций, боровшихся против немецкой оккупации и использовавших при этом различные способы: нападения, железнодорожные катастрофы, оппозицию и другие. Но подпольная организация «Голландия — Париж», созданная Жаном Вейднером с той же целью — противостоять указу Германии об уничтожении миллионов евреев, представляла собой ненасильственное сопротивление. Ее члены не обагрили свои руки кровью, наоборот — они освободили сотни людей от смерти, рискуя собственной жизнью. Габриэль, сестра Вейднера, погибла в концлагере, другие члены организации, захваченные гестапо, были казнены. Несколько раз и сам Вейднер оказывался на волосок от смерти. Когда французские полицейские, сотрудничавшие с нацистами, арестовали его в Тулузе 29 мая 1944 года и собирались передать гестапо, он сказал офицеру полиции: «Вы знаете, что я являюсь руководителем подпольной организации „Голландия — Париж“. Но правда и то, что никто из ее членов, включая и меня, не прибегал к насилию и не убивал никого, ни французов, ни немцев… Я чувствую, что мой человеческий долг заключается в том, чтобы спасать жизни. По этой причине существует моя организация».

Иисус также прибегал к тактике ненасильственного сопротивления в отношении Своих противников. Он никогда не настраивал учеников против книжников и фарисеев, не разжигал межнациональную рознь и не призывал к насилию. Только в конце Своего служения, когда религиозные власти оказывали Ему особое противодействие, Он публично указал на их заблуждения, характерные для неверного духовного мышления. Он учил нас: «Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас» (Мф. 5:44). Апостол Петр напоминает нам о важности следования Его примеру (см. 1 Петр. 2:21).

Отвергайте насилие во всех его проявлениях и провозглашайте мир Иисуса.

20
октября

Ложные проводники или ангел Божий?

Ибо Ангелам Своим заповедает о тебе — охранять тебя на всех путях твоих: на руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею (Пс. 90:11, 12).

В июле 1942 года Иосиф Смит, еврейский бизнесмен из Роттердама, Нидерланды, хотел покинуть родную страну, чтобы найти убежище в Швейцарии. Один раз его уже задерживало гестапо, и теперь он боялся, что может оказаться со своей семьей в концентрационном лагере. У его друга был знакомый, который мог безопасно переправить их в Швейцарию, но на это требовались немалые деньги: две тысячи гульденов за человека, причем деньги нужно дать заранее. Смит заплатил, затем связался с тайным проводником; был намечен план маршрута: Роттердам, Брюссель, Париж, Лион, Аннеси, Коллонж и Женева.

С самого начала путешествия беглецы оказывались объектами мошенничества и вымогательства. За время пути у них несколько раз менялись проводники, от них требовали еще больше денег, и в Лион они прибыли без того и другого. В консульстве им помогли связаться с Жаном Вейднером, который, узнав их печальную историю и о том, как их обманули, взял эту семью под свою опеку совершенно бесплатно. Он собирался переправить их в Швейцарию по маршруту, который был ему хорошо знаком: через гору Салев до Коллонжа. Оттуда им предстояло под покровом ночи пересечь дороги и ряды колючей проволоки, отделявшие их от Швейцарии.

На рассвете группа отправилась в путешествие через Салев. Но вскоре бабушка начала отставать. В какой-то момент Жан увидел, что в группе ее нет. Когда он ее нашел, пожилая женщина сказала: «Мне никогда этого не сделать. Вы и все остальные идите. Оставьте меня здесь; просто оставьте меня здесь! Я лучше умру на этой горе». Вейднер считал, что он как проводник группы не может позволить себе потерять кого-либо. Он предложил бабушке опереться на его руку, но она отказалась: «Позвольте мне умереть; позвольте мне лечь здесь и умереть. Вы можете идти дальше без меня». Тогда Жан Вейднер взял ее на руки и нес до фермы, где они отдохнули и поели, перед тем как пересечь границу. В полночь, избежав встречи с немецким патрулем, контролирующим дорогу, они по очереди пересекли ряды колючей проволоки и оказались в Швейцарии, в районе Женевы.

Есть ложные проводники, а есть ангел Божий. Семья Смит встретила в лице Жана Вейднера ангела Господня из псалма 90 — он взял ту слабую пожилую женщину на руки и понес навстречу свободе и жизни.

Вы тоже можете быть Божьим ангелом сегодня.

21
октября

Верить и служить людям — значит верить в Бога

Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни (Притч. 4:23).

Когда война закончилась, Жан Вейднер, получив многочисленные награды, поселился в Соединенных Штатах. Он вел тихую жизнь, не привлекая к себе внимания, не хвастаясь своими героическими поступками и медалями. Но однажды Герберт Форд, адвентистский журналист из Тихоокеанского унионного колледжа, смог проникнуть в скромную жизнь этого человека и написать книгу о его необычном служении. Так появилась книга «Побег из плена», из которой и взяты приведенные выше истории.

В 1963 году был организован Конгресс американских евреев, его участники захотели почтить героев, помогавших жертвам нацизма во время Второй мировой войны. Для того чтобы найти этих людей, во всех газетах было напечатано соответствующее объявление. Норман Розен, один из тех, кому Вейднер оказал помощь, прочел объявление и написал в эту организацию длинное письмо, в котором подробно рассказал о подвигах Вейднера. В марте того же года на особой церемонии, организованной американскими евреями, Жану Вейднеру был вручен памятный подарок в виде открытой Библии с посвящением: «В знак признания за героическое спасение сотен евреев в оккупированной Европе во время Второй мировой войны. За великую храбрость в служении человечеству… за образцовое претворение в жизнь самых прекрасных традиций милосердия, справедливости и нравственности».

В субботу 21 мая 1994 года Жан Вейднер, друг человечества, умер в своем доме в Монтерей-Парке, Калифорния, США. На панихиде, проходившей в адвентистской церкви Темпл-Сити, присутствовали дипломатические представители из Израиля, Нидерландов, Франции и Бельгии; власти США; спасенные люди или их представители; члены организации «Голландия — Париж» и многие члены Церкви адвентистов седьмого дня. Милтон Гейджер в своей радиопостановке вложил в уста Вейднера слова, выражающие всю его жизненную философию: «Я верю в человека, потому что должен в него верить, если желаю верить в Бога — Того, Кто верил в человека настолько, чтобы создать его и быть с ним терпеливым. То, чего не сможет разрушить никакая жестокость или безумие, — это вера человека в самого себя, являющаяся результатом его доверия к своему Создателю».

Бог ожидает от нас проявления терпения, любви, толерантности и расположения по отношению ко всем нашим ближним. Это свидетельствует им о том, что «есть на небесах Бог».

22
октября

«Сегодня умер хороший человек»

И дам вам пастырей по сердцу Моему, которые будут пасти вас с знанием и благоразумием (Иер. 3:15).

Это прекрасное обетование Господь исполнил, даровав нам Своего Сына, а также призвав на служение моего хорошего друга Игнасио Лопеса, умершего в возрасте сорока девяти лет от кровопотери во время операции. Наша дружба с Игнасио началась еще в студенческие годы. Сначала мы жили в Мадриде. Это было тяжелое время, когда либо твое призвание формировалось в горниле испытаний, либо ты искал для себя другой жизненный путь.

Игнасио был хорошим человеком: неустанным тружеником, добросовестным, бережливым, великодушным, истинным верующим, с которого можно было брать пример. Журналист из Альмерии — города, где находилась последняя церковь Игнасио, в кратком сообщении о его смерти, напечатанном в одной из городских газет, написал о нем: «Сегодня умер хороший человек». В некрологе, опубликованном в Revista Adventista [Адвентист Ревью], приведены слова пастора Андреса Тежела: «Прощай на время, Игнасио. Мы скоро увидимся. Ты покинул это место, ни с кем не поссорившись. Войны, бои и критицизм — это было не для тебя. Ты лишь знал, как думать о хорошем, все понимать и любить людей. Ты шел по этой земле, одаривая нежностью, улыбкой, утешением и любовью. Я не знаю, кто сможет тебя заменить. До скорой встречи».

Каким благословением для церкви может быть верное служение пасторов! След, который они оставляют в жизни многих людей, трудно стереть. Пасторы призваны проявлять великую чуткость к своим собратьям во Христе, несовершенным мужчинам и женщинам, которые каждый день сталкиваются с испытаниями веры и не всегда выходят победителями из таких битв. «Церковь здесь, на земле, состоит из людей, склонных к заблуждению, и для их обучения и воспитания требуется терпеливая, кропотливая работа. Только в этом случае они смогут успешно трудиться в этой жизни и в будущем окажутся увенчаны славой и бессмертием. Нужны верные пастыри, которые не льстят детям Божьим и не обращаются с ними грубо, но питают их хлебом жизни. Это люди, которые каждый день чувствуют преобразующую силу Духа Святого и бескорыстно любят тех, ради кого они трудятся» (Деяния апостолов, с. 526).

Просите Бога о том, чтобы Он даровал Своей церкви пастырей, которые будут следовать Его воле и служить в своих общинах с мудростью и здравомыслием.

23
октября

Это сделал враг

Придя же, рабы домовладыки сказали ему: «господин! не доброе ли семя сеял ты на поле твоем? откуда же на нем плевелы?» Он же сказал им: «враг человека сделал это». А рабы сказали ему: «хочешь ли, мы пойдем, выберем их?» (Мф. 13:27, 28).

В юности Феликс попал в плохую компанию, которая познакомила его с ужасным миром наркотиков, и он стал зависим от героина. Но когда ему было двадцать пять лет, он встретился с адвентистской семьей — Педро и Лаурой Перальта, открывшими ему Евангелие. Феликс вверил себя Господу. Через некоторое время он женился на Эсперанзе — дочери Педро и Лауры и создал семью, в которой верно чтилось Писание. Но через два года после свадьбы, когда у них уже родилась дочь, у Феликса стали проявляться симптомы странной болезни: он оказался восприимчивым ко всевозможным инфекциям, несмотря на неукоснительно здоровый образ жизни. К сожалению, доктора поставили ему страшный диагноз — СПИД. Болезнь прогрессировала медленно, но в 1994 году, в возрасте тридцати трех лет, он попросил о елеопомазании. Пастор церкви, которую посещал молодой человек, попросил меня совершить этот обряд. Я это сделал, но, признаться, не без доли смущения. Почему доброе не смогло полностью искоренить злое?

Ответ я нашел в притче о плевелах и говорил об этом при помазании: «враг человека сделал это». Бог посеял доброе семя в сердце Феликса, но прежде дьявол посеял плевелы. Тихо и незаметно доброе и злое росло вместе, созревало и наконец принесло плоды: красивые, золотые колосья пшеницы вперемешку с ядовитыми плевелами. Пшеница питала новую жизнь Феликса, наполняя ее радостью, миром и любовью, но плевелы пожирали его здоровье. И их нельзя было вырвать — корневища плевел переплелись с корнями пшеницы, поэтому, вырывая одно, можно уничтожить и другое. «Оставьте расти вместе то и другое до жатвы», — сказал Христос. Да, мы должны терпеливо и безропотно ждать времени жатвы, но не терять надежды. Тогда Господь совершит необходимое разделение и скажет Своим ангелам: «Соберите прежде плевелы и свяжите их в снопы, чтобы сжечь их, а пшеницу уберите в житницу мою» (Мф. 13:30).

После елеопомазания Феликс прожил еще четыре года. Он умер в возрасте тридцати семи лет. Ни его жена Эсперанза, ни дочь не заразились. Прошло восемнадцать лет, но в памяти семьи Перальта Феликс остался как колосок пшеницы в Божьей житнице.

Зло скоро прекратится. Уповайте на это обетование.

24
октября

«Горше, чем сдернуть ноготь с перста»

Они вышли от нас, но не были наши: ибо если бы они были наши, то остались бы с нами; но они вышли, и через то открылось, что не все наши (1 Ин. 2:19).

«Стонет Химена: его отпускать ей горше, чем сдернуть ноготь с перста». Так реалистично проиллюстрировал средневековый автор испанского эпоса «Песнь о моем Сиде» боль разлуки, которую пережил Сид Кампеадор, расставаясь со своей женой и двумя дочерьми. Повинуясь приказу короля Кастилии, Сид должен был отправиться в изгнание.

Мы испытываем подобные чувства, когда люди, являющиеся частью церкви, принимают решение отказаться от членства и разрывают узы братства. В 1985 году было довольно тяжело наблюдать, как откололась группа членов церкви в Сарагосе, Испания. С этими людьми я в далекой юности переживал прекрасные опыты. В апреле 1986 года было проведено областное совещание в Сарагосе, и в субботу я должен был проповедовать. Но прежде, зная, что мои слова будут переданы тем людям их родными, я сказал, испытывая искреннее сожаление: «Если что-то мы не смогли сделать, если чего-то не знали, если нам не хватило любви, если мы не были справедливы по отношению к вам, мы просим прощения. Пожалуйста, приходите домой». «Горше, чем сдернуть ноготь с перста».

Разногласия, недовольство и доктринальное разномыслие были нередки и в апостольской церкви, поэтому апостолу Павлу приходилось наставлять общины: «Бог не есть Бог неустройства, но мира» (1 Кор. 14:33). Мы также не относимся к инакомыслящим как к врагам, но считаем их братьями (см. 2 Фес. 3:15). Кроме того, разумно будет отказаться от подозрительности в их адрес и проявить уважение к их взглядам, хотя мы с ними и не согласны; но мы должны так поступать ради совести других (см. 1 Кор. 10:29). Также будет правильным помнить «золотое правило» и поступать с людьми так, как мы хотим, чтобы поступали с нами, следуя совету апостола: «Исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою» (Гал. 6:1). И, наконец, самое важное: последнее слово всегда остается за Богом. «А ты что́ осуждаешь брата твоего? Или и ты, что́ унижаешь брата твоего? Все мы предстанем на суд Христов» (Рим. 14:10).

Все в церкви должно способствовать «взаимному назиданию» (Рим. 14:19), и все, включая защиту истины и исправление ошибок, должно делаться «в славу Божию» (1 Кор. 10:31), а не ради самовозвышения. Необходимо твердо верить в силу Божьего провидения: то, что исходит от Бога, восторжествует, а то, что не является таковым, — исчезнет, «и через то открылось, что не все наши» (1 Ин. 2:19).

Да поможет нам Господь установить теплые, дружеские отношения с каждым человеком!

25
октября

Моисея там не было

Верою Моисей, придя в возраст, отказался называться сыном дочери фараоновой, и лучше захотел страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение (Евр. 11:24, 25).

Посещая Египетский национальный музей в Каире, мы получили особое разрешение войти в зал царских мумий. Это было великолепно! Нам удалось сфотографировать саркофаги с мумиями Тутмоса IV — фараона-угнетателя и Аменхотепа II — фараона времен Исхода. Оба — из восемнадцатой династии, XV век до нашей эры. Также мы увидели мумии Рамзеса II и Мернептаха — фараонов, упомянутых в другой теории, касающейся даты Исхода; их относят к четырнадцатой династии, XVIII век до нашей эры. Мумия царицы Хатшепсут (многие считают ее приемной матерью Моисея), найденная Говардом Картером в 1903 году, не была идентифицирована вплоть до 2007 года, поэтому мы не нашли ее в зале царских мумий. Но что насчет мумии Моисея? Ее там не было. А куда же она делась? Может быть, ее потеряли? Или, возможно, она так и осталась лежать в одной из необнаруженных гробниц в долине фараонов? Нет, Моисея там не было; его жизнь не окончилась бальзамированием, мумифицированием и помещением в саркофаг где-то в долине Нила. Моисей находится на небесах, рядом с Иисусом; это его награда, которую он видел верой в видении на горе Нево, перед смертью и последующим воскрешением.

Божественное провидение использовало младенчество Моисея и воспитание его еврейской матерью, а также годы, проведенные при дворе, в египетской военной школе, когда он был приемным сыном дочери фараона (хотя позднее ему пришлось многое оставить); и, конечно, не напрасно он провел сорок лет в безлюдной пустыне Хорива — Бог воспитывал величайшего в истории Израиля вождя. Он был законодателем, духовным лидером, проводником и наставником большой группы рабов, позже ставших народом. Но слава этого мира не интересовала Моисея. Вместо этого он предпочел Божье одобрение и награду, поэтому его не было в зале царских мумий в музее Каира. Однако ученики видели его на горе Преображения, рядом с Илией и прославленным Иисусом.

Эллен Уайт говорит: «Величие Египта превратилось в прах. Его могущество и цивилизация затерялись в веках. Но совершенное Моисеем не стирается веками» (Воспитание, с. 69).

Сегодня мы можем принять решение служить Господу и приготовить себя к пребыванию с Ним в небесных обителях.

26
октября

«Держи, что имеешь»

Се, гряду скоро; держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего (Откр. 3:11).

В вестях, с которыми Иисус Христос обращается к семи церквам в книге Откровение, видна настойчивость, выраженная в повторении: держи, храни, побеждай и т. д. Это всегда рассматривается как увещевание, призывающее верующих занять твердую позицию в разных испытаниях или в отношении истины, которой они обладают: «Будь верен до смерти»; «Вспомни, что ты принял и слышал»; «Держи, что имеешь». Такие же повеления мы находим и в посланиях Павла: «Стойте и держите предания, которым вы научены» (2 Фес. 2:15); «Будем держаться исповедания упования неуклонно» (Евр. 10:23); «Держись образца здравого учения» (2 Тим. 1:13).

Интересно отметить, что глагол krateo, переведенный как «держи», означает «будь силен», однако его также можно перевести как «защищай». В других же отрывках он переведен глаголами «побеждать» и «превозмогать». В чем заключается весть книги Откровение? Мы должны держать и защищать то, что нам принадлежит, подобно солдату, который заступает на пост и защищает то, что ему поручено. Почему именно так? Потому что существуют реальные опасности, угрожающие священным ценностям, доверенным церкви Богом.

Неверие — одна из опасностей, угрожающих Божьему народу. «Полоса неверия простирается через континент и затрагивает церковь Божью» (Сокровищница свидетельств, т. 2, с. 106). Сомнения, скептицизм или открытое отвержение фундаментальных истин, вверенных Церкви Остатка, таких как доктрина о святилище и ее пророческое значение; а также истина о духовных дарах и их проявление в служении Эллен Уайт, в церкви, ее организации и авторитете — все это, кажется, стало объектом особых нападок — как внутренних, так и внешних. Но не будем забывать о том, что «ни одна черта истины, которая делает адвентистский народ тем, кем он является, не должна ослабнуть… Мы должны твердо отстаивать наши принципы перед лицом всего мира» (там же, с. 372).

В наше время царит путаница в вопросе библейского толкования. Существует множество привлекательных искушений, которые стремятся завладеть нашим вниманием и отвести наш взгляд от духовных ценностей. Очень легко сбиться с пути, если мы не знаем, как удержаться в следовании христианским принципам.

Будем просить небесного Бога сохранить нас верными Его Слову и истине в этот заключительный период земной истории.

27
октября

Дерзкие слова

Итак, вступи в союз с господином моим, царем Ассирийским; я дам тебе две тысячи коней; можешь ли достать себе всадников на них? (Ис. 36:8).

В Ассирии была одна из самых могущественных в мире армий. Сеннахирим, ассирийский царь, воевал с Египтом. Хотя небольшое Иудейское царство в качестве союзника Египта не представляло собой опасного врага, однако Сеннахирим послал верховного виночерпия Рабсака с великой армией, чтобы осадить Иерусалим и, оказав давление на царя Езекию, заставить его сдаться и вступить в союз с царем ассирийским.

Ассирийский вестник, зная, что царство Езекии нуждалось в коннице, предложил ему выгодную сделку: «Я дам тебе две тысячи коней; можешь ли достать себе всадников на них?» Но в Иудее не было двух тысяч всадников! Историчность этого события не подвергается сомнению, поскольку оно детально описано в клинописной надписи, обнаруженной при раскопках Ниневии. Кроме того, данная надпись цитируется в греческих летописях, хотя в этих источниках гибель ассирийской армии объясняется не вмешательством Ангела Господня, как говорит Библия, а эпидемией.

Если рассмотреть данный отрывок с точки зрения гомилетики, то две тысячи коней — это возможности и ресурсы, которые Бог может дать нам в распоряжение как помощь в трудных обстоятельствах. И две тысячи всадников тоже существуют. Это не гипотеза и уж тем более не вымысел. Две тысячи всадников — это все мы: те, кто готов рискнуть, претерпеть изменения, чему-то научиться, попробовать что-то новое, многое испытать и пойти вперед. Для этого мы должны быть мужчинами и женщинами твердой веры, которые уповают на Божьи обетования, доверяют Божьим планам и повинуются Его повелениям; должны быть теми, кто имеют видение новых возможностей и знают, что должна делать церковь. Нам следует ставить цели и неуклонно стремиться к их достижению, не останавливаясь на полпути и не заходя слишком далеко. Мы должны быть мужчинами и женщинами, знающими, как работать в сплоченной команде; должны быть посвященными, готовыми к самопожертвованию и неустанному труду. Нам нужно пройти необходимое обучение и приобрести определенные навыки, как Давид в использовании пращи или как Павел, о котором Бог сказал: «Он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми» (Деян. 9:15).

Такие духовные уроки мы можем извлечь из правдивой истории о Сеннахириме и Езекии. Случилось неожиданное: Божественное провидение послало Своего ангела, который даровал победу иудейскому царю.

Поскольку «есть на небесах Бог», Он не позволит Своему народу потерпеть поражение. В конце Он дарует победу.

28
октября

«Жизнь — Христос»

Ибо для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение (Флп. 1:21).

Я окончил Адвентистскую теологическую школу в Коллонж-Су-Салев, Франция, в июне 1964 года. Приглашенным спикером был Чарльз Винанди, а девиз звучал так: «Жизнь — Христос». Эти слова также стали темой моей первой проповеди в церкви Лирии, где началось мое пасторское служение. «Жизнь — Христос» — такова самая значимая интерпретация жизненного пути христианина. Размышляя над фразой Павла, я не могу не вспомнить другое высказывание о сущности человеческой жизни. Кальдерон де ла Барка в пьесе «Жизнь есть сон» пишет:

Что наша жизнь? Одно безумье!

Одна иллюзия она,

Она лишь тень, мечты созданье,

И в ней великое ничтожно.

Вся наша жизнь — лишь сновиденье,

И сновиденья также сон.

Какой контраст между пессимистичным, полным разочарования видением человеческого существования и торжественным проявлением полноты христианской жизни!

Что значила жизнь для Павла? Вывод, который мы можем сделать из этого текста (см. Гал. 2:20) и параллельных ему, состоит в следующем: христианство — это нечто большее, чем просто принадлежность к религии, свод доктрин или правила этикета. Христианство — это Христос; это опыт единения с Ним; это путь, делающий важным каждый день моей жизни («Кто я?») и открывающий смысл вечности («Куда я иду?»).

Апостол Павел раскрывает три измерения в понимании своего девиза: «Жизнь — Христос». Во-первых, мы живем благодаря Христу, потому что Он — наш Творец: «Но у нас один Бог Отец… и один Господь Иисус Христос, Которым все, и мы Им» (1 Кор. 8:6). Он также является нашим Искупителем, о Котором сказано: «И нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом» (Еф. 2:5). Во-вторых, жизнь во Христе подразумевает опыт обращения и постоянного общения с Ним: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17). Павел 165 раз использует в своих посланиях выражение «во Христе», всегда связывая его с новыми отношениями верующих людей со Спасителем. В-третьих, жизнь для Христа характеризуется служением и самопожертвованием, когда человек отдает себя Богу: «А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего» (2 Кор. 5:15).

Вот о чем эти два слова: «Жизнь — Христос». Можно ли сказать больше?

29
октября

Величайшее преимущество

Но что для меня было преимуществом, то ради Христа я почел тщетою. Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа (Флп. 3:7, 8).

Профессор Джулиан Сан Валеро был деканом кафедры философии и литературы в Университете Валенсии, Испания. Когда я уже почти получил степень бакалавра в области истории, он предложил мне вести занятия на кафедре античной истории: «Пуйоль, постарайся закончить свою магистерскую работу как можно скорее, чтобы ты мог преподавать как начинающий лектор. В связи с увеличением числа студентов мы собираемся сформировать новые группы». В то время подобная практика давала возможность стать профессором в испанском университете. Молодого специалиста прикрепляли к определенной кафедре, и он мог вести некоторые занятия как лектор и одновременно работать над докторской диссертацией. Затем начиналось своего рода соревнование за получение звания адъюнкт-профессора, и, наконец, можно было стать старшим преподавателем (профессором). Предложение казалось заманчивым, но я служил пастором в церкви и проводил библейские занятия в нашем учебном заведении, поэтому отказался от всех радужных перспектив. Признаться, я никогда не жалел об этом.

Рассказывают интересную историю об одном банкире. Однажды, задремав, он увидел странного человека, рассказавшего ему многое о своей жизни и достижениях. Банкиру это очень понравилось, так как напомнило о его собственных стремлениях и мечтах юности. В конце беседы банкир спросил своего собеседника: «Сэр, кто вы?» Незнакомец, пристально посмотрев на банкира, сказал: «Я человек, которым мог бы стать ты».

То, что предлагает нам мир — положение, богатство, признание, известность, славу, достигается непросто и не всегда, но в любом случае все это не сравнится с тем, что дает Христос. Апостол Павел был раввином в одной из еврейских школ того времени, таким как Гилель, Шаммай или Гамалиил — учитель самого Павла. Однако из любви к Иисусу он оставил свою профессию. Бог ведет нас к тому, что неизмеримо лучше. Иоанн предвосхищает, какими людьми мы должны и можем стать по Божьей благодати: «Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что́ будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1 Ин. 3:2).

Сегодня я приглашаю вас рассматривать служение Богу как величайшее преимущество, какое только может быть у вас в этой жизни.

30
октября

Ничего сверх того

И будут выходить и увидят трупы людей, отступивших от Меня: ибо червь их не умрет, и огонь их не угаснет (Ис. 66:24).

Пророк Исаия противопоставляет вечное поклонение, воздаваемое Господу искупленными (см. Ис. 66:23), и наказание, уготованное нераскаявшимся, которое также будет иметь вечные последствия. Иисус использовал образы неумирающего червя и неугасающего огня, когда говорил о человеческих останках, которые будут брошены в геенну — на свалку в долине сынов Енномовых (в некоторых версиях название этого места переводится как «ад»; см. Мк. 9:48). Но чему хотели научить людей Исаия и Иисус, используя малоприятные символы червя, огня и трупов? Подтверждают ли эти образы, приведенные в еврейском идеологическом контексте, существование ада и вечных мучений, как учат некоторые христиане?

Швейцарский теолог Эммануэль Петавель-Оллифф в 1891 году написал книгу «Проблема бессмертия», в которой разъясняет следующие моменты:

1. Черви не доставляют трупам страданий, а, скорее, уничтожают их. Черви фактически ускоряют исчезновение того, чье существование уже прекратилось. Червь — это, по сути, мусорщик. Поэтому «червь, который не умирает», и «огонь, который не угасает», символизируют вечную смерть и невозможность воскрешения к вечной жизни.

2. Что касается вечного, или неугасимого, огня, то он является средством полного и непоправимого уничтожения. Горение Иерусалима (см. Иер. 17:27), а также городов Содома и Гоморры, осужденных на вечный огонь (см. Иуд. 7), не продолжается до сих пор. Согласно базовой библейской филологии, вечен не сам огонь, а его последствия.

3. Трупы, о которых говорится в библейском тексте, также имеют символическое значение. Прежде всего это символы полного отсутствия чувствительности. Разлагающийся труп напоминает о вечной смерти без какой-либо возможности будущей жизни. Этот образ также пробуждает память о человеке, который когда-то жил, но теперь его жизнь прекратилась.

Понятие о бесконечных страданиях несовместимо с широким символизмом, который мы встречаем в писаниях библейских пророков. Ни один текст канонических книг Библии не содержит ни единого слова, относящегося к возможным вечным мукам осужденных. Для них существует лишь один приговор, и ничего сверх того. Геенна, о которой говорил Иисус, являлась местом, где сжигали трупы животных и казненных преступников. В четырнадцати случаях использования этого слова оно ни разу не ассоциируется с болезненными муками.

Для нераскаявшихся Бог по Своей милости усмотрел вечный конец.

31
октября

Молитва веры

И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему (Иак. 5:15).

Томас был нашим хорошим другом и членом центральной церкви Мадрида, Испания. В юности он познакомился с адвентистской вестью и в восемнадцать лет принял крещение. Ему даже пришлось побывать в военной тюрьме в Махоне — за верность Господу во время воинской службы. За Томаса молилась вся церковь. Он был женат и вместе с супругой воспитывал восьмерых детей. Когда дети были еще довольно малы, у отца семейства обнаружили врожденное прогрессирующее заболевание печени. В январе 1982 года доктора думали, что он не проживет больше недели. Томас попросил о елеопомазании. Поскольку мы были друзьями, он хотел, чтобы я обязательно принимал в этом участие. Мы вошли в палату и увидели Томаса, неподвижно лежащего на кровати. Он не открыл глаза и не произнес ни слова. Совершив обряд, мы оставили больного наедине с супругой. Это произошло около десяти часов вечера. Примерно в час ночи у меня дома зазвонил телефон. Это звонил Томас! Он рассказал, что был в полном сознании во время елеопомазания; когда я молился, он почувствовал, что через его тело словно прошел электрический разряд. Оставшись со своей женой, он попросил стакан воды, затем сел на край постели, выпрямился и вдруг, поднявшись, начал ходить по палате. Через три дня его выписали из больницы.

В течение десяти лет Томас справлялся со своей болезнью, но в январе 1992 года желудочное кровотечение и множественные грыжи в паховой области, вызвавшие большой отек, заставили докторов провести хирургическую операцию, которая могла иметь любой исход. Томас снова обратился с просьбой о елеопомазании, и за день до операции мы пришли в больницу. Я попросил медсестру в течение нескольких минут никого не впускать в палату, потому что мы планировали провести религиозный обряд. Томаса прооперировали с большим риском для его жизни, но Господь, ответив на наши молитвы, спас и восстановил больного человека. Через несколько дней мы узнали, что хирург, который оперировал Томаса, с удивлением спросил одного из его родственников: «Что вы делали за день до операции в его палате?» Тот библейский обряд имел великую силу. Томас прожил еще год и одиннадцать месяцев. Он умер 1 ноября 1993 года.

Молитва веры обладает силой. Отдайте ваши болезни в руки Господа, и вы узнаете, что «есть на небесах Бог».

1
ноября

Лети выше

А надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся (Ис. 40:31).

В книге Эллен Уайт «Воспитание» есть красивая цитата об орлах, живущих в Альпах: «Альпийский орел иногда забивается от бури в узкие теснины гор. Штормовые тучи закрывают эту громадную птицу своей темнотой, отделяя ее от солнечных высот, где она устроила свое жилище. Ее попытки вырваться оттуда кажутся бесполезными. Она мечется, зря махая своими сильными крыльями, оглашая горы эхом своего крика. Наконец, пронзая тучи, орел с триумфом устремляется вверх и снова оказывается в ярком солнечном свете, а тьма и буря остаются далеко внизу. Мы тоже можем подвергаться испытаниям трудностями, искушениями, темнотой… За облаками светит Божий свет, и мы на крыльях веры можем подняться к солнечному свету Его присутствия» (с. 118).

Действительно, в Альпах можно наблюдать меж горными вершинами величественный полет орлов. Несомненно, Эллен Уайт видела их во время двух поездок в Торре-Пелличе, в долины вальденсов в Пьемонте (Италия), в 1885 и 1886 годах. В Писании 25 раз упоминается об орлах, при этом всегда обращается внимание на величие их полета, могучие крылья и заботливое обучение птенцов. Описание Эллен Уайт, так же как и текст книги пророка Исаии, вызывают в нашем воображении образ могучих птиц, преодолевающих сильные потоки ветра и поднимающихся над бурей.

Если перед нами цель, которую надо достичь, или если мы попали в жизненную бурю, что значит для нас этот призыв — лететь выше? Нужно подняться над всеми преградами, над темнотой и трудностями, а не просто ждать, когда они рассеются. Мы должны лететь выше, ближе к Богу; больше зависеть от Него, чувствуя полную безопасность в Его руках. Лететь выше — значит укреплять не только наше общение с Богом, но также свою посвященность и верность. Лететь выше — значит становиться более смелым, встречать трудности с большим мужеством, большей отвагой и храбростью. Лететь выше — значит больше учиться, приобретать больше опыта, который откроет перед нами лучшие возможности. Лететь выше — значит быть более полезным, стремиться к совершенству и не довольствоваться посредственностью. Лететь выше — значит просить помощи, привлекать сотрудников, создавать команду.

Поскольку «есть на небесах Бог», примите решение лететь выше! Силой Своего Святого Духа Он поможет вам преодолеть все невзгоды и трудности.

2
ноября

Жить в свободе

К свободе призваны вы, братия, только бы свобода ваша не была поводом к угождению плоти, но любовью служите друг другу (Гал. 5:13).

Кристиан Бойре являлся директором Отдела молодежного служения Франко-Бельгийского униона. Помимо этого он был искусным собеседником и специалистом в дельтапланерном спорте. Зная о его увлечении, весной 1992 года мы попросили его провести с нашей молодежью неделю духовных размышлений на тему «Жить в свободе». Встречи проходили очень вдохновенно; проводились демонстрации полетов, Кристиан делился многими опытами.

Жить в свободе! Это суть искупления. Можно лишь говорить о свободе там, где ее нет. Этот мир — огромная темница, в которой слышен лишь звон цепей; темница, наполненная страданиями и стенаниями. Христос пришел, чтобы «проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу» (Лк. 4:18), и за это Он заплатил очень высокую цену. Иисус занял наше место в этой темнице, выстрадал наши мучения и, наконец, принял на Себя осуждение закона и надлежащее наказание, чтобы мы могли быть свободны. «Итак, стойте в свободе, которую даровал нам Христос, и не подвергайтесь опять игу рабства» (Гал. 5:1).

Кристиан говорил, что жизнь в свободе похожа на полет. Полет — это символ бескрайнего пространства. Устремляя взор вверх, мы не видим преград, потому что небо безгранично. Только глядя вниз, мы находим ограничения и препятствия, которые нужно преодолеть. Но прежде чем начать летать, необходимо этому научиться, так как существует определенная опасность. Например, необходимо скрываться от хищных птиц, которые охотятся в воздухе. Нужно иметь точку опоры, чтобы отдохнуть. Вы должны знать законы полета в стае, как это делают утки, журавли и другие перелетные птицы: формируют в небе букву V, чтобы лучше управлять полетом и помогать друг другу, время от времени замещая руководителя группы. Наконец, необходимо знать, что есть свобода, которая убивает, подобно дьявольской стендовой стрельбе. Пока птица заперта в ящике, пока она в плену, она в безопасности, но, когда открывается дверца свободы, птица видит небо и взлетает. Однако стрелок, стоящий за ящиком, наводит свою винтовку на живую мишень и, если ему удается хорошо прицелиться, сбивает ее.

В ту неделю духовных размышлений я был ответственен за завершение этих встреч. Для того чтобы наглядно показать главную мысль всей программы, я купил у одного фермера семь голубей, которых мы собирались освободить, дав им возможность улететь. Поразительно, но только четыре голубя улетели, остальные три, хотя и пытались это сделать, упали на землю, потому что просто не умели летать — они не научились жить на свободе.

Живите сегодня в свободе, которую дает вам Бог.

3
ноября

Враг не бывает безобидным

И сказала Далида Самсону: скажи мне, в чем великая сила твоя и чем связать тебя, чтобы усмирить тебя? (Суд. 16:6).

Не знаю, слышали ли вы об игре «связанные швейной нитью». Это интересная игра. Из участвующих выбираются самые сильные люди. Их просят соединить запястья, после чего берут катушку с нитками и обматывают нитку вокруг запястий в один или два оборота. Игроки остаются «связанными», как будто на них надели наручники. Затем их просят разъединить запястья и разорвать нитку, что они с легкостью выполняют. Эти действия повторяются несколько раз, но каждый раз нитку наматывают на один или два оборота больше. Наступает момент, когда «связанные швейной нитью» люди уже не могут освободиться, какими бы сильными они ни были. Внимание! Очень тонкая швейная нить, которую легко разорвать, может стать крепкой цепью. Из-за тончайшей нити мы можем оказаться в ловушке: все зависит от того, сколько оборотов вокруг нас сделала эта нить.

Секрет силы Самсона заключался не в его мускулах, а, скорее, в обете назорейства, внешним признаком которого служили длинные волосы. Филистимляне трижды сковывали Самсона цепями, но те не могли его удержать. Когда же он раскрыл секрет своей духовной связи с Богом, враги смогли лишить его могущественного источника силы. Когда мы постоянно заигрываем с грехом, как это делал Самсон, наша связь с Богом ослабевает, а цепи искусителя тем временем становятся крепче. Не стоит недооценивать врага, он никогда не бывает безобидным. Обороты нити — это словно наши повторяющиеся вылазки на вражескую территорию искушений. Сила или слабость нашей духовной составляющей зависят от нашего общения с Богом. Эллен Уайт предостерегает нас: «До тех пор пока у нас не будет живой связи с Богом, мы никогда не сможем противостоять греховному влиянию себялюбия, потворству своим желаниям и искушению ко греху… Не познав Христа и не имея постоянного общения с Ним, мы оказываемся во власти врага и в конце концов будем выполнять его волю» (Желание веков, с. 324).

В духовной борьбе мы не можем проявлять небрежность даже на мгновение. Сегодня просите Господа, чтобы Он удерживал вас рядом с Собой и позволил наслаждаться крепкими взаимоотношениями с Ним.

4
ноября

Вы слышали свист пуль?

Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится (Пс. 90:1).

Когда я проходил обязательную военную службу в своей стране, не было никаких военных конфликтов. Поэтому мне незнакомы ужас реальных боев, рев пушек, грохот пулеметов или разрушительный шум бомбежек. Но я не понаслышке знаю, что такое свист пуль, пролетающих прямо над твоей головой. Как медик я должен был помогать спасательной команде во время обучения стрельбе в военно-учебном лагере. Однажды командир роты позвал меня в траншею и предупредил: «Ты услышишь свист пуль». Так и было: забравшись в траншею глубиной 60 сантиметров, выкопанную возле мишеней, мы слышали свист пуль над нашими головами. Это было впечатляюще: они разрезали воздух, создавая резкий, характерный пугающий звук, но в том случае, к счастью, вовсе не опасный. Нас защищала траншея.

Когда были написаны слова известного псалма: «Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем» (Пс. 90:5), еще не существовало огнестрельного оружия, но, без сомнения, псалмопевец неоднократно слышал свист стрел, пролетавших у него над головой. Он чувствовал охрану и защиту, которая для верующего человека означает жизнь «под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего», заслоненную щитом Божественного провидения. Я ненавижу любое орудие, которое может лишить жизни. Я ненавижу войну и предпочел бы в ней не участвовать. Но если бы мне все же пришлось это делать, я бы выбрал военно-медицинскую службу, чтобы лечить, спасать и избавлять раненых от смерти, даже если ради этого мне пришлось бы рисковать собственной жизнью. Так поступил герой Дезмонд Досс, солдат-адвентист, во время Второй мировой войны: 30 апреля 1945 года в Окинаве (Япония) он спас 75 раненых солдат. По окончании войны Дезмонд Досс был награжден президентом Соединенных Штатов Гарри С. Трумэном от имени Конгресса Медалью Почета.

Сегодня нам не обязательно находиться в центре военных действий, чтобы слышать «свист» злых сил, намеревающихся поразить нас. Этот «звук» не всегда зловещий, порой он может даже казаться знакомым. Но мы знаем, что Бог — наше убежище, островок безопасности для тех, кто верит в Него и доверяется Ему.

Сегодня вы можете поверить в то, что «есть на небесах Бог», Который заботится о вас и избавляет от опасности.

5
ноября

Тону!

Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, через реки ли, они не потопят тебя (Ис. 43:2).

Когда мне было девятнадцать лет, моя семья, воспользовавшись летними выходными днями, решила устроить пикник. Мы выбрали лесок рядом с небольшой речкой. Однако, как выяснилось позже, из ее русла добывали материалы для строительства. Пока мама готовила обед, мы с младшим братом решили искупаться. В нескольких метрах от берега все было нормально, но ближе к середине реки нас подхватило течение, и мы вынуждены были плыть против него. Брат не очень хорошо плавал, поэтому, когда течение понесло его на глубину и он уже не мог достать ногами дна, он испугался и начал дергать руками и ногами, чтобы удержаться на плаву, но все равно тонул. Я поплыл ему навстречу, стремясь помочь, но в состоянии паники он отчаянно ухватился за меня, и я почувствовал, что тоже ухожу под воду. Инстинктивно я оторвался от него. В тот момент брат издал вопль, который до сих пор звучит у меня в ушах: «Тону!» Обернувшись, я увидел, что он полностью погрузился под воду. Мое сердце сжалось от мучительной боли. Неужели Бог допустит, чтобы наш семейный пикник закончился трагедией? Нет, Господи! Нет! Всхлипывая, я бормотал отчаянную молитву: «Господи, спаси моего брата!» Выбиваясь из сил, я все же поплыл, пытаясь выбраться из сильного потока. Снова взглянув в сторону брата, я заметил, что его вытаскивают двое рыбаков, которые видели все случившееся. Сегодня Питер почти не помнит детали того происшествия. Я же, наоборот, никогда не смогу забыть отчаянный крик брата и свои тщетные попытки помочь ему, в моей памяти до сих пор живы чувства, охватившие меня в тот трагический момент поиска помощи свыше. Это оставило след где-то на уровне подсознания, и теперь всякий раз, испытывая сильный стресс, я слышу во сне крик моего тонущего брата.

Порой Бог допускает в нашей жизни трагические моменты, в которых явно видна Его всемогущая рука, чтобы оставить на наших телах и в наших душах неизгладимый след, напоминающий нам о произошедшем. Иаков после борьбы с Ангелом Господним навсегда остался хромым. Павел на пути в Дамаск был осенен светом с небес, после чего на несколько дней ослеп и в дальнейшем имел проблемы со зрением. Бог по Своему великому провидению спас моего брата Питера, навсегда запечатлев это событие в моей памяти.

Сознаете ли вы, что Бог также спас и вашу жизнь?

6
ноября

«Один берется, а другой оставляется»

Тогда будут двое на поле: один берется, а другой оставляется; две мелющие в жерновах: одна берется, а другая оставляется (Мф. 24:40, 41).

Однажды я узнал, что двое учеников нашей школы ходили в ночной клуб и курили сигареты с марихуаной. Ситуация была серьезной, потому что серьезная наркотическая зависимость начинается просто с покуривания «травки». Тем не менее перед тем как поговорить о случившемся с их родителями, я вызвал ребят к себе в кабинет и предложил им следующее решение: я ничего не скажу их родителям, если они пообещают перед Богом, что никогда больше не будут ходить в подобные места и курить марихуану. Оба парня согласились не раздумывая. Мы помолились, и ребята ушли. Что произошло дальше?

Один из парней окончил школу, затем выучился на пастора и по сей день совершает благословенное Господом служение. Другой через несколько дней вынужден был покинуть школу и возвратиться домой вместе с матерью, которая оплачивала его обучение, работая по ночам уборщицей. Я продолжал опекать молодого человека, часто беседовал с его матерью, но он перестал ходить в церковь.

Когда Христос вернется в этот мир, участь каждого уже будет запечатлена для вечности. Библейский текст гласит: «Один берется, а другой оставляется». Будет ли Божественная благодать действовать произвольно, спасая одного и осуждая другого? Может быть, Бог несправедлив по отношению к судьбе человека? Нет! Бог желает, чтобы все люди спаслись, и тысячи раз прощает наши прегрешения. Однако спасение не навязывается и не продается, а, скорее, предлагается даром. Участь человека определяют его свободная воля, отклик на предлагаемые Небом возможности, личное посвящение в процессе спасения и полная зависимость от Бога.

Рассматривая случай Исава и Иакова, Эллен Уайт говорит: «Не по Своему произволу Бог лишил Исава благословений спасения. Дары Его благодати через Христа всем предлагаются безвозмездно. Каждый человек сам делает свой выбор, приводящий его к спасению или погибели… Искупление доступно всем, но результатами его будут наслаждаться те, кто подчинится этим условиям» (Патриархи и пророки, с. 207, 208).

Бог усмотрел все условия для преобразования вашей жизни, преодоления искушений и обретения спасения. Но за вами остается решение принять Его благословения.

7
ноября

Хуслиболь

Ибо это хорошо и угодно Спасителю нашему Богу, Который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины (1 Тим. 2:3, 4).

Хуслиболь — это сельский район Сарагосы (Испания), который располагается в пяти с половиной километрах к северу от центра города, на крутом берегу одной из старых извилин реки Эбро. Рядом находятся руины средневекового замка Миранды, куда церковная молодежь часто ходит на прогулки. Но известно ли вам происхождение названия «Хуслиболь»? Я не знал об этом до тех пор, пока однажды на занятиях не услышал рассказ профессора средневековой истории.

Арагонский король Педро I в 1101 году хотел отвоевать Сарагосу у мавров, так как это был один из крупнейших и самых богатых арабских опорных пунктов испанского Средневековья. Войска расположились на небольшом расстоянии от города, с мыса на левом берегу реки Эбро. Обозревая город, дворцы, башни и дома мусульманской столицы, солдаты издали военный клич: «Так хочет Бог!» (Deus lo vult). Впервые этот девиз прозвучал во время проповеди папы Урбана II, положив начало первому крестовому походу в Святую землю. В тот раз Сарагосу взять не удалось, но этот военный клич дал название лагерю христианских солдат, от которого, в свою очередь, произошло название городского района Хуслиболь — «так хочет Бог!»

Для нас как детей Божьих очень важно знать Его волю. Господь не хотел, чтобы крестоносцы проливали реки крови на Среднем Востоке; Он не желал ни аутодафе инквизиции, ни религиозных войн Франции, ни массового убийства в Варфоломеевскую ночь, ни уничтожения шести миллионов евреев нацистами. Разве Бог хочет этого? Нет, Бог, Аллах, не желает, чтобы во имя Его совершались террористические акты, в которых сегодня гибнут тысячи невинных жертв. Какова же Божья воля?

Глядя на этот мир, в котором господствует сатана, Бог снова хочет услышать военный клич «хуслиболь!» — «так хочет Бог!» «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:16). Бог ожидает от нас проповеди Евангелия Царства по всему миру, во свидетельство всем народам, чтобы мог наступить конец (см. Мф. 24:14), потому что «это хорошо и угодно Спасителю нашему Богу» (1 Тим. 2:3).

Сегодня время принять решение исполнять волю Божью.

8
ноября

Головня, исторгнутая из огня

И сказал Господь сатане: Господь да запретит тебе, сатана, да запретит тебе Господь, избравший Иерусалим! не головня ли он, исторгнутая из огня? (Зах. 3:2).

Хесус Убиета Бустос был активным членом Социалистической молодежной партии. Его призвали в республиканскую армию, которая потерпела поражение в гражданской войне в Испании. После окончания войны Бустоса арестовали и посадили в тюрьму. Ему тогда было всего восемнадцать лет. Проведя несколько лет в различных испанских тюрьмах, молодой человек был приговорен к смерти. В Бильбао отряд солдат во главе с командиром каждое утро обходил подземную тюрьму, вызывая некоторых заключенных, и те уже не возвращались… Но солдаты всегда проходили мимо камеры, в которой находился Хесус Убиета. Когда они вызовут его? И этот день настал. На дисциплинарном суде его спросили, хочет ли он что-то сказать. Бустос ответил, что ни разу не запятнал свои руки кровью. Он был социалистом, поскольку ему импонировали ценности данной политической идеологии. Чуть позже священник сообщил, что готов выслушать его исповедь перед смертью, но Убиета категорически отказался исповедоваться: его совесть была чиста, к тому же он не считал себя верующим. Затем иезуит вывел его из группы и сказал: «Оставайся в этой комнате! Мы с тобой должны поговорить. Я смогу убедить тебя, прежде чем ты умрешь!» Бустос так и не узнал, почему отец Вилариньо не вернулся. Может быть, он увидел в осужденном честного человека, не заслуживающего смерти? Или то была задетая гордость священника, который оказался не готов столкнуться с противостоянием обвиняемого, хотя позднее и забыл о нем?

Об этом известно только Богу. Но, согласно свидетельству очевидцев, произошло следующее: правительство генералиссимуса Франсиско Франко принесло извинения политическим заключенным, осужденным на смерть, буквально через два или три дня после их казни. Однако в случае с заключенным Хесусом Убиета Бустосом это извинение пришло, когда он был еще жив. Руководство тюрьмы было вынуждено его освободить. Через несколько лет Убиета познакомился с адвентистской церковью и вместе со своей семьей 20 апреля 1969 года принял крещение. В течение нескольких лет он совершал миссионерское служение. Хесус Бустос лично поведал мне свою чудесную историю, когда был книгоношей.

Сатана приговорил этого человека стать еще одной жертвой политической «чистки» гражданской войны в Испании, но Бог реабилитировал и освободил его. Он был как головня, исторгнутая из огня.

Люди, обстоятельства или поступки ведут нас порой долиной отчаяния и смертной тени, но «есть на небесах Бог», Который может все изменить и вытащить нас из безнадежности.

Будьте благодарны за Божью милость в вашей жизни.

9
ноября

«Мудры на добро и просты на зло»

Ваша покорность вере всем известна; посему я радуюсь за вас, но желаю, чтобы вы были мудры на добро и просты на зло (Рим. 16:19).

Перед тем как завершить послание, в некоем постскриптуме Павел призывает верующих остерегаться людей, провоцирующих разделение и скандалы, что противоречит христианскому учению. Похвалив верующих в Риме за послушание истине, которое всем было хорошо известно, апостол говорит им о своем желании: чтобы они «были мудры на добро и просты на зло». Что имеет в виду Павел? Как и для чего нужно быть «мудрым на добро»? Что значит быть «простым на зло»?

Греческое слово akeraios («простой») можно перевести по-разному: «невинный», «простой», «не подверженный» (чему-либо), «чистый», «бескомпромиссный». Что касается слова sofous («мудрый»), которое в Новом Завете встречается двадцать раз, оно может быть переведено как «рассудительный», «готовый», «умный», «обдуманный». Моралисты сказали бы: «простой, что касается добра, и разумный в отношении зла». Но Павел говорит совершенно противоположное. Почему?

Слово akeraios использовалось греками при описании вина, приготовленного без добавления воды, или чистого металла — без примесей других металлов. Исходя из этого, мы понимаем мысль апостола: в отношении зла может быть только одна позиция — отвержение. Другими словами, мы не должны соглашаться на компромисс со злом, опасно идти ему на уступки, вступать с ним в переговоры или оправдывать его. Павел рекомендует занять четкую и ясную позицию, без фальши и ненужных оправданий. Поэтому верность незыблемым нравственным устоям, противостоящим злу и сохраняющим свою духовную чистоту, является добродетелью. Павел недвусмысленно говорит об этом в Флп. 2:15: «Чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире».

А в отношении добра нам необходимо проявлять проницательность, благоразумие, мудрость. Почему? Потому что мы можем разрушить что-то хорошее, относясь к нему неразумно и грубо. Нужно задать себе ряд вопросов. Подходящее ли это время для конкретного поступка? Как следует поступить? Для кого мы должны что-то сделать? Где нам стоит преподносить и отстаивать истину? Кого нужно воодушевлять? Недостаточно лишь иметь добрые намерения, или просто быть правым, или только знать истину. Нам необходимы практические навыки, осмотрительность, умение — то, что греки называли мудростью. Опасно демонстрировать мастерство и умение в отношении зла. Простота и недальновидность в отношении добра опасны тем, что могут привести к непримиримости. Иисус призывал: «Итак, будьте мудры, как змии, и просты, как голуби» (Мф. 10:16).

Господь может помочь вам жить мудро в мире греха.

10
ноября

Есть ли у собак душа?

Вот, Я поставляю завет Мой с вами и с потомством вашим после вас, и со всякою душою живою, которая с вами, с птицами и со скотами, и со всеми зверями земными, которые у вас, со всеми вышедшими из ковчега, со всеми животными земными (Быт. 9:9, 10).

Я помню, как однажды на симпозиуме по религиозным вопросам, устроенном по инициативе королевы Испании Софии организацией «Современная мысль и наука», мы обсуждали библейскую концепцию единства тела, души и духа. У человека нет души, способной отделяться или покидать тело, когда наступает смерть. Душа — это скорее сам человек. «И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лицо его дыхание жизни, и стал человек душою живою» (Быт. 2:7). Душа каждого из нас — это наша индивидуальность; это синоним личности; подобно телу и духу, она представляет человека в его целостности. Душа и жизнь — взаимозаменяемые термины, и то и другое исчезает при наступлении смерти. «Душа согрешающая, она умрет» (Иез. 18:20).

Возможно, несколько смутившись столь новыми для нее понятиями и считая, что душа — это жизненно важная основа, относящаяся исключительно к человеку, королева задала мне вопрос: «Есть ли душа у собак?» Я не знаю, что ответили бы вы, но я не колебался ни секунды: «Да, Ваше Величество, у них есть душа, но только душа собачья».

Еврейское слово nefesh, переведенное как «душа», означает жизнь, ее способность к существованию. Такой смысл придает этому слову интерпретация писаний Ветхого Завета и учения иудаизма. Библия заявляет о nefesh как о самой жизни, о том, что имеет начало и конец, что мы можем потерять или сберечь, что восстанавливается или прекращается (см. Суд. 16:30; 3 Цар. 3:11; Ис. 53:12). Nefesh никоим образом не бессмертна. Человек и животные — это отдельные души. В нашем сегодняшнем тексте Бог говорит Ною о завете, который Он заключает с ним и его семьей, а также «со всякою душою живою», которая была с ними. Большинство версий переводят это слово как «живые существа», но в оригинале стоит еврейское nefesh — «душа». Поскольку здесь говорится о живых существах, вошедших в ковчег, ясно, что это относится к животным.

Помните о том, что своей жизнью вы обязаны Иисусу. Примите решение делать все возможное со своей стороны, чтобы почтить и прославить нашего Небесного Отца.

11
ноября

«Возвысь с силою голос твой»

Взойди на высокую гору, благовествующий Сион! возвысь с силою голос твой, благовествующий Иерусалим! возвысь, не бойся; скажи городам Иудиным: вот Бог ваш! Вот, Господь Бог грядет с силою, и мышца Его со властью. Вот, награда Его с Ним и воздаяние Его пред лицом Его (Ис. 40:9, 10).

Благодаря фундаментальному единству Слова Божьего книга пророка Исаии и книга Откровение имеют общую перспективу, общие образы, исторические и эсхатологические повествования. В Откровении используется более красочный и образный язык, у пророка Исаии язык более естественный и прямой, но в обоих случаях народ Божий побуждается громко провозглашать весть о пришествии Спасителя среди шума множества противоречивых голосов.

Мы слышим повторяющиеся и утомляющие голоса мошенников, произносящих свои рекламные лозунги. Такого рода речи и предвыборные гонки обещают нам мир и процветание. Голоса философов и мудрецов утверждают, что обнаружили «философский камень» и могут улучшить «устаревший» гуманизм. Повсюду раздаются и громкие голоса журналистов, желающих удовлетворить жаждущий сенсаций мир, требующий поверхностной и непристойной информации. Слышны голоса противоборства и насилия, пронзительные звуки войны. Крики боли и беспомощности; стоны, вызванные голодом; мольбы, рожденные жаждой справедливости и равенства. Возгласы отчаяния, разочарования, скептицизма и горечи… Однако среди всех этих голосов народ Божий должен провозглашать вечное Евангелие, весть о Божьем суде и Втором пришествии Христа. «Возвысь с силою голос твой». Что это значит?

Это значит, что мы должны провозглашать Божью весть с абсолютной уверенностью и убежденностью, без духовной гордыни, но и без ложного стеснения: «Итак, не стыдись свидетельства Господа нашего… Ибо я знаю, в Кого уверовал» (2 Тим. 1:8, 12). Нам следует отдавать приоритет провозглашению этой вести, то есть проповедовать реформы, открытые Богом для нашего времени. Мы должны быть уверены в том, что они являются ответом на возникший кризис и господствующие ныне тенденции. Это значит, что нам нужно получить огонь, помазание и силу Святого Духа, как во дни Пятидесятницы. Мы призваны жить в соответствии с тем, что провозглашаем, потому что наша жизнь говорит гораздо громче наших слов. «Наше влияние на других зависит не столько от того, что мы говорим, сколько от того, какие мы. Люди могут спорить с нами и опровергать наши доводы. Они могут сопротивляться нашим аргументам, но жизнь, исполненная бескорыстной любви, — это доказательство, которое невозможно отрицать. Жизнь, в которой последовательно проявляется кротость Иисуса, — самая великая сила в нашем мире» (Желание веков, с. 141).

Примите решение оказывать доброе влияние на своих ближних.

12
ноября

Происхождение страха

Он сказал: голос Твой я услышал в раю, и убоялся, потому что я наг, и скрылся (Быт. 3:10).

Это произошло в Эдеме как первое важное свидетельство последствий греха. Впервые слово «страх» появилось в человеческом сознании и языке, указывая на новое, странное чувство опасности, уязвимости, беспомощности и внутренней наготы; чувство одиночества из-за отдаления от Творца, порожденного их непослушанием. Согрешившие люди хотели быть независимыми, но в результате ощутили страх, вызванный новым пониманием Бога-Творца. С того самого момента в мире воцарилась империя страха. Каким сильным оказался страх Каина, после того как он убил своего брата Авеля и получил Божественное проклятие! Первый убийца испытывает мучения, боясь грядущего возмездия: «И сказал Каин Господу: наказание мое больше, нежели снести можно; вот, Ты теперь сгоняешь меня с лица земли, и от лица Твоего я скроюсь и буду изгнанником и скитальцем на земле; и всякий, кто встретится со мною, убьет меня» (Быт. 4:13, 14).

Словари дают понятию страха следующее определение: «отрицательно окрашенная эмоция, возникающая в ответ на опасность или угрозу». Страх порождает тревогу, чувство незащищенности и даже ужас в результате ощущения какой-либо угрозы, в том числе угрозы внести изменения в сложившийся жизненный уклад. Страх может становиться острее и вызывать состояние беспокойства, которое мешает жить полноценной жизнью.

С теологической точки зрения страх — это в первую очередь последствие разделения с Богом по причине грехопадения. Это результат потери зависимости, связывавшей человека с Творцом. Бог сотворил подобных Себе существ, чье существование гарантировалось наличием тесного общения. Мы были созданы таким образом, чтобы наши благополучие и эмоциональная стабильность обязательно зависели от близости взаимоотношений с Богом. Они подразумевают поклонение, доверие, любовь и послушание — от этого зависит полнота человеческой жизни.

Сёрен Кьеркегор убежден, что жизнь без Бога характеризуется сомнением, похотливостью, страхом и отчаянием. Противоположностью этому являются личные взаимоотношения между человеком и Богом: «Когда я в страхе, на Тебя я уповаю» (Пс. 55:4).

«Но есть на небесах Бог», Который может помочь вам победить ваши страхи.

13
ноября

Универсальность страха

Иаков очень испугался и смутился (Быт. 32:7).

Жан-Поль Сартр, французский философ и представитель экзистенциализма, заявил: «Все боятся, все. Кто не боится, тот не является нормальным человеком, и это не имеет ничего общего с мужеством». Слова «страх» и «боязнь» прочно вошли в наш язык; часто употребляются такие словосочетания, как: «умереть от страха», «в ужасном страхе», «непреодолимый страх», «наводить страх». Эти и другие подобные выражения, бесспорно, свидетельствуют о присутствии страха в нашей повседневной жизни. Страх — хорошо знакомое эмоциональное состояние человека. Мы воспринимаем его как нечто привычное и естественное, как некую спонтанную реакцию на любые обстоятельства, представляющие реальную или воображаемую опасность. В нашем мире страх так же универсален, как и грех.

Слово «страх» и его производные часто встречаются в Священном Писании. На самом деле, каждый человек, о котором повествует библейская история, прошел через моменты страха или ужаса. Например, Авраам боялся, после того как выступил против царей равнины (см. Быт. 15:1). Иаков испытывал великий страх перед встречей со своим братом Исавом. Моисей, охваченный ужасом, убежал из чертогов фараона в пустыню, когда стало известно о его преступлении (см. Исх. 2:14). Давид, не побоявшийся великана Голиафа, был терзаем страхом, будучи преследуем Саулом и спасаясь от своего сына Авессалома (см. Пс. 17:5–7). Илия также испытал ужас, услышав угрозы царицы Иезавели (см. 3 Цар. 19:3). Ученики, Петр и Сам Иисус стали жертвами страданий при аресте и распятии Христа (см. Мф. 26:69–74).

А мы? Разве мы не испытывали чувства страха? Разве нам никогда не приходилось ощущать беспомощность, опасность, отчаяние или панику? Что мы делали, чтобы это состояние прошло? Как мы его преодолели? Так же, как это сделали Авраам, Иаков, Давид, Илия и Иисус, — молясь Господу? Иногда необходимо вложить в свою молитву пылкость, силу, даже страсть, крик и слезы; Господь обязательно ответит, и небесный покой наполнит наш разум, дарует нам мир. «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается» (Ин. 14:27).

Просите Господа о том, чтобы Его мир наполнил ваше сердце.

14
ноября

Мне страшно!

И кто примет одно такое дитя во имя Мое, тот Меня принимает (Мф. 18:5).

Несколько лет тому назад я услышал шокирующие новости, ничего подобного мне никогда слышать не приходилось. Речь шла о десятилетнем мальчике, которого нашли повешенным на чердаке его дома. Ему было всего десять лет… Он был обычным ребенком, но ужасно, что он готовил свою смерть с хладнокровием взрослого человека. На письменном столе лежала записка: «Никого не вините в моей смерти. Я добровольно свожу счеты с жизнью». А далее шло объяснение — два ужасных, вызывающих головокружение слова: «Мне страшно».

Ему было страшно. Даже он сам не мог объяснить почему, но он был одинок. Он чувствовал себя так же, как любой другой ребенок, запертый в четырех стенах этого бесконечного одиночества, которое испытывают дети, когда их недостаточно любят. Этот мальчик, поднимаясь по лестнице с седьмого этажа на восьмой, где находился чердак, не знал страшную статистику, подтверждающую, что в мире каждый год более двух миллионов детей терпят плохое обращение; что в больницы Соединенных Штатов ежегодно поступает от ста до двухсот тысяч детей, пострадавших от избиения и издевательств; что в год фиксируется от шестидесяти до ста тысяч случаев сексуального насилия в отношении детей, а почти восемьсот тысяч детей оказываются брошенными своими родителями и родственниками. Привязывая свой ремень к трубе отопления, десятилетний мальчик также не знал о том, что тот трагичный момент станет одной из причин проведения Международного года детей…

Помимо всего прочего страхи вызывают различные заболевания, влияющие на нашу жизнь. «Между психическим и физическим состоянием существует очень тесная связь. Заболевания физического характера влияют на состояние психики. Душевное состояние затрагивает физическое здоровье в гораздо большей степени, чем люди себе это представляют. Очень многие болезни являются результатом душевной депрессии. Печаль, огорчение, сильное волнение, недовольство, угрызения совести, чувство вины, разочарование, недоверие — все это постепенно истощает жизненные силы, вызывая расстройство здоровья и даже смерть» (Советы по здоровому образу жизни, с. 344).

В наше время обилия всевозможной информации (большая часть которой весьма разочаровывающая) дети, молодежь и взрослые особенно уязвимы перед страхом. Поэтому очень важно принять в свою жизнь Иисуса. Его присутствие откроет горизонты надежды, которые изменят самые пессимистичные перспективы.

Сегодня придите к Иисусу, как ребенок. Признайте свои слабости. Расскажите о том, что чувствуете себя уязвимым. Признайтесь Ему, что вам страшно. Он примет вас и даст вам мир.

15
ноября

Страдания в Гефсимании

Он, во дни плоти Своей, с сильным воплем и со слезами принес молитвы и моления Могущему спасти Его от смерти; и услышан был за Свое благоговение (Евр. 5:7).

Если и есть впечатляющий и ужасный момент, когда проявилась самая слабая и уязвимая сторона человеческого естества Сына Божьего, так это во время Его страданий в Гефсиманском саду. Повествование о столь драматичных событиях, кульминацией которых является воскресение, наводит некоторых на странную мысль: Христос не мог страдать или испытывать тоску и страх. Но такой замаскированный докетизм неизмеримо отдаляет Спасителя от человечества, превращает основные эпизоды Евангелия в миф и ставит под сомнение не только реальность воплощения Сына Божьего, но и само спасение.

Целый ряд евангельских текстов и апостольских посланий подтверждает совершенную человечность Иисуса Христа, Его отождествление с нами и искупительную смерть как Заступника и Представителя человечества. Отрицать эту важную истину или пытаться ее необъективно интерпретировать — значит искажать библейскую весть и разрушать сам план искупления. В описании Христовых страданий до и во время распятия имеют место страх и душевная агония. «И, находясь в борении, прилежнее молился, и был пот Его, как капли крови, падающие на землю» (Лк. 22:44).

Эллен Уайт также подчеркивает трагическую экзистенциальную реальность, пережитую Христом в тот момент: «Ученики… увидев на лице Его следы кровавого пота, испугались… Иисус снова пошел к месту Своего уединения и пал на землю, охваченный ужасом и тьмой… Приняв решение, Он, словно мертвый, пал на землю» (Желание веков, с. 690–693).

Если вам когда-либо придется предстать перед лицом смерти или видеть смерть близкого человека, если вашу скорбящую или умирающую душу охватят ужас, мука или агония, помните: прежде вас этот опыт уже пережил Иисус, чтобы спасти нас. «Ибо, как Сам Он претерпел, быв искушен, то может и искушаемым помочь» (Евр. 2:18).

Иисус тоже прошел через страдания. Он может понять вас лучше, чем кто-либо другой. Расскажите Ему, что с вами происходит. Он знает, как решить ваши проблемы.

16
ноября

Не бойся!

Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей (Ис. 41:10).

Учитывая универсальность страха, библейское откровение сообщает о средстве, способном облегчить его губительные эмоциональные последствия. Согласно Писанию, одна из целей Божественной благодати — успокаивать и контролировать человеческий страх. «Не бойся!» — это ключевая фраза всей истории спасения, являющая постоянство Божественного откровения человечеству после возникновения греха. Проведенное исследование обнаружило, что еврейский корень используемого в этой фразе слова 365 раз встречается в тексте Священных Писаний. Согласно мнению экспертов, это обращение является вестником спасения, несущим обетование утешения и защиты, вселяющим уверенность и надежду.

«Не бойся!» — это дарованное Богом противоядие от страха, уязвимости и желания скрыться, проявленных нашими прародителями в истории грехопадения. Этот призыв определяет ментальность верующего человека и делает возможным процесс спасения. В нем — обетование и уверенность, Божья верность и вера человека, Божье провидение, защищающее от случайностей и неопределенности в этом мире.

Бог сказал Аврааму: «Не бойся, Аврам; Я твой щит; награда твоя весьма велика» (Быт. 15:1). К израильтянам, стоящим перед Чермным морем, он обратился с такими словами: «Не бойтесь, стойте — и увидите спасение Господне, которое Он соделает вам ныне, ибо Египтян, которых видите вы ныне, более не увидите вовеки» (Исх. 14:13). Иисусу Навину, когда тот переходил через Иордан, Господь говорил: «Будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь» (Нав. 1:9). Вифлеемские пастухи в ту памятную ночь услышали слова ангела: «Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь» (Лк. 2:10, 11). Иисус же провозгласил: «Не бойся, малое стадо! ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство» (Лк. 12:32).

Бог желает, чтобы слова «не бойся» вызвали в нас не только уверенность, надежду и мир, но также подлинную любовь к Нему. «В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви» (1 Ин. 4:18).

Сегодня вам не нужно бояться. Бог любит вас.

17
ноября

Умирать от страха

Люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются (Лк. 21:26).

В наше время появилась новая причина страха — терроризм. Теракты, произошедшие 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке и 11 марта 2004 года на станции Аточа в Мадриде, унесшие жизни многих людей, вызвали волну всеобщего ужаса. Стихийные бедствия, землетрясения, торнадо, цунами, ураганы, повторяющиеся с беспрецедентной частотой, несут разрушение и гибель в разных частях мира. Предзнаменования экологических катастроф и глобальный экономический кризис дополняют этот внушительный список страхов. Кроме всего вышеперечисленного большую опасность представляет СПИД, который привел некоторые африканские страны на грань вымирания. Все эти события вызывают всеобщий страх и сильные волнения в обществе.

Но где можно найти выход из этой ситуации? Ответ ясный, но несколько необычный: на страницах Библии, в первой ангельской вести: «И увидел я другого Ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле, и всякому племени, и колену, и языку, и народу; и говорил он громким голосом: убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его, и поклонитесь Сотворившему небо, и землю, и море, и источники вод» (Откр. 14:6, 7). Выход — в вечном Евангелии, понимании нашего времени и страхе Божьем. Евангелие несет весть мира, радости и спасения. Оно утверждает принцип надежды, вызывающий в верующем человеке правильное психологическое отношение к боли и страху перед последним временем. Понимание происходящих сегодня событий и изучение пророчеств, относящихся к концу земной истории, приоткрывают занавес будущего и позволяют нам убедиться в близком пришествии Спасителя. Поэтому Иисус сказал: «Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше» (Лк. 21:28). Наконец, страх Божий является парадоксальным средством от характерного страха перед ужасающими событиями нашего времени. На самом деле, страх Божий — это не страх в его обычном понимании, а, скорее, благоговение. И это не только почтение, но также зависимость, вера и уверенность в Небесном Отце. Это признание Его существования, Его суверенитета в мире и Его провидения.

Детям Божьим нет нужды жить в унынии и быть парализованными страхом. Надежда на Христа и упование на Его благословенные обетования дадут нам силу встретить грядущие испытания.

Встречайте каждый новый день в спокойствии, дарованном вам Богом.

18
ноября

Мона Лиза грустна

Тогда Навуходоносор исполнился ярости, и вид лица его изменился на Седраха, Мисаха и Авденаго, и он повелел разжечь печь в семь раз сильнее, нежели как обыкновенно разжигали ее (Дан. 3:19).

Из всех картин итальянского Ренессанса одной из самых знаменитых является «Джоконда», портрет Моны Лизы, написанный Леонардо да Винчи в 1503 году и хранящийся в Лувре, Париж, Франция. Уникальность данной картины заключена в таинственной улыбке Моны Лизы, придающей ее взгляду загадочный вид. Эта работа художника вызвала самые изощренные интерпретации. Правда заключается в том, что в тысячах сделанных копиях никому так и не удалось воспроизвести эти необыкновенные взгляд и улыбку.

Несколько лет назад проводился конкурс телевизионных фильмов, где первое место занял фильм, снятый испанским телевидением, под названием «Мона Лиза грустна». Сценарист хотел создать остроумную пародию на ситуацию, с которой сталкивается человечество из-за утраченной способности улыбаться. Однажды охранник Лувра, работавший в зале, где находилась картина, с изумлением обнаруживает, что с лица женщины исчезла улыбка, а вместо нее появилось тоскливое выражение грусти. Сначала все подумали, что оригинал был украден и на его место помещена неудачная репродукция, но нет — картина оказалась подлинной. Также не происходили никакие химические реакции, которые могли бы повлиять на изменение цвета. Специалисты были озадачены еще больше, когда узнали, что на всех копиях, хранящихся в других музеях мира, Мона Лиза сменила улыбку на печальный взгляд. Наконец это странное событие объяснили как отражение наблюдающейся в обществе реальности. Человечество утратило способность улыбаться.

Тогда в Лондоне было созвано международное собрание, на которое съехались представители всех стран мира. Там, перед знаменитой башней Биг-Бен, пока часы били двенадцать раз, собравшиеся люди должны были разрушить чары печали, искренне улыбаясь друг другу. Но несмотря на предпринятые усилия, никому это не удалось. Все попытки привели лишь к ужасным гримасам и плачу. Часы продолжали бить, и после последнего удара наступил катаклизм, уничтоживший планету.

В основной идее этого фильма представлено некое соотношение с пророчеством о всеобщем страхе в последнее время. Это одна из величайших трагедий нашей быстротечной жизни. Но Писание говорит нам: «Всегда радуйтесь» (1 Фес. 5:16), и мы знаем почему.

19
ноября

Эмилианские глоссы

Возвесели душу раба Твоего, ибо к Тебе, Господи, возношу душу мою (Пс. 85:4).

Интересно, что Давид просит Бога о том же, о чем просил неизвестный монах, написавший «Эмилианские глоссы». Он просит о радости. Это было в 977 году, в Бенедиктинском монастыре Сусо в Сан-Мильян-де-ла-Коголья, в сердце зарождающейся Кастилии. Монах писал на полях латинского текста проповеди святого Августина о признаках конца, делая знаменитые пометки (глоссы). Это первые записи на староиспанском языке, положившие начало истории развития испанского языка, на котором сегодня говорят более четырехсот миллионов человек.

Эти первые написанные на испанском языке предложения, по сути, являются молитвой трепещущего от страха монаха, прочитавшего об ужасах конца света. Августин ожидал его наступления в 1000 году нашей эры, то есть уже (на тот момент) примерно через 23 года. Вот перевод этой молитвы на русский язык: «С помощью нашего Господа Христа, Господа Спасителя, Который во славе и имеет власть с Отцом и со Святым Духом на веки и веки, Боже Вседержитель, дай нам так служить, чтобы мы могли возрадоваться пред Его лицом».

Монах из монастыря святого Мильяна молит о радости во времена ужаса и всеобщего страха, связанных с ожиданием бедствий и катастроф в 1000 году. Тогда это были катастрофические предсказания лжепророков. Сегодня это сводки новостей, репортажи и реальные факты ежедневной хроники нашего времени. Таковы парадоксы истории: сейчас, тысячу лет спустя, молитва монаха должна стать нашей молитвой. Давайте с волнением и трепетом обратимся к нашему Спасителю: «С Твоей помощью, наш Господь и Спаситель Иисус Христос, разделяющий с Отцом и Святым Духом власть над всем существующим, во веки веков направляющий историю этого мира к высшему и окончательному исполнению Твоей святой воли, мы просим во время людского страха и томления представить перед лицом Отца Твой народ наполненным реальной, истинной радостью. Аминь».

Люди по-прежнему жаждут радости, бодрости и счастья, что не является грехом, а, скорее, даром Святого Духа (см. Гал. 5:22). Вы тоже можете получить этот дар, изменить свою жизнь и узнать, что «есть на небесах Бог».

20
ноября

Бедственное время для Иакова

О, горе! велик тот день, не было подобного ему; это — бедственное время для Иакова, но он будет спасен от него (Иер. 30:7).

Пророк Даниил сообщает о наступлении времени скорби после периода испытаний: «И наступит время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени» (Дан. 12:1). Иисус тоже говорит об этом (см. Мк. 13:19). Скорбь тех заключительных дней коснется как праведников, так и нераскаявшихся грешников.

Пророк Иеремия сравнивает это время с бедственной ночью Иакова, когда тот находился в молитвенном борении. Младший сын Исаака желал освободиться от мести брата Исава, который приближался к нему в сопровождении четырехсот вооруженных воинов. Иаков хотел побыть наедине с Богом, чтобы исповедать свой грех, выразить раскаяние и возобновить завет, который он заключил с Господом в Вефиле. Находясь в темноте и одиночестве ночи, молясь со слезами, он чувствует, как его плеча коснулась чья-то рука. Иаков по ошибке принимает Незнакомца за врага и вступает с Ним в борьбу, которая продолжается всю ночь. С появлением первых лучей зари Незнакомец повредил бедро патриарха, в беспомощной мольбе обхватившего своего таинственного Противника. Только тогда он обнаруживает, что это Иисус, Ангел завета, от Которого он в конечном счете получил прощение, изменение своей природы и желаемое благословение.

Наступило время приготовиться к победе в последнее время скорби. «Это время скорби и отчаяния потребует от нас веры, которая превозмогает усталость, промедление и голод; веры, которая не ослабеет даже перед лицом самых суровых испытаний. Всем будет дано время испытания, чтобы приготовиться к великой скорби. Иаков победил, потому что он был настойчив и решителен. Его победа свидетельствует о силе неотступной молитвы. Все, кто будет уповать на обетования Божьи, подобно Иакову, и проявлять такую же серьезность и настойчивость, добьются успеха. А те, кто не пожелает отречься от своего „я“, мучительно бороться с Богом, долго и ревностно молиться о Его благословениях, не получат их» (Великая борьба, с. 621). В наших небольших испытаниях мы не всегда получаем ответы, о которых просим и которые ждем от Господа. Но наше полное доверие Его Слову готовит нас к победе, когда наступит темная, ужасная, бедственная ночь Иакова.

Будем доверять Его святому обещанию: «Не бойся, ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты Мой. Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, — через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя» (Ис. 43:1, 2).

21
ноября

Не будет больше горя, плача и боли

И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло (Откр. 21:4).

Ряд параллелей, торжественных и ярких выражений характеризуют пророческие заявления книги Откровение о конце времени и новой земле: «Времени уже не будет» (10:6); «Вавилон, великий город, и уже не будет его» (18:21); «ворота его не будут запираться днем; а ночи там не будет» (21:25); «и ничего уже не будет проклятого» (22:3). Очевидно, что, когда Бог приведет историю этого мира к концу, все трагические причины наших страхов и мучений будут устранены. Прекратит свое существование и время — как возможности и обстоятельства, как исходный материал, из которого формируются хорошие или плохие исторические события. Страх, рожденный в Эдеме и преследующий человечество с тех самых пор, исчезнет, потому что «бедствие уже не повторится» (Наум. 1:9). Зло, появившееся в результате восстания против святых Божьих законов, а также все его катастрофичные последствия, боль и страдания, бесследно исчезнут.

Другие апокалиптические тексты — из книги пророка Исаии — подчеркивают вечную радость и счастье, которые будут царить на новом небе и новой земле вместо страха, печали и плача, господствующих в мире сегодня. «А вы будете веселиться и радоваться вовеки о том, что Я творю: ибо вот, Я творю Иерусалим веселием и народ его радостью. И буду радоваться о Иерусалиме и веселиться о народе Моем; и не услышится в нем более голос плача и голос вопля» (Ис. 65:18, 19). «И возвратятся избавленные Господом, придут на Сион с радостным восклицанием; и радость вечная будет над головою их; они найдут радость и веселье, а печаль и воздыхание удалятся» (Ис. 35:10).

Апостол Павел писал в одном из своих посланий: «Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас… ибо мы спасены в надежде» (Рим. 8:18, 24). Действительно, тяжелые обстоятельства времени, в которое мы живем, быстро приближают нас к концу. Это настойчивые предостережения с небес, призывающие нас укрепить и возродить нашу надежду. Время пришествия Христа близко, и очень скоро наступит конец плачу, горю и боли. Будем же жить этой великой надеждой, обещанным спасением!

Сегодня вы можете предвкушать небесную радость, потому что «есть на небесах Бог».

22
ноября

«Солдат, можно я приду в твою церковь?»

Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит, и выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень (Пс. 36:5, 6).

В первый раз я разговаривал с подполковником, командиром батальона, в тренировочном лагере, где проходил военную службу. Я был новичком, адвентистом седьмого дня, отказывавшимся от службы в субботу. В тот субботний день я не захотел присоединиться к учебно-тренировочным занятиям, и меня заперли в тюремной камере, ожидая от подполковника приказа относительно моей участи. Он приехал и сообщил мне, что я обязан полностью пройти программу обучения, утвержденную нашим руководством, и что в эту программу входят утренние занятия по субботам. Ни он, ни кто-либо другой не мог освободить меня от субботних тренировок в период службы. Я очень волновался, не ведая, что может приготовить для меня Божественное провидение в следующую субботу.

В той очень сложной ситуации я вспомнил псалом 36, в котором сказано: «Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит». Неделю я провел в молитве, наконец наступила та судьбоносная суббота. Я так и не знаю, почему в тот день не было тренировок. А на следующей неделе врач взял меня в качестве помощника в амбулаторный пункт, и мне также неизвестно, почему и там не проводились никакие занятия по субботам.

Когда лагерный учебный сбор уже заканчивался, у меня снова состоялся разговор с подполковником. На этот раз он сказал: «Солдат, мы собираемся назначить тебя туда, где осуществляется контроль смены сержантского и личного состава». На этом месте у меня никогда не было проблем с субботой. Некоторое время спустя подполковник вызвал меня в свой кабинет и сообщил: «Мы собираемся дать тебе ночной пропуск, чтобы ты мог продолжить обучение». Ночной пропуск подразумевал разрешение ночевать дома. Такая привилегия была только у троих солдат из всего батальона.

Тот военный начальник служил когда-то в Марокко, где познакомился с еврейскими семьями, соблюдавшими субботу. Он был вдовец, имел сына моего возраста и... заинтересовался нашей церковью. «Как у вас проходит богослужение? Женятся ли ваши пасторы? Есть ли у вас церкви в разных местах?» В очередной раз он доверительно спросил меня: «Солдат, можно мне прийти в твою церковь? Нет, ты не беспокойся, я приду в гражданском». Хотя я пригласил его, как и полагается, он так ни разу и не решился прийти к нам. Когда моя служба подошла к концу, я зашел к нему попрощаться и подарил ему на память Библию.

Когда мы принимаем решение оставаться верными Господу, Он открывает нужные двери, и окружающие нас люди могут увидеть, что «есть на небесах Бог».

23
ноября

Святой Дух и Филиппы

И было ночью видение Павлу: предстал некий муж, Македонянин, прося его и говоря: приди в Македонию и помоги нам (Деян. 16:9).

Нечасто Святой Дух вмешивается так явно и открыто, как в случае, когда Он повел Павла и его соработников в город Филиппы. Дважды Святой Дух не позволил им идти в Асию и Вифинию. Дважды они безошибочно сознавали, что Дух вмешивался в план маршрута их путешествия. Наконец, прибыв в город Троаду, Павел получает видение, в котором македонянин умоляет его: «Приди в Македонию и помоги нам».

Больше не осталось никаких сомнений. Вскоре миссионеры пришли в Филиппы, первый город в Македонии. В Филиппах не было синагоги. Несколько обращенных, в основном женщины, собирались у реки. Именно там проповедь Павла и его помощников имела большой успех. Первым человеком, принявшим Евангелие, была Лидия — женщина, торговавшая багряницей. Таким провиденциальным образом было положено начало церкви в Филиппах. Павел осознал, что самый лучший секрет в продвижении Евангелия заключается в следовании руководству Святого Духа. То же самое можно сказать о любом церковном проекте или любом важном жизненном плане.

Однако провидение Святого Духа проявляется не только в блестящем успехе верующих, но и в испытаниях. Порой самые высокие результаты достигаются после неожиданно выпавших страданий. Именно это произошло с Павлом и Силой. Исцеление одержимой девушки, которая, по всей вероятности, была гадалкой, привело их к совершенно немыслимой ситуации: с них сорвали одежду, их избили палками, бросили в темницу, ноги забили в колоду. Темничный страж хорошо знал свое дело.

Но как такое стало возможным? Разве не Святой Дух привел их в Филиппы? Разве они не хотели пойти в другие места? Почему на их долю выпали такие жестокие страдания? Это вполне закономерные вопросы, но только не для Павла и Силы, потому что около полуночи они пели Богу. Что произошло дальше? Случилось землетрясение, и отворились все двери темницы. В результате этого необыкновенного события обратился темничный страж! Это был самый лучший результат их служения в Филиппах, и не только там и тогда — тысячи людей на протяжении веков обращались к Богу, услышав эту историю.

Сегодня позвольте Святому Духу руководить вашей жизнью. Доверяйте Ему даже тогда, когда происходящее вам непонятно. Поступая так, вы узнаете, что «есть на небесах Бог».

24
ноября

Сокрытое сокровище

Еще: подобно Царство Небесное сокровищу, скрытому на поле, которое, найдя, человек утаил, и от радости о нем идет и продает всё, что имеет, и покупает поле то (Мф. 13:44).

В детстве я вместе с двумя друзьями, Бенито и Гэри, любил играть в подземных туннелях разрушенного Паломарского замка. Мы искали там сокровища. Когда-то это был дворец одного из важных арабских шейхов, которые в Средние века господствовали в этой местности. Теперь же от него мало что осталось. Фантазия и юношеская жажда приключений заставляли нас верить, что в тех пещерах, узких подземных комнатах, когда-то соединявших лес с внутренней частью дворца, могли остаться спрятанные сокровища, например, монеты, драгоценности или другие предметы тех времен. К сожалению, мы так ничего и не нашли.

Но однажды я осторожно, как мы обычно делали, позвал своих друзей в пещеры Паломара. Мне нужно было сообщить им нечто важное. Я в свои двенадцать лет нашел сокровище! С момента счастливой находки прошло несколько месяцев, но все это время я молчал, пока полностью не удостоверился в ее ценности. Ожидания моих друзей были велики. Где? Когда? Что там было? Кто кроме нас об этом знает?

Вскоре все раскрылось. Я объяснил, что вместе со старшим братом начал ходить в адвентистскую церковь. Она располагалась в доме, где были снесены стены, чтобы построить зал для собраний. При входе в дом всегда стоял страж порядка, а внутри помещения разбирали библейские пророчества. Там я встретил группу дружелюбных и смышленых мальчиков моего возраста; они рассказывали мне евангельские истории, о которых я никогда прежде не слышал. Брат дал мне Библию, из нее я узнал, что сделал Иисус для спасения мира от последствий греха. Да, в своей Библии я нашел сокрытое сокровище, о котором Иисус говорил в притче. Я пригласил Бенито и Гэри прийти и разделить со мной это сокровище, и они согласились. После этого мы перестали играть в руинах Паломарского замка и страстно увлеклись поиском, исследованием и изучением нетленного сокровища Царства Божьего. Сегодня, когда прошло уже более шестидесяти лет, мы, трое друзей, продолжаем находить новые богатства, сокрытые в Слове Божьем: неизмеримую ценность Божьей милости, Его провидения и Его обетований.

В Слове Божьем для вас хранятся великие сокровища. Расположите ваше сердце к тому, чтобы искать их.

25
ноября

«Чтобы он не голодал»

А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем… (Еф. 3:20).

Когда мы были детьми, наш отец, пересчитывая свой дневной доход, оставлял нам на столе немного мелочи, которую ему удавалось собрать на работе. При этом он указывал, кому что предназначалось: «Это для Адольфо, это для Карлоса, это для Педро». Проснувшись, мы, дети, первым делом бежали к кухонному столу, чтобы посмотреть, сколько монет оставил каждому из нас отец. Сам он в это время был уже на работе. Так продолжалось почти десять лет, пока мы не подросли и не начали зарабатывать самостоятельно.

Когда я решил учиться в Адвентистской семинарии в Мадриде, мне нужно было за лето заработать определенную сумму, чтобы оплатить свою учебу. Я планировал заниматься литературным евангелизмом. В то время это было довольно непросто, и не только из-за нестабильной экономической обстановки в стране, но также из-за моей стеснительности. Проснувшись дома в то последнее перед отъездом утро, я, как обычно, подошел к столу. Там не было мелочи, но я увидел нечто другое — купюру номиналом в тысячу песет! Рядом лежала записка: «Это для Карлоса, чтобы он не голодал». Тысяча песет! Почти месячная зарплата рабочего в то время! После обеда, когда пришло время прощаться, отец еще раз выразил свой пессимистичный настрой в отношении моей предстоящей работы. Обратившись к молодому человеку, которого издательство направило проинструктировать меня, он произнес: «В своей учебе Карлос преуспеет, но в продаже книг явно будет неудачником». После этих слов он ушел.

Но в то благословенное лето 1956 года все пошло согласно Божьему провидению, с огромными благословениями. Сегодняшний текст говорит о том, что Бог может нас удивить гораздо большими результатами, чем мы можем себе представить. Так и случилось. Мои продажи позволили мне заработать не одну стипендию, а целых три. Когда наша летняя кампания подошла к концу, я занял первое место среди студентов-книгонош. Домой я вернулся с хорошей прибылью. Но самое главное — все мои родные, родители, братья и я сам осознали, что в трудных ситуациях Бог не оставляет нас с мелочью в кармане. Он дает нам гораздо больше того, о чем мы просим или помышляем.

Помните сегодня о том, что Божьи планы намного выше человеческих мыслей.

26
ноября

Тайные ученики

После сего Иосиф из Аримафеи — ученик Иисуса, но тайный из страха от Иудеев, — просил Пилата, чтобы снять тело Иисуса; и Пилат позволил. Он пошел и снял тело Иисуса (Ин. 19:38).

Консепсьон было 18 лет, когда я начал свое служение в маленьком городке Лирия (Валенсия, Испания). Алисия, молодая женщина из церкви, представила нас друг другу и сообщила, что Консепсьон хотела бы изучать Библию, хотя ее родители были против. Эта девушка — вчерашний ребенок. Ее родители же — состоятельные и известные в городе люди, и они ни при каких обстоятельствах не позволяли своей дочери общаться с «протестантами с фермы», как они называли адвентистов седьмого дня. В то время предрассудки, подогреваемые властями и двумя протоиреями двух главных приходов города, были весьма распространены.

Но, несмотря ни на что, Консепсьон была смелой девушкой, готовой идти к своей цели — знать Слово Божье. Вопрос стоял лишь в том, когда и где проводить эти встречи. Чтобы родители ничего не узнали, мы решили изучать Библию во время сиесты, то есть когда ее родители будут отдыхать, в старой, разрушенной часовне, находившейся недалеко от ее дома. Так мы занимались почти год. Девушка вместе с Алисией приходили к нашему тайному месту по одной тропинке, а я по другой. Консепсьон тайно приняла крещение и по сей день является верным членом церкви в Лирии. Когда ее родители умерли, она была уже замужем, но супруги открыто исповедовали адвентистскую веру. Когда пришло время строить новую церковь, Консепсьон щедро помогала в этом и других церковных проектах.

Какое-то время Иосиф из Аримафеи и Никодим были тайными учениками Иисуса, защищая дело Христа и сдерживая синедрион. Но когда возникла необходимость открыто исповедать свои убеждения, Иосиф смело пошел на это. Он, богатый и влиятельный человек, попросил Пилата отдать тело Иисуса, чтобы умастить его благовониями и достойно похоронить.

Если Бог призывает вас служить Ему в трудных обстоятельствах, возможно, ради вашей безопасности вам придется быть тайным учеником Господа. Но придет время, когда вы открыто провозгласите истину, хранившуюся в вашем сердце. Доверьтесь Ему!

27
ноября

Плод терпения

Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем (Гал. 6:9).

6 января 1982 года жюри присвоило премию Надаля тридцатишестилетней Кармен Гомез Охеа. Она была замужем, являлась матерью пятерых детей и домохозяйкой, кроме того имела научную степень в области романской филологии и числилась сотрудником различных периодических изданий и журналов. Несколькими днями ранее эта женщина также получила другую награду — за свой короткий роман «El tigre Juan de Oviedo» («Тигр Хуан де Овьедо»). Также Кармен участвовала в тринадцати других конкурсах, в которых завоевала по меньшей мере две награды. Она продолжала бороться, принимая участие в различных конкурсах. В дальнейшем ее упорство принесло большие результаты.

Но случай с Кармен Охеа не единственный, где можно восхищаться упорством и мужеством. Премьера Пятой симфонии Брукнера прозвучала лишь через девятнадцать лет после ее сочинения. У таких людей нет ни времени, ни места для разочарований. Проявляя настойчивость, понимая, как справляться с кажущимися неудачами, сохраняя надежду среди трудностей, они, как сказано в тексте, пожнут обильный урожай. И это справедливо не только в отношении жизненных достижений, но и той доброты, которую мы дарим окружающим.

Терпение и выносливость часто воспринимаются как пассивные добродетели: умение безропотно выносить жизненные невзгоды, выдерживать что-либо, страдать и смиряться. Но у этих добродетелей есть также очень активные качества: стойкость, сила, твердость, мужество и деятельное ожидание. В Евангелии от Матфея дважды повторяется важная фраза: «Претерпевший же до конца спасется» (Мф. 10:22). Греческое слово hupomeinas, переведенное как «претерпеть», имеет множество значений: «выстоять», «проявить решимость», «противоборствовать», «возражать», «осмеливаться». В хорошо знакомом адвентистам стихе: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса» (Откр. 14:12) используется греческое слово, имеющее тот же корень, что и вышеприведенное, и переводится как «терпение», «выносливость», «упорство» и «ожидание».

Несмотря на идеологическую непоследовательность и потерю идентичности, религиозный оппортунизм и эгоистичный прагматизм, духовную апатию и летаргию во время долгого ожидания, Бог просит нас проявить силу, твердость и выносливость, потому что очень скоро мы «пожнем, если не ослабеем».

Стремитесь быть лучшим христианином. Не опускайте рук. В свое время вы увидите хорошие результаты.

28
ноября

Исповедание грехов

Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться: много может усиленная молитва праведного (Иак. 5:16).

Работая над докторской диссертацией в Автономном университете Мадрида, я регулярно встречался со своим научным руководителем для консультации. Он знал, что я был пастором адвентистской церкви, но это не мешало нам прекрасно выстраивать отношения, а в некоторых случаях он даже спрашивал у меня совета в духовных вопросах. Однажды я был у него дома, и в доверительной беседе он задал мне следующий вопрос: «Скажи, Пуйоль, действительно ли нужно исповедоваться священнику и открывать перед ним самое сокровенное, чтобы причаститься? Моя жена воцерковленная католичка. Я хотел бы ходить вместе с ней на воскресную мессу и причащаться, но не хочу перед этим исповедоваться». Он рассказал о том, что его исповедник, к которому он ходил много лет, оставил священничество, ушел в мир и женился, при этом в его памяти оставались тайны жизни мужчин и женщин, приходивших к нему на исповедь. Профессор чувствовал себя преданным. Что я мог ответить на это?

В ранней христианской церкви тайная исповедь священнику была введена во всеобщую практику лишь после 600 года нашей эры. До этого раз в году, в Великий четверг, практиковалось публичное исповедание некоторых грехов и их отпущение. Личные грехи исповедовались непосредственно Богу. Католики понимают, что «ego te absolve» («я прощаю тебя») священник произносит, получив эти полномочия от Бога, так как только Господь обладает властью прощать грехи (см. Мк. 2:7). Апостольская церковь никогда не считала, что Иисус учредил таинство исповеди и последующее отпущение грехов апостолами. В Новом Завете нет описания подобной религиозной практики. Иаков призывает признаваться друг перед другом в проступках и молиться друг за друга (см. Иак. 5:16), что указывает на необходимость прощать друг другу обиды. Нам не следует путать тайную исповедь и отпущение грехов с осуществлением дисциплинарной функции, которую Бог делегировал церкви (см. Мф. 18:15–18), о чем говорится в Новом Завете (см. 1 Кор. 5:5; 1 Тим. 1:20).

Я посоветовал профессору исповедоваться непосредственно Богу и таким образом обрести душевный покой. Позднее я узнал о том, что мой друг священник порекомендовал ему то же самое.

Сегодня исповедайте ваши грехи Богу. Он вас простит.

29
ноября

Божественный Доктор

Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои; избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами (Пс. 102:3, 4).

Мадридский университетский госпиталь Ла-Пас является одной из самых крупных клиник Мадрида и входит в тройку лучших больниц Испании. На протяжении нескольких лет наша семья пользовалась услугами этой клиники. Сначала туда попал я — после сердечного приступа. Через два месяца там оказался мой брат — по той же причине. Пять месяцев спустя в больницу положили моего сына, нуждавшегося в артроскопии, а еще через несколько недель моей жене делали там протезирование коленного сустава. Для многих больница ассоциируется с болью и страданием, и в какой-то степени это действительно так. В больницах ставят неутешительные диагнозы, там испытывают мучения и некоторые пациенты умирают.

Однако вместе с тем в клиниках излечивают многие болезни, облегчают недуги, уменьшают страдания и зачастую помогают избежать смерти. В университетском госпитале Ла-Пас есть врачи, специализирующиеся на лечении и профилактике различных видов боли у пациентов. Сколько любви, заботы и усердия у персонала, работающего в той больнице! Знания и опыт врачей и медсестер вступают в борьбу со злом, проявляющим себя в человеческом теле. Какое облегчение! Какая уверенность пробуждается в пациентах! Сам Бог небес, Которого всей душой благословляет псалмопевец Давид за все Его благодеяния, доверил этим здравоохранительным учреждениям и их персоналу осуществление благой миссии, направленной на облегчение человеческих страданий, борьбу с болезнями и помощь пациентам. Хотелось бы, чтобы каждый медицинский работник помнил следующее: «Христос является истинным главой всех медиков. Как Главный Врач Он всегда рядом с каждым боящимся Бога практикующим врачом, который трудится ради облегчения людских страданий… Болезнь, страдание и смерть — работа враждебной силы. Сатана является разрушителем, а Бог — созидателем» (Служение исцеления, с. 111, 113).

Библия заверяет, что Бог есть Тот, Кто исцеляет все наши физические и эмоциональные недуги. Нет ничего, что Господь не смог бы исцелить. И когда человек, работающий в медицинской сфере, отдает себя в Его руки, он может стать великим инструментом восстановления надежды и здоровья в жизни окружающих людей.

У вас есть возможность рассказать людям о том, что в Иисусе они могут обрести исцеление.

30
ноября

Вплетенные золото и сталь

И если станет преодолевать кто-либо одного, то двое устоят против него: и нитка, втрое скрученная, не скоро порвется (Еккл. 4:12).

Хотя этот текст часто используется в отношении брака, сегодня я бы хотел процитировать его в контексте личных взаимоотношений, которые должны иметь члены церкви с окружающими людьми и со Христом.

Каждый из нас в отдельности — словно нити в церкви, разноцветные пряди, сотканные из разного волокна: некоторые крепкие и тонкие, как шелк; другие — обычные, но полезные, такие как шерсть, хлопок или лен; третьи очень прочные, такие как пенька; четвертые грубые, но при этом сильные, как эспарто (волокнистый материал из листьев испанского ковыля). Я не включаю сюда синтетические материалы, потому что они не натуральные, не являются творением Божьим. Это изобретенные людьми заменители натуральных тканей.

Вследствие греха мы все стали слабыми нитями, которые легко рвутся. Мы не справляемся с сильными стрессами и тяжелыми ударами, которые разрезают нас, как ножницы. Но когда узы христианского братства и любви объединяются и переплетаются друг с другом, мы становимся сильнее и выносливее, не теряя при этом своей индивидуальности. В библейском тексте сказано: «Ибо если упадет один, то другой поднимет товарища своего» (Еккл 4:10). Действительно, не только брак и семья, но также дружба, солидарность, взаимодействие и сотрудничество с членами церкви укрепляют нас и делают почти непобедимыми. Мы словно прекрасное полотно, состоящее из множества нитей.

Однако нападки дьявола, тяжелые обстоятельства христианской жизни и более всего личные проблемы сосуществования изнуряют нас и ослабляют, значительно снижая нашу сопротивляемость злу, и могут даже привести к разрыву с Богом. Поэтому нам необходимо быть «переплетенными» с Христом. Бог, великий небесный Ткач, прядет и прядет с помощью Святого Духа. Его пальцы искусно сплетают, образно говоря, нити хлопка, шерсти и шелка с драгоценными и прочными прядями Христа, прядями золота и стали. И таким образом три нити — ваша, моя и Христова, идеально переплетенные, становятся веревкой, которую никто и ничто не может разорвать.

Поскольку «есть на небесах Бог», вы можете укрепить взаимоотношения с дорогими вам людьми. Примите решение сделать все, что в ваших силах, чтобы это осуществить.

1
декабря

«Милостиво научи жить по Закону Твоему»

Не дай мне стать на путь лжи и милостиво научи жить по Закону Твоему (Пс. 118:29; ИПБ).

В псалме 118 Давид воспевает ценность Закона Божьего в своей жизни. В этом тексте мы видим и милость, и закон. В Ветхом Завете люди не спасались соблюдением закона, так же как и в Новом Завете они не спасаются благодатью без закона. Закон и благодать всегда играют определенную роль в процессе спасения, у каждого из них свое предназначение.

Функция закона заключается в разоблачении греха, вызывающего в человеке чувство вины. Это то, что Павел называет нахождением под законом (см. Гал. 4:5). Более того, закон показывает невозможность его соблюдения человеческими силами; обвиняя нас, он становится средством осуждения на смерть. Это означает жизнь под осуждением закона. Таким образом, этот недостижимый и в то же время обязательный для исполнения идеал повергает нас к ногам Христа, и мы молим о прощении и помощи. В этом смысле закон становится нашим «детоводителем ко Христу, дабы нам оправдаться верою» (Гал. 3:24).

Сам по себе закон не может нас спасти. Утверждать обратное — все равно что путать лекарства. Это настолько же бесполезно, как втирать в кожу лекарство, которое необходимо принять внутрь. Закон открывает величину греха, и тогда вступает в действие благодать (см. Рим. 5:20, 21). Благодать прощает ошибки, овладевает нашей волей, пробуждает в нас благодарность и любовь к Богу. Она становится новой внутренней силой, которая освобождает нас от греха и осуждения закона. Вот что Павел называет пребыванием «под благодатью» (Рим. 6:14). Таким образом Закон Божий утверждается в нас. «Утверждение закона — превосходнейшая работа; это чудо Евангелия. Кто такой христианин? Это человек, в котором был утвержден закон и который отныне любит Божью волю, или, другими словами, заново родившийся человек» (Paroles de Verite, [Слова истины], с. 7, 8).

Претендовать на спасение по благодати, забывая при этом о законе, — все равно что перепутать способ лечения. Если принять внутрь средство, предназначенное для наружного применения, это может привести к летальному исходу. Давид знал о существующей опасности, поэтому умолял Бога: «Научи жить по Закону Твоему». Теперь мы уже не под законом, а под благодатью, но в большем согласии с законом, чем когда-либо.

«Условия вечной жизни под благодатью такие же, какими они были в Едеме, а именно: совершенная праведность, гармония с Богом и полное соответствие принципам Его закона… Бог создал все условия, чтобы мы могли уподобиться Ему, и Он усовершит всех, кто не противопоставляет Ему свою извращенную волю и не отвергает тем самым Его благодати» (Нагорная проповедь Христа, с. 76).

Молитесь о Божьей благодати, чтобы жить в согласии с принципами Его закона.

2
декабря

Никак!

Итак, мы уничтожаем закон верою? Никак; но закон утверждаем (Рим. 3:31).

В своих дебатах с иудеями Павел старался быть правильно понятым в отношении того, какое место закон, вера и благодать занимают в процессе спасения. Прибегая к сарказму, задавая дидактические вопросы, подразумевающие очевидные отрицательные ответы, апостол представляет свои изъяснительные теологические тезисы. При этом он использует выразительное слово, которое противоречит формулировке вопроса и отрицает ее: «Никак!» Это категоричное отрицание не может привести к неправильному пониманию. Павел 14 раз использует его в своих рассуждениях, всегда после вопросительного предложения и в основном в посланиях к римлянам и галатам. Например, мы читаем такие тексты: «Оставаться ли нам в грехе, чтобы умножилась благодать? Никак. Мы умерли для греха: как же нам жить в нем?» (Рим. 6:1, 2); «Что же скажем? Неужели от закона грех? Никак. Но я не иначе узнал грех, как посредством закона» (Рим. 7:7); «Итак, закон противен обетованиям Божиим? Никак! Ибо если бы дан был закон, могущий животворить, то подлинно праведность была бы от закона» (Гал. 3:21).

Как тогда, так и сейчас ведутся жаркие дискуссии о том, какое место в вопросе спасения занимают закон, дела, вера и благодать. Лютер провозгласил весть оправдания по вере (sola fide), борясь с папским учением о спасении по делам. Некоторые христиане понимали закон как нечто полностью противоположное Евангелию, в то время как другие рассматривали спасение в зависимости и от веры, и от послушания Евангелию. В любом случае многие люди до сих пор ставят закон выше Евангелия. Итак, перед лицом всех теологических разногласий и ложных представлений, предающих истину, Павел продолжает утверждать: «Никак!»

«Культура, образование, упражнение воли, человеческие усилия хороши в своей сфере, но здесь они бессильны. С их помощью можно добиться внешне верного поведения, но нельзя изменить сердце или очистить источники жизни. Чтобы грешный человек стал святым, необходима сила, действующая изнутри, новая жизнь свыше. Эта сила — Христос. Только Его благодать может пробудить к жизни омертвевшие способности души и привлечь ее к Богу, к святости» (Путь ко Христу, с. 18).

Просите Господа о том, чтобы Его сила преобразовала вашу жизнь и наделила вас даром послушания Его святому закону.

3
декабря

Гибель «Титаника»

Посему, кто думает, что он стои́т, берегись, чтобы не упасть (1 Кор. 10:12).

15 апреля 1912 года посредине Атлантики «Титаник» пошел ко дну после столкновения с айсбергом. С собой он унес 1500 жизней. Выжило только 705 человек. Столкновение произошло неожиданно. В результате в обшивке правого борта образовалось шесть пробоин общей длиной около 90 метров. Через два часа сорок минут судно поглотил океан. Остатки 52 310-тонного корабля высотой с одиннадцатиэтажное здание, считавшегося согласно технологии того времени непотопляемым, лежат на глубине 4 000 метров, зловеще свидетельствуя о чрезмерной самоуверенности человека.

Консалтинговая компания «Hay Group» вынесла из трагедии, случившейся с «Титаником», десять уроков, которые я объединил в пять принципов. Эти принципы применимы к тем, кому приходится плыть в неспокойном жизненном море, где бушуют штормы, встречаются подводные камни и другие опасности, подстерегающие нас на пути к гавани спасения:

1. Тщеславие имеет свою цену. «Непотопляемый!» — были убеждены владельцы корабля. Они даже богохульствовали, бросая вызов Богу. Смирение и зависимость от Творца — это всегда положительные качества, и они защищают нас.

2. Опыт может стать опасным. Для капитана «Титаника», мистера Эдварда Дж. Смита, это был последний рейс, после которого он собирался уйти на пенсию. Его карьера сложилась безупречно. С чувством полной уверенности в себе в тот день мистер Смит не обратил никакого внимания на радиосообщения, предупреждавшие о находящихся поблизости айсбергах.

3. Самое опасное скрыто. Неожиданно под водной поверхностью произошло столкновение. Трудно было определить реальные размеры айсберга. Часто самые серьезные опасности, угрожающие нашей духовной жизни, незаметны; порой они грубо врываются и губят нас.

4. Не всегда достаточно просто исполнять правила. Судно прошло все необходимые проверки. Однако в момент катастрофы члены команды с ужасом осознали, что спасательных шлюпок на борту недостаточно. Хотя все шлюпки были до отказа наполнены людьми, лишь половина пассажиров и членов экипажа были спасены.

5. В трудные моменты проверяется наша верность. В кораблекрушении погибло три четверти членов команды. Они помогали пассажирам. Именно в моменты серьезных трудностей проявляется наша верность. Иногда кризис необходим, чтобы обнаружилось наше истинное состояние.

Будьте осторожны с самоуверенностью. Просите Господа о том, чтобы Он помог вам проявлять смирение.

4
декабря

Приобретение драгоценной жемчужины

Еще подобно Царство Небесное купцу, ищущему хороших жемчужин, который, найдя одну драгоценную жемчужину, пошел и продал всё, что имел, и купил ее (Мф. 13:45, 46).

Однажды Виктор пришел в адвентистскую общину в Сарагосе, Испания. Он вырос в воцерковленной католической семье, был довольно обеспеченным человеком и занимал высокий пост в региональном отделении Министерства развития. Молодая адвентистка работала прислугой в его доме, и Виктор, любознательный молодой человек, захотел узнать о необычной вере этой девушки, которая отдыхала по субботам. Так он познакомился с Церковью адвентистов седьмого дня. С тех пор прошло много времени. Виктор женился, переехал в Сарагосу. Память о молодой девушке, работавшей в доме его родителей, не давала ему покоя, и он решил посетить адвентистскую церковь. Так я встретился с этим человеком. Начав изучать Библию, Виктор обнаружил драгоценную жемчужину, которую давно искал. Но вскоре начались проблемы: жена отвернулась от него и, получив плохой совет от своего духовного наставника, подала на развод. Работодатель не позволил ему взять выходной в субботу, и Виктор потерял работу. На этом беды не кончились — его перестали уважать друзья. Цена, которую он заплатил за приобретение этой драгоценной жемчужины, была весьма высока, однако Виктор оставался тверд в своих убеждениях. Он принял истину, «купил» желанную жемчужину, «продав» все, что у него было до этого: брак, семью, дружбу и социальное положение.

«Мы должны искать жемчужину великой ценности, но не на мирских рынках и не на мирских путях. Цена, которую требуется уплатить за нее, не измеряется золотом или серебром, ибо жемчужина эта принадлежит Богу. Оставьте мысль о том, что земные или духовные преимущества или заслуги принесут вам спасение. Бог требует от вас добровольного послушания. Он просит вас оставить ваши грехи… Некоторые люди, которые, как может казаться, посвятили всю свою жизнь, чтобы обрести небесную жемчужину, не расстаются при этом со своими порочными привычками. Они не умирают для себя, чтобы Христос мог жить в них. Поэтому они и не находят драгоценной жемчужины. Они не преодолели своих порочных стремлений и своей любви ко всему мирскому. Они не берут креста, чтобы следовать за Христом путем самоотречения и жертв. Будучи почти христианами, но все же не вполне христианами, они почти близки к Царству Небесному, но так и не могут войти в него. Быть почти, но не полностью спасенным означает быть не почти, но совершенно потерянным» (Наглядные уроки Христа, с. 117, 118).

От чего готовы отказаться вы ради приобретения драгоценной жемчужины?

5
декабря

Сверхчудо

Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор. 2:9).

Этот текст часто применяется к благословениям, которые будут окружать искупленных на новом небе и новой земле. Конечно, ограниченная человеческая мудрость не способна описать жизнь на небесах. Однако непосредственный контекст данного высказывания апостола Павла также позволяет думать о настоящем, о том, что происходит здесь и сейчас. Речь идет о постижении чудесной работы, совершаемой Богом с теми, кто решил поместить себя в «мастерскую» Святого Духа. В результате Божьей работы видны плоды Его благодати и любви, происходит обращение человека и преобразование его характера. Это чудо из чудес, самое явное доказательство силы Святого Духа, действующей в человеческих сердцах, которая готовит будущее Царство славы и творит нынешнее Царство благодати.

Я использовал слово «сверхчудо», чтобы описать феномен работы Святого Духа по обращению человеческого сердца. Как и слово «чудо», оно описывает какое-либо необычное событие или предмет, вызывающий восхищение. Но оно также имеет оттенок непредвиденного, неслыханного и невообразимого. Эта же мысль прослеживается в нашем сегодняшнем тексте. Поэтому «сверхчудо» — гораздо более выразительный и яркий термин, чем просто чудо. Судя по всему, это понятие впервые начало использоваться в семнадцатом веке, когда часто происходили удивительные события, будоражившие фантазию того упаднического, извращенного общества, помешанного на зрелищах и бурных эмоциях.

Фредерик Годе говорит: «Соединяя три понятия — видение, слышание и принятие сердцем, апостол желает показать три способа естественного познания: зрение, или сиюминутный опыт; слух, или познание через традицию; и, наконец, сердечные инспирации, или проблески правильного понимания. Ни одним из этих средств человек не может постигнуть благословений, которые Бог ему предназначил» (Комментарий на Первое послание святого Павла Коринфянам, т. 1, с. 144, 145).

Только посредством веры и просвещения Святым Духом мы можем «постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею» (Еф. 3:18, 19).

6
декабря

Скоротечность жизни

Все, что может рука твоя делать, по силам делай; потому что в могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости (Еккл. 9:10).

В возрасте семидесяти трех лет я пережил сердечный приступ. Мне незамедлительно оказали помощь, и инфаркт миокарда не развился. Однако катетеризация, которую провел специалист по гемодинамике, показала, что мои коронарные артерии нездоровы. Из-за этого мне имплантировали четыре стента. В моем случае имеет место генетический фактор риска. Мой отец умер в возрасте шестидесяти двух лет, став жертвой врожденного порока сердца. Мой старший брат также умер из-за хронических проблем с сердцем в возрасте семидесяти семи лет, а через два месяца после моего сердечного приступа то же самое произошло с моим младшим братом. Все эти события заставили меня посмотреть на проблему смерти более реалистично, чем когда-либо; я осознал, что это может случиться в любой момент. Испугался ли я? Если быть до конца честным, то я не знаю, что такое трястись от страха смерти.

Нет, этого страха я не испытываю. Но я довольно много размышляю о значении смерти. Вдохновленный словами нашего сегодняшнего текста, я полагаю, что должен встретить смерть, когда она придет, не только с надеждой на будущее, но и с позиции существующей сегодня реальности. На самом деле, можно обобщить слова мудреца, записанные в книге Екклесиаста: «Поскольку ты знаешь, что умрешь, учись жить здесь и сейчас». Я озаглавил сегодняшнее размышление «Скоротечность жизни», на эту мысль меня натолкнули слова Хосе Луиса Мартина Дескальсо: «Смерть, вместо того чтобы пугать меня, побуждает к действию (стимулирует), потому что вместо того чтобы страшить, она дает мне огромное желание жить и любить».

На страницах данных чтений я вспоминал о многих пережитых мною опытах, о том, что видел и слышал. И если это как-то соотнести с размышлениями о смерти, то я могу лишь воскликнуть: какое преимущество, какой драгоценный дар усмотрело для меня Божественное провидение в этой жизни! Сколько раз я оказывался свидетелем безмерной Божьей любви, как часто я открывал для себя вечные планы Небесного Отца в отношении этого мира и радовался им! Какое счастье служить церкви, держась за руку моего возлюбленного Спасителя! Какую незаслуженную любовь я получаю от своей семьи, друзей и братьев по вере! Размышляя обо всем этом, утвердившись в будущей надежде, я совершенно не боюсь того трагического момента, когда ко мне ворвется смерть.

«Есть на небесах Бог». Я благодарен Господу за благословенный дар жизни.

7
декабря

«Ночь, когда мы снова стали людьми»

И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде — как звезды, вовеки, навсегда (Дан. 12:3).

Хосе Луис Гонсалес, пуэрториканский писатель, написал историю, озаглавленную «Ночь, когда мы снова стали людьми». В ней рассказывается о пуэрториканце, возвращавшемся домой в один из пригородов Нью-Йорка в ночь с 13 на 14 июля 1977 года, и о тех трудностях, с которыми ему пришлось столкнуться в связи с массовым отключением электроснабжения. Метро остановилось, перестали работать лифты и все, связанное с электрическим обслуживанием; начался хаос в коммуникациях…

Ситуация осложнялась для главного героя еще и тем, что в это время должен был родиться его ребенок и он хотел быть рядом с женой. Когда он наконец приехал, малыш уже появился на свет. Тем не менее новоявленный отец и его соотечественник решили подняться на крышу дома и отпраздновать рождение ребенка. Оказавшись наверху, они с удивлением увидели усеянное звездами небо и огромную полную луну. Это было так похоже на прекрасное ночное небо их родины, Пуэрто-Рико! В тот момент двое мужчин снова почувствовали себя настоящими людьми, какими они ощущали себя на родном острове.

В этом рассказе не только передается идея осознания своих корней и гордость пуэрториканских эмигрантов, но также показана безразличная и даже враждебная атмосфера Нью-Йорка того времени, когда приветствие незнакомца или даже улыбка в его адрес рассматривались чуть ли не как грубость. Нью-Йорк, Лас-Вегас и другие большие города мира освещены бесчисленными электрическими огнями и неоновыми рекламными вывесками. Ночью они ослепляют своим ярким светом, но на самом деле это искусственный свет, мешающий увидеть великолепие звезд. Вы когда-нибудь видели шоу фейерверков? Электрический свет выключается, и в небе появляются красивые, разноцветные огоньки, яркие пряди, рисующие необычные узоры, и все это сопровождается невероятным шумом. Однако шоу заканчивается, и ночь снова погружается в тишину… Что остается после этого? Ничего, только дым. Но нет! Через несколько минут это же самое небо снова начинает слабо освещаться, только на этот раз светлым, далеким сиянием мерцающих звезд.

В этой картине есть и духовный смысл. Небо, наполненное звездами истины, скрыто фейерверками и неоновыми огнями многочисленной рекламы; но оно существует не как иллюзия или сон, а как постоянная реальность, которая будет продолжать сиять, даже когда потухнут все огни этого мира.

Для того чтобы снова стать людьми, сияющими вместе с рассеянными по небосводу звездами, мы просто должны обратить свой взор ввысь и увидеть мерцание далеких планет.

8
декабря

«Как совершен Отец ваш Небесный»

Итак, будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный (Мф. 5:48).

В долгом процессе спасения всегда присутствует идеал, высшее стремление, являющееся движущей силой самого этого процесса. Это идеал совершенства: «Итак, будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный». Что такое совершенство? Это достижимый или недостижимый идеал? Какую ценность оно имеет — абсолютную или относительную? Каков его образец? На все эти вопросы мы ответим в предлагаемом чтении.

С самого зарождения христианства совершенство верующего являлось предметом ожесточенных споров; в отдельных случаях это вело к такому поведению и таким словам, которые полностью противоречили обсуждаемому идеалу. Основные выводы можно резюмировать в четырех пунктах:

1. Пессимизм. Совершенство является нравственным идеалом, недостижимым для человека. Его достиг только Христос.

2. Преднамеренность. Совершенство является наивысшей целью христианской жизни, к которой мы все должны стремиться.

3. Обязательность. Совершенство — это не подлежащее обсуждению обязательное условие спасения.

4. Замещение. Абсолютное совершенство существует только в Боге. В человеке оно имеет лишь относительную ценность. Однако мы все можем быть совершенными во Христе и через Христа. Такая позиция соответствует библейскому учению.

В Новом Завете слово, переведенное как «совершенный», — прилагательное teleios, означающее «полный», «цельный», «достигший своего потенциального развития», «достигший своей цели» или «достигший зрелости». Какой зрелости? У каждого человека своя степень зрелости. Это слово хорошо описывает триумф духовной зрелости, основанной на вере.

Божественное совершенство и Божественная святость — это не одно и то же. Удивительно, но эта мысль подчеркивается только в одном библейском отрывке, представляющем совершенство как Божественный атрибут, — в нашем сегодняшнем тексте. Описывая Божью природу, авторы Священного Писания обычно упоминают о Божьей святости, но никогда не говорят о Божьем совершенстве. Слово «совершенный» всегда применяется к Божьим делам, Его путям, закону и Его мудрости. Даже в этом призыве, прозвучавшем в Нагорной проповеди Иисуса, Божье совершенство связывается с милостью, которую мы должны проявлять ко всем людям (см. Мф. 5:45–48; ср. Лк. 6:36).

Итак, должны ли мы быть совершенными? Да, подобно тому, как совершенен Бог; но Эллен Уайт говорит: «Подобно тому, как Бог совершенен в Своей деятельности, и мы должны быть совершенны в своей» (Патриархи и пророки, с. 574).

Постарайтесь достичь христианского совершенства, которого ожидает от вас Бог.

9
декабря

«Больше, чем вчера, но меньше, чем завтра»

А вас Господь да исполнит и преисполнит любовью друг к другу и ко всем, какою мы исполнены к вам (1 Фес. 3:12).

Бог создал людей по Своему образу. В них не было зла, порока или склонности ко греху. Творец наделил их способностью развиваться и расти. То есть мы созданы способными к совершенствованию, в отличие от животных, которые не могут изменить свои примитивные инстинкты. Эллен Уайт говорит: «„Сотворил Бог человека по образу Своему“ (Быт. 1:27), чтобы, живя бесконечно, человек с каждым днем все более полно раскрывал образ и отражал славу своего Создателя. Все его дарования могли гармонично развиваться, все его способности и энергия должны были постоянно возрастать» (Воспитание, с. 15).

После грехопадения люди стремительно теряют способность отражать Божье совершенство, которую они имели, когда вышли из рук Создателя. Сегодня, хотя в нас все еще сохраняются слабые следы того первоначального совершенства, образ Божий сильно изменен и искажен фатальными последствиями греха. Своими силами мы не можем достичь Эдемского идеала: «Выше самых высоких человеческих устремлений Божий идеал для Его детей» (там же, с. 18). Однако в процессе деградации, вызванной господством зла, мы не утратили способности к совершенствованию. Так же, как мы сохраняем свою индивидуальность — способность мыслить и воплощать идеи, свободу воли и, как результат, нравственную и духовную ответственность, мы по-прежнему имеем способность развиваться и совершенствоваться. Даже в вечности мы будем продолжать возрастать в своем развитии: «На небе наше совершенствование будет продолжаться» (Вести для молодежи, с. 101).

В работе с нами Святой Дух использует нашу способность к совершенствованию, и этот же принцип является основанием любого нравственного и духовного роста. В отношении любви некоторые люди провозглашают следующий афоризм: «Больше, чем вчера, но меньше, чем завтра» (Пауло Коэльо. Заир). То же самое можно сказать о святости и умножении любви между членами церкви, следуя логике сегодняшнего текста, где Павел говорит об укреплении веры, возрастании в познании Бога и продвижении дела Божьего. По этой же причине мы можем говорить и о возрастании в совершенстве, зная, что это путь развития, кульминацией которого будет наше уподобление Иисусу, когда Он вернется (см. 1 Ин. 3:2).

Не забывайте о том, что это трудный путь, но в конечном итоге он является самым надежным и безопасным.

10
декабря

Я не совершенен

Говорю так не потому, чтобы я уже достиг или усовершился; но стремлюсь, не достигну ли и я, как достиг меня Христос Иисус (Флп. 3:12).

Возможно, нет более искреннего послания, написанного Павлом церкви, как Послание к филиппийцам, в котором апостол открывает свое сердце, делится с верующими тайнами личных духовных опытов. Это письмо называют «дружеским посланием» или «посланием радости». По сути, оно является самым сокровенным из всех посланий, адресованных общинам. В нем Павел наиболее раскрывается как пастырь, он делится с собратьями своим жизненным кредо, говорит о поставленной задаче, о трудностях и целях, определивших его христианский опыт. Сегодняшний текст и его продолжение свидетельствуют о следующих важных аспектах духовного развития:

1. Смиренное и искреннее признание своего состояния: «Не потому, чтобы я уже достиг…»

2. Сосредоточенность усилий и внимания на самом главном: «А только…»

3. Отношение к прошлому и будущему: «Забывая заднее и простираясь вперед…»

4. Ценность упорства: «Стремлюсь к цели…»

5. Награда, обещанная в конце пути: «Вышнего звания Божия во Христе Иисусе».

Признание своего несовершенства — серьезное заявление, имеющее тяжелые последствия. Мы не должны быть удовлетворены своим духовным состоянием. Всегда есть к чему стремиться. Никто из нас не превосходит остальных, и мы не можем позиционировать себя в качестве образца для других, поскольку наше несовершенство делает нас всех равными. Мы не должны устремлять свой взор на людей, чтобы судить или критиковать кого-то, напротив, нам следует взирать «на начальника и совершителя веры Иисуса» (Евр. 12:2). Мы все призваны к совершенствованию, и для этого нам необходимо постоянно анализировать свои поступки, заниматься духовным самоисследованием. Однако не стоит думать, что это несколько пессимистичный настрой для верующего человека. Все как раз наоборот: несовершенство становится движущей силой прогресса и духовного роста в нашей жизни. Признание собственного несовершенства вызывает в нас желание двигаться вперед, преодолевая трудности, потому что христианин — это человек, в жизни которого происходит постоянный прогресс. Верующий человек непрестанно обновляется и развивается, потому что у Бога нет внуков, живущих традициями и родительским наследием, полученным без применения усилий. У Бога есть только дети, которые с Его помощью должны обрести личный опыт и определить свою духовную участь.

Поскольку вы несовершенны, идите вперед!

11
декабря

«А только…»

Марфа! Марфа! ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно; Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у неё (Лк. 10:41, 42).

Признав собственную недостойность, апостол Павел показывает значение своей личной ответственности в обнаружении самого главного на пути совершенства: «А только…» (Флп. 3:13). Его слова, без сомнения, — отголосок слов, обращенных Иисусом к Марфе: «Ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно».

«А только…» Апостол говорит о том, что я должен что-то делать, чтобы достичь совершенства. Люди, отстаивающие праведность по вере без личного посвящения или неотъемлемых обязательств, а также провозглашающие «дешевую» благодать, могут воспринять эти слова как провокацию, противоречие или ошибку. Однако это не так. В другом отрывке этого же послания Павел объединяет увещевание «со страхом и трепетом совершайте свое спасение» с утверждением о том, что «Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению». Какова цель всего этого? «Чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными» (Флп. 2:12–15). Совершенство, которое Бог желает увидеть в обращенных людях, требует их ответственного соучастия. Бог не спасает людей без их согласия, но верующий человек активно участвует с Богом в процессе спасения.

Мы не можем обойти тему совершенства, как будто она нас не касается. Ответственность за решение этого вопроса не нужно переносить на других людей. Бог ожидает лично от меня последовательной решимости, отклика и принятия. Понял ли я, что мне необходимо делать, или же мое внимание по-прежнему отвлекают разные ненужные вещи? Известно ли мне о том, что препятствует моему духовному росту? Что я должен делать, если хочу идти по пути совершенства, а не оставаться в стороне?

Наше сотрудничество с Богом не всегда заключается в принятии великих решений или в осуществлении больших перемен. Иногда оно связано с чем-то на первый взгляд незначительным.

Знаменитый путешественник решил пешком пересечь Соединенные Штаты, с запада на восток. Когда он прошел половину пути, один из журналистов спросил его: «Скажите, что самое сложное для вас в этом путешествии?» Путешественник немного подумал и ответил: «Мне очень мешает песок, который попадает в обувь».

Вам приходилось когда-нибудь ходить, ощущая в обуви песок или камешек? То же самое бывает и в духовной сфере. Уберите из вашей жизни «песок», и вы приобретете новые духовные опыты.

12
декабря

Заботиться о будущем или закладывать его

Забывая заднее и простираясь вперед (Флп. 3:13).

Фрэнк Крейн — пресвитерианский служитель, лектор, обозреватель и писатель, живший с 1861 по 1928 год. Его перу принадлежит произведение под названием «Кредо глупцов», в котором он обличает людей, боготворящих настоящее и не думающих о будущем. Вот небольшой отрывок из этой работы: «Я верю в настоящее. Я верю, что аппетиты были созданы для их удовлетворения, а не контроля. Я верю в хорошее времяпровождение, потому что я больше никогда не буду молодым. Я верю в закладывание каждого акра будущего и использование денег сейчас. Я верю в возможность сорвать все цветы и даже не думать о плодах. Я верю в заботу только о себе. Я верю, что другие люди могут быть бережливыми, сдержанными и выдержанными ради меня…»

Павел же говорит о настоящем совершенно другое: я должен сделать что-то необходимое, важное и правильное сегодня. Настоящее предназначено для анализа и размышления, а также для того, чтобы ставить цели, планировать и действовать. Как говорит сегодняшний текст, настоящее помогает нам забыть все плохое, что было в прошлом, и стремиться вперед, надеясь на возможности, которые предлагает мне будущее.

Апостол смиренно признает, что он еще не достиг совершенства. В результате прошлое приносит лишь разочарование, поэтому он хочет его забыть. Павел не желает, чтобы этот печальный опыт, через который он прошел, повлиял на его продвижение вперед, наполнил его горечью или лишил дееспособности.

Действительно, нам не следует считать себя страдальцами, злиться из-за наших совершённых или несовершённых поступков, копить в себе прошлые обиды. Печальные истории, падения и ошибки, оставшиеся позади, не должны превратиться в нашу постоянную ношу. Христос сказал: «Никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия» (Лк. 9:62). Мы — новые мужчины и женщины, с новыми проектами, новыми стремлениями и большей уверенностью.

Однако достижение целей, ожидающих впереди, — это проявление надежды и уверенности в будущем; это позитивное видение грядущего, без страха или дурного предчувствия. Это понимание новых открывающихся возможностей для совершенствования и продолжения действия освящающей благодати. Это осознание обещанного времени благоприятных обстоятельств. Это новое начало, в котором присутствуют новое видение, новое посвящение, новое общение с Христом, новая любовь и новая вера — все благодаря возрождающей силе Святого Духа.

Достигайте поставленной цели следовать за Иисусом, не медлите! Он пойдет вместе с вами.

13
декабря

«Стремлюсь к цели»

Стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе (Флп. 3:14).

Павел делится с филиппийцами личным опытом, связанным с духовным совершенством. Кульминацией этого опыта является пылкое заверение: «Стремлюсь к цели». Искренне признав свое несовершенство и глядя в будущее, Павел мог занять одну из четырех разных позиций:

1. Сдаться. Прошлые неудачи и осознание собственной беспомощности не позволяют ему продолжать борьбу. Он желает освободиться от напряжения, возникающего в нем вследствие поиска совершенства.

2. Проявить неуверенность. Глядя на незначительные успехи и большие препятствия, он не желает сдаваться, но и не осмеливается двигаться вперед. На самом деле, ситуация становится все хуже и хуже; он слабеет.

3. Оправдывать свои прошлые ошибки. Он пытается найти виноватых и возложить на них ответственность за свое состояние; чувствует себя жертвой обстоятельств. Такая позиция вовсе не способствует подъему, но скорее ведет вниз.

4. Энергично продолжать бороться, проявлять упорство, несмотря на трудности и прошлые неудачи. Вот что фактически делает Павел. С новой силой он говорит Богу: «Господи, я иду дальше; рассчитывай на меня; продолжай проявлять ко мне терпение и помоги мне стать лучше».

Обратите внимание: когда апостол произносил эти слова, он находился в Риме, лишенный свободы. Из тюрьмы, терпя скорби заключения, он пишет филиппийцам и сообщает о том, что по-прежнему выбирает Бога и обновил свое посвящение Ему в борьбе за совершенство. Действительно ли необходимы страдания в этой борьбе? Может быть, когда у нас все хорошо, мы расслабляемся и уступаем греху? Некоторые трудности воистину оказываются Божьим провидением, помогая нам исправиться и в большей мере зависеть от Бога. Петр подтверждает это: «Страдающий плотию перестает грешить» (1 Петр. 4:1).

Какова цель борьбы за совершенство? К чему стремился Павел в этом забеге, чего ожидал от поиска святости? Он думал о награде — такой, какую получают победители Олимпийских игр. Что это за награда? Она заключается в «почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» или, если сказать по-другому, в обновлении Божьего призыва. Для Павла это новое переживание той памятной встречи по дороге в Дамаск, когда он впервые услышал высший зов Небес.

В своем христианском опыте мы также должны часто обновлять свою верность Богу и многократно говорить Ему в разных обстоятельствах: «Господи, я продолжаю идти к цели; рассчитывай на меня». Создатель настойчиво призывает нас и обещает гарантированное во Христе совершенство.

14
декабря

Помазанник Кир

Так говорит Господь помазаннику Своему Киру: Я держу тебя за правую руку, чтобы покорить тебе народы, и сниму поясы с чресл царей, чтоб отворялись для тебя двери, и ворота не затворялись (Ис. 45:1).

Мне всегда казалось странным, что в Новом Завете как Павел, так и Петр призывают нас «совершать молитвы, прошения, моления, благодарения за всех человеков, за царей и за всех начальствующих» (1 Тим. 2:1, 2) — чтобы мы воспринимали представителей власти как людей, посланных Богом (см. 1 Петр. 2:13, 14). «Ибо нет власти не от Бога; существующие же власти от Бога установлены… ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро… И потому надобно повиноваться не только из страха наказания, но и по совести» (Рим. 13:1–5). Как такое возможно, чтобы два апостола предлагали подобное в то время, когда Римской империей, скорее всего, правил Нерон — психически неуравновешенный человек, ставший виновником мученической смерти многих христиан, включая впоследствии и самих апостолов? Неужели все правители действительно назначаются по воле Божьей и являются Его «помазанниками»?!

Бог никогда не участвует в преступлениях или братоубийственных войнах, Он не использует оружие массового уничтожения, к которому прибегают руководители некоторых государств. Невозможно ответить на поставленный вопрос, не принимая во внимание трагическую реальность происходящей на земле борьбы между Христом и сатаной. Также следует учесть провиденциальную философию истории, согласно которой Бог дает представителям власти возможность осуществлять правильное руководство. Таким образом Он проверяет их, контролирует их управленческие действия и использует их решения, законы и резолюции, направляемые Его мудрым провидением, для окончательного осуществления Своих планов.

Кир положил конец господству Вавилона — халдеи разрушили Иерусалим и увели в плен большое количество евреев. Более того, этот царь издал указ о восстановлении Божьего храма в Иерусалиме (см. 2 Пар. 36:22, 23), а также финансировал значительную часть этого проекта. В довершение всего в первый год своего царствования Кир также дал повеление о возвращении на родину первой группы еврейских пленников, чтобы они могли приступить к строительству храма (см. Езд. 1:1–4). Почти за двести лет до этих событий пророк Исаия сказал о Кире как о Божьем помазаннике: «Пастырь Мой, и он исполнит всю волю Мою» (Ис. 41:25; 44:28; 45:1, 13; 48:14).

Так и произошло; у Бога есть план даже в отношении тех, кто не принадлежит к Его народу.

Помните: если вы пренебрегаете Божьими повелениями, Он может использовать даже неверующего человека для провозглашения Своего Слова.

15
декабря

Мессианское пророчество

Ибо младенец родился нам — Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира (Ис. 9:6).

Однажды во время летнего отпуска я отправился в район Кампо-де-Гибралтар, чтобы стать служителем, ответственным за две небольшие церкви в Ла-Ли́неа-де-ла-Консепсьо́не и в Альхесириасе (провинция Кадис, Испания). Среди людей, изучавших Библию, была образованная женщина, занимавшая высокий пост. Однажды мы разбирали библейские пророчества, и ее очень впечатлило точное исполнение мессианских предсказаний Исаии.

— Когда они были написаны? — спросила она.

— За семьсот лет до рождения Христа, — ответил я.

— А может быть, это интерполяция, то есть пророчества, «предсказанные» уже после произошедших событий? — поинтересовалась женщина.

— Это невозможно, потому что среди манускриптов Мертвого моря была найдена копия книги пророка Исаии, датируемая 150 годом до Р. Х., в которой уже присутствовали эти тексты, — последовал мой ответ.

— А если Исаия обладал особой интуицией и мудростью? Если он просто случайно угадал? — продолжала возражать моя собеседница.

— Нет, только благодаря Божественному вдохновению пророк мог сообщить такую точную и подробную информацию, — мягко объяснил я.

Фактически, если сравнивать мессианское пророчество с его исполнением в Новом Завете, то можно прийти к четкому выводу: это одно из самых убедительных доказательств Божественного происхождения Писания и искупительной аутентичности Иисуса. Согласно Генри Лиддону, в Ветхом Завете содержится 332 разных пророчества, которые Иисус Христос исполнил буквально. Как Евангелия, так и апостольские проповеди и послания придают особую силу вести об Иисусе, поскольку в них часто повторяется фраза: «Да сбудется реченное через пророков» (Мф. 2:23). Рождение и страдания Сына Божьего, Его служение, глубокое теологическое и искупительное значение Его смерти были предсказаны библейскими пророками.

Мессианский пророк Исаия, живший во времена царя Езекии, предсказал многие факты о жизни Христа: рождение Мессии от девы (7:14), Его титулы и имена (9:6), дарованный Ему Богом дух (11:1, 2), радость Его пришествия (25:9), работу Его предтечи (40:3–5), славу Его пришествия (62:11), духовный характер Его работы (61:1–3), а также Его страдания и смерть ради нашего искупления (53:2–9). Другой пророк, Даниил, предсказал даты Его крещения и смерти (Дан. 9:24–27), Михей сообщил о месте Его рождения (Мих. 5:2), Захария написал о Его триумфальном въезде в Иерусалим и сцене распятия (Зах. 9:9; 12:10), а Аггей предсказал, что в храм войдет «Желаемый всеми народами» (Агг. 2:7).

Возблагодарим Бога за достоверность пророческого слова.

16
декабря

«И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?»

Если ты промолчишь в это время, то свобода и избавление придет для Иудеев из другого места, а ты и дом отца твоего погибнете. И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского? (Есф. 4:14).

В Средние века в Испании периоды экономической депрессии отмечены гонениями на евреев и обнародованием антисемитских законов наряду с изгнанием и массовыми убийствами этих людей. Печально, но со времени царицы Есфири такое обращение с еврейским народом в истории неоднократно повторялось. Зависть, которую вызывало их богатство, их сообразительность и необычная религия, слишком часто навлекала на этих людей ненависть других народов и их правителей.

Хотя имя Божье не встречается явно в книге Есфирь, я верю, что Божье провидение и Его спасительная забота о Своем народе проявляются на протяжении всего повествования. Есфирь была удивительно красива, как внешне, так и внутренне; но как Мардохей, ее дядя, позволил ей участвовать в царском «конкурсе красоты», если они были иудеями? Кто подтолкнул его к такому решению? И почему потом царь Артаксеркс выбрал Есфирь из всех самых красивых девушек страны? Кто руководил его выбором? Было ли Божьим провидением и то, что Мардохей, услышав о заговоре против царя, смог его предотвратить, а свидетельство об этом было записано в дворцовые хроники? А когда по инициативе злобного Амана появился указ об уничтожении евреев, кто побудил сердце Есфири без приглашения предстать перед монархом, рискуя собственной жизнью? Почему царь благосклонно протянул свой золотой скипетр, а не наказал ее за дерзость? Почему он подписал указ, позволяющий иудеям взяться за оружие и защищаться от своих врагов? На это есть только один ответ: потому что Есфирь достигла царского величия именно для этого времени.

В истории о Есфири слишком много совпадений и непредвиденных событий, чтобы не увидеть в этом руку Божью, Его предвидение и управление событиями ради спасения Своего народа. В жизни Церкви Остатка при наступлении времени скорби произойдет то же, что во дни Есфири: по Божьему провидению для охраны верующих будут изданы соответствующие законы, Он пошлет смелых защитников и разрушит преступные планы.

Помните сегодня о том, что вы тоже пришли в этот мир для особой цели. Известна ли вам она?

17
декабря

Пророчества и математика

Семьдесят седмин определены для народа твоего и святого города твоего, чтобы покрыто было преступление, запечатаны были грехи и заглажены беззакония, и чтобы приведена была правда вечная, и запечатаны были видение и пророк, и помазан был Святый святых (Дан. 9:24).

Пророчество о семидесяти седминах является одним из самых необычных библейских пророчеств. Оно позволяет нам определить точные даты крещения Мессии и Его смерти. Апостол Павел признавал это, когда писал: «Но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего» (Гал. 4:4), а также: «Ибо Христос, когда еще мы были немощны, в определенное время умер за нечестивых» (Рим. 5:6). Сам Иисус, крестившись в Иордане, начал Свое служение, объявив: «Исполнилось время» (Мк. 1:15). Иудеи, знавшие пророчество о семидесяти седминах, также ожидали пришествия Мессии в те дни (см. Ин. 1:19; Лк. 3:15).

Откровение, данное пророку Даниилу, было ответом на его ходатайственную молитву о своем народе. Пророка смутила мысль о том, что 2 300 вечеров и утр предыдущего видения относятся ко времени пленения в Вавилоне: «Я изумлен был видением сим и не понимал его» (Дан. 8:27). Посланный к Даниилу ангел Гавриил проясняет тайну пророческого исчисления и говорит: «Итак, вникни в слово и уразумей видение» (Дан. 9:23). О каком видении идет речь? Еврейское слово mar’eh, переведенное как «видение», используется как здесь, так и в Дан. 8:27. Это видение о вечерах и утрах (см. Дан. 8:26) — единственная часть предыдущего видения, оставшаяся без объяснения.

Таким образом, устанавливается взаимосвязь между главами 8 и 9 книги пророка Даниила, составляющими части одного видения, а также подтверждается принцип истолкования пророчеств «день за год». Эти выводы важны, для того чтобы увидеть смысл пророческого слова. Объяснение периода семидесяти недель сосредоточено на последней из них, самой значимой. Рассматривая осень 457 года до Р. Х. как начало пророчества, мы можем установить даты: крещения Иисуса — осень 27 года н. э.; Его распятия — весна 31 года н. э.; начала проповеди Евангелия язычникам (универсализации Божьего завета) — осень 34 года н. э.

Несомненно, пророчество подтверждает Божье провидение в истории и водительство пророка Даниила Святым Духом.

18
декабря

Полнота времени

Но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего [Единородного], Который родился от жены, подчинился закону (Гал. 4:4).

В этом отрывке своего Послания к галатам Павел признает, что воплощение Сына Божьего произошло, «когда пришла полнота времени». Тот смысл, который придает слово «время» данному выражению, позволяет нам оценить историческую и даже хронологическую ценность мессианского пророчества. Обетование о пришествии Мессии — это не абстрактное заявление, относящееся к неопределенному периоду времени. Библейское пророчество не только указывает на будущее и определяет его, но также помогает народу обетования постоянно взращивать нетленную надежду. Апостол использует здесь слово chronos, которое указывает на измеряемое время, когда происходят события, связанные как с общей историей человечества, так и с историей его спасения. Иисус пришел во время, указанное Божественными часами, предопределенное Божьим всеведением.

Рождение Христа является историческим событием. Текст говорит, что Спаситель родился, «когда пришла полнота времени», то есть когда наступил кульминационный момент. Многие авторы подчеркивают провиденциальный характер исторических обстоятельств, при которых в наш мир пришел Иисус. Вот свидетельство Эллен Уайт: «Провидение управляло движением народов и человеческими страстями и всеми действиями до тех пор, пока мир не был приготовлен к пришествию Избавителя. Все народы объединились под одним правлением. Один язык был широко распространен и принят всеми как литературный. Иудеи, жившие в рассеянии, в соседних странах, приходили в Иерусалим на ежегодные праздники. Возвращаясь домой, они разносили по свету весть о пришествии Мессии.

В то время языческая религия утрачивала свое влияние на людей, которые устали от пышных зрелищ и легенд. Они нуждались в такой религии, которая могла бы принести удовлетворение душе. Свет истины, казалось, совсем оставил людей, но были все же души, которые искали этот свет, исполненные недоумения и скорби. Они жаждали познания живого Бога, некоей уверенности в возможности снова жить после смерти» (Желание веков, с. 32).

Мир был готов принять Спасителя. Будет ли величайший момент Его Второго пришествия также обозначен совокупностью провиденциальных исторических условий? Такое возможно. Несомненно то, что Иисус скоро вернется на нашу планету. Никогда не забывайте об этом. Он вернется, когда придет «полнота времени».

19
декабря

«Те же чувствования»

Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе: Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной (Флп. 2:5–8).

Когда испанский язык только зарождался (X—XI вв.), неизвестные авторы, создавая первые театры, черпали вдохновение в повествованиях о Рождестве Христа или Его страданиях. В постановках пьес в церквах участвовали только мужчины, исполнявшие как мужские, так и женские роли. Известно, что самым древним отрывком драматической испанской литературы является фрагмент, повествующий о Рождестве, который называется «El auto de los Reyes Magos» («Пьеса о волхвах»); он был найден в ризнице Толедского собора в конце XII в.

Рассказ о Рождестве обладает удивительной ценностью благодаря четкому описанию персонажей, пластичности сцен и сюжетной линии. Каждый персонаж исполняет свою роль перед Младенцем Иисусом — главным героем пьесы. Образы всех действующих лиц и все сцены наполнены глубоким этическим, духовным и теологическим смыслом.

Однако в чем заключается сюжетная линия пьесы о Рождестве? Сюжетная линия понимается как весть, передаваемая участниками пьесы, а также как дидактическое, нравственное и духовное учение, представленное в данной пьесе. Апостол Павел сообщает, что сутью и великим уроком Рождества является самопожертвование Сына Божьего, Его кенозис. Итак, словно на огромной сцене, все персонажи рождественских событий играют свои роли, либо следуя примеру самоотречения Младенца Иисуса, лежащего в яслях, в хлеву, где Он родился, либо действуя прямо противоположным образом.

Однако это еще не все. Самоотречение является ключом к истинному ученичеству, и верующие всех веков должны размышлять о рождении Иисуса со смирением и восхищением. «Мы восхищаемся жертвой Спасителя, Который сменил небесный престол на ясли в хлеву, а окружение восхищавшихся Им ангелов — на животных в стойле. Его присутствие является живым укором человеческой гордыне и самонадеянности» (Желание веков, с. 48, 49). По этой причине слова апостола Павла, обращенные к филиппийцам, начинаются с наставления: «В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе».

Пусть в вас пребывает желание служить Небесам.

20
декабря

«Се, Раба Господня»

Тогда Мария сказала: се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему. И отошел от Нее Ангел (Лк. 1:38).

Святое, чистое видение ангела Гавриила и его обращение к Марии, тайна ее непорочности, величественный характер этого события — все это порой мешает нам проанализировать данное событие с человеческой точки зрения, увидеть те последствия, которые могли произойти с молодой девушкой, согласившейся стать матерью Спасителя. Принятие столь высокой миссии, которую открыл ей ангел, подразумевало серьезные трудности и многочисленные опасности: Мария была помолвлена с Иосифом и должна была выйти за него замуж. Согласно ее же словам, она «не знала мужа». Таким образом, Мария рисковала потерять репутацию, принять на себя позор, связанный с незаконной беременностью, рисковала быть оставленной своим женихом. Самое страшное — существовала реальная угроза ее жизни: суровые законы того времени наказывали помолвленную женщину, забеременевшую от другого мужчины, побиением камнями (см. Втор. 22:23, 24). Такая практика до сих пор имеет место в некоторых исламских поселениях, где руководствуются строгим следованием законам Корана.

Мария понимала, насколько серьезна будет ситуация с ее странной беременностью. Она знала, что Ребенок в ее утробе будет зачат посредством действия и благодати Святого Духа; но кто этому поверит? Если даже сегодня, несмотря на прогресс в исследовании Божественно-человеческой природы Сына Божьего, остается много теологов-позитивистов, совершенно отвергающих сверхъестественную природу Его зачатия в утробе Марии, можно представить, как воспринимали тогда ее беременность соседи, родственники и религиозные власти. Эта молодая женщина исполнила свою роль в данной «пьесе», подражая самоотречению Сына Божьего, смиренно и кротко претерпев позор, насмешки, непонимание и презрение со стороны окружающих. Она также перенесла одиночество, связанное со знанием священной миссии. Не выдвигая никаких условий, эта скромная девушка ответила ангелу: «Да будет Мне по слову твоему».

Порой мы отводим Марии весьма возвышенное место: «Благодатная!.. благословенна Ты между женами», при этом отдаляя ее опыт от наших собственных переживаний. Мы забываем, что тоже призваны в определенных обстоятельствах принять соответствующие обязанности, которые могут вызвать отвержение, критику, презрение, лишения, ложные обвинения, дискриминацию, материальные потери и даже физическое наказание от окружающих нас людей.

Желаете ли вы, несмотря на все это, ответить Господу, как эта достойная подражания девушка: «Да будет мне по слову Твоему»?

21
декабря

Сын плотника

Но когда он помыслил это, — се, Ангел Господень явился ему во сне и сказал: Иосиф, сын Давидов! не бойся принять Марию, жену твою, ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого (Мф. 1:20).

Иосиф и Мария были обручены. Обручение представляло собой формальное посвящение друг другу до брака. Хотя в период обручения пара не жила вместе, мужчина и женщина были настолько связаны друг с другом, что их уже называли мужем и женой. Отказ от состоявшегося обручения требовал разводного письма, как если бы пара состояла в браке. В определенное время после обручения жених торжественно приводил невесту в свой дом, после чего брак считался состоявшимся. В случае с Иосифом и Марией могло произойти следующее: после того как Мария провела три месяца в доме Елизаветы, Иосиф захотел взять ее в свой дом, но вдруг, к своему удивлению, обнаружил, что она беременна.

В самом начале он столкнулся с серьезной проблемой: с одной стороны, он не мог жениться на Марии, не зная о происхождении ее беременности или не веря услышанному; но, с другой стороны, чистота, искренность, объяснения и слезы его невесты не позволяли ему опозорить ее и уж тем более подвергнуть предусмотренному законом наказанию. Поэтому он решил тайно расстаться с ней, не называя причины; это означало, что ему придется разделить с ней презрение окружающих. Однако Бог знал о намерениях Иосифа, и они не соответствовали Его плану. Ангел открыл этому благочестивому человеку реальность произошедшего и попросил его принять Божий план со всеми его последствиями. Иосиф, доверившись честности и мудрости Божьего провидения, оставил всякие попытки отстоять свою честь как мужа Марии. Он «поступил, как повелел ему Ангел Господень, и принял жену свою» (Мф. 1:24).

Иисус вырос в Назарете, в окружении друзей и соседей. Тем не менее, когда пришло время начать служение и творить знамения и чудеса, а также особым образом толковать Писания, люди, на глазах которых Он рос, в удивлении спрашивали друг друга: «Не плотников ли Он сын?» (Мф. 13:55). Иосиф согласился быть приемным отцом Иисуса. Он не только исполнил свою роль в истории Рождества, но исполнял ее на протяжении всей жизни.

Порой мы не понимаем Божью волю, и Его просьбы кажутся необъяснимыми. Но помните: «есть на небесах Бог». Доверьтесь сегодня Его Слову. Пусть ваша память сохранит слова, которые Иисус сказал Петру: «Что́ Я делаю, теперь ты не знаешь, а уразумеешь после» (Ин. 13:7).

22
декабря

«Не было им места в гостинице»

И родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице (Лк. 2:7).

Жители Вифлеема были очень заняты. Цезарь Август повелел провести перепись, которая подразумевала внесение в список людей и их имущество; это должно было содействовать сбору налогов. Следовало зарегистрироваться в том месте, откуда человек был родом, а не там, где он проживал в настоящий момент. Из-за этого в некоторых городах, таких как Вифлеем, возникло большое волнение, связанное с притоком людей, прибывших из других мест Палестины. Их необходимо было обеспечить продовольствием и жильем. В эти дни у местных жителей оказалось много работы, но и немало доходов. Прибыв в Вифлеем, Иосиф с Марией начали искать жилье. Мария уже была на девятом месяце беременности, и вероятность скорого рождения Ребенка заставляла их торопиться. Они стучали в двери многих домов и просили жителей города проявить гостеприимство, но везде встречали лишь человеческое равнодушие и отказ. Текст сообщает: «Не было им места в гостинице».

Гостиница располагалась за большим каменным ограждением, в центре — двор, где содержались животные, а жилые дома находились снаружи. Однако все помещения были переполнены людьми. Никто не выделил им даже маленького уголка, никто не исполнился сочувствием к благочестивой паре. Переживания Иосифа усилились, так как у его жены начались предродовые схватки. Каждый шаг молодых супругов, каждый полученный отказ, каждое проявление безразличия, страдания Марии и беспокойство Иосифа приближали рождение Иисуса и спасение мира. Наконец кто-то предложил им место в хлеву среди пещер, расположенных неподалеку от гостиницы; они использовались в качестве укрытия для животных в холодные ночи. Там, в хлеву, и родился Бог небес, Царь царей и Господь господствующих.

Почему жители Вифлеема проявили такую жестокую бессердечность к бедным путникам? В те дни, когда город был переполнен прибывшими людьми, сердца горожан слишком осуетились житейскими заботами, работой, получением прибыли, поэтому никто не обратил внимания на бедственное положение супружеской пары. Многие души оказались в плену материализма, и они смогли отвергнуть, прогнать Спасителя мира из своих домов и своей жизни. Сколько сегодня людей, движимых тем же духом!

Я приглашаю вас приготовить свое сердце для принятия Иисуса в вашу жизнь. Не позвольте Ему пройти мимо!

23
декабря

Младенец в яслях

Ибо вы знаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою (2 Кор. 8:9).

В этом стихе апостол Павел подчеркивает яркий контраст воплощения Христа: будучи богат, Он обнищал, чтобы Его нищета обогатила человечество, и все это является плодом чудесной Божьей благодати.

В чем проявилась Его добровольно принятая нищета? Взгляните на описание Его рождения: Иисус родился в хлеву — там, где рождались животные. Его завернули в простое полотно, а колыбель Ему заменили ясли. В библейском повествовании ничего не сказано о присутствии акушерки или кого-то другого, кто помогал бы Марии при родах. Сын Божий в Своем воплощении родился, как рождались самые бедные люди.

От какого же богатства Он добровольно отказался? Трудно описать славу Его престола на небесах, не говоря уже о том, чтобы измерить ее, но эта слава также присутствовала в событиях Рождества. Бедность, окружавшая рождение Младенца, согласно Евангелиям, резко контрастирует и со славой ангела Гавриила при благовещении, и с сиянием небес, озарившим пастухов на вифлеемских холмах, и с величием ангельского хора, воспевавшего: «Слава в вышних Богу», и с чудесной звездой, которая вела волхвов в их длительном путешествии. Во всем наблюдалось явное вмешательство Святого Духа, и не только в связи с необычным зачатием Сына Марии — во всех остальных событиях также прослеживались действия Божественного провидения, защищавшего и уберегавшего Его от смерти.

Подобно тому, как в личности Иисуса в полноте соединились Божественное и человеческое естество, в Нем также просматривались оставленное богатство и принятая бедность. Слияние Божественного и человеческого навеки обогатило человечество. Вот что говорит о воплощении Иоанн: «И Слово стало плотию и обитало с нами, полное благодати и истины» (Ин. 1:14). То же сказал о Христе после Его воскресения и Павел: «Ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно» (Кол. 2:9).

Принятие Божественности Иисуса имеет большое значение для нашего духовного опыта. Принимая Его как Бога, мы по-другому воспринимаем Его жертву — она приобретает для нас особое измерение. Каждый раз, когда мы размышляем о Его служении, слушаем Его слова и принимаем Его обетования, мы обретаем уверенность в том, что «есть на небесах Бог».

24
декабря

«Пойдем в Вифлеем»

Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что́ там случилось, о чем возвестил нам Господь (Лк. 2:15).

Теперь на сцене появляются пастухи. Это четвертое действие Рождества — самое популярное, самое величественное и зрелищное: весть, переданная ангелом Господним; небесное сияние, окружившее пастухов; великая радость (см. Лк. 2:10), связанная с рождением Спасителя; ангельский хор, состоящий из многочисленного небесного сонма, и необыкновенное пение: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» (Лк. 2:14). Ослепительный свет и чудесная музыка в звездном небе той удивительной ночью создают контраст со скромными бедными пастухами, представлявшими собой беднейший класс трудящегося населения, они были слугами слуг. Ночи пастухи проводили в полях, расположенных на трех холмах, находящихся примерно в 1 500 метрах от Вифлеема. В черных тюрбанах на голове, накинутых на плечи овечьих шкурах, босиком или в жалких сандалиях, со смоковными посохами в руках, они сидели на камнях вокруг большого костра, по очереди неся ночное дежурство.

Эти простые, открытые, искренние и жизнерадостные души, которые не думали ни о классовых предрассудках, ни о великих интеллектуальных запросах, ни о политических интересах, были настолько впечатлены этой небесной вестью, что без колебаний, не подозревая ни малейшего обмана, воодушевленно воскликнули: «Пойдем в Вифлеем!» Так быстро, как только могли, они отправились в город, где в хлеву нашли Иосифа, Марию и Младенца, перед Которым в изумлении склонились. Они возвратились к своим стадам, но при этом всем рассказывали о том, что видели и слышали, удивляя и озадачивая окружающих.

Не считая Марию и Иосифа, пастухи были первыми свидетелями рождения Спасителя и первыми, кто провозгласил миру благую весть о спасении, услышанную с небес. В этих рождественских событиях пастухи демонстрируют исполненное радости, искреннее отношение обычных людей, проявлявших свою веру вчера, сегодня и всегда, не отвлекаясь на разные теологические отступления. Эти простые люди представляют всех тех, кто верят Слову Господню и следуют ему с радостью и энтузиазмом.

Сегодня нам нужно подражать тем замечательным пастухам, созерцая величие Иисуса и рассказывая об этом нашим ближним.

25
декабря

Звезда, указывающая путь

Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему (Мф. 2:1, 2).

«Волхвы с востока были философами. Они принадлежали к большой и влиятельной группе общества, состоявшей из людей знатного происхождения и владевшей большей частью богатств и познаний своего народа. Среди них были и такие, кто злоупотреблял доверчивостью народа, но были и праведники, изучавшие проявления Божьего промысла в природе, — их почитали за честность и мудрость. Именно такими были мудрецы, пришедшие к Иисусу… Волхвы с радостью узнали, что это событие близко и что весь мир должен приобщиться к познанию славы Господней» (Желание веков, с. 59, 60).

Эллен Уайт сообщает: Бог открыл мудрецам, что пришло время отправиться на поиски новорожденного Царя. Они увидели звезду, которая не соответствовала ни одной известной планете. Она завладела их вниманием и в конечном итоге стала путеводителем, указывающим им путь в Вифлеем. Более того, мы читаем следующее: «Кроме путеводной небесной звезды дорогу им указывал Дух Святой, свидетельство Которого они ощущали в сердцах и в Котором черпали надежду» (там же, с. 60).

После долгого путешествия мудрецы прибыли к месту назначения. Что же они увидели? На первый взгляд их ожидало сплошное разочарование: едва они вошли в Иерусалим, звезда исчезла. В городе ничто не указывало на рождение Царя. Во дворце вместо Сына Божьего они встретили тирана. Книжники и знатоки закона отнеслись к чужестранцам с пренебрежением. Наконец звезда снова появилась и привела их к скромному жилищу. Была ли у волхвов причина поставить под сомнение полученное откровение и считать свое путешествие неудачным? Да, конечно, однако никакие обстоятельства не смогли поколебать веру этих мудрых людей. Они вошли в дом и поклонились Младенцу, вручив свои сокровища Тому, Кого так долго искали. С любовью и радостью волхвы преподнесли свои дары — золото, ладан и смирну.

Эти мудрецы с Востока представляют всех знатных, богатых или наделенных властью людей этого мира, которые, твердо уповая на Бога, преодолевают национальные или классовые предрассудки. Это те, кто могут отказаться от логических умозаключений и мнимых доказательств и проявить простую, но непоколебимую веру.

Следуйте сегодня за Иисусом, куда бы Он вас ни повел.

26
декабря

Отвержение со стороны религиозных властей

И, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу? Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском (Мф. 2:4, 5).

Первосвященники и книжники, с которыми советовался Ирод, были представителями официальной религии, наделенными правом толковать мессианские пророчества. Конечно, они знали, что говорил пророк Михей о месте рождения Мессии. Однако эти хранители святых пророчеств не проявили никакой доброжелательности к незваным гостям. Они с полным безразличием выслушали рассказ мудрецов о проделанном путешествии и о сверхъестественном водительстве звезды. Они не придали значения и свидетельству пастухов, которое в Вифлееме передавалось из уст в уста. Священники восприняли эту информацию как слухи, которые распускали люди, жаждущие сенсации. Нет, со стороны религиозных властей не было никакого интереса к важным сообщениям о рождении долгожданного Мессии и сопровождавших это событие чудесных явлениях. Глядя на такое равнодушное отношение, мы задаем естественный вопрос: «Почему?»

Ответ ранит в самое сердце: «Если бы словам пастухов и мудрецов поверили, то священники и раввины оказались бы в крайне незавидном положении, ибо стало бы ясно, что их претензии быть толкователями Божьей истины несостоятельны. Но эти образованные учители не желали унизиться до такой степени, чтобы учиться у тех, кого они называли язычниками. „Не может быть, — говорили они, — чтобы Господь прошел мимо нас и открылся невежественным пастухам или необрезанным язычникам“. Они решили выразить свое презрение к словам, взволновавшим царя Ирода и весь Иерусалим. Они даже не пожелали идти в Вифлеем, чтобы воочию удостовериться, так ли все на самом деле. И они убеждали людей в том, что внимание к Иисусу — всего лишь фанатическое возбуждение. С этого и началось отвержение Христа священниками и раввинами. С этого момента их гордость и упорство переросли в нескрываемую ненависть к Спасителю» (Желание веков, с. 62, 63).

В событиях, связанных с рождением Иисуса, религиозные вожди продемонстрировали гордость, зависть и классовые предрассудки, часто мешающие проникнуть свету. Они представляют людей, даже сегодня более заинтересованных в сохранности привычной системы, официальной религии, чем в истине, которая им открывается. Такова парадигма отвержения света в привилегированных классах, не желающих отказаться от своей власти и влияния. Самое трагичное в том, что кульминацией этого зарождающегося противостояния стала ужасная агония на кресте.

Просите Бога даровать вам достаточно чуткости, чтобы принимать те вести, которые Он вам посылает, и не отвергать Его свет.

27
декабря

Осмеянный насмешник

Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов (Мф. 2:16).

В дальнейшей истории проявляется подлый характер Ирода. Облеченный в царственное тщеславие и фальшивое благочестие, он являет собой воплощение силы, власти, коварства, честолюбия, жестокости, вероломства и обмана. Он является самым выразительным противопоставлением Младенцу Иисусу в Его смирении; самой яркой противоположностью самоотречению — главной составляющей истории Рождества. Ирод — это отрицательный персонаж психологической драмы, который в конечном итоге проигрывает, в то время как жизнь Младенца и Его семьи оказывается спасена. Таким образом, Ирод — осмеянный насмешник.

Весть о прибытии мудрецов и их необычный рассказ разлетелись по Иерусалиму, вызывая в людях напряженное ожидание и страх. Когда эти новости достигли царского дворца, Ирод забеспокоился: Царь иудейский, о Котором расспрашивали незнакомцы, мог быть его конкурентом. Воцарение Ирода сопровождалось бесчисленными преступлениями. Ирод был идумеянином и знал, что люди его ненавидят; он понимал, что этот новый Царь, будучи иудеем, имел больше прав на престол, чем он сам. Желая сохранить власть, Ирод составил план убийства Младенца. Он обходительно принял странников, продемонстрировал ложное желание поклониться Новорожденному. Указав, в какой город им нужно идти, он попросил их вернуться и подтвердить существование Младенца, прежде чем они отправятся в свою страну. Но мудрецы поступили иначе. Получив весть от ангела о преступных намерениях Ирода, они возвратились в свою страну другой дорогой. Ирод чувствовал себя обманутым и в ярости приказал убить всех детей младше двух лет в Вифлееме и его окрестностях. Иосиф Флавий упоминает об этом страшном событии, не указывая причины, что еще раз подтверждает реальность этой трагедии.

В ходе истории многие из народа Божьего поплатились жизнью из-за вероломства, ненависти, жестокости и обмана правителей. Издавались указы об уничтожении, лишении свободы, повешении и сжигании на кострах, где верные дети Божьи умирали, но пролитая ими кровь становилась семенем для обращения других. Насмешники в конечном итоге сами были осмеяны, и перспектива вечности, дело Божье и Его провидение восторжествовали.

«Но есть на небесах Бог», Который защитил Марию и Младенца Иисуса. Таким же образом Он не позволит, чтобы Его детей погубили нечестивые.

28
декабря

Драма Рождества не окончена

Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков (1 Кор. 10:11).

Мы знаем немного больше о рождении и младенчестве Иисуса. Природа человеческого сердца остается неизменной, поэтому то или иное отношение к Христу, различные представления о спасении, сюжетная линия происходящих событий — все продолжает повторяться и сегодня в других сценариях, в жизни миллионов людей. Каким образом? Речь идет не о полюбившихся нам рождественских инсценировках, но о реакции людей на эту весть, об их отношении к Божьему Сыну, когда-то рожденному в Вифлееме. Так же, как и в те далекие времена, в наши дни существуют:

1. Люди, подобные Марии, смиренные, покорные, готовые перенести позор, непонимание и оскорбления за дело Христово. Те, кто так же принимают миссию, избранную для них Богом.

2. Люди, подобные Иосифу, имеющие добрую совесть и верное посвящение, готовые принять откровения от Бога, побеждающие свои сомнения. Они объединены с Господом общей целью, верят в таинство воплощения и предпочитают не обсуждать его.

3. Люди, подобные пастухам, которые принимают Божью весть без предрассудков и предубеждений, с радостью чтят Младенца Христа, воодушевленно рассказывают о Нем, а также поклоняются и служат Ему в чистоте и простоте сердца.

4. Образованные люди, подобно мудрецам с Востока, обладающие непоколебимой верой, уверенные в Божьем откровении и желающие достичь цели, невзирая на препятствия. Люди, которые чтят Иисуса, поклоняются Ему и приносят щедрые дары.

Но, несомненно, есть сегодня и другие категории людей:

1. Те, кто, подобно жителям Вифлеема, слишком заняты, слишком поглощены житейскими заботами и своими интересами, чтобы уделить Иисусу внимание, проявить к Нему любовь и теплоту, которых Он ожидает от нас.

2. Те, кто просвещен, кто обладает познаниями, подобно священникам и книжникам, и, пропитанные своими знаниями, гордятся своими привилегиями. Они не держатся истины, но готовы отстаивать то, что обеспечивает им почетное положение. Такие люди не способны понимать простую веру окружающих и проявлять к ней интерес.

3. Те, кто похож на двуличного Ирода: будучи жестокими и лживыми, они поступают не так, как говорят; они держатся за власть, чтобы помешать пришествию Спасителя и провозглашению этой вести.

Да, история Рождества повторяется на сцене театра этого мира. К какой группе людей относите себя вы?

29
декабря

От сотворения — к спасению

Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое (Пс. 89:12).

Приближаясь к последним дням уходящего года, было бы неплохо поразмышлять о значении времени в Библии. Так мы сможем обернуться назад и посмотреть вперед, обретая мудрость и составляя планы на настоящее и будущее. Джон Рескин, английский социолог, говорил своим студентам: «Каждый день — это жизнь в миниатюре. Тот, кто знает, как прожить день в соответствии с тем, какой он хочет видеть свою жизнь, — самый счастливый человек».

В библейской концепции времени Творение — это временное начало. Следовательно, то, чему не было положено начало вместе со всем творением, то есть начало во времени, относится к категории вечности, как Слово, уже существовавшее с Богом, когда происходило Творение.

Бог сказал Адаму: «В день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь» (Быт. 2:17). Таким образом, грех придал времени драматичное измерение: появилась смерть —обратное движение от Творения, возвращение в небытие. При наступлении смерти время останавливается; прекращается сознательное существование. Однако время в контексте греха — это также процесс старения, потеря жизненных сил до прихода смерти. Мы можем сказать, что время на личностном уровне — это тиран, ведущий нас от колыбели к могиле.

Создатель вмешался, чтобы дать времени новое измерение. Бог превратил время, которое было безнадежно жестоким, во время искупления и спасения, когда проявилась Его спасительная благодать: «Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков» (Тит. 2:11). Бог Сам стал Человеком, подчинившись тирании времени. Он стал смертным, чтобы таким образом освободить нас от греха, победить смерть и вернуть нам надежду на вечность!

Между драматичным измерением времени и искупительным, согласно Библии, мы находим время обетования, время мессианской надежды, время ожидания и упования для Израиля и церкви: «Отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа» (Тит. 2:12, 13). Эта надежда ведет к другому измерению: ко времени приготовления, покаяния и обращения, времени личного спасения: «Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2 Кор. 6:2). Это исключительная возможность, к которой мы должны отнестись со всей серьезностью: «Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших, как во время ропота» (Евр. 3:15).

Пусть Бог поможет вам правильно организовать вашу жизнь.

30
декабря

Времени уже не будет

И Ангел, которого я видел стоящим на море и на земле, поднял руку свою к небу и клялся Живущим во веки веков, Который сотворил небо и все, что на нем, землю и все, что на ней, и море и все, что в нем, что времени уже не будет (Откр. 10:5, 6).

Есть еще три важных измерения времени, особым образом касающиеся христиан. Во-первых, это освященное и благословенное время, предусмотренное для отдыха. Речь идет о субботе, которую Создатель отделил от других дней, чтобы люди периодически приближались к Богу и поклонялись Ему. Также суббота является символом освящения человека Богом. Сегодня в результате повсеместного соблюдения воскресенья суббота стала отличительным признаком тех, кто по-прежнему чтит ее незыблемость как памятника Творения и освящения верующих. Таким образом, суббота приобретает бесспорную апологетическую и идентификационную ценность.

Однако как Ветхий, так и Новый Заветы говорят о времени конца, или эсхатологическом времени. Это период следственного суда, завершения всего, время поразительных знамений, которое закончится возвращением Спасителя в этот мир. Для адвентистской церкви это время действовать, усиленно провозглашать Весть. Павел обращался к церкви с призывом: «Так поступайте, зная время, что наступил уже час пробудиться нам от сна. Ибо ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали» (Рим. 13:11). Времени осталось мало; признаки конца становятся более заметными, а миссия проповеди Евангелия всему миру пока не осуществлена. Сколько еще ударов пробьют Божьи часы, прежде чем остановятся навсегда?

По сути, ангел из книги Откровение сообщает нам, что время, отведенное творению, подошло к своему абсолютному завершению, что некогда открытый путь в вечность теперь закрыт. Время благодати и спасения истекло; наступил великий день всемогущего Бога. Это конец истории, обетования и ожидания; это конец смерти и начало вечной жизни. Искупленные уже находятся на стеклянном море; все начинается заново, переходя в неизмеримую и нескончаемую вечность, потому что измеримого времени — krônos и времени возможностей — kairós уже не будет.

Примите сегодня Божий план для вашей жизни. Завтра может быть слишком поздно.

31
декабря

Оставь ее и на этот год

Но он сказал ему в ответ: „господин! оставь ее и на этот год, пока я окопаю ее и обложу навозом, — не принесет ли плода; если же нет, то в следующий год срубишь ее“ (Лк. 13:8, 9).

Жорж Стивени и Жан Зюрчер были двумя выдающимися сотрудниками в бывшем Евро-Африканском дивизионе. Я любил их и восхищался ими. Оба в свое время возглавляли Адвентистскую семинарию в Коллонже, Франция; когда-то они выполняли служение генерального секретаря дивизиона; оба были уважаемыми богословами, авторами ряда книг. Это люди, глубоко убежденные в истинности адвентистской вести, с посвящением отстаивавшие наше учение. С этими двумя пасторами меня связывала искренняя дружба. Летом 2000 года Жорж Стивени, у которого незадолго до этого обнаружили смертельное заболевание, признался: «Вся моя деятельность безжалостно оборвалась. Все случилось так неожиданно, словно молния прорезала небо. По правде говоря, это самая большая проблема, с которой я столкнулся. Однако какое это имеет значение, пока я продолжаю общаться с Христом? Мы с женой уповаем на это, зная, что дети Божьи не остаются без помощи в своих личных трагедиях (см. Ис. 63:9)». Господь продлил его жизнь еще на четыре года.

С Жаном Зюрчером мы общались в 2001 году. Он поделился со мной своими переживаниями: «Я собираюсь остановиться в моих исследованиях и в писательской деятельности. В ближайшие дни я ложусь в лозаннскую больницу, в Швейцарии. Мне предстоит операция на печени. Врачи должны удалить злокачественную опухоль. Я верю, что Господь в Своей благости сделает все для моего выздоровления. Прошу Его о милости, чтобы мне еще послужить Ему какое-то время». Господь даровал Жану еще два года жизни.

Бог Сам руководит временем жизни Своих детей. Смоковнице, о которой говорится в притче, был отведен еще один год. Это был год продленной благодати, провиденциальное время, потому что виноградарь самоотверженно трудился, прилагая больше усилий, чтобы дерево принесло плоды. Эта притча говорит нам о ходатайстве и помощи, необходимой поддержке, о новых дарах и возможностях. Она несет нам весть милости и обетования, которые мы можем применить к началу следующего года.

Перед наступлением нового года давайте вверим свои планы и проекты Божьей благодати и Его провидению. Давайте начнем новую жизненную страницу с полной уверенностью, подобно моим друзьям Жоржу и Жану, хотя они знали, что времени у них остается уже немного.

«Но есть на небесах Бог», знающий сроки нашего земного существования. Поэтому живите — сегодня и завтра — и прославляйте Его своей жизнью.

* Эндемическое заболевание — характерное заболевание для определенной местности.