Молитвы верных

УДК 274/278

ББК 86.376

М75

М75 Молитвы верных / под ред. М. Далиды, Д. Виллануевой, М. Тормес [Пер. с англ. Л. Гуртуевой, А. Довганюк]. — Заокский: Источник жизни, 2020. — 384 с.

ISBN 978–5-00126-123-0

В книге представлены размышления около ста авторов — руководящих работников церкви и рядовых членов — о силе молитв, записанных и упомянутых в Библии.

УДК 274/278
ББК 86.376

ISBN 978–5-00126-123-0

Prayers of the Faithful

Editors: Michael T. Dalida,

Dulce Amor O. Villanueva and Melinda H. Tormes

Philippine Publishing House, 2008

Перевод с английского Л. Гуртуева, А. Довганюк

Цитаты из Библии приводятся по русскому Синодальному переводу за исключением тех случаев, когда указана аббревиатура ИПБ, обозначающая перевод Института перевода Библии в Заокском.

Original English edition copyright © 2008 by Philippine Publishing House

© Перевод на русский язык, редакционно-издательское оформление. Издательство «Источник жизни», 2020

Предисловие

Наша жизнь похожа на крысиные бега. Мы упрямо преследуем бесконечные, порой бессмысленные, а иногда даже и разрушительные цели. В наши дни мы дольше работаем и меньше спим; приобретаем больше товаров и накапливаем громадное количество долгов; заваливаем детей вещами, но не уделяем им достаточно времени; ведем активную социальную жизнь, но пассивны в духовной деятельности. В попытке жить современной, насыщенной и интересной жизнью мы спешим и не успеваем уединиться для общения с Богом, и тем не менее мы убеждаем себя, что у нас все хорошо.

Но что такое хорошая жизнь? Современный мир обескураживает: в нем масса мрачных событий и враждебно настроенных друг к другу людей. Среди тревог и волнений, отчаяния и безысходности христиане взывают к своему Небесному Отцу. Осознание, что все в Его власти, наполняет их жизнь подлинной радостью, непоколебимой уверенностью и твердой надеждой. Молитва — источник нашей силы.

Приглашая вас к чтению книги «Молитвы верных», мы уверены, что вы и сами прекрасно понимаете важность, актуальность и силу молитвы. Поэтому мы хотим лишь расширить ваше представление о молитве и обогатить ваш молитвенный опыт, рассказав истории из жизни верных Богу людей. Мы надеемся, вы увидите, что молитва — это не просто некое конкретное время в вашем распорядке дня, но это весь ваш день, ваш образ жизни — вся ваша жизнь.

Фокус данной книги направлен на значимость и силу молитв, записанных или упомянутых в Библии. Более ста авторов — от руководителей до рядовых членов церкви — делятся на ее страницах своими размышлениями на эти молитвенные истории. Одни разъясняют их, другие рассказывают о схожих ситуациях из своей жизни. Мы надеемся, что это поможет всем нам увидеть и понять, что мы как народ Божий — одно целое в вере, в практике жизни и в молитве. Мы едины в Господе.

Кроме того, мы хотели передать в истинном свете реальность Божьей любви, благодати, справедливости, славы и спасения.

Для верных Богу людей, живших до нас, молитва была щитом как в схватке с дьяволом, так и в жизненной борьбе в целом. Вспомните Давида и Даниила; подумайте над примерами Иосифа и Иова, Петра, Павла и Самого Иисуса. Их победы укрепляют нашу веру в силу молитвы, умножают понимание того, что те, кто непрестанно общается с Богом каждый день, умирая для себя, могут быть уверены: их ждут обители небес.

Однажды — и очень скоро — мы получим благословенное преимущество говорить с Творцом лицом к лицу; и тогда мы убедимся, что Он всегда слышал молитвы верных Ему.

Редакторы

1 января

Начни новый год с Богом

В начале сотворил Бог небо и землю (Быт. 1:1).

Только что миновал еще один год. Его конец и начало следующего года ознаменовали яркие и шумные торжества.

Но вот что поражает меня больше, чем новогодние декорации и застолья новогодней ночи: тишина, царящая утром первого января. Если не учитывать некоторых неблаговидных последствий минувшего празднования, появление первых лучей солнца производит довольно умиротворенное впечатление. У меня возникает вопрос: не для того ли Бог все так устроил, чтобы побудить Свои творения задуматься над собственной жизнью в начале нового отрезка времени?

Сколь благоприятным ни казался бы этот первый день года для личных размышлений, составления планов и постановки целей, он поднимает множество вопросов о том, как нам улучшить свою жизнь. Ощущение нового начала освежает наши чувства для еще одной попытки измениться, несмотря на массу прошлогодних неудач, которые хотелось бы забыть, и успехов, о которых хочется помнить. Можно записать свои цели на листке бумаги и повесить их на стену или написать пост и выложить у себя в социальных сетях. Возможно, в настоящий момент вы напряженно думаете о том, как улучшить свою жизнь. Пусть в фокусе ваших размышлений будут вопросы из этой песни:

Как давно ты, мой друг,

К Иисусу взывал,

Тайны сердца Ему изливал?

Как давно ты в молитве

На коленях стоял,

Пока свет во тьме воссиял?

Размышляя над словами этой песни, я вспоминаю историю, которая парадоксальным образом отражает бытующие предубеждения относительно молитвы.

«Во время Второй мировой войны пилот самолета, сбитого над Тихим океаном, какое-то время находился на резиновом плоту. Наконец в отчаянии он взмолился: „Дорогой Боже, двадцать лет я ни о чем Тебя не просил. Если Ты слышишь мою молитву, отправь кого-нибудь спасти меня; я обещаю не беспокоить Тебя еще двадцать лет“».

Время летит год за годом, но Создатель времени не изменяется. Его обетования по-прежнему действенны и ожидают своего часа, чтобы исполниться. Он жаждет общения со Своими созданиями, жизнь которых изуродовал грех.

Майкл Далида

2 января

Молитва после грехопадения

У Сифа также родился сын, и он нарек ему имя: Енос; тогда начали призывать имя Господа (Быт. 4:26).

На заре человеческой истории наши прародители Адам и Ева не молились Богу так, как в последующие времена молились и до сих пор молятся их дети. Будучи безгрешными, они имели счастье разговаривать со своим Создателем лицом к лицу.

Они регулярно встречались с Богом и время от времени дружески общались со святыми ангелами. Бог сходил на землю с места Своего обитания и беседовал с ними в Едемском саду «в прохладе дня» (Быт. 3:8) или, может быть, в сумерки, когда садилось солнце.

Сколько длился период их безгрешной жизни и непосредственного общения с Богом, нам точно не известно. Но вот что печально: вскоре после этого произошло грехопадение — трагическое, мрачное и несущее смерть. А вместе с ним прекратилось и сладостное личное общение с Богом на закате дня, хотя первая чета все еще приходила к воротам сада, чтобы там поклониться Ему.

В дальнейшем, в результате влияния нечестивых потомков Каина, пропасть, разделившая людей с Богом, становилась все шире. Блудные дети все дальше и дальше удалялись от Едема — своего потерянного дома и от Бога — своего любящего Отца. Однако с рождением Еноса, сына Сифа, возникло новое движение набожных мужчин и женщин: люди начали «призывать имя Господа» (Быт. 4:26). Эти слова подразумевают возрождение поклонения Творцу. Неотъемлемой частью поклонения были и остаются прославление и молитва.

Не прекратилось ли поклонение Творцу в вашем доме, как это случилось в самом начале истории человечества? Не вытеснен ли «сладкий час молитвы» из вашей семьи повседневной мышиной возней, гонкой за длинным рублем, «заботами века сего, обольщением богатством и другими пожеланиями» (Мк. 4:19)?

Как пророк Илия «восстановил разрушенный жертвенник Господень» на горе Кармил (3 Цар. 18:30), так и вы соберите свою семью на молитву — это ваш семейный алтарь — и вновь приносите утренние и вечерние жертвы Господу. Вернемся к Библии; вернемся к «старомодному» семейному поклонению, к благословенному часу молитвы; вернемся к Богу Сифа и Еноса.

Джил Фернандес

3 января

Молитвенное хождение с Богом

И ходил Енох пред Богом; и не стало его, потому что Бог взял его (Быт. 5:24).

Наш сегодняшний текст хорошо нам знаком. Он резюмирует жизнь человека, не вкусившего смерти. Открою секрет: он описывает опыт детей Божьих. Моисей подчеркивает, что неизменным спутником Еноха на его пути веры был Бог. Это «хождение с Богом» опирается на три важных принципа общения с Ним.

Непрерывное общение с Богом формирует дружеские отношения. Еврейское слово, переведенное как «ходил», означает «делать что-то привычное». Формирование привычки молиться требует времени, дисциплины и регулярности. Наша занятость не может служить оправданием для пренебрежения общения с Богом. Чем меньше мы общаемся с Ним, тем дальше отдаляемся от Него. Что произойдет, если один из членов семьи не будет какое-то время разговаривать с другими? Без общения отношения умирают. Те же, кто часто разговаривают друг с другом, особенно на личные темы, становятся намного ближе, чем те, кто редко общаются между собой.

Непрерывное общение с Богом очищает мысли. Мы не можем одновременно молиться и грешить. Молитва — надежное прибежище для праздного ума. Разум человека, перегруженный земными заботами и тревогами, тяготеет к депрессии и разочарованию. С другой стороны, человек, чей разум насыщен атмосферой зависимости от Бога и доверия Ему, легче переносит любые невзгоды жизни. Через молитву мы можем наполнить наш разум уверенностью в благодати Божьей, поддерживающей нас.

Непрерывное общение с Богом настраивает на праведную жизнь. Молитва — не самоцель. Она предназначена для развития более глубоких отношений с Богом. Молитва помогает нам облечься в характер Того, Кто спас нас по Своей милости. Одной из причин, почему Енох победоносно ходил с Богом, является то, что он позволил привычке молиться контролировать все его существо. Это и есть цель молитвы. В результате общения с совершенным Эталоном праведности мы должны пережить возрождение и преобразование. Наша повседневная жизнь отражает, поддельно или искренне наше молитвенное хождение с Богом.

Нестор Риллома

4 января

Возведение алтарей для молитвы

И явился Господь Авраму, и сказал: потомству твоему отдам Я землю сию. И создал он там жертвенник Господу, Который явился ему (Быт. 12:7).

Когда Бог повелел: «Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе» (Быт. 12:1), Авраам собрал вещи, сложил шатры и попросил слуг следовать за ним. Знал ли пожилой патриарх, куда идет? Вряд ли. Но он с верой отправился в путь. Путешествие было долгим и изматывающим, ведь маршрут пролегал по бесконечной и жаркой пустыне. Добравшись до Сихема, Авраам, подав домочадцам пример, велел им собирать камни, чтобы построить жертвенник Господу (см. Быт. 12:6, 7).

Двигаясь дальше на юг, он по пути продолжал возводить жертвенники и призывать имя Господа (см. Быт. 12:8, 9). Даже физически изнуренный путешествием, Авраам делал все, чтобы сооружались жертвенники, потому что знал, что его первое и главное дело в жизни — поклонение Богу. Собирать вокруг жертвенника семью и слуг для духовного общения стало его образом жизни.

Спустя какое-то время Господь подверг испытанию любовь и веру Авраама с помощью того самого жертвенника, у которого патриарх поклонялся Ему. На этот раз речь шла не просто о поклонении; Бог попросил у него самое дорогое и близкое его сердцу — жизнь Исаака. Только представьте себе ту душевную боль, которую пережил Авраам, с трудом поднимаясь с единственным сыном на гору Мориа. Но у него не было никаких сомнений в Боге, поскольку ежедневные молитвы, которые он возносил перед своими жертвенниками, укрепили его веру. По милости Божьей, Авраам прошел испытание. Он отдал Богу самое драгоценное, вопреки боли, разрывающей его отцовское сердце.

Семейное богослужение подобно древнему жертвеннику: родители-христиане собирают вокруг себя детей, чтобы вместе общаться с Богом. Это время прославления и благодарения Бога. Оно предшествует нашему тяжелому и утомительному рабочему дню и завершает его. Бог хочет во всей полноте обладать нашим сердцем, душой и разумом, как Он хотел этого и в случае с Авраамом. Давайте сегодня воздвигнем семейный алтарь и призовем имя Господа, принеся в дар Ему все, чем мы обладаем.

Харан Прието

5 января

Семейный алтарь

Господь явился Авраму и сказал: «Твоим потомкам Я отдам эту землю». И поставил Аврам жертвенник Господу, явившемуся ему на том месте (Быт. 12:7).

Вы когда-нибудь испытывали на себе, что значит сменить место жительства и жить среди людей, которых вы совсем не знаете? По поводу нового места всегда есть опасения: дружелюбны ли соседи? Сможете ли вы найти работу? Примет ли вас коллектив? Авраам, должно быть, чувствовал то же самое, когда Бог впервые повелел ему свернуть шатер и перевести свою семью в Ханаан.

Как и у нас, у него могли быть сомнения насчет жизни на новом месте. Он никого там не знал. Ему не было известно, хватит ли еды для большого семейства; достаточно ли обширны местные пастбища для выпаса животных. Но поскольку не кто-нибудь, а Сам Бог велел ему переселиться, он верил, что Господь не оставит его.

Вероятно, страх полностью развеялся, когда Бог сказал ему: «Потомству твоему отдам Я землю сию» (Быт. 12:7). И что сделал Авраам после того, как услышал это Божье заверение? На том же месте он устроил каменный жертвенник Господу. Авраам ощущал присутствие Бога, и это место для него было свято. Он также построил еще один жертвенник в Вефиле и там тоже поклонялся Господу.

В Ветхом Завете мы читаем, как люди сооружали жертвенники, на которых приносились жертвы. Слово «жертвенник» буквально означает «забой» или «жертва». Одни жертвенники делались из земли или высеченных камней; другие — именно так, как повелевал Бог: из конкретных материалов, точных размеров и указанной формы, например, жертвенники в святилище.

Жертвенник символизирует поклонение и всегда связан с молитвой. Именно с помощью жертвенника Бог собирает людей под Свое владычество; а посредством искренних молитв Он открывает доступ к престолу благодати, дабы излить через молитву потоки Своих чудес.

Куда бы ни шел Авраам, он везде сооружал молитвенные жертвенники, где вся семья совершала поклонение Господу.

В наше время комнаты, гостиные и церкви — это жертвенники, где мы в одиночку или совместно с членами семьи или церкви возносим молитвы к Богу.

Марибель Зипаган

6 января

Верить и ждать

И сказал Аврам: вот, Ты не дал мне потомства, и вот, домочадец мой наследник мой (Быт. 15:3).

После того как Авраам и его люди поразили вражеский союз, возглавляемый Кедорлаомером, царем Еламским, и освободили Лота, патриарх возвратился в Содом, чтобы вернуть захваченное имущество. Он вернул царю Содома все принадлежавшие ему ценности. Он также отдал десятую часть царю Салима, священнику всевышнего Бога по имени Мелхиседек, который благословил его.

Вернувшись домой, Авраам был полон опасений насчет возможной мести. Но в одну из ночей Господь явился ему во сне и пообещал защиту и награду, которая превосходила все. Услышав это, мысли Авраама обратились к тому печальному факту, что у него не было наследника. Прошло уже много времени с момента, когда Бог вывел его из родной страны и пообещал произвести от него великий народ. Как могло это исполниться, если у него был только один кандидат в наследники — раб, родившийся в его доме? Авраам думал о том, чтобы обсудить с Богом усыновление своего доверенного слуги Елиезера как законного сына и наследника.

Прося явного знамения, подтверждающего исполнение обетования о многочисленном народе, Авраам молился: «Владыка Господи! что Ты дашь мне? я остаюсь бездетным; распорядитель в доме моем этот Елиезер из Дамаска» (Быт. 15:2). Но Господь ответил: «Не будет он твоим наследником, но тот, кто произойдет из чресл твоих, будет твоим наследником» (ст. 4).

Всевышний разговаривал с Авраамом возле его шатра. Со всех сторон царила тьма, а бесчисленные звезды усеивали небесный свод яркими огнями. Создатель привлек к ним внимание Авраама: «Посмотри на небо и сосчитай звезды, если ты можешь счесть их. И сказал ему: столько будет у тебя потомков» (ст. 5). Бог заверил старца в том, что грядущий наследник родится из его чресл.

Вы уже слишком долго просите Бога о «наследнике» и слишком долго надеетесь? Аврааму потребовались длительное ожидание и немалое терпение, прежде чем он наконец обрел исполнение Божьего обетования. Тем не менее Библия указывает на отношение Авраама ко всему, что с ним происходило; отношение, которому мы можем добровольно последовать независимо от того, придется ли нам посвятить ожиданию долгое время или нет: «Аврам поверил Господу, и Он вменил ему это в праведность» (ст. 6).

Эстер Селестре

7 января

Притязание на невероятные обетования

Аврам поверил Господу, и Он вменил ему это в праведность (Быт. 15:6).

Бог обильно благословил Авраама. Дом его был полон ценных вещей. Сотни слуг заботились о тысячах голов скота (см. Быт. 13:2). Однако у патриарха не было детей, которые могли бы наследовать его богатство. Он много лет молился о наследнике, но Бог, казалось, никак не реагировал на его мольбы. Какое-то время спустя Аврааму пришло на сердце сделать Елиезера, своего раба, преемником всего своего огромного состояния.

Однажды Бог явился Аврааму в видении и сказал: «Не бойся, Аврам; Я твой щит; награда твоя весьма велика» (Быт. 15:1). Может, эта «великая награда» окажется еще одним дополнением к уже накопленным благословениям? Поэтому Авраам сказал Богу: «Владыка Господи! что Ты дашь мне? я остаюсь бездетным; распорядитель в доме моем этот Елиезер из Дамаска» (стих 2). Авраам считал, что Богу нет нужды давать ему еще больше материальных благ. В конце концов, все они скоро будут унаследованы человеком, который ему не сын.

Бог утешил Авраама чудесным обетованием. Для человека оно может показаться слишком уж невероятным, чтобы в него поверить: «Посмотри на небо и сосчитай звезды, если ты можешь счесть их. И сказал ему: столько будет у тебя потомков» (ст. 5). Авраам поверил Богу и принял Его обетование. Он без колебаний согласился с Божьим обещанием. Поэтому Библия и повествует, что по вере патриарха Бог «вменил ему это в праведность» (ст. 6).

Отношение Авраама к Божьему обетованию является достойной уважения добродетелью, которой сегодня должен обладать каждый христианин. Подобно Аврааму, и нам в Писании дано множество невероятных обетований, исполнение которых кажется невозможным. Подумайте, например, о воскресении или о вечной жизни, о бесценном искуплении во Христе, дающем нам полное прощение и примирение. Эти обетования обращены к сердцу, исполненному веры и доверия.

Невозможно получить Его обильные благословения, если молиться без веры. Без веры угодить Ему невозможно (см. Евр. 11:6).

У нас, христиан, нет ничего, что делало бы нас достойными наследниками всех обещанных Божьих благословений. Ничего кроме веры. Будем молиться Богу с абсолютным доверием!

Харан Прието

8 января

Бог видит

Ты Бог, видящий меня (Быт. 16:13).

Над ее безжизненно лежащим телом жужжали назойливые мухи, а в небе парили нетерпеливые стервятники. Едва дыша, она с усилием вдохнула немного воздуха, давая им понять, что еще жива. Она была готова умереть, ведь все равно никому до нее не было дела — ни мужчине, ребенка которого она носила, ни госпоже, которой она служила с юности.

А Бог? Вот о Нем она ничего не могла сказать с уверенностью. Она слышала о Нем, но именно от тех самых людей, кто принес в ее жизнь столько боли. Тогда ее вполне устраивало, что она была рабыней. Служить Саре всегда было приятно, но однажды все изменилось. «Ты не против родить для нас с мужем сына?» — спросила ее госпожа.

Агарь отличалась красотой, и она часто замечала влюбленные взгляды хозяйских слуг. Она даже надеялась выйти за одного из них замуж и родить детей. Ей нравилось жить в семье Аврама и Сары. Но все эти девичьи фантазии рухнули всего из-за одной просьбы.

Послушная рабыня согласилась на предложение, хотя Аврам был уже стариком. Но когда Агарь забеременела, она стала ревновать к Саре. Ни дня не проходило без скандала. И что еще хуже — ее вынудили бежать.

— Агарь!

— Что? — пробормотала она почти бессознательно.

— Агарь!

— О нет, я, должно быть, в бреду. Разговариваю сама с собой.

— Агарь, — прозвучало снова. Нет, это не ее собственный голос. Она подозрительно покосилась на свой живот.

— Ну не ребенок же, — пробормотала она, помотав головой. Казалось, что усталости и жажды словно и не было.

— Вернись к ней и просто покорись.

Усталые глаза Агари увидели приближающегося Ангела. Ее пересохших губ коснулась вода. Она с жадностью стала пить, а когда пришла в себя, то увидела Его улыбку и услышала такие слова:

— Не бойся. Я позабочусь о тебе.

То, что Некто последовал за ней в это безжизненное место, тронуло девушку до слез. Она поднялась с земли, отпуская свою сердечную муку. Прямо там, в пустыне, она освободила душу для того, чтобы впустить туда живого Бога, Который все время наблюдал за ней. Она поняла, что небезразлична Ему, ведь Он услышал ее безмолвный крик.

Поблагодарив Ангела, она взяла верблюжий мех, наполненный водой, и с легкостью на сердце отправилась домой. Туда, где жили Аврам и Сара.

Леонардо Хейаса-младший

9 января

Молитва за сына

И сказал Авраам Богу: о, хотя бы Измаил был жив пред лицом Твоим! (Быт. 17:18).

В библейские времена реакция человека на явление Бога выражала глубокое почтение. Моисей, Иисус Навин, Петр и Иоанн благоговейно падали ниц перед лицом славного присутствия Иеговы.

Когда Господь явился Аврааму и сказал: «Я Бог Всемогущий», тот пал на лицо свое (Быт. 17:1–3). Затем патриарх услышал от Бога, что он станет отцом множества народов. Но вопреки лелеемой надежде Авраама на то, что его собственное вмешательство и привело к появлению обещанного сына, Бог открыл ему, что обетованию еще только предстоит исполниться, и произойдет это через его жену Сарру. Престарелый Авраам, как и его далеко не молодая жена (см. Быт. 18:12), не смогли сдержать смеха по поводу таких торжественных заявлений (см. Быт. 17:17). Неудивительно, что Исааку дали именно это имя (Исаак означает «Он засмеется». — Прим. ред.).

Однако, по мнению самого патриарха, обетование уже было исполнено. Он видел долгожданное, любимое дитя обетования в Измаиле. Сердце отца прилепилось к сердцу сына. Современные отцы (даже усыновленных детей) очень хорошо могут понять чувства, связывавшие Авраама с этим ребенком. В культуре, где ценность сына превышала цену любого богатства, появление Измаила после многих лет болезненного ожидания принесло старому сердцу давно забытую радость.

Именно эта нежная привязанность к сыну подтолкнула Авраама прервать Божье откровение настойчивой просьбой: «О, хотя бы Измаил был жив пред лицом Твоим!» (Быт. 17:18). Кроме того, перед появлением первенца были осуществлены необходимые приготовления. Авраам даже публично объявил о намерении сделать Измаила своим наследником (см. Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 324). Но, очевидно, у Бога такого плана не было (ст. 19).

Родители, по-настоящему любящие своих детей, настойчиво за них молятся. Именно это я вижу и в истории Авраама. Бесконечно любящий родитель строил для своего ребенка планы. Но когда Бог открыл Свой план, все, что старик мог Ему предложить в ответ, — это молитву за своего дорогого Измаила. Он оставил все в милостивых руках Божьих. И какой это истинно благой Бог! Отцу было даровано по его молитве; Господь дал заверение: «И об Измаиле Я услышал тебя: вот, Я благословлю его, и возращу его, и весьма, весьма размножу; двенадцать князей родятся от него; и Я произведу от него великий народ» (ст. 20).

Майкл Далида

10 января

Надежда для нечестивых городов

Авраам сказал: да не прогневается Владыка, что я скажу еще однажды: может быть, найдется там десять? Он сказал: не истреблю ради десяти (Быт. 18:32).

После трапезы двое из трех гостей Авраама ушли, оставив его наедине с Сыном Божьим. Авраам только что услышал о намерении Господа уничтожить Содом за его ужасающие беззакония.

«Господи, разве вместе со всем городом Ты собираешься уничтожить и невинных?» — голос Авраама прозвучал с глубокой тревогой. «Что, если в городе найдется пятьдесят праведников? Неужели ты уничтожишь и их?»

Взглянув в сторону Содома, Господь сказал: «Если найду пятьдесят праведников в Содоме, Я помилую ради них весь город».

Авраам нашел в себе смелость продолжить молиться за Содом и со смирением сказал: «Прости мою смелость и что я решился говорить с Тобой, Господь, хотя я всего лишь прах. Но что, если праведников в городе только сорок пять?»

С твердостью во взгляде Господь ответил: «Если Я найду там сорок пять, не разрушу город».

Авраам еще четыре раза уменьшал количество праведников, пока оно не достигло десяти. И каждый раз, когда он умолял об обреченном городе, Господь с великой милостью отвечал: «Ради праведников будет помилован весь город». Так Всевышний обращался с заслужившими уничтожения нечестивыми городами на протяжении всей истории. А все потому, что праведники, которые жили в них, молились за жителей города.

Сегодня мы видим, что большие и малые города постепенно становятся пристанищем нечестия, современными Содомами. Можно ли закрыть на это глаза и сказать: «А я тут причем? Пусть наслаждаются жизнью»?

«Любовь к погибающим душам побуждала Авраама просить о них. Ненавидя грехи развращенного города, он пытался спасти его нечестивых жителей. Глубокая заинтересованность Авраама в судьбе жителей Содома говорит о той заботе, которую мы должны проявлять к нераскаявшемуся грешнику. Мы должны ненавидеть грех, но питать милость и любовь к грешнику. Повсюду вокруг нас люди спешат навстречу ужасной бесповоротной гибели, подобно жителям Содома. Каждый день является для кого-то последним днем испытания. Каждый час умирают люди, не услышав ничего о щедрой милости Божьей. И где тот голос предостережения, который предуведомляет грешника об ужасной гибели? Где протянутые руки, которые оградили бы грешника от смерти? Где люди, которые со смирением и непоколебимой верой умоляли бы Бога спасти грешника?» (Патриархи и пророки, с. 140).

Майкл Далида

11 января

Молись еще

И помолился Авраам Богу, и исцелил Бог Авимелеха, и жену его, и рабынь его, и они стали рождать (Быт. 20:17).

Ошибку, совершенную около двадцати лет назад в земле египетской (см. Быт. 12:10–20), Авраам повторил и в этой похожей истории (см. Быт. 20). Из-за страха за собственную жизнь патриарх сказал царю Авимелеху, что Сарра его сестра (ст. 2; см. также ст. 12). В Египте его обман вызвал неловкость и порицание со стороны фараона; на сей же раз муж веры получил от царя герарского куда более унизительные упреки (ст. 9, 10). Обман Авраама стал особенно вопиющим, когда окружающие узнали, что он представляет Бога живого.

Попытка взять Сарру в жены принесла болезнь в дом Авимелеха. Бог во сне сказал языческому правителю: «Вот, ты умрешь за женщину, которую ты взял, ибо она имеет мужа… Теперь же возврати жену мужу, ибо он пророк и помолится о тебе, и ты будешь жив» (ст. 3, 7). Что? Как может человек, более виновный, чем он, молиться за него?

Грех неизменно отделяет человека от Господа, делая его молитву мерзостью для святого Бога (см. Ис. 59:2; Притч. 28:9). Авраам согрешил, но ему было даровано прощение!

Конечно, эта история указывает на пороки отца веры. Но она также учит нас, насколько благ и милостив Бог! Господь обратил ошибку Авраама в доказательство Его милости и исцеляющей силы.

Авраам выступил в качестве ходатая за царя и его народ. И Бог ответил на его искреннюю заступническую молитву. Здоровье домочадцев Авимелеха было восстановлено (ст. 17, 18). Божий ответ на молитву Авраама даже после его постыдного поступка свидетельствует о том, что он был прощен и оправдан (см. Иак. 5:16).

Как христиане вы можете испытывать чувство вины за свои проступки. Если вы будете продолжать думать о них, то можете прийти к заключению, что их мерзость лишила вас права обращаться к Богу. «Я подвел Бога, и Он отвернулся от меня», — однажды можете подумать вы. Именно это, должно быть, переживал Авраам не раз и не два, а скорее всего, еще много раз. Но он уповал на Божью благодать; на ту же благодать, которую Бог предлагает и нам: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9). Доверяя этому обетованию, мы вправе вновь обращаться к Богу в молитве без стыда и угрызений совести.

Майкл Далида

12 января

Больше, чем молитва

Бог сказал: возьми сына твоего, единственного твоего, которого ты любишь, Исаака… (Быт. 22:2).

Авраам был готов возложить своего сына на жертвенник. Это свидетельствовало о высшей преданности и было чем-то большим, чем акт поклонения. Поклонение не ограничивается только молитвой и принесением жертвы. Оно также подразумевает наше послушание в самых незначительных вещах.

Бог всегда более заинтересован в содержании, чем в форме. Через Самуила Он говорит: «Неужели всесожжения и жертвы столько же приятны Господу, как послушание гласу Господа? Послушание лучше жертвы, и повиновение лучше тука овнов» (1 Цар. 15:22). Всемогущий хочет, чтобы мы поняли: наивысшая форма поклонения — это послушание. Верность Ему, проверенная и испытанная, стоит для Него целого мира.

Своей готовностью принести в жертву своего сына Авраам доказал верность Богу. Всевышний сказал: «Теперь Я знаю, что боишься ты Бога и не пожалел сына твоего, единственного твоего, для Меня» (Быт. 22:12). По сути, Господь говорил: «Теперь Я знаю, что ты любишь Меня больше всего на свете». Мы будем послушны Богу только из-за любви к Нему. Кроме того, наше послушание Божьему руководству подтверждает то, что Бог — наш Отец, а мы — Его дети.

Когда несколько мальчишек играют на улице и чья-то мать зовет своего сына: «Пора домой!», он поспешно прощается со своими друзьями и бежит домой. Остальные продолжают играть. Почему сын откликается на зов матери, а другие дети нет? Потому что именно он связан с ней родственными узами.

Когда Бог требует послушания, наше подчинение свидетельствует о том, что у нас есть отношения с Ним. Господь радуется, когда мы послушны Ему, как земной отец не нарадуется на детей, повинующихся его слову. Более того, все повеления Создателя даны только для того, чтобы Его дети были счастливы.

Без сомнения, Бог радуется, когда мы с доверием рассказываем Ему обо всем, что нас заботит. Но когда мы слышим Его ответ на нашу молитву, Ему еще более приятно видеть, как мы с готовностью следуем Его слову. Слово «аминь» — это не конец молитвы; это начало покорного принятия Его воли. Послушание — одно из условий отвеченной молитвы (см. 1 Ин. 3:22; Притч. 28:9). Намного раньше, чем мы о чем-то просим Бога, Он просит нас быть послушными Ему.

Рики Серато

13 января

Плод истинной молитвы

И простер Авраам руку свою, и взял нож, чтобы заколоть сына своего (Быт. 22:10).

В Библии есть только один текст, в котором Бог просит преданного отца убить своего невинного сына-подростка и принести Ему в жертву, — это Бытие, 22-я глава. В этой главе любящий Бог производит впечатление жестокого и хладнокровного существа, требуя от Авраама принести Ему в жертву своего сына Исаака. Однако следует уточнить, что эта, казалось бы, бесчеловечная просьба была предназначена только для испытания веры. Господу ненавистны человеческие жертвоприношения — древняя языческая практика, которую Он недвусмысленно запретил (см. Лев. 18:21).

Как же Авраам отреагировал на повеление Бога? Он не просто повиновался ради самого повиновения. Отец веры поступил мудро, решив сохранить все втайне даже от Исаака, своего единственного сына. Обратите внимание, что Авраам не был безучастным в своем повиновении Богу. Каким бы болезненным ни было повеление, Авраам «верою… будучи искушаем, принес в жертву Исаака и, имея обетование, принес единородного», «ибо он думал, что Бог силен и из мертвых воскресить» (Евр. 11:17, 19). Такое поразительное доверие, когда слово Божье превыше всех земных вещей, даже выше невозможного, не приходит в одночасье. Это плод молитвенной жизни, обильно политый многими испытаниями.

Бог хотел испытать Авраама, позволив ему доказать свою преданность и любовь к Господу. Так, благодаря непоколебимой верности Авраама Богу, о которой было «написано нам в наставление», каждое духовное чадо, обретающее богоподобный характер этого мужа веры, будет «ко всякому доброму делу приготовлено» и сможет иметь надежду (см. Рим. 15:4; 2 Тим. 3:17).

Истинная и искренняя молитва — ничем не поврежденное общение между Богом и человеком — дала Аврааму мужество преодолеть на своем пути все препятствия, способные помешать его жизни с Господом. Простираясь к престолу Всемогущего, она воодушевила на истинное, чистое послушание — послушание, вызванное безусловной любовью (см. Ин. 14:15).

Я правильно расслышал, вы сказали, что любите Бога? Почему тогда вы молитесь такой короткой молитвой и лишь изредка повинуетесь? Бог жаждет услышать, как вы вместе с Авраамом говорите: «Вот я, Господь, готов исполнить волю Твою любой ценой».

Харан Прието

14 января

Господи, выбери за меня

Господи, Боже господина моего Авраама! пошли ее сегодня навстречу мне и сотвори милость с господином моим Авраамом... вот та, которую Ты назначил рабу Твоему Исааку (Быт. 24:12, 14).

Патриарх Авраам старел, и его главной заботой стала женитьба Исаака на девушке из своего народа, такой же верной, как и он, с теми же жизненными ценностями, что и у него. Эту деликатную миссию по поиску невесты для любимого сына он поручил своему слуге-управителю Елиезеру из Дамаска (см. Быт. 15:2; 24:2).

У Елиезера имелось абсолютно все, чтобы он мог взять на себя такую серьезную ответственность, ибо он был человеком молитвы. Следующие ситуации доказывают это.

• Достигнув окраины города Нахор, что в Месопотамии, он остановил своих верблюдов и горячо помолился о Божьем руководстве (см. Быт. 24:10–14).

• Когда он убедился, что Ревекка — та самая избранная девушка, поскольку знамения, о которых он просил Бога, были ему даны, то «преклонился человек тот и поклонился Господу» (Быт. 24:26).

• Когда Елиезер рассказывал семье Ревекки о пережитом опыте, прежде чем он и его люди принялись за еду, он сказал: «И преклонился я, и поклонился Господу, и благословил Господа, Бога господина моего Авраама, Который прямым путем привел меня, чтобы взять дочь брата господина моего за сына его» (Быт. 24:48).

• Когда родственники девушки приняли его предложение и «раб Авраамов услышал слова их, то поклонился Господу до земли» (Быт. 24:52).

Благодаря Божьему водительству Елиезер выбрал подходящую невесту для Исаака, потому что у Ревекки был хороший характер. То, как она отнеслась к слуге Авраама, показало ее вежливость, гостеприимство и заботу о нуждах других людей. Девушка была воплощением трудолюбия, о чем говорит ее добровольная помощь: она носила воду до тех пор, пока не напились десять измученных жаждой верблюдов. Ревекка, как и Авраам с Исааком, верила в единого, живого Бога, поскольку она происходила из рода патриарха, а не от языческих хананеев. Плюс ко всему она обладала необыкновенной красотой, как написано: «Девица была прекрасна видом» (Быт. 24:16).

Осуществляя свою миссию, Елиезер непрестанно молился и находился под водительством Святого Духа. Какой контраст с романтическим вожделением в ухаживаниях современных молодых людей!

Джил Фернандес

15 января

Правильный выбор

Благословен Господь, Бог господина моего Авраама, Который не оставил господина моего милостью Своею и истиною Своею! Господь прямым путем привел меня к дому брата господина моего (Быт. 24:27).

Без семьи в сорок лет! Авраам серьезно смотрит на Исаака, целующего его руку. «У него что, нет планов заводить семью?» — думает про себя Авраам.

Он не знает, когда именно, но смерть все равно придет. Как же ему упокоиться с миром, если его наследник еще не устроен в жизни?

— Сынок, ты не молодеешь. Пришло время найти жену, которая будет твоей помощницей по хозяйству.

Исаак улыбается.

— Я присматриваюсь, отец. Но пока не нашел никого, кто принадлежал бы к нашей вере.

Авраам смотрит на сына. Он восхищается им — его доверием Богу, его храбростью, его кротким нравом. Разумеется, ни одна девушка не отказалась бы, если бы он только сделал ей предложение. Авраам рукой подзывает одного из своих слуг.

— Да, мой господин? — Елиезер, главный слуга, подходит ближе.

— Я хочу, чтобы ты навестил мою родню. Найди этому холостяку жену, которая знает Бога.

Прибыв в город Нахор, Елиезер начинает поглаживать свою белую и неухоженную бороду. Поможет ли мудрость его лет и на этот раз? Как ему в этом городе найти для Исаака жену? Если бы не клятва, он бы с удовольствием вернулся обратно, размахивая белым флагом. Он не может себе представить, что ему вновь нужно будет отправиться в такое трудное путешествие, если вдруг Авраам или Исаак не одобрят его выбор. Кроме того, жену нельзя просто вернуть обратно, где ты ее взял, тогда, когда тебе захочется.

Сват быстро берется за дело. Он молится. Он всегда был мужем молитвы. Его господин Авраам постоянно так делает! Вот сила влияния!

Но чего же просить у Бога? Какой воображает себе жену мой молодой господин? Красивой? Остроумной? Какую девушку мне предпочесть? Что ж, чтобы подойти Исааку-пастуху, она должна быть трудолюбивой, преданной Богу и своему мужу.

Как мне узнать, что она трудолюбива? Мне нельзя задерживаться надолго. А мои верблюды?

Вдруг он слышит, как течет вода. Это Ревекка дает верблюдам Елиезера напиться, и этот факт убеждает его, что он сделал правильный выбор.

Леонардо Хейаса-младший

16 января

Ответ на молитву

Когда раб Авраамов услышал слова их, то поклонился Господу до земли (Быт. 24:52).

Стоит прекрасное послеполуденное время, для Ревекки это обычный день. Ей не являлся Ангел и не говорил, что у колодца ее ждет сват и что от него зависит ее судьба.

Подходя к источнику, она слышит рев верблюдов, но не обращает на них внимания, потому что к источнику постоянно приводят верблюдов, чтобы они могли напиться.

«Откуда может быть этот караван?» — думает она.

У колодца сходятся путешественники из всевозможных мест, прерывая свой долгий путь, чтобы потом опять его продолжить. Если бы только она знала, что на этот раз верблюды зовут именно ее!

Ревекка перестает задавать себе вопросы. Она просто подходит к колодцу и наполняет кувшин водой. Неожиданно к ней подбежал Елиезер. Как она раньше не заметила этого чужестранца?

— Напиться? Конечно! — отвечает она на просьбу Елиезера.

Девушке не чуждо проявление доброты. Она знает, каково быть чужеземцем, ведь ее дед Фарра и дядя Авраам тоже жили в чужой земле.

— Если вы напились, то я хотела бы напоить и ваших верблюдов, — говорит Ревекка.

Сват смотрит в изумлении, как она закатывает рукава и начинает бегать с кувшином, наполняя поилки водой. Бог отвечает ему без промедления. Так что никакой ошибки быть не может. Но из рода ли она Авраамова?

— Конечно, господин мой, я дочь Вафуила, сына Нахора, сына Фарры, — ответила Ревекка, после того как Елиезер поинтересовался ее происхождением.

Елиезеру не о чем больше просить. Бог открыл перед ним путь и ведет его, как вел все это время. «Эта девушка — ответ на мою молитву», — так он позже объяснит семье Ревекки.

— Что нам сказать? Это от Господа, — подтвердят они.

Выбрать жену — трудная задача? Да кто вам сказал? Да, но только не тогда, когда молишься, и не тогда, когда за тебя молятся.

Кивок Авраама, подмигивание Исаака, улыбка Ревекки — слуга понимает, что хорошо сделал свою работу.

В день свадьбы с его лица не сходит улыбка. И, поглаживая свою белую неухоженную бороду, он говорит: «Благодарю Тебя, Боже. Доверившись Тебе, я не мог ошибиться».

Леонардо Хейаса-младший

17 января

Просить невозможного

И молился Исаак Господу о жене своей, потому что она была неплодна; и Господь услышал его, и зачала Ревекка, жена его (Быт. 25:21).

Горе овладело сердцем Исаака после смерти матери. Глядя на скорбящего отца, он знал, что скоро смерть заберет и его, и содрогался при мысли о том, что останется один. Но когда Ревекка, дочь Вафуила, согласилась стать его женой, жизнь Исаака начала обретать новый смысл.

Ревекка описана как очень красивая девушка. Однако она оказалась бесплодна, она не могла дать Исааку сыновей и дочерей.

Сегодня есть пары, которые страдают от того, что не могут иметь детей. Но в отличие от библейских времен в наши дни есть различные решения этой проблемы: определенные методы лечения, лекарственные препараты, а также искусственное оплодотворение.

Безысходность, разочарование, уныние и печаль овладевают здоровыми взрослыми людьми, которые сталкиваются с бесплодием. Еще больше усиливает их боль то убеждение, что беременность, рождение малыша, родительские радости и забота о детях являются неотъемлемой частью развития и становления их личности. Некоторые даже утверждают, что семейный союз обязательно состоит из трех элементов: отца, матери и ребенка (или детей).

Должно быть, Исаак крепко обнимал Ревекку, когда замечал, как она с грустью смотрит на мать, кормящую ребенка. А когда он возвращался домой с полей, видел, как его жена играет с соседскими детьми. Должно быть, он слышал ее плач на заре.

Исаак и сам испытывал ту же печаль. Но, вместо того чтобы гневаться на Бога и брать все в свои руки, он молился. Более того, он наверняка знал о похожей ситуации в жизни Авраама и о том чуде, которое сотворил Бог. Это укрепляло его веру в то, что и его семье Бог может помочь. Исаак умолял Бога! Он молился! И… Ревекка зачала.

Бог ответил на молитву Исаака неожиданным образом. Он дал им с Ревеккой сразу двух сыновей — Иакова и Исава. Благословение, умноженное на два!

Бог и сегодня слышит молитвы. Он слышит просьбы и крики о помощи. И если мы настойчиво молимся и доверяем Богу, то Он выберет подходящее для ответа время. Английский миссионер Дж. Хадсон Тейлор, совершавший служение в Китае, сказал: «Говорить с Богом — значит не потратить зря ни одного вздоха. Говорите! Ходить с Богом — значит не потратить напрасно сил. Ходите! Ожидать ответа от Бога — значит не потерять зря ни одной минуты. Ждите!»

Эваристо Бальдоза-младший

18 января

Преображающая сила молитвы

И он устроил там жертвенник, и призвал имя Господа. И раскинул там шатер свой, и выкопали там рабы Исааковы колодезь (Быт. 26:25).

Исаак солгал о своей красавице-жене, когда филистимляне спросили о ней (см. Быт. 26:7). Герои веры, на которых мы взираем, были людьми, подобными нам (см. Иак. 5:17). Но они обрели нечто, что помогло им победить греховную природу. Исаак, как и его отец Авраам, был человеком молитвы (см. Быт. 24:63). Без сомнения, как и отец, сын был прощен Богом.

Благодать Господа щедрыми потоками благословений покрывала греховные изъяны Исаака. Господь во сто крат увеличил урожай Исаака, размножил на лугах его стада крупного и мелкого рогатого скота, так что он «стал весьма великим» (Быт. 26:13).

Но в то же время Исаак очень скоро пожал последствия своего греха. Когда враждебных филистимлян переполнила зависть, его отношения с этим народом испортились. Колодцы, которые их страна передала отцу Исаака как гарантию исполнения договора с ним, филистимляне засыпали землей. Обеспокоенный растущим напряжением, царь Герара попросил Исаака: «Удались от нас, ибо ты сделался гораздо сильнее нас» (ст. 16).

Будучи человеком миролюбивым, Исаак не стал бороться ни за какие права. Он покинул город и отправился на запад. Тем не менее «проблема колодцев» не разрешилась, потому что местные жители стали претендовать на два из трех колодцев, выкопанных его слугами.

Во время посещения Вирсавии Исаак снова увидел во сне Господа, Который вновь заверил его в Своей защите и подтвердил Свои обетования (ст. 24; ст. 2–5). Там Исаак устроил жертвенник, поклонился Господу и помолился Ему. О чем он молился Богу, нам неизвестно. Возможно, он рассказал Господу о своих обстоятельствах, о напряжении в отношениях с филистимлянами или даже о спорах из-за колодцев. Возможно, это и стало причиной того, почему он переселился со своими домочадцами в Вирсавию, где и «выкопали… рабы Исааковы колодезь» (ст. 25).

Что удивительно, так это перемены, которые произошли в отношениях Исаака с филистимлянами. Однажды Авимелех вместе со своими министрами проделал столь долгий путь из Герара в Вирсавию только для того, чтобы увидеть Исаака. Он предложил Исааку заключить мирное соглашение. Царь объяснил причину: «Мы ясно увидели, что Господь с тобою» (ст. 28; см. Притч. 16:7).

Не всегда смена места жительства изменяет обстоятельства. Но Бог наш всегда может их изменить нам на благо, если мы доверяем Ему.

Джолли Селестре

19 января

Исполнение обетов

И положил Иаков обет, сказав: если Бог будет со мною и сохранит меня в пути сем, в который я иду, и даст мне хлеб есть и одежду одеться, и я в мире возвращусь в дом отца моего, и будет Господь моим Богом… и из всего, что Ты, Боже, даруешь мне, я дам Тебе десятую часть (Быт. 28:20–22).

Политики часто дают обещания, но редко их выполняют. Что Библия говорит нам об исполнении обещаний или обетов? Насколько важен обет, данный человеком Богу? А обещания человеку?

В Библии много говорится об обетах, клятвах и их исполнении. Однажды рано утром Иаков дал обет Богу в обмен на Его благословение и защиту. Понимая серьезность преступления против своего негодующего брата Исава, у которого он обманом отнял право первородства, Иаков бежал, спасая свою жизнь. В своей беспомощности он покаялся и обратился к Богу, Который накануне ночью заверил его во сне: «И вот Я с тобою, и сохраню тебя везде, куда ты ни пойдешь; и возвращу тебя в сию землю, ибо Я не оставлю тебя, доколе не исполню того, что Я сказал тебе» (Быт. 28:15).

Во-первых, Бог поклялся беглецу Иакову. Божья клятва ему была тем же самым заверением, которое Он дал Аврааму и его потомкам много лет назад.

Во-вторых, следует отметить, что благодаря этому обетованию Иаков получил ободрение и утвердился в верности Богу. «И будет Господь моим Богом… и из всего, что Ты, Боже, даруешь мне, я дам Тебе десятую часть».

Наши обещания (а особенно данные Богу) следует добросовестно выполнять во что бы то ни стало. Именно в силу обета, данного израильскими соглядатаями, Раав и ее домочадцы были спасены при разрушении Иерихона (см. Нав. 2:12–14). Гаваонитяне также избежали уничтожения благодаря обету, данному начальниками общества Израиля (см. Нав. 9:15, 18).

Печально, но часто обещания, данные людьми, в том числе брачные, не соблюдаются добросовестно, и это ломает судьбы и разрушает семьи. Но добрая весть заключается в том, что Бог, верно соблюдающий Свои обеты, делает и нас способными исполнять наши.

Гидеон Бухат

20 января

Благочестивая молитва обманщика

Недостоин я всех милостей и всех благодеяний, которые Ты сотворил рабу Твоему, ибо я с посохом моим перешел этот Иордан, а теперь у меня два стана (Быт. 32:10).

Иакова, обманом похитившего у своего брата Исава право первородства, в свою очередь провел со свадьбой тесть. Это яркий пример действенности золотого правила, записанного в Евангелии (см. Мф. 7:12). Прискорбное свойство греха заключается в том, что всякое неверное действие или решение имеет свои неизбежные последствия.

Когда Иаков вернулся в Ханаан, ему навстречу вышел Исав с четырьмя сотнями воинов. Напуганный, Иаков уединился, чтобы помолиться и обрести уверенность в Божьем прощении. Внезапно на него напал Некто. Мучительная и страшная борьба Иакова со своим прошлым показана в следующих строках из поэмы Дж. Шарпа:

Господь, всю ночь длиною в жизнь боролся я… Не уходи!
В печали немощной, о, не покинь меня! Болит в груди…
Куда пойду я, если Ты сейчас уйдешь,
Меня оставив в мире, где повсюду ложь?..

Не отпущу Тебя, Господь, благослови!
Беспомощному, помощь мне яви.

Благодаря своей недюжинной силе Иаков, казалось, уже побеждал в схватке. Но тут его Противник с легкостью вывихнул ему бедро. А в конце схватки патриарх получил новое имя. Оно знаменовало собой обновление его личности. Эта ночь борьбы явилась чем-то бо́льшим, чем просто рукопашная схватка. Это была борьба, сопровождавшаяся мольбой о незаслуженной милости Бога. Молитва приводит к ослаблению ветхой человеческой природы. Иаков стал Израилем, потому что позволил Богу руководить его жизнью.

В молитве мы не должны позволять прошлому разрушать счастье нашего общения с Богом и радость служения Ему. Если в глубоком смирении и раскаянии мы исповедуем свои грехи Богу, то прощение гарантировано.

Нестор Риллома

21 января

Молитва и духовная борьба

И остался Иаков один. И боролся Некто с ним до появления зари (Быт. 32:24).

Когда Иакову сообщили, что на него идет Исав с четырьмя сотнями вооруженных людей, он не нашел никакого иного способа избежать столкновения, кроме как обратиться к Богу. Он решил провести ночь в молитве. Молясь, Иаков внезапно почувствовал, как кто-то схватил его за плечо. «Враг хочет убить меня, а я еще не помирился с братом!» С невероятной силой он вцепился в Противника, чтобы освободиться от Его хватки. Началась борьба. Тишину ночи нарушили напряженные воздыхания: во тьме без передышки боролись две фигуры.

Иаков ни на секунду не позволял себе ослабить натиск. Его грехи явились перед его духовным взором, и он боялся, что если умрет, то они навечно разделят его с Богом. Борьба Иакова продолжалась до рассвета. Вся сила его тела была направлена на сопротивление мощи Противника; сердце же взывало к Богу, полагаясь на Его обетования и умоляя о милости.

Наконец, видя решимость Иакова одержать победу, Нападавший протянул руку, коснулся бедра Иакова и повредил его. Бог помог патриарху понять, Кто перед ним. Теперь Иаков осознал, что боролся с небесным Существом. Христос, предводитель могучих ангелов, явился ему и «напал» на него.

Измученный напряженной борьбой, Иаков приложил остаток сил, чтобы не упустить свою единственную надежду, которую он так искал. Его бедро болело, но физическую боль превзошла боль иная — чувство вины пронзало сердце. Плача, Иаков «умолял Его» (Ос. 12:4) и получил заверение в том, что прощен. Искреннее стремление ухватиться за Бога и обрести милость было единственной защитой от той угрожающей ситуации, с которой столкнулись он и его семья.

«Смирение, раскаяние и самоотречение этого грешного, заблудшего, смертного человека превозмогли Величие Неба. Дрожащими руками он ухватился за обетования Божьи, и Безграничная любовь не могла отклонить просьбы грешника» (Патриархи и пророки, с. 197).

Божий народ последнего времени переживет опыт Иакова. Иаков положился исключительно на достоинства и заслуги Бога и вышел победителем, так и сегодня каждый грешник должен делать это. Когда мы крепко ухватимся за обетования прощения, тогда без страха, радостно встретим пришествие нашего великого Брата, Иисуса Христа.

Харан Прието

22 января

Признаки истинной молитвенной жизни

Но теперь не печальтесь и не жалейте о том, что вы продали меня сюда, потому что Бог послал меня перед вами для сохранения вашей жизни (Быт. 45:5).

Безудержно рыдая, юноша отчаянно умолял: «Нет, братья мои! Пожалуйста, не продавайте меня в рабство!»

Через многие годы Иосиф вновь плакал, глядя на своих братьев; прошло более пятнадцати лет с момента той роковой минуты (см. Быт. 45:2). Слезы ярости? Нет. Плач, который мог бы выражать желание мести, оказался плачем сострадания и прощения, исходившего из самой глубины сердца молодого правителя Египта (ст. 5).

Пятнадцать лет назад, идя с караваном измаильтян, лишенный свободы и разлученный с домом, Иосиф как будто все еще слышал, как в ответ на его отчаянную мольбу в ушах звучат гневные слова и оскорбления братьев. Их жестокость, должно быть, наполнила его сердце обидой.

Проходя мимо холмов, где стояли шатры Иакова, он думал об отце, с которым будет разлучен, возможно, на всю жизнь. Рассказы отца о Боге научили юношу любить и бояться Его. Он помнил, как Бог был с его отцом, когда тому пришлось покинуть свой дом из-за обмана.

Теперь, находясь в Египте, Иосиф принял решение быть верным Господу, что бы ни случилось.

В истории Иосифа нет упоминаний о его молитвах Господу. Но подробности его жизни подтверждают, что он был человеком молитвы. Вот некоторые из этих деталей:

• Потифар, господин Иосифа, видел, что Господь был с ним (см. Быт. 39:3).

• Иосиф знал, что неугодно Богу (ст. 9).

• Начальник темницы также признавал, что с Иосифом пребывает Бог (ст. 23).

• Иосиф понимал, что Бог намерен совершить в Египте (см. Быт. 41:16, 25, 28).

• Даже фараон понял, что на Иосифе был Дух Божий (ст. 38).

• Иосиф признавал, что именно Бог, и никто иной, возвысил его (ст. 51, 52).

• Иосиф осознавал, что именно Бог переселил его в Египет (см. Быт. 45:5–8).

Кроме того, Моисей также неоднократно утверждал, что «Господь был с Иосифом» (Быт. 39:2, 3, 21, 23), подобно тому, как Он пребывал с Енохом. Иосиф общался с Ним не только в своем доме, но и везде, где бы ни находился и что бы ни делал. Какие удивительные перемены привнесли эти отношения с Господом в жизнь Иосифа! И теперь он мог сказать своим братьям: «Я вас прощаю».

Майкл Далида

23 января

Молитва на смертном одре

…От Бога отца твоего, Который и да поможет тебе, и от Всемогущего, Который и да благословит тебя благословениями небесными свыше, благословениями бездны, лежащей долу, благословениями сосцов и утробы (Быт. 49:25).

Лежа в постели, Иаков смотрел в потолок своего шатра и перебирал в уме все случившееся за последнее время. Он знал, что конец его очень близок. Бог по великой Своей милости воссоединил семью в Египте. Благодаря присутствию дорогих ему людей его последние дни были исполнены отрады. Но приятные мысли внезапно прервал голос, оповещающий: «Вот, сын твой Иосиф идет к тебе» (Быт. 48:2).

Собравшись с силами, Иаков сел и увидел три приближающиеся к нему фигуры. Иосифа сопровождали два его сына — Манассия и Ефрем. Но Иаков продолжал думать вслух: «Бог Всемогущий явился мне в Лузе, в земле Ханаанской, и благословил меня» (Быт. 48:3). Он вспоминал, как Господь благословлял его; присутствующие слушали в молчании. Благословениями, которыми Господь осыпал его, старый патриарх собирался поделиться со своим потомством. Он знал, что именно Бог есть Тот, от Кого исходят все блага.

Заметив наконец присутствие спутников Иосифа, Иаков спросил:

— Кто это?

— Это сыновья, которых Бог дал мне здесь.

— Подведи их ко мне, я хочу их благословить.

Возложив руки на головы внуков, престарелый патриарх призвал на них Божье благословение (ст. 15, 16).

Иаков изрек напутствия, одно за другим, в том числе и на двенадцать своих сыновей (см. Быт. 49:1–27). Рувим, Симеон, Левий, Иуда и остальные слушали отца со смешанными чувствами. Имя каждого полностью соответствовало полученным пророчествам. Слабым, затихающим голосом, время от времени останавливаясь, чтобы перевести дух, умирающий Иаков наконец произнес слова последнего благословения. Как усталая спина томится по отдыху на удобном ложе, так Иаков медленно простерся на постели и сделал последний протяжный вдох.

Не свои подвиги заповедал сыновьям патриарх. Он завещал им благословение Бога, Которого так любил. Он произнес свою последнюю молитву о них. Какой прекрасный уход из этого оскверненного грехом мира!

Майкл Далида

24 января

Бог слышит наш крик о помощи

И услышал Бог стенание их, и вспомнил Бог завет Свой с Авраамом, Исааком и Иаковом (Исх. 2:24).

Во времена служения Иосифа распорядителем продовольствия в Египте правители империи на реке Нил предоставляли израильтянам различные льготы. Но Иосиф, спасший страну от семилетнего голода, умер, «и восстал в Египте новый царь, который не знал Иосифа» (Исх. 1:8).

Египтяне назначили надсмотрщиков, чтобы те возлагали на израильтян бремена тяжких работ, заставляя их служить Египту (см. Исх. 1:11, 13). Новый фараон приказал убивать еврейских детей, лишь бы поставить под контроль быстрый рост численности этой ненавистной расы. Множество пылких молитв, должно быть, возносилось к небесам из наполненных страхом сердец израильских матерей. «И стенали сыны Израилевы... и  вопияли, и вопль их от работы восшел к Богу» (Исх. 2:23).

Скорее всего, были и те, кто даже не мог выразить своих прошений, ибо бремя их было слишком тяжело, чтобы описать его словами. Все, что они могли, так это орошать слезами подушки и стенать ночи напролет.

Наши молитвы нередко бывают многословны, потому что, как сказал Иисус в Нагорной проповеди, мы думаем, что в своем многословии будем услышаны (см. Мф. 6:7). Не надо читать Богу лекции о том, как важно удовлетворять наши просьбы, ведь еще прежде нашего прошения всеведущий Отец понимает серьезность проблем лучше, чем мы сами. Неудивительно, что в книге Екклесиаста дается такой урок: «Не торопись языком твоим, и сердце твое да не спешит произнести слово пред Богом» (Еккл. 5:1). Несомненно, Соломон предостерегает нас от непочтительности в словах, когда мы находимся перед Всевышним. Возможно, это предостережение распространяется и на наши многословные молитвы, когда мы «проповедуем» Богу, словно Он не понимает нужд Своих детей.

Молясь, давайте оставлять в стороне поэтичность речей притворного благочестия. А вот когда наши рыдания смешиваются со стенаниями Духа, тогда молитвы возносятся к престолу Божьему как благовонный фимиам.

Джил Фернандес

25 января

В присутствии Яхве

И сказал: Я Бог отца твоего, Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова. Моисей закрыл лицо свое, потому что боялся воззреть на Бога (Исх. 3:6).

Господь явился смиренному пастырю овец в пламени горящего куста. Моисей взирал на поразительное зрелище и дивился, почему терновник не сгорает. Охваченный любопытством, он решил подойти и посмотреть поближе, но через мгновение услышал голос, окликающий его по имени.

«Сними обувь твою с ног твоих, ибо место, на котором ты стоишь, есть земля святая» (Исх. 3:5). Первое Божье откровение Моисею явило ему святость Вездесущего. Моисей в страхе закрыл лицо руками. Почему бы и нам, осмеливающимся призывать имя Бога, не делать того же? Мы приближаемся к Нему с почтением и трепетом не потому, что Он тиран, но потому, что Он свят, а мы грешники, недостойные Его присутствия. Божье явление делает место святым, будь то дом, церковь и даже сердце. Оно освящает и делает нас Его особым народом, светом миру.

На повеление Иеговы пойти и вывести Израиль из земли египетской Моисей ответил: «Кто я, чтобы мне идти к фараону и вывести из Египта сынов Израилевых?» (ст. 11). Много лет назад он сам чуть не начал подстрекать евреев к исходу из страны. И если бы не было раскрыто убийство египтянина, то... Но теперь его ответ показал, что он чувствует себя недостойным такого великого поручения.

Однако Господь дал Моисею обещание: «Я буду с тобою... когда ты выведешь народ из Египта, вы совершите служение Богу на этой горе» (ст. 12). Моисей вошел в присутствие Божье и, уходя с этого места, унес его с собой. В память об этой встрече он однажды вернется сюда, но не один, а с множеством израильтян, и они поклонятся своему Избавителю.

Разве наши молитвы не должны быть своего рода «горящими кустами», где Бог также мог бы открывать нам Свою волю? Стоя на молитве, нам нет нужды все время говорить самим. Мы можем послушать Его. Когда же мы можем прийти в Божье присутствие? Со смирением и благоговением, как Моисей, мы можем приблизиться к Нему прямо сейчас и явить Его присутствие в нашей жизни там, где мы находимся.

Фрэнсис Дорой

26 января

Неугодная просьба

Моисей сказал: Господи! пошли другого, кого можешь послать (Исх. 4:13).

Несмотря на заверение Божье в руководстве и защите, Моисей никак не решался идти в Египет. Поэтому, чтобы укрепить его веру и утвердить его в миссии, Господь дал ему определенные знамения.

По повелению Бога Моисей бросил свой посох на землю, и посох превратился в змея. Он кинулся бежать, когда услышал голос, повелевающий ему вернуться и схватить змея за хвост. Он так и сделал, после чего змей снова превратился в посох.

Посох Моисея стал жезлом Господним. Впредь Моисей будет творить им чудеса. Придет день, когда этот посох вновь станет змеем и поглотит всех змей, произведенных чародеями фараона, обратит воды реки в кровь, разделит Красное море, через которое пройдут израильтяне, и от его удара по скале из нее хлынут потоки воды.

Затем Вседержитель повелел Своему слуге положить руку за пазуху; когда же Моисей вытащил руку, она оказалась поражена проказой. Бог сказал Моисею снова поместить ее за пазуху, и рука стала здоровой. Проказа — это символ смерти. Поэтому как слуга Божий Моисей имел власть изрекать суды над врагами Яхве, о чем свидетельствует все произошедшее во время десяти египетских язв.

Отказываясь от Божьего поручения, Моисей сослался на то, что разучился говорить на египетском языке. Бог дал ему еще одно заверение: он сможет говорить на языке египтян; кроме того, его брат Аарон будет ему в помощь.

Но Моисей умолял: «Господи! пошли другого, кого можешь послать» (Исх. 4:13). Это уже было недоверие Господу и сомнение в Нем. Бог разгневался на Моисея, и это убедило его пойти осуществлять возложенную на него миссию.

Наши таланты могут быть скромны и немногочисленны, но, если мы искренне сотрудничаем с Богом, Он укрепит их и приумножит. Как отмечает Эллен Уайт, «не те способности, которыми вы обладаете ныне или будете обладать когда-либо, дадут вам успех. Успех обеспечен лишь тем, что Господь может сделать для вас» (Литературный евангелизм, с. 119).

Нередко наши молитвы исполнены эгоизма, сомнения и страхов, но когда мы доверяем голосу Божьему и повинуемся Ему, то обретаем силу исполнять Его волю и становиться Его могущественными инструментами. Точно так же, как Моисей, выведший израильский народ из Египта в землю обетованную.

Фрэнсис Дорой

27 января

Молитвенная жалоба

И обратился Моисей к Господу и сказал: Господи! для чего Ты подвергнул такому бедствию народ сей, для чего послал меня? Ибо с того времени, как я пришел к фараону и стал говорить именем Твоим, он начал хуже поступать с народом сим; избавить же, — Ты не избавил народа Твоего (Исх. 5:22, 23).

Случалось ли вам когда-нибудь сделать кому-то одолжение, которое потом обернулось для этого человека катастрофой? Что вы сделали? Именно такая ситуация стоит за нашим сегодняшним текстом. Бог поручил Моисею избавить Свой народ от рабства. И человек Божий отправился выполнять Его повеление.

Первая встреча Моисея с фараоном была провальной. Пророк сотворил знамения, подтверждающие небесное происхождение его полномочий. Требование отпустить народ и позволить Израилю совершить поклонение в пустыне принесло детям Израиля одни только неприятности. Надменный фараон поклонялся многим богам. Но Иегова был ему неизвестен, поэтому просьба во имя Его не имела в глазах фараона никакого авторитета.

Вместо того чтобы прислушаться к словам Бога, фараон приказал надсмотрщикам еще больше усложнить и так нелегкую жизнь израильтян. От них потребовали самостоятельно заниматься поиском сырья для изготовления кирпичей, отныне его больше не будут им поставлять.

Сбитый с толку, Моисей взмолился Богу и высказал свое недовольство. «Вопрос и недовольство» в его молитве «исходили из веры, которая не могла понять деяний Божьих» (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 521). Он не обвинял Иегову, но констатировал четыре важных факта.

Господь позволил, чтобы Его народ подвергся жестокому обращению. Нам нужно признать, что Всевышний всегда знает, что происходит с Его народом. Наши обстоятельства никогда не сокрыты от Его мудрости.

Это Бог послал Моисея явиться перед фараоном. Моисей был уверен, что послан Господом. Однако его решение повиноваться Ему не означало, что в процессе сотрудничества с Самим Богом не возникнет никаких затруднений.

Бог повелел Моисею говорить от Его имени. Уполномоченный предстать перед фараоном, Моисей не должен был говорить от себя. Работники Божьи часто бесславят Его имя по причине собственной гордыни.

Всемогущий отложил Свое вмешательство с благими целями. Иногда в трудных ситуациях кажется, что Бог молчит, но Он вершит Свое дело неведомыми для нас путями. Обстоятельства, в которых мы отчаиваемся, — это возможности для Господа явить нам Свое могущество. Он медлит, чтобы принести нам благо.

Нестор Риллома

28 января

Руки, воздетые к Богу

И вышел Моисей от фараона из города и простер руки свои к Господу, и прекратились гром и град, и дождь перестал литься на землю (Исх. 9:33).

В своей схватке с Богом фараон сильно пострадал от казней, которые Господь наслал на Египет через Моисея. В свою очередь Моисей в совершении чудес, поражавших египтян, полностью полагался на Бога. Человек не может остановить силы природы, когда Бог высвобождает их для исполнения Своих намерений. Посредством язв, поразивших египтян, Всевышний явил Свое верховное владычество.

В нашем сегодняшнем тексте написано, что Моисей простер руки к Богу. В Библии так описывается положение во время молитвы (см. 3 Цар. 8:22). Руки, поднятые к небу, выражают крайнюю нужду и веру в способность Господа восполнить ее (ст. 38, 39). Чарльз Уэсли понимал значение простертых к небу рук, когда писал:

Отец, простираю я руки к Тебе,

Нет помощи в мире иной.

И, если откажешь моей Ты мольбе,

Что станется, Боже, со мной?

Из истории противостояния Моисея и фараона можно извлечь два важных урока, касающихся молитвы.

Во-первых, молитва за всех людей, даже нечестивых, должна стать частью нашей молитвенной жизни. Пренебрежение молитвой за людей, которые не соответствуют нашим ожиданиям, сводит на нет силу Евангелия, которую Бог желает явить в их жизни.

Господь любит людей. Он ненавидит их грехи и гордыню, но Свое прощение охотно готов даровать всем. Бог не находит удовольствия в страданиях грешников по причине их упорства в грехе. Он хочет достучаться до них. Как Моисей от имени страдающих египтян обращался к Богу с просьбами остановить язвы, так и мы должны послужить в молитвах несчастным душам, окружающим нас.

Во-вторых, мы должны молиться о самообладании по отношению к тем, кто провоцирует нас. Когда мы теряем самообладание, то на время становимся безумными. Длительный гнев — это признак того, что нас контролирует вражеский дух. Дух Святой не может побуждать нас ненавидеть других. Молитва дает Богу возможность научить нас контролировать свой нрав.

Нестор Риллома

29 января

От горечи к сладости

И возроптал народ на Моисея, говоря: что нам пить? Моисей возопил к Господу, и Господь показал ему дерево, и он бросил его в воду, и вода сделалась сладкою (Исх. 15:24, 25).

Вам когда-нибудь приходилось испытывать неутолимую жажду, когда неоткуда было взять воды? Как-то на летних каникулах я работал на грузовом судне: хотел заработать на оплату своего обучения в колледже. В одном из рейсов мы шли через воды Ауроры — одной из провинции Филиппин. Вскоре у нас закончилась питьевая вода. Мы обыскали все контейнеры, пытаясь добыть хотя бы каплю драгоценной жидкости.

Мне, окруженному измученной на жаре командой, до смерти хотелось пить. Горло пересохло, как поле под летним солнцем. Что делать? Беспомощный и отчаявшийся, я набрал воды из моря, надеясь, что смогу утолить жажду, и тут же ее выплюнул, не сделав и глотка.

Израильтяне, воодушевленные победой над жестоким фараоном, шли по пустыне, нагруженные обилием вывезенной из Египта провизией. Чудеса, происходившие одно за другим, вдохновляли их поскорее добраться до Земли обетованной. Но прошло три дня пути, и их запасы воды полностью истощились. В горле пересохло. Их надежды и приподнятое настроение быстро сошли на нет. И вот они добрались до места, называемого Марра, что означает «горечь».

Вода! Пока они толпой окружали оазис, их уверенность на мгновение возродилась. Но, когда они попробовали воду, она оказалось горькой на вкус. Народ начал упрекать Моисея: «Что мы будем пить? Ты хочешь, чтобы мы умерли от жажды?» Опечаленный этой проблемой, «Моисей сделал то, о чем они позабыли. Он настоятельно воззвал к Богу, прося у Него помощи. „И Господь показал ему дерево, и он бросил его в воду, и вода сделалась сладкою“» (Патриархи и пророки, с. 291).

Часто может казаться, что все обстоятельства складываются против нас, и мы отчаянно нуждаемся в помощи. Но рядом нет того, кто мог бы нам помочь. Сердце наполняется унынием. Мы начинаем роптать. Но ведь можно поступить по-другому. Мы можем помолиться Господу, зная, что на небесах есть Тот, Кто готов выслушать нас и помочь. Мы можем попросить Его обратить всю нашу горечь в сладость.

Джеронимо Вирнес-младший

30 января

Победить в жизненной битве

И когда Моисей поднимал руки свои, одолевал Израиль, а когда опускал руки свои, одолевал Амалик (Исх. 17:11).

Моисей знал, что голодные и изможденные израильтяне подвергнутся нападению амаликитян — племени, обитающего в Рефидиме. Он поручил Иисусу Навину выбрать людей, способных оказать сопротивление врагам. Опыт уже не раз показывал, что распоряжения Моисея — это повеления от Бога. Поэтому Моисей заверил Иисуса: «Завтра я стану на вершине холма и жезл Божий будет в руке моей» (Исх. 17:9).

В боевиках герой всегда выигрывает, несмотря на то, что враги превосходят его численно. Неприятели, как правило, заходят через парадные двери, тогда как задние остаются для подкрепления. Враги никогда не пытаются окружить героя. Он всегда может ускользнуть через неохраняемое место. Подкрепление приходит к нему уже после того, как он выиграл схватку. Как же все это далеко от сражений, в которых участвовал Израиль!

Когда израильтяне сражались с амаликитянами, битва разворачивалась на открытой местности. Тем не менее они были уверены, что выиграют войну, ибо Моисей, человек молитвы, находился на холме с воздетыми в мольбе руками. И пока Моисей простирал руки к небу, Иисус Навин и его войско одерживали верх.

Представьте себе ослабевшего Моисея, который от рассвета до заката сидит на камне с поднятыми руками. Ни у кого не хватит сил удерживать такое положение долгие часы подряд. Однако, когда руки Моисея постепенно опускались, Аарон и Ор поднимали и поддерживали их. И когда солнце склонилось к закату, Иисус и его отряд одержали полную победу.

В жизни Бог проводит нас через успехи и неудачи. При этом Он хочет научить нас заступнической молитве. Мы учимся объединять свои усилия с усилиями других людей. Иисус Навин и его воины сражались в долине, в то время как на вершине холма Аарон и Ор поддерживали руки Моисея. Это, по существу, и называется «работой в команде».

Пока члены церкви действуют как одна команда, Бог гарантирует им победу над мироправителями тьмы и прочими силами зла. Взаимная молитвенная поддержка всех членов церкви и их безукоризненная жизнь являются основой успеха церкви.

Молитва Моисея была необходима для победы в битве против амаликитян. Так же и мы можем с молитвой выигрывать жизненные сражения.

Лебни Бернардино-младший

31 января

Еще несчастнее, чем я

Ни вдовы, ни сироты не притесняйте; если же ты притеснишь их, то, когда они возопиют ко Мне, Я услышу вопль их
(Исх. 22:22, 23).

Я сижу в офисе перед компьютером. В желудке урчит. Уже одиннадцать утра, но все, что мне удалось сегодня съесть, — это одну штучку польворон (вид испанского песочного печенья, популярный на Филиппинах. — Прим. ред.).

Я не люблю готовить. Поэтому, когда столовая нашей компании не работает, мне приходится испытывать голод.

Завтра я поеду в торговый центр за покупками. По дороге меня встретят нищие и дети в лохмотьях, просящие милостыню. Они, как и я сегодня, голодны, а может, даже еще голоднее. Но они хотят есть не потому, что терпеть не могут готовить. Им просто нечего приготовить. Когда я их встречу, то притворюсь, что не замечаю их. Так я поступал в прошлом. А может быть, и не стану притворяться.

Кто знает, может, покопаюсь минутку в кармане в поисках «драгоценного» песо. Или оставлю монету себе, а бумажные деньги раздам.

Я забуду свои опасения, что от моей помощи разбогатеют преступные синдикаты. Я не стану думать о том, что уличные дети злоупотребят моей добротой. Я отмахнусь от страхов, что эти попрошайки станут богаче меня, если миллион людей проявят к ним доброту!

Какой же я эгоист!

Сегодня я все еще сижу в офисе перед компьютером. Желудок урчит. Но не болит. А вот сердце болит. Мне больно за сотни «вчерашних дней», когда я был безразличен к сиротам, вдовам, безработным и нуждающимся. Оно болит из-за страданий людей вокруг, которые я даже не пытаюсь облегчить. Оно болит, потому что, вместо того чтобы быть милосердным, я раздражаюсь, когда вижу бездомных. Оно болит, потому что мне не нравится то, что Бог велит мне делать (см. Исх. 22:22–24).

Завтра вы пойдете за покупками. Вам встретятся нищие. Вы увидите их голодные глаза. Вы услышите их еле слышные просьбы о помощи.

Завтра, когда мы выйдем на улицу, будем внимательны к нуждам других людей, разделим хлеб с голодными, чего Бог и ожидает от Своих детей.

Леонардо Хейаса-младший

1 февраля

Бог слышит вопль нуждающихся

Ни вдовы, ни сироты не притесняйте; если же ты притеснишь их, то, когда они возопиют ко Мне, Я услышу вопль их, и воспламенится гнев Мой, и убью вас мечом, и будут жены ваши вдовами и дети ваши сиротами (Исх. 22:22–24).

Сегодня встречаются люди, и среди членов церкви, которые начинают гневаться, когда их причисляют к низшим слоям общества, даже если это отражает их реальное положение. Как нам относиться к нуждающимся? Представим, что Бог сказал, что все, кто безразличен к нуждам бедных, будут уничтожены. Сколько из нас сразу начали бы проявлять усиленную заботу об этих людях, лишь бы спасти свою жизнь?

Бог относится к нуждающимся с любовью, особенно к вдовам и сиротам. Он любит их не меньше, чем тех, у кого есть счастливая, заботливая семья. Он особенно близок к тем, кому одиноко.

«Когда будете жать жатву на земле вашей, не дожинай до края поля твоего, и оставшегося от жатвы твоей не подбирай, и виноградника твоего не обирай дочиста... оставь это бедному и пришельцу», — сказано в книге Левит (19:9, 10). «И пусть придет левит, ибо ему нет части и удела с тобою, и пришелец, и сирота, и вдова, которые находятся в жилищах твоих, и пусть едят и насыщаются, дабы благословил тебя Господь, Бог твой, во всяком деле рук твоих» (Втор. 14:29). Эти наставления израильтяне должны были исполнять, но зачастую забывали применять их на практике. Многие вдовы и сироты подвергались жестокому угнетению. Одним из результатов такого пренебрежения стало то, что Иерусалим оказался в плену, а его жители погибли от рук воинов Навуходоносора.

В книге пророка Исаии 10:2 Бог говорит нам, что мы не должны «устранять бедных от правосудия и похищать права у малосильных из народа Моего». Суды постигают гораздо скорее тех, кто «удерживает плату у наемника, притесняет вдову и сироту» (Мал. 3:5).

В нашей церкви есть сироты, вдовы и нуждающиеся. Мы призваны заботиться о них — так повелел Господь. Они нуждаются в нас. Им нужны не только наши молитвы. Как заботливые собратья мы должны оказывать им всестороннюю поддержку.

Лебни Бернардино-младший

2 февраля

Молитвы щедрого человека

Ни вдовы, ни сироты не притесняйте; если же ты притеснишь их, то, когда они возопиют ко Мне, Я услышу вопль их
(Исх. 22:22, 23).

Однажды я проводил похороны в семье, потерявшей отца. Я видел горе овдовевшей жены и осиротевших детей. Я пытался прочувствовать ту тяжкую ношу, что легла на плечи вдовы, особенно в воспитании детей.

В приведенном выше библейском отрывке цитируется закон Моисея о том, как должно относиться к вдове и сироте. Бог предупредил, что произойдет с теми, кто жестоко обращается с Его детьми, попавшими в сложную жизненную ситуацию. «И воспламенится гнев Мой, и убью вас мечом, и будут жены ваши вдовами и дети ваши сиротами» (Исх. 22:24). Израиль знал, как следует справедливо обращаться с вдовами и другими социально незащищенными людьми, поскольку их Заступник — Сам Бог.

Вдовы относятся к классу нуждающихся как в нашем обществе, так и в других культурах. Помимо недоброго обращения вдовы страдают от того, что в одиночку сражаются за восполнение своих повседневных нужд. Я полагаю, что они взывают к Господу, моля о том, чтобы им хотя бы просто выжить. Бог же самым нежным образом внимает их молитвам.

Сегодня в нашем цивилизованном мире малоимущие страдают, скорее, от пренебрежения, нежели от каких-то нападок. И такое положение вещей заставляет нас иначе взглянуть на сегодняшний текст: результатом нашего равнодушия к ним может оказаться безразличие Бога к нашим молитвам! Пожалуй, нет большего препятствия в молитве, чем наша скупость и предвзятое отношение к бедным, нуждающимся, вдовам и делу Божьему по поддержке этих людей. Обратите внимание, что только тот, кто щедро дает другим, щедро получает от Бога. «Давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною отсыплют вам в лоно ваше; ибо, какою мерою мерите, такою же отмерится и вам» (Лк. 6:38). Щедрый человек — это сильный человек; скупой человек слаб.

Один из самых замечательных текстов о побеждающей молитве записан в Первом послании Иоанна 3:22. Он напрямую связан с щедростью по отношению к нуждающимся (ст. 17–21). Р. А. Торри решительно утверждает: «Когда мы открываем сердца навстречу нуждающимся братьям, тогда, и только тогда у нас появляется уверенность в том, что Бог ответит на наши молитвы».

Господь обещал, что «восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом» (Флп. 4:19).

Хосе Забат-младший

3 февраля

Молитва за народ

Но Моисей стал умолять Господа, Бога своего, и сказал: да не воспламеняется, Господи, гнев Твой на народ Твой, который Ты вывел из земли Египетской силою великою и рукою крепкою
(Исх. 32:11).

После того как израильтяне освободились от египетского рабства, они расположились станом у подножия горы Синай. Как вождь израильтян Моисей был призван на вершину горы, чтобы встретиться там с Господом и получить от Него Закон — Десять заповедей, высеченных на двух каменных скрижалях перстом Божьим. Израильтяне пребывали в ожидании. Когда им надоело ждать, они убедили Аарона сделать им идола.

После такого кощунства Господь намеревался уничтожить народ. Тогда Моисей взмолился: «Да не воспламеняется, Господи, гнев Твой на народ Твой, который Ты вывел из земли Египетской силою великою и рукою крепкою... отврати пламенный гнев Твой и отмени погубление народа Твоего» (Исх. 32:11, 12). Благодаря ходатайственной молитве Господь смягчился и пощадил отступников.

Спускаясь с горы, Моисей увидел, как израильтяне веселятся и поклоняются золотому тельцу. В порыве гнева пророк бросил каменные скрижали на землю. Он возвысил голос, говоря: «Кто Господень, — иди ко мне!» (ст. 26). Вокруг него собрались левиты, которым было приказано убить всех отступивших. Как ни печально, погибли тысячи.

Молитва Моисея за Израиль показывает, что может сделать наша искренняя просьба. Господь по молитве Своего искреннего слуги пощадил народ, который Он уже начал истреблять за отступничество.

Декстер Киньонес

4 февраля

Доверенное лицо Бога

И отменил Господь зло, о котором сказал, что наведет его на народ Свой (Исх. 32:14).

Проходили дни, а Моисей и Иисус все не спускались с горы Синай. Людей охватило такое беспокойство, что Аарон начал переживать за свою жизнь. По требованию агрессивной толпы он изваял золотого тельца, чтобы его просто-напросто не убили. Теперь, бесстыдно отплясывая перед своим рукотворным божком, казалось, люди нашли умиротворение.

Все это произошло как раз тогда, когда Бог наставлял Моисея в том, как Он собирается сделать израильский народ особым народом. Господь был оскорблен. Он не желал иметь никаких отношений с нечестивыми, жестоковыйными евреями.

Народ не был истреблен, потому что Бог любил Моисея, именно поэтому Он и попросил его отойти в сторону, когда собирался уничтожить остальных.

А еще народ остался в живых потому, что их предводитель переживал о них больше, чем о себе.

«И истреблю их, и произведу многочисленный народ от тебя», — пообещал Господь. Но Моисей не заботился о личных интересах и не горел желанием быть выше других. Он настолько любит тех, кому служил, что был готов обменять собственное спасение на жизнь народа, который за ним шел (ст. 30–35).

Каким удивительным человеком был Моисей!

Он знал, что народ заслуживает смерти. Он также знал, что может говорить с Богом как с Другом. Еще он знал, что его имя записано в книге жизни. И хотя пророк пытался торговаться с Господом, его молитвы не были напрасны, потому что Всевышний послушал его. Несмотря на неизбежность кары, не весь Израиль погиб.

Миру нужны люди, подобные Моисею. Во времена, когда человечество беззаботно танцует перед золотым тельцом, станете ли вы, подобно Моисею, молиться за погибающих? Станете ли вы тем, кто будет говорить с Создателем как с Другом и скажет: «Господи, пощади Свой народ. Прости им их прегрешения!»? Станете ли вы мужем молитвы, с которым Бог будет любить разговаривать и которого будет слушать? Будете ли вы возносить молитвы, способные спасти душу от заслуженного проклятия?

Леонардо Хейаса-младший

5 февраля

Пример Моисея

И возвратился Моисей к Господу и сказал: о, народ сей сделал великий грех: сделал себе золотого бога; прости им грех их, а если нет, то изгладь и меня из книги Твоей, в которую Ты вписал
(Исх. 32:31, 32).

Моисей находился на вершине горы Синай, чтобы получить от Бога Десять заповедей — закон, который ляжет в основу руководства Израилем. Но народ устал ждать Моисея и заставил Аарона сделать им бога. Так посреди стана был установлен золотой телец. И разгневался Господь на Своих избранников!

Разгневался и Моисей, когда увидел, что тот самый народ, за который Бог заступился и которому явил великие чудеса, отвернулся от Него и начал поклоняться литому идолу. С того места, где стоял Моисей, было отчетливо видно, как неблагодарный народ пляшет и участвует в безнравственных ритуалах. «Тогда он воспламенился гневом, и бросил из рук своих скрижали, и разбил их под горою» (ст. 19).

Хотя нам легко осудить израильтян за поклонение золотому тельцу, существует вероятность, что мы сами творим то же самое. Разве смотреть телевизор важнее, чем собраться для семейного поклонения или почитать Библию? Разве мы не тратим деньги на последнюю модель нового смартфона, при этом отказывая Богу в пожертвовании на Его дело? Разве наша работа важнее, чем Господь? Разве нет среди нас тех, кто тайно заглядывает на сайты для взрослых, чтобы удовлетворить запросы своей похоти?

Моисей понимал, что отступники совершили великий грех. Поэтому он во второй раз молится Богу: «О, народ сей сделал великий грех: сделал себе золотого бога; прости им грех их, а если нет, то изгладь и меня из книги Твоей, в которую Ты вписал» (ст. 31, 32).

Ранее вождь ходатайствовал перед Отцом, чтобы спасти израильтян от полного уничтожения (ст. 11–13). Его вторая молитва была о том, чтобы Господь простил их за поклонение идолу, при этом ради них он готов был лишиться вечной жизни.

Когда мы видим, что другие члены церкви ведут себя, как древние израильтяне, поклоняясь иным богам, осуждаем ли мы их или молимся за них так же, как это делал Моисей?

Лебни Бернардино-младший

6 февраля

Богоподобное сострадание

И возвратился Моисей к Господу, и сказал: о, народ сей сделал великий грех: сделал себе золотого бога; прости им грех их, а если нет, то изгладь и меня из книги Твоей, в которую Ты вписал
(Исх. 32:31, 32).

Во время учебы в колледже одного моего друга отстранили от занятий и отправили домой за нарушение правил и устава. Однажды я оказался в его родном городе и поэтому решил навестить старого товарища. К сожалению, мне удалось увидеться только с его дедушкой, и тот с грустью поведал мне, что внук бросил учебу и теперь работает на соседней фабрике, редко ходит в церковь, пристрастился к алкоголю и табаку.

Блудный сын, вот кто он теперь. В разговоре меня тронуло то, как велико было желание дедушки, чтобы его любимый внук вернулся к Господу. Со слезами в голосе он сказал: «Я не хочу на небо, если там не будет моего внука!»

Какое честное признание человека, всем сердцем желающего спасения дорогой души! Есть ли и у нас такое жгучее желание?

Пока Моисея не было в стане, израильтяне, только что избавленные от египетского рабства, поклонились золотому тельцу. Разбитые скрижали символизировали нарушение отношений завета. Но в ответ на вопрос Моисея: «Кто на стороне Господа?» поднялись левиты. А затем последовали смерть и разрушение.

Моисей не ликовал по поводу уничтожения своих отступивших собратьев. С молитвой он умолял Бога простить народ. Он даже предложил самого себя в качестве поручителя, чтобы отвести гнев Божий. В жизни Моисея нашло воплощение Божественное прощение. Он был носителем благодати. Это результат очень близкого хождения с Богом.

Нестор Риллома

7 февраля

Молиться, чтобы увидеть Бога

Моисей сказал: покажи мне славу Твою (Исх. 33:18).

Моисей пробыл на вершине горы Синай долгое время. Там он получил Божьи наставления относительно законов и постановлений, которые израильтяне должны будут соблюдать. Люди у подножия горы не только устали ждать возвращения вождя, но и опасались, что Моисей умер. Поэтому они попросили Аарона сделать для них золотого тельца, чтобы идол стал их богом.

Слабовольный Аарон даже не попытался их остановить от этого безумия. Он выполнил просьбу взбунтовавшегося народа, повелев им принести имеющееся у них золото. Вскоре посреди стана стоял золотой телец. Обезумевший народ начал поклоняться ему — танцевать и петь песни.

Господь разгневался. Он сказал Моисею: «Я вижу народ сей, и вот, народ — он жестоковыйный; итак, оставь Меня, да воспламенится гнев Мой на них, и истреблю их» (Исх. 32:9, 10).

Но Моисей, будучи любящим вождем, стал умолять Бога простить народ. Он сказал Богу (если его просьба останется без ответа): «Изгладь и меня из книги Твоей, в которую Ты вписал» (ст. 32). Гнев Господа утих, и, вместо того чтобы уничтожать израильтян, Он навел на них язву.

После этого случая Моисей обратился к Господу с просьбой показать ему Свой путь, чтобы он мог лучше узнать Его и обрести благодать. Он также попросил Всевышнего явить ему Свою славу и, если возможно, показать Свое лицо.

Каков же был Божий ответ? «Я проведу пред тобою всю славу Мою», но «лица Моего не можно тебе увидеть, потому что человек не может увидеть Меня и остаться в живых». Тем не менее «ты увидишь Меня сзади, а лицо Мое не будет видимо» (Исх. 33:19, 20, 23).

Поэтому Бог поместил Моисея в расселину скалы и накрыл его рукой, проходя мимо него. Когда же Он убрал руку, Моисей увидел Бога со спины.

Молились ли вы так, как Моисей, чтобы вам увидеть лицо Божье?

Джолли Селестре

8 февраля

Благословите Господа

Да благословит тебя Господь и сохранит тебя! Да призрит на тебя Господь светлым лицом Своим и помилует тебя!
Да обратит Господь лицо Свое на тебя и даст тебе мир!
(Числ. 6:24–26).

Когда служитель в конце брачной церемонии произносил благословение, простерши над нашими головами руки, мы с моей возлюбленной невестой ощутили присутствие Господа. Как нас духовно обогатило благословение, произнесенное в момент рождения нашей новой христианской семьи!

А потом Бог вручил нам два драгоценных подарка — наших милых, любящих и вдумчивых дочерей! С тех пор благословения Божьи не прекращают изливаться на нас.

В адвентистской церкви принято проводить особое служение благословения по таким случаям, как: бракосочетание, Вечеря Господня, рукоположение, посвящение детей и молитвенных домов. Благословение обычно произносят диакон, пресвитер или пастор, цитируя Числ. 6:24–26.

Только Создатель может благословить и сохранить Свой народ. Надежда, мир, радость и любовь исходят от Бога. Нам достаточно уже одного Его присутствия. Без Него все — ничто.

Когда Бог повелел Моисею обратиться к Аарону и его сыновьям, сказав: «Так благословляйте сынов Израилевых, говоря им» (Числ. 6:23), Он давал наставления о том, как священникам правильно чтить Его имя среди народа, ибо оно должно превозноситься.

Наши богослужения сегодня также должны быть сосредоточены на превознесении имени Божьего. Следует проявлять осторожность, чтобы не принижать Его святую Личность и не напрасно носить имя Господа, Бога твоего (см. Исх. 20:7).

Пусть наши молитвы будут откликом на Божью благость, исходящим из глубины любящих сердец. Псалмопевец говорит: «Дом Израилев! благословите Господа. Дом Ааронов! благословите Господа. Дом Левиин! благословите Господа. Боящиеся Господа! благословите Господа!» (Пс. 134:19, 20).

Гидеон Бухат

9 февраля

Молитва хронического паникера

Народ стал роптать вслух Господа; и Господь услышал, и воспламенился гнев Его, и возгорелся у них огонь Господень, и начал истреблять край стана. И возопил народ к Моисею; и помолился Моисей Господу, и утих огонь (Числ. 11:1, 2).

Проведя почти год у подножия Синая, израильтяне наконец-то покинули это место, отправившись «в первый раз, по повелению Господню, данному через Моисея» (Числ. 10:13).

По пути в Землю обетованную люди истощили все свои силы. Они начали беспокоиться, жаловаться на трудности, сомневаться и «принялись предвещать все виды зла, которые постигнут их в земле той» (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 858). Их постоянный ропот вызывал в Боге недовольство и гнев.

Поскольку нам неизвестно будущее, мы как возлюбленный народ Божий тоже начинаем беспокоиться. А поскольку в вопросах того, что для нас лучше, полагаемся на свои предположения, то в итоге начинаем роптать и жаловаться. Рик Уоррен пишет: «Есть два типа людей: те, кто говорит Богу: „Да будет воля Твоя“, и те, кому Бог говорит: „Хорошо, тогда делай по-своему“» (Целеустремленная жизнь, с. 37).

Беспокойство для нас более естественно, чем молитва. Мы лучше посмотрим фильмы, чем помолимся; лучше вкусно поедим, чем возьмем пост; лучше поговорим о ком-то, чем вступимся за кого-то; лучше поругаемся и обидим словом, чем кого-то утешим и поддержим. Когда в нашей жизни возникают трудности и она выходит из-под контроля, нам легче жаловаться, чем преклонить колени.

Мы должны общаться с Богом не тогда, когда уже все настолько плохо, что мы не знаем, что делать и к кому обратиться. Наше общение должно быть ежедневным, живым хождением с Богом. Всякий раз, когда мы сталкиваемся с трудностями в жизни, нам следует больше прославлять Бога, а не жаловаться. Держитесь за Божье обетование: «Итак, не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний сам будет заботиться о своем: довольно для каждого дня своей заботы» (Мф. 6:34).

Посмотрите на Моисея: пока народ роптал и жаловался, он молился.

Мелинда Тормес

10 февраля

Жалобы, суды и ходатайства

И возопил народ к Моисею; и помолился Моисей Господу,
и утих огонь (Числ. 11:2).

— Я уже трижды за день репетирую свою роль. А теперь ты говоришь проиграть ее еще раз! — жалуется моя одиннадцатилетняя дочь, выполняя задание по сценическому мастерству.

— Ты же сама сказала сыграть концерт ля минор только три раза, — протестует мой восьмилетний сын, с досадой заталкивая скрипку в футляр. — А потом говоришь, что тебе не нравится и чтобы я играл еще три раза. — Веки у него начинают дрожать, и вот уже на глаза наворачиваются слезы.

Жалобы звучат и тогда, когда дети спешат к друзьям на улицу, хотят поиграть в компьютерные игры или просто побездельничать и посмотреть телевизор. Бывают времена, когда мне приходится повышать голос, корректировать их завышенные ожидания или в чем-то ограничивать.

Иногда они ищут поддержки у отца. Добросердечный папа порой встает на их сторону, а в другой раз даже не обсуждает их жалобы.

Жалобы возникли не в наше время. Были они и тогда, когда израильтяне совершали свой путь в Землю обетованную. Несмотря на чудесное Божье водительство, все сорок лет странствования по пустыне народ не переставал роптать. Текст в книге Числа 11:1 упоминает о том, что жалобы израильтян были неугодны Богу. Чтобы не допустить в народе анархии, Господу пришлось наказать их за мятежное поведение. В Своем гневе Он навел молнии и громы, поразив тех, кто возмущался больше всех. Как мы видим, они так и не достигли вожделенной страны.

Совсем другое дело Моисей. Кроткий, готовый прийти на помощь, всегда пребывающий в молитве, человек, которого можно попросить о заступнической молитве и который будет услышан Богом. В свою очередь, он достиг цели, находящейся за пределами его земного пути.

Люсиль Таналас

11 февраля

Делегирование как ответ на молитву

Собери Мне семьдесят мужей из старейшин Израилевых, которых ты знаешь (Числ. 11:16).

— Как? Нет ни огурцов, ни дынь, чтобы нам утолить жажду? Ни рыбы, ни мяса, ни лука, ни чеснока, чтобы хоть немного приправить еду? Мы уже сыты по горло этой манной.

Нескончаемый поток жалоб. Как же они, Его дети, гневили Бога своими жалобами! Для Моисея это было тяжким бременем.

Израильтяне, казалось, забыли, как Господь спас их от египетского рабства. Они забыли ежедневные благословения: вкусную, питательную манну; сандалии, которые никогда не изнашиваются; столп облачный днем, чтобы в пути защищать их от палящего солнца, и столп огненный ночью, чтобы им было тепло. И это лишь некоторые из благословений. Но все равно люди целыми семьями плакали, стоя у своих шатров.

Слушая их жалобы, Моисей впадал в уныние. Будучи вождем такой многочисленной нации, как Израиль, он был перегружен ответственностью за столь неблагодарный народ. Поэтому он молился: «Для чего Ты мучишь раба Твоего? и почему я не нашел милости пред очами Твоими, что Ты возложил на меня бремя всего народа сего?» (Числ. 11:11).

Да, Моисей был ужасно удручен, потому и его молитва была полна уныния. Он считал, что как вождь потерпел полный провал. Из-за глубокого разочарования, полагая, что один несет бремя ответственности за обеспечение стана пищей, Моисей неразумно заявил Богу: «Лучше умертви меня, если я нашел милость пред очами Твоими, чтобы мне не видеть бедствия моего» (ст. 15).

Случались ли в вашей жизни обстоятельства, когда вы думали, что смерть — это единственный способ решить проблему?

Когда Моисей принес свою озабоченность Богу, что Он ответил ему? «И сказал Господь Моисею: собери Мне семьдесят мужей из старейшин Израилевых... и возьму от Духа, Который на тебе, и возложу на них, чтобы они несли с тобою бремя народа, а не один ты носил» (ст. 16, 17).

Вот что такое делегирование!

Дома, на работе и в церкви думайте о делегировании. Не подражайте Моисею, считавшему, что вожди должны нести бремя в одиночку. Именно поэтому он впал в уныние.

Активно благовествуете Евангелие? Подумайте о членах вашей церкви. Делегируйте.

Нужно навести порядок в доме? Не забывайте о других членах семьи. Делегируйте.

И тогда вы не будете ни перегружены, ни удручены.

Люсиль Таналас

12 февраля

Вождям необходима кротость

Моисей же был человек кротчайший из всех людей на земле
(Числ. 12:3).

После семи лет совместной жизни мы все еще влюблены друг в друга. Именно так я и муж воспринимали наши отношения, даже оставаясь долгие годы бездетными.

Поженившись, мы планировали семью по крайней мере с одним ребенком. «Он будет радостью всей нашей жизни», — думали мы, не зная тогда, что нам придется ждать дитя не один год.

Честно говоря, бывали времена, когда нас раздражали и вызывали отвращение шутки типа: «Может, вам надо больше стараться?» или: «Похоже, вы никуда не торопитесь!»

Несмотря на издевки, мы все переносили кротко, семь лет сдерживая свои задетые чувства. И в назначенное время Бог наконец подарил нам милого, здорового мальчика, которого мы назвали Джон-Анджело.

Когда Моисей женился на Сепфоре, которая была мадианитянкой, сестра Мариам и брат Аарон раскритиковали его за выбор темнокожей женщины. «Мог бы взять израильтянку», — упрекали они его. По правде говоря, они завидовали, что их младший брат был избран вождем. Всякий раз, когда Моисей исполнял свои обязанности, Аарон и Мариам «обвиняли Сепфору в том, что она подстрекает мужа принимать решения самостоятельно, не посоветовавшись с ними» (см. Числ. 12:1). Критика была фактически «оправданием бунта против авторитета Моисея» (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 861).

Критика — вот награда, которую получил Моисей за исполнение своих обязанностей! Хотя ему было больно от того, что родные критикуют его, он никогда не бросал им вызов, не мстил и позволял ненависти наполнить свое сердце. Он молился за них! (См. Числ. 12:13).

Моисей, избранный Богом вождь, призванный вывести Божий народ из египетского рабства в Землю обетованную, оставался кротким, несмотря на свое положение. «Черта характера, описанная здесь как кротость, необходима для работников, руководящих делом Божьим. Моисей не был кроток от природы (см. Исх. 2:11–14); эта черта формировалась в нем в течение сорока лет, проведенных в суровой школе Мадиамской пустыни. Только кроткий человек знает, как покоряться Богу и Его представителям и в то же время оставаться смелым и действенным лидером» (там же).

Моисей — какой кроткий и молящийся лидер!

Бениева Кристи Федерико

13 февраля

Что делает человека кротким

И возопил Моисей к Господу, говоря: Боже, исцели ее! (Числ. 12:13).

Путешествие по пустыне было внезапно прервано. В стане народа Божьего стало известно о проказе Мариам. Болезнь стала наказанием за ее злословие против Моисея, ее родного брата.

Мариам еще больше усугубила свой грех тем, что преувеличила свою значимость, сравнив себя с помазанным пророком Божьим, сказав так: «Одному ли Моисею говорил Господь? не говорил ли Он и нам?» (Числ. 12:2).

Бог приказал ей немедленно покинуть стан. Когда люди с грустью наблюдали, как Мариам в одиночестве направляется в необитаемую пустыню, Аарон переступил через себя и попросил Моисея обратиться к Господу с просьбой простить преступление сестры.

Если бы Моисей не захотел молиться о ней, она навсегда могла бы потерять присутствие Божье в своей жизни. Но Он умолял небесного Царя помиловать свою сестру, несмотря ее злобу и зависть. И Бог ответил на его самоотверженную и искреннюю молитву.

Кротчайший человек на земле стал одним из успешных воинов молитвы. В чем же был его секрет? Сам Бог объявил, что Моисей «верен во всем дому Моем» (ст. 7). И действительно, Моисей был верен и честен перед Богом. Неудивительно, что Господь был в близких, дружеских отношениях с ним и говорил «устами к устам» (ст. 8), а не только через видения, как с другими пророками. Вот почему о чем бы Моисей ни просил, например, об исцелении пораженной сестры, Бог отвечал ему.

Еще до того как мы помолимся, у Всевышнего есть «тысячи путей, о которых мы ничего на знаем» (Желание веков, с. 330). Однако Бог не примет молитвы, оскверненные греховными мотивами и желаниями. В противном случае это бы означало, что Бог поощряет грех. Достаточно всего одного греха, чтобы прервать нашу связь с Господом (см. Ис. 59:2; Иак. 2:10). Но если мы предпочтем отказаться от своего эгоизма и решим быть верными Ему, Бог приблизится к нам и охотно ответит на наши освященные просьбы.

Молитва Моисея об исцелении сестры от проказы — хороший тому пример.

Харан Прието

14 февраля

Ради чести Бога

Прости грех народу сему по великой милости Твоей, как Ты прощал народ сей от Египта доселе (Числ. 14:19).

Антропоморфизм — это приписывание Богу человеческих характеристик, как физических (например, лицо, уста и руки), так и эмоциональных (например, печаль, радость и гнев). В 14-й главе книге Числа мы читаем, как израильтяне подвергли сомнению руководство Господа, высказывая саркастические замечания о Его водительстве. Как следующие заявления отражают нашу реакцию на Божье провидение в трудные моменты жизни?

1. «О, если бы мы умерли в земле Египетской!» (Ст. 2).

2. «И для чего Господь ведет нас в землю сию, чтобы мы пали от меча?» (Ст. 3).

3. «Жены наши и дети наши достанутся в добычу врагам» (ст. 3).

4. «Не лучше ли нам возвратиться в Египет?» (Ст. 3).

5. «Поставим себе начальника и возвратимся в Египет» (ст. 4).

Да, во времена, когда мы подавлены и сокрушены, нас порой одолевают те же настроения. Мы упрекаем Бога за жизненные трудности и злимся на Него.

«Доколе будет раздражать Меня народ сей?» — разочарованно спрашивал Господь Моисея (ст. 11). Мы не можем подвергать сомнению суд Божий. Доверять Ему и признавать, что Он знает, что лучше для Его детей, —это всегда самая безопасная позиция. Моисей отреагировал на «антропоморфное» поведение Бога молитвой.

В возвышенных словах Моисей напомнил Создателю, что Он «долготерпелив и многомилостив» (ст. 18). Подобные молитвы возносятся людьми, глубоко понимающими мотивы и характер Бога. Никакое, казалось бы, резкое и необъяснимое поведение Господа не может изменить мнения Моисея о Нем.

Когда люди обвиняют Всемогущего в бедствиях, трагедиях, эпидемиях, социальном хаосе и природных катаклизмах, вы можете помочь им изменить эту точку зрения, поделившись с ними радостью дружбы с Богом и миром в доверии Ему. Моисей молился о прощении грехов народа потому, что сам пережил прощение грехов.

Нестор Риллома

15 февраля

Стоящее предложение

И встретился Бог с Валаамом, и сказал ему Валаам: семь жертвенников устроил я и вознес по тельцу и по овну на каждом жертвеннике (Числ. 23:4).

Валак, царь Моавитский, увидел стан израильский, разбросанный по равнинам. Он боялся, что если израильтяне останутся там, то опустошат всю землю, как вол поедает траву (см. Числ. 22:4). Желая избавиться от них, царь отправил послов к Валааму, чтобы тот предал проклятию этих незваных гостей.

Кем же был Валаам?

«Когда-то Валаам был хорошим человеком и пророком Божьим, но, отступив от Него, он впал в грех корыстолюбия. Однако он все еще считал себя рабом Всевышнего» (Патриархи и пророки, с. 439).

«Хотя бы Валак давал мне полный свой дом серебра и золота, не могу преступить повеления Господа, Бога моего» (Числ. 22:18). Похоже на слова истинной преданности, но за ними пророк-отступник скрывал свою жадность. «Оставайся здесь еще одну ночь», — нежелание отпустить гостей выдавало его: он торговался с искушением.

Валаам знал, что Господь не станет проклинать израильтян. Тем не менее он все-таки обратился к Богу, надеясь, что Он наложит на него печать Своего одобрения.

Прибыв в Кириаф-Хуцоф, Валаам сказал Валаку: «Построй мне здесь семь жертвенников и приготовь мне семь тельцов и семь овнов» (Числ. 23:1).

Почему именно семь? «Умножая количество жертв, Валаам думал ублажить Бога. Теперь его разум был во власти языческого представления о Боге, согласно которому количество жертв важнее послушания» (Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 905).

Не действуем ли иногда и мы подобно Валааму? Мы тайно покупаем лотерейный билет, обещая в молитве, что в случае выигрыша пожертвуем половину суммы на Божье дело. «Если я выиграю парочку миллионов, я умножу свою десятину на два и накину еще миллион сверху на церковные нужды», — размышляем мы о своих богоугодных планах.

Почему же тогда Бог не отвечает на нашу искреннюю молитву о том, чтобы и нам выиграть в лотерею? Потому что для Бога послушание важнее суммы наших пожертвований. Мы никогда не сможем изменить Его волю, давая обещания в том, что, может, и принесет нам временное благо, но поставит под угрозу наше вечное спасение.

Люсиль Таналас

16 февраля

Молитва за лидеров

Да поставит Господь, Бог духов всякой плоти, над обществом сим человека... чтобы не осталось общество Господне, как овцы, у которых нет пастыря (Числ. 27:16, 17).

Моисей знал, что ему предстоит умереть, но не мог упокоиться с миром без уверенности, что у народа, которым он руководил долгие годы, будет пастырь. Поэтому он молился Богу о новом вожде, который обретет благоволение в Его очах.

Он знал, что Бог не выбирает тех, кто уже обладает специальными знаниями и навыками. Он Сам готовит избранных и наделяет их способностями и силой.

Моисею были известны все лучшие мужи из числа своего народа, но он не стал называть их имен. Вместо этого он посоветовался с Богом и позволил Ему выбрать следующего вождя. «И сказал Господь Моисею: возьми себе Иисуса, сына Навина» (Числ. 27:18–20). Иисус Навин давно помогал Моисею и, будучи мудрым, способным и преданным мужем, должен был стать его преемником (см. Патриархи и пророки, с. 462, 463).

Затем по Божьему повелению Моисей возложил на Иисуса Навина руки: это была церемония благословения и посвящения (см. Быт. 48:14; Числ. 8:10; Втор. 34:9). В христианской церкви возложение рук в обряде рукоположения сочетает в себе аспекты благословения, посвящения на служение и наделение авторитетом (см. Деян. 6:6; 13:3; Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 191). Совершается оно с особой молитвой.

Всякий раз, когда Иисуса Навина посещали сомнения, Бог говорил: «Вот Я повелеваю тебе: будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь» (Нав. 1:9).

Молитесь ли вы за руководителей церкви? Молитесь о том, чтобы Святой Дух исполнил их силой и даровал мудрости вести церковь к более близким отношениям с Господом и посвященной жизни!

Шервин Вилларика

17 февраля

Особая молитвенная просьба

И молился я Господу в то время, говоря… (Втор. 3:23).

Руководители нашей церкви не идеальны. Да, у них есть слабости, да они совершают ошибки, но критика в их адрес и сплетни не принесут никакой пользы. Если у нас есть искушение негативно отзываться об их служении, то вместо критики лучше обратиться к Господу в молитве.

Моисей был похож на большую чашу: каждый день он сталкивался с нетерпением, упрямством, критикой и жалобами народа, которые собирались в нем, как капли воды. И вскоре чаша наполнилась доверху и перелилась через край.

Люди осознали свою неправоту, только когда Моисей сказал им, что не сможет войти в Землю обетованную из-за одной-единственной ошибки: в гневе он дважды ударил посохом по скале, вместо того чтобы сказать ей слово (см. Патриархи и пророки, с. 419).

По человеческим меркам то, что сделал Моисей, — не такое уж большое преступление. Однако, когда имеешь дело с Богом, подобная непочтительность непростительна. «Люди всех будущих времен должны были видеть в небесном Боге беспристрастного Владыку… Ни честность, ни верность Моисея не могли предотвратить взыскания за его вину» (там же, с. 420).

Затем Моисей обратился к Богу с особой просьбой — увидеть Землю обетованную. «Дай мне перейти и увидеть ту добрую землю, которая за Иорданом, и ту прекрасную гору, и Ливан» (Втор. 3:25).

«Взойди на вершину Фасги и взгляни глазами твоими к морю, и к северу, и к югу, и к востоку, и посмотри глазами твоими, потому что ты не перейдешь за Иордан сей», — был ответ Господа (ст. 27).

В этом диалоге показана близкая дружба между Богом и Моисеем, которая формировалась долгое время в их постоянном общении.

Бог повел Себя как Отец, твердо держащийся правил дома и говорящий Своему маленькому сыну: «Нет. Я уже сказал, что ты туда не пойдешь. Пойдем со Мной. Давай просто поднимемся наверх и выглянем в окно, чтобы ты мог издалека увидеть этот прекрасный вид». Я верю, что Сам Бог сопровождал Моисея на вершину горы Нево.

Если бы вы были на месте Моисея и просили о некой особой привилегии, но Бог лишь частично ответил на вашу молитву, вы перестали бы молиться или отнеслись бы к Божьему решению с уважением и благодарностью?

Шервин Вилларика

18 февраля

Бог находится на расстоянии молитвы

Ибо есть ли какой великий народ, к которому боги его были бы столь близки, как близок к нам Господь, Бог наш, когда ни призовем Его? (Втор. 4:7).

Что же такое молитва? Вот некоторые определения:

• Молитва — это разговор с Богом, как с другом.

• Молитва — это ключ, открывающий небеса для излития силы Божьей в нашу жизнь.

• Молитва — это практика сближения верующего человека и Господа.

• Молитва — это канал для излития Божьих благословений.

Если не признавать, что мы творение Божье и что Он имеет власть над нашей жизнью, то Бог становится небесным незнакомцем и чужаком, до которого очень трудно достучаться. Неудивительно, что люди, зажимаемые в тиски непреодолимых обстоятельств, задаются вопросом: «И где же Бог?»

С другой стороны, многие люди могут засвидетельствовать, что Бог не только всегда рядом с ними, но и внутри них. Люди из разных частей света и в разное время говорили о том, что Бог находится от нас на расстоянии всего лишь одной молитвы.

Когда над вашей головой сгущаются черные тучи, вспоминайте эти замечательные цитаты:

• «Жизнь хрупка. Молись, когда берешь ее в руки».

• «Семь дней без молитвы делают человека слабым».

• «Регулярная молитвенная жизнь облегчает груз повседневности».

• «Когда жизнь ставит тебя на колени — ты в идеальной позе для молитвы».

• «Молитва — это не запасное колесо, за которое мы хватаемся, когда не знаем, что делать. Она — руль, помогающий нам направить жизнь на верный путь».

• «Ежедневная молитва — это лестница в небо».

В то время как даже близкие люди бывают далеки друг от друга как самые отдаленные миры, Бог всегда рядом.

В одной христианской песне есть строка, утверждающая, что расстояние до Бога равно всего одной молитве!

Именно этой мыслью апостол Павел старался утешить и вдохновить филиппийцев в четвертой главе своего послания. Она стала моим вдохновением. Пусть станет и вашим.

«Дети Божьи не оставлены одинокими и беззащитными. Молитва приводит в движение руку Всемогущего», — отмечала Эллен Уайт (Наглядные уроки Христа, с. 172).

Будем молиться!

Шервин Вилларика

19 февраля

Молитва за брата

И на Аарона весьма прогневался Господь и хотел погубить его; но я молился и за Аарона в то время… и молился я Господу, и сказал: Владыка Господи, не погубляй народа Твоего и удела Твоего, который Ты избавил величием крепости Твоей, который вывел Ты из Египта рукою сильною (Втор. 9:20, 26).

Библия утверждает, что мятежников и непокорных ожидает Божий суд. А поскольку мы все находимся в этом состоянии, то все мы обречены на уничтожение. Ни у кого нет льгот и преимуществ перед Божьим гневом. Как грешники мы недостойны Его милости в силу пороков нашей греховной природы и личных недостатков. Наша проблема коренится в сердце.

Во время странствования израильтян по пустыне причиной Божьего гнева было их поклонение золотому тельцу. Аарон, брат Моисея, не смог долго соответствовать установленному Богом эталону и принял неверное решение, в основе которого была готовность пойти на компромисс в случае принуждения или конфликта.

Когда доверие человека к власти Господа слабеет, человек идет на компромисс. Страх перед большинством имеет колоссальное влияние. Рев толпы заглушает тихий голос Духа Божьего. Угроза насилия становится непреодолимой причиной к совершению иррациональных действий. Под натиском обстоятельств и настойчивости толпы Аарон уступил требованиям разума вопреки полученному откровению. В великой борьбе поле битвы находится в разуме человека. Реакцией Аарона на подстрекательство толпы стала сговорчивость.

Моисей молился и за Аарона, и за весь народ. Это была заступническая молитва о смягчении Божьего суда. Его молитва включала в себя исповедание, посвященность и дерзновение. Исповедание открыто признает уязвимость человека перед искушением и человеческую слабость. Моисей принес к ногам Божьим оплошность своего брата и упорство израильского народа (см. Втор. 9:27). Посвященность — это готовность стоять за истину любой ценой. Моисей не принимал ничьей стороны в случившемся. Он назвал грех его настоящим именем. Нечестие не находит места в сердце человека, ревностного по Богу. Дерзновение — это состояние, когда Святой Дух направляет человека и наделяет его силой. Молитва за Аарона и весь народ свидетельствует об отклике Моисея на побуждения Святого Духа. Чтобы мы были способны заботиться о благополучии и спасении других, в нас должен действовать Дух Божий.

Нестор Риллома

20 февраля

Нет причин для благодарности?

Отец мой был странствующий Арамеянин... Итак, вот, я принес начатки плодов от земли, которую Ты, Господи, дал мне
(Втор. 26:5, 10).

Когда дни странствий детей Израиля по пустыне закончились и они благополучно устроились в Земле обетованной, им было дано повеление сложить первые плоды своего урожая в корзину и принести их в качестве благодарственного подношения в дом Господа, говоря: «Отец мой был странствующий Арамеянин...» Затем они должны были перечислить проявления Божьего могущества вплоть до времени, когда потомки их отцов не вошли в землю, в которой текут молоко и мед.

Наши с вами отцы не были арамеянами, и мы не странствовали по пустыне. Но разве у нас меньше причин благодарить Господа, чем у израильтян?

Взгляните на бесчисленное множество благословений, которые Господь щедро изливает на нас каждый день: воздух, которым мы дышим; вода, которую мы пьем; пища, которую мы едим; солнечное тепло и дождь… А одежда, которую мы носим, крыша над головой? А красота окружающей природы и возвышенные чувства, которые мы испытываем, взирая на луну и звезды! Да и все, что наполняет нашу жизнь, несмотря на трудности.

Продолжайте перечислять благословения, даруемые Божьей благодатью: радость человеческих отношений; стабильность, которую обеспечивает работа; возможность познания; общение с братьями и сестрами по вере; здоровье, которым мы располагаем; звуки музыки; способность видеть и слышать; дружба с нашими домашними питомцами; защита от несчастных случаев, бедствий и войн; Божье руководство в нашей жизни; радость спасения.

Продолжайте перечислять благословения. Даже наши потери, болезни, несчастные случаи, разочарования и тяжелые утраты в действительности не являются разве скрытыми благословениями? Наш любящий Небесный Отец позволяет нам пройти через эти переживания, потому что в Своей непостижимой мудрости Он знает, что они в конечном итоге послужат нашему благу.

Джил Фернандес

21 февраля

Молитвенная песнь Моисея

И пришел Моисей к народу, и изрек все слова песни сей вслух народа, он и Иисус, сын Навин (Втор. 32:44).

Понимание Божьей любви и сострадания к человеку, выраженное в песне Моисея, служит надежным основанием для прославления Творца и доверия Ему (см. Втор. 32, 33). Чудесные слова этой песни превозносят Господа и благословляют народ. Эта молитвенная песнь Моисея восхваляет три качества Бога.

Величие Божье. Читая эти главы, читатель ощущает, насколько велик Бог, сотворивший небо и землю. Стихи 3 и 4 32-й главы Второзакония особенно ясно провозглашают величие Господа, явленное через Его совершенные дела и справедливые суды. Никто не может поставить под сомнение Божественную мудрость. Его величие основано на честности и совершенном характере.

Наша молитва всегда опирается на реальность Божьего величия. Мы обращаемся к Тому, Кто праведен и верен во всех Своих путях.

Благость Божья. Во время странствия израильтян по пустыне Бог совершил для них три действия. Во-первых, Он вел их Сам. Это гарантировало Его руководство и их безопасность. Господь Сам восполнял нужды народа, но поставил над ними видимого вождя, который сопровождал их в Землю обетованную. Во-вторых, Он наставлял их. Наставления основывались на непреложной святости Его закона и постановлений. Закон Божий является мерилом наших отношений с другими людьми и с Богом. И, наконец, Он хранил их как зеницу ока Своего (ст. 10). Мы дороги Богу, ведь Его Сын умер за нас. Песнь Моисея как бы создает каркас понимания Божьей благости.

Евангелие Божье. Моисей рассказывает о тех темных днях, когда Израиль восстал против Господа (ст. 15–18). Народ отвернулся от Спасителя и вызвал Его ревность, служа чужим богам. Но Благая весть заключается как раз в том, что Бог никогда не оставляет Свой народ. Он обличает нас, но не покидает. Именно благодаря Божьему величию и Его благости у нас есть Евангелие, которое побуждает нас молиться и доверять Ему — Камню нашего спасения.

Лейлани Риллома

22 февраля

Молитва повиновения

Иисус подошел к нему и сказал ему: наш ли ты или из неприятелей наших? Он сказал: нет; я вождь воинства Господня, теперь пришел сюда. Иисус пал лицом своим на землю, и поклонился, и сказал ему: что господин мой скажет рабу своему? (Нав. 5:13, 14).

Бог повелел Иисусу Навину покорить Иерихон. Это был богатый, хорошо защищенный город — центр поклонения идолам. Задача казалась невыполнимой.

Продумав план сражения, Иисус в одиночестве вышел из стана, ища водительства Господа. Внезапно перед ним появился Некто с обнаженным мечом. Не зная, кто Он, Иисус Навин спросил: «Наш ли ты или из неприятелей наших?» (Ст. 13). Человек ответил, что Он — Вождь воинства Господня и Сам возглавит сражение.

Иисус мог бы возразить Незнакомцу, сославшись на свои стратегические планы и те бессонные ночи, что провел, разрабатывая их. Но, узнав своего Бога, он пал на землю и спросил Его, что нужно делать.

Стратегия Господа полностью отличалась от плана Иисуса Навина, но победа при этом была гарантирована. Всевышний явил Свою силу, когда преемник Моисея позволил Ему вести их и действовать через них во время завоевания Иерихона.

Многие из нас, несмотря на свои искренние старания в служении Господу, все еще не могут обрести победу и найти удовлетворение. Не потому ли, что мы упускаем возможность встретиться лицом к лицу с Богом? Излишне поглощенные разработкой собственных планов, мы фактически говорим: «Послушай, Господь, вот мои планы. Я очень много над ними работал. Пожалуйста, поставь под ними Свою подпись, чтобы я мог приступить к их реализации».

Или мы все-таки сдаемся: «Не мои планы, Господи, но Твои да осуществятся»? Как часто мы ставим под сомнение мудрость Божьего руководства! Но если мы не придем к Нему и не признаем Его Вождем всех наших сражений, то не сможем покорить наши Иерихоны.

Рано утром, готовя себя к наступившему дню, приблизимся к Господу, как это сделал Иисус Навин, в молитве спрашивая: «Что господин мой скажет рабу Своему?» (Ст. 14).

Эвелин Альмочера

23 февраля

Молитва после поражения

О, Господи! что сказать мне после того, как Израиль обратил тыл врагам своим? (Нав. 7:8).

Победы в жизни других верующих собратьев укрепляют нашу решимость оставаться верными Богу, а их поражения могут затруднить наш духовный рост.

Иисус Навин был именно в таком непростом состоянии, когда молился словами из сегодняшнего текста. Побежденный под городом Гай из-за алчности Ахана, в момент общенародной скорби Иисус смирился и предстал перед Господом.

Молитва — это лучшее время для того, чтобы задать Богу волнующие нас вопросы. Никогда не будет ошибкой искать у Бога ответы, которых люди просто не могут дать. Молясь, Иисус Навин научился обращать неудачи в победы. Если мы потерпели поражение в вере, мы можем совершить три следующих шага:

Во-первых, признать перед Богом свою слабость, чтобы Он укрепил нашу веру и избавил от жалости к себе и отчуждения от Него. Мы — грешники, спасенные благодатью, склонны ошибаться. Учась ходить путем послушания, мы будем согрешать и терпеть неудачи. Но если оставим этот путь, то вообще потеряем возможность дойти до финиша.

Во-вторых, попросить решимости начать все сначала. Когда мы просим, Бог дает силы подняться после падения. Решимость — это шаг, на который нас вдохновляет Дух после покаяния. Грех разрушает, но благодать Божья обладает целительной силой.

В-третьих, честно признаться в грехе; это откроет перед нами возможность увидеть, что у Бога по-прежнему все под контролем. Сатана хочет, чтобы мы скрывали свои преступления. Искреннее исповедание греха — вот противоядие от хитрых нашептываний дьявола.

Подобно Иисусу Навину, давайте смело подойдем к Богу, честно назовем свои пороки и признаемся в непослушании. Он откроет для нас путь, чтобы начать все сначала. Жизнь — это череда взлетов и падений. Конечный результат зависит от того, насколько крепко мы прилепимся к своему Спасителю, призывающему нас к победе.

Нестор Риллома

24 февраля

О последствиях

…За то сыны Израилевы не могли устоять пред врагами своими… ибо они подпали заклятию; не буду более с вами (Нав. 7:12).

Он просто не мог в это поверить. Гай — всего лишь маленький городишко. Соглядатаи твердили, что двух-трех тысяч человек будет достаточно для победы. Но израильские воины дрогнули. Мало того, что их погнали, как бездомных собак, так еще и тридцать шесть человек погибло от меча врага.

Всего несколько дней назад Иисус Навин и его войско взяли неприступный Иерихон. Почему же сегодня случилось такое? Кто виноват?

— Господин, люди ждут, — обратился некто к Иисусу Навину.

Он медленно поднимается с деревянного седалища. Бог открывает ему, что в стан проник грех. Сегодня Господь укажет виновника.

— Готовы ли жребии? — спрашивает он. Помощник кивает. Народ стоит в боязливом ожидании...

— Ахан? Ты? — Иисус смотрит со смятением и сдерживаемым гневом.

Виновник трепещет перед могущественным военачальником.

— Вавилонская одежда, немного серебра и золота спрятаны в моем шатре, — с горечью признается Ахан.

Несчастный Ахан. Его вместе с домочадцами и животными побьют камнями.

Это довольно иронично, поскольку ситуация Иисуса Навина не обошла стороной и нас.

От молитвы у нас болят колени. Мы плачем, вопием из глубины сердца, надеясь, что Бог, видя наши слезы, немедленно даст ответ. Мы перечитываем библейские обетования, начинаем чаще молиться, просим членов семьи, друзей и церковь молиться за нас. Делая это, мы искренне верим, что чем больше молитвы, тем больше силы. Но что в ответ? Охрипшее горло, разочарование и грусть. Бог молчит.

«Почему Бог не отвечает на мою молитву? Что я делаю не так?» — спрашиваем мы себя. И вот наступает день, в который вместо ожидаемого нами ответа происходит то, что мы и представить себе не могли. С Иисусом было так же. Он и подумать не мог, что Гай разобьет их, что Бог это допустит.

Когда умирает дорогой нам человек, когда война разделяет семьи, разве мы не обманываем себя, требуя от Бога то, чего Он не станет исправлять?

Никотином не побалуешься без вреда для здоровья. Пулям безразличны наши родословные. Скалы не состоят из воды. Ахан должен заплатить за то, что взял. Это называется последствиями.

Но мы не должны переставать молиться. Напротив, это необходимо, чтобы узнать волю Божью и постичь закон причинно-следственной связи.

В молитве покоримся Господу, чтобы понять причину молчания Бога. Возможно, в нашем стане поселился Ахав.

Леонардо Хейаса-младший

25 февраля

Чем смелее, тем лучше?

В тот день, в который предал Господь Аморрея в руки Израилю... (Иисус) сказал пред Израильтянами: стой, солнце, над Гаваоном, и луна, над долиною Аиалонскою! И остановилось солнце, и луна стояла, доколе народ мстил врагам своим (Нав. 10:12, 13).

На первый взгляд в приведенном отрывке Библии молитва не упоминается. Иисус не прославляет Бога и не призывает Его имя. Это просто приказ военачальника-победителя, чтобы солнце и луна остановились, дабы он мог продолжить сражение.

Однако именно здесь представлена одна из великих молитв, записанных в Слове Божьем. Из текста явствует, что Иисус Навин произносит ее в ответ на огромную нужду, важную не только для израильтян, но и для Самого Бога.

В десятой главе книги Иисуса Навина говорится о войне аморреев с гаваонитянами из-за того, что последние заключили мирный договор с израильтянами. Такое развитие событий могло дать народу Божьему возможность избавиться от гаваонитян и, таким образом, исполнить волю Бога без каких-либо усилий со своей стороны. Если бы в этот момент израильтяне отказались поддержать гаваонитян, то смогли бы легко исправить свою ошибку вступления в необдуманное мирное соглашение с ними.

Но Бог решил спасти жителей Гаваона, несмотря на их обман: пусть враги Израиля узнают, что Он — суверенный Господь над всеми народами.

Иисус Навин молился, чтобы солнце и луна остановились, и у израильтян было больше времени для выполнения Божьей миссии. Другими словами, чтобы открылись новые возможности Божьего могущества. «И не было такого дня ни прежде, ни после того, в который Господь так слушал бы глас человеческий» (Нав. 10:14).

Когда мы молимся, ища славы Богу, Он обязательно ответит, превосходя все наши ожидания. Когда мы молимся, признавая Его величие, предоставляя Ему возможность еще полнее раскрыть Свою славу, тогда наша молитва становится великой.

Рауль Альмосера

26 февраля

Помощь в принятии решений

И не было такого дня ни прежде, ни после того, в который Господь так слышал бы глас человеческий. Ибо Господь сражался за Израиля (Нав. 10:14).

Шесть лет назад я стоял перед трудным выбором — продолжить учебу в магистратуре после окончания бакалавриата или сдать государственный экзамен, чтобы пойти учиться на бухгалтера. Если сдавать экзамен, придется потратить деньги. В случае провала деньги будут выброшены на ветер. И наоборот, если продолжу учиться на магистра, то не будет совершенно никакого риска. Однако я выбрал первый вариант. Чувствуя себя полным глупцом, я искренне молился Богу о помощи в подготовке к экзамену.

Десятая глава книги Иисуса Навина — это молитва о чуде. Израиль был окружен врагами, и без Бога у них не было никакой надежды остаться в живых, и уж тем более никакой надежды завоевать Ханаан. Пять царей — Иерусалима, Хеврона, Иармуфа, Лахиса и Еглона — объединились, чтобы защитить свои земли, напав на Гаваон.

«Гаваонитяне были в отчаянии. Их военной мощи было недостаточно против столь могущественной коалиции. Они обратились к Иисусу в надежде, что он, несмотря на их обман, придет им на помощь. То, как они просили помощи, взирая на врагов, показывает, как нам обращаться к Богу за помощью, когда на нас нападают духовные враги. Из-за своих грехов мы можем чувствовать себя недостойными Божественной помощи, но нам следует определенно знать, что ни одна искренняя молитва о помощи не останется без ответа» (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 224).

Прежде чем принять этот вызов, Иисус Навин обратился за советом к Богу. И Господь исполнил Свое обетование, пойдя перед войском израильским. Он обрушил на врагов град, уничтожив гораздо больше вражеских воинов, чем мечи израильтян. И солнце остановило свое движение; не было такого дня ни до, ни после сего, когда Господь так слушал бы глас человеческий (см. Нав. 10:11–14).

Чтобы Бог шел впереди, когда ты слаб, необходима искренность в молитве о помощи, и за ней последуют чудеса. Знаю это по своему опыту. Я сдал этот экзамен. Слава Богу!

Кристи Сангалан-Дорой

27 февраля

Знамения от Господа

И сказал Гедеон Богу: если Ты спасешь Израиля рукою моею,
как говорил Ты, то… (Суд. 6:36).

Израиль наслаждался миром. Но спокойствие закончилось, как только народ снова начал грешить. Память о сорока годах свободы сменилась семилетним кошмаром угнетения. Скоро непокорный народ начал молить Господа о помощи.

И Бог призвал Гедеона, самого незначительного человека из самого небольшого рода в колене Манассии. Сам Гедеон понимал это. Когда ему было открыто, что Бог собирается совершить через него, он не смог поверить собственным ушам.

— Как я могу спасти Израиля? — искренно вопросил Гедеон.

— Гедеон, ты можешь спасти Израиля, — заверил его Бог, — потому что Я помогу тебе! Я буду с тобою, и ты поразишь мадианитян, как одного человека (см. Суд. 6:16).

Гедеон, однако, посчитал целесообразным убедиться, кто именно явился ему, и попросил о знамении. Он пошел домой, заколол молодого козла, сварил мясо, испек хлеб и вернулся к ждущему его Господу.

— Возьми мясо и опресноки, и положи на сей камень, и вылей похлебку, — попросил его ангел (ст. 20).

Гедеон повиновался. Тогда ангел коснулся жертвы своим посохом и… из камня вышел огонь и поел мясо и опресноки (см. ст. 21).

Да, действительно, именно Бог назначил его избавителем Израиля.

А как насчет победы в войне? Ему нужно еще одно доказательство — пусть шерсть будет мокрой, но камень под ней сухим.

Так и произошло. Однако Гедеону этого было недостаточно. На следующий день он попросил еще одно чудо, только теперь пусть все будет наоборот. И снова Бог ответил ему, совершив чудо.

Армия врага состояла из опытных воинов. Гедеон понимал, что ему необходимо точно знать, Кто намеревается сражаться на его стороне и насколько верно Он исполняет обещания. В конце концов, исход битвы будет зависеть не от того, насколько он хорош как полководец, какую военную технику он использует и сколько у него людей, а от того, какой Бог находится рядом с ним. И знамения, о которых просил Гедеон, должны были подтвердить, действительно ли он служит истинному Богу — Богу, исполняющему Свои обещания.

Теперь ему было совсем несложно повиноваться Богу и отправить домой тридцать одну тысячу семьсот воинов. Хотя некоторые, возможно, считали его неразумным военачальником, Гедеон пошел в сражение всего с тремя сотнями мужей, вооруженных только кувшинами, трубами и факелами. И победил.

Как вы думаете, стоит ли и нам молиться о знамениях, чтобы убедиться, что мы служим истинному Богу?

Леонардо Хейаса-младший

28 февраля

Встречайте бедствия молитвой

И возопили сыны Израилевы к Господу, и говорили: согрешили мы пред Тобою, потому что оставили Бога нашего и служили Ваалам (Суд. 10:10).

После того как Господь избавил Израиль от мадианитян через Гедеона и его армию, состоящую из трехсот воинов, для народа наступили сорок лет мира. Гедеон, будучи человеком Божьим, творил дела, угодные Богу. Жизнь храброго воина оказала доброе влияние на окружающих.

Однако когда Гедеон умер, то «не вспомнили сыны Израилевы Господа, Бога своего, Который избавлял их из руки всех врагов, окружавших их» (Суд. 8:34). Они служили Ваалам, Астартам и прочим богам близлежащих городов, всем, кроме истинного Бога.

Из-за такого поворота событий на них возгорелся гнев Господа. Он отдал Свой народ в руки филистимлян и аммонитян. Эти идолопоклонники отягощали жизнь сынов Израилевых целых восемнадцать лет. Израильтяне, терпя угнетение, мечтали, вспоминая о тех временах, когда Бог был рядом и защищал их от врагов.

Они начали молиться, ища помощи Того, Кого когда-то забыли. «И возопили сыны Израилевы к Господу, и говорили: согрешили мы пред Тобою, потому что оставили Бога нашего и служили Ваалам» (Суд. 10:10). Господь внял молитвам и избавил их от врагов.

Подобно израильтянам, мы иногда полагаемся на собственные силы. Мы не оставляем внутри себя места для Бога, чтобы Он мог жить в нас. Мы забываем, что Бог для нас — единственный Источник силы для преодоления испытаний. Похоже, мы ищем Господа только тогда, когда наступают бедствия и потрясения.

Молитва укрепляет наши отношения с Творцом. Она не периодический отклик на голос Божий или автоматическая реакция на беды. Она предполагает отношения двух любящих сердец. Она — руль, а не запасное колесо.

Декстер Киньонес

1 марта

Господи, дай мне дитя!

И явился Ангел Господень жене и сказал ей: вот, ты неплодна и не рождаешь; но зачнешь и родишь сына (Суд. 13:3).

«Благодарю тебя, Боже! Спасибо Тебе!» — мы с мужем едва можем поверить и буквально задыхаемся от радости: домашний тест на беременность показывает, что я беременна нашим долгожданным первенцем.

«Вы беременны, поздравляю! — подтверждает наши с мужем ожидания гинеколог.  — Хорошенько берегите малыша», — с улыбкой предупреждает она.

Что может быть более волнующим и захватывающим, чем узнать, что через девять месяцев появится малыш, который сделает семью полноценной. Всего через каких-то несколько месяцев визг и лепет наполнят нашу маленькую комнату радостью! А спустя еще немного это крошечное создание скажет первые слова: мама, папа… Мы с мужем не перестаем рисовать в воображении эти картины!

Наш Бог — добрый Бог. Он подарил нам ребенка, не предъявляя особых требований, не ставя никаких условий и не настаивая ни на какой спецподготовке. Но, прежде чем погрузиться в сладостные родительские переживания, наша нетерпеливая человеческая природа прошла через разочарования, сомнения и печаль.

Маной и его жена, как и мы с мужем, стали самыми счастливыми супругами в мире, когда в их жизни появился Самсон. Думаю, жена Маноя была взволнована даже больше, чем я. Ведь она была бесплодна. Ошеломленная радостью и счастьем, семейная пара молилась: «Пусть придет опять к нам человек Божий, которого посылал Ты, и научит нас, что нам делать с имеющим родиться младенцем» (Суд. 13:8). Такова была молитва серьезно подходящих к делу родителей. И она по-прежнему остается такой же.

Самое главное, будем продолжать верить в Бога и ждать, пока в нашей жизни осуществятся Его планы, независимо от того, подарил нам Бог ребенка или нет.

Мэри-Хью Пиментел

2 марта

Перед лицом смерти

И воззвал Самсон к Господу и сказал: Господи Боже! вспомни меня и укрепи меня только теперь, о Боже! чтобы мне в один раз отмстить Филистимлянам за два глаза мои (Суд. 16:28).

В 1968 году на остров Полилло обрушился мощный тайфун Йолинг. Железный флагшток адвентистской академии переломился и повалился наземь.

После бури мы с двумя студентами старших курсов поспешили в ближайший пригород, чтобы найти бамбуковый ствол и заменить сломанный флагшток. Выбрав прямой, высокий и зрелый бамбук, я обнажил свой боло (филиппинский нож. — Прим. пер.) и ударил по стволу. Это было решение, о котором я буду помнить всю оставшуюся жизнь.

Раз, два, три...

Четвертого удара так и не последовало. Я упал на землю. Без каких-либо тревожных предвестников я вдруг почувствовал себя так, словно сам дьявол поразил меня парализующей, подкашивающей ноги болью, которая сковала все тело. Несмотря на боль, мне все же удалось встать на колени. «Дорогой Господь, Ты — всемогущий. Не позволь дьяволу причинить мне вред; избавь меня по Твоей милости. Аминь».

Когда я открыл глаза, то уже мог разжать руки, шевелить ногами. Я снова владел своим телом! Я не забыл библейского наставления противостоять дьяволу, и он не смог причинить мне ничего худого.

Мой молитвенный опыт напоминает последнюю отчаянную молитву Самсона о возвращении ему силы. Находясь в плену у филистимлян, он подвергался всевозможным унижениям — ему выкололи глаза и принудили тяжело работать. Самсон молил Бога своих отцов явить к нему милость. Он просил, чтобы Господь исполнил его Своей силой последний раз.

Нечеловеческая мощь Самсона, возможная лишь благодаря действию Духа Божьего, позволяла ему совершать для Израиля великие дела. Духовная же слабость привела его в состояние смирения пред Богом. Он воскликнул: «Господи Боже! вспомни меня и укрепи меня только теперь, о Боже! чтобы мне в один раз отмстить Филистимлянам за два глаза мои» (Суд. 16:28).

Сталкиваясь лицом к лицу с, казалось бы, неотвратимыми ударами судьбы, мы нередко проходим через подобные переживания. Мы даже испытываем искушение думать, что чем плотнее занимаемся своей проблемой, тем сложнее она становится.

Без Бога так и будет. Будем помнить о том, что Бог в Своем провидении может вмешаться в нашу жизнь в любой момент и в любом месте. Он полностью в нашем распоряжении, когда нам нужен больше всего. Мы имеем доступ к Нему каждую минуту нашей жизни.

Рикардо Эрнандес

3 марта

Бог отвечает

Тогда все сыны Израилевы и весь народ пошли, и пришли в дом Божий, и, сидя там, плакали пред Господом, и постились в тот день до вечера, и вознесли всесожжения и мирные жертвы пред Господом (Суд. 20:26).

В двадцатой главе книги Судей Бог велел израильтянам сражаться против сынов Вениамина и захватить город Гиву. Схватка, однако, обернулась не в пользу Израиля. Более двадцати тысяч израильских воинов погибли на поле боя.

Не теряя надежды, уже на следующий день Израиль собрал новые войска на те же боевые позиции. Но прежде чем начать действия, народ вопросил Бога, следует ли им продолжать сражаться со своими братьями. Господь ответил утвердительно.

Но они снова были разбиты, погибло свыше восемнадцати тысяч израильтян.

Вернувшись уже в третий раз в Вефиль, вожди Израиля плакали, постились и молились до вечера. Они «вознесли всесожжения и мирные жертвы пред Господом», вопросив Его, что им делать. Господь вновь велел им вернуться и атаковать город. Он сказал им, что на этот раз пойдет с ними.

Были разработаны стратегические планы. Главные силы вместо наступления должны были намеренно отступить, чтобы заманить вениамитян как можно дальше от города. Тем временем десять тысяч лучших израильских воинов будут находиться в горячем резерве, просто ожидая подходящего времени для удара.

Все прошло, как и планировалось. Когда битва закончилась, оказалось, что израильтяне поразили более двадцати пяти тысяч человек — всех храбрых воинов колена Вениаминова. Как же они ликовали по поводу ответа Бога на их молитвы, данного в тот день!

Декабрь 2005 года. Я — единственный пассажир маршрутного такси. Вдруг в салон вошли трое подозрительных мужчин. Огромный мужчина сел рядом со мной. Затем он уронил на пол монету и попросил меня поднять ее. От страха я буквально приклеился к сиденью.

Он намеренно бросил еще одну монету, на этот раз она упала у моих ног, и снова приказал поднять ее. Я молча повторял наизусть псалом 90. Дойдя до стиха: «Ты сказал: „Господь — упование мое“; Всевышнего избрал ты прибежищем твоим; не приключится тебе зло», я наклонился и поднял монеты. Не успел я дочитать текст до конца, как главарь банды приказал водителю сбросить скорость, после чего парни на ходу выпрыгнули из маршрутки.

«Спасибо, Боже, за ответ на молитву», — прошептал я выпрямившись.

Бог Израиля — это Тот же Самый Бог, Которому мы служим сегодня. И Он продолжает своевременно отвечать на наши молитвы.

Лебни Бернардино-старший

4 марта

Молитва за сбившегося с пути брата

И пришел народ в дом Божий, и сидели там до вечера пред Богом, и подняли громкий вопль, и сильно плакали, и сказали: Господи, Боже Израилев! для чего случилось это в Израиле, что не стало теперь у Израиля одного колена? (Суд. 21:2, 3).

В те времена, когда в Израиле не было царя, одиннадцать колен Израилевых пошли войной против колена Вениаминова.

В это сложно поверить! Разве вениамитяне не были их братьями? Случилось немыслимое! Вот как начался их конфликт.

Находившийся в дороге левит вместе со слугой и наложницей остановился на ночь в Гиве — городе колена Вениаминова. Группа обезумевших людей окружила дом, в котором они ночевали. Чтобы сохранить свою жизнь и жизнь приютившего их человека, левит отдал им свою наложницу, которую они всю ночь истязали. На рассвете левит нашел ее на пороге бездыханной, после чего перекинул мертвое тело через спину осла и направился к дому. Там он разделил тело женщины на двенадцать частей и отправил по одной части каждому из двенадцати колен Израилевых.

Узнав о немыслимом злодеянии вениамитян, весь народ был мобилизован, чтобы выступить войной против согрешивших. Вожди всех колен собрались в Массифе с намерением разобраться в произошедшем. Такое отвратительное преступление в Израиле было совершено впервые с тех пор, как народ вышел из Египта. Необходимо было восстановить справедливость.

Одиннадцать колен объединились, чтобы сразиться против своих братьев. Израильские войска убили всех мужчин, женщин, детей и животных, сожгли город и окружающие селения.

После стольких убийств народ Божий горько плакал перед Господом, спрашивая Его, почему Израиль должен потерять одно из своих колен. На этом собрании они думали, как спасти племя Вениамина от полного исчезновения с лица земли. Решение было найдено — четыреста юных девушек из Иависа Галаадского должны были стать женами тех, кто остался от колена Вениамина. Иавис не присылал делегацию на совет в Массифу и, следовательно, не клялся не отдавать дочерей замуж за сынов Вениамина.

Если мы знаем кого-то, кто сбился с пути веры, то давайте молиться за этого человека и искать возможности помочь ему вернуться к Богу.

Джолли Селестре

5 марта

Молитва, приносящая плод

И была она в скорби души, и молилась Господу, и горько плакала (1 Цар. 1:10).

Она стоит в углу, низко склонив голову. Она бывает здесь каждый год и хорошо знает это место и старика, пристально смотрящего на нее.

По его морщинистому лицу видно, что он уже знает кое-что о жизни. Он служит здесь священником столько, сколько она здесь бывает. Несмотря на возраст, он по-прежнему имеет четкое зрение и острый слух. Сегодня у него какое-то странное чувство. Он подолгу смотрит на нее и сильнее напрягает свой слух. «Пьяна! Неужели она не поймет, что бокал вина не заглушит ее печали? Это же дом молитвы, а она еле ворочает языком!»

— Господин мой, я женщина в скорби. Я излила свою жалобу и печаль, — отвечает женщина.

Илий, извиняясь, кивает. Он знает, как болит сердце, когда нет детей. Хотя его сыновья негодные, но, по крайней мере, они его.

— Она выражает свое презрение при каждом удобном случае, — рыдает женщина.

Боль и оскорбления. Бедная Анна! Печальная участь — не ее вина. Но почему же Феннана, вторая жена мужа, не хочет понять ее ситуацию?

«Боже, услышь молитву Твоей дочери», — ходатайствует Илий за просительницу. А он-то принял ее отчаянный вопль о помощи за пьяный лепет. Как дурно с его стороны делать поспешные заключения! Он слишком доверяет своим глазам и ушам, и вот теперь все неправильно понял.

Сколько раз бесплодные женщины входят в наши дома молитвы: их боль слишком сильна, а печаль слишком глубока, чтобы их преодолеть. Они едва что-то бормочут и пытаются поколебать небо и землю, чтобы быть услышанными. Как Анна.

К счастью, даже когда ошибаются первосвященники, Бог не ошибается. Он слышит слова, невысказанные вслух. Он считает никому невидимые слезинки. Ему известно, что нам нужно, даже если мы не знаем, как правильно изложить свою нужду.

Дедушка, проходя мимо комнаты внучки, слышит, как она повторяет вслух алфавит:

— Что это ты делаешь?

— Молюсь, дедушка. Но я же не знаю, что мне нужно, поэтому просто даю Богу алфавит, чтобы Он вместо меня составил из него слова.

Вас постигло горе? Не отчаивайтесь. Бог услышит ваши молитвы, даже если они не высказаны вслух, как Он это сделал в истории с Анной. Доверим Ему бремя наших бед, и тогда Он скажет: «Иди с миром, и Бог Израилев исполнит прошение твое, чего ты просила у Него» (1 Цар. 1:17).

Леонардо Хейаса-младший

6 марта

Безмолвная молитва

И как Анна говорила в сердце своем, а уста ее только двигались и не было слышно голоса ее, то Илий счел ее пьяною (1 Цар. 1:13).

Молитва Анны — это один из библейских примеров безмолвной молитвы. Анна была замужем, но не имела детей. Это побудило ее излить свои сердечные чувства Богу. В молитве она предала Ему свою ситуацию, и крик ее души был милостиво услышан. Бог подарил ей Самуила.

Герберт Локьер в книге «Все молитвы Библии» перечисляет шесть уроков, которые можно извлечь из молитвы и обета Анны.

1. Бог — единственное прибежище, к которому в трудную минуту могут обратиться родители.

2. Чем острее наша проблема и чем глубже печаль, тем чаще и дольше нам нужно молиться.

3. Нет ничего плохого в том, чтобы дать обет Господу: Он освящает благословение, просимое для Его славы.

4. Родители должны помнить, что их дети — это подарки от Бога. Детей следует воспитывать для служения Ему и для Его славы.

5. Родители никогда не должны забывать своих обетов, но с честью исполнять каждую клятву, которую они дают Господу.

6. Когда Бог отвечает на молитву, продиктованную желанием сердца, нужно прославить Его.

Будучи матерью, я научилась понимать, что мои дети — это дети Божьи. Я не состязаюсь с Богом за их любовь, веру и преданность. Я знаю, что лишь Его воля должна выверять мои заботы, связанные с детьми. Мои планы должны выстраиваться в соответствии с Его всеобъемлющей целью.

Молитва — это лучшее время, когда можно поделиться с Небесным Отцом радостью, связанной с детьми, рассказать о своих страхах и беспокойстве за них. Сложно выразить словами чувства и желания сердца относительно будущего моих детей.

Тихая молитва — это язык души, нуждающейся в Боге. Господь говорит с нами в тишине; мы тоже можем говорить с Ним в кротком, молчаливом духе.

Лейлани Орбе-Риллома

7 марта

Что было дальше

Господь сотрет препирающихся с Ним; с небес возгремит на них. Господь будет судить концы земли, и даст крепость царю Своему, и вознесет рог помазанника Своего (1 Цар. 2:10).

И вот через пять лет Анна снова стоит в доме Господнем в Силоме. Но теперь она не одна; за ее одежду держится маленький мальчик, разглядывая окружающих людей.

— Мой господин, я та женщина, которая стояла у входа во святилище и молилась Господу, — напоминает она священнику.

— Молилась Господу? — спрашивает удивленно Илий.

— Да, я просила Господа о ребенке, и Он ответил мне.

Священник утвердительно кивает, вспоминая тот день, когда он принял ее за пьяную.

— Поэтому я отдаю его Господу, чтобы он служил Ему, доколе жив.

И Анна передает маленького Самуила священнику. Илий, тронутый такой преданностью, предлагает вместе помолиться и поклониться Господу в гуще людей, занятых приношением козлов и волов.

Когда Анна в прошлый раз была в доме Божьем, она пришла туда с обремененным сердцем; теперь вместо горя к Богу возносится благодарность, и женщина произносит: «Возрадовалось сердце мое в Господе!» (1 Цар. 2:1).

В своей молитве Анна восхваляет Господа за то, что Он спас ее от упреков, которыми Феннана мучила ее год за годом. Она подбирает слова с противоположным смыслом — «сытый» и «голодный», «сильный» и «немощный», описывая царящее на земле неравенство, упоминая и то, что Бог знает о нас все (ст. 3). Она также ссылается на справедливость Божью в своей ситуации: «Бесплодная рождает семь раз, а многочадная изнемогает» (ст. 5).

Молитва Анны — это нечто большее, чем ее личный опыт; она пророчески указывает на окончательный суд, когда Бог уничтожит тех, кто противопоставляет себя Ему.

Без сомнения, грех порождает в нашем мире несправедливость и неравенство. Мы сталкиваемся с ним на каждом шагу. И нам подчас кажется, что грешники процветают, а праведники страдают. Но подобно тому, как молитва Анны выходит за рамки ее собственной проблемы и восходит к окончательному Божьему спасению, так и мы с радостью молимся о том, чтобы после темных лет несправедливости и неравенства нам с надеждой ожидать наступления Христова Царства.

Майкл Далида

8 марта

Говори, Господи

И пришел Господь, и стал, и воззвал, как в тот и другой раз: Самуил, Самуил! И сказал Самуил: говори, Господи, ибо слышит раб Твой (1 Цар. 3:10).

Нам, странникам и пришельцам, хотелось бы слышать слова Господа, обращенные лично к нам, чтобы уверенно и вдохновенно проживать время нашего пребывания в мире, где нет покоя.

Священник Илий, с которым раньше Бог непосредственно общался, очень хотел еще раз сам услышать Божью волю о народе. Однако его грех — отсутствие должного назидания сыновей, поступавших богохульно прямо во святилище, — нарушил непосредственное общение с Создателем. Господь больше никогда не говорил с Илием. Бедный, нерешительный Илий! На девяносто восьмом году его жизни Бог перестал с ним лично общаться и больше не давал ему видения (см. 1 Цар. 3:1).

Господу пришлось трижды воззвать к Самуилу, прежде чем мальчик понял, что с ним хочет говорить Всевышний. Ему было двенадцать, и он вряд ли имел представление о той миссии, которую должен будет выполнять. Если бы Илий не объяснил, что это не он зовет его, мальчик так и не понял бы Божественного призвания... Самуил не терял времени на пересказ всего, что Бог открыл ему в Силоме. Он поведал израильтянам о том, каков Божий план относительно их — как в отдельности каждого человека, так и нации в целом. Они признавали Самуила пророком и следовали его советам. Господь открыл Себя Самуилу более, чем тот мог ожидать.

Так же и нам Бог откроет Себя — каждому по-своему, как решит Сам. У Него тысячи причин открываться Своему народу.

Но каким бы образом Он нам ни открывался — видимым и слышимым или тихим и неуловимым (см. Иоил. 2:28), Его планы обязательно будут осуществляться во благо и на пользу тем, кто любит Его (см. Рим. 8:28). Когда мы слышим призыв Божий, делает ли Он это напрямую или опосредованно, давайте откликаться и, подобно Самуилу, ответим: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой».

Харан Прието

9 марта

Не переставай взывать

Не переставай взывать о нас к Господу, Богу нашему, чтоб Он спас нас от руки Филистимлян (1 Цар. 7:8).

Когда я много лет назад еще училась в колледже в Маунтин-Вью, все обитатели общежития по совету коменданта спали в брюках или пижамах, чтобы в любое время, если ночью зазвучит сигнал тревоги, выпрыгнуть из постели и броситься бежать в безопасное место. То были страшные времена. Слухи о нападениях Новой народной армии приходили со всех сторон. Постоянные истории о пропавших и убитых сеяли тревогу.

Был случай, когда во время ложной тревоги студенты выскочили на улицу почти раздетыми. Вот почему нам посоветовали спать уже готовыми к бегству. Забавно, но именно так и было в 70-х годах прошлого века. Молитвы по двое с соседками по комнате, перед тем как отправиться спать или даже в полночь, стали обычным делом.

Утром до нас доходили новости из окружающих районов, что ночью действительно предпринимались попытки нападения, но в небе кружили самолеты, и группы нападавших отступали. В прежние годы такая угроза уже возникала. Но просто удивительно, как Бог, Которому мы служим, превращал двух сторожей у ворот кампуса в гигантов, охраняющих вход в колледж, а кукурузное поле — в густой лес, чтобы воспрепятствовать въезду грузовиков, полных вооруженных людей. Чтобы разрушить их злые планы, Он даже посылал на помощь истребители.

Древние израильтяне подвергались частому нападению с территорий соседних стран, поэтому они просили Самуила: «Не переставай взывать о нас к Господу, Богу нашему, чтоб Он спас нас от руки Филистимлян».

Молитва все меняет. Она — ключ, который открывает хранилища небес. В молитве мы приносим наши проблемы Богу. Мне бы хотелось верить, что Бог отвечает на прошения абсолютно всех молящихся. И если Он отвечает на молитвы нехристиан, то уж тем более на молитвы верных!

Когда в 1986 и 2001 годах вспыхнули первая и вторая желтые революции, для установления мира в стране потребовались молитвы всей церкви. Так что продолжим молиться за то, чтобы был положен конец убийствам, изнасилованиям, воровству, грабежам, похищению людей ради выкупа, незаконному обороту наркотиков, стихийным бедствиям, нищете, коррупции и безработице. Они одолевают нашу страну (Филиппины. — Прим. пер.). Будем продолжать молиться, и Бог избавит нас от всех этих бед. Господь предлагает нам: «Призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня» (Пс. 49:15).

Табита Акино

10 марта

Заступническая молитва

Я также не допущу себе греха пред Господом, чтобы перестать молиться за вас, и буду наставлять вас на путь добрый и прямой (1 Цар. 12:23).

Бог вывел народ из Египта и поселил их в земле Ханаанской как Свое особое сокровище. Их неизменным объектом поклонения должен был стать единственно существующий и единственно истинный Бог Вселенной, а не идолы из дерева, камня и металла. Евреи должны были руководствоваться законами Творца и принять уникальную систему правления — жить под непосредственным руководством Самого Бога, Который через Своих пророков открывал бы им Свою Божественную волю.

Но израильтяне, взирая на окружающие народы, поддавались их влиянию, как подростки — влиянию сверстников. Поскольку язычники поклонялись сидонской богине Астарте, богу моавитян Хамосу, аммонитскому Молоху (см. 3 Цар. 11:5, 7), а также другим мерзостям, Божий народ захотел принять не только их извращенные религии, но и их систему правления. А поскольку язычники находились под абсолютной властью монархов, израильтяне также пожелали иметь собственного царя.

Самуил весьма недвусмысленно заявил Израилю, что он отверг не его как видимого вождя, но Самого Господа. В доказательство неугодного Богу выбора Самуил объявил: «Не жатва ли пшеницы ныне? Но я воззову к Господу, и пошлет Он гром и дождь, и вы узнаете и увидите, как велик грех, который вы сделали пред очами Господа, прося себе царя» (1 Цар. 12:17).

Как и предсказывал слуга Божий, Господь ответил через явления, которые мы сегодня называем силами природы: «И сказал весь народ Самуилу: помолись о рабах твоих пред Господом, Богом твоим, чтобы не умереть нам; ибо ко всем грехам нашим мы прибавили еще грех, когда просили себе царя» (ст. 19).

И состарившийся пророк заверил своих любимых братьев, хотя они и отвергли Божественное правление: «Я также не допущу себе греха пред Господом, чтобы перестать молиться за вас» (1 Цар. 12:23). Есть очень важный принцип, который можно вывести из этой истории: перестать молиться за Божий народ — грех.

Джил Фернандес

11 марта

Когда приходит беда

Жалею, что поставил Я Саула царем, ибо он отвратился от Меня и слова Моего не исполнил. И опечалился Самуил и взывал к Господу целую ночь (1 Цар. 15:11).

— Господь дает тебе еще один шанс! — взволнованно объявил Самуил.

— Еще один шанс? — безучастно спросил Саул.

— Да, второй шанс доказать свое послушание Ему.

Саул был не только опытным воином, но и убежденным рационалистом. В Галгале он логически обосновал свое решение принести жертвы, что было священной обязанностью, возложенной исключительно на священников (см. 1 Цар. 13:11, 12).

— Теперь выслушай наставления Господа и выполни их в точности, — прозвучал голос пророка. — Уничтожь Амалика; не жалей ни людей, ни животных.

Саул собрал армию и двинулся на город амаликитян. Да, он уничтожил всех и все, кроме царя «Агага, и лучших из овец, и волов и откормленных ягнят, и все хорошее» (1 Цар. 15:9).

В то время не было ни радио, ни телевидения, ни газет. Но известие о победе над Амаликом достигло пророка Самуила: «Саул снова подвел Меня». Как бы кратко Господь ни выразился, весть Его огорчила Самуила, потому что он «любил Саула, как собственного сына» (см. Патриархи и пророки, с. 627).

Горе действует парализующе, оно словно обездвиживает человека, сердце которого разбито. Однажды меня повергла в горе неприятность, которую я сам себе причинил, и единственное, на что я был способен в те мрачные часы, — это сидеть неподвижно, уставив залитые слезами глаза в голые стены.

Могу себе представить Самуила, разбитого, безмолвного и неподвижного, сидящего где-нибудь в углу, с глазами, полными слез; на лице старого пророка — глубокие следы тяжких трудов всей его жизни. Непослушание царя причинило ему столько же боли, сколько, вероятно, причиняет Святому Духу наше с вами упорство.

Но в отличие от того, как реагирует на горе большинство из нас, Самуил не стал тратить время на смакование молчаливого разочарования. «Он взывал к Господу целую ночь» (1 Цар. 15:11). И когда наступило утро, у него хватило сил встать рано и обличить упрямого царя.

Скорбь приходит к нам с разных сторон. Смерть близких, своенравие детей, разрушенные семьи, финансовые трудности, личные проблемы — неизбежные страдания поджидают нас повсюду. Но во времена даже самых глубоких испытаний Иисус рядом с нами и готов разделить наше горе.

Майкл Далида

12 марта

Что стоит за Божьим молчанием

И вопросил Саул Господа; но Господь не отвечал ему ни во сне, ни чрез урим, ни чрез пророков (1 Цар. 28:6).

Бог отвечает на молитвы. Я знаю это по опыту.

В тот год у меня были финансовые проблемы. Я попросил Бога помочь мне принять решение, что делать дальше. Из-за резкого роста цен в Маниле я планировал отправить жену и 6-летнюю дочь в провинцию. Несмотря на стесненные обстоятельства, я знал, что должен благодарить Бога за то, что Он обеспечил меня работой для содержания семьи. Но, проходя через финансовые трудности, я не мог принять другого решения.

Я много молился. Чего я ожидал? Что Бог завалит меня деньгами, хранящимися во Всемирном банке? Или в буквальном смысле будет подавать на стол еду всякий раз, когда я помолюсь? Я понятия не имел, как Он это сделает. Я просто хотел, чтобы Он что-то предпринял. Но Он хранил молчание.

Испытывая досаду, я отправил семью в провинцию. Пусть поживут там до времени, когда я смогу оплачивать их проживание в столице. Жизнь вдали от них была невыносима. А Бог продолжал молчать.

Что же не так? Я начал исследовать себя и понял, что отошел от веры. Я не жил согласно ожиданиям Божьим. Не святил субботу. Не был смирен и достаточно искренен, когда молился, кроме тех случаев, когда мне что-то было нужно.

Я был подобен царю Саулу, как о нем написано в книге Царств: «И увидел Саул стан Филистимский, и испугался, и крепко дрогнуло сердце его. И вопросил Саул Господа; но Господь не отвечал ему» (1 Цар. 28:5, 6). И царь отказался ждать Божьего совета, потому что очень спешил.

Я встал на колени и искренне помолился. Впервые я смиренно принял Божье «нет» и все-таки был Ему благодарен. В следующем году меня перевели в новый отдел. Позже одна из коллег попросила сторожить принадлежавший ей дом. Я смог вернуть свою семью в Манилу и в доверенном мне доме жить совершенно бесплатно.

Тогда я понял, что Бог не говорил «нет» на мою мольбу. Скорее, Его ответ был: «Смиренно жди и не ропщи».

Нерлин Гилапай

13 марта

Формула победы

И вопросил Давид Господа, говоря: идти ли мне против Филистимлян? Предашь ли их в руки мои? И сказал Господь Давиду: иди, ибо Я предам Филистимлян в руки твои (2 Цар. 5:19).

В самом начале правления Давида филистимляне хотели покорить Израиль и сделать израильтян рабами. Они рассеялись по долине Рефаим, чтобы расправиться с новым царем.

Попыток свергнуть Давида было предпринято много, но ни одна не удалась. Давид со своими воинами мог бы легко одолеть филистимлян, но прежде всего он поделился своим планом с Господом.

Бог посоветовал Давиду: «Не выходи навстречу им, а зайди им с тылу и иди к ним со стороны тутовой рощи; и когда услышишь шум как бы идущего по вершинам тутовых дерев, то двинься, ибо тогда пошел Господь пред тобою, чтобы поразить войско Филистимское» (2 Цар. 5:23, 24).

Давид положился на Божий замысел и исполнил его, что привело к поражению вражеской армии. Под предводительством Давида израильское царство выиграло много сражений против филистимлян. Израильтяне не полагались на собственные способности. Вместо этого они доверяли свои сражения Господу и позволяли Ему вести их.

Наша христианская жизнь похожа на поле битвы. Мы сражаемся не против плоти и крови, а участвуем в битве с силами, далеко превосходящими человеческие. В этой битве мы не сможем одержать победу голыми руками. Вступая в сражение с нашими духовными врагами, мы должны быть оснащены совершенным оружием и непробиваемым щитом: молитвой и Словом Божьим. Когда мы призываем великого Военачальника, то уверены в победе и следующей за ней славе.

Однако, когда победы над духовным врагом одерживаются одна за другой, нам свойственно забывать Бога и приписывать все победы себе. Подобно Давиду, давайте помнить, что под руководством Господа нашу битву легко вести и легко выиграть. Если мы будем через молитву поддерживать с Ним связь, Он научит нас такой тактике, которая неизбежно приведет нас к победе.

Если мы будем постоянно общаться с Богом, Он утвердит Свои планы о нас. Если примем Его планы и поверим в Его мудрость, то сможем правильно расставить приоритеты, обретем внутренние силы и станем другими людьми.

Декстер Киньонес

14 марта

Молитва о больном ребенке

И пошел Нафан в дом свой. И поразил Господь дитя, которое родила жена Урии Давиду, и оно заболело. И молился Давид Богу
о младенце, и постился Давид, и, уединившись, провел ночь,
лежа на земле (2 Цар. 12:15, 16).

Одна женщина из нашей общины родила недоношенного ребенка. Вместе с другими членами церкви я навестил ее в больнице. Наше посещение было очень своевременным: рано утром того же дня врач посоветовал родителям попросить священника молиться за умирающего ребенка. Но мать улыбнулась ему и ответила: «Доктор, мы принадлежим к адвентистской церкви и знаем, что наши собратья уже молятся за малыша».

После короткого разговора с матерью мы с отцом отправились в детскую палату. Зная, что я служитель, сотрудники отделения пустили меня туда помолиться. Удрученный состоянием своего новорожденного, тихо лежащего в инкубаторе, отец встревоженно смотрел на него, надеясь вопреки всему.

Я попросил отца помолиться первым, а сам собирался помолиться после него. Не помню точно слов его молитвы, но помню настроение, в котором он совершал ее, искренно и полностью доверяя жизнь младенца Богу.

После молитвы я ушел.

Несколько дней спустя я снова навестил эту семью, чтобы узнать о состоянии ребенка. С сияющими, улыбающимися лицами они взволнованно рассказали мне о чуде, произошедшем за время, пока меня не было. Теперь здоровье малыша было вне опасности. Какой у нас любящий Бог! Господь — воистину Бог исцеляющий, хотя Он и не всегда действует таким образом.

Однажды Он допустил, чтобы заболел первенец Давида от Вирсавии: это было следствием греха царя. Ночь за ночью Давид искренне умолял Бога исцелить ребенка. Он думал так: «Кто знает, не помилует ли меня Господь и дитя останется живо?» (2 Цар. 12:22). И все же ребенок умер. Давид смиренно покорился воле Божьей.

Возможно, именно о таком отношении к происходящему думала вестница Божья, когда писала: «Все, что можно сделать, молясь за больных, — это искренне и настойчиво просить о них Бога и с полным доверием оставлять ситуацию в Его руках… Если жизнь больного человека может прославить Бога, мы молимся, чтобы он остался жить; и, тем не менее, — не как мы хотим, но как Он» (Здоровый образ жизни, с. 238, 239).

Эдвин Карпио

15 марта

Молитва без ответа

И молился Давид Богу о младенце, и постился Давид, и, уединившись, провел ночь, лежа на земле (2 Цар. 12:16).

Если сравнивать жизнь с американскими горками, то скажу так: я получаю удовольствие от этого аттракциона. Я живу простой жизнью, и мне это нравится. Хотя бывают, конечно, рытвины и ухабы, но мои молитвы всегда помогают через них пройти. В большинстве случаев Бог отвечает положительно, а иногда просит подождать. Меня устраивает и то, и другое. Но когда Бог говорит «нет», я воображаю себя безмятежным озером, на котором исключена внезапная рябь.

Бесчисленное количество раз я произносила в молитвах имя своей бабушки. Видеть ее живой — это неподдельная радость для такой бабушкиной любимицы, как я. Какой бы сильной и активной она ни казалась в своем возрасте, сама мысль о том, что старость может ее забрать, ввергала меня в дрожь.

Затем наступил тот страшный день. Бог не ответил на мою просьбу о бабушкином долголетии. Держа ее руку у самой груди, я видела, как она с усилием борется за свой последний вдох. Она умерла от пептической язвы, ей было семьдесят четыре года. Задолго до этого я просила Иисуса, чтобы день ее смерти прошел, как нежный ветерок. Но снова Он ответил «нет», и я сильно горевала.

Я помню, как Господь позволил умереть ребенку, которого Вирсавия родила Давиду. Бог обличил Давида. Обо всем, чем владел царь, Он сказал: «И, если этого для тебя мало, прибавил бы тебе еще больше» (2 Цар. 12:8). Хотя отец молился о жизни сына, постясь и лежа всю ночь на земле, на его молитву все же был дан отрицательный ответ. На седьмой день ребенок умер. После его смерти Давид больше не стенал, зная, что не сможет этим вернуть младенца к жизни (см. 2 Цар. 12:23).

Как и Давид, я хотела, чтобы бабушка была со мной. Но я знаю, что это было невозможно, потому что только один Господь имеет право забрать То, что принадлежит Ему, и притом — в должное Ему время. А поскольку и я — собственность Господа, смерть бабушки научила меня принимать Его ответы на молитвы, совпадают они с моими желаниями или нет. Он знает, что для меня лучше, и, только принимая Его волю, я смогу в полной мере насладиться американскими горками жизни.

Мелинда Тормес

16 марта

Несмотря на пост и молитву

Доколе дитя было живо, я постился и плакал, ибо думал: кто знает, не помилует ли меня Господь и дитя останется живо? (2 Цар. 12:22).

— Как нам рассказать Давиду о его наследнике? — спросил царедворец.

— Он сильно расстроится. Разве он не постился, не молился и не просил в слезах, чтобы его сын остался в живых? А дитя все равно умерло, — добавил другой.

Давид понял, что его сын от Вирсавии умер, как только придворные начали прятать от него глаза.

— Мой сын скончался? — спросил он, улавливая их боязнь сообщить ему эту весть.

— Да, господин... Нам очень жаль, — запинаясь, ответили они.

Некогда сокрушенный царь поднялся с земли, принял ванну, причесался, переоделся и вышел из дома, чтобы поклониться Господу в святилище.

После служения Давид отправился домой. Он попросил слуг подать ему еду, потому что после недели поста его шатало от голода. Придворные, не веря своим глазам, удивленно смотрели на царя.

Еще неделю назад он не прикасался к пище; ночи напролет лежал, простершись на полу, и плакал.

— Почему «когда дитя было еще живо, ты постился и плакал; а когда дитя умерло, ты встал и ел хлеб?» — не удержались от логичного вопроса придворные (2 Цар. 12:21).

Царь ответил странно, но достойно и твердо.

Давид надеялся, что Бог смилуется над его ребенком, и потому, скорбя, ждал Его воли. Когда же Господь ответил ему, он не впал в отчаяние. Поскольку Бог — Создатель и Властелин всего, Он имеет право давать и отнимать что бы то ни было, включая жизнь того, кто дорог царю. Неудивительно, что Давид сказал: «Кто знает, не помилует ли меня Господь» (ст. 22). Но какой бы ответ Господь ни дал, положительный или отрицательный, царь был готов принять любой из них. Какой смиренный и доверчивый дух!

Давайте приходить к Богу в молитве с покорным духом. Пусть наше сердце будет способно принимать и ценить любой Его ответ. В конечном итоге Его ответ, даже если он кажется нам несправедливым, обязательно будет во благо нам (см. Рим. 8:28).

Харан Прието

17 марта

Притворная молитва

Ибо я, раб твой, живя в Гессуре в Сирии, дал обет: если Господь возвратит меня в Иерусалим, то я принесу жертву Господу (2 Цар. 15:8).

На уроке английского языка в третьем классе учительница пыталась объяснить разницу между тремя временами: прошлым, настоящим и будущим.

— Вчера я ходила на рынок, — сказала она.

Джон поднял руку и вежливо ответил, когда его вызвали:

— Это прошедшее время, мэм!

— Ты прав, — согласилась учительница.

— Завтра будет дождь, — продолжила она. Мария вскочила с места и выкрикнула:

— Это будущее!

— Ты права, Мария, но в следующий раз подожди, пока я тебя вызову, хорошо? — любезно заметила учительница.

Она продолжила:

— Я красивая.

— Питер, что скажешь? — спросила она, указывая на мальчика, болтавшего с соседом по парте.

— Мэм? Ээээ... ПРИТВОРНОЕ? — нерешительно проговорил он.

Все разразились смехом.

Притворство — это попытка словом или делом заставить других думать, что у тебя благие побуждения. Даже в молитве и поклонении человек может прятать свои подлинные мотивы и намерения. Молитва Авессалома является примером подобного лицемерия. Он скрывал свой преступный мятеж под религиозным покровом. Не было заметно никаких признаков криводушия, пока его истинный мотив не раскрылся.

В общественной молитве мы произносим слишком много слов в надежде произвести хорошее впечатление на слышащих и оказать на них влияние. Мы тщательно выбираем слова, чтобы они звучали приятно для слуха окружающих. Но отражают ли наши общественные молитвы реальное состояние наших сердец? Отражают ли они наши беседы с Богом, когда мы одни?

Благодарить и прославлять Всевышнего перед людьми — это часть нашей христианской жизни. Но в наших публичных молитвах должны звучать отголоски молитв, вознесенных на коленях наедине с Иисусом. Одно дело — слышать наши слова и совсем другое — слышать сердце молящегося. Господь слышит и то, и другое и дарует нам Своего Духа, чтобы научить нас видеть и слышать.

Нестор Риллома

18 марта

Молитва как поиск Божьей воли

Был голод на земле во дни Давида три года, год за годом. И вопросил Давид Господа. И сказал Господь: это ради Саула и кровожадного дома его, за то, что он умертвил Гаваонитян (2 Цар. 21:1).

Уже к концу правления Давида три года на земле царил голод. Вопрошая Господа, Давид узнал, что беда пришла из-за преступления Саула против гаваонитян. Саул был явно нетерпим к неизраильтянам в своем царстве, в отличие от политики Давида, не знавшей дискриминации.

Здесь мы видим пример главы народа, который прибегал к молитве как к инструменту поиска воли и мудрости Божьей. Но как же все это обрести через молитву?

Когда глава народа сохраняет честность и верит в равенство всех обитателей своей страны, он исполняет волю Бога. Когда законы, правила и нормы общества распространяются не на всех, а лишь на определенную группу людей, возникает неравенство. Это дает право одним угнетать других, как в случае с гаваонитянами во времена Саула.

Сегодня угнетение выражается в разных формах: безработица из-за недостатка образования, гендерная и возрастная дискриминация и т. д. Честный подход требует, чтобы руководитель или менеджер оценивали потенциал работников на основании их компетентности и эффективности, а не руководствовались связями. Равенство несовместимо с фаворитизмом. Последний разрушает товарищескую атмосферу в коллективе, семейные отношения и дружбу.

Когда глава народа исправляет совершенные в прошлом ошибки, он действует в соответствии с Божьим замыслом. Исправлять свои ошибки нелегко. Важно помнить, что никакие добрые дела в настоящем не могут покрыть греха, совершенного в прошлом. Здесь требуется исповедание и молитва о прощении. Когда люди указывают вождю на его прошлые ошибки, ему трудно что-то исправить. Единственной гарантией является благодать Христова, которая являет его как невиновного в очах Божьих.

Когда глава народа последователен в справедливом правосудии, он ходит в святости и праведности. Проблема современного христианства — непоследовательность. Она — тень, скрывающая лучи нашего свидетельства окружающим.

У царя Давида тоже были ошибки, но он не позволял им остановить его на пути, ведущем к святости. Справедливость должна распространяться на всех. Блеск золота и высокое положение в обществе не должны менять отношения человека к справедливости. Праведность — это отражение в человеке праведности Христа.

Нестор Риллома

19 марта

Давид поет Господу

И воспел Давид песнь Господу в день, когда Господь избавил его от руки всех врагов его и от руки Саула (2 Цар. 22:1).

Александр Макларен, известный как «король разъяснительной проповеди», однажды сказал: «Бегство осознающей свою наготу души в безопасное убежище — в объятия Бога — вот прекрасное описание того, что есть вера». Эти слова указывают на Бога как на Прибежище для душ человеческих. Именно на этой теме делается акцент во 2-й книге Царств главе 22.

Пятьдесят текстов этой главы, написанных в поэтической форме, выражают твердую надежду Давида на Бога как на неизменный оплот и защиту в трудные времена.

Нужда в избавлении от греха и спасении от злых намерений других людей побуждала Давида приходить к Всемогущему и воспевать Ему псалмы.

Песнь благодарения. Благодарность — один из самых лучших мотивов, воодушевляющих приблизиться в молитве к Божьему престолу. Давид, избавленный от жестоких замыслов Саула, воздает славу и честь Богу, Скале его спасения. Давид благодарен за то, что Господь внял гласу его мольбы. Он свидетельствует о том, что Всевышний выполняет Свои обещания. Божье избавление даруется в ответ на смирение. Благодарное сердце вполне довольствуется благодатью и милостью Господа.

Песнь воспоминания. Невозможно быть благодарным, забывая о чудесных деяниях Божьих, совершенных Им в прошлом. Давид напоминает своим слушателям, как Бог поступил с его врагами. Бог вознаграждает верность Давида. Эта молитва благодарности — приглашение всем поклониться Господу, Который есть Скала, Щит и Светильник на тропе жизни. Воспоминания о Божьей благости побудят нас снова и снова признавать Его доброту и величие.

Песнь провозглашения. Давид обращается к Богу в присутствии других людей. Когда мы регулярно общаемся с Небесным Отцом, то можем без страха и колебаний обращаться к Нему в любое время. Частое общение с Богом поддерживает внутренние силы и эмоциональную стабильность. Давид провозглашает перед людьми, что нам гарантированы Божья любовь и защита. Кажущиеся бедственные ситуации на самом деле — возможности, когда Бог может явить Свое могущество и благость Своего характера.

Нестор Риллома

20 марта

Я возгордился…

И сказал Давид Господу, когда увидел Ангела, поражавшего народ, говоря: вот, я согрешил, я поступил беззаконно; а эти овцы, что сделали они? пусть же рука Твоя обратится на меня и на дом отца моего (2 Цар. 24:17).

История жизни Давида — это одно из самых впечатляющих свидетельств того, как власть, богатство и мирской почет ослабляют характер человека.

Общение Давида с язычниками привело к тому, что и он сам, и его окружающие начали следовать обычаям других народов. Как и главы соседних с Израилем стран, Давид стремился все к большему успеху и старался поддерживать мирское величие своего царства.

Гордость и самоуверенность укоренялись в сердцах детей Божьих, когда Господь посылал им успех. Они были недовольны своим положением, и это подтолкнуло Давида начать делать ставку на преимущества Израиля по сравнению с соседями. Фактически это и привело его к организации переписи населения с целью увеличить численность воинов, пригодных для военной службы.

Но еще до того, как исчисление было закончено, царь был обличен в этом грехе. И сам он, осуждая себя, сказал: «Тяжко согрешил я, поступив так; и ныне молю Тебя, Господи, прости грех раба Твоего, ибо крайне неразумно поступил я» (2 Цар. 24:10).

На следующее утро пророк Гад принес Давиду весть. Господь предложил провинившемуся выбрать одно из трех возможных наказаний за грех: три года голода в стране; три месяца преследования от врагов или три дня мора в земле израильской.

Давид выбрал последнее. В результате Господь навел язву, которая уничтожила семьдесят тысяч человек. Тогда Давид и старейшины Израиля, одетые во вретища, пали на лица свои. Царь умолял Бога избавить народ от незаслуженной смерти и сказал: «Я согрешил, я поступил беззаконно; а эти овцы, что сделали они? пусть же рука Твоя обратится на меня и на дом отца моего» (2 Цар. 24:17). Всевышний исполнил его просьбу.

Истинное исповедание не извиняет греха и не возлагает вину на других. Давид не сказал: «Господи, сохрани мою репутацию». Он признал свое беззаконие перед Богом и не пытался никого выставить виноватым.

Он взял полную ответственность за свой грех на себя.

Лерен Бернардино

21 марта

О чем вы просите в молитве?

Даруй же рабу Твоему сердце разумное, чтобы судить народ Твой и различать, что добро и что зло; ибо кто может управлять этим многочисленным народом Твоим? (3 Цар. 3:9).

Если бы Господь пообещал исполнить любое ваше желание, о чем бы вы попросили? О богатстве? Популярности? Власти?

Только что воцарившийся Соломон отправился с некоторыми из своих советников в Гаваон, чтобы принести жертвы. Когда он находился там, Господь явился ему ночью во сне и сказал: «Проси, что дать тебе» (3 Цар. 3:5).

Царь ответил, что он всего лишь малый отрок. «Не знаю ни моего выхода, ни входа» (ст. 7). Он понимал: чтобы быть мудрым судьей Израиля, ему нужна Божья помощь. Потому он и попросил: «Даруй же рабу Твоему сердце разумное, чтобы судить народ Твой и различать, что добро и что зло; ибо кто может управлять этим многочисленным народом Твоим?» (Ст. 9).

Молитва Соломона явила его смирение и сильное желание воздать честь Богу. Он просил не мирской славы, а того, чем сможет прославить Господа. Его молитва была угодна Богу, и Он удовлетворил просьбу царя. «Вот, Я сделаю по слову твоему: вот, Я даю тебе сердце мудрое и разумное» (ст. 12).

Покойный президент Соединенных Штатов Америки Ульям Мак-Кинли, принося клятву перед вступлением в должность, произнес следующие слова: «Даруй мне теперь мудрость и знание, чтобы я мог выходить и входить перед этим народом». Он чувствовал серьезность ответственности своего нового положения и нужду в Божественной помощи.

«Те, кто сегодня занимает ответственные посты, должны на опыте пережить урок, преподанный Соломоном. Чем выше положение, которое занимает человек, чем больше его ответственность и влияние на окружающих, тем сильнее он должен чувствовать свою зависимость от Бога. Он должен всегда помнить, что работа требует его осмотрительного поведения с людьми. Перед Богом он должен быть как ученик. Занимаемое положение не освящает характер. Человек только тогда может стать воистину великим, когда он будет воздавать должную честь Богу и повиноваться Его заповедям» (Пророки и цари, с. 30, 31).

Сегодня многие даже среди церковных руководителей с трудом отличают доброе от худого. Верное суждение или принятие правильного решения возможны только по молитве и действии в нас Святого Духа. Когда человек бескорыстно служит окружающим, Господь с радостью дает ему больше того, о чем он просит.

Ромео Мангилиман

22 марта

Молитва о посвящении храма

Господи, Боже Израилев! нет подобного Тебе Бога на небесах вверху и на земле внизу; Ты хранишь завет и милость к рабам Твоим, ходящим пред Тобою всем сердцем своим (3 Цар. 8:23).

Когда Соломон завершил строительство храма в Иерусалиме, то собрал всех израильтян и посвятил его Господу (см. 3 Цар. 8:15–21).

Сын Давида вознес хвалу Богу, вспомнив, как Он избавил Свой народ от рабства в Египте. Он также поблагодарил Бога за обетования, данные его отцу и исполненные в его жизни.

Признавая, что Всевышний не обитает в рукотворных храмах, ибо таковые не могут вместить Его величия, Соломон ответил на повеление Господа: «И устроят они Мне святилище, и буду обитать посреди них» (Исх. 25:8). Он попросил Святого Израилева принять это сооружение как место Своего присутствия, чтобы, когда народ будет приходить в храм и молиться о прощении и благословениях, Господь слышал их молитвы и отвечал на них; чтобы, если на них обрушатся беды или трудности, они могли прийти сюда и попросить водительства и избавления. А когда они захотят выразить Богу свою благодарность, они могли бы прийти в этот дом молитвы и вознести хвалу за все, что Он сделал для них.

Совершив посвящение, Соломон принес Господу жертвы. Несколько дней царь со всем народом праздновал это событие, и, прежде чем отпустить своих подданных домой, он благословил их. Таким образом, храм был построен для того, чтобы народ мог встречаться здесь с Богом и поклоняться Ему.

Всякий раз, когда мы посвящаем Господу наши молитвенные дома, хорошо бы следовать примеру Соломона, посвятившего храм через искреннюю молитву.

И всякий раз, когда мы переступаем порог нашего церковного здания, будем помнить, что оно посвящено Богу. Пусть в нем возносятся только искренние молитвы, а не шумные разговоры, которыми мы бесчестим Создателя и сводим на нет саму цель существования места Его пребывания на земле.

Джолли Селестре

23 марта

Молитва, которая заключила небо

Жив Господь, Бог Израилев, пред Которым я стою! в сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову
(3 Цар. 17:1).

Безо всяких извинений пророк Илия прошел мимо стражников прямо в тронный зал. Стоя перед изумленным Ахавом, он поднял руки к небу и прорек ему о Божьем суде. А затем удалился. Ахав настойчиво искал пророка, но не смог найти ни в Израиле, ни в соседних царствах, потому что Сам Бог укрыл его.

Ахав превзошел всех нечестивых царей Израиля в своих грехах. Он был женат на Иезавели, дочери царя Сидонского и первосвященника Ваала. Нечестивая пара делала все возможное, чтобы заменить поклонение Иегове поклонением Ваалу. Иезавель учила людей верить, что и роса, и дождь были подвластны Ваалу, а не Иегове. Подкаблучник жены, Ахав настроил жертвенники Ваалу по всему Израилю. Там израильтяне поклонялись идолу, приносили в жертву детей, занимались развратом и совершали другие языческие обряды.

Казалось, весь Израиль пошел вслед Ваалу. Никто не осмеливался открыто заявлять о своей верности Иегове, опасаясь мгновенной смерти от рук Иезавели. По ее приказу уже была учинена резня пророков Божьих; погибли восемьдесят из них.

Отступничество было всенародным. Израиль все глубже и глубже увязал в болоте греха. Илия видел, как упорство во грехе ведет народ к полному краху. Скорбя об Израиле и ревнуя по Иегове, он молился о Божественном вмешательстве. И Бог ответил на молитву пророка, заключив небеса. Целых три с половиной года не было ни росы, ни дождя. Жгучее солнце опалило землю. Подземные водоемы высохли, а ручьи и реки иссякли.

Бог услышал молитву Илии не потому, что тот был сверхчеловеком. «Илия был человек, подобный нам, и молитвою помолился, чтобы не было дождя: и не было дождя на землю три года и шесть месяцев» (Иак. 5:17). Все дело в его вере.

Вера, которая не ждет доказательств вмешательства Бога, обладает силой, приводящей в движение небеса. Она крепко держится за обетования Божьи «и не отступает до тех пор, пока Небо не услышит… Вера является необходимым условием услышанной молитвы» (Пророки и цари, с. 157).

Мари Бингканг

24 марта

Поворот судьбы

И сказала та женщина Илии: теперь‐то я узнала, что ты человек Божий и что слово Господне в устах твоих истинно (3 Цар. 17:24).

Он возрадовался, найдя в ней веру. Эта вера спасла его от смерти, тогда как большинство из народа погибло от голода. Когда Илия сказал женщине, что Бог не даст истощиться ее запасу муки и масла, она поверила ему на слово, хотя и была язычницей.

Но на этот раз ей нужна была именно его вера.

Пророк тяжелым взглядом смотрел на мертвое тело, лежащее на постели. Мольба женщины еще звучала в ушах. Она хотела, чтобы ее сын вернулся к жизни. И она возлагала свои последние надежды на человека Божьего.

Илия пришел в эту семью, чтобы привести их к Богу. Но сейчас казалось, что этого не произойдет. По непонятной причине ее сын — единственное сокровище матери — заболел и умер. Теперь она стала подозревать, что именно присутствие пророка навлекло на нее беду.

Человек Божий намеревался это опровергнуть. Но он и сам не понимал, для чего сложилась такая непростая ситуация в такое сложное время. Ведь женщина уже была так близко к Богу.

Он напомнил себе, что временами трудиться для Бога сложно и непредсказуемо.

Комфортно живя на своей земле, Илия был призван, чтобы возвестить царю: из-за его идолопоклонства в стране нет дождя. В результате еще недавно он свободно занимался земледелием, пахал свое поле при свете дня, а сегодня он — беглец, скрывающийся от царского гнева.

Сначала был поток Хораф. Вчера утром он запивал хлеб и мясо прохладной водой, приносимой воронами. А через сутки, с трудом дыша, молил язычницу дать ему немного поесть.

Илия дошел до отчаяния. «Господи Боже мой! неужели Ты и вдове, у которой я пребываю, сделаешь зло, умертвив сына ее?» — возопил он.

Все, что он мог, — это задать вопрос. Он не знал намерений Бога. Хотя его собственная репутация оказалась под вопросом, он не стал пререкаться с Богом и жаловаться. Он понимал, что можно поступить по-другому. Особенно в таких сложных обстоятельствах, когда все слишком запутано и нельзя понять смысла происходящего.

Илия помолился.

Когда люди молятся, их жизнь резко меняется. Мертвые воскресают. Для того, кто молится, любая катастрофа может обернуться триумфом. Так всегда бывает у тех, кто знает, что тропа, ведущая вверх, преодолевается на коленях. И что Божья любовь ярче всего сияет именно в темные времена.

Леонардо Хейаса-младший

25 марта

Огонь молитвы

Господи, Боже Авраамов, Исааков и Израилев! Да познают в сей день, что Ты один Бог в Израиле и что я раб Твой и сделал всё по слову Твоему (3 Цар. 18:36).

Представьте себе состояние Израиля после трех с половиной лет засухи: высохшая растительность и колодцы; безводные русла рек; кости животных на полях… Голод и лишения поразили землю. Но нечестивый царь так и не раскаялся в своих грехах.

На вершине горы Кармил весь народ Израиля собрался с одной целью: убедиться, кто же все-таки Бог и кто Его истинные слуги. Под жарким солнцем с утра до полудня люди наблюдали за действиями пророков Ваала: те кричали и прыгали и в конце концов стали колоть себя ножами и копьями, пока свежая кровь не хлынула из их ран. Но ничего не произошло.

Миновал полдень, и во время вечерней жертвы Илия «построил из… камней жертвенник... и сделал вокруг жертвенника ров... и положил дрова, и рассек тельца, и возложил его на дрова» (3 Цар. 18:32, 33). Затем он вылил двенадцать ведер воды на жертву и дрова, так что ров наполнился водой. Все на жертвеннике было мокрым; даже сухая потрескавшаяся земля вокруг превратилась в липкую грязь.

Когда все было подготовлено, Илия помолился Господу, сказав: «Услышь меня, Господи, услышь меня! Да познает народ сей, что Ты, Господи, Бог, и Ты обратишь сердце их к Тебе» (ст. 37). В ответ на молитву пророка с неба ниспал огонь и поглотил жертву.

Долгие годы жертвенник Божий оставался в запустении, а Израиль не имел никаких отношений со своим Создателем. Люди не ощущали необходимости присутствия Господа в своей жизни. Они поклонялись языческим богам. Они отвернулись от Бога, освободившего их из тисков египетского рабства. Но в тот момент молитва слуги Божьего вновь обратила народ к Всевышнему.

Пусть наши молитвы побуждают людей искать более тесных и ревностных отношений с Богом. Ибо отношения со Спасителем означают обретение вечной жизни. Иисус утверждает: «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа» (Ин. 17:3).

Николас Франциско

26 марта

Молитва о возвращении к жизни

И вошел, и запер дверь за собою, и помолился Господу (4 Цар. 4:33).

Около четырех часов утра перед отделением неотложной помощи больницы Санитариум в филиппинском городе Калбайоге резко затормозил трехколесный велосипед. Босой мужчина вбежал в отделение, держа на руках восьмимесячного младенца. Быстро осматривая мальчика и параллельно задавая вопрос: «Что случилось?», я тут же проверил дыхательные пути, схватил мешок Амбу и приступил к сердечно-легочной реанимации.

Младенец не дышал, пульс не прослушивался; он не реагировал и был холодный и бледный. Чтобы спасти жизнь ребенка, были использованы различные медицинские устройства и профессиональные навыки врачей. Несмотря на все усилия, малыш умер. Лечащий врач объяснил смерть ребенка, назвав редкую причину — синдром внезапной детской смерти (СВДС).

Горькие стенания наполнили комнату и эхом отозвались в коридорах больницы. Свидетели случившегося говорили шепотом и ходили на цыпочках, словно боясь потревожить спящего человека.

Жало смерти ранит очень больно и причиняет мучительную скорбь. Но внезапная, стремительная, нежданная смерть, например, в результате несчастных случаев или СВДС, намного больнее, чем смерть ожидаемая, связанная со старостью или продолжительной болезнью в ее последней стадии.

Родители из Сонама находились в глубоком горе от преждевременной смерти единственного сына. Казалось, мать умерла тысячу раз, видя, как ее мальчик с трудом делает последний вздох. Дар, данный им с мужем Самим Богом, теперь безжизненно лежал на ее коленях.

Но женщина не позволила горю и печали овладеть ею, проявив веру и здравое суждение. Она поспешила к человеку Божьему, который провел процедуру «реанимации» (см. 4 Цар. 4:24). И хотя проходила она «старомодным способом», основные принципы этого оживления чудесным образом сработали!

Сначала пророк помолился Господу. Он знал, что без главного Целителя, Автора жизни, его собственные усилия будут неэффективны и бесполезны, и Бог через Елисея совершил чудо.

Эваристо Балдоза-младший

27 марта

Открытые глаза

И молился Елисей, и говорил: Господи! открой ему глаза, чтоб он увидел. И открыл Господь глаза слуге, и он увидел, и вот, вся гора наполнена конями и колесницами огненными кругом Елисея (4 Цар. 6:17).

Войско сирийского царя Венадада II окружило город Дофаим, чтобы схватить предполагаемого вражеского информатора — пророка Елисея. Когда слуга пророка обнаружил осаду, он, упав духом, бросился к своему господину и воскликнул, что их смерть неизбежна. Но, помолившись и доверив ситуацию Богу, Елисей мягко привлек взор нетвердой веры Гиезия к неизмеримой силе и могуществу Бога. Глаза этого молодого человека открылись, и он увидел тысячи и тысячи огненных колесниц, окруживших врага и готовых атаковать отряды утомленных солдат.

Как и преследователи пророка, дьявол также пытается запугать детей Божьих, рисуя в их воображении пугающие картины своего мнимого могущества. Попав под влияние этой лжи, они начинают терять упование на великого Освободителя и сдаются в плен греху и смерти как не имеющие надежды, уходя все дальше от Всемогущего.

Когда нас одолевают сомнения в Божьей любви и защите, давайте в поисках выхода не будем озираться вокруг и углубляться в себя. Ни в чем, кроме Бога, избавления нет. Всякая помощь приходит свыше (см. Еф. 6:11). Ухватимся за Бога, придя к Нему в искренней молитве. Пусть сила молитвы влечет и нас к Богу, открывая глаза на несравненную помощь Божью. Молитва пробивает, казалось бы, непроницаемую стену, отделяющую нас от Его благословений. Она таинственным образом открывает наши ослепленные глаза на чудесный, величественный промысел Божий. Ею совершается все то, чего людям не по силам достичь.

Сосредоточившись на Божьей силе и благости, вы вкусите утешение и покой. Познайте на себе, как укрепилась вера теряющего надежду слуги, когда его глаза открылись на чудесную помощь Господа. Тот, кто верит в силу молитвы, должен в мыслях подниматься все выше и дальше — за пределы власти своего духовного врага, к бесчисленным множествам ангелов Божьих, готовых оградить верующего от его противников.

Наш Бог никогда не оставляет Своих детей без защиты перед нападками врага, если они призывают Его в молитве. Он готов вести полномасштабную войну против всех сил тьмы, чтобы обеспечить защиту избранного Им народа.

Харан Прието

28 марта

Избавление от уничтожения

И ныне, Господи, Боже наш, спаси нас от руки его, и узнают все царства земли, что Ты, Господи, Бог один (4 Цар. 19:19).

Ассирийский царь Сеннахирим через своего полевого командира потребовал, чтобы Иерусалим сдался. Иудейский царь Езекия разорвал одежды и облачился во вретище. Он боялся последствий открытого неповиновения мировой сверхдержаве: ужасной смерти, полного разрушения страны, плена.

Требование Сеннахирима не было праздной угрозой: десять колен Израиля уже были рассеяны по всей бескрайней ассирийской империи. Сеннахирим захватил сорок шесть укрепленных городов, множество деревень и тысячи жителей Иудеи. Сотни тысяч ассирийских воинов, среди которых были возничие и лучники, а также орудия для тарана в большом количестве были собраны у стен Иерусалима.

Перед лицом надвигающегося нападения Езекия умолял пророка Исаию помолиться за оставшуюся часть жителей Иудеи, чтобы они не были истреблены.

«Не бойся, — заверил Бог Езекию через пророка, — он возвратится в землю свою, и Я поражу его мечом в земле его» (4 Цар. 19:6, 7).

Еще раз Сеннахирим послал Езекии письмо, в котором говорилось: «Пусть не обманывает тебя Бог твой, на Которого ты уповаешь, думая: „не будет отдан Иерусалим в руки царя Ассирийского“» (ст. 10). В своем письме он перечислил народы и города, которые ассирийцы полностью уничтожили. Указав царю Езекии на то, что их боги не смогли спасти их, он с издевкой заявил: «И ты ли уцелеешь?» (Ст. 11).

Сеннахирим был уверен в своей военной силе. Но Езекия доверял Всемогущему. Он развернул злополучное письмо перед Богом в храме и молился: «И ныне, Господи, Боже наш, спаси нас от руки его» (ст. 19).

Бог внял молитве Езекии. Через Исаию Он объявил: «Не войдет он в сей город... Я буду охранять город сей, чтобы спасти его» (ст. 32, 34).

В ночь после этого пророчества ангел Господень поразил сто восемьдесят пять тысяч отборных ассирийских воинов. Представьте себе радость, воцарившуюся в Иерусалиме на следующее утро!

Что же касается Сеннахирима, то он с позором вернулся в свою страну. Там, как и сказал Господь, он был поражен мечом — пал от рук собственных сыновей.

Так ответил Бог на молитву Езекии.

Мари Бингканг

29 марта

Молитва о продлении жизни

О, Господи! вспомни, что я ходил пред лицом Твоим верно и с преданным Тебе сердцем, и делал угодное в очах Твоих (4 Цар. 20:3).

К хорошим людям тоже приходит беда. Пришла она и к набожному царю Езекии, сыну Ахаза.

После шестнадцати лет нечестивого правления отца Езекия совершил в Иудее грандиозные преобразования. В окружении массового отступничества своего народа он стремился вновь обратить их сердца к Богу. И Бог благословил его правление процветанием.

Но верный слуга Бога заболел. У него был нарыв, возможно даже, что это был рак. Быстро распространившаяся болезнь угрожала его жизни. Будучи царем, он, вероятно, воспользовался лучшими медицинскими услугами, доступными в его царстве. Может быть, в поисках действенного лекарства он даже отправлял своих подданных в соседние страны. Но, несмотря на все попытки вылечить болезнь, его состояние не изменилось.

Если в нем и жила слабая надежда на выздоровление, то она растаяла от слова Божьего, произнесенного через Исаию: «Сделай завещание для дома твоего, ибо умрешь ты и не выздоровеешь» (4 Цар. 20:1).

Слова «сделай завещание для дома твоего» могли означать распоряжения о порядке наследования трона.

Будучи человеком верующим, Езекия, как Иаков, крепко ухватился за Бога. Он взмолился об исцелении и горько плакал, как плакали бы и мы с вами на его месте.

Сострадательный и любящий Небесный Отец ответил ему, прежде чем Исаия успел покинуть территорию дворца. Он отправил пророка обратно в покои Езекии с такой вестью: «Я услышал молитву твою, увидел слезы твои. Вот, Я исцелю тебя» (ст. 5).

Вы когда-нибудь обращались к Богу в молитве, сетуя на свое тяжкое бремя? Будьте уверены, что Иисус смотрит вам в глаза и говорит: «Я увидел слезы твои».

Господь пообещал Езекии добавить ему еще пятнадцать лет жизни. Тогда Исаия дал распоряжение слугам царя обложить нарыв пластом из смокв. Такая простая Божья рекомендация поставила царя на ноги.

В подтверждение того, что Бог исцелит его и он выздоровеет, Езекия попросил явить ему нечто сверхъестественное: пусть тень на солнечных часах сдвинется назад на десять ступеней. Так и случилось! И он восхвалил Бога за Его сострадание (см. Ис. 38:10–20).

Многие молитвы о продлении жизни в конце концов будут услышаны. Пусть эта земная жизнь и оканчивается смертью, но она вновь вспыхнет в тех, кто умер во Христе, и вновь начнет свое течение через блаженство вечности (см. Ин. 11:23–26).

Мари Бингканг

30 марта

Молитва, исполненная упования

И подана была им помощь против них, и преданы были в руки их Агаряне и все, что у них было, потому что они во время сражения воззвали к Богу, и Он услышал их, за то, что они уповали на Него (1 Пар. 5:20).

Бесспорный факт — жизнь со Христом не освобождает от недопониманий, конфликтов и притеснений. Контекстом сегодняшнего стиха является история — когда племена Рувима, Гада и Манассии объявляют войну арамейскому народу — агарянам. Несмотря на многочисленность израильской армии, они не полагались на количество воинов, а попросили помощи у Господа, вручив свою жизнь и будущее в Его руки. Следующее короткое стихотворение учит нас тайне христианской жизни.

Мужаться нужно, несомненно,
Чтоб в руки Бога все предать.
Себя самих самозабвенно,
Надежды, планы, все, что ценно,
Ему отдать.

Идти туда, куда ведет Он,
И воле следовать Его...
А чтобы одному скитаться,
Довольно будет побрататься
С безумьем. Больше ничего!

(Автор неизвестен.)

Мы ведем ежедневные сражения с гордостью, искушениями и похотью. Как во времена конфликтов с окружающими, так и во времена внутренней борьбы с собой молитва — единственный доступный нам способ выразить доверие суверенному Господину. Подумайте над вопросами, заданными в стихотворении, написанном Полом Маклафлином:

Если я доверяю Богу,
Испугаюсь ли?
Если я Его ожидаю,
То забуду ли?

Если верой Его я вижу,
Усомнюсь ли в Нем?
Если я люблю Иисуса,
Поколеблюсь ли?

Помните, что наши битвы — это битвы Господа. Давайте сделаем все возможное, чтобы быть в близких отношениях с Ним. Это и будет той линией связи, по которой и в неспокойные времена наши молитвы вознесутся к Нему.

Лейлани Риллома

31 марта

Предпосылки для духовного роста

И устрашился Давид Бога в день тот, и сказал: как я внесу к себе ковчег Божий? (1 Пар. 13:12).

Сначала он был мальчиком-пастушком, но вырос, окреп и стал воином, ведомым Духом Божьим, победителем могучего Голиафа. Позже, подталкиваемый любовью к женщине и безрассудным требованием будущего свекра, он рискнул жизнью и безопасностью, чтобы добыть две сотни филистимских краеобрезаний; это было, вероятно, самое кровавое приданое во всей библейской истории. И теперь, будучи уже царем Израиля, Давид, потрясенный и униженный перед своим народом, в ярости и страхе одновременно, громко воскликнул: «Как я внесу к себе ковчег Божий?» (1 Пар. 13:12).

Почему царь Давид был исполнен гневом и страхом? На праздничное настроение народа только что легла мрачная тень. Прошло много лет с того момента, когда во время правления Саула ковчег Божий был вынесен из среды народа. Сейчас ковчег как раз переносили из Кириаф-Иарима в Иерусалим: братья Оза и Ахия вели волов, тянувших новую повозку с величайшей святыней.

Внезапно волы споткнулись, повозка угрожающе наклонилась, и Оза простер руку, чтобы удержать ковчег от падения. Но как только он коснулся ковчега, Бог поразил его на месте. Радостное пение стихло, танцы прекратились.

Почти одновременно с этим каждая клеточка в теле Давида задрожала от стыда, страх пробежал по жилам и заходил ознобом вверх и вниз по спине. Гнетущая тишина отразилась на его чувствах, и он начал медленно осознавать свою небрежную оплошность перед Царем всей Вселенной.

Очевидно, он пренебрег повелением Господа, данным через Моисея, что ни один человек под страхом смерти не должен касаться священного ковчега и что только отделенные сыны Каафа могут носить его на плечах (см. Числ. 4:15; 7:9).

Теперь, боясь уже и за свою жизнь, Давид обнаружил, что в разгар ликования он не посоветовался с Богом, могущим как творить, так и разрушать. И, как следствие, он организовал перенесение ковчега вразрез с повелениями Божьими. Страдая от душевной боли, царь произнес исполненную страха молитву, признавая свою беспомощность и слабость, исповедуя свою зависимость от Господа. Тем самым Давид создал предпосылки для своего духовного возрастания и полностью открыл свой духовный слух, ставший восприимчивым к Божьему слову и Его воле.

Рут Каррильо

1 апреля

Молитва и страх

И устрашился Давид Бога в день тот, и сказал:
как я внесу к себе ковчег Божий? (1 Пар. 13:12).

Давид знал, что такое страх и молитва. Ему и в голову не пришло негодовать на действия Бога, когда Он поразил Озу за то, что тот прикоснулся к ковчегу. Давид, несомненно, знал закон — касаться ковчега было нельзя (Числ. 4:15). В страхе он воскликнул: «Как я внесу к себе ковчег Божий?» Этот страх помог ему осознать три важные в жизни вещи.

Страх приводит к признанию человеческой уязвимости. Мы не всеведущи и не всемогущи. Человеческая ограниченность мешает доверять Богу и принимать Его волю. Страх наводит на мысль — не мы хозяева собственной жизни. Мы всего лишь доверенные управители. Таким образом, неразумно зависеть от ограниченных человеческих усилий и восприятия.

Страх подталкивает нас искать Божественного вмешательства. Страх оставляет нас, когда мы просим Всемогущего вести и направлять нас к жизненно важным решениям. Для тех, кто ставит Бога на первое место в жизни, Божественное вмешательство — это не случайность или удача, но обещание и уверенность в его исполнении. Как говорит Эллен Уайт: «Изо дня в день Господь наставляет Своих детей. Всеми обстоятельствами нашей жизни Он подготавливает нас к более ответственному служению» (Желание веков, с. 382).

Страх ведет к более глубокому осмыслению поступков и поведения. Мы всегда должны быть готовы к любым неожиданным поворотам в жизни.

Рой Б. Цук в своей «Книге цитат спикера» рассказывает о личном свидетельстве доктора Гарольда Юри — лауреата Нобелевской премии мира, а также одного из физиков, чья работа привела к созданию атомной бомбы. Доктор Юри признавался: «Я пишу, для того чтобы вы боялись. Я и сам — человек, пребывающий в страхе. Да и все мудрые люди, которых я знаю, боятся».

Когда нам станет страшно, позволим Святому Духу научить нас, как обрести истинный молитвенный дух.

Лейлани Орбе-Риллома

2 апреля

Исполни Свое обещание, Господи

Итак, теперь, о Господи, слово, которое Ты сказал о рабе Твоем и о доме его, утверди навек и сделай, как Ты сказал... и возвеличится имя Твое вовеки (1 Пар. 17:23, 24).

Мы все даем обещания, которые не выполняем. Это достаточно категоричное заявление, но я просто не могу сказать иначе. Почему? Что ж, давайте рассмотрим два принципа, которые начинают действовать, когда мы вступаем с Богом в завет.

Первый принцип требует, чтобы мы полностью посвятили себя Ему и жили в постоянном послушании. Второй связан с Божьим обетованием как с Его вечным Словом. Наши обязательства в рамках завета условны в зависимости от решений, которые мы принимаем на протяжении всей жизни. Божье участие в завете безусловно.

Царь Давид ясно понимал суть завета, который Бог заключил с ним. «Я поставил завет с избранным Моим, клялся Давиду, рабу Моему: навек утвержу семя твое, в род и род устрою престол твой» (Пс. 88:4, 5). И потому он молился: «И ныне, Господи, Боже, утверди навеки слово, которое изрек Ты о рабе Твоем и о доме его, и исполни то, что Ты изрек» (2 Цар. 7:25). Новый Завет подтверждает исполнение этого обетования словами апостола Павла: «Из его‐то потомства Бог по обетованию воздвиг Израилю Спасителя Иисуса» (Деян. 13:23).

История доказывает, что Божье обещание охватило не всех потомков Давида. Хотя его династия не прерывалась в течение следующих четырех столетий после него, цари иудейские упорствовали в отступничестве. В наказание за их непрекращающееся идолопоклонство и непослушание Бог допустил, чтобы царь Навуходоносор вторгся в страну. Храм Божий был уничтожен огнем, а его священные сокровища — перенесены в Вавилон. Иерусалим был в конечном счете разрушен. И впервые со времен своего рабства в земле египетской избранный Богом народ оказался под властью язычников (см. 4 Цар. 25).

Когда Бог дает нам обещания и берет на Себя обязательства, Он ожидает нашей верности и послушания. Божий завет вечен только тогда, когда мы остаемся верными Ему.

Когда Иуда попал в плен, политическое царство династии Давида подошло к концу. Но безусловное обетование завета в отношении рода Давидова остается вечным. Об Иисусе сказано: «Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова вовеки, и Царству Его не будет конца» (Лк. 1:32, 33).

Альфонсо Бестойонг

3 апреля

Бог прощает

И сказал Давид Богу: весьма согрешил я, что сделал это. И ныне прости вину раба Твоего, ибо я поступил очень безрассудно… И соорудил там Давид жертвенник Господу... и Он услышал его, послав огонь с неба на жертвенник всесожжения (1 Пар. 21:8, 26).

Супруги-миссионеры возвращались домой, чтобы выйти на заслуженный отдых. Когда они в первый раз покидали родину, отправляясь на миссионерское поле, верующие собратья радушно провожали их в аэропорту. А теперь руководству местного униона было поручено подготовиться к их возвращению домой. Этот перелет бизнес-классом должен был стать для миссионеров завершающим. Супруги ожидали, что дома их встретят и примут как героев.

Однако в аэропорту их никто не встретил. Они начали роптать и жаловаться Богу: «Разве мы недостаточно хорошо Тебе послужили? Разве не мы построили для Тебя школы, больницы, церкви и наполнили их верующими в Тебя людьми? Даже их детей мы собрали в Твою школу!»

После того как Давид одержал великие победы в сражениях, сатана успешно увлек его в соблазн, как и эту миссионерскую пару. Решив пересчитать народ, Давид пытался возвысить себя и положиться на силу Израиля как нации.

Когда мы считаем, что можем гордиться там, где для Своих великих целей Бог лишь использует нас, мы позволяем сатане действовать в нашей жизни. Он любит вводить нас в грех самовозвеличивания и через него планирует воспользоваться нашими врожденными чертами характера в своих целях. Наша гордость неизбежно увлечет нас в дух мании величия. И тогда наша жизнь больше уже не будет основана на вере и смирении.

В конце концов Давид осознал, что именно Бог одержал все его победы. Тогда он построил жертвенник, принес жертву всесожжения и помолился о прощении. «Я согрешил, я сделал зло… Господи, Боже мой! да будет рука Твоя на мне» (1 Пар. 21:17). Господь ответил ему, послав огонь с неба, пожравший его жертву. Давид был прощен.

Точно так же дети Божьи должны хвалиться только своими немощами. «Только понимая собственную слабость и постоянно взирая на Иисуса, мы можем пребывать в безопасности» (Желание веков, с. 382).

Но, в отличие от времен Давида, нам сегодня не нужно сооружать жертвенник, чтобы обрести прощение. Благодаря живой вере в Иисуса, Агнца Божьего, мы можем знать, что прощены.

Альфонсо Бестойонг

4 апреля

Молитва стража

…И чтобы становились каждое утро благодарить и славословить Господа, также и вечером (1 Пар. 23:30).

Дзынь! Бутылка разлетелась вдребезги. Мужчина продолжал кричать, проклиная мою мать. Я был так напуган, что спрятался за маму. Она молилась, глядя на мужчину.

«Убирайся из моего дома немедленно, пока я тебе не поддал! Скажи спасибо, что я все-таки знаю Бога!» — с отвращением бездумно кричал пьяный незнакомец. Даже через сорок лет я все еще отчетливо помню эти слова, брошенные в сторону моей матери.

Благодаря вмешательству Бога мужчина успокоился. Его дочь, учившаяся в то время на медсестру, сумела объяснить ему, что ее никто обманом не вынуждал заказывать принесенную книгу. Позже она расскажет моей маме, что услышала какой-то голос, побудивший ее успокоить своего отца. После того как мама помолилась за этого человека, он признался, что «на самом деле» является адвентистом седьмого дня.

Раймунда Бестойонг «усовершенствовала» искусство непрерывной молитвы. Ее молитвенная «техника» и успешная продажа книг по меньшей мере десять лет подряд постоянно обеспечивали ей первое место в списке литературных евангелистов. Мне было семь, когда мы начали распространять книгу «Современное руководство по сохранению здоровья». И мама никогда не переставала задействовать меня в своих утренних и вечерних молитвах о защите от всякого рода трудностей.

«Давай позвоним Богу», — обычно говорила она. Подобно священникам времен Давида, мама всегда молилась утром перед выходом из дома. Это же она делала и вечером после работы. Особенно ее вдохновляли следующие тексты: «Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе» (1 Фес. 5:16–18).

Приняв адвентистскую веру в пятьдесят лет, мама получила предложение пойти на самую лучшую работу, от которой она не смогла отказаться. Эта работа буквально не имеет себе равных. Бог навсегда изменил мамин образ жизни. Возможно, я недостаточно хорош, чтобы пойти по ее стопам, но ее верность и постоянная усердная молитва, которой она когда-то научила и меня, задали новое направление моей жизни: я стараюсь служить Богу наилучшим образом.

Альфонсо Бестойонг

5 апреля

Молитва и щедрость

Ибо кто я и кто народ мой, что мы имели возможность так жертвовать? Но от Тебя все, и от руки Твоей полученное мы отдали Тебе (1 Пар. 29:14).

Этот текст — часть благодарственной молитвы царя Давида, произнесенной в присутствии всего собрания сынов израильских. Давид всем сердцем желал построить храм Богу. Но Бог сказал на это Свое «нет». Для выполнения этой задачи Он избрал Соломона.

По этой причине Давид часто призывал к себе Соломона и наставлял его поклоняться и служить Богу по доброй воле и от всего сердца. Он убеждал сына серьезно отнестись к задаче строительства храма. Затем царь представил своему преемнику план храма и прилегающих к нему территорий, включая все смежные помещения.

В дополнение к приготовленным им строительным материалам он также передал Соломону все свои запасы золота и серебра — более ста двенадцати тонн золота офирского и более двухсот шестидесяти двух тонн очищенного серебра.

После этого, обратившись к собранию, Давид спросил: «Не поусердствует ли еще кто жертвовать сегодня для Господа?» (1 Пар. 29:5). В ответ израильтяне собрали почти сто восемьдесят восемь тонн золота, десять тысяч золотых монет, около трехсот семидесяти пяти тонн серебра, почти шестьсот семьдесят пять тонн бронзы и около трех тысяч семисот пятидесяти тонн железа. Они также пожертвовали множество драгоценных камней (см. ст. 7, 8).

«И радовался народ усердию их, потому что они от всего сердца жертвовали Господу, также и царь Давид весьма радовался» (ст. 9). Затем он вознес молитву хвалы.

«Свое время, таланты, имущество следовало бы посвятить Тому, Кто вверил нам все эти благословения. Всякий раз, когда Бог особенно чудесным образом избавляет нас или когда мы получаем новые и неожиданные доказательства Его благоволения, нужно признавать доброту Божью, выражая свою благодарность не только словами, но, подобно Иакову, принося Ему дары. Мы постоянно принимаем благословения Божьи и поэтому должны постоянно жертвовать Ему свои дары» (Патриархи и пророки, с. 187, 188). Молитвы благодарения и благодарственные дары сочетаются так же естественно, как рука с перчаткой.

Кларо Висенте

6 апреля

Возвращение Божьего — Богу

Господи, Боже наш! все это множество, которое приготовили мы для построения дома Тебе, святому имени Твоему, от руки Твоей оно, и все Твое (1 Пар. 29:16).

У фермера сгорел амбар. Поскольку он не привык решать деловые вопросы, то попросил жену сообщить страховому агенту о несчастном случае. Жена фермера поговорила с агентом по телефону и сказала: «У нас был амбар, застрахованный на сто тысяч, и только на оплату ежемесячных взносов по этой сумме у нас ушли почти все средства к существованию. Теперь мы хотим вернуть наши деньги!»

Агент ответил: «Минуточку, мэм! Страхование работает не совсем так. Независимый эксперт оценит стоимость того, что было застраховано, а затем мы предоставим вам новый амбар той же стоимостью».

Взяв продолжительную паузу, жена фермера взвесила ответ агента и в конце концов сказала: «Если так обстоят дела, то я хочу аннулировать страховку жизни моего мужа».

Как ни странно, страховка мало что покрывает и предлагает ограниченные выплаты, поскольку и страхователь, и страховщик в финансовом отношении ограничены. Но у Бога все иначе: Он имеет неограниченные ресурсы.

Фактически Он сделал явными Свои обильные благословения, излитые с небес на Израиль, когда избрал Соломона для строительства Своего храма. Весь народ охотно жертвовал своим временем и силами и даже собрал для строительства такие материалы, как драгоценные камни, золото, серебро, медь, железо и многое другое.

Наблюдая за Своим народом, Бог, наверное, думал: «Храм Мне от Меня Самого». И Давид в своей молитве признал щедрость Божию, сказав: «Но от Тебя все, и от руки Твоей полученное мы отдали Тебе» (1 Пар. 29:14). Молитва Давида тронула сострадательное сердце Господа, и Он возжелал еще более благословить Израиль.

Сегодня, отдавая Богу не свое, но Божье, поскольку Он владеет всем, «что на небесах и на земле», я понимаю, что инвестирую в собственное будущее (ст. 11). Но когда я посвящаю Богу все, что Он от всего сердца доверил мне, Он обещает открыть для меня окна небесные и излить благословения до избытка (см. Мал. 3:10).

Мы ни в коем случае не имеем права принимать почести за то, что отдаем что-то ради Господа. Осознавая Его милосердие, мы можем лишь произнести: «Господи, я просто возвращаю Тебе Твое».

Мелинда Тормес

7 апреля

Когда народ в опасности

И воззвал Аса к Господу, Богу своему, и сказал: Господи! не в Твоей ли силе помочь сильному или бессильному? помоги же нам, Господи, Боже наш: ибо мы на Тебя уповаем и во имя Твое вышли мы против множества сего. Господи! Ты Бог наш: да не превозможет Тебя человек (2 Пар. 14:11).

Молитва царя Асы, где он признает себя бессильным, вовсе не говорит о том, что он «слабак». На самом деле он построил укрепленные города (2 Пар. 14:6) и имел «вооруженных щитом и копьем из колена Иудина триста тысяч, и из колена Вениаминова вооруженных щитом и стрелявших из лука двести восемьдесят тысяч, людей храбрых» (ст. 8; выделено автором).

Царь Аса был готов защитить свое царство от вражеского натиска. Но когда Зарай, царь эфиопский, пришел с армией в миллион человек и с тремя сотнями колесниц, Аса «воззвал к Господу, Богу своему» (ст. 11). Взыскавший Бога в этот великий час нужды, он, должно быть, вдохновил царя Иосафата, запись о котором шестью главами ниже сохранила то же признание собственной беспомощности. Никогда не иди против врага в одиночку и помни, что победа гарантирована, когда на твоей стороне Бог.

Есть как минимум две причины, почему Бог сражается на нашей стороне, когда мы сталкиваемся с врагом нашей души.

«Мы идем на врага во имя Твое». Давид, молодой пастушок, бесстрашно восстал против Голиафа, тренированного воина и к тому же великана. Давид смело сказал ему: «Я иду против тебя во имя Господа Саваофа, Бога воинств Израильских» (1 Цар. 17:45).

«Не позволь человеку возобладать над Тобой!» Царь Аса признал, что это не его битва. Враг пришел, чтобы уничтожить народ Божий. Посему эта битва — Божья. Давид сказал то же самое: «Это война Господа» (ст. 47).

При благоприятных дипломатических отношениях наша страна может и не столкнуться с угрозой со стороны других государств. Однако ей продолжают угрожать внутренние опасности — терроризм, экономическая нестабильность, коррупция, социальные и политические беспорядки.

Опасаясь единовластия, граждане устраивают хаос народных революций и массовых митингов. Однако ни то, ни другое не способно решить наших национальных проблем. Как утверждал древний пророк, «не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф» (Зах. 4:6). Так давайте будем людьми молитвы, полагающимися на силу Божью. Молитва — самый сильный щит против опасностей национального и даже личного масштаба.

Кларо Висенте

8 апреля

Преобразование и молитвенный дух

И клялись Господу громогласно, и с восклицанием, и при звуке труб и рогов. И радовались все Иудеи сей клятве, потому что от всего сердца своего клялись и со всем усердием взыскали Его, и Он дал им найти Себя (2 Пар. 15:14, 15).

Реформы царя Асы осуществлялись быстро и жестко: 1) он разрушил идолов, 2) восстановил жертвенник Господа, 3) связал народ обязательством искать Господа (всякий, кто откажется, будет убит), 4) отнял у Маахи титул королевы-матери и 5) стер с лица земли столп Астарты, который она поставила.

Все это он делал в ответ на Божьи слова, реченные через Азарию: «Господь с вами, когда вы с Ним; и если будете искать Его, Он будет найден вами; если же оставите Его, Он оставит вас» (2 Пар. 15:2).

Как и во времена царя Асы, сегодня преобразование является нашей главной нуждой. «Если церковь, в настоящее время зараженная отступничеством, не покается и не обратится, она продолжит вкушать плоды своих деяний, пока не проникнется отвращением к самой себе. Если она будет противиться злу и избирать добро, если она взыщет Бога со всяким смирением и достигнет своего высокого призвания во Христе, стоя на основании вечной истины и верой приобретая благословения, приготовленные для нее, то она обязательно исцелится. Церковь предстанет в своей богоданной простоте и чистоте, избавленная от мирских уз, свидетельствующая о том, что истина сделала ее действительно свободной. Тогда ее члены станут поистине избранными Божьими, Его представителями.

Настало время для основательной реформы. Когда она начнется, дух молитвы приведет в движение каждого верующего и изгонит из церкви дух раздора и вражды» (Свидетельства для Церкви, т. 8, с. 250, 251).

Как явствует из опыта царя Асы и как подчеркивает вестница Божья, обращаясь к церкви, преобразование и содержательные молитвы идут рука об руку. Жизнь, не претерпевающая изменений, будет проявляться в молитвах, личных и публичных. Это будут молитвы безвольные и безжизненные, утомительные и формальные, прозаичные и смахивающие на проповедь, небрежные и беспорядочные, самонадеянные и непочтительные, хвастливые и самодовольные, без истинной жажды души и живой веры. С другой стороны, регулярная и серьезная, сильная и пылкая, смиренная и сокрушенная, сплоченная и настойчивая молитва проявляется в жизни, где происходит непрерывное преобразование.

Кларо Висенте

9 апреля

Не бояться будущего

Если придет на нас бедствие: меч наказующий, или язва, или голод — то мы станем пред домом сим и пред лицом Твоим,
ибо имя Твое в доме сем, и воззовем к Тебе в тесноте нашей,
и Ты услышишь и спасешь (2 Пар. 20:9).

— Они идут! Идут! — воскликнул вестник, входя в царский двор. Простершись на земле, он с дрожью произнес:

— Плохие новости, о царь! Подходит объединенная армия Моава, Аммона и с горы Сеир, чтобы вести войну против нас.

— Что? — царь Иосафат почувствовал, как силы покидают его.

Доблестный Иосафат прошел через множество сражений. В последние годы он усиливал армию и укреплял свои города (см. 2 Пар. 17), но и не думал полагаться на них.

Взволнованные и испуганные лица смотрели на царя, пока он шагал ко двору храма. «Наша жизнь зависит от тебя», — казалось, говорили они. Но царь направил их чаяния к другой Личности: «Я объявляю в этот день пост. Пусть все жители Иудеи соберутся вместе, чтобы искать помощи Господа!»

Прямо в гуще народа Иосафат излил свою душу в молитве Богу. Он вспомнил, как Господь изгнал жителей той земли, чтобы Израиль мог поселиться в ней. Он сослался на обетования Божьи, данные при посвящении храма.

Молитва Иосафата — это молитва, направляющая мысли к тому, что Бог сделал для народа в прошлом. Выражающая веру и доверие Божьим обетованиям, такая же молитва должна быть и в наших устах, если мы хотим избавиться от страха и неуверенности в завтрашнем дне.

В начале нашей семейной жизни мы с женой вели тетрадь, в которую записывали свои дополнительные десятины, пришедшие из неожиданных источников, помимо моей обычной зарплаты. В течение десяти лет мы вели записи сумм наших ежемесячных и годовых десятин. Мы видели, как Бог год за годом постоянно увеличивал наши дополнительные доходы. С тех пор никакие финансовые проблемы нам были не страшны. При любом денежном затруднении мы достаем эту записную книжку, и она напоминает нам, что у Бога не одна сокровищница!

«Нам нечего страшиться будущего, если мы не забудем пути, которым Господь вел нас, и Его поучения в прошлом» (Очерки жизни, с. 196).

Кларо Висенте

10 апреля

Покаяние трогает сердце Бога

И помолился Ему, и Бог преклонился к нему, и услышал моление его, и возвратил его в Иерусалим на царство его. И узнал Манассия, что Господь есть Бог (2 Пар. 33:13).

Я верю, что во времена скорби внутренняя позиция человека меняется. Библия рассказывает историю царя Манассии, который был одним из самых негодных царей, какие только правили в Израиле. Полжизни он провел без Божьего водительства. Можете себе представить царя, который руководил народом без Бога? Он воздвигал идолов для поклонения и приносил им в жертву детей, и это лишь немногие из его чудовищных деяний.

Когда царь ассирийский пленил Манассию, тот вспомнил Господа, Бога своего. Он смирился перед Ним и раскаялся в грехах. И Бог не только выслушал его мольбу, но был тронут и исполнен сострадания и прощения. Жизнь Манассии изменилась: из тщеславного, гордого человека он превратился в смиренного, раскаявшегося грешника. Эллен Уайт говорит: «Как только дитя Божье подходит к престолу благодати, оно оказывается под защитой великого Адвоката. При первом же слове покаяния и мольбы о милости Христос берется за его дело, как за Свое собственное, передавая просьбу Отцу, как Свою собственную» (God’s Amazing Grace, с. 68).

Доступная и верная иллюстрация объясняет, что, когда мы исповедуем наши грехи, Христос соединяет Свою праведность с нашей молитвой, чтобы она стала перед Отцом приятным благоуханием и благодать Божья была бы дарована верующей душе. Что же в результате? «Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как во́лну убелю», — говорит Господь (Ис. 1:18).

Бог видит сердце раскаявшегося грешника. Божьи обетования остаются прежними даже для самого страшного злодея. Господь готов принять нас, как будто мы никогда раньше не грешили.

Каждый раз, когда меня атакует искушение, Господь напоминает мне о разбойнике, который висел на кресте рядом с Иисусом. Приняв Спасителя, он получил вечную жизнь. Бог и нам обещал то же самое: «если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9).

Рэйчел Тагнава

11 апреля

С Богом по жизни

Благословен Господь, Бог отцов наших, вложивший в сердце царя — украсить дом Господень, который в Иерусалиме
(Езд. 7:27).

Годы плена взяли свое. Не только старики, но даже молодое поколение страстно ожидали дня, когда увидят землю, обещанную Аврааму. Иерусалим, который для их предков был чем-то привычным, у них вызывал особый трепет.

Прошло семьдесят лет. Наконец-то вышли указы о возвращении на родину. Однако обратный путь и работа по восстановлению города и храма стали серьезным испытанием посвященности народа.

Кроме того, те, кто успел к тому времени заселить Израиль, оказывали серьезное противодействие. Стычки с ними и даже периодические вооруженные нападения были неизбежны.

Как много трудных обстоятельств! Но пленники, вернувшиеся домой, переносили их с готовностью. Теперь все сплотились вокруг человека, который помог сделать невозможное реальностью. Ездра был учителем-книжником и хорошо разбирался в Законе Господа, преданно изучая и соблюдая его.

Близость Ездры к царю Артаксерксу обеспечила народ всем необходимым для путешествия на родину и восстановления города. Царь оказал ему почти всю мыслимую помощь. Ездра, несомненно, был человеком, достойным почета.

Но еще он был очень скромным. Глубоко в сердце он верил, что никто не может претворить в жизнь что-либо без воли Создателя. Для него все напрямую зависело от милости Всевышнего. И если Бог чего-то не допустит, ничего нельзя будет сделать.

Посему со всею искренностью и преданностью он говорил: «Благословен Господь, Бог отцов наших, вложивший в сердце царя — украсить дом Господень, который в Иерусалиме, и склонивший на меня милость царя, и советников его, и всех могущественных князей царя! И я ободрился, ибо рука Господа, Бога моего, была надо мною, и собрал я глав Израиля, чтоб они пошли со мною» (Езд. 7:27, 28).

Как приятно помнить, что без Бога человек не может ничего.

Леонардо Хейаса-младший

12 апреля

Безопасность в пути

И провозгласил я там пост у реки Агавы, чтобы смириться нам пред лицом Бога нашего, просить у Него благополучного пути для себя, и для детей наших, и для всего имущества нашего
(Езд. 8:21).

В фильме «Крадущийся тигр, затаившийся дракон» показан караван китайского губернатора, идущий через огромную пустыню. Высокопоставленного чиновника сопровождает группа воинов.

Я смотрел фильм с глубоким любопытством: осмелится ли кто-то напасть на такое большое число путешествующих? Узкая цепочка людей медленно двигается на экране. Но вдруг звучит боевой клич. И скоро в кадре разворачивается сражение. Когда же оседает пыль, каравана больше нет. Люди и животные либо пали от меча, либо со всех ног убежали в бесконечные просторы пустыни.

В те далекие дни путешествия всегда были небезопасны, даже если количество путников исчислялось сотнями.

А во времена Ездры все могло обернуться еще хуже. Многим не нравилось, что евреи возвращаются домой. Народы, заселившие Ханаан, не хотели, чтобы их вытеснили. Они без колебаний прибегли бы к любым средствам, чтобы пленники не вернулись.

Кроме того, там были грабители, собирающие «плату за проезд». До них могли дойти слухи о золоте, серебре и других драгоценностях, которые царь пожаловал на восстановление дома Божьего.

Задача Ездры, казалось, усложнялась и тем, что он не осмелился попросить у царя пеших воинов или всадников. «Рука Бога нашего для всех, прибегающих к Нему, есть благодеющая, а на всех, оставляющих Его, — могущество Его и гнев Его!» — сказал он царю (Езд. 8:22).

Но теперь, глядя на женщин и детей, на безоружных мужчин, которые либо уже долгие годы, либо никогда не видели войны, Ездра переживал за безопасность их путешествия. Поистине, их единственной защитой была рука Божья. Посему они «постились и просили» Господа о безопасном пути.

И вот хорошие новости! «И Он услышал нас», — свидетельствует Ездра (ст. 23).

Как обнадеживает понимание, что любая дорога будет безопасной, когда с нами идет Бог! Как утешает то, что Бог всегда хочет быть рядом с нами! Единственное, чего Он ожидает, — чтобы мы пригласили Его.

Он не только сделает путешествие приятным. Он готов нести весь наш груз и гарантирует, что мы доберемся до места назначения в целости и сохранности.

Леонардо Хейаса-младший

13 апреля

Сокрушенная исповедь

Боже мой! стыжусь и боюсь поднять лицо мое к Тебе, Боже мой, потому что беззакония наши стали выше головы, и вина наша возросла до небес (Езд. 9:6).

В 1996 году мир был потрясен убийством 6-летней королевы красоты Джон-Бенет Рамси. Произошло это в Боулдере, штат Колорадо.

В убийстве Джон-Бенет признался сорокалетний школьный учитель Джон Марк Карр. Девочка была им похищена, изнасилована, а затем избита и задушена.

Несмотря на публичное признание Карра, доказательств, связывающих его с преступлением, было не так много. Сенсационное дело… Оно так и осталось нераскрытым американской судебной системой.

В августе 2006 года правительство США обратилось за помощью к властям Таиланда, которые и арестовали Карра на своей территории. Он вновь признал себя виновным в убийстве и добавил, что был влюблен в маленькую победительницу конкурса красоты.

Каким бы отвратительным ни было в наших глазах убийство Джон-Бенет, оно не в состоянии затмить вопиющие, чудовищные деяния народа во времена Ездры. Улики показали, что Карр совершил свое преступление в подвале дома жертвы. Но народ Божий, поступая куда хуже, чем Карр, бесчестил Бога публично.

Несмотря на строгое предостережение Господа о необходимости отделиться от окружающих народов и не вступать в брак с язычниками, израильтяне ослушались Его. Даже у священников и левитов были дети от чужеземных жен.

Они быстро забыли благость Божью, освободившую их от рабства в Вавилоне.

Израильтяне никогда не сокрушались о своих грехах против Всевышнего. Хуже того, они выставляли напоказ свои преступления перед прочими народами.

Но Ездра был глубоко пристыжен грехами своего народа. Он был исполнен духа истинного покаяния. От имени всего общества он представил свои прошения Господу. Он плакал перед Ним, «переполненный негодованием и скорбью от одной только мысли об их неблагодарности в ответ на Божественную милость. Его язык — это язык истинного смирения души, раскаяния, которое преобладает в молитве к Богу» (Знамения времени, 19 февраля 1885 г.).

Увидев, как Ездра горько сокрушается от невыразимых страданий, народ исповедал свои преступления и оставил злые пути.

Когда мы чувствуем себя недостойными, чтобы обратиться к Богу, нас утешает мысль о том, что кто-то молится за нас. Но было бы куда лучше, если бы мы сами принесли наши исповедания Богу и установили с Ним близкие отношения. Сегодня и навсегда.

Натали Балдоза

14 апреля

Когда одолевают несчастья

Услышав эти слова, я сел и заплакал, и печален был несколько дней, и постился, и молился пред Богом небесным (Неем. 1:4).

Получив плохие вести о состоянии народа и положении дел в Иерусалиме, Неемия не выдержал и заплакал. Почему это расстроило его?

Во времена Неемии городу были жизненно необходимы стены. Они обеспечивали защиту и безопасность, свидетельствуя о силе его обитателей и их мирной жизни. Прошло немало лет с тех пор, как изгнанники вернулись в Иерусалим, а городские стены оставались в руинах, оставляя людей беззащитными и уязвимыми. Неемия был глубоко опечален состоянием Иерусалима, но он не останавливался на этом.

Он излил свое сердце в молитве Богу (см. Неем. 1:5–11) и стал искать пути к улучшению ситуации. Неемия составил план и осуществил его. Прежде всего он молился и постился, умоляя Бога увенчать его старания успехом. Он использовал все свои знания, опыт и организаторские способности, чтобы определить, что именно необходимо делать.

Несколько дней Неемия оплакивал утраченное единение Израиля с Богом. Свою скорбь и желание возрождения он выразил в посте и молитве. И вечно милостивый и любящий Бог откликнулся на просьбу Своего смиренного слуги.

Сердечные молитвы, подобные молитве Неемии, могут решить любую проблему, с которой вы сталкиваетесь. Когда Божий народ молится, трудные ситуации открываются в правильной перспективе, а за этим следуют соответствующие шаги. Когда вас потрясают трагические вести — молитесь, в первую очередь — молитесь. Затем ищите пути решения проблемы вопреки горю, чтобы ваши действия помогли тем, кто в этом нуждается.

Неемия, молясь об успехе своего замысла, просил не только сил справиться со стоящими перед ним трудностями, но и умолял о его осуществлении (см. Неем. 2:20). Однако успех, о котором он молился, был нужен не для его личной выгоды, высокого положения или всенародного признания, а для совершения дела Божьего. Бог ответил на его молитву, и эта молитва принесла добрые плоды для всего народа.

Плохие новости ввергают в отчаяние. Находиться в состоянии отчаяния — ощущение не из приятных. Живя в этом греховном мире, верные дети Божьи будут страдать. Но если когда-нибудь страдания и попытаются сбить вас с ног, стоя на коленях, вы устоите.

Кристофер Манлунгат

15 апреля

Сила творить добро

Да будут уши Твои внимательны и очи Твои отверсты, чтобы услышать молитву раба Твоего, которою я теперь день и ночь молюсь пред Тобою о сынах Израилевых, рабах Твоих, и исповедуюсь во грехах сынов Израилевых, которыми согрешили мы пред Тобою, согрешили — и я и дом отца моего (Неем. 1:6).

Неемия был человеком дела и молитвы. Когда он услышал о страданиях своих собратьев в Иерусалиме, то вознес за них серьезную молитву. Часть ее записана в нашем сегодняшнем тексте.

Что сделало прошение Неемии сильным? В своей книге «Божественные предписания и наука о здоровье и исцелении» Гюнтер Б. Паулиен изложил некоторые из основных условий отвеченной молитвы, которые присутствовали в молитве Неемии.

• Молитва должна быть тщательно продумана. Неемия обдумал свою молитву очень тщательно. На самом деле, он сидел, плакал и постился несколько дней (см. Неем. 1:4).

• Грехи должны быть исповеданы. Грех оскорбляет Бога. Чтобы получить Его благословение, мы должны быть чисты от всякой неправды. Неемия со скорбью исповедал свои грехи и грехи народа (ст. 6).

• Грех должен быть оставлен. Признаться в беззаконии недостаточно, его также следует оставить. Истинное покаяние — это отказ от греха и возвращение к Богу. Поскольку народ уже обратился к Господу в покаянии и вере, Неемия попросил Его выполнить Свое обещание, данное через Моисея, что, если они обратятся к Нему и будут хранить Его заповеди, Он вернет их в место, которое Сам для них избрал (ст. 9).

• Вера в то, что Бог ответит. Неемия признавал величие Божье и доверялся Его верности Собственному обетованию. Он сказал: «Господи, Боже небес, Боже великий и страшный, хранящий завет и милость к любящим Тебя и соблюдающим заповеди Твои!» (Ст. 5).

Бывало ли, что вы молились о чем-то срочном, а Бог все равно не отвечал? Проанализируйте свою жизнь, как это сделал Неемия. Оторвитесь от всех мирских забот и преклоните колени. Давайте просить Бога о прощении, давайте позволим Ему очистить наши сердца от всякой неправды и доверимся Его воле о нас. Тогда молитва станет сильной и обернется благом.

Джесси Росарио

16 апреля

Пример Неемии

Молю Тебя, Господи! Да будет ухо Твое внимательно к молитве раба Твоего и к молитве рабов Твоих, любящих благоговеть пред именем Твоим. И благопоспеши рабу Твоему теперь, и введи его в милость у человека сего (Неем. 1:11).

Неемия, будучи виночерпием Артаксеркса, был как бы щитом между народом и царем. В то время как он нес службу, народ в Иерусалиме находился в ужасающих условиях, подвергаясь критике и нападкам со стороны врагов. Такое бедственное положение угнетало Неемию. Наряду с глубоким состраданием он проявил качества, которые актуальны в жизни всех детей Божьих.

Во-первых, Неемия ясно осознавал проблему. Он не закрыл глаза на проблему, довольствуясь собственным благополучием, а отреагировал на нее. Услышав о печальном положении израильтян под давлением угнетателей, он смирился перед Богом. Он знал, что трудное положение народа было обусловлено их духовной беспечностью. После определения корня проблемы он начал об этом молиться.

Во-вторых, Неемия проявил участие к страданиям народа, считая бремя народа своим. Он постился и искренне молился, и это было самое большое, что он мог на тот момент сделать.

В-третьих, в молитве Неемия принес состояние своего народа Богу, зная, что Господь сильнее всех человеческих проблем. Он восхвалял Бога, напоминая себе, что ему нет нужды бояться никакого мирского царя, поскольку служит куда более превознесенному Монарху. Затем, вместо того чтобы искать виноватых, он исповедовал и свои грехи вместе с грехами народа.

Неемия просил исполнения Божьего обетования. Цитируя наизусть Священные Писания, он напомнил Богу о Его обещании восстановить Израиль, данном Им во времена Моисея. Он попросил Бога даровать ему успех, когда изложит дело царю Артаксерксу (ст. 11).

В-четвертых, Неемия вручил себя Богу, выразив желание стать частью решения проблемы. Готовность быть инструментом для восстановления благополучия народа Божьего — главная реакция молящегося христианина.

Этот сбитый с толку мир нуждается в бескорыстном сострадании людей, готовых молиться о бременах окружающих. Когда проблемы будут одолевать нас, давайте будем, как Неемия, — человеком молитвы и действия.

Нестор Риллома

17 апреля

Молитва в безвыходной ситуации

И сказал мне царь: чего же ты желаешь? Я помолился Богу небесному… (Неем. 2:4).

Первая глава книги Неемии была написана в декабре, а вторая — в апреле (см. Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 392, 394). Но между двумя этими главами негласно присутствуют месяцы искренней молитвы и ожидания.

Несмотря на привилегии, престиж и финансовое благополучие, которыми обладал Неемия, находясь на своей должности при Артаксерксе, он почти четыре месяца ждал, пытаясь выбрать наиболее подходящее время, чтобы изложить свою просьбу царю. Но дольше скрывать боль, таившуюся в глубине души, он уже не мог.

Вопрос персидского правителя о печали на лице своего виночерпия вызвал у Неемии леденящий трепет, поскольку ходить перед царем с печальным лицом означало быть недовольным, и, следовательно, это каралось смертью. Поэтому свои последующие слова Неемия выбирал с особой тщательностью. Он молча помолился Богу небес, зная, что «сердце царя — в руке Господа, как потоки вод» (Притч. 21:1).

Из молитвенного опыта Неемии мы можем извлечь как минимум четыре урока.

1. Перемены в сердце человека — прерогатива Бога. Молитва — это всего лишь способ заручиться поддержкой Всевышнего, дабы Он воздействовал на сердца людей в соответствии со Своим Божественным планом и целью. Однако человек может как противиться, так и уступать побуждениям Духа Божьего.

2. Молитва и готовность ждать идут рука об руку. Пока мы не научимся ждать, мы молимся не по-настоящему. Нам нужно отказаться от своих попыток манипулировать Богом и ждать, когда Он совершит Свою работу в угодное Ему время. Ожидание производит в святых Божьих добродетель терпения.

3. Вера не заменяет тщательного планирования. Бог с одобрением смотрит на Свой народ, когда люди размышляют и вдумчиво планируют. Вера же ищет более глубокого понимания воли и целей Бога.

4. Противники часто заявляют, что это они исполняют «волю Божью». Следуя по стопам Иисуса Навина, мы вполне можем ожидать встречи с какими-нибудь аммонитянами, которые будут нам противостоять. Это, однако, лишь подтверждает, что мы совершаем волю Божью.

В повседневной жизни мы часто сталкиваемся с такими ситуациями, из которых, кажется, нет никакого выхода. Когда обстоятельства подталкивают нас к самому краю, устремим свой взор на небо и произнесем краткую молитву — и к нам вернется мир.

Нестор Риллома

18 апреля

Что мне сказать?

И сказал мне царь: чего же ты желаешь? Я помолился Богу небесному… (Неем. 2:4).

Ноги дрожат, в горле пересохло. Мне двадцать один, и я впервые ухаживаю за девушкой. Попросить у ее родителей разрешения выйти с ней «в свет» оказалось нелегко. Время остановилось, я пережил не одну мучительную минуту, прежде чем ее папа наконец сказал: «Да». Какое облегчение!

Вопрос царя, должно быть, вернул Неемию к действительности. Как виночерпий он должен был представать перед монархом с радостным лицом, особенно перед таким суровым царем, как Артаксеркс I.

Неемия не смог спрятать своих сокровенных чувств и притвориться счастливым, когда мысли о лежащей в руинах родине неотступно мучили его.

Ему стало страшно. Он ждал, когда у царя будет хорошее настроение, но тот заметил его печаль. Теперь необходимо правильно подобрать слова, чтобы не вызвать царского раздражения.

Он знал, что в этот опасный момент лучше всего помолиться.

Неемия был мужем молитвы. «В любой опасности, в любой трудности и тем более в кризисных ситуациях с его уст к небу восходила молитва» (Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 395). Он всегда помнил, что только Бог может даровать мудрость действовать, думать и говорить только то, что нужно.

Его молитва должна быть краткой, ведь он должен ответить царю. «Если царю благоугодно и если в благоволении раб твой пред лицом твоим, то пошли меня в Иудею, в город, где гробы отцов моих, чтоб я обстроил его» (Неем. 2:5).

На протяжении всего разговора с царем слова Неемии удивляют смирением и мудростью. Даже царь, чье настроение обычно было дурным, не смог отказать своему верному слуге пойти на родину. Он удовлетворил и все другие просьбы Неемии.

Как мог слуга-еврей обрести такое благоволение у своего языческого господина? Как могло его печальное настроение, которое легко могло привести к немедленной казни, обернуться в его пользу?

Молитва! Бог помазал его уста так, чтобы его верно выбранные слова способствовали продвижению Божьего дела на земле. Независимо от того, насколько сложно наше положение, Бог может расчистить для нас достаточно места, если мы выделим достаточно времени на то, чтобы посоветоваться с Ним.

Леонардо Хейаса-младший

19 апреля

Реакция на издевки

Услыши, Боже наш, в каком мы презрении, и обрати ругательство их на их голову, и предай их презрению в земле пленения (Неем. 4:4).

В своей книге «Духовное руководство» Дж. Освальд Сандерс говорит: «Ни один руководитель не имеет иммунитета к критике, и смирение его нигде не проявится так четко, как в том, в каком духе он принимает ее и реагирует на нее». Именно такое смирение мы видим с первых же стихов второй главы рассматриваемой сегодня книги.

Неемии было дано время для осмысления своего плана, а также предоставлены необходимые материалы из сокровищницы Персидского царства. Работа по восстановлению стены шла без проволочек, пока на сцене не появился человек по имени Санаваллат. Он был весьма недоволен планами Неемии (см. Неем. 2:10, 19). Его раздражение усиливалось по мере того, как строительство стен с каждым днем продвигалось (см. Неем. 4:1–3).

Характер Санаваллата отражает характер хронических критиканов, воспринимающих как личную угрозу даже саму мысль о переменах и видящих в переменах нечто, чему следует противиться. Также эти критиканы смотрят на ситуацию исключительно с человеческой точки зрения. Они не принимают во внимание, что она может быть планом Божьим.

В любой группе, включая церковь, имеются свои любители критиковать. Вопрос не в том, есть они или нет, а в том, как справиться с их скепсисом. Естественная реакция — немедленно парировать. Неемия, однако, сохранял спокойствие. Его первой реакцией была тихая молитва Богу. «Услыши, Боже наш, в каком мы презрении, и обрати ругательство их на их голову, и предай их презрению в земле пленения; и не покрой беззаконий их, и грех их да не изгладится пред лицом Твоим, потому что они огорчили строящих!» (Ст. 4, 5).

Читая просьбу Неемии, мы можем подумать, что он руководствовался желанием отомстить. Но нет: вместо того чтобы нанести ответный удар, он, дабы успокоиться, проводит немалое время на коленях, излагая свои мысли и чувства перед Богом. Осознанно или неосознанно, он последовал советам из книги Притчей 15:1, 28: «Кроткий ответ отвращает гнев, а оскорбительное слово возбуждает ярость», «Сердце праведного обдумывает ответ, а уста нечестивых изрыгают зло».

Нестор Риллома

20 апреля

Победа над унынием

И мы молились Богу нашему, и ставили против них стражу днем и ночью, для спасения от них (Неем. 4:9).

У всех когда-нибудь возникали проблемы, подобные шторму, хлещущему в лицо, — ситуации, от которых рвутся паруса нашей уверенности, оставляя нас раздавленными и обескураженными.

Строители каждый день понемногу возводили разрушенные стены Иерусалима, но их уверенность и вера были подорваны непрерывными угрозами и издевками врагов (см. Неем. 4:5). Несмотря на все старания Неемии ободрить народ, упадок духа в конце концов остановил работу. В книге Неемии 4:10, 11 говорится, почему это произошло.

Потеря физических сил. Одной из основных целей строительства стен была защита от врагов. Но в спешке народ забыл защитить себя от внутреннего врага — изнеможения. Они принялись за дело бойко, но слишком устали, чтобы довести его до конца.

Утрата видения. Люди были слишком изнурены, чтобы закончить то, что начали. Они видели вокруг себя только строительный мусор и не могли себе даже представить, что стены когда-нибудь будут достроены.

Потеря уверенности. Физическая усталость и отсутствие видения подорвали в народе уверенность. Было время, когда у них «доставало усердия работать» (ст. 6). Теперь же их мотивация сошла на нет, и на ее месте возникло подавляющее чувство, что задачу восстановления стен им никогда не выполнить.

Отсутствие защищенности и как следствие — страх. У евреев были враги, не желавшие, чтобы стены были восстановлены, и они не делали из своего несогласия тайны (ст. 11). Укладывая на место каждый кирпич, евреям приходилось оглядываться, чтобы убедиться, не атакует ли их враг.

От уныния воины ослабели. Но Неемия как их руководитель не стоял над ними праздно, разводя руками. Вместо этого под Божьим руководством он вооружил некоторых из них мечами, копьями и луками и поставил по периметру незаконченных стен (ст. 13). Он также постоянно направлял их внимание на великого и могущественного Бога (ст. 14) и призывал к спокойствию. И, наконец, он организовал правила сбора в случае нападения (ст. 19, 20) и использовал вооруженных людей в служении собратьям (ст. 21, 22).

Вот так сила молитвы может помочь от уныния.

Нестор Риллома

21 апреля

Обращать ошибки во благо

Помяни, Боже мой, во благо мне все, что я сделал для народа сего! (Неем. 5:19).

Неемия был дальновидным руководителем и образцовым лидером. Как руководитель работ он принимал правильные решения; как лидер — исправлял чужие ошибки. Первый срок его пребывания в должности губернатора Иудеи (12 лет) выявил, что необходимо вдвойне эффективно разбираться с уже происшедшими изменениями и по мере необходимости решительно привносить новые.

Израильтян, вернувшихся на родину после долгих лет вавилонского, а затем персидского плена, встречал царящий вокруг хаос. На родине буйствовала духовная и моральная деградация. Например, в пятой главе книги Неемии описываются привычное вымогательство и нечестность в делах, укоренившиеся среди народа Божьего.

Богатые и знатные мужи Израиля угнетали своих бедных соотечественников. Неемия обвинил их в том, что они берут «лихву с братьев своих» (ст. 7). Гневаясь, Неемия стремился положить конец этой несправедливости и привел преступников к покаянию и решению вернуть награбленное. «Возвратим, — сказали они, — и не будем с них требовать; сделаем так, как ты говоришь» (ст. 12).

Возвращение незаконно взятого — это акт исправления зла, причиненного нашим собратьям: возвращение украденных или незаконно присвоенных вещей их законным владельцам; погашение долгов; возвращение добытого обманным путем; исповедание вины перед теми, кто нами обижен; признание в клевете оклеветанному, чтобы совесть была свободна от вины против Бога и людей.

Воистину, жадность — это грех, который подталкивает пользоваться положением других в трудные для них времена. Она являет глубину падения человеческой природы. Бог, несомненно, приведет на суд всякую несправедливость, совершенную людьми. В Послании к колоссянам, в стихе 3:25, апостол Павел говорит: «А кто неправо поступит, тот получит по своей неправде, у Него нет лицеприятия».

При возвращении всего перечисленного нам нужны Божья помощь и мудрость, чтобы все прошло, как Он хочет. Бог требует возмещения ущерба, но не все во власти человека, когда он хочет исправить то зло, которое совершил против ближних. Чтобы мы могли раскаяться и исповедаться, нам нужны пылкая молитва, мудрость Божья и наставление от исполненных Духом проповедников Божьего Слова.

Наши старания исправить зло — это доброе дело, о котором мы можем просить Бога, чтобы Он его «вспомянул». Когда ущерб возмещен, а прошлые ошибки исправлены, мы обретаем уверенность в молитве. Тогда верующий человек становится успешен в христианской жизни, поскольку Бог освобождает его от чувства вины (см. Рим. 8:1, 2).

Альфонсо Бестойонг

22 апреля

Защита от хитрости врага

Помяни, Боже мой, Товию и Санаваллата по сим делам их, а также пророчицу Ноадию и прочих пророков, которые хотели устрашить меня! (Неем. 6:14).

Работа над планом Неемии шла успешно. Но некоторые нечестивые люди смотрели на нее с недовольством. Воспаляемые завистью, они решили, что Божий план не должен осуществиться, и стены Иерусалима не будут возведены. Уразумев их злые замыслы, Неемия молился Богу о силе.

Однажды он встретился с человеком по имени Шемаия; тот был тайным осведомителем. «Твои враги придут сегодня ночью, чтобы убить тебя, — сообщил ему Шемаия. — Идем со мной и спрячемся в храме».

«Может ли бежать такой человек, как я? Может ли такой, как я, войти в храм, чтобы остаться живым? Не пойду». Неемия сразу понял, что Бог не говорил с Шемаией, но Санаваллат и Товия наняли его (ст. 11). Эти люди вместе с Гешемом и лжепророчицей по имени Ноадия пустили в ход всю свою хитрость, чтобы остановить народ Божий, — они угрожали израильтянам, запугивали, распространяли негодные слухи и бранили их.

Библия предельно ясно рассказывает об изощрениях и хитростях Люцифера — дьявола. Это из-за его зависти на небе разразилась война. «Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них» (Откр. 12:7–9), и дракон был низвержен на землю вместе с одной третью ангелов. Так сатана организовал свое царство, основанное на лжи, используя все средства, чтобы обмануть жителей земли. Он использовал своих подданных для того, чтобы ложью, предательством и силой навязать Божьему народу непослушание и грех.

Но Бог не оставляет Своих детей без средств, позволяющих противостоять козням сатаны. Господь всегда рядом. Мы двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю можем призывать Бога во имя Иисуса! «Сатана трепещет и пускается в бегство от самой слабой души, находящей убежище в этом могущественнейшем имени» (Желание веков, с. 131).

Молитвенная жизнь Неемии помогла ему избежать всех злых замыслов как против него самого, так и против планов Божьих. Бог позволил ему раскрыть заговор и даровал храброе сердце. Будем мужаться! На нашей стороне Бог Неемии.

Бобби Варона-младший

23 апреля

Бог — наша сила

И открыл Ездра книгу пред глазами всего народа, потому что он стоял выше всего народа. И когда он открыл ее, весь народ встал. И благословил Ездра Господа, Бога великого (Неем. 8:5, 6).

Насколько развито ваше воображение? Переместимся вместе в библейские времена, когда Персидская империя достигла самого расцвета. Представьте, что вы — один из тех евреев, что остались в Иерусалиме, когда большинство других попало в плен. Пришедшие захватчики увели с собой молодежь, сильных мужей, особо одаренных людей и хороших работников. Так что вам уготовано влачить унылую жизнь в Иерусалиме.

Ваши родители рассказывали вам о прошлом? Они когда-нибудь говорили, что ваша страна была величайшим из царств? Вероятно, сейчас она — самая незначительная, потому что ее жители забыли Бога.

Субботу больше не святят и не соблюдают. Молитвы — редки. Служение в храме не проводится. Взгляните, храм лежит в руинах! Город стал плавильным котлом, куда приходят и уходят торговцы из разных стран. Посмотрите на эти разрушенные стены: Иерусалим больше не является столицей избранного народа.

Но вот сюда приходит один из ваших соотечественников, Неемия, с добрыми вестями. И лучшая из них за все эти долгие-долгие годы — весть о том, что он восстановит стены Иерусалима!

Однако Неемия вернулся не только ради ремонта стен; Бог послал его восстановить и сломленный дух народа. Во время одного из праздников вы собираетесь вместе со всеми своими братьями-евреями. Затем священник Ездра читает вслух книгу Закона, завет Бога с вашими отцами и славный опыт вашего народа, ведомого Господом.

Слушая, вы понимаете, как грешны перед Богом. Вы погружаетесь в печаль и начинаете ощущать одиночество от разделения с Ним. И вы плачете от раскаяния, склоняете голову и молитесь. Оглядываясь вокруг, вы видите, что все остальные тоже плачут. Тогда Неемия поднимается и говорит: «Не печальтесь, потому что радость пред Господом — подкрепление для вас» (Неем. 8:10). «Не плачьте, — продолжает он, — будем радоваться. Давайте есть, пить и делиться с теми, у кого ничего не приготовлено».

Сегодня, если вы исполнены печали, упали духом и нуждаетесь в восстановлении разрушенных отношений с Богом, не отчаивайтесь. Читайте Книгу книг. Склоняйтесь и возносите молитвы. Вы увидите, что радость возможна, ибо Господь — ваша сила!

Линда Лим-Варона

24 апреля

Нескончаемая благость

Когда же успокаивались, то снова начинали делать зло пред лицом Твоим, и Ты отдавал их в руки неприятелей их, и они господствовали над ними. Но когда они опять взывали к Тебе, Ты выслушивал их с небес и, по великому милосердию Твоему, избавлял их многократно (Неем. 9:28).

Бог ни разу не поколебался в Своей благости и милости к израильтянам. Еще в пустыне народ проявлял бунтарство и упрямство, но Господь не оставил их. Когда они были голодны, Он посылал хлеб с небес. Когда они испытывали жажду, Он источал воду из скалы. Под Его водительством были завоеваны народы и царства. Евреи получали все, в чем имели нужду.

Бог дал им верные законы и здравое учение, пообещав благословить тех, кто будет послушен. Он сказал: «Если ты будешь слушать гласа Господа, Бога твоего, тщательно исполнять все заповеди Его, которые заповедую тебе сегодня, то Господь, Бог твой, поставит тебя выше всех народов земли; и придут на тебя все благословения сии и исполнятся на тебе, если будешь слушать гласа Господа, Бога твоего» (Втор. 28:1, 2).

Но при отказе от повиновения «придут на тебя все проклятия сии и постигнут тебя» (ст. 15).

Израильтяне слушали Бога и следовали Его наставлениям, но со временем отвернулись от Его законов и предостережений. Они стали мятежными, непослушными и высокомерными. Поэтому Бог позволил врагам победить и поработить их. Когда им было тяжко, они вновь взывали к Богу о помощи, и по Своей великой милости Он отвечал и избавлял от врагов. Книга Судей содержит множество примеров подобных ситуаций.

Как только они обретали мир и изобилие, так снова впадали в грех, и Бог позволял врагам завоевывать их. Все это напоминало порочный круг возвращения к Богу и отпадения от Него, но Он никогда не уставал выслушивать их прошения и отвечать на них.

А разве в вашем случае не происходит то же самое? Какой же у нас любящий, прощающий и сострадательный Отец! Зачастую мы вспоминаем и призываем Его, только когда страдаем. Божья благость никогда не иссякает. Вернувшиеся пленники хорошо это знали. А почему бы и нам не восхвалить Господа за Его благость, как это сделали они?

Мерси Ауриг

25 апреля

Он помнит. А вы?

Помяни меня за это, Боже мой, и не изгладь усердных дел моих, которые я сделал для дома Бога моего и для служения при нем! (Неем. 13:14).

«Помнить» — должно быть, очень важное слово в понимании Бога. В библейской Симфонии я насчитала 124 стиха, содержащих это слово. Первыми приходят на память тексты, что были выучены мной в детстве. «Помни день субботний, чтобы святить его» (Исх. 20:8). «Помни Создателя твоего в дни юности твоей» (Еккл. 12:1). «И грехов их уже не воспомяну более» (Иер. 31:34).

Я также поискала в словаре слово «памятный», и оказалось, что в Библии на него более пятидесяти ссылок. Один из текстов — о том, что у Бога пишется «памятная книга о боящихся Господа и чтущих имя Его» (Мал. 3:16).

Помнить — это добродетель. Бог предвидел, что при нашем ограниченном разуме мы многое будем забывать. Именно поэтому Он постоянно призывает нас помнить. Давая Десять заповедей, Он особо подчеркнул четвертую, единственную, которую Он начал словом «помни». Так же и Соломон, мудрый царь, в книге Екклесиаста призывает нас помнить Бога как своего Создателя уже в молодом возрасте, когда человек находится в полном расцвете сил.

Помнить что-то — значит отвести этому особое или почетное место в нашей жизни. И в силу Своей любви Бог всегда хранит нас именно в таком месте — в Своей памяти.

Сегодняшний текст — это молитва Неемии, призывающая Бога не забывать Его добрых свершений. Мне неизвестно, знал ли Неемия к тому времени, что Бог ведет учет наших добрых дел. Но если продолжить читать его молитву, можно увидеть, что он неоднократно просит Всевышнего помнить его.

Я благодарна Богу за то, что сегодня у нас есть Библия, заверяющая, что все наши добрые дела во славу Божью записаны в памятной книге, а наши имена — тех, кто воистину верует в Иисуса, — в книге жизни (Откр. 20:12).

Линда Лим-Варона

26 апреля

Испытанный и несломленный

И сказал: наг я вышел из чрева матери моей, наг и возвращусь. Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно! (Иов. 1:21).

Иов испытал нечеловеческую боль от ужасных вестей, которых никогда не ожидал услышать в своей жизни.

Представьте, как этот честный человек реагирует на незаслуженную потерю всего своего крупного рогатого скота в один день. Его состояние, которое составляли верблюды, овцы и ослы, исчезло, как пыль, развеянная ветром. Но с потерей ребенка — а в случае с Иовом это было семь сыновей и три дочери — справиться почти невозможно. Под такими тяжелыми ударами кто из смертных мог бы смиренно преклониться перед Богом в молитве и сказать: «Да будет имя Господне благословенно!» (Ст. 21)? Иов смог.

В древние времена Всемогущий, Которому люди поклонялись, считался причиной всех бед и неудач. Когда их постигали несчастья, скорби, болезни или смерть близких, они считали, что это прямое наказание от Бога за их грехи. Разумеется, основоположником этой школы мысли был сатана. Таков его способ ввести людей в заблуждение, чтобы они обвиняли своего Создателя в бедствиях и трагедиях, которые сам же и насылает на них. Иов также не избежал этих заблуждений, порожденных врагом душ человеческих.

Думая обо всем, случившемся с этим библейским героем, разве мы не удивлены, узнав, что он не предъявил Богу обвинений и что его вера не пошатнулась? Напротив, тогда как тело его ужасно страдало, он пробудился, как семя в земле после дождя. «Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно!»

Искаженное сатанинской ложью, представление о характере Бога было использовано Небом как мощный инструмент, привлекший Иова ближе к Спасителю.

Многие христиане падают духом, когда на их пути возникают испытания. Иов, будучи серьезно испытан, оставил нам пример доверия и верности. Когда дела идут плохо, наша единственная надежда — в молитве ощутить Бога рядом с собой. Молитва преодолевает все. Молитва превращает атаки сатаны в благословения. Молитва помогает нам тверже стоять за Господа.

Почему бы и нам во времена болезненных искушений и испытаний не молиться, подобно Иову?

Харан Прието

27 апреля

Возьми душу мою

О, когда бы сбылось желание мое и чаяние мое исполнил Бог! О, если бы благоволил Бог сокрушить меня, простер руку Свою и сразил меня! (Иов. 6:8, 9).

Я считаю, что человек, переживающий боль и скорбь, склонен неправильно понимать действия Божьи.

Однажды мы с мужем пришли в дом человека, больного артритом, который довольно давно перестал посещать церковь. Даже испытывая сильные боли, он был очень рад видеть нас. «Пастор, пожалуйста, помолитесь за меня. Если Бог исцелит, я буду верен Ему». Мы помолились за него и приложили припарку к его ноющему колену, чтобы облегчить страдание. Бог исцелил его, но позже он так и не появился в церкви.

Каково это — переживать сильные мучения? Мы просим Бога забрать у нас жизнь, как будто это единственное средство от боли. Как вы думаете, такая неразумная просьба заслуживает внимания Бога, Которому и без того известны наши заботы и тревоги?

Иов так сильно страдал, что считал вполне оправданным просить: «О, если бы благоволил Бог сокрушить меня, простер руку Свою и сразил меня!» Другими словами: «Пожалуйста, Боже, забери мою жизнь». Друзья Иова обвиняли его; собственная жена упрекала его. Я могу понять агонию Иова, когда он просил смерти как единственного лекарства от мучительных, бессонных ночей. Он понимал свою зависимость от Бога, ибо знал, что Ему принадлежит все, вплоть до самой жизни.

Эллен Уайт пишет: «Проходя через испытания, которые кажутся нам незаслуженными, мы не должны терять мира и спокойствия… Ведь на нашей стороне — свидетель верный, небесный посланник» (Наглядные уроки Христа, с. 171, 172). Каковы бы ни были наши затруднения, печали, утраты или одиночество, у нас есть сострадательный друг. Это Иисус.

Помню время, когда мой отец был на грани смерти. Он мучился от боли и страдал. Будучи еще маленькой девочкой, я не могла понять, почему все так происходит. Я была в близких отношениях с отцом не потому, что являлась единственной дочерью из девяти детей, а потому, что он был для меня источником постоянной духовной поддержки. Он всегда рассказывал истории о небесах и о Втором пришествии Иисуса. Я молилась своей простой молитвой: «Господи, пожалуйста, не забирай моего папу». Но через несколько дней он скончался. Мне было больно, и я спросила Бога: «Почему?» И спустя много лет получила на свой вопрос очень четкий ответ.

Бог по Своей милосердной природе знает, что для нас лучше.

Рэйчел Тагнава

28 апреля

Исключительно по благодати

Но как оправдается человек пред Богом? Если захочет вступить в прение с Ним, то не ответит Ему ни на одно из тысячи
(Иов. 9:2, 3).

Когда трое друзей Иова открыто осудили его, обвинив в совершении кощунственного греха против Всевышнего (см. Иов. 8:4, 6), Иов решил защититься. Он нанес ответный удар, разоблачая их притворную ревность по Богу. Он укорил их за самоправедные взгляды: что они якобы имеют материальные благословения от Бога и избавлены от бед и несчастий, потому что являются идеальными людьми и ни в чем не виноваты перед Богом (см. Иов. 8:9, 20).

Иов начал свою речь с пытливого вопроса, признавая суверенитет Господа. Он сказал: «Но как оправдается человек пред Богом?» (Иов. 9:2).

Никакие человеческие заслуги, сколько бы их ни было, не могут соответствовать вечному стандарту Божьей праведности (ст. 20). Даже лучшие из человеческих деяний отвратительны в глазах Создателя (см. Ис. 64:6). Как гласит пословица одного народа: «Человек замышляет, а Бог смеется».

Безвозмездное излитие Божьих благословений на всех обитателей земли не является результатом инициативы человека в попытке завоевать Божье расположение. Напротив, оно проистекает из милосердного, ни от чего не зависящего отношения Бога к Своему творению. То же самое и в вопросах духовных. Благодать и дар спасения не являются платой за усердие человека в делах, достойных похвалы (см. Еф. 2:8). Вопрос «Как оправдается человек пред Богом?» на самом деле подразумевает, что никакими человеческими стараниями нельзя добыть себе бесценный дар спасения. Всякое оправдание, как и обетование спасения, — это нечто такое, что может быть спланировано и произведено только Небесами.

Замечательно отметить, что человек, которого Сам Бог объявил «непорочным и справедливым» (Иов. 1:8), смирился и излил душу в молитвах и прошениях. Он признал, что не достоин быть услышанным и получить помощь от Бога (см. Иов. 9:16) и что не имеет права требовать отчета или спорить с Творцом о кажущейся несправедливости, которую он терпит (ст. 14). Иов понял, что смиренная и покорная молитва — это единственное разумное дело, которое смертный человек может сделать, приближаясь к престолу Вседержителя (ст. 15).

В таком случае давайте приходить к Господу, оставляя самодовольство и самонадеянность. И тогда мы сможем получить незаслуженное оправдание по Его благодати.

Харан Прието

29 апреля

Молитва о несправедливости

Скажу Богу: не обвиняй меня; объяви мне, за что Ты со мною борешься? Хорошо ли для Тебя, что Ты угнетаешь, что презираешь дело рук Твоих, а на совет нечестивых посылаешь свет? (Иов. 10:2, 3).

Когда пятилетний мальчик спрашивает, почему машины на автострадах перегреваются, такой опытный водитель, как его отец, наверняка найдет ответ. Если клиент жалуется на неисправное устройство, которое он только что приобрел, персонал сервисного центра знает, что делать.

Подобно электронным приборам, мы были созданы Богом сложными и весьма замысловатыми. Он дал нам Библию как «руководство по эксплуатации» жизни, и в ней повсюду написано о Его неизмеримой любви к таким слабым созданиям, как мы.

Но почему же Он позволяет ломаться нашим пружинам и двигателям? Не обращается ли Он с нами, Своими собственными созданиями, несправедливо, позволяя скорбям буквально рвать нас на части? Разве справедливо со стороны Бога подвергать Свое творение боли и страданиям? Иов, придя в отчаяние от решений Божьих, спрашивает у Него о том же.

Признавая Бога своим Создателем, Иов приносит Ему в молитве свою жалобу. Фактически он говорит «в горести [своей] души» (Иов. 10:1), потому что его слабому человеческому разуму понять пути Бога не по силам. В отчаянии он вопрошает: «Твои руки трудились надо мною и образовали всего меня кругом, — и Ты губишь меня?» (Ст. 8).

Иов признает Божью власть созидать и разрушать его жизнь. Будучи человеком благочестивым, он хочет понять, в чем заключается план Создателя и в чем смысл всех его страданий.

В большинстве случаев страсть путешествовать на большие расстояния уводит нас далеко от заправочной станции. А бывает, суетная жизнь так закручивает, что наш моторчик ни на минуту не прекращает работать на полную мощность до тех пор, пока мы ненадолго не остановимся у Источника живой воды, чтобы, образно говоря, охладить радиатор. Но иногда Бог вмешивается, и все, что происходит с нами в этой жизни, обращает к нашему конечному благу, если мы доверяем Ему и, как Иов, остаемся верными цели, ради которой Он призвал нас (см. Рим. 8:28).

Когда мы останавливаемся в своей спешке, Создатель всегда готов выслушать наши жалобы, высказанные в пылкой молитве. Мы можем даже «говорить в горести души» о сорванной резьбе частей нашего жизненного механизма, ибо Он гарантирует заменить их на новые, бесконечно лучшие. Он бесплатно предоставил нам пожизненную гарантию помощи, если только мы будем принимать Его водительство, ежедневно оставаясь на связи с Ним через молитву.

Мелинда Тормес

30 апреля

Правильное понимание смерти

Когда умрет человек, то будет ли он опять жить? Во все дни определенного мне времени я ожидал бы, пока придет мне смена. Воззвал бы Ты, и я дал бы Тебе ответ, и Ты явил бы благоволение творению рук Твоих (Иов. 14:14, 15).

«И вот, когда я подошел к краю смерти, — узнал, что никогда не жил». (Генри Дэвид Торо. Уолден, или Жизнь в лесу).

В одном из моих любимых фильмов «Общество мертвых поэтов» фигурирует персонаж — учитель английского языка по имени Джон Китинг, чья страсть к преподаванию превосходит все, что могут предложить учебники; для него это смысл жизни. В попытке вдохновить своих учеников (он работал в школе для мальчиков), помню, он произносит следующие бессмертные строки: «Мы вкусим лишь ограниченное количество весен, лет и осенних времен. Однажды, как в это ни трудно поверить, каждый из нас перестанет дышать, похолодеет и умрет!»

Как и Китинг, Иов тоже с удивлением взирает на круговорот жизни и восхищается тем, как у Бога все своевременно. В своей отчаянной молитве он говорит Богу: «Вода стирает камни; разлив ее смывает земную пыль: так и надежду человека Ты уничтожаешь. Теснишь его до конца, и он уходит; изменяешь ему лицо и отсылаешь его» (Иов. 14:19, 20). Но является ли это описанием жизни: мы живем, затем умираем, а все, что происходит между рождением и смертью, не имеет смысла? Или мы стараемся придать своему существованию смысл, бегая за всемогущими божествами — успехом, славой и богатством?

Людям, ищущим смысла и цели, легко впасть в цинизм по отношению к жизни. Мир предоставляет нам множество причин для отчаяния. На месте Иова мы тоже, возможно, спросили бы: «Господи, зачем я здесь, на земле, если все будет сметено смертью?» Ни Иов, ни мы с вами ответа не знаем, но в молитве можем спросить об этом Того, Кто гораздо больше, чем мир, Того, Кто «победил мир» (Ин. 16:33). Когда Иисус умер вместо нас, Он показал, что смерть — это не конец. Действительно, однажды мы сойдем с карусели жизненного цикла этой падшей земли. Бог намерен сотворить новые небеса и новую землю (см. Ис. 65:17), где мы будем жить вечно.

Давайте подражать молитве Иова. И пусть в ней будет проблеск надежды, ведь Христос умер на кресте именно для того, чтобы дать нам жизнь. И когда в день воскресения Он воззовет, я молюсь, чтобы мы воскресли в ответ на Его зов.

Мелинда Тормес

1 мая

Бог слушает нас

Я изложил бы пред Ним дело мое и уста мои наполнил бы оправданиями; узнал бы слова, какими Он ответит мне,
и понял бы, что Он скажет мне (Иов. 23:4, 5).

Вам когда-нибудь приходилось ложиться спать глубокой ночью, сжимая голову ладонями? Вы когда-нибудь ворочались всю ночь в постели, потому что сон ускользал от вас среди оглушительной тишины? Вы когда-нибудь плакали перед сном так, что подушка становилась мокрой? Вы когда-нибудь спрашивали: «Почему я, Господи?»

У всех в жизни бывали времена, когда мы переживали ужасные события — смерть любимого человека, разрыв отношений, неизлечимую болезнь или что-то еще. Раздавленные подобными переживаниями, мы вступаем в спор с Богом по поводу наших бед. Однако, когда мы собираемся с силами и приходим в себя, чувство вины и страха поражают нас при мысли о том, что мы дерзко спорили с Создателем. Мы считаем, что ничтожный человек не имеет права спорить с Богом.

Но давайте подумаем. Осудит ли нас Бог, если в отчаянии мы попросим Его утешения? Станет ли Он винить нас, если мы засомневаемся? Разве Он не захочет выслушать нас, когда мы зададим Ему вопросы? Какими бы ошибочными ни были наши заявления, милосердный Отец все же их слушает.

«Тогда придите — и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши как багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как во́лну убелю» (Ис. 1:18). Писание содержит истории о том, как Бог выслушивал аргументы Своих детей. Илия, Иона, Иов — все они спорили с Творцом. Это классические примеры того, что Бог не игнорирует Своих детей. Стоит особо упомянуть ситуацию Иова: его испытание было до крайности тяжким. Иов задавался вопросом, почему его постигли жестокие трагедии. Закон причины и следствия не объяснял его несчастий. В муках Иов ошибочно обвинил в своих страданиях Бога; тем не менее Господь его слушал.

Когда вы отчаиваетесь и думаете, что ситуация безнадежна, придите к Господу. Мы не понимаем всего, что с нами происходит. Мы зачастую ошибаемся в своем понимании того, почему все оборачивается против нас. Но одно несомненно: Бог желает выслушать нас.

«Бог слишком мудр, чтобы ошибаться, и слишком благ, чтобы отказывать в чем-либо добром Своим святым, идущим верным путем» (Свидетельства для Церкви, т.1, с. 120). Поэтому, когда вы не понимаете Его плана, когда не видите Его руку в своей жизни, доверьтесь Его сердцу.

Ремвиль Торналехо

2 мая

Ответ из бури

Господь отвечал Иову из бури и сказал… (Иов. 38:1).

Люди страдают по многим причинам. Однако большую часть своих мучений они причиняют себе сами. Неверные решения, которые они принимают, влекут за собой цепь последствий настолько неумолимых, что даже Божье прощение не устраняет их. Раскаявшийся любитель азартных игр по-прежнему может чувствовать себя несчастным, страдая от слабого здоровья, потери работы, семьи или состояния.

Сатана со своей неизбирательной жестокостью не обходит стороной и народ Божий, что во многом вводит его в заблуждение. Так было и с Иовом. Не беря во внимание планов врага, «Иов и его друзья следовали традиции, согласно которой страдания всегда являются наказанием за конкретный грех. Иов не мог припомнить такого греха, и ему оказалось затруднительно найти объяснение своему несчастью» (Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 494).

Этот человек из земли Уц был безупречен и честен. Но пострадал сильнее, чем большинство из нас! У него было отнято все, кроме жизни; нарывы и черви — вот что он мог показать своим друзьям. В самом апогее его боли и печали Бог пребывал в глубоком молчании. Он изложил свое дело, но Господь оставался нем (см. Иов. 13:22, 24; 30:20).

Вместо того чтобы утешить Иова, друзья — Вилдад, Елифаз и Софар — обвинили его в грехе. Речи их сменяли одна другую, но так и не убедили Иова, что он согрешил против Создателя. Лишь после речи последнего обвинителя — молодого Елиуя — «Господь отвечал Иову из бури» (Иов. 38:1). Он бросил ему вызов, спросив, как долго он будет спорить с Ним и подвергать сомнению Его мудрость.

Бог так и не объяснил Иову причины его страданий. Почему? Возможно, потому что в этой жизни важнее знать Бога, чем искать причины, по которым мы страдаем. На самом деле, Иов был вполне удовлетворен тем, что только увидел Бога (см. Иов. 42:5, 6); он больше не задавал вопросов о причине своих бед.

Штормы и вихри жизни — это голос, напоминающий о Боге. Кроме того, сегодня верующим не приходится сталкиваться с молчанием Всевышнего: Он говорит с нами через Свое Слово. Обретение прибежища в Божьих обетованиях в кризисные времена делает для нас жизненные бури более благоприятными, чем для Иова.

В долгие, темные для души ночи Бог с нами, хотя мы можем и не ощущать Его присутствия. В такие времена, крепко держась за Него в непрестанной молитве, мы сможем пережить все.

Лерен Бернардино

3 мая

Время признаний

Я говорил о том, чего не разумел, о делах чудных для меня, которых я не знал… поэтому я отрекаюсь и раскаиваюсь в прахе и пепле (Иов. 42:3, 6).

Иов, убежденный в том, что он так тяжко пострадал физически, не совершив никаких проступков, ожидал возможности представить свое дело перед Богом и доказать свою невиновность. Такой момент был бы для него долгожданным шансом оправдаться.

Однако в присутствии Божьем он смог лишь разглядеть свою человеческую бренность и заявить: «Я говорил о том, чего не разумел». «Божественная весть была доверена Исаии только после того, как он созерцал святость Господню и осознал свое недостоинство. И только когда Петр отрекся от собственного „я“ и осознал свою зависимость от Божественной силы, он был призван Христом на служение» (Желание веков, с. 246).

Откровение Неба резко изменило отношение Иова и к себе, и к Богу. Сначала он осознал, насколько бесполезно продолжать спорить с друзьями, «обвинявшими» его в совершенных грехах и предлагавшими загладить вину. Но только изменение позиции Иова в отношении заявлений о своей невиновности позволило ему войти в новую, более благословенную жизнь с Богом. Это побудило его воскликнуть: «Поэтому я отрекаюсь и раскаиваюсь в прахе и пепле» (Иов. 42:6).

Молитва — это время, когда мы признаемся, насколько «мерзки» мы на самом деле перед славным присутствием Бога. Нечистые мысли, лживые уста и нечестивые поступки настолько укоренились в природе человека, что он отождествляет себя с ними. Допотопный мир — пример того, каким стал бы весь злой человеческий род, если бы не Божья благодать (см. Быт. 6:5). Нужно совсем немного усилий, чтобы понять, насколько омерзительно зло.

Иов увидел в истинном свете бесконечный контраст между человеческим и Божественным. Но его дальнейшие поступки дают нам право предполагать, что за пределами своей негодности он видел и надежду. Понимая важность исповедания грехов и упования исключительно на Бога, Иов показал нам, что, если мы признаем свое бренное, греховное естество и исповедаем свои пороки, «Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9).

Хосе Сарсоза-старший

4 мая

Молитва-исповедь

Я слышал о Тебе слухом уха; теперь же мои глаза видят Тебя; поэтому я отрекаюсь и раскаиваюсь в прахе и пепле (Иов. 42:5, 6).

Проходя испытание верности Богу, Иов так страдал, что непрестанно умолял Вседержителя рассмотреть его дело. Болезненные язвы, покрывшие тело с головы до ног — вот единственное, что у него осталось. Он представлял собой живого мертвеца, чье место на куче пепла.

Навестившие его друзья не могли поверить своим глазам. Состояние их друга было куда хуже, чем они слышали. Оно выходило за пределы понимания и, возможно, даже за пределы объяснимого (см. Иов. 2:12, 13).

Поначалу Елифаз, Вилдад и Софар проявили к Иову жалость и сострадание. Да, перед лицом своего лучшего друга никто из них не осмеливался заговорить. Семь дней и ночей они глубоко сопереживали ему. Когда они наконец отверзли уста, то обвинили его в грехах, которых он не совершал. Похоже, их молчание было более утешительным для бедного страдальца, чем их «ободрение» (см. Иов. 13:5, 13).

Несмотря на поспешные выводы друзей, Иов предал свое дело Богу. В противовес их рассуждениям о том, что страдания — это результат совершенного греха, он уверенно полагал, что невиновен (см. Иов. 23:7; 27:5, 6). А разве невиновный заслуживает скорби? Удрученный мнением друзей о себе как о человеке и ища ответ на этот вопрос, он желал аудиенции у Бога. Он хотел получить объяснения непосредственно от Всевышнего.

Наконец Иов добился того, чего так настойчиво требовал. Впервые Бог нарушил Свое долгое молчание, задав ему вопросы: «Я буду спрашивать тебя, а ты объясняй Мне. Ты хочешь ниспровергнуть суд Мой, обвинить Меня, чтобы оправдать себя?» (Иов. 40:2, 3).

«Я раскаиваюсь» — это все, что он смог ответить. Удивительно, но желание Иова получить объяснения и оправдаться куда-то улетучилось. Увидев характер Господа своими глазами, Иов завершил эту историю неожиданным для себя образом — молитвой покаяния и исповедью. Вопрос о самих страданиях и объяснении их причины им больше не поднимался. Иов смиренно принял ответ Бога, осознав, что в конце концов он Ему не безразличен. «Я говорил о том, чего не разумел, — признался он, — о делах чудных для меня, которых я не знал» (Иов. 42:3).

Дай нам Бог всегда видеть красоту праведности Христа и исповедовать свою греховность у Его креста!

Джолли Селестре

5 мая

Польза ходатайственной молитвы

И возвратил Господь потерю Иова, когда он помолился за друзей своих; и дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде (Иов. 42:10).

Утешают ли Иова трое друзей или осуждают, узнав о его жалком физическом состоянии? «Иов, — настаивают они, — твои мучения — результат прошлых или настоящих нераскаянных грехов». В свою очередь Иов твердо заявляет о своей невиновности, и этот спор мог бы длиться бесконечно.

Но вот Бог отвечает Иову из бури (см. Иов. 38–41). «И было после того, как Господь сказал слова те Иову, сказал Господь Елифазу Феманитянину: горит гнев Мой на тебя и на двух друзей твоих за то, что вы говорили о Мне не так верно, как раб Мой Иов» (Иов. 42:7). Этими словами Бог защищает правдивость Своего верного слуги. Становится понятно, что друзья неправильно понимали характер Бога. Поэтому Господь повелевает им взять семь быков и семь овнов и принести жертву всесожжения, а Иову помолиться за них, «дабы не отвергнуть вас за то, что вы говорили о Мне не так верно» (ст. 8).

Те, кто верит Богу и Его словам, всегда возносят заступнические молитвы. Я никогда не забуду один случай. Он произошел с нашим братом по вере, сотрудником санатория и больницы Минданао в городе Илиган. Однажды он заболел и оказался в больнице. Несмотря на то, что его лечили соответствующими препаратами, состояние ухудшалось. Врачи и медсестры оказывали необходимую помощь, но казалось, его ничто не спасет. Вены вздулись, и лекарство, вводимое внутривенно, больше не попадало в организм. Больничный капеллан и все мы, церковные диаконы, в одно субботнее утро собрались вокруг кровати больного. Служитель помазал его елеем, и к Богу вознеслась серьезная заступническая молитва.

Наш могущественный Бог вмешался самым поразительным образом. Меньше чем через час после молитвы больной весь покрылся потом и начал узнавать нас, что было явным признаком выздоровления.

Ходатайственная молитва не только приносит пользу людям, за которых молятся. Сегодняшний текст открывает многое о том, как благотворно заступничество для самого молящегося.

Но и это еще не все. Один из прекрасных гимнов, который мы так любим петь, гласит: «Мне нужны молитвы тех, кого я люблю… И их заступничество пред Богом за меня». Благодаря искренней заступнической молитве мы полнее осознаем, что все являемся частью великой семьи Божьей.

Хосе Сарсоза-старший

6 мая

Труд любви

И возвратил Господь потерю Иова, когда он помолился за друзей своих; и дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде (Иов. 42:10).

Молитва — это дыхание души. Именно поэтому она так важна для нашей духовной жизни. Ее важность можно сравнить с необходимостью в кислороде для нашего физического существования. Если человеку на шесть минут перекрыть доступ воздуха, это приведет его либо к смерти, либо к повреждению мозга.

Мир отчаянно нуждается в молитве. Печальный факт, однако, заключается в том, что большинство людей за пределами церкви не признают в ней нужды. И вот тут в ход идет заступническая молитва.

Но что такое «заступническая молитва»? Это обращение к Богу с просьбой о благополучии других людей — друзей или даже врагов. Это мольба о примирении, когда разрываются отношения; о торжестве правды, когда изобилует ложь; о любви, когда господствует ненависть. Каждый заявленный последователь Иисуса обязан возносить заступнические молитвы, пока каждая душа не примет решения встать за или против Христа, пока для нее не закончится время испытания.

«Никогда не уставайте молиться за других, — воодушевлял преподаватель Библии нас, своих учеников, — ибо в свое время Бог откроет плоды вашего труда любви». И он рассказал нам о своем отце. Двадцать долгих лет он неустанно молился, чтобы отец принял истину, но тот отказывался. Позже, когда наш преподаватель уже служил окружным пастором, отец подошел к нему однажды и сказал: «Сын, за все эти годы я устал бороться со Святым Духом. Крести меня, пожалуйста». И, конечно же, теперь в субботние дни счастливая семья вместе поклоняется Богу.

Меня очень обнадежило то, что заступническая молитва дала мне шанс стать свидетелем чуда. Одним воскресным утром мне позвонил наш пастор Арманд Фабелла. Как одного из дьяконов филиппинской церкви в Ванкувере он пригласил меня на заступническую молитву и служение помазания своей жены.

Когда мы вошли в дом, миссис Рут Фабелла лежала в постели. У нее вздулся живот; женщина была очень слаба и не могла говорить. Несколько недель ее не было в церкви из-за перенесенной операции на брюшной полости. Она передала мне письмо, в котором говорилось, что во сне Бог подсказал ей попросить меня помолиться за нее.

На протяжении всего молитвенного служения я ощущал Божественное присутствие. Затем мы отправились по домам. Неделю спустя больная уже могла посещать церковные собрания и продолжала удивительно быстро поправляться.

Интересно, не упускаем ли мы возможности лишний раз пережить радость и счастье, пренебрегая молитвой за окружающих? Я верю, что чем раньше мы начнем молиться заступнической молитвой, тем успешнее будет наш духовный путь.

Абнер Олит

7 мая

От восстания к миру

Господи! как умножились враги мои! Многие восстают на меня (Пс. 3:2).

Голос вестника все еще звучал в ушах Давида: «Сын твой, Авессалом, планирует занять престол, и народу он нравится!» После случая с Вирсавией нерешительность надолго завладела царем, и это ослабило его авторитет среди народа. В последнее время внутренние преступления и проблемы, охватившие царское семейство, все сильнее разъедали его прежнюю отвагу и стремительность действий.

Однако предупреждающая об опасности весть пробудила Давида от летаргии, и он осознал, что не готов принять такой вызов. Последовавшая за этим суматоха была недолгой, так как он повелел: «Встаньте, убежим, ибо не будет нам спасения от Авессалома; спешите, чтобы нам уйти» (2 Цар. 15:14).

Босиком, в слезах и глубокой печали, царь, восходя на Елеонскую гору, вел за собой плачущий отряд верных ему людей. Он переживал за любимого сына, о котором никогда не думал как о возможном мятежнике, способном покуситься на трон и фактически — на его жизнь.

После долгих, утомительных часов похода процессия остановилась у брода реки Иордан. К тому времени солнце уже садилось. Люди еще не успели насладиться отдыхом, когда вдали показались двое молодых вестников, спешивших к царю Давиду. Едва переводя дух, они сообщили срочную новость: «Быстро переходите реку, ибо Ахитофел посоветовал Авессалому напасть на тебя этой ночью» (см. 2 Цар. 17:21).

Ночь, такую же долгожданную, как и отдых, усталые путники провели, переправляясь через реку, так что «к рассвету не осталось ни одного, который не перешел бы Иордана» (ст. 22).

Когда утренний свет залил поля, обессиленный Давид излил свои чувства Богу. Псалом 3 — это молитвенная песнь, «возвышенный гимн его веры в Бога» посреди чудовищного несчастья. Песнь получила название «Утренней молитвы». «Это крик души во время опасности, боли, притупившейся с наступлением ночи» (Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 637).

Сын-предатель Авессалом, возглавивший ряды врагов, безжалостно преследовал отца и его ослабевший отряд. Но окруженный со всех сторон царь, несмотря ни на что, обрел мир, говоря: «Ложусь я, сплю и встаю, ибо Господь защищает меня. Не убоюсь тем народа, которые со всех сторон ополчились на меня» (Пс. 3:6, 7).

Агапито Тутинг

8 мая

Вопль к Господу

Гласом моим взываю к Господу, и Он слышит меня со святой горы Своей (Пс. 3:5).

После радостного волнения по поводу окончания Палаванской адвентистской школы в моей жизни последовали финансовые затруднения. Решив воспользоваться свободным летом, я провел его с литературной миссией в городе Пуэрто-Принцесса и потом около года продолжал это же служение в Маниле.

Я молился Богу, чтобы Он помог мне продолжить образование, но деньги, казалось, устремлялись куда угодно, кроме моей копилки. Наступило следующее лето. Я снова молился: «Господи, если я смогу поступить в июне, то стану служителем».

Однажды я был на субботнем служении в Унионном колледже в Сент-Бэса Калукан сити (сейчас он находится в городе Гасиенда Силанг, в Кавите). А в следующую субботу господин Гальего спросил меня: «Ты бы хотел работать и учиться здесь, в колледже?» И когда в июне того года я поступил в колледж, мое сердце было исполнено благодарности Богу.

Полагаю, большинство ситуаций, через которые мы проходим, не сравнятся с тем, что произошло с Давидом. Помазанный на царство, он, ни разу не взойдя на престол, переносил преследования Саула, постоянно гонявшего его, подобно хищному зверю (см. 1 Цар. 19–24).

Когда Давид наконец воцарился, он столкнулся с мятежом, во главе которого стоял его сын, Авессалом, при поддержке влиятельных людей. «Неизменное доверие своему Богу вдохновило Давида посвятить Ему песнь даже тогда, когда он был смещен с престола, лишен короны и спасался бегством из Иерусалима во время восстания Авессалома. Измученный горем и усталостью, он со своими верными людьми остановился у Иордана, чтобы передохнуть. Его разбудили раздававшиеся призывы к немедленному бегству. Все мужчины, женщины и маленькие дети должны были в темноте перейти глубокую, бурную реку, потому что к ним приближалось войско изменника-сына.

Вот какая уверенность звучит в его песне в тот самый мрачный час испытания: „Гласом моим взываю ко Господу, и Он слышит меня со святой горы Своей. Ложусь я, сплю и встаю, ибо Господь защищает меня. Не убоюсь тем народа, которые со всех сторон ополчились на меня“» (Воспитание, с. 164, 165).

У вас есть тревоги, перед которыми вы чувствуете себя беспомощными? Тогда расскажите о них Богу.

Ни один друг на земле не мог оказать мне никакой значимой поддержки; мне нужен был Божественный Друг. И когда я встретил Иисуса, то понял, что теперь у меня есть помощь, которую я так искал.

Во свете дня Бог с нами точно так же, как и во тьме ночи.

Тито Квидпуан

9 мая

Перед сном

Размыслите в сердцах ваших на ложах ваших и утишитесь
(Пс. 4:5).

На часах перевалило за полночь. Я гашу свет. В еще недавно оживленной комнате воцаряется тишина. Но в моей голове все еще звучат звуки из фильма, который я только что посмотрел.

Утомленный, я ложусь в постель, чтобы погрузиться в сон. Однако разум начинает воспроизводить сцены, только что виденные мною в фильме. В ушах гремят выстрелы, взрывы и грубые ругательства. Перед глазами всплывают сцены насилия, кровопролития и секса.

Я переворачиваюсь с боку на бок в надежде отогнать назойливость абсурдного воображения. Но события фильма продолжают то и дело разворачиваться в голове.

Испытывая угрызения совести, я встаю на колени, чтобы вознести вечернюю молитву. «О Господи...» — это все, что я могу сказать. Ненавижу разочаровывать Бога, но, честно говоря, не могу молиться со всей искренностью. Мне очень стыдно перед Господом.

Выйдя на пенсию, я снова и снова направляю мысли на прожитую жизнь, улавливая признаки зависимости от телевизора. Но затем реальность приводит меня в чувство: «Если я буду смотреть все фильмы, которые без остановки снимаются в мире, какая от этого польза?»

Псалом 4, который часто называют вечерней молитвой Давида, также ставит передо мной вопросы: «Доколе слава моя будет в поругании? доколе будете любить суету и искать лжи?» (ст. 3).

Я как-то подумал, что жившие в прежние времена были счастливее нас: у них было не так много «форм зла», от которых нужно держаться подальше. Но теперь понимаю, что это не так. Древние царские семьи подавали пример все тех же многочисленных, известных сегодня соблазнов, но «старомодными» способами. Вот только Давид связал себя обязательством не класть «перед очами своими вещи непотребной» (Пс. 100:3). Бог и Его Слово всегда были предметом размышлений царя перед сном (см. Пс. 62:7; 118:148). Он говорит: «Спокойно ложусь я и сплю, ибо Ты, Господи, един даешь мне жить в безопасности» (Пс. 4:9).

Я только что закончил чтение пары библейских отрывков для сегодняшних духовных размышлений. Знаю, что этот вечер будет у меня совсем другим. И действительно, как вдохновляет, как ободряюще действует вечерняя молитва!

Майкл Далида

10 мая

Утренняя молитва

Господи! рано услышь голос мой, — рано предстану пред Тобою
и буду ожидать (Пс. 5:4).

«Завтра богослужение в 4:00 утра», — напомнил Лоло Мануэль нам, своим приехавшим в гости внукам, и нашим двоюродным братьям и сестрам, которые жили поблизости. Мы даже застонали от досады. Каникулы — это же значит долго спать и весь день играть.

«Господи! рано услышь голос мой, — рано предстану пред Тобою».

На следующее утро Лоло Мануэль проснулся в 4 утра и стал исполнять свою любимую песню. С закрытыми глазами, еще досматривая сны, мы бормотали за ним ее слова. Громким голосом он прочитал отрывок из духовного журнала и высказал в нашу сторону несколько кратких советов. После этого он подозвал нас к себе, чтобы мы встали рядом на колени, и начал говорить со своим Спасителем и Другом. И, наконец, отправился на рисовое поле и к буйволам.

Лоло Мануэль был мужем молитвы. Я часто видела, как он беззвучно шевелит губами, молотя кукурузу или присматривая за животными. «Я разговаривал с Богом», — ответил он, когда я спросила, что он там бормочет.

Псалом 5 свидетельствует о привычке царя Давида молиться Богу каждое утро. Каждое утро! Несмотря на проблемы в царстве. Несмотря на семейные распри. Несмотря на сокрушительные поражения.

Он знал о необходимости утренней молитвы, когда ему предстояло сражаться с чрезвычайно сильным врагом. Он помнил о важности утренней молитвы, когда предатели и враги из числа бывших друзей пылали на него злобой. Он не пренебрегал утренней молитвой, когда ему приходилось сталкиваться с неурядицами в собственной семье. Молитва в начале дня напоминала ему, что он должен выполнять свои ежедневные монаршие обязанности благочестиво.

Давид был царем. Он обладал властью, силой и богатством. Однако он знал, что на них нельзя полагаться, и признавал, что сам находится под великим Царем — Богом, Царем царей! Кому еще молиться, кроме Него?

Прекрасно, если мы выработали привычку молиться по утрам. Если даже могущественный царь, такой как Давид, дорожил этой привычкой, то и нам стоит последовать его примеру.

«Молитву стоит сделать ключом к своему дню и замком для ночи», — гласит поговорка.

Вы хотите начать день правильно? Вознесите утреннюю молитву!

Люсиль Таналас

11 мая

Молитва о защите

Господи, Боже мой! на Тебя я уповаю; спаси меня от всех гонителей моих и избавь меня; да не исторгнет он, подобно льву, души моей, терзая, когда нет избавляющего (Пс. 7:2, 3).

Истории о преследованиях. Мы слышим о них постоянно. Гонения на верующих пропитали летопись, от ранних христиан до вальденсов, реформаторов и современных миссионеров. Все новые инциденты того же характера становятся известны благодаря проповедникам из различных миссий, приезжающим в отпуск или непосредственно выжившим.

У некоторых из этих историй счастливый конец: целые семьи принимают Христа как своего личного Спасителя. Но случаются среди них и грустные. Смерть часто становится ценой верности, даже если к Богу воссылаются просьбы о спасении Его преданных детей.

...Я, Давид, вновь говорю с вами, желая показать другую сторону моей жизни. Да, я — царь, но, как и вы, израильтяне последних поколений, тоже не был свободен от предательства притворных друзей. Они искали моей смерти. Как же это ранило сердце!

В псалме 7 вы читаете, как я молюсь о Божьей защите от людей, которые замышляют против меня зло. Человек по имени Хус настраивает некоторых мужей обратиться против меня. Он нагло клевещет и вместе со своими сообщниками идет на меня; они — как свирепые львы, жаждущие отведать мяса оленя. Однако я не сделал ничего, чтобы вызвать его гнев.

Но все равно мне нужно быть начеку. Я отдал приказ, чтобы мои люди были наготове. Благодарен, что немалое число воинов остаются мне верными. По крайней мере, я уверен, что они рискнут здоровьем и жизнью, чтобы защитить меня.

Но превыше всего я уверен в Боге, Который никогда не оставит и не предаст. Мне не нужно бегать и прятаться в горных пещерах. Не нужно нанимать дополнительное подкрепление и разбивать военный лагерь вокруг дворца. И не нужно покупать ни копий, ни мечей. Бог — мое прибежище и сила.

Помню, как Господь водил и спасал меня в минувшие годы. Почему же не довериться Ему и на этот раз?

Люсиль Таналас

12 мая

Нам нужен Бог

Когда взираю я на небеса Твои — дело Твоих перстов, на луну и звезды, которые Ты поставил, то что есть человек, что Ты помнишь его, и сын человеческий, что Ты посещаешь его?
(Пс. 8:4, 5).

Я вижу его каждый день по телевизору. Слышу в эфире его последние синглы. Читаю в газетах свежие новости о его жизни. Вижу его лицо, напечатанное на больших цифровых рекламных щитах, размещенных вдоль скоростных автомагистралей.

Многократный лауреат всего на свете, он добился огромных успехов практически на всех фронтах, от концертов до телевизионных программ и живых выступлений. Он — звезда огромной величины, я же была одной из его преданных поклонниц.

Когда я впервые увидела его выступление на сцене вживую, мое восхищение растворилось в шуме толпы. Массовая истерия фанатов по поводу какой-то первоклассной песенной сенсации местной индустрии развлечений заставила меня понять, насколько жалкой и изнурительной может стать моя жизнь как фаната. Хотя я находилась там, он понятия не имел о моем существовании. На самом деле для него имеет значение то, что благодаря активным сторонникам его синглы всегда попадают в топ музыкальных хит-парадов.

Размышляя о ценности моего существования для самого артиста, на память приходит пастушок-Давид. Однажды ночью он поднял глаза к небу и увидел величие Божьего творения. Пока мальчик-пастух превозносил в молитве великие дела Божьи, он понял, насколько мал по сравнению с величием Господа. И он смиренно выразил свои чувства Господу: «Что есть человек, что ты помнишь его?» (Пс. 8:5). Но Бог решил дать нам, людям, владычество над другими созданиями.

За все наши беззакония, вошедшие в мир вместе с непослушанием, Бог мог бы вычеркнуть нас из бытия! И все же Он оказался готов пострадать за нас до смерти, которую за свои преступления заслуживаем мы.

Людям несложно чувствовать себя великими и важными. Но и этот популярный певец, и я одинаково важны в глазах Небес. Я, может, и не знаменитость, как он, и не член организаций, потрясающих общество, но в начале каждого дня нам всем приходится вновь продолжать свою жизненную битву. Нам необходимо гораздо более великое существо: Бог, Который достоин всяческой хвалы, чести и славы.

Мелинда Тормес

13 мая

Сохранен навсегда

Храни меня, Боже, ибо я на Тебя уповаю. Я сказал Господу:
Ты — Господь мой (Пс. 15:1, 2).

В жизнь христианина каждый день врываются те или иные обстоятельства, которым нет конца. Сегодня это неожиданные опасности, завтра — коварные искушения…

Понимая собственную слабость, царь Давид написал псалом 15. В этом псалме он выражает свою преданность и полное доверие Божественной заботе, а также покорность Божественному руководству.

Христианин сражается против могущественных сил зла, возглавляемых сатаной. Эти силы — не плод фантазии; они реальны. Мы противостоим мощной армии, которая стремится уничтожить нас до последнего атома.

Когда мы начинаем верить во Христа и присоединяемся к Его церкви, сатана тут же направляет свои орудия против нас. Он использует все возможное, чтобы отвлечь нас от Христа и снова заковать в рабство греха. Эта древняя битва с каждым днем ужесточается. Мы приближаемся к событиям последнего времени. Чем это обернется для нас?

Все испытывают страх смерти. Каждый хочет быть среди тех, кто устоит. Давид, один из верных Божьих, молился о том, чтобы Бог сохранил его жизнь. Но, как свидетельствует Петр, Давид «и умер и погребен, и гроб его у нас до сего дня» (Деян. 2:29). Была ли молитва царя напрасной?

Бог сохранил жизнь Давида от грехов, к совершению которых его толкал сатана. Слова Давида, относящиеся к Мессии и Его доверию Отцу, также можно отнести и к самому Давиду: «Ибо Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тление» (Пс. 15:10). В знак того, что свою жизнь Давид доверил Богу, он воскреснет в числе тех, кого Бог сохранил от последнего врага — смерти.

Молитва Давида о сохранении жизни крайне важна, не только если отнести ее ко дню воскрешения, но и в связи с приближением времени скорби. Я верю, что всякий, кто будет молиться этой молитвой, разделит судьбу той, чей пророческий взор видел следующее: «Я видела покров, который Бог простирал над Своим народом, чтобы защитить его во время скорби» (Сыновья и дочери Божьи, с. 342).

Синтия Файгао

14 мая

Мои слова против Божьих

Да будут слова уст моих и помышление сердца моего благоугодны пред Тобою, Господи, твердыня моя и Избавитель мой! (Пс. 18:15).

Когда мы признаем, что Библия написана под вдохновением Божьим, то, прежде чем открыть ее священные страницы, мы усерднее молимся о собственном просвещении. Всегда полезно обращаться с вопросом к Автору, а не исходить из собственных предвзятых суждений о воле Бога в нашей жизни.

Молитва и изучение Слова Божьего идут рука об руку. Если мы хотим правильно понимать слово истины, нам нужно позволить Духу истины учить нас и вести к ее полноте, ибо никто не сможет понять Библию без содействия Святого Духа.

По собственному опыту знаю: когда изучению Библии предшествует искренняя молитва, всякое откровение воли Божьей приобретает новый смысл. Но и это еще не все: ежедневное вдумчивое чтение Священного Писания делает нас способными чутко различать сатанинские соблазны и распознавать грех в его самых тонких проявлениях.

Таким образом, мы заранее предупреждены о каждодневной битве за нашу жизнь и имеем защиту от совершения дерзкого греха (см. Пс. 18:14). Мы часто думаем, что если Господь полон милосердия, то можем нарушать Его заповеди безнаказанно. Но с течением времени все наши действия принесут свои закономерные последствия.

Я был еще студентом, когда Бог открыл мне, насколько важно молиться и ежедневно изучать Его Слово. Как у работающего студента моей постоянной проблемой была нехватка денег.

Однажды у меня остались последние сто песо. Мне нужно было купить немного бумаги для курсовой работы, и я отправился в магазин. Сделав покупку, я поспешил на автобус обратно в кампус.

По дороге при пересчете сдачи я понял, что мне по ошибке дали лишние деньги. И тут буквально из ниоткуда зазвучали два отчетливо различимых голоса. Один убеждал меня немедленно вернуть деньги. Другой пытался рассудительно убедить, что это, дескать, не моя вина. И кроме того, ведь мне очень нужны деньги… Несколько минут они бередили мне душу, пока я твердо не решил вернуть лишнее. И голоса сразу же стихли.

Тексты, которые я исследовал в то утро, как раз были связаны с чистотой и честностью. Дух использовал это простое исследование, чтобы напомнить мне о христианском долге. Вы также сможете побеждать в жизненной борьбе, если в смиренном и искреннем прошении будете возносить свои мысли к Нему и просить мудрости и силы побеждать.

Мудрость обретается только через Слово! Начните молиться и изучать Слово Божье ежедневно. Вы об этом не пожалеете.

Абнер Олит

15 мая

Пророческая молитва

Боже мой! Боже мой! для чего Ты оставил меня? Далеки от спасения моего слова́ вопля моего (Пс. 21:2).

Псалом 21 — пророческая глава в Псалтири. Это смиренное моление страдающего обетованного Мессии, Того, Кто принимает муки ради праведности. Молитва, обычно приписываемая Давиду, содержит образы, вполне применимые к его собственному опыту. Однако ссылки из Нового Завета доказывают, что некоторые части этой молитвы носят мессианский характер.

Вопль о справедливости (ст. 1–19). Когда человек незаслуженно страдает, он обычно жаждет правды. В понимании Давида ни один человеческий суд не может обеспечить абсолютной справедливости. Он обращается к Судье земли и перечисляет Ему зло, которое переносит от недобрых людей. Начальные слова его молитвы срываются во время распятия из уст Иисуса, Который кажется богооставленным, несмотря на Его доверие Отцу.

Вопль об избавлении (ст. 20–22). Давид признает Бога своим помощником. Он молит Господа спасти его от тяжелого положения, которое описывает в предыдущих стихах. Удивительно, но Отец отказывается избавить Мессию от смерти, чтобы в конечном счете освободить от ее власти нас. С Ним обошлись так, как того заслуживаем мы, чтобы с нами поступали так, как того заслуживает Он.

Возглас поклонения (ст. 23–27). Самый лучший отклик человека на страдания — это поклонение, когда сотворенное существо признает за Богом Его благость. В жизни Иова четко отразился этот принцип. Псалмопевец восхваляет Господа за то, что Он «не скрыл… лица Своего, но услышал его, когда сей воззвал к Нему» (ст. 25). В большинстве случаев боль зовет нас обратно к Богу, возможностью прославить Которого мы пренебрегаем.

Умирая на кресте, Христос цитирует пророческие строки Ветхого Завета, доказывающие слышащим, что Он — действительно Мессия. Иисус отказался поддаться боли физических истязаний и агонии страдания души. Он молился и цитировал Священные Писания, чтобы облегчить боль разлуки с Отцом и смущение от издевательств толпы. Какой пример! Когда нас гонят за праведность, пусть из наших сердец возносятся мольбы о справедливом избавлении и молитвы поклонения.

Нестор Риллома

16 мая

Забота Пастыря

Господь — Пастырь мой, я ни в чем не буду нуждаться (Пс. 22:1).

Давид, автор этого псалма, прекрасно понимал труд великого Пастыря. Он сам не один год был пастухом и очень хорошо знал, как складываются отношения между пастухом и его овцами.

В христианском мире псалом 22 — самый любимый из всех. Я твердо верю: когда мы размышляем о благих вещах и ежедневно через молитву открываем Святому Духу доступ к себе, Бог непременно находится рядом, оказывая нам Свою пастырскую заботу.

В местечке Агу филиппинской провинции Ла Юнион был пятничный вечер. Женщина направлялась в банк, когда ее остановил худощавый, нарядно одетый мужчина.

— Где здесь рынок? — спросил мужчина.

— Извините, сэр, но я не из этих мест.

Мужчина продолжал задавать ей много разных вопросов. Словно под гипнозом, женщина начала отвечать на каждый из них. Наконец ее совершенно без принуждения завели в бордовый микроавтобус, где сидели красивые женщины и ухоженные мужчины.

— Вы, видимо, направлялись в банк, верно?

— Да, чтобы снять немного денег и заплатить за обучение дочери.

— Сколько именно денег? Где ваша сберегательная книжка?

Женщина достала сберкнижку и передала ее одной из дам. На счету было 3000 филиппинских песо. Другая книжка, которую она скрыла и оставила в сумке, была на большую сумму. Через некоторое время ее наконец, выпустили.

Зайдя в банк, она сняла две тысячи песо и, посмотрев по сторонам, увидела особу из микроавтобуса. Начав нервничать, женщина вышла из банка и попыталась остановить проезжающий мотоцикл с коляской. К ее удивлению, им управлял тот самый худощавый мужчина, которого она встретила первым. Она начала наизусть читать псалом 22: «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной…»

Благодаря Божьей защите мне — той самой женщине — никто не причинил вреда. Господь спас меня от недобрых намерений этих людей.

Нет большей силы, чем просто вспомнить или повторить наизусть какой-нибудь библейский отрывок. Господь видит нужду и доверчивость молящегося сердца.

Кларибель Дингоасен

17 мая

Восхождение к Богу

К Тебе, Господи, возношу душу мою. Боже мой! на Тебя уповаю
(Пс. 24:1, 2).

Когда Голиаф бросал вызов Израилю, братья Давида были против присутствия юноши в израильском стане (см. 1 Цар. 17:28). Всю свою жизнь Саул, тесть Давида, пытался убить его, и помазаннику Божьему приходилось жить в бегах (см. 1 Цар. 19–31). Затем его предал Доик, в результате чего погибло восемьдесят пять священников (см. 1 Цар. 21, 22). Люди Давида, которые терпели те же преследования, что и он, чуть не забили его камнями, когда их семьи были уведены в плен (см. 1 Цар. 30).

Наконец, взойдя на трон и добившись военных успехов, Давид взял в жены Вирсавию, осквернив свое правление убийством и прелюбодеянием (см. 2 Цар. 11, 12). Его собственная семья была исполнена распрей и отчужденности (см. 2 Цар. 13, 14). Авессалом, его родной сын, пытался захватить отцовский трон (см. 2 Цар.15–17).

От помазания до дня смерти Давида на него сыпались одна проблема за другой. Фактически еще до того, как он покинул этот мир, сыновья наперебой претендовали на его престол. История его жизни пронизана испытаниями настолько тяжкими, что я сомневаюсь, чтобы кто-то другой выжил в них. Но Давид выстоял. Как ему это удалось?

Псалом 24 дает нам ключ к этому секрету. В первых же стихах говорится: «К Тебе, Господи, возношу душу мою. Боже мой! на Тебя уповаю». В тяжкие времена, подавленный страхом и унынием, Давид обращался в молитве к Богу. Глядя выше мрака постигших его бед, он видел себя в сияющем присутствии Господа.

Именно в этом суть молитвы: «Молитва не низводит Бога до нас, но возносит нас к Нему. Она помогает нам все глубже осознавать нашу великую нужду и, следовательно, нашу зависимость от Бога, а также то, что мы всем обязаны Ему. Она помогает нам увидеть нашу ничтожность и слабость нашего суждения» (В небесных обителях, с. 213).

Возможно, наши сердца, как сердце Давида, отягощены бедами и бременем грехов. Чувство беспомощности повергает нас в уныние. Точно такими же были переживания народа Божьего во все века. Нам нет нужды отчаиваться. Преклоняя колени, мы можем выбраться из нашей неприглядной греховности к красоте Господней святости.

Эльви Зулуэта

18 мая

Исцеление по молитве веры

Услышь, Господи, голос мой, которым я взываю, помилуй меня и внемли мне. Сердце мое говорит от Тебя: «ищите лица Моего»; и я буду искать лица Твоего, Господи (Пс. 26:7, 8).

Бог исполняет Свою волю через людей, которые с уверенностью полагаются на Его слова. Он стоит за человеческими взлетами и падениями и использует обстоятельства для Своих целей.

Однажды меня свалила с ног лихорадка, во рту все время ощущалась горечь.

Что случилось? Было три часа ночи, шел сильный дождь. Меня отвезли в больницу: температура повышалась. Никогда не думала, что попаду в стационар, и не хотела быть прикованной к постели, но состояние не улучшалось.

Пять дней и ночей температура упорно ползла вверх. Не знаю даже, сколько уколов мне сделали; сколько литров глюкозы попало в мой организм во время капельниц. Возможно, лекарства где-то и помогли, но я верю, что меня исцелил Бог.

Помню, как медсестры и врачи сновали туда-сюда по моей палате. Помню, как пила разные лекарства. И каждый раз, закрывая глаза, я шептала молитву, веря, что Бог услышит и исцелит меня.

Что-то подобное пережил Давид. Но даже в темные минуты жизни он оставался уверенным в живом Боге. Он изливал Господу свое сердце. Враги окружали Давида со всех сторон, но его страх исчезал в тот момент, когда он возносил молитву, веруя, что Господь ответит и спасет.

Давид терпел лишения, жил в пещерах, за ним гонялись, как за беглым преступником. Но с твердой верой в сердце он вдохновенными словами выражал высочайшую уверенность в Боге. «Ибо отец мой и мать моя оставили меня, но Господь примет меня» (Пс. 26:10).

Мне было больно и тяжело, когда я лежала в больнице, но мое сердце верило в Божьи обетования, и я исцелилась. «Потому что сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению» (Рим. 10:10).

Дульсе Амор Виллануэва

19 мая

Мое сердце говорит: «Верую»

Но я верую, что увижу благость Господа на земле живых
(Пс. 26:13).

«Ваш срок 25 июня, — объявляет акушер, узнав день, когда я забеременела. — Приходите на ежемесячный осмотр».

Это первое посещение положило начало самому захватывающему в моей жизни ожиданию. Здоровье, мое и ребенка, стало для меня заботой номер один. Я старалась есть только питательную пищу. В ожидании 25 июня мы с мужем начали обратный отсчет дней.

Наступил апрель. «Махал, ты согласишься, чтобы я ушла с работы и проводила с ребенком „полный рабочий день“?» — спросила я мужа. «Конечно, если ты считаешь, что так лучше», — с любовью ответил он. И лишь позже мы узнаем, что наше материальное положение будет совсем другим.

«Мариджу, мне жаль, но у вашего малыша внутриутробная задержка развития. Он не получает от вас необходимого питания. Советую вам пройти ультразвуковую допплерографию», — обеспокоенно сказала мой акушер.

От этих слов надо мной сгустилась тьма, но мое сердце, исполненное веры, пошло в наступление. Каждый вечер в молитве мы с мужем со слезами и верой говорили: «Наш малыш выживет! Наш ребенок вырастет!»

19 мая на последнем УЗИ я наконец услышала окончательные выводы и распоряжение акушера: «Ребенок больше не растет. Его необходимо немедленно вытащить, иначе он умрет в утробе. Вам нужно делать кесарево сечение, и будет это завтра в шесть утра. Я положу вас в стационар сегодня в семь вечера».

Все произошло так внезапно. Я была в шоке. Мой муж — тоже. Мы не были готовы к такому повороту ни психологически, ни финансово. Мы никак не ожидали, что девочка появится недоношенной. Страшно подумать, но ребенку всего тридцать четыре недели (а должно быть не менее тридцати шести)!

В тот памятный вечер мы с мужем молились из самой глубины сердец: «Мы верим!» Со слезами я просила: «Господи, спаси меня и нашего ребенка!»

Уже не с таким тяжелым сердцем и с суммой менее 900 филиппинских песо в кармане мы отправились в больницу, чтобы пережить самое значительное в нашей жизни событие.

История закончилась благополучным кесаревым сечением и минимальным счетом за пребывание в роддоме. Плюс бонус: профессиональная помощь моего акушера оказалась бесплатной. Все это — благодаря милостивому Богу, Который никогда не подведет сердца, говорящего: «Я верю!»

Мариджу Пиментел

20 мая

Молитва доверия

А я на Тебя, Господи, уповаю; я говорю: Ты — мой Бог. В Твоей руке дни мои; избавь меня от руки врагов моих и от гонителей моих (Пс. 30:15, 16).

Я, царь Давид, считаю, что в любых отношениях доверие является очень важной составляющей, будь то муж и жена, родители и дети, работник и работодатель, Бог и Его дети. Этот список можно продолжать. Уверен, никакие отношения не сложатся, если доверия нет.

30-й псалом — это моя молитва об избавлении от рук мстительного Саула, возжелавшего лишить меня жизни. Царь и его вооруженные до зубов воины окружили гору в пустыне Маон, где я скрывался со своим отрядом (см. 1 Цар. 23:14–28). Горстка верных мне людей страдала от голода, усталости и почти пала духом. Скоро мы поняли, что нас собираются взять в плен. Были ли у нас другие варианты?

Я смиренно попросил своего Главнокомандующего вмешаться. Мне приходилось бывать в худших ситуациях, и Он никогда не подводил. Почему на этот раз я должен сомневаться?

Хорошо помню слова, обращенные мною к Богу: «На Тебя, Господи, уповаю!» Знаю, что Бог со мной. Я испытывал Его много раз. И каждое испытание доказывало, что у Него все под контролем.

Божий ответ скор, как молния. Срочно отправленный гонец передал Саулу весть, что в его землю вторглись филистимляне. У Саула не оставалось другого выбора, кроме как перестать преследовать нас и идти на врага. Мы с моими воинами возрадовались еще одному чуду Провидения.

Во многих сражениях, где я воевал с врагами, и в своих личных битвах я всегда полностью доверял не числу и опытности людей, но Богу. Во все время своего царствования я всегда уделял время общению с Богом. Даже в последние годы жизни молитва оставалась для меня жизненно важной.

Друзья, по дороге жизни вы встретите не одного царя Саула. Просто верьте Богу. В конечном итоге Он поможет вам выйти победителем в жизненной борьбе.

Люсиль Таналас

21 мая

Спасение в Боге

Вступись, Господи, в тяжбу с тяжущимися со мною, побори борющихся со мною (Пс. 34:1).

Спасающие мир от разных бедствий супергерои — телевизионные или из комиксов — завораживают, ведь мы мечтаем о могущественных существах, которые защитили бы нас от сил зла. Рекс Наваррете, филиппинский комик разговорного жанра, когда был мальчиком, точно так же увлекался супергероями.

Однажды друзья Рекса пришли к нему поиграть. Один товарищ, принесший с собой несколько своих лучших игрушечных супергероев, хвастался своим солдатиком Джо, у которого были аляповатого цвета волосы, поза бойца кунг-фу, армейские ботинки и камуфляжная форма. Тут подошел другой мальчик и показал свою игрушку. Это была кукольная версия Мухаммеда Али с боксерскими перчатками на руках, которые могли двигаться туда-сюда.

Пытаясь победить в этом конкурсе игрушек, Рекс отправился в свою комнату и принес статуэтку. «Это святой Младенец-Христос! — выпалил он. — У Него есть суперсила. У Него есть плащ, в котором Он летает. У Него большой шлем, через который Он может читать ваши мысли. В одной руке Он держит мощное оружие, а другой ведет бой! А знаете, какая у Него самая особенная сила? Он умер за ваши грехи и на третий день ожил».

Подобно детям, любящим игры, иудеи считали, что Мессия — это супергерой, который спасет их от политического, экономического и социального угнетения. Они Его вообразили себе как человека, достаточно могущественного, чтобы уничтожить их врагов и построить Израилю земное царство (см. Ин. 6:14, 15).

Живя в нечестивом мире, мы иногда хотим, чтобы Иисус спустился с небес, свернул шею коррумпированным политикам и отдал их богатство нуждающимся! Как бы нам хотелось, чтобы Он не позволил самолетам терпеть крушения и спас бы пассажиров, как в фильмах это делает супермен. Но Царство Иисуса — не от мира сего (см. Ин. 18:36). Он устроил лучшее Царство на небесах, где спасенные будут жить вечно (см. Откр. 22:5).

В молитве псалмопевец признает свою слабость и нужду во Всевышнем и просит защитить царя от врагов. Он не ищет помощи политических лидеров, но взывает к могущественному Богу. Точно так же и нам нужно молиться и доверять Господу, а не каким-то мифическим героям или другим людям. Бог может защитить нас, если посчитает нужным (см. Дан. 3:17). Но когда мы верим в Него, что сделает нам человек? (См. Пс. 55:12).

Мелинда Тормес

22 мая

Молитва пилигрима

Услышь, Господи, молитву мою и внемли воплю моему; не будь безмолвен к слезам моим, ибо странник я у Тебя и пришлец,
как и все отцы мои (Пс. 38:13).

Мусульманский хадж в Мекку — это путешествие, бросающее человеку вызов во многих отношениях. Это вызов его физической форме: необходимо адаптироваться к палящему, жаркому пустынному климату. Это и эмоциональная нагрузка: возможен резкий переход от радости к страху; существует проблема социальной адаптации к новой культуре, а также множество духовных трудностей.

Мы тоже совершаем своего рода паломничество, но не в Мекку, а на небеса. Мы — пилигримы на этой чужой нам грешной земле. Продвигаться вперед по пути к совершенству характера нелегко. Мы слышим слова, способные ввергнуть нас в уныние; мы встречаемся со страхом непреодолимых бед и вынуждены как-то справляться с бесконечной критикой со стороны окружающих. Тем не менее мы должны продолжать искать совершенства. Как говорится, золото очищается огнем.

Наше путешествие невозможно без помощи и руководства Господа. Как странники на этой земле мы нуждаемся в надежде на то, что скоро окажемся на небесах с Господом, потому что место, где мы обитаем сейчас, — лишь временное.

Жизнь слишком коротка. Посвятить ее служению Господу — значит превратить это мимолетное существование в жизнь высокого качества. Ничто из того, что мы сегодня имеем и на что тратим большую часть нашего времени, не попадет с нами в вечность. «Наш Господь учит, что истинная цель жизни — служение. Сам Христос был служителем, и всем Своим последователям Он дал закон служения — служения Богу и своим ближним» (Наглядные уроки Христа, с. 326). Помощь и служение людям и забота о ближних — это то, что приносит вечную пользу. И все мы знаем, что Господь жил на этой земле как слуга, трудясь для бедных и нуждающихся.

Как пилигримы мы убеждены: нужно доверять Богу во всем, что Он поручает нам делать. Мы позволяем Ему направлять нашу жизнь, ведь Он знает, что для нас лучше. Путешествуя по этому оскверненному грехом миру, давайте молиться Богу, чтобы Он даровал нам осознание того, насколько мимолетна эта жизнь.

Декстер Киньонес

23 мая

Молитва как награда

[Господь] извлек меня из страшного рва, из тинистого болота, и поставил на камне ноги мои, и утвердил стопы мои (Пс. 39:3).

Часто мы слышим или читаем о молитвах с впечатляющими результатами и счастливым концом. Что ж, никаких проблем, все счастливы. Аллилуйя! А вот как насчет случаев, когда на молитвы не приходит ответа в том виде, в котором нам хотелось бы? Это что, «молитвенный провал»? Считаем ли мы, что молитва дала результаты только тогда, когда мы получили то, о чем просили?

Для нас вполне естественно реагировать именно так, но считать подобным образом — значит несколько упрощать ситуацию. Помните, что молитва — процесс «сверхъестественный», и наши глаза не способны уловить движения ее волн, достигающих вечности.

Сам Иисус учил, как следует молиться: «Да будет воля Твоя». На самом деле, перечисление нужд нередко составляет нашу молитву от начала до конца, хотя мы верим, что Бог и Сам прекрасно знает, что нам необходимо, без всяких слов. Но когда мы приходим к Нему с просьбой, то покоряемся Ему, открывая каналы, через которые Он может действовать в нашей жизни. Мы верим: Он знает, как лучше.

Некоторые люди просят, чего не следует. Одна моя подруга овдовела и через пять лет решила, что пора искать другого мужа. Она долго молилась об этом, и в ее жизни появились двое мужчин.

Один из них, спеша на свидание с ней, попал в аварию. Оправившись от травм, он заболел раком и умер, так они и не встретились. Его семья обвинила в происшедшем ее. Второй мужчина, как позже выяснилось, был женат, но она все равно продолжила с ним отношения. А это явно — не воля Божья.

Чего на самом деле достигает молитва, так это изменения самого человека, который обращается с просьбой независимо от того, исполнится она или нет. Он выбирает Христа. В таком случае сама молитва является его наградой.

В случае с Давидом, например, принятие спасения, возвещение его окружающим и исполнение воли Божьей рассматривались им как желанное осуществление его искренних молитв (см. Пс. 39:8–10).

Бренда Мариано

24 мая

Молитва через боль

Господи! помилуй меня, исцели душу мою, ибо согрешил я пред Тобою (Пс. 40:5).

У меня двое детей — задумчивая девочка и ласковый мальчик. Оба появились на свет через кесарево сечение. С Памелой Грейс схватки длились двадцать один час. А через три года родился Джон Спенсер. Я ошибочно приняла схватки просто за боли в животе, поэтому плотно позавтракала. Три часа спустя мне сделали кесарево сечение, потому что у сына уже было две разные инфекции, попавшие в его организм через кишечные массы.

Как сама операция, так и восстановление после нее истощили меня физически, но радость появления нормального ребенка была моим вознаграждением за перенесенную боль.

Давайте сегодня заглянем в роскошный дом царя Давида.

Мы слышим, как царь стонет на своей огромной кровати. Он очень болен, говорят нам врачи. Так болен, что едва может двигаться. Мы смотрим вокруг и видим лучших врачей и сиделок, ухаживающих за ним. Как царь он имеет право на самое лучшее.

Мы видим, как он, глядя вверх, шевелит губами. Врачи сообщают нам, что он молится за свое скорое выздоровление. Будучи мужем молитвы, он собирается с силами, невзирая на боль, и обращается к своему великому Целителю.

Мы замечаем, однако, что Давид мучим не только физической болью. Он испытывает и эмоциональные страдания, и это задерживает его исцеление. Мы спрашиваем у врачей: «Чем болен царь?» Один из них открывает свои записи и объясняет причину страданий царя.

В истории состояния пациента, записанной в псалме 40, говорится: «Враги мои говорят обо мне злое: „когда он умрет и погибнет имя его?“ И если приходит кто видеть меня, говорит ложь; сердце его слагает в себе неправду, и он, выйдя вон, толкует. Все ненавидящие меня шепчут между собою против меня, замышляют на меня зло». Другими словами, враги думают, что Давид умирает, и свободно говорят против него. Они выражают мнение, что их царь виновен в каком-то шокирующем преступлении. По мере того как слухи распространяются, их содержание ухудшается.

Нам все понятно. Мы тоже через это прошли.

В записях доктора говорится: «Несмотря на эмоциональные потрясения, которые переживает царь Давид, он все еще находит время, чтобы славить Бога. Я часто слышу, как он говорит: „Благословен Господь Бог Израилев от века и до века! Аминь, аминь!“» (Ст. 14).

Покидая дворец, мы тоже чувствуем себя благословенными, потому что видели достойный пример для подражания.

Люсиль Таналас

25 мая

Врата надежды

Душа… Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего (Пс. 41:12).

Жизнь, которой я живу сейчас, — совсем не такая, какую я для себя планировала. В духовном отношении она лучше, чем я могла себе представить.

Оглядываясь назад, до сих пор помню, как мама с детства постоянно побуждала меня молиться. Молитва, повторяла она, это единственная возможность общаться с нашим Небесным Отцом. Но я никогда не относилась к ее словам всерьез, пока не столкнулась с первым в жизни трудным испытанием.

Приняв Иисуса своим личным Спасителем, я оказалась под прицелом преследований за свою новую веру. Никто в семье не поддерживал меня. Когда умерла мама, я начала страдать от стресса: семья перешла в разряд неблагополучных. Моя вера подвергалась нападкам со стороны братьев, сестер и отца, ставшего алкоголиком. Надежда, которую я однажды обрела, казалось, быстро угасала.

К удивлению, Бог все обращал мне во благо. Он открыл путь к служению, которое я нахожу трудным, но захватывающим. Бог — воистину любящий, могущественный, прощающий, и Он верен Своим обетованиям!

Но я до сих пор задавала себе вопрос: действительно ли Господь контролирует мою жизнь? Те дни научили меня глубже вникать в познание Всевышнего. Молитва, как я поняла, не низводит Бога к нам, но поднимает нас к Нему. Вратами молитвы мы входим в присутствие Божье.

Зрелость принесла новые испытания: я вышла замуж за неверующего человека, который не принимал моих убеждений. Так на меня свалилось самое тяжелое бремя моей жизни. Наш брак почти переступил черту, за которой впереди только отчаяние. Я буквально обливалась молитвами. Делясь с Богом самыми потаенными переживаниями, я обнаружила, что Он становится для меня очень реальным. Я часто перечитывала Матфея 7:7 и Римлянам 8:32, чтобы поддерживать в себе веру. После нескольких лет серьезных молитв Господь услышал и утешил меня.

Наш брак был спасен! Мой муж наконец принял Иисуса в свое сердце. Теперь он любит изучать Библию. По его же собственному свидетельству, чем больше он ее исследует, тем глубже становится убежденность, что это Слово живого Бога.

Сейчас мы ждем второго ребенка.

Нена Кенье

26 мая

Господи, помоги нам!

Восстань, что спишь, Господи! пробудись, не отринь навсегда… Восстань на помощь нам и избавь нас ради милости Твоей
(Пс. 43:24, 27).

Что нужно, чтобы поднять вас от сна? Продолжительная стрельба или пожарная сирена? Смерч или сигнал о приближении тайфуна?

В 1976 году приливная волна обрушилась на барангай (так называют на Филиппинах микрорайон, квартал или округ. — Прим. ред.). В результате погибло более трехсот человек. Разрушения были повсюду.

В момент удара волны один учитель государственной школы как раз спал. Проснувшись и борясь за свою жизнь, он умолял Господа спасти его и семью. Молитва была для него единственным источником сил.

Взирая на хаос, вызванный катаклизмом, через несколько часов он понял, что потерял всех — жену и четверых детей. В ту ночь он со слезами кричал: «Господи, где Ты? Почему Ты не спас мою семью?» Но оставил ли Бог этого человека?

Давным-давно жил музыкант, написавший молитву для служения в храме; она записана в псалме 43. Его беседа с Богом была построена вокруг того, что псалмопевец вспоминал те великие дела, которые Бог совершил для его праотцов. Автор псалма понимал, что израильтяне были победителями благодаря не своим силам, а Богу. Он был уверен, что только Всевышний может избавить Свой народ. Из собственного опыта он знал, что успех приходит к тем, кто просит Божественной помощи во всех своих начинаниях. Признавая Господа Вселенной своим Царем и Богом, он пообещал, что будет доверять исключительно Ему, не полагаясь на мечи, луки и стрелы.

Однако в то время Бог, казалось, отвернулся от израильтян. Воины Давида только что вернулись из очередного сражения, проиграв его и потеряв в бою множество соратников. «Но ныне Ты отринул и посрамил нас, и не выходишь с войсками нашими… Но за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание» (Пс. 43:10, 23). У псалмопевца было такое чувство, словно Господь уснул на работе. В глубоком горе он перечисляет свои раны и боли, прося уврачевать их.

А у вас было такое чувство, как будто Бог явно пренебрегает вами? Обнажали ли вы свои раны перед Ним, подобно этому древнему псалмопевцу? Несмотря на молитвы, казалось ли вам, что Бог уснул?

Будучи милостивым, Господь не оставил Давида и его народ в пренебрежении. Он услышал их молитвы.

Эльнора Абдулмаджид

27 мая

Сохраненные документы

Посему не убоимся, хотя бы поколебалась земля и горы двинулись в сердце морей... Господь сил с нами, заступник наш — Бог Иакова (Пс. 45:3, 12).

«Стойте! Что-то упало!» — раздался пронзительный крик. Услышав его, все в микроавтобусе вздрогнули. Водитель резко затормозил; пассажиры чуть не попадали друг на друга.

Оглянувшись назад, я увидела парня, указывающего на мою сумку, лежавшую рядом с большой коробкой прямо посреди дороги. Я не знала, что делать. Я была и поражена, и рада одновременно. Поражена, потому что не ожидала, что задняя дверца микроавтобуса так ненадежно закрыта. Но рада, что Бог использовал этого человека, чтобы привлечь наше внимание к выпавшему багажу.

Инженер Альберт Куиза, владелец и президент Адвентистского технологического института «Хименес Мисамис Ориенталь» в Доколоке, пригласил меня туда на работу в качестве академического консультанта. Когда моя сумка выпала из микроавтобуса, я как раз направлялась из Диполога в Хименес, так как на следующий день был запланирован визит представителей Комитета по высшему образованию для аккредитации наших образовательных программ по английскому языку, математике, естественным и общественным наукам.

В сумке находились не только все необходимые документы, но и бумаги, подтверждавшие мою квалификацию, которую институт намеревался использовать для утверждения предложений по курсу бакалавриата. Не окликни молодой человек водителя, все эти важные, не подлежащие восстановлению документы были бы потеряны. Пришлось бы отправиться во все мои предыдущие учебные заведения и места работы и собирать бумаги заново.

Бог действительно хранит нас и помогает в трудные времена. Он так благ! Он Сам на Свое усмотрение выбирает для этого время и защищает Своих детей от несчастий, чтобы Его дело продвигалось.

В любимом псалме Лютера, где автор утверждает, что Бог — прибежище для Израиля, упомянутые в нем обстоятельства — не какие-то заурядные проблемы, с которыми мы сталкиваемся. Хотя бы и земля поколебалась, и горы вверглись в море, народ Божий никогда не убоится. Вот все, что им нужно: «Остановитесь и познайте, что Я — Бог», а это достигается через постоянное общение с Ним (Пс. 45:11).

Неужели нам нужны еще какие-то доказательства, чтобы убедиться в Божьей защите? Если Он печется о малых птицах, тем более очи Его обращены на нас — Его драгоценные создания!

Глэдис Рабино-Фуэнтес

28 мая

Ключ к прощению

Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои (Пс. 50:3).

Давид написал этот псалом покаяния, когда к нему пришел пророк Нафан и обличил прелюбодеяние царя с Вирсавией. «Возможно, ни один другой отрывок [из Ветхого Завета] не дает такой ясной картины истинно раскаявшегося грешника, доверяющего Божьей власти прощать и восстанавливать человека, как этот пример сокрушения Давида о совершенном беззаконии» (Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 755).

Без сомнения, Давид был хорошим царем, любящим Бога и любимым Им. Вы можете возразить, что при такой благости Господа получить Его прощение не так сложно. Тогда приведу другой пример царя, который находился на противоположной чаше весов. Хотя Манассия и родился от высокородного монарха, но «делал он неугодное в очах Господних» (2 Пар. 33:2). Летописец в текстах 3–10 записал все творимое им зло. Оскверняя свое правление явными преступлениями, этот царь:

восстановил языческие святыни, которые разрушил его отец Езекия;

построил алтари для идолов Ваала и поставил обелиски Астарты;

поклонялся всем звездам небесным как божествам;

поставил языческие алтари в храме Господнем;

приносил собственных сыновей во всесожжение;

занимался волшебством, гаданиями и колдовством;

обращался за советом к медиумам и экстрасенсам;

взял вырезанного им же идола и поставил его в храме Божьем;

ввел жителей Иерусалима в еще большее зло, чем зло языческих народов;

игнорировал предупреждения Божьи.

Какой нечестивый царь!

«И привел Господь на них военачальников царя Ассирийского, и заковали они Манассию в кандалы, и оковали его цепями, и отвели его в Вавилон» (ст. 11). Трагический, но заслуженный конец? Да, если бы не его молитва покаяния.

«И в тесноте своей он стал умолять лицо Господа, Бога своего, и глубоко смирился пред Богом отцов своих. И помолился Ему, и Бог преклонился к нему, и услышал моление его, и возвратил его в Иерусалим на царство его. И узнал Манассия, что Господь есть Бог» (ст.12, 13).

Какой прощающий Бог! Никакая природная доброта человека или его полная негодность не имеют значения для милости Божьей. В конце концов, мы все грешники и лишены славы Божьей. Но, похоже, в сокрушенной молитве есть некий ключ к Божественной милости.

Кларо Висенте

29 мая

Молитва покаяния

Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои. Многократно омой меня от беззакония моего, и от греха моего очисти меня (Пс. 50:3, 4).

После прихода Давида к власти кривая его нравственного состояния опустилась до рекордно низкого уровня и оставалась там около года, прежде чем снова поднялась вверх. Этот «показатель» связан с тем, как он приобрел свою восьмую жену.

Вирсавия была внучкой Ахитофела, самого приближенного советника Давида, и женой одного из тщательно отобранных офицеров его личной охраны Урии Хеттеянина. Результатом отношений Давида с Вирсавией стала беременность, которую царь безуспешно пытался прикрыть отпуском Урии домой, чтобы представить его отцом будущего ребенка. Когда верный солдат отказался пойти ночевать к жене, Давид отправил его обратно на передовую, вручив запечатанный приказ о его собственной смерти. А затем взял овдовевшую Вирсавию в жены (см. 2 Цар. 11).

Целый год Давид уклонялся от признания самому себе в этом грехе. Он прятался за всевозможные рассуждения и старался компенсировать содеянное делами. Но грех сказался на Давиде и его способности править страной.

И только когда пророк Нафан разогнал туман рассуждений Давида, царь признал свой проступок: «Согрешил я пред Господом» (2 Цар. 12:13). В псалме 50, написанном позже, он погружается в глубины мучительного покаяния.

Альфред Томас считает, что «мы можем назвать этот псалом молитвословом кающегося грешника. Когда хороший человек впадает в открытый грех, ангелы плачут. Особенно когда это такой выдающийся человек, как Давид, а его грех — грубый и вопиющий».

Давид осознал свой грех и признал его. Во-первых, он забрал то, что принадлежало другому. Притча Нафана преподала ему этот урок. Неужели царю не хватало семи жен, что он отнял у Урии его единственную? Во-вторых, грех лишает человека способности соизмерять. Он заставляет упиваться настоящим моментом, не заглядывая в отдаленные последствия. И, наконец, грех презирает Бога и Его Слово. Нафан назвал такое отношение его подлинным именем — презрением к Всемогущему.

Молитва покаяния начинается с признания того, насколько скверно наше состояние.

Нестор Риллома

30 мая

Чистое сердце

Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня (Пс. 50:12).

Как-то еще в колледже я шел на занятия. День был облачный. Войдя в кабинет, я увидел написанную на доске цитату: «Сердце — самое пустынное место в мире, особенно когда в нем нет любви».

Мне это утверждение кажется немного смешным, но тогда я все же ощутил ту бурю эмоций, которые хотел передать автор. Похоже, он хотел сказать, что без любви сердце не способно ценить красоту. В Евангелии от Матфея Иисус говорит: «От избытка сердца говорят уста» (Мф. 12:34).

Сердце — штука опасная. Опасная потому, что если вы позволите ему контролировать ваши решения, оно заведет вас совсем не туда. В Библии, в книге пророка Иеремии 17:9 говорится: «Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его?» Если говорить кратко, сердце коварно и изворотливо. Из Божьей вести, переданной через пророка, мы видим, что сердце человека по-настоящему греховно, исполнено притворства, непоследовательно и ненадежно, поскольку находится под влиянием греха. Иисус дополняет эту весть: «Ибо извнутрь, из сердца человеческого, исходят злые помыслы, прелюбодеяния, любодеяния, убийства, кражи, лихоимство, злоба, коварство, непотребство, завистливое око, богохульство, гордость, безумство» (Мк. 7:21, 22).

Такая картина повергает псалмопевца в чувство одиночества и отчаяния. Осужденный пророком Нафаном за безнравственность и убийство, он знает, что его сердце запятнано грехом и развращено. Без любви в нем царит зло. Царь Израиля чувствует, как все глубже утопает в грехе. Он больше не может радоваться могуществу, богатству и славе, которые дарит ему жизнь. В раскаянии он восклицает: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже». Чистое сердце — это все, чего он желает.

А вам не надоело, как Давиду, иметь сердце, пораженное грехом? Понимаете ли вы, что сами измениться не можете? Вот обетование Господа: «Придите ко мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня; ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим» (Мф. 11:28, 29).

Альберто Сольтеро

31 мая

Сколько следует молиться?

Вечером, и утром, и в полдень буду умолять и вопиять,
и Он услышит голос мой (Пс. 54:18).

Почему нужно молиться трижды в день? Как христиане мы формируем свою молитвенную жизнь на примере тех или иных библейских героев. Даниил молился три раза в день с открытыми окнами, обращаясь лицом к Иерусалиму (Дан. 6:10). Наш сегодняшний текст говорит, что Давид обращался к Богу тоже трижды в день.

Я читал, что мусульмане молятся пять раз в день. При этом они чаще всего сидят на молитвенном коврике, положенном на землю, и обращают лицо в сторону Мекки. Если присмотреться, можно убедиться в искренности, с которой они совершают эту практику.

Многие исповедующие христианство по всему миру не знают, есть ли особое время, назначенное для молитвы. Это не страшно, если только между их молитвами нет промежутка в несколько месяцев или дней. Ничего плохого нет и в том, чтобы молиться чаще трех раз в день, делая это всякий раз, когда мы сочтем нужным. А вот молиться только тогда, когда у нас назрели какие-либо нужды, — совсем другое дело. Это никак не вписывается в ту молитвенную жизнь, о которой мы здесь говорим.

Молитва — это не какой-то инструмент или средство, на котором мы можем проехать через кризисные ситуации или докричаться до престола Божьего; она — больше, чем просто слова, которые мы произносим. И она — не просто разговор с Богом, молитва — это образ жизни. Это главный и единственный канал связи для сближения с нашим Спасителем: так мы оказываемся в Его присутствии и уподобляемся Ему в характере.

Осознаете ли вы, что каждое обстоятельство жизни христианина — это призыв к молитве? Мы должны молиться не только в кризисные времена, но особенно тогда, когда дела идут хорошо, поскольку именно в благоприятные хорошие времена мы склонны забывать о своей зависимости от Бога.
Нам не нужно преклонять колени всякий раз, когда мы молимся, но давайте же будем поддерживать свое духовное здоровье, всегда живя в состоянии молитвы.

«Мы можем общаться с Богом в сердце… Занимаясь своими повседневными делами, мы можем открыть Ему самое сокровенное желание своего сердца, не слышимое ни одному человеческому уху; однако вышедшее из нашего сердца слово не ослабеет в тишине и не пропадет. Ничто не в силах заглушить желание души. Оно поднимается над уличным шумом, над грохотом машин. Мы обращаемся в молитве к Самому Богу, и Он слышит нашу молитву» (Служители Евангелия, с. 258).

Крис Астреро-младший

1 июня

Молитва и хвала

Помилуй меня, Боже, помилуй меня, ибо на Тебя уповает душа моя, и в тени крыл Твоих я укроюсь, доколе не пройдут беды
(Пс. 56:2).

Псалом 56 в книге Псалтирь — одна из двадцати с лишним поэтических песен, известных как «Молитвы Давида, сына Иессея» (см. главы 50–71). Этот псалом имеет главу-близнеца. По своей идее, теме, структуре и стилю он похож на псалом 55. Написанные Давидом, обе главы начинаются с одних и тех же слов и заключают в себе следующие части: молитву об избавлении и хвалу за исполненную просьбу. Но интересно отметить, что первая из них отличается более выразительным и торжествующим тоном (см. Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 626, 765, 767).

Давид, находясь в серьезной опасности, скрывается в пещере Адоллам. Царь Саул стремится разделаться с ним. Негодуя по поводу возможного захвата Давидом царского престола, Саул использует весь мощный политический механизм для охоты на беглеца. В пещере, чувствуя себя уязвимым, хотя отчасти и утешенным присутствием своей семьи и некоторых верных воинов, «Давид пишет пятьдесят шестой псалом» — песнь, исполненную глубочайшей печали и величайшего доверия Богу (см. Патриархи и пророки, с. 658).

Молитва Давида начинается с просьбы о Божественной милости: «Помилуй меня, Боже, помилуй меня». И все же его слова даже в это бедственное время пропитаны духом доверия Всевышнему. Он верит, что Божья сила может спасти его от проблем. Давид признает верность Господа Своим детям (ст. 56:4) и в приятных, мелодичных словах прославляет Бога превыше всего существующего (ст. 6).

В этом неспокойном, греховном мире мы не избежим тревог и страданий. Но никто из нас не должен терять веры. Перед лицом бессилия и разочарования давайте, как Давид, скажем Богу, что мы доверяем Ему: «Готово сердце мое, Боже, готово сердце мое: буду петь и славить» (ст. 8).

Наш Господь — Бог великий и могущественный. И «до небес велика милость» Его (ст. 11).

Харан Прието

2 июня

Сильнее бурь

Помилуй меня, Боже, помилуй меня, ибо на Тебя уповает душа моя, и в тени крыл Твоих я укроюсь, доколе не пройдут беды
(Пс. 56:2).

Когда мы находимся в неминуемой физической опасности или в непредвиденных обстоятельствах, то невольно призываем Бога. Жизнь в буквальном смысле полна бурь, и каждый раз, когда они нас постигают, мы тут же обращаемся к Нему за помощью, со смиренным духом рассказывая о своей ситуации и необходимости в руководстве и защите.

Давид был в таком же положении. Царь Саул охотился на него, как на дикого зверя, поэтому он и жил в пещерах со своими верными воинами. Всякий раз, когда Давид закрывал глаза, воспоминания о Сауле и его летящем со свистом копье нарушали сон беглеца.

Наверное, он недоумевал, почему такая ситуация постигла его — избранника Божьего. Он, по всей вероятности, был озадачен, смущен, сбит с толку, переполнен целой гаммой эмоций. Он продолжал прятаться, перемещаясь из одного места в другое, но никогда не переставал общаться с Главнокомандующим своей жизни. Давид знал, что Бог защитит и спасет его от рук врагов.

Когда у Давида появлялась пауза и можно было не метаться, ища очередного убежища, его всегда видели молящимся. У молитвы та же сила, что и у Бога, Который ее заповедал; она так же могущественна, как рука Всемогущего. Давид знал действенность сердечной молитвы.

Как христианка я тоже должна это знать. Молитва предоставляет прибежище — укрывает, давая возможность жить нормальной жизнью в окружении хаоса и ужаса. Поэтому, всякий раз опускаясь на колени, я изливаю все свои бремена Богу и чувствую, как Его руки осушают мои слезы и успокаивают мое мятущееся сердце. Когда я вручаю Ему свою жизнь в молитве, Он возвращает мне вдвое больше, ибо Христос давным-давно принес жертву, которой никто не заслуживает.

Воистину, я верю Ему, когда Он говорит: «Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом» (Флп. 4:6).

Бренда Мариано

3 июня

Для чего Бог создал слезы?

Услышь, Боже, вопль мой, внемли молитве моей!.. возведи меня на скалу, для меня недосягаемую… Да живу я вечно в жилище Твоем и покоюсь под кровом крыл Твоих (Пс. 60:2, 3, 5).

«Мамочка, ты плачешь?» — спрашивает пятилетний мальчик, увидев, как мама, хлопнув дверью, прячет лицо в ладони.

Мать не заметила сына, сидящего в уголке, когда входила. Она беззаботным жестом смахивает слезы, смотрит на своего малыша и говорит: «Мама грустит, но слез-то нет, верно? Так что я не плачу… уже нет».

Касаясь влажных бледных щек матери, мальчик снова задает вопрос: «Мама, зачем Бог создал слезы?»

Ей пришли на память события недавнего прошлого: насколько ценна была ее работа, насколько счастлива она была в семье и насколько глубоко было ее чувство. До тех пор, пока два месяца назад ее не уволили с работы без видимой на то причины и ее не оставил муж ради другой женщины. Теперь приходится одной воспитывать своего маленького почемучку.

Хотя не все проходят через такую душераздирающую ситуацию, нельзя отрицать, что жизнь состоит из того, что нас более или менее отвергают почти каждый день. Даже Иисус не был от этого избавлен: толпа следовала за Ним ради «хлеба и рыбы», один из учеников предал Его; и, словно этого было мало, как только другие увидели, что произошло, они тоже «оставив Его, бежали». (Мф. 26:56).

Так для чего же созданы слезы? Составляя список горестей, которые для меня достаточно тяжки и о которых стоит поплакать, я натолкнулась на еврейскую пословицу: «Что мыло для ребенка, то слезы для души».

Многие подавляют свои эмоции, стесняясь прилюдно плакать. Они не хотят демонстрировать свою уязвимость. Но слезы — это дар от Бога, а плод их в конце — всегда радость.

Плача, мы соприкасаемся со своими глубочайшими чувствами и выражаем горе Тому, Кто лучше нас понимает страдания, — Иисусу. И позвольте добавить, что слезы вместе с искренней молитвой привлекают утешительную благодать Божью, потому что, плача, мы принимаем свою человеческую ограниченность и ищем Того, Кто делает наше бремя «легче пустоты» (Пс. 61:10). А еще в такие горестные времена мы ощущаем свою неполноту и, ища прибежища под Его крылами, обретаем цельность.

Мелинда Тормес

4 июня

Молитва седовласого

И до старости, и до седины не оставь меня, Боже, доколе не возвещу силы Твоей роду сему и всем грядущим могущества Твоего (Пс. 70:18).

Многие из песен и молитв Давида родились во время его суровой борьбы с духовными и политическими врагами. Псалом 70, однако, выражает уникальную просьбу Давида к Богу. В нем он молится о силе преодолевать проблемы, с которыми ему предстоит столкнуться в старости.

Эллен Уайт указывала причину этой просьбы: «Давида это сильно волновало, и псалмопевец с ужасом думал, что же будет, когда он сам постареет.... Давид чувствовал необходимость оградить себя от пороков, сопровождающих старость» (Свидетельства для Церкви, т. 1, с. 423).

Многие мужчины и женщины боятся старости, ведь с возрастом следует быстрое снижение жизненных сил и энергии. Давид, должно быть, также ненавидел нарастающую с каждым днем слабость и забирающие молодость морщины. Но больше старческой внешности и угасания он боялся того, чего боятся набожные мужчины и женщины. У него было тревожное чувство, что по мере приближения к последним годам жизни злые наклонности, постепенно накопленные ранее, могут одержать победу над его физически и морально ослабленной природой, и все кончится тем, что он забудет Бога, Которому так долго служил (см. Библейский комментарий АСД, т. 3, с. 798). Именно поэтому он искал у Создателя духовной силы, чтобы остаться верным Богу и в последние годы жизни. Большинство людей, достигая пенсионного возраста, стараются следовать следующему списку пунктов, обозначенных некоторыми современными консультантами: живите счастливой жизнью; поступайте и ведите себя соответственно своему возрасту; планируйте, прежде чем тратить то, что вы накопили; живите настоящим; балуйте внуков; примите состояние своего здоровья; любите себя; прощайте и забывайте обиды; подружитесь со смертью.

Приведенные советы могут устроить тех, кто, видя, как быстро проходят их дни, живут только в настоящем. Давид, однако, в первую очередь держался за благословенное стремление к Богу (см. Пс.118:2). Неудивительно, что муж по сердцу Божьему мог надеяться на нечто большее, чем земные проблемы старости и неизбежные ужасы смерти. В ожидании утра славного воскресения Давид говорит: «Ты посылал на меня многие и лютые беды, но и опять оживлял меня и из бездн земли опять выводил меня» (Пс. 70:20).

Если мы ходим с Богом в ранние годы жизни, почему бы нам не стать еще ближе к Нему, когда смерть и мрак отбросят на нас свои страшные тени и голову покроет седина?

Харан Прието

5 июня

Кто же богат?

Я позавидовал безумным, видя благоденствие нечестивых
(Пс. 72:3).

Наконец-то я богата — очень богата. Составление бюджета — не вариант. Все оплачивается с моих кредиток. Дети учатся в элитных частных школах, их сопровождают одетые с иголочки профессиональные няни. Стоимость обучения оплачивается полностью при зачислении в школу. Да, насчет их ежемесячных карманных денег: я даю им больше, чем зарабатывает обычный человек за год. Поехать за границу — подумаешь! Мое слово — закон. Жизнь — это шикарный каждодневный отпуск!

Я сижу в удобном кресле. Но… когда открываю глаза, ко мне возвращается реальность. Передо мной лежит блокнот для составления бюджета. Мне нужно покупать продукты, которые действительно необходимы, а не те, что хочется. Сходить с детьми полакомиться в Chowking (китайский ресторан быстрого питания на Филиппинах. — Прим. ред.) — редкое событие. Дочь и сын копят свои карманные деньги на покупку желанных вещей. Наша жизнь — борьба за то, чтобы дотянуть до следующей зарплаты.

Почему Господь не посылает мне процветания? Потому что у меня и так все получается? Может — да, а может — нет.

Но почему Бог мирится с благоденствием хозяина наркосиндиката? Потому что он из совета нечестивых?

Давным-давно такие же вопросы возникали и у музыканта Асафа. Был даже момент, когда он спросил себя: «Не напрасно ли я очищал сердце мое и омывал в невинности руки мои?» (Ст. 13). Возможно, вполне возможно, что иначе он бы разбогател!

Но затем Асаф заметил кое-что в жизни нечестивых помимо их процветания. То, чего я до ужаса боюсь:

• В их жизни нет проблем и треволнений (ст. 4, 5), поэтому их характер не развивается.

• Грубость для них — привычное дело (ст. 6).

• Они получают все, чего хотят (ст. 7).

• В их сердцах царит зло (ст. 8).

• Они горды и надменны (ст. 9).

• Люди следуют за ними (ст. 10), хотя их жизнь — хроническое разложение.

Мечтаю ли я до сих пор разбогатеть? Если честно, то да, если бы только при этом было возможно каким-то образом не впустить в себя нечестие. Однако сейчас я довольствуюсь жизнью с ограниченными финансовыми возможностями. Я не расстраиваюсь, потому что у меня много тем для разговора с моим богатым Отцом и достаточно времени, чтобы их все обсудить.

Люсиль Таналас

6 июня

Молитва о просвещении от Бога

А мне благо приближаться к Богу! На Господа Бога я возложил упование мое, чтобы возвещать все дела Твои (Пс. 72:28).

Мысль о том, что нечестивые процветают, в то время как праведники страдают, сбивала с толку многих мужей Божьих. Мне часто доводилось слышать, как члены церкви спрашивали: «Почему злые люди богатеют, а верные Богу переносят трудности и нужду?» Ясно, что этот вопрос не нов.

В псалме 72 у Асафа, одного из главных музыкантов при Давиде, записано то же наблюдение, и он был им обеспокоен. Псалмопевец пребывал в растерянности и не мог найти объяснения этому феномену, бьющему прямо по его вере в Бога. Асаф говорит: «Я позавидовал безумным, видя благоденствие нечестивых… нечестивые благоденствуют в веке сем, умножают богатство» (ст. 3, 12). Гордые, жестокие и не верующие в Бога умножали богатство и получали от жизни только самое лучшее. Как эти неверные могли иметь больше благословений, чем праведники? Вопрос, казалось, оставался без ответа. Вероятно, Асаф задавал его священникам и мудрецам, но удовлетворительных объяснений так и не получил.

В отчаянии он отправился в святилище и стал молиться, прося Бога рассеять черную тучу путаницы в его голове. Господь услышал молитву Асафа, и он уразумел судьбу нечестивых (ст. 17).

Беззаконники, может, и владеют деньгами, большими домами и наслаждаются жизнью, но их конец — погибель. Они могут упиваться пороками и утопать в запретных удовольствиях, но это наслаждение продлится недолго. В конце концов злых и нечестивых Бог уничтожит (ст. 19).

Тщетность упования на богатство вместо Бога хорошо отражена в притче о богатом безумце. Он живет только для себя. Он хочет накопить еще больше денег и имущества. Он планирует крупные коммерческие предприятия, не помышляя о Боге и нуждающихся людях. В ту же ночь он умирает. И возникает вопрос: «Кому же достанется то, что ты заготовил?» (Лк. 12:20).

Просвещенный насчет окончательной участи грешников, Асаф заявляет, что желание его жизни — в том, чтобы служить Господу. Пребывать в Боге и жить с Ним — вот что теперь полностью устраивает музыканта.

Иисус заверяет, что если мы будем прежде всего искать Царства Божьего и Его праведности, то все остальное приложится нам. В самом деле, богатство или что-то другое должно занимать свое место только после наших отношений с Христом!

Фрэнсис Дорой

7 июня

Обетования для странников

Ибо Ангелам Своим заповедает о тебе — охранять тебя на всех путях твоих (Пс. 90:11).

В песне, которую я слышала, когда мама руководила церковным хором в Илоило, говорилось: «Я пилигрим, и я чужестранец; я могу задержаться только на одну ночь. Не удерживай меня, ибо я иду туда, где вечно бьют фонтаны».

Согласно Третьему новому международному изданию словаря Вебстера, пилигрим — это человек, который идет по жизни, как изгнанный.

Другими словами, пилигримы — это путники или странники. Когда они останавливаются в каком-то месте, у них при себе только то, что по-настоящему необходимо. Зная, что их пребывание здесь будет недолгим, они самым наилучшим образом используют свое время.

Мы всего лишь странники на этой земле. Наш дом на небесах, куда мы скоро будем взяты. Но избежать ярости сатаны у нас не получится, ибо князь тьмы прилагает все свои усилия, чтобы переманить нас на свою сторону, зная, что у него осталось мало времени. Мы пройдем через такие бедственные времена, которых на земле никогда не было. Наша вера подвергнется самым суровым испытаниям. Библия предупреждает, что в последние дни даже избранные могут поддаться обману (см. Мф. 24:24).

Мы переживем мучительные и трудные времена, в этом нет сомнения. Член семьи может перейти в лагерь противника и открыть о нас «конфиденциальную информацию», чтобы спасти собственную жизнь. Вместо уютных домов с электричеством, водопроводом, теплой кроватью и пищей мы можем оказаться в темной сырой пещере. Наши дети будут часами плакать, прося еды. Как мы с вами будем выживать в подобных обстоятельствах?

Надеюсь, в то время мы в молитве крепко ухватимся за веру во Всемогущего: «Он — мое прибежище и сила — Бог мой; буду уповать на Него». Наш Бог знает, через что нам предстоит пройти. Он никогда не бывает застигнут врасплох никакой чрезвычайной ситуацией; Он уже разработал план обеспечения нашей безопасности. Кто же не знает 90-го псалма?

Вот три стиха оттуда:

• «Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одесную тебя; но к тебе не приблизится» (ст. 7).

• «Не приключится тебе зло и язва не приблизится к жилищу твоему» (ст. 10).

• «Ибо Ангелам Своим заповедает о тебе — охранять тебя на всех путях твоих» (ст. 11).

Какие утешительные и вдохновляющие обетования даны нам — странникам последних дней!

Люсиль Таналас

8 июня

Вера в исцеление

Благослови, душа моя, Господа... Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои (Пс. 102:2, 3).

Обследуя сердце моего мужа, врачи обнаружили отклонения от нормы. Но чтобы знать наверняка, он должен был сделать ангиограмму, рентген сердца и крупных кровеносных сосудов после введения раствора, делающего эти органы видимыми. Судя по результатам исследования, ему была нужна операция — шунтирование, и как можно скорее.

Узнав это, мы тут же обратились к своему великому Целителю в искренней молитве. Вместе с псалмопевцем Давидом, выразившим (см. псалмы 101 и 102) веру в то, что Создатель может поддержать его во время болезней и исцелить все недуги, мы признали Бога нашим Врачом. Если Господь так поддерживал Давида, разве Он не поможет и нам? Мы просили Его вмешательства, чтобы Он укрепил нашу веру.

Чувствуя себя одинокими в медицинском центре Святого Луки, мы попросили приехать трех наших сыновей, живших в Соединенных Штатах. Нам хотелось, чтобы операцию провели в какой-нибудь больнице поближе к ним, но при состоянии мужа долгое путешествие без сопровождающего врача было бы слишком рискованным.

Решение было принято. Наш второй сын вылетит из Вайоминга и будет на месте за день до назначенной операции. Двое других сыновей прилетят из Огайо и Калифорнии через два дня. Молитвы возносились к небу от наших друзей, коллег и родственников на Гуаме, Филиппинах и в США.

Однако за какие-то сорок восемь часов Бог кардинальным образом изменил ситуацию. Друг семьи на Гуаме, врач, решил сопровождать нас в Соединенные Штаты. Мы тут же отменили запланированную операцию и купили билеты на самолет.

Аномалия в сердце мужа все еще присутствовала, но команда кардиохирургов из медицинского центра Лома-Линда в Калифорнии решила, что его состояние в данный момент операции не требует!

Во время Своего земного служения Иисус укреплял и восстанавливал здоровье многих людей — хромого, слепого, немого, эпилептика, паралитика, женщины, страдающей от кровотечения, мужчин с иссохшей рукой, с водянкой, и этот список можно продолжать. Я знаю, что если мы проявим ту же веру в Бога и твердость, которую имели все эти исцеленные, болезнь мужа со временем полностью оставит его.

Ева Яп-Сумикад

9 июня

Помнить весь путь

Вспомни о мне, Господи, в благоволении к народу Твоему; посети меня спасением Твоим (Пс. 105:4).

Эллен Уайт писала: «Нам нечего страшиться будущего, если мы не забудем пути, которым Господь вел нас, и Его поучений в нашей прошлой истории» (События последних дней, с. 72).

Когда Бог вызвал израильтян из рабства, Он пообещал привести их в Землю обетованную. Именно так Он и сделал. Но дети Израиля были слишком упрямы, им потребовалось сорок лет странствований по пустыне, пока они наконец не достигли Ханаана, хотя путешествие могло бы занять максимум неделю.

Но почему? Потому что люди быстро забыли, что Бог сделал для них. Когда Всемогущий избавил их от преследования египтян, переведя через Красное море, они были поражены чудом расступившихся вод. Но даже это яркое впечатление не продержалось долго в их памяти.

Псалом 105 описывает непослушание Израиля и незыблемость любви Божьей, которые не укладываются в голове. От выхода из Египта и до времени судей их история напоминает качели — от послушания к непослушанию и обратно. Они отворачивались от Бога, и на них обрушивались последствия. Настрадавшись, они вновь вспоминали Создателя, и Он по Своей неизменной благодати приходил к ним на помощь.

В наших молитвах давайте не будем забывать, как Бог вел нас в прежние времена. Когда израильтяне вспоминали Всевышнего, Он вспоминал их. Дело не в том, что Бог забывал завет, заключенный Им со Своим народом, а в том, что завет не мог функционировать, когда одна сторона — израильтяне — пренебрегала им.

Здесь псалмопевец вспоминает пять грехов, совершенных Израилем в пустыне, из-за которых они оставили завет с Богом: желание есть мясо; бунт против Моисея и Аарона; поклонение идолам; рассказ испугавшихся соглядатаев, искажающий действительность, и ропот в Мериве.

Псалом передает воспоминания о прошлых грехах Израиля так, что захватывает дух, как будто псалмопевец торопится исповедаться до самого конца. Конечно, неважно, у кого какие грехи были в прошлом: если человек искренне покаялся, то Бог имеет силу простить, потому что Он помнит Свое обещание спасти.

Господь проявлял милость к израильтянам и желает снизойти ко всякому грешнику, в том числе и к нам с вами.

Хвала Господу за Его любовь и благость.

Леонардо Хейаса-младший

10 июня

Мост над бушующим морем

Они кружатся и шатаются, как пьяные... Но воззвали к Господу в скорби своей, и Он вывел их из бедствия их. Он превращает бурю в тишину, и волны умолкают (Пс. 106:27–29).

Исторический остров Мактан связан с Себу Метрополитан двумя важными сооружениями: старым мостом Мандауэ-Мактан и новым величественным четырехполосным мостом имени Марсело Б. Фернана. Эти два моста изогнуты аркой над узким проливом самого оживленного в стране морского порта национального значения.

Тем не менее в настоящее время проектируется еще один мост, который по планам будет иметь пропускную способность, соответствующую росту интенсивности движения к этому крошечному, но незаменимому острову. Новый мост соединит международный аэропорт Себу, экспортную промышленную зону, отели и курорты, а также прославленное место сражения вождя филиппинского острова Лапу-Лапу с Фердинандом Магелланом.

Большинство кораблей покидают безмятежное побережье Себу ночью, когда два ярко освещенных моста напоминают гигантские крылья ангела, как бы желая счастливого пути и суля безопасное путешествие как для экипажей судов, так и для пассажиров.

Спустя несколько минут, после того как вы пройдете под этими мостами, перед вами распахнется открытое море холодного темного цвета. Иногда непредсказуемые муссонные дожди и мягкие порывистые ветры могут раскачать ваш корабль. Также, если вам не повезет, ваш круиз будут сопровождать сильные ветра и бурные волны неуправляемого тайфуна.

Каждый раз, когда я проезжаю по этим громадным, жизненно важным сооружениям, Господь напоминает мне, что молитва — это мой мост, поднимающий меня из любого опасного и угрожающего обстоятельства в место безопасности и безмятежности. Именно молитва связывает меня с Капитаном, способным успокоить шторма, утихомирить волны и держать штурвал точно в направлении желанного порта.

Сегодня мы, возможно, сталкиваемся с волнами устрашающей величины, и это ослабляет наш дух. Но, даже находясь на Своем святом престоле, Бог достаточно близок к нам, чтобы быть нашим Проводником. Иисус ходатайствует за нас перед Отцом.

О грозе, надвигавшейся на Петра, Иисус сказал ему так: «Симон! Симон! се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу, но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих» (Лк. 22:31, 32).

Давайте воспользуемся молитвой как духовным мостом, соединяющим нас с Богом. Она — это сигнал SOS, посылаемый нашими душами.

Эваристо Бальдоза-младший

11 июня

Я жажду Божьего присутствия

Куда пойду от Духа Твоего и от лица Твоего куда убегу?..
и там рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя
(Пс. 138:7, 10).

В псалме 138 Давид размышляет о вездесущности и всеведении Бога. Он понимает, что всякое место досягаемо Всевышнему, и Он знает все. Никто не может укрыться от Него или избежать Его присутствия. Псалмопевец свидетельствует: «Господи! Ты испытал меня и знаешь… и все пути мои известны Тебе... Куда пойду от Духа Твоего и от лица Твоего куда убегу?» (Ст. 1, 3, 7).

Давид знает, что Бог видел и оберегал его, когда он был еще в утробе матери. Давид восхваляет мудрость и присутствие Господа, которые находятся за пределами человеческого разумения. С воздетыми к небу руками он поет прекрасным голосом: «Славлю Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это» (ст. 14).

С превознесенных высот обитания всевидящего Бога мысли Давида внезапно переключаются на омерзительность как греха, так и нечестивых, которые умышленно не подчиняются Божественной воле. Псалмопевец праведно негодует на грех и зло. Он ненавидит присутствие греха и считает врагов Бога своими врагами. Его молитва о Божественном суде и уничтожении зла — это вопль праведников всех времен: «О, если бы Ты, Боже, поразил нечестивого!.. Мне ли не возненавидеть ненавидящих Тебя, Господи, и не возгнушаться восстающими на Тебя?» (Ст. 19, 21).

Давид желает иметь правильные отношения со своим Создателем, ходить по пути праведности и исполнять волю Господа. Осознавая свои слабости и неспособность достигнуть Божественных стандартов, он завершает свои размышления молитвой о помощи Вседержителя.

Осознаем ли мы постоянное присутствие Бога? Размышляем ли мы о Нем? Восхваляем ли Его за несказанную благость к нам? Ненавидим ли мы грех как осквернение наших душ и оскорбление для Господа?

Тогда пусть молитва Давида станет и нашей: «Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои; и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный» (ст. 23, 24).

Фрэнсис Дорой

12 июня

Испытай меня, Боже

Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои (Пс. 138:23).

Жена пастора рассказала такую историю. Однажды ее дочь пришла домой из школы. Войдя, она стала передвигаться как-то бочком, словно пытаясь обойти что-то или кого-то.

— В чем дело? — спросила мать.

— Я подралась с одним хулиганом. Мне стыдно, и я прячусь от глаз Иисуса, а Он смотрит вон с той картинки.

Убежать от Бога невозможно. Наши прародители пытались, но убедились, что их фиговые листья ничего от Него не скрывают. Именно об этом говорится в сегодняшнем псалме — наш Бог вездесущ и всеведущ. Ему известно все. И Он вечен. Он знает глубинные тайны сердца. «Взойду ли на небо — Ты там; сойду ли в преисподнюю — и там Ты» (ст. 8).

Звучит не слишком ободряюще, особенно учитывая наши человеческие склонности: мы любим грешить и прятаться от Бога.

И все же, как прекрасно, что Господь всеведущ и вездесущ! «…И там рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя» (ст. 10).

Осознание того, что Бог все знает и повсюду присутствует, наполняет меня благодарностью. В конце концов, у Него нет намерений, которые были бы нам во зло, Он хочет защитить нас. Чего нам тогда бояться, если с нами Всевышний?

Псалмопевец это очень хорошо понимает и потому наслаждается даже самой мыслью о том, что Бог всегда рядом. Вместо протеста против Его постоянного присутствия Давид молится о том, чтобы Господь исследовал его сердце (в отличие от подростков, которые настаивают на независимости и которым не нравится, когда родители хотят о них все знать).

Бог ненавидит зло. Псалмопевец же не хочет, чтобы хоть что-то помешало Ему обитать в его сердце. Он ищет постоянного общения с Богом, стараясь ничем иным не занимать каналы связи между собой и Создателем.
Мне нравится молиться этой молитвой Давида. Как чудесно, когда Бог ведет меня «путем вечным». Хочется посмотреть Ему прямо в глаза и сказать: «Благодарю Тебя, Господь, за то, что Ты всегда рядом», а в ответ услышать: «Всегда к твоим услугам, дитя Мое. Знай, что по твоей просьбе Я заглянул в глубины твоего сердца и очень хочу остаться там навсегда».

Пусть каждый день нашей молитвой будет: «Испытай меня, Боже».

Леонардо Хейаса-младший

13 июня

Что делать? Молиться!

Голосом моим к Господу воззвал я, голосом моим к Господу помолился (Пс. 141:1).

Давид находится в тяжелой ситуации: его преследует царь Саул, желая убить. Проблема так велика, что он не знает, что делать дальше.

Пока Давид и несколько сотен его воинов прячутся в темной пещере, Саул и его многотысячное войско восстанавливают силы, отдыхая у самого ее входа. В это время псалмопевец возносит к Богу свою молитву, записанную в сегодняшнем псалме.

Поставленный в тупик своим положением, Давид молится Богу, излагая причины, почему дело кажется ему весьма срочным: «Ибо я очень изнемог… они [гонители] сильнее меня» (Пс. 141:6). В молитве описано реальное состояние изгнанника: «Выведи из темницы душу мою» (ст. 7).

Когда мне было пять лет, в 1980-х, очень сильный тайфун «Сисанг» с яростью обрушился на регион Бикол, в котором я родилась. Свирепая буря разворотила один за другим все дома нашего жилого комплекса. Все семьи сбежались в дом моего деда — последний уцелевший дом. Мы заперлись там изнутри.

Как будто все еще недовольный количеством разрушений, «Сисанг» разгулялся с большей яростью. Я подняла глаза и увидела, как крыша нашего дома, казалось, постепенно поднимается все выше. В темноте я вгляделась и увидела вокруг встревоженные лица людей, стоявших на дрожащих коленях. Все выглядели замерзшими и испуганными. Некоторые плакали. Куда нам идти, если и этот дом тоже не выдержит? Мой детский разум тоже понимал опасность. Мокрые, голодные, все мы находились в растерянности, не зная, что делать.

Тогда отец собрал всех в гостиной. Мы преклонили колени для молитвы. Громким голосом он воззвал к Божьей милости, изложив Ему наше нынешнее положение. Я почувствовала рядом с собой Бога. Я стала свидетелем Его могущества, так как вскоре после нашей молитвы сильный ветер прекратился. Все остались целы.

Знаю, Бог услышал молитву Давида. Библия свидетельствует, что он и его люди не потерпели никакого вреда. Во многом наша беда отличалась от положения Давида, но для обеих ситуаций у Бога было одно и то же решение.

Лейзл Атун-Далида

14 июня

Молитвы, которые не слышит Бог

И когда вы простираете руки ваши, Я закрываю от вас очи Мои; и когда вы умножаете моления ваши, Я не слышу:
ваши руки полны крови (Ис. 1:15).

Есть такое утверждение: «Бог слышит молитвы». Он внимает каждой молитве. Часто ответ на молитву бывает для человека так убедителен, что в нем невольно рождается вера. А вот молитвы, оставшиеся без ответа, охлаждают атмосферу веры и замораживают под ней почву. Что же стало препятствием на пути нашего обращения к Богу, отчего наши молитвы кажутся непринятыми? Вот что может стать препятствиями в молитве.

Грех. Во времена Исаии Израиль возносил Богу немало молитв и совершал множество жертвоприношений, однако Господь отвечал не на все из них. Руки, приносившие жертвы, были сложены для молитвы, но «полны крови».

Вину и моральное разложение — вот что Господь видел в Своем народе. Молитвы, возносимые на фоне взлелеянных грехов, не получили одобрения Бога, потому что не содержали должной доброты и милости к ближним (см. Ис. 1:16, 17). Давид говорит: «Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то не услышал бы меня Господь» (Пс. 65:18).

Эгоизм. Бог не принимает молитв, продиктованных нашими эгоистичными желаниями. «Про́сите и не получаете, потому что про́сите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений» (Иак. 4:3). Мать Иакова и Иоанна просила Иисуса позволить двум ее сыновьям сесть справа и слева от Него в Царстве Божьем. Бог не почтит молитвы такого рода Своим ответом. Положительный ответ на такую молитву потешил бы тщеславие и греховные желания человека, это лишило бы Бога Его славы, а людей — благословений.

Лицемерие. Притворное служение Богу, когда сердце восстает против Его воли, является одним из самых оскорбительных грехов против Бога. Молитвы фарисея и мытаря — хорошая тому иллюстрация. Фарисей хвалился собой. Фактически он рекламировал себя Господу. Мытарь, напротив, признавал свою греховность в глубоком смирении и раскаянии. Фарисей, собственно, вообще не молился. Он не получил прощения, а вот мытарь обрел милость и прощение.

Хотите, чтобы Бог слышал ваши молитвы? Тогда пусть сердце будет очищено от взлелеянных грехов, эгоизма, лицемерия и всего, что оскверняет душу. Пусть «я» покорится Богу. Он предоставил нам возможность быть прощенными, сказав: «Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю» (Ис. 1:18). Если мы отвергнем свои эгоистичные желания и выберем для своей жизни курс на праведность, Господь ответит на наши молитвы, потому что Он — Бог, слышащий молитвы.

Фрэнсис Дорой

15 июня

Очищен и возрожден

Погиб я! ибо я человек с нечистыми устами, и живу среди народа также с нечистыми устами, — и глаза мои видели Царя, Господа Саваофа (Ис. 6:5).

Упав духом оттого, что его народ отверг Слово Божье, Исаия хотел отказаться от своей пророческой миссии (см. Пророки и цари, с. 307). Однажды, молясь во дворе храма, пророк увидел в видении Бога. Дверь храма и завеса внутри него были открыты, и он увидел Его во Святом святых, сидящего на Своем престоле. Ослепительный свет наполнял храм, и ангелы восклицали: «Свят, Свят, Свят Господь Саваоф!» (Ис. 6:3).

Восхищенный славой Господа, пророк осознал свою греховность. Сравнивая себя с Божьей чистотой и святостью, Исаия воскликнул: «Горе мне! погиб я! ибо я человек с нечистыми устами… и глаза мои видели Царя, Господа Саваофа» (ст. 5).

Ощущение присутствия великого Бога во время молитвы должно смирять нас и вызывать признание, что мы — грешники, нуждающиеся в Божьей милости и прощении.

В видении ангел, посланный Богом, коснулся уст пророка живым углем с жертвенника (см. Ис. 6:6, 7). Уголь символизировал очищение, прощение и освящающую благодать Бога. Пророк был очищен и возрожден, и теперь он стремился, чтобы вся Иудея прошла через Божье очищение. Эллен Уайт пишет: «Очищение души от греха включает в себя дары прощения, оправдания и освящения. А внутреннее очищение сердца проявится во внешней чистоте жизни» (Опубликованные рукописи, т. 7, с. 341).

Во времена Исаии жители Иудеи были настолько же злы, насколько злы были их соседи-язычники. Им нравилось называться «избранным народом Божьим», но они ненавидели Божьи заповеди и любили творить грех (см. Ис. 1:2–11).

Выйдя из храма, Исаия решил остаться вестником Господа. Несмотря на неверие народа, он неустанно говорил людям, что Бог простит и очистит их, если они покаются в своих грехах.

Нашей великой нуждой сегодня является покаяние и очищение от греха. Подобно Исаии, мы можем позволить Богу очистить и преобразовать нас живым углем Своей благодати. Подобно Исаии, мы можем выйти из своей молитвенной комнаты очищенными и возрожденными.

Фрэнсис Дорой

16 июня

Проси любого знамения

Проси себе знамения у Господа, Бога твоего: проси или в глубине, или на высоте (Ис. 7:11).

Царю Ахазу сообщили, что Сирия присоединила свою армию к израильской, рассчитывая на разорение его народа. Ахаз содрогнулся, а с ним и весь народ иудейский.

Понимая кризис, постигший царя, Бог послал Исаию: «Выйди ты и сын твой Шеар‐ясув навстречу Ахазу, к концу водопровода верхнего пруда, на дорогу к полю белильничьему, и скажи ему: наблюдай и будь спокоен; не страшись, и да не унывает сердце твое от двух концов этих дымящихся головней, от разгоревшегося гнева Рецина и Сириян, и сына Ремалиина. Сирия, Ефрем и сын Ремалиин умышляют против тебя зло, говоря: пойдем на Иудею и возмутим ее, и овладеем ею, и поставим в ней царем сына Тавеилова» (Ис. 7:3–6).

При всех угрозах вражеских царей Господь успокоил Ахаза, сказав: «Это не состоится и не сбудется». Он был готов подтвердить Свои слова любым знамением «или в глубине, или на высоте».

Но Ахаз ответил: «Не буду просить и не буду искушать Господа» (см. Ис. 7:10–12).

Мы, как и Ахаз, часто встречаем на своем пути различных неприятелей и сталкиваемся со всякого рода испытаниями. В глубине души мы знаем, что Бог может провести нас через все трудности, если только попросим Его. Но порой у нас нет веры, чтобы сделать это, или, что еще хуже, мы теряем ее, когда уже приходим к Богу с просьбой.

Как говорится: «Не беспокойся ни о чем, а молись обо всем». Даже мелочами, беспокоящими нас, Всевышний интересуется не меньше, чем серьезными трудностями. Есть ли что-то трудное для Него? Иисус прошел через тяжкие страдания, чтобы показать нам, что Бог навсегда вовлечен в мельчайшие детали нашей жизни.

Господь ждет только нашего зова. Он всегда ждет, чтобы мы сами позволили Ему взять под контроль нашу жизнь. В Евангелии от Мф. 7:7 говорится: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам».

Решения всех наших проблем — во власти Господа. Нам нужно только попросить, и Он с готовностью нам ответит.

Декстер Киньонес

17 июня

Письмо, которого не было

Проси себе знамения у Господа, Бога твоего: проси или в глубине, или на высоте (Ис. 7:11).

Дорогой читатель, добрый день. Я — Ахаз, царь иудейский. Люди говорят, что я нечестивый царь, поступающий подобно язычникам. Может, они и правы. Понимаешь, я никогда не верил в Бога и уж тем более не доверял Ему.

Когда Сирия и Израиль заключили союз и грозились вторгнуться в мое царство, пророк Исаия и его сын Шеар‐ясув встретили меня по дороге к полю белильничьему. Как они узнали, что я там, понятия не имею. В общем, они сказали, что получили весть от Бога: «Будь спокоен; не страшись, и да не унывает сердце твое… Царство будет спасено. Планы врагов не состоятся и не сбудутся».

Должен признать, в то время я был в сильном страхе, и весть провидца нисколько не ослабила его. С какой стати я должен верить словам этого человека? Я не знал, что может совершить Господь, но был уверен, что ассирийская армия способна на многое

Возможно, видя мои сомнения, Бог послал еще одну весть. Он сказал: «Проси себе знамения у Господа, Бога твоего: проси или в глубине, или на высоте» (Ис. 7:11).

Я сообщил вестнику, что не хочу просить знамения: не вижу необходимости. И зачем мне беспокоить его Бога?

Исаия выговорил мне. И раз уж я не попросил знамения, то Господь Сам даст его. На этот раз любопытство заставило меня прислушаться. Насколько я помню, знамение, о котором говорил человек Божий, должно было быть такое: у женщины, не познавшей мужа, родится сын. Но еще до того, как мальчик вырастет и поймет, что значит ненавидеть зло и как делать правильный выбор, Сирия и Израиль будут опустошены. А затем мои союзники, ассирийцы, обернутся против меня (ст. 14–20).

Я никогда не задумывался, кто были эта дева и ее ребенок. Все, что передал человек Божий, являлось для меня еще одной страшилкой до того дня, когда его слова сбылись (см. 2 Пар. 28:5–19). Тогда я осознал свою глупость. Мне следовало попросить знамения. Моя жизнь могла быть совершенно другой.

С сожалением, Ахаз.

Люсиль Таналас

18 июня

Благодарность за избавление

И скажешь в тот день: славлю Тебя, Господи; Ты гневался на меня, но отвратил гнев Твой и утешил меня (Ис. 12:1).

В двенадцатой главе книги пророка Исаии всего шесть стихов. Эти стихи разделены на две написанные поэтическим языком песни — по три стиха в каждой. Они обращены непосредственно к живому, могущественному Богу и являются описанием личного опыта взаимоотношений с Ним. Пророк ожидает того дня, когда Божий народ будет петь эти две песни как молитву.

Песнь избавления. Из этой песни становится ясно, что Бог ненавидит грех, но любит грешника. Его гнев направлен на мысли и дела, отражающие бунт и произвол. Это означает, что Он желает нам свободы от оков осуждения и вины. Мы все виновны в нарушении Закона, но Бог утешает нас заверением в том, что мы приняты и прощены.

Песнь благодарности. Благодарность — это эмоциональный отклик человека, вкусившего спасительную благодать. Это не молчаливая реакция, а заразительная хвала и громкое провозглашение Божьего милосердия и величия. Благодаря тому, что Он сделал, жизнь наша становится непрерывной цепью доказательств верности Его обетований. Благость Господа побуждает нас рассказывать другим о Его неизменном сострадании. Постоянство в благодарственной молитве отличает образ жизни человека, спасенного Его любовью.

Бог — наш Искупитель и Источник благ. С библейских времен и до конца истории земли Он никогда не изменится. Он избавляет нас от власти греха и восполняет наши нужды, чтобы мы могли продолжать путешествие по жизни.

Благодарность всегда сопутствует спасению во Христе. Поэтому ей нужно уделять важное место в повседневном христианском опыте. Если наши сердца полны хвалы Богу, то разочарования и поиск вины в окружающих будут сведены к нулю. Мы будем взирать на совершенные дела Божьи, а не на ошибки собратьев.

Если вы еще не благодарили Бога даже за самые маленькие даяния, которые получаете от Него, начните с нескольких слов признательности Ему за каждый день, пока благодарственная молитва не станет неотъемлемой частью вашей христианской жизни.

Нестор Риллома

19 июня

Причины для хвалы

Господи! Ты Бог мой; превознесу Тебя, восхвалю имя Твое, ибо Ты совершил дивное; предопределения древние истинны, аминь
(Ис. 25:1).

Вся сегодняшняя глава книги пророка Исаии — это молитва хвалы Господу. Удивительно, но мы сотворены для славы Божьей (см. Ис. 43:7). Хотя есть много путей, которыми можно прославлять Господа, молитву можно считать самым изысканным из них.

Даниил, например, вознес молитвенную хвалу Господу, когда ему открылся сон царя Навуходоносора (см. Дан. 2:20–23). Восхваление Бога входило в обычную практику мужа веры. Языческие цари, позже прославившие Бога, как видно из повествования, переняли у него этот навык (см. Дан. 3:26–30; 4:34; 6:25–27). Ежедневное общение с Богом было для Даниила оплотом против искушений и опорой в испытаниях. Он восхвалял Господа, несмотря на угрожавшие его жизни царские указы. Благодаря непрерывной молитвенной жизни Даниил приближался к Отцу, Создателю всего, и был крепко укоренен в своей вере.

А сколько времени прославляем Господа мы, когда молимся?

В наших молитвах порой хвала Богу вытесняется бесконечными просьбами. А ведь в Библии благодарение зачастую представляет собой всю молитву. Вообразите, что Господь подходит к нам после нашей молитвы и спрашивает: «А где хвала Мне? Где же прославление?»

Хорошо, скажете вы, но за что же нам прославлять Бога? Возможно, нам следует поискать ответ в Библии, особенно в псалмах.

Исаия восхвалял Бога за «чудные дела», совершенные Господом. По этой же причине истинный народ Божий во все века и повсюду прославляет Его. План спасения — «предопределения древние» — наполняет сердца и уста хвалою Богу. Бесконечно великая жертва Иисуса вызывает желание возносить Ему бесконечную благодарность. Последняя книга Библии утверждает, что все творение будет воздавать вечную хвалу Иисусу, говоря: «Сидящему на престоле и Агнцу — благословение и честь, и слава и держава во веки веков!» (Откр. 5:13).

У вас нет причины славить Бога? А если подумать получше?

Декстер Киньонес

20 июня

Обитель покоя

Господи! Ты даруешь нам мир; ибо и все дела наши Ты устрояешь для нас (Ис. 26:12).

Телевизоры, газеты, радиоприемники сообщают об одном и том же — о насилии. Повсюду слышно об убийствах, терактах; народы воюют против народов и даже церкви против церквей. Мир, кажется, становится хуже с каждым днем. Гибнут невинные люди, семьи остаются без крова.

Из-за непрочных отношений в семье многие дети сегодня попадают в детские дома или находятся под опекой приемных родителей. Когда распадается брак, больше всего страдают именно они.

Первое место в повестке дня лидеров государств занимает мир во всем мире. И какая же ирония — видеть, как эти благодетели разжигают войны! Похоже, нам приходится обустраивать обитель мира, маршируя дорогами войны.

На страницах «Нью-Йорк Таймс» появилась карикатура, которая удачно описывает, как трудно, если не безнадежно, бороться за мир во всем мире. На этой картинке президент США и его союзники трусливо оглядываются назад, тогда как руководитель Северной Кореи въезжает в зал заседаний на моноцикле, жонглируя несколькими ядерными ракетами. И это — в самый разгар их важнейшей дискуссии об иранском ядерном кризисе!

Какого покоя мы можем ожидать от грешного мира, которым управляют грешные лидеры? Правда в том, что где грех, там и конфликты. И Библия вполне однозначно описывает жизнь человечества в его последние дни: «Когда будут говорить: „мир и безопасность“, тогда внезапно постигнет их пагуба… и не избегнут» (1 Фес. 5:3).
Мир возможен, только когда царствует Бог. Об этом говорил Исаия в дни, охваченные войнами и разрушениями. «Господи Боже наш! другие владыки, кроме Тебя, господствовали над нами; но чрез Тебя только мы славим имя Твое» (Ис. 26:13).

Когда одни желают хаоса и войн, другие — дети Божьи — ищут гармонии. Они могут жить в безмятежном мире молитвы даже в условиях глобального кризиса. И прежде чем они помолятся, Иисус уже обещает: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю» (Ин. 14:27).

Пока вся земля погружается в хаос, Иисус, царствующий в наших сердцах, говорит: «Мир вам».

Декстер Киньонес

21 июня

Истолкование — прерогатива Бога

Даниил пришел в дом свой и рассказал дело Анании, Мисаилу и Азарии, товарищам своим, чтобы они просили милости у Бога небесного об этой тайне, дабы Даниил и товарищи его не погибли с прочими мудрецами Вавилонскими (Дан. 2:17, 18).

— Предоставьте истолкование моего сна! — потребовал царь Навуходоносор от своих гадателей, астрологов, ученых и жрецов.

— О царь, расскажи нам свой сон, и мы скажем тебе, что он значит, — ответили они.

— Это вы расскажите мне и мой сон, и его значение. Я понятно выражаюсь? Если не сможете, вас ожидает смерть.

— О царь, ты же знаешь, что сделать то, о чем ты просишь, невозможно.

— Казнить всех мудрецов Вавилона! — приказал царь, и лицо его побагровело от негодования.

Даниил, один из мудрецов, знал, что правитель никогда не отдавал таких жестоких приказов без видимых на то причин. Поэтому он спросил Ариоха, командующего царской стражей, о том, что произошло в столице за время его отсутствия (см. Дан. 2:14). Он не паниковал, а вместо этого попросил аудиенции у царя и убедил Навухудоносора дать ему некоторое время, чтобы он смог рассказать сон и дать его истолкование.

Как такое возможно? Даниил знал ответ на этот вопрос. Преклонив колени вместе с тремя своими друзьями, он вознес к Богу молитву, умоляя Всевышнего о милости. Чтобы их жизнь и жизнь всех остальных мудрецов страны была спасена от меча, они попросили Господа открыть сон царя и его значение.

Растерянность. Именно ее испытывают многие люди перед определенными обстоятельствами, которые угрожают лишениями. Возможно, их голову и не положат на плаху, но они все же напряженно ищут хоть каких-то объяснений своим бедам, которые слишком трудно понять.

«Точно, это именно то, что мне снилось!» — торжествующе воскликнул царь, когда три дня спустя Даниил рассказал ему о гигантском истукане, изготовленном из разных металлов. Верный слуга Божий указал царю, Кому следует отдать должное за истолкование его сна: «Но есть на небесах Бог, открывающий тайны» (ст. 28).

Растерянность? Ее не было. Даниилу все было понятно. Угроза смерти миновала. Какое облегчение! И он прославил Бога, Которому принадлежат все истолкования на свете.

Кристиа Джордан-Бернардино

22 июня

Молитва верности

Даниил же, узнав, что подписан такой указ, пошел в дом свой; окна же в горнице его были открыты против Иерусалима, и он три раза в день преклонял колени, и молился своему Богу, и славословил Его, как это делал он и прежде того (Дан. 6:10).

Зная персидские законы, Даниил понимал, что подписанный указ уже невозможно отменить (см. Дан. 6:8). Он находился в весьма затруднительном положении, выхода из которого не было. Сам царь, несмотря на готовность спасти Даниила, ничего не мог сделать, чтобы отменить свое постановление.

Молитва пророка приобретает новое значение, если посмотреть на нее в таком контексте. Молясь, он не исполнял своего «религиозного долга», не действовал по привычке или из каких-то суеверий. Не старался он и впечатлить Бога ораторским мастерством. Похоже, сегодня такая молитва редкость, поскольку возносится она под угрозой неминуемой смерти и представляет Богу только самое важное.

Однако не обстоятельства заставили Даниила так молиться. В тексте упоминается, что он молился так, «как это делал он и прежде того» (ст. 10). Религиозной рутине сатрапов Даниил противопоставил молитву свободного человека. Он молился независимо от обстоятельств, в добрые и худые времена. Молитва была для него не крайним средством от тяжелой болезни или смерти, а неотъемлемой частью бытия.

Требуется огромное мужество, чтобы игнорировать указ, запрещающий молиться, и все равно продолжать говорить с Богом. Даже просто опускаясь на колени, Даниил уже рисковал жизнью. Он вполне мог бы молиться тайно. Но предпочел лучше умереть, чем хоть на мгновение перевести «в режим ожидания» свою бескомпромиссную духовную жизнь. Пророк решил оставаться верным Богу как в сердце, так и в поступках.

Многие гордятся своими публичными свершениями. Но героический жест, хотя и получает широкое одобрение, живет недолго. С другой стороны, святой поступок остается в безвестности, но живет вечно. Никто ему не аплодирует, никто не знает о нем и не желает знать. Наряду с мужеством Даниила мы должны признать в нем добродетели терпения и верности. Во многих случаях нам требуется прилагать меньше усилий, чтобы молиться в чрезвычайной ситуации или в горниле испытаний, чем это довелось ему.

Нестор Риллома

23 июня

Молитва неповиновения

Царь! вовеки живи! Бог мой послал Ангела Своего и заградил пасть львам, и они не повредили мне, потому что я оказался пред Ним чист (Дан. 6:21, 22).

«Даниил, я назначаю тебя начальником над всеми князьями и сатрапами». Дарий доверял своему приближенному на сто процентов! Даниил, без сомнения, показал себя человеком, достойным царского доверия. Поэтому на него и была возложена большая ответственность.

Вышеупомянутые чиновники не пришли в восторг от идеи царя. Они захотели разработать план, как в его глазах очернить репутацию Даниила. Но сколько бы они ни ломали головы, ничего худого за ним замечено не было. Эллен Уайт пишет: «Его совершенная тактичность и учтивость, искренняя доброта сердца в сочетании с верностью принципам были таковыми, что даже его враги „никакого предлога и погрешностей не могли найти, потому что он был верен“ (Дан. 6:4)» (Воспитание, с. 54).

Было созвано тайное собрание. Один из зачинщиков произнес: «Не найти нам предлога против Даниила, если мы не найдем его против него в законе Бога его» (ст. 5). Так они и сделали!

Давайте еще раз пройдем вместе через незабываемый опыт Даниила.

Указ царя о том, что в течение месяца все люди должны молиться только ему, скрепленный его собственной печатью, был повсеместно провозглашен. Этому указу последовали все, кроме Даниила.

Как обычно, он опустился на колени у открытого окна в своих верхних покоях. Непокорный Даниил? Воистину так. Восставший против указа земного царя, но покорный повелениям Царя небесного.

На закате Даниила бросили в львиное логово.

Но в ту ночь не было слышно рычания зверей.

А утром раздался встревоженный голос царя Дария: он спрашивал Даниила, спас ли его Бог.

И Даниил внятно ответил полным жизни голосом: «Бог мой послал Ангела Своего и заградил пасть львам, и они не повредили мне, потому что я оказался пред Ним чист» (Дан. 6:22).

Будем же, как Даниил, где бы мы ни находились. Существуют ли указы, которым нам не должно повиноваться? Молитва дает силы отказаться от вечеринки-мальчишника; в пятницу вечером не выходить на сверхурочную работу, несмотря на тройную оплату; отвергнуть безнравственные домогательства босса, сулящего взамен повышение по службе.

Давайте молиться бесстрашной молитвой, как это сделал Даниил. Бог почтит такую молитву.

Люсиль Таналас

24 июня

Искренняя молитва

И обратил я лицо мое к Господу Богу с молитвою и молением, в посте, и вретище, и пепле (Дан. 9:3).

Даниил решил взять самый строгий пост, облечься в колючее вретище и сел в пепел, чтобы взывать к Богу. Мне сложно представить современного пастора, сидящего на куче пепла за церковью, оставившего семью и собрание на несколько долгих дней молитвы, как это сделал Даниил.

Наш Спаситель тоже постился. Перед началом Его служения продолжительностью в три года Дух побудил Его сорок дней пробыть в пустыне без еды; и рядом не было никого, кто мог бы поделиться с Ним пищей. Был только искуситель, желавший Его смерти.

Хотя Иисус и мужи библейских времен являли в своих молитвах предельное смирение перед Богом, Он не считает их внешнее благочестие более важным, чем мотивы и общее направление жизни. Господь выражает Свою волю в следующих вопросах: «Таков ли тот пост, который Я избрал, день, в который томит человек душу свою, когда гнет голову свою, как тростник, и подстилает под себя рубище и пепел? Это ли назовешь постом и днем, угодным Господу? Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его и от единокровного твоего не укрывайся» (Ис. 58:5–7).

Бог ни в коем случае не критикует пост и облачения во вретище, если за ними стоят искренние мотивы и правдивость. Он просто предостерегает нас от притворных молитв, внешне прикрытых воздержанием от пищи и замаскированных пеплом якобы смирения.

Смиренное поведение Даниила на молитве было несущественно для Бога, потому что Его больше интересовало, чем наполнено сердце пророка. Если молитва Даниила была продиктована притворством, Бог наверняка отверг бы ее как показную молитву фарисея.

Однако внешнее смирение Даниила сопровождалось подлинной чистотой и искренностью побуждений. Он молился не только за себя, но и за весь Израиль, отождествляя себя с ним и в грехе, и в исповеди (см. Дан. 9:4–19). Бог почтил эту молитву, послав Своего вестника для исполнения просьбы Даниила (ст. 21).

Иисус и Его последователи издревле подходили к поклонению Богу с чистым сердцем. Я верю, что они вдохновляют и нас поступать так же.

Харан Прието

25 июня

Молитва во времена безбожия

Истреблен будет народ Мой за недостаток ведения: так как ты отверг ведение, то и Я отвергну тебя от священнодействия предо Мною; и как ты забыл закон Бога твоего, то и Я забуду детей твоих (Ос. 4:6).

Библейский комментарий АСД (т. 4, с. 886) описывает ужасающую картину жизни времен Осии: «Осия жил во время, когда приходилось пожинать последствия злого посева. Поклонение творению вытеснило поклонение Творцу. Не соблюдалась ни одна заповедь Закона истинного Бога. Повсюду царили нечестие, взаимное недоверие и ложь. Кровопролитие было обычным делом. Во дни правления Иеровоама II все стремились к роскоши во всех ее формах. Превратный суд был таким же обычным явлением, как и угнетение бедных. Прелюбодеяние было возведено в религию. Все слои общества развратились, а богохульство и скептицизм стали особым колоритом царского двора. Священники, целиком предавшиеся идолопоклонству, присоединились к всенародной греховности и усугубляли коррупцию, охватившую всю страну».

Во времена безбожия необходимы серьезные молитвы. Весть надежды, переданная через пророка, была выкована на наковальне преклоненных колен. Хотя кажется, что в книге Осии не записано ни одной молитвы, пророк все-таки косвенно упоминает истины об этой важной части духовной жизни верующего человека.

Молитвы идолам остаются без ответа (Ос. 4:12). Все, что становится приоритетом и имеет для нас большую важность, чем наши отношения с Создателем, — суть идолопоклонство. Оно не позволяет Богу преобразовать нашу жизнь.

Молитва бесполезна без покаяния в грехах (Ос. 6:1–3). Пророк призывает народ обратиться и познать Господа, источник любви и прощения. Если мы признаем свои беззакония, Он «оживит нас через два дня, в третий день восставит нас, и мы будем жить пред лицом Его» (ст. 2).

Молитва может быть краткой (Ос. 9:14). Богу не важны количество и красота слов, которые мы используем в молитве. Его больше заботят сердечные намерения, от полноты которых говорят уста.

Молитва уходит корнями в прошлое (Ос. 11:1–4). На протяжении всей истории человечества можно проследить, как действует Божье провидение. Мы видим, как человеческая гордыня и эгоцентричные амбиции разрушают отношения с Богом. Однако, несмотря на наши слабости, Он всегда даровал и продолжает даровать нам обильные благословения.

Независимо от того, насколько мрачно состояние общества, в котором мы живем, молитва может прорываться через зло, поглотившее мир.

Нестор Риллома

26 июня

Средство от саранчи

К Тебе, Господи, взываю; ибо огонь пожрал злачные пастбища пустыни, и пламя попалило все дерева в поле (Иоил. 1:19).

Жить на ферме — безграничная радость. Земля покрыта душистыми растениями. По полям петляют кристальные реки. Птицы всех цветов и размеров танцуют в воздухе, дразня собак. Когда готовые к жатве золотые зерна источают свой аромат, прохладный ветер становится сладким. Года текут в изобилии.

Ребенком я даже решил, что мы богачи. Мы не нуждались ни в чем. Жизнь на ферме была проста, но приносила массу удовольствия. Вплоть до той самой роковой ночи, когда налетела саранча и накрыла весь наш округ.

Как облако, гонимое ветром, она, казалось, явилась из ниоткуда, но к утру от того, что когда-то было нашим раем, ничего не осталось. В тот год мы голодали и выжили только на том скудном запасе, который остался от прошлогоднего урожая.

Ситуация была ужасная. Сердце разрывалось при виде того, как фермеры и их семьи оплакивают свои готовые к уборке, а теперь облысевшие поля.

Израиль ожидала та же участь. Иоиль пророчествовал о бесплодных полях, выжженных посевах, сморщенных оливках, иссохших виноградных лозах и обнаженных фиговых деревьях. Он возглашал о скоте, которому не хватит пастбищ; о страданиях овец и голодающих людях. Он оплакивал пересохшие ручьи и мертвые пастбища.

Иоиль не просто рассказывал о саранче как таковой. Он твердил, что приближается бедствие гораздо худшее, чем просто рой кузнечиков. «Ибо пришел на землю Мою народ сильный и бесчисленный; зубы у него — зубы львиные, и челюсти у него как у львицы» (ст. 6).

Пророк не преувеличивал, его целью не было напугать народ. Он предупреждал их о надвигающемся суде.

И ввиду приближающегося бедствия Иоиль дал народу знать, что он для них делает: «К Тебе, Господи, взываю» (ст. 19). Именно это они должны делать, если хотят отразить нашествие «саранчи». То же самое должны делать и мы, когда сталкиваемся с чем-то, что угрожает оставить нас без необходимого. Если мы взываем к Господу с сокрушенным сердцем и уповаем на него, Он услышит нас. Часто покаяние более действенно против ужасных времен кризиса, чем человеческий «здравый смысл».

Бедный Израиль, он бы не был уничтожен, если бы только обратился к Богу по слову Иоиля.

Леонардо Хейаса-младший

27 июня

Время плача

Между притвором и жертвенником да плачут священники, служители Господни, и говорят: «пощади, Господи, народ Твой,
не предай наследия Твоего на поругание» (Иоил. 2:17).

Израильтяне наслаждались своим отступничеством, но длилось это недолго. Бог послал пророка Иоиля предупредить их о надвигающемся суде. Позже Он позволил многочисленному полчищу саранчи напасть на их посевы. Насекомых было так много, что метафорическое описание их нападения исполнилось почти буквально: «Перед ними потрясется земля, поколеблется небо; солнце и луна помрачатся, и звезды потеряют свой свет» (Иоил. 2:10).

Одно ужасное нашествие саранчи сорвало с уст очевидца по имени У. М. Томсон следующие слова:

«Ее число [саранчи] поражало; вся поверхность горы была черной; она текла, как живой поток. Мы рыли окопы, разжигали костры, убивали и сжигали целые груды насекомых, но наши усилия были совершенно бесполезны. Волна за волной катились вверх по склону горы и заливали наши машины, стены домов, канавы и живые изгороди. Следующие волны накрывали предыдущие и, как по мосту, двигались по уже мертвой массе. Было интересно наблюдать за этой одушевленной рекой, текущей вверх по дороге и поднимавшейся на холм прямо над моим домом. Четыре дня саранча продолжала двигаться на восток… Когда она прошла, местность выглядела так, будто пострадала от жестокого пожара» (Пособие для богослужебного чтения в семейном кругу, с. 769).

В тучах саранчи Иоиль видел Божий суд над Израилем. Однако он не тратил времени на выявление причин духовного поражения народа; вместо этого он сосредоточился на его духовном исцелении, призывая служителей и священников созвать торжественное собрание, объявить день молитвы, поста и плача, чтобы народ вернулся к Богу.

Пророческий взгляд Иоиля увидел нечто, выходящее далеко за рамки прежде понимаемого им окончательного плана Бога относительно этого мира. Он увидел «день Господень», заключительный суд над жителями земли. Он увидел Господа, ведущего Свою бесчисленную армию на битву в тот великий день (ст. 11; см. также Откр. 19:14–16).

Мы также издали видим этот день. У нас нет времени отдаваться удовольствиям земных «радостей». Сейчас — время сокрушаться о своих грехах и молиться. Господь зовет нас: «Обратитесь ко Мне всем сердцем своим в посте, плаче и рыдании... обратитесь к Господу Богу вашему; ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив» (Иоил. 2:12, 13).

Джолли Селестре

28 июня

Бог готов простить

И сказал я: Господи Боже! останови; как устоит Иаков?
он очень мал (Ам. 7:5).

Пастух из Фекои обхватывает голову обеими руками. «Что теперь будет с Израилем?» — спрашивает он себя. Бог показывает ему в видении, что народ совершенно не оправдывает Его ожиданий. Люди по-прежнему поклоняются идолам. И потому Он попускает врагам начать против Израиля войну.

Урожай пожрет саранча. Все оставшееся на земле уничтожит огонь. Его народ будет умирать, находясь в плену в чужой земле.

Амос не пытается вселить в слушателей никакого энтузиазма. Хотя он родом из Иудеи, Израиль ему небезразличен. Кроме того, там его родственники. Но он не может силой заставить их прислушаться к его голосу. Даже священник в Вефиле злится на него за то, что он проповедует «дурные» вести.

Но он лишь говорит правду о том, что должно произойти. К сожалению, вместо того чтобы слушать пророка Божьего, каяться в грехах и менять свою жизнь, израильтяне остаются безразличны к его вести.

Амос остается один. И он взывает к Богу: «Господи Боже! Пощади» (Ам. 7:2).

И Бог по Своему долготерпению и благодати отвечает: «Не будет сего» (ст. 3).

Как это укрепляет и утешает!

Тем не менее с Израилем происходит обратное. Вскоре враги разоряют страну, и Его народ оказывается в плену на чужбине. Почему? Потому что отказался просить прощения, отверг пророка и его весть.

Когда мы идем по неверной дороге, Бог посылает предостерегающие знаки, которые Он Сам размещает на нашем пути. Есть там и знаки «Стоп», «Опасный поворот», «Опасность», «Замедлить движение» и т. д. Он располагает их так, чтобы мы не потерялись и не сбились с пути. Но иногда мы едем слишком быстро. Нам кажется, что в превышении скорости есть что-то особенно захватывающее. Иногда мы просто считаем, что дорожные знаки уже не так актуальны, как в древности.

Бог обещает простить. Он обещает предотвратить надвигающуюся гибель, если мы покаемся. Насладиться покоем можно, только если мы сбросим скорость и остановимся. Нет необходимости нестись по жизни. Нет необходимости бояться угроз.

Если мы готовы молиться, как Амос, то лично убедимся в том, что Божье прощение — это истина и утешение.

Леонардо Хейаса-младший

29 июня

Из уст язычников

Молим Тебя, Господи, да не погибнем за душу человека сего,
и да не вменишь нам кровь невинную; ибо Ты, Господи, соделал, что угодно Тебе (Ион. 1:14).

В порывах яростного ветра, посреди вздымающегося моря и грозных молний отчаянные голоса людей пытались перекричать грохот стихии. Полные решимости пробиться сквозь густые темные тучи неистовой бури, эти голоса прерывались от страха — страха оскорбить Бога смертью одного из Его слуг. Но самое поразительное в том, что так на корабле, плывущем в Фарсис, молились язычники.

Мы можем сделать поспешный вывод, сказав, что эта молитва не была принята Богом. И действительно, Иисус в одной из Своих проповедей негативно высказывался о молитвах язычников (см. Мф. 6:7). Насколько нам известно, они поклоняются идолам, вознося свои просьбы множеству богов из золота, серебра или дерева. Но не будем торопиться.

Этот эпизод взят из истории об Ионе. Когда в то безоблачное утро вдруг разразилась яростная буря, путешественники очень испугались и начали «взывать каждый к своему богу» (Ион. 1:5). Однако последняя их молитва была адресована Иегове (ст. 14).

Как же случилось, что идолопоклонники помолились Вседержителю? История Ионы на самом деле — это повествование о язычниках и их пути от своих ложных богов к истинному Богу, Чья всеобъемлющая милость не знает границ.

Узнав, что причиной их бедствия является беглый пророк, моряки-язычники услышали от него о Боге, ибо «он сам объявил им» (ст. 10). В них тут же зародилась вера, их охватил страх Божий, намного больший, чем страх перед бурей.

— Что же нам делать? — вопрошали они, перекрикивая шум ветра.

— Бросьте меня в море, и оно утихнет для вас, — крикнул в ответ Иона.

Не зная промыслов Божьих, корабельщики опешили от такого предложения. Мокрые и уставшие, они предпочли попытку направить корабль к берегу. Но ветер стал еще яростнее дуть в противоположном направлении. Беспомощные в своих напрасных усилиях, люди возопили к Богу, выбросили Иону за борт, и море успокоилось.

Бог приклонил слух к устам язычников. Иона же остался в живых.

Майкл Далида

30 июня

Обращение язычников

И устрашились эти люди Господа великим страхом, и принесли Господу жертву, и дали обеты (Ион. 1:16).

История Ионы показывает, как неверность может овладеть даже избранным слугой Божьим. Путешествие обещало быть безмятежным, но обернулось для пророка и моряков-язычников незабываемым опытом. В открытом море их настигла сильнейшая буря, настолько мощная, что корабль чуть не потерпел крушение.

Пока все молились своим богам, Иона крепко спал; капитану корабля пришлось будить его, чтобы в этот час великого бедствия он тоже помолился. После того как Иона признался, что он иудей и что Бог послал бурю, чтобы остановить его, моряки очень испугались. Они спросили Иону: «Что сделать нам с тобою, чтобы море утихло для нас?» (Ст. 11).

«Возьмите меня и бросьте меня в море, и море утихнет для вас» (ст. 12). Ответ Ионы заставил его спутников содрогнуться. Они старательно изо всех сил гребли к берегу, чтобы спасти Божьего пророка от смерти, но их усилия ничего не давали. По иронии судьбы они молились Богу Ионы, чтобы смерть Ионы не была взыскана с них, а вот сам Иона пренебрег молитвой.

Отчаянно желая успокоить море, они взяли Иону и бросили его в бушующие воды. И тогда произошло чудо. Воющие ветры тут же стихли, а могучие волны успокоились.

Видя то, что произошло, моряки «устрашились… Господа великим страхом, и принесли Господу жертву, и дали обеты» (ст. 16). Язычники проявили больше сострадания и готовности повиноваться Богу, чем Иона.

А как насчет нас? Окружающие нас люди не проявляют ли больше сострадания и сочувствия к другим, чем мы? Укрепляется ли наша вера или она такая же хрупкая, как у Ионы?

Если неверность Ионы обернулась для моряков-язычников возможностью оставить идолов и обратиться к Богу, насколько же более могла бы сделать верность Ионы, чтобы обратить к Господу еще больше людей?

Фрэнсис Дорой

1 июля

Молитва из чрева рыбы

И помолился Иона Господу Богу своему из чрева кита (Ион. 2:2).

Как-то в субботу член адвентистской церкви, который был рыбаком, услышал на богослужении рекламу издательского служения и почувствовал сильное побуждение Святого Духа присоединиться к служению литературного евангелизма.

Но на следующий день, вместо того чтобы пойти на обучающий семинар для литературных евангелистов, он сел в свою лодку и отправился рыбачить на ближайшее озеро. Улов был небольшим. И тут одна небольшая рыбка стала сильно сопротивляться, пытаясь вернуться в воду. Рыбак схватил ее руками, стараясь удержать, но та выскользнула из его рук и попала прямо ему в рот! Прошло несколько минут серьезных усилий и молитв, прежде чем незадачливый рыбак с невероятной болью смог достать ее оттуда. Нерешительный «Иона», проглотивший рыбу!

Так же, как и человек из нашей истории, библейский Иона тоже усиленно молился в своем затруднительном положении. Обе эти истории учат нас одному важному уроку о молитве. Независимо от того, в какой ситуации мы оказались — в чреве ли рыбы или она в нашем горле, Бог слышит нас.

Иону побудила молиться сильная нужда. И мне кажется, что такое часто случается и с нами, христианами. Наши поступки порой часто похожи на поступки Ионы. Они связывают нас, противоречивых верующих, с этим сомневающимся пророком.

В молитве Ионы мы можем найти следующие важные уроки.

Бог слышит нас и помогает независимо от того, кто мы и где оказались (Ион. 2:3). Искренняя молитва не знает границ. Бог улавливает самые слабые мольбы и плач кающихся грешников.

Бог совершает все в свое время и чудесным образом. И ни о какой воле случая речь здесь не идет (ст. 4). Понятие удачи не является частью словарного запаса верных Божьих детей. Есть Сила, Которая собирает воедино события для осуществления Своего великого замысла в жизни Божьих детей.

Чудесное Божье избавление проявляется в самых отчаянных обстоятельствах (ст. 6, 7). Тяжелые ситуации лишь открывают Богу возможность проявить Свою силу и величие Своей благодати. В непроглядной тьме Бог может действовать не хуже, чем при свете дня.

Бог использует трудности и переживания, чтобы мы осознали нашу нужду в Нем (ст. 8). Бог хочет, чтобы мы радовались Ему во всех жизненных обстоятельствах.

И, подобно Ионе, мы должны быть благодарны нашему Господу! Ведь в самых сложных обстоятельствах мы можем открыть Ему свое сердце и увидеть проявление Его силы, спасающей нас из глубин боли и беспокойства!

Нестор Риллома

2 июля

Тень прощения

Чтобы покрыты были вретищем люди и скот и крепко вопияли к Богу, и чтобы каждый обратился от злого пути своего и от насилия рук своих (Ион. 3:8).

Солнце раскалило все вокруг до красноты... Иона, взмокший от жары, смахивает со лба соленые капельки пота. Пророк улыбается. Чему?

Какой же странный он все-таки человек. Зной его совершенно не беспокоит. Он радуется. Но что же является причиной его радости?

Иона переворачивает песочные часы и внимательно следит за каждой песчинкой. «Уже скоро!» — с ухмылкой говорит он сам себе, и его голос звоном раздается в долине, где стоит столица Ассирии Ниневия.

А город шумит. Но отнюдь не от голосов торговцев, продающих свои товары, и не от радостных возгласов играющих детей. Ниневия стенает и скорбит. Она полна грехов. И какой-то странный пророк говорит, что она будет очищена огнем.

Ниневитяне искренне признают свою вину. Они могли бы убежать и начать новую жизнь в другом месте. Но нет! Они решают остаться и нести ответственность за свои поступки. Кроме того, сам Иона сказал, что они должны покаяться, не так ли? Может быть, они все еще могут просить Бога о милости и Он решит не посылать на них огонь?

Одеждой этого дня становится рубище, а украшением — пепел. Жителям города не до шуток. С серьезными лицами люди взывают к Богу, исповедуя свои грехи. Они стоят под палящим солнцем и в смирении просят прощения у Бога Ионы.

«Иегова нас помиловал!», «Мы спасены!» — раздается отовсюду. Улицы города наполняются пением, прославлением и хвалой за Божественную милость и благодать.

«Нет!» — вдруг доносится с возвышенности разочарованный, недовольный крик, заставивший каждого посмотреть вверх. Какой же странный человек!

Нет, не Иона, а я!

Мой Бог обнимает моего обидчика? Радуется с моим врагом? Заботится о моем оппоненте?

С этим трудно смириться. Но Бог не поддается моим жалобам, как когда-то не поддался жалобам Ионы. Он понимает мой гнев, зависть и обиду. Знает, насколько я эгоистичен.

Поэтому учит меня. Он ждет, когда я вырасту и научусь видеть все Его глазами. Когда же я наконец пойму, что человек, которого Он обнимает, с кем Он смеется, о ком Он заботится — это я? Ведь это я — тот враг, которого Он любит и прощает.

Леонардо Хейаса-младший

3 июля

Когда пророк недоволен

И молился он Господу, и сказал: о, Господи! не это ли говорил я, когда еще был в стране моей?.. Знал, что Ты Бог благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и сожалеешь о бедствии. И ныне, Господи, возьми душу мою от меня, ибо лучше мне умереть, нежели жить (Ион. 4:2, 3).

Довольно иронично, что человек, когда-то просивший Бога спасти его жизнь, теперь молится, чтобы Бог забрал ее! Но именно это делает пророк Божий Иона. Он молится: «И ныне, Господи, возьми душу мою от меня, ибо лучше мне умереть, нежели жить».

Очевидно, что пророк преувеличивает. Он использует молитву для выражения своего недовольства Божьим состраданием. Если бы он на самом деле хотел умереть, то совершил бы самоубийство, не сообщая об этом Богу.

Чего он действительно желал, так это увидеть, как Бог истребляет ниневитян. Иона с нетерпением ждал, когда своими глазами увидит исполнение своих устрашающих предупреждений. Но Бог в Своей великой любви к этим кающимся грешникам отменил излитие Своих судов.

По этому поводу Иона испытывает негодование и просит Бога забрать его жизнь. Однако Бог мудро обличает Своего слугу, помогая ему понять причину его разочарования. Он спрашивает: «Есть ли у тебя основание злиться?» (см. Ион. 4:4).

Желание умереть открыло дух мщения, который управлял Ионой. Он готов был пожертвовать своей жизнью, лишь бы Бог согласился обратить в прах злейших врагов Израиля. Иона даже начинает угрожать Богу: «Господь, если Ты не истребишь ниневитян, то убей меня здесь. Я не вижу смысла жить и видеть, как наши враги благоденствуют!»

Молитва пророка также открывает его эгоистичный характер. Он не беспокоился о том, чтобы эти люди покаялись и, открыв свои сердца, обратились к Богу. Что действительно его волновало, так это увидеть исполнение своих слов. Он не желал переживать унижение. Иона боялся, что его станут считать ложным пророком. Неудивительно, что он был ужасно рассержен на Бога. Ведь Тот вместо того чтобы ответить на молитву Своего пророка, отвечает на мольбы погрязшей в грехах Ниневии.

Давайте будем осторожны сегодня, чтобы в своих молитвах не уподобиться Ионе. Вместо того чтобы питать обиду на наших недругов, давайте в смирении отдадим свои сердца Богу. Так мы научимся доверять Его мудрости и даже любить своих врагов, которые также нуждаются в наших молитвах.

Харан Прието

4 июля

Борьба с «почему»

Доколе, Господи, я буду взывать, и Ты не слышишь, буду вопиять к Тебе о насилии, и Ты не спасаешь? (Авв. 1:2).

Ей было всего 18 — юная, энергичная и прекрасная. Остин Клойд поступила в политехнический университет Вирджинии с целью осуществить свои мечты. Но они были разбиты в прах, когда вооруженный человек отнял жизнь у нее и еще тридцати одного студента. Прочитав эту историю, я начала спрашивать у Бога, почему такое происходит.

Когда мы читаем утренние газеты или смотрим выпуск новостей, мы сталкиваемся с жестокостью, которая сегодня переполняет наше общество. Преступления, насилие, социальная несправедливость, экономический упадок... Как долго все это будет продолжаться?

В еще большее уныние приходишь, когда сталкиваешься с событиями жизни отдельных людей. Поскольку я являюсь преподавателем и консультантом, люди часто задают мне свои вопросы: «Почему другие красивые и умные, а я — нет?» «Почему Бог так рано забрал мою маму?» «Почему Бог благословил других людей хорошими семьями, а я страдаю от одиночества?» Слыша все это, я и сама начинаю задумываться: «Где Бог, когда жизнь Его детей окружают трагедии и борьба?»

Около 2000 лет назад пророк Аввакум задавал похожие вопросы. Первая половина его жизни совпала с прекрасными реформами, проводимыми царем Иосией. Но когда в 600 году до н. э. Иосия умер, общество растлилось, и люди пошли путями безбожия. Охваченный ужасом, Аввакум спрашивает у Бога, почему Он допустил случиться этому беззаконию? И Господь отчасти отвечает на его мольбу, но далеко не так, как пророк того ожидал.

Недовольство часто вырастает из неоправданных ожиданий. Когда Бог решает наши вопросы не так, как мы рассчитывали, мы направляем к Нему свои отчаянные упреки.

В случае с Аввакумом после всего сказанного и сделанного он все же согласился с Божьим путем и доверился Ему. Действительно, Божьи цели отличаются от наших. Порой Его действия кажутся непонятными, но они всегда побуждают нас сделать шаг в направлении вечности. Библия ясно говорит, что когда Бог произносит Свое слово, Он знает, что за этим последует (см. Ис. 55:11).

Когда бушующие штормы сомнений колеблют мой слабый дух, а неблагоприятные обстоятельства сбивают меня с ног, я оглядываюсь на путь, которым Господь милостиво вел меня до этих пор, и успокаиваюсь от одной мысли о Боге, Который всегда исполняет Свои обещания. Мое сердце в покое, когда я слышу, как Он шепчет мне на ухо: «Не переживай, дитя Мое, не переживай».

Шерилл Энн Манезе

5 июля

Во всем полагайся на Бога

Хотя бы не расцвела смоковница и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, — но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего (Авв. 3:17, 18).

Оказывались ли вы в ситуации, когда чувствовали, что вашей молитвы недостаточно? А может быть, вы произносили молитву, но сомневались, услышал ли вас Господь?

Именно в такой ситуации я нахожусь сейчас, когда пишу эти размышления. Поток переживаний вихрем ворвался в мою голову: «Переживу ли я этот экономический кризис? Где найти дополнительные средства, чтобы завершить срочный ремонт нашего дома, потому что во время сильных дождей нас постоянно затапливает водой? Бензин дорожает, а с ним растет и стоимость проезда в транспорте, в то время как зарплата остается прежней».

Как аналитик я понимаю, что в таком состоянии Филиппины долго не протянут. Все вышеперечисленное приводит меня в уныние, и это далеко не все, что меня беспокоит. Да, я молюсь. И все эти бремена я постоянно упоминаю в своих молитвах.

Пророк Аввакум также спрашивал Бога, слышит ли Он его мольбы. Вся его книга, написанная во время отступничества народа Божьего, выражает его вопль к Богу. Пророк был свидетелем того, как народ совершал множество грехов и беззаконий перед Господом. Он видел отвратительные грехи, нищету и болезни.

В конце своей книги Аввакум осознает, что переступил черту, поставив под сомнение Божественную мудрость и волю. Теперь он глубоко раскаивается. Его молитва завершается проявлением Божественной славы и силы, через которую Бог совершает дело спасения Своих верных детей и отвечает на их мольбы. Аввакум укрепляет свою уверенность в мудрости и успехе Божественного плана (см. Библейский комментарий АСД, т. 4, с. 1047–1049).

У нас с Аввакумом есть нечто общее. Мы задаем Богу много глупых вопросов, просим у Него то, что считаем важным для нашего спасения, и хотим, чтобы Он ответил нам в соответствии с нашими желаниями. Но после глубоких размышлений я поняла, что лучше отдать все в руки Отца, Который совершит все наилучшим образом и в Свое время. Только такая вера поможет нам радоваться в Господе, даже если нас постигнет кризис.

Кристи Сангалан-Дорой

6 июля

Молитва доверия Богу

И даже если бы смоковница не расцвела и не было б плодов на лозах виноградных, маслина пусть осталась бы пустой и не было бы в поле урожая, пускай не стало бы отар в овчарне и не было б в загонах у меня скота — в Господе я буду ликовать, радоваться Богу спасения моего! (Авв. 3:17, 18; ИПБ).

В первой главе книги Аввакума записан разговор Бога со Своим пророком. В этой главе слуга Божий высказывает Господу свои жалобы относительно неприятностей, с которыми столкнулся Его народ. В следующей главе в ответ на беспокойство Аввакума Бог дает Свое откровение. Третья завершающая глава в книге передает нам молитву пророка. Молитву, в которой он выражает благоговение перед Божьим величием и описывает Его удивительное пришествие.

Сегодняшний текст является заключением этой удивительной молитвы пророка. Как так получилось, что жалующийся слуга Божий завершает свою речь молитвой доверия?

Аввакум начинает свою книгу словами: «Доколе, Господи, я буду взывать, и Ты не слышишь, буду вопиять к Тебе о насилии, и Ты не спасаешь?» (Авв. 1:2).

Но Господь открывает ему, что народ постигнет еще большее горе — придут вавилоняне и будут жестоко их притеснять. Нация действительно была на пороге бедствия.

Удивительно, но молитва Аввакума не похожа на привычную реакцию людей, которые сталкиваются с неприятностями. В одной песне очень хорошо выражены чувства современных людей: «Когда на пути беда, легче всего обвинить в этом Бога».

Сегодня Божий народ также переживает трудности. Правление духовного Вавилона оказывает давление на политику, экономику и религию. Но как же нам реагировать, когда мы в борьбе за нашу веру теряем все остальное? Как нам радоваться и доверять Богу, когда на нас обрушивается банкротство, вдруг постигает нищета, мы теряем работу и урожай?

Радоваться среди переживаний и проблем не всегда легко. Но Аввакум делал это. Он торжествовал! Обратите внимание, что он говорит: «Но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего» (ст. 18).

Как такое возможно? Аввакуму было открыто, что несмотря на нашествие вавилонян народ Божий будет спасен. Он знал, что пришествие Господа грядет и не замедлит. Он верил: что бы ни случилось, Бог никогда не забудет Свой народ.

А верим ли мы, что Иисус придет вновь? Если да, то почему бы и нам, подобно Аввакуму, не выразить свою твердую веру в Бога?

Джерри Эстабильо

7 июля

Чистыми словами

Тогда опять Я дам народам уста чистые, чтобы все призывали имя Господа и служили Ему единодушно (Соф. 3:9).

В пророчестве третьей главы книги Софонии упоминается о народе Божьем последних дней. Буквально в переводе с еврейского языка в этом стихе говорится о «народе с чистыми губами». А тринадцатый стих говорит, что они «не будут делать неправды, не станут говорить лжи, и не найдется в устах их языка коварного».

О людях, которые будут взяты к Богу, не увидев смерти, сказано: «В устах их нет лукавства; они непорочны пред престолом Божиим» (Откр. 14:5).

Эта характеристика подразумевает, что они следуют по стопам своего Спасителя, Который «не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его» (1 Петр. 2:22). Из этого следует, что Божий народ последних дней переживет особый опыт относительно своей речи. В любом общении — особенно с Богом — они будут выбирать подходящие слова.

«Речь — один из талантов, которые следует усердно развивать. Из всех даров, полученных нами от Бога, ни один не способен принести другим более благословений, чем этот. Благодаря речи мы призываем и убеждаем, возносим молитву и хвалу Богу, открываем другим любовь Искупителя. Насколько же важно поэтому всестороннее развитие речи как наиболее эффективного средства в распространении добра» (Наглядные уроки Христа, с. 335).

Павел говорил: «Никакое гнилое слово да не исходит из уст ваших, а только доброе для назидания в вере, дабы оно доставляло благодать слушающим» (Еф. 4:29).

Апостол Иаков решительно заявляет, что каждый, кто полностью контролирует свою речь, может считаться совершенным человеком.

Представьте себе группу заключенных, которые планируют побег, намереваясь убить охранников тюрьмы. О чем будут все их разговоры? Или компанию молодых людей в рваной одежде, широких приспущенных штанах, с кольцами в губах и ушах. О чем будут разговаривать они?

И есть особая группа — исследователи Слова Божьего. Они встречаются вместе потому, что всем сердцем любят Господа и хотят во всем поступать по Его воле. Они верят, что Он скоро придет, и стремятся по Его милости в совершенстве отражать Его характер.

Эти идеи должны наталкивать каждого из нас на размышления над определенными сферами нашей жизни. Как было бы прекрасно, если бы все адвентисты седьмого дня стали известны чистотой своих слов! Пусть Божий народ живет в чистоте до самого пришествия Христа. И это станет реальным, если только каждый из нас будет Божьей силой идти к этой цели.

Триомайо Пертино

8 июля

Молитвенный разговор в книге Малахии, часть. 1

Я возлюбил вас, говорит Господь. А вы говорите: «в чем явил Ты любовь к нам?» — Не брат ли Исав Иакову? говорит Господь; и однако же Я возлюбил Иакова (Мал. 1:2).

Автор книг Герберт Локьер пишет, что пророчество Малахии представляет собой сплошной жесткий упрек — от первого до последнего слова. Он говорит, что пророк прибегает к обвинениям против Израиля, в которых он показывает глубокое проникновение в самые сокровенные мысли нации.

Часто повторяя слова «в чем», Малахия очень красноречиво показывает моральную деградацию людей и их безразличие к своему духовному состоянию. Пророк показывает несостоятельность их возражений и протестов, которые с большой натяжкой можно назвать молитвами.

Бог открыто заявляет о любви к Своему народу, но тот отвергает Его любовь. Очевидно, израильтяне были весьма удивлены, узнав, что Бог любит их. Их реакция на слова пророка говорит о том, что они забыли о Божьей любви, проявлявшейся в истории их нации (см. Втор. 7:8; 33:2; Иер. 31:3; Ос. 11:4).

Будем же осторожны, чтобы не попасть в ловушку сатаны. Враг делает все, чтобы мы сомневались в Божьей любви, не доверяли Его обетованиям и Его Слову, полагались на человеческую мудрость и игнорировали Его вести.

Сомнения в обетованиях. Божьи обетования требуют от нас полного посвящения своей жизни Богу. Когда мы молимся, мы не должны сомневаться в способности Господа ответить на нашу просьбу и исполнить ее. Сомнения похожи на зыбучие пески, которые затягивают нас в глубины страха и жалости к себе.

Недоверие Его Слову. Авраам готов был принести в жертву своего сына, потому что Бог так повелел ему. Моисей повел народ через Красное море, потому что Бог сказал ему сделать это. Даниил не дрожал от страха, попав в львиный ров, потому что Бог проявлял Себя в его жизни верным и истинным. Истории этих героев стали доказательством того, что Богу можно доверять всегда и во всем. С другой стороны, недоверие Богу ведет ко греху, как это случилось с нашими прародителями в Эдеме.

Человеческая мудрость. Бог дал человечеству право выбора. Тем не менее это не означает, что в решении нравственных вопросов мы можем полностью полагаться на человеческую мудрость. Довольно часто советы людей противоречат истине, открытой людям в Божьем Слове.

Пренебрежение Его посланиями. Библия открывает нам природу и волю Бога. Когда стандартом нашей жизни становится человеческое мнение, мы подвергаем себя опасности, потому что только библейские истины несут человеку жизнь.

Нестор Риллома

9 июля

Любовь Отца

Господь говорит: «Я возлюбил вас», а вы спрашиваете:
«В чем любовь Твоя?» (Мал. 1:2).

«Все эти годы я не чувствовал отцовской любви», — признался мне молодой человек. Я увидел глубокую обиду в его сердце. Обиженный сын долго перечислял случаи, когда отец поддерживал идеи младшего сына и всегда находил причины, чтобы отвергнуть идеи старшего, то есть его. (Ситуация была созвучна с историей старшего брата из истории о блудном сыне, не правда ли?)

«Я знаю твоего отца, — сказал я ему. — Несмотря на твои слова, я уверен, что он любит тебя не меньше, чем твоего младшего брата». Но эти слова лишь подлили масла в огонь.

Дети часто думают, что родители их не любят. Сколько раз в день это заявление звучит по всему миру? Как часто о таких разногласиях говорят в телешоу, высмеивают в комедиях, драматизируют в мыльных операх, пишут о них статьи?

Сложно оценить Божью любовь, оказавшись в горниле жизненных испытаний, не так ли? Большинство поступает, как жена Иова, которая когда-то сказала своему мужу: «Ты все еще тверд в непорочности твоей! похули Бога и умри» (Иов. 2:9). Великое множество людей скажут на это: «Аминь!»

Почему? Кто за всю историю человечества претерпел столько же несчастий, сколько выпало на долю этой пары? Не усомнились бы и вы в любви, которая однажды позволит произойти катастрофе, где вы потеряете все свое имущество? Не будете ли вы правы, если засомневаетесь в любви, которая добавит к этому несчастью трагическую потерю любимых вами людей? Не почувствуете ли вы себя нелюбимыми, если в следующую же минуту ваши душевные муки усилятся физической болью, пронизывающей вас с головы до ног?

В разговоре с Богом, приведенном в сегодняшнем памятном тексте, Малахия выражает похожий протест. «Правда? В чем любовь Твоя?» Человеку свойственны такого рода жалобы. И Бог понимает это. Та любовь, которую мы оспариваем, — это та же любовь, которая понимает нашу ограниченность. Иисус знает ее не понаслышке. На кресте Он тоже выразил своего рода протест. Он также страдал, поэтому представляет, что пришлось пережить Иову и любому другому человеку на земле. Он понимает, почему вы протестуете!

Кларо Висенте

10 июля

Немилость Отца

«Сын почитает отца, и раб — господина своего. Если Я Отец, то где же почтение, если Я ваш господин, где уважение?» — Господь Воинств говорит это вам, священникам, у которых имя Его в пренебрежении. Скажете: «В чем наше пренебрежение к имени Твоему?» (Мал. 1:6; ИПБ).

Его сын чувствовал себя нелюбимым. Отец узнал об этом. Как отцу ему стало очень больно. Нет, на самом деле боль жила в нем уже давно. А это откровение только усилило ее.

С самого детства его старший сын был бунтарем. Возможно, он возненавидел отца за дисциплину, которую тот старался установить, но отец никогда не переставал любить своего первенца.

Один христианский автор говорит: «Пренебрежение к имени идет по пятам за пренебрежением к любви».

«В чем наше пренебрежение к имени Твоему?» — молились священники (cм. Мал. 1:6). Они спорили с Господом, убеждая Его в том, что не делали этого. В чем же проявилось их пренебрежение? В поступках! Дети, которые считают, что родители их не любят, взращивают в своих сердцах ненависть. Они игнорируют родителей так, словно их вовсе не существует. Ведут себя так, будто у них нет родителей. Они поступают, как хотят, независимо от того, что думают, говорят или делают их родители. Дети просто перестают быть сыновьями и дочерьми, они становятся чужими для своих родителей.

Является ли это бесчестием для последних? Конечно! Закон Божий ясно определяет отношение детей к родителям: «Почитай отца твоего и мать твою» (Исх. 20:12). А как мы можем почитать наших родителей? «Дети, будьте послушны родителям вашим во всем, ибо это благоугодно Господу» (Кол. 3:20).

«Все эти годы я прощал его. И я продолжаю делать это, — признался отец из нашей истории. — Я его отец, а он мой сын. Ничто и никогда не изменит этот факт».

Когда мы пренебрегаем Небесным Отцом, а потом просим у Него прощения, Он по Своей доброте и милости прощает нас, потому что любит.

Лично я очень благодарен, что у меня есть Бог Отец, Который так легко прощает меня. И когда я проявляю непослушание (а такое случается нередко), когда я сознательно не слушаюсь Его (знаю, что должен сделать это, но не делаю), Он говорит: «Мое дитя, Я даю тебе прощение».

Кларо Висенте

11 июля

Молитвенный разговор в книге Малахии, часть 2

Сын чтит отца, и раб — господина своего; если Я — отец, то где почтение ко Мне? и если Я — Господь, то где благоговение предо Мною? говорит Господь Саваоф вам, священники, бесславящие имя Мое. Вы говорите: «чем мы бесславим имя Твое?» (Мал. 1:6).

Бог выражает Свое недовольство священниками, которые бесславили Его имя. Чтобы проиллюстрировать непокорность священников, Малахия использует образы сына, который почитает своего отца, и раба, почитающего своего господина.

В разговоре с Богом священники утверждают, что не понимают причины Божьего недовольства. Как религиозные лидеры времен Малахии могли бесчестить имя Божье? Прежде всего мотивами, которыми они руководствовались при исполнении своих обязанностей.

Для личной выгоды. Мы знаем, что Бог Сам учредил священство, но оно стало использоваться священниками для своего материального обогащения. Даже во времена Иисуса люди использовали Божье имя для вымогания пожертвований на храм. А система жертвоприношений вместо средства очищения и освобождения от греха стала бременем для поклоняющихся Господу.

Для показной религиозности. Целью церемоний во время религиозных праздников было больше развлечение, чем возвышение духа. Их молитвы были полны пустословия, а проповеди не несли никакого духовного содержания. Религия стала модой, а поклонение Богу — показным лицемерием.

Для похвалы. Среди священства существовала определенная иерархия. Рядовые священники угождали не Богу, а тем, кто занимал более высокое положение. Они льстили тем, кого нужно было обличать. Всеми своими словами и делами священство стремилось угодить народу, а не наставить его.

Для влияния. Лишенное земных наделов, богатое и влиятельное меньшинство использовало силу своего богатства, чтобы эксплуатировать бедное большинство. Вскоре священство стало инструментом для такого унижения нуждающихся. Желая пользоваться влиянием, которым обладали богатые и знаменитые, служители храма всячески угождали их прихотям.

Церковные лидеры сегодня должны глубоко исследовать эти отрывки Писания, чтобы им не попасться в ту же ловушку скупости, богатства, тщеславия и порока церковных лидеров прошлого.

Нестор Риллома

12 июля

Молитвенный разговор в книге Малахии, часть 3

Вы приносите на жертвенник Мой нечистый хлеб и говорите: «чем мы бесславим Тебя?» — Тем, что говорите: «трапеза Господня не стоит уважения» (Мал. 1:7).

Система жертвоприношений была центром общинной жизни Божьего народа. Бог ожидал, что они будут приносить лучшее и непорочное. Он требовал такого почтения, потому что эти жертвы были прообразом жизни и смерти грядущего Искупителя.

Тем не менее люди всегда были склонны вносить свои поправки в Божьи требования. Во времена Малахии жертвенник находился в пренебрежении. Главы Израиля оскорбляли Бога, принося Ему в жертву животных с пороками (см. Мал. 1:8–14).

Более того, священники осмеливались доказывать Богу свою невинность и говорить, что они не знают, в чем виноваты. Давайте обратим сегодня наше внимание именно на этот разговор Бога и священников.

Очень часто наш опыт с Богом похож на жертвоприношения израильтян. Мы служим Ему из страха, из гордости, по принуждению или из личной выгоды.

Древние религии почитали своих богов из страха. Таким образом, жертвоприношения стали средством умилостивления гнева богов. И чем же лучше ведем себя мы, когда своим служением просто выполняем определенные обязательства перед Богом, не выражая при этом свою любовь к Нему? Не эту цель преследовал Бог, когда учредил систему жертвоприношений. По Его благому замыслу она должна была стать наглядным уроком плана спасения, научить нас любви, открытой в жертве Иисуса.

Некоторые верующие делают из своего служения показное представление. Очень часто богатые и влиятельные люди используют пожертвования и благотворительность для поддержания своего авторитета, чтобы другие, увидев это, считали их набожными.

Эмоции играют важную роль в поклонении, но их одних недостаточно для полноценного служения. Поэтому жертвы, совершаемые лишь в чувственном порыве, не угодны Богу. Порыв говорит о непостоянстве. Когда эмоциональная вспышка угасает, верующий начинает охладевать.

Есть люди, жертвенность которых зависит от их благополучия. Когда Бог обильно благословляет нас, очень легко быть щедрым. Но нам не стоит забывать о том, что нужда — это самый эффективный способ проверки жертвенности верующего.

Давайте же не будем повторять ошибки израильтян времен Малахии. Давайте отдавать лучшее без условий и сожаления.

Нестор Риллома

13 июля

Подарок на День отца

Приносите на жертвенник Мой то, что негодно для жертвоприношения, и спрашиваете: «Чем же мы оскорбили Тебя?» (Мал. 1:7; ИПБ).

Когда наши дети были маленькими, они дарили нам очень простые подарки. Мы учили их, что ценность подарка заключается не в его стоимости, но в любви, которую даритель испытывает к получателю.

Я никогда не забуду открытку ко Дню отца, которую мои дети вдвоем подписали и подарили мне. Они выбрали именно эту поздравительную открытку, потому что она точно описывала, что значит для них папа. Эта открытка до сих пор украшает мой рабочий стол.

Позже, когда они стали зарабатывать сами, их подарки перешли в разряд «что нужно папе». Чаще всего это были инструменты для ремонта машины.

Какими бы ни были подарки наших детей, они всегда были знаком их любви и благодарности к нам. Если же родители отвергают подарки своих детей или даже считают их неуместными, то не стоит удивляться, что дети будут этим весьма недовольны.

Именно об этом говорит нам сегодняшний текст. Священники молились с возмущением: «Чем мы оскорбили Тебя?» Но тринадцатый стих проливает свет на то, какими были их приношения: «Прино́сите, что у других отняли, хромое или больное — вот ваш дар». Такие дары унизительны для Бога.

Давайте спросим себя сегодня: «А какие дары приносим еженедельно в церковь мы? Не отдаем ли мы то, что недостойно Бога?» Как нам понять, не виновны ли мы в этом? У всех неугодных Богу даров есть нечто общее. Что это? Конечно же мотивы, с которыми они приносятся. Богу не столько важно, что вы приносите, сколько почему вы это делаете. А наши мотивы определяют и сам дар, который мы посвящаем Богу. Уверены ли вы, что ваши дары выражают вашу любовь к Богу?

Итак, готовясь к служению Богу в ближайшую субботу, давайте поразмышляем над следующим стихотворением:

Господь всех благ, свои дары Тебе несем;

Используй их по воле всеблагой.

Мы в них любовь и верность воздаем

И в жизни лишь в Тебе найдем покой.

Кларо Висенте

14 июля

Молитвенный разговор в книге Малахии, часть 4

Вы прогневляете Господа словами вашими и говорите: «чем прогневляем мы Его?» Тем, что говорите: «всякий, делающий зло, хорош пред очами Господа, и к таким Он благоволит»,
или: «где Бог правосудия?» (Мал. 2:17).

С тех пор, как человечество впало в грех, Бог поступает с нами по Своей милости и благодати. Люди же постоянно предают Бога, нарушая свои обещания, совершая нечестие и произнося неподобающие слова.

Во времена Малахии люди постоянно произносили богохульства и бросали обвинения в адрес Божьего справедливого правления. Они подвергали сомнению чистоту Его слов и высмеивали Его вестников. И при всем этом они еще считали себя непорочными!

В своих молитвах мы, подобно им, часто даем обещания, произносим посвящения и клятвы верности Богу, но потом легко нарушаем все сказанное. Слава Богу, что Он обладает Божественным терпением. Однако и в нашей жизни, как это было в дни Малахии, могут наступить времена, когда Бог явит нам Свой гнев. Задумываемся ли мы об этом, когда наполняем свои уста — даже во время молитвы — ложью, критикой, высокомерием и самонадеянностью?

Такая молитва теряет силу, потому что она лжива. Подумайте, Бог видит, что в нашем сердце, так как же мы можем лгать Ему? Конечно, Бог понимает наши человеческие слабости, но это не оправдание для нас. Ложь — это грех, которого стоит бояться, как заразной болезни.

Бывает также, что мы молимся, но при этом безжалостно кого-то критикуем. Ведь критика — это самый распространенный метод выставить напоказ свою праведность. Возьмите себе за правило следующее: чувствуя искушение сказать слова, которые могут ранить другого, удержите свой язык. Как? Попросите Святого Духа контролировать ваши мысли.

Вспомнив молящегося фарисея, мы можем поймать себя на самовозвышении и эгоизме. И если наше эго присваивает себе славу, принадлежащую Богу, мы оказываемся в большой опасности. Помните, что Божья благость — это единственный источник нашей уверенности в спасении.

Зачастую мы обманываемся, полагая, что наши поступки угодны Богу. Вспомните, что некоторые библейские герои, такие как Озия или Давид, пали и отступили от Бога из-за своей самонадеянности. Поэтому, приходя к Нему в молитве, давайте делать это с чистыми мыслями, чтобы Он удостоил нас Своим вниманием.

Нестор Риллома

15 июля

Отец в гневе

Вы прогневляете Господа словами вашими и говорите: «чем прогневляем мы Его?» Тем, что говорите: «всякий, делающий зло, хорош пред очами Господа, и к таким Он благоволит»,
или: «где Бог правосудия?» (Мал. 2:17).

Родители, чем могут прогневить вас ваши дети? Когда Риза, наша старшая дочь, достигла любознательного возраста, никакого количества объяснений не было достаточно, чтобы удовлетворить ее пытливый ум. Было уже просто невыносимо слышать ее постоянные «почему». Конечно, по мере того, как она взрослела, ее вопросов становилось все меньше, пока они вообще не исчезли.

«Прогневили Бога? — возражали израильтяне. — Чем это?»

Мы можем видеть Божье терпение в Его милости к нашему грешному миру (см. Пс. 103). Он дает Своему творению дождь и сезоны плодородия, обеспечивает нас пищей и дарит радость.

Но при всех благословениях и защите, которую Бог распространял над Своим избранным народом, отступничество его было весьма велико. Оно довело Бога до такого негодования, что Он назвал Израиль «жестоковыйным». Иудеи были ропщущей нацией, и их постоянное недовольство истощило Божье терпение. Поэтому Он сказал Моисею, что истребит их и произведет от него новый народ (см. Числ. 14).

Как может истощиться Божье терпение? Наш сегодняшний текст говорит, что такое возможно, если народ Божий не верит в Его справедливость, попирает Его слова: «Мне отмщение». В определенное Богом время вся несправедливость на земле будет уничтожена.

Господь не похож на судью из 18-й главы Евангелия от Луки. Он не откажется выполнить справедливый приговор, если народ будет умолять Его об этом день и ночь (ст. 7, 8).

Но обратите внимание на конец этой истории. «Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?»

Найдет ли Он людей, которые верят в Него настолько, чтобы отдать борьбу с несправедливостью в Его руки (не в руки неверующих или свои собственные), и будут мирно спать, зная, что в конце концов эти ошибки будут исправлены? Я верю, что Он найдет таких людей.

Окажемся ли мы в их числе? Молюсь о том, чтобы оказались.

Кларо Висенте

16 июля

Молитвенный разговор в книге Малахии, часть 5

Со дней отцов ваших вы отступили от уставов Моих и не соблюдаете их; обратитесь ко Мне, и Я обращусь к вам, говорит Господь Саваоф. Вы скажете: «как нам обратиться?» (Мал. 3:7).

Бог знает все формы непослушания и отступничества.

Господь дал нам Свои законы, чтобы мы преуспевали и испытывали благословение во всех аспектах нашей жизни. Поэтому Ему так больно видеть, как мы сворачиваем с дороги праведности. Он глубоко печалится, когда мы терпим поражение и крушение из-за своего добровольного восстания.

Бог призывал Свой народ, Израиль, обратиться от ложных путей. Однако они встретили Божье милостивое предложение презрением и неприязнью. Возлюбленный Богом народ отверг Его приглашение. Вы можете спросить: «Как эти люди могли отвергнуть прощение и при этом твердить о своей невинности?» Но они это сделали. И, даже несмотря на Божьи предостережения относительно непослушания, народ продолжал заниматься своими злыми делами.

То ли в насмешку, то ли действительно из-за своего невежества этот народ спрашивает Бога: «Как нам обратиться?» Как они дошли до такой манеры общения с Богом? Для этого явно была причина.

Каждый человек, и это несомненно и очевидно, совершает грехи, которые разделяют его с Богом. Постоянные нераскаянные проступки делают сердце человека черствым и нечувствительным к тихому нежному голосу Духа Божьего. И вскоре грешник уже не может услышать призыв к покаянию.

Есть еще причина — духовное упрямство. Это добровольный вызов установленным правилам. Откуда появляется это упрямство? Из пренебрежения четкими Божьими указаниями. Очевидно, что дети Божьи не должны быть упрямыми в вопросе веры и практической жизни. Однако, как ни печально это осознавать, многие потеряют небеса, потому что намеренно пренебрегали Божьими призывами к любви и послушанию.

Еще одна эффективная стратегия сатаны в уничтожении душ — промедление. Люди все время откладывают решение следовать за Иисусом. Они держат дверь своего сердца закрытой для Господа и Спасителя. Таким образом, они дают врагу возможность строить преграды и обстоятельства, которые потом не смогут преодолеть.

Еще стоит упомянуть о неблагодарности. Каждый день Бог благословляет нас: ограждает от опасностей, дарует хорошее здоровье, счастье и гармоничные отношения. Если мы забываем благодарить Его за все это, то вскоре можем забыть и Самого Бога.

Не ждите момента, когда все, что вы сможете сказать Господу, это: «Как мне обратиться к Тебе?»

Нестор Риллома

17 июля

Отец, Который ждет

Со времен отцов ваших вы отвратились от установлений Моих и не соблюдали их. Вернитесь ко Мне, и Я вернусь к вам, — говорит Господь Воинств. — Вы спросите: «Как нам вернуться?» (Мал. 3:7; ИПБ).

Родителям не нужно много ума, чтобы понять: придет время, и их дети покинут отчий дом. И для этого найдется много причин.

Наша младшая дочь Рина улетела из нашего гнезда в 2004 году. Она вышла замуж. Она жила в соседней деревне и часто навещала нас или ночевала с нами, если ее муж был в отъезде.

Наша старшая дочь уехала за границу через месяц после свадьбы Рины. Сейчас она живет очень далеко от нас. И теперь, когда наши девочки, предмет нашей гордости и радости, оставили нас с супругой в пустом доме, нам ничего больше не остается, как только с нетерпением ждать их возвращения.

Куда сложнее, когда дети оставляют дом по причинам, отличным от тех, что перечислены выше. Текст для размышлений сегодня — это не типичная история блудного сына (см. Лк. 15), это иллюстрация того, когда сын присутствует физически, но отсутствует духом.

Отступили от уставов. Это похоже на младшего сына, которого «стали утомлять сдерживающие порядки, царившие в отцовском доме. Он считал, что его свобода ограничивается» (Наглядные уроки Христа, с. 198).

Обратитесь ко Мне. Таким описан отец, которого оставил младший сын. Он терпеливо ждал у ворот своего мальчика, который «придет в себя и вернется» к нему.

Мы никогда не отворачивались. Эта молитва-возражение похожа на слова старшего сына, о котором отец сказал: «Он всегда был со мной».

Можете ли вы сказать кому-либо: «Вернись ко мне», если этот человек никуда от вас не уходил?

Когда дети перестают почитать родителей, они уже покидают их дом, хотя физически остаются в нем. Старший брат послушно работал на поле (см. Лк. 15:25), но он служил как слуга, а не как сын. Послушание слуги и послушание сына отличаются мотивами. Послушание старшего брата превратилось в послушание слуги.

Очень печально, когда дети покидают дом родителей в поисках независимости. Но еще более печально, когда дети остаются дома, тогда как их сердца находятся далеко за его пределами.

Кларо Висенте

18 июля

Молитвенный разговор в книге Малахии, часть 6

Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: «чем обкрадываем мы Тебя?» Десятиною и приношениями (Мал. 3:8).

В молитвенном разговоре израильтян с Богом Господь обличает их, потому что они отрицают, что обкрадывают Бога десятинами и приношениями.

Подобно древнему Израилю, мы также склонны обкрадывать Бога во многих аспектах — в любви, времени, служении, материальных благах. Мы все — воры. Мы берем у Бога то, что принадлежит Ему по праву творения и искупления. Как мы можем обкрадывать Бога десятинами и приношениями? Давайте, посмотрим.

Приношения от раза к разу. Возвращение десятин и приношений — это акт поклонения. Мы ценим наши дары Богу, потому что они являются нашим откликом на Его любовь и милосердие. Нерегулярные пожертвования неуодны Богу. А планирование, наоборот, выражает порядок в наших приоритетах. Когда мы получаем заработную плату или другую прибыль от наших вложений, нам необходимо в первую очередь посвятить часть средств на поддержание работы Его церкви.

Расходы сверх бюджета. Неверно считать, что, вернув десятину и пожертвования, мы становимся свободны и можем бездумно тратить оставшуюся часть наших средств. Верный христианин должен научиться планировать свой бюджет и время. Если мы не умеем этого делать, то попадаем в ловушку расточительства.

Бесконтрольные расходы. Когда мы тратим больше, чем получаем, то тем самым нарушаем принципы верного управителя, и это тоже своего рода воровство. Поэтому нашим священным долгом является хранить себя от греховного влечения тратить больше, чем мы можем заработать. Опасное последствие больших затрат — это долг. А когда долг входит в привычку, он совершает разрушительное действие. Хороший управитель контролирует страсть к расточительству и находит радость в сохранении средств для непредвиденных обстоятельств в будущем.

Ненасытный материализм. В наш потребительский век похоть очей и гордость житейская стали повседневной реальностью. Бог хочет, чтобы мы наслаждались жизнью в избытке. Однако Он не хочет, чтобы в этом наслаждении мы потеряли радость, которую могут подарить только Небеса. Материализм делает грядущую славу Божьего Царства непривлекательной.

Давайте будем молиться, чтобы нам быть верными Богу управителями.

Нестор Риллома

19 июля

Непризнанный отец

Может ли человек красть у Бога? А вы обкрадываете Меня! Спросите: «Что мы крадем?» Десятины и приношения (Мал. 3:8; ИПБ).

Мои дети называют меня «папа» или «па», в зависимости от их настроения или нужды.

Я с моим старшим братом и младшей сестрой говорили нашему папе на родном языке: «Папин». Я слышал, как другие дети обращаются к своим отцам: «тато», «итай», «папи». Я уверен, есть еще множество форм, как можно обратиться к отцам.

Достаточно ли того, что ребенок называет кого-то отцом, чтобы понять, действительно ли он признает его отцовство? Как понять, воспринимает ли человек своего отца?

Дела человека показывают, какого отца он признает (см. Ин. 8:44). Народ израильский всегда обращался к Богу как к Отцу. Значит, стоило ожидать, что они воздадут Ему все необходимые почести. Тем не менее Бог обвиняет их в том, что они обкрадывают Его.

«Что мы крадем?» — цинично возражают они, хотя прекрасно понимают, что удерживают десятины и приношения, не возвращая их в дом хранилища (см. Мал. 3:10).

В деньгах ли здесь вопрос? Как можно обокрасть Того, Кто одним движением пальца может наполнить эту землю безмерным богатством? Это словно капля воды в сравнении со всеми океанами мира, словно песчинка в сравнении с бесконечными побережьями и пустынями. Это все равно что украсть цент у мультимиллиардера.

У Бога невозможно украсть деньги, даже если мы удержим все десятины и приношения мира!

Так что же тогда мы крадем? Когда мы не возвращаем десятину или приношения, мы удерживаем две вещи: первая — это признание того, что Он властелин Вселенной, а мы просто управители Его благ. Именно об этом призвана напоминать нам десятина. А вторая — выражение Ему нашей любви и благодарности, которое мы осуществляем через приношения.

Мел Риз рассказывает, как однажды он пришел в гости к молодым супругам, которые были неверны в возвращении десятины. Их доход был выше среднего. Они не тратили деньги впустую и, должно быть, имели определенные сбережения. Но оказалось, что у них не только не было сбережений, но, наоборот, был большой долг. Супруги удивлялись, куда деваются их деньги.

Пастор Риз прочитал отрывок из книги Аггея, где говорится о «дырявых мешках». Молодая жена прочитала этот текст несколько раз, посмотрела на мужа и сказала: «Это единственное объяснение, куда они могут деваться».

Согласитесь, что мы обкрадываем не Бога? Мы обкрадываем самих себя!

Кларо Висенте

20 июля

Прежде, чем поклониться

Итак, если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой (Мф. 5:23, 24).

Грех создает пропасть, как в наших «вертикальных» отношениях — с Богом, так и в наших «горизонтальных» отношениях — с другими людьми. Но Бог, Чей совершенный характер побуждает нас прощать, «восстанавливает нас до уровня отношений, в которых мы были с Ним раньше, и устраняет всякие преграды и отчуждение каждый раз, когда мы приходим к Нему с покаянием» (Библейский комментарий АСД, т. 8, с. 388). Это показывает, каким преимуществом мы обладаем, когда принимаем Божественное прощение.

Итак, мы обязаны прощать других таким же образом, как Бог прощает нас, когда мы грешим. Бог желает, чтобы каждый христианин следовал примеру Его совершенного прощения, кто бы и какую боль нам ни причинил.

Мы живем в культуре стресса, агрессии и злости. И пока мы живы, будем испытывать боль, обиды и разочарования. Христос предупреждал об этом и Своих учеников: «Невозможно не прийти соблазнам» (Лк. 17:1). Он также понимает, что наше сознание нуждается в свободе от вины и осуждения. Когда мы молим о прощении других, мы освобождаемся от горечи и позволяем себе начать все заново. Иисус объяснил Петру, что нет количественного предела для прощения. Мы должны прощать снова и снова, пока прощение не станет привычкой и частью нашего характера.

Молитвы, исходящие из сердца, полного ненависти и эгоистичных желаний, напрасны. Поскольку молитва — это священное общение с Богом, она должна исходить из чистого сердца. Он не примет нашу молитву, если мы лелеем ненависть по отношению к своим обидчикам. Когда мы умышленно нарушаем Его повеление прощать, Он глух к нашим молитвам. Если мы хотим, чтобы Бог ответил на нашу молитву, мы должны попросить прощения у тех, против кого мы согрешили, и быть готовыми прощать тех, кто согрешил против нас.

Прежде чем прийти в дом молитвы для поклонения Богу, освободите свои сердца от злости и гордости, и вы обретете свободу и мир!

Мелинда Тормес

21 июля

Освободите себя

Итак, если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя... пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой (Мф. 5:23, 24).

Один мужчина вечером возвращался домой на машине. Он был изрядно пьян. В итоге он заблудился и искал дорогу домой несколько часов.

На следующий день он услышал новость о том, что неизвестный водитель сбил женщину и оставил ее умирать на дороге. Полиция начала поиски виновного. Предполагалось, что водитель был пьян.

Бедный мужчина решил, что это он был тем пьяным водителем. Он вспомнил, что проезжал мимо места происшествия, когда искал дорогу домой прошлой ночью. Его с головой накрыла непомерная волна вины. Но, боясь последствий, он держал все это в тайне.

Не поверите, но он носил это бремя вины 25 лет. Он пережил два разрушенных брака, несколько раз терял работу, трижды переезжал. Дети оставили его. И во всех своих неудачах он винил то неисповеданное преступление.

В конце концов мужчина решился на самоубийство, но его вовремя спасла полиция. Несчастный потерял всякую надежду и потому решил во всем признаться.

И как же он был удивлен, узнав, что преступление, о котором он говорил, было раскрыто вскоре после происшествия, 25 лет назад! Оказалось, что трагический случай произошел за несколько дней до того, как он возвращался домой пьяным. Настоящий преступник сам во всем сознался. Таким образом, все страхи несчастного не имели никакого основания.

Подобно герою этой истории, мы часто держимся за якорь неисповеданной вины перед нашими ближними. Мы пренебрегаем возможностью попросить прощения у людей, которым причинили зло, либо из-за страха последствий, либо из-за своей гордыни.

Иисус знал, насколько большим камнем преткновения может стать для верующего обида, поэтому Он советовал пережить ее как можно быстрее.

Первый шаг — принести ее Господу в молитве, прося о прощении. Когда мы искренне исповедуем свою вину перед Богом, Он обязательно даст нам возможность и силы восстановить разрушенные отношения независимо от того, в какие руины их превратили наши обиды. И как результат мы сможем воссоединиться с теми, кого обидели или кто обидел нас. Господь всегда оставляет открытым путь для более крепких отношений с Ним. Ничто не способно помешать нашим молитвам достичь Божьего престола. Он непременно примет наш дар молитвы и откликнется на нашу нужду.

Линда Лим-Варона

22 июля

Уроки из примера молитвы

А молясь, не говорите лишнего, как язычники, ибо они думают, что в многословии своем будут услышаны (Мф. 6:7).

Отрывок Мф. 6:9–13 известен как «Молитва Господня», или молитва «Отче наш». Важно понимать, что она носит педагогический характер и является примером молитвы для каждого из нас.

Профессор Мак Фадьен очень точно заметил, что Христос «как Своими наставлениями, так и личным примером учил принципу лаконичности молитвы, объясняя это тем, что Богу известны наши нужды». Модель молитвы Иисуса представляет семь вариантов обращений Божьих детей, с которыми они могут приходить к Нему в молитве. Герберт Локьер использует семь слов, которые характеризуют семь статусов.

Голос сына. Природа нашего Небесного Отца мотивирует нас обращаться друг к другу, как к братьям и сестрам — членам одной семьи.

Голос святого. Дети Божьи понимают святость Его имени, поэтому они стремятся жить в гармонии с Его святым характером. Их главная цель — прославить Бога.

Голос подданного. Живя в святости, Божьи дети становятся гражданами Царства благодати уже здесь, на земле, и Царства славы, которое наступит при Втором пришествии Христа. Поэтому они свято чтут заповеди своего Царя.

Голос слуги. Гражданин Божьего Царства − это верный служитель. Он стремится узнать волю Царя и, желая прославить Его, исполняет ее от чистого сердца. Послушание приносит радость каждому, кто искренне служит своему Господину.

Голос просителя. Пример этой молитвы показывает нашу зависимость от Божьей заботы. Божье дитя находит свои ежедневные потребности в руках заботливого Отца. Ему приятно просить у своего Господа, потому что он уверен в Нем.

Голос грешника. Грешник обязан своей жизнью Христу, потому что Он заплатил наш долг за нарушение закона. Когда он просит прощения у Отца, он признает свой долг перед Ним.

Голос странника. Грешник, искупленный кровью Иисуса, становится странником. Он не желает оставаться на прежнем грешном пути, поэтому ищет Божьего водительства на пути праведности к Небесному Ханаану. Нам не стоит отчаиваться и опускать руки в этом земном странствии. Скоро оно окончится.

Давайте же будем молиться в духе этого удивительного образца молитвы. И пусть Господь найдет нас верными Ему!

Нестор Риллома

23 июля

Хлеб насущный

Хлеб наш насущный дай нам на сей день (Мф. 6:11).

Чешская поговорка гласит: «Бог дал нам зубы — даст и хлеб».

Не кажется ли вам это выражение странным и забавным? Мне кажется. Впервые я прочитала его на пачке переработанной бумаги, которую купила много лет назад. Эта поговорка привлекла мое внимание, поскольку была написана под комическим изображением мальчишки, несущего корзину с хлебом. И поэтому я запомнила ее.

Сегодня наш прием пищи не состоит из одного хлеба. Но в прошлые времена это было нормой. Народ израильский, находясь в пустыне, роптал и страдал от голода. И Бог посылал им пищу, которой хватало на текущий день.

При этом Господь дал им наставление: «Собирайте его каждый по стольку, сколько ему съесть» (Исх. 16:16). Но некоторые израильтяне не обратили на это внимания. Они собирали хлеба больше, чем им было нужно на этот день. И что они в итоге получили? Сосуд со зловонной манной, кишащей червями!

Вы, должно быть, думаете, что, получая от Бога ежедневный хлеб, израильтяне были довольны? Нет. Они продолжали жаловаться. Им хотелось чего-то большего, чем просто хлеб.

Возможно, пресытившись манной, которую они собирали все годы своего странствия, израильтянам захотелось мяса.

Они начали вспоминать меню, которое у них было в Египте, и ворчать: «Ничего нет, только манна в глазах наших» (Числ. 11:6). Их никогда не волновало, какое отношение к Богу они тем самым показывают. Народ Божий забыл, что говорил Моисей: «Узнаете, когда Господь вечером даст вам мяса в пищу... не на нас ропот ваш, но на Господа» (Исх. 16:8).

Моисей показал им, что именно Бог обеспечивал их хлебом и что Он слышит их молитвы о пище, даже когда они ропщут.

Когда мы молимся о насущном хлебе, мы должны просить Бога дать нам столько, сколько нам нужно на этот день. А Иисус учит нас молиться именно о насущном хлебе, а не о бургере или картошке фри. Он учит нас зависеть от Бога и заверяет, что Отец слышит наши молитвы.

Конечно, Бог дает нам больше, чем просто хлеб. Он дарит нам семью и друзей, которые нас поддерживают. Он привел нас в любящую церковь — сообщество верующих, которое помогает нам духовно расти. У нас также есть Его Слово, Библия, — наш насущный духовный хлеб. Но превыше всех этих даров Иисус — Хлеб, сшедший с небес, Сын Божий, посланный Отцом для нашего спасения.

Шерил Толедо

24 июля

Действующая молитва

Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам (Мф. 7:7).

Нам стоит понять то, какой силой обладает молитва. Говорят, что молитва способна осуществить больше желаний, чем способен загадать весь мир. Чтобы согласиться с этим, нам необходимо хорошо знать Бога и быть уверенными в том, что Он слышит нас и отвечает нам.

Всегда ли вы можете понять, как Бог отвечает на вашу молитву? Считаете ли вы, что ваша молитвенная жизнь нуждается в изменениях? Полагались ли вы когда-нибудь на обетование из сегодняшнего текста?

Я также стремлюсь к более глубокой и богатой молитвенной жизни. Поделюсь с вами несколькими советами, которые помогают лично мне.

Рассказывайте Богу о своих чувствах. Вам нет необходимости приходить в определенное состояние, прежде чем начать молиться. Посмотрите на то, как разговаривали с Богом Иов, Давид и Аввакум. Они приносили к Нему свои вопросы, свои сомнения, свои заботы, то есть все свои переживания. Вы можете разговаривать с Богом так же свободно, как вы разговариваете со своим другом. Бог — наш лучший друг, поэтому мы можем приходить к Нему с открытым сердцем.

Говорите конкретно. Христиане часто молятся общими словами и потом не уверены, услышал ли Бог их просьбу. Если мы просим, чтобы Он благословил сегодня нашего друга, мы должны обозначить, в чем конкретно мы желаем нашему другу благословения. Попробуйте составить молитвенный список, запишите в нем имена и определенные нужды каждого. Пусть этот список будет тайным, только между вами и Богом.

Продолжайте просить. Мы слишком легко сдаемся. Нам стоит понять, что иногда мы получаем мгновенный ответ на молитву, в других же случаях должно пройти некоторое время, так как этот вопрос нуждается в изменении нашего к нему отношения. Если Бог не спешит отвечать на мою молитву, я понимаю, что Он, скорее всего, желает изменить что-то во мне! Иногда я даже понимаю, что то, о чем я так горячо молила, на самом деле не принесет мне пользы. И я прихожу к такому пониманию именно благодаря неустанной молитве. Молитва меняет меня, формируя мой характер по Божественному образцу.

Если я молюсь о ком-то другом, то Бог не может просто изменить этого человека, если он сам того не пожелает. Он может говорить к этому человеку через голос Святого Духа, но процесс изменения, тем не менее, может быть весьма длительным. Поэтому нам нужно продолжать неустанно молиться.

Полагайтесь на Божьи обетования. Если вы будете сомневаться в том, что получите ответ на молитву, то ничего не выйдет. Завершайте свои молитвы выражением своей уверенности в том, что получите просимое.

Джудит Эллазар-Круз

25 июля

Нужда другого — наша возможность отдать

Ибо всякий просящий получает... Есть ли между вами такой человек, который, когда сын его попросит у него хлеба,
подал бы ему камень? (Мф. 7:8, 9).

Была пятница, я планировала посетить душевнобольных в отделении Национальной психиатрической больницы Камарина, расположенной в городе Калоокан, Филиппины. Когда я уже собиралась выходить, зазвонил телефон.

— Что делаешь сегодня? — спросила моя сестра на другом конце провода.

— Я буду раздавать хлеб в психиатрической больнице в Камарине.

— Что? Зачем? У тебя что, есть лишние деньги?

— Нет. Это последнее, что у меня есть.

— Ну подумай, — в ее голосе звучало отвращение, — благотворительность начинается дома. Сначала помоги себе, а потом уже будешь помогать другим.

Благотворительность начинается дома. Но что это значит? Моя сестра положила трубку, даже не попрощавшись. Пойти или нет?

Я склонилась на колени и помолилась: «Господь, я обещала ста пятидесяти пациентам психиатрической больницы, что принесу им хлеб. Ты знаешь, что это мои последние деньги. Что мне делать? Где в Библии я могу найти Твои слова, чтобы решить эту затруднительную ситуацию?»

Тут же я открыла Библию. Святой Дух напомнил мне об истории Илии. Помните, эта история говорит о вдове, которая отдала пророку свою последнюю еду. И с того момента и до конца голода в той стране у нее не истощались запасы пищи. Поняв Божий ответ, мне не оставалось ничего другого, как с благодарностью направиться в Камарин. Там я с молитвой и пением раздавала хлеб одиноким и оставленным больным. Я не могла сдержать слез, когда увидела, что больные выстроились в очередь ради того, чтобы получить хотя бы небольшой кусочек хлеба. Тогда я поняла, что Бог заботится и об этих всеми забытых людях.

Когда я вернулась домой, мой телефон снова зазвонил. Это снова была моя сестра. Но в этот раз она говорила более веселым тоном: «Зайди ко мне, пришла посылка от Нанай с Гавайев».

Я с радостью поспешила к ней и к наступлению субботы принесла домой много вкусностей, одежду и деньги.

Как замечательно помогать другим! Давайте делать то, что делал для людей Иисус. Не беспокойтесь о себе. Кто-то другой с Божьей помощью обязательно побеспокоится о вас.

Лурдес Риверо-Орланда

26 июля

Когда молится прокаженный

И вот подошел прокаженный и, кланяясь Ему, сказал: Господи! если хочешь, можешь меня очистить (Мф. 8:2).

Авторы синоптических Евангелий Матфей, Марк и Лука описывают встречу Господа с прокаженным. Это было одно из удивительных чудес исцеления, которые совершил Иисус. Так Он благословлял угнетенных и изгнанных членов еврейского общества.

Проказа была ужасной болезнью кожи, которая являлась ветхозаветным символом греха (см. Ис. 1). Многие исследователи считают, что, вероятно, было несколько болезней, которые называли проказой (см. Лев. 13:1–59; Числ. 5:1–4). Но все эти заболевания становились препятствием в общении больного с другими людьми.

Иисус спускался с горы после Своей проповеди (см. Мф. 8:1). Народ, слушавший Его, последовал за Ним вниз. Вдруг вся процессия остановилась. Толпа перед Иисусом расступилась. Послышались громкие крики: «Прокаженный! Прокаженный!»

Да, это был прокаженный. Но он был так устремлен к Иисусу, что игнорировал все попытки остановить его. Неизлечимо больной направил взгляд на свою единственную надежду и, в смирении склонившись перед великим Врачом, произнес свою просьбу:

«Господи! если хочешь, можешь меня очистить!» Он говорил быстро, задыхаясь от волнения, открывая свое отчаянное желание Тому, на Кого уповал. Однако он все же боялся, что Иисус отнесется к нему так же, как и все остальные.

Молитва прокаженного касалась не только физического исцеления, но и воссоединения с обществом. Это было глубокое желание сердца, подавленного болезнью и отвергнутого соплеменниками. Он испытывал большой стыд и горечь отвержения. Вера, которую он показал в своем обращении к Иисусу, была верой, выраженной в слезах страдальца. Он надеялся на лучшее. И это не было для него удачей, это было провидением!

Реакция Иисуса отличалась от привычного ответа еврейских лидеров. Библия говорит: «Иисус, простерши руку, коснулся его» (ст. 3). Божественное сострадание Спасителя показало Его любовь к забытым грешникам. И полный любви ответ Принца жизни донесся до слуха верующего больного: «Хочу, очистись».

Прокаженный получил ответ на свою молитву. В ней не было формальных слов, только отчаянная мольба, признающая свою зависимость от Спасителя. Иисус велел исцеленному хранить молчание, так как старался избежать громогласной популярности. Однако она росла благодаря свидетельствам людей, которые испытали на себе Его благодать. Но благодарный человек не может сдерживать радости отвеченной молитвы! Об этом должны узнать все.

Нестор Риллома

27 июля

Насколько велика ваша вера?

Услышав сие, Иисус удивился и сказал идущим за Ним: истинно говорю вам, и в Израиле не нашел Я такой веры (Мф. 8:10).

Слово «центурион» происходит от греческого кентурион и обозначает «правитель сотни». Сотник командовал «центурией», сотней людей, что составляло одну шестидесятую часть римского легиона (см. Библейский словарь АСД, с. 197).

Корнилий был одним из таких сотников, о которых говорится в Библии. Но некоторые из них упоминаются в Писании без имени. Как, например, центурион из Капернаума.

Слуга этого сотника был разбит параличом. Во времена римлян слуги были рабами, которых покупали и продавали, с ними обращались жестоко, и это не преследовалось законом. В случае болезни раба чаще всего выбрасывали умирать на улицу, как ненужную вещь. Это ярко иллюстрирует случай, когда Давид, преследуя амаликитян, находит в поле умирающего раба египтянина (см. 1 Цар. 30:7–15).

Но сотник не поступил так. Он хотел, чтобы его раб выздоровел, и не потому, что тот хорошо ему служил. Этот человек был милостивым и испытывал сострадание даже к своим рабам. Он не мог просто смотреть, как его слуга умирает. Поэтому он пришел к еврейским старейшинам, а они передали его дело Иисусу. Они даже упрашивали Его, говоря: «Он любит народ наш и построил нам синагогу» (Лк. 7:5). Доброта сотника к евреям помогла ему построить с ними добрые отношения, несмотря на то, что он был язычником, римлянином, а не евреем.

Знания сотника об Иисусе ограничивались новостями, которые он слышал о великих делах Спасителя. Он никогда не видел Иисуса лично, но верил в Него как в великого Целителя (см. Желание веков, с. 315).

Узнав, что Иисус направляется в его дом, центурион поспешил Ему навстречу. Евреи, ходатайствуя за него перед Иисусом, говорили: «Он достоин» (Лк. 7:4). Но сотник, встретив Иисуса, напротив, говорит о своей недостойности: «Не трудись, Господи! ибо я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой... Но скажи слово, и выздоровеет слуга мой» (ст. 6, 7). Иудейские лидеры ценили его дела, Иисус же восхищался его верой.

Признание своей недостойности — это признак величия. Выдающаяся вера язычника сделала его более достойным в глазах Божьих, чем большинство соотечественников Иисуса. И истинно верующий сотник получил ответ на свою молитву.

Исмаэль Кабасон

28 июля

Находясь в большой опасности

Подойдя к Нему, разбудили Его и сказали: Господи! спаси нас, погибаем (Мф. 8:25).

Представьте, что вы с друзьями вышли в море, и невероятно жестокий шторм бросает вашу открытую лодку из стороны в сторону. Как опытный моряк вы видели немало штормов. Но этот!.. Вы никогда еще не были так напуганы. Вы хватаетесь за весло, но огромная волна вырывает его у вас из рук и уносит. Все ваши огромные совместные усилия не способны помочь вам в этой смертельной схватке со свирепствующей стихией.

А где же Иисус? О, хорошо, что вы о Нем вспомнили. Он — ваша единственная и последняя надежда. Вы зовете Его. А в ответ слышите лишь шум моря и гул ветра. В этой темной, как смоль, ночи вы не видите Его. И вы… да, начинаете сомневаться. Неужели Он вас забыл? Неужели Он не в силах вам помочь?

Но вот внезапно сверкнувшая молния озаряет все вокруг, и вы видите Его мирно спящим! Как Он может спать в такое время?! Лодка тонет, и вы вместе с ней. Неужели Ему все равно, что вы погибаете? В отчаянии вы начинаете кричать: «Господи, спаси нас!»

Конечно, это опыт, который пережили ученики на Галилейском море.

Пробудившись от этого крика, «Иисус встает. Он стоит среди Своих учеников, освещаемый вспышками молнии, и разъяренные волны обрушиваются на лодку. Иисус поднимает Свою руку... и говорит разбушевавшемуся морю: „Умолкни, перестань!“» (Желание веков, с. 335).

Только два слова! И стихия в тот же миг подчинилась Ему!

«Буря стихает. Волны улеглись, тучи рассеялись, и засияли звезды. Лодка покоится на тихом море» (там же).

Совершенное чудо заставило утихнуть и учеников. Даже всегда порывистый Петр и тот не смел произнести ни слова. Молчали люди и в других лодках, которые штормом прибило к ним. Они лишь тихо перешептывались друг с другом о том, кто Он такой, что заставляет ветры и море повиноваться Ему. Смогли ли они наконец признать, что Он является «Господином океанов, земли и неба»?

Нет настолько великой бури в нашей жизни, с которой бы Бог не смог справиться. Если бы вы побывали той ночью в лодке с апостолами, вы бы уже никогда не сказали, что у вас большие проблемы. Но независимо от величины проблемы Бог силен спасти нас.

Спаси нас, Господи! «Не было случая, чтобы такой вопль души не был услышан» (там же).

Сегодня это обещание доступно и нам.

Мари Бингканг

29 июля

Молитва безумца

Если выгонишь нас, то пошли нас в стадо свиней (Мф. 8:31).

История об одержимых из Гергесинской страны привлекла мое внимание. Это же нелепо! Только представьте: два свирепых одержимых бесами человека… и о чем же просят их бесы Иисуса? О пощаде? Нет! Они просят послать их в свиней! Для чего?

Мы иногда тоже попадаем в оковы греха, как и эти двое. Мы бываем в тупике и не знаем, куда идти. Мы часто задумываемся о том, чтобы покончить с этой жизнью, даже не прося никого о помощи и не спрашивая Бога, куда Он хочет повести нас.

Бесы знали: если их мольба будет услышана, это уничтожит все усилия Иисуса в этом языческом краю Десятиградия. Представьте, что могли подумать люди, если Его действия приведут к таким потерям.

А потери были действительно велики. Если свиней было две тысячи и все они в бешенстве спрыгнули с обрыва в море, то это уже огромная сумма денег. Владельцы, наверное, были в ярости из-за того, что произошло со свиньями. Эта потеря могла привести их к банкротству, и народ не хотел, чтобы подобное повторилось. Их страхи возобладали над ними, и они прогнали Спасителя прочь. Почему же Господь позволил бесам перейти в свиней? Когда злой легион вырвался из своих жертв с воем и ликованием, бесы решили, что они испортили планы Сына Божьего. Но, подобно тому, как Он позволил сатане поразить Иова, Иисус позволил бесам войти в свиней ради благополучия тех же людей, которые отвергли Его.

Новость об этой потере стала такой популярной, что каждый хотел узнать об этом. А бывшие одержимые, теперь уже в ясном рассудке, свидетельствовали о том, что совершил для них Иисус. И их истории подтверждали все, кто были прямыми очевидцами этого события. Мы тоже должны быть благодарны Иисусу за то, что, даже несмотря на наше порой «одержимое» поведение, Он не отворачивается от нас. Он не прогоняет нас и не бросает погибать. Верующий в Него, говорит Он, не погибнет, но будет иметь жизнь вечную.

Давайте просить Бога удалить злое влияние из нашей жизни и помочь нам победить свой эгоизм. Пусть Иисус вечно царит в наших сердцах.

Будем благодарны Господу за то, что Он не позволяет злу причинять нам вред, защищает наши семьи и детей от бесов нашего века.

Офелия Осорио

30 июля

Настойчивая молитва

Когда Он говорил им сие, подошел к Нему некоторый начальник и, кланяясь Ему, говорил: дочь моя теперь умирает; но приди, возложи на нее руку Твою, и она будет жива (Мф. 9:18).

Склоняясь перед Иисусом, Иаир молил о жизни и здоровье своей дочери. «Прошу, приди ко мне и возложи руки на нее, чтобы она была здорова», — вопиял он, не обращая внимания на толпу, которая окружала Иисуса.

Тронутый искренностью и безнадежностью просьбы Иаира, Иисус велел ему подняться и последовал за ним.

Дом начальника синагоги встретил Иисуса и Его учеников атмосферой смерти. Плакальщицы и родственники рыдали над его дочерью. Но Господь заявил, что девочка просто спит.

Затем Спаситель вернул дочь Иаира к жизни! Благодарение и радость наполнили весь дом. Несомненно, что это чудо совершило серьезные перемены в сердцах иудейского начальника и всех его домочадцев.

Читая этот отрывок, я с горечью вспоминаю своего дедушку. Когда он был болен и не мог вставать с постели, он сказал: «Прошу, помолись за меня». Я кивнула в знак согласия. Но вместо того, чтобы выполнить его просьбу, я включила христианское караоке и вышла из комнаты. Когда несколько часов спустя я вернулась, то заметила, что дедушка уже не мог разговаривать.

Через два дня он умер. Тогда я поняла, что совершила огромную ошибку, но уже не могла повернуть время вспять. Он ушел. Если бы я только знала, что он умирает, я бы молилась о нем всю ночь. Если бы я только почувствовала горячую нужду молиться за дедушку, я бы помогла ему обрести смелость и мир перед лицом этих испытаний.

Искренняя молитва Иаира, обращенная к Иисусу, принесла плоды. Она принесла радость ему и всей его семье. Теперь они благодарили Бога за то, что Он для них сделал.

Если мы чувствуем, что кто-то нуждается в молитве, давайте будем решительно приносить их нужду к Богу. Такой опыт сделает наши отношения с Господом более глубокими и, несомненно, произведет перемены не только в жизни этого человека, но и в нашей тоже.

Христос никогда не оставит нас в нашем намерении помогать другим. «Никому не будет сказано: „Я не могу помочь тебе“. Просящие в полночь хлебов, чтобы накормить голодные души, получат просимое» (Наглядные уроки Христа, с. 148).

Я приняла решение молиться о людях, которые имеют какую-то большую нужду, даже если они не просят меня об этом. Это оказывает на меня глубокое влияние. Попробуйте и вы.

Лерен Бернардино

31 июля

Исцеляющее прикосновение

Ибо она говорила сама в себе: если только прикоснусь к одежде Его, выздоровею (Мф. 9:21).

Хорошо, что я пришла к морю пораньше. Я слышала, что сегодня здесь будет учить и исцелять Сам Иисус. Я верю, что Он сможет излечить меня от моей продолжительной болезни. Я еще не встречалась с Ним лично, но люди говорят о Нем столько удивительного!

Вон там! Надеюсь, что это Он, Тот, Кого люди зовут Иисусом. К Нему приходят больные, а уходят здоровые! Он кажется таким добрым! Я подойду к Нему и буду умолять об исцелении. Но подождите! Как же мне к Нему пробраться? Толпа окружила Его со всех сторон. Я не смогу! Я чувствую такую слабость.

Толпа начала двигаться. Простите, подскажите, куда направляется Иисус?

— В дом Матфея. Там Он хочет встретиться с мытарями.

— О Иисус! Даже к мытарям Он проявляет Свою любовь. Пойду за толпой. Так, почему все остановились? Кажется, что толпа расступается, пропуская кого-то.

— Пустите Иаира к Иисусу!

— Равви, моя маленькая дочь умирает. Прошу, приди и исцели ее!

Толпа вновь начинает движение. Думаю, Он направляется в дом Иаира. Мне лучше не отставать. Мне нужно, мне очень нужно подойти ближе к Иисусу, чтобы исцелиться. Это мой последний шанс. Иисус — моя последняя надежда!

Но толпа так сильно теснит меня. Мне кажется, передо мной человек двадцать, и все толкаются и суетятся. О, если бы мне просто подойти к Иисусу! Но у меня не получается. Попробую последний раз. Я должна приблизиться к Нему любой ценой. Я приложу все усилия, чтобы протиснуться через эту огромную толпу. Иду вперед. Да, я иду вперед! Вот Иисус. Мне нужно двигаться прямо к Нему. Он все ближе и ближе!

Эти несколько человек передо мной идут очень тесно! Мне никогда не удастся поговорить с Ним.

О, если бы мне только прикоснуться к Нему! Только прикоснуться к Нему! Я знаю, что буду исцелена! Я буду исцелена! Только прикоснуться! Только прикоснуться!

Вот Он. Легкое прикосновение. Только одно прикосновение. Да, я сделала это!

Я здорова! Я здорова! Я чувствую это!

— Кто прикоснулся ко Мне?.. Кто-то прикоснулся ко Мне. Сила изошла от Меня.

— Это... я... прикоснулась... к Тебе, Господин. Прошу... прости меня.

— Дочь моя, Я не сержусь на тебя. Тебя исцелила твоя вера. Иди с миром и будь свободна от твоих страданий.

— Спасибо Тебе, Иисус! Ты так милостив! С этого дня я буду служить Тебе.

Мариджу Пиментель

1 августа

Исцеленные слепые стали глашатаями Царства

Тогда Он коснулся глаз их и... открылись глаза их (Мф. 9:29, 30).

— Ты это слышишь?

— Слышу что?

— Голос.

— Но здесь ведь так много голосов.

— Прислушайся. Слышишь голос доброты? Голос надежды? Голос исцеления? — спросил в восторге один слепец другого.

Его товарищ постарался прислушаться.

— Ты имеешь в виду голос Мессии? Тот самый определенный голос?

— Именно. Думаешь, Он Тот, Кого мы искали? Тот, Кого мы так хотели найти?

Они радовались от души, когда осознали, Чей именно это был голос. Из их слепых глаз полились слезы.

С палочками в руках они направились вперед, не обращая внимания на то, что их толкали со всех сторон. Решительными голосами они начали умолять: «Помилуй нас, Иисус, сын Давидов!»

Однако, несмотря на то что они так долго этого ждали, Иисус не сразу ответил на их молитву. Он велел им войти с Ним в дом. И там, видя их веру, исполнил их просьбу.

Кто мог запретить им прыгать от радости? Кто мог запретить им обнимать Человека из Назарета?

— Ха-ха-ха! Только посмотри. Да ты не такой старый, как я думал, когда еще был слепым, друг мой.

— А ты, брат, ты намного выше в реальности, чем в моем воображении! Ха-ха-ха!

Иисус также не мог не радоваться, видя ликующих друзей, которых Он только что сделал зрячими. Но после всех радостных возгласов Он приказал им хранить в секрете то, что произошло.

Эти двое довольно долго искали Иисуса. Он был очень занятым проповедником, и Его было не так просто найти. Но, даже будучи слепыми, они смогли это сделать. Они шли по Его следам. Настойчиво. Неустанно. Но теперь их просят молчать. Смогут ли они? Может ли человек скрыть трепещущее сердце? Может ли кто-либо сдержать пылающий дух?

— О Сын Давида, при всем глубоком уважении мы не можем скрывать нашу радость. Мы должны рассказать другим, что Ты совершил для нас.

Эти двое стали глашатаями. И прошло не так много времени, как они разнесли славу об Иисусе «по всей земле той» (ст. 31).

Кто же такие эти слепые? Желаю, чтобы ими оказались мы с вами.

Леонардо Хейаса-младший

2 августа

Ему нужны работники

Жатвы много, а делателей мало (Мф. 9:37).

Бесчисленные, как небесные звезды. Раскинувшиеся, как песок морской. Они, как зерна на рисовых полях. И жатва неизменно приближается.

Фермер обходит свои всемирные угодья. Он вдыхает воздух, наполненный ароматом жатвы. Нужно подождать еще немного. Он уже послал слуг объявить, что Его «ферма» почти готова.

Фермер срывает один колосок и растирает несколько зерен в Своих пронзенных ладонях. «Я надеюсь, многие придут», — говорит Он про себя.

Нужно еще многое приготовить: веревку для вязания снопов, мешки, гумно. Нужно наточить серпы и косы. Из-за недостатка рабочих зерно иногда остается гнить на поле. Оно пропадает.

В прошлые годы у Него часто были трудности с поиском работников. Это всегда было сложно, особенно потому, что единственное, что могло побудить их выйти на труд, — это их личная благодарность за все, что Он для них сделал. Он думал, что они будут любить Его просто потому, что Он отдал за них Свою жизнь.

Но некоторые оказались слишком заняты, зарабатывая на жизнь. Они не хотели, чтобы их беспокоили, и с презрением смотрели на Его посланников.

Они питали к ним ненависть. И даже убили некоторых из них.

Другие также были слишком заняты заботой о своем имуществе и не хотели ничего знать о Фермере и Его ферме. Они растрачивали свое время впустую. Они посмеялись над теми, кого Он послал, чтобы собрать их. Они выставили на смех их верность Господину.

Все они были заняты поддержанием своего союза с миром. Они уже забыли о том, что совершил для них Фермер с пронзенными руками.

И все же Фермер продолжает призывать работников. И Он не устанет это делать, потому что жатва действительно нуждается в жнецах. Он вдохновляет вас: «Итак, молите Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою».

Скоро жатва окончится. Скоро работники вернутся домой с радостью, озаряющей их счастливые лица.

Очень скоро Бог услышит ваши молитвы о работниках, потому что Бог знает и верит, что вы сами придете на Его ниву.

Леонардо Хейаса-младший

3 августа

Все за стручок арахиса

Итак, моли́те Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою (Мф. 9:38).

Хотя я вырос среди фермеров, однако осознал, что значит изнурительный труд, только после получения степени бакалавра. И произошло это на соседской ферме.

Я смог привыкнуть к умеренности фермерской жизни, но никак не мог привыкнуть к палящему полуденному солнцу. Но, влюбившись в дочь соседа-фермера, я и это научился переносить.

А случилось это так. Однажды утром она ходила из дома в дом и просила соседей помочь им со сбором урожая арахиса на плантации. Осознавая неотложность просьбы, я не задумываясь согласился.

Я хорошо понимал, что стебель может обломиться и множество стручков арахиса окажутся на земле, если их не собрать вовремя. А времени было не так много. Нашему соседу необходимо было собрать урожай арахиса до того, как стручки окажутся под землей.

Я работал не разгибая спины, стараясь не отставать от остальных жнецов, но все равно был позади всех. Отработав определенное время, некоторые из них уходили домой, неся с собой свою долю урожая.

Работа на Божьей ниве, подобно сбору урожая арахиса, требует много терпения. Если души, как стручки, пожать слишком рано, они не смогут достаточно созреть. Если же пожать слишком поздно, многие из них могут потеряться на поле греха. Время жатвы — не завтра и не вчера. Это время — сейчас!

Когда мы смотрим на ниву Божью, мы, к великому сожалению, видим совсем мало терпеливых работников, поэтому просим Господина жатвы послать на поле больше тружеников. И мы молимся не потому, что Бог не знает, что Его дело нуждается в работниках, но для того, чтобы Он мог «внушить... осознание... личной ответственности за удовлетворение этой нужды» (Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 372).

Господин жатвы непременно благословит тех, кто любит Бога и «сотрудничает с Ним в исполнении своих же молитв» (там же). Они «получат награду, увидев обращение душ» (Литературный евангелизм, с. 11).

Возвращаясь к моему первому опыту жатвы, должен сказать, что, когда наступил вечер, я возвращался домой, насвистывая песни, с полупустым мешком арахиса за плечами. Да, это было немного, но это было мое вознаграждение за вклад в дело.

Натанили Бальдоза

4 августа

Спасибо за хранение истины

Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам (Мф. 11:25).

В то время как я пишу эту статью, в моей церкви проходит семинар для родителей. Он разработан на основе книги «Научите ребенка», которую написал известный доктор Герольд Сала, занимающийся вопросами семьи и практического христианства. В одной из глав книги даются «Правила для родителей», которые были составлены на основании исследования более 100 000 детей в возрасте от 8 до 14 лет из 24 стран. Среди этих правил: «Не обманывайте ребенка».

Дети похожи на губку. Они впитывают все. Все, чему вы их учите или что показываете своим примером, остается в них.

Во время обсуждения этого правила одна женщина, литературный евангелист, поделилась секретом, как ей удается продавать книги с библейскими историями. Она говорит своим покупателям: «Вместо того чтобы позволять своим детям читать сказки или другие вымышленные истории, дайте им настоящие и проверенные временем уроки библейских историй. Когда ребенок вырастет, он никогда не забудет примеры библейских героев».

В сказках и рассказах может быть много поучительного, но это просто фантазия и плод воображения. Только вдумайтесь: рассказывая детям вымышленные истории в таком привлекательном виде, мы заставляем их верить в то, чего на самом деле нет! И это так, ведь дети верят всему, что они видят, слышат и читают. Неудивительно, почему они просят родителей никогда их не обманывать.

Именно этому принципу Бог призывает следовать нас. Если мы не поверим, подобно ребенку, мы не познаем Его истину. Иисус молился об этом: «Ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение» (Мф. 11:26).

Во времена Иисуса религиозные лидеры и другие жители Израиля считали себя достаточно образованными. Они думали, что не нуждаются в том, чтобы кто-то их учил. Их тщеславные знания Писания привели к тому, что они отвергли Его как Мессию. Их неверие ослепило их, и они не увидели характер Отца в Его Сыне, в то время как толпа с верой ребенка следовала за Спасителем и впитывала Его любовь и милость.

Иисус обещал, что Он откроет Отца тем, кто поверит Его обетованиям, как дитя.

Линда Лим-Варона

5 августа

Горы проблем

И, отпустив народ, Он взошел на гору помолиться наедине; и вечером оставался там один (Мф. 14:23).

Проблемы! Проблемы! Проблемы! Куда бы мы ни посмотрели, они везде.

Гора задач на работе создает стресс. Дома постоянно спорят дети, доводя нас до грани срыва. Или супруг провоцирует на горячий спор. Наши попытки управлять бюджетом не помогают, и мы едва сводим концы с концами.

Трагедии и беды занимают первые места в ленте новостей любой страны мира. Также стоит сказать о политической и экономической нестабильности, снижающейся ценности национальной валюты перед лицом всемогущего доллара, что приводит к непомерному росту цен на самые необходимые товары. Телевидение заставляет нас беспокоиться, показывая нам жестокость, убийства, разврат и смерть.

Мы оказались в ловушке. Как же нам выбраться из нее? Кто-то ищет выход в еде, прибавляя ко всем своим проблемам ожирение и сердечно-сосудистые заболевания. Другие берут себе в помощники наркотики или алкоголь. Некоторые и вовсе не выдерживают, получая нервный срыв. И самое страшное, когда человек, не находя выхода, совершает самоубийство.

Возможно, нас минуют грядущие на землю беды. Но можем ли мы сказать, что свободны от проблем сегодня? Стресс, сердечные приступы или инсульты могут случиться с каждым из нас.

Но никто в этом мире не подвергался проблемам и преследованиям в такой же степени, как Иисус. В пустыне (см. Мф. 4:1–16) Он прошел через соблазны в физическом, умственном и эмоциональном аспекте и вышел победителем! Что было Его мощным оружием? «Так написано». Это же оружие доступно сегодня и нам.

Однажды Иисус пережил трудный день: Он исцелил множество людей, накормил тысячи и тут же узнал о смерти Иоанна Крестителя (см. Мф. 14:13–21). И что же Спаситель делает в конце этого ужасного дня? Он поднимается на гору, чтобы в одиночестве помолиться Своему Отцу (ст. 23).

В жизни и служении Иисуса Писание и молитва были самыми мощными средствами Его побед. Его жизнь была жизнью молитвы. И молитвенное уединение на горе стало Его жизненной необходимостью. В молитве Он получал силу.

В следующий раз, когда мы столкнемся с горой проблем, какими бы большими и неразрешимыми они нам ни казались, давайте взойдем на гору, в уединенное место, чтобы побыть в молитве с Богом.

Лидия Брюэль

6 августа

Взойди на гору, чтобы пережить шторм

Он взошел на гору помолиться наедине; и вечером оставался там один (Мф. 14:23).

Темные тучи все больше сгущались на небосклоне. Он отправил учеников в лодке на другой берег. Очередной трудовой день только-только закончился. Тысячи людей приходили к Нему. И у каждого из них были свои мотивы. Одни шли из чистого любопытства, другие — из-за великой нужды. Кого-то привела болезнь, кого-то — чудо.

Он с нежностью внимал каждой мольбе, не показывая Своей усталости, но улыбаясь каждому. И все это — во имя служения. Все — из большой любви.

Он с радостью раскрывал перед ними Свои руки, даже если знал, что ничего не получит в ответ. Бедные! Они даже не могли принести с собой еду, чтобы перекусить после проповеди, поэтому Он был вынужден совершить для них особое чудо.

Теперь все разошлись. Наступило время такого важного для Него уединения с Отцом.

Он взошел на гору.

Люди, которым Он служил, неправильно понимали Его миссию на земле. Его самое близкое окружение из двенадцати человек и то было ослеплено славой и положением. Горько рыдая, Он возложил Свое бремя к ногам Отца. Еще несколько минут назад Он переживал о множестве дней и бесплодных трудах, но теперь все это отдано Богу Отцу.

Очень скоро ученики столкнутся с большим испытанием. И только некоторые из них будут твердо стоять в вере.

Мысли о том, почему Иисус отказался стать царем, беспокоили их, даже когда они ушли. Увидев чудо, произошедшее в тот день, эти несчастные последователи плыли в лодке, разочарованные из-за неоконченной, как им казалось, миссии.

В это же время тихое общение с Отцом успокоило трепещущее сердце Иисуса. Он посмотрел в сторону моря и увидел небольшую лодку, бросаемую свирепыми волнами в ночной мгле. Двенадцать мужчин пытались грести веслами, но это было бесполезно. Иисус знал, что в эту минуту они нуждаются в Нем.

И теперь, успокоившись в общении с Отцом, Он пришел, чтобы успокоить шторм. И из среды грохочущих волн Он закричал: «Ободритесь; это Я, не бойтесь».

Общение с Богом «на горе» поможет вам не просто выжить во время шторма, но научит вас ходить по волнам.

Леонардо Хейаса-младший

7 августа

Помощь тонущему в водах гордости и страха

Петр сказал Ему в ответ: Господи! если это Ты, повели мне прийти к Тебе по воде. Он же сказал: иди (Мф. 14:28, 29).

В последние годы учебы в колледже меня пригласили провести евангельскую программу в Сибияне, Ромблон. Я обсудил план поездки со своим другом Дженом и участниками музыкальной группы. Их участие оплатила по Божьей благодати семья Вена Орнама из Филиппинского унионного колледжа (теперь Филиппинского адвентистского университета). Мы были очень рады этому путешествию, никто из нас и не подозревал, с какими неблагоприятными погодными условиями нам придется столкнуться в этой поездке. В сторону визайских островов надвигался тайфун. Тем не менее береговая охрана позволила нашему кораблю отправиться из порта Люцены в направлении Ромблонпропер.

Огромные волны бились о борт корабля, и предполагаемая четырнадцатичасовая поездка превратилась в четырехдневное испытание. Наше небольшое судно было похоже на щепку, которую стихия безжалостно бросала в бушующем море. Но с Божьей помощью мы не утонули. У нас кружилась голова, мы чувствовали сильную тошноту, но добрались до земли. Молитва стала нашим единственным спасением от страха.

Когда Петр шел по воде, он мог держаться на поверхности, пока смотрел на Христа. Но, испугавшись свирепых волн, он начал тонуть. И все это произошло после его искренней мольбы к Иисусу.

Петр испытывал непреодолимые сомнения в возможности хождения по воде, поэтому его просьба начиналась с желания убедиться в присутствии Иисуса. Присутствие Спасителя несет и нам безопасность и покой. С Ним мы начинаем понимать, что наши проблемы — Его проблемы, а наши трудности — это возможность для проявления Его силы.

Петр услышал слово Иисуса «иди» и без страха пошел. Наши молитвы главным образом направлены на то, чтобы приблизить нас к Богу, и тогда мы сможем возложить к Его ногам все свои заботы и проблемы. И если в ответ мы слышим голос Иисуса «иди», то все наши страхи и сомнения уходят прочь.

Близость с Богом дает нам смирение и бережет нас от самовозвышения. Ведь все великие достижения человека — это Его милостивые дары. Гордость же способна опустить нас на дно погибели и несчастья. Сначала Петр действовал верой, повинуясь повелению Христа. Но тут же его сердце наполнила гордость от «своих» достижений. В этот момент, увидев огромные волны, ученик отвел свой взгляд от Иисуса и начал тонуть. Когда непреодолимые трудности уводят наш взгляд от Христа, мы можем утонуть в отчаянии. Но, слава Богу, у нас есть молитва, которая является прямой связью с всегда доступной Помощью. Когда мы молимся, мы побеждаем.

Нестор Риллома

8 августа

Почти утонул

Но, видя сильный ветер, испугался и, начав утопать, закричал: Господи! спаси меня (Мф. 14:30).

Беда заставляет нас вспомнить о Боге, ведь тогда мы перестаем надеяться на себя и полностью полагаемся на Него.

Как только толпа разошлась, ученики, по повелению Иисуса, направились к лодке, чтобы отдохнуть. Они были настолько уставшими после трудового дня, что уже спустя несколько минут все задремали. Но внезапный ветер и волны нарушили их покой, сбив их лодку с намеченного курса.

Уже приближался рассвет, а они все пытались сохранить контроль над своим судном посреди бушующего Галилейского моря. Внезапно в темноте появился силуэт, идущий по воде в их сторону. «Призрак!» — закричали ученики. И по мере того, как фигура приближалась, они начали дрожать от страха.

— Это Я, не бойтесь, — преодолевая шум свирепых волн, сказал тихий и уверенный голос Учителя.

— Господи! если это Ты, повели мне прийти к Тебе по воде, — осмелился сказать Петр.

—Иди, — ответил Иисус.

Петр много раз был свидетелем проявления чудесной силы Иисуса. Но он хотел пережить это чудо лично. Он вышел из лодки и пошел по воде. Ветер усилился, и волны начали подниматься еще выше. И, вместо того чтобы смотреть на Учителя, Петр сосредоточился на море, волнах и ветре. Он был напуган. И его вера начала тонуть вместе с ним.

Но, прежде чем море поглотило его, он успел закричать: «Господи, спаси меня!» Иисус быстро протянул Свою руку, чтобы спасти его.

«Сочувствующий Спаситель крепко хватает дрожащую руку, протянутую к Нему, и ставит тонущего прямо перед Собой. Его доброе лицо и сильная рука никогда не отвернутся от умоляющих рук человека, нуждающегося в милости» (Дух пророчества, т. 2, с. 269).

Наше падение начинается тогда, когда мы отводим взгляд от Спасителя и начинаем смотреть на себя и на других. И, вместо того чтобы сделать многое для Господа, мы достигаем лишь малой части того, чего могли бы достигнуть. Но, несмотря на наши частые падения, Господь всегда готов помочь нам. Стоит только попросить.

Лоуэл Домокмат

9 августа

Устоять в вере

И вот, женщина Хананеянка, выйдя из тех мест, кричала Ему: помилуй меня, Господи, сын Давидов, дочь моя жестоко беснуется (Мф. 15:22).

«Помилуй меня, Господи, сын Давидов, дочь моя жестоко беснуется», — сказала Иисусу женщина сирофиникиянка (Мф. 15:22). И поскольку Иисус «не отвечал ни слова», ее вера подверглась серьезному испытанию.

Когда же Он наконец заговорил, она услышала отказ: «Я был послан только к потерянным овцам дома Израилева».

«Господи, помоги мне!» — снова умоляла женщина, не отступая от Него и прославляя Его.

«Нехорошо взять хлеб у детей и бросить псам», — сказал Иисус с кажущимся упреком.

Прошло десять лет, с тех пор как нейрохирург сообщил мне, что я до конца жизни останусь парализованным. Я люблю работать в Божьем винограднике. Но теперь эта автомобильная авария на трассе Северного Лусона лишила меня того, что я так любил. Удивительно, но сейчас я не считаю это катастрофой или несчастьем. Несмотря на то, что я иногда испытываю стресс, боль и страх, я знаю, что есть другая реальность, которая дает мне истинный смысл жизни, цель и радость.

С того рокового дня (6 февраля 1998 года) мой мир погрузился в самый темный период своей истории. Прежний порядок жизни исчез. Возможно, я никогда уже не буду здоровым. Но я терпеливо с верой жду, что Бог вмешается в мою ситуацию.

Возвращаясь к нашей истории, отметим, что, как бы Иисус ни игнорировал сирофиникиянку, она не теряла веры. Она знала, что Он был ее единственной надеждой. В глубоком смирении она ответила: «Так, Господи! но и псы едят крохи, которые падают со стола господ их» (ст. 27). «Тогда Иисус сказал ей в ответ: о, женщина! Велика́ вера твоя; да будет тебе по желанию твоему» (ст. 28).

Постоянно вспоминая эту историю, я, невзирая на приговор быть прикованным к постели до конца жизни, стал молиться и заниматься физкультурой. Теперь я могу ходить, да, пока неуверенно, пока как ребенок, но это огромное достижение для меня. Да, я уже не буду иметь прежней резвости, но мой Господь поддерживает и хранит меня для Своей славы.

Я верю Господу, а это значит, что я уверен в том, что Он любит меня и сделает все, что считает для меня наилучшим, так же, как Он сделал это для той женщины (см. Мк. 7:29, 30).

Триомайо Пертино

10 августа

Объединенные в молитве

Истинно также говорю вам, что если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного, ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них (Мф. 18:19, 20).

Когда я учился в колледже, у меня была возможность заниматься в студенческом духовом оркестре. Я играл на гобое ― музыкальном инструменте с двойной тростью. Поскольку я был новичком, мне было сложно держать темп. И время от времени дирижер, глядя на меня, говорил: «Ты не с нами».

Каждый член музыкального коллектива должен быть синхронен с остальными. От него также требуется четко исполнять свою партию и не опаздывать. И все участники оркестра соглашаются с тем, что играть нужно в гармонии.

Согласно нашему тексту, когда двое или трое собираются вместе во имя Иисуса, Он находится посреди них. И это становится гармонией. Его желание быть посреди нас говорит о том, что Он всегда готов отвечать на молитвы Своих детей. И в Библии есть множество примеров милостивых ответов на молитвы. Однако этот текст особенным образом вдохновляет нас на совместную молитву.

Наш стих говорит, что совместная молитва — это не просто договор молиться вместе, но молиться вместе о чем-то определенном. Такая молитва похожа на симфонию, которая возносится к Божьему небесному трону нашим Спасителем Иисусом Христом.

Собраться во имя Иисуса — значит собраться по Его воле и ради исполнения Его цели, а также таким способом, который Он одобряет. И именно такими должны быть наши молитвенные встречи.

Некоторые верующие, глядя на них, могут подумать, что эти несколько верных встречаются напрасно. Что эти посвященные верующие могли бы, так же как и они сами, просто остаться дома.

Но Господь обещает Свое особое присутствие тем, кто собирается вместе. И независимо от количества Иисус говорит, что Его обетование исполнится в них, если они придут в единство веры. Потому что оно «дано на условии, что церковь будет возносить совместные молитвы, и в ответ на эти молитвы они могут ожидать излитие большей силы, чем они получили бы в личной молитве дома. И сила, данная им, будет пропорциональна силе единства верующих и их любви к Богу и друг к другу» (Рукописи, т. 9, с. 303).

Наши молитвенные собрания должны показывать, что мы ищем единства не только с нашими братьями, но и с Богом.

Линуэл Уэйн Солис

11 августа

Я это люблю

Раб тот пал, и, кланяясь ему, говорил: «государь! потерпи на мне, и всё тебе заплачу». Государь, умилосердившись над рабом тем, отпустил его и долг простил ему (Мф. 18:26, 27).

Я шла так быстро, как только могла, потому что хотела вовремя прийти на встречу с подругой. В стороне на полу я заметила какой-то желтый знак, но не обратила на него внимания.

Вдруг, не удержавшись на ногах, я упала. Оказавшись на полу с пустым стаканчиком из-под сока, я повернулась в сторону желтого знака и прочитала: «Мокрый пол». Сжав от злости стаканчик в кулаке, я поднялась на ноги. Тут же ко мне подбежал сотрудник кафе со шваброй, но я не удержалась и накричала на него. Это был один из самых ужасных дней в моей жизни!

Выйдя из кафе и пройдя несколько кварталов, я увидела свою подругу, которая терпеливо меня ожидала. Я помахала ей, она помахала мне в ответ. Я извинилась за свое опоздание, но она просто улыбнулась и сказала: «Все хорошо. Может быть, позавтракаем вместе? Я угощаю!»

Переводя дыхание после гонки со временем, я вдруг увидела, что моя подруга смотрит на смятый стаканчик в моей руке. «О, так ты уже позавтракала?» — спросила она. Совершенно неосознанно я так и не выбросила стаканчик, который сделал мой день настоящей катастрофой. А на нем огромными буквами было написано: «Я это люблю!»

Я рассказала подруге о происшествии. Она улыбнулась, взяла меня за руку и отвела в ближайшее кафе. На каждой стене этого заведения красовались надписи: «Я это люблю!»

Я с сожалением посмотрела на стаканчик в своих руках и вдруг с горечью вспомнила о том несчастном сотруднике, на извинения которого я ответила такой злостью. Моя подруга отнеслась ко мне с пониманием, несмотря на мое опоздание. А я беспричинно рассердилась на того, кто не сделал мне ничего плохого.

Когда я еще раз прочитала слова на стаканчике, я задумалась о совете Христа относительно прощения, который Он дал в ответ на вопрос Петра: «Господи! сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня?» Иисус ответил: «До седмижды семидесяти раз» (Мф. 18:21, 22).

Своими словами Иисус просто хотел показать, что мы должны жить прощением и находить положительное в каждой ситуации. Да, некоторые моменты нашей жизни могут нас разочаровывать, но мы как христиане должны прощать во всякое время. Иначе мы лишаемся прощения, которое могли бы получить от Бога.

Мелинда Тормес

12 августа

«Да будет так...»

Скажи, чтобы сии два сына мои сели у Тебя один по правую сторону, а другой по левую в Царстве Твоем (Мф. 20:21).

Как мать я отчасти могу понять просьбу супруги Зеведея о своих сыновьях. Мне кажется, материнскому сердцу свойственно лелеять амбиции по отношению к своим детям, желать им лучшего, молиться, чтобы они заняли в обществе более привилегированное положение. Некоторые выражают такие молитвы и желания вслух, у кого-то они остаются только внутренними, но суть от этого не меняется.

И я думаю, что это относится не только к матерям, но и ко всем людям. В каждом из нас живет стремление к чему-то более великому, большему, возвышенному. Но мы не показываем свои «тайные амбиции».

Осознанно или неосознанно мы определенным образом проявляем свое стремление к власти, признанию, положению, вниманию. Конечно, мы охотнее замечаем это желание в других, но неужели мы не видим его и в самих себе? Видим. Но правда заключается в том, что мы легко себя оправдываем.

Может быть, вы спросите: «Что заставило меня сказать это? Как все это понять? Говорю ли я это из собственного опыта?» Определенно да! Я человек и имею свои изъяны и слабости, такое проявлялось в моей жизни не раз.

Давайте зададим другие вопросы. Является ли желание лучшего грехом? Можно ли сказать, что лелеять амбиции в отношении себя и своих близких, желать более привилегированного положения — это плохо? Лично я считаю, что нет. Тем не менее стоит задуматься: чего именно мы чаще всего желаем и за что чаще всего молимся? Какого «привилегированного положения» так жаждет каждый человек? Что значит ― сесть справа или слева от Иисуса?

В ответ на молитву супруги Зеведея Иисус объясняет, что подразумевает то высокое и возвеличенное место, которого она так просит для своих сыновей. Вряд ли она думала, что это может означать смирение и служение ближним в духе любви и милосердия. Иисус говорит: «Кто хочет между вами быть бо́льшим, да будет вам слугою» (Мф. 20:26).

Мне кажется, мало кто согласится на такое. В глазах людей это положение считается унизительным, но в глазах нашего Творца оно очень почетно.

Дори Рогандо-Панганибан

13 августа

Позволь нам видеть, Господи

Иисус, остановившись, подозвал их и сказал: чего вы хотите от Меня? Они говорят Ему: Господи! чтобы открылись глаза наши (Мф. 20:32, 33).

Что может быть более неприятным, чем лишить человека радости видеть окружающую его красоту!

В сегодняшнем отрывке я слышу всю боль и страдания этих двух слепых людей, которые шли следом за Иисусом, крича и умоляя Его открыть им глаза, чтобы они могли видеть. Я чувствую их горячее желание освободиться от этой темноты, увидеть красоту цветов, получить радость от летающих птиц и бабочек, от яркого сияния солнца.

Вся их жизнь прошла во мраке. Они могли только представлять себе красоту земли, о которой говорили окружающие. Как же они желали увидеть ее своими собственными глазами! И какая же это была радость, когда Иисус, проходя мимо, исцелил их от слепоты!

Я никогда не была слепой, но мое зрение не очень хорошее. По этой причине вот уже более тридцати лет мне приходится носить очки. Поэтому я могу лишь отчасти понять боль и страдания наших слабых глазами братьев. И я им искренне сочувствую!

Размышляя над историей из книги Матфея, я думаю о более серьезной слепоте, о слепоте метафорической, которой может обладать каждый из нас. Исследователи Библии называют ее «духовной».

Возможно, вы тоже задумывались об этом и спрашивали себя, не поразило ли вас это серьезное заболевание. А может быть, вы имели такую слепоту в своей жизни? Я имела. Долгое время я была слепа к своим недостаткам и не видела необходимости меняться. Моя гордость мешала мне увидеть путь, который Святой Дух пытался мне показать.

Бывают также времена, когда мы испытываем уныние и страх, потому что все, что мы видим, — это тени и мрак. А иногда мы не видим прекрасного потому, что наши глаза покрыты «шрамами» от травм и потерь. Нам так сложно разглядеть Божью благость и любовь, потому что мы ослеплены сомнениями и страхами.

Но не отчаивайтесь. Иисус идет рядом и спрашивает: «Чего ты хочешь от Меня?»

Скажите Ему, чего вы хотите.

Дори Рогандо-Панганибан

14 августа

Дыхание веры

Если будете иметь веру и не усомнитесь, не только сделаете то, что сделано со смоковницею, но если и горе сей скажете: «поднимись и ввергнись в море», — будет (Мф. 21:21).

Вы когда-нибудь видели, чтобы по молитве гора падала в море?

Бывало ли когда-нибудь, чтобы по вашему слову засыхали дерево или цветок?

Джордж Мюллер сделал нечто большее. Мюллер был своевольным молодым человеком. Он родился в Англии в 1805 году. Но в возрасте двадцати с небольшим лет Джордж стал христианином.

Побуждаемый Святым Духом, он открыл в Лондоне сиротский приют. Только вера помогла этому человеку построить его и содержать. За 63 года, в течение которых он им управлял, в нем нашли свой дом около десяти тысяч детей.

Этот детский приют существует до сих пор. Ни сам Мюллер, ни его сотрудники никогда не просили кого-либо поддержать их работу денежными средствами. Однако он получил пожертвование размером в полтора миллиона фунтов! Для того времени это была просто огромная сумма. Как это произошло? Они просто молились, а Бог посылал им продукты, восполнял их нужды и побуждал людей становиться их сотрудниками и меценатами.

Мюллер говорил, что есть четыре условия, от которых зависит успешная молитва. Первое: просьбы должны быть по Божьей воле. Второе: мы не должны просить, полагаясь на свои поступки и заслуги, но только во имя Господа Иисуса Христа. Третье: мы должны иметь веру в силу и желание Бога ответить на нашу молитву. Мы должны быть уверены, что Бог может и хочет. И чтобы увидеть, что Он может, нам стоит только вспомнить о том, как Его могущественной силой произошло воскресение Христа.

И четвертое условие заключается в том, что мы должны терпеливо ждать, пока получим просимое.

Если Бог не отвечает на наши молитвы, возможно, Он хочет испытать нашу веру, потому что в таких условиях она укрепляется. А иногда проявленное нами терпение может прославить Бога. И, наконец, возможно, наши сердца еще не готовы к ответу на эту молитву.

Молитва веры ― это не то, что получается магическим образом. Человек обретает ее в процессе постоянных упражнений, которые, в свою очередь, являются результатом близких отношений с Богом.

Линда Лим-Варона

15 августа

Плод веры

И всё, чего ни попросите в молитве с верою, полу́чите
(Мф. 21:22).

«Никто больше не будет есть твои плоды». Такими словами Иисус проклял смоковницу, которая встретилась Ему на пути из Вифании в Иерусалим.

Было утро, но Он еще не завтракал. Издали увидев дерево, Он проверил, есть ли на нем плоды, но все, что оно предлагало, — это листья.

И вот проклятая смоковница засохла! «Как Ты это сделал, Господь?» — спросили пораженные ученики.

«Верьте». Ответ Иисуса тихим эхом прозвучал в их умах.

Как верить? Верить не сомневаясь, верить до конца.

Хотя Его присутствие с нами сегодня невидимо, Господь все же живет в наших сердцах. Он наставляет тех, кто верит в Его жизнь, смерть и воскресение. Он открывает им истину для духовной борьбы. Подобно фермеру, который выращивает свой урожай, Иисус дает им стойкость, чтобы двигаться вперед по земному пути, несмотря на вероломные нападки врага.

Якорь нашей веры должен крепко держаться за Господа. Но «вера без дел мертва», — настаивает библейское изречение. Чтобы приносить плод, христианин должен жить для Христа, обретая богатый духовный опыт. Он должен строить близкие отношения со Спасителем и восполнять духовные потребности тех, кто еще не пережил опыт Божьего присутствия в своей жизни.

Многие страдают от духовного дефицита и невежества. Они жаждут познать любовь и преобразующую силу Иисуса. Но как же они смогут узнать Спасителя, если мы не поделимся с ними своим опытом отношений с Ним?

Те, кого Бог благословил, укрепив их веру, должны, в свою очередь, стать благословением для других. «В руке Божьей и под влиянием Святого Духа они могут стать великими людьми. Они будут постоянно представлять миру неповторимую благость Божью. Они будут всегда торжествовать, потому что Бог всякой истины с ними» (Рукопись 65, 1912).

Делиться Божьей благостью с окружающими людьми — именно таким Бог видит служение Его детей.

А что касается проклятия смоковниц и ввержения гор в моря — я доверяю это дело Богу. У меня есть не менее сложная задача — показать окружающим свою веру, приносящую плод. И для этого я постоянно прошу Иисуса дать мне такую же веру, как и у Него. А еще я прошу у Него, чтобы Он помог мне быть плодоносной, а не проклятой смоковницей.

Натанили Бальдоза

16 августа

Позорное притворство

…Что поедаете домы вдов и лицемерно долго молитесь: за то́ примете тем большее осуждение (Мф. 23:14).

Моя бабушка была очень больна. Вся семья по очереди следила за ней, находясь у постели страдалицы, чтобы восполнять ее нужды.

Однажды к моей маме и тетушкам, которые в то время еще не были адвентистками, пришли женщины из католического общества «Младенец Иисус». Они хотели помолиться за бабушку.

Они зажгли свечку и преклонили колени перед изображением «Младенца Иисуса». Когда они произносили молитвы «Отче наш» и «Святая Мария», все повторяли за ними.

«Это не займет много времени», — подумала одна из моих тетушек. Их молитвенные четки состояли из 58 бусин, каждая из которых соответствовала одной молитвенной просьбе. Но когда бусины закончились, женщины пошли по второму кругу. Потом еще один круг, и еще один, и еще один!

Колени моей мамы и тетушек начало сводить от боли. Одной из них нужно было идти к бабушке. Но молитва продолжалась. Они прошли 15 кругов четок, так называемые «15 таинств». Наконец, спустя четыре часа, все закончилось!

Иногда мы своими длинными пылкими молитвами к Богу словно пытаемся «вынудить Его ответить на нашу просьбу». Порой мы «заламываем Ему руки» или «прижимаем к стене», угрожая определенными действиями, если Он не ответит на нашу молитву. Не похожи ли мы на испорченного ребенка, который, желая получить что-то, хнычет день и ночь, пока его родители не дадут ему просимое?

Бывает, что, долго озвучивая свой бесконечный список просьб, мы забываем остановиться и просто спросить Небесного Отца, а что будет для нас лучше.

Богу не нужны наши долгие молитвы. Он желает одного: чтобы мы поступали справедливо, не пользовались слабостями других и не потакали своим похотям (см. Мф. 23:25). Книга Михея 6:8 напоминает нам: «О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим».

То, что мы показываем снаружи, должно быть отражением того, что у нас внутри. И это должна быть чистота! И тогда Господь непременно услышит наши молитвы.

Линда Лим-Варона

17 августа

Наше назначенное время

А утром, встав весьма рано, вышел и удалился в пустынное место, и там молился (Мк. 1:35).

Я вырос в семье, в которой родители всегда говорили детям о важности утреннего богослужения. Сонливость или какая-либо другая причина не были достаточным оправданием для отсутствия на семейном богослужении. Обычно мы начинали его с пения гимна «Господь, этим утром», а заканчивали песней «Спасибо, Господь». Но самыми ценными для меня были заключительные молитвы отца, которые он просил нас повторять за ним. Так на его примере я учился молиться. Однако урок молитвы не заканчивается после преподанного материала. По мере того, как я рос, молитва приносила мне свои благословения.

Библия рассказывает нам о великих мужах разных времен и народов, чья вера прошла серьезные испытания.

Авраам был назван «отцом веры» из-за своего безоговорочного послушания Богу. Это не далось ему легко. Он много раз спотыкался. Тем не менее этот муж остался верным по одной причине — он всегда помнил о Боге. «И встал Авраам рано утром и пошел на место, где стоял пред лицом Господа» (Быт. 19:27).

Иов также одержал триумф в своей жизни, и отнюдь не из-за своего большого богатства. Он известен нам тем, что прошел много испытаний, но не отвел взгляда от Бога. Его терпение было результатом его молитвенной жизни. «Вставая рано утром, возносил всесожжения по числу всех их. Ибо говорил Иов: может быть, сыновья мои согрешили и похулили Бога в сердце своем. Так делал Иов во все такие дни» (Иов. 1:5).

В Новом Завете мы также видим достойные подражания молитвенные примеры. Сам Иисус проявлял огромное усердие в молитве несмотря на Свой насыщенный «рабочий» день. Он часто удалялся в уединенное место, чтобы поговорить со Своим Отцом. Его постоянное общение с Ним наделяло Христа силой и крепостью для преодоления трудностей нового дня.

Его смерть на Голгофском кресте — великое проявление Божьей любви — была результатом Его молитвы в Гефсимании. Он выполнил Свою миссию, потому что никогда не упускал возможности поговорить с Отцом.

По примеру Христа мы должны иметь в своем плотном графике определенное время для общения с Небесным Отцом. Ведь только в этом источник нашей уверенности и силы для преодоления жизненных трудностей до самого пришествия Иисуса.

Джеронимо Виернес-младший

18 августа

Только верь

Увидев Его, падает к ногам Его и усильно просит Его, говоря: дочь моя при смерти; приди и возложи на нее руки, чтобы она выздоровела и осталась жива (Мк. 5:22, 23).

«Бог знает, куда ударить меня больнее всего!» — в отчаянии кричал отец, потерявший сына. Этот крепкий, прекрасный мальчик был зеницей его ока. Всего четыре дня назад сын пожаловался на ужасную головную боль. Следующей ночью он впал в кому и так из нее и не вышел. Причиной смерти стал разрыв аневризмы головного мозга.

Наверное, для Иаира болезнь его дочери также стала сильным ударом.

Девочка двенадцати лет — еще совсем дитя. А для еврейской семьи смерть единственного ребенка — это двойная трагедия. Эта семья не только переживет ужасное горе, но они еще потеряют того, кто сохранил бы семейное имя.

Иаир, глава синагоги, пришел, чтобы увидеть Иисуса. Он нашел Его в доме Матфея. Насколько смиренным может стать человек, обладающий высоким положением и значительным достатком, перед тем, в чьей помощи он нуждается! Иаир пал к ногам Иисуса, прославил Его и высказал свою мольбу.

Ученики удивились тому, что Господь решил помочь высокомерному раввину. Но, не говоря ни слова, они последовали за Ним в дом Иаира, хотя это оказалось сделать непросто. На дороге было так много людей! Только представьте себе, каково было Иаиру, когда Иисус останавливался то там, то тут, чтобы исцелить или утешить кого-либо. Каждая минута промедления могла стать для его дочери последней!

И вот плохие новости! «Дочь твоя умерла». Должно быть, от этих слов сердце Иаира пронзила невыносимая боль. И его едва тлеющая надежда утонула в бездне отчаяния. Больше не было необходимости беспокоить Учителя.

Но Иисус, услышав это, говорит Иаиру: «Не бойся, только веруй» (Мк. 5:36). И в сердце этого церковного лидера вновь вспыхнула надежда.

Пусть Дух пророчества передаст вам сцену в комнате плача. «Иисус, взяв умершую за руку, мягко... произнес: „Девица, тебе говорю, встань“. И тут же трепет прошел по телу лежащей недвижимо. Жизнь начала пульсировать в ней, а на устах появилась улыбка, глаза широко раскрылись, как будто девица проснулась... Она встала, и родители, заключив ее в объятия, плакали от радости» (Желание веков, с. 343).

Иисус говорит и нам сегодня: «Не бойся, только верь».

Мари Бингканг

19 августа

Ради глухонемого

И, воззрев на небо, вздохнул и сказал ему: «еффафа́»
(то есть: «отверзись») (Мк. 7:34).

Иисус вернулся в Десятиградие, где недавно исцелил двух одержимых бесами и откуда его прогнали жители этого города. Но теперь Его окружала толпа, состоящая главным образом из язычников, которые несли Ему больных. Скорее всего, эта толпа узнала о Нем благодаря свидетельству бывших бесноватых.

Но один человек в этой толпе никогда не слышал о Христе. Как такое может быть? Глухонемой… он полагался только на веру своих друзей, которые привели его к Иисусу ради исцеления. Но Иисус все равно исцелил его.

Обычно Иисус произносил несколько слов, и исцеление происходило мгновенно, особенно если больной верил в это. Но для исцеления глухонемого из Десятиградия Иисус использует слюну и прикосновение.

Иисус отвел этого человека в сторону, вложил Свои пальцы ему в уши, а затем прикоснулся к его языку. И взглянув на небо, наш Господь вздохнул и помолился: «Еффафа». И уши больного открылись. Теперь он мог четко слышать и говорить.

Состояние этого глухонемого отражает «печальную картину глухоты человеческого сердца к вести, которую несет Иисус, а также бесцельную и бессмысленную жизнь, которую иногда ведут люди» (Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 627). Иисус страстно желал, чтобы человеческие глаза видели, уши слышали, а уста говорили. Но их сердца были поражены слепотой, немотой и глухотой неверия.

Толпа жаждала видеть Иисуса только из-за чудес, которые Он совершал. Они просто желали собственной выгоды и не принимали Его как своего Господа и Спасителя. То же самое происходит и сегодня. Многие, даже среди Божьего народа, верят в Иисуса поверхностно.

Господь желает добра каждому человеку, а особенно Своему народу. Он касается их сердец Своей любовью. Духом Своим «ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными» (Рим. 8:26). Он направляет наш взгляд на небо, к нашей единственной надежде.

«Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха. Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:15, 16).

Фрэнсис Дорой

20 августа

Помоги моему неверию!

И тотчас отец отрока воскликнул со слезами: верую, Господи! помоги моему неверию (Мк. 9:24).

«Все возможно, нужно только верить», — сказал великий Целитель отцу, сын которого терял сознание от судорог.

И отец отвечает Ему со слезами: «Верую, Господи! помоги моему неверию!»

Сегодня, так же как и во времена Иисуса, общество подвергается воздействию различных сомнительных религиозных веяний. Люди возлагают тяжелое бремя на человеческое сердце и загоняют веру в рамки невозможного. Поэтому становится очевидным ответ на вопрос Иисуса: «Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» (Лк. 18:8).

Но если мы действительно ищем истинного Бога, то наши молитвы будут действовать иначе. Прежде всего мы должны верить в Бога, и тогда все остальное встанет на свои места. Однажды я пережил такой же опыт, как верующий отец из нашей истории, и эта вера подарила мне духовное исцеление.

Это произошло в январе 2006 года. Сообщество студентов-адвентистов, обучающихся в нехристианских учебных заведениях («Адвентистское служение студентам университетов и колледжей»), организовало театральную постановку, чтобы показать наши повседневные трудности. Меня назначили проследить, чтобы все смогли посетить наше мероприятие.

Во время программы я получил сообщение от отца о том, что в нашем районе случился сильный пожар. Я поспешил домой. Всю дорогу я горячо молился. Слезы текли по моему лицу. Мне было не так важно, что произойдет с домом, я переживал о сохранности членов моей семьи. Это был один из тех дней, когда единственное, что я мог, — это верить и надеяться, что все будет хорошо, потому что Бог контролирует ситуацию.

Приехав домой, я убедился, что вера в Бога способна на многое. Пожарные контролировали ситуацию. Огонь уничтожил почти весь квартал, оставив 60 семей без крыши над головой. Но наш дом стоял невредимым. Из рассказов очевидцев я узнал, что в один момент ветер чудесным образом изменил свое направление, и огонь не достиг нашего дома. Это был самый благословенный день в моей жизни. И все, что было для этого нужно, — это молитва и сильная вера в то, что Бог осуществит Свое обещание. Благодаря тому случаю моя вера начала значительно расти.

Возможно, вам сложно ухватиться за обетования Божьи. Но вы всегда можете молиться словами отчаянного отца: «Господь, помоги моему неверию!»

Ворси Хабла

21 августа

Что мешает вам молиться?

Учитель благий! что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную? (Мк. 10:17).

Один юноша, страстно желавший увидеть Иисуса, популярного в то время Учителя вечных ценностей, прибежал к Нему и, склонившись, начал свое обращение с таких слов: «Учитель благий! что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» Ответом Иисуса стали заповеди Божьи. С уверенностью в голосе молодой правитель сказал: «Все это сохранил я от юности моей».

Чего же не хватало в жизни молодого чиновника? «Пойди, всё, что имеешь, продай и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи, последуй за Мною, взяв крест», − прямо заявил ему Иисус (Мк. 10:21).

Услышав слова Спасителя, юноша поднялся и ушел в печали. В конце своей молитвы он не смог сказать: «Аминь».

Что же ставит внезапные препятствия в нашем открытом общении с Иисусом? Есть один очевидный ответ — наши идолы. В данном случае это было богатство юноши. «Его земное имущество стало его идолом. Если бы молодой правитель по-настоящему ценил Христа, он бы последовал Его совету. Но он не мог преодолеть любовь к миру, поэтому в его сердце не осталось места для любви Божьей» (Знамения времени, 21 июля 1898 г).

«Его эгоистичная любовь к богатству была его пороком, который, если вовремя не искоренить, мог лишить его вечности» (Советы по управлению ресурсами, с. 210). Мы не можем точно сказать, что случилось с молодым правителем. Но может ли богатство отнять у нас доступ к вечности?

Когда молодой правитель стал перед выбором между Христом и богатством, он решил прекратить разговор с Иисусом. Какая печальная история!

А как нам обнаружить наших идолов? Наши молитвы могут показать нам, к чему привязаны наши сердца. И если мы видим, что привязаны к чему-то плохому, если перед нами стоит выбор, остаться на стороне Иисуса или любимых идолов, мы можем с верой воскликнуть: «Господь Иисус, помоги мне посвятить всю свою жизнь Тебе! Я хочу освободиться от всех эгоистичных желаний своего сердца. Я решаю следовать за Тобой во всем. Это не просто, но я знаю, что с Тобой все это возможно».

Кристофер Луайя

22 августа

Молитва, о которой он пожалел

Но тот помрачнел от этих слов и ушел опечаленный
(Мк. 10:22; ИПБ).

Иисус со Своими учениками направлялись в следующее селение, когда вдруг к Нему подбежал какой-то человек. Он был хорошо одет и выглядел довольно добродушным, культурным и приличным. Будучи достаточно образованным, молодой человек был уверен, что соблюдает все заповеди Божьи. Но он чувствовал внутри себя пустоту, которую очень желал восполнить.

Несмотря на свои молодые годы, он знал важность вечных ценностей, поэтому и подошел к Иисусу с серьезным вопросом: «Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?»

Христос увидел его искренность и честность. Он видел и его желание стать Его последователем. Тогда Мессия перечислил несколько заповедей. Молодой человек был в полной уверенности, что все их соблюдал.

«Чего еще мне недостает?» — последовал его новый вопрос. Иисус желал бы удержать этого молодого человека. Он видел, какой потенциал был заложен в нем. И, согласись юноша действительно следовать за Христом, он мог бы принести огромную пользу служению. Но это смогло бы произойти, если бы он позволил Иисусу вести его (см. Желание веков, гл. 57).

Христос ответил: «Одного тебе недостает: пойди, всё, что имеешь, продай и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи, последуй за Мною» (Мк. 10:21).

О, это был совершенно неожиданный ответ. Как гром среди ясного неба, он застал юношу врасплох. Теперь молодой человек жалел, что вообще спросил об этом. Внезапно горячее желание, освещавшее его лицо, угасло. Он чувствовал на себе все внимание Неба.

«Зачем Он это сказал?» — вероятно, спрашивал сам себя молодой человек, уходя от Иисуса. Он, с таким волнением пришедший к Мессии, теперь с горечью бежит от Него прочь. Мы тоже нередко поступаем так, когда приходим с вопросами к Богу, а Его ответы не соответствуют нашим ожиданиям.

Иисус видел его сердце. Он знал, что глубинным мотивом, который толкал молодого правителя на поиски вечной жизни, было желание земных преимуществ. И всеведущая Любовь желала удалить его привязанность к деньгам. Но тот, к сожалению, этого не понимал. Иногда Божью волю очень сложно понять, и мы решаем лучше и не пытаться этого делать.

Позволю себе дать вам один совет: когда мы приходим к Богу с вопросами, нам стоит вспомнить следующие слова неизвестного автора: «Когда неверная идея, Бог говорит: „Нет“. Когда неверное время, Бог говорит: „Не спеши“. Когда неверен ты, Бог говорит: „Расти“. Когда же все верно, Бог говорит: „Вперед!“».

Леонардо Хейаса-младший

23 августа

Верь!

Потому говорю вам: всё, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам (Мк. 11:24).

А вы смотрите телевизор? Полагаю, что да. В одном популярном шоу под названием «Стань звездой» есть слоган: «Мечтай, верь, держись». Участники программы мечтают стать знаменитостями, верят, что смогут это сделать, и стараются выдержать все испытания.

Возможно, вы подумали: для чего он говорит об этом слогане? Потому что мы, христиане, тоже должны мечтать. Более того, мы должны страстно желать. Желать быть спасенными, желать иметь праведность Иисуса Христа, желать увидеть небесные обители, которые Он приготовил для нас, желать встретиться с Ним лицом к лицу.

Но желания не всегда приводят нас к действиям. Если бы это было не так, то нам многое бы в жизни удавалось. Согласитесь. А мечтаем мы немало: и о возвышенном, и о земном. Однако возвышенными можно назвать лишь те мечты, в которых прославляется Бог. Но мы также можем мечтать о богатстве, о покупке вещей, которых у нас нет, и так далее. Но прославится ли через это Бог?

Что же нам делать? Отделять одно от другого. Бог призывает нас не просто мечтать, а жаждать. «Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся» (Мф. 5:6).

Бог призывает нас верить в Его обещания, верить, что получим желаемое, но не благодаря своим усилиям. Бог даст нам их даром.

Петр был поражен засохшей смоковницей, которую проклял Иисус, поэтому обратился к Нему с вопросом. Иисус же сказал им: «Потому говорю вам: всё, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам».

Не говорите: «Я никогда не стану хорошим» или: «Я не могу любить других такой искренней любовью, как это делал Иисус». Это действительно так, если вы пытаетесь решить все своими силами. Но если вы просите сил у Бога и верите, что Его сила подкрепляет ваши усилия, то вы обязательно станете человеком, которого желает сделать из вас Бог.

Вам предстоит выдержать испытания жизни и давление мира, а также устоять перед уловками сатаны. Мы можем жить в мире, но не быть едиными с ним. Давайте преодолеем свое «я», позволим Богу изменить наш характер, потому что если мы не избавимся от своих слабостей, то не сможем устоять, не сможем увидеть, как сбываются наши мечты.

Итак, мечтайте, верьте и держитесь.

Маргелин Аспера

24 августа

Бодрствование и молитва: долг христианина

…Чтобы, придя внезапно, не нашел вас спящими. А что вам говорю, говорю всем: бодрствуйте (Мк. 13:36, 37).

Я ценю все приятные воспоминания моей студенческой жизни в колледже «Маутейн Вью». К ним относится и жесткая подготовка в Резервных медицинских кадетских войсках (РМКВ). Все, кто хотел стать офицером, должны были пройти обучение под руководством командующего, мистера Дизона Новала.

Эти занятия ставили передо мной серьезный вызов. И, когда я их наконец окончил, меня переполняла гордость, потому что я стал полноправным офицером.

Одним из испытаний того обучения была, с одной стороны, пугающая, а с другой ― приятная обязанность стоять на страже. Тот, кто вступал в караул, должен был стоять на одном из нескольких постов на территории кампуса без освещения. Чтобы успешно справиться с задачей, кадету необходимо было проявить бдительность и внимательность. Он не мог оставить свой пост без разрешения.

Как начинающие офицеры мы ходили от станции к станции и проверяли, серьезно ли кадеты относятся к своему заданию. Некоторые из офицеров даже издавали зловещие звуки, чтобы напугать дежурного. Я никогда не забуду, как один кадет, сильно испугавшись, бросился бежать прочь со словами: «Стоять!.. Кто здесь?»

Охранник — это стражник, человек, который с определенной целью стоит на посту. И в ночной тьме, скрывающей многие опасности, ему нужно быть особенно бдительным. Он ничего не боится и никогда не убегает со своего поста.

В последние дни вокруг нас все больше сгущается тьма искушений и заблуждений. Поэтому в нашем следовании за Иисусом нам необходимо бодрствовать и молиться. Бодрствовать — не значит буквально проводить все время не смыкая глаз. Это значит беречь свои души от духовного сна, который навевают нам мирские заботы. Это значит хранить огонь Божьей любви в своих сердцах до самого пришествия Иисуса.

Христос показал нам пример того, как христианин может хранить свой дух бодрым. Он постоянно общался со Своим Отцом (см. Мф. 14:23; Лк. 6:12). И мы также можем иметь эту силу, которая поможет нам сохранить дух Христа.

«Бодрствуйте, чтобы дух беспечности и равнодушия не овладел вами и вы не пренебрегли своим долгом, не стали легкомысленными и чтобы ваше влияние было не запахом смерти, а запахом жизни... Молитва, которая исходит из глубины сердца, сознающего свою слабость и, однако, жаждущего силы, посылаемой Богом, — безусловно, сильная молитва» (Lift Him Up, p. 368).

Бенджамин Махинай-младший

25 августа

Очень давняя молитва

Ангел же сказал ему: не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн (Лк. 1:13).

Священник Захария зажег ладан, который он нес к золотому жертвеннику.

Вместе с курением, возносящимся с алтаря к Богу, из внутреннего двора храма поднимались молитвы народа.

Вдруг комната озарилась светом. Священник оглянулся, чтобы увидеть его источник. Нет, он исходил не от кадильницы. Ослепительный ангел стоял у жертвенника! Захария был настолько поражен этой картиной, что не мог пошевелиться.

И пока он пытался успокоить свои дрожащие колени, ангел Гавриил заговорил с ним: «Ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына!» — торжественно произнес ангел.

О чем же молился Захария? К сожалению, Библия не сообщает нам об этом. Но его молитва, скорее всего, была такой же горячей, как и его пророчество в Лк. 1:68–79.

Некоторые считают, что именно эти слова он произносил во время вознесения фимиама. Священники, совершающие служение, молились не только о прощении грехов Израиля, но также и о пришествии Мессии. Другие считают, что он уже много лет молился о сыне. И сегодняшний текст, скорее, поддерживает вторую идею.

Конечно же, Захария не раз молился о сыне. Но он, должно быть, уже перестал это делать. Его ответ Гавриилу показывает это, ведь его первой реакцией на хорошие новости от ангела была не радость, а сомнения. «По чему я узна́ю это? ибо я стар, и жена моя в летах преклонных» (Лк. 1:18).

Как ему поверить в это? В назидание Захария теряет дар речи до самого рождения Иоанна.

Есть более важный момент, чем просто выяснить, на какую именно молитву ответил священнику Бог. Давайте обратим внимание на то, что говорит Гавриил. «Твоя молитва услышана», несмотря на то что ты уже перестал об этом молиться.

Бог отвечает на наши молитвы в Свое самое подходящее время. У Него есть определенные причины, чтобы откладывать Свой ответ ради нашего блага. И одна из них — это укрепление нашей веры.

Когда мы доходим до точки, когда готовы сдаться, когда наши молитвы остаются без ответа так долго, что их выполнение уже кажется невозможным, именно тогда Бог отвечает на них. Таким образом, Он говорит нам: «Я Бог всемогущий. Со Мной нет ничего невозможного».

Кларо Висенте

26 августа

Искренние молитвы не забыты

Ангел же сказал ему: «Не бойся, Захария: твоя молитва услышана! Жена твоя Елизавета родит тебе сына, и ты назовешь его Иоанном» (Лк. 1:13; ИПБ).

Я знаю много историй об ответах Божьих на просьбы Его детей. Самыми значимыми для меня были, конечно же, ответы на мои личные молитвы либо опыты молитв моих друзей.

Однажды меня очень впечатлила молитва моей родной сестры из Минданао. Она была замужем уже десять лет, но у нее не было детей. Она просила Бога подарить ей ребенка, но не получала ответ на свою молитву.

Летом 2005 года наши семьи собрались вместе в Эстансии, Илоило. Во время того ценного общения сестра рассказала нам, как она молила Бога подарить ей дитя. «Обычно я уходила одна в комнату и молилась. Со слезами на глазах я кричала: Боже, помоги мне зачать ребенка!» Наконец Бог ответил на ее мольбу. Сколько счастья это принесло в их дом!

Я представляю священника Захарию, который пережил почти такой же опыт, как моя сестра. Я уверен, что он, подобно другим отцам, горячо желал иметь ребенка, чтобы заботиться о нем, обнимать его и играть с ним. И прошло много лет, прежде чем ангел провозгласил: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн».

Когда Иоанн наконец родился, Захария радостно благословил Бога, но прежде ему пришлось выдержать наказание Божье из-за своего неверия. Часто мы тоже полагаем, что наши молитвы просто развеялись по ветру, потому что не видим признаков их исполнения.

Следующее прекрасное обетование убеждает нас в обратном: «Ни одна из искренних молитв не останется безответной. Среди гимнов небесного хора, звучащих во славу Его, Бог слышит мольбы самых слабых человеческих существ. Мы втайне изливаем желания наших сердец, мы тихо шепчем слова молитвы, находясь в пути, но наши слова достигают престола Властелина Вселенной. Они, может быть, не слышны ни одному человеческому уху, но они не могут пропасть в тишине или в суете мирских дел. Ничто не может заглушить желаний души. Они возносятся над грохотом улиц, над водоворотом толпы, достигая небесных чертогов. Ведь мы обращаемся к Богу, и поэтому наша молитва непременно доходит до Него» (Наглядные уроки Христа, с. 174).

Лебни Бернардино-младший

27 августа

Магнификат

Величит душа Моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем, что призрел Он на смирение Рабы Своей, ибо отныне будут ублажать Меня все роды (Лк. 1:46–48).

Магнификат. Так в христианском мире называют песнь хвалы Марии в ответ на слова ее родственницы, Елисаветы.

Узнав, что она станет благословенной матерью Сына Божьего и что Елисавета, ее бесплодная пожилая сестра, уже на шестом месяце беременности, Мария поспешила навестить ее. Возможно, она хотела поделиться этой чудесной новостью с человеком, который мог понять ее, потому что и сам пережил нечто подобное.

«Благословенна Ты между женами, и благословен плод чрева Твоего!» — провозгласила Елисавета (Лк. 1:42). И на это утверждение своей сестры Мария ответила словами, которые причислили к самым возвышенным гимнам Священного Писания. Элементы ее прославления могут обогатить и наши молитвы. Давайте посмотрим на этот четырехстрочный гимн. Он состоит из следующих частей:

Ее слава (ст. 46–48). «Будут ублажать Меня все роды». Обратите внимание, что она никоим образом не возвысила себя в глазах Бога. Мария была поражена тем, что Он избрал ее и возвысил над другими женщинами. «Они будут считать меня блаженной и счастливой (греч. макариос)».

Божья слава (ст. 49, 50). Бог — великий, святой и милостивый. Он был источником ее славы. И теперь она воздает всю славу Ему.

Необычная слава (ст. 51–53). Божье понимание истинного величия отличается от человеческого. Люди видят величие в положении (ст. 52) и богатстве (ст. 53). Но Он «низложил сильных с престолов» (ст. 52).

Обещанная слава (ст. 54, 55). «Он не забыл Своего обещания о милости». Мария заканчивает словами о Божьей верности и Его обетованиях Своему избранному народу.

«Человек ничего не может сделать, чтобы самостоятельно возвеличить величие Божье. Но когда к нему приходит более ясное понимание характера, воли и путей Божьих, он должен воспринять, подобно Марии, более славное откровение. Возвеличить Господа означает провозглашать Его величие» (Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 686).

Кларо Висенте

28 августа

Какие благословения есть у меня сегодня?

И сказала Мария: величит душа Моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем, что призрел Он на смирение Рабы Своей, ибо отныне будут ублажать Меня все роды; что сотворил Мне величие Сильный, и свято имя Его; и милость Его в роды родов к боящимся Его (см. Лк. 1:46–50).

«Магнификат» — это латинское слово, означающее «возвеличивать». Такое название дали хвалебной песне Марии, которую она произнесла при встрече с Елисаветой, узнав об Иисусе (см. Лк. 1:46–55).

Благодаря Бога за то, что Он избрал ее в качестве земной матери Мессии, Мария возносит свое сердце в хвале! Она возвеличивает Господа за Его благодать, милость и благосклонность к ней.

И если бы мы поставили перед собой цель каждый день считать благословения Божьи лично для нас, думаю, мы, подобно Марии, не могли бы сдержать слова хвалы нашему Господу. Посмотрите на список, который я привожу ниже, и подумайте, благодарили ли вы когда-нибудь Бога за это.

Прекрасная жизнь.

Благословение истиной, которой мы обладаем.

Любящий и понимающий супруг.

Добрая и любящая семья.

Возможность трудиться для Него.

Наши послушные дети.

Верные, несмотря на наши странности, друзья.

Проблемы и испытания.

Ежедневное водительство и защита.

«Мы должны помнить: всякий дар от Бога — для нашего собственного блага. Это укрепляет веру, так что мы можем просить и получать еще и еще. Самое ничтожное благословение, которое мы сами получили от Бога, гораздо больше вдохновляет нас, нежели все рассказы о вере и переживаниях других людей. Человек, откликающийся на благодать Бога, подобен орошаемому саду. Он будет источать целительную силу. Свет его рассеет тьму, и слава Господня явится на нем. Будем же всегда помнить милосердие Господа и множество Его благодеяний» (Желание веков, с. 348).

Давайте же спросим себя: «Чем я могу воздать Господу за всю Его доброту ко мне?»

Лебни Бернардино-младший

29 августа

Смиренное поклонение великому Царю

А пастухи возвратились, хваля и прославляя Бога за то, что они
увидели и услышали: всё произошло так, как им было сказано
(Лк. 2:20; ИПБ).

Рождество для многих людей — это всего лишь 25 декабря. Но я верю, что Рождество не должно быть однодневным праздником. Мы должны каждый день думать о любви Бога к нам, явленной в рождении Его Сына.

Попробуйте сегодня, когда мы отправимся в историческую ночную прогулку по склонам Вифлеема, почувствовать дух Рождества. Посмотрите на группу пастухов, которые собрались вместе, чтобы укрыться от холодного ночного ветра.

Обычно пастухи дежурят по очереди, следя за своими стадами. В период с апреля по ноябрь пастухи остаются на пастбище днем и ночью (см. Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 699).

Несмотря на усталость от дневного труда, эти смиренные мужи проводят тихие часы ночи в разговоре об обещанном Мессии и молятся о Его пришествии (см. Желание веков, с. 47). Вдруг они видят над собой сияющий свет. В страхе от этого явления они покрывают лица и молчаливо ожидают, что будет происходить дальше. Небесный посланник рассеивает их страх, говоря: «Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь» (Лк. 2:10, 11).

Ангел! Светлый, сияющий ангел!

И, прежде чем они смогли вымолвить хоть слово, к триумфальной песне Гавриила присоединилось множество других ангелов: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» (Ст. 14).

Пастухи не стали терять время. Ни капли не сомневаясь в словах небесного Вестника, они, оставив свои стада, тут же побежали искать новорожденного Мессию. И нашли Его в хлеву. При виде прекрасного лица Младенца Иисуса они смиренно поклонились Царю царей.

Пастухи приняли Благую весть с радостью и верой. Они не скрыли эту новость, но делились ею с другими, чтобы все могли прославить Бога. Их сердца были наполнены благоговением, которое выражалось через уста:

Придите, кто верен, в радости и славе...

Придите, узрите, рожденного Царя!

Придите, прославьте Его...

Господа Христа!

Эта прекрасная песнь благоговения наталкивает нас на размышления о Рождестве независимо от времени года!

Лус Бернардино

30 августа

Слава в вышних

Симеон взял Его на руки, восхвалил Бога и сказал: «Ныне с миром отпускаешь Ты раба Своего, Владыка, по слову Твоему, ибо увидели очи мои дарованное Тобой Спасение, которое Ты уготовал пред лицом всех народов (Лк. 2:28–31; ИПБ).

Симеон и Анна. У них так много общего. Оба они были в преклонном возрасте. Оба ожидали пришествия Мессии. Оба были в храме, когда Иосиф и Мария принесли туда Младенца Иисуса для посвящения. Оба увидели в Нем исполнение обетования. И оба вознесли молитву поклонения и хвалы.

Поклонение Господу. Обращаясь к Младенцу «Господь», Симеон произносит греческое слово деспо́тес, которое имеет значение «абсолютный правитель», а не кю́риос, обозначающее превосходство без определенной степени.

Хотя русское слово «деспот» имеет для нас негативное значение, оно произошло от греческого деспо́тес, означавшего «верховный правитель». В то время как кю́риос использовалось для проявления уважения, как сегодня «господин». Еще деспо́тес называли господина над рабами (см. Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 702). Таким образом, Симеон воздает поклонение абсолютному Правителю, Господу.

Поклонение — процесс всей жизни. Теперь, когда Симеон достиг этого неповторимого момента поклонения, которого он так ждал, он готов «уйти с миром». Ведь смерть лишь успокоит сердце, полное хвалы. А жизнь, наполненная поклонением Господу, — это результат того, что в этой жизни господствует Бог.

Поклонение — результат признания. «Я увидел Спасителя». Сначала Симеон, как и другие израильтяне, которые с нетерпением ожидали пришествия Избавителя их нации, видел Мессию через обетования Писаний Ветхого Завета. Теперь же эти верные Богу слуги получили возможность увидеть пришествие Спасителя своими глазами.

Какой контраст со священником, который держал в своих руках этого новорожденного ребенка во время обряда посвящения и ни о чем не догадывался! Он даже не знал, что Тот, Кого он сейчас посвящает Богу, есть Путь, Истина и Жизнь. Почему? Потому что в его сердце не было поклонения Творцу, потому что в нем не было признания.

Пусть же сегодня в наших сердцах горит благословенная надежда на Второе пришествие нашего Господа Иисуса. Пусть она проявляется в нашей жизни каждый день в молитвенном поклонении Царю царей и Господу господствующих.

Кларо Висенте

31 августа

На пороге служения

Когда же крестился весь народ, и Иисус, крестившись, молился,― отверзлось небо, и Дух Святой нисшел на Него в телесном виде, как голубь, и был глас с небес, глаголющий: Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Мое благоволение! (Лк. 3:21, 22).

Иисус понимал Свою священную миссию ради человечества. Но, вместо того чтобы идти в Иерусалим и знакомиться с признанными религиозными лидерами, Иисус идет к реке Иордан и принимает крещение у Иоанна. Его крещение было официальным началом той великой миссии, которую Ему предстояло выполнить во время Своего короткого земного служения.

Осознавая Свое предстоящее священное служение, Иисус склонил колени на берегу и вознес молитву веры, смирения и полного посвящения воле Отца. Во время этой удивительной молитвы небеса открылись. Дух Божий явился в небе в образе голубя и снизошел на Спасителя. Это было знамением того, что Бог услышал Его молитву, что Он одобряет действия Своего Сына.

«Спаситель пришел, чтобы дать нам пример; и Бог непременно услышит нашу молитву, как Он услышал молитву Иисуса... Самые несчастные, грешные и презренные могут иметь доступ к Отцу» (The Story of Jesus, p. 42).

Ты — молодой служитель, направляющийся на новое место служения? Или миссионер, который готовится достичь людей на своей территории? А может быть, ты — новоиспеченный литературный евангелист, который готовится к служению? Или просто христианин, который желает совершить милосердный поступок сегодня, например, проведать больного брата? Или ты сомневающийся, считающий, что Бог желает, чтобы ты совершил для Него что-то другое? Почему бы для начала тебе не поговорить о своих обязанностях с Небесным Отцом «на берегу»? Он с радостью поможет тебе совершить миссию, которую Он для тебя имеет.

«Когда мы приходим к Нему (Отцу) во имя Иисуса, тот же голос, который говорил к Иисусу, обращается к нам: „Это дитя Мое возлюбленное, в нем Мое благоволение“» (там же). Итак, прежде чем выйти из дома сегодня, давайте услышим ласковое заверение Отца и обретем мир. Какая радость жить в общении со Святым Духом! Пусть Он будет особенным Напарником в вашем служении людям, каким Он был для Иисуса.

Синтия Файгао

1 сентября

Избежать популярности

Но Он уходил в пустынные места и молился (Лк. 5:16).

Кто не хочет быть популярным? В наше время, когда люди постоянно гонятся за славой и престижем, мало кто откажется от популярности. Впрочем, как и во времена Нового Завета. Однако один Человек, живший в те дни, смотрел на этот вопрос совершенно иначе.

Молва об Иисусе быстро разносилась по всей стране, по мере того как все больше и больше людей становились свидетелями Его исцелений, проповедей и учения. Каждый день Господь встречал сотни больных и страдающих людей, которые жаждали Его внимания.

Многие были одержимы бесами. Матери открывали Ему свои семейные заботы. Отцы просили Его помолиться за их детей. Дети тоже не хотели уходить от Него. Иисус решал одну проблему за другой. Люди из самых разных мест приходили порой, чтобы просто увидеть Учителя.

В отличие от нынешних искателей славы за Иисусом эта популярность шла сама. Но Иисус не искал ее. Наоборот, Он часто искал тихое, уединенное место, чтобы помолиться Отцу. Он знал, что пришел для того, чтобы направить внимание всех на Того, Кто послал Его. Однажды Он сказал такие слова: «Истинно, истинно говорю вам: Сын ничего не может творить Сам от Себя, если не увидит Отца творящего» (Ин. 5:19).

В служении людям всегда есть опасность обратить их внимание на себя и свои дела. Они могут подумать, что это «наша» работа и «мы» заслуживаем похвалы. Люди окружают нас своими нуждами и возлагают на нас свои надежды. И… наша популярность растет.

Другими словами, мы рискуем оказаться под светом прожектора. И чем больше мы преуспеваем, тем большего ожидают от нас люди. Но мы должны, подобно Иисусу, уединяться в тихом месте для молитвы, чтобы избежать этой большой опасности. Бог является источником силы, а мы лишь отражаем славу нашего Благодетеля.

Постоянное общение с Богом научит нас смотреть на окружающих Его глазами, а не глазами своего «я». Если вы будете проводить время в молитве, вы непременно станете более уверенными, более сосредоточенными и более уравновешенными. Молитва сохранит вас в гармонии с Божьей волей для вашей жизни. Вам станет легче заботиться о других и проявлять смирение, прощение и покорность Богу.

Синтия Файгао

2 сентября

Всю ночь в молитве

В те дни взошел Он на гору помолиться и пробыл всю ночь в молитве к Богу. Когда же настал день, призвал учеников Своих и избрал из них двенадцать, которых и наименовал Апостолами (Лк. 6:12, 13).

Эта ночная молитва не была единичным случаем. Иисусу было привычно проводить всю ночь в общении с Отцом, чтобы достойно встретить непростые события грядущего дня. Мы видим Его молящимся перед искушением в пустыне, сразу же после Его крещения (см. Мф. 4:1, 2), во время преображения (см. Лк. 9:28–32) и в ночь перед Его арестом в Гефсимании (см. Лк. 22:39–42).

Лука говорит, что молитвенные часы были для Него обыкновением (ст. 39). «Как обычно», — говорится в версии Института перевода Библии. «Он часто... не спал. Его Божественные моления возносились к Отцу... чтобы Его ученики были сохранены от злого влияния... Всю ночь, пока Его последователи спали, Божественный Учитель молился» (God’s Amazing Grace, p. 167).

Иисусу предстояло выбрать Себе помощников на все Свое земное служение, учеников, на кого Он впоследствии возложит ответственность продолжить то, что Он начал. Избрание Двенадцати стало своего рода основанием для Его Царства благодати. О чем именно молился Иисус той ночью?

Думал ли Он о совете, который Он Сам же дал Моисею через его тестя Иофора, священника мадиамского: «Усмотри... людей способных, боящихся Бога, людей правдивых, ненавидящих корысть» (Исх. 18:21)? Молился ли Он о том, чтобы они были теми, в ком нуждается мир? Людьми, «которых нельзя ни купить, ни продать, людей честных и искренних, которые не боятся называть грех его именем, людей, чья совесть верна долгу настолько, насколько стрелка компаса — полюсу, которые будут стоять за справедливость, даже если небеса упадут» (Воспитание, с. 57).

И вот тем же утром Он назначил двенадцать Своих учеников.

«Ни один из Двенадцати не был избран из-за совершенства его характера или каких-либо исключительных способностей. Христос избрал людей, которые желали и были способны учиться, характеры которых могли бы быть изменены… Иисус назначает мужчин и женщин на ответственные места не потому, что считает их полностью приготовленными... но потому, что, читая их сердца, Он находит и скрытые способности, которые под Божественным руководством могут быть взращены и развиты для Его славы и для продвижения Его Царства» (Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 592).

Кларо Висенте

3 сентября

Преобразующая молитва

Взяв Петра, Иоанна и Иакова, взошел Он на гору помолиться. И когда молился, вид лица Его изменился, и одежда Его сделалась белою, блистающею (Лк. 9:28, 29).

Описывая эту историю, Матфей использует греческое слово метамофро́о, которое означает «изменяться в другую форму» или «трансформироваться». Поэтому во многих версиях Библии это слово переведено как «преобразоваться». Отсюда и появился термин «преображение». Лука говорит, что они взошли на гору помолиться. Есть ли связь этой молитвы с преображением? И о чем молился Иисус?

«Он просит Отца, чтобы Его ученикам была показана слава, которую Он имел у Него прежде сотворения мира... Он молит о том, чтобы, став свидетелями явления Его Божественной славы, они утешались в час наивысших страданий, зная, что Он истинно Сын Божий и что Его позорная смерть — часть плана искупления» (Желание веков, с. 420, 421).

Когда Иисус молился, Его Божественная природа открылась. Его лицо изменилось; одежда стала блистающе-белой. Затем Моисей и Илия «пришли, чтобы беседовать с Иисусом о Его страданиях, утешать Его уверением, что Небо сострадает Ему» (с. 425). Наконец ученики «поняли, что Иисус действительно является Мессией, о Котором свидетельствовали патриархи и пророки, и что вся Вселенная признает Его таковым» (там же).

Молитва способна изменить все.

В доказательство вот вам история.

Каждое утро Джед уходит в школу радостный как солнышко, а возвращается мрачный как туча. Его плачевные песни о плохих одноклассниках никогда не кончаются. Мама Джеда уже не знает, что ей делать.

— Джед, — предложила она, — давай составим молитвенный список. И Джед начал перечислять своих школьных друзей.

— Я очень их люблю, — говорит он.

— Давай запишем сюда и тех, кого ты считаешь своими врагами, — сказала мама.

— Зачем?

— Потому что Бог сказал, что мы должны любить и своих врагов.

Джед подумал и начал молиться за этот список каждый вечер перед сном. «Теперь у меня нет врагов, все эти люди — мои друзья», — сказал Джед о своем молитвенном списке спустя месяц.

Наши молитвы о деле Божьем на земле, о нуждах других людей, а не только о себе могут привести к преобразованию нашего сердца. И мы также можем пережить опыт своего преображения.

Кларо Висенте

4 сентября

Сколько весит молитва?

Хлеб наш насущный подавай нам на каждый день (Лк. 11:3).

Очень знакомые слова. Наш сегодняшний текст является частью образца молитвы, который Иисус дал Своим ученикам, когда они попросили Его: «Научи нас молиться». Основные нужды человека — это еда, крыша над головой и одежда. И если это чрезвычайно важно для каждого из нас, то насколько это должно быть важно для нашего Бога! И неужели Он не может обеспечить нас всем необходимым?

На Западе один человек владел небольшим продуктовым магазином. Только-только закончилась Первая мировая война, до Рождества оставалась ровно неделя. И вот в магазин вошла уставшая женщина и попросила у владельца еды для своих маленьких детей. Мужчина спросил, сколько она может заплатить. «Моего мужа убили на войне, — ответила женщина, — и все, что я могу предложить, так это лишь скромную молитву».

«Запишите ее на бумаге», — сказал недовольный мужчина и продолжил заниматься своими делами. В тот день он был далек от сострадания. К его удивлению, женщина тут же достала из-за пазухи листок бумаги, протянула ему и сказала: «Я уже написала ее, пока всю ночь следила за моим больным малышом».

У владельца магазина появилась идея. Даже не прочитав написанное, он положил листок на одну чашу его старинных весов. Затем он взял буханку хлеба и положил на другую чашу со словами: «Теперь посмотрим, сколько она стоит». И тут он был поражен, ― весы не опустились. Смущенный и очень удивленный, он поспешно добавлял все, что попадалось ему под руку. За всем этим наблюдали и другие люди. Но весы все еще не двигались.

Наконец он грубо сказал странной посетительнице: «Больше эти весы вместить не могут. Вот вам сумка. Складывайте сами. Я занят». Женщина принялась собирать продукты в большую сумку, время от времени вытирая слезы.

Наблюдая за всем этим из-за прилавка, владелец магазина заметил, что большая сумка была все еще полупустой. Сжалившись, он протянул ей еще несколько товаров.

Женщина покинула магазин со словами благодарности на устах. Когда она ушла, владелец внимательно посмотрел на весы и обнаружил следующее: в тот момент, когда на старые весы попал листок, они сломались.

Этот человек хранил тот листок с молитвой до самой смерти. Там было всего несколько простых слов: «Хлеб наш насущный дай нам на сей день». Именно это написала бедная женщина, доверившись Богу!

Джерри Эстабильо

5 сентября

Стойте в молитве

А тот изнутри скажет ему в ответ: «не беспокой меня, двери уже заперты, и дети мои со мною на постели; не могу встать и дать тебе (Лк. 11:7).

В нашей молитвенной жизни бывали моменты, когда мы испытывали замешательство.

Мы сомневались, слушает ли Господь наши молитвы или просто игнорирует их, заинтересован ли Он в нас или уже нет? Поверьте, каждый переживал подобные минуты смятения. Что вы делаете в таких обстоятельствах? Стоите на своем или сдаетесь?

В Лк. 11:5–8 Христос рассказывает притчу о таких временах смятения. Он показывает «необходимость настойчивости в представлении своих просьб Богу» (Наглядные уроки Христа, с. 142). Читая эту притчу, может показаться, что Небесный Отец похож на этого злого соседа, которому нет дела до того, через что мы проходим. «Но себялюбивый сосед в притче не является образом Бога и Его характера. Это урок противопоставления, а не сходства» (там же, с. 141).

Тем не менее эта притча показывает, что мы не всегда получаем прямой ответ на наши молитвы. И это происходит не без причины.

В Библии мы видим героев веры, которые терпеливо ждали, когда Бог ответит им. Иов молился и вопиял, а Бог молчал. Авраам прошел утомительные годы ожиданий, прежде чем родился обетованный сын. Иаков провел долгие дни в глубоких личных поисках и пережил ночь борьбы с Богом, прежде чем получил заверение в Божьей защите и благословениях. Иосиф, сидя в темнице, наверняка не понимал, что произошло со всеми его мечтами. Давид мечется из одного убежища в другое, наконец оказывается в темной пещере и плачет: «Не стало для меня убежища, никто не заботится о душе моей» (см. Пс. 141). Вспомните также Анну, Даниила, Павла, Петра и многих других, кто прошел через болезненный процесс ожидания и молитвы без очевидного ответа.

Но именно в этом духовном тумане они осознали Божий план для своей жизни и вышли победителями, потому что оставались стойкими в молитве. Они имели уверенность в Боге ― истинном источнике силы.

Бог понимает, через что мы проходим. И Он всегда знает, что для нас лучше. Он просто ждет подходящего времени. Времени, когда ожидание приведет нас к преобразованию.

Дэйл Клаверия

6 сентября

Молитвы за заблудших

Отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих (Лк. 15:18, 19).

Согласитесь, что в Библии есть истории, которые очень легко запоминаются. Одна из таких историй записана в 15-й главе Евангелия от Луки. Наше внимание привлекает притча о блудном сыне. Почему? Возможно потому, что мы с легкостью ассоциируем себя с ее героями. Противопоставление гордости и покаяния, независимости и покорности, разделения и воссоединения делают историю интересной и важной для всех верующих во все времена.

Очевидно, что любящий отец в этой притче представляет нашего Небесного Отца. Он обращается со Своими детьми справедливо и милостиво. Младший сын произносит всего две короткие просьбы, между которыми разворачивается его печальное приключение: «Дай мне...» и «Прими меня...» (Лк. 15:12, 19). Он хотел пойти по своему пути удовольствий и социализации. Он получил, что хотел, но вместе с этим приобрел также истощение тела и души.

Стремясь получить то, что, как он считал, принадлежало ему, он желал стать кем-то. Однако, став нищим и бездомным, он же готов был быть никем — наемным рабом. Здесь сокрыт важный урок для нас. Когда мы позволяем своему мнению доминировать над волей Божьей в нашей жизни, мы часто оказываемся в затруднительном положении.

Лучшая часть притчи открывается в тот момент, когда сын осознает, что нуждается в отце больше, чем в чем-либо другом в своей жизни. Он смиренно просит: «Прими меня в число наемников твоих». Блудный сын усвоил этот непростой урок. Теперь только отец мог изменить его судьбу. И сын решает покориться ему.

Я согласен с писателем Гербертом Локьером, который говорит: «Старший брат также был блудным сыном. В Божьих глазах самоправедность — это такая же мерзость, как и явный грех отъявленного грешника».

Жалобы старшего брата говорят о том, что он также был «в далекой стране». Он не наслаждался жизнью с отцом, но был далеко от него, а его общение с ним было поверхностным.

Мы также можем стать похожими на старшего сына, а наши молитвы и общение с Богом ― превратиться в показную рутину. Так давайте же, пока не поздно, будем ценить данную Богом возможность строить близкие отношения с Ним в уединенной молитве.

Нестор Риллома

7 сентября

Сын, который не может дождаться смерти отца

…Сын сказал ему: «Отец, согрешил я против Неба, и перед тобою виновен я, и больше недостоин называться сыном твоим»
(Лк. 15:21; ИПБ).

Давным-давно жил милостивый и поистине мудрый отец, известный как самый богатый человек своей страны. Жизнь его и двух его сыновей, которые должны были после его смерти унаследовать все имущество, была мирной и счастливой, полной удовлетворения и покоя.

И хотя жизнь его приближалась к закату, он никогда не переживал по этому поводу. Отец был уверен, что сыновья позаботятся о нем. Ведь на протяжении всей своей жизни он терпеливо, с любовью и заботой восполнял их потребности. Он никогда не упускал возможности наставлять их, даже когда они повзрослели. Он считал, что воспитал ответственных, человечных и богобоязненных сыновей.

Тем не менее младший сын решил, что с него хватит отцовских ограничений. Он будет жить так, как решит сам.

— Я требую свою часть наследства, отец! — заявил он. — Я покидаю этот дом.

Отец согласился. И юноша ушел.

Бедный старец, утомленный жизнью; как он желал, чтобы его младший сын был рядом с ним! Он надеялся и мечтал, что сын вернется, поэтому ждал, и ждал, и ждал.

И сын все-таки вернулся. Худой, бледный и грязный, он оказался в более низком положении, чем даже наемные слуги его отца. Несмотря на его оборванную одежду, отец узнал его еще издалека. И он, так жестоко отверженный в прошлом, увидев сына, не мог ждать и с радостью побежал, чтобы обнять и поцеловать его.

Не в силах сдерживать свои эмоции, сын горько заплакал. «Отец... прости меня, — нерешительно, но смиренно умолял он. — Я недостоин называться твоим сыном».

Рыдая от радости, отец приказал слугам: «Скорее! Принесите лучшую одежду, чтобы ему переодеться. А затем приготовьте пир».

Отец принял сына домой.

Этот отец прекрасно отражает природу Божьей любви и милости по отношению к своим детям. История неблагодарного сына открывает нам удивительную любовь Божью: насколько бы низко мы ни пали в своих грехах, Бог всегда готов принять нас обратно. Когда мы искренне признаем свою зависимость от Него и просим прощения, наш Небесный Отец приглашает нас домой в Свои теплые и нежные объятья.

Натанили Бальдоза

8 сентября

Спешите благодарить

И когда входил Он в одно селение, встретили Его десять человек прокаженных, которые остановились вдали и громким голосом говорили: Иисус Наставник! помилуй нас (Лк. 17:12, 13).

Я был прокаженным. Точнее, нас было десять, вынужденных изгнанников, живущих вдалеке от семей и общества.

Мы обитали под одной крышей. В компании тех, кто называл себя детьми Авраама, я был единственным самарянином. Другими словами, если бы государство оказывало помощь таким несчастным, как мы, то я был бы последним в списке на получение такой помощи.

Мы носили ярлык «боль общества» и не могли находиться в общественном месте. Страдая в изоляции почти всю свою жизнь, мы с нетерпением ждали дня, когда смерть обратит наше дыхание в тишину. И вот мы слышим историю одного прокаженного, который скакал от радости, когда Иисус одним прикосновением полностью исцелил его недуг.

О, если бы Иисус пришел в наш край! И Он пришел! Я был уверен, что мы никогда не забудем тот день.

Когда Иисус пришел в наше селение, мы все вместе стояли на расстоянии и кричали что было сил, чтобы Он услышал наши голоса. Мы верили, что Он может исцелить нас, если протянет Свою руку и прикоснется к нам.

Иисус остановился и посмотрел на нашу проказу, но не протянул руки, чтобы прикоснуться к нам, как Он сделал это с первым прокаженным. Вместо этого Он приказал нам пойти и показаться священнику, который объявит нас чистыми.

Ни капли не сомневаясь, мы с товарищами почти бегом отправились в Иерусалим, чтобы поговорить с городским священником. Мы были уверены в надежности слов Иисуса, хотя все еще чувствовали ноющую боль в своих телах.

Да, мы исцелились! Я никогда не получал такого благословения. Не знаю, как мои товарищи отреагировали на свое исцеление, но я решил вернуться к Иисусу. В глубокой благодарности за чудо, которое Он совершил в моей жизни, я склонился перед Ним. Я был убежден, и до сего дня верю в это, что мы должны спешить благодарить Бога за то, что Он отвечает на наши молитвы. В конце концов, Иисус никогда не отворачивается от нас, когда мы приносим Ему свои великие нужды.

Натанили Бальдоза

9 сентября

Девять прокаженных,
десятый прокаженный и я

Никто из них — кроме этого иноплеменника — не вернулся, чтобы воздать славу Богу? (Лк. 17:18; ИПБ).

Что бы вы сказали человеку, который дает вам то, чего вы не просили? Есть ли реальная нужда в том, чтобы поблагодарить его за это? И как вы покажете ему свою благодарность?

Обнимете его? Поцелуете? Или и то, и другое? А может быть, если вы смущаетесь, попросите третье лицо передать ему вашу благодарность?

Богу действительно важно знать, что мы ценим все то доброе, что Он делает для нас. Врач Лука описывает опыт девяти прокаженных, которые исцелились от болезни, выполнив указания Иисуса. Они были в таком восторге от произошедшего, что даже забыли поблагодарить великого Целителя!

Но не десятый прокаженный… Презренный самарянин, только лишь осознав, что свободен от бремени этого унизительного недуга, тут же сделал главное. Он «пал ниц к ногам Иисуса, благодаря Его» (Лк. 17:16; ИПБ).

Я редко говорю спасибо. Вы скажете: «Неблагодарный»? Нет. Просто я был лишен возможности воспитать в себе это. Да, я рос, зная много о Рождестве Христовом, но не о Христе. Я считал дни до дня рождения, но не имел ни малейшего представления об этом празднике как о дне благодарности. Мне нравились особые дни, но я не умел проводить их по-особому. Я мог произнести «спасибо» на любом языке, если бы только нашел повод. Но это было очень сложно сделать, если ты к этому не привык.

Тем не менее Богу очень важно знать, насколько мы ценим сам дар жизни и красоту всего живого, чем Он нас окружил. И мы можем выразить нашу благодарность в пении или искренней молитве.

Я все еще борюсь с неблагодарностью, укоренившейся во мне с самого детства. В моем христианском опыте я благодарю Бога за то, что Он дает мне возможность видеть Его благость, за свободу выражать свои чувства к Нему.

Неблагодарность очень опасна. Те, кто забывает поблагодарить Бога за полученные благословения и не ценит то, что Он для них делает, рискуют совсем забыть о Нем (см. Рим. 1:21, 22).

Натанили Бальдоза

10 сентября

Будьте настойчивы

Сказал также им притчу о том, что должно всегда молиться и не унывать (Лк. 18:1).

«Некоторые люди отказываются от своей мечты, уже почти достигнув цели, в то время как другие вырывают победу, открывая в последний момент второе дыхание» (Геродот).

Бог отвечает на наши молитвы: «Да», «Нет», а иногда «Подожди». Мы можем не знать, что Бог думает о нашей молитве, но мы можем быть уверены, что отвеченные молитвы часто характеризуются настойчивостью.

История вдовы и неправедного судьи, который никого не жаловал, показывает, что в нашем мире настойчивость дорогого стоит.

Моего старшего сына, который работал комендантом в Адвентистской академии Баэса, студенты называли Сэр Блу. В нашей семье он последним принял Иисуса как своего Спасителя.

В своем свидетельстве во время выпускной церемонии он сказал, что обвинял Иисуса за то, что Тот позволил распять Себя на кресте. Но когда он осознал причину, по которой произошла эта трагическая смерть, он открыл свое сердце для Того, Кто умер ради его спасения.

«Моя мама была так настойчива, — свидетельствует Блу. — Она говорила об Иисусе всякий раз, как мы с ней разговаривали, в любое время суток. Вечером, лежа в кровати, я часто закрывал уши подушкой, чтобы не слышать, что она говорит. Но она переставала молиться, только когда я засыпал.

Когда она наконец уходила и я оставался один, сказанные ею слова продолжали звучать во мне. И вот наступил день, когда я нашел Иисуса».

Я не только рассказывала сыну о своем друге Иисусе, я горячо молилась Богу, чтобы Он действовал в его сердце и обратил его к Себе. Однажды у Александра Македонского спросили, как ему удалось завоевать мир. Он ответил: «Я никогда не колебался».

Если даже твердое сердце судьи из 18-й главы Евангелия от Луки откликнулось на настойчивую просьбу вдовы, насколько сильнее реагирует на наши нужды и слабости любящее сердце Бога! Он не останется равнодушным к настойчивой мольбе, не так ли?

«Мы не должны бояться, что Господь отвернется от молитвы Его народа. Стоит бояться того, что под гнетом искушения и борьбы они падут духом и утратят настойчивость в молитве» (Наглядные уроки Христа, с. 175).

Бог никогда не отвергнет молитвы веры, поэтому будьте настойчивы. Никогда не сдавайтесь.

Лурдес Риверо-Орланда

11 сентября

Лицемерие оказывает влияние

Фарисей, став, молился сам в себе так: «Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь» (Лк. 18:11).

«Почему такой человек, как фарисей, уважаемый общественный лидер, молится такими словами?» — удивлялась я, читая тексты Лк. 18:10–14. Но потом, призадумавшись, я поняла, что любой человек, независимо от того, какое положение он занимает: политик, миллиардер, пастор или простой христианин, может молиться таким же образом.

Проблема молитвы фарисея заключалась в том, что он сравнивает себя с другим и считает себя лучше и праведнее какого-то мытаря. Очевидно, он был гордым, высокомерным и склонным к осуждению. Эти негативные качества настолько заполнили его сердце, что в нем не осталось места Богу. Он забыл, что является таким же человеком, как и мытарь.

Словарь Вебстера дает следующее определение лицемерию: «поведение человека, который заявляет, что обладает моральными ценностями или принципами, в то время как его реальные поступки этого не подтверждают». Согласно этому определению, лицемеры скрывают свои поступки притворством, ложной добродетелью и обманом. Они далеки от искренности.

Во время молитвы мы открываем свои сердца перед Богом. Мы не можем ничего от Него скрыть. Для Него мы — открытая книга. В обществе людей мы можем хвалиться своим блаженством и говорить о неблагополучии других, но перед лицом всевидящего Бога мы превращаемся в ничто. Только признавая Его величие, мы проявляем смирение, благоговение и почтение и в то же время чувствуем себя любимыми.

Я восхищаюсь поведением мытаря. Он чувствовал себя недостойным, потерянным и, искренне раскаиваясь, пришел поклониться Богу с верой, что только в Нем — выход из его ничтожного положения. В Боге, в Нем одном, он нашел надежду и прощение.

Бог «видел, что фарисей был полон самомнения и самоправедности. И его эгоистичная молитва осталась без ответа. Но бедный мытарь, который мог сказать только: „Боже, будь милостив ко мне, грешнику“, обрел Божье сострадание, и его молитва была принята» (Знамения времени, 21 октября 1897 г.). Он ушел домой оправданным.

Господь Иисус, и я желаю того же!

Джойости Орбе

12 сентября

Кто-то молится за тебя

Но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих (Лк. 22:32).

«Петр, сатана хочет завладеть твоей душой, — предупреждал всеведущий Господин Своего ученика о надвигающейся опасности. — Но Я молился о тебе».

Представьте, что кто-то о вас молится. Когда одна немощная пожилая женщина сказала, что молилась не только обо мне, но и о моей жене и сыне, я почувствовал более глубокое чувство мира и безопасности. И для меня это очень ценно.

Но представьте, что Сам Господь Иисус, всесильный и всемогущий, молится о вас! Это должно было вызвать у Петра огромное чувство признательности. Однако складывается впечатление, что самоуверенный ученик не чувствует нужды в защите от чего-либо.

Петр смело заявлял: «Господь, я готов идти за Тобой и в темницу, и на смерть».

Другими словами, Петр говорит: «Не нужно обо мне молиться, Господи. Я знаю, что делать». И как результат, несмотря на молитву Самого Христа, уверенный в себе апостол не прошел испытания. Это показывает нам, насколько бессильна молитва ближнего против упрямой воли человека и как своеволие может привести к падению.

Ку-ка-ре-ку!

Прежде, чем пропоет петух, ты трижды отречешься от Меня. Слова Иисуса, всплыв в памяти Петра, вонзились ему прямо в сердце. Его самоуверенность разбилась вдребезги. Обвиняемый толпой, Петр повернулся к Иисусу, ожидая осуждения. Но в глазах Господа были видны лишь любовь и сострадание к Его возлюбленному последователю — беспомощной жертве уловок врага.

С разбитым сердцем Петр побежал назад в Гефсиманию и горько заплакал. Но позже он уловил луч надежды в словах предвидящего все Христа: «Я молился о тебе... и, когда ты вернешься ко Мне, укрепи своих братьев». Самоуверенный ученик раскаялся в том, что предал своего Господа. Таким образом, молитва Иисуса о нем принесла свои плоды.

Понимаете ли вы, что Сам Иисус заинтересован в вас? «Спаситель, молившийся за тех, кто не чувствовал нужды в молитве, и Кто плакал над теми, кто не чувствовал нужды в слезах, теперь находится перед престолом Божьим, чтобы принять и представить Своему Отцу прошения тех, за кого Он молился на земле» (Служители Евангелия, с. 28, 29).

Бывали ли на вашем христианском пути падения? Иисус желает, чтобы вы вернулись к Нему и укрепили своих братьев. Он намного сильнее желает царствовать в вашей душе, чем этого хочет сатана.

Майкл Далида

13 сентября

Не моя воля

Отче! о, если бы Ты благоволил пронести чашу сию мимо Меня! впрочем, не Моя воля, но Твоя да будет (Лк. 22:42).

Одному мальчику поставили диагноз: опухоль головного мозга. Доктора говорили, что для спасения его жизни нужна срочная операция. Узнав, через что ему придется пройти, сын умолял отца избавить его от операции. Он боялся, что ему будет больно. «Я знаю, что будет больно, сынок, — сказал отец, — но другого способа спасти твою жизнь нет».

В Гефсимании Иисус также просил Своего Отца избавить Его от самой тяжелой части Его миссии. Будучи Человеком, Он чувствовал чрезвычайную тяжесть греха. Вне всякого сомнения, на кресте Его ждала смерть. Его враги будут торжествовать. Перед Ним открылась вся картина Его страданий. Творец, отверженный Своим творением.

В Своей молитве Иисус говорит: «Отче! о, если бы Ты благоволил пронести чашу сию мимо Меня! Впрочем, не Моя воля, но Твоя да будет». Господь молился так горячо и искренне, что Его пот превратился в капли крови, падающие на землю. Даже сегодня медицинские эксперты с трудом могут объяснить, что же пережил Иисус.

Но Сын знал Своего Отца. Он знал, что Отец любит Его. Он слышал, как отцовский голос назвал Его возлюбленным Сыном (см. Мф. 3:16, 17).

И Отец ответил на горячую молитву Своего Сына. Он послал ангела, который укрепил силы Иисуса, чтобы Тот смог выполнить Свою миссию до конца. Ведь другого способа спасти грешников из вечной тьмы не было.

Воистину, несравненна любовь Отца к Сыну. И мы благодаря усыновлению также являемся Его сыновьями и дочерьми. Иоанн сказал: «Смотри́те, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими» (1 Ин. 3:1). Мы должны быть последователями Его жизни и служения в этом мире.

Нести бремя спасения душ не просто. Давайте же научимся молитве Иисуса, чтобы в осуществлении нашей миссии исполнялась не наша, но Его воля. Ведь иного способа спасти других нет. И наш Небесный Отец знает об этом, поэтому дарует нам стойкость, чтобы мы остались верными Ему до возвращения Иисуса.

Альберто Сольтеро

14 сентября

Молитва может сделать из врагов друзей

Иисус же говорил: Отче! прости им, ибо не знают, что делают (Лк. 23:34).

Был летний день. Группа пьяных молодых людей договорилась избить первого встречного человека. Войдя на территорию Академии Северного Лусона (теперь Северный Лусонский адвентистский колледж), они встретили Эли Фаминиано, студента из Биколя. Как и договорились, нетрезвые молодые люди начали его избивать.

Разъяренная банда сбила несчастного Эли с ног. И когда они были готовы нанести ему последний смертельный удар, студент встал на колени и начал молиться вслух: «Отец, прости им, потому что они не знают, что делают».

Сила голгофской молитвы Иисуса заставила бандитов остановиться. Они замерли, словно какая-то сильная рука сдерживала их. Подобно пораженным врагам, они медленно отошли от окровавленного, но благодарного Богу воина молитвы.

Иисус советует нам: «Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас» (Мф. 5:44). И, следуя Своему учению, Иисус, окруженный людьми, которые Его оплевали и распяли, не оказывал сопротивления и даже не мыслил зла на Своих гонителей. Наоборот, Он молился за них.

Господь не обещал, что Его ученики будут всегда защищены от вражеского гнева. Напротив, написано, что «все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). История Божьего народа подтверждает этот факт. Поэтому те, кто называет себя последователем Иисуса, должны поступать согласно Его молитве на кресте.

Те, кто желает возрастать в Господе, будут проявлять кротость и смирение даже в условиях презрения и гонений. Именно эти качества выделяют тех, кто действительно был у креста, от тех, кто только заявляет об этом.

Стефан, будучи, подобно Христу, несправедливо обвинен, молился за своих убийц: «Господи! не вмени им греха сего» (Деян. 7:60).

В результате Савл, свидетель его мученической смерти, встретив Иисуса на пути в Дамаск, полностью изменился. Хотя, вы помните, он шел туда с намерением уничтожить Его последователей.

Молитва не только защищает. Она способна обращать грешников, делая врагов нашими друзьями.

Давайте же будем продолжать возносить молитвы за тех, кто нас ненавидит. И кто знает, сколько еще «Савлов» смогут стать «Павлами»!

Элиас Рафанан

15 сентября

В руках Отца

Иисус, возгласив громким голосом, сказал: Отче! в руки Твои предаю дух Мой. И, сие сказав, испустил дух (Лк. 23:46).

Один из самых тяжелых моментов в пасторском служении — это общение с умирающим человеком. Мне приходилось видеть, как уходит из жизни искренний христианин и как делает последний выдох человек, не имеющий Христа в сердце. Поверьте, в этих двух случаях огромная разница.

Лицо человека, который доверяет свою жизнь Спасителю, озаряет спокойствие и ясность. Тот же, кто не имеет блаженной надежды на воскресение, испытывает мучительную агонию.

Авторы Евангелий описывают последние минуты жизни Христа. То, что там произошло, очень удивило Его гонителей (см. Лк. 23:47). Он сделал последний выдох в молитве. Это характеризует человека, который жил праведно и справедливо. Как чудесно жить и завершать свой жизненный путь в общении с Богом! Последняя молитва Иисуса на Голгофе была молитвой за стражников. В ней Он открывает нам составные части жизни, готовой к своему завершению.

Связь. Если связи играют важную роль в жизни социальных существ, то наша связь с Богом куда более важна, поскольку она переступает границы смерти. Иисус ясно дал понять, что наше будущее будет светлым и надежным, если Его Отец будет нашим Отцом. Бог не позволит Своим детям сойти в могилу без надежды на утро воскресения.

Исправление. Руки Божьи являются образом наставления и исправления. И мы должны доверить свои повседневные заботы в Его руки, чтобы иметь Его руководство. Иногда искушения этой жизни уводят нас с пути праведности. Исправление помогает нам сохранять фокус наших мыслей на реальной цели — небесах. И на пороге смерти мы также нуждаемся в руках, которые вели, исправляли и поддерживали нас во время нашего земного пути.

Посвящение. Христианство — это жизнь глубокого посвящения Тому, Кто сотворил и искупил нас. Иисус посвятил Себя исполнению Своей миссии. Будучи Его последователями, мы должны взирать на Него, чтобы никакие временные увлечения не могли увести нас в сторону. Колеблющийся христианин может потерять свое понимание миссии и видение.

Давайте же будем молиться о том, чтобы, когда мы будем входить в ледяную реку смерти, Иисус был рядом с нами.

Нестор Риллома

16 сентября

Воскресший Иисус молится о пище

Оказавшись с ними за столом, взял Он хлеб, возблагодарил Бога за него и, преломляя, подавал им (Лк. 24:30; ИПБ).

Во второй половине дня великого воскресения два последователя Иисуса направлялись в Эммаус. Они обсуждали только что произошедшие события — смерть Иисуса, погребение и пустую гробницу.

Увлеченные своим разговором, мужчины не сразу заметили Путника, Который присоединился к ним и заговорил с ними. Это был Сам Иисус Христос. Они проявили гостеприимство, пригласив Незнакомца остаться с ними на ночь.

Когда ужин был приготовлен, компания попросила Незнакомца произнести молитву. Поэтому Он взял в руки небольшие хлебные лепешки, благословил их, а затем, разломив, раздал им. И только теперь они узнали своего Господа. Стих из Евангелия от Луки 24:31 повествует: «Тогда открылись у них глаза, и они узнали Его. Но Он стал невидим для них».

Ученики с легкостью распознали манеру Христа вести себя за столом. Иисус взял хлеб, приготовленный для ужина, благословил его, преломил и раздал. Сколько раз они видели этот жест!

Иисус часто связывал пищу с молитвой. Молитва среди пяти тысяч человек, например, была об умножении пищи, а Вечеря Господня была опытом молитвы за пасхальную трапезу.

Однажды перед уроком субботней школы маленькая девочка проявила желание помолиться. Она просто сказала: «Иисус, прошу, благослови эту пищу. Аминь». Шло церковное богослужение, поэтому все прихожане пытались сдержать смех. Но церковный служитель серьезно сказал: «Сейчас мы с вами приступим к принятию духовной пищи, поэтому надеемся, что Иисус благословит ее».

У нас, смертных людей, нет причин быть неблагодарными за нашу пищу, как физическую, так и духовную, которую мы получаем каждый день.

Только что воскресший Спаситель спешил до Своего вознесения встретиться со всеми Своими друзьями. Но, по Своему обыкновению, Он уделил время, чтобы благословить пищу учеников в этот особенный вечер, и только потом исчез.

Мы также должны уделять время, чтобы благодарить Бога за пищу, которую Он дает нам каждый день, подобно тому, как Иисус был благодарен Отцу за земные блага. И кто знает, не откроются ли чьи-то глаза?

Рене Сауса

17 сентября

Просить о даре Божьем

Иисус сказал ей в ответ: если бы ты знала дар Божий и Кто говорит тебе: «дай Мне пить», то ты сама просила бы у Него, и Он дал бы тебе воду живую (Ин. 4:10).

Попадали ли вы когда-либо в ситуацию, понимая, что она безнадежна? Несомненно, многие испытывали такое. Однажды я тоже пережила опыт, который помог мне осознать истину о Божьем Духе.

Наша вокальная группа часто выезжала по выходным с миссионерскими мероприятиями. Один раз мы решили провести выходные с коренными жителями миссии в одной из наших школ. Но нас не предупредили, что до места нам придется несколько часов подниматься в гору.

Мы начали свое путешествие вечером, и у нас был только один небольшой фонарик на всю группу. Продолжая восхождение, мы начали немного отходить друг от друга, но у каждого был напарник.

Мы шли в темноте по грязи и высокой траве. На одном участке мне пришлось даже ползти, поскольку дорога была очень скользкой. Тогда я была уже готова сдаться. Но как же я была счастлива, вновь ощутив под ногами твердую почву.

Дорога к небесам также непроста. На ней мы часто встречаемся с трудностями, потерей любимых людей, безработицей, несчастьями, лишениями, болью и трагедиями. Все это заставляет нас терять надежду и сдаваться.

Но давайте всегда помнить, что, начиная свое путешествие к небесам, каждый из нас получил Напарника — Утешителя, Святого Духа (см. Еф. 1:13). Он направляет нас, когда мы теряем ориентиры, дает нам силы, когда мы ослабеваем, и мир, когда мы беспокоимся. В трудные времена Он поддерживает нас и открывает нам волю Божью.

Живая вода, которую Иисус предложил самарянке у колодца, является образом Святого Духа. Спаситель говорил ей о воде более ценной, чем бьющий родник. Потому что пьющий ее никогда больше не почувствует жажды (см. Ин. 4:14).

Если мы получили Духа благодати, то найдем в Нем утешение и удовлетворение для наших жаждущих душ. Верующий никогда больше не будет испытывать жажду, потому что Христос дал ему источник воды живой — фонтан радости, благодати и жизни.

Бог желает дать нам дар Святого Духа. Но если мы хотим воспользоваться этим даром, мы должны возжаждать его. Поэтому давайте будем искренне об этом молиться и позволим Ему обитать в нас.

Линуэл Уэйн Солис

18 сентября

Наполни меня

Женщина говорит Ему: господин! дай мне этой воды, чтобы мне не иметь жажды и не приходить сюда черпать (Ин. 4:15).

Она пришла к колодцу в полдень. Она могла прийти утром, но хотела избежать осуждающих взглядов и колких слов со стороны других женщин у колодца. Она предпочла палящее солнце пламенным языкам «водоносок», которые изливали на нее весь свой негатив. И несколько дней подряд ей удавалось приходить к колодцу незамеченной.

Но этот день был особенным. Она ожидала, что будет там одна, но встретила Незнакомца, Который, как оказалось, знал все ее темные и скрытые тайны. Она думала, что Он отвернется от нее, как это делали другие, но Он принял ее и даже возвысил.

Короткая, но значимая встреча с Тем, Кто, как она поняла позже, был Мессией, заставила ее осознать не только свою физическую жажду, но и духовную пустоту. Что ей действительно было нужно, так это вода, которую предлагал Он — Источник воды живой. И, чувствуя свою глубокую нужду, она произнесла: «Дай мне этой воды, чтобы мне не жаждать вновь». В один миг она утолила свою духовную жажду и пошла в селение, сияя от радости. И ее жизнь уже никогда не была прежней.

Внутри каждого из нас прячется самарянка — отвергнутый друг, изгой и грешник. Мы берем от жизни лучшее, только чтобы потом столкнуться с профессиональными неудачами и личными дилеммами. Мы пьем из источника материальных благ, только чтобы потом вновь почувствовать неутолимую жажду, иссушающую наши кости. Наши души горят, а сердца иссыхают.

И в нашем безнадежном положении все, что нам действительно нужно, это глоток живой воды — Духа Самого Христа. Только Он может заполнить пустоту в наших душах.

И когда мы вдоволь напьемся, наша жизнь наполнится радостью, которой мы захотим поделиться с другими. «Внутри... образуется река, которую не могут сдержать никакие ограничения» (Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 982).

Источник вашей души нуждается в потоках истинного счастья? А ваше сердце изнемогает и тоскует? Вы пили из источников мирских удовольствий, но все же не чувствовали удовлетворения? Вы желаете, чтобы ваша жизнь стала чем-то бо́льшим, чем то, что вы имеете сейчас? Тогда отправляйтесь на коленях к колодцу Иакова. Найдите Бога и скажите: «Наполни меня живой водой».

Шерилл Энн Манезе

19 сентября

Чудо во мне

Вы не уверуете, если не увидите знамений и чудес...
Пойди, сын твой здоров (Лк. 4:48, 50).

В 1989 году я попала в серьезную аварию. Чудесным образом кто-то смог погрузить меня в маршрутное такси, а водитель согласился отвезти в больницу.

Мой муж был в ужасе от вида травмы, но все же смог положить мою истекающую кровью ногу к себе на колени, чтобы обездвижить ее. Я видела, как его брюки промокли от крови. Меня пронзала ужасная боль, но жалость к мужу помогала мне сдерживать слезы. Я пыталась быть сильной. Я слышала, как он молился, уверяя, что скоро мне окажут помощь.

Когда мы приехали в больницу, нам сообщили, что все врачи заняты. Я попросила сделать мне обезболивающий укол и дать пакет со льдом, чтобы унять все усиливающуюся боль. Я думала, что это просто рана, но снимок показал перелом большой берцовой кости, что перенесло всю нагрузку на малую берцовую кость.

Дни ограниченных возможностей были временем молитв, исследования сердца и укрепления веры в то, что только Бог может меня исцелить. Именно тогда я вспомнила опыт знатного человека из 4-й главы Евангелия от Иоанна, который просил Иисуса исцелить его больного сына, бывшего на грани смерти. Иисус просто сказал: «Пойди, сын твой здоров!» Какие великие слова исцеления!

У меня также была возможность свидетельствовать о Божьих природных принципах исцеления. Они просто поразили медсестер. Каждое утро я открывала окна больничной палаты и сидела под солнечными лучами. Также я часто старалась разминать руки и ноги.

Благодаря молитве и здоровому режиму состояние моей ноги улучшилось. Однажды доктор заметил: «Должно быть, вы упорно молились, потому что ваша нога была под угрозой ампутации!»

И он был прав. Не только я, но и все мои родные и друзья, сотрудники и верующие моей церкви молились за мое выздоровление.

«Неудивительно, что ваша нога восстановилась!» — воскликнул доктор, узнав об этом.

Я уверена, что величайшее из чудес, совершенных Христом на этой земле, это не исцеление больных, а сердце, наполненное верой, которое Он подарил мне и вам. Давайте же будем хранить веру в Него, братья и сестры, и не сомневаться, что Его воля восторжествует.

Чита Джукабан

20 сентября

Подавай нам такой хлеб

На это сказали Ему: Господи! подавай нам всегда такой хлеб
(Ин. 6:34).

В течение 40 лет Бог кормил израильтян манной. Но современники Христа не понимали, что манна, которую получали их прародители, была символом Хлеба, Который теперь пришел к ним, провозглашая: «Ибо хлеб Божий есть тот, который сходит с небес и дает жизнь миру» (Ин. 6:33).

Когда Иисус заявил: «Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда» (ст. 35), Он говорил о том, что нужды людей не сводятся только к поддержанию физических сил. Людям нужно не просто выживание, но жизнь. И Христос подтвердил это, когда воскрес из мертвых. Он держит ключи жизни, поэтому причащаться к Хлебу Жизни ― значит иметь вечную жизнь.

Итак, Иисус предостерегает нас, чтобы мы не трудились только для получения пищи, которая может испортиться. Он не имеет в виду, что мы должны перестать зарабатывать на ежедневное пропитание. Господь предупреждает нас об опасности, в которую мы можем попасть, когда добывание пищи и других земных благ становится нашим приоритетом. «Прежде всего, — говорит Он, — ищите пищи, которая приведет вас к вечности».

Многие люди испытывают голод, страшный духовный голод, но не понимают, что им нужна духовная пища. Такими были евреи во времена Иисуса. Чувство вины создало в них пустоту, которую мог заполнить только Спаситель. Но они убеждали сами себя, что их пустоту может заполнить все что угодно, только не Он, пока грех не привел их к погибели. Немыслимо видеть людей, умирающих от духовного голода, в то время как духовная пища находится рядом с ними!

Иисус умоляет нас: «Питайтесь от Меня!» И человек, который чувствует духовный голод, может напитаться от Христа, если поверит, что только Его великая искупительная жертва может очистить душу от греха. Принятие Иисуса омывает его вину.

Духовная жизнь нуждается в ежедневном питании. Получать пищу от Христа — значит каждый день делать все во имя Его и жить Его силой, как мы живем энергией, получаемой из физической пищи. Таким образом, жизнь верующего крепко связывается с жизнью Сына и Отца. «Имеющий Сына [Божия] имеет жизнь» (1 Ин. 5:12).

Многие люди во времена Иисуса думали лишь о физическом хлебе, поэтому просили: «Господи! подавай нам всегда такой хлеб». Интересно, кто-нибудь из них питался настоящим Хлебом? Пусть же Хлеб жизни будет для каждого из нас постоянной пищей.

Линуэл Уэйн Солис

21 сентября

Какой хлеб?

На это сказали Ему: Господи! подавай нам всегда такой хлеб. Иисус же сказал им: Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать (Ин. 6:34, 35).

Хлеб — это универсальная еда. Ни одна страна, племя или отдельный человек не обладает единоличным патентом на изготовление хлеба.

Филиппинцы любят разные виды хлеба. Поэтому наши пекарни пекут хлеб в зависимости от вкусов покупателей. Один из самых распространенных видов хлеба называется пандесаль (соленый хлеб). Пандесаль с горячим напитком является полноценной пищей в начале рабочего дня. Рецепт этого хлеба имеет очень давнюю историю.

Неудивительно, что профессия пекаря существовала еще в библейские времена. Предполагается, что пророк Осия имел эту профессию. Пекли разные виды хлеба: для бедных и богатых, для повседневного употребления и особых случаев.

Однажды, переплыв море, Иисус прибыл на берег Капернаума. За Ним пришел и народ. Они окружили Его и спрашивали, как давно Он пришел сюда. Но Иисус, отвечая им, начал новую тему, в которой указал на Себя как на источник духовных сил и жизни.

Продолжая разговор, евреи обратили внимание Иисуса на опыт своих прародителей, которые в свое время в пустыне ели манну небесную. Иисус же сказал им, что манну народу дал не Моисей, а Отец, Который один может посылать истинный хлеб с небес (см. Ин. 6:32). Иисус пытался сказать: «Ныне Отец дает вам Меня, истинный Хлеб».

Накануне Иисус чудесным образом накормил их хлебом. Но иудеи не видели в Нем «хлеб, сшедший с небес». Они считали Его подателем хлеба, поэтому попросили: «Господин, давай нам всегда такой хлеб».

Они хотели, чтобы Иисус обеспечил их физическим хлебом, необходимым для их жизни. Но Иисус объясняет им, что Он — живой Хлеб, сшедший с небес.

О каком хлебе молимся сегодня мы? Лишь только о том хлебе, который восполняет наши физические нужды, или мы желаем Хлеба жизни? Если да, то почему бы не открыть это желание Богу?

Давайте будем просить Отца дать нам Хлеб жизни. А питаться от Иисуса — значит доверить Ему Свою жизнь, тогда все остальное приложится.

Джерри Кахобе

22 сентября

Живая вода

Кто жаждет, иди ко Мне и пей. Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой (Ин. 7:37, 38).

Жажда — это сигнал опасности, его посылает организм, нуждающийся в воде. На лекциях по здоровью специалисты часто говорят об этом серьезном факторе и о важности употребления достаточного количества воды.

Человек должен пить чистую воду, такую необходимую для его жизни, еще до того, как почувствует жажду. Если он пренебрегает этим, то его организм посылает ему чувство жажды и призывает его к действию. Великий Бог сотворил наш организм таким образом, что он реагирует на недостаток воды.

Это же касается и духовной жажды. И в сегодняшнем тексте Иисус говорит именно об этом.

Живая вода, несомненно, является жизненно важной частью духовного благополучия человека. Иисус указывает на это в Своем приглашении, чтобы все жаждущие приходили к Нему и пили даром.

Однако, подобно физическому состоянию, мы не можем заставить себя почувствовать духовную жажду. Жажда по духовному — это результат служения в нас Святого Духа. Дух — это дар Божьей благодати, который терпеливо ведет нас к покаянию — состоянию, побуждающему искать перемен в нашей жизни.

По мнению специалистов, чтобы утолить физическую жажду, нужно пить только чистую воду. Другие жидкости (кофе, чай, алкогольные и безалкогольные напитки, искусственные фруктовые соки и даже всем известные спортивные коктейли) не справятся с этой задачей.

Нет также ничего, способного заменить живую Воду — Святого Духа. «Освежающая вода, текущая в сухой и бесплодной земле и превращающая пустыню в цветущий сад, дающая жизнь всему погибающему, является символом Божественной благодати, которую только один Христос может излить и которая является живой водой, очищающей, освежающей и ободряющей душу человека» (Патриархи и пророки, с. 412).

Давайте же скажем: «Жажду». Давайте придем ко Христу и получим восстановление. «Кто пьет живую воду, тот сам становится источником жизни» (Служение исцеления, с.102). Мы сами становимся живой водой!

Пусть желание, выраженное в этой песне, будет нашим желанием:

Наполни мою чашу, Господь, я к Тебе ее возношу.

Господь, приди и напои меня, Тебя прошу.

Хлеб с небес, насыти меня, чтобы не алкать мне.

Насыти меня, насыти меня, и буду служить Тебе.

Наш Бог от всего сердца желает дать нам Святого Духа, нам нужно только попросить Его об этом (см. Лк. 11:9).

Кларо Висенте

23 сентября

Чтобы они поверили

Иисус же возвел очи к небу и сказал: Отче! благодарю Тебя, что Ты услышал Меня (Ин. 11:41).

Мое чтение было прервано нестандартным поведением большинства людей, стоящих в очереди в амбулаторном отделении психиатрической больницы в Камарине, Калокан.

Я обратил внимание на одного молодого человека. Ему было около 18 лет. Его сильно трясло, а взгляд был обращен в никуда. Он имел привлекательную внешность, но при этом выглядел ужасно.

Из разговора с его матерью я узнал, что он был самым успешным выпускником, но провалил государственный вступительный экзамен в колледж. Стыд и депрессия привели его в такое состояние, которое висит тяжелым бременем на всей семье вот уже полгода. Его отец работал плотником, а мама — швеей.

Я сел рядом с молодым человеком и начал говорить с ним о книге «Путь ко Христу». Я познакомил его со скромным Галилеянином, Который так же, как и его отец, был плотником. Он не искал высокооплачиваемой профессии, а вел простую жизнь.

Я молился, чтобы Святой Дух зажег веру в сердце мальчика, а тем временем рассказывал ему об Иисусе, Его несравненной любви, Его желании навсегда утолить всякую боль, несчастье и страдания. Неожиданно я почувствовал, как Святой Дух говорит через мои уста.

Я видел, что мои слова достигали его сердца, потому что он выразил свое желание стать ближе к Другу, Который может понять его. Он осознал благородство профессии его отца и наполнился благодарностью к матери за ее поддержку и любовь. Он получил исцеление! В конце я помолился, принося к Богу его покаяние и благодарность.

Затем я заметил, что мы привлекли всеобщее внимание. Люди из очереди направились к нам, желая узнать, что произошло. Чувствуя нарастающее волнение, я поспешил покинуть то место. Уходя, я слышал, как мама этого молодого человека сказала: «Кто-то помолился за него».

Иисус же, напротив, намеренно привлек внимание людей, находящихся у гроба Лазаря. Спустя несколько недель Христу предстояло отдать Себя в жертву, поэтому Он хотел, чтобы все сердца были верно привлечены к Нему. Чтобы утвердить веру народа, Он выражает Свое желание в молитве: «Отче... Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня; но сказал сие для народа, здесь стоящего, чтобы поверили, что Ты послал Меня» (Ин. 11:41, 42).

Я не помню, как звали того юношу, но помню, что оставил ему книгу «Путь ко Христу».

Лурдес Риверо-Орланда

24 сентября

Дважды прославленный

Душа Моя теперь возмутилась; и что́ Мне сказать? Отче! избавь Меня от часа сего! Но на сей час Я и пришел. Отче! прославь имя Твое. Тогда пришел с неба глас: и прославил и еще прославлю (Ин. 12:27, 28).

По мере приближения Своего смертного часа сердце Иисуса охватывала тревога.

Когда мы сталкиваемся с проблемами и сложностями, то обычно просим Бога облегчить наше бремя. Мы хотим знать Божью волю и думаем, хватит ли у нас сил преодолеть посланные нам испытания.

Мы часто слышим утешительные слова: «Бог не пошлет тебе проблему, с которой ты не сможешь справиться. Он дал тебе это, потому что знает, что тебе это по силам». Но мы все равно спрашиваем Господа: «Смогу ли я выдержать это?»

Иисус не поддался власти человеческих чувств. Наоборот, Он думал о намерениях Отца и принял Его план. Ведь только Его смерть могла совершить искупление человека.

Он видел, какими будут результаты Его жертвы: спасение многих душ для Божьего Царства. И это было достаточным вознаграждением за Его страдания. Это наделило Его внутренними силами, чтобы перенести ужасное унижение и смертные муки за грехи человечества. Его смерть сравнивается с пшеничным зерном, которое попадает в почву и умирает. Для чего? Чтобы впоследствии принести больше зерен.

В первый раз Бог был прославлен, когда Иисус взял на Себя бремя спасения падшего человечества. Таким же образом наше принятие Божьей воли прославляет Его. Если мы согласимся с Божьим планом для нас, мы обретем веру и силы, которые нам так необходимы. И когда окружающие увидят наш свет и пример, они также захотят принять Иисуса и следовать за Ним. Поэтому, чтобы достойно нести свой крест, мы нуждаемся в сердце, наполненном верой.

Когда мы отдаем и посвящаем все Ему, наша жизнь прославляет Господа. И, несомненно, Бог позаботится о результате.

Во второй раз Бог был прославлен, когда Иисус одержал победу над грехом на кресте. Когда мы одерживаем верх над нашими слабостями, нашими «любимыми грехами», мы тем самым также возвышаем и прославляем Бога, потому что отражаем Его характер. Мир видит, как Его любовь сияет в нас.

Однажды, очень скоро, Бог скажет нам: «Хорошо, добрые и верные рабы!» и соберет к Себе всех праведных. И благодаря Его Духу и благодати мы непременно будем среди них. Какой же это будет славный день!

Кристи Сангалан-Дорой

25 сентября

Во имя Мое

Истинно, истинно говорю вам: о чем ни попросите Отца во имя Мое, даст вам (Ин. 16:23).

Бог, Источник всякого знания, открыл Свой план для нашей жизни в Писании. Он общается с нами через Святого Духа, чудеса природы, окружающих людей и личные опыты. Во всем этом Бог Сам проявляет инициативу в построении длительных и плодотворных отношений с нами.

Но хорошие плодотворные отношения строятся двумя сторонами. И есть ли лучший способ оставаться на связи с Богом, чем молитва?

Иисус Христос был Богом во плоти (Ин. 1:1–15), тем не менее Он понимал всю важность молитвенного общения с Небесным Отцом. И Библия открывает нам примеры пламенных молитв Сына к Своему Отцу. И в них Он не только прославлял Бога Отца, но и просил Его о помощи (см. Ин. 11:41).

Мы, падшие человеческие существа, даже не имеем права, власти и привилегии приносить наши молитвы к Божьему престолу. Но наш Господь Иисус служит нашим Первосвященником, ходатайствуя за нас перед Отцом. Это является гарантией того, что каждый кающийся грешник очищается кровью Христа, а нужды жаждущей души восполняются щедрым Подателем.

Поскольку Иисус принял образ человека, Он может понять наши слабости и потребности. Именно поэтому Он призывает нас с верой и посвящением взывать к Богу во имя Его, под Его «авторизацией». В Ин. 15:1, 7 написано: «Я есмь истинная виноградная лоза, а Отец Мой — виноградарь... Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, проси́те, и будет вам».

Спаситель побуждает нас ухватиться за возможность общения с Богом. Он желает, чтобы мы сделали это без промедления: «Доныне вы ничего не просили во имя Мое; проси́те и получите, чтобы радость ваша была совершенна» (Ин. 16:24).

Библия сравнивает нашу земную жизнь с путешествием. Да, действительно, здесь мы — просто пилигримы, живущие в палатках далеко от дома ― места, где обитает наш Отец (см. Пс. 22:6). Но благодаря молитве мы можем ежедневно и ежечасно оставаться на связи с нашим Отцом и нашим старшим Братом ― Иисусом Христом. И для этого нам не нужны телефонные карточки. Не нужен сигнал. Мы подключаемся к Божьей линии, как только наши колени касаются пола.

Давайте же будем каждый день звонить домой!

Мелинда Тормес

26 сентября

Чтобы они были едино

Отче Святой! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы (Ин. 17:11).

Одним из переживаний Христа во время Его молитвы в Гефсимании было единство среди Его учеников.

Иисус, переживая о Своих последователях, часто горячо молился: «…Чтобы они были едино, как и Мы» (Ин. 17:11), «да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино» (ст. 21), «да будут едино, как Мы едино. Я в них, и Ты во Мне; да будут совершены́ воедино» (ст. 22, 23).

«Один из самых важных аспектов Его молитвы — это единство церкви. Гармония среди христиан настолько важна, что Христос связывает ее с целью Своего воплощения: „Да познает мир, что Ты послал Меня“ (Ин. 17:23). Разрушить единство или внести разлад в сообщество верующих — значит отвергнуть воплощение Христа и крест!» (Пособие по изучению Библии в субботней школе, 1-й кв. 2001, с. 133).

Божий народ должен отражать единство, которое существует между Отцом, Сыном и Святым Духом. Это значит, что мы должны создать здоровое общение друг с другом и таким образом выполнить возложенную на нас Богом миссию.

Единство Духа. «Когда Божий народ станет единым в Духе, все фарисейство, вся самоправедность... искоренится из сердец» (Избранные вести, т. 1, с. 386).

Единство целей. «Каким бы ни было наше призвание, мы как христиане обязаны трудиться, возвещая Христа миру. Нам надо быть миссионерами и иметь своей главной целью приобретение душ для Христа» (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 427).

Единство веры. «Мой муж, а также пасторы Джозеф Бейтс, Стефан Пирс, Хирам Эдсон и другие проницательные, благородные, преданные люди оказались среди тех, кто после... 1844 года, искали истину как скрытое сокровище.

Мы держались вместе, неся в душе бремя и молясь о том, чтобы нам оставаться едиными в вере и учении» (Свидетельства для проповедников, с. 24).

«Чтобы они были едино», — молился наш Господь. «Как же ревностно нужно стремиться последователям Христа сделать свою жизнь ответом на эту молитву!» (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 17). Являетесь ли вы ответом на молитву Христа?

Кларо Висенте

27 сентября

Величайшая из всех молитв

Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла (Ин. 17:15).

Его окружала тьма, поглощающая все звуки города, который остался далеко позади.

Поверженный ниц перед небесным престолом, этот Человек в агонии обращается к Своему Отцу. Иисус произносит молитву за Себя, за Своих учеников и за всех людей.

Он просит сил для прохождения через испытания. Он молится о тех, кто пойдет по Его стопам и продолжит Его дело, — о Своих учениках. Он молится и о тех, кто придет к Нему благодаря проповеди Его учеников. Он молится также и о тех, чье предательство и неблагодарность пронзили Его сердце еще до того, как Его повели на Голгофу и пригвоздили к старому кресту.

О, какой прекрасный пример молитвы, наполненной любовью и милостью даже к тем, кто этого не заслуживает! Это было горячее прошение Божественной Личности, переживающей о человеческой слабости. Это была молитва Богочеловека, Который забыл о Себе ради Своих возлюбленных чад. Это была мольба Того, Кто был готов заплатить любую цену ради освобождения человека из рабства греха.

Но что еще более важно, Иисус просил Отца, чтобы Его Божественные силы защитили людей от сил зла. Он хотел, чтобы мы не поддавались искушению и не оставляли веру. Он ясно дал понять, что молитва — это единственный ключ от небесной сокровищницы милости, из которой на землю изливается вечная любовь.

Молитва Господа — это величайшая молитва не только потому, что она самая длинная в Новом Завете, не потому, что ее произносил Сын Божий, а потому, что́ было в ней произнесено. Вдохновенное перо пишет так о 17-й главе Евангелия от Иоанна:

«Каждый стих этой главы содержит величайшие и самые важные наставления, которые должна выполнять каждая церковь. Где еще мы найдем более великие цели, которые нам нужно достичь, чем те, что представлены здесь?.. Христос открывает для нашего исследования вечные принципы, чтобы мы могли ответить на Его молитву своей жизнью. О, если бы это учение было более полно воплощено в духовной жизни нашего народа! О, если бы мы вполне осознали ценность его обновляющих, очищающих и неэгоистичных принципов!» (Ревью энд Геральд, 23 сентября 1909 г.).

Джойости Орбе

28 сентября

Вместе в молитве

И, придя, взошли в горницу, где и пребывали… Все они единодушно пребывали в молитве и молении, с некоторыми женами
(Деян. 1:13, 14).

Было бы интересно, если бы молитва учеников в горнице была записана на страницах Библии. По крайней мере, мы бы знали, о чем они молились.

Но мы можем об этом лишь догадываться. Возможно, они молились о том, чтобы им быть готовыми к излитию Святого Духа. Должно быть, последние слова Господа: «вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой», постоянно были в их мыслях.

Также возможно, что их молитвы были направлены на выбор человека, который станет апостолом вместо Иуды, что они и попытались сделать вскоре. Мы не знаем этого наверняка. Но мы знаем одно — все ученики (в том числе и женщины) молились постоянно и вместе.

Слова: «Все они единодушно пребывали в молитве и молении» (Деян. 1:14) содержат отличную формулу успешной молитвы.

Прошение. Они молились так, как это делал их Господь. «Когда Он заканчивал Свои дневные труды, то удалялся подальше от городского шума и суматохи и преклонял колени в какой-нибудь удаленной роще, чтобы возносить к Отцу Свои моления. Он молился из вечера в вечер... Он — наш пример. Если бы мы помнили об этом и подражали Ему, то были бы намного сильнее в Боге» (Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 202).

Настойчивость. Они продолжали молиться. «Однако при этом мы должны обнаруживать твердое, непоколебимое доверие к Богу. Часто Он не спешит отвечать нам, чтобы испытать нашу веру или убедиться в искренности нашего желания. Вознося к Нему просьбу в соответствии с Его Словом, мы должны верить Его обещанию и быть неотступными в своих молениях, проявляя решительность, которую невозможно отвергнуть.

Бог не говорит: „Попросите однажды, и дано будет вам“. Он поощряет нас просить неустанно. Будьте настойчивы в молитвах. Неустанные просьбы приводят просящего к более искреннему и глубокому отношению, и его желание обрести что-либо возрастает» (Наглядные уроки Христа, с. 145).

Общая цель. Они молились единодушно. «Большое значение придается совместной молитве, общей цели... Люди должны прийти к единому мнению, чего они хотят и о чем молятся» (Свидетельства для Церкви, т. 3, с. 429).

Церковь, которая молится вместе, вместе и остается!

Кларо Висенте

29 сентября

Молитва облегчает

Все они единодушно пребывали в молитве и молении (Деян. 1:14).

«Иисус не спал. Всю ночь, пока Его последователи спали, Божественный Учитель молился... И последователи Христа имеют Его пример» (Божья удивительная благодать, с. 167).

«Господи! научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих» (Лк. 11:1). Ученики не могли не обратить внимание на привычку Спасителя молиться. У них было множество возможностей молиться вместе с Ним и учиться на Его примере. За три года рядом с Ним они усвоили немало уроков практического христианства. Теперь они могли проявить то, чему научились раньше. После вознесения Иисуса они продолжили пребывать «в молитве и молении» в горнице.

«Мы читаем, что на них снизошли пламенные языки. Те, кто ранее не был способен к речам, стали красноречивыми проповедниками. Они рассеялись по всему греко-римскому миру и проповедовали так называемое Евангелие, или Благую весть. То, что началось в верхней горнице, разлетелось с такой силой, что уже при их поколении эта весть прозвучала и пустила корни в каждом большом городе той территории» (Хатсон Смит. Картина мировых религий, с. 215).

Если Иисус, Сын Божий, будучи на земле, так много значения придавал молитве, то насколько больше мы, грешные люди, нуждаемся в молитве для успешного христианства? Довольны ли вы своей молитвенной жизнью? Считаете ли вы, что ваши молитвенные привычки нуждаются в изменениях? Да? Тогда сделайте это сейчас!

Почему же христианские воины страдают и лишают себя победы, пренебрегая молитвой?

Сейчас самое время сделать молитву частью нашей жизни. Давайте опустимся на колени и будем умолять Бога показать нам то, чем мы пренебрегаем. Теперь наступило время покаяться во всех лелеемых грехах и посвятить престол своего сердца Христу, как это сделали ученики в верхней горнице.

«Если мы хотим действительно стать подобием Божьим, то должны формировать правильные привычки в духовной жизни. Ежедневная молитва так же важна для возрастания в благодати и для самой духовной жизни, как хлеб насущный для нашего телесного здоровья. Надо приучить себя часто возносить помыслы к Богу в молитве... которая облегчит стоящую перед нами задачу» (Э. Уайт. Освященная жизнь, с. 93).

Молитва должна стать такой же необходимой и естественной, как дыхание. Без молитвы наша душа перестает существовать так же, как тело без дыхания.

Триомайо Пертино

30 сентября

Божий выбор

Помолились и сказали: Ты, Господи, Сердцеведец всех, покажи из сих двоих одного, которого Ты избрал принять жребий сего служения и Апостольства, от которого отпал Иуда, чтобы идти в свое место (Деян. 1:24, 25).

Одна из характеристик истинного лидера — это его способность взрастить последователя.

То есть лидер признает, что его деятельность не будет продолжаться бесконечно. Лидерство всегда включает процесс преемственности.

Ученики были удивлены тем, что Иуда предал Господа. Из-за его неожиданного самоубийства апостолам пришлось срочно выбрать нового ученика. Иисуса, как вы помните, уже не было с ними.

Важно отметить, что история выбора нового апостола — это последнее упоминание в Библии о том, как кто-либо бросал жребий. И молитва была важной частью этого процесса.

Сначала ученики предложили двух кандидатов. Затем они произнесли искреннюю молитву Сердцеведцу (см. Деян. 1:24). И, согласно жребию, в число двенадцати апостолов вошел Матфий, который также был свидетелем жизни, смерти и воскресения Христа (ст. 22, 26).

Когда у нас есть сомнения относительно какого-либо решения, нам стоит обратить сердце к Богу, чтобы получить Его одобрение или осуждение.

Для познания воли небес в выборе служителей различных сфер жизни церкви можно выполнить следующие шаги.

Просите Божьего водительства для мудрости и понимания до встречи.

Верьте в то, что Святой Дух даст определенное видение в предложении кандидатов, которых члены церкви знают и принимают.

Рассматривайте только тех людей, которые имеют практические познания силы Христа и Его спасения.

Подумайте, какие достоинства характера имеет человек и какое влияние он оказывает.

Рассмотрите, соответствует ли кандидат нуждам этого служения.

Уделите время тому, чтобы все могли высказать свое мнение.

Оцените свои личные мотивы, прежде чем отдадите свой голос.

Этот список — просто предложение. Но самое важное, чтобы каждый член избирательного комитета или совета мог со смирением и искренностью обратиться непосредственно к престолу благодати. Это произошло с учениками после воскресения их Учителя, это же может произойти и сегодня.

Нестор Риллома

1 октября

Молитва и поклонение, угодные Богу

И они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах (Деян. 2:42).

Молитва и поклонение были неразделимыми практиками библейских времен. Даже сегодня молитва является составной частью богослужения всех христианских церквей. Богослужение должно быть угодно Богу. Там должны произноситься слова хвалы и восхищения. Наш удивительный Бог заслуживает самого достойного места в наших мыслях, высочайших желаний наших сердец и глубочайших стремлений наших душ.

В Мк. 12:30 нам дано четкое повеление: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею». Бог не заинтересован в половинчатом посвящении, частичном послушании и остатках времени и средств. Он для нас либо все, либо ничто.

Иисус пытался убедить самарянку, что внешние факторы, такие как время, место и стиль поклонения и молитвы, не имеют большого значения. То, где вы поклоняетесь Богу и молитесь, не так важно, как то, почему вы делаете это. Важно то, посвящаете ли вы самих себя Ему.

Но как нужно поклоняться Богу? Библия говорит: «Будем с трепетом благоговейным благодарить Бога и служить Ему так, как Он того хочет» (Евр. 12:28; ИПБ). Как же Бог хочет, чтобы мы молились и поклонялись Ему?

Во-первых, поклонение должно быть правильным. Поклонение, так же как и молитва, должно основываться только на истине Писания, а не нашем мнении о Боге. Мы не можем создать удобный нам образ Бога и поклоняться ему. Это приведет к полному идолопоклонству. Иисус сказал самарянке: «Истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, ибо таких поклонников Отец ищет Себе» (Ин. 4:23). «Поклоняться в истине» ― значит поклоняться Богу так, как это открыто в Библии.

Во-вторых, поклонение должно быть неподдельным. Совет Иисуса о поклонении «в духе» не относится к Святому Духу, но к нашему духу. Поклонение — это один из способов того, как наш дух откликается на призыв Духа Божьего. Слова «возлюби Бога всем сердцем твоим и всею душою твоею» означают, что наше поклонение Ему должно быть искренним и открытым. Неискренняя хвала — это не хвала, а оскорбление в адрес Бога.

В-третьих, поклонение должно быть обдуманным: «Всем разумением твоим». Богу неприятно, когда мы поем гимны, не вдумываясь в слова, небрежно повторяем Его имя и легкомысленно восклицаем «Слава Богу!» Лучший стиль богослужения тот, через который мы лучше всего можем проявить свою любовь к Творцу.

Рикардо Эрнандес

2 октября

Мгновенное исцеление

И ради веры во имя Его, имя Его укрепило сего, которого вы видите и знаете, и вера, которая от Него, даровала ему исцеление сие перед всеми вами (Деян. 3:16).

Когда Петр шел в храм с Иоанном, чтобы принять участие в дневной молитве, он увидел хромого человека и исцелил его во имя Иисуса. Человек тот, исполненный радости, начал ходить, прыгать и славить Бога. Вокруг него быстро собралась удивленная толпа.

Петр воспользовался моментом и обратился к народу: «Что дивитесь сему, или что смотрите на нас, как будто бы мы своею силою или благочестием сделали то, что он ходит?» (Деян. 3:12).

Иисус — источник жизни и исцеления. Ни один великий врач никогда не сравнится с Ним в силе и мудрости. Любой из них, так же как и Петр, является лишь инструментом.

Поскольку я сам врач, то был участником множества чудес Божественного исцеления. Мне даже посчастливилось быть инструментом в Его руках. Одно из таких чудес произошло в 1974 году, когда мой коллега, доктор Вилбур Нельсон, привез в больницу Х. В. Миллера в Себу-Сити десятилетнего мусульманского мальчика из Тави-Тави. Ситуация с этим мальчиком была весьма щепетильной, не только потому что у него была опухоль размером с апельсин, между носом и лбом. От результата операции зависела работа церкви среди мусульман в той местности. Поэтому мы с коллегами горячо молились о Божьей воле и водительстве.

После первого надреза начала сочиться очень темная, почти фиолетовая кровь. Это меня встревожило, поскольку это означало, что в головном мозге мальчика серьезная нехватка кислорода. После второго надреза произошло то же самое. Я попросил анестезиолога, доктора Хосе Ю, обратить на это внимание. Он решил тогда отключить подачу анестезии через испаритель и подключил чистый кислород.

Когда я приоткрыл веки мальчика, то увидел полностью расширенные, сфокусированные зрачки. Мальчик умирал! Я сделал ему непрямой массаж сердца, непрестанно нашептывая молитву: «Прошу, Господь, не дай этому мальчику умереть!»

Через 15 минут я завершил операцию. Когда наложил последний шов, анестезия прекратила действовать. Мальчик проснулся и пошевелил конечностями, что было знаком того, что все его нервные окончания работали исправно.

Благодаря чудесному выздоровлению этого ребенка несколько ребят-мусульман стали учениками нашей школы, а отношения мусульман и христиан в той местности стали крепче.

Мануэль Торнилья-младший

3 октября

Секрет смелости

И ныне, Господи, услышь угрозы их и помоги слугам Твоим со всею смелостью возвещать весть Твою (Деян. 4:29; ИПБ).

Страх охватил всех, находящихся в комнате. На лицах учеников отражалось беспокойство. Все как один повернулись к Петру и Иоанну, чтобы услышать, что они говорят.

— Синедрион приказал нам никогда больше и ни под каким предлогом не учить ничему во имя Иисуса, иначе нам грозит смерть, — сказал Петр (см. Деян. 4:18).

— Вы себе не представляете, какими разъяренными были Анна и Каиафа, точь-в-точь как загнанные быки. Они просто пожирали нас глазами и кричали, словно мы были какими-то страшными преступниками и убийцами. Они были очень озлоблены из-за того, что мы говорим об Иисусе, — добавил Иоанн.

Что же теперь делать? Ранняя церковь не успела еще начать свою деятельность, а ей уже угрожает распад и уничтожение ее вестников. И их врагами был не простой народ, а люди из элитного слоя общества. Они заручились поддержкой глав народа, язычников и простых людей.

Это была борьба слабого меньшинства против сильного большинства. И для собравшихся в той комнате поражение казалось единственным концом этой истории. Ученики понимали это, и их сердца трепетали от ужаса, когда они слушали апостолов.

Воцарилось молчание. Но вдруг в этой печальной тишине громко зазвучали голоса Петра и Иоанна: «Мы не можем молчать о том, что видели и слышали. Мы будем слушаться Бога, а не людей, даже если нам придется умереть».

Откуда взялась эта смелость? Откуда появилось это рвение: распространять Благую весть, невзирая на угрозы?

Ответ один: от Господа. Ученики Христа служили могущественному Богу. В молитве они говорили: «Ты простираешь руку Твою на исцеления и на соделание знамений и чудес именем Святого Сына Твоего Иисуса» (Деян. 4:30).

В этом непростом деле евангелизации многие верные свидетели Божьи подвергали себя опасности, и некоторые даже погибали — в Африке, Азии, Латинской Америке, Китае, на Среднем Востоке, в регионах Тихого океана, на Филиппинах. Да, когда жизни грозит опасность, человек чувствует страх. Но Божьи слуги не разбегаются от этого страха, а объединяются в борьбе. Они получают силу в Боге через молитву, поэтому смело смотрят смерти в лицо. Именно так Божья весть достигает мира.

Только благодаря такому посвящению ранняя церковь выжила и выросла.

«И, по молитве их, поколебалось место, где они были собраны, и исполнились все Духа Святого, и говорили слово Божие с дерзновением» (ст. 31, курсив автора).

Леонардо Хейаса-младший

4 октября

Место молитвы

А мы постоянно пребудем в молитве и служении слова
(Деян. 6:4).

— Почему вы не даете нашим вдовам их долю? — жаловались новообращенные греки (см. Деян. 6:1).

— Мы не будем оставлять проповедь Божьих истин, чтобы раздавать пищу. Нам нужно посвящать себя неустанным молитвам и служению слова, — отвечали занятые возвещением Евангелия пионеры церкви.

Сегодня служители церкви, привыкшие к многозадачной жизни, могут подумать, что ученики поступили неразумно и несправедливо пренебрегли этой обязанностью. Они могут настаивать на том, что хорошие дела идут рука об руку с верой, а наши отношения с Богом неразрывны с нашими отношениями с людьми. В конце концов, вера без дел мертва!

В чем же тогда была проблема? Слишком требовательные греки или слишком занятые ученики? Слишком много ртов, которых нужно было накормить, или слишком мало волонтеров? Неужели на молитву и проповедь уходит столько времени, что не остается возможности служить людям?

Все очень просто. Для решения этой проблемы необходимо было просто наладить функции лидеров, а не менять ценности и принципы в целом. «Созвав верующих, апостолы, ведомые Святым Духом, предложили по-другому организовать все имеющиеся в церкви силы» (Деяния апостолов, с. 89).

Ранняя церковь росла численно. Обязанностей становилось все больше и больше. Становилось все сложнее уделять должное внимание заботе о больных, нуждающихся и бедных. Нужно было делегировать эти обязанности, иначе церковь перестала бы расти.

Итак, давайте проясним эти моменты. Молитва не является поводом для пренебрежения практическими обязанностями. Нет. Когда апостолы выбрали семь исполненных Духом дьяконов, они не отвергли служение нуждающимся братьям, а, наоборот, сделали его более эффективным. Они верили, что молитва и изучение Божьего Слова неотделимы от добрых дел.

Неужели, встретив нуждающегося брата, достаточно сказать ему: «Я молюсь за тебя, друг», а затем, сложив руки, уйти, не постаравшись ему помочь? Я считаю, что это худшее проявление небрежности (см. Ис. 58:5–11).

С другой стороны, мы можем быть настолько занятыми добрыми делами, что пренебрежем молитвой. Это также небрежность. Но апостолы, будучи ведомы Духом Святым, поступили иначе. От них требовалось делать все наилучшим образом, «они не знали покоя, их стесняли со всех сторон». Но они никогда не позволяли другим обязанностям, насколько хорошими или важными они ни были, отнимать их время общения с Богом.

Харан Прието

5 октября

Молитва первого мученика-христианина

Стефан, когда побивали его камнями, взывал к Богу и говорил: «Господь Иисус, прими дух мой!» Упав на колени, он громко воскликнул: «Господи, не вмени им греха сего!» (Деян. 7:59, 60; ИПБ).

Когда верующие избирали семь дьяконов, чтобы они взяли на себя ответственность по раздаче пищи, они включили в их число и Стефана. Он был человеком, исполненным веры и Святого Духа, живущим Божьей благодатью и силой. Он не только выполнял обязанности дьякона, но также «совершал великие чудеса и знамения в народе» (Деян. 6:8).

Однажды «некоторые из так называемой синагоги либертинцев» вступили со Стефаном в спор, но никто из них не смог противостоять его мудрости. Однако это смелое выступление Стефана за истину разозлило тех людей, и они привели его в синедрион.

Из-за ложных обвинений этого Божьего служителя арестовали и пытали перед иудейскими судьями. «Ибо мы слышали, как он говорил, что Иисус Назорей разрушит место сие и переменит обычаи, которые передал нам Моисей», — обвиняли его лжесвидетели (ст. 14).

В этот момент каждое око разъяренных участников совета увидело, как лицо Стефана озарилось светом, словно лицо ангела.

Повторяя свои обвинения, первосвященник спросил Стефана: «Истинны ли эти обвинения?»

В противовес ложным аргументам Стефан провозгласил истинную историю Евангелия, которая обнажила сердца его обвинителей и судей. Таким образом, он выдвинул свое обвинение в их сторону.

«Жестоковыйные! люди с необрезанным сердцем и ушами!.. Предателями и убийцами (Праведника) сделались ныне вы!» (Деян. 7:51, 52).

Истина пронзила сердца слушателей, как обоюдоострый меч. Но, вместо того чтобы покаяться, они скрежетали на него зубами. Они выволокли Стефана за город и побили камнями. А он преклонил колени и молился: «Господи! не вмени им греха сего».

Эта молитва стала эхом Голгофской молитвы. Стефан не только принял такую же смерть, как Христос, он прошел через испытания и пытки от рук тех же людей. Этот муж веры, научившись духу Христову, простил тех, кто привел его на смерть, и молился за них.

Возлюбленные, мы живем в последнее время. Возможно, скоро нам также придется пережить опыт Стефана. Что будете чувствовать вы перед лицом враждебности, преследований и смерти? Будете ли вы стойкими, как последние христиане-мученики?

Давайте молиться о том, чтобы тот же Святой Дух, Который поддерживал Стефана до самого конца, наполнил и нас.

Дульсе Амор Вильянуэва

6 октября

Соглашение с Богом

Он в трепете и ужасе сказал: Господи! что́ повелишь мне делать? И Господь сказал ему: встань и иди в город; и сказано будет тебе, что́ тебе надобно делать (Деян. 9:6).

Только представьте себе, злейший враг христиан, Савл, проповедует «в синагогах об Иисусе, что Он есть Сын Божий» (Деян. 9:20). Уверен, вы были бы удивлены этому так же, как и те, кто его слушал.

Гонитель становится проповедником! Как же такое могло произойти?

Савл со своими людьми ехал на север с официальной миссией — схватить всех, кто принадлежал к «Пути», и привести их в Иерусалим для осуществления приговора. Они уже почти достигли Дамаска, как вдруг их делегацию остановил яркий свет с неба.

Ослепленный этим светом и неспособный подняться, Савл услышал голос, зовущий его. Послушайте этот разговор:

— Савл, Савл, что ты гонишь Меня?

— Кто Ты, Господи?

— Я Иисус, Которого ты гонишь.

— Господи! Что повелишь мне делать?

Едва ли Савл понимал, что его ответ подразумевал вступление с Господом, Которого он прежде гнал, в отношения завета.

— Направляйся в город, и некто скажет тебе, что делать, — сказал Иисус.

Попутчики отвели Савла в дом Иуды на Прямой улице. Там он оставался три дня, и все это время он ничего не ел и не пил. Что же он делал? Он молился! (Ст. 11).

Как вы думаете, о чем могла быть эта молитва? Мне хочется верить, что кроме молитвы о восстановлении зрения он также говорил о своем завете с Господом. Что-то вроде: «Господи, если Ты восстановишь мое зрение, я обещаю посвятить всю свою жизнь Тебе. Я буду служить Тебе и проповедовать Твое имя в синагогах, на дорогах и тропах, в городах и даже в пустынях». Думаю, Савл и подумать не мог, что станет Божьим избранным сосудом «чтобы возвещать имя» Божье «перед народами и царями и сынами Израилевыми» (ст. 15).

И знаете что? Еще до того, как его имя изменилось с Савла на Павла, он начал выполнять свою часть договора с Богом. Уже там, в Дамаске, он начал рассказывать об Иисусе! Каким же уникальным сосудом стал Павел!

А как звучит наш с вами завет с Богом?

Лебни Бернардин-старший

7 октября

Современная Тавифа

Петр выслал всех вон и, преклонив колени, помолился, и, обратившись к телу, сказал: Тавифа! встань. И она открыла глаза свои и, увидев Петра, села (Деян. 9:40).

— Разряд! Разряд! — кричала главная медсестра.

— Доктор, мы ее теряем, — сообщил один из ассистентов, наблюдавший за монитором. На экране появилась прямая линия.

— Мы не можем этого допустить. Нужно вернуть ее к сознанию! — приказал дежурный доктор команде.

После нескольких минут борьбы между жизнью и смертью организм не смог больше терпеть боль. Ее зрачки расширились. Все надежды на то, что она придет в себя, исчезли. С печальными лицами команда медиков вышла из реанимации. Дежурный доктор направился к семье покойной. Когда он вошел в комнату ожидания, на мгновение повисло тягостное напряжение.

— Наши молитвы не сработали, доктор? — с горечью спросила мама.

— Они сработали. Когда мы просим Божьего вмешательства, Он совершает чудеса, но они не всегда могут быть такими впечатляющими, как возвращение к жизни... Понимаете, Бог отвечает на наши молитвы различными путями. Я верю, что Божье чудо в ее жизни совершилось тогда, когда она родилась в этот мир. И именно вы подарили ей жизнь, — сказал доктор, слегка улыбнувшись.

— Неудивительно, что я назвала ее Тавифой, — в слезах ответила мать. — Когда она родилась, то кричала так громко, что все в больнице улыбались. Теперь я знаю, что она прожила хорошую жизнь, потому что вижу свет, озаряющий ее лицо, несмотря на поражение.

— И когда она умерла, все вокруг нее плакали, — прервал ее доктор и нежно обнял мать девушки.

По пути назад он долго думал о разговоре с матерью этой пациентки. «Я сказал семье покойной о том, что их дорогой человек умер, а в конце разговора узнал о том, как она жила». И его убеждение в том, что молитва все еще совершает чудеса среди людей и приводит к великим событиям, укрепилось. Но тот, кто молится и ожидает получить чудо, увидит это чудо прежде всего в себе.

«Да. Среди нас нет апостола Петра, который скажет ей: „Тавифа, встань!“ Но Бог уже совершил чудо, подарив ей жизнь при рождении. Я верю, что ей не нужно жить дважды, чтобы стать чудом для окружающих, она уже была им», — так он размышлял, снимая свой хирургический костюм.

Мелинда Тормес

8 октября

Корнилий, я глубоко впечатлен

В Кесарии был некоторый муж, именем Корнилий, сотник из полка, называемого Италийским, благочестивый и боящийся Бога со всем домом своим, творивший много милостыни народу и всегда молившийся Богу (Деян. 10:1, 2).

Несколько месяцев назад одна женщина уныло сказала мне, что ее просьбы к Богу очень просты. Но почему-то они чаще всего остаются без ответа.

Некоторые христиане переживают духовное уныние, особенно когда им кажется, что Бог не отвечает на их молитвы. Другие же наоборот. Как они вдохновляются, когда переживают опыт отвеченной молитвы! Одним из таких людей был Корнилий. О, если бы он жил сегодня, он, наверное, был бы высоким, крепким мужчиной в темной военной форме!

Кто не согласится с тем, что Бог может ответить на любую молитву, даже произносимую человеком, который, как мы считаем, не принадлежит к нашей вере? Именно об этом история офицера италийского полка.

Чем больше я узнаю из Библии о Корнилии, тем больше это меня впечатляет. Многие считают, что поскольку он был военным, то думал только о своих армейских обязанностях. Но Библия говорит, что он был известен своей доброжелательностью.

Иудеи могли считать его грешником, язычником от рождения. Но он поклонялся истинному Богу и совершал правильные поступки. Он творил много милости народу и всегда молился Богу. Разве не парадоксально, что «язычник» относится к молитве и к помощи ближним с большей искренностью, чем те, кто претендовал на звание детей Божьих? Только посмотрите, как он приводит весь свой дом на служение Господу! Для нас это служит прекрасным уроком того, что мы не должны опускать руки, пытаясь привести к Иисусу членов наших семей.

О чем молился Корнилий, Библия умалчивает. В 10-й главе Деяний сказано только то, что его дела и просьбы не были забыты Богом. Они «пришли на память пред Богом» (ст. 4). Господь был настолько благосклонен к Корнилию, что ответил на его молитву, послав к нему Петра и даровав всему его дому Святого Духа.

Воистину, «Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (ст. 34, 35).

Я верю, что Богу было приятно видеть, какую щедрость проявлял этот солдат по отношению к нуждающимся. И если мы будем служить Господу искренне и делать угодное Ему, как это делал Корнилий, то наш любящий Отец, несомненно, благословит и нас.

Руби Умали

9 октября

Молитва за заключенного

Итак, Петра стерегли в темнице, между тем церковь прилежно молилась о нем Богу (Деян. 12:5).

Прошло около двенадцати лет после распятия и воскресения Христа, и церковь благодаря верным последователям росла и расширялась. Ее учение распространилось по Иудее и Самарии и даже достигло земель язычников (см. Деян. 11). Поскольку великое число людей поверило и обратилось к Богу, враг обозлился и побудил царя Ирода поднять свою жестокую руку на лидеров церкви.

В отрывке Деян. 12:1–3 написано, что Ирод Агриппа арестовал Иакова, брата Иоанна. Очевидно, что церковь не была сильно обеспокоена этим заключением, потому что в предыдущие разы Бог вмешивался и освобождал апостолов из темницы (см. Деян. 5). Но казнь Иакова сильно потрясла и пробудила церковь. Люди осознали, что они не могут рассчитывать на автоматическое освобождение от Бога. От верующих требовалось глубокое переосмысление. Когда Ирод увидел, что смерть Иакова была приятна иудейским лидерам, он решил в начале пасхальных праздников арестовать и Петра. Когда церковь узнала, что Ирод схватил и заключил Петра в темницу, они начали горячо молиться за апостола.

В ночь перед казнью Петра ангел явился в темницу и освободил его.

Петр находился в заключении, так же как и Иаков. Но объединенная молитва Божьей церкви совершила великое. Их обращение к Богу стало сильнейшим и могущественным толчком к объединению и укреплению их отношений с Господом. Это было так, свидетельством тому были слова Иисуса: «Если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного, ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» (Мф. 18:19, 20).

Наши совместные молитвы среди недели, на вечерних встречах, субботнем богослужении и других собраниях играют важную роль в укреплении наших отношений с Богом. Молитва — это самая естественная реакция сердца, зависимого от Него. Если мы верим и полагаемся на Его обетования, мы будем разговаривать с Ним непрестанно. Если мы чувствуем, что ситуация слишком сложна и запутанна, давайте молиться о том, чтобы Святой Дух помог нам в наших слабостях и пробудил в нас глубокие стремления, о которых мы не умеем даже просить.

Давайте помнить, что Бог действует в жизни Его народа сегодня так же, как Он действовал во времена ранней церкви, верить в то, что Он ответит на наши молитвы по Своей воле и наилучшим образом.

Мелинда Тормес

10 октября

Молитва за рукоположение

Когда они служили Господу и постились, Дух Святой сказал: отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их. Тогда они, совершив пост и молитву и возложив на них руки, отпустили их (Деян. 13:2, 3).

Прежде чем Павел отправился в свое первое миссионерское путешествие, он и его напарник Варнава были рукоположены в церкви Антиохии. После возложения рук на этих двух братьев, они «отпустили их» (Деян. 13:3) проповедовать Благую весть в городах и селениях Средиземноморья и бороться с враждебным миром истиной о распятом и воскресшем Спасителе.

Наверное, самый торжественный из всех церковных обрядов — обряд посвящения молодого работника на пасторское служение. Он не совершенен, как и все остальные люди, кроме святого Сына Божьего. Но, несмотря на ограниченность и слабости служителя, Бог призывает его стать Своим инструментом для проповеди Евангелия. Господь доверяет ему нести Свое слово грешным сыновьям и дочерям Адама, которые могут обрести спасение только по благодати через веру.

Церковь является свидетелем посвящения, верности, рвения этого служителя, а также она видит плоды его труда, которые подтверждают его призвание к служению. И теперь его братья на разных уровнях церковной администрации рекомендуют его к рукоположению. Теперь он обретает все привилегии проповедника, чтобы осуществлять определенные обряды, такие как крещение и венчание, а также является официальным представителем церкви перед светскими властями.

В таких ситуациях уместно и даже полагается представить этого служителя перед Божьим престолом с искренней молитвой за него.

Мы должны молиться за его здоровье, чтобы у служителя Божьего были силы для выполнения различных обязанностей, молиться за его семью, а особенно за его жену, чтобы она была истинной помощницей для него, умолять Господа, чтобы Святой Дух руководил его языком и всем его естеством, и он мог проповедовать слово, настоять во время и не во время, обличать, запрещать, увещевать со всяким долготерпением и назиданием (см. 2 Тим. 4:2).

И прежде всего давайте будем молиться о том, чтобы руки людей, которые будут возложены на этого нового служителя, были символом тех рук, которые сформировали этот мир, тех рук, которые были пригвождены ко кресту ради нашего спасения.

Гил Фернандес

11 октября

Церковные миссионеры

Когда они служили Господу и постились, Дух Святой сказал: отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их. Тогда они, совершив пост и молитву и возложив на них руки, отпустили их (Деян. 13:2, 3).

Хотя в Библии нет слова «миссия», многие ее истории посвящены теме миссионерской работы. Слова «евангелист» (Еф. 4:11) и «свидетель» (Деян. 1:8) близки по значению к слову «миссия».

По словам Вильяма Эванса, последние слова Христа в Деян. 1:8 являются самыми известными миссионерскими текстами в Библии: «Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли». Вызов, который Христос ставит перед Своими последователями незадолго до Своего вознесения, стал искрой, от которой разгорелось великое миссионерское движение по всему миру, дошедшее до наших дней.

Миссионерская работа и создание новых церквей могут также строиться согласно принципу, указанному в 13-й главе книги Деяний. Святой Дух создает это движение через посвященных духовных лидеров. А через молитву и пост церковь получает видение и власть посылать только тех, кого Дух избирает нести свидетельство Евангелия и приводить потерянных к ногам Иисуса.

Миссионеры являются представителями той церкви, которая их посылает. Поэтому церковь обязана оказывать им материальную поддержку или платить зарплату для восполнения их нужд (см. Лк. 10:7). Павел был миссионером и выражал свою благодарность филиппийцам, признавая ценность их дара для восполнения его нужд: «Я весьма возрадовался в Господе, что вы уже вновь начали заботиться о мне... Я получил все, и избыточествую; я доволен, получив... посланное вами, как благовонное курение, жертву приятную, благоугодную Богу» (Флп. 4:10, 18).

Но много больше, чем о финансовом состоянии, церковь должна молиться о том, чтобы Бог руководил миссионерами и защищал их. Давайте молиться, чтобы, встречая разных людей, чаще всего неверующих, эти евангелисты могли стать инструментом, через который Спаситель будет касаться их сердец.

Те, кто сегодня призван к евангельской работе, должны иметь глубокое рвение к миссионерскому труду, потому что они были призваны Святым Духом. Они должны быть готовы положить «души свои за имя Господа нашего Иисуса Христа» (Деян. 15:26). Избранники Божьи должны строить свое служение по образцу Христа, будучи руководимы Его Духом.

Альфонсо Бестойонг

12 октября

Пост и молитва в последние дни

Тогда они, совершив пост и молитву и возложив на них руки, отпустили их (Деян. 13:3).

Избранный Божий народ не огражден от жизненных трудностей. Более того, христиане с ними часто сталкиваются. Но благодаря тесной связи с Богом они способны остаться твердыми и верными своему призванию.

В 13-й главе Деяний мы видим, что, прежде чем отправиться на миссионерскую работу в языческий мир, апостолы Павел и Варнава смиренно посвятили свои жизни Богу в посте и молитве, а также были рукоположены. «Таким образом, эти слуги Христовы, облеченные всей духовной властью, были уполномочены церковью не только учить истине, но и совершать крещение и организовывать церкви» (Дух пророчества, т. 3, с. 347).

Сегодня многие христиане недооценивают значение поста и молитвы. Это выражается в том, что верующие молятся и постятся только тогда, когда желают попросить у Бога чего-то особенного, например: сдать вступительные экзамены, получить финансовую помощь в условиях кризиса и т. д. Но что же должно быть настоящим мотивом к посту и молитве? В ветхозаветные времена Божий народ постился и молился, когда хотел выразить горе или когда проходил через серьезные испытания. Царь Иосафат, встревоженный известием о надвигающихся врагах, объявил пост по всему царству (см. 2 Пар. 20). Ниневитяне постились, когда услышали о надвигающемся на них Божьем суде (см. Ион. 3).

Мы как Божьи дети обладаем уникальным средством в любом жизненном конфликте и кризисе — искать Бога в молитве и посте. Приходить к Богу в отчаянии и поражении — это хорошее решение, но было бы лучше, если бы пост и молитва стали частью жизни верующих последних дней.

«Вплоть до самого конца времени народ Божий должен быть... более бдительным, полагающимся... на мудрость своего Вождя. Дети Божьи должны выделить дни для поста и молитвы... Истинный пост, который можно рекомендовать всем, — это воздержание от возбуждающей пищи и строгая умеренность во всякой здоровой и простой еде, которую благословил Бог и дал нам в изобилии» (События последних дней, с. 82).

Жизнь Еноха — это пример истинной ценности молитвы и поста. Эллен Уайт писала об этом так: «Енох жил в таком близком общении с Богом, что ему не было позволено оказаться во власти смерти. Благочестивый характер этого пророка олицетворяет собой святость жизни «искупленных от земли» (Откр. 14:3) во время Второго пришествия Христа» (Патриархи и пророки, с. 88, 89).

Эдвин Гонзага

13 октября

Молитва на берегу реки

В день же субботний мы вышли за город к реке, где, по обыкновению, был молитвенный дом, и, сев, разговаривали с собравшимися там женщинами (Деян. 16:13).

Базилика Святого Петра в Ватикане считается крупнейшей церковью среди всех храмов мира. Ее начали возводить в 1506 году и окончили в 1626 году. Она занимает площадь 23 000 м2 и вмещает больше 60 тысяч человек.

Филиппины как католическая страна гордятся количеством базилик, которые разрослись, как грибы, по всей территории государства со времен конкистадоров. Но самой большой считается Базилика Святого Мартина в городе Таал, Батангас. Международная церковь Филиппин на кампусе Филиппинского адвентистского университета считается самой большой адвентистской церковью в стране. Она может вместить около пяти тысяч человек.

Сегодня люди строят церкви с высокими крышами современной архитектуры, совсем не такие, как были у ранних христиан.

Павел, Сила, Тимофей и Лука, прибыв в город Филиппы, посчитали его горожан странными людьми. В первую же субботу своего пребывания там они хотели поклониться Богу с братьями и обратиться к ним с благой вестью о спасении и жертве Иисуса Христа.

Четверо евангелистов долго искали в Филиппах церковь, но так и не нашли ни одной. Тогда они решили выйти за город, ожидая увидеть там место поклонения. Удивительно! На берегу реки четверо спутников нашли… лишь женщин!

А где же были мужчины? Библия ничего не говорит нам об этом. Теперь евангелисты смогли объяснить себе отсутствие церкви. Дело было в том, что в Филиппах можно было организовать церковь, если в ней было хотя бы десять мужчин.

Однако, несмотря на отсутствие церкви, Павел, Сила, Тимофей и Лука не опустили рук. Они проповедовали этим женщинам и молились вместе с ними. Их слова звучали очень громко и раскатисто из-за наличия реки. И в результате одна выдающаяся женщина Лидия, принадлежавшая к этой группе, приняла Иисуса.

Каждый из нас сегодня призван нести весть спасения не только в дальние уголки земли, но и в ее центральные регионы. Божья весть должна звучать в залах соборов, в стенах базилик, на тротуарах городских улиц. С наших мест поклонения, будь то величественный храм или берег реки, должны возноситься молитвы за потерянных овец паствы Христовой. Выполняя Божье поручение, мы не можем терять время. Давайте же будем говорить о Божьей любви, и пусть Святой Дух касается сердец слушающих.

Натанили Бальдоза

14 октября

Молитва и пение, вызывающие дрожь

Около полуночи Павел и Сила, молясь, воспевали Бога... Вдруг сделалось великое землетрясение (Деян. 16:25, 26).

Смертоносный нож. Как ужасающе он сверкает в ночной темноте!

Он уже не помнит, в чью сторону и сколько раз он направлял его, но уж точно не на себя. Стражник никогда раньше даже и не думал об этом.

Но теперь все это было неважно. Когда его начальник узнает о том, что заключенные сбежали, его все равно казнят. Прощай, жизнь! Стражник не видел другого выхода, он решил просто покончить с жизнью. С отчаянным возгласом он поднял свой меч.

— Остановись!

Грохот металлических цепей эхом отозвался от сырых стен темницы. Он заставил стражника выронить свой меч.

— Кто здесь? — вглядевшись в темноту, тюремщик вскоре обнаружил, что он не один. На него смотрело несколько пар глаз.

— Мы все здесь. Не делай себе никакого зла.

Он посмотрел через открытую дверь. Все еще не отойдя от ужаса, стражник мог только кивать головой. Может быть, ему снится кошмар? Последнее, что он помнит перед тем как уснул, — это молитвы и песни. Темница была наполнена голосами Павла и Силы. «Странные заключенные», — подумал он тогда. Его мысли помчались дальше: «Но что это было за потрясение?»

Павел и Сила вызвали землетрясение. Вот и вся суть этого происшествия.

Человеческая природа побуждала других заключенных выбираться на свободу. Но никто не сбежал. Должно быть, они настолько прониклись доверием к двум христианам, что посчитали их способными освободить себя и всех остальных в любое время. Какой тогда смысл торопиться? Просто дайте им возвысить голос и... БУМ! Свобода! А может быть, заключенных коснулся Святой Дух, и они находились в трепетном благоговении.

Тюрьма, в которой я нахожусь сегодня, может быть, холоднее, чем башня тюремщика. Она — более жестокая, тесная и глубокая. И как христианин я хочу, чтобы Бог помог мне создать эту ночную песнь — песнь свободы.

Сложно вообще понять, как Павел и Сила могли петь в таких обстоятельствах. Но я молюсь о том, чтобы понять и познать это.

Несомненно, жизнь в этом мире принесет мне немало беспокойств. Что бы я ни делал, спокойствия ждать не приходится. Но я не переживаю, ведь это просто тюрьма. И, подобно Павлу, я всегда могу молиться. Я всегда могу петь. И в любое время может произойти землетрясение, которое принесет мне свободу.

Но сейчас у меня есть более важная цель, чем просто выбраться на свободу. Нужно спасти еще много стражников.

Леонардо Хейаса-младший

15 октября

Молитва в темнице

Они же сказали: веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой (Деян. 16:31).

Сложности и преследования — неотъемлемые части христианской жизни. Но через эти опыты проверяется и укрепляется наше доверие Богу.

Павла и Силу схватили за распространение Слова Божьего. С них сорвали одежду и нанесли им множество ударов. Затем Божьих служителей бросили в темницу, чтобы сломить их волю и остудить рвение к проповеди Евангелия.

Представьте себя рядом с ними. Что бы делали вы? Скорее всего, вы ожидали бы от них стонов и жалоб из-за глубоких ран на спинах. Я бы наверняка жаловался на свои. Но вместо жалоб и стонов вы слышите, как они прославляют Бога в песнях и молятся Ему.

Как говорится в комментарии Мэтью Генри, «Бог всегда дарит Своим страдающим слугам великое утешение. Насколько же более счастливыми могут быть истинные христиане, даже по сравнению с их преуспевающими врагами! Попав во тьму, мы можем воззвать к Богу. Когда сердце стремится к Богу, для молитвы не может быть неподходящего места или времени. Никакая беда, какой бы суровой она ни была, не может стать препятствием для хвалы».

Да, Павел и Сила ночью в темнице пели и молились. И хотя ночь не была для них привычным временем молитвы, а темница − привычным местом молитвы, Бог услышал и принял их прошение независимо от того, когда и где они находились.

Внезапно основание темницы поколебалось. В одно мгновение все тюремные двери открылись, а оковы ослабели. Бог совершил Свое дело. Он хотел, чтобы все, находящиеся в темнице, узнали, что Он один — истинный Бог.

Преследование апостолов должно было остановить распространение Евангелия. Сатана надеялся помешать встречам на берегу реки. Но Божью любовь невозможно сдержать. Она касается человеческих сердец даже в стенах темницы. В эту же ночь стражник и весь его дом радовались о своем обращении. Римлянин стал слугой Христа.

Возможно, не все заключенные, находившиеся там, обратились. Но я верю, что чудо, свидетелями которого они стали, оказало огромное влияние на их жизни.

Верить в Христа — значит радоваться во Христе. Павел и Сила полностью посвятили жизни своему Спасителю, поэтому они не могли не делиться этой радостью с другими. Нечто похожее происходит и с нами. Если мы пережили в нашей жизни чудо и испытываем радость во Христе, мы не можем сдерживать эту радость в себе и желаем, чтобы и другие ее также испытали.

Линуэл Уэйн Солис

16 октября

Прежде, чем расстанемся

Сказав это, он преклонил колени свои и со всеми ими помолился (Деян. 20:36).

После долгого утомительного путешествия я наконец прибыл в небольшую пригородную церковь. Мои волосы были взъерошены, а сумки покрыты пылью. Благодаря заботе местных братьев я тут же почувствовал себя как дома.

Когда я понял, что мне придется пробыть в Марагусане, Компостела Велли, две недели, то горько вздохнул. Все это было бы прекрасно, находись я на отдыхе в отпуске. Лето — отличное время для осмотра достопримечательностей, но только если вы не должны проповедовать. Глядя на лица, жаждущие живого Хлеба, я начал сомневаться, хватит ли моих знаний на две недели.

Но я очень хотел обрести рвение и веру, чтобы войти в этот мутный поток и перейти его! Мне нужна была вера, которая бы наполнила туманный воздух мелодией гимна «Каждое утро, Господь!» Я пообещал встретиться с ними снова. Итак, я остался.

И эти две недели оказались наполненными смехом, пением, трудом, изучением Слова и совместными молитвами за тех, кто еще не знал о вести спасения. И восходящее солнце каждого дня делало нас более близкими друг другу.

Я проповедовал даже в последнюю субботу. Хотя на собрании присутствовало три рукоположенных проповедника, я все же попросил дать мне немного времени.

Мое обращение было коротким. Оно состояло по большей части из молитвенного призыва оставаться в вере, помогать друг другу и доверять Божественному провидению.

Четырнадцать вечеров семинара по книге Откровение сделали этих людей близкими для меня. Мне было жаль расставаться с ними.

Должно быть, Павел чувствовал что-то подобное, когда в Милит пришли пресвитеры из Ефеса. Он трудился с ними и для них. Теперь ему нужно было с ними проститься. Он плакал. Расставание всегда вызывает печаль сердца и слезы.

Я чувствую нечто подобное всякий раз, когда уезжаю из дома. В моих бесконечных приездах и отъездах меня утешает молитва. Моя семья всегда собирается вместе, чтобы проводить меня с молитвой.

Молитва не просто дает мне силы, чтобы нести багаж. Она помогает мне на каждом этапе путешествия. Мое сердце сжимается, когда машущие на прощание руки исчезают вдалеке. Но я всегда слышу тихий голос: «Не переживай. Я позабочусь о них так же, как и о тебе».

И я верю, что подобным обетованием Бог осушил слезы Павла, когда его корабль отправился из Милита. То же произошло и с моими слезами, когда мой автобус выехал из Марагусана.

Леонардо Хейаса-младший

17 октября

Прощальная молитва

Сказав это, он преклонил колени свои и со всеми ими помолился (Деян. 20:36).

Один из самых печальных сценариев жизни человека — это разлука, обусловленная расстоянием или смертью. Признаюсь, я испытываю сильные эмоции, когда дело касается прощания даже после евангельских программ.

Свой первый опыт общественного евангелизма я получил во время молодежной программы в Нью-Макаток, Виктория, Восточный Миндоро. Большая часть членов церкви были илоками (австронезийский народ), которые мигрировали из провинции Пангасинан. Моя команда жила в доме одного из пресвитеров церкви.

Эта молодежная программа имела несколько целей: возрождение церкви, возвращение отступивших и провозглашение адвентистской вести обществу. Думая об этих целях, мы начали наши встречи на общественном рынке.

В течение двух недель мы проводили библейскую школу выходного дня, посещали людей по домам, подписывали их на курс «Голос пророчества», пели песни на рассвете и проповедовали Слово Божье даже ночью. Все ― верующие и неверующие ― сильно сблизились с членами команды. Было нечто в нашей молодежи, что открывало сердца слушателей, может быть, это была харизма.

Когда две недели закончились, наступило время расставания. Я научился любить людей, за которых умер Христос, и мне было сложно говорить: «Прощайте».

Можете ли вы представить, насколько трудно было апостолу Павлу расставаться с людьми, для которых он трудился? Это было действительно сложно. И произнести молитву за всех было лучшим, что можно сделать, когда покидаешь друзей, обращенных и членов церкви. То же сделали и мы, потому что верили, что молитва преодолевает расстояние и разлуку.

Между молитвой и проповедью существует очень тесная связь. Слово Божье просвещает людей и освобождает их от предрассудков и ложных религий. Павел открыл своим слушателям Христа из Писания, Который один есть путь к спасению. Молитва же связывает всех верующих со Христом через силу Святого Духа.

Когда мы находимся в разлуке с любимыми и друзьями, давайте пользоваться силой молитвы, которая может объединить нас в Духе. Молитва переводит наш взгляд на Христа и вдохновляет нас быть вместе с братьями и сестрами. В этом заключается секрет христианского родства.

Нестор Риллома

18 октября

Вверить Богу в молитве

Сказав это, он преклонил колени свои и со всеми ими помолился. Тогда немалый плач был у всех, и, падая на выю Павла, целовали его, скорбя особенно от сказанного им слова, что они уже не увидят лица его. И провожали его до корабля (Деян. 20:36–38).

Теперь апостол Павел направлялся в свое третье и последнее миссионерское путешествие. Когда он достиг Милита, после посещения Троады и Асса, он послал за пресвитерами церкви в Эфес. Апостол просил бережно заботиться о стаде Божьем и дал им несколько прощальных наставлений. А затем он вверил этих лидеров церкви Божьей воле и защите.

Утомленный путешествиями, апостол, который был в тот момент уже ветераном множества духовных битв, преклонил колени прямо на берегу. Под монотонный шум Средиземного моря и всхлипывания дорогих сердцу братьев и сестер Павел посвятил этих верующих Богу. Затем он попрощался с ними, выразив надежду на встречу у великого белого престола.

В нашей жизни бывает множество ситуаций, в которых мы также вынуждены прощаться, временно или навсегда, с любимыми людьми. Наши дети, впервые уезжающие из дома, чтобы поступить в академию или университет. Наши пасторы или лидеры церкви, переезжающие в другую церковь или район. Наши руководители в конференции или унионе, получающие новое служение в другой части виноградника Господня. Наши друзья-христиане, уезжающие на работу в другую страну, чтобы поддержать свои семьи. Но самое печальное — это навсегда прощаться с любимыми у могильной плиты.

Эти и многие другие ситуации могут стать благоприятным временем, чтобы собрать друзей для прощальной встречи. В такой момент могут оказаться совершенно неуместными праздничный пир, легкомысленное общение и подарки. Намного важнее — искренне помолиться друг за друга, вверить любимых людей Божьей защите и водительству, сказав: «Да надзирает Господь надо мною и над тобою, когда мы скроемся друг от друга» (Быт. 31:49). Такие прощальные молитвы могут определенным образом облегчить боль от разлуки.

Гил Фернандес

19 октября

«Боже, благослови нашу еду»

И так все спаслись, выбравшись на берег (Деян. 27:44; ИПБ).

Воющий ветер. Холодные порывы из средиземноморской водной глубины. Скрип дерева. Предсмертный стон корабля, беспомощного против беспощадных волн. Дрожащие люди. Заложники моря, утратившие надежду на жизнь.

Все началось в Сидоне. Сильные ветра сопровождали группу Павла все это время. Тем не менее однажды, когда они находились в районе Хороших пристаней, ветер стих. Этого для моряков оказалось достаточно, чтобы никто из них не внял предостережениям Павла остаться на месте. Даже его предупреждение о потере груза и риске для жизни не остановило их в стремлении добраться до Крита.

Но как только они снялись с якоря, на них обрушился яростный шторм. Судно бросало волнами, как щепку. Морякам пришлось обвязать корабль веревками, чтобы сохранить его целостность.

На следующий день они выбросили за борт груз. Затем еще некоторые вещи. Они не видели ни солнца, ни луны в течение нескольких дней. Как, наверное, они жалели, что не обратили внимания на предостережение Павла. Но теперь уже не время для осуждения. Теперь они нуждались в поддержке и подкреплении.

«Ободритесь. Мой Бог послал мне прошлой ночью ангела, который сказал мне, что никто из нас не погибнет. Мы потеряем только корабль», — сказал им Павел.

Большинство из них не знали, кто такой Бог Павла, но в тот момент это было неважно. Все видели в этом человеке нечто особенное. Он был единственным, кто предупреждал их об опасности. Никто из его спутников, скорее всего, даже не подозревал, что иметь такого человека на борту — это своего рода страховка.

Чтобы ободрить уставших и измученных людей, Павел взял хлеб, поблагодарил Бога и начал есть. Наконец-то после четырнадцати дней голодания из-за страха и переживаний 276 человек подкрепились пищей. Они согласились поесть, потому что один человек, достойный доверия, умолял их об этом. Они согласились поесть, потому что всеведущий Бог заверил их в безопасности.

В нашем странствии к небесам нам нужна физическая и духовная пища. Путешествие Павла — прекрасная тому иллюстрация. Ведь если бы кто-то из той группы остался голодным, он был бы слаб и бессилен против бушующих волн. Но поскольку все они «приняли пищу» (ст. 36), то «все спаслись, выбравшись на берег».

Леонардо Хейаса-младший

20 октября

На острове Мальта

Отец Публия лежал, страдая горячкою и болью в животе;
Павел вошел к нему, помолился и, возложив на него руки свои, исцелил его (Деян. 28:8).

Группа Павла потерпела кораблекрушение недалеко от острова Мальта. Жители острова приняли их довольно тепло и разожгли для них огонь.

Когда Павел подкладывал в костер несколько палок, ядовитая змея, напуганная жаром огня, вцепилась в его руку и повисла на ней. Увидев произошедшее, местные жители предположили, что Павел — ужасный преступник. Однако он просто стряхнул змею с руки в огонь и остался невредимым.

И островитяне очень быстро изменили свое мнение. Теперь они считали Павла богом. Только что они называли его убийцей, а теперь причислили к Божеству.

Публий, правитель острова, обеспечивал пропитание Павла и всей их группы в течение трех дней, которые они оставались там. Случилось так, что отец Публия заболел. У него были жар и боль в животе.

Павел попросил разрешения войти к нему, помолился, возложил на больного руки и исцелил. Вскоре и другие больные того острова, услышав о произошедшем, пришли к нему за исцелением. В этой истории содержится несколько важных уроков относительно молитвы об исцелении.

Во-первых, посещение больных — это один из видов служения. Недостаточно просто вспоминать о больных в наших молитвах. Если у нас есть возможность, мы должны посетить их. Наше присутствие принесет им вдохновение и успокоение.

Во-вторых, молитва за больных — это ходатайство. Ходатайственная молитва возносится за того, кто нуждается в помощи в отношениях с Иисусом. Ведь многие люди лично не знакомы с могущественным Богом. Поэтому, когда мы молимся, мы представляем таковых нашему Господу и Спасителю.

В-третьих, возложение рук — это символ единства. Иаков побуждает церковных лидеров молиться за больных (см. Иак. 5:14, 15). Возложение рук на больного, или елеопомазание, — это выражение нашей зависимости от более великой силы, способной исцелять. Через это действие Святой Дух объединяется с нами в желании облегчить страдания больного человека.

И последнее, исцеление — это позитивное свидетельство. В молитве за больного главнейшим приоритетом должна быть Божья воля. Когда происходит исцеление, мы должны помнить, что Бог таким образом дает нам возможность возвысить Его как единственный Источник для восстановления.

Нестор Риллома

21 октября

Молитва и возможности

Свидетель мне Бог... что непрестанно воспоминаю о вас, всегда прося в молитвах моих, чтобы воля Божия когда-нибудь благопоспешила мне прийти к вам, ибо я весьма желаю увидеть вас, чтобы преподать вам некое дарование духовное к утверждению вашему (Рим. 1:9–11).

Павел не дошел до церкви в Риме, но он послал туда письмо, чтобы вдохновить людей. Вероятно, он пишет из Коринфа в конце своего третьего миссионерского путешествия. К этому времени церковь в Риме была не только отлично организована, но и хорошо известна. Читая сегодняшний текст, мы узнаем о молитве из прошения Павла три важных момента:

Молитесь даже за тех, с кем вы лично не знакомы. Павел никогда не видел христиан Рима, но он не забывал вспоминать о них в молитве.

Мы должны молиться за братьев из других церквей в нашей стране и за границей, какими бы ни были их обстоятельства: строят ли они церковь; проводят ли евангельское мероприятие; столкнулись ли с судебным разбирательством; отмечают ли юбилей; запускают ли инновационную программу; терпят ли бедствие из-за природных катаклизмов; противостоят ли фанатизму.

«Любое затруднение должно стать для нас призывом к молитве» (Желание веков, с. 667). Почему бы не включить в наши молитвы и церковные учреждения?

Молитесь, чтобы во всех переживаниях, через которые проходят наши братья, воля Божья одержала победу. Давайте будем просить, чтобы действия, которые предпринимает церковь в ответ на определенные обстоятельства, совершались под Божьим руководством, чтобы все их решения были основаны на принципах Его Слова.

Молитесь о том, чтобы у нас лично была возможность быть полезными церкви, за которую мы молимся. Павел никогда не был в этой церкви, но он так желал этого.

Он очень сильно хотел прийти и послужить им, но терпеливо ждал, когда Бог откроет ему путь и сделает это возможным, и постоянно об этом молился. «Молитва и труд, труд и молитва — вот дело всей твоей жизни. Ты должен молиться так, будто успех и слава полностью зависят от Бога, а трудиться так, будто все зависит от тебя» (Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 538).

Давайте продолжать молиться за наших братьев, независимо от того, знаем мы их лично или нет. Поступая так, мы станем благословением для них и обогатим свою веру в Бога.

Кларо Висенте

22 октября

У нас есть Отец

Потому что вы не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем:
«Авва, Отче!» (Рим. 8:15).

Библия описывает два состояния людей. Первое — это рабство. А второе — усыновление. Эти две картины представляют две жизни: жизнь без Христа и жизнь во Христе.

Рабство — одна из злейших практик, изобретенных человеком. Типичный рабовладелец представлен жестоким тираном, выливающим свою злость на раба. Таким образом, отношение раба к своему господину строится на страхе, ненависти и мести. Это также обусловлено тем, что у раба нет свободы, чтобы самостоятельно принимать решение относительно своей семьи, работы и общения.

Что еще хуже, рабство унижает человеческое достоинство. Господа относятся к своим рабам, как к неодушевленным инструментам. Поэтому Павел использует этот образ, чтобы показать состояние человека, находящегося в оковах греха. Грех управляет его нравственностью и человеческими качествами.

Хорошая новость заключается в том, что Бог желает освободить каждого человека от рабства греха. И свобода становится возможной, когда мы позволяем Богу принять нас в Свою семью. Господь изображен здесь как любящий, прощающий и заботливый Отец.

Человек, принятый в Божью семью, может только одно — с благодарностью молиться. Раб, получивший статус сына Божьего через жертву Иисуса, теперь живет с чувством трепета и признательности. Отныне у него есть право и привилегия называть Бога «Авва, Отче»!

Арамейское слово «Авва» означает близость, принадлежность и принятие. Когда человек молится Богу, он переживает моменты близости с Ним. У нашего Отца всегда есть для нас время, чтобы выслушать нас, когда мы говорим о своих внутренних желаниях и переживаниях. Будучи сынами и дочерьми Божьими, мы являемся сонаследниками со Христом для получения вечных сокровищ, которыми обладает наш Отец.

Дух Святой также играет важную роль в процессе усыновления. Он является единственным свидетелем и помощником в изменении нашего статуса с раба на сына. Слова этого стихотворения открывают нам работу Духа в нашем молитвенном поиске Бога:

Молитву не творит один — с ним рядом Дух Святой;

И Иисус на небесах — Ходатай наш благой.

Нестор Риллома

23 октября

Молитва за Божий народ

Братия! желание моего сердца и молитва к Богу об Израиле во спасение (Рим. 10:1).

Бог избрал израильский народ для особой миссии. Он доверил ему великие преимущества и безграничные благословения. Он ожидал, что люди проявят послушание и будут открывать принципы Его Царства окружающим народам. Среди пороков этого мира они должны были представлять Божий характер.

«Целью Божьей было распространить через еврейский народ обильные благословения на все другие народы. Через Израиль сияние Его света должно было разлиться по всему миру» (Наглядные уроки Христа, с. 286). Но они не сохранили свой завет с Богом, они последовали примеру развращенного мира.

Бог воздвигал среди израильского народа множество пророков, которые предсказывали пришествие Искупителя. Но израильтяне, когда явился Мессия, отвергли Его и убили.

Израиль отступил и пал, но для него еще была возможность подняться. Несмотря на то, что как нация израильтяне потерпели крах, среди них сохранился верный Остаток.

Когда пришел Искупитель, в еврейском народе еще оставались люди, которые приняли Его с радостью. Верные иудеи признали Иисуса из Назарета Тем, Кого они так долго ждали, и основали христианскую церковь. После падения Израиля спасение пришло и к язычникам. Таким образом, потеря Израиля стала приобретением для язычников.

«В наше время Бог одарил Свою церковь огромными преимуществами и благословениями и ожидает от нее соответствующей отдачи... В жизни народа Божьего должны быть открыты во всей своей славе и совершенстве истины Его Слова. Через Свой народ Христос должен явить Свой характер и принципы Своего Царства» (там же, с. 296).

Мы — современный (или духовный) Израиль. Так мы часто говорим. Так оно и есть.

Однако Иисус говорил: «Многие же будут первые последними, и последние первыми» (Мф. 19:30). Когда Лорна услышала, как пастор проповедует об этом, она начала нервничать. «Я надеюсь, что не окажусь среди тех первых, которые станут последними», — сказала она своей подруге.

Если мы понимаем, что как духовный Израиль находимся в таком духовном состоянии, что «мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие» (Мф. 21:31), мы не должны просто надеяться, что они войдут прежде, а мы за ними. Мы должны трудиться, чтобы войти вместе с ними.

Линуэл Уэйн Солис

24 октября

Молитвенное служение

Утешайтесь надеждою; в скорби будьте терпеливы,
в молитве ― постоянны (Рим. 12:12).

День работы в Национальном жилищном департаменте, Кенсон-Сити. Будучи литературным евангелистом, я имею преимущество посещать сотрудников различных правительственных организаций и предлагать им подписаться на издание «Дом и здоровье».

Литературные евангелисты считают молитву за людей, с которыми они общаются, важной частью своей работы. Однажды книгами заинтересовалась одна женщина. Когда я собирался помолиться за нее, она попросила помолиться о своем брате-моряке, который уже три с половиной года сидит без работы. Все это время он постоянно отправлял свои заявки в различные компании, но для него не находилось подходящего места.

Я когда-то читала, что если мы хотим получить конкретный ответ, нужно представить конкретную просьбу. Поэтому я попросила ее сделать это. Не задумываясь, женщина тут же сказала: «Чтобы у моего брата снова появилась возможность выходить в море». И мы вместе помолились за ее родственника.

Очередной рабочий день, две недели спустя. Та же женщина радостно меня поприветствовала и обняла.

— Почему ваши молитвы такие сильные? К какой религии вы принадлежите?

— Я адвентистка седьмого дня, — сказала я.

— Как долго вы ходите в эту церковь? Во что вы верите?

Как я благодарила Господа, что Он дал мне возможность говорить о Нем! Конечно же, я рассказала ей о своем обращении и объяснила некоторые доктрины.

После этого она рассказала мне следующее. Когда она вернулась домой в день нашей первой совместной молитвы, ее брату позвонили из агентства. Работодатель сказал, что есть срочная вакансия по его профилю. Он спросил, когда нужно отправляться, и ответ его очень удивил: «Завтра». Поэтому на следующий же день ее брат уехал.

Мы обе были просто поражены Божьим ответом, поэтому помолились, чтобы поблагодарить Его.

Лурдес Риверо-Орланда

25 октября

В молитве постоянны

Утешайтесь надеждою; в скорби будьте терпеливы, в молитве постоянны (Рим. 12:12).

Пробиваясь через сухие летние листья, сверкающие солнечные лучи падали на извилистую пустынную дорогу. Два странствующих литературных евангелиста энергично шли по направлению к небольшой деревянной хижине. Этот дом был их последней остановкой и последней надеждой.

Хотя женщине было уже больше 50 лет, в литературном служении она была новичком. В выходные ее младший худенький сынишка ходил с ней, чтобы помогать носить сумки. Постоянная молитва была ключом ее успеха, но на этой неделе Господь почему-то молчал.

За пять предыдущих дней она не продала ни одной книги. Все заказы на доставку либо отменялись, либо откладывались на неопределенный срок. К тому же их средства на питание и проезд уже практически закончились.

В тот сырой пятничный день слезы на ее лице смешались с потом. Она извинилась и спряталась за высокой акацией, чтобы вытереть лицо. Ожидая маму, мальчик увлеченно наблюдал за детьми, которые играли в прятки за стогами желто-изумрудного сена на соседней ферме.

— Господь, прошло почти пять дней, а Ты не выполняешь Своего обещания, — в отчаянии молилась женщина. Излив свои переживания Богу, они с сыном направились к хижине.

Прекрасная женщина пригласила их войти в свое жилище. Потребовалось всего несколько предложений, чтобы эта милая хозяйка отдала свои последние деньги — 50 песо в качестве залога. Этих благословенных денег было достаточно, чтобы миссионеры могли вернуться домой и возобновить работу в воскресенье. Их хватило, чтобы купить килограмм риса, килограмм баклажанов, шесть яиц и стакан соли — щедрый запас для молящихся работников на день покоя.

Павел предостерегает нас: «В усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служите» (Рим. 12:11). Иисус говорит, что мы должны непрестанно молиться, чтобы исполнить Божью волю в нашей жизни. Он рассказывает нам притчу настойчивой вдовы в Лк. 18:1–8, из которой мы можем научиться постоянству в молитве, потому что в такой молитве проявляется вера.

Альфонсо Бестойонг

26 октября

Едины с братьями

Бог же терпения и утешения да дарует вам быть в единомыслии между собою, по учению Христа Иисуса, дабы вы единодушно, едиными устами славили Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа (Рим. 15:5, 6).

Апостол Павел был человеком молитвы. Все упоминания о нем, а также все его послания подтверждают это. В своих письмах Павел часто просил читателей молиться за него. Он писал коринфянам: «При содействии и вашей молитвы за нас» (2 Кор. 1:11). Ефесян он просил: «Моли́тесь во всякое время духом... и о мне» (Еф. 6:18, 19).

В сегодняшнем отрывке Павел умоляет римских братьев быть единомысленными. В других переводах используется слово «гармония» или «целостность». Таким образом, Павел просит, чтобы Бог дал верующим Рима дух единства.

В других своих посланиях Павел упоминает о разнообразии в церкви. Хотя христиане являются одним телом, они представляют разные части. Так, в 15-й главе своего послания в Рим апостол пытается вплести различия между слабыми и сильными верующими в одно прочное полотно единства во Христе.

Он молится за единство среди верующих, чтобы «Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа» был прославлен и возвеличен. К сожалению, постоянные споры в их среде могли прославить только дьявола. Поэтому Павел обращается к ним с сердечным призывом: убрать в сторону все различия, которые не должны руководить их верой, и начать жить так, как полагается христианам.

Я совершаю служение уже почти 15 лет и заметил, что разделение является очень распространенной проблемой в наших церквах сегодня. В городских, пригородных и сельских церквах разногласия разрушают единство между членами церкви. Это реальность, которой невозможно избежать. Павел говорит: «Мы не можем жить для самих себя и игнорировать братьев, словно их не существует. Все, что мы делаем, оказывает влияние на других» (см. Рим. 14:7) (перевод с англ.: Библия «Чистое Слово», под ред. Джека Дж. Бланко, 1994).

Так как же нам хранить единство в наших церквах? Посмотрите на Иисуса, Который, будучи Богом, Сам проявлял кроткий и смиренный дух. Если мы будем взирать на Него, то в нас отразится Его характер, плодами которого будут любовь, радость, мир и долготерпение.

Осуждение и нетерпимость по отношению к нашим братьям не помогут им преодолеть свои слабости. Почему бы нам вместе с Павлом не молиться о том, чтобы Бог объединил нас в любви? (См. Рим. 15:1).

Джейд Хинтай

27 октября

Божье благословение: утешение в скорби

Благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа. Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец милосердия и Бог всякого утешения, утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих! (2 Кор. 1:2–4).

Этот отрывок из Второго послания коринфянам заставляет нас обратиться к жизненным проблемам. Большинство людей предпочитают не думать о страданиях, но на практике все мы проходим через них. Мы не можем этого избежать.

Взглянув на отрывок еще раз, мы увидим, что тема страданий появляется уже в приветственном благословении. Благословение — это выражение добра, молитва или своего рода пожелание, торжественная просьба, высказанная с любовью.

Молитва благословения апостола Павла, которую он написал коринфянам после волнительного опыта в Асии, служит для нас вступлением в эту печальную тему. Павел не удовлетворяет наше любопытство перечислением своих неприятностей. Напротив, он пишет ценный совет для тех, кто испытывает боль и страдания.

Ссылаясь на свой личный опыт, Павел обращает внимание на то, что Бог утешает нас в наших скорбях, чтобы мы, в свою очередь, могли утешать других. Христианская жизнь наполнена переживаниями и скорбью, но Бог никогда не оставляет нас без утешения. Таким образом, в своих проблемах верующие всегда могут рассчитывать на Божью помощь.

Наших человеческих сил и способностей не всегда хватает, чтобы преодолеть многие трудности. И нам необходимо просить о силе свыше. Наша принадлежность Христу возлагает на нас ответственность благословлять других, чтобы Бог мог помочь и им; укрепить их, как Он сделал это для нас.

Благословение — это не просто молитва, произнесение добрых пожеланий или обращение к Богу за помощью. Оно открывает перед нами возможность выполнить Божье желание, чтобы мы благословляли других теми же благословениями, которые пережили сами.

Павел, вдохновленный великим избавлением от беды, в которой он и его попутчики «не надеялись остаться в живых» (2 Кор. 1:7, 8), теперь заверяет страдающих верующих, что они также могут получить подобную помощь. Пережив эту смертельную опасность, он выражает свою зависимость от Бога такими словами: «Чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога» (ст. 9).

Линуэл Уэйн Солис

28 октября

Можешь ли ты удалить жало?

Дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня...
Но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей» (2 Кор. 12:7, 9).

«Ай!»

Несколько дней назад кто-то отломил свисающую ветку бугенвиллеи и небрежно бросил ее на узкую тропинку. К несчастью, я на нее наступила. Колючка проткнула мой резиновый шлепанец и вошла на полтора сантиметра в мою ступню. И хотя мне удалось сразу же извлечь ее из своей ноги, я еще долго чувствовала боль.

Жало в плоти! Если его не вынуть, боль будет постоянной.

Павел говорит о жале в своем теле. Он был избран особенным образом и получал удивительные откровения от Бога, поэтому находился в опасности стать самодовольным.

Чтобы сохранить его в чистоте, Бог допустил в его жизни немощь — физическую немощь. Это была «глазная болезнь» (Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 920). Немощь — это не просто нечто неприятное, она доставляет множество неудобств и боли.

Апостол называет свою болезнь «жалом в плоти». Он знал: враг использует его недуг, чтобы заставить его усомниться в Боге, думать, что Тот о нем забыл. Трижды он умолял Господа удалить это жало из его плоти, чтобы он мог более эффективно совершать служение. И трижды Господь отвечал ему следующими словами: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи».

Получил ли Павел облегчение, как только попросил об этом Господа? Нет. Мог ли он перенести это физическое страдание? Да. Потому что он верил в Божий ответ: «Довольно для тебя благодати Моей».

Хотел ли Бог преподать Павлу урок? Определенно да. Урок полной зависимости от Него.

Открывает ли Бог в опыте Павла какой-то урок и для нас? Конечно. Бог не удаляет все наши немощи в мгновенном ответе на молитву, потому что у Него есть намерения относительно нас, о которых мы, возможно, даже и не догадываемся.

Позвольте процитировать «Библейский комментарий АСД» , т. 6, с. 921: «Для Него [Бога] телесные немощи и неблагоприятные обстоятельства являются предметами второстепенной важности. Внутренняя выдержка — более значимый результат действия Божественной благодати, чем господство над жизненными трудностями. Внешне человек может быть израненным, истощенными, утомленным и почти сломленным, но внутренне он может иметь совершенный мир, пользуясь данным во Христе преимуществом».

И никаких «Ай!»

Люсиль Таналас

29 октября

Способность понимать

Чтобы Бог Господа нашего Иисуса Христа, Отец славы, дал вам Духа премудрости и откровения к познанию Его (Еф. 1:17).

Человек, лишенный знаний и мудрости от Бога, становится рабом неверия. Он не признает достоверность Божьего Слова.

Бог в Своей бесконечной мудрости послал Своего единственного Сына, чтобы показать нам, что Он есть путь, истина и жизнь.

Когда мы добровольно открываем свой разум для пробуждающего влияния Святого Духа, Он будет направлять нас по истинному пути. Уповая на Господа, мы перестаем жить, упорствуя в грехе. Преображенная жизнь следует за плодами Духа и проявляет их.

Вспомним случай с Никодимом. Член самого высшего иудейского трибунала хотел получить больше информации об Иисусе, Которого Он признавал учителем, посланным Богом. Чтобы скрыть свой интерес ко Христу от других, он пришел к Нему ночью. Его беседа с Иисусом показала, что он совершенно не понимал истину о духовном рождении. Когда Господь сказал ему, что человек не может попасть на небо, если не родится свыше, Никодим спросил: «Как может человек родиться, будучи стар?» (Ин. 3:4).

Христос объяснил, что рождение свыше — это духовное рождение, а не физическое. Этим духовным рождением является крещение — рождение от воды и Духа.

Господь представил Никодиму таинственный образ ветра. Он — невидимый, и никто не может сказать, откуда он приходит и куда уходит. То же самое происходит с человеком во время его обращения. Он уходит от жизни в грехе и начинает понимать и принимать в свое сердце знания истины Божьей.

Гордый еврейский раввин поверил в Христа как в Мессию, как в Спасителя человечества и стал Его смиренным последователем. Позже он принял крещение и стал христианином (см. Деяния апостолов, с. 104, 105). Никодим − это прекрасный пример искреннего принятия истины, которая привела его к обращению.

Когда мы от всего сердца желаем получить знания от Бога и не противимся им, Бог непременно привлечет нас к Себе. И мы увидим, что Он — Господь любви и мудрости.

Братья и сестры, а молимся ли мы о том, чтобы получить способность и силу понимать Божью волю относительно нас?

Хосуэ Анаклето

30 октября

Осознание Божьей силы

И просветил очи сердца вашего, дабы вы познали... как безмерно величие могущества Его в нас, верующих (Еф. 1:18, 19).

Насколько важно, чтобы мы понимали и осознавали Божью силу? Давайте посмотрим, как концепция молитвы о понимании Божьей силы развивается в контексте Послания к ефесянам 1:15–20.

Адресаты письма Павла, ефесяне, были известны сильной верой и любовью к братьям-христианам (ст. 15). Павел продолжает молиться за их духовный рост (ст. 17–20). Он особенно молится за находящихся в Ефесе святых (ст. 1), за их духовную мудрость и понимание невероятного величия Божьей силы. Молитва Павла за этих верных членов церкви в Ефесе преподает нам важные уроки относительно содержания наших молитв.

Очень часто наши молитвы несут эгоистичный смысл — мы просим Бога дать нам то, что мы хотим, а не то, что нам нужно. Мы просим о работе, финансовой стабильности, жизненном комфорте. Павел же советует, чтобы наши молитвы были направлены больше на духовную сферу, на понимание того, кем является для нас Бог.

Мы не должны просить человеческих сил и мудрости, но понимания и осознания Божьей силы.

Если мы действительно осознаем Божью силу, наши мысли обратятся от своего «я» к Богу, к тому, чего Он ожидает от нас. Когда мы молимся о более глубоком понимании Божьей воли и силы, из нашей жизни уходит себялюбие.

Павел также говорит о силе Божьей. И он не имеет в виду, что вы должны лично увидеть, как Бог передвигает горы, останавливает бури и торнадо. Это больше касается случаев, когда грешник становится святым, закоренелый атеист признает существование Бога и принимает его в свою жизнь, наркоман расстается со своей зависимостью и живет освященной жизнью, Савл становится Павлом. «Эта поразительная перемена не достигается посредством психологии, воспитания или добрых дел; это действие Божьей благодати и силы» (Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 1004).

И по нашей просьбе в искренней молитве эта Божественная милость и сила может стать нашей.

Фердинанд Регаладо

31 октября

Единственно возможный доступ

Потому что через Него и те и другие имеем доступ к Отцу, в одном Духе (Еф. 2:18).

Вам когда-нибудь отказывали во въезде в другую страну из-за вашего гражданства? Со мной такое случалось.

В 1998 году я участвовал в археологических раскопках в Иордании, и мой друг из Пуэрто-Рико, Хулио, пригласил меня посетить реку Иордан. Это было бесплатно, поэтому я с радостью согласился.

Прежде чем попасть на территорию Иордании, мы должны были пройти военную зону. Водитель такси, который был иорданцем, посоветовал нам получить разрешение на въезд, чтобы мы не столкнулись с проблемами, представляющими угрозу нашей жизни. Удивительно, но дежурный офицер отклонил нашу просьбу, потому что, по его словам, у нас не было британского или американского паспорта.

В какой-то степени новообращенные язычники в Ефесской церкви испытывали подобное унизительное отношение со стороны их братьев-христиан, обращенных из иудеев. Иудеи считали язычников необрезанными грешниками, таким образом, последние были «отчуждены от общества» Божьего (Еф. 2:12).

Итак, жизнь язычников того времени была очень непростой. Но Павел ― апостол, который служил как иудеям, так и язычникам, продолжал настаивать на том, что у Бога нет различия между нациями и народами — все равны (ст. 14–18). Не должно быть никакой дискриминации. Через Иисуса Христа каждый может прийти к Отцу.

Иисус есть дверь, единственно возможный доступ к Богу. И если мы будем стучать, то никогда не получим в ответ: «Доступ отклонен». Нам не нужно знать никаких паролей. Мы не услышим в свой адрес: «Извините, Я вас не знаю». Все, что нам нужно, — это молиться, и дверь откроется в назначенное Богом время. У молитвы нет срока годности.

И если мы будем проходить через какие-либо унизительные обстоятельства, не будем отчаиваться. Давайте помнить, что в Божьих глазах мы все равны. Каждый, независимо от гражданства или расы, может просить Божьих благословений и получать их. Чтобы молиться во имя Иисуса, не нужно быть иорданцем, филиппинцем, американцем, британцем и т. п. Через молитвы каждый из нас может получить духовные благословения.

Итак, доступ к Богу — это молитва во имя Иисуса.

Фердинанд Регаладо

1 ноября

Любовь — Божья полнота

И уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею (Еф. 3:19).

Когда я была маленькой, то часто слышала, как мама напевала свою любимую песню, которая называется «Любовь Божья». Давайте прочитаем несколько строк из этого гимна:

Любовь Отца так велика —

Не передать ее в словах.

Превыше звезд она парит

И в глубине долин царит...

Любовь Отца, как ты чиста,

Неизмерима и сильна!

Вовек не смолкнут голоса

Святых и славящих тебя.

Я не знаю, пела ли она ее, не задумываясь о смысле, или, наоборот, стремилась получить облегчение в жизненных проблемах, а может быть, просто прославляла Бога. Но в моей памяти навсегда запечатлелись прекрасные слова этой песни.

Скорее всего, Павел никогда не пел эту песню, думаю, что ее в то время еще и не существовало. Но я верю, что у него было глубокое понимание любви Божьей. Он писал свое письмо ефесянам, находясь в тюрьме за распространение вести Евангелия язычникам. Он пережил серьезные физические и эмоциональные страдания, но никогда не жаловался. Безусловная любовь Бога настолько наполнила его сердце, что там не осталось места беспокойству и сомнениям. И он молился о том, чтобы его братья, ефесяне, могли также испытать эту полноту.

Мы не можем измерить Божью любовь. «Любовь Христа превосходит понимание человека, потому что она безгранична и безвозмездна, никогда не истощается и каждый раз открывается новой стороной. Это источник нашего собственного растущего опыта любви (1 Ин. 4:9). Люди лишь кончиками пальцев прикасаются к живительной силе, которую дает полное постижение любви Христовой» (Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 1018).

Истина о том, что Бог всегда может сделать, что Он хочет, многократно упоминается Павлом в его посланиях. Бог ждет, чтобы мы позволили Ему наполнить нас Своей любовью. Но пока мы не освободим свои сосуды от себялюбия, ага́пе не сможет обновить нас во всей полноте.

Сегодня Павел убеждает нас, что, несмотря на возможные сложности в нашей жизни, Бог, Которому он служил, может наполнить наши пустые сердца Своей любовью.

Я доверяю словам Павла. И, что более важно, я доверяю Богу. А вы?

Люсиль Таналас

2 ноября

Поющее сердце

Назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу, благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа (Еф. 5:19, 20).

Апостол Павел побуждает нас петь псалмы и славословия, «воспевая в сердцах... Господу».

Но что такое псалмы, славословия и песнопения, о которых здесь говорится? «Библейский комментарий АСД», т. 6, с. 1035 говорит:

«Псалмами назывались ветхозаветные псалмы, исполнявшиеся под инструментальное сопровождение.

Гимны, или славословия Богу, сочинялись верующими и пелись всей общиной.

Духовные песнопения настраивали на созерцательный лад и исполнялись с аккомпанементом или без него (см. Мф. 26:30; Деян. 4:24–30; 1 Кор. 14:26; Иак. 5:13)».

Кто из нас не чувствует благословение, слушая мелодию «Ночи нет» в исполнении скрипки? Кто из нас не чувствует вдохновения, слушая гимн «Иерусалим» в исполнении духовых инструментов? Кто не возносится мыслями к престолу Божьему, слушая удивительное хоровое исполнение гимна «Аллилуйя»?

Когда родился Иисус, небесные жители пели. Когда Павел и Сила были брошены в тюрьму за проповедь Слова Божьего, они пели всю ночь. Когда вальденсы шли на мучения за свою веру, они продолжали славить Бога в песнях и молитвах. Когда мы попадем на небо, мы тоже будем петь песнь Агнца.

Эллен Уайт в книге «Голос в речи и пении» (с. 424, 425) говорит:

«Музыка была сотворена Господом, и в ней заложена великая сила. Именно пение ангелов взволновало сердца пастухов на вифлеемских равнинах и пронеслось по всему миру. Именно в музыке и псалмах мы воздаем хвалу Тому, Кто олицетворяет чистоту и гармонию. Именно с музыкой и победными гимнами искупленные примут дар бессмертия».

Давайте петь, если мы хотим быть здоровыми. Давайте петь, если хотим оставаться счастливыми. Если мы хотим славить Бога на небесах вместе с ангелами, давайте начинать практиковаться уже сегодня.

Пение — это доступное средство, чтобы оставаться на одной волне с Богом и возрастать физически и духовно.

Люсиль Таналас

3 ноября

Всегда «спасибо»

Благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа (Еф. 5:20).

Дзин-н-нь!

Мой будильник напоминает мне, что уже 6.20 утра. У меня было достаточно времени, чтобы выспаться, но я чувствую желание поспать еще. Я несколько раз нажимаю кнопку, чтобы отложить сигнал, и наслаждаюсь еще несколькими минутами в царстве сна.

И вот я слышу будильник снова. Я с удовольствием потягиваюсь и пытаюсь рассмотреть время на часах. «Нет, не может быть, уже 7.00!» — кричу я про себя. Охваченная паникой, я бросаюсь в ванную для утренних ритуалов. В конце концов я выскакиваю на улицу.

Сумасшествие начинается с утра понедельника! Я вижу, как разгневанный продавец кричит на своего помощника. Несколько нетерпеливых пассажиров стоят в очереди, чтобы взять такси. Таксисты раздраженно сигналят велосипедисту, перегородившему дорогу. Из ближайшей закусочной раздается оглушительная музыка.

Широкий шаг дается мне с трудом. Я стараюсь попасть в офис как можно быстрее, чтобы отметить на табельных часах время прихода — 7:30.

Стоит признаться, я нагоняю потерянное время. Мой мозг настроен на спешку в любом задании, которое мне необходимо выполнить, и побуждает меня бежать как можно быстрее. От шумного вмешательства этой жизни я стала глухой. И я скорее сойду с ума, чем остановлюсь и буду размышлять о том, что совершил для меня Бог.

Если бы я не находилась в такой спешке, то чаще бы улыбалась таксисту, у которого, может быть, плохой день. Я могла бы сделать более радостным день пассажиров, также улыбнувшись им, или произнесла бы тихую молитву за решение проблем в делах продавца.

Несомненно, завтра, когда я проснусь, Бог скажет мне: «Встань, спящий, и воскресни из мертвых» (Еф. 5:14) и даст мне еще одну возможность, чтобы во мне воссиял Христос. Для апостола Павла «дух благодарности преобладает в радости и печали, в победе и поражении, поскольку это постоянный атрибут христианского характера» (Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 1035).

Я благодарна Богу за то, что Он обратил этот несовершенный день в возможность для созерцания и обновления моего христианского характера. И теперь практическое учение Павла, обращенное к ефесянам, стало для меня актуальным как никогда раньше.

Мелинда Тормес

4 ноября

Резерв воина

Всякою молитвою и прошением моли́тесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых (Еф. 6:18).

Знаете ли вы, что мы живем во время духовной битвы и у нашего врага есть очень коварный способ сбивать нас с ног, когда нам кажется, что в нашей жизни все идет хорошо? Это именно так. Поэтому нам очень важно каждый день быть в полной готовности, носить всеоружие Божьего спасения и иметь под рукой мощное средство защиты — молитву.

Павел в Еф. 6:18 намечает шаги, с помощью которых мы можем сделать нашу молитвенную защиту эффективной:

«Всякою молитвой и прошением». Слишком часто мы концентрируемся только на одной части молитвы — просьбы к Богу. Однако у молитвы, как и у жизненных обстоятельств, есть множество граней: молитва исповедания и раскаяния в грехе, благодарность за благословение, благоговение и поклонение, когда наше сердце переполняется хвалой Богу, а также ходатайство за других людей.

«Молитесь во всякое время». Для молитвы подходит любое время. Если мы относимся к ней как к постоянному посвящению Богу и общению с Ним, то будем разговаривать с Ним всегда, независимо от времени.

«Молитесь... духом». Мы нуждаемся в том, чтобы Святой Дух вдохновлял наши молитвы. Библия говорит: «Также и Дух подкрепляет нас в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными. Испытующий же сердца знает, какая мысль у Духа, потому что Он ходатайствует за святых по воле Божией» (Рим. 8:26, 27).

«Старайтесь... со всяким постоянством». Действенная молитва нуждается в постоянстве. Иисус в Своей нагорной проповеди сказал: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» (Мф. 7:7).

Божий воин Давид также испытал действенность молитвенного оружия в жизненных сражениях. Он говорит: «Блажен человек, который уповает на Него!» (Пс. 33:9). Бог повелевает нам искать Его лица и постоянно общаться с Ним, иначе в этой духовной битве мы потерпим поражение, наша жизнь перестанет быть христианской и мы не узнаем истинной радости жизни с Господом.

Мелинда Тормес

5 ноября

Каждый вдох — молитва

Благодарю Бога моего при всяком воспоминании о вас, всегда во всякой молитве моей за всех вас принося с радостью молитву мою (Флп. 1:3, 4).

Я часто получаю сообщения от литературных евангелистов и лидеров издательского служения, от моих друзей, Божьих детей и родных, в которых все они просят молиться за них. Я всегда отвечаю коротко: «С радостью!» Для меня молитва за других людей — это радостное преимущество, поэтому я без колебаний молюсь за них.

Этой доброй практике положила начало одна история. Много лет назад одну сестру выбрали на должность руководителя издательского служения. Вскоре я услышал, как некоторые люди негативно высказывались о ее способностях. При первой же возможности я постарался ободрить новоиспеченного руководителя, потому что эти комментарии, конечно же, не прошли и мимо нее. Я также пообещал, что буду молиться о ее служении каждый раз, когда буду вспоминать о ней. Господь напоминал мне о ней много раз, и я молился.

С тех пор молитва за других стала моей привычкой. Я не жду вечера, чтобы помолиться о чем-то перед сном. Каждый раз, когда у меня в памяти всплывает какой-то человек, я останавливаюсь и говорю о нем с Богом. Я молюсь о том, чтобы Бог охранял этого человека и руководил им там, где он находится. После такой молитвы я всегда чувствую радость.

Такая молитва не требует особого времени и места. И хотя вы совершаете ее во время повседневных дел, ее не способен заглушить никакой шум.

Кто должен молиться постоянно и за кого? Пройдясь по трудам Эллен Уайт, мне удалось сделать следующий список: родители ― за детей, врачи ― за пациентов, учителя субботней школы ― за учеников, литературные евангелисты ― за своих клиентов и вместе с ними, ученики ― за своих учителей и руководителей, служители ― за семьи, которые они посещают.

А все мы должны молиться за тех, кто отошел от веры, за служителей, на которых возложена серьезная ответственность в Божьем деле, за страдальцев, находящихся на одре болезни, за людей, нуждающихся в особой помощи, за спасение соседей, за высокопоставленных чиновников, за обремененных и утомленных матерей, за юношей, находящихся на военной службе, и за правительство страны. И этот список можно продолжать и продолжать.

«Воспитывайте привычку разговаривать со Спасителем, находясь в одиночестве, гуляя или занимаясь повседневным трудом. Пусть сердце постоянно возносит молчаливую мольбу о помощи, свете, силе и знании. Пусть каждый выдох и вдох будет молитвой» (Служение исцеления, с. 510, 511).

Кларо Висенте

6 ноября

Душевный мир и никаких психиатров

Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе. (Флп. 4:6, 7).

Когда моя одиннадцатилетняя дочь Памела Грейс была еще младше, у нее был особый стиль молитвы, который я назвала «молитва-история».

Когда она начинала свою вечернюю молитву словами: «Дорогой Иисус, пожалуйста, благослови того и того...», я понимала, что у нее был обычный день. Иногда я даже не слушала ее, потому что знала наизусть все, что она скажет.

Но когда она говорила: «А знаешь, Иисус...», я останавливалась и прислушивалась. Я знала, что сейчас она действительно обсуждает с Богом свой день, иногда жалуется на своего младшего брата или просит о чем-то простом: о кукле, о новой пижаме, о леденце.

После такой молитвы-истории я сажала ее себе на колени, и мы говорили с ней об этой молитве. Как же я любила это время молитвы-истории!

Сегодняшняя весть Павла говорит о благом Боге, о щедром Боге, о великом Боге, о Боге, Который знает, в чем мы нуждаемся, и дает нам все, что послужит нашему добру. Тем не менее Он не преподносит нам на серебряном блюде все, чего желает наше сердце. Мы должны рассказать Ему об этом.

Еще более важно, чтобы мы могли в искренней молитве обсудить с Ним детали наших желаний, несмотря на то, что Он Бог. Он никогда не отворачивается от того, кто обращается к Нему.

Павел заметил, что некоторые братья и сестры стали самодовольными относительно своей молитвенной жизни. Они допустили ошибку и теперь полагаются только на свои силы, особенно когда жизнь преподносит им страдания и боль, испытания и трудности. Они забывают обратиться к Богу и возложить свое бремя к Его ногам, поэтому их жизнь полна переживаний и страхов.

Бог радуется, когда мы разговариваем с Ним. Поначалу это может быть монологом, но для Него это неважно. Он даже более счастлив, слушая молитвы-истории, чем обыденное усталое бормотание.

Мне очень знакомо и приятно чувство, возникающее после разговора с Богом, когда я доверила Ему все свои заботы. В этот момент я обретаю душевный мир даже без услуг психиатра.

Люсиль Таналас

7 ноября

Магистраль к душевному миру

Не тревожьтесь ни о чем, но в любом случае в молитве и прошении с благодарностью открывайте свои желания Богу. Тогда мир Божий, «мир», который выше человеческого понимания, сохранит во Христе Иисусе ваши сердца и ваши мысли (Флп. 4:6, 7; ИПБ).

Что такое «мир в сердце» и какое отношение к нему имеет молитва?

Мир — это «состояние умственного или физического спокойствия или невозмутимости; отсутствие или прекращение войны» (Стандартный настольный словарь Фанка и Вагналлса).

Говоря духовными терминами, можно представить «войну» не только в буквальном смысле, но также как сражение в рамках нашего разума.

Каждый день мы принимаем решения, нас атакуют вопросами, на нас наваливаются проблемы. Нам приходится ежедневно справляться со страхом, тревогой и беспокойством. Если мы позволим этим эмоциям завладеть нами, то это приведет нас к падению.

Мы нуждаемся в тесной связи с Тем, Кто может стать для нас сильной и надежной опорой.

В чем же заключается эта связь? В. Р. Бич говорит, что молитва — это трасса к Богу и важнейшая магистраль для каждого человека (см. Измерение спасения, с. 213).

Когда мы слышим слово «трасса», мы представляем себе дорогу, которая приводит людей к их пункту назначения, направление, которое помогает им прибыть в то место, где им нужно быть.

То же самое делает молитва. Она связывает человека с Богом, уводя его от страхов и беспокойства этого мира и направляя к небесному престолу благодати, где он может найти истинный мир.

Итак, что беспокоит вас? Незаконченные дела?

Что держит вас в тревоге? Незнание того, что принесет завтрашний день?

Что причиняет вам боль? Хрупкое здоровье?

Что бы ни смущало ваш разум, что бы ни лишало вас сна, всегда без колебаний изливайте свои переживания Богу. Он знает, как успокоить ваш дух.

В Послании к филиппийцам 4:6 Павел говорит, что мы не должны волноваться или заботиться о чем-либо, «но всегда в молитве и прошении с благодарением открывать свои желания пред Богом». Такая искренняя молитва приведет к тому, что «мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе» (Флп. 4:7). Оставайся на связи с Богом. Путешествуй по дорогам, ведущим к Нему. Он наполнит твою душу уверенностью, а твой разум ― истинным миром.

Леди Лав Касаньарес

8 ноября

Подключись и оставайся на связи

Благодарим Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа, всегда молясь о вас, услышав о вере вашей во Христа Иисуса и о любви ко всем святым (Кол. 1:3, 4).

Без лидера команда не может достичь успеха. Выдерни шнур питания, и прибор перестанет работать. Забери сердце, и человеческий организм умрет. Все эти примеры показывают важность различных связей.

Послание к колоссянам известно как «книга связей». Она была написана апостолом Павлом в римской темнице. Он писал ее с целью защитить истину от ложных учений, которые вторглись в колосскую церковь. Считают, что проблема этих христиан заключалась в «синкретизме», или внедрении философии других религий в христианское вероучение. К чему все это привело? Они отвергли Христа как Бога и Спасителя.

Чтобы искоренить это заблуждение из колосской церкви, апостол Павел обращает их внимание на жертвенную смерть Христа на кресте за грехи всего мира. Он подчеркивает, что человек может иметь надежду на вечную жизнь лишь в том случае, если он будет строить связь со Христом через веру. Постоянная связь со Спасителем — вот секрет обретения силы для жизни.

Какое значение имеет эта «сила для жизни» для нас, сегодняшних верующих? Вера, надежда и любовь — три главные добродетели христианства — должны отличать нашу жизнь. Вера в Иисуса — это не просто уверенность в Нем и доверие Ему. Она подразумевает «полное подчинение воле Бога и безусловное следование Его наставлениям» (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 187).

Наша благословенная надежда — это надежда на небеса, где нас ожидает вечная жизнь, где мы однажды увидим Бога лицом к лицу. Сегодня у нас может не быть ответов на все вопросы, но однажды мы их получим. Тогда мы лично увидим Христа и сможем посмотреть на мир глазами Бога.

Божий принцип любви выражается в заботе о ближних — о супругах, детях, родителях, друзьях, верующих, рабах, господах. Любовь включает в себя жертвенное служение человечеству.

Именно на такие связи Павел указал колоссянам, но прежде он обратил их внимание на самую важную связь — Иисуса Христа. Павел же поддерживал связь с возлюбленными братьями в Господе через молитву благодарности.

Христос — наш источник силы. Давайте же будем сохранять наше соединение с Ним через молитву.

Мелоди Мэй Инапан

9 ноября

Семикратное благословение

Посему и мы с того дня, как о сем услышали, не перестаем молиться о вас и просить, чтобы вы исполнялись познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном (Кол. 1:9).

Молитва Павла за колоссян передана в шести стихах, в которых он семь раз просит о благословении для них. Ниже перечислены эти благословения, а также приведены сжатые комментарии из «Библейского комментария АСД», т. 7, с. 188–190. Он молился, чтобы колоссяне:

Наполнялись познанием, мудростью и духовным разумением (ст. 9). Христианин понимает, что у Бога есть план для его жизни, и он желает, чтобы это Божественное предназначение исполнилось. Он с мудростью применяет свои знания в различных жизненных ситуациях. Понимание, которое он получает от Святого Духа, делает его способным отличать правду от неправды.

Приносили плод во всяком добром деле (ст. 10). Принесение плода не обеспечивает жизнь дерева; дерево приносит плод, потому что живет. Таким же образом апостол Павел представляет результат живого присутствия Христа в сердце человека. Если христианская жизнь человека является результатом объединения Божественного с человеческим, то в ней непременно будут плоды.

Возрастали в познании Бога. Познание истины — это процесс. Последователь Христа может оглянуться назад и увидеть, что он делает серьезные успехи. Он также может посмотреть вперед и понять, что впереди еще много новых горизонтов.

Укреплялись, получая терпение и великодушие (ст. 11). Бог помогает человеку решать повседневные проблемы, которые могут возникать либо в отношениях с ближними, либо от прямого противодействия сатанинским силам.

Были готовы к участию в наследии (ст. 12). «В Божьем плане полного восстановления человека усыновление и наследие нераздельны. Наследием является Царство славы и вечной жизни» (Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 568).

Освободились от власти тьмы (ст. 13). Божественный Избавитель спас Своих святых из царства зла, в котором правит беспощадный тиран, принц тьмы. Они больше не находятся в подчинении его незаконного авторитета.

Вошли в Царство Сына. Это — Царство благодати.

Такой образец молитвы за других оставил нам апостол Павел. И счастлив тот, за кого возносится такая молитва. Давайте же все научимся молиться за ближних таким образом.

Кларо Висенте

10 ноября

Братская молитва

Будьте постоянны в молитве, бодрствуя в ней с благодарением. Молитесь также и о нас, чтобы Бог отверз нам дверь для слова, возвещать тайну Христову, за которую я и в узах (Кол. 4:2, 3).

Библия — это история о Боге, созидающем семью, которая любит Его, уважает Его и будет вечно править вместе с Ним. В Своем стремлении к отношениям, основанным на любви, Бог разрабатывает план создать нас, ввести нас в Свою семью и разделить с нами все, что у Него есть.

Я уверен, что Бог испытывает огромное удовольствие, называя нас Своими детьми. Так церковь становится нашей духовной семьей. «Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии» (Рим. 8:16).

Бог приглашает нас в Свою семью: всемирную по размеру, целостную по природе и священную по предназначению. На каком условии? По вере в Иисуса. «Ибо все вы сыны Божии по вере во Христа Иисуса» (Гал. 3:26).

Наша духовная семья выходит за рамки наших земных семей, временных и хрупких, которые часто распадаются из-за разводов, удаленности одного из супругов и смерти. Связь же с верующими других поколений восходит к вечности. Она создает более сильное единение, более устойчивые узы и более длительные отношения.

Христос поручил нам делать все возможное, чтобы сохранять единство, защищать братство и созидать гармонию в нашей церкви. Как и всякий родитель, наш Небесный Отец любит наблюдать, когда Его дети хорошо ладят друг с другом. Неслучайно наше единство было главной темой молитвы Иисуса перед Его распятием.

Если мы стали частью Божьей семьи, то теперь наша обязанность — поддерживать церковь, которую любит Иисус. Поскольку мы часто молимся за благополучие наших родных, будет ли излишним молиться также за братьев и сестер в церкви? Именно к этому призывает нас апостол.

Павел молился за колоссян. Однако он также просил их молиться за него и за его соработников, которые открывают людям Слово Божье. Сегодня у нас также есть «Павел» и его команда в лице передовых служителей, которые постоянно трудятся на ниве Божьей, распространяя Евангелие. Вы когда-нибудь молились за них или литературных евангелистов, учителей, врачей, миссионеров, сотрудников организаций, членов церкви или служителей в тюрьмах? Благословен ваш положительный ответ.

В итоге они молятся за нас, а мы за них. Это и есть настоящее братство.

Рикардо Эрнандес

11 ноября

Вспоминайте нас

Молитесь также и о нас, чтобы Бог отверз нам дверь для слова, возвещать тайну Христову, за которую я и в узах,
дабы я открыл ее, как должно мне возвещать (Кол. 4:3, 4).

Он приглашает всех посетителей провести с ним несколько часов в размышлениях и молитве. Его слова, наполненные цитатами из «святой книги», помогают ему придать своей вести о свободе духовную весомость. Его жесты похожи на жесты пророка Мухаммеда. Белые одежды, молитвенные четки… он преподносит себя как следующего Махди (мессию).

Да, когда-то он был уличным убийцей. Из-за татуировок, покрывающих его тело, его называли «зеленым человеком». Он любил выпивать с друзьями, а в тюрьму попал за хранение наркотиков и сексуальное насилие.

Но, оказавшись в заключении, Ахмед Халейла, известный под именем Абу Мусаб аз-Заркауи, принц Аль-Каиды в Ираке, стал другим человеком. Он бросил пить и начал молиться. Он так часто проводил ночи напролет в молитве и чтении Корана, что мог цитировать его тексты наизусть. Затем он начал изучать Салафитскую трактовку джихада, в которой говорилось о зверствах, учиненных неверными над мусульманами.

И очень скоро он занимает жесткую позицию, проповедуя о долге уничтожать неверных, где бы они ни находились. Отличной мишенью для этого являются израильтяне, американцы, европейцы, а также братья-арабы, поскольку они представляют мусульман-шиитов.

И, попав в Ирак, он воплощает свое экстремально жестокое вероучение в жизнь. Он устраивает взрыв в мечети аль-Аскари, в то время как в ней находились сотни людей. Он лично убивает британского заложника Кеннета Бигли, о чем по всему миру говорилось в «Новостях». Но его жестокая деятельность завершилась внезапной смертью 7 июня 2006 года во время американского авиаудара.

Павел, будучи Савлом, также защищал жестокую религию. Жажда справедливости побудила его идти в Дамаск, чтобы уничтожить ненавистных противников. Однако на пути туда он встречает любящего и прощающего Спасителя. Эта встреча преображает молодого человека. Теперь ему не нужна напускная набожность, он стал Павлом, по-настоящему обращенным человеком.

Просьба апостола к колоссянам о том, чтобы те вспоминали его в молитвах, была обусловлена желанием нести Евангелие спасения всем, кто сможет его принять. Он понимал, что молитва за других устраняет эгоизм и порождает жертвенную любовь к людям, любовь, которая приводит к истинной свободе, а не к жестокости и насилию.

Артуро Рода

12 ноября

Увидимся вновь

Ночь и день всеусердно молясь о том, чтобы видеть лицо ваше
и дополнить, чего недоставало вере вашей? (1 Фес. 3:10).

Миссионер, апостол, святой — вот что приходит нам на ум, когда мы думаем о Павле.

Он был также влиятельным учителем, красноречивым оратором, активным евангелистом.

Лицо Павла сияло, когда Тимофей рассказывал ему о верности фессалоникийцев и их добром отношении к апостолу. Он хотел посетить их снова, чтобы преподать им всю полноту евангельской истины. Имея такое горячее желание, он день и ночь молил Бога, чтобы Он дал ему еще одну возможность вернуться в Фессалонику. Он остро чувствовал свой долг служить нуждам своих духовных детей. Фессалоникийцы неплохо справлялись, но они нуждались в дальнейшем росте. Вера была для них чем-то новым. И, как духовные младенцы, они нуждались в развитии и воспитании.

Тимофей также поведал о некоторых проблемах. Оказалось, что некоторые из Фессалоники не понимали доктрину о состоянии мертвых и Втором пришествии Христа. Другие находились в опасности впасть в безнравственность и неуважение к лидерам церкви.

Это придало Павлу еще больше рвения в его желании вернуться к ним и дать личные указания этим возлюбленным чадам Божьим. Очевидно, что он пытался вернуться несколько раз, но сатана ставил ему препятствия (см. 1 Фес. 2:18).

Однажды, подобно Павлу, я находилась в разлуке с родными и любимыми и молилась о возвращении домой. Когда я присоединилась к «Движению 1000 миссионеров» и меня направили в Сеул, я поняла, что быть вдалеке от дома очень тяжело. Хотя я чувствую радость от того, что могу свидетельствовать о Христе жителям Кореи, мне все же очень хочется поскорее воссоединиться со своей семьей. Тогда мне очень хотелось встретиться с ними как можно скорее, но у меня не было такой возможности. Я должна была оставаться в Корее целый год и могла вернуться домой лишь в случае серьезной необходимости. Для меня это ожидание было очень утомительным.

Сегодня мой миссионерский срок подходит к концу, но я уже записалась еще на один год. И я счастлива, потому что у меня есть две недели отпуска и я встречусь наконец со своей семьей.

В своих молитвах в Первом послании к фессалоникийцам Павел показывает, что в жизни не все случается так, как нам того хочется. Он хотел вернуться в Фессалонику, но не мог, поэтому постоянно молился об этом.

А что делаем мы, когда что-то происходит не так, как мы хотели?

Крели Флорес

13 ноября

Непрестанная молитва, непрестанная хвала

Непрестанно молитесь. За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе (1 Фес. 5:17, 18).

Терпение — это добродетель. Но сколько терпения нужно человеку, чтобы дождаться того, что, как ему кажется, не наступает уже очень-очень долго?

Должна признать, я не очень терпелива. Однажды в телефонном разговоре я сказала своей подруге, что перестала молиться о том, что уже давно просила у Бога. Для меня это означало доверить все в руки Божьи. Однако моя подруга считала, что это было проявлением недостатка моей веры.

И позже я убедилась, что права была именно она. Я могла убеждать себя в том, что доверила эту проблему Богу, хотя на самом деле я просто перестала верить, что Бог когда-нибудь ответит на эту молитву. В итоге я осознала — очень важно полагаться на Бога, но это абсолютно не значит, что нам нужно перестать общаться с Ним.

Молитва играет важную роль в христианской жизни. Перестать молиться — это словно перерезать трубку, которая помогает тебе дышать. Поэтому Павел советует нам непрестанно молиться. Это не значит, что мы должны буквально стоять все время на коленях. Это значит, что мы должны находиться в молитвенном состоянии и не переставать верить в силу, которую имеет молитва в нашей жизни. Где бы мы ни были, что бы мы ни делали, в любое время суток мы можем мысленно быть на связи с Богом, чтобы в нашем сердце звучала молитва.

С молитвы начинается ценный опыт христианской жизни. Она связывает нас с Богом. Она является каналом, через который мы получаем от Него силу.

Укрепленные, мы можем иметь смелость радоваться в несчастье и с восторгом славить Бога во всех обстоятельствах — хороших или плохих. Пребывая в молитвенном духе и хвале, мы открываем Богу возможность совершать Свою волю в нашей жизни. Он формирует нас. Он совершенствует наш характер, чтобы мы стали такими, как Он. А процесс совершенствования вдохновляет нас молиться и славить Его еще больше.

И затем мы начинаем видеть чудеса. И они не в том, что Бог наконец-то дает нам то, что мы просили, но в Его преобразующей деятельности в нашем сердце.

Шерилл Энн Манезе

14 ноября

Достойные нашего звания

Для сего и молимся всегда за вас, чтобы Бог наш соделал вас достойными звания и совершил всякое благоволение благости и дело веры в силе (2 Фес. 1:11).

Когда Бог призвал Исаию на служение, будущий пророк понимал, что не достоин такого великого поручения.

Думая о пророческой миссии, молодой Исаия возопил: «Горе мне! погиб я! ибо я человек с нечистыми устами, и живу среди народа также с нечистыми устами» (Ис. 6:5). Но ангел Господень приложил к его губам горячий уголь с жертвенника и сказал: «Вот, это коснулось уст твоих, и беззаконие твое удалено от тебя, и грех твой очищен» (ст. 7). Также он услышал Божий голос, говорящий: «Кого Мне послать? и кто пойдет для Нас?» Исаия сразу же ответил: «Вот я, пошли меня» (ст. 8).

Рыбак Петр имел другой опыт. Он лично пережил то, что Бог может совершать. Он увидел силу Иисуса в тот момент, когда его сети прорывались от великого множества рыбы. Тогда Петр упал к ногам Иисуса и воскликнул: «Выйди от меня, Господи! потому что я человек грешный». Но Иисус сказал: «Не бойся; отныне будешь ловить человеков» (Лк. 5:8, 10).

Мы также можем стать инструментом в Божьих руках, но прежде нам нужно, во-первых, научиться смирению. А это значит — оставить притворство, высокомерие и самоправедность и позволить Святому Духу войти в нашу жизнь. Во-вторых, нужно позволить Богу сделать из нас, грешных и недостойных, праведных и достойных. И, в-третьих, нам нужно принять это преобразование и ответить на Божий призыв к нам. А значит, сказать Богу: «Вот я, Господи, пошли меня».

Павел говорит еще об одном служении, еще об одном призыве — стать гражданами Небесного Царства. Этот призыв побуждает нас жить жизнью, достойной Божьего одобрения, — никаких внебрачных отношений, ставок в лотереях, компромиссов с субботой и тому подобного. Он ссылается на братьев из Фессалоники, которые продолжали расти в вере, несмотря на гонения, которым они подверглись.

Павел очень хотел посетить их и поддержать, но не получил такой возможности. Тем не менее его сердце радовалось от мысли, что его братья остались верными своему призванию. И искренняя молитва за фессалоникийцев компенсировала его отсутствие среди них.

Окажемся ли мы с вами достойными Божьего призвания?

Линуэл Уэйн Солис

15 ноября

Вечное утешение

Сам же Господь наш Иисус Христос и Бог и Отец наш, возлюбивший нас и давший утешение вечное и надежду благую во благодати, да утешит ваши сердца и да утвердит вас во всяком слове и деле благом (2 Фес. 2:16, 17).

Мой сын постоянно плакал. Проходило всего 15 минут спокойствия, и он снова начинал долго и громко плакать. Когда он пил молоко, то постоянно срыгивал. Его животик вздулся. Малыш был очень бледным.

«С нашим сынишкой что-то не так, — с беспокойством сказал я жене. — Давай покажем его доктору».

Нашему малышу поставили диагноз тонко-толстокишечная инвагинация (внедрение определенного участка кишечника в просвет другого, от чего возникала непроходимость). Мы поспешили отвезти его в Манильский санаторий-больницу (сейчас Манильский адвентистский медицинский центр). У мальчика выделялось столько крови, что подгузник не выдерживал. Моя жена плакала. Сопровождая его в отделение реанимации, я думал, что мы потеряем нашего сыночка.

Оставив жену с сыном, я вышел, чтобы поговорить с Богом. «Господи, если этот ребенок был даром от Тебя, позволь ему жить. Если же не так, сократи его агонию. Не дай нам наблюдать за его страданиями, Господи. Но да будет Твоя воля, а не наша». После молитвы я почувствовал ободрение и уверенность в будущем, что бы ни случилось.

Бог, любящий нас, не оставит нас в мучениях, трудностях и одиночестве. В самых темных тоннелях нашей жизни Его рука крепко держит нашу руку.

Сегодняшний текст был написан Павлом для братьев в Фессалонике. Он хотел утвердить их в истине. Но среди них распространился беспокойный, фанатичный дух относительно Второго пришествия Господа. Ложные учения сломили их дух. Павел чувствовал нужду молиться за их утешение и вдохновение. Это помогло бы им противостать всем сомнительным учениям, касающимся возвращения Христа.

«Вечное утешение» Иисуса Христа — это радость на пути печали, покой на тропе отчаяния и сила на дороге разочарования. И мы можем его получать и дарить «во всяком слове и деле благом».

13 июня 2000 года мы думали, что наш сын не выживет. Но Божья любовь не оставила нас. Операция, которую ему сделали, была успешной.

Марвин Диас

16 ноября

Просьба о защите

Итак, молитесь за нас, братия, чтобы слово Господне распространялось и прославлялось, как и у вас, и чтобы нам избавиться от беспорядочных и лукавых людей, ибо не во всех вера (2 Фес. 3:1, 2).

Существует много историй чудесной Божьей защиты, явленной в жизни Его детей, которые распространяют Его Слово. И наши журналы «Миссия» и «Мицпа» любят публиковать эти прекрасные истории.

Многие из них имеют счастливый конец, но бывает и по-другому. Книги «Герои веры» и «Невоспетые герои» описывают верность и рвение наших литературных евангелистов, которые несли Божью весть спасения в самые удаленные районы. Эти же книги обращают особое внимание на Божью защиту в отношении Его детей.

Враг не испытывает радости от того, что люди принимают Иисуса своим личным Спасителем, поэтому он делает все возможное, чтобы остановить распространение Божьего Слова. То же он старался сделать и с миссионерской деятельностью Павла.

Апостол, находясь в Коринфе, пишет письмо новообращенным в Фессалонике. Он понимает, что люди в этом безнравственном городе, в котором он находился, не готовы принять весть о спасительной благодати, они настроены враждебно против нее. Поэтому он просит фессалоникийцев молиться, чтобы сердца горожан открылись и приняли Божье Слово.

Тем временем враг хотел полностью остановить распространение Божьего Слова. Каков его план? Лишить Божьего слугу жизни.

Павел знал стратегию врага. И что же он решает? Каждый раз, когда он отправлялся нести Божью весть, он советовался с Господом. Апостол также молился и о другом: он просил у Бога защиты для себя и своих соработников от смертельных угроз со стороны нечестивых людей, которые по наущению сатаны были весьма недовольны служением миссионеров.

Несмотря на опасности, Павел сохранял спокойствие. Он знал, что Господь сохранит его от зла, был уверен, что Бог, Которому он служит, окажется верен Своему обещанию защитить его от врагов. Объединенные молитвы верующих Фессалоники также дарили мир страждущему апостолу.

Хотя он пробыл в Коринфе совсем немного из-за угрозы его жизни, но смог учредить там серьезную церковь. Именно там Павел оставил нам важное заверение: Бог, Которому мы служим, никогда нас не оставит и не забудет. Его рука готова защитить нас от врагов, нам нужно просто доверять Ему.

Какое утешение!

Люсиль Таналас

17 ноября

Молитва о младших служителях

Благодарю Бога, Которому служу от прародителей с чистою совестью, что непрестанно вспоминаю о тебе в молитвах моих днем и ночью… По сей причине напоминаю тебе возгревать дар Божий, который в тебе через мое рукоположение (2 Тим. 1:3, 6).

Тимофей был молодым человеком родом из Листры. Он был сыном Евники ― еврейской женщины, отец же его был греком. Павел обрезал его, чтобы это не было камнем преткновения для еврейских братьев, и взял с собой в миссионерские путешествия. А позже написал ему два послания.

В своем первом письме этому молодому человеку Павел называет его сыном в вере (см. 1 Тим. 1:2), а во втором письме — возлюбленным сыном (см. 2 Тим. 1:2). Это говорит о близких духовных и дружеских отношениях, которые существовали между испытанным ветераном креста и юным начинающим служителем. Далее он напоминает ему о бесценном наследии, непритворной вере, «которая прежде обитала в бабке твоей Лоиде и матери твоей Евнике; уверен, что она и в тебе» (ст. 5).

Павел сообщает своему духовному сыну: «Непрестанно вспоминаю о тебе в молитвах моих днем и ночью» (ст. 3). Он также подчеркивает, что молился особенным образом о том, чтобы у Тимофея развивался дар служителя Божьего, «который в тебе через мое рукоположение» (ст. 6). Должно быть, сердце Тимофея было согрето мыслью о том, что не кто-то другой, а сам апостол Павел непрестанно молится о том, чтобы он стал хорошим служителем Господним.

Я помню, как однажды получил письмо от доктора Оттиса К. Эдвардса, который в то время был президентом Дальневосточного дивизиона. В этом письме говорилось, что мое имя внесено в молитвенный список дивизиона. Мои братья, работники дивизиона, молились за меня в определенный день во время утреннего богослужения. Я чувствовал великую радость, когда думал о том, что за меня в этот день молятся старшие братья.

Наши начинающие работники прошли серьезную теоретическую подготовку в различных аспектах евангельского служения. Но эти драгоценные ростки, которым еще далеко до зрелости, нуждаются в помощи, поддержке, водительстве, вдохновении, ободрении. Но особенно остро они нуждаются в горячих молитвах не только опытных служителей, но и каждого члена церкви.

Гил Фернандес

18 ноября

Четырнадцать душ за один топор

Бог дал нам не духа боязни, но духа силы, любви и самообладания (2 Тим. 1:7; ИПБ).

Несколько лет назад я проводил евангельскую программу в Барангай-Кансулао на острове Сикогон, Илоило. Однажды во время детского урока в помещение ворвался грозный мужчина с острым топором и разрубил пополам микрофон. Все тут же начали разбегаться и кричать от страха.

Мужчина же искал проповедника, то есть меня. Поскольку на месте встреч меня не оказалось, он пошел к гостевому дому и начал кричать перед дверью. Пытаясь войти, он рубил дверь до тех пор, пока она не открылась.

В тот момент мы готовились к основной программе, но от всего происходящего все замерли. Когда человек медленно пошел в мою сторону, я понял, что ему нужен именно я. Вместо того, чтобы укрыться от топора, я начал молиться вслух словами из псалмов 22 и 33:8.

Когда я закончил молитву и открыл глаза, этот разъяренный человек держал топор вверху, готовый нанести мне удар, но его рука вдруг медленно опустилась. Господь был со мной. Мужчина подошел ко мне, отдал свой топор и размеренными шагами вышел.

Услышав о произошедшем, на следующий же вечер люди заполнили зал, где мы встречались. В конце программы 14 человек приняли крещение.

Уже немолодой Павел лежал в темнице, заключенный за проповедь Евангелия. Молодой Тимофей готовился занять его место. Павел знал, что, приняв служение в Ефесе, Тимофей столкнется с множеством проблем: ересью, ложными учителями и даже со смертельной опасностью. Поэтому апостол всегда вспоминал Тимофея в своих молитвах.

Молодой служитель тоже понимал все это, но он шел вперед с уверенностью, что Бог пребудет с ним. Да, Тимофей также попадал в заключение (см. Евр. 13:23), и считается, что верный Божий служитель «претерпел мученическую смерть от рук жителей Ефеса» (Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 323).

Наш сегодняшний текст говорит, что когда Бог призывает нас на служение, Он даст нам силу, любовь и ясный разум так же, как Он дал все это Тимофею. Но мы должны быть готовы к тому, что можем, подобно ему, пострадать и даже попасть в тюрьму за свое призвание.

Есть ли у нас дух, который был у Тимофея?

Лебни Бернардино-старший

19 ноября

Уравнение от неизвестного

Да даст Господь милость дому Онисифора за то, что он многократно покоил меня и не стыдился уз моих (2 Тим. 1:16).

Единственное упоминание имени этого человека заставляет нас удивиться. Кто он? Мы не видим этого человека в центре какой-либо истории. Более того, если бы не было этого текста в послании Павла Тимофею, мы бы вообще не знали о его существовании. Тем не менее самоотверженное сострадание и жертвенное служение этого мужа Павлу на века запечатлело его имя в Писании.

«Имя Онисифор буквально означает „приносящий пользу“. Очевидно, он соответствовал своему имени, потому что принес много радости и вдохновения апостолу Павлу, в то время как другие члены церкви разочаровали его» (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 332).

Онисифор был примером настоящего друга. В самые темные часы жизни апостола свет этого человека продолжал светить. Даже тот факт, что престарелого апостола заключили в темницу, не заставил его стыдиться ни Павла, ни Евангелия, которое он проповедовал. И, словно такого верного отношения было недостаточно, он часто посещал своего друга в римской тюрьме, несмотря на риск стать «врагом» римского правительства.

Краткое упоминание об Онисифоре в Писании, тем не менее, богато ценными уроками, которые нам, современным христианам, стоит усвоить. Во-первых, Бог не слеп к нашим проявлениям бескорыстного и искреннего служения. «Ибо не неправеден Бог, чтобы забыл дело ваше и труд любви, которую вы оказали во имя Его» (Евр. 6:10). «Делая добро, да не унываем» (Гал. 6:9). Добрых и верных слуг Божьих ожидает великая награда.

Во-вторых, давайте будем вспоминать в молитвах тех, кто в самые темные часы нашей жизни принес нам свет. Несмотря на свои стесненные обстоятельства, Павел признает верность Онисифора и молится, чтобы Бог проявил милость к нему и его дому. Библия побуждает нас молиться друг за друга (см. Иак. 5:6). Почему бы не начать молиться за тех, кто стал для нас благословением? Я уверена, это станет простым, но очень значимым проявлением нашей благодарности. Как можно не благодарить Бога за то, что Он посылает нам людей, которые становятся для нас «глотком свежего воздуха» в наших переживаниях?

Итак, Павел с Онисифором предлагают нам простую формулу практической христианской жизни: делать добро другим + молиться за тех, кто делает добро нам = великая награда, которую Господь приготовил верным «в оный день».

Шерилл Энн Манезе

20 ноября

Кто убил апостола Павла?

Постарайся поскорее прийти ко мне… Когда пришлось мне в первый раз защищаться на суде, со мной не оказалось никого: все меня оставили. Да не вменится им! (2 Тим. 4:9, 16; ИПБ).

Клавдий Лисий, римский военачальник, не мог понять причины, по которой земляки Павла «кипели от гнева», требуя смерти Павла. Поэтому он представил его дело на суд синедриона. Однако после нескольких минут заседания он понял, что этому узнику не вынесут справедливого решения.

На следующий день Лисий приставил к Павлу усиленное военное сопровождение и отправил его с объяснительным письмом к правителю Феликсу. Через пять дней обвинители Павла из Иерусалима предъявили Павлу обвинение в мятеже и осквернении храма. Апостол сам защищал себя, представляя доводы своей невиновности. Итак, обвинения не сработали, поскольку в них было мало доказательств и оснований для казни.

Считая, что вернуть Павла в Иерусалим для повторного рассмотрения его дела будет смерти подобно, правитель решает отправить его на корабле в Рим. Основанием для этого стало заявление Павла как римского гражданина о своем праве на суд кесаря. В столице империи Павел в течение двух лет находился под домашним арестом. Но Господь использовал и это обстоятельство в пользу своего верного апостола. У Павла была свобода проповедовать всем, кто посещал его временное жилище.

После того, как он предстал перед судом Нерона и был освобожден от обвинений, выдвинутых против него, Павел возобновил свои миссионерские путешествия. Именно в этот период Александр, римский мастер по металлу, в корыстных целях завел дружбу с апостолом.

Но жестокие гонения христиан со стороны Нерона отсеяли многих мнимых друзей. И, когда гонения достигли своего пика, даже многие христиане не хотели иметь ничего общего с Павлом. Они избегали его, словно никогда не знали, поскольку он как выдающийся лидер был главной мишенью садистской жестокости императора.

Александр предпочел отречься от Павла на суде. Его выступление, опровергающее аргументы Павла в свою защиту, сыграли немалую роль в том, что уже престарелый апостол попал за решетку.

Находясь в тюрьме, верный служитель Божий просил своих друзей посетить его в эти последние дни его жизни. К сожалению, никто не выступил в защиту Павла во всех его обвинениях, чтобы можно было сохранить ему жизнь. Но худшим злом было то, что те, кого апостол считал своими друзьями, оказались врагами, способствовавшими его казни.

Печально, правда? Смерть Павла была весьма трагичной.

Натанили Бальдоза

21 ноября

Настоящая молитва за ложных друзей

Ты остерегайся его [медника Александра]: он сильно противился всему, что мы говорили (2 Тим. 4:15; ИПБ).

Вас когда-нибудь предавали друзья? Как вы вели себя в такой ситуации? Мстили или молились за них?

Павел прошел через разные обстоятельства — гонения, одиночество, предательство друзей, и это только некоторые из них. Несмотря на все трудности, апостол никогда не сомневался в своем служении. Он знал, что Бог, Которому он служит, Бог, Которого он встретил на пути в Дамаск, Бог, Который призвал его стать апостолом, — единый и истинный Бог.

Павел писал сегодняшний текст уже после суда за свое самоотверженное служение другим. Одинокий и оставленный, о, как он желал, чтобы в это непростое время рядом с ним был Тимофей! Еще больше боли он испытывал от того, что некоторые друзья оказались ложными. Среди них были медник Александр и другие влиятельные верующие Рима.

Это было второе осуждение Павла и второй его поспешный отъезд перед последним заключением (см. Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 351). Арест апостола был делом рук медника Александра, которому не нравилась деятельность Павла еще в Ефесе, и он всеми силами пытался отомстить ему. Однако другие влиятельные верующие и друзья могли бы выступить в защиту престарелого проповедника истины Божьей, но они молчали и сторонились его во время первого слушания. Для пожилого апостола, чья верность Богу была совершенной противоположностью действиям этих ложных друзей, данный опыт был очень болезненным. Тем не менее, подобно Иисусу Христу и Стефану, в молитве Павла не было ни капли злости на этих «друзей». Он молился: «Да не вменится им!» (2 Тим. 4:16).

Когда апостол чувствовал себя одиноким, он искал силу у Бога. Он знал, что земные друзья могут предать, но Бог никогда не оставит его.

Ложные друзья. Ветреные друзья. Фальшивые друзья. Пока мы живем в этом грешном мире, мы будем окружены такими «друзьями». Апостол Павел не получил освобождения. Но, несмотря на душевную боль, которую он чувствовал от предательства ложных друзей, он все равно молился за них. И его поведение служит для нас, христиан, образцом того, как мы должны относиться к людям.

Лебни Бернардино-старший

22 ноября

Прекрасный Творец — Христос

В начале Ты, Господи, основал землю, и небеса — дело рук Твоих; они погибнут, а Ты пребываешь; и все обветшают, как риза, и как одежду свернешь их, и изменятся; но Ты тот же, и лета Твои не кончатся (Евр. 1:10–12).

Вершина Эвереста считается самым прекрасным чудом природы современного мира.

Расположенная на границе Тибета и Непала в Гималайских горах, она имеет рекордную высоту (8 848 м), являясь самой высокой горой мира.

Второе место среди самых прекрасных природных чудес занимает водопад Виктория, расположенный на границе Замбии и Зимбабве.

Большой Каньон — третье. Он тянется на 445,8 км вдоль штата Аризона, США. Четвертое место отдают Большому Барьерному рифу в Австралии, пятое — Северному сиянию в северных регионах Аляски, шестое — вулкану Парикутин в Мексике. И завершает список гавань Рио-де-Жанейро.

Эти семь чудес природы приводят в восторг людей многих поколений. Но так же как и Большой Барьерный риф в Австралии, кораллы которого умирают от обесцвечивания, загрязнения и рыбной ловли, другие чудеса природы вскоре также утратят свое земное величие и в конце концов исчезнут. Этот физический мир и все, что его наполняет, ветшает и исчезает быстрее, чем мы это замечаем.

Но Христос пребывает вечно. Он не изменяется, потому что Его особенность — это постоянство. Он существовал прежде, чем все было сотворено, Он и создал все. И Он будет существовать, когда все остальное пройдет, исчезнет или падет.

Подобно водам Виктории, которые поддерживают жизнь человека, Христос напояет жаждущие души и наполняет опустошенные сердца. Подобно северному сиянию, которое сияет своим великолепием, характер Христа имеет ослепительный блеск. Христос желает, чтобы каждый увидел и оценил чудеса Его любви и неизменности.

Человек может положиться на Него, потому что Он вечен. Он никогда не изменится. Он вчера, сегодня и завтра — Тот же. «В наше время нестабильности мы нуждаемся в каком-то надежном основании, мы нуждаемся в якоре, который сможет удержать» (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 401).

Если у вас есть такая же уверенность, которую выражает Павел в своем Послании к евреям, почему бы сегодня не сказать о ней в молитве?

Дэнмарк Бальдоза

23 ноября

Настойчивая молитва о милости и благословении

Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи (Евр. 4:16).

Каждый день я исполняю роль мамы двух младших школьников. Им нужна помощь с домашними заданиями, нужны деньги на школьный проект или просто внимательные уши, чтобы они могли высказать свои радости и переживания.

По любому поводу они смело идут ко мне, ведь я их мама. И они знают, что я всегда готова помочь им. Если им нужна моя помощь в каком-то деле, они просто зовут меня, и я готова объяснить им все, даже если ужасно устала.

Иногда мне приходится даже быть судьей. Например, однажды в выходные, вместо того чтобы отрабатывать игру на пианино и скрипке, Памела Грейс и Джон Спенсер проникли в нашу комнату. Для чего? Чтобы поиграть в компьютерные игры. Это было против наших семейных правил.

В последовавшей за этим беседе за закрытой дверью они смиренно просили прощения. И выходили они из этой комнаты с улыбками на лице. Почему? Они были прощены. Но наказание за свое непослушание им все же пришлось нести: никаких компьютерных игр, даже обучающих, до конца выходных.

Однако, несмотря на все проступки, они все равно без страха приходят ко мне, чтобы просить прощения или искать справедливости. Я их мама. Чего им бояться?

Точно так же я прихожу к моему Небесному Отцу. Я нуждаюсь в Нем каждый день. И в этом общении нет никаких тайн: говорю ли я с Ним о финансовых нуждах; благодарю ли Его; прошу ли о солнечном дне; просто делюсь новостями своей семьи или вдохновляющим днем в офисе. Мой Отец охотно уделяет мне время, чтобы выслушать меня. И это никогда Его не утомляет.

Но бывают дни, когда я прихожу к Нему со склоненной головой. Ведь я человек и часто нуждаюсь в том, чтобы Он простил мои ошибки. Кроме того, я ничего не могу от Него скрывать и хочу, чтобы Он помог мне исправиться.

И после каждого такого сердечного общения я засыпаю с улыбкой. Почему? Потому что получила прощение, хотя последствия моих ошибок остались со мной.

Несмотря на все свои промахи, я все равно могу смело приходить к Нему за прощением и справедливостью. Он мой Отец. Чего мне бояться?

Люсиль Таналас

24 ноября

Во время нужды

Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи (Евр. 4:16).

«Неужели мои неприятности никогда не закончатся? Кажется, что проблемы атакуют меня каждый день!» Вам такие мысли знакомы?

Когда люди не получают того, чего они хотят, они чаще всего ворчат и жалуются. В такие моменты они просто не осознают, что забыли спросить Божьей воли. Ведь вполне вероятно, что их желание не послужит во благо.

Возьмем, к примеру, работающую маму. У нее много ролей: жена, учитель, домохозяйка, врач, психолог, сантехник, репетитор, няня и еще многое-многое другое.

Вставая с кровати, она уже бежит готовить еду и забывает иногда даже поблагодарить Бога за наступивший день. Ее дети вот-вот проснутся, а муж в отъезде. Она одна заботится о своем доме. Ее компьютер неожиданно выключается, и она не успевает сохранить свою работу. Это тоже нужно срочно исправлять. И к концу дня она чувствует себя истощенной и умственно, и физически.

И как итог при малейшей неприятности в доме она взрывается и говорит неприятные вещи. Что она получает за то, что стала женщиной, которая умеет все? Головную боль и еще раз головную боль. Есть ли выход из этого замкнутого круга?

Многие из нас забывают, что исцеление можно найти в молитве. Именно в ней находит решение несметное число проблем, с которыми мы сталкиваемся каждый день. «В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Ин. 16:33).

Когда мы чувствуем себя слишком уставшими, чтобы нести свою жизненную ношу, когда нам одиноко, когда нам кажется, что мы на краю пропасти, давайте будем склонять колени. Бог всегда рядом, готовый выслушать, готовый помочь.

Давид, молодой пастушок, который впоследствии стал любимым царем Израиля, сказал: «Господь — крепость моя и щит мой; на Него уповало сердце мое, и Он помог мне, и возрадовалось сердце мое; и я прославлю Его песнью моею» (Пс. 27:7).

Во время скорби Бог рядом. Он простирает к нам Свои руки помощи. И все, что нам нужно, — ухватиться за эти руки и принять Его помощь. Когда у нас аврал на работе и мы чувствуем себя брошенными один на один с огромной горой заданий, Бог сидит на Своем престоле благодати и ждет нас. Он хочет, чтобы мы пришли к Нему, чтобы дать нам не только физическую, но и духовную помощь. Так неужели мы откажемся от нее?

Офелия Акоста

25 ноября

Пронеси чашу

Иисус в слезах, стеная, принес прошения и молитвы Тому,
Кто мог бы спасти Его от смерти. В благоговении Своем
Он был услышан (Евр. 5:7; ИПБ).

— Я заберу твоего папу к себе, — громко говорил главный пресвитер, чтобы привлечь мое внимание в церкви.

— Папу?! — вскрикивал я в ужасе и гневе.

И всем в церкви были слышны мои всхлипывания и тяжелые вздохи, когда я стремительно пробирался сквозь толпу прихожан к выходу после богослужения.

Будучи младшим из восьми детей нашего семейства, я испытывал особую привязанность к отцу, не говоря уже о том, что был его точной копией и гордым обладателем его характера. Когда старший пресвитер иногда шутил о том, что заберет моего папу к себе, я взрывался детским гневом.

Мой старший брат, который учился в тот момент в старшей школе, после долгих ночей слез и молитв решил поступить в школу-интернат в Себу. И только когда мама уже собиралась выйти из комнаты его общежития, он осознал, что ему нужно было уехать из дома, чтобы понять, насколько он привязан к нам. Брат с воплем бросился к двери, на ходу перепрыгивая через сумки, которые заграждали ему путь к маме.

В обоих случаях и я, и мой брат плакали, потому что думали, что не сможем жить отдельно от мамы и папы. Иисус тоже плакал. В темные часы в Гефсимании и на кресте Он чувствовал человеческую слабость и изливал ее в «горячих слезах и вопле». Его охватывал ужас от предстоящего распятия. Он не мог представить жизни в разделении с Отцом. И поэтому Он от всего сердца молился Богу, чтобы, если возможно, Он избавил Его от чаши сей. «Но другого пути не было» (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 429).

Бог послал Иисуса жить среди нас. Он стал одним из нас, чтобы исполнить ради нас Божью волю. «Став человеком и столкнувшись с человеческими искушениями, Христос обрел это знание» (там же, с. 40). Выполняя план Отца, Он столкнулся с трудностями и унижением. Но Иисус остался послушным Своему призванию — исполнить волю Божью ради Его народа.

Христос умер. Он испил эту чашу до конца, потому что Его смерть была единственным способом спасти падшее человечество. Но, несмотря на предстоящую смерть и все унижения, связанные с ней, Он сказал Своему Отцу: «Твоя воля да будет».

Исполнив волю Отца, Иисус не остался в могиле. Он воскрес. Его молитва «была услышана, потому что Он имел страх Божий».

Дэнмарк Бальдоза

26 ноября

Все еще молится

Он, во дни плоти Своей, с сильным воплем и со слезами принес молитвы и моления Могущему спасти Его от смерти;
и услышан был за Свое благоговение (Евр. 5:7).

Воплощение — это теологический термин, который подразумевает рождение второй Личности Божества, Иисуса Христа, в человеческом теле.

Тридцать три года Он обитал с «сынами человеческими», чтобы открыть Божий характер и заплатить за грехи Своего народа.

Находясь в человеческом теле, Иисус испытал важные аспекты земной жизни. Он прошел через искушения, страдания, лишения и даже ужасную смерть. «Во дни плоти Своей» Иисус добровольно вступил на территорию человеческих страданий, горя и трагедий.

Слова «с сильным воплем и со слезами» передают обстановку Гефсимании. Бремя вины тяжелым гнетом легло на человеческую природу Христа. «В Гефсиманском саду Христос страдал вместо человека, и человеческая природа Сына Божьего стенала от ужаса греха до тех пор, пока с Его дрожащих бледных уст не сорвался вопль агонии: „Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия“» (Божья удивительная благодать, с. 168).

Став заместительной жертвой, Иисус чувствовал всю нанесенную Ему физическую боль. Однако еще сильнее Его ранило эгоцентричное поведение религиозных лидеров тех дней.

Самым большим искушением для Христа было воспользоваться Своими Божественными привилегиями. Но наш Господь не принял вызов сатаны — проявить Свою сверхъестественную силу. Чудеса Иисуса и Его победоносный характер были прямым следствием Его молитвенной зависимости от воли и намерений Его Небесного Отца.

Сегодня Христос ходатайствует за нас в небесном святилище. В одном псалме есть замечательные слова: «У меня есть Спаситель, молящийся в славе». Да, Его всеобъемлющее сердце до сих пор изливает «неустанные молитвы». Сэмуел Чадвик писал: «То, что наш Господь нуждался в молитве во время Своей земной жизни, — это тайна смирения; то, что Он должен ходатайствовать на небесах, — это тайна славы».

Из всех сатанинских искушений Иисус вышел победителем, потому что у Него была неразрывная постоянная молитвенная зависимость от Отца. Какой пример для нас! И какое чудесное обещание мы имеем: стоять с Ним победителями на стеклянном море, потому что Он умоляет за нас!

Нестор Риллома

27 ноября

Делай по-своему, Господь

Не гораздо ли более должны покориться Отцу духов, чтобы жить?.. Итак, укрепите опустившиеся руки и ослабевшие колени (Евр. 12:9, 12).

Когда Иона отверг волю Божью и отправился в Фарсис вместо Ниневии, неприятности постигли не только самого пророка, но и всю команду и пассажиров корабля, на котором он плыл (см. Ион. 1:1–17).

Когда мне было семь лет, мама взяла меня с собой в Общую Китайскую больницу, чтобы навестить там папу, которому сделали операцию по вправлению грыжи. Больница — новое для меня место, оно пробудило во мне неуемное любопытство.

После обеда мама предложила мне подремать в палате, но восторг не давал мне сомкнуть глаз. Заметив, что родители уснули, я воспользовалась случаем и вышла за дверь. «Я просто погуляю рядом с палатой», — сказала я сама себе. И тут вспомнила, что, направляясь к папиной палате, мы с мамой проходили одно место, где стояло много бутылочек с необычными образцами. Мысль об этих образцах заставила меня, вопреки указаниям мамы, пойти дальше, пока я не нашла то место.

Удовлетворив свое любопытство и рассмотрев все бутылочки, я пошла назад в папину палату, но после бесконечных блужданий поняла, что не могу найти дорогу назад. Тогда я сильно испугалась. Мои колени тряслись. Я отошла в уголок и прошептала молитву, умоляя Бога помочь мне найти дорогу к палате моего папы. Когда я открыла глаза, то увидела папину медсестру. Я подбежала к ней и ухватила ее за руку, прося о помощи. Улыбнувшись, она провела меня в палату, которая была лишь за одним поворотом от того места, где я находилась.

Подобно Ионе, мы иногда выбираем трудный путь непослушания Божьей воле. И как дети Божьи мы подвергаемся наказанию Господню (см. Евр. 12:5).

Однако во время Божьих нравоучений мы не должны отчаиваться или подвергать себя неприятностям, проявляя непослушание. В смирении, которое мы проявляем перед воспитательными мерами наших земных отцов, мы можем укрепить «опустившиеся руки и ослабевшие колени», попросив у Бога совершить Свою волю в нашей жизни. И с тем же смирением, которое проявил Сам Иисус, приняв волю Отца, мы утверждаем, что Отец знает, что для нас лучше.

Лидия Брюэль

28 ноября

Божья дисциплина

Притом, если мы, будучи наказываемы плотскими родителями нашими, боялись их, то не гораздо ли более должны покориться Отцу духов, чтобы жить?.. Итак, укрепите опустившиеся руки и ослабевшие колени. Наблюдайте… чтобы кто не лишился благодати Божией; чтобы какой горький корень, возникнув, не причинил вреда, и чтобы им не осквернились многие
(Евр. 12:9, 12, 15).

Согласно словарю Вебстера, «дисциплина — это обучение, которое, исправляет, формирует или совершенствует умственные способности или нравственные черты характера человека». Богобоязненные родители, которые делают все возможное, чтобы заботиться о своих детях и дисциплинировать их, получат почет и уважение. Эллен Уайт в книге «Христианский дом» на странице 292 пишет следующее: «Дети, став взрослыми, будут высоко ценить родителей, которые верно трудились и не позволяли им лелеять ложные чувства или потворствовать греховным склонностям».

Верите ли вы, что наш Небесный Отец любит дисциплину? Я верю. Он желает, чтобы мы выполняли «воспитательные упражнения жизни» и приносили зрелый «мирный плод праведности» (см. Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 485). «Проходя воспитательный процесс, зрелый христианин не изнеможет и не ослабеет. Его руки не опустятся, и колени не станут дрожать. Имея представление о природе и целях дисциплины, а также будучи уверен в мудрости и благости его Небесного Отца, он не проявит негодования, отчаяния и апатии. Он пройдет поставленные перед ним задачи со смелостью и уверенностью», веря, что боль и испытания, которые он переживает сегодня, приведут к радости в конце (там же).

С другой стороны, если мы откажемся от возможности развивать характер — отвергнем Божью дисциплину, — наша жизнь будет наполнена не мирным плодом праведности, а сомнительным плодом горечи.

Как земной отец воспитывает своего любимого сына или дочь, так же поступает с нами и Небесный Отец. Таким образом, мы становимся более ценными и зрелыми христианами, вместе с Господом взращивающими плод праведности.

Божье наказание лишь поможет нам с вами стать Его детьми, достойными унаследовать вечное Царство. А Он приготовил его для тех, кто полностью отдал свою жизнь в Его добрые руки для формирования небесного характера.

Кристи Сангалан-Дорой

29 ноября

Совершенство в несовершенном мире?

Бог же мира, воздвигший из мертвых Пастыря овец великого... да усовершит вас во всяком добром деле, к исполнению воли Его, производя в вас благоугодное Ему через Иисуса Христа
(Евр. 13:20, 21).

Молитва Павла в сегодняшнем тексте — о совершенствовании христиан в их повседневной жизни. Тем не менее он проясняет, что именно Бог может дать им силы для этого совершенствования. Сами они этого сделать не смогут.

Давайте посмотрим, какой смысл вкладывает Павел в слово «усовершит». И можем ли мы вообще достичь совершенства в этом грешном мире?

Греческий глагол «совершенствовать» означает «объединять, делать подходящим или готовым, а также приводить к полноценному характеру» (Аналитическая лексика греческого языка, с. 220). В некоторых переводах Библии это слово также имеет оттенок подготовки к чему-либо.

Следовательно, совершенство — это не состояние безгрешности, когда человек становится неспособен совершать грех. Это определенная зрелость характера. Мы грешники, но Бог помогает изменить наш характер, чтобы мы могли отражать характер Христа. Все, что нам для этого нужно, — это ежедневно посвящать Ему свою жизнь.

Павел говорит, что у Бога есть две цели для нашего совершенствования: 1) «усовершит вас во всяком добром деле» и 2) «производя в вас благоугодное Ему».

Хороший христианин будет делать добро не для того, чтобы заслужить Божье расположение или быть спасенным. Он делает это, потому что его сердце изменилось и обратилось под воздействием Божьего Духа.

Наши добрые дела — это проявление милосердия и безусловной доброжелательности, которая не ожидает награды и не ищет выгоды. Иисус говорит: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:16).

Да, если мы полностью отдадим свою жизнь Богу, как это сделал апостол Павел, мы станем зрелыми христианами, совершенными в Его глазах. Разве это не чудесно?

Фрэнсис Дорой

30 ноября

Путешествие к совершенству

Бог же мира, воздвигший из мертвых Пастыря овец великого Кровию завета вечного, Господа нашего Иисуса [Христа], да усовершит вас во всяком добром деле, к исполнению воли Его, производя в вас благоугодное Ему через Иисуса Христа
(Евр. 13:20, 21).

Когда моя дочь вышла за порог детского сада, я переживала больше, чем она. Это было более чем переживание, потому что я не была уверена, сможет ли ее младенческий ум справиться с требованиями школьного обучения.

В течение первого школьного месяца каждый раз, когда она приносила низкие оценки, мое сердце бешено колотилось. Я постоянно мучила себя вопросом: «Что я упустила в ее обучении?» Но однажды я получила сообщение от моей подруги: «Всегда помни, что огромный дуб когда-то был маленьким семенем».

Я поняла смысл! После этого я отдала все свои переживания Господу и научилась успокаиваться. Слава Богу, она окончила первый учебный год с отличием!

Как давно вы стали христианином? Как вы считаете, когда ваша жизнь достигнет совершенства? Или вы уже достигли его?

После одного серьезного опыта я была уверена, что поняла секрет хождения с Богом. А потом: БУМ! Я оступаюсь и снова оказываюсь на старте.

Сегодняшний текст помогает мне увидеть жизнь в правильной перспективе. Я вспоминаю опыт Иисуса Навина, когда Бог повелел ему завоевать Ханаан. С народом Божьим они вступали во множество битв и выходили победителями. Но однажды Иисус и его люди забыли посоветоваться с Господом.

Люди из соседних земель выдали себя за чужестранцев из далеких краев. Не спросив Господа, руководитель Божьего народа заключил с ними договор, по которому израильтяне не должны были их завоевывать, хотя это было против воли Божьей (см. Нав. 9:14). Иисус Навин, хотя и был человеком Божьим и одним из величайших Его лидеров, допускал в своей жизни ошибки тогда, когда поступал по-своему. В этом заключен важный урок для нас.

Преображение в образ Христа — это длительное путешествие. И мы никогда не достигнем этого уровня, если не будем идти с Богом шаг за шагом. Да, мы можем поворачивать не туда, оступаться и падать. Но не будем отчаиваться. Господь всегда рядом, чтобы поднять и поддержать нас. Поэтому будем продолжать это путешествие и общаться с нашим Господом по пути в Его Царство.

Линда Лим-Варона

1 декабря

Мудрость для всех и каждого

Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему (Иак. 1:5).

До того, как я пошел в школу, двое моих старших братьев по очереди обучали меня азбуке. Если бы не их опека, я бы не знал, что у букв, которыми были исписаны их тетради, имелись названия.

Уроки начались с букв моего имени. Н — это «эн» (и она всегда должна быть заглавной); а — это «а», т — «тэ»; снова «а», «эн», и — «и», л — «эль», «и». Итого восемь букв! Я без труда мог назвать каждую букву. Но когда к ним добавились семь букв моего второго имени, а потом еще и восемь — фамилии, все стало намного сложнее.

С каждым вечером мой разум все больше терял ясность. В моей голове была каша из букв и их названий. Братья с разочарованием слушали, как я путал н и м, б и д, ь и ъ. К тому времени, когда я начинал смотреть на потолок в поисках ответов, братья уже были готовы к худшему. Зачастую то, что начиналось как учебное занятие, заканчивалось чьими-то задетыми чувствами. Братья постоянно зарекались когда-либо помогать мне, но в последующие вечера снова с неохотой занимались моим «безнадежным случаем».

Как христианам нам все еще предстоит достичь желаемой цели христианской зрелости — быть совершенными во всей полноте, без всякого недостатка. Когда мы просим Бога о милостях, Он не отворачивается от нас. В отличие от человека, который готов отказаться от дружбы, когда со стороны друга просьб становится слишком много, Бог с готовностью дарует нам Свои милости.

Одной из таких милостей является мудрость. Когда мы всем сердцем просим о ней Бога, Он дает ее нам непредвзято. В чем же ценность мудрости? Мудрость намного лучше, чем знание. Она «помогает нам правильно оценить все, на что мы обращаем внимание, и обеспечивает правильное использование знаний, когда мы стремимся поступать правильно» (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 505). Правильные действия и правильные выводы не гарантированы одними лишь знаниями. «Нужно постоянно искать мудрости, чтобы успешно проходить каждое новое испытание веры и выносливости» (там же).

Не перестанем же молиться о Божьей мудрости и силе, чтобы, просыпаясь каждый день, являть Божий характер в нашей жизни.

Натанили Бальдоза

2 декабря

Мимо!

Желаете — и не имеете; убиваете и завидуете и не можете достигнуть; препираетесь и враждуете — и не имеете, потому что не про́сите. Про́сите и не получаете, потому что про́сите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений
(Иак. 4:2, 3).

Когда я была маленькой, во время городских праздников мы с двоюродными братьями и сестрами часто заходили в тир, чтобы полюбоваться главными призами — мягкими игрушками. Мы не были особенно хорошими стрелками и редко попадали по пластиковым уткам, которые автоматически появлялись на стене тира. И вместо мягких игрушек мы получали горсть дешевых конфет.

У каждого человека есть свои заветные желания. Мы молимся, чтобы Бог дал нам то, что нам нужно, и даже то, что мы хотим. Вроде бы ничего плохого. Но когда наше желание перерастает в алчность и мы готовы на что угодно — ложь, убийство, предательство, лишь бы удовлетворить свои плотские желания, наша молитва никогда не достигнет высот, говорит апостол Иаков.

Одной из частых причин ссор и волнений в церкви является корыстолюбие. Член церкви, который жаждет власти, может поставить перед собой цель — стать старшим пресвитером, и ради этой должности он даже прибегнет к давлению на других. Если это не даст результатов, он может перестать быть активным членом церкви или выбрать другую церковь. Если в такой ситуации этот человек будет ревностно молиться, получит ли он ответ на свою молитву?

Апостол Иаков говорит, что еще одна причина, по которой наши молитвы не достигают цели, заключается в том, что нами движут неправильные мотивы.

Представьте себе члена церкви, который играет в лотерею и искренне молится о том, чтобы выиграть джекпот в миллион. Он дополняет свою молитву обещанием пожертвовать половину своего приза в пользу церковных проектов. Выиграет ли он джекпот? Или хотя бы утешительный приз? Сильно в этом сомневаюсь.

Знаете ли вы, что апостол Иаков говорит о таких молитвах? В Послании Иакова 4:4 говорится: «Прелюбодеи и прелюбодейцы! не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога? Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу».

Попадите в цель: пусть ваши молитвы имеют правильные мотивы и правильный дух.

Люсиль Таналас

3 декабря

Почти хорошие

Про́сите, и не получаете, потому что про́сите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений (Иак. 4:3).

Новый мобильный телефон, другая работа или исцеление больного брата или сестры.

Сами по себе эти просьбы не являются ни хорошими, ни плохими. Сердце, которое упоминает их в молитве, определяет, будут ли они во благо или нет.

Новый мобильный телефон может стать устройством, которое поможет организовать миссионерский семинар. Новая работа поможет заработать достаточно, чтобы прокормить семью. Исцеление больного брата вернет спокойствие и благополучие его семье.

Все эти причины достаточно хороши или даже почти хороши. Ведь если все эти причины веские, Бог удовлетворил бы все эти просьбы. Но Он почему-то этого не делает. Почему же? Это не конец истории.

Я могу иметь достаточно хорошие причины для молитв, но у меня может не быть откровенно хороших мотивов для них. Независимо от того, осознаю я это или нет, мои хорошие причины могут быть просто отговорками, чтобы скрыть свою гордость, недовольство или нетерпение.

Есть интересное филиппинское выражение: «Сана кунин ка на ни Лорд» (Желаю тебе поскорее предать себя Господу). Оно может быть истолковано как пожелание кому-то Божьей милости, но есть и другое значение. На самом деле это остроумный способ выразить надежду, что Бог избавится от этого человека. Хуже того, можно даже изменить его на: «Сана кунин ка на нг каавай ни Лорд» (Желаю тебе поскорее предать себя врагу Господа).

Сегодняшний стих перекликается с чудесным Божьим принципом. Тем, который дается нелегко большинству людей: «Человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7).

Действительно, для Господа то, что у нас в сердце, звучит громче, чем то, что мы говорим. Наши мотивы достигают Небес прежде, чем наши молитвы. Почему? Потому что Небеса находятся в сердце.

Добрые намерения не рождаются в наших греховных сердцах сами собой. У нас не получается иметь чистые мотивы даже во время молитвы. Оскверненные грехом, наши сердца и мысли признают только собственную выгоду. Что же нам тогда делать? Вторить молитве Давида: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс. 50:12).

Джанет Розелл-Толете

4 декабря

Молитва и исцеление

Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему (Иак. 5:14, 15).

Когда мне поставили диагноз папиллярная карцинома (рак щитовидной железы), у меня был шок. Меня охватили тревога, страх, неуверенность и растерянность. Всего неделю назад я перенесла операцию по частичному удалению недействующей части щитовидной железы.

Хотя папиллярная карцинома считается самым «миролюбивым» видом рака, тот факт, что он у меня был, заставил меня сильно понервничать. Мне посоветовали сделать вторую операцию, и я была полна опасений: смогу ли я разговаривать и не будет ли у меня после этого серьезных осложнений?

Когда я сталкиваюсь с трудностями, то всегда стараюсь узнать о проблеме больше, стремлюсь получить второе, третье, четвертое мнение, ищу ответ и молюсь. Читая Библию — самую вдохновляющую книгу, я поняла, что если обратиться к пресвитерам церкви и попросить их помолиться о больном, это может помочь исцелиться и восстановиться.

Поэтому я позвала пресвитеров церкви и попросила их помолиться обо мне — о моем здоровье и моем решении сделать еще одну операцию.

Эта ночь была совершенно необыкновенной. Когда я опустилась на колени в окружении молящихся пресвитеров, меня охватило странное чувство.

Затем они попросили помолиться меня. И когда я начала молитву, то внезапно стала изливать все свои мысли и ощущения. Я призналась в своих грехах и дурных чувствах, простила тех, кто причинял мне боль, и попросила прощения за собственные сомнения. Все негативные эмоции, которые годами собирались внутри, вышли из меня, как гной из раны. Я вся сотрясалась от рыданий.

Но самый трогательный и проникновенный момент настал тогда, когда пресвитеры возложили на меня руки. Я ощутила огромное облегчение и почувствовала себя свободной от оков негативных эмоций. Это было похоже на духовное возрождение.

Два дня спустя, когда меня везли в операционную, я была совершенно свободна от ненужного эмоционального багажа.

Вы нуждаетесь в исцелении и восстановлении вашей больной грехом души, ослабленного духа и пораженного болезнью тела? Призовите пресвитеров церкви. Покайтесь в своих грехах и помолитесь друг о друге. Ибо если Господь сочтет нужным, то Он исцелит вас и восстановит ваше здоровье.

Неда Джун Салазар

5 декабря

Исцелен чудесным образом

И молитва веры исцелит болящего (Иак. 5:15).

Я уже довольно давно занимаюсь служением и часто был свидетелем того, как больные и умирающие люди выздоравливают благодаря молитве.

Наш сегодняшний текст гласит, что каждый, кто приходит к Иисусу Христу в молитве, увидит Его исцеляющую силу. Однако есть одна вещь, о которой нас просит Господь, — это вера. Мы должны верить в Него! Слышит ли Бог наши молитвы, даже если мы не произносим их вслух? Да, слышит. В этом нет сомнений!

Я рад, что Бог отвечал на мои молитвы разными способами. Позвольте мне рассказать об одном давно произошедшем опыте.

Мой отец (я называл его «папанг») уже умер, но свидетельство веры, которое он оставил, до сих пор остается живо в моей памяти. Он учил меня тому, что мой Небесный Отец никогда не нарушает Свои обещания, что бы Он ни делал.

Я был маленьким мальчиком, когда нашего буйвола, единственный источник пропитания семьи, сильно ранил рогами другой буйвол. Мы были уверены, что бедное животное не выживет. Кровотечение из его ран не останавливалось, и вскоре он перестал есть.

Все, кто приходил осмотреть его, от наших соседей до ветеринара, говорили, что он не сможет выздороветь, несмотря на все лекарства, которые ему давали. Вконец отчаявшись, мы уже связались с мясниками, потенциальными покупателями мяса. Но… Перед тем, как назначить время для забоя, наши родители собрали нас среди ночи, чтобы помолиться. В молитве отец плакал, как ребенок, умоляя Бога сохранить животному жизнь.

На рассвете мы с отцом зашли к буйволу. К нашему великому удивлению, он стоял на ногах и мирно жевал свежескошенную для него траву. Мы едва могли поверить своим глазам. Чудесным образом животное было исцелено. Теперь я знаю, что это был ответ на молитву человека, верящего в Бога.

И если Бог может исцелить неразумное животное, я верю, что Он может также исцелить и вас, ведь вы гораздо более ценные творения Его рук.

Друзья мои, давайте придем к Иисусу Христу через молитву, ибо Он совершенно точно не разочарует нас. Он знает наши нужды и положение. «Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом» (Флп. 4:19). Вот это обещание!

Джеронимо Виернес-младший

6 декабря

Молитва, которая достигает цели

И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему. Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться (Иак. 5:15, 16).

«Кто-то из вас в беде? Он должен молиться», — кратко заявил Иаков, брат Христа.

Служение Иисуса открывает волю Бога в трех измерениях: изучение Божьего Слова, проповедь покаяния и вечной жизни и исцеление от всех болезней. Верующие считают, что физическая болезнь связана с проблемой греха и смерти.

В то время как медицинская наука приписывает болезни физиологическим недугам, мы верим, что духовные отношения с Христом определяют наше будущее в вопросах греха и смерти. Соответственно, честный самоанализ во время молитвы определит, вызвана ли болезнь каким-то личным грехом или нет.

Иаков уточняет, что именно пресвитеры, а не больные должны возносить молитву веры, молиться над больными и помазывать их елеем (см. Иак. 5:14). И чтобы исцелить больных, молиться нужно с верой.

«Вера более могущественна, чем смерть. Если мы убедим больных с верой взирать на великого Целителя, то увидим поразительные результаты. Жизнь вернется к телу и душе» (Служение исцеления, с. 62).

Неспособность пресвитеров молиться с верой, эгоистичное поведение и грехи, которые не были исповеданы,— все это может стать препятствием, чтобы получить Божественное исцеление. Как следствие, люди не всегда исцеляются.

Тем не менее, если мы постоянно просим в молитве об исцеляющей силе Христа, это показывает нашу заботу о больных и приумножает Его славу. «Ответы на молитвы веры, не полученные сразу, необязательно означают отказ в этих просьбах. Иногда Бог имеет более серьезный план, осознание которого прославит Его еще больше и дарует нам благо» (Библия «Новая международная версия»).

Заполнение нашей жизни Словом Божьим приводит к правильным отношениям со Христом. Это станет первым шагом в прошении исцеляющей силы Бога.

Сила молитвы зависит от веры. «Всё, чего ни попросите в молитве с верою, получите» (Мф. 21:22). Результаты молитвы верного сердца всегда приводят его к прославлению. «Весел ли кто, пусть поет псалмы» (Иак. 5:13).

Молитва, которая достигает цели, — это молитва веры.

Альфонсо Бестойон

7 декабря

Земные наследники

Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, по великой Своей милости возродивший нас… к наследству нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах для вас (1 Петр. 1:3, 4).

6 сентября 2006 года тысячи японцев отпраздновали рождение нового принца. После четырех десятилетий назревающего кризиса престолонаследия у Хризантемового трона наконец-то появился наследник мужского пола, принц Хисахито, что означает «добродетельный, спокойный и вечный».

Будучи первым внуком императора Акихито, маленький принц Хисахито унаследует трон старейшей в мире монархии после своего деда императора Акихито, отца Акисино и его дяди, наследного принца Нарухито. Его рождение наконец-то успокоило шумиху вокруг необходимости преемника мужского пола.

Еще до рождения принца Хисахито, его отца и его дяди императорский трон Японии долгое время был закреплен за ними и всеми наследниками мужского пола, которые станут их преемниками. Но, в отличие от трона, который доступен только преемникам череды престолонаследников, наследство Иисуса будет дано всем: мужчинам и женщинам, членам королевских семей и простым людям, богатым и бедным. Духовные наследники унаследуют трон от Вождя воинств, не ожидая своей очереди. И небесное наследство закреплено за каждым спасенным еще до его рождения.

В 2005 году журнал «Forbes» назвал детей основателя компании «WalMart» Сэма Уолтона ― Джима, Джона и Элис ― самыми богатыми наследниками на земле. Но уже в 2006 году они опустились вниз в мировом рейтинге двадцати самых богатых наследников в списке миллиардеров «Forbes».

Как и любое другое наследство в этом мире, богатство Уолтонов теряет свою ценность. Уменьшается. Ветшает. Исчезает. Что будет с ним завтра, когда над далеким горизонтом появляется угроза мировой инфляции?

Мы, христиане, очень счастливые люди. Почему? Наше наследие не обветшает, оно вечно! Оно надежно и безусловно. «Наследие было и будет обеспечено нам. Наследие искупленных так же неоспоримо, как и верность Бога» (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 551).

Поэтому давайте будем благодарны Богу за Его неизменный характер и качества. Христос стал плотью, чтобы предложить нам вечное наследие, такое наследие, которое никогда не обветшает. Если мы останемся верными Ему, то будем наследниками Божьего Царства и будем царствовать с Иисусом вечно.

Натанили Бальдоза

8 декабря

Молитва в браке

Также и вы, мужья, обращайтесь благоразумно с женами, как с немощнейшим сосудом, оказывая им честь, как сонаследницам благодатной жизни, дабы не было вам препятствия в молитвах (1 Петр. 3:7).

Мой дорогой супруг, с которым мы в браке уже четырнадцать лет, трудолюбивый, вдумчивый и понимающий. Если мы вдруг начинаем ссориться по мелочам, в этом виновата я! Возможно, я не умею так быстро прощать, как он. Однако, что бы между нами ни произошло, он никогда не стремится поквитаться со мной.

Сегодняшний стих говорит мужьям о благословениях, предназначенных им, если они последуют наставлениям Петра. Позвольте мне пересказать десять хороших советов, упомянутых им в стихах 7–12:

1. Стремитесь понимать свою жену, особенно когда она проходит через период гормональных перестроек своего организма.

2. Будьте вежливы с ней, как с гостем.

3. Говорите только добрые, утешающие и ободряющие слова.

4. Научитесь плакать с ней, когда она испытывает разочарование или не может осуществить свои мечты.

5. Нигде и никогда не оскорбляйте.

6. Почитайте ее тело. Никогда не предъявляйте неразумных требований к сексу, если она для этого эмоционально не готова.

7. Щедро хвалите ее за старания.

8. Уделяйте ей больше времени. Помогайте ей в делах, вместо того чтобы смотреть телевизор.

9. Любите ее, несмотря на ее слабости.

10. Будьте внимательны. Дарите ей цветы, конфеты или хорошие книги без всякого повода.

Мужья, знаете ли вы, что, по словам Петра, будет, если вы не станете следовать этим наставлениям? Прочитайте наш текст еще раз.

Да, в ваших молитвах появятся препятствия. «Муж, который не относится к своей жене с христианским уважением, не должен ожидать, что Бог ответит на его молитвы. Бог не может раз за разом даровать благословения мужьям, которые ведут себя со своими женами неразумно, эгоистично и деспотично» (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 571).

Если вы следуете библейским советам, то однажды, говорит Петр, «вы наследуете благословение» (ст. 9).

Божьи обетования — хорошие обетования. Пусть мужья и жены не упустят данных им благословений!

Люсиль Таналас

9 декабря

Основы брака

Также и вы, мужья, обращайтесь благоразумно с женами, как с немощнейшим сосудом, оказывая им честь, как сонаследницам благодатной жизни, дабы не было вам препятствия в молитвах (1 Петр. 3:7).

В первых семи стихах третьей главы Первого послания Петра апостол сообщает мужьям и женам о принципах, необходимых для создания крепкого брака. Затем апостол обращает внимание на то, что, когда пары последовательно следуют им и воплощают их в жизнь, молитва будет иметь меньше внутренних преград.

Ответы на супружеские молитвы кажутся условными, но Петр подчеркивает, что молитва — это рациональный опыт. Чем ближе мы к нашему супругу (мы сопереживаем, заботимся и бескорыстны по отношению к нему), тем лучше будет атмосфера нашей молитвенной жизни.

Апостол Петр, будучи сам женатым, указывает на четыре принципа, следуя которым жены смогут укрепить свой брак и способствовать его стабильности. Во-первых, соответствующее христианское поведение (см. 1 Петр. 3:1, 2). Неверующих мужей, неповинующихся Слову Божьему, можно привлечь к Евангелию благодаря благочестивому поведению их жен.

Во-вторых, простая красота их украшений (ст. 3). Жены должны оставаться красивыми внутри и снаружи. Поэтому, храня свою внутреннюю красоту, они не должны пренебрегать и внешностью.

В-третьих, скромное и спокойное отношение (ст. 5). Нежный и тихий характер жен подавляет мятежные склонности упрямых мужей.

Наконец, искреннее личное внимание к нуждам мужа. Как и Сарра в давние времена, жены должны удовлетворять потребность мужей в самооценке и внимании.

Мужьям в равной степени необходимо усердно трудиться, чтобы их семейные отношения были успешными. Три проблемы должны стать лейтмотивом молитв мужа.

Во-первых, научиться жить со своей женой (ст. 7) означает жить вместе с ней в гармонии и близости.

Во-вторых, знать свою жену — значит понимать и приспосабливаться к неприятным и раздражающим качествам.

Наконец, он должен чтить свою жену.

Осознание и соблюдение этих брачных принципов формируют лучшего человека и лучшего мужа.

Нестор Риллома

10 декабря

Совместная молитва

Также и вы, мужья, обращайтесь благоразумно с женами, как с немощнейшим сосудом, оказывая им честь, как сонаследницам благодатной жизни, дабы не было вам препятствия в молитвах (1 Петр. 3:8).

Библия ясно утверждает, что муж и жена становятся единым целым. Всю свою жизнь на земле они живут как неразлучные партнеры. И как близкие партнеры они стремятся удовлетворить нужды друг друга.

Можете ли вы представить себе семью без молитвы? Будет ли такая семья крепкой? Но если муж и жена молятся друг за друга, их духовное и физическое здоровье улучшается.

Молитва друг за друга — это ходатайственная молитва. Сам Иисус засвидетельствовал силу ходатайственной молитвы. Бог Отец уделяет особое внимание такой молитве. Итак, мужья, молитесь о своих женах. Точно так же, жены, молитесь о своих мужьях. Благодаря регулярным молитвам друг за друга Господь, несомненно, изольет благодать Неба и благословит ваши отношения.

Однако, к сожалению, идеального брака не существует. Приходит время, когда муж или жена сталкиваются с личными проблемами друг друга. Но, стремясь построить счастливую семейную жизнь, они учатся иметь дело со слабыми и сильными сторонами супруга.

Моя жена врач, и у нее бывает много работы. Она имеет дело с больными в критическом состоянии, которые находятся между жизнью и смертью. Я не врач, как я могу помочь ей? По-своему: я молюсь за ее пациентов. И я верю, что Бог слышит мои молитвы. Так или иначе — даже если мы не знаем об этом — наши молитвы помогают этим пациентам. А что касается меня, то они помогают и мне расти духовно. И для меня это является достаточным ответом от Господа.

Некоторое время назад мне пришлось уехать из дома на три месяца. Мне никогда не доводилось уезжать так надолго. Я был рад видеть своего брата и сестер и их семьи, но все же чувствовал себя одиноким. Моей жены не было рядом. Но я утешал себя мыслью, что она всегда молилась за меня.

Моя жена каждое утро выкраивает немного времени для чтения Библии и молитвы. Вечером мы также выделяем время для совместной молитвы.

Поэтому в те месяцы я молился в то же время, что и дома. Да, в некотором роде мы по-прежнему молились вместе.

Пусть молитвы супружеских пар приближают их к Господу Иисусу Христу!

Бобби Варона-младший

11 декабря

Бодрствуйте

Близится конец всему. Будьте же здравы умом и трезвы, чтобы могли вы молиться (1 Петр. 4:7; ИПБ).

Уже с детства я слышал от проповедников, что конец близок. Некоторые верующие даже назначали даты возвращения Иисуса. Я знал родителей, которые перестали отправлять детей в школу и просто ждали прихода Иисуса.

Ближе ли конец сегодня, чем несколько лет назад? Определенно!

Петр не хочет, чтобы мы были поглощены установлением сроков или просто бездельничали, коротая время, пока не придет Иисус.

Итак, каким же тогда должно быть наше поведение в эти последние дни?

В сегодняшнем тексте Петр заостряет наше внимание на том, чтобы христиане всегда оставались благоразумными, бодрствовали и молились.

Греческое слово, переведенное здесь как «благоразумный», означает «быть в здравом уме», «проявлять самообладание».

По словам Эллен Уайт, одной из самых сложных привычек, требующих контроля, является потворство аппетиту. Некоторые люди переедают, потому что их тяга к еде не была ограничена. Миссис Уайт подчеркивает, что если мы сможем контролировать наш аппетит, то сможем стать победителями и в других битвах.

Нам нужны дополнительные силы, чтобы жить по-другому, а не так, как Библия определяет поведение людей последних дней: они «ели, пили, женились и выходили замуж» (Мф. 24:38).

Петр также рекомендует нам чем-то заниматься. Конечно же, не накоплением богатств. Не путешествиями по странам самыми быстрыми авиалиниями с первоклассными удобствами. Не сплетнями часами напролет с соседом или другом. «До самого конца христиане должны оставаться на своих постах, добросовестно исполняя свои обязанности» (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 580).

Петр также напоминает нам, что нужно бодрствовать. Тот же источник разъясняет, что «бодрствовать» в данном контексте означает «воздерживаться от опьяняющих веществ». Действительно, как вы сможете оставаться бдительными, если ваш ум пропитан алкогольными напитками?

Апостол также советует нам сохранять бдительность, особенно относительно предстоящих событий. В двадцать четвертой главе Евангелия от Матфея перечислены знамения, одним из которых является то, что люди будут есть, пить, жениться и выходить замуж.

Бодрствуйте. Молитесь. Молитесь. Бодрствуйте.

Чтобы мы не забыли, что грядет Сын Человеческий. Чтобы мы не оказались неготовыми к встрече с Ним.

Люсиль Таналас

12 декабря

Составляющие молитвы

Близится конец всему. Так будьте разумны и трезвы, и тогда вы сможете молиться (1 Петр. 4:7; РБО).

В любой сфере человеческой деятельности — будь то спорт, учеба, ведение домашнего хозяйства, военная подготовка — лишь одно остается неизменным: ВРЕМЯ. Время — ресурс, одинаково данный всем людям. Неудача или успех в нашей жизни часто зависят от его использования.

Время играет важную роль в подготовке места и обстановки для нашей молитвенной привычки, которая меняет жизни и умы для Господа. Когда мы говорим о времени, следует упомянуть четыре фактора.

Доверие. Молитва — это разговор с Богом как с другом. Доверие растет в нас благодаря каждому мгновению с Ним. Когда мы приближаемся к концу времени, моменты, которые мы проводим в общении с нашим Господом, приобретают самый важный смысл. Чем больше мы говорим с Ним, чем больше доверяем Ему и любим Его, тем больше мы становимся похожими на Него.

Доверие позволяет христианину взяться за руку Вседержителя и дождаться раскрытия Божьего плана. Ни один момент не будет потерян, если мы вверяем свою жизнь и будущее Его заботе.

Интимность. Это простое понятие, которое означает нежность и принадлежность друг другу, было извращено и стало обыденным в социальном и супружеском мире.

В родительских отношениях оно описывает близость и открытость.

Бог хочет, чтобы мы были очень близки и открыты с Ним. Он продемонстрировал это желание, когда стал человеком, чтобы наслаждаться общением с нами. Благодаря молитве и чтению Библии мы достигаем такого уровня близких отношений с Ним. Близость требует твердого и глубокого желания общаться с нашим Отцом.

Мотивация. Люди, которые придерживаются строгой дисциплины, стремятся найти внутреннюю или внешнюю мотивацию. Будучи движущей силой, мотивация побуждает человека постоянно действовать, размышляя над своими поступками. Но, чтобы молитва совершалась с верой и радостью, она нуждается в более глубокой мотивации. Любовь — вот эта мотивация. Будучи благодарными за то, что Иисус умер за нас, воскрес и скоро придет за нами снова, мы чувствуем, что должны искать Его лица.

Пример. Христос пришел на землю, чтобы показать нам, как жить праведно. Его молитвенная жизнь — один из примеров, которому мы должны неизменно следовать. Его бескорыстное ходатайство о других служит нашим образцом общения с Богом. Если Евангелие преобразовало нас, мы отобразим пример Христа в нашей жизни.

Нестор Риллома

13 декабря

Молитва-бодрствование

Впрочем, близок всему конец. Итак, будьте благоразумны и бодрствуйте в молитвах (1 Петр. 4:7).

У английского слова «watch», которое соответствует русскому «бодрствовать», есть три значения: во-первых, часы, которые носит человек; во-вторых, дозор — внимательное наблюдение или поиск опасности; в-третьих, стража ― люди, которые что-то охраняют.

Сам Петр узнал о значимости этого слова, когда он и другие ученики получили выговор от Иисуса (см. Мф. 26:41) за то, что они не бодрствовали и не молились. Помните? Петр и сыновья Зеведеевы спали, когда Иисус пребывал в тяжелой и скорбной молитве к Отцу в Гефсимании.

Молитва-бодрствование необходима, чтобы следить за временем. Время заканчивается. Конец быстро приближается. Нам нужно потратить оставшееся время на то, чтобы показать Божью любовь миру, который вскоре погибнет. «Так поступайте, зная время, что наступил уже час пробудиться нам от сна. Ибо ныне ближе к нам спасение, нежели когда мы уверовали» (Рим. 13:11).

Петр слышал, как Иисус объявил Своим ученикам, что для спасения каждому отведено время (см. Мф. 24:13). Поэтому, когда апостол говорит, что конец всему близок, он на самом деле имеет в виду бодрствование или готовность к молитве.

Молитва-бодрствование необходима, чтобы избежать опасности. Почему Петр советует христианам уповать на молитву? Совершенно очевидно, что благодаря молитве он получил уроки, которые применил в собственной жизни. Он узнал ценность молитвы, когда Иисус предупреждал Своих учеников об искушениях, с которыми они столкнутся, когда станут очевидцами Его ареста, суда над Ним и распятия. «Что вы спите? встаньте и молитесь, чтобы не впасть в искушение» (Лк. 22:46). Христиане подвержены той же опасности искушения.

Молитва-бодрствование необходима, чтобы быть благоразумным стражем. Быть благоразумным означает быть воздержанным или трезвым. Благоразумный страж всегда следит за своим постом и окрестностями. Петр и его спутники не были благоразумными стражами, когда Иисус попросил их бодрствовать и молиться с Ним. Все они заснули. Но из этого опыта Петр извлек большой урок. Поэтому он советует христианам бодрствовать в молитве, как благоразумный страж: «Близок всему конец. Итак, будьте благоразумны и бодрствуйте в молитвах».

Так последуем же наставлениям апостола Петра, ведь мы же не хотим упустить наш шанс встретить Иисуса на небесах?

Бартман Барриентос

14 декабря

Укрепляющие дожди

Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, Сам, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми (1 Петр. 5:10).

Я люблю сезон дождей больше, чем другие сезоны. Даже не знаю почему, просто люблю дожди. Это мое любимое время года, даже когда «дожди» случаются в нашей семье. Один из таких случаев произошел, когда я училась в колледже.

Моя старшая сестра снова схватилась за живот от ужасной боли. Живя с ней в одной комнате общежития для студентов, я часто видела, как она морщится от боли, и жалела ее. Она страдала так больше недели.

Но настал момент, когда она больше не могла терпеть боль. Мы со старшим братом решили отвести ее в клинику студгородка. Доктор велел нам быстрее вызвать родителей, чтобы они решили, отправлять ли ее в больницу на операцию. Согласно диагнозу, моя сестра страдала от аппендицита. Хуже того, ее аппендикс мог лопнуть в любой момент.

Через день моя мама приехала из провинции, и доктор объяснил, что ей нужно срочно принять решение. Я чувствовала тяжесть бремени мамы. С тремя детьми в колледже нам все время не хватало денег. И добавление еще одной статьи расходов предсказуемо разорило бы нас. Но ей действительно нужно было сделать выбор.

Какое-то время жизнь моей сестры, казалось, зависела от наших финансовых возможностей. Но мама решила, что все в руках Бога. «Мы примем решение, уповая на Бога, — сказала она нам. — Давайте доверимся и станем ближе к Нему».

Плача и молясь, мама воззвала к Божьей силе. Она попросила Его исцелить ее любимую дочь, сказав Ему о своем намерении лечить ее дома с помощью народной медицины.

Поблагодарив доктора, мы отправились домой, где мама сама лечила мою сестру. Божьей милостью она была исцелена.

Можно сказать, что во время гонений при Нероне ранние христиане пережили духовный сезон дождей. Таким образом, апостол Петр призвал их претерпеть страдания (см. 1 Петр. 4:12–16), которые будут «кратковременными». Затем он молился, чтобы после испытаний они стали совершенными, утвердившимися и укрепленными в христианской вере.

Моя вера в Бога не была сильной. Но после молитвы моей матери я кое-что поняла: мне нужно было укрепить собственную веру в Бога и сказать Ему, что Он мой Бог и я доверяю Ему.

Мишель Далида

15 декабря

Умноженные благодать и мир

Благодать и мир вам да умножится в познании Бога и Христа Иисуса, Господа нашего (2 Петр. 1:2).

Один стебель молочая — вот и все, что осталось от трех растений, которые мой брат Борге подарил мне. Я посадил молочай в горшок и заботливо ухаживал за ним. Каждый день я уговаривал его расти и становиться сильнее.

Вскоре растение начало пускать листья. Затем из стебля стали появляться побеги. Вскоре распустились цветы, и я радовался, глядя, как их колышет ветер.

Теперь у меня более десяти горшков, в каждом из которых растет молочай. А множество отростков ждут своей очереди на собственный горшочек. А я с нетерпением ожидаю дня, когда молочай будет расти вдоль дорожки, ведущей к моему дому.

Умножение благодати и мира. Сегодняшний текст обещает их в изобилии.

Я счастлив, что апостол Петр молился не о прибавлении благодати и мира, иначе мы получали бы их понемногу. Но если мы хотим иметь эти небесные дары не в небольших количествах, а в изобилии, нам нужно «познание Бога».

Это познание Бога настолько полезно, что Петр несколько раз упоминает об этом в своем послании.

1. Божья сила дала всем нам возможность жить благочестивой жизнью «через познание Призвавшего нас славою и благостию» (2 Петр. 1:3).

2. Если в нас есть вера, доброта, знание, самообладание, настойчивость, братолюбие, любовь и мы служим Богу, «познание Господа нашего Иисуса Христа» пошло нам на пользу (ст. 8).

3. «Познание Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа» освободило нас от греха и порочности этого мира, но по-прежнему существует опасность снова оказаться втянутыми в них (см. 2 Петр. 2:20).

4. Нужно постоянно «возрастать в… познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Петр. 3:18).

5. Пусть наши сердца молятся о том, чтобы «благодать и мир» да умножились «в познании Бога и Христа Иисуса, Господа нашего» (выделено автором).

Чтобы в нас умножились благодать и мир, необходимо познать Его.

Когда мы выполним свою часть условия, на нас изольются благодать и мир, умноженные не на двузначные или трехзначные числа, а на цифры, которые не может вместить ни одна таблица умножения!

Люсиль Таналас

16 декабря

Укрепляя веру

Вы же, возлюбленные мои, постоянно должны возрастать в святейшей вере вашей, молясь во Святом Духе (Иуд. 20; ИПБ).

Иуда писал ранним христианам о лжеучителях, которые будут приходить, чтобы продать свой «товар». «Помните, что Иисус сказал апостолам, — писал он. — „В последние времена появятся насмешники злобные, потакающие своим нечестивым страстям. Таковые всюду расколы производят, они живут естеством своим — Дух в них не пребывает“» (Иуд. 18, 19; ИПБ).

Именно в этом свете я делюсь важными указаниями на то, что делали ранние христиане (и что мы должны делать), чтобы укрепить их (и нашу) веру.

Просить помощи Святого Духа. «То было мирное время для Церкви по всей Иудее, Галилее и Самарии. Она укреплялась и, поддерживаемая Святым Духом, численно возрастала» (Деян. 9:31; ИПБ).

Если мы не будем молиться о помощи Святого Духа, Он не заполнит нашу жизнь. Мы не устоим против коварства обманщиков и легко станем жертвами их обмана.

Являть уважение к Господу своим образом жизни. «Верующие показали, что уважают Господа своим образом жизни. Благодаря этому группа верующих становилась все больше и больше» (ст. 31).

Читать Слово Божье. «Слово, что может укрепить вас и дать вам наследие, обещанное всем, кого Бог освятил» (Деян. 20:32; ИПБ).

Позволить использовать себя. «Послужите и вы, как камни живые, возведению духовного дома, чтоб быть вам священством святым и приносить через Иисуса Христа жертвы духовные, угодные Богу» (1 Петр. 2:5; ИПБ).

Молиться в Святом Духе. Если мы остаемся праведными, «молясь в соответствии с наставлениями Святого Духа и с помощью Духа» (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 710), мы не только укрепляем свою веру, но и помогаем спасать других людей из ловушек этих лжеучителей.

Хранить себя от всякого зла. Следите, чтобы ваша собственная жизнь была чистой (1 Тим. 5:22; ИПБ).

«Те, кто удаляется от Божьей защитной любви, как лжеучителя, не могут надеяться на защиту от зла» (там же).

Когда мы укрепляем нашу веру, мы фактически строим крепость, чтобы защитить себя от лжеучителей и их учений. И апостол Иуда хочет, чтобы этот принцип мы претворили в свою жизнь.

Лебни Бернардино-старший

17 декабря

Молитва Духом

Вы же, возлюбленные мои, постоянно должны возрастать в святейшей вере вашей, молясь во Святом Духе
(Иуд. 20; ИПБ).

Послание Иуды — это краткое сочинение-указание, предостерегающее христиан о людях, которые вызывают расколы в христианской общине (см. Иуд. 19; ИПБ). Автор отстаивает веру, которая была «раз и навсегда дарована народу Божьему» (ст. 3; ИПБ). Его главная задача — предостеречь братьев, чтобы им не быть обманутыми нечестивыми христианами, а также напомнить своим читателям никогда не ослаблять усилий в стремлении достигнуть святости. Эти мнимые христиане, говорит Иуда, ведут распутный образ жизни (ст. 4, 6–8, 12, 13, 16) и вызывают расколы в общине верующих. Иуда обращается к истинным верующим и напоминает им о важности молитвы Духом, чтобы сохранить чистоту веры, несмотря на существование таких лжебратьев в церкви. Молитва Духом показывает три важных факта о правильной христианской жизни.

Верные христиане ожидают исполнения пророчеств апостолов. У многих возникает неоднозначное чувство, когда мы говорим о выполнении пророчеств. Некоторые испуганы, другим все равно. Но правильный дух ожидания подготавливает нашу жизнь и наш характер.

Ожидание способствует надежде и поощряет нашу верность как управителей жизнью и благословениями. Молитва Духом показывает нашу внутреннюю уверенность в Божьих обетованиях.

Верные христиане не предаются мирским и безбожным желаниям. В отличие от нечестивых христиан христиане, исполненные Духом, отказываются потворствовать ублажению похоти очей, похоти плоти и гордости житейской.

Похоть очей — это просто вещизм (пристрастие к материальным ценностям. — Прим. пер.). Вожделение и безнравственность свидетельствуют о похоти плоти. Эгоизм и алчность подстегивают житейскую гордость. Дети Божьи, которые молятся Духом, не имеют отношения к такому образу жизни.

Верные христиане остаются непорочными и радуются присутствию Христа. Господь желает, чтобы мы не грешили и жили без порока. Заразного эффекта греха можно избежать, постоянно получая силу от Святого Духа. Также Божьи дети радуются каждому жизненному опыту, поскольку знают, что характер Христа проявляется в них в трудные моменты жизни и в тесном общении с Духом.

Нестор Риллома

18 декабря

Дополнительные уроки молитвы Иуды

Единому Премудрому Богу, Спасителю нашему чрез Иисуса Христа Господа нашего, слава и величие, сила и власть прежде всех веков, ныне и во все веки. Аминь (Иуд. 25).

В своем коротком послании Иуда описывает причину, ход и лечение вероотступничества.

Вероотступничество означает отход от веры, «однажды преданной святым» (Иуд. 3). Его возникновение можно сдержать молитвой Духом.

В этом коротком письме раскрываются семь заданий, характеризующих истинно верующих людей (ст. 20–23). Здесь показано сочетание всех наших обязанностей как христиан. Дело в том, что молитва не может вытеснить другие христианские обязанности.

Назидайте себя (ст. 20). Стремясь совершенствоваться в вере, мы осознаем необходимость расти как в личной жизни, так и в отношениях с людьми. Нам нужно читать Библию, делиться Благой вестью с другими и учиться любить всех.

Молитесь Духом. Дух Божий играет очень важную роль в том, чтобы наши молитвы были услышаны и приняты Богом. Бог видит внутренние побуждения нашего сердца, когда мы общаемся с Ним. Мы не можем притворяться перед Духом Божьим.

Сохраняйте себя (ст. 21). Для поддержания правильных отношений с Богом люди должны прикладывать усилия. Но поскольку эти усилия подвержены влиянию греха, они должны быть объединены с Божьей силой. В этом секрет преодоления наших греховных желаний.

Ожидайте. Вещизм и секуляризм побуждают нас возлагать надежды на обещания нынешней жизни. Но упование на будущее направляет наш взгляд к завтрашнему дню в Боге. Так давайте будем тосковать по Небу и избегать соблазнов вещизма.

К одним будьте милостивы (ст. 22). Когда Бог освобождает нас от бремени греха и падения, мы берем на себя ответственность за спасение тех, кто находится в нашей сфере влияния. Поэтому Благая весть — лучший подарок, который мы можем им дать.

Других спасайте (ст. 23). Спасение — это дело Христа. Поскольку мы любим Его как нашего Брата, Спасителя и Господа и нам поручено свидетельствовать о Нем, мы вместе разделяем радость проповеди Евангелия другим людям.

Гнушайтесь оскверненных. Грех радуется непослушанию и осквернению. Праведность ненавидит плотские желания сердца. Постоянная молитва разрушает нашу страсть к греховному и плотскому.

Нестор Риллома

19 декабря

Как благоухающий фимиам

И когда он взял книгу, тогда четыре животных и двадцать четыре старца пали пред Агнцем, имея каждый гусли и золотые чаши, полные фимиама, которые суть молитвы святых
(Откр. 5:8).

Герберт Локьер в своей книге «Все молитвы Библии» заметил, что «сравнение молитвы с фимиамом — не редкость для Ветхого Завета». В псалме 140:2 говорится: «Да направится молитва моя, как фимиам, пред лицо Твое, воздеяние рук моих как жертва вечерняя».

Далее Локьер прокомментировал: «Истинное благоухание — это сердечные молитвы детей Божьих… Каждая молитва, вырвавшаяся с рыданиями из измученного сердца, каждый вздох одинокого и переживающего трудности христианина, каждый стон тех, кто ощупью бредет к Богу, смешиваются с песнями тех, кто счастлив и торжествует».

Эллен Уайт подчеркивает важность молитвы как благоухающего аромата, который поднимается на небеса. Она пишет: «Молитва искреннего сердца, совершенная с верой, будет услышана на небе. Она может быть неграмотной, но если в нее вложено сердце, она вознесется к святилищу, где совершает служение Иисус, и Он передаст ее Отцу с благоухающим фимиамом собственного совершенства, без единой запинки или неловкого слова, прекрасную и совершенную благодаря Его заслугам, ибо Его праведность делает ее более изящной, возвышенной и угодной Отцу» (Ревью энд Геральд, 28 февраля 1893 г.).

Приведенная цитата ясно говорит о том, что искренность является основой Божьей благосклонности к молитвам Его детей на земле. В «Ревью энд Геральд» от 23 июня 1903 года Эллен Уайт подчеркивает ту же идею, о которой она писала десять лет назад:

«Чтобы быть христианином, человеку необязательно обладать огромными талантами. Человек может не иметь права голоса в законодательных собраниях, он может не иметь права выступать в сенатах или голосовать в парламентах, однако он имеет доступ к Богу. Царь царей низко склоняется, чтобы выслушать молитву того, кто желает выполнять волю Господа. Ревностная молитва, исходящая из искреннего, раскаявшегося сердца, более ценна в глазах Бога, чем красноречие. Бог слышит каждую молитву, возносимую с фимиамом веры. Даже самое слабое дитя Божье может оказывать влияние, находящееся в гармонии с принципами Неба. Именно в ответ на молитву Бог возобновляет Свою работу».

Нестор Риллома

20 декабря

Хвала Агнцу!

И поют новую песнь, говоря: достоин Ты взять книгу и снять с нее печати, ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу из всякого колена, и языка, и народа, и племени (Откр. 5:9).

В своем видении о величественной сцене у небесного престола (см. Откр. 4:1–5:14) Иоанн «много плакал о том, что никого не нашлось достойного раскрыть и читать сию книгу, и даже посмотреть в нее» (Откр. 5:4). Стремясь узнать истину, Иоанн расплакался. Если бы не нашлось ни одного человека, достойного открыть книгу, Божий план искупления мира остался бы невыполненным.

Многие все еще потрясены тайной креста. Как всемогущий Бог мог дать Своему единственному Сыну умереть смертью, которую заслуживаем мы? А Тот, Кто является Архитектором Вселенной, смирил Себя до того, чтобы искупить человечество Своей кровью! «Все увидят, что Тот, Кто безграничен в Своей мудрости, не мог спасти нас, иначе как пожертвовав Своим Сыном» (Великая борьба, с. 652).

По человеческим меркам кажется, что Богу не нужно было придумывать план искупления, чтобы явить Свой характер. Гораздо проще было бы усмирить сатану. А затем Он мог бы объявить, что больше никогда не сотворит существ, которые будут подвергать сомнению Его господство и власть.

Но, научившись любить и доверять Богу, мы постигаем тайну креста. Во имя бесконечной любви Отец пожертвовал Своим единственным Сыном, чтобы победить гордого и непокорного врага.

Жертвенная смерть Агнца Божьего свидетельствует о Его верховной силе, власти над сатаной, победе над грехом и о том, что Он достоин взять книгу и снять с нее печати. Когда мы наконец победим в Нем, мы споем новую песню — «песнь Агнца, песнь благодати и искупления» (Свидетельства для проповедников, с. 432).

Неужели мы не отдадим себя Богу без остатка? Царь царей предал Себя, словно агнца, в жертву за нас. И радость видеть землю населенной святыми, счастливыми и бессмертными существами служит справедливым вознаграждением за Его жертву. «Результатом борьбы нашего Спасителя с силами тьмы станет радость, дарованная искупленным для вечной славы Бога. Сам Христос, „с довольством“ взирает на плоды Своей великой Жертвы» (Великая борьба, с. 652).

Альфонсо Бестойонг

21 декабря

Вопль мучеников

Доколе, Владыка Святой и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу? (Откр. 6:10).

С незапамятных времен ключевым вопросом в отношениях человечества с Богом было наше послушание Его Слову. И спасение приходит только к тем, кто благодаря непоколебимой вере во Христа горячо и искренне любит слово истины — в жизни или в смерти.

Вместо того чтобы отречься от своего Спасителя, множество пострадавших за веру предпочли подвергнуться гонениям и встретить преждевременную смерть.

В начале истории церкви апостол Петр написал письмо «скитальцам, живущим на чужбине, рассеянным» по всей Римской империи (1 Петр. 1:1; ИПБ).

Предвидя страдания и даже смерть, которые враждебный мир может учинить над последователями Христа, Петр ободрил их: «Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете. Если злословят вас за имя Христово, то вы блаженны, ибо Дух Славы, Дух Божий почивает на вас» (1 Петр. 4:12–14; выделено автором).

Грядущее время скорби — ужасный период притеснения для тех, кто истинно живет во Христе. Однако если мы вынесем боль несправедливых страданий, то будем достойны похвалы от Бога, потому что, поступая так, мы смиряем себя подобно Христу. Это показывает наше понимание Бога и, таким образом, достойно большой награды. «Довольно для тебя благодати Моей», — говорит Иисус, а затем: «Смиритесь пред Господом, и вознесет вас» (2 Кор. 12:9; Иак. 4:10).

Молитва сонма мучеников представляет собой просьбу всех последователей Христа, которые погибли за любовь к Нему. Это молитва-вопрос к Богу о Его заверениях, что праведность в итоге восторжествует, а зло наконец будет уничтожено.

Причина этой молитвы — не личная месть. Они знают библейский совет: «Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию» (Рим. 12:19). Напротив, молитва мучеников — это молитва, оправдывающая имя Бога. Она призывает Божественную справедливость на тех, кто отверг Бога и убил Его последователей. Это молитва, призывающая Бога установить Его справедливое владычество навсегда.

Альфонсо Бестойонг

22 декабря

Ходатайство мучеников

И возопили они громким голосом, говоря: доколе, Владыка Святой и Истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу? (Откр. 6:10).

Мы не верим, что души мучеников были в сознании и могли общаться с живыми. Эту сцену Иоанн, автор Откровения, видел в видении.

Авель отмечен в Писании как первый убитый человек. Его кровь взывала к справедливости высшего суда. Точно так же души под жертвенником представляли собой образное и символическое изображение убитых за Господа. После их смерти остался неразрешенным один вопрос — вопрос справедливости. Во имя праведности эти верующие испустили свой последний вздох в условиях несправедливости, скорби и гонений. Но они наконец обретут чувство отмщения в определенное Богом время.

Крик верующего услышан небесным Стражем, Чей суд не подлежит сомнению. Людские законы могут быть куплены, изменены и отсрочены. Но ходатайство мучеников раскрыло свойства Божьего суда. Эти свойства дают нам уверенность в том, что наш Бог никогда не позволит нам остаться в обители отчаяния и уныния.

Божий суд — верховный. Верховенство Бога находится за пределами власти человеческого руководства. Он Правитель Вселенной. Вся сила и власть исходят от Него. Наши просьбы и молитвы должны дать понять другим, что мы служим Величию мироздания, Чьи пути совершенны и Чьи суждения вечны.

Божий суд свят. Святость — это отличительное качество нашего Бога. Это атмосфера гармонии, слаженности и порядка. Божий суд никогда не бывает ошибочным. Он не испорчен продажностью. Он всегда окончателен. Никто не может поставить под сомнение честность Божьего суда, потому что его результат — наше высшее благо. Лучшее время показать святость Божьего суда — момент молитвы.

Божий суд — честный. Когда ложь является нормой жизни, правдивость и честность, которые Бог воплощает в Своих отношениях с грешниками и святыми, становятся редкими добродетелями. Мы никогда не сможем быть искренними в наших молитвах, если наше раскаяние не чистосердечно. Давайте общаться друг с другом, оставаясь честными в словах и делах.

Нестор Риллома

23 декабря

Молитва несчетного множества

Затем я увидел несчетное множество людей разных племен и колен всех народов и языков… Громко звучали голоса их: «В Боге нашем, на престоле сидящем, и в Агнце — в них для нас спасение!» (Откр. 7:9, 10; ИПБ).

Конец мира близок. Войны и военные слухи, глады, моры, землетрясения, всевозможный духовный упадок и мучения угрожают существованию всего человеческого рода. «Ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне» (Мф. 24:21). Тем не менее, несмотря на эту скорбь, несчетное множество людей всех племен и возрастов выйдут из нее победителями, спасенными через веру в Иисуса (см. Откр. 7:14).

Если мы хотим быть частью этого несчетного множества, перед нами неизбежно встанет вопрос: как мы можем подготовиться к встрече с великим бедствием?

Чтобы получить спасение, обрученным с Небом христианам потребуется проявить настойчивость. Комментируя спасение, доктор Ричард Нил говорит: «Оно потребует стойкости. Настойчивость и выносливость приведут к вечной жизни. Испытания не являются признаком непригодности или неудачи; они посланы Богом, чтобы совершенствовать наш характер. Наша цель не в том, чтобы делать то, что хочет Бог, но чтобы позволить Ему совершать то, что Он хочет, в нас». Позволив Богу преобразовать нас в нового человека с новым мышлением, мы познаем Его совершенную волю (см. Рим. 12:1, 2).

Библия гарантирует, что «претерпевший же до конца спасется» (Мф. 24:13). Это обетование Христа, и Он просит нас вытерпеть все испытания.

Как христиане мы знаем, что испытания играют определенную роль в совершении нашего спасения. Но мы также знаем, что у нас нет врожденной силы, чтобы вытерпеть время скорби. «Потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению» (Флп. 2:13).

Время заканчивается, и завершение наших испытаний близко. Будут ли наши имена вписаны в книгу жизни или в список погибших? Молитесь, чтобы слиться с хором святых, которые будут петь песнь искупленных: «В Боге нашем, на престоле сидящем, и в Агнце — в них для нас спасение!»

Никто не должен приписывать спасение себе, потому что только сила Христа может сделать нас победителями. Когда Бог и Агнец наконец искупят нас, каждое сердце будет преисполнено благодарности за их чудесную любовь и благодать.

Альфонсо Бестойонг

24 декабря

Голос множества

И восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу! (Откр. 7:10).

В летописи священной истории голос большинства часто оказывал притеснение и наносил вред делу истины. Но слово «большинство» не обязательно означает количество, скорее, это сила, которая влияет на решения в пользу или против Христа.

Я верю, что настоящее большинство всегда на стороне истины. Бог есть истина, Его сторона — большинство. Когда мы молимся, мы на стороне большинства. Никогда не забывайте, что жизнь в истине и общение с Богом в молитве и есть действия настоящего большинства — победоносного воинства.

Видение Иоанна Богослова о великом множестве заверяет нас в том, что во всей человеческой истории, во всех частях мира есть люди, чьи молитвы и жизнь — результат истинности Евангелия.

Спасение принадлежит нашему Богу. Наши молитвы бесполезны, если они не передают нашу благодарность и потребность в великом спасении, ставшем возможным благодаря смерти Христа на кресте. Никто не может надеяться на спасение благодаря собственным заслугам, потому что это дар, который Бог предлагает всем, кто чувствует потребность в очищении души от скверны греха.

Бог добровольно дарует нам надежду на искупление, совершенное на Голгофе, и это придает силу нашим молитвам.

Бог сидит на Своем престоле. Человеческие интриги не могут ограничить силу Бога. Владыка Вселенной всегда контролирует все. Он руководит делами людей и народов, позволяя их решениям стать частью Его великого плана, не устраняя последствий.

Бог никогда не заставляет нас повиноваться Ему, не понимая и не испытывая Его любви — основания Его престола. Молитва открывает сердце действующей силе любви, исходящей от Божьего престола.

Агнец царствует с Богом. Иисус, Агнец Божий, имеет власть править в наших жизнях, если мы предаем их Ему. Покаяние запускает этот процесс. Оно дает начало нашим отношениям с Иисусом, основанным на любви.

Через молитвы раскаяния мы признаем свою греховность и вину. Помните, что через молитву мы можем выразить нашу нужду в Спасителе и признать Его власть над нашей жизнью. Все это выражено в голосе великого множества.

Нестор Риллома

25 декабря

Дым от золотого жертвенника

И пришел иной Ангел, и стал перед жертвенником, держа золотую кадильницу; и дано было ему множество фимиама, чтобы он с молитвами всех святых возложил его на золотой жертвенник, который перед престолом (Откр. 8:3).

Мисс Эстер Мэналайсей — одна из тех женщин, которыми я действительно восхищаюсь. Нет, я никогда не сидел на ее уроках естествознания в Филиппинском унионном колледже (в настоящее время — Адвентистский университет Филиппин), где она всегда совмещала веру и обучение. Я познакомился с ней только после того, как она, выйдя на пенсию, стала посещать церковь при Филиппинском издательстве.

Мисс Мэн, как мы ее с любовью называем, — воин молитвы. Друзья и даже просто знакомые идут к ней за ходатайственной молитвой. А некоторые люди, получая потрясающие ответы на свои обращения к Богу, даже не знают, что она молилась о них. Мне хочется верить, что ее молитвы возносятся, как фимиам, к Божьему престолу благодати.

Наш текст сегодня рассказывает о видении Иоанна, в котором он увидел ангела с множеством фимиама. Для чего он ему? Позвольте мне пересказать Откровение 8:1–6.

Агнец снимает седьмую и последнюю печать. Все жители Вселенной, как описано в пророчестве, приостанавливают в этот момент свои дела на полчаса, что приравнивается к одной буквальной неделе. Как мы, современный Израиль, ожидаем пришествия Сына Человеческого с облаками небесными, так и каждое существо на небесах ожидает нашего прибытия туда. На этот раз Евангелие было распространено повсюду. Теперь Бог готов судить всех жителей этой планеты.

Затем происходит другая сцена. Появляются семь ангелов, которые стоят перед Царем Вселенной. Каждый из них держит в руке трубу.

Пока Иоанн наблюдает эту захватывающую дух сцену, входит ангел, держащий в руках золотую кадильницу, и направляется прямо к престолу. Он протягивает руки, чтобы получить большое количество фимиама, который ему дает одно из небесных существ. Кто-то говорит Иоанну, что фимиам означает молитвы Божьего народа. А тем временем ангел изливает фимиам на горящие угли жертвенника.

Дым — это приятное благоухание — возносится к Богу. Молитвы Божьих детей достигли Отца. Какая красивая картина!

Посмотрите, как ваша молитва поднимается к Царю Вселенной. Посмотрите, как Он с любовью обращается к вам. Какое прекрасное зрелище! Восхитительная мысль, которая заставит вас радоваться весь день.

Люсиль Таналас

26 декабря

Молитва двадцати четырех старцев

Благодарим Тебя, Господи Боже Вседержитель, Который еси и был и грядешь, что ты приял силу Твою великую и воцарился (Откр. 11:17).

Молитва двадцати четырех старцев, облеченных в белые одежды, увенчанных золотыми венцами и восседающих на престолах вокруг престола Господа (см. Откр. 4:4), преисполнена признанием верховной власти Бога.

Это признание начинается с действия — простирания перед Богом. Лежа на земле лицом вниз, они выражают благоговение и покорность. «Истинное благоговение перед Богом вдохновляется осознанием Его безграничного величия и присутствия. Ощущая Невидимого, всякое сердце должно трепетать. Время и место молитвы святы, ибо Бог присутствует там. Чувство благоговения будет глубже, если молящийся выразит его своим поведением» (Пророки и цари, с. 48, 49).

Их способ обращения к Богу также свидетельствует о признании: «Господи Боже Вседержитель». Этот титул подчеркивает всемогущество Бога. Нас предупреждают, что нужно быть очень осторожными в его использовании.

«Кое-кто полагает, что молитва, возносимая к Богу обычным тоном, которым мы разговариваем с другими людьми, является знаком смиренности. Они оскверняют Его имя, постоянно упоминая в молитве — без всякой на то нужды и неуместно обращение „Боже Всевышний“ — благоговейные, святые слова, которые позволительно произносить лишь смиренным голосом и с чувством преклонения» (Служители Евангелия, с. 176).

Как-то я проводил девять субботних семинаров по церковному руководству. В самую первую субботу я тут же заметил, что почти все те, кто молился вслух, начинали свои молитвы со слов: «Дийос на Макапангьярихан са лахат» («Всемогущий Бог»). Я сделал мысленную пометку проверить, повторится ли это в последующие субботы. Так оно и было. Как будто братьев кто-то научил открывать каждую молитву с обращения «Всемогущий Бог». При первой же возможности я обратил на это их внимание, чем сильно их удивил.

«Святые ангелы были недовольны и возмущены той непочтительностью, с которой многие употребляли имя Бога, великого Иеговы… В своих молитвах они употребляют слова „Бог Всемогущий“ в очень грубой и непочтительной форме. Делающие так не имеют ни малейшего понятия о благороднейшем характере Бога, Христа или небесных созданий» (Свидетельства для Церкви, т. 1, с. 410).

Свидетельствуют ли ваше положение в молитве и сама молитва об уважении к Богу? Чувствуете ли вы благоговейный трепет перед великим Иеговой?

Кларо Висенте

27 декабря

Песнь Моисея

И поют песнь Моисея, раба Божия, и песнь Агнца, говоря: велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! праведны и истинны пути Твои, Царь святых! (Откр. 15:3).

Интересно, как бы я себя чувствовал, если бы был частью огромного множества людей, идущих по тропе через Красное море. А с обеих сторон от меня в огромных водных стенах, возвышающихся над нами, вырисовывались силуэты жителей морских глубин. Думаю, мое сердце охватил бы страх. Ведь в любой момент стены могут рухнуть, поглотив всех нас.

Мне также интересно, какой была бы моя первая реакция в тот миг, когда мои ноги ступили бы на берег. Кричал бы я от радости, целовал бы землю или просто преклонился бы в молитве, поблагодарив Бога за чудесную защиту?

Но больше всего мне интересно, каково это — быть частью того великого хора, который радостно пел песнь Моисея. Может, я не всегда попадал бы в нужную ноту, но разве это важно? Я спасен!

Так что же такое песнь Моисея? Позвольте также использовать другой перевод этого стиха:

«Велики и дивны дела Твои, Господи Боже Вседержитель, праведны и истинны пути Твои, Царь всех народов! Кто не устрашится Тебя, Господи, и не прославит имени Твоего, ибо ты Один Свят?! Придут к Тебе и склонятся пред Тобою все народы, ибо явной стала справедливость дел Твоих!» (Откр. 15:3; ИПБ).

Величественные слова! Прекрасный гимн! Песнь Моисея — это новая песнь, говорит Эллен Уайт, «ибо ее никогда прежде не пели на небе» (Свидетельства для проповедников, с. 432). Эту песню будут петь лишь те, кто победил зверя. Те самые сто сорок четыре тысячи искупленных, стоящих на стеклянном море. Ибо это «песнь избавления… песнь о пережитых опытах, каких никто не имел, кроме них» (Великая борьба, с. 648).

Я не смог спеть песнь Моисея в то время. Но, не желая упустить шанс спеть ее когда-нибудь в будущем, я прислушаюсь к предостерегающей вести трех ангелов. И чтобы пережить тот же уникальный опыт, что и поющие эту песнь, я буду верен Богу, даже несмотря на возможное вынесение мне смертного приговора.

С Божьей помощью я буду верен.

Лус Бернардино

28 декабря

Оправдание Бога

Аллилуия! спасение, и слава, и честь, и сила Господу нашему! Ибо истинны и праведны суды Его… аллилуия! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель (Откр. 19:1, 2, 6).

Когда Люцифер, некогда прекрасный осеняющий херувим у Божьего престола, восстал против власти Бога, он изобразил своего Создателя как жестокого, мстительного, несправедливого и деспотичного во всех Своих требованиях. Другими словами, он наделил характер Иеговы качествами своей сатанинской сущности.

Изгнанный из небесных дворов, дьявол продолжил здесь, на земле, свою гнусную кампанию черной пропаганды против чистого и святого характера Вседержителя. «Он… не устоял в истине, ибо нет в нем истины. Когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он ― лжец и отец лжи» (Ин. 8:44).

То же самое он делает и с детьми Божьими — порочит, злословит и оскорбляет их в суде Божьем — потому что он «клеветник братий наших» (Откр. 12:10). Вот уже около шести тысяч лет Бог терпит этот отвратительный мятеж в Своем Царстве.

Но так будет не всегда. Когда великая борьба закончится и болезненный опыт с грехом завершится, Господь Вселенной распределит «гантимпала» (награду) всем Своим некогда непокорным, но теперь раскаявшимся детям, которые были спасены благодаря Его преизобилующей благодати, и «гантимпало» (наказание) древнего змея и всех его соратников, которые присоединились к нему в восстании.

Иоанн Богослов, изгнанник на уединенном острове Патмос, видел в святом видении Божий народ, поющий хвалебную песнь праведному Богу, восклицая: «Аллилуия! спасение и слава, и честь и сила Господу нашему!» По какой же причине Создателю воздается такая похвала? «Ибо истинны и праведны суды Его».

Вся Вселенная — искупленные сыновья и дочери Адама, существа непавших миров, верные ангелы и даже нераскаявшиеся грешники и демоны, которых вынудит к этому Божья справедливость, в молитве и песне признают: «Велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! праведны и истинны пути Твои, Царь святых!» (Откр. 15:3).

Таким образом, когда Бог опустит занавес по окончании великой драмы веков, Его характер, так давно подверженный клевете, будет полностью оправдан и очищен от всех ложных обвинений, выдвинутых против Его имени врагом.

Гил Фернандес

29 декабря

Хвалебная песнь

Аллилуия! спасение, и слава, и честь и сила Господу нашему! Ибо истинны и праведны суды Его… аллилуия! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель. Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу; ибо наступил брак Агнца (Откр. 19:1, 2, 6, 7).

Мир должен быть предупрежден!

Божий Остаток должен провозвестить последнее приглашение на брачную вечерю Агнца. И единственный способ выполнить это — предоставить миру всю истину полностью.

«Для нас воссиял великий свет о последних днях земной истории. Так не будем же демонстрировать свою духовную слепоту неразумным поведением и недостатком энергии… Торжественную и священную весть Божьего предупреждения следует проповедовать в самых труднодоступных местах и в самых растленных городах — везде, где еще не воссиял свет вести третьего ангела… Проповедуя весть, Божьим рабам придется бороться с крупными и мелкими неурядицами и преодолевать многочисленные препятствия. Иногда работа будет идти вперед с трудом… Но пусть братья и сестры делают все, что в их силах, сделают Господа своей опорой, избегают всех видов корысти и служат благословением для окружающих своими добрыми делами» (Свидетельства для Церкви, т. 7, с. 54).

Непосредственно перед самым явлением Христа обитатели небес и прославленные святые, исполненные великой радости, воздадут спасение, и славу, и честь, и силу Агнцу (см. Откр. 19:1). Вся Вселенная станет свидетелем того, как Бог будет праведно судить «великую блудницу» и отомстит за Свой народ (Откр. 17:1, 2). С двадцатью четырьмя старцами они хором воспоют: «Аллилуйя!» (Откр. 19:4, 6).

Кто ответит на призыв явиться на брачный пир Агнца? Кто будет носить одежду праведности из виссона? Кто присоединится к хору прославленных святых? Давайте поразмышляем над этими вопросами, пока не завершился этот год.

О Господь, я сделаю Тебе самое ценное подношение. Я отдам Тебе свое сердце, потому что Ты говоришь мне:

«Сын Мой, дочь Моя, отдайте свое сердце Мне. Хотя грехи ваши будут, как пурпур, Я убелю их, как снег. Я очищу вас Своей Собственной кровью. Я сделаю вас членами Моей семьи — детьми Небесного Царя. Примите Мое прощение, Мой мир, который Я даром даю вам. Я облеку вас в брачную одежду — Мою собственную праведность и удостою вас вкушать брачную вечерю Агнца» (Сыновья и дочери Бога, с. 98).

Альфонсо Бестойонг

30 декабря

Последняя молитва в Библии

Свидетельствующий сие говорит: ей, гряду скоро! Аминь. Ей, гряди, Господи Иисусе! (Откр. 22:20).

Второе пришествие нашего Господа было «блаженным упованием» Его народа с незапамятных времен (Тит. 2:13).

Енох, человек, который ходил с Богом и был переселен на небеса, не увидев смерти, и которого мы можем также считать представителем ветхозаветных патриархов, пророков, царей и всех верующих в целом, с нетерпением ждал пришествия Иисуса на заре истории мира. Он говорил: «Се, идет Господь со тьмами святых Ангелов Своих» (Иуд. 14).

Павел, ветеран сотни духовных сражений, которого мы также можем считать представителем учеников Нового Завета, мучеников и всех верующих в целом, подбадривал себя надеждой на возвращение своего Господа. «Теперь готовится мне венец правды, — пишет он, — который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его» (2 Тим. 4:8).

Действительно, очень скоро грядет великий день, когда каждый житель этой мятежной планеты присоединится к единому молитвенному собранию.

В тот судьбоносный день нечестивые, окруженные бушующей природой, в ужасе будут молиться горам и скалам и говорить: «Падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?» (Откр. 6:16, 17).

Праведники же, простирая руки к своему возвращающемуся Господу, тоже будут молиться в этот счастливый для них день и говорить: «Вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас! Сей есть Господь; на Него уповали мы; возрадуемся и возвеселимся во спасении Его!» (Ис. 25:9).

Если мы соберем все вздохи, мечты, желания, томления, предвкушения, стоны, тоску, мольбы, просьбы и крики души — рыдания и слезы Божьего народа на протяжении тысячелетнего времени, все они достигнут апогея, когда сольются в этой последней записанной молитве Библии. В ней Иисус повторяет Свое обещание: «Ей, гряду скоро». И прежде чем священный канон закончится, Его истосковавшаяся по дому невеста, церковь всех веков, с восторгом ответит: «Аминь. Ей, гряди, Господи Иисусе».

Поспеши, о славный день! Пусть это всегда будет нашей молитвой.

Гил Фернандес

31 декабря

Жемчужины молитвы

Благодать Господа нашего Иисуса Христа со всеми вами. Аминь (Откр. 22:21).

Первой мыслью христианина, вставшего утром от сна, должна быть мысль о Боге. Житейский труд и личные интересы должны быть на втором месте (Воспитание детей, с. 519).

В молитве мы открываем наше сердце Богу как другу… Молитва приближает не Бога к нам, а нас к Богу (Путь ко Христу, с. 93).

Цель молитвы не изменить природу Бога, ее цель — привести нас в согласие с Богом (Вести для молодежи, с. 248).

Молитва — это предназначенное Небом средство достижения успеха. Призывы, просьбы, петиции во взаимоотношениях между народами побуждают людей к определенным действиям… Но молитва движет небесами (Отражая Христа, с. 159).

Не может быть истинной молитвы без истинной веры (Изданные рукописи, т. 7, с. 402).

Молитва и вера сделают то, чего не может совершить земная сила (Моя жизнь сегодня, с. 15).

Мы должны… не забывать о молитве в уединении: в ней сокрыта тайна жизни души. Невозможно возрастать и укрепляться в благодати, пренебрегая уединенной молитвой. Одной лишь семейной или общественной молитвы недостаточно (Божья удивительная благодать, с. 239).

Молитва объединяет нас друг с другом и с Богом. По нашей молитве Иисус встает рядом с нами и дает новую силу и новую благодать ослабевшей, смущенной душе (Ревью энд Геральд, 30 октября 1900 г.).

Молитесь и работайте, работайте и молитесь, и Господь будет трудиться вместе с вами (Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 319).

В молитве — сила христианина (Вести для молодежи, с. 383).

Мысль о том, что молитва необязательна, — одна из самых успешных уловок сатаны, которую он использует, чтобы губить души (Знамения времени, 7 августа 1884 г.).

Все сатанинское воинство трепещет при звуке ревностной молитвы (В небесных обителях, с. 253).

Молитва отражает атаки сатаны (Наглядные уроки Христа, с. 250).

Если наш Спаситель, обладающий Божественной силой, испытывал нужду в молитве, то насколько сильнее мы, слабые, грешные, смертные люди, должны чувствовать потребность в постоянной молитве, постоянной и горячей молитве? (Основы здорового питания, с. 52).

Эллен Уайт

Абнер Олит — медсестра из Канады.

Агапито Тутинг — заместитель руководителя церкви адвентистов седьмого дня, о. Палаван, Филиппины.

Альберто Сольтеро — районный пастор провинции Кави́те, Филиппины.

Альфонсо Бестойонг — дипломированный бухгалтер, магистр делового администрирования, работает внутренним аудитором филиппинского издательства, г. Калоокан.

Артуро Рода — пресвитер церкви при филиппинском издательстве.

Бартман Барриентос — член адвентистской церкви города Сабанг, Индонезия.

Бенджамин Махинай-младший — руководитель Отдела субботней школы и личного служения, координатор ASI в Центральной конференции Филиппинского униона.

Бениева Кристи Федерико работает регистратором в Западной Висайской академии, г. Пототан, Филиппины.

Бобби Варона-младший — пресвитер церкви г. Калоокан.

Бренда Мариано — международный корреспондент Всемирного адвентистского радио.

Ворси Хабла — выпускник Филиппинского университета в Маниле, изучает патологию речи.

Гидеон Бухат, до выхода на пенсию был директором филиппинского издательства.

Гил Фернандес — доктор философии, почетный профессор в Адвентистском международном институте специальных исследований, расположенном в Силанге, Филиппины.

Глэдис Рабино-Фуэнтес занимала должность декана Центрального филиппинского адвентистского колледжа в Западном Негросе. В настоящее время — научный консультант Адвентистского технологического института в Хименесе, Мексика.

Декстер Куиньонес — веб-дизайнер и администратор филиппинского издательства.

Джанет Розелл-Толете — программный аналитик филиппинского радио и телевизионной сети «GMA Network, Inc».

Джейд Хинтай учится в аспирантуре в Адвентистском международном институте специальных исследований в Силанге, Филиппины.

Джеронимо Виернес-младший — молодой пастор конференции Центрального Лусона, Филиппины. Проходит пасторскую практику в Южном Батаанском округе.

Джерри Кахобе — лидер церкви города Рисаль, Филиппины.

Джерри Эстабильо — районный пастор, г. Манила, Филиппины.

Джесси Росарио — декан факультета математики колледжа Маунтин-Вью, г. Валенсия, Филиппины.

Джойости Орбе — жена пастора и мать троих девочек, работает преподавателем в Колледже сестринского дела при Адвентистском университете на Филиппинах.

Джолли Селестре — бывший банковский служащий, служит пресвитером церкви адвентистов седьмого дня «Багонг Силанг», г. Калоокан, Филиппины.

Джудит Эллазар-Круз — выпускница факультета торговли, служит литературным евангелистом в Центральной конференции Лусона в Малабон-Сити, Филиппины.

Дори Рогадо-Панганибан — руководитель Отдела женского служения Миссии Южного Лусона в городе Легаспи, Филиппины. В настоящее время работает в клинической ординатуре по пасторскому образованию в медицинском центре «Добрый самарянин», Аризона, США.

Дульсе Амор Вильянуэва работает помощником редактора в филиппинском издательстве.

Дэйл Клаверия — ассистент кафедры химии колледжа Маунтин-Вью в городе Валенсия, Филиппины.

Дэнмарк Бальдоза — работник Адвентистского медицинского центра Кальбайога, Филиппины.

Ева Яп-Сумикад — руководитель Отдела женского служения, о. Гуам, США.

Исмаэль Кабасон исполняет обязанности декана богословского факультета адвентистского колледжа Северного Лусона в Артачо, Филиппины.

Кларибель Дингоасен — вице-президент по академическим вопросам адвентистского колледжа Северного Лусона в Артачо, Филиппины.

Кларо Висенте руководил семинарией для литературных евангелистов в Северо-филиппинской союзной миссии.

Крели Флорес служит миссионером в Южной Корее в рамках проекта «Движение 1000 миссионеров».

Крис Астреро-младший — пастор Восточного округа Нуэва-Эсия Центральной конференции Лусона в Малабон-Сити, Филиппины.

Кристи Сангалан-Дорой — бухгалтер, магистр делового администрирования, преподает на факультете бухгалтерии Центрального филиппинского адвентистского колледжа.

Кристия Джордан-Бернардино — житель острова Баласан, Филиппины.

Кристофер Луайя — выпускник богословского факультета Центрального филиппинского адвентистского колледжа.

Кристофер Манлунгат — пастор Южно-центрального Пангасинанского округа Миссии Северного Лусона в Артачо, Филиппины.

Лебни Бернардино-младший — профессор Политехнической школы рыболовства Северного Илоило в Эстансии, Филиппины.

Лебни Бернардино-старший — бывший учитель церковной школы в Западно-Визайской конференции в городе Илоило, Филиппины.

Леди Лав Касаньарес — бакалавр права, выпускник Университета Илоило, Филиппины.

Лейзл Атун-Далида — медсестра, служит музыкальным координатором церкви адвентистов седьмого дня Западного Репаро в городе Калоокан, Филиппины.

Лейлани Орбе-Риллома преподает уроки игры на фортепиано, мать четверых детей.

Леонардо Хейаса-младший — руководитель Отдела развития персонала филиппинского издательства.

Лерен Бернардино — учитель церковной школы в Западно-Визайской конференции в городе Илоило.

Лидия Брюэль — главный бухгалтер филиппинского издательства.

Линда Лим-Варона — практикующий врач в Манильском адвентистском медицинском центре в городе Пасай. Совершает служение руководителя детского отдела церкви при филиппинском издательстве.

Линуэл Уэйн Солис работает секретарем в филиале Образовательного центра по семейному здоровью в городе Малабон, Филиппины.

Лоуэл Домокмат — сотрудник миссии Северного Лусона в городе Артачо, Филиппины.

Лурдес Риверо-Орланда — литературный евангелист Центральной конференции Лусона. Она также служит в качестве руководителя по связям с общественностью церкви адвентистов седьмого дня г. Калоокан, Филиппины.

Лус Бернардино — житель острова Баласан, Филиппины.

Люсиль Таналас — помощник редактора журнала «Здоровье и семья».

Майкл Далида — главный копировальный редактор в филиппинском издательстве.

Мануэль Торнилья-младший — рукоположенный служитель Центрально-Филиппинской унионной конференции, в прошлом президент и медицинский руководитель санатория и больницы Х. В. Миллера в Себу-Сити.

Марви Фодака-Рамирес — член центральной церкви адвентистов седьмого дня в Пуэрто-Принсесе, Филиппины.

Марвин Диас — руководитель субботней школы миссии Северного Лусона в Артачо, Филиппины.

Маргелин Аспера пишет из центрального района Илоило Западной Висайской конференции в городе Илоило.

Мари Бингканг ушла в отставку с поста руководителя кафедры английского языка и образования Центрального филиппинского адвентистского колледжа в Мурсии.

Марибель Зипаган служит миссионером в проекте «Движение 1000 миссионеров» в г. Силанг, Филиппины.

Мариджу Пиментель — мама маленькой дочери, г. Пасай, Филиппины.

Мелинда Тормес работает в редакционном отделе филиппинского издательства в качестве координатора по рекламе и маркетинговым исследованиям.

Мелоди Мэй Инапан — профессор английского языка в Центральном филиппинском адвентистском колледже в Мурсии, Западный Негрос.

Мерси Ауриг — бухгалтер, г. Лос-Анджелес, Калифорния.

Мишель Далида пишет из Бангкока, Таиланд.

Натанили Бальдоза работает копировальным редактором в филиппинском издательстве.

Неда Джун Салазар — доцент кафедры педагогических исследований адвентистского Международного института специальных исследований в Силанге, Филиппины.

Нена Кенье — домохозяйка, г. Малабон-Сити, Филиппины.

Нерлин Гилапай — ассистент редактора в филиппинском издательстве.

Нестор Риллома — доктор богословия, до избрания президентом Северного Лусонского адвентистского колледжа был заместителем вице-президента по редакционным вопросам филиппинского издательства.

Николас Франциско — районный пастор в Булакане, г. Пасиг.

Офелия Акоста — преподаватель английского языка в Адвентистском колледже Северного Лусона в Артачо, Филиппины.

Офелия Осорио — декан Школы сестринского дела Манильского адвентистского медицинского центра, Школы медицинских искусств в городе Пасай, Филиппины.

Рауль Альмосера — директор Центра исследований Э. Уайт при Адвентистском международном институте специальных исследований, Силанг, Филиппины.

Ремвиль Торналехо — магистр богословия в Адвентистском международном институте специальных исследований.

Рене Сауса пишет из Баласана, г. Илоило.

Рикардо Эрнандес — координатор субботней школы в церкви адвентистов седьмого дня, г. Калоокан.

Рики Серато — районный лидер Северного Илоило Западно-Висайской конференции, г. Илоило.

Ромео Мангилиман — президент Центральной Лусонской конференции адвентистов седьмого дня в Малабон-Сити, Филиппины.

Руби Умали — руководитель субботней школы церкви адвентистов седьмого дня Западного Репаро, г. Калоокан.

Рут Каррильо — доктор педагогических наук, профессор английского языка в Адвентистском университете г. Силанг, Филиппины. Она также является основательницей неформальной школы Марикабан в Саблаяне, Западный Миндоро.

Рэйчел Тагнава — административный секретарь Западно-Висайской конференции в Илоило.

Синтия Файгао — заместитель директора округа Палаван.

Табита Акино преподает английский язык в Западно-Висайской академии в Пототане, г. Илоило.

Тито Квидпуан — пастор церкви и преподаватель Библии в средней школе Северо-Лусонского адвентистского колледжа в Артачо, Филиппины.

Триомайо Пертино пишет из Артачо, Сисона, Пангасинан.

Фердинанд Регаладо — доктор философии, профессор библеистики в Адвентистском университете, г. Силанг, Филиппины. Он также служит районным пастором четвертого района нижней Кавите Центральной Лусонской конференции в Малабон-Сити.

Фрэнсис Дорой преподает социальные науки на факультете искусств и наук Центрального филиппинского адвентистского колледжа, Мурсия, Западный Негрос.

Харран Прието работает помощником редактора в филиппинском издательстве.

Хосе Забат-младший — руководитель конференции Центрального Лусона в Малабон-Сити, Филиппины.

Хосе Сарсоза-старший — бывший руководитель филиппинского издательства, который сейчас проживает в Буэнависте, Филиппины.

Хосуэ Анаклето — ушедший в отставку руководитель служения духовного наставничества в Адвентистском центре города Баколод, Западный Негрос.

Чита Джукабан возглавляет детский, семейный и женский отделы Западно-Висайской конференции, г. Илоило.

Шервин Вилларика — районный лидер конференции Центрального Лусона в Малабон-Сити, Филиппины.

Шерил Толедо — член церкви адвентистов седьмого дня, г. Илоило, Филиппины.

Шерилл Энн Манезе работает консультантом в Адвентистском университете филиппинской академии, расположенном в Силанге, Филиппины.

Эваристо Бальдоза-младший —медбрат, работает в городе Кальбайог, Филиппины.

Эвелин Альмосера — школьный врач и доцент аспирантуры при Адвентистском институте специальных исследований в Силанге, Филиппины.

Эдвин Гонзага — директор издательских министерств Западно-Висайской конференции, г. Илоило.

Эдвин Карпио — пастор Северо-Центрального Пангасианского округа миссии Северного Лусона в Артачо, Филиппины.

Элви Зулуэта — профессор школы бизнеса колледжа Маунтин-Вью, г. Валенсия, Филиппины.

Элиас Рафанан — руководитель Пасторской ассоциации миссии Северного Лусона в Артачо, Филиппины.

Элнора Абдулмаджид — информационный секретарь Южного Азиатско-Тихоокеанского дивизиона.

Эстер Селестре — секретарь вице-президента по финансам филиппинского издательства.

Молитвы верных

Ответственный редактор П. Давыдов

Редакторы О. Пантюкова, С. Крутова

Переводчики Л. Гуртуева, А. Довганюк

Дизайн и верстка С. Сибир

Корректоры Н. Лукьянова, В. Мелешкина

Подписано в печать 22.09.2020.

Формат 60х84/16. Бумага офсетная. Гарнитура Adonis 10 pt. Печать офсетная.

Усл. печ. л. 22,32. Уч.-изд. л. 20,66. Тираж 2 000. Изд. № П-0840. Заказ № 5830.

Издательство «Источник жизни»
301000 Тульская обл., п. Заокский, ул. Восточная, 9

Тел. (48734) 2–01-01, 2–01-02

Факс: (48734) 2–01-00

Книга — почтой: books@lifesource.ru

Интернет-магазин: www.7knig.org

Тел. горячей линии: 8 800–100-54–12 (звонок бесплатный для жителей РФ)