Мильтон Бентанкор

365
жизней

Ежедневные чтения для подростков

1
января

Адам

Тогда сказал Бог: «Создадим человека по образу Нашему, по подобию Нашему» (Быт. 1:26).

Мы, люди, странные существа. Когда все идет хорошо и обстоятельства складываются в нашу пользу, мы принимаем решения, которые усложняют нам жизнь и порой приводят к трагическому результату.

Есть ситуации, которые вызывают у меня недоумение. Например, когда я вижу курящего врача. Он знает, что это вредно, и полностью осознает риск, которому подвергает себя, но, как ни странно, все же продолжает курить.

Еще более странно то, что произошло с первым человеком. У него было все для счастья. Эдемский сад был идеальным местом, а Ева и Адам являлись идеальной парой. Рядом с ними находился Сам Бог, сотворивший их. Его любовь к ним превосходила всякое понимание. Но Адам, несмотря на окружавшее его совершенство, решил ослушаться Бога и съесть запретный плод.

Сколько бы я ни размышлял, сколько бы ни пытался понять, мне так и не удалось найти хотя бы более-менее логичное объяснение решению, которое принял Адам. Нет нужды рассказывать тебе о последствиях его выбора — мы с тобой страдаем от них каждый день.

Мы начинаем новый год. Ты не в Эдемском саду, и я не знаю, встретил ли ты уже свою Еву, встретила ли ты своего Адама. Но я точно могу сказать: у тебя есть то, что было и у первых людей в Эдеме, — Бог находится рядом с тобой. Он любит тебя так же сильно, как любил Адама. Он заботится и переживает о тебе так же, как заботился и переживал о нем.

Ты можешь заявить, что некоторые стороны твоей жизни далеки от совершенства, а я отвечу: наш Бог совершенен и всесилен. Поэтому прими решение в этом году лучше узнать Его, научиться ближе общаться с Ним, любить Его сильнее…

Можешь быть спокоен. Бог не обновляет Свой интерес к нам каждый год, как мы наши обещания, — Его любовь к тебе неизменна с того момента, как ты родился.

На этой земле ты никогда не станешь к Нему настолько близок, что уже невозможно будет приблизиться еще, но и никогда не окажешься настолько далек, что Он не сможет обнять тебя. Он ждал тебя вчера, Он ждет тебя сегодня. Он будет ждать тебя в течение всего этого года, как ждал весь прошлый год. Его объятия раскрыты для тебя.

2
января

Ева

Поэтому отца и мать оставляет мужчина, соединяясь с женою своей, — двое плотью единой становятся (Быт. 2:24).

Представляю себе, как возликовал Адам, когда увидел Еву, и как радовался Бог, когда представлял их друг другу. Ева была воплощенной мечтой Адама. Когда она пришла к нему с запретным плодом в руке, в его уме, должно быть, за доли секунды пронеслись тысячи мыслей. Он решил последовать за ней и ослушаться Бога.

То, что действительно для нас важно, меняет нас. В нашей жизни есть люди, которые нам важны, — они оказывают на нас влияние и меняют нас, и в этом нет никакого греха. Проблема возникает, когда такой человек — чаще всего противоположного пола — привлекает нас настолько, что мы отдаем ему то место, которое должен занимать только Бог, — первое место.

Почему такой умный человек, как Адам, принял такое странное решение? По той же причине, по которой сегодня такие умные люди, как ты, принимают столь же странные решения: мы любим грех больше, чем Бога.

Для Адама Ева была самым ценным и важным даром. Поэтому в самый судьбоносный момент отношения с ней оказались для него дороже отношений с Богом.

То же самое происходит и с нами. Мы выбираем грех и удаляемся от Творца. Предпочитаем человека, чьи слова и действия становятся для нас важнее, чем Бог.

Все просто. Грех нравится нам, он нас привлекает, и тем самым создается впечатление, что это именно то, что нам нужно, чтобы нам было хорошо. Нам нравится первое ощущение, которое мы испытываем от него, а вот последствия порой совсем не нравятся.

Если Бог для тебя не стал реальной Личностью, то, когда приходит искушение, тебе тяжело выбрать Его, ведь Он для тебя — всего лишь идея.

Если для тебя Бог — это сочетание морально-нравственных норм и нескольких ритуалов, то нет ничего удивительного в том, что ты выбираешь не Его, ведь Он для тебя — лишь поведение.

Если же Бог для тебя — реальный Друг, с Которым ты общаешься каждый день, то Его Слово определяет твой выбор, и тогда твои шансы победить искушение повышаются.

Выбери сегодня Бога.

3
января

Каин

«Где же Авель, брат твой?» — спросил Господь Каина. «Не знаю, — ответил тот, — разве я сторож моему брату?» (Быт. 4:9).

Надежда Адама и Евы на возвращение в Эдем сосредоточилась на ребенке — их крохотном первенце. Все радости и мечты первых родителей воплотились в маленьком Каине.

Если его рождение было исполнением Божьего обетования, то Ева держала на руках будущего Мессию, Спасителя. Но история повествует, что решения, которые принял Каин, став взрослым, сделали его первым убийцей на земле.

Больно думать о том, что человек, пусть и не настолько, как Каин, ставший из возможного спасителя братоубийцей, способен на злые поступки. Неважно, сколько малых или великих надежд на нас возложено, если так или иначе мы разрушаем их.

Совершая мелкие промахи или крупные ошибки, мы ведем себя, как Каин, показывая своим родителям, братьям, сестрам, друзьям, знакомым и даже просто случайным встречным, что на нас не стоит полагаться.

Как ни странно, у каждого есть человек, который ждет от тебя чего-то хорошего, несмотря на зло, которое мы способны совершить в какие-то моменты.

Христос знает наши недостатки и естественную склонность разрушать надежды, которые на нас возлагают. Несмотря на это, Он любит нас. Я не могу объяснить, как и почему. Единственное, что могу сказать, — Он относится к нам с любовью, которую я не способен ни описать, ни постигнуть. В ней нет логики. У нее нет границ. Она неизменна.

Благодаря этой любви мы имеем надежду и можем жить сегодня, зная, что на небе есть Бог, Который смотрит на нас с нежной любовью и помогает нам подниматься каждый раз, когда мы падаем.

Окончательный выбор за тобой. Твоя жизнь будет зависеть от твоих верных или неверных решений. Не упускай возможностей.

4
января

Авель

Прошло время, и Каин принес Господу плоды земли, а Авель — наилучший дар из первого приплода стада своего. Господь благосклонно посмотрел на Авеля и его жертвоприношение (Быт. 4:3, 4).

История Авеля — первая из длинного списка историй, в которых праведный погибает от злых рук. Авель не заслуживал смерти. Он поступал правильно, был верным и послушным Богу, но все это не спасло его от жестокого брата.

Не думай, что если ты послушен, принимаешь душ в пятницу и надеваешь праздничную одежду в субботу утром, то ты в безопасности. Не надейся, что, поступая хорошо, не посещая сомнительных мест и отказываясь от нечистой пищи, ты получаешь сертификат о неприкосновенности. История Авеля должна научить нас: праведные тоже страдают и тоже умирают.

Господь не обещал роз без шипов. Он сказал, что среди долины смертной тени Он будет рядом с тобой. Ты можешь пораниться, но будь уверен в том, что Бог не оставит тебя ни на миг.

История Авеля напоминает мне о десятой египетской казни. Ангел Господень должен был пройти по египетской земле, исполняя Божественный смертный приговор. Оставался один-единственный способ спасти старшего сына: помазать косяк двери кровью агнца. Неважно, хорошим был сын или плохим. Неважно, ходил ли он на богослужения и пел в молодежном хоре или курил и пропадал на дискотеках. Единственное, на что смотрел ангел, — кровь на косяке. «Духовная анкета» возможной жертвы не учитывалась.

Часто современные молодые «святые» считают себя настолько хорошими, что не нуждаются в крови Христа на косяках их сердец. Но если ты осознаешь свое истинное состояние, то принесешь на алтарь Бога то, что Он желает принять, а не то, что тебе хочется принести.

Возможно, в чьих-то глазах такое решение покажется неразумным, но если Бог что-то просит, будь послушен и помни, что это лучшее для тебя.

Живи сегодня, принося Богу благодарственную жертву, которую Он ждет.

5
января

Шет

Адам вновь познал жену свою, и она родила сына и дала ему имя Шет, сказав при этом: «Бог даровал мне другое дитя вместо Авеля, которого убил Каин» (Быт. 4:25).

Шет напоминает об Авеле. Складывается впечатление, что он родился не как плод любви Адама и Евы, а лишь потому, что Авель умер и кто-то должен был занять его место.

Шет — библейский персонаж, который заставляет меня вспоминать о детях, чувствующих, что они никому не нужны. Знаешь, о чем я говорю? Тебе знакомы такие люди? Может быть, ты один из них? Уверяю тебя, что ситуация не так ужасна, как может показаться.

Первое и главное: Бог любит тебя, знает тебя и заботится о тебе. Он настолько заинтересован в тебе, что, если бы ты оказался единственным грешником в истории человечества, Он послал бы Своего Сына только ради того, чтобы спасти тебя. Забудь о своем ощущении «никчемности». Бог видит тебя во всякое время, во всяком месте и во всех обстоятельствах.

Ты для Него настолько важен, что Он записал твое имя на Своих ладонях. Он знает, сколько волос у тебя на голове, Ему известны твои самые сокровенные мечты.

И в человеческом обществе, уверяю тебя, есть люди, для которых ты важен. Более того, есть те, на кого ты оказываешь влияние — хорошее или плохое.

Шет не был просто человеком, занявшим чье-то место. Для Бога он стал крайне важной фигурой — хотя бы потому, что земная генеалогия Иисуса Христа идет от него. Шет — новое начало, Бог использовал его для того, чтобы план спасения продолжился.

Когда кажется, что впереди тупик, что будущее предопределено и безрадостно, Бог дарит маленького или большого Шета, чтобы провозгласить всему миру о новой возможности. Шет — это окно, которое Бог открывает человечеству, когда грех хочет закрыть все двери. Шет — ясное доказательство того, что Бог не сдается и спасает Своих детей.

Бог нуждается в тебе так же, как нуждался в Шете, для того чтобы Его план для этого мира мог быть выполнен. Позволь Ему сегодня показать тебе этот план и направить тебя на лучший путь.

6
января

Енох

Триста шестьдесят пять лет провел Енох на земле, живя в тесном общении с Богом; и не стало его, потому что Бог взял его на небо живым (Быт. 5:23, 24).

Енох жил так, что Бог взял его на небо живым. Как ему это удалось? Что это была за жизнь?

Нам нетрудно понять, как это получилось у Иисуса, Который никогда не грешил. Но мы не можем сказать того же о Енохе. Он был обычным человеком, таким же, как и мы с тобой. Возможно, нам хотелось бы думать, что, в отличие от нас, у этого патриарха не было склонности ко злу. Так можно было бы попытаться оправдать нашу тягу к порокам. Вот он, корень всех проблем: мы не просто склонны ко греху — нам нравится грешить.

Обычно мы совершаем зло, когда нас никто не видит, — вдали от «обвиняющих» глаз родителей, учителей, церковных лидеров. Но, как ты знаешь, Бог видит нас все время. Хотя иногда для нас это не так уж и важно. Наша духовная жизнь бывает настолько скудна, что Христос, откровенно говоря, очень мало значит для нас. Поэтому мы продолжаем грешить, только стараемся делать это так, чтобы нас не видели другие люди. Желание получать удовлетворение здесь и сейчас настолько управляет нами, что мы грешим, оставляя в стороне все свое знание — увы, только теоретическое — о Боге.

Енох мыслил иначе. Он проводил с Господом очень много времени и в полной мере осознавал Его постоянное присутствие. Но это не тяготило его. Для него время, проведенное с Господом, было наслаждением. Вот простой пример: если тебе кто-то понравился и ты начинаешь встречаться с ним или с ней, то тебе не кажется, что проводить время с этим человеком тягостно. Напротив, чем дольше вместе, тем лучше.

Енох был влюблен в Бога, ему действительно нравилось общаться с Ним. Это не значит, что он жил, как монах. Библия говорит, что у него были дочери и сыновья, самый известный из них — Мафусал. Поскольку у него была семья, вероятно, однажды он влюбился в девушку, сделал ей предложение, женился… Он вел нормальную жизнь.

Ходить с Богом не значит покинуть мир. Это значит понимать, что наш Господь реален и полон любви к нам настолько, что хочет ежедневно быть рядом.

Позволь сегодня Ему идти с тобой.

7
января

Мафусал

Прожив девятьсот шестьдесят девять лет, Мафусал умер (Быт. 5:27).

Никто не жил дольше Мафусала. Как бы ни продвинулась наука, какие бы усилия ни прилагал человек, никто не смог достичь большего долголетия, чем этот патриарх.

Ты когда-нибудь мечтал прожить столько же лет? Почти десять веков — реально долго. Я бы сказал, что это дольше, чем мы можем осознать.

Но, с точки зрения Бога, ситуация выглядит иначе. Для Него время обладает другими параметрами. Вечность — одно из тех понятий, которым мы можем дать определение, хотя на самом деле его не понимаем. Еще одно подобное слово — бесконечность. Это непостижимые для нас Божественные «антиограничения», исходя из которых Он действует, ожидая нас.

Каким невероятным нам бы это ни казалось, Бог хочет поделиться с нами, ограниченными временем и пространством людьми, вечностью и бесконечностью. Не знаю, как объяснить это, — наверное потому, что я не понимаю этого. Но в этом смысл неба: ограниченные люди наслаждаются Божьей безграничностью. Если думать в таком контексте, 969 лет Мафусала покажутся не такими уж долгими.

Тем не менее вечная жизнь, стеклянное море, дивные пейзажи, золотые улицы, невообразимо красивые цветы — все это не имело бы ценности и даже, более того, потеряло бы всякую ценность, если бы там не было Иисуса. Это Он дарит радость, свет и цвет всему в вечности, даже самой жизни. Христос придает истинный смысл небесам.

Хотя мы не находимся в этой неземной атмосфере, мы можем насладиться кусочком такой реальности, когда здесь и сейчас отдаем Иисусу первое место в своей жизни, когда позволяем Ему руководить ею каждое мгновение, а не только в утренние часы субботнего богослужения, не только в те секунды, когда наспех повторяем молитвы.

Когда Бог говорит о том, что хочет идти с тобой, Он имеет в виду каждый шаг, а не только те, которые ты делаешь более-менее уверенно. Когда Бог говорит о том, что желает проводить время с тобой, Он имеет в виду не 969 лет, а вечность. Вечность, которую Господь хочет начать с тобой здесь и сейчас.

Сегодня у тебя есть хорошая возможность немного коснуться этой чудесной вечной реальности.

8
января

Ной

Верил Ной и потому, предупрежденный о сокрытом от его глаз будущем, исполненный страха Божия, построил ковчег, дабы спасти семейство свое. Вера его стала приговором миру, а сам он по вере обрел праведность (Евр. 11:7).

Сто двадцать лет проповеди — и ни одного обращенного сердца к моменту потопа. У тебя есть сомнения в том, что Ной был хорошим плотником, но плохим евангелистом? Никто, кроме членов его семьи — жены, сыновей и невесток, не вошел в ковчег. Если бы Ной работал пастором, его бы уволили.

Ты можешь сказать (и это будет правильно), что многие люди поверили проповеди Ноя и помогли ему построить ковчег, но умерли до начала потопа. Но в конечном счете, когда пришел потоп, спасся только Ной со своей семьей.

Катастрофа. Катастрофа? Как долго ты готов проповедовать, чтобы человек, которого ты любишь, принял бы Христа и спасся? История Ноя — пример заботы Бога. Сколько труда, чтобы спаслась всего лишь одна семья! Но Господь повелел выполнить эту работу. Все надежды Бога были сосредоточены на этих людях.

Не знаю, какая у тебя семья, собираешься ли ты жениться или выходить замуж, но в любом случае задумайся: все надежды Бога сосредоточены на семье. Если говорить еще конкретнее, все надежды Бога сосредоточены на твоей семье.

Ты должен сделать все, что в твоих силах, чтобы твоя семья — та, которая есть, и та, которую ты создашь, была достойна этой чести, этой привилегии, этой ответственности. Лучший способ достичь такой цели — молиться каждое утро и просить Бога показать дорогу, которую ты должен пройти сегодня. Если Его воля в том, чтобы результаты стали очевидны через сто двадцать лет, продолжай молиться, продолжай идти вперед, продолжай трудиться…

Твоя семья — сегодняшняя и будущая — заслуживает самых больших усилий. Я не сомневаюсь, что Бог хочет подарить радость спасения тебе и твоим близким. Нет ковчега, нет животных, но есть человеческая самоотдача и Божественное руководство, чтобы все совершилось по плану Неба, а он всегда лучше нашего.

9
января

Сим

Потомки сыновей Ноя — Сима, Хама, Яфета — и сыновей, которые родились у них после потопа (Быт. 10:1).

Оставим в стороне споры о том, который из сыновей Ноя был старшим. Ясно, что Сим занимает особое место. Не столько по рождению, сколько из-за своего потомства — из семитов происходит Иисус Христос, наш Спаситель.

Ни ты, ни я не знаем будущего. Но Бог знает его, и в Своей неизмеримой любви Он приготовил для тех, кто готов следовать Его путями, великое завтра. Может быть, оно скрыто за облаками, но помни, что любые облака и даже тучи потопа проходят.

Твое настоящее может выглядеть серым и безрадостным. Ты смотришься в зеркало, ты себе нравишься, не очень нравишься или совсем не нравишься. И ты, и я глядим на свое отражение и думаем: «Ну и что теперь?» Ситуация усугубляется, когда в окна твоего дома пытается ворваться гроза.

В свете истории Сима мы можем изменить перспективу. Не так важен вопрос: «И что теперь?» Важно перевести взгляд вперед — во время и в пространство — и задуматься: «А что дальше?»

Если ты думаешь о будущем только как о земных годах, то, возможно, ты не увидишь славного и великого будущего. Но помни, что время Бога — это вечность, а Его пространство — бесконечность. Не удовлетворяйся меньшим.

Божье завтра длится вечно, поэтому перспектива Бога настолько отличается от нашей. Господь говорит: «Как небо высоко над землей, так пути Мои выше ваших путей, и мысли Мои — ваших мыслей» (Ис. 55:9).

К сожалению, мы так озабочены спорами, кто первый, а кто второй, что забываем о том, что действительно важно. Мы слишком быстро теряем Божественную перспективу своей жизни.

Молись сегодня о том, чтобы, даже если ты пока не видишь какого-то света завтрашнего дня, Бог дал тебе полную и непоколебимую уверенность в будущем, полном света в небесных обителях.

10
января

Хам

Когда Хам (отец Ханаана) увидел наготу отца своего, он, выйдя из шатра, рассказал об этом обоим братьям своим (Быт. 9:22).

Одна ошибка может запятнать всю жизнь. Найдется много людей с хорошей памятью, которые будут помнить все наши ошибки до единой. Предполагаю, что они страдают и от собственной совести, которая неустанно напоминает им об их промахах.

Порой нам и самим тяжело простить себе собственную ошибку. Мы вспоминаем о ней без посторонней помощи. Такова реальность. Но я хочу обратить твое внимание на несколько вещей, которые мне кажутся жизненно важными.

Первое. Память Бога отличается от нашей. Прощая грехи, Он больше не возвращается к ним. Он не использует моменты слабости, чтобы припомнить тебе твои промахи. Характер библейского Бога не таков. Он бросает грехи в пучину моря и не посылает водолазов на их поиски.

Второе. Этот вид спорта — глубоководные погружения за чужими грехами — нравится Божьему врагу, который готов обвинять тебя день и ночь. Если что-то побуждает тебя опуститься на дно океана с грехами, знай, что эта идея пришла не с неба.

Третье. Божий враг затевает еще одну игру. Он толкает тебя на грех, а когда ты в раскаянии обращаешься к Господу, Который готов простить тебя, он начинает объяснять тебе, что ты ищешь прощения не первый раз за эту неделю, поэтому не смеешь опять приходить к святому Богу и вновь просить Его о милости. Напомню тебе, что враг Божий еще и отец всякой лжи.

Господь, Которого мы любим, предлагает нам Свое прощение постоянно, без ограничений. Если мы раскаиваемся, Он принимает нас. Если мы показываем хотя бы слабое намерение искать Его, Он начинает Свою работу по очищению нас от грехов.

Богу неважно, стар твой грех или нов, совершил ты его однажды или возвращаешься к нему раз за разом, сознательно или неосознанно. Для Него принципиально одно: раскаялся ли ты или нет. Более того, зная твою слабость, Он дает тебе силы, чтобы раскаяться по-настоящему.

Хам смотрел на наготу своего отца. Мы с тобой тоже ошибаемся. Благодари Бога за Его неизменную готовность прощать и забывать.

11
января

Нимрод

Одним из потомков Куша был Нимро́д — первый могущественный властелин на земле (Быт. 10:8).

Есть люди, которые будто специально рождаются, чтобы сопротивляться Богу и постоянно вести с Ним войну. Лично я считаю их более непокорными, чем те, кто просто игнорирует существование Бога. Последние даже могут страдать от огромной пустоты в своей жизни, но продолжают идти по улицам мира в одиночестве. Они не понимают своего положения или не желают встретиться с Богом.

Но первые, такие как Нимрод, ведут себя иначе. Они встают на противоположной стороне улицы и кричат, бросают вызов, пытаются ранить чье-то сердце — возможно твое. Я не могу назвать их атеистами, потому что атеисты отрицают существование Бога. Нимроды же, как древние, так и современные, знают, что Господь существует. В некоторых случаях они даже знают Его волю для себя, но решают построить свои вавилонские башни, чтобы добраться до неба, открыто противясь Божественному повелению.

Возможно, посмотревшись в зеркало, ты не увидишь в нем строителя небоскреба, подобного вавилонской башне. Но сколько раз ты замечал, что подкладываешь кирпичи к маленькой лачуге, в которой хранишь свой грех?

Вавилонская башня — это открытый бунт, крайняя форма нечестия. Наши лачуги ютятся в укромных местах, они даже могут иметь благочестивый вид… Но на самом деле мы оказываемся в такой же ситуации — делаем то, что Господь запретил делать.

Бросать вызов Богу необязательно означает напиваться каждые выходные, грабить банки или убивать. Мы бросаем Ему вызов в малом: ложью, сплетнями, употреблением нечистой пищи.

Серьезность проблемы заключается в том, что Божественный подход отличается от нашего. Пока мы сторонимся людей «пропорционально» их проступкам — чем больше, тяжелее и скандальнее их беззаконие, тем дальше от них мы стараемся держаться, Бог смотрит на это иначе: Он отвергает грех, неважно, насколько он велик или мал, и Он любит грешника. Господь не перестает предлагать вечное спасение строителям вавилонских башен, которые каются, но Ему нечего предложить тихому строителю лачуг, который упорно продолжает лелеять свой грех.

Знаешь, «размеры» греха не важны. Вопрос в том, послушен ли ты повелениям и советам Бога.

12
января

Харан

Потомки Тераха. У Тераха родились сыновья: Авра́м, Нахо́р и Хара́н. У Харана родился сын по имени Лот. Харан умер на родине, в Уре Халдейском, еще при жизни Тераха, отца своего (Быт. 11:27, 28).

Когда умирает близкий человек, боль завладевает сердцем. Я хорошо знаю, о чем говорю: скоротечный рак унес жизнь моего отца. Это случилось намного раньше, чем я себе представлял. Вместе с чувством потери и пустоты я вынужден был принять тот факт, что похороны родителей — «естественная» часть жизни.

С точки зрения Бога, в смерти нет ничего естественного. Неважно, в каком возрасте приходит смерть, — она абсолютно противоестественна. Господь создавал нас вечными. В любом случае здесь, в мире греха, у нас нет выбора. Жизнь — вздох, смерть — реальность, с которой нам приходится сталкиваться. Сегодняшний текст описывает вдвойне противоестественную ситуацию, даже для этого мира: отец похоронил сына.

Я пережил нечто близкое к этому вместе со своей женой — мы потеряли нашего первого ребенка на девятой неделе беременности. Утешительная весть состоит в том, что Бог в вечности даст нам возможность объединиться с теми, кого мы потеряли. Например, я познакомлюсь с ребенком, которого никогда не видел.

Если ты внимательно прочтешь библейский текст, то заметишь, что продолжительность жизни потомков Сима (см. Быт. 11:10–26) неумолимо сокращалась. Это становится еще очевиднее, когда сравниваешь их возраст с записанным в пятой главе. Между 910 годами Адама и «всего» 600 годами Сима есть большая разница. Тем более преждевременной выглядит смерть Харана. Возможно, впервые в истории этого мира отец хоронил сына.

Бог был рядом с Терахом, опускавшим в могилу Харана, так же, как был со мной, когда болело мое сердце. Он рядом с тобой, когда ты жаждешь выплакаться в Его объятиях.

13
января

Авраам

И сказал Господь Авраму: «Оставь страну свою, родственников своих, дом отца своего и иди в землю, которую Я укажу тебе» (Быт. 12:1).

Первый шаг веры всегда самый сложный. Лично я думаю, что в этом решении Авраам проявил максимум доверия, даже больше, чем когда приносил в жертву Исаака.

Вера — результат отношений. Чем они глубже, постояннее и естественнее, тем глубже, постояннее и естественнее будет вера. Похоже на математическую формулу, но такова христианская жизнь.

Бог повелел Аврааму выйти из города, который, по мнению исследователей Библии, имел выгодное месторасположение для торговли, — он стоял на реке Евфрат. Во время археологических раскопок в этом городе обнаружили царский дворец, несколько храмов, жилые кварталы, а также изделия из благородных металлов и драгоценных камней. Ур был крупным городом в древней империи.

Оставишь ли ты все по слову Бога? Когда Господь повелел принести Исаака в жертву, Авраам уже прошел долгий путь благословений, чудес и Божественной заботы. А в тот первый раз, как повествует Библия, Господь сказал выйти, и Авраам послушался. Представь себе улыбку на лице Бога, когда Его сын отправился в дорогу.

Я не знаю твою историю. Возможно, Бог позвал тебя и попросил сделать огромный шаг веры, чтобы начать путь к небесному Ханаану. Возможно, тебе пришлось оставить семью или работу, чтобы последовать за Христом.

Как бы то ни было, я хочу, чтобы ты задумался о следующем: то, что пришлось оставить тебе, то, что пришлось оставить мне, и то, что пришлось оставить Аврааму, несравнимо с тем, что оставил Иисус, придя в этот мир ради спасения людей.

В Его случае не было обетований о прекрасной земле и многочисленном потомстве. Христу были обещаны отвержение, преследования и распятие. Он знал, что Его покинут самые близкие друзья, что Ему предстоит умереть с верой в то, что когда-нибудь ты, грешный человек, в этом уголке Вселенной примешь Его жертву и отдашь Ему свою жизнь.

Сегодня у тебя есть возможность вызывать улыбку и радость на лице Бога. Не упускай ее.

14
января

Сарра

И добавил Бог к сказанному: «Сару, жену твою, не называй более Сарой, Сарра да будет отныне имя ее…» (Быт. 17:15).

Несмотря на чудеса, которые Бог сотворил в жизни Сарры, она — один из тех библейских персонажей, которые, оказывается, настолько напоминают нас, что нам даже становится приятно.

Сарра похожа на нас — тех, кто пытается делать все, как говорит Бог, слушается некоторые Его повеления, проявляет покорность в отдельных ситуациях, наслаждается Его силой в определенные моменты… Но в других обстоятельствах мы смеемся — втайне или открыто, когда не верим Его обещаниям, потому что они кажутся нам нереальными. Мы пытаемся помочь Ему, когда полагаем, что Его силы достаточно для всего, кроме нашего случая.

Наверняка Сарра, будучи хорошей женой, оказывала большое влияние на Авраама. Она вышла с ним из Ура, она странствовала с ним, но она же приняла участие в обмане в Египте и убедила мужа взять Агарь в наложницы, чтобы родился сын обетования.

Думаю, когда Сарра забеременела, она исполнилась веры в Бога. Веры, похожей на ту, что мы испытываем, когда особенная с духовной точки зрения ситуация вызывает у нас сильные эмоции.

Замечаешь сходство? Моменты глубокой веры и моменты обмана. Духовная жизнь состоит из отдельных моментов — из «иногда». Иногда очень хорошо, иногда не очень. Иногда очень плохо. Да, Сарра действительно похожа на нас.

Возможно, самый важный урок духовного пути этой женщины для нас заключается в том, что, несмотря на взлеты и падения, несмотря на духовную нестабильность, несмотря ни на что, Бог смотрит на нас по-доброму, ободряюще улыбается и обращается к нам тем же голосом, которым говорил тысячи лет назад с Авраамом.

И сегодня Он говорит нам: «Перестаньте быть теми, кем вы являетесь сейчас, потому что Я сделаю вас принцами и принцессами, участниками величайших благословений и чудес, наследниками Царства любви и вечности».

15
января

Мелхиседек

Этот Мелхиседек, царь Салима, священник Бога Всевышнего, встретил и благословил Авраама (Евр. 7:1).

Не буду затрагивать теологические сложности, которые окружают этого персонажа и даже придают ему немного таинственности. Неожиданное появление в книге Бытие, упоминание в псалме и комментарий апостола Павла — вот вся библейская информация, которую мы имеем. Несмотря на это, теологи обсуждали и продолжают обсуждать его природу, роль, символизм.

Я приглашаю тебя поразмышлять о Мелхиседеке с двух точек зрения: как об образе Христа и образе священника.

Образ Христа. Это мечта каждого христианина: жить такой жизнью, чтобы нас могли назвать образом Иисуса Христа. Быть настолько похожим на Иисуса, чтобы каждый мог бы в нас видеть Его, — другими словами, стать Его отражением.

Образ священника. Мелхиседек позволяет нам быть народом священников. Нам не надо быть евреями, не надо быть детьми Аарона. Священство Мелхиседека универсально, оно включает тебя и меня. Не требуется анализа ДНК, только сердце, отданное в руки Богу, чтобы Он совершил в нас то, что должен совершить. Тот, Кто начал в нас Свое доброе дело, непременно завершит его ко Дню Христа Иисуса (см. Флп. 1:6).

Апостол Петр, называя нас в своем послании царственным священством (см. 1 Петр. 2:9), возлагает на тебя и меня самую высокую духовную ответственность, которую может нести человек: представлять Христа своим ближним.

Размышляя об этом, мы сможем понять, почему легче проповедовать об Иисусе незнакомым людям, с которыми мы пересекаемся по жизни, чем тем, кто имеет «преимущество» жить с нами ежедневно. Познакомить со Христом человека, с которым никогда прежде не общался, показать Его с церковной кафедры намного легче, чем представлять Его каждый день и каждый час своим родителям, детям, соседям, друзьям…

Легче однажды умереть за Христа, чем жить ради Него каждый день. Быть мучеником минуту легче, чем оставаться учеником Иисуса всю жизнь.

Мелхиседек делает нас царственным священством с великой ответственностью перед небом и землей. Проси сил у Христа, чтобы сегодня представить Его наилучшим образом.

16
января

Исаак

«Ни в коем случае! — ответил ему Авраам. — Не возвращай моего сына туда! Господь, Бог небес, Который взял меня из отчего дома и родной страны и Который обещал мне с клятвой: „Потомкам твоим отдам Я землю эту“, — Он пошлет ангела Своего перед тобою и позаботится о том, чтобы ты взял жену сыну моему оттуда. А если та девица не захочет идти с тобой, ты будешь свободен от клятвы, что ныне даешь мне. Только сына моего туда не возвращай» (Быт. 24:6–8).

Мне хотелось бы быть таким сыном, каким был Исаак. Я думаю о горе́ Мориа, о том, как он добровольно согласился стать жертвой. Бесспорно, то, что он добровольно лег на жертвенник, не зная, как Бог собирается поступить, указывает на его веру, равную вере Авраама. Я из тех, кто убежал бы. Да, так было бы намного легче.

Чтобы лечь на жертвенник в качестве жертвы, надо очень хорошо знать Отца, Который просит тебя об этом. Не знаю, из чего сделан твой жертвенник — из денег, из дружбы или работы, мне ничего не известно о жертвеннике, на который указывает тебе Бог. Но ты решишься лечь на жертвенник, только если знаешь Отца. Иначе это сделать невозможно.

На самом деле не знаю, хотел бы я быть таким супругом, как Исаак. Обычаи той эпохи возлагали ответственность за поиск будущих жен для сыновей на родителей, но эта идея мне не нравится. Я бы предпочел, чтобы родители благословили тот выбор, который уже сделал я. У сына Авраама все сложилось как нельзя лучше: Бог распорядился обстоятельствами, человек отдался руководству Господа, и результатом стали долгие годы счастливой супружеской жизни.

Обращает на себя внимание один момент. Когда Элиэзер, раб, просил Бога показать ему девушку, он не упоминал о том, что та должна быть красивой или хотя бы симпатичной. Он ожидал увидеть другие достоинства. Но Бог не бросает дело на полдороге. Избранница соответствовала требованиям отца жениха, имела качества, о которых просил Элиэзер, и в довершение понравилась самому жениху.

Таков Бог: когда ты позволяешь Ему направлять каждый твой выбор и каждое твое решение (обрати внимание, что я повторил слово «каждый»), все складывается даже лучше, чем ты мечтал.

17
января

Агарь

Мольбы и плач подростка услышал Бог; и посланный Им ангел с небес заговорил с Агарью: «Что с тобою, Агарь? Не бойся! Бог услышал плач оставленного тобой ребенка…» (Быт. 21:17).

Разве Агарь была виновата в том, что Сарре пришел в голову плохой план? Она не соблазняла Авраама. Она не подсказывала своей хозяйке неверных решений. Она просто выполняла свою работу в доме хозяев и получила очередное распоряжение. Распоряжение оказалось крайне странным, но она должна была его исполнить, как любое другое.

Представь себе ситуацию: Агарь встает рано, как обычно, и после утреннего богослужения, которое проводил Авраам, Сарра подзывает ее и говорит, что этой ночью она, египетская рабыня, должна лечь с Авраамом. Агарь обязана была послушаться.

Возложена ли была на нее ответственность объяснить Сарре и Аврааму, что это не лучший способ исполнить обетование? Должна ли она была заявить, что нет воли Божьей использовать ее как суррогатную мать для рождения желанного наследника?

Решения, которые ты принимаешь, обычно влияют и на других людей, а последствия твоих решений затрагивают не только тебя, но и окружающих. Даже глубоко личные решения, касающиеся, как думает большинство, только самого человека, задевают других — иногда слегка, а иногда бьют наотмашь. Например, я никому не причиняю вреда тем, что курю, разве что себе. Обман. Если я курю, то страдают и те, до кого долетает дым от моей сигареты.

Несмотря на ошибки — наши собственные или чужие — Бог заботится о нас. Он предлагает нам защиту и помощь, хотя с человеческой точки зрения мы ее не заслуживаем. В пустыне жизни Господь посылает ангела, чтобы показать тебе нужную дорогу; Он дает тебе поддержку, чтобы ты и твоя семья дошли до цели, которую Бог вам назначил.

Возможно, ты, как Агарь, страдаешь от чужих ошибок, по вине других оказавшись в сложной ситуации. Бог посылает ясную и убедительную весть: «Я забочусь о тебе, у Меня есть будущее для тебя и твоей семьи. Доверься Мне».

18
января

Измаил

И еще сказал ангел Господень: «Знай, ты зачала и родишь сына и Измаилом его назовешь, ибо в страдании твоем услышал тебя Господь…» (Быт. 16:11).

Если Бог слышит — именно такое значение имени Измаил, то ребенка не должны были изгнать из дома его отца. Если Бог слышит, то он не должен был оказаться на грани смерти от жажды в пустыне. Если Бог слышит, то он не должен был испытывать никаких трудностей. Он не должен был страдать.

Не знаю, что приходило в голову Измаилу, когда он слышал свое имя, но знаю, что сегодня думают большинство людей, когда страдают, когда дела идут плохо, когда все выходит не так, как хотелось бы: «Где же Бог?»

Почему это случилось со мной? Что я сделал, чтобы заслужить такое? Это типичные вопросы для человека, даже для христианина, когда какая-то ситуация давит на него. От мозоли на пятке до смерти близкого человека — все становится поводом задать вопрос: «А слышит ли Бог меня?»

В случае с Измаилом его проблемы, как повествует Библия, начались с рождением Исаака. До того момента он был сыном Авраама. Когда появился на свет «сын обетования», ситуация полностью изменилась. Из наследника он стал «другим сыном».

Измаил не просил о своем рождении и не был виноват в том, что произошло до этого момента, но он нес ответственность за то, что стал насмехаться над Исааком. Конечно, нелегко принять то, что все, на что ты рассчитывал в течение тринадцати лет, рассыпалось прахом с появлением брата.

Бог слышит, но Он не фея-крестная, которая в сказках решает все проблемы вне зависимости от того, как поступают люди. Господь не балует, не поощряет нахальство, не гладит людей по голове, несмотря на их неверные действия.

Каждый из нас ответственен за то, что делает. Для нас естественно реагировать так, как Измаил реагировал на Исаака, но решение плохо обращаться с братом и презирать его он принял сам.

Возможно, сегодня тебе предстоит перенести какую-то потерю или в силу обстоятельств изменить свою точку зрения. Ты можешь положиться на Бога, Который тебя слышит и любит несмотря на ошибочные решения.

19
января

Лот

Лот, оглядев всё вокруг, остановил свой взор на долине Иорданской, которая вся орошалась водой, до самого Цо́ара была она как сад Господень, как земля египетская (это было до того, как Господь уничтожил Содом и Гоморру) (Быт. 13:10).

Лот смотрел на Содом и Гоморру, когда выбирал, где жить. Определенно, проблемы в этих городах начались не с момента поселения там Лота, а намного раньше, и племянник Авраама должен был понимать, что ждет его, если он пойдет туда. Но все-таки он поселился в Содоме.

Лот не ринулся сразу после разговора со своим дядей в центр города, чтобы насладиться самостоятельностью. Все происходило постепенно и медленно. Наверное, началось с предосторожностей и подозрительности по отношению к жителям этих городов, к их обычаям и делам. Но мало-помалу Лот и его семья привыкли к образу жизни содомитян. Они сближались, барьеры рушились. Как-то само собой получилось, что Лот подыскал себе дом в Содоме. Для чего продолжать жить в палатках, как твой старый дядя, если можно купить комфорт и удобства города?

Мы до такой степени привыкаем ко греху, что перестаем остерегаться его. Он становится настолько естественным для нас, что уже не привлекает нашего внимания. Только когда грех оборачивается трагедией, что-то меняется в нашем сердце. К сожалению, зачастую оказывается слишком поздно, и нам приходится разбираться с последствиями.

Лот ошибся, когда принимал первое решение. Он ошибался и в последующих решениях, вплоть до последнего. Все это привело его в Содом.

Из беседы, которую вел с Богом Авраам о Содоме и Гоморре, можно понять, что Лоту не удалось обратить там к вере и десяти человек. Он не смог обратить даже собственную семью. Город повлиял на него больше, чем он предполагал. Настолько сильно, что ангелам пришлось выводить всех четверых силой, прежде чем огонь пал на Содом.

Вряд ли мы присоединимся ко греху, увидев его в первый раз. Наше воспитание, принципы, убеждения или еще что-то хорошее заставляют нас смотреть на него с подозрением и чувствовать себя неуютно. Проблемы начинаются тогда, когда мы настолько смешиваемся с ним, что перестаем его замечать.

Молись, чтобы оставаться сегодня начеку.

20
января

Дочери Лота

Боясь оставаться в Цоаре, Лот вместе с обеими дочерьми ушел в горы. Там он и поселился вместе с ними в пещере (Быт. 19:30).

Библия не называет имен дочерей Лота, только имена их сыновей, чтобы показать происхождение народов, которые усложняли жизнь Израиля в течение многих лет.

В строках, которые Моисей посвятил двум этим женщинам, есть три момента, обращающие на себя внимание. Во-первых, они были девственницами. Девушки жили в Содоме вместе со своими родителями. Может быть, они были знакомы с Авраамом, но Библия ничего не говорит об их возможных встречах. Однако мы знаем, что даже в обстановке морального упадка дочери Лота оставались девственницами — неизвестно, под влиянием своей семьи, Авраама или в силу обстоятельств.

Когда жители города искали ангелов, чтобы изнасиловать их, Лот защитил пришельцев, предложив на растерзание обезумевшей толпе дочерей-девственниц. Не знаю, что думаешь ты, но в моем понимании никогда в жизни Лот не падал настолько низко. Трусливый и позорный поступок отца — отца?! — не с чем сравнить. Другая культура, другая реальность, другие времена. Но я — отец двух дочерей, и решение, принятое Лотом, мне кажется недопустимым ни в каких обстоятельствах, ни в какой культуре, ни в какое время.

Во-вторых, у девушек были женихи (см. Быт. 19:12–14). Учитывая безнравственную атмосферу, царившую в том обществе, я не понимаю, как они, имея женихов из Содома, оставались девственницами. Трудно. Не буду говорить «невозможно» только потому, что Библия утверждает, что так и было.

И третье, что привлекает мое внимание, — это решение, которое они принимают: опоить отца и совершить с ним инцест. Наверное, не все со мной согласятся, но мне не кажется, что такая идея может прийти на ум девственнице. Возможно, тела дочерей Лота оставались девственными, но их души были осквернены.

Такие ситуации имел в виду Христос, когда в Нагорной проповеди сказал, что грех рождается в сердце. Иисуса не обмануть тем, что твои руки делают или не делают. Он знает твое сердце.

21
января

Ревекка

Еще не закончил он молиться, как увидел Ревекку, пришедшую к источнику с кувшином на плече. Она была дочерью Бетуэ́ля, сына Мильки́, жены Авраамова брата Нахора (Быт. 24:15).

История повторилась. Исаак последовал примеру своего отца. Подражать отцу очень хорошо в одних случаях, но плохо в других.

Ревекка, как и Сарра, была красавицей, Библия ясно говорит об этом, описывая ее: «Ревекка была очень красива» (Быт. 24:16). Вот почему Исаак пошел на обман ради спасения своей жизни, как это сделал его отец много лет назад (см. Быт. 26:7).

Так же, как и Сарра, Ревекка была бесплодна (см. Быт. 25:21) и стала матерью благодаря Божественному вмешательству. После усердной молитвы Исаака родились Исав и Иаков.

Ревекка решилась оставить свою семью и окунуться в приключение, которое началось, когда к дому подошли верблюды, нагруженные подарками. Девушка не знала, чем окончится это приключение. Наверное, решение далось ей нелегко, но она его приняла.

Изменить образ жизни, сложившийся под влиянием семьи, непросто. Мы привыкаем смотреть на горизонты, которые нам показывают наши родители.

У Бога есть решение для каждой нашей проблемы. Он знает и то, как нам выпутаться из паутины, в которую иногда превращается влияние семьи.

Я не знаю твоей истории, но знаю Бога этой истории и могу с уверенностью сказать тебе: каким бы тяжелым ни было твое прошлое, каким бы сложным ни было твое настоящее, каким бы темным ни виделось тебе будущее, Он заботится о тебе.

Неважно, с чего ты начал, я могу точно сказать, где финиш, который Бог предназначил тебе: ворота из драгоценных камней, улицы из золота, море из стекла, дерево жизни в самом центре города, и самое прекрасное — ты в объятиях Бога, Который говорит тебе: «Сын Мой, дочь Моя, ты дома!»

Неважно, насколько странной тебе кажется ситуация. Если Бог просит тебя разорвать узы семьи, дружбы или работы — сделай это. У Него есть нечто лучшее для тебя.

22
января

Исав

Исаак любил Исава — нравилась ему дичь Исавова, а Ревекка любила Иакова (Быт. 25:28).

Когда я вспоминаю об Исаве, сразу думаю о тарелке чечевицы. Я бы не дал за нее и сломанного карандаша, моя жена тоже — у нее от этого блюда несварение желудка.

Исав не унаследовал спокойствия и доброжелательности своего отца. Ему нравилась охота. Он смело выходил за границы палаточного лагеря, был отважным и мужественным. Отец любил его.

Характер, столь не похожий на характер брата, заставлял Исава сосредотачиваться на земных вещах, на осязаемом — здесь и сейчас. У него недоставало ни времени, ни желания думать о чем-то более возвышенном, чем сиюминутные потребности, которые можно упустить в данный момент.

Если бы Исав не оказался очень уставшим и голодным в тот момент, он не продал бы так дешево свое первородство. Он торговался бы.

Божественное простирается намного дальше тарелки чечевицы, которая способна насытить тебя прямо сейчас. Чтобы насладиться Божественным, необходимо уделять время размышлениям о нем. Исав не отличался стремлением к размышлениям, и современное общество, в котором мы живем, тоже не склонно к этому занятию. Мы по привычке спешим каждый день, охотясь за следующим трофеем, и продаем за порцию чечевичной похлебки действительно важное.

«Порция» легкодоступного секса способна удовлетворить твое тело прямо сейчас. Никаких обязательств, не нужно даже состоять в браке. Ты просто получишь немного удовольствия. «Порция» лжи утоляет твою жажду власти. Неважно, кто будет растоптан из-за твоего возвышения. «Порция» бахвальства удовлетворяет жажду популярности. Неважно, говоришь ты правду или нет, главное — понравиться другим.

У нас та же тяга к мирскому, какая была у Исава, поэтому мы должны перенять образ жизни Исаака, который он унаследовал от отца. В шатрах Исаака проходили богослужения, совершались жертвоприношения… Религия присутствовала в каждом моменте его жизни.

А у нас нет на это времени. Мы выполняем религиозные обязанности, поглядывая на часы и думая о следующей «охоте». Слушаем проповедь, думая о встрече с друзьями. Но формальная религия никого не спасает.

Исав продал свое первородство, потому что оно его не интересовало, потому что он хотел чего-то здесь и сейчас. Что ты продаешь за похлебку? Помни: она может спровоцировать несварение желудка.

23
января

Иаков

Господь стоял перед ним и говорил ему: «Я Господь, Бог Авраама, праотца твоего, и Бог Исаака. Землю, на которой ты лежишь, Я дарую тебе и потомкам твоим» (Быт. 28:13).

Бог твоего отца. Бог твоего деда. Бог твоей семьи, твоего пастора, твоего преподавателя, твоего соседа. Если это не твой Бог, то все остальное — пустой звук. Семейные традиции тебя не спасут. На основании чудесных историй из жизни твоих предков не будет выписан твой паспорт для вечности. Заслуги твоего брата не откроют тебе двери в святой Иерусалим. Или Бог — твой Бог, или ты не спасен.

Иаков лег спать в страхе. Ситуация пугала его, и последнее, что он ожидал увидеть, — Божественное видение. Но Бог не очень беспокоится о предварительной подготовке, когда ищет встречи с тобой. Он желает встретиться с тобой как есть, там, где ты находишься.

Если ты находишься в пустыне жизни и вместо подушки у тебя под головой камень, если ты убегаешь от собственного брата и боишься того, что может с тобой произойти, то это определенно не лучший момент для встреч. Ты не в субботней одежде, у тебя на лице нет маски святости… Но Бог очень хочет спасти тебя, показать Свою любовь, привести тебя домой. Он ищет тебя, находит и обращается к тебе. Но Он делает это, только когда ты Ему позволяешь.

Страх Иакова сменился странным ощущением. Он знал Того, Кто стоял на вершине лестницы. Он слышал, как отец и дед говорили о Нем с особенным благоговением и в то же время как о Ком-то бесконечно близком. Все это для него было непонятно. Ведь это был их Бог, а не его.

Но Бога не устраивает роль «семейного» Бога. Он не хочет занимать место в твоих воспоминаниях о родственниках, которых ты уважаешь, даже если и не был с ними знаком. Он хочет, чтобы ты узнал Его, принял и полюбил. Именно в таком порядке, не наоборот.

Иаков начал меняться с той ночи в пустыне. Он даже осмелился торговаться с Богом: «Если ты дашь мне то, в чем я нуждаюсь, я отдам Тебе мое сердце». Не идеально, но достаточно. Господь принял Иакова и начал преображать, пока он не превратился в того, кто боролся с Богом и людьми и превозмог. С тобой Господь может сделать то же самое.

24
января

Рахиль

Она же заблаговременно взяла похищенных ею идолов отца, засунула их в подушку верблюжьего седла и села сверху. Лаван обыскал весь шатер и ничего не нашел (Быт. 31:34).

Цепочка интересных женщин в семействе Авраама продолжилась. Начало цепочки — Сарра, прекрасная и бесплодная. Второе звено — Ревекка, тоже прекрасная и тоже бесплодная. Она преданно сопровождала Исаака до самой смерти, но так и не увидела еще раз своего любимого сына Иакова. Иаков, у которого был совсем иной характер, чем у его отца и деда, испил немного собственного яда, получив Лию в жены. В конце концов ему удалось жениться и на Рахили. Красивая — по крайней мере в глазах Иакова, который предпочел ее Лии, и тоже бесплодная.

Поколения сменялись, одни черты сохранялись, другие укреплялись или ослабевали. Женщины, которых патриархи выбирали в жены, очень похожи между собой в некоторых аспектах. Например, все три красивы. Однако, на мой взгляд, духовность и зависимость от Бога, которые демонстрировала Сарра и еще больше — Ревекка, не были сильной стороной Рахили.

Так же, как и Сарра, она отдала служанку в наложницы мужу, чтобы та родила ей ребенка. Так же, как Ревекка, она выбрала мужа и оставила дом своего отца, хотя Ревекка сделала выбор, будучи незнакома с Исааком, а Рахиль последовала за Иаковом, которого уже хорошо знала.

Как раз в момент принятия этого решения Рахиль взяла семейных идолов, а отец, вернувшись с полей, обнаружил пропажу и отправился в погоню, чтобы вернуть свою собственность.

Исследователи Библии расходятся во мнениях относительно того, почему Рахиль украла идолов и почему Лаван так хотел вернуть их. Некоторые говорят, что идолы считались защитными амулетами для того, кто обладал ими. Другие утверждают, что это были некие изображения земель, принадлежавших семье, — в таком случае поведение рачительного Лавана логично и объяснимо. Становится ясно, зачем Рахиль их украла, — чтобы в какой-то момент вручить мужу.

Мотив кражи не столь важен, но он раскрывает некоторые черты Рахили: она доверяла идолам отца больше, чем Богу семьи мужа.

Ты решаешь, чему и кому довериться. Как правило, у тебя два варианта: маленькие семейные идолы или великий Бог неба и земли. Тебе выбирать.

25
января

Рувим

«Не говорил ли я вам, — напомнил им Рувим, — не берите греха на душу, не делайте ничего худого мальчику? Да вы не послушались меня. Вот и расплачиваемся за его кровь!» (Быт. 42:22).

Поступать правильно труднее, чем не поступать неправильно. Под давлением других людей, в ситуации, когда большинство тебя не поддерживает, когда на кону убеждения и принципы, когда внутренне ты не согласен с окружающими, нужно иметь смелость и мужество, чтобы решиться поступить правильно. Рувима не радовали сны Иосифа, тем более толкования этих снов. Также он был недоволен тем, что Иаков любил Иосифа больше остальных и даже не пытался скрывать это. Его не меньше, чем остальных братьев, раздражала разноцветная одежда Иосифа. Но убивать мальчика он не хотел, считая, что достаточно припугнуть — может, чему-то научится.

К тому времени Рувим уже потерял право первородства за то, что осквернил постель своего отца (см. 1 Пар. 5:1). Но пока Иаков никому не передал свое право. По старшинству за Рувимом следовал Иуда, но в отцовском сердце царил Иосиф. Еще одна причина, чтобы убить мальчика. Но Рувим не решился на такой шаг и предложил бросить его в яму.

Нужно было встать на защиту жизни и благополучия младшего брата. Но давление оказалось очень сильным. Рувим не смог ему воспротивиться. Он только сумел предотвратить худшее. Но этого оказалось недостаточно. Так бывает в большинстве случаев.

Сегодня у тебя есть возможность принимать правильные решения, хорошие и добрые. Или решения не очень плохие, не слишком злые, почти не ошибочные. Возможно, ты не защитишь того, кто заслуживает защиты, но и убивать не станешь, только столкнешь в яму. Намерения могут быть хорошими, но правильные намерения сами по себе не решают проблем.

Измаильтяне продолжают идти по пустыне этого мира и покупать рабов. Возможно, тот, кого ты хочешь молчаливо, тайно защитить, окажется очень далеко, на пути к рабству, когда ты наконец придешь. Будь осторожен.

26
января

Иуда

Иуда, восхвалят тебя братья! Врагов своих ты в бегство обратишь, и сыновья отца твоего пред тобой в покорности склонятся (Быт. 49:8).

Четвертый сын Иакова и Лии первым получал благословения от Иакова. И только благословения Иосифа превосходят их.

Трудно понять, чем Иуда заслужил столько благословений. Обычный человек. Именно ему пришла в голову идея продать Иосифа. Он отдалился от своих братьев и взял в жены женщину не из своего народа. Ходил к блудницам. Не выполнял своих обещаний, точнее, выполнял, но только под давлением. Нет, он не обычный человек, он «немного хуже», чем обычный человек.

Но Иаков в момент вдохновения благословил его. Благословение, которое получил Иуда, несомненно, исходило от Бога, потому что Христу предстояло родиться именно в колене Иуды. Сила этого колена была так велика, что оно почти в одиночку стало Южным Царством, когда народ разделился.

До сих пор мы называем представителей Израиля иудеями, а такое название происходит от имени Иуды. Тебе не кажется, что слишком много почестей для такого человека, как он?

Иногда пути Бога сложно понять. Те, кто, по нашему мнению, заслуживают многого, не получают ничего. Те, кто, как мы думаем, должны быть забыты, возносятся.

Помни, что встреча Стефана с апостолом Павлом будет не единственной неожиданностью на небе. Есть что-то в жизни Иуды, что Бог желает увидеть и в нас.

27
января

Левий

А когда она зачала еще и снова родила сына, то сказала: «Уж теперь-то точно муж будет привязан ко мне, ибо я родила ему трех сыновей». Вот почему этому младенцу дали имя Леви́й (Быт. 29:34).

Иаков не дал первородства Левию, потому что считал его и Симеона склонными к насилию. Вот почему Иаков, благословляя Левия, не только не дал ему первородства, но и произнес пророчество о том, что он будет рассеян среди Израиля.

Пророчество предопределило отсутствие у Левия своего места. Потомки этого сына Иакова и в самом деле не получили землю в наследие, только несколько городов для проживания.

Интересно, что к моменту своего «рассеяния» колено Левия оказалось единственным, которое относилось принципиально к своей религиозной жизни. Неважно, что Моисей уже сорок дней не спускался с горы, неважно, что остальной народ пожелал идти за другими богами. Потомки Левия не склонили колен перед золотым тельцом. И Бог отделил их, чтобы они стали священниками.

Бог исполняет пророчества, но не клеймит Своих детей. Пророчество говорило о рассеянии, и оно произошло. Но они не были заклеймены как потомки жестокого человека. Все, слыша о левитах, думают об их священничестве и верности Господу.

Однажды мне рассказали историю о двух молодых мужчинах, которых застали за кражей овец. Это считалось тяжким преступлением, и их должны были сурово покарать, так, чтобы они никогда не вздумали повторить содеянное.

Было принято решение заклеймить их, как клеймят скот. Это клеймо должно было до смерти указывать на них как на воров овец, «sheep thief» на английском языке. Первые буквы этих слов — ST — выжгли на лбу у воров. Это означало не только боль и шрамы, но и пожизненный позор.

Один из двоих не выдержал и совершил самоубийство. Второй понял свою ошибку и стал жить честно. Он старался делать добро всем, кто встречался на его жизненном пути. Время шло, он обзавелся семьей, стал отцом, а потом и дедом. Однажды утром он услышал, как соседский мальчишка, с которым его внук играл во дворе, спросил:

— А что означают буквы на лбу у твоего дедушки?

— Не знаю, наверное «святой», — ответил внук*.

28
января

Симеон

Вскоре она опять зачала и, когда родила еще одного сына, сказала: «Верно, Господь услышал, что я нелюбима, и дал мне и этого сына», поэтому и назвала она его Симео́ном (Быт. 29:33).

Симеон — второй сын Лии, брат Рувима. Он был очень дружен с Левием и сестрой Диной, обесчещенной Шехемом.

Перед смертью, передавая первородство, Иаков отказал в нем этому сыну по той же причине, по которой отказал Левию: склонность к насилию. Во исполнение пророчества ни колено Левия, ни колено Симеона не смогли обрести собственные земельные наделы в Израиле.

Хотя некоторые комментаторы Библии подчеркивают, что в атаке на город участвовали все братья, поведение Левия и Симеона было отмечено коварством, обманом и крайней жестокостью.

Дина была изнасилована сыном князя соседнего племени. Потом последовало предложение о браке, переговоры, взаимные обещания. Хамор, отец Шехема, пришел к Иакову, чтобы миром решить дело. Но для Симеона важна была лишь одна мысль, засевшая у него в голове: Шехем обесчестил его сестру.

Хамор, Шехем и их племя исполнили свои обещания. Однако на третий день после их обрезания Симеон и Левий напали на беззащитный город, они убивали, грабили и брали в плен.

Не буду защищать Шехема, его поступок был отвратителен (ты помнишь, я отец двух дочерей). Но в Библии сказано, что он по-своему раскаялся и искал способы загладить содеянное.

Мы порой ведем себя, как Симеон, — даже если не проявляем насилие, как он. Несмотря на происходящее после того, как нас оскорбили, несмотря на извинения, обещания и примирение в той или иной форме, мы думаем только о мести. Наше прощение — поверхностное, ущербное, неискреннее. Обещание восстановить отношения остается неисполненным, потому что наши сердца переполнены обидой, ненавистью и враждебностью. Даже если на словах мы утверждаем противоположное.

Тебе нужно кого-то простить по-настоящему? Сделай это сегодня.

29
января

Завулон

Завулон на морском берегу поселится, у него — безопасная гавань для кораблей, и Сидон у него совсем рядом (Быт. 49:13).

Пророчество Иакова о шестом сыне указывает на привилегии в экономическом отношении. Обладание землей у моря и надежным портом поставило Завулона в выгодное положение: несмотря на небольшие размеры этой земли, количество людей, проходивших через нее, оказалось огромным, что значительно увеличило возможность обогащаться.

Быть богатым — грех? Нет. Грех — полагаться на свой банковский счет, а не на Бога. Но все не так просто. Кто такой богатый человек? Тот, у кого на счету сумма со многими нулями, или тот, у кого на столе еда каждый день? Сколько автомобилей должно стоять в моем гараже, чтобы я считался богатым? Все зависит от того, с чем сравнивать.

Вот пара идей для сравнения. У тебя есть автомобиль? Неважно, какой он марки и какого года выпуска. В некоторых странах на тысячу жителей приходится менее десяти автомобилей. Ты обедаешь ежедневно? Каждый девятый житель нашей планеты голодает.

Деньги — недостаточное «прикрытие», мы не вправе спрятаться за ними и не брать на себя ответственность. Но есть и другие вещи, которые мы можем пытаться использовать как щит и не выполнять свой долг. Это могут быть даже духовные вещи. Твой брат просит у тебя хлеба, а ты отвечаешь, что будешь молиться за него. Твоя сестра просит тебя о крове, а ты отвечаешь: «Благослови тебя Бог». Нет! Ты должен помочь — накормить и приютить.

Богатство не стало для потомков Завулона крепостью, в которой они укрывались. Когда израильский народ нуждался в них, они приходили трудиться и бороться со всеми вместе. Они были не из тех, кто, когда надо воевать, только присылают оружие и продовольствие, которые могут купить на свои деньги. Во времена царствования Давида пятьдесят тысяч мужчин из колена Завулона — прекрасные воины, готовые к бою, способные сражаться всяким оружием, единодушно выступили на защиту Давида (см. 1 Пар. 12:33).

Знаешь, Бог не интересуется твоими банковскими счетами. Он ждет готовности твоего сердца.

30
января

Иосиф

Израиль же любил Иосифа — сына, родившегося у него в старости, — более всех своих сыновей и даже позаботился о том, чтобы у Иосифа и платье было особое — разноцветное (Быт. 37:3).

Сразу скажу, что Иосиф — один из моих любимых библейских героев. Однако есть некоторые детали, мимо которых я не могу пройти.

Иосиф стал любимчиком своего отца, но не своих братьев, что было ясно всем. Несмотря на это ни Иаков, ни Иосиф даже не попытались смягчить ситуацию.

Нет ничего плохого в завоевании поддержки, уважения, внимания или, как в данном случае, любви другого человека. Но библейский совет — стараться быть в мире со всеми людьми, как мне кажется, подразумевает и стремление не усугублять ситуацию, не усложнять отношения, не подчеркивать различия, которые в такой момент обостряются. Иакову и Иосифу не хватило благоразумия — они не попытались заглушить ревность братьев, которая вскоре переросла в ненависть.

Красивая одежда в подарок — совсем не то, что нужно, чтобы разрядить напряженную ситуацию. Просить сына следить за братьями и сообщать, чем они занимаются, — не лучший путь достижения гармоничной семейной атмосферы. Рассказывать так громко, чтобы все ясно слышали, о снах, которые изображают тебя главным в семье, — тоже неподходящий способ укрепления отношений.

Не думаю, что ложь может хоть что-то решить. Нигде в Библии я не прочел совета во всеуслышание возвещать обо всем, что приходит к нам в голову.

Несомненно, Бог использовал путь, который наметил Иосиф, чтобы реализовать чудесный план спасения для семьи Иакова. Но мне кажется, что если бы Иосиф и Иаков повели себя иначе во многих ситуациях, то они бы меньше страдали.

Сегодня тебя ожидает новый день — с теми, кто тебя любит, и с теми, кто недолюбливает тебя, как братья Иосифа. Я верю, что в обоих случаях будет разумно помнить: «Слово, вовремя сказанное, что золотые яблоки в серебряной оправе» (Притч. 25:11)

31
января

Вениамин

Бог Всесильный да расположит его к вам, чтобы он отпустил и брата, оставленного там вами, и Вениамина. А мне если уж суждено лишиться детей, значит, так и будет! (Быт. 43:14).

Кто или что является твоим «вениамином»? Разумеется, я спрашиваю не о сыне или младшем брате, потому что их у тебя может и не быть. Я говорю о глубоко личном, самом драгоценном — о том уголке сердца, который ты бережешь для действительно близких тебе людей.

Кто или что твой «вениамин»? Иаков был готов голодать, возможно даже умереть, лишь бы не позволить уйти своему последнему сыну. Он спорил, упирался, искал другие варианты. Он позволил увести Вениамина лишь тогда, когда не осталось иного выхода, и лишь после того, как получил от остальных сыновей все заверения, которые только можно вообразить.

Кто или что твой «вениамин»? От чего или от кого ты не в силах отказаться, с кем или с чем не готов расстаться?

Мотивы Иакова были просты и ясны. Младший сын, сын старости, последний сын любимой Рахили, ребенок, оставшийся у него на руках, когда она умерла, сын, занявший место другого любимого сына, которого Иаков лишился, поскольку, как думал отец, его растерзали дикие звери.

Может быть, Иисус — наш Вениамин? Что изменилось бы в моей и твоей жизни, если бы мы стали любить и защищать Христа, как Иаков любил и защищал Вениамина? Что было бы другим в наших взглядах, если бы Сын Божий стал самым главным, самым важным, самым любимым, Тем, Кого мы бережем больше жизни?

И, возможно, главный вопрос, которого не избежать: «Почему Иисус не является для нас таковым?» Кто или что занимает это особенное место в нашей жизни?

На словах во время богослужений мы заявляем, что Христос важнее всего. Но наши действия слишком часто свидетельствуют об обратном. Столько вещей оказываются для нас важнее Иисуса!

Серьезно. Поразмышляй и загляни в свое сердце. Кто или что твой «вениамин»?

1
февраля

Йохаведа

«Возьми это дитя, — сказала дочь фараона, — и выкорми его для меня. Я тебе заплачу́». Женщина взяла ребенка к себе домой и выкормила его (Исх. 2:9).

Растить детей в те времена было тяжело. Это нелегко и сегодня. Трудности и их причины изменились, но быть родителем по-прежнему сложно.

Из сегодняшнего стиха мы знаем, что та история оказалась счастливой: Йохаведа даже получала плату за воспитание своего сына, который не должен был выжить. А начиналось трагично. По указу фараона мальчиков-евреев должны были умерщвлять сразу после рождения. У Йохаведы хватило смелости пойти наперекор величайшему царству того времени ради сохранения жизни сына. И ей пришлось непросто.

Она прятала младенца три месяца. Когда уже было невозможно скрывать его, она взяла корзинку, просмолила, положила в нее ребенка, спрятала в прибрежном тростнике и стала молиться. Библия не сообщает подробностей, но я уверен, что она просила для сына Божьей защиты и заботы. Река Нил была очень опасной.

Йохаведа, спасая жизнь сына, сделала все, что было в человеческих силах. Она еще не знала, каков замысел Бога. Мать сделала это не потому, что ожидала однажды увидеть, как ее сын освободит Израиль, а просто потому, что он был ее ребенком, ее малышом.

На что ты готов ради своего ребенка? Что ты способен сделать, даже если знаешь, что, скорее всего, ему предстоит остаться рабом в Египте до своего последнего дня? Как долго ты готов проповедовать своей семье? Выдержал бы ты, как Ной, сто двадцать лет насмешек, чтобы спасти только своих детей и жену? Рискнул бы, несмотря на критику и комментарии окружающих, обнять сына, который ушел от тебя и промотал наследство?

Мы, как правило, говорим: «Конечно да, а как же иначе!» Но жизнь показывает, что многие отцы и матери настолько заняты своим рабством на работе, что забывают заботиться о собственных детях, плести для них «корзинки», которые защитят их от опасных волн этой жизни, от надвигающихся угроз.

На что ты готов ради своих родных? Помни, реки бывают опасными.

2
февраля

Моисей

Верил и сам Моисей, когда, став взрослым, отказался называться сыном фараоновой дочери. Быстротечным удовольствиям греховным предпочел он страдание вместе с народом Божиим. Поношение, подобное тому, которое позднее выпало на долю Христа, счел он для себя большим богатством, нежели сокровища египетские: в грядущем он видел истинное воздаяние (Евр. 11:24–26).

Не знаю, что ты готов оставить ради Христа, чем готов пожертвовать, что готов сделать. Авраам оставил город, который в то время был развитым и процветающим. Моисей оставил богатства дворца великого царства. Иисус оставил небо. А ты?

Когда Бог просит нас оставить то, что мы и сами не против оставить, мы спокойно и легко выполняем Его просьбу. Но все усложняется, когда Господь просит нас расстаться с тем, что важно для нас, — например, с людьми, которых мы любим, с местами, в которых мы чувствуем себя удобно, с занятиями, которые приносят нам удовольствие. По той или иной причине просьбы Бога нам порой трудно исполнить.

В любом случае то, что Господь предлагает взамен, всегда лучше для нас. Ноя Он попросил оставить все и войти в ковчег. После этого Ной получил мир — возможно, не такой красивый, каким он был до потопа, но целый мир! Подобное предложение Он делает сегодня тебе. Я не знаю, о чем именно Бог тебя просит, но я знаю, что Он тебе предлагает: спасение.

Представь, что мультимиллионер предлагает нищему новую одежду, дом и банковский счет в обмен на его запачканную одежду. За твое ничто Бог предлагает тебе все. Абсурдно то, что мы, как оборванцы, цепляемся за свои пожитки и не хотим с ними расставаться, поскольку они нам кажутся очень ценными.

Моисей сделал свой выбор, потому что смотрел на грядущее вознаграждение. Думаю, в этом секрет его успеха и наших поражений. Взгляд человека обычно блуждает слишком низко, и мы не видим истинной награды. Мы не осознаем всех перспектив и подлинного положения вещей.

Бог продолжает предлагать тебе то же, что и Моисею. Надеюсь, твой ответ будет таким же, каким был его.

3
февраля

Аарон

Когда люди увидели, что Моисея нет с ними — он не сходит с горы, это повергло их в страх и разочарование. Они обступили Аарона и потребовали от него: «Хватит ждать! Сделай нам бога, который бы зримо шел перед нами! Не знаем, что случилось с этим человеком, Моисеем, который вывел нас из Египта!» (Исх. 32:1).

Вместе с Моисеем Бог призвал Аарона и поручил ему стать голосом Моисея, его устами, его пророком. Позднее Аарон был отделен от народа и поставлен первым первосвященником. Его авторитет оказался чудесным образом подтвержден на глазах у всего народа. Но он пал, и пал низко.

Когда лидер падает, удар от падения получается громче и больнее, чем когда падает один из ведомых. Как не упасть? В чем секрет? Стоять на коленях и держаться за Христа.

Мы можем извлечь интересные уроки из этой библейской истории. Давление народа — большая сила. Порой мы сильно давим на служителей церкви. Иногда я спрашиваю себя: зачем мы так поступаем? Если бы то же усердие мы вложили в молитвы за них, жизнь нашей церкви стала бы намного лучше! Я искренне в это верю.

Моисей не спускался с горы, народ не знал, что на самом деле происходит, и пришел к выводу: Моисей, возможно, мертв, пора оставить его. Забудем о лидере, которого мы не видим. Как коротка память народа!

Люди подумали: Бог, Который был на горе несколько дней назад, Тот, Который разверз море и направлял народ облачным столпом и огненным, теперь кажется далеким и не вызывает никаких чувств. Нужно нечто более осязаемое.

Нечто более осязаемое, чем тень, которая защищала их, и свет, который освещал их?!

Моисей был для них человеком, который их «вывел из Египта». Не Бог, не чудеса, ничего такого. Моисей, человек, лидер — он их вывел.

Народ может оказать сильное давление на руководителя и заставить его упасть. Помни: ты — часть народа. Используй свою силу и энергию для поддержки лидера. Не время просить о тельцах.

4
февраля

Мариам

Взяла после того сестра Аарона, пророчица Мариам, бубен, и все женщины вместе с ней, тоже с бубнами, радовались и танцевали (Исх. 15:20).

В первый раз старшая сестра Моисея предстает перед нами умной и смелой девочкой, сообразительной и энергичной. Она позаботилась о своем маленьком брате, не побоялась обратиться к египетской принцессе.

Сегодняшний текст — второе появление Мариам в Библии. Бог только что показал народу Свою невероятную силу — заставил морские воды расступиться и погубил самую мощную армию тех времен. Мариам руководила женщинами во время праздничного музыкального поклонения.

К сожалению, в Библии есть и другой эпизод, связанный с Мариам: «Во время пребывания в Хацероте Мариам с Аароном начали незаслуженно упрекать Моисея. Они осуждали его за то, что он был женат на кушитке» (Числ. 12:1).

Интересно, что здесь Мариам упомянута первой, хотя во всех остальных стихах, даже в той же самой главе, первым назван Аарон. Возможно, эта деталь указывает на то, что именно она начала критиковать Моисея.

Моисей был женат уже давно, так что на самом деле брат и сестра упрекали его не за жену. Мне кажется, что этническая неприязнь, которая просматривается за упреками, не стала бы весомым поводом для недовольства.

Однажды я читал толкование, которое истинной причиной этих семейных неурядиц называло то, что Аарон и Мариам теряли влияние на народ из-за присутствия семьи Моисея.

Библия повествует о том, что Иофор предложил Моисею новую административную систему, и Моисей быстро воплотил ее. Можно предположить, что Иофора на эту идею натолкнуло какое-то высказывание дочери. Покинуть уютный отцовский дом, чтобы ходить по пустыне и не видеть мужа целыми днями — мне кажется, что Циппоре приходилось нелегко, и она думала о том, как освободить супруга хотя бы от части его обязанностей. Избрание начальников-судей дало хорошие результаты, но Мариам и Аарон остались в стороне.

Это лишь идея, гипотеза, однако она указывает на одну из самых больших проблем: нам не нравится быть на вторых ролях, мы хотим быть на первом месте. Если мы его занимаем, уйти с него нам очень тяжело. Иногда почти невыносимо.

5
февраля

Фараон

«Кто такой Господь, — возразил фараон, — чтобы я слушался Его и отпустил израильтян? Знать не знаю я вашего Господа и израильтян не отпущу!» (Исх. 5:2).

Грех делает нас упрямыми. Мы стоим лицом к лицу с Богом, знаем, что Он говорит с нами, что ищет нас и хочет обнять. Но мы отворачиваемся и продолжаем делать то, что хотим, хотя знаем — это плохо закончится.

Фараон, образец твердолобости, умер в полной уверенности, что ему стоило бросать вызов Богу Израиля — Богу, Который через Моисея и Аарона показал Свою силу и власть. Фараон знал Моисея, но не знал Бога Моисея.

Десять возможностей сделать правильный выбор, десять доказательств того, что Бог всемогущ и Его слова серьезны. Господь желал освободить Свой народ — независимо от того, согласится правитель Египта или нет.

Фараон раз за разом принимал неверные решения. Он обманывал, не выполнял обещаний, усложнял ситуацию, торговался там, где торг неуместен. Последовала суровая кара, но он не сдался. Когда умер его первенец, он отпустил народ. Под воздействием боли фараон поступил разумно. Но он был настолько упрям, что не сумел сделать и двух правильных шагов подряд. Он бросился в погоню за бывшими рабами. Его глаза вновь увидели Божьи чудеса: облако оставило их во мраке, затем израильский народ посуху перешел море. Фараон увидел, как волны сомкнулись над его войском там, где только что прошли израильтяне. Несмотря ни на что он следовал своему плану — двигался навстречу смерти.

Современный человек действует так же: не признает Бога. Мы чувствуем себя фараонами! Перед морем жизни тот же Господь показывает нам раз за разом Свою силу, Свое милосердие, Свое желание спасти нас. И, подобно фараону, мы часто следуем за своими убеждениями, даже если предчувствуем, что потонем в море трудностей, проблем и несчастий.

Нам сложно меняться, и мы не имеем для этого силы. Такую силу может дать только Тот, Кто зовет тебя сегодня.

6
февраля

Иофор

Тогда же Моисей сказал Ховаву, сыну тестя своего Реуэля-мидьянитянина: «Мы идем в ту землю, которую Господь обещал нам отдать. Пойдем с нами, и успех тебе, как и нам, будет сопутствовать, ибо Господь обещал Израилю преуспевание» (Числ. 10:29).

Иофор, он же Реуэль или Рагуил, был тестем Моисея. Как тесть он сильно отличался от Лавана, который обманывал своего зятя и всячески усложнял взаимоотношения с ним до такой степени, что Иакову в конце концов пришлось убежать от него. Иофор был настолько благоразумным и осмотрительным, что зять попросил его остаться и помочь, когда народ оказался посреди пустыни.

Иофор обладал природной способностью понимать, что происходит. После того как Моисей в течение сорока лет был его помощником, он не стал препятствовать ему возвратиться в Египет (см. Исх. 4:12). Когда Иофор прибыл в лагерь израильтян и увидел нечеловеческую нагрузку, которую нес Моисей, он предложил организовать структуру, которая поддерживала бы лидера и позволяла лучше управлять народом (см. Исх. 18).

Иофор — тот представитель старшего поколения, голоса которого следовало послушаться. Совет седовласого мудреца может верно направить нас, когда мы принимаем важное решение. Не ко всем пожилым и седовласым людям стоит прислушиваться, но если их образ жизни согласуется с библейской истиной, то их опыт заслуживает не только внимания, но и уважения.

Оказываясь в различных обстоятельствах, мы порой теряем верное направление и принимаем решения, руководствуясь срочностью, которую не всегда можно назвать тем ориентиром, что поддерживает нас и помогает двигаться вперед.

Почему бы не прислушаться к словам старших, которые желают нам добра? Иногда эти советы кажутся утомительными, но они рождены в сердцах тех, кто знает нас и прежде уже не раз нам помогал.

Твои родители, учителя, пасторы… Список длинный. Подумай о своем Иофоре, который в те моменты, когда ты оказываешься на перекрестке жизни, может направить тебя в верную сторону.

7
февраля

Циппора́

Но Циппора́, жена его, схватив острый кремень, обрезала крайнюю плоть сыну своему и, коснувшись ею ног Моисея, воскликнула: «Ты жених мой, кровью обретенный!» (Исх. 4:25).

Это одно из самых странных событий, описанных в Библии. Моисей оставил свое тайное убежище посреди пустыни, чтобы выполнить Божье повеление и вернуться туда, где его хотели убить. Но в дороге, на ночлеге, приступил Господь к Моисею и уже готов был «умертвить его» (Исх. 4:24). Моисей возвращался, опасаясь врагов, которые, вероятно, желали расправиться с ним, но Призывающий тоже захотел убить его.

Моисей и Циппора почувствовали, что Бог недоволен ими, и отправились в Египет. Комментаторы указывают, что Гершом был обрезан в соответствии с Божьими установлениями, но над Элиэзером такой обряд не совершали.

Увидев, что Моисею угрожает смерть, Циппора сама взяла каменный нож и совершила обрезание младшего сына, упрекнув мужа за то, что ей пришлось сделать. Циппора скрепя сердце выполнила повеление Бога. Это было послушание, но в неверной форме.

Если мы вовремя не делаем того, что должны сделать, то, возможно, нам придется исполнить это не в самых лучших обстоятельствах. Бог любит нас настолько, что позволяет нам идти собственным путем, но ты не увидишь радости Господа, действуя таким образом. Почему бы не делать лучшее, что мы можем, чтобы увидеть улыбку на устах Бога? Мне нравится думать об этом: Его улыбка должна быть самой дивной во Вселенной.

Послушание с неохотой, скрепя сердце — это не то, чего Отец ожидает от Своих детей. Бог определяет точное время и верный способ для того, чтобы каждое наше действие достигало целей, которые были установлены от сотворения мира.

Господь нас любит настолько, что в большинстве случаев позволяет нам продолжать свой путь и добиваться задуманного, несмотря на наше неохотное послушание и ропот из-за того, что приходится подчиниться.

Я искренне верю: лучше жить так, чтобы Бог улыбался.

8
февраля

Рабы

В то время израильтяне повели себя подобно тем людям, которые выражают свое недовольство Господу по поводу любых неприятностей. Услышал это Господь и вознегодовал. И тогда огонь, Им ниспосланный, вспыхнул среди возроптавших и начал бушевать на краю стана (Числ. 11:1).

Израильский народ чудесным образом вышел из Египта, но складывается впечатление, что он этого не осознал. Сверхъестественная сила провела его через море, но, похоже, израильтяне этого не заметили. Каждый день они ели, хотя не сеяли и не жали. Они просто наклонялись и брали столько еды, сколько им было необходимо, но, кажется, не слишком задумывались над этим.

Больно осознавать, что мы ведем себя очень похожим образом. Бог творит чудо за чудом, дает нам все, в чем мы нуждаемся, беспокоится даже о мелочах, но мы продолжаем роптать и жаловаться на то, что нам чего-то не хватает, — например, последнего айфона или чего-то подобного…

Израильский народ вышел из Египта, но Египет не вышел из сердец израильтян. Освобожденные рабы желали вновь стать рабами. Похоже на группу людей, которые были освобождены от греха, но принялись жаловаться на то, что теперь не могут грешить.

«Почему я теперь не могу _________, если раньше я делал это? Что плохого в том, чтобы __________, если раньше я так поступал?» Заполни пробелы сам.

Любимое занятие рабов — жаловаться Богу на то, что Он освободил их и теперь ведет, заботясь о них днем и ночью.

Тебе не кажется, что все это похоже на то, как зачастую поступаем мы? Редко в истории Израиля Бог отвечал таким образом, как в сегодняшнем стихе. Но Он сделал это. Край лагеря загорелся. Подобное повторится, но огонь заденет не только край. Очищающий огонь с неба покончит со всеми необоснованными жалобами тех, кто должен быть благодарен более всех во Вселенной.

Мы уже освобождены, защищены и окружены заботой. На что ты можешь пожаловаться?

9
февраля

Надав и Авиуд

Сыновья Аароновы Надав и Авиуд взяли свои кадильницы, положили в них горящие угли и, добавив сверху благовонные курения, предстали с этим курением пред Господом, используя чуждый огонь, о котором Он указания им не давал (Лев. 10:1).

Это не было случайностью или проступком по неведению. Надав и Авиуд не только были избраны, чтобы продолжать череду священников в народе Божьем, — они видели Господа! (См. Исх. 24:9). Если не считать Моисея и Аарона, лидеров народа, то Надав и Авиуд были самыми уважаемыми людьми.

Как можно упасть с такой высоты? Как начать заигрывать со святыней и не послушаться прямого и ясного указания Бога? Эти вопросы мы можем задать и себе.

Надав и Авиуд прекрасно знали, что правильно, а что нет. Тем не менее они взяли свои кадильницы, как делали это каждый день, и поместили в них чуждый огонь. Такой поступок очень сложно понять.

Они были подготовлены, чтобы стать духовными лидерами народа. На них была надета специальная одежда, которую Сам Бог повелел сшить. Они находились в самом святом месте земли. Но ничто из этого не оказалось важным. Они просто взяли чуждый огонь и предстали перед Богом. Господь не признает невиновным того, кто пренебрегает Его именем и пренебрежительно относится к святыне. Ответ Господа может последовать не сразу, но он будет решительным и жестким, как в случае Надава и Авиуда.

Когда мы предстаем перед Богом Вселенной, мы не можем опираться на свое происхождение — ни на семейное, ни на духовное. То, что твой отец, дед или другой родственник был человеком Божьим, не дает тебе права являться пред Господом как придется. Спасение индивидуально, и мы предстаем перед Богом лично, лицом к лицу.

Мы не можем приходить к всемогущему Богу с чуждым огнем, выдавая его за святой. Бог не принимает все без разбору. Бог не принимает любую музыку. Бог не принимает всякое богослужение. Святое — свято, а то, что не свято, не имеет никакой ценности перед Богом Вселенной.

Надав и Авиуд точно это знали. Ты теперь тоже знаешь.

10
февраля

Бецалел

После этого Моисей сказал израильтянам: «Знайте, что для дела сего Господь избрал Бецалела, сына Урии, внука Гурова из колена Иуды. Господь исполнил его Духом Божьим и через то даровал ему высокое мастерство, сообразительность и знание всякого рода искусств» (Исх. 35:30, 31).

Бецалел вызывает у меня восхищение. Наверняка это восхищение связано с моей абсолютной неспособностью к ручному труду. Но еще больше меня восхищает тот факт, что ремесленник был призван Богом. Господь назвал его по имени. Мне это кажется поразительным.

Обычно, когда мы думаем о таком конкретном и прямом призыве, на ум приходят пророки и цари, кто-то «важный». На самом деле Бог делает важным того, кого призывает, и не имеет значения, для какой задачи.

Когда Бог хочет использовать человека, который отдал себя в Его руки, Он не смотрит на университетские дипломы или банковские счета. Господь только ищет открытое сердце, которое Он может наполнить тем, чем необходимо, и пару рук, скорых на работу. У тебя такие руки? Такое сердце? У Бога есть для тебя важные дела!

Господь знал о Бецалеле все. Имя, семью, происхождение — все. Он знал его снаружи и внутри. Знал его таланты, способности и в особенности его сердце. Сердце, готовое принять мудрость, знание и умения, необходимые для выполнения поставленной задачи.

Бог тебя знает. Знает твою семью, хороша она или плоха. Тебе не спрятаться за своей фамилией, не оправдаться ею.

Бог тебя знает. Ему известны твои сильные и слабые стороны. Ты не спрячешься за своими талантами или отсутствием навыков.

Бог тебя знает. Он знает твое сердце. Неважно, что говорят другие и каково мнение большинства: Бог точно знает, чего можно от тебя ожидать и о чем можно просить. Он знает о тебе все.

Помнишь послание Лаодикии? Главные слова начала этой вести — «знаю твои дела». Знаю тебя, знаю твою реальность. Неважно, что ты скажешь, неважно твое мнение о себе, неважно, что говорят другие. Я знаю тебя и знаю, чего могу ожидать от тебя.

Поэтому, когда почувствуешь призыв Бога на дело, которое Он хочет тебе поручить, не сомневайся и не возражай. Просто отдай Ему открытое сердце и руки, готовые трудиться. Бецалел строил святилище. Что сделаешь ты?

11
февраля

Элеазар

Снял Моисей с Аарона одежды его и надел их на Элеазара. И почил Аарон там, на вершине горы (Числ. 20:28).

Прежде чем говорить об Элеазаре, скажу пару слов об Аароне. Хорошо, если, когда нам наступит время уйти из жизни, мы сможем оставаться такими же спокойными и уверенными, какими первый первосвященник Израиля.

Следующим первосвященником предстояло стать Надаву. Элеазар был третьим в очереди наследования, но это не послужило поводом беззаботно относиться к возможной ответственности. Насколько серьезно относишься ты к своим обязанностям? Если ты чувствуешь, что Бог призывает тебя на определенное служение, стараешься ли ты научиться чему-то, чтобы подготовиться к ответственности за эту работу?

Мы не знаем, когда, как и почему Господь может призвать нас выполнить какое-то дело для Него. Поэтому нужно быть готовыми служить и действовать. Подготовка охватывает все стороны твоей жизни. Она необходима для того, чтобы суметь наилучшим образом выполнить порученное и не думать о том, как нас оценят люди, а просто помнить, что всемогущий и совершенный Бог с нами в действиях и словах.

Ослушавшись, старшие братья Элеазара потеряли право на первосвященство. Отец умер, и вся ответственность легла на него. Элеазар был готов. Он не ждал, пока у Аарона возникнут проблемы со здоровьем, чтобы начать обучаться служению в скинии. Он не жаловался на то, что не имел таких же привилегий, как его братья. Он не отказался от миссии и ответственности, потому что не считался первым кандидатом.

Когда Элеазар спускался с горы после похорон отца, он уже был новым первосвященником народа. Ему не потребовалось проходить ускоренные курсы или читать инструкции. Он использовал время, которое имел в своем распоряжении раньше, чтобы обучаться, поэтому прекрасно понимал, что означает его статус, в какие одежды следует одеваться и какие действия совершать.

Когда наступил момент, Элеазар оказался готов выполнять служение. Когда Бог позовет тебя сделать что-то для Него, будешь ли готов ты?

12
февраля

Иисус Навин

И Господь ответил Моисею: «Призови Иисуса Навина, того, в ком есть дух, необходимый для дела этого; на него возложи руки…» (Числ. 27:18).

История жизни Иисуса Навина захватывающа и полна вдохновляющих страниц. Дело, которое ему поручил Господь, было великим. Идти по стопам Моисея — задача для гигантов. Он стал освободителем и лидером израильтян в пустыне. А Иисус Навин? Юноша, исполнявший поручения вождя? Да, он поднимался с Моисеем на гору Синай и руководил войсками, когда Моисей стоял на горе, подняв руки к небу. Но разве мы вспоминаем о нем, говоря о Синае или битве с амаликитянами?

После смерти великого вождя, согласно человеческим традициям, преемником власти должен был бы стать Гершом, старший сын. Но Бог уже сделал другой выбор.

Иисус Навин появился в библейском повествовании «с черного хода». Ты можешь сказать, что он был одним из двенадцати соглядатаев, которых Моисей послал осмотреть обетованную Землю, и стал одним из вождей народа. Да, одним из многих, что были в Израиле.

Интересная деталь: Моисей сам изменил ему имя. Из Осии он назван Иисусом, что означает «Бог спасает». Что увидел Моисей в Иисусе Навине? Мы этого не знаем, но за сорок дней разведки малоизвестный вождь из колена Ефремова сумел показать, что Дух Божий пребывает с ним. Вместе с Халевом (еще один великий персонаж) они противостали остальным десяти разведчикам, воспротивились неверию и страху. Начиная с того момента, каждый раз, когда в Библии упоминается Иисус Навин, о нем звучит нечто положительное. Он вел народ в обетованную Землю, делил землю между коленами, направлял Израиль в его территориальных завоеваниях.

Бывают моменты, когда ты можешь выбирать, как поступать, подобно Иисусу Навину. Против всех и против всего, но на стороне Бога. Поступать правильно, даже если это кажется абсурдным и трудным. Порой перед делом, которое превышает твои силы, ты будешь чувствовать себя, как Иисус Навин, но помни, что и тебе Бог обещает победу.

13
февраля

Гершон

Когда она родила сына, Моисей дал ему имя Гершон. «Ибо пришлым я стал в чужой земле», — говорил он (Исх. 2:22).

Мы привыкли к тому, что дети идут по стопам родителей и занимают такие же места и должности в политике или бизнесе. Нас бы не удивило, если бы Библия рассказала о том, как старший сын Моисея Гершон был избран, чтобы продолжать дело отца, и возглавил Израиль.

Но то, что естественно для людей, вовсе не обязательно естественно для Бога. По каким причинам Господь не возложил эту ответственность на Гершона? Библия не дает нам ответа, и мы не узнаем причину, пока не попадем на небо. Гершон, первенец вождя, был с израильским народом, но избранным лидером стал Иисус Навин.

Интересно, что примерно в то же время Бог указал на Элеазара как на преемника его отца. Первенец главного вождя остался в стороне, и в то же время третий сын второго по важности лидера получил самую высокую духовную должность. Почему?

Обычно такой вопрос возникает, когда что-то нам доставляет неудобство. Если все идет нормально — нормально в нашем понимании, то мы ни о чем не спрашиваем. Если обстоятельства складываются в нашу пользу, мы не задаем вопросов.

Лучшим выбором для Израиля было следовать планам, намеченным Богом. И, хотя нам трудно поверить, это оказалось лучше для самого Гершона. Мы не знаем, как он отреагировал, возникли ли у него вопросы, обиделся ли он или позавидовал, Библия об этом ничего не говорит. Возможно, он понял, что Божественное решение — самое лучшее.

Подобное случается и сегодня. Неважно, на что ты рассчитываешь или что тебе полагается по праву рождения в твоей семье. Решения, которые принимает Бог, всегда самые лучшие, хотя некоторые из них мы поймем только на небе. Подожди немного и получишь точные ответы на все свои вопросы. Бог даст их тебе.

14
февраля

Халев

Халев, вмешавшись, призвал людей, окружавших Моисея, помолчать, а затем сказал: «Пойдем же и овладеем этой землею — прямо сейчас. Мы сможем это сделать» (Числ. 13:30).

Халев, один из вождей Израиля, заслуживает уважения, восхищения и признания. Он появился в библейской истории вместе с Иисусом Навином и в числе двенадцати разведчиков отправился осматривать обетованную Землю. Он защищал идею ее завоевания не из уверенности в том, что войско Израиля готово к битвам, и не потому что искал приключений на свою голову, не замечая крепостей врагов. Он знал, что есть Бог, Который обещал им эту землю.

Встать, пойти и завоевать. Просто. С Богом даже невозможное с человеческой точки зрения оказывается легким.

Халеву пришлось странствовать по пустыне в течение сорока лет по вине своих собратьев. Затем мы видим его, восьмидесятипятилетнего, разговаривающим со вторым оставшимся в живых свидетелем выхода из Египта — с Иисусом Навином о том, чего он желает, прежде чем уйти на покой. Прочитай Нав. 14:11, 12 и убедись, что этот человек достоин восхищения.

Восемьдесят пять лет! Халеву скорее пристало кормить голубей на площади, чем идти сражаться с последними потомками Анака, которые еще оставались на территории, обещанной Богом Своему народу. Но Халев, который в сорок лет встал на сторону Господа, и в восемьдесят пять помнил, что Бог на его стороне. Он попросил себе самую трудную, горную местность, которая была крепостью великанов. В сорок лет он сказал: «Господь-то ведь с нами! Не бойтесь их» (Числ. 14:9), а в восемьдесят пять произнес: «Господь пребудет со мной, и я захвачу их, как Он сказал!» (Нав. 14:12).

Я думаю, что когда Бог смотрел на Халева, слышал его слова и наблюдал за его жизнью, Он улыбался и говорил: «Достоин восхищения!» Как прекрасно будет, если, глядя на меня и на тебя, Бог скажет то же самое!

15
февраля

Соглядатаи

Обращаясь к Моисею, они сказали: «Мы были в земле, в которую ты посылал нас. И точно — она источает молоко и мед. А вот это плоды, там растущие. Но увы! Люди, живущие на этой земле, сильные и страшные! И города их огромные и хорошо укрепленные. Что еще хуже — мы увидели там потомков Анака (Числ. 13:27, 28).

Виноградные гроздья были огромные. Надежды Израиля — тоже. Спустя сорок дней разведчики возвращались в лагерь, и издалека было видно их необыкновенную ношу. Кое-чего народ не смог различить на расстоянии, но почувствовал сразу, едва соглядатаи приблизились, — страх и недостаток веры. Улыбки сбежали с лиц людей, едва они увидели озабоченность разведчиков. Многие начали плакать, когда те заговорили. В жизни бывают моменты (и один из них, возможно, уже настал), когда для кого-то твое присутствие будет означать большую надежду, которая сбудется (или нет), как только ты откроешь рот.

Я не могу судить разведчиков слишком сурово. Гиганты, жившие в той земле, оказались сильны, а города — надежно укреплены. Все, что разведчики рассказали, являлось правдой, они ни в чем не солгали. Проблема была не в этом. Проблема была в их зрении. Они увидели то, что находилось прямо перед носом, — города и гигантов, но не попробовали посмотреть дальше. Как Гиезий, слуга Елисея, они оказались охвачены страхом настолько, что не смогли различить то, что находилось впереди.

Молока и меда, текущих в той земле, было недостаточно, чтобы воодушевить осторожных разведчиков Израиля. Обещания Бога, Который довел их до этого места, показались им пустыми словами, потому что органы чувств засвидетельствовали, что им не под силу такие завоевания.

Ты не один. Тебе может показаться, будто со всех сторон на тебя пристально смотрят очень недружелюбные великаны. Естественно, это пугает тебя. Естественно, но не хорошо, потому что немного дальше твоего страха стоит Иисус, Который готов выполнить обещание.

Помни: то, что тебя окружает, может выглядеть сложным и трудным, даже чересчур… Но проси у Неба сил поднять взгляд и посмотреть чуть дальше.

16
февраля

Корей

Тогда земля разверзлась под возроптавшими и поглотила их вместе с Кореем, чьи сообщники погибли, когда огнем были истреблены двести пятьдесят человек. И с тех пор случившееся с ними — предупреждение для других. Однако сыновья Корея не были в числе погибших (Числ. 26:10, 11).

Восстание Корея, Дафана и Авирона мы, вероятно, помним как восстание Корея и именно в таком порядке вспоминаем имена зачинщиков. Даже Иуда в своем послании пишет: «Горе им! Путем Каина пошли они, корысти ради, как Валаам, погрязли в заблуждениях и, восстав, как Корей, на гибель обрекли себя» (Иуд. 11). Несмотря на то, что у них было двести пятьдесят сообщников, именно имя Корея вызывает в памяти историю спора о власти в пустыне.

Вспомним, что Корей происходил из того же колена, что и Моисей. Критика вроде бы была направлена на Моисея и Аарона. Мятежники считали, что братья захватили лидерство в народе и стали самостоятельно принимать все решения, как политические, так и религиозные.

На самом деле борьба велась против Бога. Ситуация похожа на то, что происходит сегодня, когда кто-то выступает против руководителя, избранного Господом. Критиковать, нападать и бесчестить — не наше дело.

Мне кажется очевидным, что инициатором бунта был Корей. Тем не менее в тот момент, когда Бог судил за беззаконные действия, семьи Дафана и Авирона погибли, а сыновья Корея — нет. Более того, позднее потомки мятежного левита стали ответственными за музыку в святилище, служили в присутствии Божьем и слагали псалмы, которые вошли в библейский канон. Это кажется несправедливым.

Невзирая ни на что, любовь Бога к грешнику велика. Сыновья Корея спаслись, потому что не присоединились к отцу во время мятежа. Поэтому Бог оставил их в живых.

Неважно, что твой отец, мать, дед или кто-то еще делают или не делают. Бог смотрит на тебя и на твое сердце, чтобы решить, поглотит тебя земля или ты будешь петь псалмы в Его доме.

17
февраля

Балак

Моавский царь Бала́к, сын Циппо́ра, начал войну с Израилем. Он и за Валаамом, сыном Бео́ра, послал, чтобы тот проклял вас (Нав. 24:9).

Думаю, расчеты Балака были верны. Израильский народ не мог считаться самым многочисленным в регионе, его войско не являлось ни очень сильным, ни хорошо организованным. С человеческой точки зрения это было скопление племен, которые бродили по пустыне, жили в палатках и, как ни странно, побеждали всех, с кем сражались. Следовательно, в этом присутствовало что-то сверхъестественное.

Если же сила израильского народа состояла в чем-то сверхъестественном, то войну следовало вести не копьями и не мечами. С языческой точки зрения должна была состояться битва между богами — на духовном поле. Битва не менее эффективная, чем традиционное кровопролитие.

Это был вопрос логики, а не веры. Если ни один бог пока не сумел одолеть Израиль, какие основания были у Балака верить, что его боги смогут сделать это? Ведь его боги так похожи на соседских.

В чрезвычайных обстоятельствах принимаются чрезвычайные решения. Нужно было найти кого-то, кто общался с израильским Богом, но в то же время согласился бы пойти против Израиля. Мысль изощренная, но, думаю, сегодня Балак нашел бы много кандидатов на эту роль.

И появился Валаам, пророк Божий, который решил продаться более щедрому хозяину. Сколько детей Божьих в XXI веке уподобляются Валааму! Хуже того, они продаются за иллюзии. Пиво, сигареты, минуты удовольствия не в то время и не с тем человеком…

Балак догадался о том, что у Валаама была своя цена. Если первое предложение не дало результата, надо поднять цену, и он поднял ее. Балак послал к Валааму важных людей, и те стали искушать его, предлагая больше денег и больше привилегий.

Какова твоя цена? За сколько враг Бога сможет купить тебя? Кого он должен послать к тебе, чтобы изменить твое мнение? Перед кем твои принципы падут? В какой ситуации твои убеждения отойдут на второй план?

Враг Бога считает, что у тебя есть цена, за которую ты продашься, поэтому искушает тебя, но он также знает, что Бог хочет спасти тебя. А решение принимаешь ты.

18
февраля

Валаам

«Переночуйте нынче здесь, — предложил он, — а утром я скажу вам, какой ответ даст мне Господь». И остались князья моавитские и мидьянские у Валаама (Числ. 22:8).

«Знаю, что не следует так поступать, но я хочу. И поскольку хочу, то готов на все, чтобы сделать это». Таково наше привычное течение мыслей, когда мы желаем совершить то, чего, как мы знаем, делать не должны.

Валам хотел взять деньги, которые предлагал Балак. Он не стремился в Моав и не желал никого проклинать, тем более Израиль. Его не интересовала война, которая могла начаться между Моавом и Израилем. Он просто хотел получить деньги и подарки, присланные царем, даже если ради этого предстояло обманывать, проклинать и оскорблять. Единственно важным для него стало его желание.

Тебе не кажется знакомой такая позиция? Если я чего-то хочу, то готов на все ради этого. У Валаама ничего хорошего не вышло. Можешь быть уверен: те, кто поступают, как Валаам, в делах, касающихся Господа, не будут иметь успеха. Богу такое поведение не нравится.

Валаам знал, каков будет ответ, прежде, чем задал вопрос. То же самое часто происходит и с нами. Мы хотим сделать то, чего не должны делать, и спрашиваем: а что в этом плохого? Почему нельзя? Обычно такие вопросы возникают в уме того, кто уже знает ответ. Но желание пересиливает.

Бог неимоверно терпелив с нами. Настолько, что тратит Свое время на очевидные ответы даже на такие как минимум ненужные вопросы, которые мы упорно задаем, подобно Валааму.

Господь сказал Валааму не проклинать благословенный народ. Яснее выразиться невозможно. Но ведь мы хотим, поэтому настаиваем. Любой причины, самой малейшей, достаточно, чтобы мы возвратились к Богу с таким же пустым вопросом. Балак посылает вторую группу людей, обещает больше денег. Искушение растет. Кто знает, может, Господь изменил Свое мнение? И мы снова спрашиваем…

Нас ослепляет идея, которая по какой-то причине привлекает нас, хотя мы и знаем, что она ошибочна. Бог уже дал ответ. Не прислушивайся к посланникам врага.

19
февраля

Эдом

И так как эдомитяне не позволили сынам Израилевым пройти по их земле, последним пришлось отступиться (Числ. 20:21).

Думаю, путешествие в пустыне оказывало плохое влияние на всех израильтян. Моисей, несмотря на свою святость, устал. Аарону уже оставалось недолго до смерти. Народ, как всегда, жаловался.

Последнее, что нам рассказывает Библия, прежде чем упомянуть царя Эдома, — это эпизод с водой в Мериве. Моисей, вместо того чтобы просто произнести слова, ударил по скале, и Бог за это наказал его — не разрешил войти в обетованную Землю.

Моисей, что логично и разумно, хотел как можно скорее выйти из того места и достичь цели. Перед ними простиралась территория Эдома, земля потомков Исава.

Так как незамеченным израильский народ пройти не мог, Моисей отправил к царю послов. Избранник Божий смиренно объяснил намерения Израиля и попросил позволения пройти по земле Эдома (см. Числ. 20:14–17). Ответ прозвучал категорично: нет.

Просьба была проста. Они пройдут по царской дороге, они будут на виду, их можно будет контролировать. Они не причинят вреда ни полям, ни виноградникам и не будут пить воды из колодцев. Но Израилю отказали.

Переговоры продолжились, прозвучало второе предложение: Израиль готов заплатить за воду, если люди или их животные вдруг выпьют сколько-то. Но ответ по-прежнему был отрицательным.

Почему Бог не проявил Свою силу, как Он не раз делал прежде и сделает много раз в будущем? Почему все не получается так, как я хочу, и в тот момент, когда я хочу? Бог сердился на Израиль? Хотел заставить народ почувствовать, что станет с ним без Его присутствия и сопровождения? Нет, Господь так не поступает.

В этой истории Бог позволил врагам Израиля принять собственное решение, сделать свой выбор, хотя это противоречило интересам Его детей. Затем Господь начал действовать.

Возможно, сегодня тебе придется пройти немного дальше, окольными путями, но, пожалуйста, не сомневайся ни в силе Бога, ни в Его любви к тебе. Триумфы врагов Божьих сиюминутны. Помни: Эдом оказался разрушен —полностью и навеки.

20
февраля

Дочери Целофхада

Правду говорят дочери Целофхада. Вы непременно должны дать им собственность как их наследство среди родственников отца их. Пусть это и будет наследством отца их, которое им отойдет (Числ. 27:7).

Слова, которые ты только что прочитал, произнес Сам Бог в ответ на вопрос Моисея. За сотни лет до того, как самые развитые страны предоставили женщинам избирательное право, Бог потребовал от Своего народа равенства для женщин и мужчин.

В Афинах, колыбели демократии, женщины не могли ни участвовать, ни присутствовать на собраниях, где решались важные общественные вопросы. В революционной Франции Олимпия де Гуж написала дополнение к французской декларации прав мужчин, которое озаглавила «Декларация прав женщины и гражданки». Ей практической пользы это не принесло: Олимпия была казнена на гильотине по решению революционного трибунала.

Есть люди, которые осмеливаются обвинять Библию в дискриминации женщин, несправедливости и неактуальности. Полагаю, они не читали Священное Писание или, что еще хуже, читали только ради того, чтобы раскритиковать его.

Твой Бог, Который называет тебя по имени, знает, сколько волос у тебя на голове, управляет сотворенной Им Вселенной и видит самую малую птицу, уважает — и поэтому просит, чтобы и ты уважал, — каждого человека вне зависимости от его пола.

Махла, Ноа, Хогла, Милка и Тирца поняли это в тот вечер, когда пришли к дверям святилища и представили на суд Моисея свое дело. Их отец умер, у них не было братьев и наследственного удела. Без земли их перспективы представлялись безрадостными — голод, нищета, жалкая участь. Очевидно, что это было бы несправедливостью по отношению к ним.

Знаешь, Бог не беспокоится о сохранении человеческих традиций. Часто, как и в этом случае, Он оставляет их в стороне, потому что у Него всегда есть нечто лучшее вместо них. Помни это. Если ты женщина, благодари Бога за Его безусловную любовь и уважение. И если ты мужчина, благодари за то же самое.

21
февраля

Сихон

Тогда отправил Израиль послов к Сихону, царю амореев, с такой просьбой: «Позволь нам пройти через земли твои, не свернем мы ни в поля, ни на виноградники, воду из колодцев ваших пить не будем. Мы царской дорогой пойдем, пока не выйдем за границы страны твоей» (Числ. 21:21, 22).

Нет, это не история Эдома, которую ты читал пару дней назад, а совсем другая ситуация, хотя и произошли оба события примерно в одно время.

В двадцатой главе книги Чисел описана история царя Эдома, который отказом ответил на просьбу Моисея и не пустил израильтян на свою землю. Они были вынуждены найти другой путь к цели.

В следующей главе той же книги тот же народ с тем же лидером обратился с такой же просьбой к другому правителю, аморейскому царю Сихону. Он ответил то же самое, что и Эдом. Возможно, его воодушевило то, что произошло на земле соседей. Только что другой царь отказал израильтянам, и те отступили. Почему теперь что-то должно быть иначе?

Но Библия рассказывает, как народ израильский завоевал эту землю, поразив амореев мечом. Странно, что Тот же Бог, Который в предыдущем случае ничего не сделал и не дал никаких указаний, предал недружелюбный аморейский народ в руки Израиля. Тот же Самый Бог, Который бездействовал в одной ситуации твоей жизни, ясно и открыто проявил Себя в другой, очень похожей на первую. Столь непонятные решения Бога мы должны принимать с верой. Это может быть нелегко, но так всегда лучше для нас.

Нам бы хотелось, чтобы Бог постоянно действовал так, как мы того желаем. Если Он один раз поразил врагов, то пусть поражает их всегда. Если Он однажды сотворил чудо, пускай чудеса происходят одно за другим. В силу своей ограниченности мы ожидаем, что неизменность Бога проявится в таких действиях. Но для Неба все моменты в жизни людей и народов разные. Они могут даже происходить одновременно, но все равно быть неодинаковыми. «Уже» для одних в Божественном провидении означает «еще нет» для других. Решения Бога могут быть непонятны, но лучше принять их.

22
февраля

Ог

Этот Ог, царь Башана, был последним из рефаимов. Примечательно, что ложе его из железа, длиною оно в девять обычных мужских локтей, шириною — в четыре. Его и теперь еще можно увидеть в Раббе́ Аммонской (Втор. 3:11).

Голиаф — самый известный гигант из Библии, но не единственный. Царь Башана Ог был выше четырех метров. Неудивительно, что, увидев перед собой такого великана, Моисей испытал страх. Бог обратился к Своему сыну и сказал: «Не бойся его: Я отдал его в твои руки вместе со всеми его людьми и землею его. Сделай с ним то же, что сделал ты с Сихоном, царем амореев, жившим в Хешбоне» (Втор. 3:2).

Божественные слова продолжают обращаться к нам из глубин истории, чтобы мы не боялись гигантов, с которыми нам предстоит сразиться. Нет такого великана, который мог бы одолеть тебя, когда Бог находится рядом с тобой. Опасность возникает тогда, когда мы отдаляемся от Господа воинств.

Гиганты могут принимать разные формы, однако все они вселяют в нас страх. Они похожи на детские кошмары — они не реальны, но всегда вызывают ужас. Не знаю, каковы твои гиганты и сколько их, но наверняка они пугают тебя.

Хуже всего то, что эти личные великаны знают, как мы их боимся, потому что в одиночку нам их не победить. Сколько раз ты пытался одолеть своего гиганта собственными силами и оказывался побежденным? Сколько раз ты думал, что приближается миг победы, но вновь испытывал горечь поражения?

Наши собственные силы настолько малы, что нам и в самом деле лучше опасаться, когда какой-то великан встает у нас на пути. Если мы думаем сразить его своим оружием, то это все равно что надеяться убить льва иголкой.

Гиганты, которых враг Божий ставит на твоем пути, всегда одни и те же, потому что он знает твои слабые стороны. Не трать время и энергию на попытки победить их в одиночку, потому что тебе не справиться. Проси помощи у Бога Моисея. Он приблизится к тебе и скажет: «Со Мною не бойся, Я уже победил его».

23
февраля

Рахав

Но помните, Иерихон: город и всё, что в нем, — заклятию Господнему предан: он должен быть уничтожен! В живых оставьте только Рахав, продажную женщину, и всех, кто в доме ее, потому что она укрыла посланников наших (Нав. 6:16).

Неизвестно, почему молодые разведчики, посланные Иисусом Навином в Иерихон, пришли в дом Рахав. Но Бог использовал этот момент, чтобы спасти и женщину, и ее семью.

Была ли Рахав искренней? Насколько можно определить по библейскому рассказу, да. Она знала, пусть только понаслышке, историю израильского народа и верила в силу Бога этого народа. Верила настолько, что не раздумывая попросила израильских разведчиков спасти ее. Она была полностью убеждена в том, что Иерихон отдан в руки Израилю, но также понимала, что Бог Израиля способен избавить от смерти.

Я с удовольствием думаю о том, что на небе окажется полно таких, как Рахав. Среди спасенных будут бывшие обманщики, хотя в Небесном Царстве они станут жить по истине. Там окажутся бывшие воры, хотя улицы будут из золота, и бывшие алкоголики, хотя повсюду будет царить здоровый образ жизни. На небе мы, возможно, встретим тех, на кого сегодня с осуждением указываем пальцем.

Но все они раскаются. В этом различие между вечной смертью и вечной жизнью с Иисусом Христом. Насколько верно то, что мой образ жизни далек от образа жизни Рахав, настолько верно и то, что если я не раскаюсь в собственных грехах, которые могут выглядеть прилично, но остаются грехами, то я не войду в небесный Ханаан.

Разведчики ушли из дома блудницы, но там осталась красная веревка, привязанная к окну. Рахав ждала того, что, по ее мнению, было неизбежным, — падения Иерихона. Красная веревка, так же как и кровь агнца на косяках домов, отметила место, где ангел Божий не совершит свою губительную работу. Иерихон превратился в руины, но окно с красной веревкой осталось невредимым — как символ верности обещаний Бога, Его безграничной милости и Его любви, которая смотрит не на твои грехи, а на твое сердце, готовое или неготовое принять Его.

24
февраля

Семья Рахав

Лишь Рахав, и семью ее, и всех ее домочадцев оставил Иисус в живых, ведь укрыла она тех, кого отправил он осмотреть Иерихон (по сей день живут они среди израильтян) (Нав. 6:24).

Лот был племянником Авраама, известным и уважаемым человеком. Но он никого не смог убедить в том, что произойдет разрушение Содома и Гоморры.

Рахав — девушка, которая однажды ушла из отцовского дома и стала продажной женщиной. Наверняка множество обстоятельств привело ее на такой путь. В итоге из-за ее социального положения все, с кем она встречалась, стали обращаться с ней плохо и неуважительно. Когда приблизился день разрушения Иерихона, она вернулась в родительский дом и смогла убедить всю семью в том, что это произойдет.

Рахав проповедовала о скором разрушении города и о полученном ею обещании спасения. Она начала с тех, кто был ей ближе всего. Тебе, чтобы проповедовать, тоже нет нужды пересекать моря и океаны.

— Да, мы думали об этом. Израильский народ силен в войне. Но что делать? Как нам спастись? Никто сейчас не может выйти из города.

— Идите в мой дом. Это единственное место спасения. Красная веревка на окне — гарантия жизни.

Как так получилось, что единственным местом спасения оказался дом и место работы блудницы? А храмы? А дома религиозных лидеров? Да любое место, только не жилище блудницы!

Но Рахав верила в то, о чем говорила. Когда человек искренне верит в то, о чем говорит, он говорит об это так ярко и живо, что трудно не принять его слова. Рахав, должно быть, говорила с такой убежденностью, с такой уверенностью, что через пару дней вывели из города не ее одну, а вместе с отцом, матерью и всеми родственниками.

Рахав смогла, и ты тоже можешь.

25
февраля

Жители Иерихона

«Воистину Господь отдал нам всю эту землю! — сказали они. — И жители ее в страхе перед нами» (Нав. 2:24).

Жители Иерихона возлагали все свои надежды на высокие стены. Они были настолько велики, что некоторые люди, например Рахав, имели в них жилье. Но когда израильский народ стал лагерем возле реки Иордан, всех охватил страх.

Если твоя надежда держится на чем угодно, но не на Боге, то ты будешь трепетать перед приближением любого возможного врага.

Все жители Иерихона, от царя до самого скромного подданного, знали, что совершил Бог Израиля с того дня, когда вывел Свой народ из египетского рабства. Это знание только увеличивало их тревогу.

Понимать, что суд Божий придет, а ты не готов — страшно. И напротив, когда знаешь, что на Божественном суде будешь оправдан, освобожден, спасен, тогда тебя переполняют радость, мир и спокойствие. Ты счастлив, что находишься в надежных руках.

Наконец израильтяне тронулись с места. Горожане приготовились к бою. Они ждали начала военных действий, но увидели, как вместо этого народ израильский в молчании обходит город. Слышны были лишь трубные звуки. Думаю, городские военачальники пытались разгадать план сражения. Все хотели понять, когда начнется атака, какую стратегию избрали израильтяне. Страх нарастал.

То, что израильтяне вернулись в свой лагерь, так ничего и не предприняв, должно быть, крайне озадачило горожан. То, что израильтяне повторили свои действия на следующий день, было странно и непонятно. Но человек имеет способность — иногда к несчастью — приспосабливаться к любой ситуации. На третий день страх жителей Иерихона поутих, а к шестому дню они уже привыкли к ритуалу обхода города.

То же самое происходит с нами в отношении греха. Сначала он пугает нас, мы готовимся защищаться, но через некоторое время настолько привыкаем к нему, что начинаем относиться пренебрежительно. Проблема в том, что наступает седьмой день, и стены Иерихона рушатся.

26
февраля

Ахан

Но израильтяне нарушили запрет брать заклятое: Аха́н, сын Карми́, внук Завди́, потомок Зе́раха из колена Иуды, присвоил себе заклятое добро, и это навлекло на израильтян гнев Господень (Нав. 7:1).

Думаю, что после впечатляющей победы над Иерихоном израильский народ почувствовал себя сильным. Если пал неприступный город, то маленький Ай можно не рассматривать в качестве серьезного противника. Никто и ничто не задержит Израиль! За исключением греха. И первым был не грех Ахана, а грех народа, потому что он оставил Бога.

В моменты восторга и ликования вспоминай урок духовной жизни Ая: маленький грех, сокрытый в уголке твоего сердца, может повлечь за собой сокрушительное поражение.

Если задуматься, Ахан взял из огромного Иерихона всего лишь смену одежды, слиток золота и кучку серебряных монет. Это совсем немного в сравнении с богатствами города. Но Бог сказал, что израильтянам нельзя брать абсолютно ничего.

Иисус был обескуражен поражением. Он молился, как молился Моисей, и пытался понять, что произошло, потому что с его точки зрения — и с точки зрения всего народа — произошедшее не имело смысла. Бог же не был обеспокоен конкретным поражением. Он, как всегда, пытался решить проблему, которая привела к нему.

Когда в народе, церкви, семье, твоей жизни есть грех, Господь не может благословлять, сопровождать и помогать. Грех глубоко отвратителен Святому Богу.

Наш великий Господь бесконечно мудр. Когда Он обещает нам новый мир и новую возможность, двери открываются нараспашку, чтобы мы вышли на новый этап отношений с Небом — этап победы, где Бог всегда занимает первое место, где победы следуют одна за другой, где Господь сокрушает всех наших врагов, малых и больших.

27
февраля

Царь Ая

Царь Ая увидел израильтян и рано утром спешно вывел войско свое — жителей Ая, чтобы сразиться с Израилем в назначенном месте близ Иорданской долины. Но не подозревал царь, что по другую сторону города устроена засада (Нав. 8:14).

Если я вчера поступил неким образом и результат был положительным, почему сегодня должно произойти иначе? Если последний раз все получилось хорошо, почему сейчас может сложиться плохо? Если я выиграл битву накануне, почему я не выиграю ее сегодня? Полагаю, что рассуждения царя Ая были приблизительно такими.

Израильский народ способен побеждать, он одолел других царей, даже иерихонского, но я докажу, что со мной все будет иначе. Я вчера обратил их в бегство и повторю это сегодня.

Единственной проблемой царя Ая стало то, что он упустил из виду «маленькую» деталь: теперь Бог был с Израилем. Эта «маленькая» деталь меняет твою жизнь и всю реальность. Она дает тебе победу над врагами, которые поражали тебя прежде тысячи раз. Эта «маленькая» деталь переносит тебя из смерти в жизнь.

Бог не только был с Иисусом Навином и израильским народом, Он дал им стратегию сражения. Когда лидеры народа действуют согласно ясным Божественным указаниям, победа обеспечена. Надо только слушать голос Господа и повторять Его слова. Не нужно ничего выдумывать, не надо ничего менять, не стоит придумывать альтернативы. Все просто: слушать и повторять.

Не получается услышать? Возможно, тебе требуется немного больше тишины. Порой шум мыслей и идей заглушает мягкий и нежный голос Неба.

Царь Ая, с которым тебе предстоит сражаться, помнит, что он вчера победил. Он знает, что если сегодня ты атакуешь его так же, как вчера, то он снова одолеет тебя.

Единственное решение, которое нам остается, — искать помощи, света и указаний от Того, Кто никогда не был побежден, Кто желает дать нам вечную победу. У Бога в руках корона с твоим именем, и Он ожидает, что ты будешь с Ним на небе.

28
февраля

Жители Гивона

Отвечали ему хиввеи: «Пришли твои слуги из дальней страны, ибо слава Господа, Бога твоего, донеслась до нас. Мы услышали обо всем, что совершил Он в Египте…» (Нав. 9:9).

Из-за таких ситуаций Иисус советовал нам быть мудрыми и хитрыми. Нас окружают хиввеи, и они готовы на все, чтобы навредить нам. Если мы не будем настороже, то окажемся связанными словом с народом-обманщиком.

Современные хиввеи входят в нашу жизнь приодетыми. Они говорят и действуют так, чтобы завоевать наше внимание и даже дружбу, но на самом деле у них совершенно недобрые намерения.

Хиввеи не показывают свое истинное лицо. Они прячутся за фальшивой улыбкой, за иллюзорно приятными ощущениями, за обманчиво красивыми речами.

На смену старым мешкам пришли разноцветные пакеты, в которые упакованы все та же ложь, все тот же яд, все те же шаги к смерти.

Жители Гивона усыпили бдительность Иисуса Навина и израильского народа полуправдивыми историями и откровенным обманом. Точно так же они действуют и сегодня.

В истории с хиввеями Иисус Навин не проявил ни мудрости, ни осмотрительности. Ему не стоило быть таким доверчивым. Но главная его ошибка состояла в том, что он принял решение, не посоветовавшись с Богом (см. Нав. 9:14).

Жители Гивона казались хорошими людьми, к тому же производили впечатление нуждающихся. Кроме того, они вели себя так почтительно, говорили так разумно… Эти люди были готовы на все ради собственной выгоды. Чего они хотели добиться? Я не знаю. Но ясно одно: когда, не посоветовавшись с Господом, мы принимаем решения, какими бы простыми они ни казались, наша ситуация усложняется. Мы поступаем неверно и создаем себе проблемы там, где их могло и не быть, поскольку становимся на сторону людей, которых Бог не желает видеть рядом с нами.

Смысл не в том, чтобы закрыть все двери, а в том, чтобы открыть глаза и попросить Божественного руководства даже в тех решениях, которые кажутся очень простыми. Хиввеи выглядели хорошими людьми.

1
марта

Адони-Цедек

Узнал Адони́-Це́дек, царь Иерусалима, что Иисус захватил Ай и разрушил его, поступив с Аем и царем его так же, как он поступил с Иерихоном и его царем. Узнал царь и о том, что жители Гивона заключили мир с израильтянами и остались жить среди них (Нав. 10:1).

Я всегда думал, что хиввеи были маленьким, слабым и хитрым народом, поэтому они и решили пойти путем переговоров. Я полагал, что они опасались того, что Израиль двинется на них и раздавит своей военной мощью. Но из истории Адони-Цедека становится понятно, что Гивон был важным городом, а народ — достаточно многочисленным, чтобы оказать Израилю сопротивление.

Мою ошибку повторяют многие. Мы подходим к Библии с собственными идеями или с пониманием, основанным на поверхностном чтении, историях, которые нам пересказывали, фильмах, которые мы смотрели… Христос учит нас исследовать Писание. Исследование требует ответственного отношения к чтению Библии, изучение должно быть глубоким и вдумчивым. Оно подразумевает более серьезный подход, чем мы обычно используем.

Царь Иерусалима действовал под влиянием страха, страха абсолютно логичного, если подумать о победах, которые Бог даровал Иисусу Навину. В один день Господь отдал в его руки всех царей гор, которые окружали обетованную землю. Именно тогда Он остановил солнце на несколько часов, чтобы Его слуга мог завершить суд, назначенный Богом.

Господь, Который с тобой сегодня, Тот же Cамый, Который был с Иисусом Навином. Иисус Христос вчера, и сегодня, и вовеки все Тот же (см. Евр. 13:8). Он готов делать все, логичное и нелогичное, простое и сложное, чтобы помочь тебе, благословить тебя и спасти. Если бы Ему понадобилось ради тебя задержать солнце, Он бы сделал это.

Ради твоего счастья никакое усилие не будет слишком большим. Он уже доказал это в тот день, когда понес на Своих израненных плечах крест, который не принадлежал Ему, и взошел на Голгофу. Он доказал это, когда распростер Свои руки, чтобы их пригвоздили ко кресту. Он доказал это, когда умирал, чтобы ты жил. Остановить ради тебя солнце? Легко.

2
марта

Яви́н

Потом Иисус возвратился и захватил Хацор, так как Хацор в то время стоял во главе этих царств. Царя его он убил мечом (Нав. 11:10).

Во-первых, грех отвратителен для Господа. Во-вторых, хотя Бог глубоко любит грешника, Он уважает человека настолько, что дает ему возможность отвергнуть предложение спасения и Его вечную любовь.

Явин, царь Хацора, решил, что для атаки на Иисуса Навина ему потребуется много людей. Поэтому он постарался вступить в союз с другими царями. Ему удалось собрать войско, многочисленное, как морской песок (см. Нав. 11:4). Тем не менее Иисус Навин одержал победу над ним. В живых не осталось никого (см. Нав. 11:11). В руках Бога Иисус Навин стал инструментом, с помощью которого исполнились небесные суды над теми народами, — Иисусу было дано прямое повеление уничтожить их.

То, что делал Иисус Навин, возглавлявший израильское войско, похоже на то, что совершит Господь в момент явления в славе и силе. Речь не об этнических или религиозных чистках, а о духовной чистоте.

Если бы грех не был уничтожен и пустил бы корни в земле, которую Бог издавна отделил для Своего народа, он стал бы огромной проблемой для Израиля. Влияние соседних народов на духовную жизнь народа Божьего чувствовалось на протяжении всей истории, причем это влияние всегда оказывалось негативным.

Уничтожение тридцати одного языческого народа было столь же необходимо для Израиля, сколь необходимо будет окончательное разрушение греха в момент пришествия Христа. Израильскому народу не следовало даже слегка соприкасаться с грехом, который царил в соседних народах. Граждане Небесного Царства больше не будут иметь контакта с грехом, который столько лет царствовал на нашей земле.

3
марта

Ахса́

Перед боем Халев объявил: «Тому, кто нападет на Кирьят-Сефер и возьмет его, я отдам в жены свою дочь Ахсу́» (Нав. 15:16).

Ахса, дочь Халева, — один из незаметных библейских персонажей. Ее участие в повествовании невелико, но и ей есть чему научить нас. Она появилась в этой библейской истории как приз, который Халев назначил тому, кто завоюет определенную территорию. Это удалось Отниэлю, и Халев исполнил свое слово.

После свадьбы с Отниэлем Ахса попросила отца, чтобы он вместе с землей, которую она получила от него в приданое, дал ей источники вод. В засушливой Палестине источники воды были бесценны. И Халев отдал их Ахсе (см. Нав. 15:19).

Халев поступил с дочерью так, как Господь поступает с нами. Когда мы приходим к нашему Небесному Отцу и робко просим Его о благословении, которое нам кажется огромным, Бог смотрит на нас с нежностью, которую невозможно описать, и дает нам самое лучшее, потому что знает, в чем мы нуждаемся.

Мы часто думаем, что религия и учение Христа — это теория, просто красивые слова, выражающие интересные идеи. Нет, Иисус — это не теория. Он реален, Он действительно тебя любит и всегда исполняет Свои обещания. Поэтому когда Иисус говорит, что наш Небесный Отец желает дать нам только хорошее, это не пустые слова, не какая-то идея. Это более реально и конкретно, чем все, что ты можешь видеть сейчас перед собой.

Бог любит тебя и желает тебе только самого хорошего. Ты знаешь, что ответы, которые Он дает, всегда лучшие. Иногда это «да», иногда — «нет», но они всегда нам на благо. Когда ты просишь самого хорошего, Бог тебе дает это. И даже больше. Секрет в том, чтобы научиться просить. Если ты не умеешь этого делать, то обратись ко Христу, чтобы Он научил тебя. Это первый шаг на верном пути.

4
марта

Финеес

Так говорит вся община Господня: «Почему вы изменили Богу Израиля? Зачем отступили от Господа? Построив ныне свой жертвенник, вы восстали против Господа» (Нав. 22:16).

Иногда работа пастора оказывается не очень приятной. Похороны, конфликты между членами общины, споры по самым разным вопросам отнимают время и силы, которые могли бы использоваться более эффективно.

Финеесу, сыну Элеазара, выпало пойти к израильтянам, которые жили по другую сторону Иордана, и вразумить их, поскольку они начали отклоняться от пути, намеченного Господом.

Потомки Рувима, Гада и половина колена Манассии остались жить на противоположном берегу Иордана. Они не занимали территорию вместе с остальными коленами Израиля. Они выбрали, попросили и получили земли на восточном берегу.

Перед смертью Иисус Навин призвал их, благословил, дал им последние наставления о верности Богу и единстве с братьями и попрощался с ними.

Некоторое время спустя Финеесу пришлось пересечь границу, чтобы сказать им, как вся община Израиля беспокоится о них. Доводы были предельно вескими: если из-за греха одного человека — Ахана — многие пострадали и умерли, то наказание Божье за непослушание двух с половиной колен будет крайне суровым.

Обвиняемые выслушали Финееса и лидеров, которые представляли все колена Израиля, и объяснили, что жертвенник, построенный на их территории, который так обеспокоил остальные колена, был воздвигнут не для поклонения, а для свидетельства того, что все они — братья.

Израильтяне увидели камни, сложенные в определенном порядке, и решили, что их братья согрешили. Как легко порой ошибиться! Подобно народу Израиля, мы можем быстро убедить себя в чужих ошибках, хотя ситуацию зачастую можно прояснить в пятиминутном диалоге.

Будь осторожен сегодня, чтобы не увидеть в моментах единства и братства жертвенники поклонения лжебогам.

5
марта

Правитель Везека

Тогда сказал правитель Везека: «Семьдесят царей, которым я отрубил большие пальцы рук и ног, кормились объедками с моего стола. Воздал мне Бог по моим делам!» Его увели в Иерусалим, там он и умер (Суд. 1:7).

Не думай, что ты достиг таких высот, где никто тебя не достанет. Кроме того, помни, что Бог всегда будет выше, чем ты.

Иисус Навин умер, а через некоторое время умер и Элеазар. Израиль лишился двух самых важных лидеров. Но израильтяне продолжили искать Бога и спрашивать Его о каждом шаге, который собирались предпринимать.

Господь дал четкие, ясные повеления: Иуда должен первым атаковать ханаанеев. И в этот момент в истории появился царь Везека. Он потерпел поражение на поле боя и попытался сбежать, но был схвачен и стал пленником, с которым поступили так же, как он со своими врагами. Вспоминаются слова Христа: «Какой мерою вы мерите, такой и вам будет отмерено» (Лк. 6:38) и: «Как вы хотите, чтобы люди поступали с вами, так и сами поступайте с ними» (Мф. 7:12).

Представь себе жестокую и бесчеловечную сцену, которую описал Везек: семьдесят царей — пусть не самых сильных, но, по крайней мере, правивших своими землями — с отрубленными большими пальцами, чтобы они никогда больше не смогли взять копье, и без пальцев на ногах, чтобы не сумели сбежать. С ними обращались, как с животными, кормили объедками. И в итоге сам Везек оказался в таком же положении.

Задумайся сегодня, как Бог поступает с нами. Царь царей и Господь господствующих может обращаться с тобой намного суровее, чем с побежденным врагом, но вместо этого Он берет тебя в Свой дворец, приглашает есть за Своим столом, общается с тобой, как с сыном или дочерью. Его милость безгранична!

Его любовь не имеет равных.

6
марта

Ханаанеи

Но колено Манассии не сумело захватить Бет-Шеа́н и Таана́х и их окрестные селения и изгнать жителей Дора и Ивлеа́ма и Мегиддо́ и всех живущих в окрестностях этих городов, так как ханаанеи крепко держались за эти земли (Суд. 1:27).

Израиль был способен победить всех царей, которые ему встретились бы на пути. Но книга Cудей начинается с длинного списка непобежденных народов из числа тех, которых Бог повелел изгнать из обетованной Земли. Однако они остались жить в Ханаане. Те, кого надлежало изгнать, стали соседями израильтян.

Что произошло? Израильский народ вступал в атаку уже не с такой убежденностью и рвением, которые им следовало бы иметь. Они свыклись с близким присутствием врагов. Настолько свыклись, что начали позволять своим детям вступать в браки с детьми врагов. Они делили пастбища со своими врагами. Они жили со своими врагами.

Сегодня все повторяется. Замени имя Израиля на свое или мое, замени врагов на грехи, и получится аналогичная ситуация. То, что должно вызывать у нас отвращение, то, что мы должны бы ненавидеть и изгонять из своей жизни, превращается постепенно в нашего соседа, друга, родственника. Такое изменение мышления не происходит мгновенно. Мы просто оставляем войну на завтра, намереваемся заняться этим, как только закончим с другими делами… Грех должен отпугивать нас, однако он становится привычным, нормальным и уже не вызывает у нас никакой неприязни. Мы сожительствуем с грехом точно так же, как древний Израиль сожительствовал с ханаанеями.

И последствия оказываются такими же. Израильтяне поклонились ваалам своих «новых друзей». Мы бежим за грехом, совершаем его так часто, как можем. Мы чувствуем себя удобно, живя в окружении врагов. Мы остаемся спокойными, хотя на нашей территории хозяйничают те, кто стремится нас уничтожить.

Задумайся о своем грехе, том грехе, который занял особое место в твоем сердце, и попроси у Бога сил, чтобы искоренить его. Расстаться с грехом порой нелегко, но жизненно необходимо сделать это прямо сейчас. Завтра может оказаться слишком поздно.

7
марта

Новое поколение

А когда всё старшее поколение отправилось к праотцам, пришло после него новое поколение, не знавшее Господа и не помнившее дел, которые Он сотворил для Израиля (Суд. 2:10).

Быстрота, с которой мы забываем о Боге, поражает. Он нас любит, а мы, едва возникает возможность, бежим от Него как можно дальше.

И не мы первые. Люди поступают одинаково, начиная с Адама и Евы. Самое странное то, что каждый раз, когда мы отдаляемся от Господа, все заканчивается плохо, но мы упрямо продолжаем двигаться в своем направлении, игнорируя все проявления любви Бога к нам. Мы знаем, что побеги плохо кончаются, и все равно совершаем их раз за разом.

Враг Бога и наш враг не слишком изобретателен. Он, скорее, настойчив. Искушения не новы, они все те же, что были и в прошлом. Враг не предлагает оригинальные, изощренные формы греха. Он не теряет времени на попытки заставить тебя впасть в новые грехи, потому что и старых достаточно, чтобы контролировать тебя.

Твой враг хочет одного — видеть, как Отец плачет. Если ради этого надо заставить тебя пасть, он это сделает. Ты для него неважен.

И вот мы здесь, играем в прятки с Богом. Враг настигает нас, заставляет попасть еще раз в ту же ловушку и потом заявляет, что мы не можем вернуться в объятия Отца. Как мы наивны! Хуже всего то, что, несмотря на все теоретические знания о Боге, мы продолжаем верить врагу-обманщику.

История нового поколения израильтян, записанная в Библии, — это заверение в том, что Бог любит нас, несмотря на наши ошибки. Но Он также ожидает от каждого раскаяния и исповедания грехов, чтобы можно было спасти всех нас. Пока мы день за днем поступаем как не знающие Господа и не помнящие Его дела, спасение невозможно. Наше решение — единственная сила во Вселенной, которая связывает руки Творцу.

Он хочет спасти тебя. Ты Ему позволишь?

8
марта

Отниэль

И прекратились войны в этой стране, был мир сорок лет, пока Отниэль, сын Кеназа, не умер (Суд. 3:11).

Присутствие Божьего человека может полностью поменять жизнь народа. Молитвы праведника достаточно, чтобы изменить линию истории. Неважно, каковы обстоятельства, — с Богом человек всегда в большинстве. Человек с Богом — это сила, которую врагам не одолеть.

Израильский народ сбился с путей Господа, пошел за чуждыми богами. Восемь лет народ изнывал в рабстве у месопотамского царя. Восемь лет народ Божий был унижаем язычниками. Сколько времени нужно тебе страдать в руках врагов, чтобы осознать, как ты далек от Бога?

Иллюзия власти и удовольствия может продолжаться пару часов, несколько дней, восемь лет… но наступает болезненный момент, когда ты осознаешь себя рабом.

Оставим в стороне историко-теологические споры о происхождении и деталях биографии Отниэля и о его отношениях с Халевом. Совершенно очевидно, что решение проблемы заключалось в одном посвященном человеке.

Когда народ обратился к Господу, Он послал им избавителя — Отниэля. Принцип всегда один и тот же: человек молится, Бог слушает и отвечает — дает то, что действительно необходимо. Господь мог бы освободить израильтян из рабства, чтобы они продолжали действовать по своему усмотрению, но Он поступил иначе.

Вероятность повторения прежних ошибок и старых грехов огромна. Но Бог любит нас настолько, что дарит вместе со спасением решение нашей проблемы. Отниэль — для Израиля, Иисус — для тебя.

Пока Отниэль был жив, народ наслаждался миром. Пока Иисус Христос царствует в твоей жизни и направляет тебя, ты будешь жить в мире. В обоих случаях освободители сперва судят, повелевают, устраняют преграды и лишь затем выходят на сражение.

Я не могу отправиться на бой с врагом, если сначала не позволю великому Судье Вселенной совершить Свое дело в моей жизни. Но я могу быть спокоен и уверен в том, что, когда Бог совершит Свое дело, мир будет долгим.

9
марта

Эхуд

Возопили тогда израильтяне о помощи к Господу, и Господь послал им избавителя — Эху́да, сына Геры́, потомка Вениамина. Эхуд был левшой. Израильтяне отправили его с данью к Эглону, царю моавскому (Суд. 3:15).

Количество прожитых лет — еще не показатель жизненного опыта, и про некоторых вполне справедливо сказать: «Долго прожил, да ума не нажил». Наверняка старшее поколение израильтян рассказывало историю Отниэля своим детям, но они не сделали верных выводов. И вот Израиль был вновь порабощен — на этот раз на восемнадцать лет — Эглоном, царем моавитским. Это дольше, чем во времена Отниэля. Тогда народу оказалось достаточно восьми лет, чтобы осознать ситуацию и обратиться с мольбами к Господу. Видимо, по мере того, как мы приспосабливаемся к жизни во грехе, мы привыкаем быть рабами. Но в конце концов израильтяне возопили к Богу, и Он послал им избавителя — Эхуда.

Народ Божий и каждый из нас в отдельности может неоднократно ошибаться, возвращаться к идолам, сворачивать на кривые дороги… Но, когда люди взывают к Господу, Он спасает их. После восьми лет рабства было даровано сорок лет покоя. После восемнадцати лет угнетения — восемьдесят лет благословений. Бог всегда дает больше, чем мы заслуживаем, больше, чем стоило бы, больше, чем мы в состоянии понять. Он уже дал тебе вечное спасение. Теперь твоя очередь — прими его.

Эхуд редко упоминается в проповедях в качестве героя. Он не военачальник, который смог собрать народ израильский под свои знамена на битву. Он повел себя как простой воин, который внезапно напал на врага в неожиданном месте и неожиданным образом. Он пришел к царю-захватчику, требовавшему дань с народа, и вручил ему дары. Эхуд действовал хитро. Воспользовавшись тем, что он левша, Эхуд пронес оружие в царские покои и, улучив момент, убил Эглона. Затем он сбежал. Не вполне понятно, почему Эхуд не отправился к вениамитянам, а обратился за помощью к другому колену — к ефремлянам. Но важно то, что он воодушевил израильтян и победил врагов, будучи уверенным в том, что рука Господня направляет его.

В твоих руках та же сила — сила, превращающая тебя в духовного героя, сила, вызволяющая из рабства и делающая тебя хозяином твоих решений. Силой, даруемой Христом, ты можешь изменить черты своего характера, которые находятся во вражде с Богом, и подчинить Ему свои склонности, страсти и греховную природу.

10
марта

Шамгар

После Эхуда был Шамга́р, сын Ана́т; он нанес поражение филистимлянам, уничтожив около шестисот человек колом, которым погоняют волов. Он тоже, как и Эхуд, стал избавителем израильтян (Суд. 3:31).

Если ты ничего не можешь вспомнить об этом персонаже, не беспокойся — в Слове Божьем ему уделена всего одна строка. Я никогда в жизни не слышал проповеди о нем. Но его короткое участие в библейской истории может научить нас важным вещам.

Прежде всего, не имеет значения, занимает ли твоя жизнь в Библии целую главу или даже книгу. Короткого стиха достаточно, если ты действовал так, как повелел Бог. Этого достаточно для того, чтобы твоя жизнь обрела смысл. Как будет замечательно, если, подводя итог твоей жизни, Господь произнесет: он спас свой народ… свою семью… своих друзей!

Второй урок связан с вопросом большинства и меньшинства. Возможно, в своей жизни ты окружен шестьюстами «филистимлянами», которые пришли вовсе не для того, чтобы побеседовать с тобой. Но, несмотря на их численность и их злые намерения, ты способен победить их.

Третий урок мы можем извлечь из размышлений об орудии, которое этот герой использовал, чтобы одолеть врагов народа Божьего. Он взял кол, которым погоняют волов. Кол похож на копье, но это вовсе не копье. Тем не менее пара рук, действующих под руководством Бога, может одержать впечатляющую победу даже с таким оружием.

Не жди, что Господь вручит тебе мощные инструменты для того, чтобы ты выполнил свое дело. У Моисея был только посох, но им он освободил народ, заставил расступиться море и высек воду из скалы. Давид имел только пять камней, чтобы справиться с Голиафом, а понадобился всего один.

Шамгар тоже не был одет, как воин. Господь дал ему лишь то, что действительно потребовалось для достижения цели. Богу не нужны музейные экспонаты, иллюстрирующие историю спасения, Он ищет людей, которые отдают все великое или малое, что у них есть. И это в руках всесильного Бога способно явить историю спасения.

Вопрос не в количестве, а в качестве и в полной самоотдаче.

11
марта

Девора

Она отправила вестника к Вараку, сыну Авино́ама, что из Ке́деша в земле Неффалима, с таким вопросом: «Не повелел ли тебе Господь, Бог Израилев: „Взойди на гору Фаво́р и с собой возьми десять тысяч воинов из колен Неффалима и Завулона, а Я приведу к потоку Кишо́н Сисеру́, военачальника Явина, и предам его в твои руки со всеми его колесницами и воинами“?» (Суд. 4:6, 7).

В истории духовных взлетов и падений израильского народа — в которой, к сожалению, падений больше, чем взлетов, — появились два известных персонажа: Девора — пророчица и Сисера — военачальник вражеского войска.

Девора — единственная пророчица среди судей Израиля вплоть до Самуила. Варак хорошо знал, что присутствие этой женщины гарантирует победу над самым организованным и многочисленным войском. Какой бы сложной ни была ситуация, он помнил, где сила и на кого можно положиться.

Ты не можешь ни за чем и ни за кем спрятаться. Когда Бог тебя зовет, нужно послушно идти туда, куда Он тебя посылает. Если Господь обращается к тебе, ты должен повиноваться Ему. Никаких оправданий быть не может.

Девора передала Вараку ясное и определенное повеление: необходимо победить Сисеру, который двадцать лет жестоко угнетал израильтян. Военачальник будет предан в руки Варака. Варак это понял, принял и согласился послушаться, но пожелал поддержки — присутствия пророчицы рядом с ним. Она согласилась. Вместе они пришли в Кедеш и собрали десять тысяч воинов из колен Завулона и Неффалима.

В тот момент, когда израильтяне должны были атаковать, Девора не осталась в удобных и безопасных шатрах. Она пошла вместе с Вараком и войском народа Божьего. Настоящие лидеры не сидят за письменным столом, представляя себе, каким будет бой. Настоящие лидеры идут, сражаются, подают пример, показывают, что и как делать. Если тебе выпало быть лидером — в любой сфере, — ты уже знаешь, где Господь ожидает видеть тебя.

Твои личные характеристики не являются для Бога препятствием, Он знает, как использовать тебя. Когда ты говоришь Иисусу «да», вся мощь Вселенной оказывается в твоем распоряжении.

12
марта

Лаппидо́т

Судьей в Израиле в ту пору была пророчица Девора́, жена Лаппидо́та (Суд. 4:4).

История израильского народа не предусмотрела особого места для этого человека. Он был всего лишь супругом Деворы. Супруг такой-то, сын такого-то, брат такого-то…

Но Бог, Которому известно даже количество волос на твоей голове, которые ты причесываешь каждое утро, смотрит на это совершенно иначе. Ты не просто существуешь. Ради тебя одного Он послал бы Своего Сына на смерть.

Иногда из-за обстоятельств, слов, которые мы слышим, и по тысяче других причин мы чувствуем себя ничего не значащими существами. Хочешь узнать кое-что? У тебя нет права чувствовать себя так. Тебе кажется, что ты всего лишь звено цепи? Но без тебя цепь порвется.

Научиться быть на вторых ролях — искусство, которое мне представляется непростым. Не могу сказать, что я знаю многих (точнее, не знаю никого), у кого было бы призвание оставаться вторым. Нас воспитывали, чтобы мы занимали первые места, потому что тот, кто на втором месте, тот проиграл. Нас хвалили и награждали не за усердие и вторые места, а за усилия, давшие нам первое место. Серебряная медаль — утешительный приз, порой более горький, чем бронзовая.

Никто, даже самый незаметный человек в истории, не имеет права обесценивать себя. Никто не должен позволять презирать себя — просто потому что Бог стал человеком, пришел на землю, прошел по пыльным дорогам этого мира и поднялся на крест, приготовленный не для Него. И все это ради того, чтобы дать тебе возможность попасть на небо, ходить по золотым улицам и стоять перед престолом Творца Вселенной.

Ты слишком дорог, чтобы позволить себе ошибочно полагать, будто твоя жизнь — случайность, проблема, неважная деталь в истории мира.

Христос был готов подняться на Голгофу не потому, что ты актер второго плана, а потому, что ты любимый сын или любимая дочь Бога.

13
марта

Сисера́

А Господь острием меча поверг в смятение Сисеру, со всеми его колесницами и войском, при наступлении Варака. И бросил Сисера колесницу и бежал пешим (Суд. 4:15).

Я готов повторять это еще и еще раз, ведь «повторение — мать учения»: если в центре твоей веры не Бог, а что-то другое, ты сделал неверный выбор.

Сисера, который умер от руки женщины, твердо верил в свои девятьсот железных военных колесниц. Эта дивизия на колесах не оставляла израильтянам шансов, и двадцать лет они оставались рабами ханаанского царя Явина, у которого Сисера служил военачальником.

Сисера был уверен в мощи этих колесниц, они обеспечивали ему отличную скорость передвижения по полю битвы. Силе Сисеры противостояла слабость Израиля. Результат сражений, казалось, нетрудно предугадать. Тем не менее в сегодняшнем стихе сказано, что Господь поразил Сисеру. Когда в битву вступает Бог, поражение оборачивается безоговорочной победой. Господь меняет все. Он разбил Сисеру со всеми его колесницами, воинами и оружием. Бог отдал его в руки женщины по имени Яэль, которая вначале не поняла, кого впустила в шатер, но когда догадалась, что он враг Бога и Его народа, не побоялась убить его.

Возможно, сегодня искушение предстает перед тобой словно ужасные железные колесницы, которые надвигаются с такой мощью, что вот-вот уничтожат твою духовную жизнь, веру и единство с Богом. Но главный смысл сегодняшнего текста в том, что Господь сражается за тебя, и нет, как сказал бы апостол Павел, ни врага, ни искушения, ни горя, ни бури, ни глубины, ни высоты, которые могли бы тебя одолеть.

Господь может победить в твоих битвах, если ты позволишь Ему действовать. Нет врага настолько сильного, чтобы Он не смог заставить его отступить. Нет никого и ничего, что способно победить Его. Не думай о колесницах врага, смотри на Господа воинств, Который в прошлом сокрушил Сисеру, а сегодня дает ту же силу тебе.

14
марта

Варак

Варак ответил ей: «Если ты пойдешь вместе со мной, то пойду и я, а если нет, то и я не пойду» (Суд. 4:8).

Израильский полководец прекрасно понимал, кто его единственная надежда на победу. Все так ясно и очевидно. Никаких опасений и предрассудков. Мне это кажется просто гениальным.

Варак знал, что евреи безоружны, а враг силен. Но благодаря Деворе и вести, которую Бог сообщил через нее, все изменилось.

Как часто мы движемся в направлении, противоположном направлению Варака! Мы воображаем себя полководцами своей жизни, выбираем то, что кажется нам самым лучшим и подходящим, то, чего мы сами желаем… Иду, потому что хочу идти, потому что мне кажется, что я должен идти, потому что, если я пойду и все сложится хорошо, получится красивое фото… И я предпочитаю пойти один, так не останется сомнений в том, кто победитель. А если мы проигрываем, то недоумеваем: почему Бог не благословил нас? Ведь было так очевидно, что нужно туда пойти!

Куда мы отправимся без Христа? Как далеко мы уйдем? Варак не собирался двигаться с места, если Девора не пойдет с ним. Мы, к сожалению, находимся слишком далеко от руки Божьей. Насколько иной была бы наша жизнь, если бы мы, как Варак, не совершали бы ни шагу, не будучи уверенными в том, что Бог сопровождает нас! Насколько изменилась бы наша история, если бы мы, подобно Вараку, решительно сказали бы: «Без Тебя, Господь, я никуда не пойду!»

Сила этих слов способна сдвинуть гору обломков, в которые превратилась жизнь. Или с Тобой, или я не сделаю ни шага. Сколько мест мы бы не узнали, во сколько дверей мы бы не вошли? Насколько меньше нам пришлось бы раскаиваться?

У Царя Вселенной связаны руки, если человек отвергает Его, желая оставаться независимым. Сила, управляющая бесконечными галактиками, не может ничего сделать, когда самый незначительный человек отправляется в путь, отказываясь от сопровождения Господа.

Сегодня прими решение Варака и сделай этот день днем побед в Господе.

15
марта

Яэ́ль

Вышла Яэль навстречу Сисере со словами: «Сюда, господин мой, сюда, ко мне, не бойся!» Сисера вошел к ней в шатер, и она спрятала его под покрывалом (Суд. 4:18).

Две стороны одной и той же монеты. Если, с одной стороны, история Яэль нас учит, что любой человек может стать духовным героем, то, с другой стороны, она показывает, как действует искушение.

Начнем с позитивного. Десять тысяч вооруженных мужчин искали Сисеру, чтобы убить его. Библия говорит, что все войско этого врага народа Божьего пало от меча, остался один Сисера, который убежал на дружественную территорию. Яэль пригласила его войти в шатер, укрыла его, напоила молоком, пообещала защитить его и позаботиться о нем. Когда Сисера заснул, она вбила ему в висок колышек и отдала тело Вараку. Яэль мало подходила на роль героини. Она не была воином и не имела оружия. Но благодаря ее действиям Израиль добился победы.

Если Бог тебя призывает, не оправдывайся и не бойся — Он сделает тебя способным и даст все необходимое.

С другой стороны, Яэль можно назвать символом искушения. Враг приглашает тебя пройти на его территорию и, естественно, не открывает тебе своих истинных намерений. Ты, обольстившись, соглашаешься и идешь в то место, которое станет тебе могилой.

Я представляю себе, как Сисера, войдя в шатер Яэли, осмотрелся и оценил ситуацию. Он решил, что это место — безопасное. Так случается и с нами, когда нас настигает искушение.

Сисера ослабил бдительность и уснул глубоким сном. Он доверился тому, кому доверять не стоило. Яэль совершила то, что хотела с самого начала. Все «хорошее», что тебе дает враг, и «добро», которое он тебе делает, заставляет тебя почувствовать себя в безопасности. Но он так поступает лишь для того, чтобы ты не сопротивлялся и дал ему отличную возможность уничтожить тебя.

«Взяла молот и колышек, из тех, что служат для установки шатра, крадучись подошла» (ст. 21). Запомни: крадучись. Только сила Бога может защитить тебя сегодня. Не выходи, не попросив Его благословения.

16
марта

Гедеон

Ангел Господень явился ему и сказал: «Сам Господь сопутствует тебе, могучий воин!» (Суд. 6:12).

Дадим волю воображению. Я — могучий воин, и Господь призывает меня. Стоп, какой из меня могучий воин, если я тайком обмолачиваю пшеницу, следя за тем, чтобы враги не увидели меня? Очевидно, что в историю вкралась какая-то ошибка.

Мужественного человека, возглавившего триста знаменитых воинов, Библия показала как испуганного и прячущегося. Когда же Бог его призвал, он выдвинул все аргументы, какие только смог, чтобы не принимать поручение. Мне он не кажется примером героя.

Возможно, ты сегодня тоже не герой… Но, если ты дашь Богу время, Он сделает тебя им. Кроме того, быть благоразумным не означает быть трусливым.

Миссия Гедеона началась не с впечатляющей атаки на лагерь мидьянитян. Первое задание было «домашним» — просто разрушить жертвенник Ваала, который стоял у его отца. Скорее всего, Бог не попросит тебя идти на бой с сотнями врагов, если прежде ты не проявишь послушания, разрушив жертвенники в собственном доме.

Гедеон действовал с осторожностью, которая была ему свойственна, поэтому разрушил жертвенник ночью. Он не отказался выполнить волю Божью, несмотря на то, что последствия этого поступка могли для него оказаться тяжкими.

Возможно, Господь не призывает тебя сегодня возглавить отряд из трех сотен плохо вооруженных воинов, чтобы сразиться с многочисленным войском. Более вероятно, что Он призывает тебя разрушить маленькие жертвенники в твоей жизни. О каких жертвенниках идет речь? Мне это неизвестно, я знаю только свои. Но, уверяю тебя, их сложнее разрушить, чем кажется. Некоторые из них настолько малы, что другие люди их не замечают, но мы-то знаем, что они существуют. Бог просит нас разрушить их. Сделай это!

Однако помни, что работа заключается не только в том, чтобы разрушить жертвенники, посвященные идолам. Необходимо еще и построить новый жертвенник в честь единственного истинного Бога. Насколько важно освободить сердце от ошибок, настолько же важно наполнить его истиной. Выполни малое, и тогда Бог сможет попросить тебя о великом.

17
марта

Пура́

Если боишься нападать сейчас, возьми с собой Пуру́, своего слугу, и сходите в лагерь. Там ты услышишь, о чем они говорят, обретешь смелость и сможешь напасть на их лагерь (Суд. 7:10, 11).

Нам нравится, когда Бог совершает чудеса для нас, в нас и через нас. Но когда мы становимся просто свидетелями чудес, мы не чувствуем себя такими уж важными, да и впечатления не столь сильные.

Пура, помощник Гедеона, не был центральным персонажем. Чудо совершалось не для него, ему всего лишь предстояло пойти вместе с Гедеоном, что-то увидеть и услышать. Но Божье повеление Гедеону было ясным: «Возьми с собой Пуру». Слуге предстояло стать свидетелем того, что должно было произойти. Гедеон послушался.

Лидер израильского народа услышал те же слова, которые услышал и его слуга. Библия рассказывает о реакции Гедеона, но ничего не говорит о том, что почувствовал Пура. Чудо было не для него.

Слуга мог бы сказать своему начальнику, что в такое время ему незачем куда-то идти, что если он пойдет, то хочет за это сверхурочные, что разборки с мидьянитянами и их друзьями — проблема Гедеона, а не его, что он хочет спать, что ему страшно… что чудо предназначено не ему. Пура мог бы остаться в лагере. Но он безропотно повиновался и пошел со своим начальником до края вражеского лагеря.

Гедеон вернулся в свой лагерь уверенным в том, что Бог отдаст в руки Израиля несметное войско врагов. Проблема с мидьянитянами была решена. Если бы кто-то усомнился в его словах, то Пура засвидетельствовал бы о том, что видел и слышал.

Может быть, чудо предназначено не для тебя, а для твоего друга, родственника, соседа или даже недруга, но оно остается чудом, которое Бог дарит, чтобы освободить кого-то из какого-то рабства. Радуйся и свидетельствуй о чуде для другого. В конце концов, Бог тебя тоже может освободить.

18
марта

Зе́вах и Цалмунна́

Поэтому и тот, кому кажется, что он твердо стоит, пусть смотрит, как бы ему не упасть (1 Кор. 10:12).

После блестящей победы маленького войска мидьянитянские цари Зевах и Цалмунна бежали. Гедеон и его усталые воины преследовали их. Библия говорит, что они преследовали их по территории Суккота и Пенуэля.

«А Зевах и Цалмунна стояли лагерем в Карко́ре, и с ними пятнадцать тысяч воинов — всё, что осталось от войска восточных племен (пали у них в бою сто двадцать тысяч воинов). Отправился Гедеон тропами кочевников на восток от Но́ваха и Йогбохи́ и напал на мидьянитян, когда никто в лагере не ожидал этого» (Суд. 8:10, 11).

Математика проста. Бог победил с помощью трехсот труб сто тридцать пять тысяч человек. Гедеон атаковал, когда войско врага чувствовало себя спокойно и уверенно. Убежденность в полной безопасности усыпила бдительность Зеваха и Цалмунны и сыграла роковую роль в их жизни.

С одной стороны, я хочу, чтобы ты увидел усталого Гедеона в погоне за тем, что осталось от вражеского войска. Бог дал ему невероятный успех. Уже погибло сто двадцать тысяч воинов, зачем беспокоиться о «маленькой» группке в пятнадцать тысяч? Если побеждено то огромное войско, разве трудно будет справиться с этой «кучкой»?

Победа, какой бы громкой она ни была, окажется неполной, если не достигнуты поставленные Богом задачи. Господу не нужна половина победы, Он не желает, чтобы, борясь со злом, ты оставил в живых пятнадцать тысяч. Бог не хочет, чтобы ты успокоился, подумав о ста двадцати тысячах побежденных. Он знает, что зло должно быть уничтожено полностью, на сто процентов. Ради нашего блага. Ради нашего будущего.

Вспомни: мидьянитянские цари чувствовали себя уверенно. Столь же уверенно, как ты и я при встрече с грехом. Мы думаем, что наших сил и прослушанных нами проповедей вполне достаточно, чтобы защититься от вражеских атак. Мы чувствуем себя в безопасности, поскольку верим, что находимся в идеальном месте, в идеальной компании, в идеальной ситуации. Но мы не знаем, что в самый неожиданный момент нас могут атаковать и уничтожить.

В чем ты уверен? Почему ты уверен? Пусть единственной твоей уверенностью будет Иисус.

19
марта

Авимелех

И все знатные люди Шехема и Бет-Милло́ собрались вместе у дуба при священном столбе в Шехеме и провозгласили Авимелеха царем (Суд. 9:6).

У Гедеона было семьдесят сыновей. Это свидетельствует о его богатстве и власти. Имя одного из них — Авимелех — означает «мой отец — царь».

Авимелех намеревался стать лидером народа, использовав свое происхождение. Он представил интересный и спорный аргумент: «Что вы предпочтете — семьдесят правителей или только одного?»

Главная идея вопроса Авимелеха не обоснована: согласно библейскому повествованию, сыновья Гедеона не предпринимали попыток править тем регионом. Более того, израильтяне охладели по отношению к семье Гедеона, несмотря на все, что он сделал для Израиля (см. Суд. 8:35).

Авимелех унаследовал мужество и энергичность своего отца, но ему не хватало добродетелей бывшего судьи Израиля. Добившись поддержки жителей Шехема, он организовал обсуждение своего почти обмана, пошел в Офру и убил на одном и том же камне всех своих братьев (см. Суд. 9:5).

На что готов ты ради достижения своих целей? Какие границы ты готов переступить в погоне за мечтой? Как далеко ты можешь зайти, чтобы получить желаемое? Честно говоря, я не верю, что ты способен убить семьдесят братьев, но обман, несправедливые слова, кража, подлог, плохая компания… На что ты мог бы пойти?

История Авимелеха закончилась тем, что одна женщина бросила в него ручной жернов и пробила ему голову. Грех остается грехом во всех своих проявлениях, размерах и расцветках. Не существует столь важной и необходимой цели, которая давала бы тебе право грешить и оставляла бы тебя невинным перед Богом. Позволь Ему быть твоей границей и Тем, Кто направляет тебя на каждом шагу, который ты делаешь, следуя за своими мечтами.

20
марта

Йота́м

Собрались однажды деревья поставить над собой царя и попросили они масличное дерево царствовать над ними (Суд. 9:8).

Йотам, младший сын Гедеона, сумел избежать смерти от руки Авимелеха.

В тот момент, когда народ Шехема был готов короновать убийцу, юноша, чье имя означало «Иегова совершенен», выкрикнул эту аллегорию, чтобы они задумались о том, что делают, и потом побежал, спасая свою жизнь.

Притча, над которой мы размышляем сегодня, описывает, как деревья избирали себе царя. Связь между историей Йотама и притчей предельно ясна. Жители Шехема хотели того же, чего и деревья в притче. Масличное дерево, смоковница и виноградная лоза — три самых ценных дерева той местности — не приняли предложения, но терновник, ничтожное растение холмов Палестины, предложил им укрыться в его тени.

Гедеон и другие великие люди Израиля отказались стать царями (см. Суд. 8:23). Они знали, что Сам Бог должен править ими. В тот момент истории Авимелех стал терновником, устремившимся к власти.

Масличное дерево, смоковница и виноградная лоза отказались царствовать, потому что понимали: их служение слишком важно, чтобы оставить его и принять должность, которая им была не нужна. Терновник, напротив, жаждал править, поэтому предложил единственное, что мог, — укрыться под его тенью.

Как правило, масличные деревья, смоковницы и виноградные лозы предельно четко осознают свое предназначение на этой земле, поэтому не ходят по дорогам жизни в поисках трона. Они верно совершают служение, радуют тех, кто их окружает, и помогают тем, кто в них нуждается. Они знают свою ценность, поэтому не беспокоятся о том, что делают или перестают делать, говорят или перестают говорить другие.

Терновые кусты совсем другие. Маленькие, бесполезные, колючие. Они жаждут ролей, на которые неспособны, желают постов, для которых не подготовлены, хотят почестей, которых не заслуживают.

Сегодня ты можешь вести себя либо как масличное дерево, смоковница и виноградная лоза, которые помогают окружающим, либо как терновник. Сегодня ты можешь предложить окружающим тебя или масло, плоды и питье, или колючки. Ты выбираешь.

21
марта

Тола́

После смерти Авимелеха пришел к власти Тола́, сын Пуа́, внук Додо́ из колена Иссахара, и стал избавителем Израиля. Жил он в Шами́ре на Ефремовом нагорье (Суд. 10:1).

Тола — один из тех библейских персонажей, о которых мы ничего не знаем, поскольку им уделена всего лишь пара строк.

Первое, на что обращаешь внимание, — то, что Тола появился, чтобы избавить Израиль, в то время как Авимелех просто царствовал над народом.

Это немного похоже на то, что происходит в нашей духовной жизни. Порой врагу не надо атаковать нас, потому что мы и так слишком заняты своими проблемами.

С другой стороны, возможно, Тола был призван спасти израильтян от самих себя. После всех безумств и ошибок, совершенных его предшественником, этому судье предстояло воссоздать то, что уничтожил Авимелех.

Иногда Бог призывает нас, чтобы поддержать мир, а иногда — чтобы восстановить разрушенное другими. Возможно, мы могли бы заявить, что сложившаяся ситуация — не наша вина. Но то, какой мы оставим эту ситуацию после себя, — наша ответственность.

Тола судил Израиль двадцать три года. Библия не комментирует больше этот период. Нет свидетельств о проповедях или собраниях, которые Тола проводил бы, не упоминается о войнах или нападениях. Все это очень хорошо свидетельствует о Толе. Богу не нужно совершать необыкновенные чудеса, чтобы доказывать Свою силу. Тишина звездной ночи говорит ясно и громко о том, что Он продолжает руководить Вселенной и направлять твою жизнь. Богу не надо излечивать тебя от рака, чтобы напомнить: Он — Врач врачей. Иногда Он просто делает так, что ты не простужаешься.

Божья рука видна в сильной буре и мягком солнце весеннего утра, в дне, когда ты с Его благословением и руководством можешь утром выйти из дома и благополучно вернуться вечером.

22
марта

Яир

Было у него тридцать сыновей, которые ездили на тридцати ослах, и было у них тридцать селений (Суд. 10:4).

Среди судей, которым в Библии уделяется всего пара стихов, был Яир. Богу не нужно посвящать тебе длинные похвальные речи, чтобы отметить, насколько ты важен для Него. Солнечного луча в окне или глотка свежей воды в жаркий день уже достаточно, чтобы ты почувствовал себя ценным для Него. Иногда Бог говорит с нами через мелочи, но мы Его не слышим.

Стихи, посвященные Яиру, вкратце пересказывают его жизнь: тридцать сыновей, у каждого селение и ослы, двадцать два года судейства и погребение в Камоне. Жизнь многих людей сводится только к этому. Родился, вырос, оставил потомство, умер. Бог предлагает намного больше.

Количество сыновей говорит нам о том, что почти наверняка Яир имел несколько жен. То, что у каждого сына были ослы, указывает на высокое социальное положение и процветание. Если Яир мог содержать всех своих жен и обеспечивать детей, то не приходится удивляться, что соотечественники избрали его судьей Израиля. Деньги, власть, успех — хорошие опоры для прочной позиции в обществе.

Все, что сказано о его жизни, — родился, вырос, оставил потомство, умер. Как мало! Он добился лишь того, чего с библейской точки зрения может добиться любое живое существо. За двадцать два года судейства не нашлось ни одной истории, достойной записи в Библии. За все это время он не сделал ничего, достойного упоминания?

Ни банковский счет, ни социальное положение, ни автомобиль в твоем гараже не поставят тебя в привилегированное положение перед Богом. Возможно, со всем этим ты сможешь стать «судьей» в обществе, твое имя появится на рекламных плакатах, тебя покажут по телевидению… Не так уж и много. Но этого ли ты хочешь достичь? Такова ли цель твоей жизни?

Наверняка Яир был авторитетом для своих родственников, друзей и знакомых. Вероятно, его уважали, почитали и слушались. Но его жизнь, как она описана в Библии, свелась к тому, что он родился, вырос, оставил потомство и умер. Ты можешь намного больше.

23
марта

Иеффай

Идите взывайте о помощи к тем богам, которых вы себе избрали, пусть они и спасают вас в час беды (Суд. 10:14).

Израильтяне нуждались в вожде. Место пустовало, и любой мог получить его — стоило лишь предложить свою кандидатуру. Вождем мог бы стать даже Иеффай — незаконнорожденный сын, изгнанный из семьи, главарь шайки разбойников.

Такая ситуация сложилась из-за того, что Израиль в очередной раз отошел от Господа, и наследники Божьих обетований превратились в рабов соседних народов. Продолжая то падать, то подниматься на духовном пути, они обратились к Господу. Сегодняшний стих — Его ответ: вы сделали выбор, так отвечайте за него.

И произошли изменения. Израиль освободился от чужих богов и вновь стал служить Господу (см. Суд. 10:16). А мы? Надо ли нам разрушать чужих богов? Что нам следует сделать, чтобы показать Богу свое раскаяние?

Под водительством Божьим и руководством Иеффая израильтяне выступили против угнетателей, победили их и сделали своими рабами. Все может измениться, когда Бог занимает центральное место в жизни народа или человека.

Твое темное прошлое, твой неказистый послужной список — все это не преграды для того, чтобы Господь мог тебя использовать. Преображающая сила Бога может достичь любой глубины, любой грязи, самого отвратительного и ужасного, что только человек способен представить себе. Нет сердца настолько твердого, что любовь Христа не может его тронуть. Нет прошлого настолько грязного, что Иисус не может его очистить. Нет человека настолько заблудшего, что Отец не способен вернуть его домой.

Когда Христос призывает тебя и поручает какую-то миссию, а ты отдаешь себя в Его руки, веря в Его Слово, нет такого врага, который одолел бы тебя. Я искренне верю в каждое слово, которое написал в этом абзаце, но хочу обратить твое внимание на два ключевых слова — «ты отдаешь».

Без этого решения картина твоей жизни останется маленьким или большим хаосом, бесформенным нагромождением, тоннелем в никуда. Но если ты отдаешься Богу, твоя жизнь обретает смысл, порядок и свет. Отдайся Богу сегодня!

24
марта

Дочь Иеффая

Первое, что выйдет из ворот моего дома, когда я буду возвращаться назад с победой над аммонитянами, станет Господним — я принесу это в жертву всесожжения (Суд. 11:31).

Рэндолл Робертс пишет: «Тип божества, которому мы служим, определяет тип жизни, которую мы ведем». Иеффай произнес обет, который обрек его дочь на необратимое, потому что он не знал Бога, Которому давал обещание. Или, что еще хуже, имел ошибочное представление о Нем.

Странные для нас детали бросаются в глаза при первом прочтении истории дочери Иеффая. Но она учит думать о том, что мы собираемся сказать, особенно когда дело касается обещаний. И надо думать еще больше, если это обещание касается людей.

У Иеффая не было причин давать такой обет. Дух Божий уже пребывал с ним, поэтому его ожидала победа. Кроме того, это обещание шло вразрез с принципами и законами, которые Бог дал Израилю.

Порой наше поведение показывает, как мало ты и я доверяем Господу. Из-за этого мы оказываемся в очень странных, иногда безвыходных ситуациях. Конечно, если мы представляем себе Бога тираном, далеким и чужим, то соответственно относимся к Нему и живем так, как, предположительно, желает подобный тиран.

Дочь Иеффая была ни в чем не виновата, она стала жертвой неблагоразумного отца. С Богом нам незачем идти по такой дороге. Он готов дать нам все Свои благословения, которые несут самое лучшее для нас, и нам не надо отдавать Ему ничего, кроме своих сердец. Впрочем, это, возможно, самое сложное для человека.

Однако мы продолжаем обещать и потом раскаиваться в своих поспешных обещаниях. Бог же направляет на иной путь, дает другую систему координат.

В этой истории столько печального, что мы упускаем то немногое хорошее, что есть в ней: послушание и самоотдачу дочери израильского судьи. Выслушав заявление отца, она не спорит, не убегает, не умоляет. Просто просит два месяца для себя и принимает свою судьбу.

Даешь ли ты необдуманные и опрометчивые обещания, которые потом вынужден исполнить?

25
марта

Воины из колена Ефрема

Тогда они приказывали ему произнести слово «шиббо́лет». Он выговаривал «сиббо́лет», по-другому у него не получалось, и тогда они хватали его и убивали у переправы через Иордан. И погибло тогда сорок две тысячи воинов из колена Ефрема (Суд. 12:6).

Израиль находился в состоянии гражданской войны. Воины из колена Ефрема пришли к Иеффаю, чтобы выяснить, почему он не позвал их, когда пошел войной на аммонитян. Полученный ответ их не удовлетворил.

У меня складывается впечатление, что ефремляне ревновали к успехам Иеффая и к его победам над врагами, поэтому хотели осадить его. Но успех твоего брата не означает твоего поражения. Когда только мы научимся радоваться чужим достижениям?

Конфликт разрастался. Судья, собрав войско Гилада, сразился с ревнивыми соседями и победил их. Нападавшие превратились в преследуемых. Теперь они хотели бежать, чтобы спастись, но для того, чтобы вернуться на свою территорию, им необходимо было пересечь Иордан. Люди Иеффая стали на переправе и устроили лингвистическую проверку. «Шибболет» — жизнь, «сибболет» — смерть. Сорок две тысячи бессмысленных смертей, братоубийство.

Разница между словами состояла в произношении. Такие похожие, почти одинаковые, но такие разные. Мелочь, едва ощутимая, определила судьбу.

Бог не будет просить нас произнести те или иные слова, чтобы определить для вечной жизни или вечной смерти. Но Он не позволит «почти» войти в Царство жизни. «Почти» спасенные не перейдут духовный Иордан.

Сколько нас, идущих по жизни, кричащих «Сибболет!» и полагающих, что способны обмануть всех, когда на самом деле, как сказал Авраам Линкольн, «можно обманывать часть народа все время, и весь народ — некоторое время, но нельзя обманывать весь народ все время».

Разница может быть небольшой, но определяющей. Кроме того, помни, что апостол Павел сказал абсолютную истину: «Не заблуждайтесь: Бога не проведешь, и что посеет человек, то он и пожнет» (Гал. 6:7). Почти христианство, почти посвящение, почти истина и жизнь, где Христос занимает почти первое место, — это «сибболет», который не поможет тебе перейти на другую сторону Иордана.

26
марта

Ивца́н

У него было тридцать сыновей и еще тридцать дочерей, которых он выдал замуж на сторону. И в жены своим сыновьям он взял тридцать девушек где-то на стороне. Он был судьей в Израиле семь лет (Суд. 12:9).

Если «со стороны» означает «из других колен Израиля», то можно порадоваться предусмотрительности этого судьи. Семь лет мира в стране обеспечила простая стратегия: шестьдесят детей вступили в брак с представителями остальных племен Израиля, наверняка из знати. Трудно воевать против родственников.

Но вот если «со стороны» означает не только не из своего колена, но и не из своего народа, тогда возникает проблема. Когда главным становится принцип «цель оправдывает средства», тогда духовное состояние лидера и тех, кто идет за ним, оказывается совершенно не таким, какого Бог желает для Своего народа.

Господь призывает людей, чтобы они служили, применяя различные стратегии, и достигали целей, которые ставит Бог в определенном Им служении. Иногда, как в случае завоевания Иерихона, Он и призывает, и дает стратегию, которой надо следовать. В таких случаях нам остается только слушаться. В другие моменты Бог призывает, но не дает четких указаний, или мы их не слышим. Тогда наша обязанность — постараться понять Божий план. На нас лежит ответственность за то, чтобы определить стратегию, которая поможет исполнить план Господа.

Мы не можем судить о стратегии Ивцана. Очевидно, что лидер, избранный Богом, не может оставаться в бездействии. В лидерстве бездействие — это грех. Какими действиями известен ты, член церкви? У церкви три направления деятельности: учить, проповедовать, исцелять. Иногда мне кажется, что мы известны совершенно другими действиями. Обманывать, подводить, пренебрегать, унижать, критиковать, сплетничать? Бог заслуживает не этого. Его план для тебя действительно возвышен.

Ты тоже где-то лидер — в семье, среди друзей, знакомых. И ты должен заранее обдумывать свои поступки, если желаешь выполнить Божью волю. Проси небесной мудрости, чтобы найти наилучший путь, который поможет воплотить мечты Бога для тебя.

27
марта

Эло́н

После него судьей в Израиле стал Эло́н из колена Завулона. Он был судьей в Израиле десять лет (Суд. 12:11).

Колено Завулона дало Израилю двух судей подряд. Это необычно для израильского народа, но у Бога были планы, которые выходили за рамки наших представлений. Когда у Него есть план, в том числе для тебя, Он не ограничивается «ожидаемым».

Из всех сыновей Иессея Давид считался наименее вероятным кандидатом в цари. Но помни: у Бога всегда есть план. Возможно, не самый «ожидаемый», но, без сомнения, самый лучший.

Эстер, незнатная женщина, запертая в гареме, не подходила на роль спасительницы Израиля. Бог избрал ее, потому что у Него был план. Так Эстер «неожиданно» стала инструментом освобождения израильтян.

Павел преследовал христиан, он не мог стать учеником. Моисею не нравилось выступать на публике, он не мог быть лидером. Рахав была блудницей, она не могла быть прародительницей Давида и Иисуса. Иаков оказался лжецом, он не мог быть одним из патриархов народа Божьего. Список «неподходящих» людей очень длинный. Возможно, в него будет включено и твое имя.

Когда у Бога есть план, Он не ориентируется на то, чего ожидаем мы. Так должны ли ожидания быть важны для тебя? Мы тормозим реализацию наших превосходных планов и блестящих идей только потому, что кто-то «убедил» нас (или мы сами себя «убедили») в том, что надо соответствовать ожиданиям. Наш безграничный Бог призывает тебя сделать то, чего Он желает, а не то, чего ожидают другие. Он хочет видеть тебя там, куда ты можешь дойти, а не там, где другие хотят увидеть тебя.

Представь, какой была бы твоя жизнь, жизнь людей, жизнь Вселенной, если бы Христос сказал, что не подобает Владыке Вселенной, Царю царей и Господу господствующих, Творцу, Князю мира становиться беззащитным ребенком, рождаться в Вифлееме и проходить путь, который завершится Голгофой. Никто не ожидал, что Жизнь пойдет на смерть. Никто не ожидал, что Свет посетит тьму. Никто не ожидал, что Элон станет судьей, но он был избран. Бог не ошибается, и тебя он тоже избрал.

28
марта

Авдо́н

Когда Авдон, сын Хиллеля из Пиратона, умер, его похоронили в Пиратоне, в земле Ефрема, на нагорье Амалека (Суд. 12:15).

К списку судей присоединился Авдон, неизвестный из Пиратона. У него было сорок сыновей и тридцать внуков, каждый из которых имел собственного осла. Количество потомков и средств передвижения у всех них подчеркивает богатство этого малоизвестного судьи Израиля.

Какое богатство есть у тебя? На что ты полагаешься? Чем ты известен? Какими словами опишут твою жизнь в далеком будущем?

А если у тебя нет материальных богатств, ты освобожден от ответственности перед Богом? Лежит ли на богатых больше ответственности, чем на бедных? Спросит ли Бог с Авдона строже, чем с тебя, потому что у тебя меньше имущества?

Между богатыми и бедными нет разницы в ответственности перед Господом. Все мы должны прилагать усилия, чтобы своими талантами — большими или малыми — и материальными средствами — большими или малыми — прославлять Бога. Жизнь каждого должна быть отражением доверия вечному Богу. Он не отнимает ни одного из даров, которые Сам вручил нам, Он лишь хочет их использовать.

Господь тебе дал деньги, влияние или мудрость? Используй эти дары для славы Божьей. У тебя нет таких даров, но ты прост по характеру, скромен, благочестив? Используй эти качества для славы Божьей. На Божьем суде не будет важно, ездил ты на осле или ходил пешком. Университетский диплом не повысит твои шансы на небесном суде, а его отсутствие не лишит тебя ни одной из привилегий вечной жизни. Даже церковная должность или отсутствие таковой не поставят тебя ближе или дальше от Нового Иерусалима.

Твоя ценность в том, что отражает и показывает твое сердце. Твоя ценность в том, какое пространство занимает Христос в твоей жизни. Твоя ценность — в твоей дружбе с Богом. Твоя ценность — в твоей отдаче Ему.

29
марта

Мано́ах

Маноах обратился к Господу с молитвой: «Прошу Тебя, Владыка, пусть тот человек Божий, посланник Твой, вновь придет к нам и научит, как поступать с мальчиком, когда он родится» (Суд. 13:8).

Мы не можем судить Маноаха по неверным решениям его сына. В Библии есть персонажи, которые были хорошими людьми, однако не смогли правильно воспитать своих детей. Но, исходя из того, что написано в книге Судей, можно сделать вывод, что сын сам совершил неверный выбор — вопреки усилиям своих родителей.

Когда жена рассказала Маноаху о своем видении, он сосредоточился на самом главном: у нас будет ребенок, и нам следует заботиться о нем особенным образом еще до его рождения.

А когда у него самого появилась возможность увидеть небесного посланника — и он не смог узнать в нем ангела вплоть до конца встречи, — Маноах спросил его о самом важном: как воспитывать ребенка. Больше его ничего не интересовало. Он был глубоко озабочен именно этим жизненным вопросом.

О чем ты спрашиваешь Бога? Какие темы с Ним обсуждаешь? Каких объяснений ждешь от Него? Бывают в жизни моменты, когда мы ищем объяснения чему-то, но нашему мозгу не удается найти их. Есть ситуации, в которых мы пытаемся отыскать свет в самой гуще тьмы. Жаль, если лишь в такие моменты мы ищем Бога.

Вопрос может показаться слишком масштабным, но иногда он единственный. Мы должны привыкнуть вести открытый и постоянный диалог с Богом, иначе, когда нам на самом деле потребуется Его ответ, мы не сможем услышать его, потому что не узнаем голос Господа. Слышишь ли ты ответы, которые Бог дает тебе?

Беспокойство Маноаха не было поверхностным. А твое беспокойство? Бог по-прежнему хочет общаться с тобой. Проблема заключается в том, что часто мы так заняты своими хорошими и нужными делами, что забываем спрашивать Господа или не даем Ему времени ответить. Научись спрашивать и слушать Его ответы. Ответы Бога всегда лучшие.

30
марта

Жена Маноаха

Женщина поспешила к мужу и сообщила ему: «Снова явился тот человек, что приходил прежде!» (Суд. 13:10).

Безымянная жена Маноаха — еще одна бесплодная женщина в Библии, которую Бог использовал, чтобы явить Свою силу через чудо рождения ребенка. Ангел посетил ее, и она сразу же рассказала об этом мужу.

Писание не называет ее по имени, но этот пример очень ценен для нас сегодня. Когда Бог дает тебе весть, ты должен ею поделиться. И лучше начать с тех, кого ты любишь. Это не так легко, как кажется. Часто мы предпочитаем говорить с незнакомцами, возможно потому, что родственники и соседи нас знают… скажем так, слишком хорошо.

Ангел позвал женщину, она приняла его как посланника Бога и его весть как идущую с неба. Есть вести, которые мы хотим слышать, а есть те, которые мы должны слышать. В обоих случаях нам следует признать их происхождение и действовать соответственно. Если весть пришла от Господа, мы должны проявить послушание.

Ангел дал точные указания не для того, чтобы обсуждать, будут ли супруги исполнять их или нет, покажется ли это им хорошей идеей, просто или сложно будет исполнить услышанное. Мать Самсона и ее муж не пытались анализировать, почему Бог обратился именно к ним. Они должны были просто послушаться — и послушались. С нами дело обстоит так же.

Наше непослушание Божественному голосу не имеет основания. Это просто мятеж, часто спрятанный за идеями, словами, теориями. На самом деле это откровенный бунт, который растет в нашем сердце, с рождения склонном ко греху.

Эта женщина, избранная Богом, понимала, что такое призыв, и понимала Бога, Который призвал. Увидев чудесное вознесение ангела, Маноах подумал, что они с женой умрут. Женщина же рассуждала так: «Если бы Господь пожелал нас умертвить, то не принял бы от нас жертвы и хлебного дара, не явил бы нам ничего подобного и не заповедал бы нам всё это!» (Суд. 13:23).

Как ты представляешь себе Бога? Как ты общаешься с Ним? Как ты приближаешься к Нему? От этого зависят твоя жизнь и твое будущее.

31
марта

Самсон

И женщина понесла и родила сына и назвала его Самсоном. И он возмужал, и Господь благословил его (Суд. 13:24).

Какой человек! Бог избрал его, благословил и охранял с рождения. Наступил момент в его жизни, когда он выбирал, чего хочет, стал искать человеческого удовольствия и решил, что может сам о себе позаботиться. Столько силы — и столько ошибок!

Ты можешь мне сказать — и будешь прав, — что у тебя нет такой физической силы, какая была у Самсона. Но однозначно Бог дал тебе таланты, и Он ожидает, что ты используешь их должным образом.

Все дары, которые Господь может дать тебе, превращаются в ничто, если ты позволяешь греху поработить тебя. Складывается впечатление, что Самсон получал удовольствие от опасных ситуаций. Он искал филистимских женщин, ходил на вражескую территорию, посещал филистимские города.

Кажется, он думал, что ему море по колено. Самсон знал, что сила, которую Бог дал ему, была огромной, и, полагаясь на нее, он пускался в рискованные приключения. На чем мы основываемся, совершая грехи? Почему мы вкладываем силы в игры с огнем и считаем, что не обожжемся?

Очень странно, что имя Самсона появилось в 11-й главе Послания к евреям. Что оно там делает? Первое, что приходит в голову, — опечатка. Но в Библии нет опечаток. Значит, его имя в том списке мне показывает, что Бог делает все, чтобы спасти меня.

Жизнь Самсона была полна ошибок. Так же, как жизнь Давида, Моисея и многих других. Как твоя и моя. Но когда ты отдаешь себя Богу, Он не оценивает твое прошлое, Он дарит тебе необъятное будущее. Господь не привязывает тебя к твоим ошибкам, Он предлагает тебе крылья, мечту о совершенной жизни рядом с Ним в Новом Иерусалиме. Единственное, что нужно Богу, — данная тобой возможность изменить тебя.

Хорошо, если ты сделаешь выбор не в последнюю минуту своей жизни. Тогда твоя преображенная жизнь обретет новое направление. Перед тобой откроются другие возможности и другой горизонт.

Сегодня новый день, и перед тобой стоит выбор: жить, как Самсон, следуя собственным склонностям, или… жить, как Самсон, который просил у Бога сил, чтобы поступить верно и получить благословение спасения. Не цепляйся за свое прошлое. Отправляйся в будущее, держась за руку Бога.

1
апреля

Женщина из Тимны

Родители отвечали ему: «Разве нет женщин среди твоих сородичей, во всем твоем народе? Зачем тебе брать себе в жены женщину из необрезанных филистимлян?» Но Самсон уговаривал отца: «Возьми мне ее, она полюбилась мне» (Суд. 14:3).

Когда мы задумываемся о браке, то порой больше думаем о вариантах свадебного наряда, чем о выборе спутника жизни. Готовя одежду, мы обращаемся за советом к десяткам людей, выслушиваем и учитываем их мнения и опираемся на них при принятии решения. Если советчик — специалист в данной области, то мы не спорим с ним и принимаем любую рекомендацию как безошибочную.

И напротив, когда речь идет о выборе спутника на всю жизнь, человека, с которым мы будем воспитывать детей, того, кто будет хорошо или плохо влиять на многие аспекты нашей жизни, тогда мнения всех людей, даже самых мудрых, которые нас любят и заботятся о нас, становятся неважны, если они не говорят именно того, что хочется услышать. Рассматриваем ли мы свой выбор с духовной точки зрения? Нет. Главный и определяющий аргумент умещается в два слова: мне нравится.

Самсон требовал — не просил и не советовался — у своих родителей выбранную им женщину в жены. Они пытались объяснить ему, что это неправильно, что она — не лучший выбор, что так не делается… Никакого эффекта. Самсон не принимал советов. Он уже все для себя решил, и ничто не могло заставить его изменить мнение.

Самсон повел себя, как капризный ребенок, и не стал слушать тех, кто желал ему добра. Он проигнорировал все советы и доводы. Он просто желал получить эту филистимлянку прямо сейчас. Духовные ценности оказались заслонены внешней красотой женщины.

Загадка, которую задал Самсон (см. ст. 12, 13), омрачила радость свадебного праздника. Атмосфера стала напряженной. Приглашенные — кстати, смертельные враги жениха — не стали скрывать своего раздражения и потребовали от новобрачной, чтобы та раскрыла тайну. Самсон отказался объяснить ей, в чем дело. Он не сказал отгадки даже своим родителям. Но эта доверчивость молодоженов… Филистимлянка предала и обманула его, а ведь со дня свадьбы не прошло и недели. Естественно, то, что плохо началось, вряд ли могло окончиться хорошо.

Помни: каждое твое решение отражает твою духовность.

2
апреля

Далила́

Далила спросила Самсона: «Скажи мне, прошу, в чем кроется твоя великая сила? Как можно тебя связать и усмирить?» (Суд. 16:6).

Нам стоило бы учиться на своих ошибках, по крайней мере, не повторять их. Самсон не научился ничему. Как рассказывает Библия, после первого неудачного брака с безымянной филистимлянкой он пошел проведать свою вероломную жену и нашел ее замужем за другим мужчиной. Отец предложил ему ее младшую сестру, но Самсон не принял предложения и сжег поля своих врагов.

Точка? Нет! Самсон отправился в Газу, где филистимляне окружили его и попытались убить. Прекратил ли Самсон лезть на рожон? Ничуть. Не хватало «вишенки на торте» — Далилы.

Есть люди, ситуации и моменты, которые становятся дверями для греха. Для Самсона Далила была такой дверью к погибели. Мудрый человек обходит такие двери как можно дальше. Самсон заигрывал с филистимлянкой, и это плохо для него закончилось.

За сто серебряных монет Далила предала Самсона. Она упрекнула его в том, что он не любил ее, в то время как сама продала его! Обычно грешник ведет себя именно так: обвиняет другого в грехах, но не замечает своих собственных. С помощью фальшивых слез и циничного обольщения Далила каждый день подбиралась к правде Самсона все ближе и ближе.

Судья Израиля сначала сказал ей о свежих жилах, затем о новых веревках. Трудно поверить, что и в третий раз Самсон усомнился в том, что Далила предаст его, но так и произошло! Он должен был бы без затруднений выйти из этой ситуации, однако не только остался с обманщицей, но и опасно приблизился к правде. Самсон рассказал о своих косах, прибитых к ткацкому станку. Видишь, как грех подчиняет нас себе? Замечаешь, как быстро ты приближаешься к опасности? Понимаешь, почему нельзя легкомысленно относиться к ошибкам?

Последний шаг для Самсона стал естественным. От жил и веревок — к косам и ткацкому станку, от ткацкого станка — к ножу. Подобные шаги ты делаешь каждый день и думаешь, что сможешь освободиться еще раз. Прав был псалмопевец, сказавший в первом псалме, что мы не должны ни пребывать среди грешников, ни вставать на их путь. Замечаешь постепенное движение вниз? Видишь, как ты привыкаешь ко греху?

История повторяется. Далила оказалась для Самсона дверью к погибели. Какая дверь у тебя?

3
апреля

Миха́

Было у этого человека, Михи, святилище. И он сделал эфод и домашних божков, а одного из своих сыновей сам посвятил в священники. Не было в то время царя в Израиле, каждый делал то, что считал правильным (Суд. 17:5, 6).

Когда в центре жизни находится не Бог, каждый делает, что хочет, и верит, что это правильно. Однако так мы действуем неверно.

В семнадцатой главе книги Судей записан необычный эпизод, который ясно показывает духовную анархию, царившую среди израильского народа. Частное святилище с личным священником в собственном одеянии. Подогнанная под свои мерки религия.

Если ты внимательно посмотришь вокруг себя, то увидишь, что у многих есть явная склонность воспринимать религию как супермаркет. Каждый приходит и выбирает, что хочет, что ему нравится, что подходит, что интересно. То, что Бог говорит или не говорит, — неважно. Религией управляют личные предпочтения.

Если библейская истина мне приятна, я ее принимаю и защищаю. Если же, наоборот, она доставляет мне неудобства, то я откладываю ее в сторону, но при этом продолжаю говорить, что я — христианин, который слушается голоса Бога. Несколько странно, тебе не кажется? Но очень распространено. Частная религия находится под большим зонтом доктрин, которые мы едва знаем, поскольку, не слишком задумываясь, перенимаем их от своих родителей.

Суббота для меня удобна. Все мои друзья ее соблюдают, и я тоже. Но если она мне станет неудобна, я оставлю ее в стороне и скажу, что поклоняюсь Богу каждый день. Собственная религия, религия, которая мне по вкусу, индивидуальная религия по моим личным критериям.

Я знаю, что, согласно Библии, неправильно употреблять алкогольные напитки, но они мне нравятся. Исходя из этого «принципа», я буду действовать и потом оправдываться. В университетах креационизм** не в моде. Ну и ладно, соглашусь с эволюционизмом, и у меня все будет в порядке, это не помешает мне утверждать, что я остаюсь христианином.

Бог не принимает религию, скроенную по индивидуальному заказу. Ему не нужны убеждения «по личному выбору». Позволь Богу полностью занять твое сердце и разум, иначе Он станет для тебя ничем.

4
апреля

Молодой левит

Священник с радостью взял эфод, домашних божков и резное изображение и отправился с ними (Суд. 18:20).

Молодой левит, нанятый Михой, получил предложение: оставить службу одному семейству и стать священником целого колена, а именно колена Дана. Он принял предложение и первым делом украл все, что было связано с религией, из дома бывшего хозяина.

Возможно, им двигал страх, а возможно, выгода. Так или иначе, как религиозный лидер он оставлял желать лучшего. Из 30-го стиха той же главы мы узнаем, что этого молодого левита звали Ионафан, и он был внуком Моисея.

Твое генеалогическое древо ничего не значит для Бога. Имя твоего деда не очищает тебя от твоих грехов. Победы твоего отца не приведут тебя на небо. Твоя личная ответственность перед Богом не связана с генеалогией, она личная и непередаваемая.

У меня складывается впечатление, что религия Ионафана всегда приспосабливалась к обстоятельствам, укладывалась во внешние формы, которые предлагались извне или оказывались подходящими в определенный момент. Он казался благочестивым, говорил, как верующий, но не подтверждал действиями никакие принципы.

Какова твоя религия? Как ты ее понимаешь? Она основана на принципах или на обстоятельствах? «Так говорит Бог» — это единственное, что для тебя важно, или Слово Божье имеет относительное значение?

В каждой жизни есть центр, в каждой религии — тоже. Я говорю не о доктринах, не об убеждениях, не о форме богослужения. Я говорю о религии как об отношениях, которые ты, конкретный человек, строишь либо с бесконечным Богом, либо с кем-то еще.

В идеале это отношения с твоим Создателем и Спасителем, но религия может стать отношениями с самим собой. Религия с самим собой? Не удивляйся: это религия Ионафана, религия «мне выгодно» и «мне нравится». В центре такой «религии» находишься ты сам. Это религия, которая сегодня оказывается далеко от того, во что ты верил вчера. Религия, которая в воскресенье — а может быть, даже в субботу вечером, — забывает все, о чем пелось, проповедовалось, училось и верилось в субботу утром.

Какова твоя религия? Как ты ее понимаешь? Она основана на принципах или на обстоятельствах?

5
апреля

Наложница левита

На заре женщина пришла к дому приютившего их человека и упала у входа в дом, где был ее господин, и лежала там, пока не рассвело (Суд. 19:26).

Это одна из самых ужасных библейских историй. На мой взгляд, она даже ужаснее, чем история Лота и его дочерей. В случае с племянником Авраама ангелы вмешались, и жители города не смогли никому причинить насилие. Здесь женщину отдали для того, чтобы над ней издевались всю ночь. Затем она умерла. Думать о том, что в Божьем народе нашлись люди, которые опустились до такой низости, мне отвратительно: дети обетования поступили точь-в-точь как жители Содома.

Убийство ужасно в любом случае. Когда оно совершается религиозным человеком, это еще хуже. Мир, церковь, Бог — все ожидают, что мы, те, кто называют себя христианами, представители Неба на земле, будем вести себя иначе, чем «дети тьмы». Мы должны бы быть совершенно другими, чтобы нас невозможно было спутать. Но, к сожалению, мы с каждым днем все больше походим друг на друга, и вовсе не потому, что дети этого мира уподобляются нам.

Подумать только, левит приложил столько усилий, чтобы добраться до израильского города и там, среди братьев, обрести безопасность! Он не хотел проводить ночь среди неверующих и тем самым подвергать риску свою жизнь и жизнь тех, кто его сопровождал. Читая библейский рассказ, думаешь, что лучше бы он остался в Евусе. Ужасно, но правда: среди врагов Бога он оказался бы в большей безопасности, чем среди потомков Авраама.

Многие люди прилагают усилия, чтобы оказаться в нашем обществе. Они знают, что мы христиане, и ожидают, что мы станем вести себя соответственно. Они ожидают достойного поведения, приличных слов, мудрых мыслей, жизни, которая похожа на жизнь Христа в те годы, когда Он ходил среди людей.

Как ты живешь? Чем ты отличаешься от тех, кто не знает или не уважает Бога? Ты — безопасное место для ищущих мира и отдыха или приходящие к тебе рискуют жестоко разочароваться? Подумай об этом.

6
апреля

Левит

Подумайте, ведь все вы израильтяне, и дайте нам совет! (Суд. 20:7).

Есть моменты, когда церковь должна принимать решения. Некоторые оказываются простыми и легкими, другие — нет. Израильский народ должен был справиться с ситуацией, о которой поведал левит, чью наложницу изнасиловали и убили люди из колена Вениамина. На церкви лежит ответственность решать сложные вопросы, и это подразумевает дисциплинарные меры в отношении некоторых ее членов.

Мужчины из колена Вениамина повели себя хуже злейших врагов Израиля, но, хотя в это трудно поверить, они были братьями. Бог не занимал первое место в их жизни — книга Судей поясняет нам, что это и была самая большая проблема народа. Несмотря на свое происхождение, мы порой тоже ведем себя хуже животных.

Когда в народе Божьем совершается явный грех, мы должны, как бы нам ни было неприятно, последовать словам Христа из восемнадцатой главы Евангелия от Матфея. Церковь обязана вмешаться, принять ответственное решение и, если необходимо, применить дисциплинарные меры.

Мы должны действовать, следуя ясным советам Иисуса, и не прятаться за обстоятельствами, дружескими и личными связями. Нам следует принимать решения и брать на себя ответственность.

Левит, послав части тела своей наложницы всем коленам Израиля, поставил их перед ситуацией, в которой они должны были сделать выбор. Они не могли отвести взгляда или сделать вид, что ничего не замечают. Иногда друг, знакомый, коллега или родственник ставит нас перед необходимостью принимать решение. Мы на стороне Бога? Мы приспосабливаемся к обстоятельствам? Мы послушны тому, что говорит Библия? Мы подчиняемся своим склонностям и пристрастиям?

Как и в случае с коленами Израиля, решение, которое ты принимаешь, может привести тебя к конфликту с частью друзей или братьев и сестер. Как далеко ты готов идти ради своих принципов? Где твоя граница?

«Величайшая нужда мира — это нужда в людях, которых невозможно ни купить, ни продать; в людях, верных и честных до глубины души; в людях, которые не боятся назвать грех его настоящим именем; в людях, чье сознание столь же направлено на выполнение долга, как стрелка компаса к полюсу; в людях, которые будут стоять за правое дело, пусть даже обрушатся небеса» (Э. Уайт. Воспитание, с. 57).

7
апреля

Жители Явеша Гиладского

Стали они спрашивать: «Нет ли среди колен Израилевых такого, кто не ходил к Господу в Мицпу?» И выяснилось, что на собрание никто не приходил из Яве́ша Гила́дского (Суд. 21:8).

Из-за греха, совершенного мужчинами одного города в земле Вениамина, почти все племя оказалось истреблено. Это еще одно печальное последствие греха: он может быть тайным, глубоко личным, но никогда не знаешь, чем он отзовется и сколько человек затронет.

Подумай о любом грехе, о лжи например. Один человек говорит ложь о другом человеке третьему человеку. Тот, в свою очередь, передает ее еще кому-то. И так начинает расти «снежный ком».

Израильский народ был обеспокоен, потому что почти истребил одно из своих племен. Не знаю, каким было бы в том случае лучшее решение. Иногда мы поступаем решительно, но необдуманно. Губим репутации, разрушаем надежды, уничтожаем доброе имя из-за какой-то конкретной, особой ситуации, на которую, безусловно, следовало отреагировать. Только вот потом, сталкиваясь с последствиями собственных действий, мы понимаем, что наказание оказалось чрезмерным.

По какой-то причине жители Явеша Гиладского не пришли воевать против вениамитян, хотя был созван весь народ. Собравшиеся принесли клятву: тот, кто не явится в Мицпу, должен умереть. Наступил момент выполнить эту клятву — и произошло еще одно братоубийство.

В духовном смысле мы часто ведем себя так же: нападаем на своих братьев и сестер. Необязательно за нарушенные обещания или оставленные без ответа призывы, а за одну лишь склонность ко злу.

Первым последствием греха людей стало мгновенное изменение мира, в котором жили Адам и Ева. С того момента запустилась долгая цепная реакция изменений. Эта реакция затронула даже колено Вениамина, Явеш Гиладский… и твою жизнь. Помни: решение проблемы греха — не другой грех, не традиция, не музыка, не проповедь. Единственное решение — Иисус Христос.

8
апреля

Элимелех

Потом Элимелех, муж Ноемини, умер, и осталась она одна с двумя сыновьями (Руф. 1:3).

Хорошие люди тоже страдают. Так не должно быть, но, увы, бывает. Они страдают в одиночестве и страдают, когда страдает группа людей, к которой они принадлежат. Индивидуальное и коллективное страдание, я бы сказал.

Народ Израиля страдал, когда удалялся от Бога и Его повелений. Хорошие люди, которые старались следовать Божьим законам, страдали тоже. Нет никаких причин полагать, что Элимелех и его семья принадлежали к тем, кто не исполняли повелений Бога. Более того, видя влияние Ноемини на Руфь, мы можем предположить, что это была богобоязненная семья.

Так или иначе, семья Элимелеха голодала, поэтому ей пришлось покинуть свою землю. Элимелех умер на чужбине.

Теологические дискуссии о страданиях праведников длятся со времен Авеля. Элимелех — еще одно звено длинной цепи, которая проходит через Голгофский крест и достигает наших дней.

Страдание праведников поднимает в умах многих людей вопросы о доброте, благорасположении, абсолютной мудрости Бога и даже об идее Его существования. Похороны ребенка; авария по вине пьяного водителя, в которой умер молодой парень; убийца, который лишил жизни христианина…

Первое, что мне хотелось бы прояснить: страдания праведников не являются прямым следствием Божьего наказания. Второе, во что я верю, и история Элимелеха это подтверждает: страдание настигает и праведных, и неправедных, как солнце и дождь. Третье, в чем я убежден: Бог внимателен к моему страданию так же, как был внимателен к страдающему на кресте Христу.

Возможно, вопрос, на который мы должны искать ответ, заключается не в том, почему нам приходится страдать в конкретный момент или в конкретной ситуации, а в том, где моя надежда в этом страдании. Когда я страдаю, потому что нахожусь в греховном мире, глаза Бога обращены ко мне. Твои глаза, когда ты страдаешь, обращены к Богу или только на собственное страдание?

9
апреля

Ноеминь

Ноеминь сказала своим невесткам: «Возвращайтесь домой, в семьи своих родителей; да поступит с вами Господь по любви Своей неизменной, как вы поступали с умершими и со мной. И да поможет Господь вам обеим найти пристанище и покой в доме нового мужа своего!» (Руф. 1:8, 9).

Первое слово, которое мне приходит на ум, когда я думаю об этой женщине, — «впечатляюще!». Свекровь, которая прощается со своими невестками и просит, чтобы они ее покинули… Оставим в стороне привычные шутки насчет родственных отношений. Ей пришлось так поступить, потому что первым порывом молодых моавитянок, потерявших мужей, было решение пойти жить с ней. Ноеминь оказалась удивительной женщиной!

Чужестранка, прибывшая в Моав вместе с мужем и двумя сыновьями. Она видела, как у сыновей завязываются отношения с женщинами, не принадлежавшими ее народу. Она была на их свадьбах, она делила с ними боль потерь. Когда Ноеминь выразила желание вернуться, Руфь и Орпа решили превратиться в беженок и чужестранок, лишь бы отправиться с ней.

Если сравнить это возможное путешествие, которое моавитянки захотели предпринять, с путешествием Ноемини, то разница будет в том, что последняя пришла в чужую землю с мужем и сыновьями, а две молодые вдовы пришли бы в Израиль одни. Но, чтобы остаться с Ноеминью, они были согласны и на это. Как ты думаешь, кто-то решился бы оставить все, чтобы последовать за тобой, потому что опыт совместной жизни с тобой того стоит?

У Ноемини не было ни денег, ни имущества, ни надежд на хорошее будущее. Перспективы казались достаточно безрадостными как для нее, так и для невесток. Несмотря на это, Руфь и Орпа пожелали жить среди чужого народа ради своей свекрови.

Отправляясь в путь с Ноеминью, Руфь и Орпа соглашались на многие перемены, в том числе духовные. Религия Ноемини, должно быть, была практической, реальной, конкретной. Она, вероятно, выражалась на ее лице миром, улыбкой, светом — даже в самые худшие моменты, которые ей пришлось пережить.

А твоя религия? Какова она? Что она несет? В чем проявляется? Мир нуждается не в религии, которая выражается только в словах, а в религии, которая приводит к действиям во благо окружающих.

10
апреля

Орпа

Те взяли себе в жены моавитянок: одну звали Орпа́, а другую Руфь. Так они прожили лет десять (Руф. 1:4).

Орпа — один из тех библейских персонажей, о которых не говорят добрых слов. Отчасти потому, что ее сравнивает с Руфью, которая решилась пойти в Иудею со своей свекровью и стала прабабушкой Давида.

Можем ли мы осуждать Орпу за решение, которое она приняла? На самом деле мы ее уже судим. Она — та, которая отвергла благодать, выбрала языческих богов, решила не приводить свою жизнь в гармонию с Богом Израиля. Орпа плохая, а Руфь — хорошая. Орпа доказала, что то же солнце, которое растапливает плитку шоколада, делает твердой глину.

Скорее всего, в годы своего замужества Орпа искренне следовала религии. Это можно утверждать, исходя из слов Ноемини о том, что Орпа решила вернуться к своим богам. Чтобы вернуться, надо сначала оставить. Возможно, ее слова относятся к территориальному перемещению, ведь в тот момент три женщины удалялись от Моава. Может быть, Ноеминь говорила о духовных изменениях, в таком случае она призывала невесток вернуться к своей прежней жизни. Похоже, что она, скорее, вела речь о возвращении к моавской культуре, чем к моавской религии. В любом случае совет Ноемини противоречив. Вероятнее всего, он был рожден болью потери.

Мы торопимся судить людей, не понимая их истинных мотивов, не зная настоящих причин, по которым они решили следовать в том или ином направлении. А еще легко судить историю, когда знаешь финал.

Орпа приняла решение, исходя из «здесь и сейчас», из того факта, что ее положение в Моаве будет непростым, но все же не настолько сложным, как в Израиле. Недостаток веры, который расшатывает убеждения, когда будущее выглядит темным? Возможно. А может быть, это та самая сосредоточенность на сегодняшнем дне, которая заставляет нас забывать о завтрашнем дне. Возможно, это страх того, что будущее, которое мы рисуем в своем воображении, будет именно таким тяжелым, каким кажется.

В какой-то момент ты должен решиться на следующий шаг. Орпа не осмелилась. А ты?

11
апреля

Руфь

А Руфь отвечала: «Не уговаривай меня: я не оставлю тебя и не вернусь. Ведь куда твой путь — туда и мой, где твое пристанище — там и мое, твой народ будет моим народом, твой Бог — моим Богом (Руф. 1:16).

Когда мы своей жизнью транслируем сильное, постоянное и достоверное свидетельство, те, кто нас окружают, становятся готовы принимать решения, которые изменят их жизнь. Но наше свидетельство действительно сильное, постоянное и достоверное? Это большой вопрос.

Убедительную, пламенную речь может произнести любой неплохо подготовленный оратор, но Ноеминь, скорее всего, не произнесла ни одной проповеди. Нельзя ожидать, что один верный поступок среди тысяч неверных действий кого-то убедит. Должно быть, вся жизнь Ноемини была добрым свидетельством.

Если наши слова согласуются с нашими поступками, то мы можем надеяться, что люди поверят нашим словам. Наверняка слова и дела Ноемини находились в такой гармонии, что в ней видели человека, достойного доверия. Сегодня работает тот же принцип: отражать Христа во всем — в мыслях, словах и делах.

Руфь не только влюбилась в сына Ноемини, она полюбила Бога сына Ноемини. Эта семья показала ей Господа, ради Которого стоит оставить все и отправиться в чужую страну. Она выбрала сложное и одинокое будущее вдали от близких и от всего знакомого. Но она сделала этот выбор, потому что знала — оно того стоит. У нее было правильное представление о Боге, даже если обстоятельства доказывали ей обратное.

Руфь могла бы назвать много причин, чтобы не выбирать Бога. Она была одинокой вдовой, бедной чужестранкой. Она могла подумать, что Господь виноват во всех несчастьях, которые ей выпали. Она имела право предпочесть привычную, родную культуру. Но по какой-то причине она выбрала Бога.

Выбор Бога — это не выбор перспектив. Выбор Бога — это не вложение в ценные бумаги на фондовой бирже, чтобы посмотреть, какой результат принесет сделка. Тот, кто выбирает Бога, поступает так, не оценивая возможности. Или Бог является центром твоих решений, или Он не твой Бог.

Хочешь походить на Ноеминь? Если рядом с тобой есть кто-то, кто уже знает Бога и пытается следовать за Ним, покажи, что в твоей жизни Бог —абсолютная реальность. Отражай Его в словах, делах и во всей своей жизни.

Если же ты, подобно Руфи, только начинаешь знакомиться с Богом, то просто доверься Ему.

12
апреля

Бо́аз

Боаз ответил ей: «Мне много рассказывали обо всем, что ты сделала для свекрови своей по смерти своего мужа: как оставила ты отца и мать, как покинула родную землю и отправилась к народу, прежде тебе незнакомому. Пусть Господь воздаст тебе по делам твоим, пусть вознаградит тебя сполна Господь, Бог Израилев, ведь под крылом Его ты взыскала приют!» (Руф. 2:11, 12).

Боаз отнесся к Руфи так, как Христос относится к тебе. Бедная чужестранка, которая никому ничего не могла предложить, была избрана богатым человеком, обладавшим властью, который в конце истории освободил ее.

Боаз действовал из любви. Что побуждает Иисуса поступать так, как Он поступает с нами? Ничего, кроме любви.

Когда я читаю историю Боаза, то думаю о том, сколько женщин в Израиле желали бы выйти замуж за этого мужчину. Была ли Руфь настолько красивой, чтобы превосходить других? Библия ничего об этом не говорит, но нам ясно, что Боаз заинтересовался ею, как только увидел. Бог особенным образом смотрит на тебя с первого мгновения твоего существования. У Него есть мечты относительно твоего будущего, но окончательное решение — за тобой, и Бог уважает его.

Разве не было израильских женщин, которые работали столько же, сколько Руфь? Может, Боаза заинтересовала ее физическая выносливость или высокая трудоспособность? Если такая характеристика была причиной, он сделал бы ее своей работницей, а не женой. И для Руфи, которая выбивалась из сил, чтобы не умереть с голоду, это уже стало бы отличным вариантом. Но однозначно было что-то еще.

Христос сделал ради тебя то, что сделал, не из-за твоей красоты, силы или способностей. Ни одно из твоих качеств, какими бы хорошими они ни были, не сыграло решающей роли. За жертвой Христа стоит нечто большее. Он тебя избрал, потому что любит тебя. Не спрашивай, какие у Него причины любить. Как грешник ты находишься в гораздо более бедственном положении, чем нищая моавитянка, подбиравшая колосья, которые оставались после жнецов на полях.

Ты можешь сказать, что Он любит тебя как твой Творец, по причине Творения. Я могу принять эту идею, хотя мне нравится думать, что всесильный Бог выбрал любить меня. Твое прошлое не имеет значение, Он заинтересован в твоем будущем — будущем, где вы будете вместе.

13
апреля

Родственник-искупитель

На это родственник, имевший право выкупа, ответил: «Не могу я выкупить надел: это моему собственному наследию повредит. А раз я не могу воспользоваться своим правом, то уступаю его тебе» (Руф. 4:6).

Этот человек появляется в библейском повествовании только для того, чтобы дать Боазу официальную возможность жениться на Руфи. У него было право выкупа, право поддержать бедную вдову. Ожидалось, что так он и поступит: не станет высчитывать, насколько выгодно для него окажется дело, а поможет нуждавшейся женщине. У него были возможности выкупить надел, поэтому предполагалось, что он это сделает.

Из четвертой главы книги Руфь складывается впечатление, что решение этого родственника зависело только от возможной материальной выгоды или потери. Руфь не была хорошей невестой с экономической точки зрения.

Я не хочу судить его, но если бы Руфь оказалась богатой вдовой, возможно, этот родственник приложил бы усилия, выкупил надел и принял бы ее. Приоритетом для него стало его наследство, а не нуждавшаяся родственница.

Мы часто больше беспокоимся о вещах, чем о людях.

Боаз взял на себя роль родственника-искупителя только потому, что уже познакомился с Руфью? А родственник не принял эту женщину, поскольку никогда не видел ее? Из библейского рассказа мы знаем, что история бедной моавитянки, прибывшей в Вифлеем, была известна всему городу. Тот родственник тоже ее слышал. Но его не интересовало знакомство с нуждавшейся вдовой, это ему было не нужно.

Принимать решение, не узнав все подробно. Основываться на том, что все говорят, на том, что мы слышим. Определять, что есть добро, а что зло, по комментариям. Просчитывать выгоды и потери. На чем основаны наши решения? Что мы анализируем, прежде чем совершаем какие-то шаги?

Когда Иисус принимал решение о нашем искуплении, Его не остановили предстоящие муки и жертва.

14
апреля

Ове́д

А соседки поздравляли ее, приговаривая: «У Ноемини сын родился». Назвали они его Оведом, и стал он отцом Иессе́я, отца Давида (Руф. 4:17).

Когда конец истории нам известен, кажется, что все должно было произойти именно так, а никак иначе. Например, история Иосифа. Он был продан в рабы, а стал вторым человеком в Египте. Нам нравится счастливый финал таких историй, они нас воодушевляют. Только вот сами истории зачастую не такие счастливые.

Семь поколений назад женщина из того же рода, Фамарь, захотела забеременеть, поэтому оделась и стала вести себя, как женщина легкого поведения. Затем в эту семью вошла Рахав — блудница. И вот, наконец, Руфь, вдова-моавитянка — вспомним, что ее народ был врагом Израиля. Родословная Оведа по женской линии вырисовывается очень странная.

Ты задумывался о тех крайностях, до которых дошло Небо, чтобы спасти тебя? То, что Бог стал человеком в вифлеемском хлеву, должно заставить нас серьезно подумать о том, насколько мы ценны для Него. Мессия, Который решил спать в лодке посреди бури, а не сидеть на небесном троне, должен заставить нас увидеть, сколь глубоки Его чувства к нам. Тот факт, что Бог выбрал крест, должен заставить нас осознать, кем мы являемся для Него.

Мы часто судим людей по их родственникам, по их биографии, по их заслугам. Судить — само по себе неправильно, но делать это на таких основаниях — еще большая ошибка. С чисто человеческой точки зрения, если бы мы выбирали семью для Мессии на земле, то такие женщины, как Фамарь, Рахав и Руфь, не прошли бы отбор.

Хорошая новость, которую Овед, дед Давида и предок Христа, нам сообщает, заключается в том, что Бога не заботит твоя родословная, — Он беспокоится только о твоем будущем.

Если твое прошлое — не лучшее свидетельство, вспомни, что Бог предлагает тебе славное будущее. Для Него не играет роли твое происхождение. Ему не важны твои прошлые ошибки. Все это остается в стороне, когда ты вверяешь себя Ему. В руках Христа ты — новое творение, с огромным и чистым будущим, которое простирается в вечность.

15
апреля

Элкана́

У него было две жены: одну звали Анна, другую — Пенинна́. У Пенинны́ были дети, а у Анны их не было (1 Цар. 1:2).

Элкана совершил ошибку, взяв двух жен. Это можно понять с культурной или исторической точки зрения, но ошибка не перестает быть ошибкой. Мы тоже часто хотим объяснить свои промахи традициями, культурой или тем фактом, что так поступают все. Грех, каким бы распространенным он ни был, не перестает быть грехом.

Дети Пенинны, ни в чем не повинные, осложнили отношения в семье. Любви, которую Элкана испытывал к Анне, не было достаточно, чтобы покрыть ошибку, которую он совершил, пойдя против повелений Бога. Элкана был ласковым, нежным, понимающим, воспитанным, и он имел добрые намерения, как и большинство грешников.

Когда родился Самуил, Элкана не стал противиться обету, который Анна принесла, не посоветовавшись с ним. Некоторые считают, что позиция, которую занял Элкана, свидетельствует о том, что он верил: Бог даст им с Анной еще детей. Может быть. Но это как раз и есть вера: несмотря на прошлые ошибки и не зная будущего, грешник полагается на милость Божью.

Элкана был одним из священников, которые из-за поведения Хофни и Финееса, нечестивых сыновей Илия, оказались почти забыты народом в горной местности земли Ефрема. Несмотря на это и вопреки бездуховности в святилище он каждый год ходил туда исполнять свои религиозные обязанности. Для нас сегодня поклонение может являться или стилем жизни, или всего лишь религиозной обязанностью. Тебе выбирать.

Хотя Элкана и был священником, создавая семью, он не учел истории браков Авраама и Иакова, которые, несомненно, хорошо знал. Мы часто принимаем духовные решения, основываясь не на том, что нам известно, а на своих личных предпочтениях, сиюминутных порывах, на обстоятельствах, которые нас окружают в данный момент. Если бы мы уделили время размышлениям и молитве, прежде чем принять решение, Бог помог бы нам выбрать самое лучшее.

16
апреля

Пенинна́

Соперница же унижала Анну и поносила из-за того, что Господь не дал ей детей (1 Цар. 1:6).

Должно быть, это было невыносимо. Пенинна, которую Библия называет соперницей, не умела сдерживать свою ревность и тем мучила другую жену Элканы.

Ссоры, вражда, слезы… Для семейного вечера хуже атмосферы не придумаешь. Религиозные обязанности и соблюдение традиций не означают семейного поклонения. Собрание родственников, на котором звучат молитвы, — это еще не семейное богослужение. На семейное богопоклонение может повлиять даже один член семьи.

По сравнению с Анной Пенинна была очень счастливой женщиной. Мать, у которой много детей. Чего ей не хватало? Любви, причем глубочайшей, или, по крайней мере, предпочтения мужа. И то, чего у нее не было, обесценивало то, что у нее было.

Когда греховные чувства берут над тобой верх, они отравляют тебя. Жизнь теряет всякую радость и смысл, поскольку ты сосредотачиваешься на том, что тебя медленно убивает, и позволяешь этому руководить собой. Такие люди — проблема для окружающих. Желчь недовольства, которой они сами себя переполняют, пропитывает все вокруг.

Необходима духовная сила, чтобы выдержать их присутствие, а получить такую силу можно лишь в постоянном, личном, глубоком общении с Богом. Иначе ты будешь отвечать этим людям действиями и словами на их уровне — очень низком, кстати. Слишком низком для христиан, недостойном для детей Божьих, неприемлемом для святых.

Пенинна понимала боль Анны, но не сочувствовала ей. Она упрекала ее, насмехалась, грубила — обращалась с ней холодно и жестоко. Она знала, какое страдание причиняли Анне ее слова, потому и произносила их. Пенинне были известны уязвимые точки Анны, и она старалась задеть ее как можно сильнее, ранить как можно глубже.

Пенинна ходила в храм, выполняла ритуалы, пела и молилась, но это было лишь внешнее соответствие религии. Так и в твоей жизни ничего из этого не сделает тебя христианином. Истинная религия идет по другим дорогам. Хотя, с другой стороны, если задуматься, это Пенинна побудила Анну отправиться в храм молиться. Ее наглое и насмешливое отношение привело к тому, что будущая мать Самуила стала изливать душу перед Богом.

Куда тебя приводят проблемы? К ногам Иисуса?

17
апреля

Анна

Анна молилась безмолвно, только губы ее шевелились, а голоса не было слышно, и И́лий принял ее за пьяную (1 Цар. 1:13).

Невероятно! Женщина молится у входа в святилище, а первосвященник думает, что она пьяна. Высший духовный лидер народа Божьего не смог вообразить, что Анна искренне изливает душу Господу, и заподозрил, что ее ум затуманен алкоголем. Такая деталь показывает, насколько сильно упала духовность в Израиле. Люди больше не приходили молиться так искренне и глубоко, как Анна, в святилище.

Эта женщина находилась в ужасной с духовной точки зрения ситуации. Конечно, Анна знала то, что рассказывали о сыновьях Илия, и эти истории были верны. Она видела, что народ находится в глубоком моральном и религиозном упадке. Несмотря на это, Анна пообещала отдать своего сына, своего желанного, выстраданного ребенка на служение в святилище.

Анна отдала Самуила Илию, понимая, что он станет подвергаться влиянию Хофни и Финееса каждый день. Это будет не теоретическое влияние, а два реальных человека, у которых появятся все возможности сбить мальчика с пути.

Зная о большом риске, который подразумевал ее выбор, Анна все же отдала маленького Самуила, чтобы тот служил в Силоме.

Неважно, в каком состоянии находился Божий народ. Одна женщина, которая молилась о глубоко личном, стала дверью, через которую Святой Дух начал реформы.

Мать, молящаяся сегодня за своего сына, способна стать лучиком, освещающим Божественным светом темный тоннель греха, который может отравлять существование народа Божьего.

Одного человека, молящегося от всего сердца, достаточно, чтобы Небо совершило чудо.

18
апреля

Самуил

Вот этого мальчика я вымаливала тогда; исполнил Господь мою просьбу — даровал, что я просила у Него (1 Цар. 1:27).

Это значимое для истории Израиля имя. Вестник Божий с раннего возраста, священник и судья, духовный наставник первых двух царей еврейского народа. Пример того, каким должен быть слуга Божий.

Самуил стал чудом еще до своего рождения. Ты тоже. Осознаешь ли ты, что Бог тебя избрал и полюбил, когда ты находился еще в утробе матери? Уже один этот факт должен придать твоей жизни значимость. Ты не имеешь права считать себя никем, предполагать, что твое присутствие или отсутствие в этом мире ничего не значит. Каким бы одиноким, беззащитным и даже покинутым теми, кто должны были быть рядом с тобой, ты себя ни чувствовал, Бог с тобой с момента твоего зачатия.

Самуил очень ясно понимал свою роль. Понимал ее с детских лет и выполнял до смерти. Может быть, это Анна в первые годы жизни будущего пророка воспитала в нем такую уверенность? Я не знаю, но склоняюсь к тому, что нет. Библия говорит так: она отдала его Господу в святилище, чтобы он служил Илию, а не затем, чтобы он стал следующим пророком Израиля.

Самые близкие люди могут думать, что твоя роль — быть уборщиком в храме, но Господь способен видеть в тебе судью и пророка. Единственный способ выяснить свое истинное предназначение на этой земле — спрашивать Бога об этом, и когда Он отвечает, слушаться Его голоса.

Последнее, чем я хочу сегодня поделиться с тобой относительно Самуила, связано с текстом, выбранным для нынешнего размышления. «Вот этого мальчика я вымаливала тогда; исполнил Господь мою просьбу». Каждый раз, когда человек молится с верой, он рискует столкнуться с тем, что Небо выполнит его просьбу.

Ты молишься? Молишься с верой? О чем ты просишь? Помни, наш Бог всегда слушает и отвечает. Иногда, когда это лучше всего, Он дает тебе то, что ты просишь.

19
апреля

Илий

И снова, в третий раз воззвал Господь к Самуилу, тот встал, пошел к И́лию и сказал: «Я здесь, ты же звал меня!» Тогда понял И́лий, что это Господь зовет отрока (1 Цар. 3:8).

Мы можем упрекать Илия в том, что он плохо воспитал своих сыновей, но есть некоторые детали, на которые нельзя не обратить внимание, например то, что он распознал призыв Бога. Илий не привык видеть таких благочестивых людей, как Анна. Но когда он понял, что ее сердце предано Богу, он благословил ее. Его сыновья были порочны, но все же Илий смог устроить так, чтобы Самуил, в некотором роде его приемный сын, не пострадал от влияния Хофни и Финееса.

Думаю, что самой большой проблемой Илия было то, что он любил сыновей больше, чем Бога, так же как Адам любил Еву, Иуда — деньги, а ты и я — свои грехи. Я не смею утверждать, что это сознательное и обдуманное решение, но так следует из наших действий. Люди приходили к Илию, чтобы пожаловаться на то, как его сыновья обходились с ними. Он же предпочитал верить в ту ложь, которую говорили ему Хофни и Финеес. Признать ошибку сыновей означало признать и свою собственную ошибку. Но лучше признать оплошность и попытаться исправить ее, чем погибнуть, не признавая ее.

Пастор, учитель, друг, проповедь, книга… Бог использует тысячи способов сказать нам, в чем наша проблема. Мы выбираем, слушать или нет, принимать или нет. Большой проблемой остается то, что мы сильнее любим свои склонности, чем Бога.

Таковы люди. Несмотря на наши ошибки, мы делаем некоторые вещи хорошо, а другие — не очень. Главный секрет успеха с духовной точки зрения не в том, чтобы прилагать усилия, делая хорошие дела, а в том, чтобы всегда держаться за руку Бога.

Если наши духовные усилия сосредотачиваются на совершении хороших дел, то мы в опасности. Мы рискуем вообразить, будто можем спастись собственными силами и даже решить, что не нуждаемся в Иисусе как в Спасителе.

Если же мы сосредотачиваемся на том, чтобы не грешить, мы прикладываем старание не там, где надо. Наши усилия должны быть направлены на то, чтобы день за днем и час за часом позволять Христу руководить нами.

20
апреля

Хофни и Финеес

И́лий был уже очень стар. Он слышал обо всём, что творят его сыновья, как поступают с израильтянами, как предаются блуду с женщинами, прислуживающими у входа в Шатер Откровения (1 Цар. 2:22).

Есть ситуации, когда становится поздно, и все, что человек делает или пытается сделать, оказывается бесполезным. Иногда мы приходим на помощь самим себе тогда, когда уже ничего нельзя исправить.

Сыновья Илия дошли до этой крайности. Ни слова, ни мольбы, ни упреки престарелого отца не смогли никак изменить реальность, в которой Хофни и Финеес привыкли жить. Для них, как и для многих из нас, грешить стало естественным. Мы даже не чувствуем себя виноватыми из-за этого. Мы привыкаем так поступать, легко объясняем сами себе причины своего поведения.

Как бы невероятно это ни выглядело, мы прячемся в религии, чтобы грешить. Мы прикрываемся семейной историей, поскольку не желаем слушаться Бога. Хофни и Финеес грешили в дверях святилища. Или они считали, что грех, совершенный неподалеку от Святого святых, и не грех вовсе? Так и некоторые из нас думают — если мы религиозны, то наши прегрешения не в счет. Возможно, сыновья Илия так ожесточили свои сердца, что стали готовы на все. К сожалению, вторая версия представляется мне более вероятной.

Интересно, что обычно мы начинаем грешить в одиночку, я бы даже сказал, скрытно. Но по мере привыкания к беззаконию мы начинаем вести себя с каждым разом все наглее. То, что раньше было границей, перестает ею быть. Хофни и Финеес прошли именно этим путем.

Я не могу себе представить, что однажды они посмотрели друг на друга и сказали: «Давай совершим грех здесь, у входа во святилище». Наверняка они, как я со своими грехами, а ты со своими, начинали с маленьких неверных действий, которые вскоре стали основой для возведения здания зла. Чтобы дойти до крайности, необходимо сделать первый шаг в неверном направлении и продолжать двигаться.

Илий говорил со своими сыновьями, но было уже поздно. Святой Дух обращается к нам, но мы ведем себя так, словно Он говорит не с нами. Когда тот, кто должен слушать, не делает этого, шансы на то, что человек передумает, стремительно уменьшаются, пока вовсе не исчезнут. Когда больной не признает своей болезни, у него нет надежды на выздоровление. Когда грешник не чувствует, что погибает, Спаситель почти ничего не может сделать.

21
апреля

Вестник

Вестник отвечал: «Израиль бежал от филистимлян, много воинов погибло, и оба твоих сына, Хофни и Финеес, убиты, — а ковчег Божий захвачен» (1 Цар. 4:17).

«Все плохо… и с каждым часом все хуже». Бывают дни, которые можно описать этой короткой фразой. Как раз о таком дне рассказывает сегодняшний текст.

История начинается с проигранного израильским войском сражения, в котором пало четыре тысячи человек. После такого поражения появилась идея взять с собой ковчег завета, чтобы Бог сопровождал Свой народ. В результате погибло еще тридцать пять тысяч израильтян, в том числе оба сына Илия, а филистимляне завладели ковчегом. Хуже и быть не может.

Наш сегодняшний персонаж — воин из племени Вениамина, который бежал с поля битвы, спасая свою жизнь. Он и принес три ужасные вести. Начинает он, пожалуй, с наименее трагичной.

Первая весть: «Мы проиграли сражение». Осмелюсь сказать, что к таким ситуациям израильтяне уже привыкли, в том числе Илий. «Еще одно проигранное сражение», — могли подумать они.

Вторая весть: «Умерли твои сыновья». Боль почти столетнего ослепшего Илия была огромна, но Самуил и другой, безымянный пророк предупреждали его о том, что так произойдет (см. 1 Цар. 2). Печально, но Илий был к этому готов.

Третья весть: «Ковчег захвачен». Сбылись худшие опасения престарелого первосвященника. Библия описывает его состояние так: «И́лий в ожидании сидел у самой дороги, ибо сердце его трепетало за ковчег Божий» (1 Цар. 4:13).

За что трепещет твое сердце? О чем ты особенно беспокоишься? Чего боишься больше всего?

Сообщение о похищении ковчега завета сразило Илия насмерть. Я не думаю, что вестник был груб, — он просто сказал правду. Может быть, сегодня тебе придется сказать какую-то жестокую правду, причем с драматическими последствиями. Но если выбор за тобой, выбери правду.

22
апреля

Ихаво́д

Мальчика она назвала Ихаво́д, говоря: «Покинула Слава Израиль!», ведь ковчег Божий был захвачен, а ее свекор и муж мертвы (1 Цар. 4:21).

Мальчик был ни в чем не виноват, но его имя осталось с ним и всю его жизнь напоминало об одном из худших моментов в истории израильского народа. Еще один невинно пострадавший. Возможно, и в твоей жизни есть свой «ихавод».

Как мы можем дойти до подобного состояния? Чтобы это случилось, наша религия должна опуститься до уровня суеверия. Всего лишь внешние ритуалы, которые ничего не стоят. Проспать на богослужение из-за просмотренного допоздна фильма. Прийти в церковь, чтобы встретиться с парнем или девушкой. Внешнее благочестие, которое успокаивает некоторых людей из твоего окружения, но не приносит мира в сердце. Мы выбираем форму, забывая о содержании, впадаем в серьезные грехи, но пытаемся как-то управляться с ними.

Пути Хофни и Финееса ведут прямо к «ихаводу». Когда грех совершает лидер, мы готовы растерзать его, но когда грех совершает «один из множества», мы оправдываем его. Игра с грехом быстро приводит к «ихаводу». Мир развлекается, идя к погибели. А церковь? Тоже заигрывает с грехом? Ты заигрываешь с ним?

«Ихавод» — это результат поведения людей, которые не живут великой Божьей мечтой, а довольствуются ночным кошмаром этого мира. Мы больше беспокоимся о своих мелких желаниях, чем о задачах, которые ставит перед нами Небо. Мы настолько сосредоточены на самих себе, что не находим времени взглянуть на горизонт.

Нельзя многого ожидать от человека, который не способен видеть дальше собственного носа. Чтобы наступил «ихавод», нужен старый слепой лидер, который может лишь сидеть и ждать. Проблема заключалась не только в Илии. Проблема была в том, что народ утратил способность меняться и обновляться, он смирился с текущим положением дел. Мы с духовной точки зрения — бездеятельные и слепые даже в отношении своих собственных нужд. Мы сидим, дряхлеем и стареем, занимаясь одними и теми же делами, которые не радуют и не вдохновляют нас.

Лаодикия — это «ихавод». Ты можешь стать Лаодикией. Хорошая новость в том, что Иисус, несмотря ни на что, любит Лаодикию, поэтому зовет тебя вернуться в Его славу.

23
апреля

Жители Экрона

Тогда ковчег Божий отправили в Экро́н, и едва ковчег Божий прибыл в этот город, как все жители завопили: «На погибель городу и нашему народу привезли к нам ковчег Бога Израилева!» (1 Цар. 5:10).

Бог всесилен, и когда Он проявляет Свою власть, пусть даже в малой степени, человек реагирует моментально. Те, кто знает Бога и понимает, хотя бы отчасти, что именно Он способен делать, чувствуют, как рождается в их сердцах глубокая благодарность, которая меняет, пусть и временно, их жизни.

Если видящие проявление Божьей силы не знают Его Самого, реакция тоже сильная, только противоположная. Нет благодарности, нет поклонения, только огромный страх.

Один и Тот же Бог и даже, может быть, одно и то же проявление Его власти. Но реакция будет зависеть от построенных раньше отношений человека с Владыкой Вселенной.

Ковчег побывал в двух городах и вызвал там панику, а затем прибыл в Экрон, и его жители начали кричать о своей скорой смерти. Задумайся: они находились в присутствии Бога жизни и боялись за свою жизнь. Это все равно что умирать от жажды возле источника воды.

Люди знали историю, описанную в первых стихах 4-й главы Первой книги Царств. Ковчег доставили в Ашдод, где находился храм бога Дагона. На следующий день идола обнаружили лежащим на полу лицом вниз, а вскоре он лишился головы и рук. Народ стал страдать от нарывов. Ковчег перевезли в Гат — такая же ситуация, горожане тоже поражены нарывами. Ковчег послали в Экрон. Нарывов еще нет, но люди уже начали оплакивать свою участь.

Интересно, что это Божественное наказание было тем, чего ожидали израильтяне. В конце концов они принесли ковчег на поле боя, чтобы свершилось наказание Божье для врагов Израиля. И Господь проявил Свою силу над другими богами и народами.

Почему Бог бездействовал во время битвы, а позже, когда израильтяне потерпели поражение, совершил чудо, о котором Его просили? Возможно, ответ связан не с состоянием израильского народа, а с необходимостью спасти филистимлян. Они признали, что сила Бога превосходит любую другую силу, и это могло стать их первым шагом на пути к спасению.

24
апреля

Жители Бет-Шемеша

Люди Бет-Шемеша стали говорить: «Кто сможет устоять перед Господом, этим святым Богом? Хоть бы кто-нибудь взял да унес от нас этот ковчег!» (1 Цар. 6:20).

Когда Бог входит в жизнь людей, то сразу же происходит ряд изменений. Во многом эти изменения даются нам легко. Проблемы начинаются там, где наши интересы идут вразрез с тем, о чем просит Бог. В таких сферах жизни мы должны принимать непростые решения.

Жители Бет-Шемеша были заняты своими повседневными делами и не предполагали, что произойдет что-то из ряда вон выходящее. Это очень похоже на ту духовную атмосферу, в которой мы живем. Библия ничего не говорит о том, что израильский народ молился о возвращении ковчега. Он продолжал жать пшеницу и выполнять обычную работу. Но Бог действует, даже когда мы полностью погружены в «обработку своих земель».

В то же время филистимляне, язычники, неверующие пребывали в отчаянии. Они не знали, как поступить с символом израильского Бога, Который уже явно показал, что недоволен ситуацией. Три пораженных болезнью города! Духовные руководители народа убедили военных лидеров предпринять некоторые шаги.

Ты уже заметил? Религиозные, благочестивые люди были заняты жатвой, как будто ничего не происходило, а грешники и язычники отчаянно хотели выяснить, какова воля Бога.

Когда ковчег прибыл на территорию Израиля, филистимляне окончательно убедились в том, что Бог евреев — всесильный Бог, Который управляет историей. Израильтяне радовались, поклонялись, праздновали, наслаждались присутствием Бога… до того момента, когда пятьдесят тысяч семьдесят человек нарушили прямое повеление Бога: только левиты имели право прикасаться к ковчегу. Эти пятьдесят тысяч семьдесят человек захотели увидеть, что внутри. Они умерли, и народ охватил страх.

Пока ты послушен Богу, Его присутствие — это причина для радости и прославления, повод изменить свою жизнь и сосредоточиться на поклонении. Когда ты нарушаешь Его повеления, рождается страх. Ты хочешь, чтобы Он ушел из твоей жизни?

Все просто: будь послушен и счастлив.

25
апреля

Авинадав

Жители Кирья́т-Еари́ма пришли и забрали ковчег Господень. Они отнесли его в дом Авинада́ва, что на холме, а его сына Элеаза́ра освятили, чтобы он заботился о ковчеге Господнем (1 Цар. 7:1).

Бог использует людей, которые готовы быть Его инструментами. Возможно, о них не пишут на первых страницах газет — они не суперзвезды и не занимают привилегированное социальное положение.

Авинадав, о котором мы ничего не знаем, принял ковчег в своем доме. Ты можешь быть последователем Бога там, где находишься. Никто не должен пренебрежительно относиться к твоей молодости, месту жительства, образованию или внешнему виду. Но для того, чтобы так и было, стань примером. Стань человеком Божьим. Это не проблема обстоятельств и возможностей, это вопрос внутренней посвященности.

Авинадав желал исполнить Божье поручение, каким бы оно ни было. И в течение двадцати лет Господь доверял ему хранить ковчег, несмотря на то, что первосвященником и судьей был Самуил. Ковчег оставался в доме Авинадава во время судейства Самуила, царствования Саула и первой половины царствования Давида. Ковчег был в надежных руках. Не только в физическом смысле, но и — что важнее — в духовном.

Авинадава настолько уважали, что его сына Элеазара рукоположили в священники, и никто не выразил недовольства этим решением. Когда народ начал под руководством Самуила проводить реформу после «национального собрания» в Мицпе, семья левита в приграничном селении продолжала хранить ковчег и заботилась о нем с должным уважением к Богу.

Могли бы тебе поручить такое священное задание на столь долгий срок там, где ты живешь, в месте, которое не является центром чего бы то ни было?

Мне нравится думать, что Самуил мог полностью посвятить себя заботам о духовном состоянии народа, потому что был спокоен за ковчег.

Надеюсь, что твой пастор или один из духовных лидеров церкви может заниматься делами, которыми должен заниматься, потому что знает: ты верно исполняешь свои обязанности. Мне хочется думать, что Бог улыбается, когда смотрит на твой труд, каким бы легким он ни казался и каким бы простым он ни был.

26
апреля

Йоэ́ль и Авия́

Когда Самуил состарился, он своих сыновей поставил судьями в Израиле. Старшего звали Йоэ́ль, младшего — Авия́, были они судьями в Беэ́р-Ше́ве. Но не пошли они по стопам отца, а погнались за наживой, стали брать подношения и извращать правосудие (1 Цар. 8:1–3).

У некоторых людей есть все, чтобы поступать правильно, но они выбирают неверный путь. Перед глазами Йоэля и Авии был прекрасный пример отца, и тем не менее…

Они проповедовали своими именами, но, к сожалению, не своими примерами. Имя первенца означало «Иегова — Бог», а имя второго сына — «Иегова — мой Отец».

Еще одна пара нечестивых братьев, которые не оправдали надежд. Первыми в этом списке стоят Надав и Авиуд, сыновья Аарона, внесшие чуждый огонь в святилище. Это был их сознательный выбор, а не случайная ошибка. Вторыми стали Хофни и Финеес, сыновья Илия, которые совершили ужасные проступки.

Родители не спасают тебя. Твои решения важнее родства и происхождения, это они определяют твое вечное будущее.

Самуил ошибся, Йоэль и Авия тоже. Самуил должен был сделать верные выводы, проанализировав пример Илия. Йоэль и Авия могли бы принять решение стать похожими на отца, подражать ему во всем хорошем.

В то же время другой аспект истории привлекает к себе внимание. Старейшины Израиля пришли в Раму, чтобы лично поговорить с пророком. «Ты уже стар, а твои сыновья не идут по твоим стопам, — сказали они ему. — Поставь над нами царя, чтобы он нами правил, как это есть у других народов» (1 Цар. 8:5). Они не устраивали революций, не просили, чтобы Самуил снял своих сыновей с постов, которые они занимали. Старейшины знали, что пророк молится Богу, и если бы на то были прямые указания, он убрал бы Йоэля и Авию со служения. Но старейшины захотели нечто иное: царя.

Имея возможность выбрать лучшее, мы часто довольствуемся меньшим, даже минимумом, и последствия такого выбора отражаются на нашей жизни и жизни тех, кто нас окружает. Сегодня выбирай лучшее!

27
апреля

Старейшины Израиля

Все старейшины Израиля собрались и пришли к Самуилу в Раму́. Они сказали ему: «Ты уже стар, а твои сыновья не идут по твоим стопам. Поставь над нами царя, чтобы он нами правил, как это есть у других народов». (1 Цар. 8:4, 5).

Обычно особо важные просьбы мы хорошо обдумываем. Не стала исключением и просьба старейшин. Ошибки и грехи сыновей Самуила послужили стимулом озвучить то, о чем они размышляли уже давно: пусть в Израиле будет царь, как у прочих народов.

Желая походить на других, мы теряем то, что делает нас уникальными. Я думаю, что легче и удобнее быть одним из толпы, чем оставаться непохожим на окружающих. Бог просит тебя не искать легкой жизни. Он хочет сопровождать тебя в трудных обстоятельствах.

С момента смерти Иисуса Навина Израилем управляли судьи, последним из которых стал Самуил. Старейшины захотели царя. Проблема на самом деле была не в системе правления, это был выбор: слушаться Бога или нет. Стоял вопрос, какое место займет Господь в вопросах государственного устройства. Мы можем спросить себя о том же: какое место занимает Бог в управлении нашей жизнью?

Избрать царя означало оставить в стороне свободу, которую предлагал Бог. Но так как у других народов был царь, старейшины попросили того же.

Когда мы упрямо настаиваем на своем, то сколько бы пророк ни говорил нам, что это не лучший выбор, мы сделаем все возможное, чтобы получить желаемое. Бог уважает наше решение. Если мы упорствуем в противлении Слову Божьему, у нас возникает проблема. Когда мы стремимся к чему-то, чтобы стать такими же, как «другие народы», ситуация ухудшается. В каких областях своей жизни ты хочешь быть похожим на других? В каких сферах ты отважился стать непохожим на других?

К сожалению, мы зачастую подражаем всем без разбора. Мы не слышим голоса Бога. Мы не ищем лучших примеров, не пытаемся походить на тех, кто помогает нам расти. Мы подражаем большинству, и неважно, что именно это большинство говорит или делает. Мы просто хотим быть такими же, как все, кем-то из толпы.

Как мало мы себя ценим! Бог мечтает о другом будущем для своего народа, о прекрасном будущем. Он мечтает о таком будущем и для тебя, поэтому довольствоваться меньшим — грех.

28
апреля

Саул

Жил вениаминитянин по имени Киш, сын Авиэ́ля, внук Церо́ра, правнук Бехора́та, праправнук Афи́аха, достойный человек из колена Вениаминова. У него был сын по имени Саул, молодой и красивый, и не было среди израильтян никого красивее его — был он на голову выше всех (1 Цар. 9:1, 2).

История первого царя Израиля, как и история всякого человека, состоит из множества моментов. Сумма ситуаций, которые сами по себе кажутся незначительными, равна результату жизни.

Первое, что привлекает внимание в истории этого израильского царя, — генеалогия. Отец Саула был уважаемым человеком. Господь знает твое настоящее и твое будущее, но Он не перестает давать тебе уникальные возможности, предназначенные лично для тебя.

Второе, что невозможно не заметить, — то, как Бог заботится о тех, кого любит, даже если знает, что это не самое лучшее для них. Библейский рассказ ясен: Господь не планировал ставить царя над Израилем. Но народ захотел царя, и Бог в Своей любви дал им не кого попало, а кого Сам выбрал из возможных кандидатов.

Третье, на что я обращаю внимание и на чем хочу остановиться подробнее, — это тот факт, что порой мы заняты поиском ослиц, когда Бог предлагает нам трон (см. 1 Цар. 9:3–5). Сиюминутное — это проблема. Мы погружены в культуру сиюминутности.

В то время как Бог нас ищет, чтобы помазать в цари, мы продолжаем бежать за своими ослицами. Как их ни называй, как ни приукрашивай, ослы остаются ослами. К сожалению, нас больше заботят пропавшие животные, чем то, что на самом деле важно и ценно с точки зрения вечности.

Самое невероятное в этой истории с ослицами то, что когда будущий царь Израиля уделил время пророку Божьему, оказалось, что его поиски были не нужны: ослицы уже нашлись.

Мы теряем время, гоняясь за тем, в чем нет ни смысла, ни значимости, мы убегаем от проблем, которые давно решены, ищем ослиц, которые уже нашлись, в то время как Бог желает сделать нас царями.

29
апреля

Девицы, черпавшие воду

Когда они поднимались к городу, встретились им девушки, идущие по воду, и они спросили у девушек: «В городе ли провидец?» (1 Цар. 9:11).

Часто мы знаем, где находится то, что важно на самом деле, но решительно шагаем в противоположном направлении.

У девушек из этой истории было по-настоящему ответственное дело: принести воды и обеспечить этим источником жизни своей семьи. Вопрос не в том, хорошо или плохо то, что мы делаем, а в том, что мы на самом деле должны делать.

Пророк Божий пришел в город. Шло богослужение, совершалось жертвоприношение, была трапеза. Девушки даже сообщили об этом, они спокойно продолжили путь в противоположном направлении, поскольку беспокоились о наличии воды. Вода не собиралась иссякать, колодец не готовился перемещаться на другое место. Но девушки, посоветовав Саулу и его слуге поспешить, отправились к колодцу, повернувшись спиной к тому, о чем возвещали.

Саул и его слуга задали прямой и конкретный вопрос: «Здесь ли пророк?» Ответ был таким же прямым и конкретным, даже развернутым и подробным, как мы читаем в 1 Цар. 9:12, 13.

Мы хорошо умеем советовать другим, даже в том, что касается духовной жизни. Однако советы мы бережем для других, а не для себя. Мы не действуем в соответствии с тем, что говорим. «Народ идет приносить жертву, — сказали девушки, — а мы идем за водой. Вода важнее. Народ идет в святилище, а мы — к колодцу. Вы должны поступить правильно, а мы будем поступать так, как считаем нужным».

Их практика была далека от теории, как и у многих из нас в нашей духовной жизни. Мы точно знаем ответы, которые должны давать в той или иной ситуации, верно отвечаем на каждый вопрос, заданный нам. Но действуем мы в соответствии со своими вкусами и нуждами. Помни: твои дела кричат так громко, что твоих слов не слышно.

30
апреля

Пророки из Гивы

Когда они со слугой подошли к Гиве, навстречу им вышел сонм пророков, и Дух Божий сошел на Саула, так что он стал пророчествовать вместе с ними (1 Цар. 10:10).

Мне нравится думать, что, объединившись, мы можем многое. Я говорю не о демократии, а о духовной жизни народа Божьего. К сожалению, реальность показывает нам совершенно иное.

После помазания Саул отправился по пути, указанному Самуилом. Группа пророков вышла ему навстречу, и Святой Дух, направивший эту группу, снизошел на будущего царя, и Саул стал пророчествовать. Как было бы прекрасно, если бы всякий раз, когда собирается группа христиан, верующие могли бы передать свою духовную силу окружающим!

Тебе не кажется, что было бы замечательно, если бы сила Божья была заразительной? Представь себе: по окончании молитвенной недели или после одного из тех богослужений, которые преображают жизнь поклоняющихся, группа христиан делится частью полученной силы со всеми, кого встречает на пути.

Возможно, сегодня совсем непросто застать членов церкви за молитвой. Что с нами случилось? Почему так трудно найти кого-то молящимся? Может быть, сейчас нет праведников?

Мне кажется, что мы слишком заняты своими «важными» делами, слишком обижены на других, слишком озабочены собственными проблемами, слишком устали, чтобы молиться. Без молитвы у нас нет никакой силы, которую следует передать другим.

Хорошая новость состоит в том, что Бог продолжает совершать чудеса, Он может менять жизнь людей и направлять их Святым Духом. Стань частью группы людей, которая ищет общения с Небом каждый день, каждое мгновение.

1
мая

Негодные люди

Но были и негодные люди, что говорили: «Разве ему спасать нас?» Они отнеслись к нему с пренебрежением, не поднесли даров, но он промолчал (1 Цар. 10:27).

Библия не называет их по именам, но несколькими словами изображает их выразительный портрет. Это люди, которые прибегли к анонимности, чтобы критиковать, во-первых, лидера, избранного Богом, и, во-вторых (может быть, неосознанно), Самого Бога, Который избрал этого лидера.

В подобном случае критику прячут за дерзким, презрительным вопросом, который на самом деле — отрицательное утверждение. Этот эпизод произошел в Мицпе месте, на котором Самуил собрал народ, чтобы люди встретили своего царя. Появился Саул, и все увидели, что он хорош внешностью и на голову выше всех.

Когда люди услышали, что это и есть царь, избранный Богом, все обрадовались и закричали традиционное: «Да здравствует царь!» Но нескольким наглецам все плохо, все не так. Они еще ничего не знали о новом лидере, но, не объясняя своей позиции, просто отвергли его.

За прошедшие века многое изменилось, но, к сожалению, и сегодня немало тех, кто ведет себя так же. У заносчивых людей нет собственных идей или других решений. Они не излагают новую точку зрения, чтобы начать продуктивную дискуссию. На самом деле они ничего не предлагают, кроме критики, легковесной и безосновательной.

Саул проигнорировал такие комментарии. Наверняка он услышал их или другие пересказали ему прозвучавшие слова. В первом случае царь повел себя достойно своего положения. Во втором случае сплетники не добились своей обычной цели — усложнить кому-нибудь жизнь.

Нелегко совладать с искушением и не воспользоваться властью, которую дает высокая должность. В тот момент Саул смог это сделать. Я сомневаюсь, что годами позже он повел бы себя так же.

В любом случае, возьмем в этой ситуации пример с первого царя Израиля и будем помнить, что избирает Бог, а Бог никогда не ошибается.

2
мая

Старейшины Яве́ша

Тогда старейшины Явеша попросили его: «Подожди семь дней, мы отправим гонцов во все пределы Израиля. Если никто не придет к нам на выручку, мы сдадимся тебе» (1 Цар. 11:3).

Когда несколькими годами ранее сложилась непростая с моральной точки зрения ситуация, Явеш проявил безразличие. Израильтяне разрушили город, убили мужчин и оставили в живых четыреста девственниц, чтобы восстановить его. Прошло время, местность вновь стала заселена.

И вот Явеш подвергся атаке одного из врагов израильского народа. Жители не стали защищаться, они выразили согласие заключить мир и сделаться рабами. Но условия противника оказались слишком жестоки: всем мужчинам враги решили выколоть правый глаз. Старейшины попросили семь дней, чтобы выяснить, защитит ли их город кто-нибудь. Они пообещали сдаться, если никто не придет на помощь.

Вера в Бога? Молитва? Вопрос пророку? Ни одна из этих возможностей даже не обсуждалась руководителями Явеша. Реакция старейшин была совершенно земной, ни капли духовности.

Как реагируешь ты в моменты кризиса? Каково твое первое действие, когда враг атакует тебя? Насколько в твоей жизни важно духовное? Сдаться врагу легко, легче, чем сопротивляться. Бог готов использовать все силы неба для помощи человеку, который нуждается в Его защите и просит о ней.

Почти не надеясь на положительный ответ, старейшины отправили посланников, чтобы спросить братьев-израильтян, придут ли они им на помощь. Когда посланники добрались до города Саула, помазанный царь Израиля принял свое первое государственное решение: тот, кто не последует за ним в Явеш защищать братьев, будет серьезно наказан. Интересно, что призыв был сделан от имени Саула и Самуила.

Более трехсот тысяч воинов присоединились к царю, чтобы защитить один населенный пункт. Более трехсот тысяч ангелов присоединяются к Царю Вселенной, чтобы защитить тебя, одного из Божьих детей.

3
мая

Некоторые евреи

Евреи даже переправлялись через Иордан в землю Га́да и в Гила́д (1 Цар. 13:7).

Когда филистимляне собрались атаковать Израиль, народ пришел в ужас. Одни спрятались в пещерах, другие в зарослях, кто-то в расщелинах между скалами и в колодцах. А некоторые сбежали на противоположную сторону Иордана. Перепуганные люди пребывали в отчаянии и не вспоминали о Боге как о своем освободителе. Их реакция — убежать, спрятаться, исчезнуть.

Куда ты направляешься, когда боишься? Что тебя страшит? Как ты ведешь себя, когда испуган?

Иордан был вечным напоминанием о Божьей силе, о действиях Господа, Которому можно довериться, о Том, Кто сокрушает стены крепостей и самые высокие башни. Но некоторые евреи возвратились к Иордану не для того, чтобы набраться сил перед лицом угрозы, а для того, чтобы сбежать и укрыться на другом берегу реки.

Филистимское войско было сильным, но израильтяне только что получили царя, которого избрал Бог. Они слышали ясную и сильную проповедь Самуила, в которой он объяснил, что, пока они послушны Божественным указаниям, им нечего бояться. Но страх превратил их в кучку трусов.

Мы должны запомнить: Бог — наша защита и от земных, и от духовных врагов. Когда кажется, что проблемы превышают человеческие силы, тогда наступает идеальный момент для действий по вере. Однако, чтобы это сработало, нам необходимо подпитывать веру, пока длятся добрые времена. Мы не сможем поступать по вере в трудные моменты, если не привыкли ходить по вере день за днем.

Не знаю, возможно, израильтяне чувствовали себя неуверенно, потому что вопреки совету пророка попросили себе царя. Ясно одно: в их сердцах царил страх. Зачем в отчаянии убегать от врага? Разве у них не было всесильного Бога, Который мог сражаться за них и спасать их? Разве недавно Он не доказал, что действует через Саула?

Пока религия остается для нас теорией, нашей первой реакцией на проблемы будет побег. Нам необходимо понять, что Бог реален и Он на самом деле нас любит. Если мы держимся за Его руку, нам нечего бояться, каким бы огромным ни выглядело вражеское войско.

4
мая

Ахия

Среди них — Ахия́, сын Ахиту́ва, брата того самого Ихаво́да, чьим отцом был Финее́с, а дедом — Илий, священник в Силоме, носивший эфод (1 Цар. 14:3).

У Бога потрясающая память. Он помнит каждую деталь, каждое мгновение человеческой жизни, но принимает решение забыть — раз и навсегда — все то, о чем мы Его просим забыть.

Представь себе, что Бог помнит каждый наш грех, абсолютно каждый. Какие шансы на вечную жизнь тогда были бы у нас? Куда бы мы обратились за спасением? Присутствие Ахии в истории доказывает, как на самом деле действует Бог.

Сегодняшний стих подробно описывает происхождение, в общем-то, ненужного для рассказа персонажа. Его присутствие или отсутствие никоим образом не могло поменять суть истории. Тем не менее Бог проявил интерес и не только упомянул его имя, но и привел родословную, чтобы мы точно знали, о ком идет речь.

Могло бы быть написано: с Саулом находился священник. И все, больше ничего. Но Бог, Который забывает твое прошлое, не остановился на том, что священник присутствовал, Он назвал его имя и имена его предков. Племянник Ихавода, живого символа упадка Израиля. Внук Финееса, осквернившего святыню, — одного из худших священников Израиля. Правнук Илия, первосвященника, который принял маленького Самуила в святилище и умер, когда узнал, что ковчег завета попал в руки врагов.

Скажи честно, дал бы ты потомку Финееса шанс стать духовным лидером? Удостоил бы сына убежденного еретика чести носить священнический эфод? Ахия ни в чем не был виноват, но его семья нанесла колоссальный духовный вред народу. Разве не следовало Богу изъять это семейство из священнических родов Израиля?

Господь относится к каждому из нас так, как если бы мы были единственным человеком на земле. Он не осуждает тебя за грехи твоих предков и не спасает тебя за их добродетели. Он относится к каждому особенным образом. Люби Бога за Его память.

5
мая

Оруженосец

Делай, что сочтешь нужным, — ответил оруженосец, — решай, а я буду с тобой, куда бы ты ни пошел (1 Цар. 14:7).

Почему я должен поддерживать того, кто подвергает мою жизнь опасности, особенно если при этом я ничего не получаю за то, что делаю? Если бы Ионафан пожелал отправиться в лагерь врага, он спокойно мог бы это сделать. Ему незачем было брать с собой безымянного оруженосца, в обязанности которого входило только носить оружие и доспехи правителя, но не рисковать жизнью из-за довольно неразумного решения Ионафана.

Иногда все наши обязанности заключаются в том, чтобы носить оружие, и это не вписывает наши имена в историю, не приносит нам известности. Если нам повезет и правитель станет известным, о нас, может быть, упомянут как об оруженосцах. Но мы никогда не станем главными персонажами истории, останемся на вторых ролях.

Разве «Оскар» за лучшую роль второго плана равен «Оскару» за лучшую роль? Статуэтки, возможно, одинаковы, но все же…

Как правило, нелегко найти оруженосцев. Все мы хотим быть звездами, в чем-то выдающимися людьми. Если нам не дали главную роль, то и спектакль нам смотреть неинтересно.

Оруженосец знал, что рисковал жизнью и ничего при этом не выигрывал, но не стал спорить с Ионафаном или ставить ему условия. Он просто сказал: «Делай так, как задумал. Можешь рассчитывать на меня».

Чтобы обрести такую степень ответственности, необходимо быть посвященным и преданным до глубины души. Оруженосец не стремился к личному триумфу, он шел рядом с господином, чтобы миссия была выполнена. Для него поставленная цель оказалась важнее, чем инструменты, использованные для достижения победы.

Вместе с Ионафаном оруженосец вошел в лагерь филистимлян. Он не стал нападать на врагов своего народа, поскольку понимал, что они вдвоем не победят целое войско. Ионафан верил: «Может быть, Господь будет за нас, ведь Господь волен даровать победу любому отряду — и большому, и малому» (1 Цар. 14:6). Немного веры может сдвинуть горы, поразить войско, изменить жизнь — например твою.

Разве не прекрасно каждый день быть оруженосцем Бога, невзирая на ситуации и обстоятельства?

6
мая

Защитники Ионафана

А народ отвечал Саулу: «Казнить Ионафана — того, кто принес Израилю эту великую победу?! Не бывать тому! Жив Господь, ни один волос не упадет с головы его на землю! Ведь он действовал сегодня по воле Божьей». Так народ спас Ионафана от смерти (1 Цар. 14:45).

«Я не вмешиваюсь, потому что это не мое дело». «Их проблемы, они сами разберутся». «Он начальник, пусть он и решает». Это не просто фразы — это личные решения людей, которые из страха или по любой другой причине самоустраняются и не защищают то, что должны защищать.

Саул дал весьма безрассудную клятву за себя и за все войско. Ионафан не выполнил условия, потому что ничего об этом не знал. Ему рассказали, но было уже поздно. Царь погорячился и без всякой необходимости поклялся, что казнит даже своего сына, если тот виновен. Но в решающий момент народ открыто занял позицию, которую счел верной: нужно спасти жизнь царскому сыну.

Гораздо проще занимать позицию зрителя и наблюдать за жизненными сражениями так, как будто это к нам не относится. Проблема в том, что жизнь не проходит мимо. Наша обязанность — проживать ее как можно лучше, во всех обстоятельствах защищать то, что истинно, справедливо, вечно. Защищать истину — не возможность, а долг Божьих детей, даже если это будет стоить нам жизни.

Саул был правителем, остальные — его подданными. Подданные не должны оспаривать решения правителя. Но народ решился. Все великие революции, как хорошие, так и плохие, рождаются в сердце, которое способно повлиять на других. Если это влияние на добро, то пусть твое сердце будет впереди!

Наша ответственность — всегда и перед всеми защищать истину. Нигде не сказано, что это легко. Народ воспротивился прямому указанию царя, потому что люди знали — оно было неверным и несправедливым. Помни: решение защищать правду и справедливость может спасти жизнь Ионафану или твоему другу и брату.

7
мая

Ионафан

Ионафан приказал своему оруженосцу: «Теперь следуй за мной, Господь предал их в руки Израиля!» (1 Цар. 14:12).

Это не первое появление Ионафана в Библии, но это первая история, где он — главный герой. Старший сын первого израильского царя, мужественный, отважный, глубоко веривший в Бога, он мог бы стать хорошим правителем. Но у Бога были другие планы.

В тех главах, которые рассказывают об Ионафане, нет ни единого упоминания о его сознательных ошибках. Верный друг, храбрый воин, заботливый отец. Чего еще желать?

Быть Ионафаном нелегко. Это означает, что дружба для тебя будет ценнее собственных идей, желаний и даже будущего. Такую верность нелегко найти. Ионафан не был виновен в ошибках своего отца. Напротив, он старался примирить отца с Давидом. Он спасал жизнь того, кому предстояло занять место, которое по праву наследования принадлежало ему самому.

Ты, скорее всего, не воин, но, несомненно, у тебя есть обязанности. Ты верен и мужественен? Ты готов поступать правильно в любое время, во всяком месте и в самых разных обстоятельствах? Ты следуешь принципам независимо от того, что говорят другие, и несмотря на то, как это может выглядеть со стороны?

Ионафан помог Давиду и отказался от трона — от права царствовать. Он сделал это совершенно сознательно, храня верность безусловной дружбе с бывшим пастухом овец.

Не знаю, есть ли у тебя дети, но Ионафан — пример для родителей. Он понимал, что не займет израильский трон, поэтому взял с друга обещание, что тот позаботится о его детях и защитит их. Ионафан учит нас думать не только о себе и собственной ситуации, но своими решениями обеспечивать будущее семьи.

Поразмышляй об Ионафане, подумай о своем будущем и научись принимать планы Неба для тебя.

8
мая

Мера́в

Сыновьями Саула были Ионафа́н, Ишви́ и Малкишу́а. Были у него и две дочери: старшую звали Мера́в, младшую — Миха́ль (1 Цар. 14:49).

В этом стихе впервые упомянуто имя старшей дочери Саула, но ее история развернулась позднее, в главе 18.

«Однажды Саул сказал Давиду: „Вот моя старшая дочь Мера́в. Я отдаю ее тебе в жены, только бесстрашно служи мне и веди войны Господни“. Саул рассуждал про себя: „Пусть он падет не от моей руки, а от рук филистимлян“… И когда настало время выдать Мера́в, дочь Саула, за Давида, ее выдали замуж за Адриэ́ля из Мехолы́» (1 Цар. 18:17, 19). Эта история напоминает случай, описанный в книге Бытие: завистливый и лживый отец не выполнил обещания отдать дочь в жены.

Позднее Давид получил в жены Михаль. Эта девушка полюбила будущего царя израильского (см. 1 Цар. 18:20). Но в любом случае Мерав была предложена в награду бывшему пастуху овец за его мужество. Давид, который не считал себя достойным стать зятем царя, тем не менее исполнил свой долг сполна, а Саул обманул его.

Враг Бога действует точно так же. Для него ты одноразовая вещь, объект, приманка, он не заинтересован в тебе, он просто хочет ранить сердце Небесного Отца. Твое вечное спасение или вечная смерть его не трогают. Он не стремится погубить тебя, потому что лично ты ему не важен. Единственное, чего он желает, — увидеть слезы на щеках Отца.

Почему Бог позволяет близким людям обращаться с нами, как с вещами? Жестокое обращение или предательство, совершенное людьми, не входящими в наш ближний круг, причиняет боль. Когда же так поступает человек из семьи или близкий друг, у нас возникают очень глубокие раны.

Страдающая Мерав — молчаливый библейский персонаж, который призывает нас понять, что семья, лидеры и друзья могут предать. Но есть Бог, Который любит тебя.

9
мая

Миха́ль

Михаль спустила Давида через окно, и так он бежал и спасся. Затем она взяла изваяние идола и, положив его на постель, укрыла одеждой, а голову обернула козьей шерстью (1 Цар. 19:12, 13).

Первый раз Михаль появилась просто как младшая дочь царя Саула. Теперь она предстала перед нами женой Давида, женщиной, которая готова помогать тому, кого любит, не размышляя о последствиях.

Михаль была влюблена в Давида. Именно это заставило Саула предложить ее в жены бывшему пастуху овец в обмен за определенное количество мертвых филистимлян. Конечно, она знала историю своей старшей сестры и то, что Саул руками филистимлян хотел избавиться от молодого соперника. Но, в отличие от сестры, Михаль любила Давида.

Любишь ли ты Бога до такой степени, что готов отдать за Него, если потребуется, свою жизнь? Много ли значит Бог для тебя?

Михаль обманывала, притворялась, а когда отец стал спрашивать, почему она так поступила, лгала, будто муж угрожал убить ее. Конечно, в этом смысле Михаль — не тот пример, которому стоит следовать. Но, несомненно, это настоящая женщина с настоящими чувствами, способная решительно действовать в сложных обстоятельствах, которые ей пришлось пережить.

Я не призываю лгать и не считаю, что цель оправдывает средства, но хочу спросить: до какой степени мы готовы защищать тех, кого любим? Как далеко ты пойдешь, чтобы отстоять то, во что веришь? Где твои границы?

Сестра Ионафана исчезла из библейского повествования, не получив благословения иметь детей, после того, как презрительно отозвалась о Давиде, плясавшем перед ковчегом на глазах всего народа.

Почему Михаль разочаровалась? Создается впечатление, что она была влюблена в образ Давида-воина, победителя великанов, а не в реального человека, с которым ей пришлось жить. Пусть Бог поможет нам каждый день делать правильный выбор, руководствуясь правильными причинами.

10
мая

Агаг

Царя амалекского Ага́га он захватил живым, а весь его народ, предав заклятию, перебил мечом (1 Цар. 15:8).

Даже самая лучшая наша идея превращается в ничто, если мы идем против воли Божьей. Вот так просто, ясно и конкретно. Когда Бог повелевает что-то сделать, нет никакого другого хорошего или просто приемлемого варианта.

Оставить в живых амалекского царя — это была неплохая идея. Признаюсь, мне она даже нравится как гуманный жест. Но проблема состояла в том, что Бог повелел предать смерти всех (см. 1 Цар. 15:3).

Зачем убивать царя? Можно же было рассказать ему о Боге и открыть ему истину. Так спасся бы не только еще один человек для Царства Божьего, его можно было бы использовать в «рекламной кампании» — в рассказе об обращениях силой свыше. Вдобавок это стало бы прекрасным аргументом против враждебных Израилю народов.

Тем не менее Бог дал повеления, чтобы мы исполняли их, а не для того, чтобы мы их оспаривали, — иногда просто из-за того, что не понимаем.

Я не знаю, какой у тебя «агаг», которого ты хочешь оставить в живых вопреки повелению Бога. Я не знаю, какой грех ты хранишь в тайниках своего сердца, искренне намереваясь сделать с ним что-то хорошее. Твой «агаг», возможно, неплох, а в данный момент даже безобиден, но помни: речь идет о выполнении Божьей воли.

Например, Он повелел тебе не есть свинину. Мы, христиане, последователи Христа, не едим ее не по причине заботы о здоровье. Мы отказываемся от этого мяса, потому что Бог повелел не есть его. Это вопрос послушания.

Помни, что ответил Саулу Самуил: «Разве всесожжения и жертвы Господу приятнее повиновения голосу Его? Нет, послушание лучше жертвы, лучше повиноваться Господу, чем воскурять бараний жир! Ведь непокорство — такой же грех, как ворожба, а своеволие — такое же зло, что и идолопоклонство» (1 Цар. 15:22, 23). Просто, ясно, конкретно.

11
мая

Элиав

Когда они пришли, он увидел старшего сына Иессея Элиа́ва и подумал: «Вот он, помазанник пред Господом!» (1 Цар. 16:6).

Последний стих предыдущей главы — один из самых грустных в Библии. Там сказано, что Самуил больше не виделся с Саулом. Пророк, следуя повелению Господа, отправился помазать нового царя для Израиля.

Самуил пришел в дом Иессея и познакомился с его семьей. Старший из сыновей произвел на него приятное впечатление. Элиав, как и Саул, имел хорошие физические данные. Было логично искать кого-то похожего на предыдущего царя. Но Богу был нужен не высокий рост.

Затем Самуил познакомился со вторым сыном, Авинадавом, потом с Шаммой, и так перед пророком прошли семь сыновей Иессея. Но оказалось, что Бог никого из них не избрал.

Мы не можем сказать, что Элиав был плохим человеком или что он не мог царствовать. Но мы точно знаем: красоты и высокого роста недостаточно, чтобы Бог избрал тебя. Он не учитывает университетские дипломы, известность и силу. У Бога Своя шкала оценки. Прочитай 7-й стих этой главы: Божественное избрание основано на характеристиках сердца кандидата, не на его внешности.

Элиав — пример красивой пустоты. Я ничего не имею против красивых людей, но я против пустых людей. Форма без содержания не имеет ценности. Давид обладал таким сердцем, которое хотел увидеть Бог. Это не значит, что Давид был свободен от ошибок, напротив, он совершил много ошибок, и серьезных, так же, как ты и я. Но он падал и вставал.

Может быть, в глазах людей ты не такой уж высокий, сильный, умный, и в том или ином ты хуже других кандидатов. Но важно только одно: что видит в тебе Отец. Если у тебя сердце, угодное Богу, Он изберет тебя и поручит выполнить великую задачу.

А что касается высоких ростом… Когда Давид вышел сразиться с Голиафом, его высокие и сильные старшие братья остались с войском. Им было страшно. Так что Бог не ошибается. Никогда.

12
мая

Давид

И добавил Давид: «Господь, избавлявший меня от львиных когтей и от медведя, избавит меня и от рук этого филистимлянина» (1 Цар. 17:37).

Трудно сказать что-то новое о Давиде, но давайте задумаемся об одном аспекте долгой жизни второго израильского царя.

С момента появления на страницах Библии и до последнего упоминания Давид неизменно привлекает к себе внимание. Пастух или герой, он всегда в центре событий. Он убил великана, стал героем; он же послал на смерть мужа Вирсавии, дошел до худшего, чего можно ожидать от верующего человека, — до прелюбодеяния и убийства. Впадать в крайности было свойственно Давиду.

Несмотря на это Бог называет его человеком по Своему сердцу (см. Деян. 11:22). Как такое может быть?

Когда алкоголик или наркоман приходит в церковь и начинает приобщаться к жизни святых, общей реакцией общины обычно бывает радость. Раскаявшийся грешник, бывший подданный врага становится частью Божьего народа. Когда же член церкви падает и потом желает вернуться, он нередко обнаруживает, что многие двери для него закрыты.

Если бы Давид был обратившимся филистимским царем, он стал бы прекрасным примером. Но так как он — согрешивший израильтянин, часто утверждают, что такой человек не мог прийтись по сердцу Господу. У нас все еще есть проблемы с блудными сыновьями, мы до сих пор не избавились от комплекса «старшего брата».

Мы тоже грешники, и лелеемый грех, каким бы он ни был, разделяет нас с Богом. Но мы продолжаем критиковать — а это уже другой грех — тех, чьи грехи отличаются от наших.

Думаю, в этом суть проблемы. Мы недовольны теми, кто грешит иначе. Своему греху мы всегда ищем оправдание, а вот для грехов других людей у нас находится только осуждение. Мы всегда можем объяснить собственные ошибки, чтобы постараться выглядеть невинными. Ошибки других мы объясняем, как правило, лишь для того, чтобы осудить.

На мой взгляд, таков секрет Давида. Он пал и не пытался ни оправдаться, ни объясниться. И Господь поднял его, потому что Давид признался в своем грехе и свою вину скрывать не стал, сказав: «Исповедую я Господу преступления мои» (Пс. 31:5).

13
мая

Голиаф

Из филистимского стана выступил ратоборец по имени Голиа́ф из Гата, ростом в шесть локтей с пядью (1 Цар. 17:4).

Три метра некомпетентности. Пятьдесят пять килограммов бессилия. Семь килограммов бесполезности. Неважно, насколько ты велик, — если ты решил противиться Богу, ты падешь.

Я всегда представлял себе Голиафа выше, чем он был на самом деле. Должно быть, страх, который он вызвал у израильского войска, прибавлял ему роста в моем воображении. Часто наши проблемы выглядят больше, чем они есть в реальности. Это происходит по двум причинам. Во-первых, мы даем волю своим страхам и наше воображение их увеличивает. Во-вторых, мы хотим сражаться с этими великанами в одиночку, а формула успеха в том, чтобы выходить на битву во имя Бога. Такого не выдержит ни один Голиаф.

Сорок дней он устрашал израильтян, и ни один воин не смог решиться на тот шаг веры, который сделал юный пастух овец.

То, что разные великаны кричат нам утром и вечером, стараясь вызвать наши самые глубинные страхи и напомнить о самых ужасных, тайных ошибках, — никакая не новость. Сила врага-великана в том, что он знает, с какой стороны атаковать нас, поскольку ему известны наши слабости. Ему проще простого нанести нам такие раны, что в следующий раз, завидев или заслышав его, мы испытаем настоящий ужас. Это страх от того, что все наши доспехи самодостаточности, репутации, созданного образа разваливаются на куски.

Большим преимуществом Давида стало то, что он не испугался великана. Он знал, что не справится с ним в одиночку, как не справился бы со львом или медведем. Но сын Иессея был не один. Если мы сразимся со своими великанами, столь же глубоко осознавая собственную слабость и нужду в помощи и испытывая такое же доверие к всесильному Богу, то наша победа наверняка окажется блестящей — как победа Давида.

Голиаф был великаном. Сравнивая его с собой, мы даже можем сказать, что он был огромным, но все же не таким огромным, каким мы себе его представляем. К тому же его можно победить.

Бог сегодня имеет ту же власть и силу, что и во времена Давида. И Он готов побеждать наших великанов.

14
мая

Авне́р

Когда Саул увидел, как Давид идет навстречу филистимлянину, он спросил своего полководца Авне́ра: «Чей сын этот юноша, Авнер?» Но Авнер ответил: «Да живет душа твоя, царь, — не знаю» (1 Цар. 17:55).

После рассказа о победе Давида над Голиафом последовал диалог Саула с Авнером. Этот военачальник появляется и в следующих главах. Он провозгласил против воли Божьей сына Саула Иевосфея царем северных племен.

Отступая после поражения в одном из сражений, Авнер убил Асахэля, брата Йоава, возглавлявшего войско Давида. Затем Авнер отступил от своей верности семье Саула и перешел на сторону Давида. Он пообещал сделать все возможное, чтобы объединить территорию Израиля. В конце концов Авнер умер от руки Йоава, который в большей мере мстил за смерть брата, чем руководствовался другими соображениями.

Авнер был религиозным человеком. Часть того, что он получал за свои военные победы, он отдавал на поддержание дома Божьего. Но он оказался предателем. Разгневавшись на справедливый упрек Иевосфея, он оставил царя, чтобы помочь главному врагу этого царя. Но мы легко можем «простить» ему это, ведь он перешел к «нашим».

История Авнера показывает нам человека нынешнего века, чьи принципы носят относительный характер. Религиозный человек и одновременно предатель, обманщик, вор, прелюбодей. Если мы таковы, то вряд ли люди, которые смотрят на нас, поверят в то, о чем мы проповедуем. Религиозный, но в то же время безнравственный человек. Нет ничего хуже для свидетельства церкви, чем такой христианин. Он даже хуже неверующего. От последнего мы не ждем ничего хорошего для роста Царства Божьего на земле. Но от христиан все ожидают многого, поэтому разочарование оказывается столь велико, когда мы действуем не на высоте своего призвания.

История Авнера должна помочь нам понять, что принципы вечны, поэтому мы не можем отказываться от них. Бог ожидает, что мы будем последовательными христианами, чьи слова не расходятся с поступками.

15
мая

Ахимелех

Давид пошел в Нов к священнику Ахиме́леху. Приход Давида смутил Ахимелеха, и он спросил: «Отчего ты один, с тобой никого нет?» (1 Цар. 21:1).

Иногда мы настолько трепетно относимся к религиозным символам, что забываем о людях. Прежде чем кто-то рассердится и начнет день с греха, совершенного по моей вине, мне хотелось бы выразить эту мысль другими словами. Христос умер за людей и оставил нам символы, которые служат напоминанием о Его любви к нам, и менять этот порядок неправильно.

Ахимелех — священник, который, желая утолить голод будущего царя, дал ему священный хлеб, предназначенный для святилища и священников. Задумаемся: что важнее — накормить человека или соблюсти религиозный обряд?

Мы часто прячемся за ритуалами и формальностями, чтобы не делать того, что должны. Возможно, мы поступаем так, поскольку не желаем связывать себя обязательствами с ближними.

Согласно записанному в 25-й главе Евангелия от Матфея, на последнем суде Христос не спросит людей о соблюдении ритуалов. Он спросит о делах на благо ближнему: накормить бедных, посетить больных и заключенных в тюрьму, дать воды жаждущему… Христос вознаграждает за маленькие дела, на первый взгляд незаметные.

Когда наша религия превращается в сплошной ритуал, мы принижаем Христа до уровня вещи. Мы уменьшаем Его настолько, что можем повесить на цепочке на шею. Небо желает активных действий от каждого из нас — иначе говоря, религии, которая помогает ставить нужды окружающих людей выше ритуалов. Но прошу понять эти слова правильно: выше ритуалов, а не выше принципов, потому что от них мы не должны отрекаться никогда.

Ахимелех помог беглецу, нарушив ритуалы и традиции. Христос защитил учеников, собиравших зерна в субботу. Он сказал, что Давид имел право утолить свой голод хлебом, предназначенным для священных целей (см. Мф. 12:3, 4).

Подумай об этом.

16
мая

Ахи́ш

Слова эти Давид запомнил и очень испугался Ахиша, царя гатского (1 Цар. 21:12).

Пророк Илия после победы на горе Кармил испугался и пожелал смерти. С Давидом в определенный момент истории произошло нечто похожее. Он победил Голиафа, полностью доверившись Богу. И, зная, что Бог его защищает, он побежал прочь от Саула.

Когда Ахишу сообщили, что победитель великанов появился на его территории, Давид испытал страх и притворился невменяемым. А ведь, казалось бы, испугаться должен был Ахиш.

Недостаток веры заставляет нас вести себя подобно сумасшедшим. Возможно, мы не пускаем слюни по бороде, но разве не ведем мы себя будто безумцы, когда выбираем образ жизни, противоречащий тому, о котором просит нас Бог, просто чтобы быть принятыми какой-то группой? Разве не сумасшествие — произносить грубые слова, чтобы приблизиться к примитивному и вульгарному языку, который используют некоторые знакомые?

В то же время можно подумать о Давиде как о человеке, который умел решать свои проблемы, даже находясь среди врагов. Что двигало им — страх или хитрость? Обман стал результатом недостатка веры или умным замыслом? Грех всегда остается грехом. Бог советует нам быть мудрыми, а не хитрыми и изворотливыми.

«Первая ошибка Давида заключалась в том, что он в Нове проявил недоверие к Богу, а вторая — в том, что он обманул Ахиша. Давид обладал благородными чертами характера, и его моральные достоинства завоевали симпатию народа, но, столкнувшись с испытанием, его вера поколебалась, и он проявил человеческую слабость. В каждом человеке он видел соглядатая и предателя. Когда в критический момент Давид с непоколебимой верой взирал на Бога, он победил исполина филистимского. Он верил в Бога и отправился на поединок во имя Его. Но когда его выслеживали и преследовали, смущение и отчаяние почти скрыли от его взора Небесного Отца» (Э. Уайт. Патриархи и пророки, с. 656).

Если ты предстанешь перед своим Ахишем, вспомни, что Святой Дух помогает Своим слугам, которые попали в беду. Кроме того, никогда не забывай, что наш любящий Бог заботится о нас с нежностью и терпением, когда мы переполнены болью.

17
мая

Гад

Но пророк Гад сказал Давиду: «Хватит прятаться в горах, возвращайся в Иудею!» И Давид отправился в лес Хе́рет (1 Цар. 22:5).

Мужественные люди испытывают страх. Благоразумные люди не подвергают себя риску без необходимости. Верующие люди послушны слову Господа. Давид обладал всеми тремя характеристиками. Мы не можем сомневаться в смелости пастуха, защищавшего стадо от львов и медведей и победившего Голиафа. Но то, что он был смелым, не означает, что ему был незнаком страх.

Давид спрятался. Штаб-квартирой мятежного войска под предводительством Давида стала пещера Адуллам. Верующие люди, когда их настигает упадок духа, растерянность или страх, ищут темные укрытия, такие как пещеры, чтобы спрятаться.

В древности такие места использовались для захоронений. Авраам похоронил Сарру в пещере, Лазарь вышел из пещеры, когда Иисус призвал его из смерти к жизни. Очевидно, что это неподходящее место для живых христиан. Если мы оказались в духовной пещере, вероятно, у нас возникла серьезная проблема. Хорошая новость в том, что Бог нас ищет даже в пещерах. Так произошло с Давидом: Бог обратился к нему через пророка Гада. Дети Божьи не созданы для жизни в пещерах.

Давид вышел из своего убежища, но не пошел в царский дворец к Саулу выяснять, что происходит. Одно дело слушаться голоса Бога и совсем другое — без причины рисковать и без нужды подвергать себя опасности.

Хотя за Давидом следовало уже четыреста воинов, Саул оставался царем, и он злился на Давида и на всех, кто помогал ему. За помощь Давиду были казнены священник Ахимелех и вся его семья, кроме сына Авьятара.

В духовной войне воинам необходимы благоразумность и осторожность. Не надо бежать от войны, но и не надо преднамеренно искать встречи с врагом.

Давид послушался пророка Гада, хотя убежище, несмотря на все проблемы, было надежным, в том числе для того, чтобы скрыть свой страх. В Божьем плане не предусмотрены пещеры для Его детей. Господь не хочет, чтобы мы прятались в темноте. Но Он сможет разыскать тебя и в самой глубокой пещере.

18
мая

Авьята́р

Спасся только один сын Ахимелеха, внук Ахитува, по имени Авьята́р, который бежал к Давиду (1 Цар. 22:20).

Историю этого священника можно разделить на три части.

Первая часть — жизнь со своей семьей в Нове. Во время массового убийства, организованного Саулом, ему удалось спастись, и он нашел помощь в лагере Давида. Давид посочувствовал его утрате, принял в свой круг и пообещал защиту.

Вторая часть — это время, когда он сопровождал Давида. Неудивительно, что Авьятар был верен ему много лет. Особенно в начале их общения Авьятар как священник хорошо представлял себе страхи, разочарования, переживания беглеца. Как ценно, когда твой духовный лидер понимает твои проблемы и сочувствует тебе!

Затем Авессалом, гордый сын Давида, решил свергнуть отца с трона. Авьятар был готов снова отправиться в изгнание с царем. Но он получил и выполнил приказ оставаться в Иерусалиме, рядом с ковчегом.

Третья часть жизни этого священника связана со смертью Давида и вопросом престолонаследия. Три старших сына царя были мертвы, и Адония пришел к выводу, что трон по праву принадлежит ему. Йоав, политический и военный вдохновитель этого заговора, добился поддержки священника. Но Бог решил, что следующим царем должен стать Соломон.

Священник, который был искренне верен Давиду, не показал той же верности по отношению к Небу. Когда ты слышишь Божественные слова, но они тебе не нравятся, как ты реагируешь? Повинуешься? Ищешь опоры в традициях, обычаях или в чем-то другом, чтобы попытаться поступить по-своему? Не трать силы и время. Если Бог повелевает, ты как разумное создание должен повиноваться.

Традиция гласила, что старшему сыну надлежит наследовать трон, но Бог не привязан к человеческим обычаям. Авьятар ошибся, поддержав заговор, и эта ошибка стоила ему священства. Почему он так поступил? Почему выступил против ясного и конкретного Божьего повеления? Мы не знаем, но мне нетрудно различить в нем защитника традиций, сторонника принципа «всегда делалось так».

Пример Авьятара учит нас тому, что необходимо слушаться Бога больше, чем людей.

19
мая

Жители Зифа

Тем временем жители Зифа пришли к Саулу в Гиву и сказали: «Давид скрывается у нас в Хо́рше, в крепости на холме Хахила́, что к югу от Ешимо́на!» (1 Цар. 23:19).

Жители Зифа были верны царю. Библия не говорит, знали ли они о решении, принятом Богом в отношении Саула и Давида, но они поступили так, как считали правильным и логичным на тот момент: поддержали царя, выдав местонахождение беглого подданного.

То, что кажется лучшим в данный момент, необязательно окажется верным выбором: ты не знаешь, что принесет тебе будущее. Принятие решений — непростое дело. Планета продолжает вращаться, и со временем мы можем прийти к выводу, что ошиблись. Не спеши решать, что верно, а что нет. Если не прозвучало ясного и конкретного слова от Бога, время станет отличным советником.

Несомненно, информация, которую жители Зифа сообщили Саулу, была верной. Царь срочно мобилизовал свои войска, чтобы схватить Давида. С человеческой точки зрения, Давид находился в крайне сложной ситуации, а Саул имел преимущество. Это напоминало игру кошки с мышкой, причем все складывалось в пользу кошки.

Многим казалось, что у Давида не было шанса спастись, даже несмотря на то, что он выбрал послушание Богу. Но как раз в этом и крылось решение проблемы. Если ты выбираешь Господа, Он не оставляет тебя, какими бы неблагоприятными ни были обстоятельства.

Вскоре те, кто избрал следовать за Христом, окажутся на волоске от гибели — в окружении войск князя этого мира. С человеческой точки зрения ситуация будет невыносимо тяжелой и совершенно безвыходной… С человеческой точки зрения. Но наш Освободитель придет сделать то, что Ему больше всего нравится делать: спасать Своих детей.

Для Бога нет препятствий, чтобы избавить от гибели тех, кто выбирает Его, неважно, насколько велика опасность.

20
мая

Люди Давида

Люди Давида сказали ему: «Вот и настал день, о котором говорил тебе Господь: Он предает врага в твои руки — поступай с ним, как захочешь!» Давид подкрался и незаметно отрезал у Саула полу одежды (1 Цар. 24:5).

Люди Давида устали спасаться от преследований и скитаться по пустыне и горам. В очередной раз они спрятались в пещере и увидели, как туда же вошел совершенно беззащитный царь Саул. По их мнению, это прекрасная возможность для Давида сделать то, что, как они считали, он должен сделать. Однако Давид рассуждал и действовал иначе: вместо того чтобы убить Саула, он только отрезал край царского одеяния.

В этом рассказе много интересных деталей, но одна особенно выделяется. Воины сослались на обещание, которое, по их мнению, было дано Господом Давиду. Соблазнительная логика и неплохое оправдание убийства Саула.

Интересно, что искушение исходило от тех, кто окружал Давида и ради него рисковал своей жизнью. Эти люди не были ни врагами, ни посторонними. Они сопровождали его круглыми сутками, вместе с ним они бежали и подвергались опасностям. Искушение не уважает ни кровных уз, ни родства, ни дружбы. Твой лучший друг в какой-то момент может стать инструментом врага, добивающегося твоего падения.

Вспомни Петра. Он исповедовал Иисуса как Мессию, но вскоре Христу пришлось заставить Петра замолчать, потому что он стал камнем преткновения для своего Учителя. Так происходит и с нами. Сколько раз мы совершали духовные подвиги, а чуть погодя оказывались в сетях греха? Сколько раз мы левой рукой разрушали то, что строили правой?

Понятно, что искушению легче сопротивляться, когда мы готовы к нему. Но в окружении друзей-христиан мы расслабляемся и чувствуем себя в безопасности.

Помни, что преданные Давиду друзья искушали его совершить предательское убийство. Будь внимателен.

21
мая

Навал

Звали этого человека Нава́л, а его жену — Авига́иль. Она была женщиной благоразумной и красивой, а он вел себя упрямо и злобно (1 Цар. 25:3).

Бог призывает нас не склоняться под одно ярмо с живущими не по вере (см. 2 Кор. 6:14). В этом союзе вера была одна, но личностные характеристики супругов сделали их брак неравным. Благоразумие и красота Авигаили противопоставлены упрямству и злобе ее мужа.

Как получилось, что Авигаиль оказалась замужем за Навалом? Скорее всего, это был выбор ее семьи, которая по какой-то причине — может быть, из-за богатства претендента — отдала ее такому скверному человеку. Навал изображен на страницах Библии, чтобы на отрицательном примере мы усвоили важные уроки.

Давид отправил десять человек и со всем уважением попросил у Навала еды. Тот ответил грубо и надменно и без причины оскорбил посланников.

Любому из нас может выпасть плохой день, но грубые ответы не решают проблем. К сожалению, мы часто беспричинно нападаем на тех, кто к нам ближе всех. Мы способны накричать на брата, отца или супругу, но с начальником разговариваем уважительно и вежливо. Да, конечно, от него зависит наше рабочее место и зарплата, но также верно и то, что наши близкие гораздо дороже — не для нашего банковского счета, а для нашей жизни. Так должно быть.

Грубость Навала была невыгодна ему самому. Оскорбительный отказ вызвал ответную реакцию у Давида. Четыреста вооруженных человек отправились воздать должное обидчику. Не думаю, что кто-то из друзей, с кем ты плохо обошелся сегодня, организует военный отряд и попытается убить тебя, но я не сомневаюсь, что оскорбительный выпад может положить конец дружбе.

На следующий день, выслушав свою жену, Навал осознал, какую глупость совершил. С ним случился сердечный приступ. Через десять дней он умер.

Похоже, когда мы действуем, не думая, и после понимаем, что натворили, наше сердце в ужасе застывает от масштаба последствий этих действий. Помни, что «кроткий ответ отвращает гнев, а резкое слово вызывает ярость» (Притч. 15:1).

22
мая

Авига́иль

Авига́иль вернулась к Навалу, а у того в доме — пир не хуже царского. Весело было Навалу, и был он сильно пьян. Ничего не рассказала она ему, ни малейшего слова, до утренней зари (1 Цар. 25:36).

У неблагоразумия нет границ. В то время как Давид в сопровождении четырехсот вооруженных мужчин отправился к Навалу с намерением убить его, тот наслаждался пиром. Навал был не только груб и злобен, он еще и не понимал, что делает.

Авигаиль — его противоположность. Узнав о случившемся, она сразу же сделала некоторые разумные и решительные шаги, именно те, которых требовала ситуация. Думаю, в этом первый полезный урок из истории этой женщины: в жизни случаются моменты, когда нельзя откладывать решение проблемы на потом.

Полагаю, что многие дружеские отношения были разрушены, потому что мы промедлили и не попытались сразу же разрешить недопонимание. Авигаиль действовала быстро, но не опрометчиво. В данной ситуации она поступила разумно — предоставила Давиду и его людям необходимую провизию.

Много ли пользы было бы, если б она предстала перед Давидом быстро, со всем своим благоразумием и красотой, но с пустыми руками? Возможно, Давид и помиловал бы врага, но его войско осталось бы голодным. Это немного напоминает ситуацию, когда человек говорит, что голоден, а ему отвечают быстро и с оттенком духовности в голосе: «Я буду молиться за тебя». Молитва — лучшее, что мы как люди можем делать, но если в эту минуту наш брат нуждается в пище, то оставить его голодным — это «умыть руки».

Авигаиль предприняла меры быстро, но мудро. Она не просто отправила людям Давида еду. Она сама пошла к Давиду, бросилась ему в ноги и признала себя виновной в том, что не видела его посланников. Конечно, она была ни в чем не виновата и не могла отвечать за грубость своего мужа, но мудрые люди внимательно относятся к тому, как поступают окружающие, особенно если тем свойственны злоба и упрямство.

Если сегодня тебя ожидает сложная ситуация, пусть даже по вине другого человека, помни, что надо действовать быстро, но благоразумно. Наши действия и слова должны быть мудрыми.

23
мая

Па́лти

Тем временем Саул отдал свою дочь Миха́ль, первую жену Давида, за Па́лти, сына Ла́иша из Галли́ма (1 Цар. 25:44).

Палти, он же Палтиэль (см. 2 Цар. 3:15). Об этом персонаже Библия нам сообщает мало, но из того, что о нем написано, мы можем извлечь некоторые уроки.

Когда Давид убежал от Саула в пустыню, тот выдал Михаль, свою дочь и жену Давида, замуж за Палти. Можно предположить, что он был из окружения царя и пользовался его расположением.

С другой стороны, то, что Палти решился на брак с единственной на тот момент женой будущего царя, говорит о нем как о смелом человеке. Возможно, он верил, что Саул защитит его, поскольку, следуя естественному ходу вещей, первое, что сделал бы Давид, как только смог — вернул бы свою жену.

Спустя несколько лет, став царем, Давид приказал Авнеру привести Михаль, чтобы она вновь жила с ним. Плача, Палтиэль последовал за женой, но Авнер приказал ему уйти. Эти слезы — открытое признание в любви, которую Палти испытывал к младшей дочери Саула.

Может быть, он всю жизнь был влюблен в Михаль? Если так, то что он почувствовал, когда она полюбила Давида? Несмотря на краткость библейских строк, посвященных этому персонажу, мы можем поразмышлять о двух аспектах.

Первое. Как далеко ты пойдешь, плача, если у тебя отнимут Иисуса? Насколько сильно ты Его любишь? Мы часто любим Его до 13:00 субботы, до дверей церкви. Похоже, что наша любовь иссякает с последним гимном.

Второе. Хотя у Михали не было выбора, так как решения за нее принимали другие, факт остается фактом: она оставила Палтиэля. Человек, которого ты любишь больше всех в мире, может покинуть тебя. Но будь уверен: Христос не оставит тебя никогда.

24
мая

Авиша́й

Давид обратился к Ахиме́леху-хетту и к Авиша́ю, сыну Церуи́ и брату Йоа́ва: «Кто пойдет со мной в стан к Саулу?» «Я пойду!» — отозвался Авишай (1 Цар. 26:6).

Быть верным другом во всякое время вообще нелегко, но еще сложнее, если приходится ради друга рисковать собственной жизнью. Давид мог рассчитывать на Авишая даже в таком деле, как ночная вылазка в лагерь Саула, который стремился убить их.

Иногда Бог просит нас о гораздо более простых и гораздо менее опасных действиях, чем то, что задумал Давид, но мы отвечаем молчанием и в страхе отводим глаза в сторону.

Авишай захотел убить Саула. Какая ошибка! С точки зрения сильного воина, это была отличная идея. Но Давид, будущий царь, понимал, что Саул — помазанник Божий, а значит, нельзя поднимать на него руку, несмотря на все совершенные им ошибки, в том числе попытки убить другого помазанника. В этом случае Давид не отрезал край одежды, но унес сосуд и копье, которые стояли возле головы спящего царя.

Авишай стал инструментом искушения, когда начал призывать Давида убить Саула. Он даже сам вызвался убить царя, но Давид не позволил. Он понимал, что только Господь может поставить последнюю точку в жизни Саула.

Вручать в руки Бога самые важные решения в твоей жизни — знак веры. В тот момент все располагало к решительному действию, Давид даже мог бы совершить убийство не своими руками.

Годы спустя Давид послал на смерть Урию, чтобы прикрыть свой грех. Мы знаем, к чему привело это решение. Но в тот момент, посреди ночи, Давид доверил время и действие Божьему суду, и это было проявлением веры.

Авишай остался предан Давиду до конца жизни. Надежный ли ты друг? Верен ли ты в хорошие и плохие времена? Можно ли на тебя положиться? Может ли Бог рассчитывать на тебя?

25
мая

Ахиш

Но филистимские князья негодовали и говорили ему: «Отошли этого человека, пусть возвращается к себе, в то селение, которое ты отвел ему. Незачем ему идти с нами на войну, а не то в битве он переметнется от нас — за жизни наших людей купит примирение со своим владыкой!» (1 Цар. 29:4).

Давид сознательно солгал, чтобы сохранить свою жизнь. Он использовал возможность нападать на врагов Израиля и обогащался за счет трофеев. Сегодняшний текст говорит о доверии, которое испытывал филистимский царь к Давиду, — о том доверии, которое будущий израильский царь предавал.

Давид уже проявил благородные черты характера, и его моральные качества завоевали симпатию народа, но когда пришло испытание, его вера пошатнулась. Давид устал. У него проявились человеческие слабости, ему было трудно ждать в Господе. На самом деле проблема была не в побеге во вражескую страну: он сделал это из уверенности в том, что Саул убьет его.

Недостаток веры, как правило, является не следствием, а причиной. Из-за недостатка веры начинаются обманы, уловки, слабости. Мы часто принимаем решения, основываясь на внешнем, на том, что видят человеческие глаза, и не вспоминаем историю спасения, которую Господь открывает нам.

Мы перестаем доверять Богу и пытаемся самостоятельно найти решения, а в итоге попадаем в очень сложные ситуации. Давид оказался в филистимском войске, которое собиралось сразиться с войском израильтян. Но сражение, которое должно было произойти на поле, не шло ни в какое сравнение с борьбой, происходившей в сердце Давида. Из-за обмана, который длился больше года, из-за недостатка веры в Божественную защиту теперь он выступал против собственных братьев.

Бог действует во всякое время, в том числе тогда, когда в отчаянных ситуациях — отчаянных по нашей вине — мы просим Его руководства. Ахиш под давлением филистимских князей освободил Давида от обязанности принимать участие в битве. Так Бог через филистимских князей решил огромную проблему Давида.

Однако вернувшись в Циклаг, в свой филистимский дом, Давид обнаружил разрушения. Его семья оказалась в плену.

Первое неверное решение повлекло за собой цепь проблем в жизни будущего царя. Сегодня происходит то же самое. Подумай об этом.

26
мая

Вызывательница мертвых

Женщина ответила: «Ты же знаешь, что сделал Саул: он изгнал из страны вызывающих мертвых и знахарей. Зачем ты ставишь западню мне на погибель?» «Жив Господь, не будет тебе за это кары!» — поклялся Саул ей Господом (1 Цар. 28:9, 10).

Оставляя Бога, мы впадаем в отчаяние и начинаем действовать настолько абсурдно, что это вызывает жалость. Саул боялся филистимлян. Он искал Божественного руководства, но не мог найти. Тогда он попросил отвести его к прорицательнице — к одной из тех, кого ранее повелел изгнать из своей страны. Царь переодетым пришел на встречу к прорицательнице и поклялся Господом, что ее не постигнет кара за волшебство.

Вызывательница мертвых проживала на территории колена Манассии, на земле Израиля. Или она хорошо умела скрываться, или кто-то покровительствовал ей. Оставлять в сердце место врагу — это, по сути, открывать дверь, которая нужна ему, чтобы взять под контроль нашу жизнь.

Саулу не нужно было идти на территорию врага, чтобы согрешить. Нам тоже. Грех не пребывает в том или ином уголке. Ошибки не встречаются только в определенных местах. И то, и другое мы можем найти на нашей собственной территории, в своем собственном сердце. Нам не нужно идти в кино, чтобы увидеть фильм, который не стоит смотреть. Нам не надо идти в ночной клуб, чтобы услышать музыку, которую не стоит слушать. Нам необязательно идти в языческий храм, чтобы поклониться идолам.

Встреча с вызывательницей мертвых, которую враг Бога использовал для своих целей, поставила точку в религиозном опыте первого израильского царя с Богом Авраама. Я не думаю, что ты дошел до такой точки в своей жизни, иначе ты не читал бы эти строки.

В любом случае удели внимание тому, что таится в самой глубине твоего разума и сердца. Эндор может обнаружиться в том темном углу, куда ты еще не впустил Иисуса.

27
мая

Амалекитяне

Пока Давид со своими людьми три дня добирался до Цикла́га, амалекитяне напали на Не́гев и на Цикла́г. Они разорили Циклаг и сожгли. Женщин, что были в селении, и всех, кто там оставался от мала до велика, они взяли в плен, но никого не убили, а увели с собой (1 Цар. 30:1, 2).

Господь не перестает любить тебя, когда ты ошибаешься. Степень Божьей любви не меняется в зависимости от твоих действий. Давид на том этапе жизни вел себя достаточно неразумно — обманывал, хитрил, и это было ошибкой. Он и его люди чуть не стали частью филистимского войска, которое желало сразиться с войском Израиля. Но когда морально разбитый, отвергнутый и духовно побежденный человек призывает имя Господа, Он отвечает ему и дает гарантию победы. Самая большая гарантия Неба — спокойствие и осознание того, что Бог досягаем в молитве и всегда готов простить тебя.

Давид отправился на битву в полной уверенности, что филистимляне, которые остались в своих городах, защитят Циклаг и его семью. Но все оказалось не так. Мы не можем доверять важные для нашей жизни вещи Божьим врагам.

Другой аспект, который мне хотелось бы подчеркнуть: Господь нас любит так сильно, что защищает Своих детей, несмотря на ошибки лидеров. Когда прежде Давид атаковал амалекитян, он убил всех — мужчин, женщин и детей, чтобы никто не рассказал царю Ахишу правду. Только Божественное вмешательство объясняет тот факт, что группа жаждущих мести амалекитян оставила в живых жен и детей тех, кому они мстили.

Это не вопрос заслуг, это — Божья любовь в действии. Давид еще раз победил амалекитян, потому что застал их пирующими и веселящимися. Они разбрелись по округе, поскольку были полностью уверены, что одержали верх. Когда мы полагаемся на свои собственные силы и победы и не принимаем в расчет Божественную перспективу, мы становимся легкой добычей для врага.

Окончательная победа принадлежит Повелителю Вселенной. Полагайся на Него.

28
мая

Раб-египтянин

Давид спросил его: «Чей ты и откуда?» Тот ответил: «Я египетский юноша, раб одного амалекитянина. Бросил меня мой владыка, когда три дня назад я заболел» (1 Цар. 30:13).

Рабу пришлось принять участие в войне, к которой он не имел никакого отношения. Наверняка ему приказали сражаться, брать пленных, грабить. Что он получал за это? Ничего. Но положение юноши не позволяло ему проявлять несогласие. Единственным выбором для него оказалось послушание.

В греховном мире все мы — рабы. Однако у нас есть возможность выбора. Воспользоваться этим правом нелегко, потому что тот, кто хочет поработить нас, знает человеческие слабости и выбирает для атаки самые уязвимые места. Мы падаем, а когда, лежа на земле, простираем руку в поиске помощи, тот, кто желает поработить нас, атакует снова.

Божий враг похож на амалекитянина, хозяина раба из Египта. Когда ты становишься бесполезен для него, он бросает тебя. С точки зрения хозяина, будущее раба было предопределено: смерть от болезни. Но Давид и его люди появились вовремя, они дали ему пищу и воду, помогли ему выжить. И, более того, они пообещали ему защиту, если он поможет найти амалекитян.

С нами происходит нечто подобное. Когда враг Бога оставляет нас в пустыне жизни, появляется Спаситель, Который предлагает воду и пищу и избавляет от смерти.

Когда раб смог продолжить путь, он привел войско Давида в импровизированный лагерь амалекитян. Он стал проводником, с помощью которого израильтяне-изгнанники смогли вернуть то, что у них было похищено: жен, детей, животных, имущество. Все амалекитяне, за исключением четырехсот слуг, погибли от меча Давида и его людей.

Твой враг уже побежден. Твоего Спасителя не нужно вести во вражеский лагерь, потому что Он знает все. Иисус хочет, чтобы ты проявил к Нему доверие и принял решение полностью принадлежать Ему каждое мгновение каждого дня.

Если ты присоединишься к войску Спасителя, ты больше никогда не окажешься брошенным посреди пустыни в ожидании смерти. Он обновит твои силы, и ты будешь неустанно следовать за Ним.

29
мая

Оставшиеся при Бесоре

Когда Давид вернулся к тем двум сотням людей, что устали идти за ним и остались при потоке Бесор, те вышли навстречу Давиду и воинам, что были с ним. Подойдя к ним, Давид поприветствовал их (1 Цар. 30:21).

В каждой организации, в любой группе людей появляются проблемы. Будь то семья, крупное предприятие или церковная община — везде и всегда будут возникать разногласия. Группа, которая сопровождала Давида, не стала исключением.

Два дня назад они увидели сожженный Циклаг и предположили, что их жены и дети мертвы, поэтому пожелали забить своего лидера камнями. Перед словом Господа, прозвучавшим через священника, они опять присоединились к Давиду и отправились преследовать разбойников-амалекитян. После победы они вернулись с трофеями, славя своего лидера… того самого, которого пару дней назад хотели забить камнями.

Таковы люди. Думаю, что группа футбольных болельщиков на матче — прекрасный пример изменений, которые происходят в группе за короткое время. Вот они ругают команду, а в следующую минуту, после гола, свист недовольства превращается в эйфорическое прославление спортсменов.

Конкретная проблема воинов Давида заключалась в ожиданиях — они думали, что трофеи будут поделены между всеми, кто сражался. Те, кто от усталости не пошли на поле битвы, не заслужили ничего. Людям присущ эгоизм. Нередко мы боремся за что-то так, как будто это сражение и есть вся наша жизнь.

Давид, будучи лидером, принял решение: все, что получим, будет принадлежать Господу. Ни тем, кто сражался, ни тем, кто остался при потоке Бесор. Нет больше и меньше, потому что нет твоего и моего. Мы всего лишь получатели небесных милостей. Ты не можешь ни с кем сражаться за то, что не принадлежит тебе и что ты получил, как и все, в подарок.

30
мая

Иудейские старейшины

Давид вернулся в Циклаг и отправил часть добычи старейшинам иудейским, своим друзьям, с такими словами: «Вот вам дар от добычи, отбитой у врагов Господних!» (1 Цар. 30:26).

Давид победил амалекитян и, вернувшись в город, распределил часть трофеев между старейшинами разных мест, где жили он и его люди.

Жители тех городов не ожидали, что им достанется часть трофеев, они ничего не сделали, чтобы заслужить такой подарок. Давид не был обязан посылать им часть того, что добыл своим мечом.

К сожалению, многие из нас не умеют быть благодарными. Полученные милости — от Бога или от других людей — мы быстро забываем.

Для людей, гордых и стремящихся занимать самые важные места, благодарность — свидетельство слабости. Возможно, поэтому обращает на себя внимание поступок Давида. Сделал бы ты на его месте то же самое?

Во многих ситуациях нам трудно выражать признательность. Складывается впечатление, что чем ближе к нам человек, который нам помогает, тем меньше потребности поблагодарить его мы испытываем. Сколько раз ты забывал поблагодарить своих родителей, брата, друга? Мы ведем себя так, будто они обязаны помогать нам, не ожидая ничего взамен.

Бог благословляет тебя и позволяет тебе иметь в своем распоряжении конкретные блага, чтобы ты мог выразить признательность тем, кто тебе помог.

С Господом у нас похожие отношения. Нам не остается ничего иного, как благодарить Его за пищу, за новый день жизни, за ночной отдых… Но каково наше отношение к Богу, когда мы находимся далеко от стола и кровати? Если бы мы благодарили Отца за все благословения, которые Он нам предлагает, у нас не оставалось бы времени на жалобы.

В духовной жизни недостаток благодарности зачастую основан на идее заслуженности. Я не благодарю Бога за то, что от Него получаю, потому что я этого заслуживаю. Я хороший, я читаю уроки субботней школы, я прихожу вовремя на богослужения, я даже пою в церковном хоре. Конечно же, Бог должен быть добр и щедр со мной!

Давид своим поступком показывает нам, что есть нечто, о чем мы всегда должны помнить: быть благодарными.

31
мая

Оруженосец Саула

Когда оруженосец увидел гибель Саула, он сделал то же самое: бросился на свой меч и умер вместе с господином (1 Цар. 31:5).

Страх нередко заставляет нас поступать странным образом. Саул не боялся смерти — он боялся пасть от рук необрезанных. Филистимляне уже убили троих его сыновей и многих воинов. Затем они начали преследовать «главную цель». Саул приказал своему оруженосцу убить его, но тот в ужасе не смог этого сделать. Страх парализует. Оруженосец не выполнил приказа, он вообще никак не отреагировал на него.

От страха ты не только перестаешь поступать правильно, но и теряешь способность сопротивляться. Друзья давят на тебя, ты боишься оказаться отверженным и реагируешь странным даже для себя самого образом. Помни, что твоя гора Гильбоа может оказаться за ближайшим углом.

Страх толкнул Саула на последнюю ошибку: самоубийство. Человек, которого Бог избрал руководить Своим народом на этой земле, закончил жизнь самым печальным образом. Именно в моменты отчаяния нам следует поднимать глаза к небу и искать там помощи. У многих из нас есть та же большая проблема, что возникла у Саула: мы разучились смотреть на небо. Наш взгляд не простирается дальше ботинок.

Оруженосец должен служить своему господину. Думаю, это был первый и последний приказ Саула, который этот оруженосец не выполнил. Преданность в жизни продлилась перед лицом смерти: он тоже убил себя.

Царь не просил, даже не намекал на то, чтобы слуга совершил такое действие, но оруженосец принес себя в жертву — так он героически последний раз выразил преданность своему царю. На что готов ты ради своего Небесного Царя?

Действия Саула и его оруженосца кажутся одинаковыми, но они совершенно разные по своей мотивации. Иуда мог плакать, возвращая тридцать серебреников, и Петр плакал, но другими слезами. Фарисей и мытарь молились в храме одновременно, но их молитвы оказались абсолютно непохожими. Праведные и неправедные предстанут вместе перед последним судом, но решение будет вынесено неодинаковое.

1
июня

Жители Яве́ша

Когда жители Яве́ша Гила́дского услышали, что филистимляне сделали с Саулом, все их могучие воины отправились в путь и шли всю ночь; они сняли тела Саула и его сыновей со стены Бет-Шеа́на, принесли их в Явеш и там сожгли, а кости потом похоронили в Явеше под тамариском и постились семь дней (1 Цар. 31:11–13).

Пятьдесят лет назад Саул освободил жителей Явеша от рук врагов. И вот царь умер, и они попытались хоть что-то сделать для него. Саул и его сыновья не знали о том, как поступят эти люди, но история напоминает нам об их благородном поступке.

Есть действия, на которые отваживаются немногие — только самые мужественные, самые ответственные, самые заинтересованные, в то время как остальные смотрят в другую сторону. В какой группе находишься ты?

Истинная религия — редкость и дело немногих. Толпы, как правило, не углубляются в духовные вопросы. Иисус представил это в образе узких ворот. Не думаю, что быть другом Иисуса слишком сложно, нужны только преданность и верность, как и в любой крепкой дружбе.

Несколько жителей Явеша, самых сильных, шли всю ночь, чтобы выполнить свое намерение. Ты уже замечал, сколько людей специализируется на теории? Они произносят превосходные речи, словами строят вселенные. Но в повседневной жизни их дела оставляют желать лучшего.

Религия не должна превращаться в единство стройных, красиво представленных теорий. Религия — это практика, ежедневные поступки, хождение с Иисусом каждую минуту. Теории не могут быть центром Благой вести.

Это напоминает историю народа, который жил ловлей рыбы и делал свою работу хорошо. Со временем люди выпустили учебники по ловле рыбы, разработали теоретические курсы и организовали семинары по профессиональной и любительской рыбалке… Однако уже никто из них не брал в руки сети или удочки.

Мужественные жители Явеша спустили тела своих бывших вождей со стены и достойно погребли их. Они как смогли сгладили печальные обстоятельства их смерти.

Есть некоторые действия, которые мы должны совершать не за награду, а из-за смысла, заложенного в них. Мы помогаем старушке перейти улицу не потому, что прославимся, а потому что так правильно.

Практическое христианство — это действия.

2
июня

Амалекитянин

Тогда я подошел к нему и добил его: видно было, что он умирает и живым ему уже не встать. Взял я венец у него с головы, браслет с его руки и принес сюда, тебе, мой владыка (2 Цар. 1:10).

Какой неверный расчет! Предположения заставляют нас действовать так, что мы, подобно молодому амалекитянину, оказываемся в крайне сложных ситуациях.

У этого юноши была верная информация: Саул и его сыновья умерли. Он находился перед нужным человеком, перед Давидом, помазанным царем Израиля. Но он пришел к неверным выводам: раз это были враги, то за убийство Саула меня наградят. Эта ошибка стоила ему жизни.

Амалекитянин отталкивался от объективных фактов, но не понимал, перед кем он стоит. Он не знал Давида, не знал его истории. Если бы ему было известно о том, что будущий царь Израиля два раз сохранял жизнь Саулу, то наверняка он повел бы себя иначе. Доверяться только собственному пониманию, формировать представления о мире, опираясь лишь на свою точку зрения, может оказаться опасно и даже привести к трагедии.

В случае амалекитянина роковую роль сыграли две фатальные ошибки: обман и неблагоразумие. Он знал правду, но начал рассказывать выдуманную историю, основываясь на своих предварительных суждениях. Это привело его к смерти. Амалекитянин решил, что получил уникальную возможность, которую нельзя упускать. Казалось, что все складывалось удобно, поэтому он решился на обман и сказал, что убил Саула. Истории многих людей отмечены фразами сколь убедительными, столь же ошибочными.

Я уверен, что тебе встречались современные амалекитяне. Они думают, что нечто им выгодно, поэтому легко врут, преувеличивают, извращают истинное положение вещей. Им стоило бы помнить сказанное апостолом Павлом: «Не заблуждайтесь: Бога не проведешь, и что посеет человек, то он и пожнет» (Гал. 6:7). Господа не обмануть.

Если бы амалекитянин сказал правду, его жизнь сложилась бы иначе. Сегодня подходящий день для того, чтобы оставаться верным истине.

3
июня

Асахэ́ль

В той битве сражались и три сына Церуи: Йоа́в, Авиша́й и Асахэ́ль. Асахэль был быстроногим, словно дикая серна. Он погнался за Авнером и преследовал его, не сворачивая ни вправо, ни влево (2 Цар. 2:18, 19).

Человеческая история обычно движется соответственно действиям и реакциям. Одно событие влечет за собой другое, за вторым следует третье и так далее. Если мы посмотрим на историю с пессимистичной точки зрения, то, вероятно, придем к заключению, что каждый из нас — лишь звено гигантской цепи.

Асахэль был братом Йоава, военачальника, который возглавлял армию Давида. Вместе с братьями он участвовал в военных походах Давида.

Авнер короновал Иевосфея, сына Саула. Противостояние вылилось в сражение между сторонниками потомка Саула и людьми Давида. Сражение выиграли те, кто остались верны Божьему избраннику, и Авнеру пришлось бежать, чтобы спасти свою жизнь. Асахэль воспользовался своими природными способностями и бросился в погоню. Старый военачальник предупредил, что не стоит этого делать, но Асахэль не отступил. В конце концов Авнер убил его.

Следовало ли Асахэлю остановиться? Стало бы прекращение преследования признаком слабости или страха? Или это оказалось бы удачной стратегией?

Спустя некоторое время Авнер дезертировал из войск царя, которого сам же короновал, и перешел на сторону Давида. То есть спустя несколько недель Авнер решил сражаться за то же самое, за что боролись Йоав, Авишай и Асахэль. С этой точки зрения нужна ли была гибель Асахэля?

Думаю, что Асахэль хотел выполнить задание, которое, как он считал, было ему поручено. Однако Господь не поручал ему убивать Авнера. Иногда мы очень ревностны в выполнении задач, которые Бог не возлагал на нас.

Если есть Божественное повеление, наша обязанность — выполнить его до конца, невзирая на последствия. Проблема в том, что когда нет Божественного повеления, а есть лишь человеческие рассуждения и идеи, есть возможность заслужить славу в глазах людей или выполнить дело, которое нам нравится, это нас мотивирует, и мы проявляем излишнее усердие.

Асахэль заплатил жизнью за то, что побежал за своей идеей. Проси у Бога достаточной мудрости, чтобы отличить Его идеи от своих.

4
июня

Йоа́в

Йоав протрубил в рог, весь народ остановился и прекратил преследовать израильтян. Так утихло сражение (2 Цар. 2:28).

История Йоава достойна того, чтобы стать романом. Он, со всеми своими взлетами и падениями, — невероятно современный пример, хотя и жил сотни лет назад. Это был открытый и искренний человек, иногда чересчур прямолинейный, с твердыми личными убеждениями.

Характер — не проблема. Проблема возникает, когда люди не подчиняют характер контролю Святого Духа.

По приказу Давида Йоав послал Урию на передовую сражения, чтобы он погиб и царь смог жениться на Вирсавии. Йоав поставил верность царю выше верности Богу. До чего ты можешь дойти в послушании начальнику, семье, друзьям? Помни, что Божественные установления — это последний рубеж, за который мы не должны заходить.

Йоав провел с Давидом больше, чем полжизни. И вдруг рядом с Давидом появился Авнер, бывший военачальник Саула. Ситуация непростая, особенно если учесть, что Авнер убил младшего брата Йоава.

Ревность по прибытии знаменитого, мужественного и уважаемого воина могла стать пусковым моментом. Убийство брата оставалось «неоплаченным счетом», который Йоав не собирался забывать. При первой же представившейся возможности он убил Авнера.

Йоав страстно защищал свои убеждения, а когда что-то получалось не так, как он ожидал, он искал способ «решить проблему». Месть ослепляет. Помни, что тот, кто мстит, уподобляется своему противнику, а тот, кто прощает, превосходит врага.

В конце жизни Давида Йоав поддержал Адонию, а не Соломона, избранного Богом. Соломон в конце концов решил казнить Йоава руками Бенаи, хотя Йоав попытался укрыться и найти защиту в святилище.

Твоя жизнь может быть окрашена местью или ревностью, но Бог готов изменить тебя.

5
июня

Иевосфей

Услышав эти слова, Иевосфей ничего не смог ответить Авнеру, потому что боялся его (2 Цар. 3:11).

Царь понарошку, лидер для видимости. Вечный должник того, кто поддерживает. Хуже всего понимать, что тот, кто помог тебе подняться, достаточно силен, чтобы свергнуть тебя. Военачальник вызывал у Иевосфея сильный и обоснованный страх.

Бог создавал нас не для того, чтобы мы жили в страхе. Страх — одно из последствий греха, вошедшего в наш мир. И как все, связанное с грехом, страх находит свое решение на кресте. Именно на Голгофе могут быть распяты наши страхи.

В Эдеме не было неудач. Слово «смерть» ничего не значило для Адама и Евы. Обман, предательство, насилие — все это и многое другое началось вне Эдема, в который они не могли проникнуть.

Я взрослый человек и контролирую свой страх перед темнотой, но так было не всегда. Каждый раз, когда мне нужно было пройти через темное пространство, я боялся. Думаю, что мой страх родился однажды ночью, когда брат испугал меня, внезапно выскочив из-за деревьев возле соседского дома. В течение многих лет я, проходя из кухни в зал, везде включал свет.

Я не знаю, какую форму имеют твои страхи, но Христос, Который пришел по бурным волнам к ученикам, приходит и к тебе посреди бурь жизни или нападок твоих худших врагов и говорит тебе те же слова, которые услышали апостолы: «Не бойся!» Каким бы сильным и воинственным ни был твой Авнер, для тебя звучит повеление Христа, спокойное, ясное и окончательное: «Не бойся!»

Ты должен помнить, что можешь рассчитывать на поддержку Того, Чьему голосу повинуются даже волны моря. Воспользуйся силой Иисуса — Он хочет защищать и воодушевлять тебя каждый день здесь и в вечности.

6
июня

Баана́ и Реха́в

Но Давид ответил Рехаву и брату его Баане, сыновьям Риммона из Беэрота: «Жив Господь, спасавший жизнь мою от всякой беды! Того, кто принес мне весть о смерти Саула — а он-то считал это доброй вестью! — я схватил и умертвил в Циклаге, такова была награда вестнику. А теперь, когда злодеи убили праведного человека в его собственном доме, на его постели, — неужели я не взыщу с вас за его кровь, не сотру вас с лица земли?» (2 Цар. 4:9–11).

Невнимание к прошлому создает проблемы в будущем. Если мы принимаем решение, не зная воли Божьей, то оказываемся в сложном положении. История Бааны и Рехава ясно учит нас: нужно наблюдать, чтобы учиться.

Иевосфей жил в страхе. Он боялся Авнера, а когда тот умер, стал бояться еще больше, потому что не осталось никого, кто мог бы защитить его. Дело кончилось тем, что двое братьев, которые контролировали военные силы, предали его и убили в собственной спальне, когда он отдыхал после обеда.

Среди недостатков Бааны и Рехавы не числилась трусость, но они не знали, что такое верность.

Мы все каждый день изучаем реальность. Но наши выводы не всегда верны. Перед определенными событиями мы принимаем определенные решения, у которых есть последствия. Этот цикл повторяется раз за разом.

Баана и Рехав предали и убили Иевосфея. Если бы они, вместо того чтобы следовать порывам, задумались о том, как поступал Давид в похожих ситуациях, они бы действовали совсем по-другому. Баана и Рехав могли бы даже, как это сделал в свое время Авнер, предложить себя в качестве помощников, которые под руководством Давида трудились бы над объединением Израиля. Кто знает, может быть, Давид их принял бы.

Неблагоразумные решения, не учитывающие все аспекты ситуации, никогда не станут благословением ни для общества, ни для семьи, ни для церкви. Они могут оказаться очень опасными для тебя и для тех, кто тебя окружает. Дело необязательно закончится чьей-то смертью, но друг может оказаться ранен, брат может разочароваться, близкий человек может потерять веру.

Если ты глубоко задумаешься, то поймешь, что большая ошибка двух братьев, ошибка, которую мы можем повторить в других аспектах своей жизни, заключалась не столько в предательстве — которое остается отвратительным, — сколько в принятии решения без согласия Бога.

Мы должны научиться быть абсолютно зависимыми от Неба в каждую минуту. Вероятность ошибки, когда с нами Бог, равна нулю.

7
июня

Хирам

Хирам, царь Тира, отправил к Давиду послов, а с ними кедровые бревна, плотников и каменотесов для строительства дворца Давида. И тогда Давид осознал, что Господь прочно утвердил его царем над Израилем и возвысил его царство ради народа Своего, Израиля (2 Цар. 5:11, 12).

Иногда те, кто находится далеко, ухитряются увидеть больше, чем те, кто находится совсем близко. Думаю, поэтому консультанты со стороны добиваются хороших результатов. Обычно они не вовлечены в проблему, поэтому могут быть объективны и точны.

Хирам был дальним соседом Давида. Его царство граничило с северной территорией Израиля. Давид в основном действовал на южной территории страны, которая имела длинную границу с филистимлянами. Они видели, как он убил Голиафа. Он жил среди них, и они знали, на что он способен. И, несмотря на это, атаковали его. В той же главе рассказывается о двух филистимских атаках и двух победах израильтян.

Хирам лично не знал Давида, но захотел вступить в союз с ним. Почему нерелигиозные люди ищут некоторых христиан, но всячески игнорируют других?

Думаю, что иногда, в худших случаях так происходит, потому что эти «востребованные» христиане настолько похожи на нерелигиозных людей, что разница незаметна. К ним идут, поскольку чувствуют, что они такие же. Другая крайность — христиане, которые словно искупались в репелленте***, к ним невозможно приблизиться. Кажется, будто они настолько переполнены ощущением собственной святости, что оно не позволяет им спуститься с пьедестала.

Во времена Иисуса были мытари и фарисеи, сегодня — либералы и законники. Но это то же самое. Мне жаль и тех, и других, потому что Иисус, с Которого мы должны брать пример, не входил ни в одну из этих групп. Он сильно отличался от нерелигиозных людей, но настолько привлекал их к Себе, что они тянулись к Нему.

Хирам даже на расстоянии знал, что Давид чем-то отличается. Сегодня ты можешь встретиться с неким Хирамом, который решит приблизиться к тебе, стать твоим другом, прийти в твою церковь. Все зависит от того, что он увидит в тебе. Какая сила действует в твоей жизни?

Помни, ты — посол Бога.

8
июня

Узза́

Когда они подошли к гумну Нахо́на, Узза схватился за ковчег Божий, чтобы удержать его, потому что волы споткнулись. И воспылал гнев Господень на Уззу, и поразил Он его за то, что схватился тот за ковчег, и он умер там, подле ковчега Божьего (2 Цар. 6:6, 7).

Я согласен с Давидом. Его огорчила смерть Уззы, меня тоже. Вроде бы, единственное, чего хотел Узза, — помочь, чтобы ковчег, самый святой символ присутствия Божьего в израильском народе, не упал на землю. Вокруг царила радость и звучало прославление. Узза попытался сделать доброе дело, а Бог за это поразил его на месте.

Не понимаю. Разве лучше сидеть сложа руки, когда ковчег падает или дела идут плохо?

Рассмотрим все по порядку. Узза — один из сыновей Авинадава, а это означает, что несколько лет он провел рядом с ковчегом в своем доме. Его нельзя назвать человеком, который только знакомился с религией. Узза был сыном священника и знал ясные Божественные повеления относительно священных предметов. Религиозные лидеры несут большую ответственность, нежели остальные. Бог спрашивает с них в соответствии со светом, который им дан.

Когда мы внимательно изучаем историю смерти Уззы, нам открываются детали, которые объясняют, что произошло.

Во-первых, Узза действовал в раздражении. Священник посреди богослужения испытывал недовольство, потому что нечто пошло не так, как задумано. В подготовленной им программе не было запланировано, что волы споткнутся и подвергнут ковчег опасности. Бог не хочет пустого богослужения, Он желает, чтобы мы представали перед Ним с искренним духом, помня о Его святом присутствии.

Во-вторых, ковчег не был простым предметом интерьера. Ангелы Божьи, которые вывели ковчег из филистимской территории, сопровождали его шаг за шагом к новому месту, поэтому ковчег никак не мог упасть с повозки.

Узза действовал нетерпеливо и самонадеянно. Он поверил, что спасение — в слабых человеческих руках, когда на самом деле все контролировали сильные могущественные руки Бога. Мои добрые намерения не могут скрыть недостаток веры во мне, мои добрые намерения не могут скрыть моего непослушания.

9
июня

Ове́д-Эдо́м

Так отказался Давид переносить ковчег Господень к себе, в Город Давидов, но отправил его в дом Ове́д-Эдо́ма из Га́та (2 Цар. 6:10).

Бога больше заботит твое сердце, чем твое прошлое или место рождения. Овед-Эдом был из Гата, филистимского города. Он не принадлежал к левитам, но принял на хранение священный предмет из святилища, берег его в течение трех месяцев, и Бог послал ему много благословений.

Тем утром Овед-Эдом думал, что ковчег возьмут из дома левита Авинадава и повезут в Иерусалим. Все шло своим чередом, все было в порядке. Я представляю себе, что он, как обычно, планировал обрабатывать землю, обедать со своей семьей — все как всегда. Не думаю, что он пришел и сказал жене и детям: «Готовьтесь, потому что в наш дом прибудет ковчег». Возможно, секрет в следующем: всегда быть готовым к тому, что Бог посетит твой дом, твою комнату, твою жизнь.

Так было и с пастухами в Вифлееме. Бог ищет открытые сердца, которые пекутся о Его деле. Наверняка в той местности жил какой-нибудь левит, но Бог выбрал выходца из Гата.

Мы ничего не знаем о причинах, по которым Давид послал ковчег в этот дом. Возможно, он поступил так, потому что был знаком с Овед-Эдомом и знал о его простой, искренней и твердой вере, воплощенной в повседневной жизни. Овед-Эдом послушался повеления земного царя и получил благословения Царя Вселенной. Божественное повеление всегда сопровождается благословениями, если мы принимаем его с правильным духом.

Овед-Эдом не возражал принять ковчег и не возражал, когда пришло время отдать его. Он мог бы противиться, упрекать, критиковать, требовать… Ведь присутствие ковчега означало благословения. Но он ничего не сказал.

Овед-Эдом учит нас, что труд для Бога нужно выполнять как можно лучше, а также тогда, когда Он хочет, чтобы мы это делали, и столько, сколько надо. Бог всегда знает, что лучше.

10
июня

Натан

И ответил Натан царю: «Так сделай то, что легло тебе на сердце, ибо Господь пребывает с тобою!» (2 Цар. 7:3).

Мне нравится служение Натана. Он знал Давида и, будучи его духовным советником, сказал ему, ничего не скрывая, именно то, что должен был сказать. Но он сделал это таким образом, что слова достигли сердца царя. Как было бы замечательно, если бы сегодня мы обладали способностью Натана говорить то, что должны сказать!

Притча об украденной овце, которую Натан рассказал царю, когда обличал его за то, что тот украл жену Урии Вирсавию, блестяща. Он сказал в точности то, что обязан был сказать, но не стал нападать на Давида без нужды.

Когда мы говорим правду, какой бы необходимой и ясной она ни была, грубо или причиняя боль, первая реакция, которую мы получаем, — сердце и ум нашего слушателя закрываются. Никто не испытывает счастья, выслушивая то, что унижает и разрушает его.

В другой момент истории Натан дал Давиду ответ «от себя». Царь захотел построить храм и поставить там ковчег, который только что привезли в Иерусалим. Натан ответил «да», как мы видим в сегодняшнем стихе. Тебе не кажется, что это был единственно правильный ответ в той ситуации?

Новый царь Израиля победил всех своих врагов и преуспел во всех государственных делах. Какая у пророка была причина полагать, что еще не время строить храм? Кто из нас решился бы предположить, что Бог не благословит такое начинание? Разве это была не наилучшая идея?

Проблема заключалась в том, что Господь думал иначе, и Он сообщил об этом Натану той же ночью. Пророк повел себя как инструмент Бога. Он отказался от своих слов, вернулся во дворец и сообщил царю, что тому не суждено построить храм. Поступок Натана — это проявление духовности и повиновения Господу.

Признать, что предыдущее мнение было личным мнением, а не словом, пришедшем с неба, — высшее проявление смирения перед Богом, которое слуга Божий может иметь. Я не знаю, что ты сказал вчера. Не знаю, насколько логичными были намерения, высказанные тобой, но Натан учит нас важному принципу. Если окажется, что у Бога иное мнение, не противься — отступи.

11
июня

Хададэ́зер

И Хададэ́зера, сына Рехо́ва, царя Цовы́, разбил Давид, когда тот отправился в поход, чтобы подчинить себе земли у реки Евфрат (2 Цар. 8:3).

Любой человек согласился бы вписать в свою биографию главу, подобную восьмой главе Второй книги Царств, — главу, полную побед. В случае Давида это были многочисленные военные победы.

Мне хотелось бы стать столь же успешным в образовании, в общении с людьми, в семейных отношениях. Не знаю, какая сфера жизни важна для тебя, но наверняка ты бы не отказался побеждать раз за разом.

Хададэзер был царем с довольно сильным войском, но в этой войне он потерял свои колесницы, тысячу семьсот конных и двадцать тысяч пеших воинов. Читая историю этого царя, я вспоминаю и других врагов народа Божьего, которых на протяжении веков сокрушала сила Неба.

Эта же сила доступна тебе сегодня. Твои духовные враги могут быть полностью разбиты, если ты передашь свою битву в руки Христа и позволишь Ему сражаться за тебя.

Апостол Павел пишет об этом Тимофею: «Посвяти себя высоким подвигам веры» (1 Тим. 6:12). Мы знаем — не уверен, понимаем ли, — что Христос уже победил нашего врага. Мы ведем борьбу со своим собственным «я». Это единственный враг, с которым нам нужно сражаться. Но в таком сражении мы должны пользоваться не собственным оружием, а силой Бога — вот в чем заключается секрет победы.

Хададэзер мог полагаться на свою военную мощь, у него были на это основания. Но нет силы во Вселенной, способной победить слабого человека, который держится за руку Бога.

Библия не говорит, сколько колесниц, воинов и всадников было у Давида, наверное, больше трехсот, составлявших войско Гедеона, но и не сто тысяч.

Сила Бога не только побеждает явных врагов, но и уничтожает тех, кто стремится помочь противникам Его детей. Уже побежденному Хададэзеру захотели помочь арамеи из Дамаска, и двадцать две тысячи из них умерли, пораженные Божьей силой.

Тебе нечего бояться: всесильный Господь готов вести тебя шаг за шагом к окончательной победе.

12
июня

Мефиво́шет

Тот еще раз поклонился и сказал: «Кто я такой, твой слуга, чтобы ты милостиво взглянул на дохлого пса вроде меня!» (2 Цар. 9:8).

Это одна из моих любимых глав Библии. Давид, несмотря на все свои ошибки и грехи, поступил благородно и великодушно. Если бы мы поступали так же, наш мир стал бы гораздо лучше.

Но, думаю, особенно трогательной эту историю делает то, что Давид проявил доброту к Мефивошету лишь потому, что тот был сыном его друга. Этот молодой человек не имел абсолютно никаких заслуг перед Давидом, да и сам он сравнил себя с дохлым псом. Несмотря на его самооценку, несмотря на всю его историю, несмотря на самого себя, Давид стал обращаться с ним, как с принцем, богатым и влиятельным.

Каждый раз, когда Мефивошет смотрел на собственные ноги, он вспоминал историю, которую ему рассказывали в детстве: «Мы должны были бежать, потому что Давид собирался занять трон твоего деда, который должен был перейти твоему отцу, и ты упал. В твоем увечье виноват Давид. Это из-за него твоя жизнь сложилась так неудачно».

Я представляю себе, как Мефивошет смотрел на Давида со смесью страха и ненависти. Поэтому он и жил в далеком селении Ло-Девар, где ничего не происходило и не было никаких возможностей. Всю жизнь он скрывался в Ло-Деваре, в то время как его настоящее место было за столом царя в Иерусалиме.

Понимаешь, что ты и я — Мефивошеты? Эта ситуация так похожа на наши отношения с Богом! Он ищет нас, чтобы дать нам самое лучшее.

Все было серым, грустным, безнадежным до того дня, когда прибыл вестник от царя. Интересно, что царь сам послал за Мефивошетом. Он не стал ждать, чтобы случайно, благодаря удачно сложившимся обстоятельствам их пути пересеклись. Давид послал за ним, и Иерусалим ворвался в жизнь сына Ионафана. Возможно, его это даже испугало. Но планы царя — самые лучшие!

Бог действует точно так же. Ты думаешь, что ты дохлый пес, а Он обращается с тобой, как с принцем.

13
июня

Цива́

«Есть ли еще кто-нибудь из рода Саула, — уточнил царь, — чтобы я оказал ему Божескую милость?» Цива отвечал царю: «Есть! Это сын Ионафана, хромой на обе ноги» (2 Цар. 9:3).

Мы должны говорить правду, но это не всегда легко. Думаю, когда Цива стоял перед царем, он колебался. С одной стороны, он обязан был сказать правду — за обман ему грозила смерть, с другой — он опасался, что Давид, узнав, где скрывается единственный выживший сын Ионафана, пошлет своих воинов, чтобы те убили молодого человека. Цива выбрал правду. Он не стал скрывать информацию.

Однако если мы проследим дальнейшую историю, то увидим, что когда Авессалом восстал против Давида, Цива солгал, поскольку искал собственной выгоды.

Цива вышел из города с двумя навьюченными ослами. Давид спросил его, почему он везет столько еды и куда направляется. Цива ответил, что это для царя и его воинов. Когда Давид задал ему вопрос о Мефивошете, Цива сказал, что тот остался в Иерусалиме, потому что подумал, что Авессалом одержит победу.

Один ответ полностью меняет все представление о персонаже. Наши действия, зачастую вроде бы и незначительные, многое говорят о нас — может быть, хорошо, а может быть, плохо. Даже маленький шаг оставляет след на дороге. Возможно, Цива имел хорошие намерения все время, пока служил Мефивошету и Давиду. Но в этот момент он своей ложью перечеркнул все хорошее, что сделал до сих пор.

Не важны годы преданного служения, не важна еда и ослы, которых он вел Давиду. Все испорчено, на все легла тень лжи против того, кто даже не мог защититься. После этого поступка Цивы мы склонны думать, что все его слова и дела преследовали лишь личную выгоду.

Много лет верного служения может перечеркнуть один некрасивый поступок. Отметина навсегда.

Какие намерения стоят за нашей правдой? А за нашими обманами? Даже если в большинстве случаев мы честны, обманы оставляют на нас более заметные отметины. Возможно, поэтому Бог говорит ясно и решительно: не лги. Вспоминай об этом прежде, чем произнесешь хоть слово.

14
июня

Ханун

Ханун схватил послов Давида, обрил каждому по полбороды, обрезал полы их одежд до пояса и отослал их прочь (2 Цар. 10:4).

Мы совершаем массу ошибок по самым разным причинам, часто незначительным. «Я слышал…», «Мне кажется…», «Мне сказали…», «Я думал…» Сколько проблем у нас возникает, когда мы прислушиваемся к неверным советам!

Библия ясно говорит, что Давид отправил своих людей в землю аммонитян, потому что их царь Нахаш умер. Его сын занял трон, и Давид решил установить с ним такие же добрососедские отношения, какие у него были с его отцом. Поэтому он послал своих людей передать соболезнования.

Но Ханун прислушался к ошибочному мнению аммонитянских князей. Те сказали ему, что на самом деле Давид отправил послов, потому что захотел разведать обстановку и позже захватить город.

Была ли у Хануна какая-то причина доверять князьям? Если отношения его отца с царем Израиля были хорошими, то почему он поверил в план захвата? Так или иначе, Ханун решил поддержать идею князей и поступил соответственно.

Нас может убедить в чем-то неверном кто-то из близких. Возможно, ему даже удастся заставить нас пойти против своих собственных принципов и убеждений. Нет такого искушения, которое мы не могли бы перенести. И, к слову, искушение — еще не грех. Мы поддаемся искушению, потому что оно нам нравится. Мы слушаем не те голоса и верим им, поскольку нам нравится то, что мы слышим.

Возможно, Ханун подумал, что так он ограничит завоевания израильского царя. Проблема была в том, что Давид и не думал атаковать, наоборот. Но после случившегося он изменил свое мнение, что неудивительно.

Когда послы со стыдом вернулись на территорию Израиля, Давид разгневался. Аммонитяне попытались организовать оборону и обратились за помощью к арамеям. Еще одна ошибка Хануна. Но это и наша типичная ошибка: совершив неверный шаг, мы используем человеческие силы и пытаемся защититься. Поражение было сокрушительным. Давид разбил многотысячное войско арамеев, которые решили встать на защиту аммонитян.

Есть лишь одна сила в мире, которая могла бы освободить нас от греха: единственное решение находится в руках, пронзенных гвоздями, — руках Иисуса Христа.

15
июня

Вирсавия

Давид отправил за ней гонцов, и ее привели к нему. Он спал с ней (к тому времени у нее уже прошли дни очищения), и она вернулась домой. Вирсавия забеременела и послала известить об этом Давида: «Я беременна» (2 Цар. 11:4, 5).

С этого момента история Давида круто изменилась. Проблемой стало не то, что царь захотел взять себе еще одну жену, а то, как он это сделал. Его моральное падение произошло на глазах его детей.

История Давида и Вирсавии — одна из ужаснейших в Библии, но в то же время одна из удивительнейших. Она ужасна, потому что показывает, как человек, преданный Богу, отдалившись от Него, становится прелюбодеем, насильником, лжецом и бессовестным убийцей. Она удивительна, поскольку, несмотря на все роковые последствия, которые испытал Давид, в ней ясно звучит голос, исходящий с неба и достигающий глубины любого человеческого сердца: «Я прощаю тебя».

Вирсавия была небезупречна, но Божественное прощение совершенно. Вот почему эта история записана в Библии. Но чтобы почувствовать прощение, исходящее с неба, необходимо сначала вместе с Давидом и Вирсавией встать на колени и сказать: «Сжалься надо мной, Боже, по любви Своей неизменной, по великому Своему состраданию изгладь преступления мои. Смой всю вину мою с меня, очисти меня от греха моего. Сознаю́ я преступления свои и о грехе своем всегда помню. Против Тебя, Тебя одного, согрешил я, сделал то, что зло в глазах Твоих… Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух, в искушениях стойкий, во мне обнови» (Пс. 50:3–6, 12).

Неважно, как далеко ты отошел от Бога. Неважно, какую ошибку совершил. Неважно, если из-за первой ошибки ты продолжил падать все глубже в пропасть греха. Неважно, прелюбодействовал ли ты, крал или убивал. Неважно.

Единственное решение приходит с неба, и оно на расстоянии покаянной молитвы.

16
июня

Урия

Потом Давид сказал ему: «Иди домой и отдохни!» Урия покинул царский дворец, и ему тут же вынесли подарок от царя. Урия, однако, не пошел домой, а заночевал у дворцовых ворот вместе со слугами своего владыки (2 Цар. 11:8, 9).

Какой человек! Верный, мужественный, честный. Но он оказался предан собственной женой, покинут своими товарищами и убит по приказу своего царя. Для чего столько усилий? Стоило ли оставаться таким верным, отважным, честным? С человеческой точки зрения, нет.

У воинов нелегкая жизнь. Каждый год весной цари отправлялись в военные походы. Пока Урия рассматривал поля сражений, представавшие перед ним, царь внимательно разглядывал его жену. Пока Урия прилагал все силы, чтобы упрочить власть Давида, царь, зная, что Вирсавия — жена одного из его лучших воинов, послал за ней и переспал с ней.

Удивительно, но все указывает на то, что и Урия будет на небе, и Давид тоже. Разве это справедливо? Я поступаю всегда хорошо и попадаю на небо. Я поступаю плохо, раскаиваюсь и попадаю на небо.

Первое, что мы должны знать, это то, что понятие справедливости —совершенно особенное, и его следует правильно понимать, когда мы говорим о Боге. Мы, ограниченные люди, представляем справедливость неким образом и хотим, чтобы Божественная справедливость уместилась в наши рамки. Но как вместить Атлантический океан в ведро?

Второе — Бог обещает одну награду для всех. Всем верным, честным и отважным Уриям Он предлагает небо. Раскаявшимся прелюбодеям, обманщикам и убийцам Он предлагает то же самое.

Третье — человеческое понимание справедливости сосредоточено на собственном «я». Я праведный, я верный, я хожу в церковь каждую субботу, я заслуживаю.

На самом деле в отношении неба мы ничего не заслуживаем. Оно достается нам исключительно по благодати. К тому же, если посмотреть глубже, спасение — это не вопрос «я», это вопрос принятия Иисуса.

17
июня

Новорожденный

«Но раз ты, так поступив, подал повод врагам Господним хулить Его, твоего новорожденного сына ждет смерть» (2 Цар. 12:14).

Мне эта история всегда казалась странной, потому что в Библии сказано: «Только тот, кто согрешил, тот и погибнет: сын не будет отвечать за вину отца, отец — за вину сына. Праведность делает честь праведнику, а грех обернется против грешника» (Иез. 18:20). Но тут умирает невинный сын Давида. Это несправедливо.

Царь заслужил наказание в виде смерти. Раскаяние дало ему шанс продолжить жить. Не знаю, может быть, Давид предпочел бы умереть вместо сына. В первый момент он почувствовал себя виноватым и не заслуживающим прощения, поэтому испугался, что быстрое Божественное правосудие сразу же лишит его жизни.

Бог простил Давида после его искреннего раскаяния и решил оставить в живых, о чем сообщил пророк Натан. Несмотря на это, Тот же Бог сказал, что смерть неизбежна, но не смерть царя, а смерть только что родившегося младенца.

Несомненно, страдания и смерть ребенка как часть наказания царя стали для него горше собственной смерти. У меня две прекрасные дочери. Я не задумываясь отдал бы жизнь за любую из них. Но если бы одна из них пострадала по моей вине, я бы почувствовал себя совершенно сокрушенным. Уверен, что израильский царь испытывал именно это.

Когда ребенок заболел, Давид стал молить Бога о нем и поститься. Он снял с себя царские одежды и корону, распростерся на земле в знак глубочайшего смирения. Но, хотя он был настойчив в мольбах, того, чего он желал, не произошло.

Еще один невинный умер из-за греха, которого не совершал. История сына Давида — слабый отблеск голгофской истории. Мы, грешники, можем получить вечную жизнь благодаря Невинному, Который умер вместо нас. Библия ясно говорит, что плата за грех — смерть (см. Рим. 6:23).

Давид понял это через самую острую боль, которую способен испытать человек. Я и ты можем почувствовать это, глядя на Человека из Галилеи, пригвожденного ко кресту, который Ему не принадлежал.

18
июня

Фамарь

Вот что произошло потом. У сына Давида Авессалома была красавица сестра по имени Фама́рь. Ее полюбил Амно́н, сын Давида от другой жены (2 Цар. 13:1).

После греха Давида с Вирсавией в царском доме начали сгущаться тучи. Поведение Амнона в отношении сводной сестры наверняка оказалось бы иным, если бы Давид остался нравственным авторитетом в семье.

Твой грех — не только твой, это открытая дверь для грехов всех тех, кто рядом с тобой, особенно если ты — их лидер.

Давид услышал, что Амнон, будто бы больной, лежал в кровати. Он попросил, чтобы Фамарь навестила его. Девушка пришла. Последствия оказались ужасными: Амнон изнасиловал ее.

Почему Фамарь осталась, когда Амнон отослал всех? Почему согласилась подойти к его кровати? Почему она не заподозрила его в дурных намерениях?

Я читал разные объяснения поведения Фамари. Одно из них заключается в том, что она была наивна и не могла вообразить, что старший брат способен причинить ей вред. Она не думала, что у Амнона, будущего царя, могут возникнуть дурные намерения. Другое объяснение состоит в том, что Амнон как первый сын Давида должен был унаследовать его трон. Возможно, по этой причине его все баловали. Никто не решался отказать ему в его капризах. Какова бы ни была причина, история гласит, что дочь Давида осталась с Амноном наедине и была изнасилована.

Думаю, что большой урок этого грустного рассказа заключается в том, что мы никогда не можем думать «хорошо» или «невинно» о грехе. Мы не вправе позволять себе «остаться», когда существует хотя бы минимальная возможность впасть в искушение.

Идея в следующем: чем дальше, тем лучше; чем осторожнее ты себя ведешь, тем спокойнее тебе будет. Если ты едешь по горной дороге, то разумнее всего держаться подальше от края пропасти.

19
июня

Амнон

А после этого стала она Амнону отвратительна, и было это отвращение сильнее влечения, которое он испытывал к ней прежде. И сказал ей Амнон: «Вставай и уходи!» (2 Цар. 13:15).

История Амнона — это история абсурдной трусости и низости. И, к сожалению, она актуальна.

Печальнее всего то, что Амнон оказался бы следующим царем в Израиле, если бы все шло своим чередом. Но он стал насильником, таково было его решение. Мне это напоминает о Каине. Когда он родился, Адам и Ева благодарили Небо, потому что думали, что получили Спасителя. На самом деле они держали на руках первого убийцу на земле.

Амнон, наследный принц, не понимал, каково значение его положения. Он считал, что та власть, которую он имел, — большая ли, маленькая ли — позволяла ему делать все, что он хотел. Непонимание того, что у всего есть границы, привело его к смерти.

Я не думаю, что Амнон проснулся однажды утром и подумал: «Чем бы мне заняться?.. Изнасилую-ка я свою сводную сестру». Чтобы дойти до этой крайности, он наверняка совершил множество шагов, в результате которых поверил, что имеет право делать все, что ему захочется.

В этой ситуации Давид не проявил себя как мудрый отец. Он знал, что Амнон заслуживает наказания смертью, но даже не позвал его, не поговорил о случившемся. Бездействие Давида стало следствием его греха. Нечто очень похожее происходит с нами сегодня. Враг Божий искушает нас, мы поддаемся. Однажды согрешив, мы хотим просить прощения, но тот враг, который вовлек нас в этот порочный круг, старается убедить, что ошибки прошлого делают бессмысленными какие бы то ни было попытки решить проблему.

Амнон «зациклился» на Фамари. Он мог называть это любовью или чем-то еще, но чувства его были низкими и нечистыми. Это, скорее, была одержимость. Он изнасиловал сестру, а затем сразу же прогнал ее. Он даже не потрудился взять ее за руку и вывести из спальни в коридор. Амнон позвал слугу, чтобы тот вывел ее из его комнаты. Совсем недавно он так страстно желал ее, а теперь такая перемена.

Но Амнон сильно ошибся, и, возможно, мы тоже ошибаемся. Отсутствие раскаяния определило его историю. В конце концов спустя два года он был убит Авессаломом, который таким образом отомстил за насилие над своей сестрой.

Я молюсь о том, чтобы мы научились раскаиваться. Это единственная возможность спастись.

20
июня

Йонадав

Йонадав посоветовал ему: «Ложись в постель и скажись больным, а когда отец зайдет проведать тебя, попроси его: „Пусть придет сестра моя Фамарь и покормит меня пищей, которую приготовит прямо при мне, а я поем из ее рук“» (2 Цар. 13:5).

Вот так друг! Он знал принца и знал царя. Он понимал, чего можно ожидать от каждого в этой ситуации. И какие же советы он дал? Притворись, обмани, изнасилуй. Трудно поверить в то, что его имя означает «Господь щедр».

Некто называет себя религиозным и ходит возле храма, но проявляет лживый и испорченный характер. Что-то не так.

Йонадав, лучший друг наследного принца, стал голосом искусителя. Такие люди после субботнего богослужения могут пригласить тебя на кружку пива, предложить послушать религиозную музыку в странном стиле, показать на смартфоне порнографические фото.

Плохо, когда молодые христиане лгут, притворяются, участвуют в безнравственных делах, ведут себя, как дети тьмы. Плохо, что Йонадав все еще жив в наших сердцах. Он ходит в церковь. Может быть, он опаздывает, но приходит. Не потому, что заинтересован в духовной жизни, не потому, что для него ценны религиозные принципы, а потому, что туда идут его знакомые и люди, с которыми он себя отождествляет. Там он встречается со многими… но не с Иисусом.

Йонадав — молодой человек, который прогуливается по церкви, даже имеет друзей в общине и знает все доктрины, но не отдает свою жизнь Христу, не делает религию ежедневной практикой. Он наполовину религиозен, почти христианин… и это настоящий позор для Царства Божьего.

Лучше вовсе не иметь друзей, чем дружить с такими, как Йонадав. Опаснее всего то, что подобные ему — не язычники, не атеисты, не враги веры. Нет. Йонадавы притворяются христианами. Они не насмехаются над верой в Бога, не проклинают Его, они кажутся приятными людьми, хорошими друзьями. Кажутся, но не являются таковыми.

Пожалуйста, не дружи с Йонадавами. Они того не стоят. Когда Амнон умирал, Йонадав был далеко.

21
июня

Авессалом

Во всем Израиле не было столь прославленного красавца, как Авесcалом: с головы до пят не было в нем никакого изъяна (2 Цар. 14:25).

Совершенство может обернуться проблемой. Так было с Люцифером, с Авессаломом и так может случиться с нами. Вероятно, ты скажешь: «Я не совершенен», но вопрос не в том, совершенен ли ты на самом деле, а в том, считаешь ли ты себя таковым.

Авессалом был красив. Он мог думать, что безупречен, но его сердце было чернее ночи.

Два года он ждал, чтобы отомстить за изнасилование своей сестры Фамари. Он хладнокровно убил Амнона на глазах у других братьев — совершил человекоубийство, пусть и скрытое под маской справедливого возмездия.

Это событие имело и большое политическое значение. После смерти Амнона право престолонаследия перешло к Авессалому. Убийство оказалось не доказательством любви к изнасилованной сестре, а шагом в направлении трона.

Часто наши действия, даже те, которые выглядят хорошими и правильными — очевидно, не в случае нашего персонажа, — скрывают мотивы, простирающиеся гораздо дальше, чем кажется в первый момент.

Интересно, что после убийства Амнона Авессалом поспешил спрятаться в Гешуре. Первой реакцией Адама и Евы после грехопадения было желание скрыться в саду. Согрешив, мы постоянно прячемся. Должно быть, это ложная уверенность, которую отец тьмы предлагает нам, когда мы передвигаемся по территории тьмы.

Авессалом считал себя достаточно совершенным, чтобы занять трон. Люцифер тоже. Помнишь? Бывший ангел света убеждал своих небесных товарищей в собственном совершенстве, сын Давида делал то же самое со своими согражданами.

Метод один и тот же: сделай так, чтобы другие поверили, будто ты идеален. Бывший ангел убедил в своей лжи третью часть обитателей неба. Сын Давида добился того, что простые люди и некоторые лидеры поверили ему. Первый был изгнан с неба. Второй погиб. Как видишь, обман и коварство не приносят хороших плодов.

Где твоя граница? Как далеко ты готов зайти, изображая совершенство? Молись, чтобы стать действительно раскаявшимся грешником. Этого достаточно, чтобы получить вечную жизнь.

22
июня

Женщина из Текоа

Йоав послал в Теко́а за одной мудрой женщиной и сказал ей: «Прошу тебя, притворись, что скорбишь о смерти близкого: оденься в платье скорби и не умащайся благовониями — пусть у тебя будет вид женщины, которая давно уже оплакивает покойника» (2 Цар. 14:2).

Йоав беспокоился о Давиде. Он видел, что царь опечален отсутствием Авессалома, и хотел сделать что-нибудь, как-то помочь. В то же время он стремился исправить свою репутацию после убийства Авнера.

Он послал некую мудрую женщину, свою знакомую, к Давиду, чтобы она рассказала царю историю, которая убедила бы его простить Авессалома за убийство Амнона.

План удался. Давид выслушал трогательную историю женщины и пообещал, что позаботится о деле. Тогда женщина прямо сообщила о цели своих речей — о возвращении Авессалома. Давид тут же понял, что женщина повторила заученное на память повествование, подсказанное другим человеком.

Часто в своей религиозной жизни мы ведем себя, как та женщина. Мы повторяем выученное, пару эффектных фраз, которые запомнили в какой-то момент, но если нам зададут несколько личных вопросов, станет очевидно, что это не наша история. Все поймут, что наша религия, наше исповедание веры, наша проповедь — на самом деле чужие слова. И в тот момент все, что мы сказали, потеряет ценность и окажется под сомнением.

Когда мы проповедуем о Христе заученными фразами, это заметно. Наше свидетельство «понарошку» никого не обманет. Как сказал апостол Павел, «не заблуждайтесь: Бога не проведешь» (Гал. 6:7).

В любом случае наше религиозное свидетельство имеет свои границы.

Первая граница — испытание. Никто не остается верным лжи, когда трудности стучатся в дверь жизни. Религиозные актеры не дошли до Колизея, и львы их там не растерзали.

Вторая граница — мудрость Бога. Никто не может обмануть Всеведущего. Религиозные актеры не попадают на небо.

23
июня

Ахитофел

Когда совершались жертвоприношения, Авессалом вызвал Ахито́фела-гилонитянина, советника Давида, из его родного города Гило́. Заговор набирал силу, и к Авессалому собиралось всё больше людей (2 Цар. 15:12).

Когда Авессалом послал за Ахитофелом, тот не стал колебаться ни секунды. Он быстро ушел из царского дворца, чтобы присоединиться к заговору. Ахитофел, главный советник Давида, превратился в заговорщика, в помощника и наставника бунтовщика. Предательство? Да, но кроме этого — месть.

Чтобы понять поведение Ахитофела, надо вспомнить, что он был дедушкой Вирсавии. С той печальной истории прошло много лет, но Ахитофел ничего не забыл. Он мог давать царю ценные и мудрые советы в течение этого времени, но в глубине души ждал возможности отомстить за поруганную честь семьи. Для некоторых из нас «простить» остается глаголом, который мы так и не научились спрягать.

Две плохие новости достигли ушей Давида: Авессалом воцарился в Хевроне и Ахитофел поддержал его. Ахитофел дал мятежному сыну Давида разные военные и политические советы, в том числе — переспать с десятью наложницами, которых Давид оставил во дворце. Некоторые полагают, что Ахитофел не случайно выбрал место оргии — крышу царского дворца, с которой много лет назад Давид увидел Вирсавию.

Совет Ахитофела и Давид, и Авессалом воспринимали как голос Бога, но на самом деле этот человек не обладал истинной мудростью и не боялся Господа.

Как бы то ни было, последний совет Ахитофела услышан не был. Авессалом последовал словам Хушая, другого советника Давида, который внедрился в ряды заговорщиков. Это дало царю время и возможность переорганизовать свое войско и победить восстание. Когда Ахитофел понял, что произошло, он пошел в свой дом и повесился.

Человеческая мудрость, сколько бы томов она ни насчитывала и сколько бы аплодисментов ни получила, немногого стоит, если она попирает Божественные советы. Враг Божий старается соблазнить нас своими идеями, и в какой-то момент они могут показаться блестящими, но их конец — смерть. Не забывай об этом.

24
июня

Иттай

«Клянусь Господом и владыкой моим царем! — ответил царю Иттай. — Где бы ни оказался владыка мой царь, живой или мертвый, там будет и твой слуга» (2 Цар. 15:21).

Сегодняшний текст напоминает ответ Руфи, который она дала Ноемини, когда та решила отослать ее назад в Моав. Но на самом деле это слова царя, который согласился подчиниться другому монарху, даже понимая, что тот может вот-вот потерять свое царство.

Ситуация была проста: Авессалом имел все, чтобы захватить Иерусалим, и Иттай мог спокойно выбрать сторону того, кто вскоре будет властвовать. Даже сам Давид ясно сказал ему, что лучше остаться с Авессаломом (см. 2 Цар. 15:19). Но, к удивлению всех, в том числе Давида, Иттай решил пойти с тем, кто на тот момент выглядел побежденным.

Присоединиться к тому, кто скорее всего станет победителем, легко и логично. Гораздо труднее сохранить верность тому, у кого дела явно идут плохо. Чтобы так поступить, нужна вера, много веры.

Вера — это решительность. Вера не сомневается. Иттай не стал размышлять о том, что ему выгоднее в данный момент. Он не подумал о силе Авессалома как нового царя или о выгоде, которую мог бы извлечь из новой административной системы. Иттай каким-то образом понял, что следовать за Давидом — правильно, поэтому он так и поступил.

Вера — это видение. Вера не близорука. Иттай сумел «заглянуть в будущее» и вновь увидеть Давида во главе израильского народа, поэтому он захотел быть рядом с ним.

В тот трудный момент Иттай доказал, что на него можно положиться. Доверие рождает доверие. Спустя несколько дней, когда Давид организовал свое войско для решающего сражения с войском Авессалома, он отдал треть воинов под командование Иттая, выходца из филистимлян. Иттай внес свой вклад в победу.

Нередко кажется, что враг Божий берет под контроль историю, людей, правительства. И мы, как Иттай, должны выбирать, на чью сторону встанем, кого будем защищать в последней битве.

Остаться с Авессаломом может показаться разумным, но это окажется фатальной ошибкой.

25
июня

Цадок

Был там Цадо́к, а с ним все левиты, носившие ковчег Завета Божьего. Они поставили ковчег Божий, и Эвьята́р приносил жертвы, пока народ не закончил выходить из города (2 Цар. 15:24).

Верность в любых испытаниях. Ты уже можешь начинать молиться о том, чтобы у тебя был такой друг, как Цадок.

Он поддерживал Давида еще со времен правления Саула. В самые сложные моменты жизни будущего царя он оставался рядом с ним. Когда в царстве Давида все шло хорошо, Цадок находился рядом с ним. Когда Авессалом поднял мятеж, Цадок остался с Давидом. Когда в конце жизни царя другой его сын — Адония пожелал захватить трон Соломона, Цадок был рядом с Давидом.

Возможно, его словами не восхищались так, как восхищались словами Ахитофела. Возможно, Цадок не был столь отважен, как Йоав. Но ему можно было доверять, на него можно было положиться. Справедливо ли сказать то же самое обо мне и о тебе?

Последняя конфликтная ситуация в жизни Давида возникла, когда он решил отдать свой трон Соломону. В тот момент Цадока покинул его давний товарищ — Эвьятар, с которым они делили первосвященническое служение на протяжении десятилетий. Эвьятар встал на сторону Адонии. Что делать, когда друзья оставляют тебя?

Слава Богу, что есть люди, подобные Цадоку. В трудные моменты они дают нам спокойствие, нисходящее с неба. Они говорят, и их слова доходят до нашего сердца, потому что их направляет Святой Дух. Они действуют с христианским рвением и Божественной мудростью и стремятся направить нас на верный путь в темные моменты жизни.

Даже если все мужчины и женщины, в том числе религиозные, собьются с курса и утратят духовность и верность, необходимые для служения Господу, священничество Цадока продолжит освещать жизнь лидеров, которые примут решение оставаться верными Истине и Пути.

Это лидеры, которых ни трудности, ни друзья, ни обстоятельства не заставят покинуть правильное. Будем молиться о том, чтобы обрести тот же дух, что шаг за шагом направлял Цадока.

26
июня

Хуша́й

Хушай, друг Давида, пришел в город как раз тогда, когда Авессалом вступал в Иерусалим (2 Цар. 15:37).

Честно говоря, я дорого заплатил бы за то, чтобы описание моей жизни начиналось словами: «Мильтон, друг…» На самом деле это гениальная характеристика. Проблема в том, что слово «друг» требует глубины, которой не всегда легко достичь.

Гораздо проще сказать, что у нас есть друзья, чем дружить на самом деле. Думаю, отчасти так происходит из-за того, что мы слишком часто повторяем это слово, не вкладывая в него настоящего значения. Мы можем называть друзьями людей, которые на самом деле — просто хорошие знакомые.

Один из болезненных моментов — легкость, с которой рушится дружба. Похоже, что сегодня в отношениях нет долгосрочной гарантии — перед лицом любой проблемы они разрушаются. Это непрочные и хрупкие отношения. Мы устанавливаем для своих друзей неоправданно узкие рамки.

Хушай относился к тому типу друзей, которые доказали, что возможна и другая реальность. Момент, в который Библия называет его другом Давида, — один их худших в жизни царя. Давиду пришлось покинуть свой дворец и трон, чтобы бежать неизвестно куда. Когда Хушай вошел в Иерусалим, Авессалом захватил власть.

Быть другом, когда все хорошо, — легко, просто и интересно. Оставаться другом, когда враг отнимает у твоего друга все, гораздо сложнее. Соломон поставил высокую планку, когда сказал, что друг любит всегда (см. Притч. 27:17).

Таких друзей, как Хушай, встретить нелегко. Но сегодня ты можешь рассчитывать на Друга, еще более надежного, чем Хушай. Он Друг тебе, даже если ты пока не стал Его верным другом. Это мне кажется прекрасным и в то же время невероятным.

Бог — твой друг, когда ты ведешь себя хорошо и когда ведешь себя плохо. Он любит тебя одинаково во всякое время. В Его дружбе нет ни тени изменчивости.

Сегодня подходящий день, чтобы быть Его другом.

27
июня

Шими́

Говорил Шими, проклиная царя: «Прочь, прочь, кровопийца и негодяй! Отплатил тебе Господь за всю кровь рода Саулова, престол которого ты занял, и отдал Господь твое царство Авессалому, сыну твоему. Вот и на тебя обрушилась беда, кровопийца!» (2 Цар. 16:7, 8).

Это была наглая ложь, причем сказанная грубым образом в очень трудный для Давида момент. Шими появился перед ним — изгнанником и начал с криком оскорблять его, обостряя и без того тяжелую ситуацию. Тебе знакомы люди с таким «даром»? Надеюсь, ты к ним не относишься. Но есть множество людей с «мягкостью» и «чуткостью» Шими, они жаждут сказать свою «правду», которая на самом деле ложь.

Первое, что привлекает внимание, — это то, что Шими назвал Давида негодяем и кровопийцей. Мы должны признать, что в какие-то моменты жизни Давид вел себя безнравственно, например, в истории с Урией, мужем Вирсавии. Но Шими явно был плохо информирован, поскольку обвинил его в недостойном поведении в отношении семьи Саула, хотя, как гласит история, Давид был милосерден к потомкам своего предшественника. История Мефивошета тому пример.

Правда, запятнанная ложью, перестает быть правдой. Смог бы ты выпить стакан свежей воды, если бы туда добавили маленькую ложечку воды из лужи? Ты не прикоснешься к нему, верно?

Проблема в том, что когда мы находим свою «правду», то не желаем видеть ничего дальше нее. То, что нам кажется правдой, ограничивает наше видение.

Давид не мог ни сказать, ни сделать ничего такого, что убедило бы Шими в его ошибке. Точно так же и мы можем оказаться в ловушке злых комментариев и необоснованных выводов, которые некоторые люди нам высказывают и навязывают.

После прочтения истории Давида и Шими я задумался об Иисусе, о том моменте, когда Он находился на кресте. Стоит дать времени шанс открыть правду о каждом аспекте нашей жизни. Я знаю, что это нелегко, но сила приходит свыше. Проси о ней.

28
июня

Ахима́ац и Ионафан

Когда слуги Авессалома ушли, Давидовы люди вылезли из колодца, пришли к царю и передали ему: «Вставайте, переправляйтесь скорей через реку! Ахитофел посоветовал насчет вас то-то и то-то. Бегите!» (2 Цар. 17:21).

Цепь прочна настолько, насколько прочно ее самое слабое звено. И никто не хочет быть тем звеном, из-за которого цепь порвется.

Эта история могла бы стать прекрасным сценарием для боевика с элементами триллера. Царь, свергнутый собственным сыном, создал шпионскую сеть во дворце узурпатора, чтобы спасти свою жизнь и жизнь тех, кто остался с ним.

Близкий друг Давида вошел в доверие к Авессалому и стал его советником. Он сообщил секретную информацию священникам, которые рассказали ее служанке. Женщина вышла из города и нашла сыновей священников, которые скрытно должны были добраться до лагеря Давида и передать ему сведения.

Ионафан и Ахимаац находились не во дворце или в городе, а в отдаленном месте, вдали от центра власти и интриг, и не имели прямого доступа к конкретной информации. Они должны были ждать, пока им ее передадут. Эти люди могли бы стать слабым звеном и решить, что их участие необязательно. Но история доказала обратное.

Возможно, они подумали, что все захватывающие события произошли без их участия, что другие пошли сражаться за Давида, а им досталось незначительное дело. Порой нам кажется, будто то, что мы делаем, никому не важно, поэтому мы не особо готовимся к моменту, в который нам предстоит действовать, а также к тому, чтобы выполнить задание как можно лучше.

Некто увидел Ионафана и Ахимааца и донес об этом Авессалому. Им пришлось спрятаться в колодце и пережить тревожные часы. Но как только опасность миновала, они отправились к Давиду и выполнили свою миссию.

Готовься наилучшим образом, чтобы справиться со своими задачами, какими бы простыми они ни казались. Старайся усердно трудиться для Христа, вкладывай всего себя в каждый шаг, который тебе предстоит совершить. Ты не сможешь выполнить миссию, если не сделаешь всего, на что способен.

29
июня

Женщина из Бахурима

Ионафа́н и Ахима́ац спешно бежали и добрались до дома некоего человека в Бахури́ме. У него во дворе был колодец, они спустились туда, а жена хозяина взяла покрывало и накрыла колодец, рассыпав сверху зерно, чтобы никто ничего не заметил (2 Цар. 17:18, 19).

Мне не нравится обман. Но эта история именно о том, как женщина обманула слуг Авессалома и таким образом спасла жизнь людям Давида.

Жена хозяина дома повторила поступок Рахав, которая тоже скрыла разведчиков, обманом спасла им жизнь и вошла в родословную Иисуса. Премия за ложь? Конечно нет. Это награда за веру, данная несмотря на допущенные в жизни ошибки, а обман — только одна из них.

Когда я могу сказать неправду так, чтобы мои слова не стали грехом? Если моя ложь спасет жизнь человеку, это уже не грех? Спросим яснее: существует ли ложь, которая не является грехом? Можно ли оправдать ошибку хорошими последствиями?

Заповедь, написанная на том же камне, где и заповедь «не убивай», гласит, что мы не должны лгать (см. Исх. 20:16). Тем не менее эта добрая женщина солгала, и ее обман спас две жизни. Когда мы читаем Библию, мы радуемся, что все закончилось хорошо.

Раскаялась ли эта женщина перед Богом за свою ложь или, как это часто случается с нами, решила, что сделала доброе дело в сложившихся обстоятельствах? Конечно, мы не знаем этого. Ответ мы получим, только когда по милости Божьей попадем на небо.

Ситуация, описанная в этой главе, похожа на историю немецкой христианки, которая спрятала еврейского ребенка у себя дома. Что она должна была ответить гестаповцам, когда те пришли к ней и спросили о ребенке?

Женщина ошиблась, солгав, но любовь Христа покрывает множество исповеданных грехов. Подумай об этом, когда сегодня будешь принимать решение в трудной ситуации.

30
июня

Амаса́

Авессалом поставил над войском вместо Йоава Амасу́. Тот был сыном одного израильтянина по имена Итра́, который жил с Авига́лью, дочерью Наха́ша, она была сестрой Церу́и и матерью Йоа́ва (2 Цар. 17:25).

Группа, находившаяся у власти, была не слишком большой для той эпохи. Сын Давида возглавил государственный переворот. Советники Давида стали давать советы Авессалому. Военачальником стал племянник Давида и двоюродный брат Йоава, который руководил войском Давида.

С человеческой точки зрения, царство осталось в руках той же семьи, но, несомненно, чем ближе к тебе был предатель, тем больнее предательство.

Мы не знаем, по каким причинам Амаса встал на сторону Авессалома. Может быть, тот его убедил, как ранее и многих других израильтян. Возможно, Амаса мечтал о славе и считал, что в войске Давида ему не достичь высокого положения. А может быть, он искренне верил, что Авессалом будет лучшим царем, чем Давид.

Произошло сражение, в котором Давид одержал победу. Войско под командованием Амасы было разбито, но сам он остался жив. Йоав дал волю своей жестокости и, проигнорировав повеление Давида, убил Авессалома. Давид отправил Йоава в отставку и, что невероятно, поставил на его место Амасу. Спустя некоторое время разжалованный военачальник встретил Амасу и убил, как ранее Авнера. Ревность и необузданная жестокость Йоава покончили с тем, кто мог бы стать новым военным лидером Израиля.

Почему Давид поставил начальником войска человека, который только что находился на стороне врага? Кроме того, стратегия Амасы во время сражения оказалась неудачной, что скомпрометировало его как военачальника.

Если смотреть на дело с любой человеческой точки зрения, это назначение бессмысленно. Единственное, что может объяснить решение Давида, — прощение. Это же самое слово произносит Бог, думая о тебе.

1
июля

Шови́

Когда Давид пришел в Маханаим, то Шови, сын Нахаша из Раббы́ аммонской, Махи́р, сын Аммиэ́ля из Ло-Дева́ра, и Барзилла́й из Рогли́ма Гиладского принесли всё необходимое для войска (2 Цар. 17:27).

Одно дело — официальный царский визит, когда готовишься встретить царя, как подобает. И совершенно другое, когда к тебе является царь-изгнанник, потерявший трон и опасающийся за свою жизнь.

Шови и его друзья приняли Давида с его людьми и дали им то, что имели. Думать о потребностях других — одна из основ христианства, но мы часто прячемся за социальным положением, недоверием и угрозой преступности, чтобы избежать ответственности — не принять, не приютить, не покормить нуждающихся, не позаботиться о них.

Не знаю, как в твоей церкви, но во многих общинах гостей приглашают всегда одни и те же семьи, потому что если они этого не сделают, то никто не сделает. Больно видеть безразличие, с которым мы относимся к тем, кого называем братьями и сестрами. Похоже, мы живем в уверенности, будто другие несут ответственность за то, чтобы приходящие в церковь чувствовали себя хорошо.

Хочется обратить внимание на еду, которую предложил Шови, — это пшеница, ячмень, мука, жареное зерно, бобы, чечевица, мед, творог, баранина и коровий сыр. Подумай, что ты можешь предложить неожиданным гостям? Что поставил бы на стол, а что запрятал бы подальше?

Говорят, что гостеприимство — это любовь к незнакомым. Но порой мы обращаемся со своими соседями, коллегами, товарищами по учебе, братьями и сестрами из общины и родственниками так, как если бы они были совершенно чужими нам.

Часто видеться с человеком — еще не значит хорошо знать его. Можно субботу за субботой сидеть на одной скамье и оставаться незнакомцами друг для друга. На самом деле гостеприимство — это думать о другом человеке прежде, чем о себе.

2
июля

Ахима́ац

А царь спросил: «Жив ли мальчик мой, Авессалом?» Ахимаац ответил: «Когда Йоав посылал царского слугу и меня, твоего слугу, я видел вокруг большой переполох, но не знаю, отчего это» (2 Цар. 18:29).

Однажды в субботу наша община отправилась на встречу с братьями и сестрами из соседнего города. Каждая семья ехала на своем автомобиле. Когда до цели оставалось километров двадцать, один из братьев обогнал меня. Он ехал на такой скорости, что на секунду мне показалось, будто я стою на месте. На въезде в город я снова увидел автомобиль того брата. На этот раз он стоял у обочины. Дело в том, что он не знал адреса молитвенного дома. Я помигал ему фарами, и он поехал за мной.

Зачем надо было так спешить, если не знаешь, куда едешь? Зачем торопиться, если неизвестно, что надо делать?

Ахимаац очень хотел, чтобы послали именно его. Он три раза обращался к Йоаву с просьбой, и военачальник в конце концов уступил. Но, к сожалению, Ахимаац не подумал, что скажет царю. Прибежав первым, он не решился сообщить о том, что произошло на самом деле, отвел глаза в сторону, спрятался за общими словами. Поэтому Давид велел ему отойти в сторону и стал ждать другого вестника, который смог бы точно рассказать ему о произошедшем.

В своей духовной жизни мы иногда ведем себя, как Ахимаац. Мы бежим, показываем себя, хвастаемся своей скоростью, но не говорим того, что должны сказать. Когда наступает решающий момент, когда нужно раскрыть причину, по которой мы торопились, мы меняем тему и прячемся за пустословием.

Как вестники мы должны бежать, чтобы передать информацию, в противном случае лучше не спешить. Если мы бежим, но ничего не сообщаем, это провал, надувательство, обман.

Мы здесь не для того, чтобы бегать. На этой земле мы живем, чтобы благовествовать, рассказывать людям о лучшей новости на свете. Мир нуждается в нашем свидетельстве, поэтому мы не должны молчать или говорить так, что нас будет сложно понять из-за неразборчивого бормотания. Мы должны бежать, но гораздо важнее благовествовать.

3
июля

Воин-кушит

Йоав приказал одному кушиту: «Иди и скажи царю, что видел». Кушит поклонился Йоаву и побежал (2 Цар. 18:21).

Йоав поступил продуманно, послав к царю иноплеменника, возможно эфиопа. «Весть очень плохая, и царь может разгневаться на вестника, — решил он, — так пусть лучше погибнет иноплеменник, чем сын Израиля».

Примечательно, что кушит отправился в путь незамедлительно, не обсуждая полученного приказа. Некоторые предполагают, что он выбрал более длинную, но при этом более удобную для бега дорогу, в то время как Ахимаац побежал по короткой, но сложной. Как бы то ни было, выбежав вторым, Ахимаац прибыл первым. Кушит не просил сделать его вестником, он не был заинтересован во встрече с царем в таких обстоятельствах. Но он не отказался исполнять свой долг.

Когда мы читаем библейский рассказ, складывается впечатление, что этот воин попал не в то место и не в то время. Этот безымянный кушит был вынужден выполнить свои обязанности, а не позаботиться о своих интересах. Так зачастую приходится поступать и нам.

Первый урок мне кажется ясным: выполняй обязанности как можно лучше, даже если это не очень приятно.

И второй урок: Ахимаац ушел с поля боя позднее, но явился перед царем первым. Возможно, у других больше способностей к тому или иному занятию. Однако это не причина, чтобы останавливаться. Твоя обязанность — выполнять поручение, не занимаясь ненужными сравнениями.

Даже если твоя работа выглядит не слишком важной, даже если кажется, что прилагаешь усилия впустую, даже если на первый взгляд ты не справляешься, правитель может ожидать именно тебя. Что бы тебе ни казалось, именно тебя царь хочет выслушать, именно ты несешь весть, которую он так ждет.

Кушит, как и Ахимаац, начал разговор с Давидом со слов о победе. Но царя на самом деле интересовал только его сын. Ахимаац ушел от ответа, а кушит ответил ясно и прямо.

Есть люди, которые бегают быстрее тебя, но они не знают, что сказать, и на самом деле ничего не говорят. Ты можешь стать их противоположностью. Возможно, не самым быстрым, но самым честным, искренним посланником, тем, кто знает, что сказать, тем, у кого есть весть, которой он готов поделиться.

4
июля

Барзилла́й

Барзиллай был глубоким стариком: ему было восемьдесят лет. Будучи очень богат, он снабжал царя припасами, пока тот оставался в Махана́име (2 Цар. 19:32).

Давид вернулся в свой дворец в трауре. Он выиграл войну, но потерял сына. Нередко мы в своих отношениях с родственниками и друзьями проходим через подобную ситуацию. Например, мы можем выиграть в споре, но в то же время потерять отношения.

В сокрушенном состоянии духа царь простил всех, кто встретился ему на пути, но не убийцу своего мятежного сына. Йоав — единственный, кому не было пощады от царя. Шими, который оскорбил Давида, попросил прощения и получил его. Мефивошет, оставшийся в Иерусалиме и преданный тем, кто ему должен был служить, тоже прощен Давидом.

Давид пригласил Барзиллая пойти с ним во дворец и остаться там жить. Это царский жест великодушия. Такое же приглашение царь послал ранее Мефивошету, и тот сразу же его принял. Но Барзиллай отказался (см. 2 Цар. 19:33–37).

Наверняка у него не было дворца, но в своем удобном доме и со своим имуществом он чувствовал себя более чем довольным.

Какие у тебя причины отказываться жить во дворце Небесного Царя? Ты доволен тем, что имеешь? Думаешь, что Царь Вселенной не может предложить тебе нечто лучшее?

Когда Давид пригласил Барзиллая, первое, что тот ответил, — ему уже восемьдесят лет, у него осталось мало времени, чтобы наслаждаться дворцом. Идти куда-то в такие годы, когда осталось совсем немного, — зачем?

Мы похожим образом отвечаем на приглашение Христа. Когда мы молоды, отказываемся потому, что еще вся жизнь впереди, а когда мы состарились — потому, что уже нет сил и нечего предложить Ему. Когда рано — потому что рано, когда поздно — потому что поздно. У нас всегда найдутся отговорки, чтобы отказаться от приглашения, которое нам делает Царь.

Сегодня Небо вновь приглашает тебя жить во дворце Царя. Решение за тобой. Это решение определит твое будущее.

5
июля

Кимха́м

Царь ответил: «Пусть Кимха́м отправится со мной, и я поступлю с ним, как угодно тебе, и всё, чего ни пожелаешь от меня, сделаю тебе» (2 Цар. 19:38).

Божья любовь несравненна. Давид показал ее бледную тень, когда пообещал Барзиллаю, что всё, предложенное ему, он по его просьбе даст Кимхаму.

Библия не поясняет нам, кем был Кимхам. По контексту можно предположить, что он был одним из тех, кто вместе с Барзиллаем сопровождал царя при переправе через Иордан.

Библия также не называет никаких причин, по которым Барзиллай выбрал Кимхама, и тем более причин, по которым Давид его принял. Но вот человек, который в определенное время служил Барзиллаю и сопровождал его, в следующий момент отправился с царем во дворец, чтобы жить там.

Кимхам получил обещанное Барзиллаю, не сделав ничего, чтобы заслужить это. Давид пообещал заботиться о нем и выполнить все, чего пожелает Барзиллай. И когда царь сказал, что сделает все, это означало, что с того момента у Кимхама ни в чем не будет нужды. Не за какие-то заслуги, а по щедрости царя. Интересно, что Барзиллай признал преимущество жизни в царском дворце, но пожелал его не для себя, а для своего неизвестного слуги.

Я знаю людей, которые занимают ту же позицию, что и старец из Гилада. Они считают, что церковь — это хорошо, что религия — это прекрасно, но не присоединяются к церкви и не отдают свою жизнь Христу, потому что прячутся за фразой «это не для меня».

В твоей жизни нет ничего такого, что могло бы заслужить щедрость царя. Когда прозвучало приглашение, ты не был избранным, ты был просто слугой. Приглашение звучало не для тебя. Твое будущее было лишь бескрайним полем работы. Обещание, которое дано не тебе, на которое у тебя нет права, перешло к тебе как незаслуженный подарок. Единственное, что ты можешь сделать, — принять или отказаться. Решение за тобой.

Ты заметил, что Кимхам по благоволению царя стал жителем царского дворца? То же самое может произойти и с тобой, если ты примешь Христа.

6
июля

Ше́ва

И все израильтяне отступились от Давида и последовали за Ше́вой, сыном Бихри́. Иудеи же неотлучно оставались со своим царем, сопровождая его от Иордана до Иерусалима (2 Цар. 20:2).

Говорят, что все происходит по принципу причинно-следственной связи. Не думаю, что Шева осмелился бы пойти против Давида, если бы ранее этого не сделал Авессалом. В свою очередь Авессалом не возглавил бы восстание против отца, если бы тот не совершил столь тяжкие грехи, как прелюбодеяние и убийство. Образовалась цепь проблем, о которой предупреждал пророк. А Давид прибавлял звено за звеном.

Шева сыграл на недовольстве — для многих бессмысленном и основанном только на ревности — израильтян своими братьями из колена Иуды, потому что те окружали царя во время его возвращения в Иерусалим. Давид постарался успокоить людей, но этот вениамитянин воспользовался моментом и стал лидером недовольных.

Царь отреагировал быстро — повелел за три дня собрать войско, чтобы атаковать восставших (см. 2 Цар. 20:4). Интересно, что здесь Давид повел себя совершенно иначе, чем во время восстания Авессалома. Эта разница очевидна и естественна, она проявилась в ясных приказах, которые он отдал в первом и во втором случаях. Когда Амаса, новый военачальник царского войска, не смог исполнить приказа царя, тот дал второй приказ, теперь уже Авишаю, и поручил ему выполнить то, с чем не справился Амаса.

Такова человеческая натура. Когда что-то на самом деле нас волнует или интересует, мы действуем быстро, энергично и эффективно. Когда вопрос не столь важен для нас, мы расслабляемся, даем себе много времени, оставляем дело до более подходящего момента. Насколько мы заинтересованы в отношениях, которые Бог желает установить с нами? Сколько внимания мы им уделяем? Заметно ли, что эти отношения — наш приоритет?

Когда войско колена Иуды подошло к городу, в котором засели восставшие, прибегать к силе оружия не понадобилось. Жители вручили иудеям голову зачинщика. Эти люди были частью последовавших за Шевой. Как быстро они поменяли свое отношение! Нельзя полагаться на большинство. Лучший вариант — поступать в соответствии с вечными, неизменными и надежными принципами, которые предлагает Слово Божье.

7
июля

Женщина
из Аве́ль-Бет-Мааха́

Йоав и его воины тем временем подступили к Аве́лю-Бет-Маахе́ и осадили его: насыпали осадный вал напротив внешних укреплений и начали рушить городскую стену. Одна мудрая женщина, что была на крепостной стене, стала кричать: «Послушайте, послушайте! Прошу, позовите Йоава, пусть подойдет, и я поговорю с ним» (2 Цар. 20:15, 16).

Царское войско окружило Авель-Бет-Маах. Уже построили вал, чтобы разрушить его стену. Все было готово к захвату и уничтожению города. Эти военные действия развернулись, потому что здесь скрылся Шева, восставший против Давида.

В кризисные моменты появляются особые люди. Большинство замирает, парализованное трудностями, но некоторые способны думать, действовать, искать решения. На страницах Библии нам встречаются герои веры, которые научились в таких обстоятельствах преклонять колени.

Что делаешь ты в моменты кризиса? Бог знает наши сердца, и Он может все, но я сказал бы, что невозможно научиться преклонять колени в кризисе, если ты привык жить стоя.

В этой истории появилась сообразительная женщина, которая попыталась в одиночку решить общую проблему. Возможно, ей было неизвестно, кто такой Йоав и что на самом деле происходит, но она действовала быстро и решительно.

Она спросила у Йоава причину вторжения и услышала в ответ, что если ему выдадут человека, которого он ищет, войско уйдет. Женщина заявила: «Ты увидишь, как сейчас его голову перебросят тебе через стену» (2 Цар. 20:21). Конец рассказа уместился в одном стихе: «Женщина пошла и своим мудрым словом убедила весь народ. И Шеве, сыну Бихри, отсекли голову и перебросили ее Йоаву. Тот протрубил в рог, и все отступили от города и разошлись по своим шатрам, а Йоав вернулся к царю в Иерусалим» (2 Цар. 20:22).

Возможно, какой-то грех, который спрятан в уголке твоего сердца, глубоко ранит тебя. Тебе кажется, что ты попал в ловушку с духовной точки зрения. Ты не видишь пути в вечное спасение, потому что знаешь: сокрытый грех закрывает дверь в небо. Что делать? Как действовать?

Кризисные моменты — не время для игр. Это особенные ситуации, когда необходимо принимать решения, которые меняют твою жизнь, настоящую и будущую. Обезглавь свой грех и выброси его навсегда из своей жизни.

8
июля

Ира́

Ира́ из Я́ира был священником у самого Давида (2 Цар. 20:26).

Ира упомянут только в этом библейском стихе. Все, что мы о нем знаем, — он был личным священником царя.

То, что ты не знаменит, еще не означает, будто ты не важен. Возможно, есть другие люди, они популярные, о них говорят. Твоя роль в жизни связана не с тем светом, который освещает тебя, а с тем, которым ты можешь поделиться.

Как-то утром ко мне домой пришел один из моих друзей. В доверительной беседе он признался, что у него материальные проблемы. Суммы, о которых он мне сказал, оказались просто огромными по сравнению с моим скромным банковским счетом, и я уже подумывал сказать ему, что не смогу одолжить ему столько денег. В то же время я пытался придумать способ помочь ему.

Не знаю, может быть, беспокойство отразилось на моем лице, но мой друг сказал мне слова, которые мне запомнились: «Не беспокойся, я пришел не для того, чтобы просить у тебя денег. Я пришел поговорить с тобой, потому что ты для меня — духовный наставник». В самом деле, меня успокоило то, что не будет просьбы о финансовой помощи. Но еще меня удивила настоящая причина его визита: он пожелал, чтобы я помолился за него, поскольку для него я стал «личным священником».

Мы работали вместе в течение нескольких лет в одной из общин, и у нас были хорошие отношения. Наши семьи вместе обедали почти каждые выходные. Мы сообща строили планы евангелизации, слушали музыку, много смеялись. Но я никогда не мог предположить, что он, опытный лидер церкви, настолько ценит меня.

Это была молитва, которую легко произнести: молитва за друга и просьба к Богу благословить его дела, ведь Господь — хозяин всего. Когда искренняя, простая молитва о благословении для ближнего возносится к Богу, Он отвечает. Господь ответил и в этом случае.

Никогда не знаешь, каково твое влияние на жизнь тех, кто тебя окружает. Но твои поступки могут оказать доброе или злое влияние на чье-то решение. Думай об этом сегодня, когда говоришь, смотришь, высказываешь мнение, смеешься или плачешь. Рядом с тобой может оказаться некто (я не знаю, кто, а возможно, и ты не знаешь), кто смотрит на тебя как на личного священника.

9
июля

Рицпа́

Рицпа, дочь Аи, взяла рубище и, расстелив его себе там на камне, оберегала тела убитых — днем от птиц небесных, а ночью от диких зверей; была она там от начала жатвы и до тех пор, пока не пошли дожди (2 Цар. 21:10).

Рицпа была одной из наложниц царя Саула. Это, конечно, не самая блестящая карьера.

Она стала матерью двух сыновей, Армони и Мефивошета. Последний был тезкой хромого сына Ионафана. Тоже невеликий подвиг. Для той эпохи всего двое сыновей — это очень мало детей.

В повествовании о довольно кровавых событиях описано, как Рицпа проводила дни и ночи, охраняя трупы своих сыновей. Их казнили гивонитяне, сводя счеты, в которых она не участвовала никаким образом. Такое поведение мне кажется достойным восхищения.

После смерти Саула Давид не поступил так, как поступали обычно цари, пришедшие к власти, — не стал уничтожать семью и сторонников предыдущего правителя. Напротив, он проявил щедрость и доброту к потомкам Саула. Но в тот момент щедрость и доброта уступили место личной мести, и Давид отдал гивонитянам семерых сыновей Саула. Двое из них были сыновьями Рицпы. Всех семерых казнили. Уже ничего невозможно было сделать для их спасения. Но любовь этой матери переступила черту смерти. Она стала защищать их трупы. День за днем, ночь за ночью изможденная, сокрушенная горем женщина охраняла тела своих сыновей.

По прошествии многих недель царь узнал все подробности случившегося и принял решения, которые в некоторой степени исправили ужасную ситуацию. Интересно, что голод и засуха не прекратились ни тогда, когда Давид послал на смерть сыновей Саула, ни тогда, когда их казнили. Все изменилось, когда царь приказал похоронить тела казненных.

Что может заставить тебя приложить такие же огромные усилия, какие приложила Рицпа? Насколько хватит твоей настойчивости? Месяц? Неделя? Час? Или, может быть, всего лишь считаные секунды? Часто наши мольбы к Небу настолько коротки, что нам должно быть стыдно. Не будет силы, если нет постоянной молитвы.

10
июля

Ишбо́-Бено́в

Снова началась война между филистимлянами и израильтянами. Давид со своими слугами отправился на войну и сразился с филистимлянами; битва эта оказалась изнурительной для Давида. Некий Ишбо́-Бено́в, один из потомков рефаимов, задумал сразить царя: с копьем, медный наконечник которого весил триста шекелей, и новым мечом на поясе пошел он на Давида (2 Цар. 21:15, 16).

На жизненном пути Давида вновь встретился гигант. Однако годы подточили силы в прошлом славного воина, и тот, кто некогда сразил Голиафа, теперь не мог справиться с Ишбо-Беновом.

Глядя в зеркало, ты наверняка думаешь, что тебе еще далеко до такого состояния, но я тебя уверяю — время проходит намного быстрее, чем мы ожидаем и желаем. Появляются седина и морщины, а силы, которых ты сегодня полон, мало-помалу иссякают.

Поэтому к старости надо готовиться. Это вопрос мудрости. Чем раньше ты поймешь, что твоя молодость — не навсегда, тем лучше ты подготовишься. После этого эпизода царь Давид больше не выходил на поле боя. Когда у него было достаточно сил, чтобы держать в руках меч, он оставался в Иерусалиме, прогуливался по дворцу, и дело кончилось грехом с Вирсавией. Теперь немолодой Давид захотел пойти в бой. Не зря мудрый Соломон нам говорит, что всему свое время. Это еще один урок, который следует усвоить как можно раньше.

Библия сообщает, что Голиаф был больше и сильнее, чем Ишбо-Бенов. Наконечник копья у первого весил шестьсот шекелей (см. 1 Цар. 17:7), а у второго — «всего» триста (см. 2 Цар. 21:16). Проблема не в твоем очередном враге и не в его мощи, а в том, есть ли у тебя сила в конкретный момент жизни.

Твоя прошлая победа не станет гарантией сегодняшнего триумфа. Ишбо-Бенов не был самым великим гигантом, но он напал на Давида в момент слабости царя. То же самое может случиться и с нами в духовной жизни. Не зря апостол Павел оставил нам следующий совет: «Тот, кому кажется, что он твердо стоит, пусть смотрит, как бы ему не упасть» (1 Кор. 10:12).

11
июля

Йонадав

В еще одном сражении при Гате произошло следующее. Был там один воин огромного роста, и было у него двадцать четыре пальца, по шесть пальцев на каждой руке и ноге. Он тоже происходил из рода рефаимов. Когда он стал поноси́ть израильтян, убил его Йонада́в, сын брата Давидова Шимы́ (2 Цар. 21:20, 21).

Отважные воины Давида продолжили уничтожать великанов. Авишай убил Ишбо-Бенова, Сиббехай сразил Сафа, Эльханан — Голиафа из Гата. Йонадав сокрушил великана, у которого быть двадцать четыре пальца. Филистимляне надеялись на силу этих гигантов, но воины Израиля продолжили путь молодого Давида, победившего Голиафа. Бог был их щитом и силой.

Похоже, что в каждой новой битве с израильтянами филистимляне выставляли очередного исполина, чтобы устрашить воинов народа Божьего. И в конце каждого сражения их ждало разочарование, потому что всегда находился отважный воин Давида, который убивал великана. Техника филистимлян используется и врагом Божьим. Когда ему не удается победить тебя руками одного гиганта, он выставляет против тебя другого.

В теннисе есть понятие «матч-пойнт» — это ситуация, когда выигрыш следующего очка делает тебя победителем. Говоря языком спорта, у филистимлян благодаря гигантам пять раз возникал «матч-пойнт», и все пять раз они проиграли. Народ Божий с помощью таких смельчаков, как Йонадав, сумел изменить счет в свою пользу тогда, когда партия со всех точек зрения выглядела проигрышной.

Хотя нет, не с любой точки зрения. Потому что есть перспектива, которую мы иногда забываем, — Божья. И это важнее всего в любой ситуации: Он не предполагает, Он знает.

Если появляются гиганты, мы в ужасе бежим или замираем, парализованные страхом. Мы думаем о наших ограниченных возможностях и трусливо прячемся или бездействуем. Когда враг демонстрирует нам свою силу в стакане пива или неприличном предложении, мы часто забываем о силе, которая находится от нас на расстоянии молитвы, и ведем себя так, словно мы одни во Вселенной.

Йонадав и другие отважные воины боролись против гигантов, полагаясь не на свои силы. В этом секрет их успеха. И нашего тоже.

12
июля

Йоше́в-Башше́вет

Вот имена крепких воинов, которые были у Давида. Йоше́в-Башше́вет из Тахмо́на — главный из трех. Он поднял свое копье на восемьсот человек и убил их всех разом (2 Цар. 23:8).

Так написано в Библии, поэтому я верю, что это правда. Но похоже на фантастический рассказ о супергерое с суперспособностями. Если бы я прочел подобное в любом другом тексте, то сказал бы, что это литературное преувеличение. Убить восемьсот человек за одну битву — такое кажется настолько невозможным, что даже сценаристам Голливуда не пришло в голову.

Когда мы думаем о силачах и героях, то сразу вспоминаем Самсона, который убил тысячу филистимлян ослиной челюстью. Я не знаю, помнишь ли ты вообще имя Йошев-Башшевета, который, не обладая никакими сверхспособностями, совершил похожий подвиг.

Иногда мне кажется, что Самсон известен своей силой и ошибками, причем скорее ошибками, чем силой. Мы не знаем ни о каких грехах Йошев-Башшевета и не вспоминаем о нем. Может быть, мы придаем больше значения промахам людей, чем их победам?

Также верно и то, что Самсону в Библии уделено больше строк, его история подробно описана. Но я думаю, что Йошев-Башшевет заслуживает большего внимания, так же как и те наши друзья, коллеги, товарищи по учебе и знакомые, которые незаметны в обществе.

Может быть, ты иногда чувствуешь себя как Йошев-Башшевет. Возможно, тебе кажется, что твое присутствие или отсутствие ничего не меняет, не влияет на коллектив, в котором ты учишься или работаешь, на общину. Почему, несмотря на постоянные ошибки, другой человек известнее, чем я, ведь я делаю почти то же самое?

Ответы могут быть разными, но полагаю, что есть два аспекта, которые мы должны принимать во внимание. Когда Йошев-Башшевет убил восемьсот врагов народа Божьего, он не думал ни о славе, ни о том, что его имя впишут в Писание, ни о количестве глав, которые ему посвятят в какой-нибудь хронике.

Он сделал то, что должен был сделать, и не позаботился о завоевании признания. Бог видел, как его копье поражало врагов, так же как видел и Самсона в каждое мгновение его жизни.

Понимаешь, какой урок заключается в этом библейском стихе? Как и Йошев-Башшевет, выполняй сегодня то, что ты должен, и положись на Божью справедливость. Не оглядывайся на великие подвиги, которые совершают или не совершают другие.

13
июля

Ара́вна

Но царь ответил Аравне: «Нет, я заплачу тебе за всё. Не стану приносить Господу, Богу моему, то всесожжение, которое ничего мне не стоило». И Давид купил гумно вместе со скотом за пятьдесят шекелей серебра (2 Цар. 24:24).

Аравна не ожидал, что царь придет в его владения. И наверняка у него были важные дела. Страна страдала от мора, погибло уже семьдесят тысяч человек. Почему царь именно в такой момент появился у его порога?

Возможно, ты и не подозреваешь об этом, но по воле мудрого Бога ты и твоя семья окажетесь в центре важных событий. Дом Аравны стал границей, определенной Господом для ограничения мора. Ангел смерти стоял с поднятой рукой, он был готов поразить Иерусалим. Конец был вопросом нескольких мгновений.

Естественно, когда Аравна увидел царя и его свиту, он захотел узнать, по какой причине они прибыли на его землю. То, что он услышал, успокоило его: Давид пришел, чтобы принести Богу жертву. Услышав это, Аравна предложил лучшее, что у него было. Он выбрал самое лучшее из своего имущества, чтобы царь смог совершить жертвоприношение, но Давид не пожелал принять дар. «Я не могу принести Богу в жертву то, что ничего мне не стоило», — объяснил он. И действительно, это не было бы жертвой.

Важно, чтобы мы понимали: жертва, которую Бог принимает, ценна не размером, а состоянием сердца того, кто ее приносит. Многозначные числа не впечатляют Владельца всей Вселенной. С другой стороны, приносить Господу то, что для тебя не имеет никакой ценности, тоже неприемлемо. Предложение Аравны было щедрым, а ответ Давида — мудрым.

Когда ты придешь с твоим приношением к Богу (а это должно происходить в каждом поклонении, в котором ты участвуешь), ты должен понимать, что приношение — это жертва. Приношение — это готовность отдавать, решение положить на алтарь, повинуясь Божественному повелению, что-то ценное для тебя. Это две лепты вдовы, ягненок Авеля, два голубя Марии и Иосифа, твое сердце и твоя жизнь.

14
июля

Авиша́га

Искали юную красавицу по всем пределам Израиля и выбрали Авиша́гу из Шуне́ма. Привели ее к царю (3 Цар. 1:3).

Когда я читаю эту часть истории Давида, то задаюсь вопросом о том, где же были Вирсавия, Авигея и все остальные жены и наложницы престарелого царя. Я не хочу никого осуждать, но думаю, что ты согласишься со мной в том, что легче найти компанию, когда с нами все в порядке.

По какой-то причине Авишага стала последней женой царя. У них не было сексуальных отношений, но эта молодая шунемитянка быстро заняла важное место во дворце. Именно она находилась с царем, когда решался вопрос о престолонаследии.

Это помогает лучше понять, почему Соломон рассердился на Адонию (см. 3 Цар. 2) и даже приказал убить его, когда тот попросил разрешения жениться на Авишаге.

История этой шунемитянки отмечена контрастами. Ее имя — «Мой родитель — ошибка» позволяет предположить, что с ее рождением были связаны проблемы. Возможно, Авишага была дочерью плохого человека. Она родилась и выросла в Шунеме, в том же самом районе, откуда родом девушка из Песни песней. Там Авишага превратилась в прекрасную девушку.

Физическая красота привела шунемитянку во дворец, но не для того, чтобы она стала матерью одного из детей царя, как Авигаиль или Вирсавия, а просто для того, чтобы быть с Давидом в последние ночи, когда его физических сил не хватало даже для того, чтобы согреться перед сном.

Красавица Авишага так же, как и другие жены царя, делила ложе с Давидом, но, в отличие от других, не имела его любви.

Возможно, сейчас ты не понимаешь причины, по которым Бог помещает тебя в определенные моменты и обстоятельства, но верь в то, что это всегда — здесь или в вечности — лучшее место для тебя.

15
июля

Адония

Тем временем Адо́ния, сын Хагги́т, возгордился: «Царем буду я!» Он завел себе колесницу, всадников и пятьдесят стражников, которые сопровождали его. Отец его Давид ни разу не упрекнул его, не спросил: «Что ты делаешь?» Адония родился после Авессало́ма и был очень красив (3 Цар. 1:5, 6).

Думаю, что эти два стиха ясно показывают, какую жизнь вел Адония и чего он хотел добиться. «Я хочу» и «я никому ничего не должен» — опасное сочетание.

Он был четвертым сыном Давида и в тот момент — старшим из оставшихся в живых. Амнона убил Авессалом, который тоже погиб. О третьем сыне, Килаве, ничего не сказано, поэтому можно предположить, что к тому моменту и его не было в живых. Таким образом, Адония имел все основания претендовать на трон.

Пока история строится людьми, все происходит так, как нам представляется логичным и естественным. Но когда действует Бог, Он часто все меняет. Одно из проявлений духовной мудрости — принимать изменения, которые вносит Небо. Иногда это непросто, но таков лучший выбор.

Проблема Адонии заключалась в том, что он не умел ждать в вере. Он привык получать все, чего желал, а теперь он хотел быть царем. Он пошел по стопам своих старших братьев, а Давид повел себя так, как и с остальными сыновьями, — не упрекал и не останавливал его. Такое же воспитание получили Амнон и Авессалом. Определенно, как отец Давид не достиг успеха.

«Я хочу» и «я никому ничего не должен». Тебе не кажется, что это позиция капризного ребенка? Но если ты задумаешься немного глубже, то, возможно, узнаешь самого себя в этих словах: «Я хочу, поэтому я должен это иметь. Я ни перед кем не отчитываюсь в своей жизни. Это моя жизнь, и я делаю с ней, что хочу». Тебе приходилось слышать подобные фразы? А тебе самому приходили в голову такие мысли?

Если ты поразмыслишь, то увидишь, что на такой основе мы и строим свое греховное поведение. Подумай об этом.

16
июля

Беная́

Беная, сын Ехояды, отвечал царю: «Аминь! Пусть скажет так и Господь, Бог владыки моего царя! Как был Господь с владыкой моим царем, так пусть будет он и с Соломоном. И пусть Господь возвеличит его престол более, чем престол владыки моего, царя Давида» (3 Цар. 1:36, 37).

Когда Адония организовывал праздничный банкет, он благоразумно не пригласил Бенаю, поскольку был уверен, что этот воин не поддержит его попытку захватить трон. Как ты считаешь, другие люди, которые знают тебя, могут с уверенностью сказать, на чьей ты стороне?

Мне вспоминается рассказ о студенте, который должен был отработать неделю в университете. Позже родители спросили его, много ли проблем возникло у него из-за его христианских убеждений. Студент ответил: «Ни одной! Они даже не заметили, что я христианин».

Беная поддержал Соломона не потому, что думал, будто тот лучше или более готов царствовать, чем Адония, а потому, что так пожелал Бог. Беная уважал и выполнял повеления, потому что понимал: они отражают небесный план для истории Божьего народа. Неважно, придется ли присоединиться к большинству или меньшинству, он выбрал находиться на стороне тех, кто повинуются Божественным повелениям. Беная не интересовался, какую сторону заняли его друзья, родственники, лидеры. Единственное, что он хотел знать, — где находятся те, кто стремятся подчиняться авторитету Творца.

Многие прячутся за анонимностью, подстраиваются под обстоятельства. Движутся со скоростью, в ритме и в том же направлении, что и окружающие их люди. Неудивительно, что в церкви они говорят «аминь», поют и отвечают на призывы. Они религиозны среди религиозных людей. Однако они также будут неуважительными среди неуважительных, сквернословящими среди сквернословящих и безнравственными среди безнравственных. Для них религия — вопрос не принципов, а обстоятельств. Замечаешь, что таким поведением ты бесчестишь Бога?

У Бенаи не было подобной проблемы. Верные Господу мужчины и женщины помогают миру становиться чище и лучше для жизни и общения. Мы знаем, чего можно ожидать от искренних и преданных людей, они не преподносят неприятных сюрпризов. Мы можем рассчитывать на них и должны быть уверены в них. Таким был Христос. Разве нам не следует подражать Ему?

17
июля

Соломон

Царь отправился в Гиво́н совершить жертвоприношение: там был большой холм и жертвенник. Там, на том жертвеннике, Соломон принес тысячу всесожжений. В Гивоне ночью во сне явился Соломону Господь и сказал: «Проси, чего хочешь» (3 Цар. 3:4, 5).

Должен признаться тебе: я только сейчас обнаружил, что Бог беседовал с Соломоном и предложил ему все, чего тот пожелает, сразу после того, как молодой царь принес тысячу всесожжений в самом важном языческом святилище региона.

Третья глава начинается с сообщения о том, что Соломон женился на дочери фараона и привел ее жить в город Давида, пока не закончится строительство царского дворца, храма и стен Иерусалима. Сразу же после этого сообщается, что народ продолжал приносить жертвы в языческих святилищах, и Соломон, хотя и любил Господа, также ходил в языческие храмы, чтобы приносить там жертвы и воскурения.

Неужели это был идеальный момент в жизни Соломона, чтобы Бог предложил ему все, чего тот пожелает? Если бы спросили меня, то я сказал бы, что молодой царь находился ближе к церковному наказанию, чем к Божьему благословению. Но да будет прославлен Бог! Небо думает и действует по-другому.

Совершенно ясно, что Господь знает некоторые причины, понимает некоторые намерения и поддерживает некоторые линии поведения, которые мы, ограниченные люди, не можем ни узнать, ни понять, ни поддержать. Мы останавливаемся на внешней форме, забываем о подоплеке и принимаем ошибочные решения. В Своем совершенстве Бог видит гораздо дальше.

Верно то, что Гивон был самым важным местом языческих культов в регионе, но не менее верно и то, что там находилась скиния, построенная в пустыне. И это место показалось Соломону лучшим вариантом, ведь храм еще не был построен. Да, он совершил воскурение как часть религиозного служения, совершенного для того, чтобы полностью посвятить себя Богу.

Господь ищет тебя там, где ты находишься. Это хорошая новость. И, найдя тебя, Он говорит: «Проси, чего хочешь». Может быть, это не лучшее место, не лучшие обстоятельства, не лучший момент, но искреннее и готовое к послушанию сердце — все, что нужно Богу, чтобы наполнить тебя благословениями. Неважно, где ты находишься, отдайся Ему сегодня, Он хочет лучшего для тебя.

18
июля

Дитя

Разрубите живого ребенка пополам, — приказал царь, — и отдайте одну половину этой женщине, а другую — той (3 Цар. 3:25).

Две женщины пришли к царю, и каждая утверждала, что ребенок именно ее. Соломон приказал разрубить дитя пополам.

Как-то я прочитал комментарий, который мне показался очень интересным. Автор говорил, что эту историю можно рассмотреть с разных точек зрения. Например, взглянуть на Соломона как на представителя Бога. Он принимает тебя таким, какой ты есть, и предлагает все время, которое тебе необходимо, чтобы представить твои самые глубокие проблемы.

Ни одна из этих женщин не могла ничего предложить царю, так же как у меня и у тебя нечего предложить Богу. Но Он заботится даже о мелочах. Интерес Бога к тебе преодолевает все социальные, семейные, научные и экономические ограничения. Он берет на Себя заботу о твоей жизни.

Тот же самый автор говорил, что, с другой стороны, Соломон может олицетворять врага Божьего, который вместо решения предлагает нам «разрубить дитя». Его задача — убедить человека не отдаваться целиком, только наполовину. Половина субботы — для Бога, обычно до окончания проповеди, а вторая половина дня — твоя. Таково предложение, которое враг делает тебе, — положить половину жизни на его алтарь.

Половина ребенка — это уже не ребенок, жертва наполовину — уже не жертва. Половина ребенка — это мертвый ребенок, половина спасения — это вечная смерть. Враг пытается убедить тебя, что половины хватит. Не надо отдавать лучшее, половины твоих усилий вполне достаточно, верности наполовину достаточно для твоей семьи, достаточно поклонения наполовину. Но в Божественной арифметике половина равна нулю. И ты знаешь об этом.

Жизнь наполовину — доказательство духовной нищеты. Жизнь наполовину — свидетельство неудачи. Ты знаешь, что Бог не хочет такого для тебя. Он сделал, делает и будет делать все, чтобы ты имел жизнь, и жизнь в избытке. Меньшее, чем это, не удовлетворяет Небо, потому что ты не был создан для того, чтобы удовлетворяться половиной.

19
июля

Хирам

Когда царь Тира Хира́м узнал, что Соломона помазали на царство вместо его отца, он послал к нему своих слуг, ведь Хирам всегда был другом Давида (3 Цар. 5:1).

У царя Хирама были хорошие отношения и с Давидом, и с Соломоном. С первым это был скорее военный союз, со вторым — экономический. Хирам и его народ не приняли религию израильских царей. Могут ли у нас быть друзья не из нашей церкви? История тирского царя показывает, что да. Вопрос в том, что это за дружба.

Первая деталь, которая привлекает внимание в отношениях этих царей, — то, что они основаны на общей истории. Хирам сблизился с Соломоном, поскольку знал его отца, Давида. Есть люди, которые приближаются к тебе, потому что у них есть отношения с теми, кто тебя знает. Трудно угадать, как далеко может распространиться твое влияние.

Второе, что, мне кажется, важно отметить: Соломона и Хирама объединяло общее дело — строительство храма. Какие дела сближают тебя с нехристианами? Несомненно, гораздо легче поддерживать христианские принципы в обстановке религиозного разнообразия, если дела, которыми ты занимаешься, приближают тебя к твоему Богу. Наверняка история была бы иной, если бы тема общения между царями была другой. С твоими друзьями, которые не разделяют твои религиозные взгляды, работает тот же принцип. Бог — прекрасная тема для того, чтобы твоя дружба не уводила тебя на сомнительные пути.

Третий важный момент — смирение, которое поможет нам признать, что другие имеют знания и способности, превосходящие наши собственные. Соломон признал, без смущения и огорчения, что среди израильтян нет столь умелых дровосеков, как сидоняне (см. 3 Цар. 5:6). Осознать ценность знаний и умений других и попросить помощи у того, кто талантливее, — не ошибка, напротив, это признак смиренной мудрости.

Я молюсь сегодня о том, чтобы Бог дал нам такой мудрости и научил нас общаться как можно лучше с теми друзьями и знакомыми, которые не придерживаются нашей религии.

20
июля

Хирам-медник

Царь Соломон через своих послов призвал к себе Хирама из Тира. Тот был сыном вдовы из колена Неффалима; отец его был медником из Тира. Хирам был сведущ и искусен во всякой работе с медью. Прибыл он к царю Соломону и взялся за дело (3 Цар. 7:13, 14).

Еще один Хирам, тоже из Тира, тоже имел деловые связи с Соломоном и участвовал в строительстве храма. Это Хирам-ремесленник, сын израильтянки.

Мечта о величественном храме, построенном для Господа, постепенно становилась реальностью. И вот на сцене появился умелый медник Хирам.

Веками ранее, как описывает 31-я глава книги Исход, два бывших раба — Бецалел и Оголиав — были избраны Богом для выполнения особой задачи в строительстве храма в пустыне. Они были великими художниками и ремесленниками.

Результаты с художественной точки зрения оказались схожими. Возможно, из-за грандиозности стройки работа Хирама привлекла больше внимания, чем работа Бецалела и Оголиава. Наверняка количество материала, которое использовал Хирам, было большим и, возможно, он был лучшего качества. Несмотря на это, труд ремесленников, которые работали под руководством Моисея, Бог, безусловно, благословил.

Конечно же, Бог благословил и работу Хирама. Слава Божья наполняла тот величественный храм. Сегодня я хочу вместе с тобой поразмышлять о том, что как бы Господь ни благословлял определенные результаты, дороги, которые мы избираем, чтобы достичь их, различаются: иногда они, несомненно, имеют Божье одобрение, а иногда Господь благословляет результат, хотя он достигнут не тем путем, который Он бы указал, если бы у Него спросили.

Ты можешь быть Хирамом — обладать восхитительным талантом в какой-то области. Бог, если ты Ему позволишь, обильно благословит результат твоих усилий. Но ты можешь быть и Бецалелом или Оголиавом — скромным, возможно, не столь одаренным, но избранным Господом для дела, которое Он тебе поручает.

Подумай об этом сегодня, когда примешься за работу, которая тебе поручена.

21
июля

Люди на посвящении Храма

На пятнадцатый день Соломон распустил народ по домам, люди благословили царя и разошлись по домам, ликуя и радуясь всем сердцем тому благу, что совершил Господь для слуги Своего Давида и народа Своего, Израиля (3 Цар. 8:66).

Торжества в честь посвящения храма длились две недели. Это были дни богослужений и поклонения. Люди посвящали Господу здание, утварь и свои жизни.

Ковчег завета был перенесен из города Давида во Святое святых нового храма. Царь благословил народ и в молитве поблагодарил Всевышнего за исполнение обетований, которые Он дал Израилю еще во времена странствований по пустыне. Помолился Соломон и о том, чтобы все народы узнали истинного Бога, а израильтяне поступали по Его уставам и хранили Его заповеди.

Царь и народ принесли в жертву двадцать две тысячи быков и сто двадцать тысяч овец в знак благодарности и поклонения. В какой момент этого праздника ты бы отправился домой, чтобы поиграть на компьютере? В какой момент взял бы в руки телефон и начал переписываться с друзьями? Сколько раз вышел бы «в туалет», надеясь задержаться по дороге, чтобы поболтать с кем-то?

Возможно, тебе кажется, что на таком грандиозном торжестве ты не заскучал бы, как это случается во время «обычных» церковных богослужений. Но вот что я тебе скажу: Тот же Бог, Который наполнил Своим присутствием величественный храм, построенный Соломоном, присутствует сегодня и в молитвенном доме, куда ты приходишь каждую субботу.

Если именно зрелище завораживает тебя и ты не способен увидеть Бога в субботнем покое, думаю, будет неплохо вновь задуматься о ценностях и принципах, которые приводят тебя в церковь.

Когда торжества завершились, люди, исполненные радости, вернулись в свои дома. Ни с чем не сравнимо ощущение, которое мы испытываем, когда участвуем в богослужении, где чувствуем присутствие Бога!

Если бы мы благодарили Господа за любое полученное благословение, у нас не оставалось бы времени на жалобы. Если бы мы искали присутствия Бога в каждое мгновение богослужения, у нас не оставалось бы времени на то, чтобы рассматривать, насколько красивы или некрасивы стены нашего молитвенного дома. Поклонение зависит не от здания, а от состояния сердца.

22
июля

Царица Савская

Когда увидела царица Савская, как мудр Соломон, какой Храм он построил, какие яства у него на столе, что за слуги сидят на его пирах, как прислуживают ему рабы и какие одежды носят, как одеты виночерпии, какие жертвы приносит он в Храме Господнем, то у нее захватило дух (3 Цар. 10:4, 5).

Царица Савская прибыла в Иерусалим издалека, с огромной свитой и множеством драгоценных даров, чтобы познакомиться с самым мудрым царем мира. Не простое любопытство двигало ею. У нее на сердце было много вопросов, и Соломон дал ответ на каждый из них.

Исторически мы, адвентисты седьмого дня, известны как народ Библии. Но иногда мне больно думать о том, что ушли в прошлое те времена, когда люди могли задать каждому члену нашей церкви любой, даже самый сложный вопрос о Библии и получить верный ответ.

Многие ли из нас сегодня способны объяснить со Словом Божьим в руках наше вероучение? Многие ли готовы научить других основным библейским доктринам?

Что с нами произошло? Ответ прост, и он должен приводить нас в ужас: мы перестали изучать Библию. Мы берем ее в руки утром в субботу, а через несколько часов откладываем ее до следующего богослужения.

Сегодняшние «цари и царицы савские» чувствуют себя полностью разочарованными нашими скудными знаниями. Нерелигиозные люди ожидают, что мы, называющие себя библейскими христианами, по крайней мере сумеем объяснить, во что, предположительно, верим.

Царица Савская была язычницей, но, как говорит Слово Божье, когда она услышала о Соломоне и Господе, у нее захватило дух от мудрости царя и величия храма. За то время, которое она провела в Иерусалиме, израильский царь показал ей не только свое богатство и мудрость, но и религию истинного Бога.

Показываешь ли ты себя искренним поклонником Господа неба и земли, общаясь с нехристианами? Насколько важна религия в твоей жизни? Какое впечатление производит на людей твое поклонение? Я не думаю, что некто проедет тысячи километров, чтобы задать тебе сложные вопросы о религии, но сегодня кто-то из друзей или знакомых может попросить тебя показать твое христианство. Помни об этой ответственности!

23
июля

Жены Соломона

Когда Соломон состарился, жены увлекли его к иным богам, и не был он до конца предан Господу, Богу своему, как был предан отец его Давид (3 Цар. 11:4).

Соломон известен как многоженец. Количество его женщин — семьсот жен и триста наложниц — поражает. Но главное не их число, а то, что из-за них Соломон уклонился от служения истинному Богу.

Интересно, что первая его жена была дочерью фараона. Согласно культуре того времени, такой брак — наверняка по расчету — мог укрепить торговое, военное и политическое положение Израиля.

Но нельзя забывать о духовных последствиях своего выбора. Библия ясно говорит, что иноземные жены совратили Соломона. В своей религиозной жизни царь повел себя крайне неразумно — стал поклоняться сидонским, аммонским, моавским и другим божествам. «И было то, что делал Соломон, злом в глазах Господа, не следовал он за Господом во всей полноте, как отец его Давид» (3 Цар. 11:6).

Последствия оказались трагичными. Бог предупредил Соломона, что его царство будет разделено, поскольку он нарушил условия завета.

С духовной точки зрения желание понравиться тому, кто стоит на стороне врага, — это первый шаг к тому, чтобы начать стараться понравиться самому врагу. Какими бы ни были места, ситуации и обстоятельства, твои принципы должны быть крепче, чем дружба с кем бы то ни было. Соломон не прислушался к голосу Бога и согрешил, пошел за другими богами, чтобы сделать приятное своим женам.

Возможно, вступая в брак с дочерью фараона, Соломон размышлял о земных выгодах такого союза. Но он забыл подумать о вечных последствиях, которым он открыл дверь своим решением.

Первый шаг в неверном направлении столь же важен, как и последний: они ведут нас в пропасть.

24
июля

Хадад

Господь наслал на Соломона противника — эдомитянина Хада́да, из рода эдомских царей (3 Цар. 11:14).

Грех влечет за собой последствия — не только окончательную смерть (см. Рим. 6:23), но и обстоятельства жизни, которые подтачивают твою радость, твои отношения, твое внутреннее состояние… Они, будто маленькие гусеницы, постепенно обгрызают края листьев твоей жизни, и, если ты их не истребишь, они убьют тебя.

Царствование Соломона было мирным, потому что он жил в мире с Богом. Несмотря на свои ошибки, он все-таки служил Господу. Но когда царь решил угодить своим женам-язычницам, Бог перестал благословлять его.

И тогда появился Хадад — эдомлянин из царского рода. Когда он был еще ребенком, Йоав и израильские воины убили жителей его города. Ситуация стала настолько опасной, что ради спасения жизни Хадад со слугами своего отца бежал в Египет. Фараон был милостив к нему и даже выдал за него сестру своей жены. Несмотря на то, что у Хадада ни в чем не было недостатка, узнав, что Давид и Йоав мертвы, он захотел вернуться в свою страну.

Если бы Соломон ходил по Божьим дорогам, мы бы не читали в Библии о Хададе как о враге царя. Возможно, его имя было бы упомянуто в Писании при перечислении народов, подчинившихся Соломону.

Божьи обетования предельно ясны: если ты выберешь Меня, то Я смогу благословить тебя, но если ты отвергнешь Меня, то Я не смогу защитить тебя. Бог продолжает действовать так и сегодня. И, к сожалению, мы ведем себя как Соломон, поэтому страдаем от своих маленьких Хададов, которые встречаются нам на пути.

Когда ты отворачиваешься от Бога благословений, ты сразу же оказываешься на территории врага, причем безо всякой защиты. Нейтральной полосы нет. И ты не можешь ожидать, что Господь благословит тебя, если своими мыслями, словами и действиями идешь против Него. Не думай, будто Господь позаботится о тебе, если ты добровольно и сознательно принимаешь решение идти по жизни рука об руку с Божьим врагом.

25
июля

Иеровоам

Тогда Ахия взял свой новый плащ и разорвал его на двенадцать частей. Он сказал Иеровоаму: «Возьми себе десять частей, потому что так говорит Господь, Бог Израиля: „Я вырву царство из рук Соломона и дам тебе десять колен“» (3 Цар. 11:30, 31).

Бог властен над историей. Некоторые библейские пророчества исполняются через две тысячи триста лет, другие — через несколько дней. Почему Бог так действует? Мы не знаем, но нужно принять то, что Его выбор — лучший в каждом случае.

Иеровоам завоевал всеобщее уважение, сам царь поставил его над строителями стены в городе Давида. Он встретил пророка Ахию и узнал, что Бог избрал его для выполнения пророчества о разделении царства.

Слово Божье надежно, поэтому ты можешь быть спокоен. Соломон каким-то образом узнал о беседе своего слуги с пророком. Его ошибка стала очевидна для всех. Соломон мог бы раскаяться, как Давид в истории с Вирсавией, и, кто знает, возможно, Бог изменил бы историю в его пользу. Но, каким бы странным это нам ни показалось, царь предпочел дорогу, по которой ранее прошел Саул, — попытался убить избранника Божьего. Часто Господь избирает других людей, поскольку мы избираем неверную дорогу.

Иеровоам, должно быть, встал в тот день с мыслью о том, что пойдет на привычную работу и постарается как можно лучше выполнить задачу, поставленную царем. Думаю, то, что Соломон назначил его старшим на определенном участке строительства, представлялось ему верхом удачи. Но Бог всегда имеет нечто большее для нас. Господь не хотел, чтобы Иеровоам был просто прорабом, Он увидел в нем превосходного лидера.

История избрания Иеровоама следующим царем Израиля наталкивает меня на мысли о нашем спасении. Мы — ничем не отличившиеся слуги. Мы всего лишь выполняем свою работу чуть лучше, чем другие, но это еще не дает нам никаких привилегий.

По какой-то непостижимой причине Бог избирает нас, чтобы дать нам подарок, много превосходящий наши самые смелые мечты. Не удовлетворяйся меньшим.

26
июля

Ровоам

За Иеровоамом послали и призвали его. Он явился со всем собранием израильтян к Ровоаму, и они сказали: «Тяжек был для нас гнет твоего отца. Облегчи назначенные твоим отцом тяжелые работы и тяжкий гнет, который он наложил на нас, — тогда мы станем тебе служить» (3 Цар. 12:3, 4).

Есть люди, обладающие природным «даром» усложнять себе жизнь и попадать во всевозможные проблемы. Обстоятельства могут быть на их стороне, и все равно они делают неправильный выбор. Как у них это получается? Но мы не можем их винить — Адам был первым человеком, который так поступил, и, возможно, ты тоже не раз действовал подобным образом.

Ситуаций, в которых происходят столь невероятные события, много. И обычно мы осознаем, какую глупость совершили, когда уже слишком поздно.

Народ единодушно провозгласил Ровоама царем. Ему не пришлось столкнуться с попытками захватить трон. Его восшествие на трон оказалось намного проще, легче и спокойнее, чем у его отца, Соломона, и деда, Давида.

Просьба, с которой обратились к Ровоаму израильтяне, выглядела очень логично, и он согласился ее рассмотреть. Царь назначил трехдневный срок, чтобы посоветоваться и обдумать свое решение. Вполне естественно, что он обратился за советом к мудрым людям, к старейшинам, которые служили Соломону, и те дали ему верный и очевидный ответ: «Если ты теперь выкажешь себя слугой этого народа, подчинишься им, выполнив их желание, и будешь говорить с ними ласково, то они станут тебе рабами навсегда» (3 Цар. 12:7). И тут совершенно неожиданно Ровоам согласился со своими друзьями, которые посоветовали ему прямо противоположное.

Как возможно, что человек, который вырос в христианской семье, имел верующих наставников, с детства участвовал в церковных мероприятиях, учил наизусть библейские стихи, вдруг ошибается в таких простых вопросах, как целомудрие или курение? Как так получается, что, имея массу преимуществ, мы совершаем ужасные глупости? Как нам удается превратить мир и радость в боль и ужас? Ответ в истории Ровоама: мы прислушиваемся не к тем советам и используем свою свободу воли, чтобы отмахнуться от указаний, исходящих с Неба.

Не отвергай совет, который Бог хочет дать тебе сегодня.

27
июля

Люди, приходившие в Дан

Посоветовавшись, царь сделал двух золотых тельцов и сказал людям: «Довольно вам ходить в Иерусалим. Вот боги твои, Израиль, которые вывели тебя из Египта!» Одного он поставил в Бет-Э́ле, а другого — в Да́не, так что к одному из них люди ходили даже в Дан. Всё это привело ко греху (3 Цар. 12:28–30).

Для греха подходит любой повод. Или почти любой. Израильское царство политически отделилось от Иудейского. По Божьему изволению Иеровоам стал царем. Он организовал два богослужебных центра на своей территории, поскольку им двигал необоснованный страх. Но вместо того, чтобы устроить там поклонение Господу, Который поставил его царем над десятью коленами, Иеровоам обратился прямо к языческим культам.

Возможно, он рассудил так: если построить здание для поклонения истинному Богу, оно не будет иметь величия иерусалимского храма. К сожалению, похоже, что озабоченность Иеровоама возможными сравнениями имела основания, поскольку мы, выбирая место поклонения, зачастую проявляем больше интереса к внешним, поверхностным аспектам, чем к глубоким, истинным причинам, которые должны приводить нас на богослужения.

Будь честен с самим собой. Почему ты ходишь в церковь каждую субботу? Какова истинная причина того, что ты выбрал этот молитвенный дом, а не другой? Привычка? Семья? Друзья? Тип одежды, который ты можешь в нем использовать? То, что там не возражают против макияжа? Удобство скамеек? Торжественность богослужения? Ты когда-нибудь задумывался о том, какого поклонения ожидает от тебя Бог?

Десять колен пошли поклоняться идолам, которых установил царь. Эти люди решили преступить прямое повеление Бога — повеление, которое они прекрасно знали. Они по собственной воле приняли предложение царя поклоняться тельцам.

Как и они, мы знаем наизусть Божественные повеления. Проблема в том, что память — не такая уж большая сила. И ты грешишь не потому, что кто-то другой заставляет тебя, предлагает тебе согрешить, искушает. Ты грешишь, потому что выбираешь согрешить. В любом случае это твое собственное решение.

28
июля

Человек Божий из Иудеи

«Прошу, помолись обо мне Господу, Богу твоему, — сказал царь человеку Божьему, — моли Его исцелить мою руку». Человек Божий помолился Господу, и рука царя стала такой, как прежде (3 Цар. 13:6).

Это был мужественный пророк. Он отправился туда, где Иеровоам поклонялся языческим богам, во всеуслышание произнес пророчество и ушел. Когда царь поднял руку и приказал схватить его, рука застыла, обездвиженная. В отчаянии он попросил пророка исцелить его, тот помолился, и рука вновь стала здоровой. Нужны ли еще доказательства его пророческого призвания?

Иеровоам хотел убить пророка, а спустя несколько минут пригласил его во дворец и предложил еду и дары. Но верный Богу пророк ответил, что не примет приглашения, поскольку Господь повелел ему немедленно уходить. Он повернулся и ушел другой дорогой, не той, которой пришел, потому что таково было Божественное повеление.

Когда нам удается два раза подряд поступить правильно и мы знаем, что эти действия были благословлены Богом, появляется соблазн стать невероятно самоуверенными. Безымянный пророк из Иуды все сделал правильно, поэтому он был уверен в себе. И тогда начались проблемы.

Старый пророк из Бет-Эля — не вполне честный — сел на осла и отправился за пророком из Иудеи. Он нашел его сидящим под дубом. Можно предположить, что стояла жара, но мне трудно себе представить, как этот пророк присел отдохнуть под деревом, когда шел к жертвеннику Иеровоама. Если мы идем, чтобы выполнить срочную миссию, чувство ответственности ведет нас без отдыха и остановок — прямо к цели.

Наверняка от дома старого пророка до того дуба было не слишком далеко. Расстояние до непослушания составляло несколько сотен шагов. Как часто нужно пройти совсем немного, чтобы покинуть зону влияния искушения!

Можно сказать, что пророк из Иудеи стал жертвой обмана. А ты думаешь, что враг Божий будет искушать тебя, говоря правду? Вовсе нет. Единственное, чего он хочет, — застать тебя расслабившимся.

29
июля

Пророк-обманщик

Тогда пророк сказал ему: «Я тоже пророк, как и ты, и ангел передал мне слово Господне: „Пригласи его вернуться и зайти к тебе, пусть он хлеба поест и воды выпьет“». Но он солгал (3 Цар. 13:18).

Нет ничего хуже предательства. Атаку извне легче заметить, поэтому можно подготовиться к защите и оказать сопротивление. Но подножка друга, удар в спину, ложь знакомого — такого обычно мы не ожидаем. Нас застигают врасплох и ранят.

Так случилось с безымянным пророком из Иудеи. По какой причине старик из Бет-Эля обманул своего товарища? Неизвестно. Но он солгал.

Пророк-обманщик заявил своему коллеге из Иудеи, что можно ослушаться, и тот охотно согласился. Самая опасная атака на церковь — атака лжеучителей, которые притворяются, будто говорят от имени Бога. Чтобы не стать легкой жертвой обмана, мы должны ясно осознавать, какова воля Божья в нашей жизни. Безымянный пророк был настолько готов согрешить, что вернулся по своим следам и вместо того, чтобы пересечь границу Иудеи, остался на «вражеской» территории.

Так и израильский народ, стоя у границ Земли обетованной, предпочел вернуться в пустыню. Так я и ты, находясь у границы благословений, решаем вернуться на опасную территорию искушений. Мы хотим играть с послушанием, а Бог не приемлет такой тип развлечения.

Если бы иудейский пророк не присел спокойно под деревом, он не подвергся бы опасности. Вот основное правило: когда ты задерживаешься на территории искушения, ты становишься легкой добычей для врага Божьего. Но торопясь к правильной цели, ты не станешь отвлекаться на преходящее и неважное. И останешься в безопасности под защитой Бога.

Скажу по-другому: пророк-обманщик убедил иудейского пророка, поскольку тот позволил ему убедить себя. Отец всякой лжи использовал пророка из Бет-Эля. Это не означает, что он не был пророком, просто доказывает то, что и я, и ты можем упасть в любой момент, и неважно, насколько хорошим было наше религиозное прошлое. Твоя религия должна стать большим, чем просто воспоминаниями.

30
июля

Жена Иеровоама

И когда Ахия заслышал звук ее шагов у входа, то сказал: «Входи, жена Иеровоама! Зачем притворяешься, будто это не ты? Грозную весть возвещу я тебе» (3 Цар. 14:6).

Бесполезно притворяться, когда приходишь перед лицо Бога, потому что Он знает тебя. Жена Иеровоама услышала свое имя прежде, чем успела постучать в дверь ослепшего пророка Ахии, хотя она надеялась, что никто не узнает ее.

Царь попытался обмануть пророка. Но ведь не имеет смысла переодеваться, чтобы обмануть слепого человека. Господь, видящий все, дал пророку необходимое знание.

В своей религиозной жизни мы часто пытаемся спрятаться от Бога, предстать перед Ним «переодетыми» — иногда в святых, иногда в лидеров церкви, иногда в миссионеров, иногда в проповедников.

Господь знает места, в которые ты ходишь, знает, как ты тратишь время, знает, что ты смотришь и читаешь, когда не устраиваешь маскарада. Богу прекрасно известно, какие слова ты произносишь, когда не стоишь за церковной кафедрой, а бежишь по футбольному полю или переписываешься с друзьями. Господь знает тебя, знает, каков ты. Он знает твое имя и твои самые интимные секреты.

В Силом жена Иеровоама пошла, чтобы узнать, что станет с ее больным сыном. Должно быть, она, как любая мать, шла с неспокойным сердцем, но надеялась, что пророк скажет ей хорошие вести. Я не понимаю, как она собиралась задать вопрос о царском сыне, не представившись его матерью. Планировала обмануть пророка? Если так, то напрасно. Бог видит все на много шагов вперед.

Жена Иеровоама знала, что притворяется. Ты тоже. Не теряй времени, реши, чего ты хочешь от жизни. Ты знаешь, что есть всего два варианта: вечная погибель в маскарадном костюме или вечное спасение по благодати Христа.

31
июля

Шишак

На пятом году царствования Ровоама царь египетский Шишак напал на Иерусалим и захватил сокровища Господнего Храма и сокровища царского дворца. Всё захватил он, даже все золотые щиты, сделанные Соломоном (3 Цар. 14:25, 26).

Ровоам ничему не научился на примере Иеровоама. В его стране поддерживалось истинное богослужение, стоял истинный храм, в котором присутствовал истинный Бог. Но иудейский царь решил избрать поклонение языческим богам, точно так же, как его северный сосед. Его примеру последовал народ, который вскоре дошел до крайностей, в том числе до храмовой проституции.

В такой обстановке появился египетский царь Шишак. Бог использовал его как инструмент, чтобы покарать развратившийся народ.

За несколько дней Ровоам потерял все сокровища храма, построенного его отцом. Библия упоминает золотые щиты Соломона. Тогда Ровоам приказал сделать щиты из бронзы и оставил их на хранении у начальников храмовой стражи. Он потерял золото и удовлетворился бронзой. Впадая в грех, мы всегда вынуждены довольствоваться малым.

Если не присматриваться, то можно принять блеск бронзы за блеск золота. Но даже при поверхностном осмотре обнаружится, какой это материал. Нет смысла выдавать бронзовую духовную жизнь за золотую: даже если не все люди заметят разницу, нам никогда не удастся обмануть Господа.

Помнишь, что написал апостол Павел в Послании галатам? Не заблуждайтесь: Бога не проведешь. Он точно знает, где в твоей жизни золото, а где бронза или латунь. Он тебя знает полностью, абсолютно, досконально.

Шишак не был могущественнее своих предшественников на египетском троне. Во времена Давида и Соломона фараонам даже в голову не приходило напасть на Израиль. Да, Соломон женился на дочери фараона, что могло превратить Шишака в «политического дядю» Ровоама, но вопрос не в семейных отношениях, а в военной мощи и Божественной заботе. И без последнего первое не имеет значения.

Шишак не имеет никакой власти над тобой, если ты остаешься под защитой Бога. Просто и ясно, не так ли?

1
августа

Авия

Он жил в тех же грехах, что и его отец, и сердце его не было так же предано Господу, Богу его, как сердце праотца его Давида (3 Цар. 15:3).

Библия уделяет не много место Авии. Его лаконичная биография сообщает нам, что он взошел на трон в восемнадцатый год правления Иеровоама в Израиле и процарствовал всего три года.

Он был сыном дочери Авессалома Маахи. Это дает основание сделать вывод о ее родстве с сыном Соломона Ровоамом. Интересно, что далее, когда Библия говорит об Асе — сыне Авии и следующем царе Иудеи, вновь упоминается Мааха как бабушка нового правителя.

Согласно библейским хроникам, единственной дочерью Авессалома была Фамарь, следовательно, она вышла замуж за Уриэля, а Мааха была ее дочерью. Ясно следующее: Мааха стала матерью Авии, а Авия согрешал перед Господом.

Только в вечности мы узнаем об истинной роли матерей. Я незнаком с твоими родителями, но знаю нашего Бога. Поэтому, как бы жестко это ни прозвучало, если тебе приходится выбирать между Богом и своими родителями, всегда выбирай Бога. Христос имел в виду именно это, когда говорил, что мы должны любить Его больше, чем отца или мать (см. Мф. 10:37).

Авия грешил не потому, что мать заставляла его так поступать. Ты грешишь не потому, что кто-то вынуждает тебя это делать. Это всего лишь результат человеческой склонности ко греху и удовольствию, которое мы получаем, совершая грех.

Теоретически мы можем понять все аргументы и причины, по которым не должны грешить. Но простого воспоминания об удовольствии от совершения греховных действий достаточно, чтобы все теории растворились в воздухе, и мы вновь упали.

Авия выбрал неверную дорогу, однако Бог оставил его семью на иудейском троне еще на несколько поколений.

Любовь Бога достаточно велика, чтобы прощать, но учти: Он уважает границы, которые ты устанавливаешь.

2
августа

Аса

Аса делал то, что было праведно в глазах Господа, как и праотец его Давид (3 Цар. 15:11).

Если ты хочешь поступать правильно в глазах Божьих, то сможешь это делать несмотря на свое прошлое, семью или ситуацию. Послушание или непослушание Богу — вопрос не внешнего влияния и обстоятельств, а личного выбора.

Аса мог продолжить путь, намеченный его предшественниками. Грешить легко. Если ты лжешь без труда, то, заняв руководящее положение, будешь делать это достаточно легко. Ложь станет «официальной правдой» в рабочей сфере. Аса мог бы так поступать, но он выбрал послушание Богу.

Я не знаю истории твоей семьи, не знаю, какие люди тебя окружают. Но мне точно известно, что, если ты хочешь повиноваться Богу, никто не сможет помешать тебе, за исключением тебя самого.

Когда мы говорили об Авии, отце Асы, мы отметили, что его мать Мааху Библия упоминает еще раз, уже как бабушку Асы. Видимо, ее духовное влияние на семью было крайне губительным. Но этот царь изменил ход истории. Он решил положить конец греху в своей семье. Понимаешь, какие у тебя возможности? Ты можешь быть Асой для своей семьи или друзей.

Царь начал духовную реформу, изгнал из страны людей, которые занимались храмовой проституцией, и уничтожил идолов, поставленных его предками. В твоей жизни может произойти то же самое. Тебе нужно решиться и сделать выбор. И пусть все твои решения будут в пользу Бога!

Хотя Аса сохранил верность Господу, у него возникли политические и военные проблемы с Ваасой — царем Израиля и Бен-Хададом — арамейским правителем. То, что ты поступаешь правильно, не делает тебя неуязвимым. Когда ты занимаешь сторону Бога, это не означает, что ты теперь находишься в неприступной крепости, а все трудности остаются за ее стенами. Это означает лишь одно: в сложные моменты жизни у тебя будет поддержка, руководство и присутствие твоего Бога.

Когда ты больше всего в Нем нуждаешься, Он дает тебе силу духа, мудрость и энергию, чтобы справиться с любой ситуацией. Верь в это обетование и будь счастлив.

3
августа

Вааса

Убив его, Вааса сменил его на престоле — было это в третий год правления царя Асы в Иудее (3 Цар. 15:28).

С этого момента историю Израиля и Иудеи можно пересказывать в следующих выражениях: «Такой-то убил такого-то, чтобы захватить трон. Он, в свою очередь, был убит таким-то, отнявшим у него трон и занявшим его место…»

Вааса был плохим царем, он не повиновался Богу. Интересно, что с библейской точки зрения, плох царь или хорош, определяется не политическими, военными или экономическими достижениями, не строительством храмов и воздвижением монументов. Нет. Всегда, без исключения, понятия хорошего и плохого в Слове Божьем связаны с повиновением или неповиновением Божественным установлениям. Мы с тобой будем судимы по тому же принципу.

Вааса стал инструментом исполнения пророчества. Захватив власть, он сразу же истребил всю семью Иеровоама. Пророк предупреждал Иеровоама, что так и случится из-за его непослушания. Пророческое слово исполнилось через несколько лет. Иногда Бог немного «медлит», а в других обстоятельствах Он действует стремительно. Но всегда действует.

Последнее замечание, которое Библия делает о Ваасе в этой главе, — то, что он творил зло в глазах Господа и следовал по стопам Иеровоама, вовлекая Израиль в такой же грех (см. 3 Цар. 15:34). Плохой финал жизни.

Вааса был политическим врагом семьи Иеровоама, но в духовной жизни он не противостоял тому, что делали до него. Напротив, он упрямо продолжал совершать те же грехи. В политике произошли изменения, а с духовной точки зрения продолжилось то же самое: развратившееся царство, далекая от Бога монархия.

Мы не можем сражаться с врагом Божьим лишь наполовину, только в отдельных аспектах, в некоторые моменты. Борьба со злом должна быть тотальной и абсолютной, нельзя допускать никакого сближения, никаких сделок и переговоров с врагом, потому что между светом и тьмой нет ничего общего.

4
августа

Ила́ и другие

В двадцать шестой год царствования Асы в Иудее воцарился в Израиле Ила́, сын Ваасы. Он правил в Тирце два года (3 Цар. 16:8).

Хотя главный персонаж сегодняшних размышлений — Ила, я хочу представить тебе имена правителей, побывавших у власти в Израильском царстве в то время, как в Иудее царствовал хороший царь Аса.

Ила царствовал два года. Замврий убил его, пока тот пьянствовал в доме одного из своих управляющих. Захватив трон, Замврий, как и Вааса в свое время, совершил ряд убийств, истребляя род Ваасы.

Царствование Замврия продлилось всего семь дней — столько времени потребовалось, чтобы новость о перевороте достигла израильского войска. Военные тут же избрали царем военачальника Амврия. Ему, чтобы воссесть на трон, пришлось сражаться с Фамнием, лидером другой группы, который тоже претендовал на трон, — за него стояла половина народа, не согласившегося с выбором военных.

За этими малоизвестными именами стоят истории людей, которые принимали решения в отношении Бога. Мне хотелось бы обратить твое внимание на хаос, неразбериху и интриги, в которые погружается нация, отдалившаяся от Бога. То же самое происходит в жизни семьи или одного человека после принятия такого решения. Когда Бог не является фундаментом твоей жизни, она превращается в хаос.

Но есть и хорошие новости: даже если мы находимся в наихудших обстоятельствах, Бог имеет абсолютную власть и может упорядочить наш мир так же, как Он упорядочил Вселенную при Творении. Нужно лишь разрешить Ему действовать. Ошибкой израильских царей было то, что никто из них не позволил Богу благословить себя. Поэтому они страдали от последствий своих единоличных решений.

Господь не сопровождает того, кто не просит о Его присутствии. Твое молчание или безразличие связывает руки всесильному Богу Вселенной, и Он не может помочь тебе, не может сделать твою жизнь лучше, не может спасти тебя.

5
августа

Хиэ́ль

При нем Хиэ́ль из Бет-Эля отстроил заново Иерихо́н: старший сын его, Авира́м, погиб при основании города, а младший, Сегу́в, — когда ставили ворота. Так сбылось слово Господа, которое Он возвестил через Иисуса Навина (3 Цар. 16:34).

Когда Бог что-то обещает, никакая сила во Вселенной не может изменить Его слово. Поэтому будь абсолютно уверен в том, что Христос вернется. Возможно, Он «задерживается» — я ставлю кавычки, потому что не понимаю, как может задерживаться Тот, Кто не указал точного часа Своего прибытия, — но Он придет.

За шестьсот лет до описываемых событий Иисус Навин под Божьим вдохновением сказал, что тот, кто попытается отстроить Иерихон, будет проклят (см. Нав. 6:26). Шесть веков — много времени. Успели умереть правнуки тех, кто слышал пророческие слова. Временной промежуток был настолько длинным, что большинство, должно быть, за другими важными делами и не вспоминали о пророчестве. Мы не знаем, было ли известно Хиэлю о пророчестве. Возможны два варианта. Предположим, он знал о пророчестве и все-таки решил пойти против слова Божьего. Люди по своей природе очень своевольны, но есть в жизни вещи, которые заставляют опомниться даже самых упрямых, например, смерть сына. Старший сын Хиэля погиб, когда закладывалось основание города. Если мы предполагаем, что отец знал пророчество, это должно было стать крайне жестким, прямым и конкретным призывом немедленно прекратить все работы. Но Хиэль продолжил стройку, поэтому потерял и второго сына.

Смерть своего ребенка — невероятно глубокая боль, и у меня нет слов, чтобы попытаться описать ее. Смерть двоих детей — боль просто невыносимая, даже одна мысль об этом мучительна. На самом деле, если Хиэль не знал о пророчестве, он потерял двоих сыновей, потому что народ Божий не выполнил свою миссию. Кто-то должен был его предупредить. Кто-то должен был попытаться предотвратить боль, которую он испытал. Кто-то должен был объяснить Хиэлю, что Слово Божье верно и исполняется.

Христос вернется, понимаешь?

6
августа

Ахав

Ахав, сын Амврия, делал то, что было злом в глазах Господа, и поступал хуже всех, кто был до него (3 Цар. 16:30).

Если ты думаешь, что грех затянул тебя на самое дно, не удивляйся, когда проваливаешься еще глубже. Если ты считаешь, что ничего хуже уже не может произойти, вспомни, что всегда остается возможность стать таким, как Ахав.

Все решения царя, которые описаны в этих главах, были неверными с точки зрения Бога. Он выбрал в жены Иезавель — одну из худших женщин в Библии. Он посвятил себя на служение Ваалу, построил ему жертвенник и капище в Самарии, устроил рощу, посвященную богине Ашере.

Духовная деградация началась с Иеровоама и достигла низшей точки во время правления Ахава. Народ, всегда склонный ко греху, следовал примеру нечестивых царей. Если правда, что церковь не может подняться выше своих лидеров, то нет ничего проще, чем делать то, что нравится, когда есть поддержка — хотя бы моральная — одного из руководителей.

Мне хотелось бы поразмышлять с тобой над тем, что церковь, так же как и народ, состоит из личностей, и у каждого есть свобода выбора.

Между всеми историями (одна хуже другой), которые Библия рассказывает об Ахаве, я выберу историю о его смерти. Не потому, что это был последний момент его жизни, а потому, что, как мне кажется, она показывает его «во всей красе». Ахав начал войну и вынудил иудейского царя Иосафата воевать вместе с ним. Он переоделся, чтобы не привлекать к себе внимания, а союзника, который собирался ему помочь, не предупредил об угрозе и оставил в очень опасной ситуации. Ужасный лидер. Лидер низшей категории. Обманщик и предатель, трусливый и подлый. Не хватает слов — причем, плохих, — чтобы описать его.

Ахав — один из тех библейских персонажей, в ком трудно найти хоть что-то положительное. Это человек, на которого мы ни в чем не должны походить.

7
августа

Иезавель

Мало того, что он повторял грехи Иеровоама, сына Невата, — он еще взял в жены Иезаве́ль, дочь Этба́аля, царя сидонского, и стал служить Ваалу и поклоняться ему (3 Цар. 16:31).

Об Иезавели Господь сказал: «Псы съедят труп Иезавели у стен Изреэля» (3 Цар. 21:23).

Среди всех отрицательных женских персонажей Библии Иезавель заслуживает первого места. Думаю, решение взять ее в жены было самой большой ошибкой Ахава. Возможно, тебе еще далеко до вступления в брак, но человек, которого ты изберешь своим спутником жизни, может стать твоим лучшим выбором. Или худшим. Тебе стоит многое проанализировать, когда ты будешь принимать такое решение, но не забудь выяснить, кому он служит и поклоняется.

Иезавель — дочь царя, который в то же самое время был священником Ваала. Его имя — Этбааль — включает в себя имя этого ханаанского божества. Иезавель росла под влиянием отца. Она была далека от истинного Бога, учения Его Слова и религиозных ценностей, которые народу израильскому следовало хранить и исполнять.

К семейному воспитанию добавился ее сильный характер. Неудивительно, что в союзе с малодушным и трусливым Ахавом главенствовала именно она.

Жизнь и царствование этой женщины — длинная цепь ошибок и постыдных деяний. Возможно, самой большой ее целью было захватить власть и использовать ее в свою пользу без капли жалости. Заметь, чтобы так действовать, не надо становиться царем, достаточно иметь немного власти. Этого хватит, чтобы проявилась твоя истинная сущность. Пожалуйста, проси Бога направлять тебя во всех обстоятельствах твоей жизни!

Илия предсказал Иезавели ужасную смерть. Ахав умер одиннадцатью годами раньше нее. В течение этих лет она была «королевой-матерью», имела почти полную власть. Я думаю, что она не раз засыпала с мыслями о том, что пророчеству Илии не суждено исполниться. Возможно, она предполагала, что Бог Израиля не настолько могущественен.

Даже в день своей смерти Иезавель не беспокоилась. Иегу, сын Иосафата, застал ее во дворце, она смотрела в окно (см. 4 Цар. 9:30).

Помни, Божественная справедливость может медлить, но она обязательно свершится.

8
августа

Илия

Илия́ из Тишбы́ Гила́дской сказал Ахаву: «Жив Господь, Бог Израилев, Которому я служу: в ближайшие годы не будет ни росы, ни дождя, кроме как по слову моему» (3 Цар. 17:1).

Чем хуже ситуация, тем яснее, тверже и определеннее звучит весть Божья и тем решительнее и отважнее вестник, которого Он использует. Для Ахава и Иезавели, царской четы, был необходим Илия — сильный, смелый, прямолинейный.

Пророк с горы Кармил появился неожиданно для Ахава и застал его врасплох. Прежде чем царь успел заговорить, произнести угрозы или оспорить только что услышанное, пророк, вошедший без разрешения, ушел, не оставив следов.

После самого крупного религиозного триумфа в своем служении Илия устрашился угроз Иезавели, но Бог и через этот эпизод дает нам некоторые уроки. Должно быть, на горе Кармил у пророка был сильный выброс адреналина, достаточный, чтобы выдержать тот напряженный день и затем бежать — по силе Святого Духа — перед конями царя посреди бури. Депрессия же Илии, видимо, была не физического происхождения, а духовного.

В тот момент и в тех обстоятельствах Бог нашел Своего пророка, ободрил его, утешил и укрепил, чтобы он смог продолжить свое служение. Со мной и c тобой происходит то же самое. Бог обращается с нами одинаково вчера, сегодня и даже в последний наш день на этой земле.

Когда Христос находит тебя, первое, что Он делает, — решает твою самую срочную проблему. Возможно, она не самая важная, но именно ее тебе необходимо решить, чтобы перейти к другим делам. Парализованный из купальни в Вифезде больше всего нуждался в прощении своих грехов, но Христос сначала сделал так, чтобы он пошел.

Ангел не сказал Илии, что нужно быть сильным, не впадать в депрессию, возвращаться в Израиль. Ничего такого. Сначала ангел ему дал хлеб и воду, чтобы у него были физические силы жить. Поев и восстановив силы, пророк смог дойти до горы Хорив, чтобы выслушать могучий голос Божий в тихом и спокойном веянии ветра.

Услышь и ты этот голос.

9
августа

Вдова из Сарепты

И было к Илии слово Господне: «Иди в Саре́пту, что около Сидо́на, и поселись там, Я велел там одной вдове заботиться о твоем пропитании» (3 Цар. 17:8, 9).

Духовный слух вдовы из Сарепты оказался не очень хорошим. Повеление уже прозвучало, но когда Илия попросил женщину дать ему немного хлеба, она cначала отказалась. Этот отказ был продиктован не эгоизмом, а недостатком веры. Часто нашими действиями руководит то же самое — наш грех заключается в недостатке доверия к Божьему Слову.

Вдова рассуждала абсолютно по-человечески: я не могу дать тебе кусок хлеба, потому что у меня не из чего его испечь. Похожие аргументы выдвигали Моисей, Иеремия и другие библейские герои, когда Бог призывал их. Я не могу выполнить эту задачу, потому что не подготовлен. Не могу выполнить работу для церкви, ведь у меня нет даров для такого труда. Не могу рассказывать о Христе своим соседям и друзьям, поскольку у меня нет теологических знаний, которые, с моей точки зрения, необходимы.

Несмотря на все это, милосердный Бог вновь обратился, теперь через голос пророка, и пообещал, что мука и масло не закончатся. Тогда вдова выполнила просьбу Илии.

Возможно, мир не сумеет понять и исполнить волю Божью, но если люди послушают голос истинных учеников Христа, говорящих с силой и убежденностью, мы сможем увидеть чудеса. Наша задача ясна. Ты выполняешь ее?

Еще одна интересная деталь: пророк попросил вдову показать свою веру — отдать ему ее хлеб. Он даже не предложил поделить хлеб на троих. Вот вера в действии. Хотя это кажется бессмысленным, ты должен отдать Богу все. Тогда будет хлеб и для тебя. Это работает во всех обстоятельствах жизни, во всех ее аспектах.

Вдова насладилась чудом, но потеряла своего сына. Два урока: во-первых, то, что Господь совершает для тебя чудо, не ограждает тебя от проблем; во-вторых, сила Божья не ограничивается маленькими повседневными чудесами. Господь может воскрешать мертвых, когда необходимо.

У Бога есть решения для твоих проблем. Не ищи их в других местах, не беги куда-то еще — это потеря времени.

10
августа

Авдий

И когда Иезавель истребляла пророков Господних, Авдий взял сто пророков, спрятал их в двух пещерах, по пятидесяти человек в каждой, и доставлял им хлеб и воду (3 Цар. 18:4).

В самых ужасных обстоятельствах всегда появляется ангел с неба, чтобы помочь страдающему. История Корри тен Бум тому подтверждение. В концентрационном лагере Равенсбрюк, что недалеко от Берлина, она несла узникам облегчение и мир. А нам иногда кажется, что раз мы в отчаянном положении, то нам не нужно быть ангелами.

Когда Христос находился в Гефсимании, где решалась наша вечная участь, в самый тяжкий момент Его земного служения ангел света пришел, чтобы утешить Его, дать надежду и напомнить, что жертва, которую Он принесет, послужит для спасения многих.

Ты можешь быть полностью уверен: когда наступит самый трудный момент твоей жизни, найдется небесный ангел, готовый прийти, облегчить страдания и дать мир. Тебе надо только попросить об этом.

Авдий стал «ангелом» для пророков Божьих, которых хотела убить Иезавель. Они не преклонили колена перед идолами, укрылись в пещерах и сохранили жизнь. Илия был не один, хотя и не знал этого. Спрятавшиеся пророки нуждались в пище, но верное служение Богу не всегда приводит на земные пиршества. Однако, несомненно, награда за него — место за столом Агнца, которое Бог приготовил для тех, кто выбрал Иисуса Спасителем и Господом.

Авдий был верным слугой Божьим в самом ужасном обществе того времени. Даниил во дворце Навуходоносора и Иосиф в доме Потифара остались верны Небу не потому, что это было легко, а потому, что это правильно.

Никто не приказывал Авдию поступать верно, его решение было личным. Он сделал свой выбор, рискуя жизнью. Как далеко ты готов пойти, чтобы поступить правильно?

Пророки Бога не могли ожидать от Авдия большего, чем вода и немного пищи. Мало? Несомненно, но это было то, что он им мог дать для поддержания их жизни. Чудо не в количестве того, что мы можем сделать, а в том, что именно мы можем сделать для нашего ближнего.

11
августа

Пророки Ваала

Илия вышел к народу и сказал: «Долго ли вы будете метаться из стороны в сторону? Если Господь — ваш Бог, так идите за Ним, а если Ваал — то за ним». Но народ не ответил ему ни слова. Тогда Илия сказал народу: «Из пророков Господних здесь лишь я один, а у Ваала — четыреста пятьдесят пророков» (3 Цар. 18:21, 22).

Один человек с Богом — уже большинство, а большинство без Бога — ничто. Мы не должны страшиться большинства, хотя это трудно. Проблема в том, что мы смотрим со своей перспективы, и нам кажется, будто мы одни, или, еще хуже, мы чувствуем себя одинокими, поскольку не ощущаем присутствия Бога.

Четыреста пятьдесят пророков Ваала знали, что их поддерживает царская семья. Илия, назвав себя единственным пророком Божьим, вступил физически и духовно в противостояние с ними. Они приняли вызов.

Тебе известна история. Илия публично унизил пророков Ваала. Великая сила Божья стала очевидна. Идолы из истории Израиля, точно так же как божки XXI века, абсолютно бессильны, ни на что не способны и бесполезны. Проблема в том, что иногда мы дольше одного дня «скачем» вокруг них в надежде получить ответ, который, конечно же, никогда не прозвучит.

В час вечернего жертвоприношения, в этот священный момент, Илия сложил жертвенник для поклонения. Бог слышит тебя постоянно и везде, но ты нуждаешься в особом времени и месте, чтобы говорить с твоим Господом. Это хорошо помогает понять, что ты стоишь перед Богом Вселенной.

Илия выбрал такой момент жертвоприношения, который был необходим, чтобы восстановить истинное богопоклонение. Бог совершил чудо. Народ пал ниц, восклицая: «Господь — наш Бог!» (3 Цар. 18:39).

Четыреста пятьдесят пророков Ваала и пророки Ашеры были убиты в тот же день. Небольшое облачко, размером с руку, появилось на небе и изменило историю. Ты прекрасно знаешь, что другое маленькое облако скоро появится на небе, и все лжепророки и лжехристиане будут стерты из истории человечества.

Как и на горе Кармил, сегодня нужно сделать выбор. Ты выбираешь, на какой стороне будешь.

12
августа

Елисей

Илия ушел оттуда и нашел Елисея, сына Шафата. Тот пахал поле на двенадцати парах волов и за последней шел сам. Проходя мимо, Илия набросил на него свою накидку (3 Цар. 19:19).

Елисей — один из библейских персонажей, которые находятся в тени других героев. Елисея «заслонял» Илия. Другой пример — Иисус Навин, он теряется за фигурой Моисея.

Служение Елисея началось там, где завершилось служение Илии, — на переправе через Иордан. Возможно, Господь таким образом помог Елисею обрести уверенность в том, что Тот же Бог, Который был с Илией, будет и с ним. Служение Елисея продолжалось в два раза дольше служения Илии. За это время он совершил вдвое больше чудес, чем его предшественник.

Наверное, десять лет, в течение которых Елисей служил Илии, наложили отпечаток на всю его жизнь. Бог использовал Елисея постоянно. Он — пророк «маленьких» чудес. Он очистил воды Иерихона (см. 4 Цар. 2:19–22), увеличил запасы масла, что спасло детей от продажи в рабство (см. 4 Цар. 4:1–7), обезвредил еду в котле, куда по ошибке бросили ядовитую траву (см. 4 Цар. 4:38–41), накормил сто голодных, умножив небольшое количество хлеба из ячменя и зерна (см. 4 Цар. 4:42–44), исцелил сирийского военачальника от проказы (см. 4 Цар. 5:14), вернул из реки топор (см. 4 Цар. 6:1–7), воскресил сына шунемитянки (см. 4 Цар. 4:34). Когда Елисей умер, его кости воскресили мертвого, который лежал в могиле (см. 4 Цар. 13:21).

Елисей не похож на Илию, но он столь же важен для замыслов Бога. В одном комментарии сказано, что впечатляющие чудеса Илии были необходимы, чтобы привлечь внимание всего народа, который находился на грани отступничества, в то время как милостивые чудеса Елисея были нужны для того, чтобы напомнить израильтянам о нерушимой верности Господа.

Каждый из пророков появлялся именно в то время и в том месте, где Бог хотел их видеть. У Него есть особое время и место и для тебя, твоя обязанность — оказаться там в нужный момент.

Возможно, что тебя, как и Елисея, Бог пока не будет использовать для совершения великих чудес, но ты должен безупречно исполнять свои маленькие обязанности каждый день как тот, кто хочет быть инструментом в руках Бога.

13
августа

Бен-Хадад

Арамейский царь Бен-Хадад собрал всё свое войско, а с ним были еще тридцать два царя с конями и колесницами; все они выступили в поход и осадили Самарию (3 Цар. 20:1).

Подобная ситуация нам уже знакома. Человек, рассчитывая на собственную силу и власть, решил атаковать представителя Божьего народа, и у него ничего не получилось. Но в этом рассказе есть некоторые отличия.

Бен-Хадад пришел не один. К нему присоединились тридцать два царя, каждый со своими лошадьми и боевыми колесницами. Это было не простой демонстрацией силы, а реальной угрозой. Ахав, царь Израиля, оказался в очень тяжелом положении.

Но небо, в своем бесконечном милосердии, имело другие планы, — планы, которые предлагали новые возможности даже худшему из царей. Пророк Божий пришел к Ахаву и сказал: битву, вопреки всякой человеческой логике, он выиграет.

Бог готов абсолютно на все, чтобы показать, что Он — единственный Господь, и привлечь тебя на Его сторону. Если для этого необходимо дать тебе победу в битвах, которые ты не должен был бы выиграть, Он это сделает. У любви Христа нет границ, за исключением тех, которые устанавливаешь ты сам.

Спустя год царь Бен-Хадад снова напал на Израиль. Дело закончилось тем, что ему пришлось бежать и скрываться. Он боялся за свою жизнь, и представ перед Ахавом, стал умолять, чтобы его не убивали. Ахав не только оставил его в живых, но назвал братом и подарил свободу. Это не благосклонность, а непослушание Богу и несправедливость по отношению к воинам, которые два раза сражались с Бен-Хададом.

Как мы говорили, любовь Господа безгранична. Он — Бог гор и равнин, земли и неба. На горах Он тебя ждет, на равнине Он сопровождает тебя. Самое большое доказательство безграничности любви Бога — не Его сила, обеспечившая военные триумфы, которые были невероятными для Ахава, а то, что Он действовал во благо Ахава.

Если Бог был с Ахавом, Он, несомненно, и тебе предложит новый шанс в течение нового дня. Используй его!

14
августа

Слуги арамейского царя

А слуги арамейского царя сказали ему: «Их Бог — это бог гор, потому они и одолели нас. Но если мы сразимся с ними на равнине, непременно их одолеем» (3 Цар. 20:23).

Странная идея — полагать, что Бог Израиля был Богом гор, но не имел силы на равнине. Такое наивное ограничение Божественной силы заставляет улыбаться.

К сожалению, порой и мы ведем себя так, будто поддерживаем идеи слуг арамейского царя и устанавливаем границы для Божьей силы. Это как если бы мы оставляли Его на равнине, когда поднимаемся в горы, или считали, что Он находится в горах, когда мы идем по равнине.

К счастью, обычная жизнь большинства из нас протекает вдали от войн. Но определенно наш путь на этой земле отмечен духовными битвами, вечные последствия которых простираются намного дальше завоеваний земель.

Наши горы обычно предстают перед нами величественными и внушительными, когда мы идем в церковь. Внешняя обстановка помогает нам чувствовать себя духовно сильными. Мы думаем, что справимся в одиночку. На своих горах мы не оставляем места Богу.

То же самое, только наоборот, с нами происходит в долинах. Мы чувствуем себя настолько одинокими и покинутыми, что тоже не видим там Бога. Наши действия, похоже, доказывают одно: мы не верим в то, что у Господа достаточно силы, чтобы противостоять вместе с нами печалям и огорчениям.

В долинах нашей жизни с нами происходят интересные вещи. Например, не хочется ли тебе, чтобы в те дни, когда тебя окружают тяжелые обстоятельства, Бог становился волшебником, который решает все проблемы взмахом волшебной палочки?

Долины тени, долины смерти — так сказал бы царь Давид. Бог рядом с тобой, когда ты проходишь через них. Но Он с тобой и на самых высоких горах твоего существования. Он с тобой, когда сияет солнце и когда буря закрывает горизонт, когда ты счастлив и когда ураган сметает все вокруг.

Во всякое время и во всяком месте Бог сопровождает нас и помогает нам побеждать в сражениях. Не ограничивай Того, Кто может все, знает все и любит тебя намного сильнее, чем ты себе можешь представить.

15
августа

Навот

Но Навот ответил Ахаву: «Упаси меня Господь отдать тебе наследие моих предков!» (3 Цар. 21:3).

Несчастный Навот! К сожалению, он жил поблизости от царского дворца. Бедный Ахав! Столько земной власти, при этом ни капли самоконтроля. Увы, он повел себя как избалованный ребенок, не получивший желанную игрушку в тот момент, когда ее увидел.

Условия, выдвинутые Ахавом, были неплохими. Он предложил продать виноградник или, если Навот предпочтет, обменять его на другой, получше. Предложение Иезавели — опять эта женщина! — заключалось в том, чтобы солгать, убить и украсть. Все потому, что Ахав упрямо хотел этот виноградник.

Ахав, помимо уже упомянутых недостатков, продемонстрировал еще одну сторону своего низменного характера. Если он не получал того, чего хотел, он «впадал в депрессию». Не верится, что в тот момент ему было уже не пять лет.

Не знаю, знакомы ли тебе такие люди. У них мгновенно портится настроение, если они не получают желаемого сразу же. Отказ равносилен концу света. Так порой и мы ведем себя в отношении Бога, когда чувствуем, что Он не дает нам именно то, о чем мы Его просим. Мы, образно выражаясь, ложимся, отворачиваемся к стене и отказываемся от пищи. Мы перестаем молиться, ходить в церковь, поклоняться… В своей духовной незрелости мы можем доходить до абсурдных крайностей. Мы принимаем Бога за фею, которая обязана всегда превращать нас в принцев и принцесс, хотя в действительности наша духовность на уровне золушки.

Как дети в магазине, мы — плача и крича — часто что-то выпрашиваем у Бога, как в детстве у родителей.

Навот ни в чем не провинился, не сделал ничего дурного. Он ничего не требовал. Он просто ответил отказом на коммерческое предложение. Знаешь, тебе за свою жизнь придется не раз отвечать «нет». Иногда это будет легко, иногда больно, но если у тебя правильные причины, ты сможешь отстоять свои решения. Порой делать это приходится ценой собственной жизни.

Виноградники твоей сексуальной чистоты, твоего поклонения, твоих суббот, твоей честности, твоего питания по Божьим установлениям — все это твои виноградники, которые ты не должен продавать ни за какие деньги.

16
августа

Старейшины Изреэля

Жители города: старейшины и знать — сделали, как требовала от них Иезавель, как предписывала она в посланных письмах (3 Цар. 21:11).

Лицемерие, обман и предательство причиняют боль. Еще больнее видеть их в тех, кто должен противодействовать злу. К сожалению, лицемерие, обман и предательство мы замечаем и в поведении христиан.

Знатные жители Изреэля знали Навота гораздо лучше, чем царицу. Возможно, они были соседями, знакомыми, вели с ним общие дела.

Проблема заключалась в том, что все старейшины и знать боялись Иезавель, поэтому они повели себя постыдно. Опасаясь реакции своих друзей и изменения их отношения к тебе, беспокоясь о том, что на тебя станут смотреть как на отличающегося от остальных, ты «маскируешься под окружающую среду», под большинство, под других.

Из страха мы ведем себя, как хамелеоны. Если все говорят «белое», то я, даже думая про себя «черное», произношу «правильное» слово, чтобы остаться в группе. Страх стать изгоем сильнее.

Старейшины и знать Изреэля и других древних городов были самой уважаемой частью населения. Они устроили фарс, нагло оболгали Навота, совершили гнусное предательство. Как им удалось уснуть той ночью? О чем они думали, лежа в постели?

Лидеры города позвали двух бессовестных людей, которым поручили выдвинуть ложные обвинения, и те их повторили без запинки. Они сговорились, чтобы убить невинного человека.

Во многих ситуациях ты можешь повести себя как те старейшины. Например, ты можешь, лицемерно изображая благопристойность, сидеть в церкви, участвовать в субботней школе, на молодежном собрании, петь в церковном хоре, руководить клубом следопытов и выглядеть очень хорошо, но спустя всего лишь несколько часов в определенных обстоятельствах поступить, как старейшины Изреэля.

Помни: «Величайшая нужда мира — это нужда в людях: в людях, которых невозможно ни купить, ни продать; в людях, верных и честных до глубины души; в людях, которые не боятся назвать грех его настоящим именем; в людях, чье сознание столь же направлено на выполнение долга, как стрелка компаса к полюсу; в людях, которые будут стоять за правое дело, пусть даже обрушатся небеса» (Э. Уайт. Воспитание, с. 57).

17
августа

Михей

Гонец, которому велели привести Михея, сказал ему: «Пророки единодушны в добрых предзнаменованиях царю. Хоть бы и ты выступил с ними заодно, чтобы и твое слово оказалось добрым!» (3 Цар. 22:13).

Потрясающая история! Вот Ахав, худший из израильских царей. Рядом с ним Иосафат, «хороший» царь Иудеи. Безымянный, но сведущий в дипломатии гонец. И, в дополнение, пророк Божий, который намерен повиноваться только Господу.

Иосафат нанес Ахаву визит, и тот пригласил его пойти вместе войной на Рамот Гиладский. Иосафат, связанный политически и родственно с царем Израиля, согласился, но поставил условие: вопросить Господа.

Когда Библия советует нам не склоняться под одно ярмо с живущими не по вере (см. 2 Кор. 6:14), мы обычно думаем о браке с человеком других убеждений. Верный вывод, но это еще не все. Обычно советы Бога касаются не одной области, а практически всей нашей жизни — дружбы, деловых связей, общих дел, отношений.

В ответ на просьбу Иосафата Ахав послал за своими «пророками». Четыре сотни человек в один голос повторили то, что желал услышать нечестивый царь. Но они были настолько неубедительны, что Иосафат понял, что им нельзя верить, и попросил привести пророка Божьего. Знаешь, когда твоя религия — напускная, твои принципы — ложные, а твое поклонение — лишь внешнее, это заметно. Все это очевидно для тех, кто смотрит на тебя. На самом деле такое поведение навлекает на тебя позор.

И тут появился Михей. Гонец, которого отправили за ним, посоветовал пророку сказать Ахаву то, что тот хотел услышать.

Оказавшись перед царями, Михей с иронией повторил слова лжепророков. Но Ахав ему не поверил. Тогда Михей уже прямо заявил ему, что израильское войско потерпит поражение.

Невероятно, но, несмотря на ясное Божественное предупреждение, Иосафат, попросивший позвать Божьего пророка, все-таки отправился на войну вместе с Ахавом. Зачем мы просим у Бога совета, если уже приняли решение и не собираемся его менять?

Михей был одним из пророков-одиночек, которые говорили правителям то, что те не желали слышать, — правду. Возможно, сегодня ты окажешься в похожей ситуации. Может быть, тебе придется остаться в одиночестве или столкнуться с неодобрением. Тем не менее помни: ключ к счастью — жизнь в полном послушании Богу.

18
августа

Лжепророк Седекия

Тогда подошел Седекия, сын Кенааны, и ударил Михея по щеке со словами: «Разве Дух Господень меня уже оставил, чтобы с тобой говорить?» (3 Цар. 22:24).

Лжецы порой ведут себя трагикомично, действуют на грани абсурда. Иногда я думаю, что обманщики и сами верят в свой обман. Они настойчиво утверждают то, что заведомо не соответствует действительности. Ни сомнения, ни стыд не останавливают их. Они как ни в чем не бывало отстаивают ложь.

Когда Ахав по просьбе Иосафата призвал пророков, среди них оказался Седекия, человек с незаурядным актерским талантом. Выступив вперед и нацепив на голову два железных рога (обманщикам нравится заинтриговывать и вызывать любопытство), он привлек всеобщее внимание и предсказал, что Ахав уничтожит арамеев.

После этого наигранного театрального представления царь Иудеи попросил привести серьезного пророка, пророка Божьего. И пришел Михей.

Возможно, тебе придется появиться там, где правит ложь. Пусть это не пугает тебя. Никто не сумеет обмануть всех в одно и то же время, но ты всегда сможешь сказать всем правду. Истина рано или поздно покажет себя как то единственное, что по-настоящему ценно.

Выслушав неутешительное предсказание Михея, Седекия поднялся и дал ему пощечину, что было величайшим оскорблением в той культуре. Наглость обманщиков не имеет границ.

Для лжеца единственное спасение — Христос. А лучший ответ для лжи, в том числе для той, которая причиняет боль, наносит оскорбление и оказывает явное влияние на тебя, — время. Время — единственный путь к правде.

Христос сказал, что дерево познается по его плодам. Иногда дерево не торопится приносить плоды. Возможно, в течение этого времени, Седекии, которые тебя окружают, будут управлять ситуацией и выступать со своими спектаклями.

Может быть, ты, находясь на стороне правды, станешь страдать, но Небо даст тебе законное и истинное вознаграждение. Научись ждать Того, Кто есть Путь, Истина и Жизнь.

19
августа

Иосафат

Он следовал по пути отца своего Асы и не отступал от него, творя то, что праведно в глазах Господа. Только капища на холмах разрушены не были, и народ еще приносил жертвы и воскурял в этих капищах (3 Цар. 22:43).

Библия говорит, что Иосафат был хорошим царем. Она не скрывает его ошибок и недостатков, но включает в короткий, к сожалению, список царей, которые поступали правильно в глазах Бога.

Иосафата нельзя назвать безупречным. Он не смог добиться духовного очищения народа и даже поспособствовал сохранению идолопоклонничества, поскольку оставил языческие святилища. Народ продолжал приносить там жертвы и совершать воскурения.

Замечаешь? Маленькие детали, которыми мы пренебрегаем, становятся открытой дверью для больших проблем. Сын Асы многое сделал правильно, но он оставил незащищенным духовное пространство, и враг Божий воспользовался этим, чтобы ранить сердце Отца.

Два дня назад мы говорили о пророке Михее. Иосафат сидел рядом с царем Ахавом. Они были родственниками, между их странами существовали политические и военные связи. Мы уже рассуждали о том, что принцип «не склоняться под одно ярмо» относится не только к браку. Но я думаю, что будет неплохо вернуться к другому моменту, который мы тоже уже упоминали, — к решениям, которые мы принимаем вопреки советам и указаниям Бога.

Иосафат попросил позвать истинного пророка. Благодаря Михею он узнал отношение Неба к готовившейся военной кампании. Вот она — возможность проявить послушание. В ту минуту Иосафат как верный сын Божий должен был остановить сумасшествие Ахава. Но он ничего не предпринял, напротив, пошел на войну.

Что за религия была у Иосафата? Возможно, того же типа, что у многих из нас, — религия заранее принятых личных решений. Это религия «благослови меня» вместо «направь меня». Это религия, которая сначала выбирает, с кем вступить в брак, а потом представляет Богу жениха или невесту так, чтобы у Него не осталось даже возможности высказать Свое мнение. Это религия, требующая Божественного одобрения для человеческих планов. Это религия «делаю, что хочу», даже если знаю, что Небо против.

Помни, что лучше просить у Бога сил не совершать плохого, чем потом молить о прощении за совершенный грех.

20
августа

Охозия

Охозия, сын Ахава, воцарился над Израилем в Самарии в семнадцатый год царствования Иосафата в Иудее. Он правил в Израиле два года, творил он то, что было злом в глазах Господа, и следовал по пути отца своего и матери и по пути Иеровоама, сына Невата, вовлекая Израиль во грех (3 Цар. 22:51, 52).

С человеческой точки зрения чего еще можно было ожидать от Охозии, сына Ахава и Иезавели? Как говорится, «яблоко от яблони недалеко падает». Естественно, он делал то, что оскорбляло Бога, и способствовал дальнейшему духовному разложению Израиля.

С человеческой точки зрения грех не удивляет нас, пока не выходит за установленные нами границы. Например, то, что лидер церкви совершает прелюбодеяние, вызывает скандал, поскольку такой поступок выходит за рамки допустимого по нашим меркам. Но мы спокойно относимся к подобному, если это происходит с неверующими знакомыми. Другими словами, нам кажется, что существуют разные степени греха.

Мы, например, настолько привыкаем сплетничать и притворяться, что это становится для нас «нормальным».

«Старший дьякон рассказал мне, что такой-то сделал то-то», — по сути, это сплетня, но мы не видим особой проблемы в том, чтобы в церкви подобным способом узнавать и обсуждать ту или иную информацию. Никто не возмущается.

«Старший дьякон был в баре с друзьями, они пили пиво». Это уже выходит за рамки допустимого и приемлемого. В таких случаях мы реагируем.

Мы смотрим на привычные, обычные, распространенные грехи как на характеристики человеческой природы и почти не придаем им духовного значения, хотя на самом деле один такой неисповеданный грех, не умерщвленный покаянием, может оставить нас за воротами Царства Божьего.

Однажды Иосафат построил корабли и послал их в Офир за золотом, но они разбились. Тогда Охозия предложил предпринять вторую попытку — совместно, но Иосафат отказался (см. 3 Цар. 22:48, 49).

Разница между благоразумным и неблагоразумным человеком заключается в том, что последний не понимает голоса Божьего и повторяет ошибку, а первый удаляется от зла. Ты сам выбираешь, что делаешь со своей вечной жизнью. Только помни: «нормальный» грех может лишить тебя Неба.

21
августа

Воины Охозии

Царь отправил за Илией полусотню воинов с начальником во главе. Когда он пришел к Илии, тот сидел на вершине холма. «Человек Божий! — сказал начальник. — Царь велит тебе сойти» (4 Цар. 1:9).

Охозия по неосторожности выпал из окна и послал гонцов спросить у экронского божества, выздоровеет ли он. Но по повелению ангела от Господа навстречу им вышел пророк Илия и заставил вернуться. Он объявил, что царь умрет. Эти гонцы не были знакомы с пророком, но как только они описали его царю, тот немедленно признал в нем Илию и послал воинов схватить его.

Три отряда были отправлены с одним и тем же поручением. Первые два погибли, сожженные небесным огнем. Начальник третьего отряда повел себя иначе и благодаря этому не только остался в живых вместе со своими людьми, но и привел пророка к царю.

Илия жил в спокойствии на вершине холма. Такие места приближают нас к Господу, в них чувствуется Божье присутствие. Тишина и спокойствие позволяют лучше услышать голос Творца. Возможно, по этой причине два первых отряда от имени царя повелевали пророку сойти.

Интересно, что посланники считали Илию человеком Божьим. Твои слова, твоя одежда, твое поведение, твое отношение к жизни, твое решение находиться на вершине холма, ближе к Богу — все это не только делает тебя дочерью или сыном Бога, но и позволяет легко узнавать тебя.

Второй отряд передал более настойчивую просьбу — сойти «скорее» (см. 4 Цар. 1:10). Враг стремится поймать тебя и подчинить, поэтому он будет добиваться того, чтобы ты спустился на его владения. Пока ты находишься на вершине холма, на территории Бога, ни у кого нет возможности добраться до тебя и причинить тебе вред.

Сегодня ты можешь выбрать, где жить — на вершине холма или на территории врага. Помни, что далеко не все пойдут с тобой наверх. Там не будет удобств долины, но это — владения Бога, а значит, лучшее место в мире для тебя и для меня.

22
августа

Ученики пророков

Ученики пророков, что были в Иерихоне, вышли к Елисею и сказали ему: «Знаешь ли ты, что сегодня Господь заберет у тебя твоего владыку?» «Знаю, молчите!» — ответил тот (4 Цар. 2:5).

Илия завершал свое служение, а Елисей знал, что его служение должно вскоре начаться уже без сопровождения и поддержки пророка с горы Кармил. В ожидании этого момента Елисей не отходил от своего учителя ни на шаг.

Илия пытался несколько раз покинуть Елисея, но тот всегда отвечал, что пойдет с ним. Приходит на ум история Руфи, которая снова и снова отказывалась покинуть Ноеминь. Разные мотивы, разные ситуации, но тот же результат: победа в конце истории и благословения для того, кто решил остаться.

В Бет-Эле и Иерихоне ученики пророков приходили к Елисею — сообщить, что Господь заберет у него его учителя и он останется без наставника. В обоих случаях Елисей ответил, что уже знает об этом и нет нужды напоминать ему еще раз.

То, что информация, которая у тебя есть, верна, еще не означает, что надо снова и снова всем ее повторять. Есть моменты и обстоятельства, когда из уважения и заботы о людях лучше не говорить, а молчать.

Когда Илия и Елисей отправились к берегу Иордана, за ними в некотором отдалении последовало пятьдесят человек из учеников пророков. Они стали особыми свидетелями вознесения Илии и начала служения Елисея. Святой Дух сразу же начал действовать в служении Елисея. Вера в Божественную силу пришла чуть позже.

Ты можешь быть членом церкви, свидетелем чудес и великих преображений в жизни людей, которые тебя окружают, а это и есть величайшее из Божьих чудес. Но признать однажды действие Святого Духа — недостаточно. Это еще не гарантия того, что ты всегда будешь так делать.

Если один день Бог вел тебя за руку, это не значит, что Он всегда сможет направлять тебя. Решение позволять Ему вести тебя ты должен принимать ежедневно. Прими его сегодня.

23
августа

Насмешники

Оттуда Елисей отправился в Бет-Эль. Когда он шел по дороге, выбежали из города молодые ребята и стали насмехаться над ним: «Прочь, плешивый! Прочь, плешивый!» (4 Цар. 2:23).

Некоторые ошибки обходятся крайне дорого. Этим молодым ребятам насмешки над Елисеем стоили жизни. Возможно, твой грех не вызовет из леса двух медведиц, готовых сожрать тебя, но если ты хорошо подумаешь, то поймешь, что конечный результат не сильно будет отличаться.

Вероятно, те ребята предположили, что их действия — небольшое развлечение, шутка, игра. Кроме того, их было много. Что им мог сделать один человек?

Когда пророк произнес проклятие, из леса вышли две медведицы и растерзали сорока двух мальчиков. Бог поступил так сурово из-за исторического момента, который переживал Его народ, — Он утвердил служение Елисея после вознесения Илии. Кроме того, Господь показал, что грех — это не игра.

Грех — не легкое приключение, которое может принести немного радости, слегка развлечь, придать вкус жизни. Грех — это ошибка, которая может очень дорого обойтись.

Как далеко зашли бы эти молодые ребята, если бы медведицы не прекратили насмешки? Как далеко сможешь зайти ты, согрешая, если Бог не пресечет твои действия? Бог, несмотря на Свою невероятно сильную любовь к тебе, не может спасти тебя, пока ты цепляешься за грех.

Знаешь, почему? Потому что на небе не будет места греху, а Бог не хочет, чтобы ты вечно страдал от «абстинентного синдрома»****, оставшись без греха. Небо — это место, где люди будут счастливы, поскольку они имеют все необходимое, если Христос с ними. Но если ты выберешь грех, Христос не станет всем, что тебе необходимо для счастья.

Грех обходится дорого не только потому, что ты теряешь вечную жизнь из-за неисповеданного прегрешения, но и потому, что грех привел Христа на Голгофу. Твой грех сделал крест необходимым. Подумай об этом сегодня.

24
августа

Иорам

Тогда царь Иорам выступил из Самарии, собрав всех израильтян, и отправил послов к Иосафату, царю иудейскому, со словами: «Восстал против меня моавский царь. Пойдешь со мной войною на Моав?» «Куда ты — туда и я, и мой народ — с твоим народом, и моя конница — с твоей конницей», — ответил Иосафат (4 Цар. 3:6, 7).

Мы уже размышляли над жизнью Иосафата. Он был хорошим царем, но, видимо, не умел учиться на собственных ошибках. Ахав пригласил его на войну, и он пошел. Спустя некоторое время он, не раздумывая, согласился сражаться вместе с сыном Ахава против моавского царя.

Сколько раз Господь должен обращаться к тебе, показывать и объяснять, чего Он хочет для твоей жизни, а чего нет? Ты понимаешь Его с первого слова или, подобно Иосафату, спотыкаешься об один и тот же камень?

Иорам был заинтересован в войне, потому что потерял моавские налоги. Он думал исключительно о себе и своих интересах, что свойственно грешникам. Вряд ли тот, кто склоняет тебя ко греху, беспокоится о тебе и твоем благополучии. Жених, требующий «доказательств любви», думает не о будущем невесты или о ее целомудренности, а лишь о собственном удовольствии. Другими словами, грех использует, но никогда не уважает тебя.

После семидневного перехода по пустыне войско осталось без воды и превратилось в легкую добычу для врага. Только в тот момент, когда ситуация стала крайне опасной, Иосафат наконец подумал о том, что неплохо было бы посоветоваться с Богом. Когда у него не осталось сил, когда его планы и идеи оказались ошибочными, когда он почувствовал себя беззащитным, когда до предела исчерпал все собственные возможности, только тогда он решил посмотреть вверх.

Из любви к Иосафату — ошибавшемуся и упрямому сыну — Бог дал то, в чем была острая необходимость: воду и военную победу (см. 4 Цар. 3:20–25).

Помни, что ты станешь проводником спасения, если будешь держаться за руку Христа и от всего сердца просить Его о руководстве, даже если будет казаться, что все потеряно.

25
августа

Вдова ученика пророков

Она пошла к себе и закрылась вместе с сыновьями: те подносили ей посуду, а она разливала масло (4 Цар. 4:5).

Вдова знала, куда обратиться в трудный момент. Она не стала терять время на разговоры с людьми, которые ничем не могли ей помочь. Она поступила мудро — обратилась сразу к Тому, у Кого есть решения для любой ситуации. Бог — не только спасение в духовной сфере, Он заинтересован в благополучии всей твоей жизни.

Вдова объяснила Елисею: единственное, что осталось у нее в доме, — немного масла. И Бог совершил через Своего пророка чудо с тем, что у женщины было. Знаешь, Бог использует то, что ты Ему предлагаешь. Если у тебя есть только немного масла, Он использует масло. У Моисея в руках был только посох, и Господь использовал посох. Он не просит тебя отдать Ему то, чего у тебя нет. Кувшина масла в руках Бога было достаточно для того, чтобы решить финансовые проблемы семьи и помочь ей выжить.

Елисей велел собрать как можно больше посуды. Размер чуда зависит от твоей вовлеченности. Бог наполнит столько сосудов, сколько ты предложишь Ему. Если бы вдова и ее сыновья остановились на полпути, сослались на усталость, заявили, что им скучно или что они стесняются просить посуду у соседей, то и чудо остановилось бы на полпути. Чудо совершает Бог, но Он совершает его с тем, что есть у человека. Границы чуда всегда определяют люди, поскольку для Бога нет границ.

Когда сыновья сказали, что уже не осталось пустой посуды, масло перестало течь. Божьи благословения не заканчиваются раньше, чем человеческие сосуды.

Помни, ты сам устанавливаешь ограничения для проявления Божественной силы в своей жизни. Если бы нашлось больше сосудов, было бы больше масла. Пока твоя жизнь не наполнится, Бог не прекратит освящать тебя.

Пример вдовы учит нас: есть только одно эффективное, кардинальное решение для всех проблем, и степенью своего послушания ты определяешь, насколько полным будет это решение в твоей жизни.

26
августа

Шунемитянка

«Разве просила я у тебя, владыка мой, сына? — сказала она ему. — Разве не просила я не обманывать меня?» (4 Цар. 4:28).

То, кем ты являешься, показывают не столько твои слова, сколько твои поступки. Шунемитянка не произнесла ни одной проповеди, но она приняла у себя в доме Елисея и убедила мужа пристроить для него комнату, потому что увидела в нем святого Божьего человека (см. 4 Цар. 4:9).

То, как эта женщина отнеслась к пророку, пробудило в нем желание ответить добром, и он пообещал, что у нее родится сын. Реакция шунемитянки очень напоминает поведение Сары после сообщения ангела о том, что у них с Авраамом родится сын. С точки зрения обычного человека, ограниченного и недоверчивого, это было обещанием, которое невозможно исполнить, по сути, обманом. Как бы трудно тебе ни было поверить в Божье обещание, помни, что Господь не обманывает и не ошибается. Если Он что-то сказал, это исполнится. Доверие Его словам — основа религии.

Возможно, самая большая проблема заключается в том, что мы не привыкли слушать голос Бога, поэтому не знаем точно, кому верить. Вокруг нас звучит множество голосов. Мы поворачиваемся, как флюгер, то в одну сторону, то в другую и теряем верное направление.

На следующий год, когда Елисей остановился в доме шунемитянки, чтобы насладиться покоем и удобствами, которые ее семья ему предоставила, обещанный ребенок уже был на руках у матери. Вот полнота счастья! Елисей в своей комнате, исполнившееся пророчество, женщина с ребенком, полная семья, плодородные поля, достаток.

Но враг Божий не дает нам передышки и постоянно атакует нас. Он ранит там, где больнее всего, разрушает ту сторону жизни, которую, как он знает, тебе будет крайне сложно восстановить. Он старается вмешаться там, где действует Божья рука. Он наносит тебе удары и заставляет сомневаться. Он рушит твои планы и твое будущее. Он наполняет тебя неуверенностью и недоверием. Мысли вихрем проносятся в твоей голове и звучит вопрос: «Почему?»

Научись вместе с шунемитянкой искать ответы у ног Того единственного, Кто может дать истинные, окончательные и вечные ответы.

27
августа

Гиезий

«Позови эту шунемскую женщину», — велел он своему слуге Гиезию; тот позвал ее, и она пришла (4 Цар. 4:12).

Твои решения определяют твою жизнь и приводят к вечным последствиям. Вроде бы очевидно, но если ты задумаешься, то осознаешь: это мысль огромной глубины и важности.

Иисус Навин оказывал поддержку Моисею. Елисей начал свое пророческое служение, помогая Илии. Гиезий был слугой Елисея. Бог избрал бы его следующим пророком Израиля? Мы этого уже не узнаем, потому что он предпочел думать о «здесь и сейчас», а не о планах Бога на его жизнь.

Если бы вся жизнь Гиезия была такой, какой она описана в сегодняшнем стихе, то судьба его сложилась бы совершенно иначе. Но создается впечатление, что со временем уважение, восхищение и послушание пророческому слову стали иссякать в сердце Гиезия.

После того как Елисей отказался от вознаграждения за чудесное исцеление Неемана от проказы, Гиезий отправился за арамейским военачальником, придумал историю о двух учениках пророков и попросил якобы для них талант серебра и две перемены одежд (см. 4 Цар. 5:22).

Будущее, полное радости и побед, часто рушится из-за решений, основанных на «здесь и сейчас». Такое решение приняла Ева, так поступил Давид в истории с Вирсавией, так нередко действуем и мы.

Гиезий лишился всего, потому что для него богатства Неемана стали важнее слов пророка. Многие из нас все потеряют, потому что несколько минут удовольствия для нас окажутся важнее вечности. Мы предпочитаем удовлетворять свои земные желания, сиюминутные и быстротечные, вместо того чтобы слушаться вечных и неизменных Божественных повелений. Поверхностная, беспечная и мимолетная радость греха искажает наше восприятие глубокого счастья, которое предлагает нам Небо.

«Здесь и сейчас» соблазняет нас и уводит в сторону, заставляя терять из виду славное будущее.

28
августа

Нееман

Нееман приехал со своими конями и колесницами к дому Елисея и остановился перед ним. Елисей передал ему через вестника: «Иди и омойся семь раз в Иордане — твое тело обновится и станет чистым» (4 Цар. 5:9, 10).

Это одна из тех библейских историй, которые очень нравятся детям. Знатный военачальник вражеской страны последовал своевременному и полному веры совету девочки-рабыни и поехал к пророку Божьему.

К путешествию в Израиль Нееман подготовился и заранее, по всем законам дипломатии, оповестил израильского царя о своем намерении прибыть в его землю, чтобы получить исцеление.

Нееман приехал к пророку с большими ожиданиями, с глубокой верой, которой заразила его пленная девочка. Военачальник ожидал, что его примут с должными почестями, но этого не произошло. С ним обращались, как с больным человеком, который нуждался в чуде. Я всегда думал, что Елисей мог бы вести себя с Нееманом повежливее, но мы должны понять, что Бог обращается с нами так, как лучше для нас.

Елисей даже не стал говорить с Нееманом лично, только передал через вестника очень странный рецепт исцеления: семь раз окунуться в Иордане. Ответ пророка вызвал у Неемана гнев, и он ушел прочь. Арамейский военачальник ожидал, что пророк выйдет, призовет имя своего Бога, поводит рукой над больным местом и избавит его от проказы (см. 4 Цар. 5:11, 12). Он не мог понять, чем Иордан лучше рек, протекавших в арамейской земле.

Слуги Неемана уговорили его последовать совету пророка, и тот почти что против своей воли пошел к Иордану. Шесть погружений не дали никакого результата. Осталось последнее, седьмое. Это был момент веры. Бог всегда совершает чудо таким образом и в такой момент, когда лучше для нас. Масло не лилось через край в доме вдовы, но и не заканчивалось. Стены Иерихона не пали ни на третий, ни на шестой день обхода.

Седьмое погружение — момент, который Бог выбрал, чтобы совершить чудо. Не теряй веры.

29
августа

Пленная девочка

Однажды во время набега арамеи взяли в плен девочку из земли израильской, и та стала прислуживать жене Неемана (4 Цар. 5:2).

Прежде чем сетовать на свое невезение или жаловаться, что у тебя все идет плохо, вспомни историю пленной девочки. Библия не рассказывает о ней подробно, ей отведена всего пара стихов.

Эта девочка не имела никакого отношения к войску. Она просто оказалась не в то время и не в том месте, — там, где проходил отряд арамеев. Она ни в чем не была виновата, не сделала ничего плохого, но стала рабыней.

Девочке пришлось трудиться в доме одного из важнейших лиц вражеского государства. У нее было более чем достаточно поводов жаловаться, горевать, протестовать и полно причин ненавидеть Неемана и весь его народ.

Разве это не было бы естественной реакцией? Думаю, что я мог бы рассуждать следующим образом: «Я не заслуживаю такой жизни и буду вести себя так, чтобы все, в том числе и Бог, поняли: со мной обошлись несправедливо. Я не стану улыбаться и искать способы помочь тому, кто был несправедлив ко мне». Но эта девочка проявила доброту к Нееману и предложила ему способ решения его проблемы.

В своей духовной жизни мы находимся в подобной ситуации. Нас меньшинство в мире, и нам тяжело. Вражеские силы оказывают на нас давление, стараются уничтожить. Нас атакуют физически, психологически и духовно каждый день со всех сторон.

Нам необходимо решить, какую позицию занять. Мы можем закрываться от всех, жаловаться, протестовать и просить о смерти своих врагов. Или, как эта девочка, можем показать, что у нас есть что предложить этому миру.

Маленькая пленница находилась в трудной ситуации, но когда она поняла, какая проблема мучила ее хозяев, то не обрадовалась их несчастью, не подумала о проказе как о мести. Нет, она подсказала им решение. Вернее, она посоветовала им наилучший выход из положения, показав своему хозяину-язычнику истинного Бога.

30
августа

Попросивший взаймы топор

Когда один из них валил ствол, железо, слетев с топорища, упало в воду, и он закричал: «Беда, владыка мой! Это не мой топор, я одолжил его!» (4 Цар. 6:5).

Добрые намерения и правильные поступки не гарантируют отсутствие проблем. То, что ты «хорошо ведешь» себя, не оградит тебя от трудностей.

Община пророков столкнулась с проблемой: людям стало тесно жить, им не хватало места. Они обдумали возникшие трудности и возможные решения, но не бросились сразу же действовать так, как им показалось правильным, а решили спросить Божьего человека. Они пошли к нему, объяснили ситуацию, изложили план действий и выразили готовность поступить так, как необходимо для решения проблемы.

Из библейского рассказа ясно, что Елисей одобрил их план. Сыны пророков попросили его пойти с ними, потому что хотели небесных благословений. Как замечательно было бы, если бы каждый из нас всегда действовал именно так, когда предстоит важное дело!

Тем не менее во время работы случилась неприятность, которую человеческими силами было не исправить: тяжелый топор улетел в воду. Увы, он к тому же был взят на время! А в такой мутной реке, как Иордан, невозможно обнаружить упавшее на дно.

В тот момент и в тех обстоятельствах присутствие Елисея определило решение ситуации. Пророк, работавший вместе со всеми, не теряя времени, не сокрушаясь, не обсуждая случившееся с товарищами, поспешил напрямую к Источнику решений всех проблем. Ты понял, в чем заключается урок? Я уверен, что да.

Делать хорошо все, до последней детали, жить в согласии с волей Божьей, знать, что Он с тобой и благословляет тебя, — все это не гарантирует, что твой топор не упадет в воду.

Всякое может случиться. И когда происходит неожиданное, ты, естественно, спрашиваешь: «Что я сделал не так?» Помни, что трудности — неподходящий момент для подобных вопросов, зато это идеальный момент проявить веру. В такой ситуации нужно воспользоваться близостью Бога и попросить Его о помощи, чтобы Его безграничная сила исправила ситуацию, перед которой мы бессильны.

Наш утонувший топор — это возможность совершения чуда. Наши ограничения — это отправная точка для действий Бога.

31
августа

Арамейский царь

Это сильно встревожило царя арамейского, он созвал своих слуг и велел им: «Расскажите мне, кто из наших на стороне царя израильского!» (4 Цар. 6:11).

Все продуманные и выверенные военные стратегии оказывались известными правителю вражеской страны, несмотря на то, что хранились в строжайшем секрете. Решительные действия получали соответствующий отпор. Один раз это могло оказаться случайностью, второй раз пробудило подозрения, а после третьего можно было с уверенностью говорить о предательстве.

Арамейский царь правильно поступил — он призвал своих слуг и потребовал расследовать случившееся. А правда была такой, какую он не мог себе вообразить и в самых страшных снах: пророк Божий имел свободный доступ к его мыслям.

Ты знаешь, что находишься в той же ситуации, в какой оказался арамейский царь? То, что мы делаем скрытно, погасив свет и закрыв двери, ясно видят небесные жители, которые сопровождают тебя круглые сутки семь дней в неделю. Твоя жизнь — непрерывное реалити-шоу для хороших и плохих ангелов и, конечно, для Бога. Нет ничего такого, что ты говоришь или делаешь, чего они не могут видеть. Вот почему ты всегда можешь стать легкой добычей для Божьего врага и в любую минуту можешь получить лучший ответ Неба. Тебя знают досконально.

Что ты испытываешь, когда думаешь об этом? Стыдишься? Волнуешься? Или чувствуешь себя под надежной защитой?

Наша огромная ошибка состоит в том, что мы стараемся обмануть как можно больше людей в течение максимально долгого времени в отношении своих грехов. Мы скрываем их, но утаить что-либо от Бога абсолютно невозможно.

Как изменилась бы твоя жизнь, если бы ты по-настоящему осознал, что живешь на виду у всех? Сколько всего ты перестал бы делать? Какую музыку перестал бы слушать, какие книги и журналы перестал бы читать? Или все осталось бы как есть?

Арамейский царь послал целое войско, чтобы схватить пророка Елисея. Но человек Божий был спокоен, он знал, что его сопровождает более сильное воинство, и продолжал вести себя, как обычно. Пророк не видел причин беспокоиться, поскольку ангелы — те небесные существа, которые, как он знал, оставались с ним все время, — были по-прежнему рядом.

Елисею ангелы оказывали поддержку в одной из самых сложных ситуаций. Они составляли ему компанию и давали уверенность и мир.

1
сентября

Женщина, съевшая своего ребенка

Выслушав слова той женщины, царь разодрал одежды. И когда он шел по стене, народ видел, что у него рубище по голому телу (4 Цар. 6:30).

Израильский царь находился в Самарии, когда войско арамейского царя Бен-Хадада осадило город. Осада длилась долго. Начался страшный голод.

Ситуация казалась отчаянной и безнадежной. Все, что годилось в пищу, вплоть до голубиного помета, продавалось по невероятно высоким ценам. Поскольку израильский царь не уважал истинного Бога, Господина времен и обстоятельств, он ничего не смог сделать ни для себя, ни для своего народа.

Иорам обходил городские стены и услышал крики женщины, молившей о спасении. Он сразу ответил, что ему нечего дать ей, но все же спросил, что с ней случилось. Жалоба женщины была ужасна: «Вон та женщина предложила мне: „Давай сегодня съедим твоего сына, а завтра моего“. Мы сварили моего сына и съели, а на другой день я сказала ей: „Давай съедим твоего сына“, но она его спрятала» (4 Цар. 6:28, 29).

Во время кризиса мы доходим до крайностей, совершаем то, что в нормальной ситуации даже не пришло бы нам в голову. Какая мать в здравом уме отдаст собственного ребенка, чтобы из него сварили обед? Женщина не сожалела о напрасной смерти своего сына, ее не беспокоило то, что она совершила акт каннибализма. Она была возмущена лишь тем, что другая женщина не выполнила свою часть договора.

Когда мы находимся во власти греха, то ведем себя хуже животных. Подумай о людях, которые ищут случайного секса без обязательств, будто они неразумные животные, движимые лишь своими инстинктами. Подумай о тех, кто издевается над другими людьми, чтобы увидеть их страдания.

Женщины так стремились утолить голод, что перестали ценить жизнь сыновей. Они желали удовлетворить свои эгоистичные потребности. Как далеко ты можешь зайти, когда находишься под властью греха? Где твои границы?

Помни, что эти женщины были из народа Божьего, они вели нормальную жизнь, пока не наступил кризис. И тогда они забыли, что правильно, а что нет. «Поэтому и тот, кому кажется, что он твердо стоит, пусть смотрит, как бы ему не упасть» (1 Кор. 10:12).

2
сентября

Приближенный царя

Тогда приближенный, на руку которого царь опирался, возразил человеку Божьему: «Даже открой Господь окна на небе, разве такое сбудется?» «Своими глазами увидишь, но сам этого не поешь», — ответил тот (4 Цар. 7:2).

В одном стихе описана целая история. История, которая повторяется из века в век, вплоть до наших дней. Это история Слова Божьего, произнесенного с той серьезностью, которую заслуживает абсолютная правда, и ответа, отмеченного недостатком веры.

Царь отправился к Елисею не за советом и помощью, а для того, чтобы убить его. Елисей знал об этом. Произошел странный короткий разговор через закрытую дверь. Божий вестник произнес пророчество о конце голода. Он не стал объяснять, как именно это произойдет, только описал последствия чуда. Новость, которую услышал приближенный царя, — самая лучшая, которую он мог бы себе представить. Но человеческая ограниченность не позволила ему увидеть будущее — он просто не поверил словам Елисея.

С нами порой происходит то же самое. Мы получаем прекрасные известия, но не верим в них, потому что не способны посмотреть вдаль глазами веры. Правдивая информация не изменяет моего ограниченного и ошибочного взгляда на происходящее. Я по-прежнему беспокоюсь о видимом, понятном, осязаемом.

Приближенный царя смотрел на арамейское войско, которое, как вчера и позавчера, стояло вокруг города. Он видел все те же палатки, все тех же воинов, видел военную мощь врага. Как поверить словам Елисея, если мои глаза не замечают никаких перемен?

Мой прадед, дед и отец умерли, не утратив надежды на то, что пришествие Христа состоится при их жизни. Проходят годы, а мир все тот же. Лагерь врага остается на прежнем месте. Он силен, как и раньше, и я продолжаю испытывать страх.

Помни: дело не в том, что ты видишь или не видишь своими глазами, а в том, что Слово Божье говорит ясно и определенно. Обетование, исходящее из уст Божьих, никогда не подводит.

3
сентября

Прокаженные

Сидели тогда у городских ворот четверо прокаженных. Решили они меж собой: «Что нам сидеть тут и ждать смерти? Если решимся войти в голодающий город — мы там погибнем, и если останемся здесь — тоже погибнем. Пойдем в стан арамеев: если они оставят нас в живых — будем жить, а если убьют — всё равно умирать» (4 Цар. 7:3, 4).

Когда мы считаем, что все потеряно, то решаемся на невероятные поступки. Мы отправляемся прямо в пасть волку, не думая о последствиях. Прокаженные израильтяне отправились искать смерти. Арамеи убили бы их — или из-за национальности, или из-за болезни. Но ведь в любом случае все потеряно — так почему бы и не рискнуть?

Знаешь, Бог иначе смотрит на ситуации, в том числе на те, которые ты считаешь безвыходными. Когда ты думаешь, что все возможности исчерпаны и никаких вариантов не осталось, просто взгляни вверх, и ты увидишь руку помощи. Обычно во время искушения мы смотрим не туда. Мы смотрим на искушение, а нужно — в небо. Оттуда приходит помощь для нас.

Вторая распространенная проблема в христианской жизни — стремление справиться с проблемой самостоятельно, своими силами и собственными стратегиями.

Прокаженные пошли за куском хлеба, а нашли изобилие благословений. Они не смогли молчать, им необходимо было рассказать кому-нибудь об увиденном. Понимаешь, в истории человечества ты — прокаженный, узнавший новость, которую должен услышать весь мир. Как ты поступишь? Промолчишь? Будешь наслаждаться благословениями и не поделишься ими ни с кем? Это невероятный эгоизм и крайняя безответственность.

Прокаженные пошли в город, чтобы рассказать хорошие новости, и эти новости достигли дворца. Но царь испугался, потому что не поверил в чудо, о котором ему рассказали.

Нам неизвестно, чем окончилась история четверых прокаженных, Библия больше ничего не сообщает о них. Думаю, они не были исцелены от своей болезни. В любом случае, в каком бы состоянии мы ни находились из-за собственной греховности, наша обязанность — громко говорить, даже в полночь, чтобы оповестить всех о том, на что способна Божья сила и что Господь сегодня предлагает нам.

4
сентября

Хазаэль

«Да кто я такой, слуга твой и пес, — спросил Хазаэль, — чтобы вершить такие великие дела?» «Открыл мне Господь, — отвечал Елисей, — что быть тебе царем над арамеями» (4 Цар. 8:13).

Хазаэль думал, что наступил еще один обычный день. Ничто в то утро не предвещало особенных событий. Придворных беспокоило состояние здоровья царя Бен-Хадада, который долгое время болел. Услышав, что пророк Елисей находится на его земле, царь послал к нему Хазаэля с важным заданием: выяснить, выздоровеет он или нет.

Такое решение привлекает к себе внимание. Бен-Хадад послал войско, чтобы взять в плен Божьего пророка, он же держал в осаде город, в котором две матери сговорились съесть своих детей. Теперь же, оказавшись в деликатной ситуации, он решил спросить Елисея о своем будущем.

Как видишь, жизнь в общении с Богом, жизнь, в которой слова не расходятся с делами, жизнь, которая отражает любовь Неба всегда и во всех обстоятельствах, вызывает уважение даже у врагов.

Хазаэль получил ясный ответ. Елисей сказал ему, что Бен-Хадад выживет, но скоро именно он, Хазаэль, станет следующим царем арамеев. Посланнику было трудно поверить в пророчество, но ждать пояснений он не мог. В тот же день, представ перед царем, Хазаэль просто и кратко передал сообщение от Елисея: «Ты будешь жить».

Но в сердце будущего царя уже возникла серьезная проблема. Он не смог ждать. Используя свое выгодное положение и слабость Бен-Хадада, Хазаэль на следующий день задушил царя мокрым одеялом и захватил трон.

Он даже не подозревал, что способен на предательство и убийство. Но всего за пару часов его жизнь изменилась. Утром Хазаэль горел желанием служить царю, а спустя день стал его убийцей. Одна ночь опасных раздумий — и послушный и верный слуга превратился в предателя.

Грех именно так и действует: одна лелеемая мысль, не вырванная вовремя из разума, способна привести тебя к абсолютно неправильным решениям. Научись ожидать в Господе. Он верен.

5
сентября

Иегу́

Иегу встал и вошел в дом. Ученик пророков возлил елей ему на голову и сказал: «Так говорит Господь, Бог Израиля: „Я помазал тебя в цари над народом Господним, над Израилем“» (4 Цар. 9:6).

Когда зло возвышается, Бог поднимает людей, способных противостоять ему. Ты под руководством Неба борешься против греха или трусливо приспосабливаешься к ситуации? Может ли Бог надеяться, что ты приложишь все усилия, чтобы уничтожить зло? Или ты сдашься?

Иегу был воином, он участвовал во многих сражениях. Когда посланник Елисея пришел помазать его в цари, он был готов атаковать зло, чтобы изгнать грех из народа Божьего. Иегу не убил ни одного из слуг, посланных жестоким царем Израиля, но когда встретил его самого в сопровождении развращенного царя Иудеи, то убил обоих, не колеблясь ни секунды.

С грехом не спорят, не ведут переговоры. Грех уничтожают.

Мы живем в мире, пропитанном идеями гуманизма, поэтому убийство двух царей и Иезавели может показаться нам скоропалительным, жестоким и неправильным решением.

Я задам тебе один вопрос: скажи, если у тебя обнаружат раковую опухоль, разве ты не захочешь удалить ее полностью? Болезни, требующие хирургического вмешательства, не лечат аспирином. Грех намного опаснее любой злокачественной опухоли. Наступает момент, когда Бог должен провести радикальную операцию. Уничтожение зла так же необходимо для духовной жизни, как дыхание — для физической. Твое вечное существование зависит от этого.

Когда Бог дает повеление, каким бы странным оно нам ни казалось, наш долг — исполнить его. Без споров, без сопротивления, без возражений. Требуется только послушание, потому что прежде, чем просить тебя об этом, Он показал тебе Свою силу, славу и любовь. Прежде, чем вручить скрижали закона народу на Синае, Бог вывел их из египетского рабства. Прежде, чем просить Авраама принести в жертву своего сына, Он доказал ему Свою постоянную заботу.

Бог никогда не попросит тебя выполнить то, что выходит за рамки твоих возможностей.

6
сентября

Гофолия

Когда Гофолия, мать Охо́зии, узнала, что сын ее мертв, она погубила всех царевичей в Иудее (4 Цар. 11:1).

Иезавель была одной из худших женщин, о которых рассказывает Библия, но Гофолия оказалась еще хуже. Она настолько сильно желала заполучить трон, что после смерти своего сына Охозии приказала убить собственную семью. И все это ради власти. Безумие греха не имеет границ.

Гофолия не убивала царевичей своими руками, другие выполнили ее повеление. Это должно заставить нас задуматься о слепом послушании лидерам, которые того не заслуживают. Как бы трудно ни было понять это, а еще труднее — принять, в царском дворце нашлись люди, которые поддержали Гофолию и помогли ей захватить власть, иначе она не смогла бы править страной в течение шести лет.

Порой мы не делаем греха, но поддерживаем его. Мы не решаемся совершить его (из страха?), но радуемся, когда видим, что другой так поступает. Мы делим время и место с грехом, мы наслаждаемся, фантазируя о нем. Очевидно, что это тоже грех. Христос в Нагорной проповеди сказал, что мы, мечтая о грехе, так же виновны, как тот, кто его совершает.

Когда Иоаса провозгласили царем, Гофолия закричала, что ее предали. Несомненно, это правда, но нельзя забывать о том, что она — убийца. Естественная человеческая реакция — ошибку другого рассматривать со всей строгостью, которую, на наш взгляд, она заслуживает, а свою ошибку не упоминать и даже не замечать. Иисус, говоря о соринке и бревне в глазу, имел в виду именно такое поведение. Любая ошибка, совершенная другим, кажется нам хуже собственной и потому больше заслуживает осуждения. Мой грех не такой серьезный, не такой тяжелый, не такой постыдный, не такой злонамеренный.

Гофолия, царица-убийца, в библейской истории оставила за собой кровавый след и искаженное представление о правильном и неправильном. Какой след оставишь ты? Сегодня ты можешь сделать правильный шаг —признать перед Богом и теми, кого ты обидел, что твой грех так же велик, как та ошибка, которая оскорбила тебя.

7
сентября

Ехояда́

Тогда Ехояда вывел царского сына, возложил на него царский венец и знаки власти, его провозгласили царем и помазали, стали хлопать в ладоши и восклицать: «Да здравствует царь!» (4 Цар. 11:12).

Поступать правильно может быть сложно и опасно, но это все равно необходимо.

Похитить ребенка и скрывать его шесть лет — не лучший поступок для священника. Представить его в семилетнем возрасте как царя перед народом, зная, какой характер у Гофолии и на что она способна ради удержания трона Израиля, — это, по меньшей мере, смело.

Ехояда обдумывал каждый шаг и совершал его, будучи уверен в его необходимости. Если ты знаешь, что Небо благословляет твои действия и Иисус на твоем месте поступил бы точно так же, тогда то, что другие думают о твоих поступках, не должно тебя волновать.

То, как Бог оценивает тебя, твои поступки и твою жизнь, гораздо важнее, чем мнение любого человека.

Ехояда ждал шесть лет, чтобы представить Иоаса перед народом. Шесть лет, на протяжении которых Гофолия правила Израилем. Шесть лет, в течение которых язычество и поклонение Ваалу отравляли религиозную жизнь всего общества.

Будучи священником Израиля, Ехояда, как мне кажется, не раз хотел решительно покончить со злом, свергнуть Гофолию и сокрушить ее приверженцев, которые вели народ в погибель и духовную смерть. Но он не сделал ничего из этого. В течение шести лет он скрывал Иоаса и выжидал.

Ждать — это самое трудное в жизни. Ехояда учит нас, что время для Бога течет иначе, чем для людей, и лишь уважение к Божественной мудрости дает победу.

В день коронации Иоаса Ехояда позаботился о каждой мелочи, сделал все, чтобы обезопасить ребенка, и только после этого представил мальчика. Совершая благословленное Богом дело, не забывай о деталях, какими бы мелкими они ни казались. Это касается и твоего спасения.

8
сентября

Ехоше́ва

Но Ехоше́ва, дочь царя Иора́ма и сестра Охозии, схватила сына Охозии Иоа́са, увела его от царевичей, которых собирались убить, и спрятала вместе с кормилицей в своих спальных покоях от Гофолии — поэтому он не погиб (4 Цар. 11:2).

Все ошибки твоей семьи и твоих предков, сложенные вместе, — недостаточный повод грешить. В какое бы роковое время ни пришлось тебе жить, это не веская причина принимать ошибочные решения.

Когда Ехошева, сестра царя-язычника Охозии, увидела, что делает Гофолия, она, не сомневаясь, пошла против нее. Она не сопротивлялась царице физически, не спорила с ней, но действовала быстро, осторожно и смело.

Библейский рассказ гласит, что Гофолия приказала убить всех возможных наследников трона. Женщины не входили в линию наследования, поэтому Ехошева могла не волноваться за себя. Ей ничего не грозило.

Философия невмешательства заражает наше существование и парализует нас так, что мы привыкаем почти безразлично смотреть на то, как совершается ужасная несправедливость. Нам кажется, что можно просто наблюдать за жизнью, но на самом деле Бог требует от нас брать на себя обязательства и отстаивать справедливость. Если твой брат голоден, дай ему хлеб. Если ему холодно, одень его. Если он болен, посети его. Бог не согласен на меньшее.

Ехошева действовала решительно — спасла ребенка от неминуемой смерти, но сделала это с умом. Она отнесла мальчика в храм, который Гофолия не посещала, и оставила его с кормилицей — человеком, способным обеспечить ребенку спокойствие в такой страшный момент и постоянство посреди стремительных перемен в его жизни.

Библия ничего больше не рассказывает об Ехошеве, но она — героиня, которая учит нас действовать в трудных ситуациях с умом и добротой. Сегодня тебе предстоит принимать решения. Не знаю, насколько сложными и важными они будут. В любом случае принимай так, как это сделала бы Ехошева.

9
сентября

Иоас

Иоас совершал праведные в глазах Господа дела во все дни своей жизни, ведь наставлял его священник Ехояда́ (4 Цар. 12:2).

Всю жизнь делал то, что праведно в глазах Божьих. Какая замечательная эпитафия! Какая прекрасная жизнь! Можно ли будет сказать так о тебе?

Библия объясняет, что эта праведная жизнь стала результатом того, что Иоас следовал наставлениям Ехояды. Теперь понимаешь, насколько важно наставлять юношу в начале пути?

Твоя семья — это твоя первая школа. Там ты научился основным вещам, которые во многом определили — если только не случилось чуда — твое будущее. Формальное обучение, которое ты получил в школе, университете или другом учебном заведении, сгладило шероховатости и дало тебе знания. Но основа твоего характера, особенности мышления и поведения, а также ценности, на которых ты строишь свою жизнь, в подавляющем большинстве случаев закладываются в кругу семьи.

Возможно, ты еще не в браке и у тебя даже нет жениха или невесты. В любом случае, молишься ли ты о своем будущем спутнике жизни? Естественно будет предположить, что он уже родился и прошел через те же этапы жизни, что и ты.

Этот момент может казаться далеким, но, возможно, принять решение о том, с кем провести свою жизнь, тебе предстоит раньше, чем ты предполагаешь. Значит, тебе нужно много молиться об этом. Но обычно мы ведем себя странно: оставляем молитвы на последний момент, а иногда просим руководства Божьего на принятое решение, уже стоя перед алтарем в свадебном наряде.

Какие ценности для тебя самые главные? А какими ценностями ты не готов поступиться? Ответы на эти вопросы создают прочный фундамент для хороших отношений. Но обычно нас больше беспокоит цвет волос или глаз, духи или одежда. Что ж, нетрудно понять, почему в семьях, которые считают себя христианскими, возникает все больше проблем.

Самой важной целью первой половины правления Иоаса было строительство храма. Ради этого он собирал и копил средства, требовал отчета от священников.

Какая самая главная цель в твоей жизни? Что больше всего побуждает тебя искать спутника жизни? Ответы на эти вопросы совместимы? Молись Богу, проси у Него мудрости для каждого решения.

10
сентября

Иоахаз

Иоахаз молил Господа, и Господь откликнулся на его просьбу, видя, в какой беде Израиль, как угнетает их царь арамейский (4 Цар. 13:4).

От Ноя до Иоахаза и далее истории, подобные описанной в сегодняшнем стихе, повторялись и повторяются тысячи раз: кто-то оказывается в беде, взывает к Господу, Господь слушает его и спасает. Может быть, это описание и твоей жизни? Возможно, именно так ты общаешься с Богом — ищешь Его только в тяжелые моменты?

Когда праведные страдают и просят Господа о помощи и освобождении, Небеса слышат их мольбу, и Бог выступает в защиту Своих детей. Для нас это нормально и правильно, так и должно быть. В конце концов, они же праведники, а праведники не должны страдать, правда?

Так вот, я хочу сказать тебе, что Иоахаз был далек от праведности. Он семнадцать лет правил в Самарии, тогдашней столице Израиля, и делал неугодное в очах Господних: поклонялся чужим богам и пренебрегал истинным Богом. С чего бы Небу слушать такого человека? По той же причине, по которой Он слушает твою молитву сегодня. Не думай, что нарядная субботняя одежда, воздержание от мяса и кофеина или ежедневное чтение Библии делает тебя лучше, чем был Иоахаз. Ты такой же грешник, как и он. Тебе так же, как ему, необходима небесная милость. Без Божьей благодати ты так же обречен на смерть, как царь-идолопоклонник. Решение для него и для тебя одно и то же: взывать к Господу и просить о благословении.

Искренние, отчаянные мольбы к Богу вовсе не похожи на наши тридцатисекундные молитвы, которые мы с детства совершаем бездумно и автоматически, в пять «религиозных моментов дня»: когда мы просыпаемся, если не забудем, когда завтракаем, обедаем, ужинаем и когда ложимся спать, если не устали до изнеможения. Нет, речь о другом. Взывать — это вымаливать, почти требовать помощи или благословения.

Понимаешь ли ты, насколько далеки мы от таких молитв к Богу? Понимаешь, почему вопль язычника приносит больше плодов, чем холодная формальная просьба вроде нашей?

Бог готов услышать нас, прийти на помощь, ответить на нашу искреннюю молитву. Помни об этом сегодня и всегда.

11
сентября

Воскресший в гробнице Елисея

Однажды израильтяне хоронили одного человека; увидев приближение моавитян, они поспешно бросили покойника в гробницу к Елисею — и едва тот коснулся костей Елисея, как ожил и встал на ноги (4 Цар. 13:21).

Прошло время. Елисей, уже старец, последний раз встретился с израильским царем Иоасом, сыном Иоахаза. Напомню, что в Иудее царствовал другой Иоас, «хороший» царь.

Елисей повелел Иоасу бить стрелами в землю, и царь ударил три раза. Старец рассердился, потому что нужно было бить больше. Думаю, если бы пророк объяснил, в чем смысл этого действия, то Иоас ударил бы и сто раз, но царь не знал, что стоит на кону. Недостаток знания подвел его.

Мы не должны бить стрелами в землю, но обязаны доказать, что повеления Божьи мы выполняем с верой. В то же время нам нужно искать необходимые знания, чтобы не потерять благословения, которые Господь предлагает в данное время.

Вскоре Елисей умер. Праведники тоже страдают, переносят тяготы и умирают. Они совершают такой же земной путь, что и неправедные, но в то же время между ними есть одно принципиальное различие: праведники проходят свой жизненный путь с Иисусом. Родиться, вырасти, родить детей и умереть — это биологическое резюме человеческой жизни, к которому сводится биография многих людей. Но жизнь рядом со Христом наполнена совершенно иным.

Прошло еще некоторое время. Земной шар продолжал вращаться, люди рождались и умирали, все шло своим чередом. На Израиль вновь напали враги, на этот раз моавитяне. Случилось так, что несколько израильтян несли умершего на кладбище, но, завидев язычников, испугались и бросили тело, даже не посмотрев, куда оно падает. Оказалось, что это была гробница Елисея, и когда безжизненное тело коснулось костей пророка, человек воскрес.

Сила примера жизни праведников простирается дальше их смерти. Проповеди, которые они произнесли (не только словами), продолжают менять жизни. Будь праведным. Будь источником жизни.

12
сентября

Амасия

Затем Амасия отправил гонцов к Иоасу, сыну Иоахаза, внуку Иегу, царю израильскому, и передал ему: «Выходи! Будем сражаться один на один!» (4 Цар. 14:8).

Иудейский царь Амасия, как и его отец Иоас, делал то, что угодно Господу, хотя так и не разрушил капища, где народ продолжал приносить жертвы и совершать воскурения в честь лжебогов.

Размышляя об этих историях, невольно спрашиваешь себя: почему мы так склонны в духовных вопросах действовать наполовину, отчасти? Мы не отдаемся на сто процентов, не поклоняемся на сто процентов, не становимся стопроцентными христианами.

В каждом аспекте жизни мы доходим ровно до того уровня, который считаем удовлетворительным. Но проблема в том, что Бог не удовлетворяется удовлетворительным, Он хочет полноты. Господь хочет всю твою жизнь, все твое время, все твои мысли, все твои силы. Частичная самоотдача делает нас прекрасными представителями Лаодикии — теплыми и достойными быть извергнутыми из уст Господа.

Амасии потребовалось время, чтобы укрепить свою власть. Сразу после этого он покарал людей, убивших его отца. Но Амасия проявил послушание Божественным повелениям — оставил в живых детей убийц.

Хотя мы и склонны судить о детях по родителям и о родителях по детям, Небо судит всех индивидуально. Грехи твоего отца не ведут тебя в погибель, а добродетели матери не приближают к спасению. Свобода выбора, которую дал нам Бог, возлагает на нас личную ответственность за наши решения. На Божественном суде наследственность не учитывается.

Амасия добился полного военного превосходства, когда победил десять тысяч эдомитян. Библия не уточняет, сколько воинов было в иудейском войске, но число побежденных оказалось огромным. Сразу же после этого Амасия объявил войну Израилю и проиграл ее.

Знаешь, в духовной жизни мы нередко ведем себя, как Амасия. Одна победа над грехом — и мы уже чувствуем себя настолько сильными, что немедленно бросаемся в бой со следующим врагом, но он побеждает нас. Секрет христианской жизни — жить день за днем, держась за руку Иисуса.

Нам постоянно нужны силы, поэтому не стоит опираться на вчерашний успех и бросаться в завтрашнее сражение, забывая о сегодняшней борьбе.

13
сентября

Израильские и иудейские цари

В тридцать восьмой год царствования в Иудее Азарии воцарился в Израиле Заха́рия, сын Иеровоама. Он правил в Самарии шесть месяцев (4 Цар. 15:8).

Четырнадцатая и пятнадцатая главы Четвертой книги Царств описывают смену царей в Израиле и Иудее. Пока в Иудее правил Амасия, в Израиле на трон взошел Иеровоам II, который процарствовал сорок один год. Амасию сменил на троне его сын Азария, он правил пятьдесят два года. В Израиле после Иеровоама II воцарился Захария, он руководил государством всего шесть месяцев. Селлум составил против него заговор, убил и захватил трон. Но его правление оказалось еще короче — один месяц. Следующим царем Израиля стал Менаим, он оставался у власти десять лет, затем царем стал его сын Факия. Через два года военачальник Факей убил Факию и занял трон вместо него. Он процарствовал двадцать лет.

Список полон имен, которые, скорее всего, тебе незнакомы. И не потому, что ты не читаешь Библию (хотя, думаю, ты мог бы изучать ее более усердно), а потому, что эти правители не сыграли важной роли в истории своей страны.

Но сегодня я хочу обратить твое внимание на одну деталь, которая мне кажется интересной: многие из этих царей недолго занимали трон, потому что были убиты.

По замыслу Бога в истории израильского народа не должно было происходить таких событий. Но если человек решает отклониться от верного пути и предпочитает собственные интересы и желания, а греховные склонности не сдерживаются Святым Духом, тогда ситуация осложняется до такой степени, что человек в конце концов начинает действовать абсолютно неверно и порой просто чудовищно.

В то время как Иудейское царство десятилетиями оставалось под влиянием хорошего царя, который выполнял Божественные установления, Северное царство страдало от затяжной нестабильности, вызванной неудержимым стремлением к власти множества претендентов.

Сегодня мы не убиваем, чтобы занять трон, но действуем таким же образом в ситуациях гораздо меньшего масштаба. Любого повода нам достаточно, чтобы «убить» другого человека комментарием, клеветой, взглядом. Это не менее смертельные орудия, чем нож, пистолет или бомба.

Если мы отдаляемся от Господа, то оказываемся в отчаянной ситуации, где греховность толкает нас на совершение низостей, которые даже не пришли бы нам в голову, если бы мы были послушны Богу.

14
сентября

Ахаз

Царь Ахаз отправился в Дамаск встретиться с ассирийским царем Тиглатпаласаром. Там царь Ахаз увидел дамасский жертвенник и отправил священнику Урии изображение этого жертвенника со всеми его размерами (4 Цар. 16:10).

Ахаз — один из «плохих» иудейских царей. Он не ходил путями Божьими, поклонялся лжебогам, приносил жертвы, совершал воскурения в капищах и к тому же проводил собственных сыновей через огонь языческих жертвенников.

Авраам учил своих людей поклоняться Богу у жертвенника. Семейный алтарь — это то почти священное место, где вся семья собирается, чтобы единодушно находиться в Божьем присутствии и учиться из Его Слова.

К сожалению, алтарем во многих христианских семьях сегодня стали гаджеты. Я не собираюсь выступать против гаджетов как средств коммуникации. Я лишь прошу тебя подумать — где находится твой алтарь? Где ты действительно проводишь время в «поклонении»? Проблема не в гаджетах, а в нас.

Ахаз отправился в Дамаск, чтобы поблагодарить ассирийского царя за помощь в войне с арамеями, которые вторглись на территорию Израиля. По меркам того времени и той культуры Ахаз поступил правильно. В Дамаске он увидел алтарь. Очарованный красотой сооружения, царь послал священнику Урии детальный рисунок.

До этого момента ничего греховного в действиях Ахаза не было. Некоторые наши действия до определенного момента могут быть неплохи, но они оборачиваются грехом, если мы не устанавливаем для них границы.

Ахаз не просто использовал копию языческого жертвенника в храме. Он убрал оттуда бронзовый алтарь, посвященный Господу, чтобы поставить на его место искусный ассирийский жертвенник.

Как ты организуешь свою духовную жизнь? Что помещаешь на первое место? Сдвигаешь ли Божьи алтари, чтобы поставить собственные, возможно очень красивые, на их место?

15
сентября

Осия

На девятый год царствования Осии ассирийский царь захватил Самарию и переселил всех израильтян в Ассирию. Он поселил их в Хала́хе, что на Хаво́ре, потоке в области Гоза́н, а также в мидийских городах (4 Цар. 17:6).

Терпение Бога почти безгранично. Только спустя века ожидания послушания от Содома и Гоморры Он разрушил эти города. И только спустя века ожидания духовного очищения и обновления народа Божьего Он лишил Израиль избранности.

Если ты не заметил, мы как церковь уже больше века находимся в этом мире. Даем ли мы Богу те ответы, которых Он от нас ожидает? Помни, что церковь — это не только пастор, администраторы и миссионеры. Церковь — это я и ты.

Осия, «темный» царь Израиля, попытался опереться на силу правителя Египта, чтобы избавиться от опасности, которую представлял для него царь Ассирии, тот самый, который помог Ахазу. Пока мы тратим время на поиски помощи, поддержки и защиты у других людей, наши решения будут оставаться второсортными. Настоящая помощь приходит от Господа, говорит псалмопевец. Где ищешь поддержки ты?

Бог устанавливает границы Своего терпения — как в истории народов и наций, так и в жизни каждого из нас. Наступает день, в который Небо оставляет каждого один на один с последствиями его собственных решений. Это печальный момент не только для человека, который, как правило, не понимает своего положения, но и для Бога. Это одна из тех ситуаций, в которых Господь плачет.

Когда сын решает уйти от Отца, его имя стирается из списка приглашенных в Небесный Иерусалим. Белый камешек, на котором написано его новое имя, и венец, приготовленный для входящих в дом Отца, откладываются в сторону. За праздничным столом Агнца становится одним местом меньше. Дом, построенный специально для этого сына, остается без хозяина. Освобождается его место в небесном хоре.

Не заставляй своего Отца и все небо скорбеть.

16
сентября

Священник в Бет-Эле

Один из священников, которых изгнали из Самарии, вернулся, поселился в Бет-Эле и стал учить их, как благоговеть пред Господом, почитать Его (4 Цар. 17:28).

Когда Бог вмешивается, человеческие планы и решения теряют ценность. Ассирийский царь изгнал жителей Самарии и привел на их место людей из Вавилона, Куты, Аввы, Хамата и Сефарваима (см. 4 Цар. 17:24).

План царя по заселению территории был хорош с человеческой точки зрения, но многие хорошие для нас планы неприемлемы для Бога. Этот план был именно таким.

Новые жители Самарии не следовали за Господом, не умели поклоняться Ему, но они признали Его силу и власть, когда увидели львов, которые напали на них. Сообщив о проблеме царю, жители прямо заявили, что не знают, чего хочет от них Бог этой земли.

Они не понимали, что Иегова — Господь не только этой территории, но остальной земли, неба и всего, что существует в мире. Новые жители Самарии оказались достаточно смиренны и попросили духовной помощи для решения проблемы. Да, это были язычники и идолопоклонники, но отреагировали они так, как мы, христиане и монотеисты*****, зачастую не можем.

Иногда мы хотим решить свои проблемы с человеческой точки зрения. Мы ищем земные ответы, логические и понятные, те, которые способны повторить. Нам трудно понять, что «львы» нашей жизни могут быть Божественным инструментом, и Господь их использует для того, чтобы обратить наше внимание на какую-то сторону жизни, требующую исправления.

Царь послал священника, чтобы тот научил новых жителей Самарии поклоняться истинному Богу так, как Он того хочет. Невероятная возможность рассказать истину тем, кто ее не знает. Возможность свидетельствовать, похожая на ту, которая нам часто открывается, но мы не желаем ею воспользовать.

Жители приняли весть, начали поклоняться Богу, но «и собственным богам служили по обычаям тех народов, откуда были переселены» (4 Цар. 17:33).

Пусть в нас нет ни капли крови народов Вавилона, Куты, Аввы, Хамата и Сефарваима, но зачастую мы ведем себя так, словно в духовном смысле они — наши прямые предки. Мы соблюдаем внешнее поклонение Богу, но служим и собственным, человеческим богам: хрупким, бедным, ложным. Поклоняйся сегодня всем сердцем единственному истинному Богу.

17
сентября

Езекия

Езекия уповал на Господа, Бога Израилева, и не было подобного ему среди царей иудейских ни после него, ни прежде. Он был беззаветно предан Господу и соблюдал заповеди, переданные Господом Моисею (4 Цар. 18:5, 6).

В жизни Езекии были две особенно важные истории: его борьба с ассирийским царем Синаххерибом и его чудесное исцеление от болезни. Из обеих ситуаций мы можем извлечь множество уроков для нашей нынешней жизни.

Царь Ассирии осадил Иерусалим. Он уже не раз поступал так с другими городами, большими и маленькими, которые желал завоевать. Его посланники попытались запугать народ и заявили, что никакой бог никакого народа не сумел защитить своих поклонников от военной мощи Синаххериба, так что Иегова тоже ничего не сможет сделать. Только вот Иегова — не какой-то «иудейский бог». Он — Бог!

Знаешь, мы часто позволяем говорить о нашем Боге так, словно Он — какой-то там бог. Хуже того, мы нередко сами ведем себя так, будто наш Господь — некое второсортное божество. Как дети единственного истинного Бога мы должны с большей ревностью защищать Его и лучше представлять Его другим людям.

Перед Езекией появилась проблема, которую он не смог решить человеческими силами. И царь стал искать помощи только у Бога, и ни у кого больше. Он не созывал своих полководцев и советников, чтобы обсудить стратегии выхода из кризисной ситуации. Езекия поспешил в храм. Где ищешь ты решение своих проблем? На кого надеешься ты?

Другая удивительная история из жизни царя Езекии — его болезнь и чудо исцеления, дарование еще пятнадцати лет жизни. В этом эпизоде множество интересных деталей, но самая первая — то, насколько быстро Бог ответил на искреннюю молитву. Пророк Исайя, который объявил царю о приближении смерти, не успел выйти из дворца, как Господь снова направил его в царскую спальню, чтобы сообщить: Бог подарил царю еще пятнадцать лет жизни.

Я не знаю, о чем сегодня ты хочешь попросить Господа, но Он готов отвечать на молитвы Своих детей, вознесенные к трону благодати с верою и смирением. Бог по-прежнему может заставить солнце отступить, чтобы показать тебе Свою невероятную силу.

18
сентября

Посланники из Вавилона

Езекия с радостью принял их и показал им свою сокровищницу: серебро свое и золото, благовония и драгоценные умащения и все орудия оружейной палаты — словом, всё, что было в его хранилищах. Во всем дворце и царских владениях Езекии не осталось ничего такого, чего бы ни показал он послам (4 Цар. 20:13).

Езекия молился об исцелении, и Бог ответил на его молитву — дал еще пятнадцать лет жизни. Представь себе, как бы ты изменился, если бы заранее знал день своей смерти. Что бы ты сделал? Что бы перестал делать? Как бы ты подготовился к этому моменту?

Когда у моего отца обнаружили рак, ему оставалось всего несколько недель жизни. Это было тяжелое время, но перед смертью он успел сказать последнюю проповедь своим детям и внукам. Он оставил нам письмо, в котором написал, что верит в прощение Христа и поэтому говорит нам «до встречи».

Чудо! Солнце отступило на десять ступеней. Это было доказательство Божьего обещания, его видели все, в том числе ученые в Вавилонии, которые проанализировали случившееся и отправились в Иерусалим за ответами. Езекия был рад принять их. Посланники вавилонского царя с письмами и подарками пришли в его царство за знаниями. Они хотели понять и лучше узнать человека, из-за которого Вселенная изменила свой ход. Прекрасная возможность показать Иерусалим!

Когда гости удалились, пророк Исайя спросил царя, что они увидели. Простой, но предельно важный вопрос. Мы показываем то, что нам кажется важным, то, что, по нашему мнению, нас отличает, то, что наиболее ценно для нас. Езекия показал свои сокровища и тем самым запустил часовой механизм бомбы замедленного действия. Теперь царь вавилонский стал мечтать захватить Иерусалим, чтобы получить те богатства, которые увидели его посланники.

Каждый день ты встречаешься с людьми. У тебя есть возможность показать лучшее из всего, что у тебя есть, то, что тебя отличает, то, что делает тебя особенным. Ты можешь показать земные богатства, начиная со своего ума и заканчивая последним купленным тобой гаджетом. Но Небо желает, чтобы ты показал твое скрытое сокровище, жемчужину, которой нет цены, — Господа твоей жизни.

Что другие видят в тебе? Что ты показываешь окружающим?

19
сентября

Манассия

А Манассии мало было тех грехов, в которые он вовлек Иудею, творя то, что было злом в глазах Господа, — он еще пролил столько невинной крови, что от края до края залил ею Иерусалим (4 Цар. 21:16).

История Манассии невероятна. Сын благочестивого Езекии решил творить зло перед Господом. По его вине иудейский народ вновь начал поклоняться идолам. Из-за него жители Иерусалима попали в плен. Он и сам стал пленником. И вот, оказавшись на дне жизни, Манассия обратился в молитве к Богу… и Бог его простил!

Согласно нашему пониманию жизни, религии и справедливости, есть люди, которые не заслуживают Божественного прощения. Несомненно, Манассия попал бы в «черный список» любого из нас. Безнадежный случай, сказали бы мы.

Манассия не только решил поступать неправильно, но к тому же разрушил духовное наследие своего отца. Мы уже не раз говорили, что грехи родителей не дают тебе повода грешить, а их вера не спасает тебя.

В течение пятидесяти пяти лет царствования Манассии его духовные и религиозные решения приводили к неприятным и печальным последствиям для самых разных сторон жизни народа. Тирания, предрассудки, насилие — неразлучные спутники духовной тьмы.

Иисус сказал, что если мы в первую очередь стремимся к Царству Божьему, то все хорошее приложится к нашей жизни. Верно и обратное: если мы стремимся к тьме, то и все плохое будет сопровождать нас.

Наступил момент падения Манассии. Интересно отметить, что это было не духовное, а политическое падение. Царь не раскаялся, выслушав послание от Божьего пророка, не сошел с неверного пути и не понял, что поклонение Ваалу и Астарте — ошибка. Манассия потерял свое царство, и, находясь в плену в Вавилонии, он стал молиться Богу своих предков.

Невероятно и чудесно — Небо полностью восстановило его. Наш Бог не останавливается на полпути. Когда Он начинает какое-то дело, Он завершает его. Простив нечестивого, но раскаявшегося Манассию, Бог не только спас его, но и возвратил ему трон.

Бог не довольствуется исправлением отдельных деталей твоей жизни, Он хочет преобразить тебя целиком.

20
сентября

Амон

Он творил то, что было злом в глазах Господа, как и отец его Манассия. Он следовал по тому же пути, что и его отец, служил тем же идолам и поклонялся им (4 Цар. 21:20, 21).

Ты можешь восстановить отношения с Богом, но порой последствия твоих грехов, к сожалению, будут сопровождать тебя до твоего последнего дня.

Манассия творил зло большую часть своей жизни. Его сын Амон рос, перенимая образ жизни отца. Грех для него был естественным. Манассия, плененный вавилонянами, раскаялся и попросил прощения у Господа. Он вернулся в Иерусалим другим человеком, но было поздно перевоспитывать Амона. Духовное обращение отца не затронуло юношу.

Думаю, Манассия страдал, глядя на поведение сына, и много раз пытался объяснить своему наследнику, что его собственные ошибки обошлись слишком дорого и что грех того не стоит, поэтому лучше изменить жизнь и отдать себя в руки Бога. Амон, должно быть, выслушал десятки проповедей и увидел богобоязненное поведение отца, но то, что он впитал в детстве, то, как он жил прежде, оказалось сильнее. Зло глубоко укоренилось в его сердце.

Последствием грехов Манассии стало неверное поведение его сына. Я представляю себе, как немолодой царь плакал, глядя на эту ситуацию. Прошлые грехи, исповеданные или не исповеданные, рано или поздно заставляют нас плакать.

Муж изменил жене. Она, из любви, которая многим непонятна, простила его. Начался процесс восстановления отношений и доверия в семье. Но тут муж узнал, что его любовница беременна. Что делать? Идти к ней из любви и уважения к будущему ребенку, который ни в чем не виноват? Конечно нет, потому что грех никогда не решает никаких проблем.

Последствия греха не должны становиться отправной точкой для следующих грехов. Не забывай, что враг Божий будет напоминать нам самым болезненным образом наши ошибки — до тех пор, пока мы не окажемся на небе. Единственный выход — обращаться к истинному Богу за прощением и восстановлением, которые Он нам предлагает.

21
сентября

Иосия

Затем царь пошел в Храм Господа, и вместе с ним все жители Иудеи и Иерусалима, священники и пророки — весь народ от мала до велика. Прочитал он вслух перед ними все слова книги Завета, найденной в Храме Господнем (4 Цар. 23:2).

Иосия начал царствовать, будучи всего восьми лет от роду, и на протяжении всей жизни он поступал так, как было угодно Господу. Как получилось, что сын Амона стал благочестивым человеком? Ответ тот же, что и всегда: какое бы влияние ты ни испытывал на себе, твоя религиозная жизнь будет следствием твоих личных решений.

В восемнадцатый год своего царствования двадцатишестилетний Иосия повелел восстановить храм. Хорошие дела зависят не от возраста, это вопрос приоритетов.

Во время восстановления здания первосвященник нашел свиток закона. Его прочитали перед царем. Это вызвало сильнейшее духовное пробуждение.

Религия не может существовать лишь в стенах дома молитвы во время общего поклонения. Она должна охватывать все стороны жизни: твою учебу, работу, дружбу. Религия должна присутствовать, даже когда ты играешь в футбол или ложишься спать. Довольствоваться меньшим, чем это, означает умалять Бога, Которому ты поклоняешься.

После чтения закона Иосия признал грехи своего народа. Ему стало так тяжело на сердце, что он разодрал свои одежды. Но он не остановился на сожалении и обратился за советом и руководством к Богу.

Когда мы ошибаемся, то ничего не выигрываем, если прячемся в темном углу своего греха и сожалеем о том, что у нас нет сил выбраться оттуда. Враг Божий хочет задержать нас на территории зла и заставить думать, что мы неспособны ничего изменить.

Иосия преподносит нам урок: обнаружив свой грех, мы должны раскаяться и поспешить искать силы и помощи у Бога, Который предлагает нам их. Христианин может упасть, но он не должен оставаться упавшим.

Иосия провел реформу, подобной которой не было несколько десятилетий. Он уничтожил все места и всех людей, которые оказывали плохое влияние на жизнь народа. Процесс очищения завершился празднованием Пасхи в честь Господа. Бог хочет, чтобы твои отношения с Ним были праздником, радостью и вечным поклонением.

22
сентября

Хульда́

Священник Хилкия́, Ахика́м, Ахбо́р, Шафа́н и Асая́ пошли к пророчице Хульде́, жене Шаллу́ма, сына Тиквы́, внука Харха́са, хранителя одежд, что жила в Иерусалиме, в районе Мишне́, и переговорили с ней (4 Цар. 22:14).

Иосия беспокоился о духовной жизни своего народа, поэтому искал Божественного руководства через Его пророков — он хотел принять верные решения. Когда ты озабочен чем-то, к кому ты обращаешься за советом?

В то время пророк Иеремия находился в путешествии. Священники и посланники царя отправились к Хульде — его двоюродной сестре. Как бы то ни было, эта женщина была избрана, чтобы передать весть от Господа. Бог не выбирает между женщинами и мужчинами, Он ищет сердце, готовое к послушанию.

Если бы посланники царя пришли к Иеремии, ответ наверняка был бы таким же. Я не думаю, что Бог менял бы решение в зависимости от того, кто его передает. Хотя, возможно, тон, с которым пророк сообщил бы волю Бога, оказался бы иным.

Хульда сказала только истину, нисшедшую с неба, но в то же время эта весть содержала слова ободрения, в которых нуждался царь.

Будучи христианами, мы обязаны говорить правду. Мы должны стоять на стороне истины, даже если рушатся небеса. Но каждый из нас может выбирать, каким тоном говорить. Нет необходимости быть жесткими или грубыми, говоря правду; необязательно ранить, чтобы сохранить верность истине.

Даже в приговоре, вынесенном народу за упорство в грехе, Бог послал слова утешения и ободрения царю, который старался действовать правильно. «Я услышал тебя, потому что смягчилось сердце твое, ты склонился пред Господом» — вот причина, по которой Небо благословило Иосию. То же самое правило действует и сегодня для нас.

Хочешь Божьих благословений? Смягчи свое сердце, склонись пред Господом, ищи Его Слова, будь послушен Ему во всем, и Он изменит твою жизнь.

23
сентября

Иехония

С тех пор Иехония не носил тюремной одежды и каждый день до конца своей жизни ел за царским столом. Царь вавилонский назначил ему и постоянное содержание, которое он получал ежедневно всю оставшуюся жизнь (4 Цар. 25:29, 30).

История Иудейского царства подошла к своему концу. Летопись заполнили имена царей, которые поступали неправильно в глазах Бога, недолго пребывали у власти и постоянно страдали от нападений соседних народов. Обычный итог для тех, кто решил отойти от Источника жизни — Христа.

Иехония, не имевший Божественной охраны, был пленен и отведен в Вавилон. Без защиты Иисуса мы становимся легкой добычей для врагов. Самый слабый из падших ангелов может легко победить нас, когда мы идем одни. Нам необходимо помнить, что единственная реальная защита против греха — это Христос, наша крепость и сила.

Тридцать семь лет Иехония провел в плену в Вавилоне. Сколько лет ты провел в плену у греха? Как давно живешь в духовной Вавилонии? Каждый неисповеданный грех, каждый грех, который ты хочешь повторять, каждое заигрывание с грехом — это еще одна цепь, сковывающая тебя, еще один шаг вниз по духовной лестнице.

По прошествии этих лет новый царь Вавилона снял с Иехонии одежды пленника, пригласил его к своему столу и назначил ему постоянное содержание.

Царь Вавилона дал Иехонии ощущение свободы, видимость независимости, хотя на самом деле бывший царь Иудеи по-прежнему оставался пленником в чужой стране. Так поступает и враг Божий с тобой.

Понимаешь? Быть царем своей жизни невозможно — это иллюзия, мираж, самообман, который разбивается о стены не принадлежащего тебе дворца, где ты — просто пленник.

Таков грех: иллюзия радости и свободы, а на самом деле — рабство и плен.

Наверняка Иехония, сравнивая свое положение с предыдущими годами, говорил себе, что условия его жизни улучшились. Но твое положение принципиально не меняется от того, что тебя перевели в другую камеру. Единственная истинная свобода — во Христе.

24
сентября

Эзра

Этот Эзра пришел в Иерусалим из Вавилона. Он был книжником, знатоком Закона, данного Моисею Господом, Богом Израиля. Царь наделил Эзру по воле Господа, Бога его, всем, что тот ни пожелал (Эзр. 7:6).

Эта книга могла бы называться книгой Зоровавеля, в честь первого руководителя восстановления Иерусалимского храма после вавилонского плена. Эзра появился только в седьмой главе. Библия представляет его как человека, который «твердо посвятил себя изучению Закона Господнего, всем сердцем стремясь исполнить его и научить Израиль Его установлениям и законам» (Эзр. 7:10).

Человек с такими характеристиками мне кажется прекрасным. Это полноценный лидер, без слабых мест. Он целиком посвятил себя изучению Закона Божьего, но не остановился на теории религии, а постарался все перевести в практику. Эзра не довольствовался тем, что сам поступал правильно, он всеми силами стремился научить этому своих братьев.

Некоторые люди очень хороши в теоретическом изучении религиозных вопросов, но они не идут дальше своих предположений, домыслов и рассуждений. Не думаю, что это грех, но мир нуждается в гораздо большем, чем просто теории.

Религия должна выходить за рамки идей и становиться реальностью, ежедневной практикой в твоей жизни и в жизни окружающих тебя. Бог не будет никого спрашивать о богословских гипотезах, но спросит каждого, сколько раз он накормил, согрел, обнял своего брата. Закон Божий — не сборник теорий для философских дискуссий, а практическое руководство для отношений с Богом и ближними.

Нам необходимо, так же как и древнему Израилю, вернуться к истинному поклонению Богу. Это может вызвать сопротивление соседей, которые станут врагами, начнут насмехаться и препятствовать твоим реформам. Тем не менее помни, что Небо вознаграждает за верность.

25
сентября

Неемия

Рассказ Нееми́и, сына Хахальи́. В двадцатом году, в месяце кислеве, когда я находился в крепости Су́зы (Неем. 1:1).

С какого-то момента Неемия стал одним из моих любимых библейских героев. Он не совершал подвигов, подобных победе над Голиафом, у него не было пророческих снов, как у Иосифа, он не был богословом, подобно апостолу Павлу. Но он — пример верности принципам. Неемия прекрасно понимал, что без молитвы никакое дело не совершится, и был решительно настроен менять ситуацию.

Над его историей можно размышлять часами, но мы остановимся только на одном аспекте его жизни. Неемия был одним из тех иудеев, что не вернулись в обетованную Землю ни вместе с Зоровавелем, ни позднее с Эзрой. Мы не можем осуждать его: вспомни о том, что Мардохей, Эсфирь и многие другие тоже остались.

Неемия добился невероятных успехов в своей карьере — стал виночерпием царя, приближенным очень могущественного правителя того времени. Самый большой риск, которому Неемия подвергался, — выпить отравленное питье, которое могли попытаться подать царю. Но если виночерпий контролировал весь процесс, то мог оставаться спокоен. Привилегии, использованные на служение интересам Неба, помогли принести пользу народу Божьему.

Когда царь переезжал в летнюю или зимнюю резиденцию, Неемия в составе его свиты следовал за ним. Поэтому история началась в крепости Сузы. Всех удобств и преимуществ, которые давала работа царскому виночерпию, не было достаточно, чтобы он мог забыть о своем происхождении. Хотя Неемия находился далеко от Иерусалима, он переживал за своих братьев, трудившихся над восстановлением города и храма. Узнав о ситуации в Иерусалиме, он стал не только молиться, но и действовать, пытаться помочь. Помни, что религия не должна оставаться теорией.

Мы тоже находимся на вражеской территории. Мы так привыкли к этой ситуации, что научились наслаждаться выгодой, которую дает жизнь в Сузах — городе нашего греха. Но на самом деле наши интересы, мысли и переживания должны быть в Иерусалиме.

Откровенно говоря, о чем ты больше всего волнуешься? Может быть, мы так привыкли к удобствам в Сузах, что забыли о Небесном Иерусалиме?

26
сентября

Астинь

На седьмой день пира царь, развеселившийся от вина, повелел Мехума́ну, Биззете́, Харвоне́, Бигте́, Авагте́, Зета́ру и Карка́су — семи царедворцам, служившим при нем, — привести к нему царицу Астинь в царском венце, чтобы показать ее красоту народу и правителям, ведь она была очень красива (Эсф. 1:10, 11).

Первая история, которая рассказана в книге Эсфирь, — история царицы Астинь, женщины, которая умела говорить «нет». Это отчасти объясняет, почему молодая еврейка была приближена к трону, но не только. Здесь в нескольких стихах содержится большой духовный урок.

Астинь не была иудейкой, ее принципы основывались на языческом мировоззрении, но это не сделало ее недостойной и порочной женщиной. Она осознавала ценность своей личности. Знаешь, многие из нас, христиан, так убеждены в своей правоте — часто чисто теоретической, но все же правоте, — что утратили уважение к другим. Хуже того, мы теряем уважение к братьям и сестрам по вере и даже к самим себе. Астинь была не такой.

Эта царица решила согласиться потерять все ради сохранения собственного достоинства. К сожалению, многие из тех, кто сегодня называют себя христианами, поступаются своей честью, потому что не готовы терять ничего из того, что, как считается, приносит счастье. Для них наркотики, секс и алкоголь — не проблема, а просто развлечение, то, что делают все, то, что предложил начальник, жених, лучший друг.

Множество оправданий, чтобы продолжать грешить, наслаждаться земным и пренебрегать тем, что, как мы знаем, действительно правильно и хорошо. Не забывай: всегда, когда ты думаешь о земной выгоде, ты теряешь небесные благословения.

27
сентября

Мардохей

У Мардохея была на воспитании его двоюродная сестра Хадасса́, она же Эсфи́рь, круглая сирота, — после смерти родителей он растил ее как свою дочь. Девушка была стройна и красива (Эсф. 2:7).

В жизни случаются сложные ситуации, но если мы живем с Богом, то даже ужасные обстоятельства могут обернуться большими благословениями.

Библия рассказывает нам о семье Мардохея только то, что Эсфирь была его приемной дочерью, которую он взял себе, после того как ее родители — Авихаиль и его жена — умерли. Можно предположить, что Мардохей не был женат и полностью посвятил себя службе во дворце.

Он не был так близок к царю, как Неемия, но его служба все же была довольно важной — ему поручили контролировать двери дворца, через которые могли бы пройти и те, кто хотел напасть на царя.

Возможно, твоя деятельность кажется тебе простой и не такой уж и важной, но ты можешь выполнять ее так, что Небо благословит тебя. Пример Мардохея это подтверждает. Сидя у дверей, он услышал, как два царедворца, стороживших вход во дворец, договаривались убить правителя Израиля. Мардохей действовал без промедлений, он сохранил царю жизнь и трон… и остался там же, где и был, — у ворот. Не последовало никакой награды, его даже не поблагодарили. Никто не поздравил его с прекрасно выполненной работой.

Поступай правильно не ради похвалы. Поступай правильно, просто следуя принципам, и однажды ты получишь признание — если не на этой земле, то тогда, когда переступишь порог Небесного Иерусалима.

По обычаям эпохи случившееся отметили в царских книгах. Некоторое время спустя на основании этих записей Мардохею были возданы положенные почести.

Я могу точно сказать, что в небесных книгах запечатлено все, за что Иисус желает похвалить тебя, когда ты окажешься на небе. И если ты исповедуешь свои грехи, то будут стерты все причины, по которым ты недостоин попасть туда.

28
сентября

Эсфирь

И Эсфирь полюбилась царю более прочих жен. Она снискала его благоволение и расположение больше, чем все другие девушки, и он возложил ей на голову царский венец и сделал царицей вместо Астини (Эсф. 2:17).

Эсфирь, несомненно, была красивой и смелой, об этом ты слышишь каждый раз, когда тебе напоминают, как она предстала перед царем, рискуя собственной жизнью. Но библейский рассказ говорит еще об одном ее качестве, которому мы обычно не придаем значения. Эсфирь обладала даром располагать к себе людей, и в этом мы можем брать с нее пример.

После организованного в государстве конкурса красоты выбранные молодые девушки вместе отправились жить во дворец. Все хотели одного и того же: свадьбы с царем. Только одной из них предстояло стать царицей, а остальные пополнили бы и без того гигантский гарем. Все или ничего — примерно так обстояло дело.

Эсфирь завоевала не только сердце царя — возможно, он предпочел ее просто по внешним данным. Но она снискала расположение и стража жен — Хегая. Библия говорит, что она приглянулась ему, поэтому он дал ей семь лучших служанок из царского дворца и переселил в лучшие покои гарема (см. Эсф. 2:9).

Трудно завоевать чье-то расположение, если ты невежлив, груб или заносчив. Любезность Эсфири обеспечила ей комфортные условия жизни.

Христиане должны быть располагающими к себе людьми. Не все обладают внешней красотой, это больше зависит от генетики, чем от нас самих. Но каждый должен отражать характер Христа, быть красивым внутри, и это уже зависит от личного выбора.

Эсфирь, как и остальные девушки, около года готовилась к встрече с царем, и в течение этого времени все, кто видел ее, чувствовали к ней расположение (см. Эсф. 2:15). Все — значит даже ее соперницы.

Почему существуют хмурые христиане? Почему некоторые христиане — заносчивые, грубые, резкие? Я не понимаю этого. Мы должны помнить: хороший характер помогает завоевывать людей для Христа.

29
сентября

Аман

Все царевы слуги, что были при царских вратах, преклоняли колени и падали ниц перед Аманом, ибо так повелел царь. И только Мардохей не преклонял колен и не падал ниц (Эсф. 3:2).

Аман был почти счастлив — царь только что возвеличил его перед всеми другими правителями и повелел поклоняться ему. Но для гордого человеческого сердца «почти счастлив» — то же самое, что «несчастлив».

В одной легенде рассказывается о простом портном, который работал на царя. Ремесленник был счастлив. Царь давал ему по монете за каждый заказ, и портной не только прекрасно выполнял свою работу, но и радовался, хотя его финансовое положение оставалось не очень хорошим.

Однажды царю надоело видеть постоянную счастливую улыбку на лице портного, и он спросил своих советников, как можно огорчить этого ремесленника. Один из них предложил идею, которая сначала показалась правителю странной и даже глупой: дать портному девяносто девять монет. Царь подумал, что если ремесленник довольствовался одной монетой и так радовался ей, то девяносто девять монет сделают его в девяносто девять раз счастливее. Советник же объяснил, что значение имеет не сумма, а желание иметь сто. Жизнь портного изменилась к худшему, когда он стал беспокоиться о монете, которой ему не хватало до сотни.

Аман имел почти все, о чем мечтал, не хватало только поклонения Мардохея. Лишь один из слуг царя не опустился перед ним на колени — разве это веский повод для гнева и ненависти? Но для Амана «почти» означало «ничего», и он пожелал «монеты», недостающей до сотни.

Я не советую тебе ни довольствоваться малым, ни останавливаться на полпути. Я лишь хочу сказать, что Бог дает тебе все необходимое, и твое счастье не должно зависеть от монеты, которой, как ты думаешь, тебе не хватает. Счастье должно опираться на те девяносто девять монет, которые Царь Вселенной дарит тебе каждый день.

30
сентября

Иов

Жил некогда человек в земле Уц, звали его Ио́в. Был он непорочен и честен, пред Богом он благоговел и избегал зла (Иов. 1:1).

Ты знаешь, что Бог не создает проблем в твоей жизни. Но иногда Он позволяет проблемам возникать. И когда Господь так делает, есть некая причина, которую мы можем не знать. В какой-то момент Бог покажет нам, что все было ради нашего блага.

Иов был праведным, непорочным, хорошим человеком. На самом деле я знаю мало людей, о которых можно сказать такое. Себя я к ним не отношу. Он боялся Бога, удалялся от зла, молился каждый день… и все потерял. Благословения Божьи вечны, хотя порой ты можешь не чувствовать их.

История этого человека из земли Уц рассказывает о невидимом нами мире, который наблюдает за нами. Кроме того, жизнь Иова многому учит нас, в том числе дружбе, верному представлению о Боге, отношению к богатству и семье. Из всех тем, которые предлагает эта библейская книга, я остановлюсь на двух.

Во-первых, каким ты себе представляешь Бога? Что ты думаешь о Боге, когда находишься наедине с самим собой? Что означает Бог для тебя, когда закрывается дверь твоей комнаты? Как ты общаешься с Богом, когда не находишься в доме молитвы? Кто для тебя Бог, когда можно дать ответ молча, лично, втайне?

Во-вторых, мы не знаем Господа. Как сказал Иов, «раньше я лишь слышал о Тебе, а теперь вижу Тебя своими очами» (Иов. 42:5). Мы удовлетворяемся тем, что другие говорят нам о Христе, о небе, о Боге.

Мы полагаем, что достаточно механически повторять молитву, в которой не звучит ничего важного. Думаем, будто то, чему научили нас родители и учителя субботней школы, — уже достаточное знание о Царе царей и Господе господствующих. Как жаль! Какой стыд — ограничивать свое понимание Бога чужими мыслями, пусть даже правильными и высказанными из лучших побуждений!

Думаю, Небо устало от христиан, которые знают «понаслышке» о Спасителе, отдавшем за них жизнь. Пришло время поступить, как Иов, — увидеть Его собственными глазами.

1
октября

Исайя

Откровение об Иудее и столице ее, Иерусалиме, ниспосланное пророку Иса́йе, сыну Амо́ца, в видении, когда в Иудее, сменяя один другого, правили цари Ози́я, Иофа́м, Аха́з и Езеки́я (Ис. 1:1).

В книги Исайи много отрывков, которые могли бы стать основой для сегодняшнего размышления. Мне хотелось бы вместе с тобой обсудить знаменитый отрывок из шестой главы, в котором пророк видел Господа.

Как ты себе представляешь Бога? Каким ты Его рисуешь в своем воображении? Лично я представляю Господа улыбающимся так, как улыбался мой отец, когда он был горд мной, или как улыбается моя дочь, когда подбегает, чтобы обнять меня. Это улыбка, в которой отражаются радость, мир, доверие. Она озаряет самый темный день и дарит нежность именно тогда, когда сердце хочет заплакать.

Когда я читаю описание этого видения, то не могу не думать о том, что мы недостаточно благоговейны в присутствии Бога. Серафимы, святые существа, закрывают свои лица перед всемогущим Богом, а мы приходим в Его присутствие, в Его дом, совершенно не готовясь духовно. Возможно, мы проводим много времени перед зеркалом (и потому опаздываем на богослужение), заботимся о своем внешнем виде, который оценят наши друзья. Но духовная сторона, та, что непосредственно касается отношений с Богом, остается на четвертом или пятом месте в списке наших приоритетов даже в субботу утром.

Когда Исайя увидел Бога, он почувствовал себя потерянным, нечистым и недостойным. Признать себя грешником — первый шаг к изменению своего духовного состояния. И здесь возникает наша первая большая проблема: мы не видим себя такими, какие мы есть на самом деле. Мы не убиваем, не крадем и не просыпаемся с похмелья в придорожной канаве, поэтому считаем себя хорошими.

Мы не обращаем внимания на такие привычки, как склонность к сплетням, нечестность, гордыня, и оправдываем себя тем, что имеем дело с наследственными чертами характера. Неправда! Сплетни, ложь и гордыня — грехи, и мы, наслаждающиеся ими, — грешники.

Нам нужен Искупитель, и если Он не спасет нас, мы будем потеряны для вечности. Пора открыть глаза и принять эту реальность прежде, чем станет слишком поздно.

Не время расставлять ловушки самим себе. Богу нужно твое признание и раскаяние, чтобы коснуться тебя прощающей рукой.

2
октября

Иеремия

В тринадцатый год царствования в Иудее Иоси́и, сына Амо́на, возвестил Господь Иеремии слово Свое (Иер. 1:2).

Жить с Богом порой трудно, но таков правильный путь. Осознания этой истины должно быть достаточно, чтобы принимать соответствующие решения. Но на самом деле, к сожалению, мы часто выбираем то, что для нас легче в данный момент, даже если это неправильно.

Иеремия учит тому, что, несмотря на обстоятельства, наш долг — слушаться голоса Божьего. Цари, другие пророки, священники и народ были слушателями вести Иеремии, вести не очень приятной. Он подвергся тюремному заключению, опасности и угрозам, но ничто не смогло заставить пророка сойти с дороги, указанной Небом.

Жизнь Иеремии была отмечена убежденностью в правоте и непоколебимыми принципами. Он не принимал в расчет неблагоприятные обстоятельства. И сегодня это вызов для нас.

Прочитай первый диалог Бога с Иеремией: «Было мне от Господа такое слово: „Я знал тебя еще до того, как сотворил во чреве матери. Еще до твоего рождения Я освятил тебя и предназначил быть пророком для народов!“ „Как, Владыка Господи? — спросил я. — Я еще очень молод и говорить не умею!“ Но Господь сказал мне: „Не говори, что ты молод. Куда Я отправлю тебя, туда и пойдешь, и что повелю сказать, то и скажешь. Не бойся никого — Я буду с тобой и от бед избавлю тебя“, — так заверил меня Господь» (Иер. 1:4–8).

Эти стихи повествуют о призыве Бога Вселенной, обращенном к молодому человеку, готовому отдать свое сердце. Возможно, ты не слышал наяву подобных слов от Господа и тебе даже не снилась такая встреча. Но будь уверен: если в тебе есть не меньшая готовность к служению и самоотдаче, то те же самые обетования и те же повеления сегодня звучат для тебя, и неважно, какими ты представляешь себе свои возможности.

Бог знает тебя и любит. Он предназначил тебя для особой миссии еще прежде твоего рождения, потому что ты — особенный. Не говори, что ты молод, не слишком умен или непривлекателен, не умеешь красиво говорить, слишком толстый или худой, низкий или высокий. Господь прекрасно знает все твои качества и подробности твоей жизни, но хочет послать с вестью именно тебя, чтобы ты сказал в точности то, что Он повелевает.

У тебя нет права бояться, потому что всесильный Господь защищает тебя. Чего еще просить? Чего еще ты ожидаешь? Бог Вселенной с тобой. Когда ты в Его руках, для тебя нет преград.

3
октября

Иезекииль

В стране халдеев, у потока Кевар, было слово Господне священнику Иезекии́лю, сыну Бузи́, и рука Господня коснулась его (Иез. 1:3).

Книга, написанная Иезекиилем, послужила основой для множества видений, которые получил апостол Иоанн. Они описаны в книге Откровение. Кроме того, жизнь Иезекииля помогает нам задуматься о важных аспектах жизни.

Две детали мне хотелось бы обсудить с тобой сегодня: присутствие Христа в самой ужасной ситуации, в которой ты можешь оказаться, и нежность, с которой Небо относится к грешнику.

Иезекииль находился вместе с другими евреями на вражеской земле. Как мы видели в историях Мардохея, Эсфири и Неемии, среди израильтян были люди, занимавшие высокое общественное положение. Однако они оставались пленниками вдали от родной земли. Иезекииль не имел заметного социального статуса, но Господь помнил о нем.

Для Бога не существует преград и границ. Если ты нуждаешься в Нем, Он приходит к тебе, где бы ты ни оказался. Не географические расстояния сдерживают Христа, а отвергающее Его сердце, ум, занятый земными вещами, жизнь, не отданная в Его руки. То, что ты находишься вне храма, не мешает Ему благословить тебя. Подлинное препятствие — твоя жизнь, протекающая вдали от вечного Источника благословений.

Когда Бог ищет тебя, Он хочет дотронуться до твоего сердца. У Него нет намерения наказать, ударить, покарать. Его рука, дающая помощь, утешение и подкрепление, стремится нежно и ласково прикоснуться. Это прикосновение успокаивает и ободряет. В него вложена вся любовь Неба к тебе.

Понимаешь? Бог ищет общения даже в тяжелейшей для тебя ситуации, в самый трудный момент, когда ты чувствуешь себя хуже всего. Если ты позволяешь найти себя, Он протягивает Свою защищающую, верную и добрую руку, дающую тебе все, в чем ты нуждаешься.

Иезекииль нуждался в силах, чтобы бороться с идолопоклонничеством своих соотечественников в чужой земле. Ему была необходима бодрость духа, чтобы противостоять лжепророкам и коррупции, которая распространилась в народе Божьем.

В чем ты сегодня нуждаешься? Хочешь ли, чтобы рука Господа коснулась тебя?

4
октября

Даниил

Среди них были и Дании́л, Ана́ния, Мисаи́л и Аза́рия — все они были из рода Иудина. Главный царедворец дал им другие имена: Даниила он назвал Бельтешацца́ром, Ананию — Шадра́хом, Мисаила — Меша́хом и Азарию — Аве́д-Него́ (Дан. 1:6, 7).

Как тебя зовут? Что означает твое имя? Библия, описывая историю пророка Даниила и его товарищей, сообщает, что главный царедворец Навуходоносора изменил их имена. Это символичное действие. Теряя свое имя, ты теряешь свою идентичность. Когда ты называешься христианином, ты понимаешь, что означает это имя?

История Даниила — история праведного человека. В библейском повествовании не упомянуто ни одного его греха. Ты можешь сказать мне, что его жизнь была такой, потому что он был пророком, но я отвечу тебе, что его жизнь была такой, потому что он молился задолго до того, как стал пророком.

Не ответственность, возложенная на него Богом, заставила его возносить молитвы. Я даже сказал бы, что все было как раз наоборот. Если мы не молимся, как молился Даниил, мы не можем жить так, как жил он.

Хотя он находился в чужой стране, вдали от родины, семьи, религиозных лидеров своего народа, и все его знакомые, за исключением трех человек, оставили свои обычаи и верования, будущий пророк решил, что ему могут изменить имя, но не принципы.

Именно с такой перспективы мы должны оценивать просьбу относительно еды с царского стола. Это был не просто вопрос чистой и нечистой пищи, а глубокая духовная проблема, касавшаяся поклонения.

Имя «Даниил» означает «Бог — мой судья», а имя «Бельтешаццар», которое ему дали в Вавилоне, как говорят исследователи, переводится «Бел защищает царя». Бел — аккадский вариант имени идола Ваала.

У Даниила не было возможности воспротивиться, когда ему меняли имя, но он не позволил, чтобы эта ситуация исказила его принципы.

Когда мы будем на небе, Бог даст нам новые имена. Он подарит нам белые камешки, на которых будут написаны наши небесные имена. Чтобы получить их, нам нужно, как Даниилу в Вавилоне, оставаться верными имени Иисуса Христа, живя на этой земле.

5
октября

Анания, Мисаил и Азария

Царь поговорил с юношами и не нашел среди них никого, кто мог бы сравниться с Даниилом, Ананией, Мисаилом и Азарией. Потому они и были назначены на царскую службу (Дан. 1:19).

Мы не знаем, были ли знакомы эти четверо еще в Иерусалиме или они познакомились по дороге в землю плена и рабства. Возможно, юноши впервые встретились, когда Ашпеназ по приказу Навуходоносора отбирал знатных израильтян «с приятной внешностью, без каких-либо телесных недостатков, способных ко всяким наукам, обладающих знаниями и гибким умом» (Дан. 1:3, 4), чтобы воспитывать их по вавилонским обычаям для службы царю. А может быть, они заметили друг друга, когда не захотели есть с царского стола и поняли, что могут стать друзьями.

Мы не знаем, как началась дружба между Даниилом, Ананией, Мисаилом и Азарией, но нам известно, какого положения достигли эти молодые люди при дворе Навуходоносора — самого могущественного правителя того времени.

Нет таких мест, обстоятельств и ситуаций, которые могли бы стать непреодолимыми для группы молодых христиан, если они отдали свою жизнь в руки Христа и решили быть верными Ему даже ценой жизни.

Навуходоносор, должно быть, отослал Даниила как можно дальше от долины Дура. Царь не хотел, чтобы юноша оказался рядом, когда поставят золотого идола и прикажут поклоняться ему. Но царь не подумал о другом: Анания, Мисаил и Азария не нуждались в присутствии Даниила, чтобы повиноваться Богу. Они поступали так, потому что чувствовали Его постоянное участие в своей жизни, и это было для них главным.

Присутствие пастора, преподавателя, родителей заставляет тебя воздерживаться от определенных вещей. Анания, Мисаил и Азария учат нас, что надо поступать правильно вне зависимости от того, смотрят ли на нас люди, поскольку Бог видит нас во всякое время.

Они отказались повиноваться царю и поклоняться идолу, потому что знали, что необходимо в первую очередь повиноваться Богу, а не людям.

Навуходоносора не устраивала такая ситуация. Он призвал юношей и пытался угрозами заставить поклониться. Ответ молодых евреев восхищает: «Если нашему Богу, Которому мы служим, будет угодно спасти нас из пылающей печи и из твоих рук, о царь, — Он спасет нас. Если же нет — да будет тебе известно, царь, что служить твоим богам мы всё равно не станем и золотому идолу, которого ты поставил, не поклонимся» (Дан. 3:17, 18).

Послушание важнее результатов. Мы повинуемся Богу не для того, чтобы получить благословение или защиту, а потому, что послушание — наш долг, вне зависимости от того, получим ли мы за него награду.

6
октября

Навуходоносор

И ныне я, Навуходоносор, славлю, превозношу и возвеличиваю Царя Небесного: всё, что Он делает, справедливо и верно, и гордых Он силен смирить (Дан. 4:34).

Навуходоносор — человек интересный, глубокий и очень похожий на нас. Чтобы «созреть» для прославления Бога, ему пришлось пройти, подобно блудному сыну из притчи Христа, через трудные этапы жизни, которые изменили его отношения с небесным Царем.

Когда Даниил истолковал первый сон Навуходоносора об истукане, как описано во второй главе книги Даниила, царь понял, что этот юноша-пленник верит в действительно великого Бога, но ему показалось, что этот Бог не имеет к нему, правителю могущественной страны, никакого отношения. Навуходоносор был доволен своей жизнью, он ни в чем и ни в ком не нуждался, даже во всесильном Боге. Точно так же блудный сын полагал, что наследства достаточно, поэтому отец ему не нужен.

Затем Навуходоносор столкнулся с решительным отказом товарищей Даниила подчиниться указу и приказал бросить их в печь. Посреди огня он увидел Сына Божьего, Который оберегал и сопровождал юношей, поклонявшихся Ему.

Когда молодые евреи вышли из печи, от них даже не пахло дымом. Навуходоносор признал их слугами всевышнего Бога, прославил Его и заявил, что никакой другой бог не может так спасать. Но царь стал искать ответы там, где их не найти.

Навуходоносор, подобно блудному сыну, упал на самое дно. Оба утратили собственное достоинство и стали вести себя как сумасшедшие, как животные, погрузившиеся в грязь. Таков конец дороги, ведущей прочь от Бога. Это последняя остановка поезда, на котором мы едем, заправляя его особым топливом — своими ошибочными решениями.

Наступает период невменяемости, через который, похоже, все мы должны пройти, чтобы понять, Кто такой Бог и что Он нам предлагает. Навуходоносор пришел в себя, когда поднял глаза к небу.

Это то, что мы должны сделать сегодня. Такова формула победы.

7
октября

Валтасар

Опьяненный вином, Валтасар приказал принести золотые и серебряные сосуды — те самые священные сосуды, которые его отец Навуходоносор взял из Иерусалимского Храма. А послал он за ними, чтобы пить из них ему самому и сановникам, женам его и наложницам (Дан. 5:2).

Бог всегда ставит финальную точку в истории народов, городов и людей. В твоей жизни Он однажды тоже поставит точку.

Валтасар перестал видеть границы дозволенного и оставил в стороне Того, Кто мог помочь ему. Мы с тобой во многом похожи на него. Когда нас вдохновляет какая-то идея, какое-то дело, мы будто слепнем, начинаем вести себя неадекватно и не слушаем тех, кто пытается помочь нам сохранить равновесие.

Вавилонскому царю это стоило жизни и царства. Поразмышляй, чем придется расплатиться тебе?

Несомненно, Валтасар знал об обращении Навуходоносора. Возможно, они не раз беседовали на религиозные темы, в том числе о символическом значении утвари, которая была взята из иерусалимского храма. Но в алкогольном дурмане и без людей, способных сдержать Валтасара, он сделал шаг за черту, которую не должен был переступать. И Бог вмешался.

Любовь Божья велика и вечна. Господь терпеливо ждет, когда мы заметим свои ошибки и вернемся на путь, который Он предлагает. Нередко кажется, что Бог ожидает пассивно. На самом деле время для Господа течет иначе, чем для нас, и Он всегда посылает весть прежде, чем начинает действовать.

Содом и Гоморра кажутся мне хорошим примером. Бог не разрушил их, потому что внезапно разгневался. Это была последняя точка в процессе, который начался много десятилетий назад. Лот должен был работать, чтобы обратить людей к Господу и собрать группу праведников, хотя бы десять человек, но этого так и не случилось, поэтому Бог начал действовать.

У Валтасара был Даниил, но царь и не вспоминал о его существовании. А ты слышишь весть Бога, звучащую для тебя?

8
октября

Осия

В положенный срок отняла Гомер дочь от груди и после того вновь зачала и родила еще одного сына. О нем Господь сказал: «Этого назови Ло-Амми́ («Не Мой народ»), ибо отныне вы не Мой народ и не буду Я вашим Богом (Ос. 1:8, 9).

История Осии — одна из самых странных в Библии. Бог попросил его поступить вопреки всему тому, чему Он Сам веками учил Свой народ. Господь велел ему сделать именно то, что запрещал на протяжении всей истории.

Если ты задумаешься, то увидишь, что повеление, которое получил Осия, настолько же противоречит тому, чего ожидаешь от Бога, насколько противоречило повеление, полученное веками ранее Авраамом, — принести в жертву Исаака.

Эти требования в первый момент кажутся нелогичными. Но и Авраам, и Осия повиновались тому, что сказал Бог. Почему? Потому что они знали голос Божий. Истинные последователи Христа выполняют Его повеления не потому, что это повеления, а потому, что им знаком голос, который они слышат. Наша большая проблема заключается в том, что мы не знаем голоса Бога, поэтому предпочитаем выполнять поручения, которые кажутся нам логичными, хотя они могут быть просто человеческими.

Осия взял Гомер в жены, у них родилось трое детей: Изреэль, Ло-Рухама и Ло-Амми. Каждый из детей символизировал определенный момент духовной жизни Израиля, период упадка, отдаления от Бога и гибели.

Имя первого сына означало, что в скором времени дом Иегу падет, и наступит конец власти Израильского царства (см. Ос. 1:4). Это не только политическое предсказание: Бог предупредил, что всякий, кто придерживается Его путей, имеет больше шансов в борьбе со своими врагами.

Затем родилась дочь, и ее назвали Ло-Рухама — «недостойная милости». Если мы не обращаем внимания на Божьи предупреждения, то погружаемся в грех все быстрее и глубже. Это постепенный, но непрерывный процесс. Мы совершаем такой выбор, из-за которого Бог не может проявить Свою милость к нам.

Но процесс на этом не завершился. После рождения Ло-Амми Бог сказал: «Отныне вы не Мой народ и не буду Я вашим Богом» (Ос. 1:9). Это отречение от Божьей мечты: «Буду пребывать среди вас и вашим Богом буду, а вы — народом Моим» (Лев. 26:12), от мечты Христа: «Вот обитель Бога — среди людей. Здесь будет жить Он вместе с ними. И будут они народом Его, а Он будет с ними [их Богом]» (Откр. 21:3).

9
октября

Иоиль

Вот слово Господне, которое было Иоилю, сыну Петуэля (Иоил. 1:1).

Нам ничего не известно о жизни пророка Иоиля. Имени его отца, Петуэля, недостаточно, чтобы составить целую биографию. Как видишь, чтобы использовать тебя, Богу не нужно известное генеалогическое дерево, большое и полное славных имен. Самый смиренный и безымянный сын, который решился отдать свое сердце всемогущему Богу, становится полезным инструментом в Его руках.

Твоя семья, твоя история, твои знания — ничего из этого не играет решающей роли. Важны лишь самоотдача, верность и обязательства перед Словом Божьим. Это меняет твою жизнь. Помни, что намного лучше быть безымянным спасенным, чем известным, но погибшим грешником.

В короткой книге пророка Иоиля, помимо известного обещания об излитии Святого Духа на молодых и старых, есть два стиха, которые мне кажутся очень важными для нашего духовного роста.

«„Но и теперь еще не поздно, — говорит Господь, — всем сердцем ко Мне обратитесь с постом и плачем, о содеянном скорбя. И не одежды, а сердца свои разрывайте!“ Вернитесь к Господу, Богу вашему! Ибо Он благ и полон милосердия, любовью неизменной преисполненный, не скор Он на гнев и от наказания бедствием готов отказаться» (Иоил. 2:12, 13). Когда Бог говорит о покаянии, Он не имеет в виду полумеры и пустые ритуалы. Господь ожидает искреннего, глубокого обращения — естественного результата признания своих ошибок. Частичное и робкое приближение — это все равно что ничего.

Пророк Иоиль объясняет нам: пустые ритуалы не имеют ценности в глазах Божьих. Использовав образ обычаев того времени, пророк показал, что надо раздирать сердца, а не одежды. Не пытайся поведением показать внутренние изменения. Процесс должен быть обратным.

Когда ты раскаиваешься и глубоко, искренне ищешь Божьего прощения, тогда благословения, которые Небо приготовило для тебя, начинают изливаться невероятным потоком. Поэтому пророк сказал, что после дня покаяния и прощения Бог изольет Святой Дух на Своих детей. Это случилось в Пятидесятницу и может произойти и в твоей жизни.

Хочешь присоединиться к тем, на кого прольется благословенный Поздний дождь Святого Духа? Пророк Иоиль указывает тебе дорогу, иди по ней!

10
октября

Амос

Слова Амо́са, пастуха из Теко́а, о том, что показано ему было в видениях об Израиле, когда в Иудее правил Ози́я, а в Израиле — Иеровоа́м, сын Иоаса, за два года до землетрясения (Ам. 1:1).

Амос пас скот и выращивал сикоморы (см. Ам. 1:1; 7:14). Другими словами, он был простым человеком, небогатым и необразованным. Это еще одно подтверждение тому, что Бог интересуется не послужным списком, а сердцем человека. Ты можешь иметь докторскую степень, но если в тебе неправый дух, ты не станешь полезным инструментом в руках Господа.

Амос пророчествовал людям, которые думали, что, они, народ Божий и потомки Авраама, защищены от всех бед, и ничего плохого с ними произойти не может, поскольку они получили обетование о Божественной защите. Люди не заметили, как отвернулись от Божьих обетований и от Бога обетований. Они уже не имели права требовать или просить Божественной поддержки, но в своей слепоте продолжали надеяться на завет, который сами нарушили.

Я думаю, что мы в этом нередко похожи на израильский народ. Мы не повинуемся Божественным повелениям, оставляем дороги, которыми нас желает вести Святой Дух, не слушаем советов Христа и без угрызений совести нарушаем завет, который заключили с Ним. Несмотря на все это, мы хотим, чтобы Бог защищал нас. Это граничит с безумием. Но если ты посмотришь внимательно, то обнаружишь подобное и в своем поведении.

Амос начал говорить о суде, который Бог проведет над соседними народами. Он упомянул многие народы, враждовавшие с Израилем. Когда суд совершается над другими, мы довольны. Такие действия Бога нам кажутся правильными и справедливыми. Но Амос высказался и об Израиле, это центральная часть его книги, ведь суд Божий будет абсолютным и совершенным не только для врагов Его слова, но и для тех, кто называются Его детьми.

Помни, что Господь будет судить тебя не по тому, что ты думаешь о себе. Он знает, кем ты в действительности являешься. Нет способа скрыться или показаться на фоне других, тех, кто «похуже» тебя, гораздо лучше, чем ты есть на самом деле. Принять Христа как заместительную жертву — единственная возможность спастись.

11
октября

Авдий

Видение Авдия. Вот что говорит Владыка Господь об Эдоме — точно слышали мы это от Господа, весть была послана к народам: «Поднимайтесь! Пойдем на Эдом войной!» (Авд. 1:1).

Авдий написал самую короткую книгу Ветхого Завета. Она состоит из 21 стиха и в основном посвящена пророчествам об Эдоме (потомках Исава), проявившем ненависть и жестокость в отношении Израиля.

Хотя пророк говорит об Эдоме, его весть актуальна и для нас. Обрати внимание: «Не следовало бы тебе злорадно смотреть на день брата твоего, на день отчуждения его; не следовало бы радоваться о сынах Иуды в день гибели их и расширять рот в день бедствия. Не следовало бы тебе входить в ворота народа Моего в день несчастья его и даже смотреть на злополучие его в день погибели его, ни касаться имущества его в день бедствия его, ни стоять на перекрестках для убивания бежавших его, ни выдавать уцелевших из него в день бедствия» (Авд. 1:12–14; Синод. пер.)

Понимаешь проблему? Бог судит врагов Своего народа по тем же самым основаниям и причинам, что и нас. Очевидно, что Авдий использовал военный язык, но в духовном плане и в отношениях между людьми это предупреждение звучит и для нас.

Как легко радоваться злосчастьям других! Как смешна чужая ошибка! Особенно если она никак не касается меня. А если плохой для другого человека день принесет мне какую-то выгоду, то радости еще больше. Не знаю, эгоизм это или зависть, но я не сомневаюсь в том, что оба эти чувства сопровождаются полным отсутствием отношений с Богом. Иисус никогда не рубил на дрова упавшее дерево, а мы порой ведем себя как заправские лесорубы.

12
октября

Иона

Слово Господне было Ио́не, сыну Амитта́я: «Ступай немедля в великий город Ниневию и предостереги живущих там: ждет их возмездие, ибо беззакония их дошли до небес и они перед очами Моими» (Ион. 1:1, 2).

Затрудняюсь сказать, кто из двоих поступил более неблагоразумно: Валаам или Иона. Оба знали Господа, но все равно попытались пойти против Его ясных повелений. Это смешно и трагично.

В книге Ионы есть много отрывков, которые помогают нам размышлять о своей жизни, но, думаю, прежде всего мы должны задуматься о нашем отношении к Божественным повелениям. Ты послушен им? Или не обращаешь на них внимания? Почему? Ты не веришь, что Бог существует? Считаешь, что эти повеления предназначены для других, а к тебе не имеют никакого отношения? Ты чувствуешь себя настолько духовно опустошенным и уставшим от ритуалов без смысла, что тебе уже все равно, что делать — спать, плыть, слушаться или проповедовать?

Я не знаю твоих мотивов, но духовное состояние моей церкви меня глубоко беспокоит. Это не критика, а призыв, потому что я тоже часть этой церкви. Каждый день меня удивляют мнения людей, их точки зрения и рассуждения, не имеющие под собой библейского основания. Их повторяют и защищают с пылом, достойным реформаторов.

Вот только один пример из жизни. Задумайся над ним. Член церкви, духовный лидер общины, бросил семью и ушел к другой женщине, тоже из церкви. Такой поступок — прелюбодеяние. Надеюсь, ты не сомневаешься в этом, поскольку в противном случае у тебя большие проблемы.

Пастор общины, после шагов, предписанных Библией, представил ситуацию на рассмотрение совета общины, чтобы исключить обоих из церкви. Кажется, все просто и ясно. Но нашлись люди, которые возразили, что любовь превыше всего и самое важное — то, что двое любят друг друга… Абсолютно ошибочно! Это все равно что плыть в Таршиш, когда Бог посылает тебя проповедовать в Ниневию.

Личные идеи, мнения и взгляды так укоренились в наших умах, что мы забываем про «написано». Мы смотрим на все, как Иона, — через собственную призму, узкую и искаженную грехом. Нам хочется указывать Богу, какая дорога лучше. Мы не соглашаемся с Ним, поскольку идеи Владыки Вселенной не сходятся с нашими.

Это нелепо и трагично.

13
октября

Михей

Вот слово Господне, которое было Михею из Морешета в дни, когда в Иудее, сменяя один другого, царствовали Иоафам, Ахаз и Езекия; вот что было показано ему о Самарии и Иерусалиме (Мих. 1:1, 2).

Пророк Михей, современник Осии и Амоса, известен своим пророчеством о Вифлееме — маленьком городе, где предстояло родиться Мессии (см. Мих. 5:2). Но эта дошедшая до нас книга, вдохновленная Святым Духом, содержит в себе больше сокровищ, чем просто географические сведения о том, где Иисус придет в мир.

Иногда мне кажется, что христиане довольствуются необходимым минимумом информации. Мы выясняем основные факты, которых достаточно, чтобы не опозориться на субботней школе или библейской викторине, и считаем, что на этом можно и остановиться. Но Христос хотел другого для Своих учеников.

Мы были народом Библии, мы исследовали ее, анализировали, штудировали… А теперь зачастую, чтобы найти библейский стих, упомянутый пастором в проповеди, мы вынуждены обращаться к оглавлению. Конечно, не академическое знание Библии спасает нас, необходимо практическое применение Слова Божьего. Но как сложно его применять, если мы почти не открываем Книгу, которую должны постоянно изучать!

Одна из характеристик книги Михея — жесткость, с которой звучат порицания в адрес порочных правителей народа. Вчитайся: «Добро ненавистно вам — вы зло возлюбили! Вы кожу с народа Моего живьем сдираете и отрываете его плоть от костей. Поедо́м едите вы Мой народ, сняв кожу с него, кости ему ломаете, как для котла его разделываете, срезая плоть на жаркое» (Мих. 3:2, 3).

Разве не ужасно? Но тебе не кажется, что эти слова можно было бы прочитать некоторым руководителям стран и городов? До удивления актуально! Конечно, удивляет это лишь того, кто никогда не изучал эту книгу, кто не знает, что подобные тексты есть в Священном Писании, кто в своей христианской жизни довольствуется знанием о том, что Михей пророчествовал о месте рождения Христа… хотя не помнит, в каком именно стихе.

В шестой главе Михей представляет нам еще одно сокровище: истинную религию, которую ожидает Бог. Жертвоприношения? Тысячи жертвоприношений? Щедрые пожертвования? Нет, ничего подобного. Господь ждет, чтобы «в поступках своих всегда держался ты справедливости, ко всем относился с любовью и жил смиренно, в постоянном общении с Богом твоим» (Мих. 6:8).

14
октября

Наум

Предсказание о Ниневии. Книга видений Наума из Элкоша (Наум. 1:1).

В одном из комментариев на книгу пророка Наума, который мне довелось читать, высказывалась идея, которая показалась мне очень интересной для наших размышлений: эта короткая книга может показаться неясной, поэтому мы ее мало читаем и плохо понимаем.

Но апостол Павел говорит, что «всё Писание боговдохновенно, в нем есть всё, чтобы учить людей истине, обличать во грехе, исправлять ошибки, одним словом, вести к праведности» (2 Тим. 3:16). И короткая весть Наума — не исключение.

Я приглашаю тебя углубить наши знания о книге этого пророка и ее уроках.

Как известно, это пророчество о разрушении города Ниневии. Исследователи отмечают, что Наум жил после Ионы, из чего следует вывод о том, что духовное пробуждение, охватившее жителей этого огромного города, когда все, от царя до раба, сожалели о своих грехах, угасло.

Они раскаялись в том, что раскаялись. Странно, правда? Но и с нами иногда случается то же самое. Задумайся: ты никогда не повторял греха, в котором ты раскаялся, причем, казалось бы, от чистого сердца? Что случилось? Почему? Проповедь или ситуация, которая привела тебя к покаянию, улетучилась из памяти? Изменился твой жизненный опыт?

Возможны разные ответы. Один из них заключается в том, что мы слабы и всегда поддаемся одним и тем же искушениям. Но, думаю, дело не только в этом, необходимо добавить естественное для греховной природы удовольствие от греха. Поэтому мы терпим очередные поражения в духовной битве, падаем в одну и ту же грязную яму, из которой выбираемся со стыдом.

Пророк Наум представляет нам ту сторону Божьего характера, которая «не в моде». О ней предпочитают не говорить, но она так же реальна, как и другие его черты, например, гнев.

Мы предпочитаем думать о доброте Бога, о Его сострадании, терпении, о том, что Он нас сильно любит и предлагает Свое прощение. Это все правда, но мы должны помнить: совершенство Бога включает Его справедливость.

В тот момент, когда начнет действовать справедливый гнев Божий, у тебя не останется ни единого шанса. Подумай об этом и отдай Ему сердце сегодня. Завтра может быть слишком поздно.

15
октября

Аввакум

Предсказание, ниспосланное пророку Аввакуму в видении. «Господи, сколько же еще взывать мне о помощи, а Ты не слышишь? Вопию к Тебе о насилии, а Ты не спасаешь. Для чего попустил Ты, чтобы видел я это зло и смотрел на несчастье?» (Авв. 1:1–3).

Пророк Аввакум, как мне кажется, больше всех других малых пророков проявляет свою человеческую сущность. Он говорит с Богом, верит Ему, чувствует Его присутствие, знает Его силу, но у него остаются вопросы, которые пробуждают в нем огромное внутреннее беспокойство, поскольку он не получает ответов.

Есть ли у тебя список вопросов, которые ты хочешь задать Иисусу, когда попадешь на небо? Это может быть что угодно — от объяснения несправедливых смертей до получения недоступных сейчас знаний.

Если ты попробуешь составить такой список, то наверняка придешь к двум основным вопросам, которые будут лежать в основе всех остальных: «Как долго?» и «Почему?» Время (обычно время страдания) и причина, как правило, того, что нам кажется несправедливым, остаются основными вопросами, которые не дают нам покоя.

Эти вопросы строятся на следующем предварительном суждении: если я дитя Божье, если я поступаю хорошо, если я хожу в церковь, если я соблюдаю субботу, то я не должен страдать.

Вопросы Наума строятся именно на этом, и наши чаще всего тоже. Что ж, вполне естественно. Нам не нравится страдать, мы не созданы для страданий и не хотим страдать. Мы хотим, чтобы ангелы Божьи охраняли нас от любой боли, а не сопровождали нас в долине смертной тени.

Вопросы Аввакума, как и наши вопросы, исходят из человеческого сердца, которому не удается понять Бога и которое ищет единственный Источник всех ответов. Проблема в том, что ответом порой оказывается молчание. А иногда ответ приходит в такой форме, которую мы не можем понять. Поэтому Бог в Своей бесконечной любви приблизился к пророку и ответил ему фразой, которая изменила мировоззрение Аввакума, взгляд апостола Павла на религию и жизнь Мартина Лютера: «Праведный своей верою жить будет» (Авв. 2:4).

Понимаешь ли ты всю глубину этой мысли? Осознаешь, что скрывается за столь коротким предложением? Принятие этих слов означает, что ты получаешь оправдание Иисусом Христом, становишься праведным — ведь в противном случае этот текст не о тебе — и живешь только верой. Никто и ничто не сможет поколебать тебя, потому что вера дает тебе жизнь.

16
октября

Софония

Вот слово Господне, которое было Cофо́нии, сыну Куши́, внуку Гедальи́, правнуку Амарьи́, праправнуку Езекии, когда в Иудее правил Иоси́я, сын Амо́на (Соф. 1:1).

Весть пророка Софонии, как и большинства малых пророков, обращена к современникам. Но Бог тот же вчера, сегодня и вечно, поэтому Его слово актуально и для нас в XXI веке.

Ты обратил внимание, кто был прапрадедом Софонии? Езекия, хороший иудейский царь, тот, кому Бог дал еще пятнадцать лет жизни. Помнишь эту историю? Исследователи предполагают, что Софония был пророком из царского рода.

То же самое, что мы говорили о пророках, которые были пастухами, собирателями диких плодов, рыбаками или вообще людьми неизвестного происхождения и рода занятий, мы можем сказать и о пророке «царских кровей»: Бога интересует не биография, не происхождение, не предки, а только то, насколько человек готов целиком отдать Ему свою жизнь. Господь избрал Софонию для пророческого служения не потому, что он приходился праправнуком царю, а потому, что был готов стать инструментом в руках Бога.

Весть Софонии начинается с пророчества о большом бедствии, того, что на языке Библии называется Днем Господним.

Уже во втором стихе первой главы Бог говорит: «Смету, всех с лица земли смету». Что ты чувствуешь, когда думаешь о событиях последнего времени? Страх? Панику? Спокойствие? Очевидно, все зависит от того, где ты предполагаешь оказаться в это время.

Возле Бога ты можешь чувствовать себя в безопасности, под защитой. Вдали от Него ты будешь испытывать ужас. Вопрос в том, как оставаться возле Бога. Очень часто нам это кажется теорией, советом, который нам дают, не объясняя, как ему следовать.

Попытаемся разобраться вместе. Софония указывает нам на три шага. Первый — будь смиренным. Второй — ищи Бога в смирении. Третий — смиренно ищи Божественной справедливости.

Видишь? Секрет в смирении. Кажется, несложно, правда? Проблема в том, что мы горды и нам очень трудно отдать контроль над своей жизнью Богу.

Подумай об этом сегодня.

17
октября

Аггей

Во второй год царствования Дария, в первый день шестого месяца, было слово Господне через пророка Аггея наместнику Иудеи Зоровавелю, потомку Шеальтиэ́ля, и первосвященнику Иисусу, сыну Ехоцада́ка. Вот что говорит Господь Воинств: «Народ этот упрямится. Говорят: „Не пришла еще пора, не время строить Храм Господень!“» (Агг. 1:1, 2).

Аггей трудился для народа, который возвратился вместе с Зоровавелем из вавилонского плена. Пророку выпало жить в трудный для Израиля исторический период. Люди только что вернулись из далекой чужой страны, где были рабами. Теперь они оказались окружены народами, которые не только не хотели видеть их в Иерусалиме, но каждый день усложняли им жизнь, и без того полную естественных для переселенцев проблем.

В этой непростой ситуации и началось служение пророка Аггея. Прежде всего, он сообщил людям о том, что Бог думает об их приоритетах.

Речь шла о задержке строительства храма и, если посмотреть глубже, о том, что наши дома, вещи, дела, потребности и желания оказываются для нас важнее Бога.

Ты всегда можешь найти более срочное дело, чем то, которое поручил тебе Господь. Народ считал, что строительство собственных домов важнее возведения храма. Тот суперсовременный электронный девайс, который ты хочешь приобрести, важнее для тебя, чем пожертвования на миссионерский проект?

Пойти на футбольный матч или концерт любимой группы интереснее, чем распространять евангельскую литературу. Замечаешь? Всегда найдется что-то, что покажется более важным, чем Господь.

Ты можешь сказать, что твои дела не важнее Бога, просто они срочные. Но то, что мы считаем срочным, становится для нас и главным, первостепенным. Если строительство своих собственных домов представляется нам срочным и интересным делом и мы сейчас считаем это приоритетом, то и в будущем мы будем оставлять храм Божий в руинах.

Слова пророка Аггея продолжают звучать в наших ушах — и, надеюсь, в наших сердцах. Небо ждет от нас правильного ответа и верного выбора. Помни — твои приоритеты определяют твою жизнь.

18
октября

Захария

В восьмой месяц второго года царствования Дария было слово Господне Захарии, сыну Бе́рехьи, внуку Иддо́: «Господь сильно прогневался на ваших отцов. Потому передай народу слова Господа Воинств: „Вернитесь ко Мне, — призывает Господь Воинств, — и Я к вам вернусь“» (Зах. 1:1–3).

По мнению исследователей, Захария был пророком и священником в Иерусалиме во время возвращения народа с Зоровавелем. Это означает, что он был современником Аггея.

Бог может одновременно использовать столько людей, сколько Он сочтет необходимым. Часто мы стремимся к исключительности, ведь она придает нам важности. Но на самом деле мы остаемся инструментами в руках Бога, как Аггей и Захария, и служим для того, чтобы исполнить Божьи намерения.

Захария — один из тех пророков, кого Христос упомянул во время Своего земного служения: «Падет на вас вина за всю ту кровь праведников, что пролилась на земле, — от крови Авеля праведного до крови Захарии, сына Варахии, которого вы убили между храмом и жертвенником» (Мф. 23:35).

Эта фраза объединяет Захарию с Авелем, присоединяет его к числу мучеников. Первого в истории мученика убил собственный брат. Последнего ветхозаветного мученика тоже убили его братья по крови, иудеи.

Странно, что братья уничтожают друг друга, — овцы убивают овец. Тебе это кажется невозможным? Думаешь, что только в Израиле происходило такое? А припомни, как давно ты сказал что-то резкое брату или сестре в церкви, когда ты подумал плохо о друге?

Захария был убит в храме. Не раз люди пытались спрятаться в святилище от смерти. Но пророк и священник оказался беззащитным. Его убийц не смутила святость храма. Место жизни стало местом, где Захарию настигла смерть.

Церковь должна быть безопасным укрытием для всех, кто приходит в нее.

19
октября

Малахия

Бремя нелегкое легло на Малахию — передать слово Господне Израилю (Мал. 1:1).

Малахия — последний персонаж из Ветхого Завета. Последняя история перед четырехсотлетним молчанием Господа. Библия словно дает возможность задуматься над всем, что уже было сказано. Бог не говорит без умолку. Он умеет молчать, чтобы мы могли все обдумать и начать действовать соответствующим образом. Господь предоставляет нам время осознать все, что Он сказал нам.

Много уроков дал нам Малахия, но мне хотелось бы остановиться на одной фразе, которая как бы спрятана в книге. Она открывает многоцветный и яркий горизонт для нашей духовной жизни.

Пророк Малахия называет Иисуса Солнцем праведности. Откровенно говоря, я всегда думал, что это слова Исайи, Иеремии или кого-то из апостолов. Я не представлял себе, что пророк, который возвестил Израилю о его духовной близорукости, написал и эти слова. Но, так или иначе, они находятся во втором стихе четвертой главы его книги.

Когда я думаю о Христе как о Солнце праведности, мои мысли устремляются к понятию света. Свет, который кладет конец самой глубокой тьме в тот же момент, в который он зажигается. Самая темная ночь заканчивается с первыми рассветными лучами.

Христос ясно сказал, что мы — свет миру. Но для того, чтобы выполнить свою миссию, нам нужен внешний источник, ведь в себе мы не имеем такой силы. Мы можем лишь передавать то, что получили, отражать истинный свет.

Замечаешь? Если ты не освещен Солнцем праведности, то и сам не сможешь осветить никого, а значит, никогда не сумеешь выполнить Божественное поручение. Если ты не освещен Солнцем праведности, твое существование лишено смысла.

В несправедливом мире, в котором выпало жить и Малахии, и нам, мысль о Солнце праведности, освещающем, направляющем, несущем духовное здоровье Своим детям, — блаженная надежда, которая наполняет сердце радостью, миром и спокойствием.

Эта мысль ведет нас к трону Света.

20
октября

Иосиф

Будущий ее муж, Иосиф, был человеком праведным; он не захотел выставлять ее на позор и потому решил тайно расторгнуть помолвку (Мф. 1:19).

Жизнь — это сумма моментов, а моменты — это решения, которые мы принимаем. Только что Иосиф был спокоен и счастлив, думал о предстоящей свадьбе, а в следующий момент произошло нечто странное. Он не понимал, что происходит, но чувствовал, что его предали, и думал о том, как разорвать помолвку и не погубить полностью репутацию Марии.

Сегодня все реже празднуют помолвку, а если и делают это, то думают больше не об обязательствах, которые она предполагает, а о торжестве и веселье. Во времена Иосифа отношение к браку было иным, он считался священным уже с момента помолвки. Мужчина строил дом, готовил все необходимое для жизни и потом отправлялся за той, которая должна была стать его женой.

Об этом моменте Иисус рассказал в притче о десяти девах. По сути, Иосиф уже был мужем Марии, хотя они еще не жили вместе.

Есть моменты, когда тебе все ясно и у тебя нет никаких сомнений. Но вот Мария беременна, и отец — не Иосиф. Все просто, ясно и неопровержимо. Что могла возразить невеста? Как это объяснить мужчине, который все приготовил для предстоящего брачного пира и совместной жизни?

С человеческой точки зрения оправданий нет, оставалось лишь признаться в грехе. Но Иосиф был человеком праведным, а праведность, о которой говорит Бог, — это нечто намного большее, чем умение выносить беспристрастные суждения. Это означает любить так, как любит Иисус. Иосиф не желал опозорить Марию. И когда ангел пришел к нему и все объяснил, Иосиф понял небесную весть, принял и повиновался.

Все обстоятельства могут указывать на то, что ты должен занять определенную позицию. Но если ты праведен, как Иосиф, то, прежде чем принять решение, ты постараешься услышать голос Бога, понять, принять и повиноваться тому, что Он тебе скажет.

21
октября

Мария

Тогда ангел сказал ей: «Не бойся, Мария! Ты обрела особую милость у Бога. И ты зачнешь, и родишь Сына, и дашь Ему имя Иисус******» (Лк. 1:30, 31).

О Марии написаны тысячи страниц. Она — прекрасный пример обычной девушки, избранной Богом для необычной миссии. Библия ничего не рассказывает о ее жизни до посещения ангела. Он пришел к ней, когда она уже была помолвлена с Иосифом, и объявил о поручении, которое Небо дало ей.

Девушка не находилась в храме. Библия не говорит, что она жила затворницей, напротив, рассказывает, как она пошла к своей родственнице Елизавете и поделилась с ней чудесной новостью, хотя не обязана была это делать.

Все указывает на то, что Мария была обычным человеком, таким, как ты и я. То, что ты похож на остальных, не мешает Господу использовать тебя. То, что ты обычный, не означает, что у Бога нет удивительного плана для тебя.

Ключ к успеху заключается в том, чтобы быть внимательным к тому, что говорит Бог. Иногда Он посылает весть через ангелов, а иногда через учителей, родителей, пасторов, друзей. Нужно иметь сердце, готовое к послушанию. Мария в первое мгновение испугалась, однако приняла вызов. Как она это сделала?

Думаю, что на ее решение повлияли разные факторы. Во-первых, Мария, несмотря на страх, отдала себя в руки Бога, чтобы стать Его инструментом. Страх — естественное чувство, но он не должен становиться препятствием для послушания Богу.

Во-вторых, Мария почувствовала в себе больше уверенности и сил, чтобы принять вызов, когда услышала: «С тобой Господь». Знания, что Христос с тобой, должно быть достаточно для того, чтобы воодушевиться и исполнить любое задание, которое даст Бог. И, напротив, осознания, что Иисус не с тобой, должно быть достаточно, чтобы ты не делал ни шагу в этом направлении.

В-третьих, Божественное повеление вызвало у Марии некоторые сомнения, но не из-за недостатка веры, а потому, что это поручение с человеческой точки зрения выглядело слишком необычным. Однако, несмотря на сомнения, она приняла вызов и поверила в то, что Бог будет с ней.

Поступай и ты так же.

22
октября

Иисус

Родит она Сына, и ты наречешь Ему имя Иисус, потому что спасет Он народ Свой от грехов его (Мф. 1:21).

Это размышление написать легче всего. Или труднее всего. Я мог бы просто сказать тебе: «Думай об Иисусе и действуй, как Он» и ничего больше не добавлять. Если ты станешь так делать, люди, с которыми ты встречаешься, заметят разницу в твоем поведении, в твоем отношении к истине и к жизни. Просто, правда? Тогда почему мы этого не делаем?

И тут это размышление превращается в невероятно трудное. Мы так много знаем, но так мало делаем! У нас столько света, а мы живем в таких потемках! Как мы все усложняем!

Чтобы дополнить картину, напомню, что сегодня 22 октября, очередная годовщина «великого разочарования» миллеритского движения. Мы живем, проповедуя о возвращении Иисуса, уже почти сто восемьдесят лет и осмеливаемся плохо говорить об израильском народе, который блуждал по пустыне всего-то сорок лет…

Так или иначе, думаю, что размышление над этой важной для Церкви адвентистов седьмого дня датой поможет нам понять, что служение Иисуса не закончилось ни в Вифлееме, ни на Галилейском море, ни на Голгофе. Служение Христа продолжается на небе, потому что Он не отказывается от тебя.

Земное служение Иисуса отмечено местами и людьми, которые Его окружали. Вифлеем, Иосиф, Мария, пастухи и волхвы. Иордан, встреча с Иоанном Крестителем, первые ученики и первые толпы, следовавшие за Учителем. Гефсимания, место принятия вечных решений в пользу людей и предательство друзей. Голгофа, место страдания, окруженное врагами, римские воины, утрата ощущения присутствия Отца — в первый и последний раз в истории.

Но Иисус прошел Голгофу и вознесся на небо, чтобы продолжить Свое служение любви ради нас. Если ты хорошо задумаешься, то увидишь, что каждый шаг, который Он сделал в Своем служении, был доказательством Его вечной любви не только ко всему человеческому роду, павшему и греховному, но и к тебе лично.

Для Христа толпа — это множество уникальных личностей. Он знает по имени и видит именно тебя среди миллиардов людей.

Христос. Ходатайственное служение. Небо. Доколе мы будем ждать?

23
октября

Захария

Во времена Ирода, царя Иудеи, был некий священник по имени Захария; он нес свое служение в Авиевой череде недельных служб. Его жена, которую звали Елизавета, также происходила из священнического рода. Оба они были праведными в глазах Божиих, живя безупречно по всем заповедям и установлениям Господним. Но у них не было детей: Елизавета была бесплодной, и уже достигли они преклонного возраста (Лк. 1:5–7).

Твои самые смелые мечты бесконечно малы по сравнению с мечтами Бога для тебя. Захария и Елизавета мечтали о сыне, который, возможно, однажды станет священником и будет служить в храме. Бог доверил им задачу воспитать того, кто приготовит путь Мессии.

Захария был священником, праведным в глазах Господа. Далеко не обо всех можно сказать то же самое, правда? А еще супруги жили по всем заповедям и установлениям Господним.

Сколько раз эти благочестивые дети Божьи в молитве просили о сыне? Сколько раз они плакали, потому что чуда так и не происходило? Не знаю, возможно, со временем их слезы иссякли, или, напротив, их стало больше и разочарование выросло, но оба супруга достигли того преклонного возраста, о котором Соломон написал, что в нем нет радости (см. Еккл. 12:1).

Иногда мы допускаем ошибку Захарии и думаем, что если обетование не исполнилось в то время, в которое мы ожидали, то это означает, что Бог не ответил на нашу просьбу. Когда в самом святом месте, где Захария только мог находиться, появился ангел и заговорил с ним, священник не смог ни понять, ни поверить, поскольку, с его точки зрения, время прошло.

Если бы это случилось сорок лет назад, тогда может быть… но сегодня невозможно. Если бы это случилось в прошлом месяце, я бы это сделал… но сегодня я принимаю другое решение. Если бы это случилось до начала учебного года… если бы… Пойми, Бог всегда выбирает самое лучшее время.

Захария осознал в своей немоте, что Бог действует, когда видит, что наступил момент действовать. Ни раньше, ни позже. Нам трудно ждать и доверять, но таков наш долг.

Рождение Иоанна Крестителя было убедительным чудом Божьим в жизни супругов, когда все, включая их самих, перестали ждать.

24
октября

Елизавета

И как только Елизавета услышала приветствие Марии, ребенок во чреве ее встрепенулся. Исполнилась тогда Елизавета Духом Святым и громко воскликнула: «Благословенна ты более всех женщин, и благословен плод чрева твоего!» (Лк. 1:41, 42).

Из-за зависти мы теряем много хорошего в жизни. Представь себе, если бы Елизавета не обрадовалась хорошей новости, а позавидовала бы Марии, потому что родственница оказалась «благословеннее» ее.

Представь, что Елизавета, узнав, что Мария станет матерью Мессии, вместо того чтобы радоваться ее беременности, начала бы растить в себе недобрые чувства из-за того, что не она оказалась избранной. Представь себе, как Елизавета спросила бы себя: почему мой сын должен готовить дорогу ее сыну? Разве я была бы недостаточно хорошей матерью для Мессии? Почему она, а не я? Что в ней такого, чего нет во мне?

Зависть — самое большое доказательство отсутствия христианской любви. Кроме того, это убедительное свидетельство неблагодарности, поскольку тот, кто завидует, не ценит благословений, которые получает, и желает тех благословений, которые получает другой. Этот грех больше разрушает завидующего, чем того, кому он завидует, ведь последний может и не знать о плохих чувствах первого.

Этот дух охватил Люцифера на небе. Нужны ли дальнейшие объяснения? Сегодня мир таков, каков есть, потому что сотворенное существо позавидовало Творцу. Зависть — это яд, ее действие может быть незаметным, но она разъедает душу человека и разрушает отношения.

Елизавета, напротив, радовалась своему ребенку, и эта новость, как и все приятные известия, касающиеся хороших людей, радовала «родственников и соседей». Ты замечал, что новости могут быть хорошими или плохими в зависимости от того, кого они касаются? Когда такая женщина, как Елизавета, получила столь великое благословение, как ребенок, — это повод для радости.

Чтобы хорошие новости, касающиеся тебя, радовали «соседей и родственников», твоя жизнь должна быть такой, какой была жизнь Елизаветы, которая умела ожидать в Господе.

Человек праведный радуется хорошим новостям о других людях, своим благословениям и благословениям окружающих.

Ты выбираешь.

25
октября

Иоанн Креститель

Поверьте Мне, среди всех, рожденных женщинами, не было более великого, чем Иоанн Креститель; но наименьший в Царстве Небесном — больше его (Мф. 11:11).

Иоанном Крестителем нетрудно восхищаться. Не знаю, может, он твой любимый персонаж, может, нет, в любом случае его жизнь — это урок, мимо которого нам не стоит проходить.

Его рождение стало чудом, он был избран Богом, чтобы пророчествовать, и, несмотря на все давление, которое на него оказывали ученики Иоанна, последователи и люди, слушавшие его, он решил остаться вторым и объяснил, что ему предстоит умаляться, а другому — в то время еще никому неизвестному Учителю — возрастать.

Должно быть, наша естественная гордость восторгается его смирением и подчинением, поэтому мы им восхищаемся. Слова Иисуса, записанные в сегодняшнем стихе, подчеркивают его выдающееся место в истории: «Не было более великого, чем Иоанн Креститель».

Тем не менее его голова оказалась на блюде в руках злой женщины. Быть лучшим в глазах Бога еще не означает, что ты не столкнешься с проблемами. Это значит, что в страдании рядом с тобой будет Тот, Чье присутствие ни с чем не сравнится.

У Иоанна Крестителя были ученики. Он стал голосом, который народ хотел слышать. Он говорил то, что религиозные лидеры его времени никогда не сказали бы. Он отважился противостоять политическим вождям, которые поддерживали Римскую империю. Прекрасная атмосфера и идеальная ситуация, чтобы занять выдающееся место в обществе.

И все же Иоанн Креститель предпочел быть тем, кем повелело Небо, и возвещать об Агнце Божьем, Который кладет конец греху этого мира (см. Ин. 1:29).

Иоанн был велик не из-за своей популярности и не потому, что приходился двоюродным братом Иисусу. С Божественной точки зрения, его величие заключалось в полном смирении, посвящении себя той миссии, которая была ему поручена, и в его готовности возвещать о Христе.

Поступай так же, и будешь вознагражден.

26
октября

Пастухи

В окрестностях же Вифлеема были пастухи, которые жили в поле и, ночью сменяя друг друга, стерегли свое стадо (Лк. 2:8).

Во времена Иисуса пастухами и рыбаками становились люди без образования.

То, что человек работал пастухом, ясно и убедительно свидетельствовало о том, что на большее он не способен и для общества не представляет особой ценности. Жизнь пастуха состояла из беспокойных ночей. Не думай, что стада были большими, нет. Самое большее — пятнадцать овец на одного пастуха. И эти горстки животных им не принадлежали.

Ты можешь быть простым пастухом овец XXI века, которому никто не придает значения, но если у тебя верное сердце, ангелы посетят тебя, чтобы возвестить Благую весть.

Естественно, это не означает, что не надо стремиться к глубоким знаниям и получать образование. Вспомни, апостол Павел был знатоком закона. Я лишь хочу сказать, что твой диплом не должен оказаться важнее готовности слушать голос Бога и служить Ему.

Еще один аспект, который мне кажется интересным, — то, что Иисус в Своем земном служении без смущения общался с рыбаками и сравнивал Себя с пастухами. Размышляя об этом сегодня, мы рисуем в своем воображении картинки с добрым Иисусом, Который несет на плечах красивую овечку. Но если ты подумаешь об этом с точки зрения культуры того времени, то поймешь: это то же самое, как если бы сегодня Христос сравнил Себя с дворниками и мусорщиками.

Бог стал ребенком и выбрал хлев и ясли для того, чтобы самые простые люди могли чувствовать себя хорошо в Его присутствии. Ты можешь представить себе пастухов, которые пытаются войти в царский дворец? Это что-то нереальное.

Как ты можешь заметить, Христос не хочет усложнять наши с Ним отношения. Религия, о которой Он просит, не должна быть сложной, напротив, она проста: люби Бога и ближнего. Нужна ли докторская степень в теологии, чтобы понять это? Простые вифлеемские пастухи, несомненно, тоже все поняли.

В своей простоте пастухи были готовы приветствовать родившегося Мессию. А вот иерусалимским эрудитам потребовалось известие о том, что настало время исполниться пророчеству.

Если твое сердце настроено на Небо, неудивительно, что однажды ночью ты услышишь ангельский хор.

27
октября

Волхвы

Призвав тогда волхвов тайно, Ирод выведал у них время появления звезды (Мф. 2:7).

Если бы в те времена существовала премия за некомпетентность, иерусалимские книжники и священники, несомненно, получили бы ее. Люди с востока — а восток в Библии означает далекие места — пришли в Иерусалим и объявили им, знатокам Священного Писания, что настало время родиться Мессии.

Необходимо ли, чтобы люди, далекие от церкви, Библии и христианства, пришли возвещать нам о событиях Божьего календаря? Возможно, не в вопросах пророчеств, но во многих других областях христианской жизни эти «люди издалека» занимают наше место и возвещают миру о том, что правильно, в то время как мы, подобно иерусалимским книжникам, молчим, занятые другими вещами.

Ирод позвал тайно волхвов и от них узнал о том, что произошло. Он получил точные сведения, поскольку волхвы были достаточно смиренны, чтобы посмотреть на небо и последовать за звездой. Пока мы смотрим себе под ноги, наш взгляд будет упираться в кончики наших ботинок, мы не сможем увидеть даже одну звезду. Если мы смотрим на самих себя, то не уйдем далеко.

Ирода, представителя иностранной власти, окружали мудрецы и лидеры той эпохи, которые думали о других вещах. Они наизусть знали некоторые стихи, например, пророчества о месте рождения Мессии, но для них это были пустые, знакомые с детства слова.

Их деды, родители, родственники и соседи — все повторяли одни и те же идеи, упоминали одних и тех же пророков, указывали на одни и те же пророчества, но ничего из этого не становилось частью их реальной жизни. Это была теоретическая информация, которая требовалась раз в неделю в храме, когда они притворялись святыми или в роли учителей повторяли тексты древних пророчеств.

Ты чувствуешь себя в чем-то похожим на этих людей? Как часто ты повторяешь впустую стихи, которые тебе ни о чем не говорят? Насколько близка к твоей реальной жизни Библия, которую, надеюсь, ты изучаешь?

Пока твоя религия остается теорией, ты никогда не сможешь найти звезду, которую Бог зажег, чтобы направить тебя.

28
октября

Ирод

А Ирод, увидев, что волхвы провели его, впал в ярость и приказал в самом Вифлееме, а также в окрестностях его убить всех младенцев до двух лет, что родились в то время, о котором он узнал от волхвов (Мф. 2:16).

Ирод — зловещий персонаж в библейской истории. Трусливый, лживый и коварный. В приступе безумия он приказал убить всех детей младше двух лет в Вифлееме и его окрестностях. Ужасно.

Важно отметить, что, прежде чем отдать тот жестокий приказ, он почувствовал себя обведенным вокруг пальца. Обычно безумие такого масштаба развивается примерно по одной схеме: я чувствую себя в чем-то ущемленным, прихожу в ярость и с этого момента начинаю действовать совершенно безрассудно.

Возможно, пример, который я приведу, слишком прост и — извините, девушки, — более близок мужскому полу, но, я думаю, он будет понятен. Ты играешь в футбол. Твоя команда проигрывает. Ты знаешь, что вы не можете рассчитывать даже на ничью. И тут, как будто этого мало, один из игроков-соперников с ликующим видом уводит мяч прямо у тебя из-под носа и решительно движется к твоим воротам. Ярость охватывает тебя, ты забываешь о мяче, о честной игре, бежишь за ним и пинаешь ногой в голень.

Возможно, ты не сломаешь ему ногу, а только оставишь синяк, но у твоей «бомбы» та же начинка, что у «бомбы» Ирода. Результаты тоже схожи: невинные страдают, потому что кто-то почувствовал себя осмеянным, униженным, впал в ярость и совершил ужасный поступок, не обдумав последствий.

Ирод стал первым инструментом врага Божьего, который он использовал, пытаясь уничтожить Иисуса. Но, чтобы дойти до этой крайности, необходимо было какое-то время двигаться в неверном направлении. К сожалению, и ты можешь идти по его стопам.

Это настолько присуще людям, что апостол Павел объясняет тебе: единственное решение — позволить Святому Духу вырастить в твоем сердце Его плоды.

Тогда у тебя будут любовь, радость, мир, терпение, доброта, верность, смирение и самообладание. Хороший рецепт, чтобы остановить маленького Ирода, который притаился внутри тебя.

29
октября

Симеон

В то время в Иерусалиме жил человек по имени Симеон, праведный и богобоязненный человек, ожидавший спасения для Израиля; и Дух Святой был на нем (Лк. 2:25, 26).

Если ты читаешь библейские истории не задумываясь, тебе будет сложно сформировать свои убеждения и верования. Это не игра, а дорога в вечную жизнь или вечную смерть.

Давай посмотрим. Матфей говорит, что, после того как пастухи и волхвы поклонились новорожденному Царю, Иосиф, получив указания во сне, увез Марию и Младенца в Египет. Правильно? Правильно. Однако Лука сообщает, что Иосиф и Мария отнесли Младенца в Иерусалим — совершить обряд обрезания. Правильно? Тоже правильно. Как же они убежали от Ирода, пройдя через Иерусалим и оказавшись в Египте?

Попытаемся выстроить хронологию событий.

Иисус родился в Вифлееме, и в ту же ночь пастухи пришли поклониться Ему. Когда прошло восемь дней, согласно требованиям закона Моисея, Иосиф и Мария отнесли Младенца в Иерусалим, чтобы представить Его в храме и обрезать. В этот момент появился Симеон — старец, который изучал Писание и обращался к Источнику мудрости.

Когда церемония была завершена, Иосиф и Мария возвратились в Вифлеем, где их посетили волхвы с востока. Тем понадобилось несколько дней, чтобы сначала прибыть в Иерусалим, а после — в город Давида. Если они увидели звезду из поющих ангелов, которую заметили пастухи в ночь рождения Иисуса, то будет логично предположить, что они задержались. После того как волхвы принесли дары уже обрезанному Младенцу и отправились к себе на родину, Ирод приказал убить всех вифлеемских младенцев.

Разница между нами и Симеоном состоит в том, что он общался со Святым Духом и пытался понять времена и пророчества, в то время как мы едва вспоминаем о молитве перед едой.

Симеон пришел в храм в нужный день и час, чтобы увидеть Ребенка среди всех детей Израиля. Священник, который совершал обрезание, вероятно, сделал это механически (как, возможно, мы поклоняемся сегодня) и не заметил, что за Ребенок был на его руках, но Симеон поклонился, поскольку понял глубокое значение того момента.

30
октября

Анна

Подойдя к ним в это же самое время, она благодарила Бога и говорила о Младенце всем, кто ожидал избавления для Иерусалима (Лк. 2:38).

Анне было восемьдесят четыре года, и она проводила время в храме — поклонялась, молилась, помогала. А мы жалуемся на слишком длинные проповеди.

Эта женщина, как и ты, могла выбирать, что делать со своей жизнью. После короткого — всего семь лет — брака, она, еще молодая, осталась вдовой. Какой тяжелый удар! И в наши дни такая ситуация была бы трудной, но представь себе, насколько нелегким в культуре того времени стало положение Анны.

У нее было множество причин, чтобы целыми днями горько оплакивать свое беспросветное, бессмысленное, одинокое существование.

Но, вместо того чтобы усесться в углу и начать жаловаться на судьбу, Анна решила посвятить себя Богу. Что это ей дало? Она стала первой, кто проповедовал Израилю об Иисусе как о Мессии и Спасителе. Анна оказалась первой миссионеркой христианской эпохи. Тебе кажется, этого мало? Еще одна деталь: согласно библейскому рассказу, она стала первой женщиной после Марии, которая взяла на руки Младенца Иисуса.

Думаешь, это звучит не слишком грандиозно? Если так, то хорошо задумайся о том, что Христос значит для тебя, поскольку вечная жизнь имеет полный смысл, если ты понимаешь, что это — вечное общение с Иисусом.

Помни, жизнь в Новом Иерусалиме, которую предлагает тебе Бог, полностью сосредоточена вокруг Иисуса. Ты готов к этому? В твоей душе вспыхивает свет, когда ты думаешь о таком будущем? Твое сердце радуется, когда ты себе его представляешь?

Короткий миг прикосновения к обещанному Мессии наполнил смыслом всю жизнь восьмидесятичетырехлетней женщины.

Что дает смысл твоей жизни? Что является твоей главной мечтой? Что, по твоему мнению, принесет тебе полноту счастья — любимый человек, образование, достаток?

Жизнь Анны доказывает, что лучшим выбором остается ожидание Иисуса.

31
октября

Учителя Закона

Через три дня Его нашли в Храме, где Он сидел среди учителей, слушая их и задавая им вопросы (Лк. 2:46).

Мы не должны критиковать Иосифа и Марию. Они были уверены, что Иисус возвращается домой с остальными родственниками, соседями или друзьями. Им понадобился целый день, чтобы понять: Его с ними нет.

А мы? Сколько дней мы можем провести без молитвы, без размышления над Словом Божьим, без общения с Иисусом?

Библия не говорит об этом, но я думаю, что в первый день Иосиф и Мария шли в Назарет вместе со всеми. Иисуса не было рядом, но они не волновались, поскольку думали, что он где-то неподалеку, с кем-то из родных или знакомых. Этого им казалось достаточно. А тебе?

В первую ночь они в отчаянии искали Его. А ты так искал Иисуса? Не найдя Его, они вернулись в Иерусалим, чтобы попытаться понять, где же Он остался.

Не знаю, искал ли ты Иисуса с отчаянием родителей, потерявших своего ребенка. Не знаю, приходилось ли тебе возвращаться на день пути, чтобы понять, где ты разлучился со своим Спасителем. Возможно, тебе стоит сейчас остановиться, внимательно посмотреть на свою жизнь и понять, где ты оставил Христа.

Предполагаю, что в третий день поисков мучения совести для Иосифа и Марии стали невыносимыми. Они искали Иисуса в разных местах, домах, районах Иерусалима, пока не нашли Его в храме, где Он беседовал с учителями закона.

Если бы ты оказался один в большом городе, куда бы ты направился? Где тебя нашли бы родители? Какое место, какую компанию ты бы выбрал? Если Христос — пример для твоей жизни, то ты уже знаешь, каким должен быть твой ответ.

Учителя закона, вероятно, начали беседу так, как это делают взрослые с незнакомым подростком. Но их охватило удивление и волнение, когда они услышали Его ответы. Они поняли, что перед ними Некто особенный. Возможно, некоторые из этих учителей спустя двадцать лет сидели в синедрионе и судили Человека, называвшего Себя Мессией.

Один день удивления — еще не гарантия спасения.

1
ноября

Андрей

Он сразу разыскал брата своего Симона и объявил ему: «Представляешь, мы встретили Мессию?!» (Ин. 1:41).

Обучение — это вся жизнь, а не ее часть. Ты не можешь называться учеником Господа, если какой-то уголок твоего существования закрыт от Него.

Ученичество — занятие круглосуточное. Не вправе называться учеником Господа тот, в чьем дне бывают часы и минуты, когда он не учится у Него.

Начиная с сегодняшнего дня, я приглашаю тебя вместе поразмышлять о жизни первых учеников, которых Иисус избрал во время Своего земного служения. Эти люди, не имевшие большого веса в обществе, преобразились под влиянием Христа, а затем изменили мир и историю.

Андрей и его друг Иоанн были последователями Иоанна Крестителя, которого они оставили, чтобы учиться у Христа.

Первый урок мы получаем от Иоанна Крестителя. Он не удерживал их, не высказывал ни малейшего недовольства тем, что остается без учеников. Напротив, едва завидев Иисуса, крестившегося накануне, он повторил свое пророчество: «Вот Агнец Божий!» и тем самым побудил двух молодых людей последовать за великим Учителем.

Второй урок состоит в том, что мы можем двигаться по хорошей дороге, но если у Бога есть лучшая дорога, наша обязанность — пойти по ней.

Иоанн Креститель был хорошим учителем, но Иисус — лучшим. Об этом в тот момент знал только пророк из пустыни. Но Бог не избрал бы Иоанна готовить Мессии дорогу, если бы он не был готов поделиться этой информацией со всеми.

Возможно, ты виновен в том, что кто-то не решился последовать за Христом, но не потому, что ты сказал что-то против Него, а потому, что ты вообще ничего не сказал. В этом случае хранить молчание — грех.

Третий урок: когда Андрей нашел Мессию, он пошел к своему брату и рассказал ему об этом. Андрей не был ни учителем, ни проповедником. Простой человек после встречи с Иисусом превратился в миссионера в самом глубоком смысле этого слова.

Андрей разыскал своего брата Петра, привел его ко Христу и дал возможность принять решение. Именно это и должен делать каждый христианин, то есть человек, нашедший истину: рассказывать о ней тем, кого любит.

Ты это сделал?

2
ноября

Иоанн

Потом добавил, обращаясь к ученику: «Вот мать твоя!» Тогда-то взял ее тот ученик в дом к себе (Ин. 19:27).

Говорить об апостоле Иоанне — значит говорить о человеке, которого преобразила любовь Христа. Это ученик, который вместе с Андреем пошел за Иисусом, пророк, получивший Откровение Иисуса Христа. Его жизнь полна контрастов, и порой кажется, что речь идет о разных людях.

Есть много моментов в жизни Иоанна, которые можно было бы взять за основу для размышлений: он был со Христом на горе Преображения, он просил через свою мать место по правую или левую руку от Христа в Его Царстве, он предлагал помолиться, чтобы огонь с неба пал на самаритян.

Каждый из этих моментов помог бы нам задуматься о следовании за Христом. Но мне кажется, что сегодняшний стих показывает решающий момент в жизни возлюбленного ученика.

Находиться вблизи Голгофы небезопасно. То, что ты находишься у подножия креста, говорит о твоем отношении к тому, кто распят на нем. Христианство — это постоянный риск ради Того, Кого ты называешь Господом. Легко заявлять миру, что ты следуешь за Иисусом, если за Ним следуют толпы, если быть христианином популярно и безопасно. Следовать за Христом, когда люди требуют распять Его, будет только тот, кто глубоко предан.

Иоанн остался с Иисусом и отважился показать себя учеником, когда ситуация стала неблагоприятной и другие убежали. И как хороший последователь Христа он не довольствовался абстрактными теориями и поверхностными отношениями. Учитель повелел ему заботиться о Его матери, и Иоанн выполнил поручение.

Некоторые исследователи полагают, что этот ученик был двоюродным братом Иисуса. Возможно, здесь кроется один из мотивов, по которым Христос выбрал Иоанна стать сыном для Марии. Но на самом деле, было ли кровное родство или нет, повеление Иисуса остается тем же: наш долг как Его представителей, как братьев и сестер уважать и любить тех, кто одинок в этом мире, и заботиться о них. Люди, которые не имеют родственников, должны чувствовать себя в церкви Христа, как в своей семье. Мы обязаны проявлять к ним братскую любовь.

Рядом с Иисусом Иоанн научился любить других. Ты можешь сделать то же самое.

3
ноября

Петр

Симон Петр сказал им: «Пойду ловить рыбу». «И мы идем с тобой», — сказали остальные. Они вышли и сели в лодку, но в ту ночь не поймали ничего (Ин. 21:3).

Разочарование за разочарованием, поражение за поражением. Петр не только не сдержал свое обещание верности, но к тому же трусливо отрекся от Учителя. Еще не вполне осознав, что означает воскресение Христа, Петр вернулся к своей прежней профессии, но не смог добыть ни одной рыбы. Хуже и быть не могло!

Не впервые ученики оставались с пустыми сетями после долгого трудового дня, но в тот раз все было несколько иначе: будущее Петра зависело от хорошего улова. Вернуться к профессии рыбака — это казалось Петру выходом из ситуации, надеждой на спокойную жизнь после всего пережитого безумия последних дней.

Рыбачить — вот что он умел делать, и теперь он хотел использовать шанс реабилитироваться перед группой, которая хотя и следовала за ним, однако продолжала думать о том, как он подвел Учителя. В глубине сердца те, кто находился с Петром, считали его неудачником и предателем.

Когда у нас плохие отношения с Богом — Источником жизни и истинной радости, остальные детали нашей жизни тоже начинают выходить из строя, и она рассыпается на части.

Но наш Бог — Бог милостивый. Христос снова появился на дороге Петра. Христос, Который позвал его, Который протянул руку, когда он захлебывался в Галилейском море, Который благословил его исповедание веры, Который омыл его ноги перед последним пасхальным вечером. Христос не меняется. Он всегда тот же. Он всегда зовет, спасает, благословляет, восстанавливает.

На берегу, рядом с пустой лодкой — явным доказательством последней неудачи — Иисус спросил Петра: «Любишь ли Меня?» И Ему ответил не самоуверенный ученик, который готов был выхватить меч и заявлял, что только он способен всегда следовать за Иисусом, не тот, кто чувствовал себя выше других учеников, а человек, осознавший свою ограниченность.

Возможно, сегодня твоя лодка пуста, ты чувствуешь себя полным неудачником и не знаешь, что делать. Не удивляйся, если услышишь голос, который спросит: «Любишь ли Меня?»

4
ноября

Филипп

(Филипп тот был из Вифсаиды, из одного города с Андреем и Петром). Филипп разыскал Нафанаила и сказал ему: «Мы нашли Того, о Ком Моисей написал в Законе и предсказали пророки: Иисуса, сына Иосифа, из Назарета!» (Ин. 1:44, 45).

По дороге в Галилею Иисус призвал Филиппа.

Андрею и Петру, двум первым ученикам, Иисус предложил пойти и посмотреть, где Он живет. Филипп — первый, кого Он пригласил напрямую. На самом деле не так уж и важно, как именно ты стал учеником Христа. Твоя жизнь меняется, когда ты отвечаешь на Его призыв и становишься истинным последователем Учителя.

Эллен Уайт пишет, что «каждый истинный ученик становится миссионером для Царства Божьего» (Желание веков, с. 195). Признаюсь, что эта фраза беспокоила меня в основном потому, что я не понимал, чего именно Бог ожидает от меня как от миссионера. Идти из дома в дом к незнакомым людям? Распространять христианскую литературу? Проповедовать в общественных местах о скором Втором пришествии?

История Филиппа объясняет нам, что смысл повеления гораздо проще, чем мы думаем. Андрей позвал своего брата Петра, Филипп пригласил своего друга Нафанаила. Идея проста: расскажи тем, с кем ты знаком, о том, что нашел Христа.

Возможно, для нас все выглядит сложнее, ведь мы не встречаемся с Иисусом лично. Мы живем религией своих родителей, знакомых и друзей, поэтому нам нечего рассказать. Если задуматься, то, что мы были в церкви в прошлую субботу, еще не означает, что мы встречались с Иисусом. Репетиции церковного хора, молодежные собрания, даже миссионерские посещения — прекрасные занятия, но необязательно встречи с Иисусом.

Филипп, позвав Нафанаила, рассказал ему в точности то, что увидел, и предложил ему пережить тот же опыт.

5
ноября

Нафанаил

«Откуда Ты знаешь меня?» — удивился Нафанаил. «Еще до того, как позвал тебя Филипп, видел Я тебя сидевшим под смоковницей», — ответил ему Иисус. «Равви́! — воскликнул Нафанаил. — Ты — Сын Божий, Ты — Царь Израиля!» (Ин. 1:48, 49).

Нафанаил — первый из тех людей, которые, прежде чем познакомиться с Иисусом, сомневаются в том, Кто Он и что предлагает. Таких очень много. Они, движимые своими предрассудками, прячутся за тысячами вопросов. Вопросы Нафанаила звучали так: «Из Назарета может ли быть что хорошее?» и: «Откуда Ты знаешь меня?»

То, о чем он спросил друга, — свидетельство пугающей культурной и духовной близорукости, которая, к сожалению, свойственна человеку. Назарет — плохое место, и, следовательно, оттуда не может прийти Спаситель. От этих людей нечего ожидать. В таком месте не может быть того, что я считаю важным. Этот тип богослужения мне не нравится. Фразы могут слегка меняться у разных людей, но их объединяет нежелание принимать Слово Божье.

Филипп не спорил с Нафанаилом. Он просто пригласил друга увидеть все собственными глазами, пережить лично.

Иногда мы настолько углубляемся в теоретические споры о доктринах и религиозных практиках, что забываем о великом аргументе, который Филипп представил первому, кто высказал сомнение в том, что Иисус — Мессия: «Иди и посмотри». Иди и познакомься с Иисусом.

Спорить с Нафанаилом было бессмысленно. Возможно, Филипп и выиграл бы спор, но он вряд ли смог бы завоевать для Христа ум и сердце Нафанаила. Голос Святого Духа намного убедительнее нашего.

Когда Нафанаил пришел к Иисусу, Спаситель встретил его похвалой. Это несложно. Господь открыл сердце и ум будущего ученика, разрушил преграды предрассудков. Слова Иисуса сделали то, чего не сумела бы никакая дискуссия.

Второй вопрос родился естественным образом в удивленном уме только что пришедшего. Откуда Ты меня знаешь? Что Ты знаешь обо мне? Почему я Тебя интересую? Ответ Христа прост: Он знал тебя еще до того, как ты родился.

Ему известно о тебе абсолютно все. Несмотря на то, что другие о тебе думают и какого мнения ты сам о себе, Он любит тебя.

6
ноября

Иаков

Но жители того села не приняли Его, потому что Он направлялся в Иерусалим. Ученики Его Иаков и Иоанн, увидев это, сказали: «Господи, хочешь, мы вызовем огонь с неба, чтобы истребить их?» (Лк. 9:53, 54).

Во-первых, проясним, о ком мы говорим. Этот Иаков — старший брат Иоанна, сын Зеведея, один из трех учеников, присутствовавших при преображении Христа и воскрешении дочери Иаира. Он также стал первым учеником, кто умер мученической смертью. Как описано в двенадцатой главе книги Деяния апостолов, иудейский царь Ирод Агриппа, внук Ирода Великого, приказал обезглавить его, чтобы в начале своего правления угодить иудеям, которые десятью годами ранее камнями забили Стефана.

Не путай его с Иаковом, братом Иисуса и одним из апостолов, чье послание мы читаем в Новом Завете.

Сегодняшний текст описывает события, которые произошли, когда Иисус в последний раз направлялся в Иерусалим. За несколько дней до этого Он дал ученикам власть исцелять больных и изгонять бесов. Возвратившись из миссионерского путешествия, они поспешили подробно рассказать Учителю о своем опыте. Но им не удалось этого сделать, потому что за Иисусом следовало множество людей, которые хотели послушать Его. Согласно рассказу Луки, они все были накормлены пятью хлебами и двумя рыбами.

На этом отрезке пути Петр исповедовал Христа как Сына Божьего, произошло преображение, а спустившись с горы, Иисус исцелил одержимого мальчика, которого не могли исцелить девять учеников. Праздник, чудеса, проявление Божественной силы, духовный подъем… А Иаков спорил о том, кто будет большим в будущем Царстве Иисуса.

С таким далеким от Христа настроем ученики проходили через Самарию. Жители одного из сел не приняли их, потому что они направлялись в сторону Иерусалима. Иаков и Иоанн захотели поразить это село небесным огнем.

Использовать небесный огонь в личных целях, из мести! Безумие греха побуждает нас просить у Бога разрешения на действия, далекие от Его характера, как небо от земли, и заставляет молиться о благословении того, что Он отверг с основания мира.

7
ноября

Матфей

Возвращаясь оттуда, Иисус увидел сидевшего на месте сбора налогов человека, которого звали Матфей, и сказал ему: «Иди за Мной!» Матфей встал и пошел за Ним (Мф. 9:9).

Библия лаконична. В ней не так много прилагательных. Повествования в основном краткие, конкретные, сжатые. Такова и история о призвании Левия Матфея.

Апостол, рассказывая о своем самом главном решении, которое навсегда изменило течение его жизни и превратило его из ненавистного всеми сборщика налогов в автора первого Евангелия, ограничился несколькими словами: «Встал и пошел за Ним».

Представь себе, какие мысли пронеслись в голове у Матфея, когда он увидел Иисуса, Который проходил мимо его стола. Жизнь разделилась на до и после. Для него последовать за Христом означало оставить прибыльное занятие и место среди представителей власти, разорвать выгодные социальные связи.

Следование за Иисусом всегда требует жертв. Но мы не хотим ничем жертвовать и довольствуемся тем, что следуем за Христом издали, поскольку иначе придется отвергнуть себя, оставить навсегда нечто большее, чем стол с деньгами и хорошую работу: свои идеи, желания, гордость.

Матфей хотел быть учеником Христа. Он не пожелал ограничиться возможностью рассказывать детям и внукам о том, как однажды он видел Иисуса вблизи и беседовал с Ним.

Ему не показалось достаточным пойти в синагогу и поблагодарить Бога за то, что как-то раз ему довелось услышать Иисуса. Матфей хотел большего и был готов ради этого оставить все.

Каждый из нас ежедневно и ежечасно несет свой собственный крест, который невозможно никому передать. Ученичество — это не то, чем можно заниматься время от времени или по расписанию, а постоянный образ жизни. Это значит оставить навсегда, а не на время все, что привязывает тебя к этому миру, например стол с монетами, и никогда больше к нему не возвращаться.

8
ноября

Фома

И он, когда другие ученики говорили ему: «Мы видели Господа», сказал: «Не поверю, пока сам не увижу на руках Его ран от гвоздей и не коснусь их пальцем, пока не вложу руку мою в рану у Него на боку» (Ин. 20:25).

Рассказ о Фоме — это рассказ о сомнениях и о тех христианах, которые сводят свою религию к тому, что могут понять. Таким людям необходимо структурировать религию по своим меркам, критериям, нуждам и представлениям. Любой другой подход их не устраивает.

Фома знал, что Иисус был Агнцем Божьим, Который кладет конец греху этого мира. Он знал, что Учителю предстоит взойти на крест, чтобы дать вечную жизнь всем, кто поверит в Него. Знал, что Иисус — Добрый Пастырь, Который умрет и на третий день воскреснет. Знал, но не понимал во всей полноте.

Недостаток веры ведет нас к невежеству. Мы, как Фома, сводим истину к тому, что способны понять, что нам нравится и кажется правильным и ценным. Эта позиция приводит к нескольким проблемам, но наибольшая из них — то, что мы делаем собственное мнение нормой веры.

Если мне не по вкусу определенная музыка, то это не та музыка, которую христиане должны слушать. Если мне не нравится проповедь или богослужение, то они нехороши. Проблема Фомы и многих из нас в том, что мы сосредотачиваемся в поклонении и религии на самих себе, в то время как сосредотачиваться надо на Христе. Понимаешь? Фома (а возможно, и ты, сознательно или нет) стремился к религии, сосредоточенной на нем, вращающейся вокруг него.

Но Господь проявляет сострадание к Фоме, к тебе и ко мне. Хотя мы вытесняем Его из центра поклонения, Он приглашает нас вложить грешные пальцы в Его святые раны и покончить с сомнениями. Все указывает на то, что когда Христос повторил Фоме его слова и предложил дотронуться до Своих ран, ученик этого не сделал, просто воскликнул: «Господь мой и Бог мой!»

Такое исповедание завершает служение Христа на земле и открывает нам двери неба.

9
ноября

Иаков Алфеев

И были среди них Мария Магдалина и другая Мария, мать Иакова и Иосифа, а также мать сыновей Зеведея (Мф. 27:56).

Из всех друзей Иисуса у креста остались только один ученик, Иоанн, и несколько женщин. Я не феминист, но факт остается фактом: женщин было больше. Среди них находилась и Мария, мать Иакова и Иосифа.

О каком Иакове идет речь здесь? В Новом Завете известны три Иакова. Первый — ученик Христа, брат Иоанна, сын Зеведея. Его матерью была Саломия, значит, речь не о нем. Второй Иаков — автор новозаветного послания. Возможно, он был сводным братом Иисуса, сыном Иосифа. Третий Иаков, тот, который упомянут в этом тексте, — еще один ученик Христа, о котором мы мало знаем. Библия почти ничего не рассказывает о нем, только упоминает некоторые данные о его семье — имена отца, матери и одного из братьев. И из сегодняшнего текста следует, что на Голгофе его тоже не было.

Где ты находишься, когда требуется предоставить доказательства твоей веры? Где ты окажешься, если останешься в меньшинстве и тебе будет угрожать опасность? Не думаю, что тебя попытаются распять, но давление окружающих и возможная потеря популярности могут причинить тебе такую же боль, как гвоздь, пронзающий руку или ногу. Иаков и другие ученики не решились встать у креста. А ты?

Хорошая новость: хотя Иакова из-за страха и недостатка верности не было на Голгофе, его имя есть в первой главе книги Деяния апостолов — в списке учеников, которые единодушно молились о пришествии Утешителя.

Ошибки не должны лишать нас надежды.

10
ноября

Фаддей

Иуда (не Искариот, а другой Иуда) сказал Ему тогда: «Господи, как это так? Ты хочешь открыться только нам, а не миру?» (Ин. 14:22).

В четырнадцатой главе своего Евангелия Иоанн пересказал важную доверительную беседу Мессии с Его учениками. Иисус знал, что это последний разговор со всеми ними перед распятием. Спаситель пообещал возвратиться и заверил учеников, что не оставит их и явит Себя.

В такой тесной и необычной обстановке, в глубокой и значимой для Иисуса и учеников беседе прозвучал вопрос, заданный Иудой (не Искариотом). Кто он?

Нет сомнений в том, что это один из ближайших учеников Христа, ведь только они участвовали в той беседе. Этот Иуда — не Искариот и не тот, кто написал послание. Он известен также как Леввей или Фаддей (см. Мф. 10:3; Мк. 3:18). После известного предательства любой Иуда, имевший второе имя, не сомневаясь ни секунды, начал бы использовать именно его.

Об этом апостоле мы знаем мало. Но в тот особенный для Иисуса момент, когда завершилась Вечеря и остались считаные минуты до начала пути, который привел Его в Гефсиманию, а затем на Голгофу, Фаддей задал вопрос, который показал человеческие помышления, все еще владевшие сердцами и умами учеников.

Христос сказал, что те, кто любит Его, будут соблюдать Его заповеди, и произнес обетование об Утешителе как о проявлении любви Отца, Сына и Святого Духа. Это были слова, которых ученик ожидал. Мечта становилась реальностью. Фаддей полагал, что это явление будет физическим, военным, грандиозным… Иисус же говорил о духовном, миссионерском, спасительном явлении.

Как и многие из нас, Фаддей слушал слова Иисуса и понял лишь то, что хотел понять, то, что ему интересно и важно. Духовный слух закрыт человеческими идеями, поэтому все обретает неверный вид, искажается идея Учителя, коверкается учение Христа. Я хочу использовать слова Иисуса вне контекста и менять их, чтобы обосновывать свои собственные идеи, интересы и предпочтения. Опасность велика.

Когда Христос говорит, позволь Ему объяснить Его слова. Только слушай внимательно!

11
ноября

Симон Зилот

Пришли они в тот дом, где обычно собирались, и поднялись в горницу. Это были Петр, Иоанн, Иаков и Андрей, Филипп и Фома, Варфоломей и Матфей, Иаков, сын Алфея, и Симон Зилот, и Иуда, сын Иакова. Все они единодушно и непрестанно молились вместе с некоторыми женщинами, а также с Марией, матерью Иисуса, и братьями Его (Деян. 1:13, 14).

Зилоты считали, что Царство должно быть установлено в этом мире, и дорогу к нему необходимо проложить оружием и кровью. То, что один из последователей этого течения принял Христа, Господа любви и мира, и присоединился к ученикам, было чудом и свидетельством того, что любой человек, вне зависимости от его мыслей и поступков, благодаря прикосновению преображающей руки Иисуса может стать Его учеником.

Военно-политическая партия, к которой принадлежал Симон, была близка к фарисеям. Она крайне ревностно относилась к иудейским законам. Группа, защищавшая правовые нормы, со временем превратилась в банду убийц.

Из нее вышел человек, который искал Иисуса и молился с тем же духом, что и женщины, рыбаки, бывший сборщик налогов. Преображающая сила Христа не сравнима ни с чем.

Может быть, это просто остроумная история, но рассказывают, что некий исследователь-атеист добрался до одного племени, принявшего христианство, и стал высказывать вождю сомнения в его новых религиозных верованиях. Вождь выслушал исследователя с присущим некоторым индейцам спокойствием и потом ответил: «Вы должны радоваться, что у нас есть эти новые верования». Исследователь нагло спросил, почему, ведь, по его мнению, такие взгляды можно считать отсталыми и не имеющими ценности в современном мире. Вождь ответил: «Если бы не эти новые верования, отсталые и ничего не стоящие, вы сегодня стали бы нашим обедом».

Рядом со Христом Симон Зилот научился иначе смотреть на мир. Последовать за Иисусом для Симона означало оставить все, во что он верил. Для него это была настоящая внутренняя революция, после которой пришлось начать все сначала и по новым правилам.

Если Иисус изменил Симона Зилота, Он сможет изменить и тебя.

12
ноября

Иуда

Он еще говорил, когда появилась толпа народа, и тот, кого звали Иудой, один из Двенадцати, шел впереди. Он приблизился к Иисусу, чтобы поцеловать Его. «Иуда, — сказал ему Иисус, — ты поцелуем предаешь Сына Человеческого?» (Лк. 22:47, 48).

Во времена Христа имя «Иуда» было очень популярным. Оно означает «прославление Бога», поэтому в то время нравилось израильтянам. В Новом Завете упомянуты шесть человек с этим именем.

У Иисуса был брат по имени Иуда — автор одного из новозаветных посланий. Христианина из Дамаска, который принял в своем доме ослепшего Савла, тоже звали Иудой.

Что случилось? Почему сегодня этим именем не назовут даже хорошую собаку? Потому что в истории был тот, кто осквернил все доброе и благородное, что было в этом имени. Всего лишь один человек запятнал имя до такой степени, что никто больше не хочет использовать его.

Иуда входил в число самых близких друзей Иисуса. Как рассказывает в своем Евангелии Иоанн, он вместе с другими получил власть изгонять бесов, исцелять больных и воскрешать мертвых. Христос относился к нему так же, как и к остальным ученикам. Иуда слышал те же слова, что и все, знал те же самые пророчества. Христос омыл ему ноги, подал ему хлеб и вино.

Но, принимая некоторые решения, мы проявляем невероятное упрямство и не хотим признавать ошибки. Несмотря ни на что, мы продолжаем идти уверенным шагом по направлению к смерти, даже если предчувствуем, что нас ждет.

Иисус указал на Иуду как на предателя — не называя имени, только жестом. Ученики не поняли, что произошло, но Иуда почувствовал себя разоблаченным и униженным. Когда Иуда съел хлеб, протянутый Иисусом, враг Божий вошел в него и склонил принять окончательное решение предать Христа.

Конечно, это было личным выбором, как и все наши решения. Враг нас искушает, он знает, когда и как это сделать, но не может решать за нас. Иуда сам совершил последний шаг.

Он ушел и не услышал ни новой заповеди, которую Христос дал Своим ученикам, ни обещания скорого возвращения, ни обетования об Утешителе.

Предать Христа — ужасно, находиться вдали от Него — смертельно.

13
ноября

Прокаженный

И тут подошел к Нему прокаженный; упав пред Ним на колени, он сказал: «Господи! Ты ведь можешь меня очистить, если захочешь» (Мф. 8:2).

Этот человек ясно понимал, кто есть кто в истории, мире и в жизни. Он не просил разрешения и не волновался о том, как будет выглядеть и что подумают окружающие. Вопреки всем правилам и традициям он подошел ко Христу, чтобы сказать Ему: если Господь хочет, то может его очистить.

Именно такого духа ожидает Небо от того, кто приходит к Иисусу. К сожалению, мы прислушиваемся к врагу Божьему, который хочет убедить нас (и ему часто это удается), что нам нужно сначала исправить свою ситуацию и только потом приближаться к Богу. Если бы прокаженный решил сначала исцелиться и лишь после этого предстать перед Христом, то он умер бы без надежды на спасение.

Какие бы усилия ты ни предпринимал, тебе никогда не удастся очистить свою жизнь от греха. Необходимо, чтобы ты пришел к Богу таким, какой есть. Ты грешник, точно так же как прокаженный был прокаженным. Нет грешников наполовину и прокаженных наполовину. Иди к Иисусу таким, какой ты сейчас есть.

Чтобы припасть к ногам Христа, нужно иметь верное расположение духа. Мы не вправе требовать чего-либо у Него. Все, что мы можем делать, — это просить и надеяться. Мы просим, опираясь на Его милость. Он отвечает нам из любви.

Опуститься на колени перед Иисусом означает понять, что Он — Господь, обладающий властью. Поэтому мы, словно прокаженные, склоняемся перед Его святым и всесильным присутствием. В духовной жизни чем больше времени мы проводим на коленях, тем сильнее становимся.

Прокаженный произнес просьбу именно тем тоном, который Христос слышит. Поклонение признает власть Господа и Его волю. Если Он хочет, то может очистить меня. Это уверенность Анании, Мисаила и Азарии, предстоявших перед троном царя: Бог может спасти нас от огня, от болезни, от греха.

Встань на колени и позволь Христу совершить чудо, которое Он хочет сделать для тебя.

14
ноября

Центурион

«Ступай! — сказал Иисус центуриону. — Пусть будет тебе по вере твоей». И слуга [его] был исцелен в тот же час (Мф. 8:13).

Это и есть вера — не видеть, не знать, не понимать, но быть уверенным в том, что Бог совершит чудо.

Я слышал много историй, иллюстрирующих понятие веры, и вот та, которая, как мне кажется, дает наилучшее объяснение. Это история о девочке, которая прыгнула в люк подвала, потому что услышала оттуда голос отца: «Прыгай, я тебя поймаю». Она не видела его. Она не знала, в каком именно месте находится отец. Ей было ясно только одно: голос, который зовет ее, — голос ее отца. И она прыгнула.

Как правило, мы видим и переживаем эту историю с точки зрения девочки. Но рассказ имеет и другую возможную перспективу: перспективу Отца. Он находится в подвале и смотрит на свет. Он прекрасно видит свою дочь, понимает, откуда она будет прыгать и где ее надо ловить. Он легко может передвинуться и подхватить ее так, чтобы она не подверглась ни малейшему риску. Он знает все прежде, чем она прыгнет, он видит прыжок веры дочери, для него он легкий.

Вера — это понимание того, что для Бога все легко, поэтому мне не надо беспокоиться, мне нужно лишь прыгнуть, когда Он позовет.

Центурион понимал это, поэтому не видел никакой необходимости утруждать Христа и приводить Его в свой дом. Ему ничего не надо было видеть, только верить, что Иисус может сделать чудо, находясь хоть вблизи, хоть вдали. Центурион понимал верой, что если Господь отдаст повеление, то болезнь, несомненно, отступит.

Для чего зрелищные доказательства? Для чего просьбы о чем-нибудь необыкновенном? Для чего крайние ситуации? Религия, которую нам предлагает Христос, глубока, но проста. Мы верим, что Он может сделать, а Он для нашего блага делает. Наша проблема в том, что мы хотим всего, о чем просим, — хотя не все нам полезно, и к тому же просим плохо.

Центурион объяснил, что грешник, какая бы вера у него ни была, недостоин присутствия Христа в его доме. Несмотря на это, Иисус стоит у нашей двери и стучит. И порой Ему приходится стучать очень громко. Если ты слышишь этот стук, если ты слышишь голос Бога и открываешь дверь, то Он входит, вечеряет с тобою и совершает чудо.

15
ноября

Теща Петра

Иисус пришел в дом Петра и увидел его тещу, лежащую в горячке. Он прикоснулся к ее руке, и жар у нее спал. Она поднялась и стала прислуживать Ему (Мф. 8:14, 15).

Все, что Библия рассказывает о теще Петра, содержится в этих двух коротких стихах. Иисус пришел в дом Петра, когда она лежала с высокой температурой, Он прикоснулся к ней и исцелил. Женщина встала и начала прислуживать Ему.

Просто, правда? На самом деле просто. Ты болен. Иисус приходит в твою жизнь. Он прикасается к тебе, исцеляет, спасает. Ты служишь Ему. Где тут подвох? Нигде, разве что в наших головах. В них рождаются рассуждения о том, что быть христианами трудно, а христианская жизнь — непроста. Она проста! Христос все делает для тебя. Ты Ему служишь.

Ты скажешь: «Да, но дело в том, что мое эго мешает мне отдаться Иисусу и…» Такими рассуждениями мы пытаемся объяснить не сложность религии Христа, а свои затруднения. Их подпитывает враг Божий, и они мешают нам сделать шаг, который даже не будет первым. Первый шаг всегда делает Иисус.

Не знаю, в каком состоянии застанет тебя Христос сегодня. Может быть, у тебя только поднялась температура греха или ты уже корчишься в конвульсиях. Но Христос приходит в твою жизнь. Он имеет власть прикоснуться к тебе, исцелить и спасти тебя. Главное, чтобы в этот момент ты позволил Ему действовать.

Что, если бы теща Петра сказала Христу: «Нет, Учитель, не беспокойся, у Тебя есть более важные дела»? Для Бога нет ничего важнее во всей Вселенной, чем Его больные дети, которых Он хочет исцелить. Ты позволишь Ему прикоснуться к себе?

Христос, получив от тебя разрешение действовать — это то, что ты должен давать Ему каждое утро, как только проснешься, — прикасается к твоей руке и исцеляет.

Твоя настоящая деятельность начинается лишь теперь, когда ты здоров: ты служишь Христу. Это естественно, это истинная благодарность, это отклик того, кто спасен.

16
ноября

Герасинский одержимый

Иисус спросил его: «Как тебя зовут?» Тот ответил: «Легион», так как в него вошло много бесов (Лк. 8:30).

Возможно, одержимых было двое, как рассказывает Матфей, или один, как рассказывает Лука. В любом случае жители Герасинской земли совершенно не знали, что делать. Все попытки справиться с бесноватыми не принесли результата, одержимость каждый раз брала верх.

Иисус пришел туда после того, как успокоил бурю на море. Примечательная деталь: именно этот несчастный первым встретил Его на берегу. Он назвал Спасителя по имени, зная, Кто Он. Он признал Его власть и, бросившись к Его ногам, попросил не мучать его.

Знать Иисуса по имени, узнавать его, понимать, что Он Сын Божий, — все это не может преобразить ничью жизнь. Помнишь стих из Послания Иакова о том, что и бесы веруют и трепещут? Герасинский одержимый — яркий тому пример.

Иисус изменит твою жизнь, когда ты перестанешь довольствоваться теоретическим знанием и позволишь Ему стать твоим личным Богом.

Бесы, целый легион бесов, увидев Иисуса, громко вскричали. Библия не поясняет, почему. Я предполагаю, что это была естественная реакция бывших ангелов, которые после многих сотен лет увидели лицо Сына Божьего, своего истинного Повелителя.

Крик от неожиданности встречи, крик, в котором выразились все чувства, которые теснились в них из-за совершенной ошибки. Они знали, что перед истинным Владыкой Вселенной у них нет ни малейшего шанса на победу.

Иисус, увидев несчастного одержимого, приказал бесам оставить его. Они послушались незамедлительно. Но прежде бесы спросили Христа, куда им направиться, поскольку они не знали, куда можно уйти.

Если бы они попытались войти в жизнь другого человека, то в святом присутствии Христа были бы тут же вновь изгнаны. Они спросили о свиньях, получили разрешение, и стадо животных бросилось в море.

Ты замечаешь? Бесы знали, Кто такой Господь, Который стоял перед ними. Христос спросил их имя. Не потому, что Он не знал, а потому, что этот вопрос заставил их предстать в Его присутствии такими, какими они были. Они ничего не смогли скрыть.

Как твое имя?

17
ноября

Парализованный

И тут люди принесли к Нему на носилках парализованного. Видя веру их, Иисус сказал параличному: «Не бойся, юноша! Твои грехи прощены» (Мф. 9:2).

Парализованный на носилках — совсем не такая приятная ноша, как ребенок на руках. Парализованный, ввиду своего состояния, не может ничем помочь тому, кто его несет. Перемещать такого больного тяжело, но люди приложили все усилия, чтобы донести его до Иисуса. Приносишь ли ты своих парализованных друзей к Спасителю? Или бросаешь, оставляешь их, чтобы они сами решали свои проблемы, как могут?

Христос заметил веру пришедших. О вере парализованного Библия не говорит ничего. Вера тех, кто принес его, дала ему шанс исцелиться и спастись.

Это первый из серии рассказов, в данном случае изложенный Матфеем в его Евангелии, которые показывают, как Иисус связывает физическое здоровье с духовным. Когда Христос собирался исцелить человека физически, Он не говорил о сухожилиях, мышцах и нервных окончаниях. Он говорил о вере, о грехах и прощении.

Ты понимаешь, что Иисус может исцелить тебя от любой болезни, в том числе от паралича, Своей властью прощать грехи? Конечно, этот вопрос заставляет вспомнить сотни примеров лжеучителей, которые утверждают, что исцеляют во имя Христа. Также вспоминаются слова Иисуса о том, что способность изгонять бесов и исцелять болезни Его именем еще не гарантирует ни спасения, ни даже близости ко Христу. Но суть в том, что Он исцелил парализованного физически, простив его грехи.

Бог не меняется, а значит, и сегодня Он может исцелить тебя от твоих болезней, используя тот же метод, ту же логику, тот же путь. Однако из этой истории ясно, что грех и болезнь тоже находятся в тесной и смертельной для нас связи.

Вспомни: «Он сказал: „Если станете повиноваться Господу, Богу вашему, и делать то, что угодно Ему, если будете следовать заповедям и блюсти все установления Мои, то минуют вас все те болезни, что наводил Я на Египет, и буду Я для вас Господь-Целитель“» (Исх. 15:26).

18
ноября

Иаир

И пришел к Нему человек по имени Иаир, старейшина синагоги, и, пав к ногам Иисуса, просил Его прийти к нему в дом, потому что умирал его единственный ребенок, девочка лет двенадцати (Лк. 8:41, 42).

Никто не ожидал, что Иаир сделает то, что он сделал. Проще представить себе старейшину синагоги, который плохо отзывался об Иисусе, чем такого, кто бросился к Его ногам. Мы не знаем, верил ли он в Христа или впал в такое отчаяние, что уже был готов на все, даже искать помощи у галилейского проповедника. Так или иначе, у ног Христа он умолял о помощи.

У меня дочь примерно того же возраста. Случись такое с ней, я не задумываясь бросился бы к ногам Учителя и умолял Его пойти ко мне домой. Разница между мной и Иаиром в том, что я — не старейшина синагоги.

Чтобы решиться пойти к Иисусу, Иаир должен был отложить в сторону все свои религиозные принципы. Понимаешь, насколько это трудно? Иаир сделал шаг, который сегодня многим дается нелегко: оставить то, во что верил давно, может быть, даже всю жизнь, и выбрать Христа. Это трудно. Забыть семейные традиции, круг друзей, а в случае Иаира скомпрометировать себя перед общиной. На такой шаг не сразу решились Никодим и Иосиф из Аримафеи.

Стать учеником Христа — значит согласиться на подобные потери. Ты готов? Заметь, что я говорю не о том, чтобы пойти в церковь или присоединиться к церковному хору, а о том, что глубже и шире: стать учеником Иисуса. Это решение может стоить тебе друзей, семьи, статуса, привилегий… Что ты выберешь?

Иаир пожертвовал своим социальным положением, ролью лидера, авторитетом и показал себя нуждающимся в Том, Кто выше него. Он перестал воодушевлять, чтобы воодушевили его. Все, что Иаир построил за свою жизнь, он оставил у ног Иисуса, чтобы получить чудо.

19
ноября

Женщина, прикоснувшаяся к одежде Иисуса

Женщина поняла, что утаиться ей не удастся. Она с трепетом подошла и, пав ниц перед Иисусом, при всем народе призналась, по какой причине коснулась Его и как тотчас была исцелена (Лк. 8:47).

Иаир оставил свои религиозные убеждения, социальное положение и церемониальную чистоту, чтобы броситься к ногам Иисуса. А эта женщина — его противоположность. Она была нечиста уже двенадцать лет. Ее жизнь сводилась к бесконечным посещениям врачей, на которых она истратила все, что имела. Те что-то обещали больной, но не смогли ее вылечить.

Женщина ничего не потеряла бы, бросившись к ногам Иисуса, скорее, выиграла бы. Самое худшее с ней уже произошло: общество отвергло ее. Чтобы еще раз не подвергнуться отвержению, она попыталась незаметно получить благословение, в котором нуждалась. Невозможно! Бог, Который управляет Вселенной, всегда замечает тебя, утешает, когда ты плачешь, и знает, сколько волос на твоей голове.

Любопытные, которые были счастливы, что Иисус вернулся в город, не замечали женщину. Чтобы протиснуться сквозь толпу до края одежды Иисуса, ей пришлось приложить усилия. Те, кто радовался, что Христос снова с ними, не давали ей добраться до Него.

В конце концов она достигла своей цели. Ей казалось, что одно прикосновение решит проблему и спасет ее, но не сделает центром внимания. Она не собиралась становиться препятствием для Иаира или кого-то другого.

И вот женщина дотронулась до одежды Иисуса. Он остановился и спросил, кто к Нему прикоснулся. За Его вопросом, как всегда, сокрыта духовная глубина. Петр дал человеческий ответ: «Наставник, толпа со всех сторон теснит Тебя». Вопрос Христа имеет духовное значение: «Я почувствовал, что сила изошла от Меня».

Мы можем находиться в толпе, теснящей Иисуса, чувствовать себя счастливыми, потому что Он пришел в наш город, район, нашу церковь. Мы можем прикасаться к Нему, но без веры ничего не произойдет.

Прикоснись к Иисусу с верой.

20
ноября

Двое слепых

Как только Он вошел в дом, слепые приблизились к Нему. Иисус спросил их: «Верите ли, что Я могу это сделать?» «Да, Господи», — ответили они (Мф. 9:28).

Матфей в своем Евангелии изложил эту историю сразу после рассказа об исцелении дочери Иаира. Одно чудо за другим, одно благословение за другим. Таков ритм, который задает Бог. Однако мы так озабочены своими потерями и ослеплены бедной и темной реальностью, что не замечаем постоянных благословений, которые дарит Небо.

Слепые последовали за Христом, они громко просили о благословении. Иисус ответил на их просьбу, вошел в дом. Благодать — это личное и сокровенное, но отблески ее публичны. Святой Дух сошел в день Пятидесятницы сначала только на группу собравшихся в горнице. Люди, собравшиеся в Иерусалиме, узнали о чуде, когда ученики заговорили у храма. Понимаешь? Не проси у Бога на улице того, что Он хочет дать тебе наедине. Не храни в секрете благословение, которое Господь просит использовать при всех.

Когда Спаситель и больной встретились в идеальной обстановке, начался диалог, личный и глубокий, как всегда. Иисус прямо сказал о полном исцелении. Он ожидал незамедлительного ответа веры.

«Вы верите, что Я могу исцелить вас?» Вопрос кажется риторическим для двух слепых, которые пошли за Ним, преодолевая естественные трудности. Однако взгляни дальше слов и постарайся понять, что Иисус хотел сказать.

Если ты немного задумаешься, то придешь к мысли, что нам нет необходимости молиться: ведь Бог знает все, Ему известно, что нам нужно. Мне ничего не надо говорить Ему, нет нужды просить. Тогда для чего молиться? По той же причине, по которой Христос ожидал ответа слепых. Ему известно, в чем мы нуждаемся, но это еще не значит, что мы сами осознаем свои нужды. Проговаривать их — упражнение, которое помогает нам измерить наши истинные потребности. Ответ на вопрос, который Он нам задал, и искренняя молитва заставляют нас поразмыслить, о чем именно мы просим.

Слепые дали утвердительный ответ. Последовавшие за этим слова Иисуса как минимум должны беспокоить нас. Он сказал, что все будет в соответствии с нашей верой. А если у меня нет истинной веры? А если моей веры недостаточно для благословения, о котором я прошу?

Веры слепых хватило, чтобы они прозрели. На что хватит твоей веры?

21
ноября

Человек с сухой рукой

Потом Он сказал тому человеку: «Протяни свою руку!» Тот протянул — и рука стала такой же здоровой, как и другая (Мф. 12:13).

Если ты прочтешь историю целиком, то увидишь, что фарисеи в ту субботу последовали за Иисусом, чтобы найти повод покритиковать его. Ничего себе, дух поклонения!

Все началось рано утром, когда ученики прошли по засеянному полю и сорвали колосья, чтобы съесть зерна. Фарисеи подступили к Иисусу и обвинили Его последователей в нарушении святости субботы. Безумие грешника способно дойти до абсурда. Слепота духовной гордости фарисеев была непроницаема, и они не сумели заметить, что говорят с Господином субботы.

Несмотря на это, Христос уделил время, чтобы ответить им, опираясь на Писание. Он напомнил фарисеям историю Давида и показал ее с непривычной для них точки зрения. В этом контексте Иисус сказал им, что Он — Господин субботы. Есть сомнения? Кажется, что нет. А на самом деле есть.

Иисус и Его ученики вошли в синагогу. Обычай, которого и мы должны придерживаться в субботу, не так ли? Фарисеи последовали за Ним. Хороший момент, чтобы задуматься над некоторыми деталями. В основном, зачем ты ходишь в церковь? Следуешь за Иисусом, чтобы критиковать тех, кто идут за Ним? Фарисеи вошли в синагогу, но оставили дух поклонения снаружи.

Синагога была местом праздничного поклонения. Много музыки, пения, радости. Все поклоняющиеся участвовали в чтении Священного Писания и прославлении. Фарисеи не увидели красоты, которую та суббота предлагала искренним сердцам. Они смотрели на Иисуса, но не потому, что хотели поклониться Ему как Богу. Фарисеи искали повода осудить Его и попытаться уличить в грехе.

Помню, как в одно субботнее утро, после однозначно благословенного богослужения с вдохновляющей музыкой, молитвами за семьи и глубоко духовной проповедью, присутствовавшая там женщина высказала свои впечатления: «Такая-то сегодня пришла в блузке с очень глубоким вырезом».

Исцеление человека с сухой рукой фарисеям было неважно. Их не тронули благословения, которые Бог послал одному из Своих детей. Они думали лишь о том, что в их глазах было правильным, а что нет.

Слишком убогий дух, недостойный последователей Христа.

22
ноября

Пять тысяч

Не нужно им уходить, — возразил [Иисус]. — Вы дайте им есть! (Мф. 14:16).

Есть задачи, которые кажутся невыполнимыми. Но Бог, Который ставит их перед нами, не ошибается и не требует от нас того, что мы не в состоянии сделать. Это означает, что ученики могли накормить пять тысяч человек, а мы можем проповедовать Евангелие всем народам по всему миру.

Задача, которую Иисус поставил перед Своими учениками, казалась неосуществимой с самого начала. У них не было ни соответствующего количества еды, ни денег, чтобы купить ее. Но Иисус сказал им: «Вы дайте им есть». Что должны были сделать ученики?

Решение, которое предложено в Евангелии, просто, и мы можем смело использовать его в достижении своих духовных задач. Даже тех, которые нам кажутся непосильными.

Поскольку Иисус ставит перед нами только те задачи, которых мы можем достичь, первый шаг — искать доступные инструменты и средства, чтобы выполнить Божественное повеление. Если бы ученики остались стоять сложа руки, потому что у них не было ни еды, ни денег, то они не накормили бы толпу. Пассивность и жалобы на возникшие проблемы, ограничения и трудности не помогут нам в проповеди Евангелия.

Ученики искали и нашли маленькую корзину с обедом, который мама дала сыну: пять хлебов и две рыбы. Но мы говорим о пяти тысячах человек! Если мы поищем в своей жизни, в своей церкви, то, возможно, найдем только несколько скромных талантов, не более того.

Тем не менее повеление Христа прозвучало ясно и определенно: «Принесите это сюда». И тут произошло чудо. В руках Иисуса все меняется: хлеб, рыбы, таланты и благословения умножаются. Малое становится многим, а ничто — всем.

Когда ограниченные ресурсы оказываются в руках Спасителя, голодные утоляют голод, потому что Он — хлеб жизни. Жаждущие утоляют жажду, потому что Он — вода жизни. Те, кто бродит в темноте, находят верную дорогу, потому что Он — свет, истина и путь. Мертвые во грехе обретают новое настоящее и будущее, потому что Он — жизнь.

Чудо происходит в руках Иисуса, а ученики Христа, то есть ты и я, должны делиться результатами этого чуда с нуждающимися. Сегодня это наша миссия и обязанность.

23
ноября

Жители Геннисарета

Переправившись, вышли на берег они в Геннисарете. Местные жители, узнав Иисуса, оповестили о том всю округу. И принесли к Нему всех больных, и просили позволить им хотя бы к краю одежды Его прикоснуться. И все, кто прикасался, исцелялись (Мф. 14:34–36).

Жители противоположного берега прогнали Иисуса, поскольку Он позволил бесам, которые мучили человека, войти в стадо свиней. Расчетливость и жадность лишили этих людей тех благословений, которые Бог приготовил для них.

Если бы ты провел опрос среди горожан, то наверняка наибольшей социальной проблемой они назвали бы присутствие одержимых. Более того, Библия рассказывает нам, что они не раз пытались связать их, но ни человеческая сила, ни цепи не могли усмирить их.

Христос пришел на их землю и первым делом изгнал бесов, которые подчинили себе несчастных. Цена? Стадо свиней. Очевидный вопрос, который возникает в наших умах: что было важнее для герасинцев? Ответ вполне ясен.

К большому сожалению, мы привыкли жить рядом с грехом, он стал частью нашей повседневной жизни. Мы принимаем мир со всеми его ошибками, поскольку являемся его частью. Мы чувствуем себя привычно в такой среде, она не причиняет нам неудобств. Мы считаем, что это терпимое зло. Печальная ситуация.

Слава Богу, Он на берегу. Жители Геннисарета обрадовались, когда узнали Иисуса, и оповестили о Его прибытии всю округу. Когда Христос приходит в наш город, в нашу церковь, в нашу жизнь, в нас вспыхивает желание немедленно поделиться этой прекрасной новостью. Несомненно, то, что Христос находится среди нас, — повод для ликования. Наступило время чудес. Всех больных, которых к Нему привели, Он исцелил. Иисус даже не стал возлагать на них руки — вера и огромная радость чувствовались в людях, которые, подобно женщине в Капернауме, довольствовались прикосновением к краю одежды Спасителя.

Видишь? В то время как в Геннисарете наслаждались чудесами Христа, жители Герасинской земли оплакивали своих свиней.

24
ноября

Хананеянка

Он же промолвил: «Нехорошо взять хлеб у детей и бросить собакам». «Да, Господи! — сказала она. — Но и собаки едят крошки, падающие со стола их хозяев» (Мф. 15:26, 27).

Странная история. Христос, любящий Спаситель человечества, не церемонясь, заявил бедной, отчаявшейся женщине-язычнице, что она и ее соплеменники не ценнее собак. Почему?

До этого момента в Своем служении Иисус уже благословлял язычников. Конкретный пример — римский центурион. Разница была в том, что те язычники находились на территории Израиля.

Когда ученики отправились в миссионерское путешествие, то по прямому указанию Учителя они посещали только иудейские города. Мир язычников оставался «нетронутой» территорией. Для учеников отказ от общения с чужаками был естественным, привычным и логичным.

Теперь Христос вышел за пределы Израиля. Он пожелал показать ученикам, что Евангелие предназначено для всего мира, а не только для тех, кто считал себя избранным народом.

Иисус и Его ученики находились на севере от Иудеи, неподалеку от Тира и Сидона. Это языческие земли. Здесь, в окружении идолопоклонников, жила женщина. Она, увидев Спасителя, стала кричать и громко просить Его о милости. Как она узнала об Иисусе? Как ей стало известно о том, что странствующий Учитель — Сын Божий и всемогущий Господин Вселенной? Библия ничего не говорит об этом. Но ее крики были услышаны. В том числе учениками, у которых ситуация вызвала немалое раздражение.

Безымянная женщина получила такой грубый ответ, какой бы услышала от любого иудея, в том числе от любого ученика Христа. Иисус знал о вере язычницы и использовал ситуацию, чтобы преподать вечный урок Своим последователям: спасение предназначено для всех.

Женщина приблизилась ко Христу. Она уже не кричала, а умоляла. Учеников это не тронуло, поскольку они продолжали думать, что благословения ей не предназначены. Иисус поразил их, ответив несчастной так, как она того ожидала: «О женщина! Велика вера твоя!»

25
ноября

Одержимый

Когда они вернулись к людям, подошел к Иисусу человек и, упав перед Ним на колени, сказал: «Господин мой, смилуйся над сыном моим! У него падучая, и он сильно мучается: часто бросается то в огонь, то в воду. Я привел его к ученикам Твоим, но они не смогли его исцелить» (Мф. 17:14–16).

После великого прославления Христос сошел с горы Преображения и у подножия горы столкнулся с отчаявшимся отцом. Его сына мучил бес. Это состояние наибольшей деградации, в которой может оказаться человек.

Жизнь то поднимает нас к небесам, то бросает в самые глубокие пропасти мирского. От горы Преображения до встречи с одержимым — всего один шаг.

Для Христа, должно быть, ситуация была особенно печальной. Он не только увидел тяжелейшую картину — человека, полностью подчиненного злому духу, но и услышал из уст нуждавшегося отца известие о том, что Его ученики не смогли справиться с проблемой, поскольку веры, в которой они так нуждались, у них не нашлось.

Задумайся: изменилась бы ситуация, если бы там оказался и ты? Насколько сильно твое присутствие в какой-то группе меняет все в пользу веры и духовности? Или у тебя, как и у учеников, нет духовной силы?

Отец был в отчаянии. Естественно, правда? Сын находился во власти злого духа, который пытался убить его, бросал в огонь и воду, а когда отец привел его к ученикам великого Врача, те ничего не сумели сделать.

Это одна из наибольших проблем, которые возникают с нами у нерелигиозных людей: мы не можем ничего сделать, чтобы решить их реальные проблемы. Они видят, как мы, счастливые и празднично одетые, поклоняемся в красивых домах молитвы, но наша религия не выходит на улицы и не заходит в их дома. Конечно, есть много дверей, которые остаются закрытыми, но также верно и то, что мы мало куда стучимся.

Люди XXI века продолжают приходить к нам со своими проблемами. Достаточно выйти из церкви, чтобы увидеть это. Но в лучшем случае они получают от нас ни к чему не обязывающие поверхностные ответы.

Проси Христа, чтобы Он изменил эту реальность в твоей жизни.

26
ноября

Дети

Иисус же сказал: «Пустите детей и никогда не мешайте им приходить ко Мне, ибо Царство Небесное для таких, как они» (Мф. 19:14).

Учеников вовсе не обрадовало то, что дети окружили Иисуса. Причины могли быть разными, но, исходя из рассказов Матфея и Луки, создается впечатление, что апостолы считали, будто у Христа есть более важные дела и встречи с более важными людьми.

Согласно рассказу Луки, когда матери с детьми пришли просить у Иисуса благословения, Он и Его ученики готовились к новому этапу путешествия по израильской земле.

Ты замечаешь, что Иисус постоянно шел, путешествовал, общался с разными людьми? Мне нравится думать о Спасителе, Который идет, ищет, находит, а не о ком-то, кто не двигается, сидит в одном месте, ожидая, что к нему придут. Это должно служить примером и для нас. Оставаясь в церкви, мы не сможем много общаться с теми, кто нуждается в знакомстве со Христом.

По мнению учеников, путешествие было важнее детей. Они хотели добраться до цели в запланированное время. Ученики с раздражением подумали, что Иисус потратит время на детей и не сможет уделить достаточно внимания кому-то, кто поспособствовал бы поднятию Его авторитета, росту популярности и прославлению.

Как мы, называющие себя последователями Христа, обращаемся с другими, с маленькими, с теми, кто ничего не может дать взамен, разве что улыбнуться? Точно так же, как с «важными» людьми? Научил ли нас пример Христа тому, что каждый ребенок — это Божья весть надежды для мира?

Дети тянутся к Иисусу, поскольку знают, что Его не интересует никакая земная выгода, Ему достаточно видеть радостное лицо маленького брата.

Дети тянутся к Иисусу, потому что видят Его открытую, искреннюю, сияющую улыбку, когда Он их обнимает и благословляет.

Дети тянутся к Иисусу, ведь они уверены, что для Него нет никого важнее них в эти моменты. Ты можешь приблизиться к Богу, как эти дети, которые подходили к Спасителю.

Он улыбается, обнимая тебя.

27
ноября

Богатый молодой человек

Иисус ответил ему: «Если хочешь быть совершенным, пойди и продай имущество свое, раздай деньги нищим, вот тогда у тебя будет сокровище на небесах, потом приходи и следуй за Мной» (Мф. 19:21).

Матфей и Лука рассказывают, что сразу же после того, как Иисус благословил детей и привел их в качестве примера тех, кто наследуют Царство Божье, к Нему подошел некий молодой человек.

А где же находились ученики, которых раздосадовал приход матерей с детьми? Разве Иисус не был занят? Разве путешествие не считалось более важным, чем разговоры, которые могли задержать Учителя? Почему они не прервали молодого человека, который заговорил с Иисусом? Остается сожалеть о том, что в жизни часто встречаются двойные стандарты. Как и ученики, мы склонны уважать успешных и богатых, но пренебрегать простыми и бедными.

Тот молодой человек без возражений со стороны учеников смог побеседовать с Иисусом столько, сколько захотел. Христос ничего ему не навязывал, только предложил принципиальное, убедительное решение для его главной проблемы.

Молодой человек пришел к Иисусу — Учителю, Который был популярен в народе, — с полной уверенностью в том, что он хороший человек. Он не искал благословения или наставления. Он желал подтверждения. Это напоминает молитву фарисея, который в своем самодовольстве молился сам себе.

Юноша хотел знать, совершенен ли он уже или чего-то пока не хватает. И ему не понравился ответ, который он услышал, как и большинству тех, кто приходит с подобными вопросами к Иисусу. Господь видит нас насквозь и точно знает, чего нам недостает. В Своей неизмеримой любви Он не обманывает нас и не позволяет нам продолжать обманываться.

Когда молодой человек увидел себя в зеркале совести, когда ему пришлось признать свое несовершенство, когда он понял, что Иисус точно знает, чего ему не хватает (а я думаю, он и сам это знал), юноша почувствовал себя разоблаченным и ушел опечаленным. А как отреагируешь ты?

28
ноября

Вартимей

Пришли они в Иерихон, и когда Он вместе с учениками Своими и множеством народа выходил из Иерихона, у дороги сидел слепой нищий, которого звали Вартимей (сын Тимея) (Мк. 10:46).

Евангелия рассказывают, что после беседы с богатым молодым человеком Иисус и Его ученики в конце концов отправились в дорогу и дошли до города Иерихона.

Спаситель снова пошел к людям, теперь чтобы помочь иерихонцам. Христос не прятался, не ждал, когда кто-нибудь придет к Нему. Если бы Он не путешествовал, Вартимей наверняка не нашел бы Его.

Пока наша религия — какой бы красивой она ни была — не двигается и остается спокойной, застывшей, спрятанной в четырех стенах церкви, мы не найдем новых Вартимеев, духовно нищих и слепых. Нуждающиеся люди не придут искать тебя, если ты прячешься в зале богослужений. Солнце праведности никогда не сможет осветить через тебя жизнь тех, кто томится в темноте.

Вартимей услышал, что Иисус из Назарета, Чудотворец, пришел в его город. Более того, Господь проходил как раз по той дороге, где он сидел и выпрашивал деньги. Вартимей не собирался упускать свою единственную возможность. Он знал, что может попросить Учителя о чуде, а не о жалких монетах.

Помнишь парализованного, которого исцелили Петр и Иоанн у ворот храма? Тот больной не знал, что можно от них получить. Вартимей же, напротив, ясно понимал, о чем нужно попросить Иисуса.

На кого похож ты, на парализованного или на слепого? Ты осознаешь, о чем можешь просить Всемогущего? Иногда я замечаю, что мы довольствуемся маленькой монеткой, в то время как Он готов дать нам чудо, которое полностью поменяет всю нашу жизнь.

На этот раз ученики не возражали. Возможно, они поняли урок. Они не стали запрещать Вартимею кричать, но толпа (в которой находимся и мы с тобой) мешала слепому достигнуть цели. Это мы затрудняем слепому путь к Источнику зрения, препятствуем встрече грешника со Спасителем.

Иисус остановился, исцелил Вартимея, и он стал Его последователем. Сегодня Христос готов остановиться ради тебя. О чем ты Его попросишь?

29
ноября

Слепой из Вифсаиды

Иисус снова коснулся руками глаз его, тот пристально посмотрел и исцелился. Теперь он видел всё ясно (Мк. 8:25).

В рассказе Марка содержатся интересные детали, о которых стоит поразмышлять.

Иисус с учениками пришел в Вифсаиду. Местные жители привели к Нему слепого и попросили прикоснуться к нему.

Не слепой верил, верили те, кто привел его. Но чудо должно было случиться со слепым, а не с его друзьями. Иисус взял слепого за руку и вывел из селения.

Когда ты нуждаешься в том, чтобы Спаситель поговорил с тобой, будь готов к тому, что первая встреча состоится не в публичном месте — не в церкви, не на богослужении… Возможно, чудо произойдет в тихом уголке и в сокровенный момент твоей жизни.

Слепой, который, возможно, даже не был жителем Вифсаиды, вышел из селения в сопровождении одного Христа. Есть моменты в твоей жизни, когда единственной точкой опоры, реальной и осязаемой, становится рука всесильного Бога. Ты духовно слеп, и в таком состоянии неспособен решать и выбирать, куда идти. Ты лишь можешь позволить кому-то отвести тебя туда, куда тот захочет. Если это Иисус, ты можешь быть спокоен: Он всегда действует для твоего блага.

Оставшись наедине со слепым, Христос смочил его глаза слюной и спросил, может ли он видеть. Довольно необычно, ведь Иисус не задавал такого вопроса другим слепым, которых исцелял и которые прозревали. Он просто дотрагивался до них или говорил, что они исцелены, и этого было достаточно. Не было этапов исцеления. Не было сомнений и вопросов. Но в этом случае Иисус задал вопрос. Почему?

У Его поступка были причины. Задумайся. Слепого привели куда-то, чтобы Тот, Кого он не знал, исцелил его. Христос мог вылечить его сразу, но предпочел сначала взрастить в нем веру и показать, что Он может возвратить ему зрение.

Христос дал небольшое подтверждение, чтобы чудо произошло именно в тот момент, когда слепой был в состоянии принять его.

Позволь Иисусу сотворить с тобой чудо.

30
ноября

Сын вдовы из Наина

Когда Господь увидел эту женщину, ее горе глубоко тронуло Его. «Не плачь!» — сказал Он ей. Он прошел вперед и прикоснулся ко гробу, и те, кто нес гроб, остановились. Тогда Иисус сказал: «Юноша, тебе говорю, встань!» (Лк. 7:13, 14).

Слышишь нежный голос Иисуса, Который говорит несчастной женщине, чтобы та не плакала? Но как не плакать, когда боль так сильна? Как не плакать, если мы потеряли того, кого очень сильно любили, и осталась огромная пустота? «Не плачь», — сказал Иисус. И эти слова кажутся бессмысленными.

Но затем Спаситель повелел юноше встать. Своей силой и властью Он победил смерть. Несомненная, неоспоримая, вечная победа!

Наин — городок, который не отмечен ни на одной карте. Археологи считают, что он находился в галилейской глубинке, километрах в восьми от Назарета. Кто там мог стать свидетелем наибольшего на тот момент чуда Христа? Никто. В Наине находились несколько местных жителей, которые не общалась с иерусалимской элитой, и ученики Христа, посвятившие себя работе с Учителем. Даже если бы весть дошла до столицы, ее бы оспорили гражданские и религиозные власти, поскольку это было невероятно.

Второй раз Иисус победил смерть, воскресив дочь Иаира. Это произошло ближе к Иерусалиму. Там присутствовали достойные доверия свидетели. Но Иисус Сам сказал, что она не умерла, а только уснула, поэтому иерусалимские руководители не должны были ни во что поверить.

Третья встреча со смертью — воскрешение Лазаря. Это случилось вблизи Иерусалима. Все стало так явно и широко известно, что не осталось сомнений. Но лидеры не захотели уверовать, поэтому начали планировать убийство Иисуса.

Последняя встреча Христа со смертью состоялась на Голгофе. Начальники и духовные наставники израильтян были убеждены в том, что покончили с галилейским Учителем. Какая ошибка! Бог всегда и везде имеет власть над смертью. Его невозможно победить.

Понимаешь, почему Иисус сказал несчастной матери: «Не плачь»? Тебе Он говорит то же самое.

1
декабря

Бедная вдова

Тогда Иисус, подозвав учеников Своих, сказал им: «Поверьте Мне, эта бедная вдова положила больше всех, кто клал деньги в сокровищницу» (Мк. 12:43).

Бог не ждет от нас нескольких монет каждое богослужение и нескольких минут в день или один день в неделю. Религия «понемножку» — это не религия, а фарс.

Когда Господь говорит об отдаче, Он имеет в виду полную отдачу. Он не довольствуется меньшим, потому что меньшее равно нулю.

Подумай о пульте управления от телевизора. Двое сидят в комнате и начинают спорить. Футбол или сериал? Фильм или новости? На кнопки нажимает только один человек. Именно поэтому и возникает спор. Они могут договариваться, уступать, пульт может переходить от одного к другому, но в каждый конкретный момент им владеет только один из двоих. С Богом так нельзя договориться. Он контролирует твою жизнь или всегда, или никогда.

Мы склонны передавать контроль Господу, если нам все равно, что происходит. И, напротив, когда «программа» нас интересует, мы и не вспоминаем о Нем. Мы просто берем пульт в свои руки и начинаем жать на кнопки. Но это не религия.

С финансовой точки зрения монеты вдовы почти ничего не стоили. Они были низкого достоинства. Ценность ее пожертвования заключалась в его полноте. Именно поэтому Иисус похвалил женщину и благословил. Бог — это Бог полноты, Бог ста процентов.

Вдове было стыдно за то, что она пожертвовала столь ничтожную сумму, она и отдавала деньги так, как ожидает Небо: чтобы правая рука не знала, что делает левая. Пожертвование — это благодарение, а не самовозвышение и демонстрация того, что имеешь.

Тот же самый принцип полной отдачи, который Христос превознес в истории бедной вдовы, отдавшей знаменитые две лепты, необходим для каждой области твоей жизни. Посвящать Богу субботу и забывать о Нем в течение остальных дней недели — это пожертвование богача, отдающего Господу излишки.

Помни: чтобы жертва была принята, она должна быть полной.

2
декабря

Марфа

Но Господь ответил ей: «Марфа, Марфа! Ты заботишься и беспокоишься о многом» (Лк. 10:41).

Наша проблема в том, что мы беспокоимся о многом, когда должны были бы беспокоиться только об одном: ежедневно отдавать себя Христу. Остальное — всего лишь остальное.

Иисус говорил именно об этом, когда призывал в первую очередь искать Царства Небесного и праведности Божьей, ведь тогда все остальное будет дано нам в придачу. Также Он учил этому в пустыне, когда посылал манну каждый день рано утром, прежде, чем всходило солнце. Сначала собери на коленях благословения с неба, а потом переходи к любым другим делам, задачам, интересам.

Мы склонны выстраивать приоритеты в обратном порядке и тем самым совершаем грубую ошибку.

Марфа — человек, который нужен в любой группе людей. В каждой общине найдется своя Марфа. На ней держится все. Это может быть как женщина, так и мужчина, но ты всегда увидишь, что есть кто-то, кто делает тысячи вещей одновременно. Это не ошибка. Кроме того, обрати внимание: все, что такой человек делает, он делает для других. Вряд ли ты увидишь его заботящимся о себе.

Иисус не осуждал Марфу за ее готовность служить. Слова Иисуса обращают внимание на другой вопрос, более глубокий и духовный.

Иногда мы заботимся о многих вещах — срочных и важных и в итоге забываем о том, что ценнее всего, оставляем в стороне главное. И тогда мы слышим голос Христа, Который говорит нам: «Ты заботишься и беспокоишься о многом». Мероприятия, расписания и обязательства накрывают тебя, и тот момент, когда ты должен наслаждаться общением со Спасителем, проходит незамеченным. Ты хочешь трудиться для Христа, но упускаешь Его благословения.

Порой наша суббота похожа на день Марфы. У нас куча святых, религиозных дел, которые лишают нас Христа. Собрания, репетиции, мероприятия… Рутина, которая едва оставляет время перекусить, ведь уже надо бежать выполнять следующее обязательство. В таком расписании на беседу с Иисусом не остается времени.

Знаешь, когда Христос стучит в твою дверь, Он хочет провести с тобой время. Если ты по характеру напоминаешь Марфу, то я знаю, что Он тебе говорит: «Ты заботишься и беспокоишься о многом, но забываешь о главном».

3
декабря

Сгорбленная женщина

А эту женщину, дочь Авраама, которая связана сатаной вот уже восемнадцать лет, разве не следовало освободить от этих уз в день субботний? (Лк. 13:16).

Когда вещи, животные или традиции оказываются важнее людей, это становится проблемой, ведь мы не следуем примеру Иисуса.

Рассказ Луки ясен. Женщина прожила сгорбленной восемнадцать лет, а причиной тому был нечистый дух. Она не могла разогнуться. И где же эта женщина находилась? Иисус встретился с ней не в больнице, она была в синагоге!

Может быть, окружающие относились к ней настолько хорошо, что она хотела туда приходить? Или семейные традиции были так сильны, что она не могла не посещать синагогу? Библия не дает нам ответов на эти вопросы. Мы только знаем, что по какой-то причине в субботу она была на богослужении. И там нашла спасение.

Очень интересная деталь: хотя Лука пишет, что болезнь вызвал нечистый дух, Иисус не произнес: «Прощаются твои грехи». Он просто освободил ее от недуга. Для такого поведения может быть много причин. Мне нравится думать, что Иисус настолько тактичен и нежен с нами, что, даже когда мы ошибаемся, Он не позорит нас, если этого можно избежать.

К сожалению, мы склонны действовать наоборот — выставлять на всеобщее обозрение грешника и его грех. Так мы решаем все и вместе с тем ничего. Бог нас освобождает, но полная картина спасения известна лишь спасенному грешнику и его Искупителю.

Мне хотелось бы сказать, что группа, которая собиралась каждую субботу в синагоге, была счастлива и радовалась исцелению, что все объединились в прославлении Бога за чудо, которое произошло на их глазах. Если бы…

Начальник синагоги был недоволен, поскольку исцеление произошло в субботу. Трудно поверить, но он сказал Христу, что у Него было шесть дней для работы. Как будто есть время, отведенное для доброты.

4
декабря

Десять прокаженных

Иисус спросил его: «Не десять ли человек очистились от проказы? А где же остальные девять? Никто из них — кроме этого иноплеменника — не вернулся, чтобы воздать славу Богу?» (Лк. 17:17, 18).

История десяти прокаженных учит нас благодарности и признательности, показывает, что для Бога не существует расовых барьеров. Но если ты вчитаешься, то увидишь и другие важные вещи.

Многим из нас еще в детстве рассказывали об исцеленном от проказы, который вернулся, чтобы поблагодарить. Две очевидные детали обращают на себя внимание: мы нуждаемся в выражении благодарности за полученные блага, но из десяти исцеленных это сделал только один.

Если таковы пропорции человеческой признательности, то неудивительно, что ты не благодаришь за все полученные блага так, как следовало бы. Чистая и поглаженная одежда на своем месте. Завтрак на столе. Свежие полотенца в ванной. Мелочи, но тот, кто мог бы услышать от нас «большое спасибо», зачастую не слышит ничего.

Другая деталь, на которую нам следует обратить внимание, — национальность благодарного исцеленного. Он был не иудеем, а самаритянином. Учитывая неприязнь, которая разделяла два народа, можно подумать, что эта деталь взята из притчи Иисуса. Но перед нами реальная история: только самаритянин вернулся.

Когда мы говорим о признании, от нас требуются две вещи: во-первых, признать Иисуса Исцелителем и Спасителем, во-вторых — признать себя прокаженным. И то, и другое необходимо, чтобы восстановление стало полным.

Последняя деталь, на которую я хочу обратить твое внимание, — готовность самаритянина остановиться и вернуться обратно. Это одно из труднейших для человеческой природы упражнений: осознать, что мы идем в неверном направлении, признать, что мы несовершенны, заблуждаемся, ошибаемся, причем неоднократно.

Остановиться, задуматься и признать, что мне необходимо прекратить убегать, и вернуться к Тому, у Кого есть решение для всех моих проблем, — это проявление глубокой зависимости. Вероятно, поэтому нам так трудно.

Другие девять исцеленных были слишком рады, чтобы вернуться. Некоторые из нас слишком грустны, чтобы возвращаться, другие слишком заняты, а кто-то слишком спешит.

Возвратись. Христос ждет тебя.

5
декабря

Закхей

Когда Иисус проходил там, Он взглянул поверх толпы и сказал: «Закхей, спускайся скорее! Ведь сегодня Я должен остановиться в твоем доме» (Лк. 19:5).

Все проблемы от того, что я слишком мал ростом. Или слишком высок, слишком толст, слишком симпатичен, слишком некрасив, и так далее, и тому подобное.

Проблема Закхея была проста: он работал сборщиком налогов, более того, начальником над сборщиками налогов. Вор, пособник Рима, скверный человек, да еще маленького роста. Последняя характеристика стала причиной того, что он не смог пробраться к Иисусу сквозь толпу.

Если ты вчитаешься в библейский рассказ, то увидишь, что толпа часто окружала Иисуса. Казалось, что люди следовали за Ним, но на самом деле они теснили Его. Если бы все следовали за Иисусом, Закхей смог бы пройти ближе к Учителю и увидеть Его. В конце концов, он хотел только этого.

Лука говорит, что толпа помешала ему. Видимо, некоторые люди шли впереди Христа. Интересная форма следовать за кем-то! Я желаю, чтобы Иисус прошел по конкретному пути, поэтому указываю Ему, куда двигаться. Тебе не кажется ситуация знакомой? Как часто мы пытаемся указать Богу, что Он должен совершить в нашей жизни!

Эта толпа «последователей» не дала Закхею увидеть Иисуса. Иногда мы встаем между Христом и нуждающимся, как будто мы — фильтр, который может позволить или не позволить ему подойти к Спасителю.

Если мы думаем, что работа, которую Иисус нам поручил, — приводить грешников к Его ногам, то достаточно странно, что наше поведение сосредотачивается на том, как затруднить путь ко Христу.

Хотя толпа не желала пропускать Закхея к Иисусу, он не стал опасаться того, что скажут люди. Забыв обо всех своих деньгах, дорогой одежде, ответственности и общественном положении, он забрался на дерево, как ребенок, чтобы увидеть Иисуса. Ты способен пережить стыд ради Него?

Когда Христос проходил под деревом, Он остановился, пригласил Закхея сойти с высоты самодостаточности, статуса, собственных идей и узнать Его по-настоящему. Узнать Спасителя в своем доме, на встрече друзей, общаясь лично.

Закхей принял приглашение знаменитого Учителя. Если ты на дереве, спускайся. Христос хочет встретиться с тобой.

6
декабря

Слуги на свадьбе в Кане

«Наполните кувшины водой», — сказал Иисус слугам. Те наполнили их до краев (Ин. 2:7).

Это рассказ о первом чуде, которое Иисус совершил во время Своего земного служения. Обращает на себя внимание то, что из всех евангелистов только Иоанн описал его.

Через три дня после призвания первых учеников Иисуса пригласили на свадьбу. В ту эпоху это было долгое празднование, что подразумевало обязанность проводить время со многими людьми. Я обращаю на это внимание, поскольку есть люди, которые думают, что жизнь в монастыре — лучший вариант для верующих. Они не хотят ни с кем общаться, никому не улыбаются, ни с кем не разговаривают. Но это не религия Иисуса! Христианство — религия радости, объятий, проявлений любви.

Иисус пришел на свадьбу вместе со своей матерью, братьями и учениками. Позже они все вместе вернулись в Капернаум, где провели несколько дней. Интересно, что те, кто критикует ответ Иисуса Марии в начале истории, обычно не дочитывают ее до конца. Логично: если мы тратим свое время на критику, то не можем использовать его для того, чтобы увидеть в других хорошее.

Работа слуг на свадьбе в Кане, как и во все времена, заключалась в послушании. Думаю, именно по этой причине никто не хочет быть слугой. Слуга не приказывает, не повелевает, не оспаривает, просто подчиняется. Это его единственная обязанность. Выполнять поручения быстро и хорошо, иначе про нас нельзя будет сказать, что мы — хорошие слуги.

В духовной сфере у нас есть только две возможности: или мы слуги Бога, или слуги врага Бога. То есть единственный твой выбор заключается в том, кому ты хочешь служить. Нет других вариантов. В обоих случаях твой хозяин (лучший или худший) будет ожидать от тебя послушания, быстрого и качественного исполнения поручений. Понимаешь свою ситуацию?

Если ты решишь слушаться Христа, то, как в истории этой свадьбы, получишь больше благословений, чем можешь вообразить.

7
декабря

Торговцы в Храме

А продавцам голубей сказал: «Уберите всё это отсюда! Не превращайте в торжище Дом Отца Моего!» (Ин. 2:16).

Не думай, что только в тот год торговцы приехали в Иерусалим на время религиозных празднеств, не спросив ни у кого, зашли во двор храма и развернули там торговлю животными для жертвоприношений.

Не думай, что Лот, отделившись от Авраама, взял свои вещи и сразу же отправился покупать дом в центре Содома.

Не думай, что Иуда, проснувшись в тот четверг утром, решил, что, поскольку других дел у него нет, он предаст Иисуса.

Грех развивается постепенно. То, что ты не решался сделать вчера, сегодня совершаешь в первый раз. Завтра тебе будет легче сделать это, и так раз за разом, пока грех не станет для тебя нормальным поведением. Первый шаг — такой же смертельный, как и последний, — почти незаметен, но он открывает дверь легиону нечистых духов, и они врываются в твой дом.

Торговцы приехали в Иерусалим, чтобы помочь паломникам, которые приходили издалека. Люди должны были принести жертву на церемонии поклонения, в которой участвовали. Идея приобрести жертвенное животное в храме выглядела намного привлекательнее, чем перспектива в течение нескольких дней вести из дома, например, ягненка.

Однако священники увидели в этом возможность получить экономическую выгоду, а торговцы забыли о религиозных принципах. Плохое сочетание.

Представляю себе удивление и негодование одних и резкие комментарии других, когда, придя в Иерусалим, они увидели торговцев и их животных у главного входа в храм. Наверное, вначале торговцы заботились о том, чтобы животные не издавали звуков, и показывали на свой товар больше знаками, чем словами. Однако, когда пришел Иисус, ситуация стала уже иной — крики зазывал перемешивались с мычанием, блеянием и другими звуками животных.

Шаг за шагом, понемногу, почти незаметно мы заходим в зыбучие пески греха, пока не теряем способность выбраться из них. Единственная надежда — Христос, Который приходит со Своей силой и властью, чтобы очистить храм нашей жизни.

8
декабря

Никодим

Был среди фарисеев человек по имени Никодим, один из старейшин иудейских (Ин. 3:1).

Не могу показывать, что я — последователь Иисуса, поскольку мои друзья этого не поймут. Не могу принять Спасителя, ведь моя семья отвергнет меня. Не могу решиться стать учеником Христа, ведь тогда мне придется оставить занятия, которые мне так нравятся. Причины, по которым мы прячемся, как Никодим, могут быть разными. Результат всегда один и тот же.

Никодим верил в Иисуса. Проблема была в том, что он не хотел следовать за Христом, не хотел становиться Его учеником, не хотел проповедовать о Нем. Тебе это не кажется знакомым? Поверить — легкий шаг, даже для непокорных ангелов. Самое важное начинается потом, и Никодим в тот момент не решился сделать следующий шаг.

Поэтому он пришел к Иисусу ночью, услышал замечательную по глубине и краткости проповедь, которая впечатлила его… и вернулся домой, чтобы продолжать прятаться. Возможно, что ты тоже слышал проповедь, которая будто была сказана специально для тебя. Она тронула твое сердце, но ты тоже вернулся домой, к своей привычной жизни, друзьям, делам… Ты не решился сделать тот шаг, которого ожидает Иисус.

В течение трех лет земного служения Христа Никодим следовал за Ним издалека. Так Петр осторожно и незаметно шел за Иисусом до двора Каиафы, так держалась поодаль группа женщин на Голгофе.

Я представляю себе, как Никодим узнавал информацию, следил за событиями, расспрашивал о чудесах, словах, делах галилейского Учителя. Всегда издали. Всегда прячась. Я представляю себе тайное уважение, которое он почувствовал, когда узнал о воскрешении дочери Иаира, а спустя некоторое время — о воскрешении Лазаря. Я думаю о сдержанной радости Никодима, когда он слышал об исцелении прокаженных, слепых, об освобожденных от нечистых духов.

Но жизнь со Христом не может быть вечным секретом. Наступает момент, когда ты должен выбрать, на чьей ты стороне, и громко заявить миру словами и действиями, кто твой Господь.

Никодим это сделал, когда безжизненное тело Учителя повисло на кресте. В тот момент он забыл о своих страхах, о принятых правилах поведения и давлении общества и предстал перед властями, чтобы просить тело Христа. Он показал всем, что верил в Иисуса.

Чего ждешь ты?

9
декабря

Самаритянка

Они говорили той женщине: «Не с твоих уже слов веруем, но потому, что сами слышали Его. Теперь мы знаем: Он воистину Спаситель мира» (Ин. 4:42).

У нее было пять мужей. С шестым избранником она жила уже вне брака. Когда она завязывала отношения с мужчиной, начинались проблемы. Все вокруг говорили об ее «очередной жертве». Друзья, соседи и старейшины города подходили к этому мужчине, чтобы предупредить его об ошибке, которую он совершает. Она сделала все для того, чтобы женщины ее возненавидели, а мужчины начали сторониться.

Каждый день она ходила за водой, надеясь, что у колодца никого не встретит и можно будет спокойно набрать воды и вернуться. Она предпочитала одиночество полудня презрительным взглядам и комментариям тех, кто ей встречался.

В таком маленьком городке, как Сихарь, самаритянка с высокой вероятностью могла столкнуться на улице с женщиной, которую из-за нее бросил муж. Полдень был хорошим временем, чтобы избежать ненужных встреч и конфликтов.

Она удивилась, когда увидела, что у колодца кто-то есть. Это был мужчина. Ей показалось странным, что он смотрел на нее так, как прежде не смотрел ни один человек.

Ты знаешь, о чем они говорили, что попросил и предложил ей Иисус. Помнишь, чем закончилась эта встреча? Женщина с плохой репутацией превратилась в миссионерку. Она привлекла внимание своих соседей словами: «Пойдите, посмотрите на Человека, Который рассказал мне про все, что я делала прежде». В тот момент ей уже было неважно, что подумают другие. Она нашла Мессию и должна была рассказать о Нем всем, в том числе и той женщине, от которой она увела мужа.

Библия не сообщает подробностей, но мне легко представить искренние просьбы о прощении, звучавшие из уст той самаритянки.

Встреча со Христом всегда преображает.

10
декабря

Парализованный в Вифезде

Был там человек, болевший уже тридцать восемь лет (Ин. 5:5).

Водоем у Овечьих ворот был безрадостным местом. Сосредоточие боли и ужаса, множество больных и увечных, безнадежность на лицах тех, кто, подобно парализованному из этой истории, знали: чудо не коснется их.

Пребывать в уверенности, что для твоей огромной проблемы нет решения, — самая отчаянная и трагическая ситуация, в которой только может оказаться человек. Парализованный провел в таком состоянии почти сорок лет.

Когда появился Иисус, зажглась реальная надежда на исцеление и спасение. К сожалению, Его не узнавали. С того дня прошли века, но все остается по-прежнему: Христос приходит, а мы не видим в Нем решения своих проблем.

Иисус мог бы исцелить всех, кто там был. Он не сделал этого, поскольку знал, что даже выздоровление одного вызовет переполох. Если бы Он исцелил всех, ситуация могла бы выйти из-под контроля. Христос выбрал того, кто нуждался больше остальных, осознавал свою беспомощность и понимал, что у него нет никаких шансов. Это тот тип людей, в которых Христу удается произвести изменения. Если стакан совершенно пуст, наступает момент, когда вода жизни может наполнить его.

Иисус подошел к больному, заговорил с ним, предложил ему решение проблемы. Парализованный, который в тот момент казался еще и слепым, пожаловался, что нет никого, кто бы помог ему. Удивительно. Как можно говорить, что никого нет, если рядом Тот, у Кого вся сила? Как это никого нет, когда перед тобой Врач врачей, Владыка жизни и здоровья?

Слава Богу, есть ответы и жалобы, которые Иисус не принимает всерьез. Он понимает нашу беспомощность, знает нашу ограниченность и прощает нашу духовную неуклюжесть.

Иисус дал парализованному три повеления: «Встань, возьми циновку свою и ходи!» Парализованный не может ни первого, ни второго, ни третьего. Но три невозможных действия силой слова Иисуса стали простыми упражнениями. То, что минуту назад было мечтой, чем-то нереальным, абсурдным, после встречи со Христом оказалось простым и легким.

Услышь сегодня великого Врача и выполни повеление, которое Он даст тебе.

11
декабря

Женщина, взятая в прелюбодеянии

«Никто, Господин», — ответила она. «Не осуждаю и Я тебя, — сказал Иисус. — Ступай домой [и] больше не греши отныне» (Ин. 8:11).

Женщина совершила прелюбодеяние, группа религиозных лидеров застала ее «на месте преступления» и решила побить камнями у ворот храма.

Выставленная на всеобщее обозрение, преданная, она пыталась хоть как-то прикрыть свой позор. Она была брошена в пыль храма и обвинена перед Учителем, Который ничего не сказал, но, как она знала, имел власть решить ее участь.

Та женщина понимала: одного слова молчаливого Учителя будет достаточно, чтобы ее тут же убили. Сжавшись в комок, она, униженная и перепуганная, стала ждать первого удара камнем.

Возможно, твой грех — не прелюбодеяние. Но наша ситуация очень похожа на ситуацию той безымянной женщины: всегда найдется кто-то, кто готов обвинить нас. Возможно, для того, чтобы сделать это, надо изменить обстоятельства, рассказать лишь половину истории или скрыть какие-то детали. В намерения врага никогда не входит восстановление справедливости, только обвинение.

Христос не принимает искаженные истории и сфабрикованные обвинения. Он также не принимает оправдания. Грех есть грех, и расплата за него — смерть. Только раскаяние может изменить продолжение истории — как раз случай той женщины. Христу это было известно. Он молчал и, наклонившись, что-то писал на песке.

Христос знает, имеет власть и право. Он мог бы посмотреть на любого из ее обвинителей и вслух назвать каждый грех, который тот совершил или заставил совершить других, и сделать это точно и безошибочно. Но Христос никогда не действует так. Он не поступил подобным образом с той группой обвинителей и не поступит так с тобой. Он дает нам еще один шанс, когда записывает наши грехи на песке. И, наоборот, когда Он запечатлевает наши имена для вечной жизни, он делает это открыто в Книге жизни.

Камни в конце концов бессильно упали на землю, и ни один из них не коснулся женщины. Ее страх был настолько велик, что она не решалась поднять голову и прикрывала ее руками. Но когда стих звук удалявшихся шагов, в наступившей тишине неповторимый голос Иисуса прозвучал громко и убедительно.

Это голос прощения, который говорит: «Ступай домой и больше не греши отныне».

12
декабря

Слепой с рождения

Он отвечал: «Человек, Которого зовут Иисус, помазал мне глаза слюной, смешанной с землей, и сказал: „Ступай к пруду Силоам и умойся!“ Пошел я, умылся и прозрел» (Ин. 9:11).

История этого слепого началась с богословского вопроса, выражавшего все религиозные взгляды и предрассудки, которые были распространены в народе. Согласно им, болезнь обязательно являлась прямым последствием греха, иного объяснения страданиям одного из детей Авраама не было.

Хождение со Христом не освободит тебя от проблем, сложных ситуаций, болезней. Но хождение со Христом обеспечит ту поддержку, которая тебе понадобится в тяжелый момент. Кроме того, пребывая с Иисусом, ты находишься в самой лучшей из возможных ситуаций, чтобы получить чудо.

В этой истории слепой ни о чем не просил. Ученики задали вопрос, Христос ответил, тут же смешал слюну с землей и этой смесью смазал глаза слепого, а затем послал его к пруду Силоам умыться.

Обрати внимание: слепой должен был действовать по вере, хотя ни о чем не просил. Повеление отдал Незнакомец, о Котором он не слышал, которого не признавал своим Учителем или Спасителем. Указание было простым, но странным. Вера двигала больным, когда он на ощупь добирался до пруда, зачерпывал воду, умывался. Вера исцелила и спасла его.

Фарисеи не приняли чуда. Они усомнились в том, что он прежде был болен. Родители слепого не стали спорить, только подтвердили, что это их сын, который был слепым с рождения, а теперь видит. Бывший слепой просто объяснил, что в его жизни произошло чудо. Большего ему не нужно.

Знаешь, ты не должен защищать свою веру в жарких спорах. Чудо, которое Христос совершает в твоей жизни — преображение, освобождение, спасение, говорит само за себя. Твоя новая жизнь, даже если ты молчишь, — это сильная и непрерывная проповедь.

История слепого не закончилась на том, что фарисеи прогнали его, она завершилась новой встречей с Иисусом. Встречей, во время которой он узнал своего Спасителя и Исцелителя. Встречей, в которой вера выразилась в поклонении.

13
декабря

Лазарь

Потом Он добавил: «Наш друг Лазарь уснул, но Я пойду и разбужу его» (Ин. 11:11).

Друзья — бесценное сокровище. Это люди, которым можно доверять, с кем можно чувствовать себя в безопасности. Иисус имел друзей. Один из них — Лазарь. Он не назван учеником. Лазарь не следовал за Христом повсюду, но был другом, в чьем доме Спаситель мог спокойно отдохнуть.

Этот друг заболел, и Иисус, величайший Врач, не исцелил его. Достаточно было одного Его слова, чтобы Лазарь выздоровел. Но Иисус промедлил, и Лазарь умер. Есть вещи, которые мы не можем понять. Есть моменты ожидания, которые тяготят нас. Есть ситуации, которые кажутся нам странными. Но мы не должны забывать, что Бог контролирует все. Что бы ни случилось, Он остается нашим другом.

Иисус с учениками пришел в Вифанию через четыре дня после смерти Лазаря. Все сомнения, которые оставались в неверующих душах религиозных руководителей после воскрешения дочери Иаира, и все вопросы, которые возникли в их умах после воскрешения сына вдовы из Наина, теперь окончательно исчезли: Иисус имеет власть над смертью.

Похоже, существовали народные верования, согласно которым в течение трехдневного периода душа человека пыталась вернуться в тело, чтобы вновь соединиться с ним. После этого душа, увидев, как изменилось тело, уходила и больше не возвращалась. Этот период использовался семьей умершего для ежедневного посещения гробницы — родственники надеялись, что медицинский диагноз был ошибочным и что мертвый на самом деле всего лишь болел.

Христос пришел в Вифанию, когда все земные надежды угасли. Город находился недалеко от Иерусалима, поэтому наверняка многие жители столицы еще сопровождали сестер Лазаря в их трауре. Иисус — надежда на вечную жизнь — утешил Марию и Марфу, подошел к гробнице, заплакал от боли, причиненной грехом, попросил, чтобы отвалили камень и позвал: «Лазарь, выходи!»

Его власть такова, что если б Он не произнес имени Своего друга, то все мертвые воскресли бы в тот миг.

Эта же самая сила готова воскресить тебя духовно — воскресить твою веру и вывести тебя из склепа греха.

14
декабря

Мария Магдалина

Мария же взяла тогда фунт ценнейшего благовонного масла из чистого нарда, умастила им ноги Иисуса и вытерла их волосами своими. Весь дом наполнился благоуханием того масла (Ин. 12:3).

Подобные тексты используются «исследователями» Библии, которые утверждают, что Мария Магдалина была влюблена в Иисуса и родила от Него ребенка. Но оставим в стороне эту по меньшей мере странную теорию. У Марии был долг благодарности перед Иисусом, который не оплатишь и литрами благовоний. Всех слез мира не хватило бы, чтобы отблагодарить Учителя за то, что Он сделал в ее жизни.

Ты когда-нибудь чувствовал, что те, кто тебя знают, поставили на тебе крест? Когда-нибудь тебя посещала мысль, что для тебя все кончено? Когда-нибудь ты терял веру в собственные силы? Умножь эти чувства на семь, и ты сможешь приблизительно представить, что чувствовала Мария Магдалина по отношению к самой себе.

Мария — младшая сестра Лазаря и Марфы. Они были из Вифании. Ее должны были бы звать Мария из Вифании, но Библия представляет нам ее как Марию из Магдалы. Почему? Потому что в Магдале Мария пыталась скрыться от своего греха, но у нее ничего не вышло.

Проблема греха не знает географических ограничений. Грех глубоко врастает в наше сердце, но как бы далеко мы ни уходили от своего дома, своей семьи и знакомых, сердце продолжает путешествовать с нами, и грех тоже.

В твоем грехе не виноваты родители, друзья или плохая компания. Твой грех — это твое решение. Да, верно то, что иногда некоторые люди — запиши в эту группу тех, кого хочешь, — способствуют развитию твоей склонности ко греху, а в иных случаях другие люди тебе помогают не впасть в искушение. Но в конечном счете последнее слово всегда остается за тобой.

Вифания, Иерусалим, Магдала… В любом месте Марию ждало одно и то же. История повторялась, менялась только обстановка. Каждое новое место жительства становилось надеждой на новое начало, пока по многочисленным причинам — каждый из нас знает свои причины — она не падала вновь.

Мария Магдалина знала, что возможность упасть в очередной раз ждала ее за каждым углом. Поэтому она выбрала лучшее, что могла, то, что у нее не могли отнять, — всегда оставаться у ног Христа.

15
декабря

Малх

У Симона Петра был при себе меч. Петр извлек его, ударил слугу первосвященника (того звали Малх) и отсек ему правое ухо (Ин. 18:10).

К счастью, Иисус позвал Петра стать Его учеником. Как рыбак он провел ночи без улова, как воин он промахнулся, когда пытался отрубить голову Малху, отрезал ему только правое ухо. Похоже, его успехи были невелики.

Есть вещи, которые до конца непонятны. Почему Петр атаковал Малха, слугу первосвященника, когда мог попытаться атаковать более важных людей? Если Петр хотел защитить Иисуса, то не логичнее ли было бы напасть на кого-то, кто действительно нес ответственность за этот незаконный, трусливый арест? Возможно, Малх просто оказался ближе всех. Возможно, Петр не знал, кто есть кто. Возможно, страх заставил его действовать необдуманно и импульсивно.

Давай рассмотрим несколько важных моментов.

Во-первых, Петру не следовало носить оружие. Не только потому, что это не пристало последователям Христа, но и потому, что в то время в Иерусалиме был праздник. И с духовной, и с общественной точки зрения он поступил неправильно.

Во-вторых, хотя Библия и не раскрывает нам деталей, рассказ оставляет ощущение внезапной атаки, которая не дала жертве шанс защититься. Трусливый выпад со стороны Петра. Хотя Малх и находился среди печально известной группы тех, кто арестовывал Христа, это не давало ученику права атаковать его.

В-третьих, в Лк. 22:51 описано, как Христос потратил несколько Своих последних минут на земле, чтобы решить проблему Своего врага. Малх, который находился в тот момент в том месте (мы не знаем почему, скорее всего, он просто выполнял приказание своего господина), получил благословение исцеления от Того, Кого он помог арестовать.

Библия больше ничего не рассказывает о жизни Малха, но было бы неудивительно встретить его на небе, перед троном Царя царей, поклоняющегося так, как он не решился поклониться в ту ночь в Гефсимании.

Ты смог бы продолжать жить, как будто ничего не произошло, пережив подобный опыт? Смог бы спать спокойно, так и не признав, что Иисус отличается от всех людей? Ты смог бы остаться прежним после того, как Христос совершил Свое последнее земное чудо именно с тобой?

Не знаю, как сложилась духовная судьба Малха, но молюсь о том, чтобы ты признал чудо Христа в своей жизни.

16
декабря

Анна, тесть Каиафы

Отвели Его поначалу к Анне, тестю Каиафы, который был первосвященником в тот год (Ин. 18:13).

Анна имел огромное влияние в Израиле. Именно к нему, хотя он и не был в тот момент первосвященником, храмовая стража привела арестованного Иисуса.

В то время как Петр отрекался от Христа во дворе, а Иоанн бродил где-то поблизости, Анна незаконно допрашивал Иисуса. Ни время, ни вопросы, ни обвинения не имели ничего общего с законным следствием. Очевидно, что Анна не хотел изучать дело Иисуса, он желал осудить Его. Все судопроизводство — сплошной фарс.

Несправедливость может наполнять твою жизнь, но она никогда не сравнится со всем тем, через что прошел Иисус из любви к тебе.

Возможно, стараясь упростить дальнейший процесс для своего зятя Каиафы, Анна решил расспросить Христа о Его учениках и Его учении. Об учениках Иисус не сказал ничего. Об учении, за которое Его обвинили в богохульстве, ответил двумя вопросами. Первый — почему спрашивают Его? Любое свидетельство человека о себе, положительное или отрицательное, не принималось в расчет на суде. Второй вопрос — к чему этот допрос, если Он говорил и учил публично в разных районах Иерусалима и всей страны?

Анна не остановил стражника, который решил нанести удар по лицу Господа Вселенной. Ослепленный своим неверием, он не смог поступить правильно. Поглощенный собственными идеями, Анна позволил начаться позорному зрелищу, которое завершилось на Голгофском кресте, где распяли невиновного.

Умными вопросами и убедительными ответами Иисус показал очевидность низости плана Анны, но это не остановило процесс, который привел к Голгофе. Как агнец, Христос кротко позволил врагам напасть на Него и отвести на казнь. Он спокойно прошел шаг за шагом весь этот горький путь, чтобы спасти тебя.

Анна, как и все неверующие в истории, не сумел найти ответы, у него не осталось аргументов перед Христом. Он не нашел силы перед властью истины.

17
декабря

Каиафа

А между тем собрались первосвященники и старейшины народа в доме первосвященника по имени Каиафа и сообща решили взять Иисуса хитростью и убить (Мф. 26:3, 4).

Каиафа был первосвященником в последние годы земного служения Иисуса и в первые годы христианской эры. Именно в его доме после воскрешения Лазаря собрались религиозные лидеры, чтобы спланировать убийство Учителя из Галилеи. Он организовал арест Иисуса и настоял на Его смерти. И он же начал преследование первых христиан, арестовал Петра и Иоанна, одобрил казнь Стефана, разрешил Савлу отправиться в Дамаск, чтобы схватить последователей Иисуса.

Какой послужной список! На самом деле, чтобы совершить столько серьезных ошибок за такое короткое время, он должен был иметь твердые убеждения. Вопрос в том, что это были за убеждения.

Когда я думаю о жизни Каиафы, который унаследовал свою должность от тестя, я прихожу к следующему выводу: этот первосвященник был абсолютно уверен в том, что знает истину.

Риск стать похожим на него велик, ведь такое ощущение может возникнуть и у меня, и у тебя. Каиафа был слишком убежден в своей правоте, в том, что он — единственный представитель Неба на земле, и забыл о необходимости находиться рядом с Богом. Такая уверенность и такая чудовищная ошибка!

Знаешь, иногда я боюсь, что стану маленьким Каиафой в отношении других. Нам известно столько истин, у нас столько света, что вместо того, чтобы освещать жизнь других, мы ослепляем их, а вместо того, чтобы показывать дорогу, толкаем на нее.

Как и Каиафа, мы даже не задумываемся о том, что можем быть неправы в своих рассуждениях или действиях. Мы считаем себя свободными от ошибок, всезнающими. Все то, с чем мы не согласны, просто потому что не согласны, — заблуждение. И напротив, все, во что мы верим, просто потому что верим, — истинно.

Каиафа лгал, обманывал, преследовал, убивал и был убежден, что прав, что поступает правильно и хорошо, что Небо одобряет его действия.

Как ты оцениваешь себя? Проси у Христа мудрости.

18
декабря

Пилат

«Об истине? — сказал Пилат. — А что такое истина?» С этими словами он снова вышел к иудеям и сказал им: «Не нахожу я в Нем никакой вины (Ин. 18:38).

Священники привели Иисуса во дворец Пилата, но не вошли внутрь. Они не захотели церемониально оскверниться и лишиться возможности участвовать в Пасхе. Замечаешь абсурдность ситуации? Убить невинного — не проблема, а зайти в жилище язычника — да.

Пилат вышел из дома, чтобы встретиться с ними. Все, что священникам было надо, — утверждение приговора, который они уже вынесли, больше ничего. Поэтому вопросы, которые Пилат стал задавать пришедшим, вызвали недовольство.

«В чем вы его обвиняете?» — «Неважно, просто скажи, что он преступник!» — «Если вы так хотите, то судите его». — «Мы не можем убить его, нам нужно твое разрешение». Вот вся суть разговора.

Пилат видел, что обвинения ложные, и не понимал истинных причин происходящего. Тогда он обратился за ответами к арестованному. «Ты — царь иудеев? Что Ты сделал?» — «Ничего, и Царство Мое не от мира сего». — «Стало быть, Ты царь?» — «Ты не понял, я родился для того, чтобы свидетельствовать об истине». И тут прозвучал знаменитый вопрос Пилата: «А что такое истина?» Сказав это, он вышел к иудеям.

Пилат не стал ждать ответа, который мог бы изменить его жизнь, вместо этого он отправился к обманщикам. Он не решился встать на сторону правды, хотя понимал, как должен поступить. Знание о том, что есть добро, бесполезно, если нет решимости совершать это добро. Понимать, где справедливость, но не следовать ей — ошибка вдвойне. Пилат выбрал бездействие.

Несмотря на свою двуличность, он вышел к иудеям и заявил о невиновности Иисуса: «Не нахожу я в Нем никакой вины». Конечно, вины не было! Даже Пилат понимал это. Но он не стал действовать, а попытался договориться со злом. Знаешь, это самая распространенная ошибка, которую мы допускаем в отношении греха. Мы пытаемся торговаться. Единственно правильное решение — оставить грех, уйти как можно дальше, занять противоположную позицию.

Пилат поставил иудеев перед выбором, который, как он предполагал, был очевиден: Иисус или Варавва, отвратительный преступник. Он не принял в расчет безумие, которое охватило людей, и услышал крики: «Варавва! Варавва!» Тогда Пилат сдался, умыл руки и ушел.

19
декабря

Варавва

А тогда под стражею был всем известный узник, которого звали [Иисус] Варавва. Пилат и спросил собравшийся тут народ: «Кого мне для вас отпустить? Кого вы хотите: [Иисуса] Варавву или Иисуса, Христом называемого?» Ибо знал Пилат, что из зависти выдали Иисуса (Мф. 27:16–18).

Все последние дни заключенный провел, представляя себе, каким будет его конец, и отчаянно пытаясь придумать, как избежать казни.

Его мир сжался до размеров тесной камеры с единственным окном, через которое проникало немного света и воздуха. И еще голоса. Крики, доносившиеся со двора, заставили его обратить внимание на происходившее. Он услышал свое имя и чье-то еще.

В одной интересной статье Кристиан Бентакор поясняет, что имя этого заключенного может быть понято как составное слово: «вар» — производное от слова «сын» и «авва», что означает «отец». Помнишь, как Иисус взывал в Гефсимании: «Авва, Отче»? Но здесь обвинен был не «сын отца», а Тот, Кто занял его место и умер вместо него, — Сын Божий.

Блудный сын был еще одним сыном отца, который ушел от родительских объятий. Каждый грешник — сын Отца, покинувший свой дом. Варавва — это ты и я.

Жестокость римлян превратила смерть на кресте в ужасное, бесчеловечное зрелище, полное садизма. На кресте заранее написали имя Вараввы. Он был сколочен для него. Никто другой не понес бы его. Никто, кроме Сына Божьего.

Дверь камеры открылась для этого мятежника и убийцы. Шаги, которые должны были стать для него последними, оказались началом нового пути. Все потому, что Сын Божий занял его место, взял его крест и умер вместо него. Иисус дал ему, мне, тебе и всем людям новый шанс, новую возможность.

Варавва и мы с тобой были освобождены. Благодари и используй возможность, которую предлагает Христос.

20
декабря

Симон из Кирены

Один человек по имени Симон, родом из Кире́ны, отец Александра и Руфа, возвращался в то время с поля. Его заставили нести крест Иисуса (Мк. 15:21).

В Иерусалиме шли празднества, но для Симона это был обычный день. В пятницу вечером участники торжества готовились к самому священному моменту праздника, а Симон, оставив работу, возвращался с поля домой, чтобы отдохнуть и побыть с семьей. Его жизнь текла своим руслом, не таким, как у большинства. Религиозные торжества не затрагивали его, а история Учителя из Галилеи была ему неинтересна. Симон не находился в толпе обезумевших, но и не был последователем Христа. Он просто шел мимо. Однако именно ему пришлось нести крест Иисуса на Голгофу.

Рано или поздно каждый человек встречается с Иисусом, страдающим на Голгофе, и приходится выбирать: следовать за Ним, неся крест, или оставить Его страдать в одиночестве. Крестный путь —это место встречи со Спасителем.

Симон взял крест поневоле; Христос выбрал крест. Симон оказался в том месте случайно; Христос пошел на Голгофу сознательно. Симон последовал за Христом; Христос повел его к Голгофе.

Когда ты встретишься с Учителем, тебе придется взять крест. Если позволишь Иисусу показывать путь, Он приведет тебя к Голгофе, чтобы ты распял свое «я». Нет иных вариантов. Нет другого будущего. Если ты не захочешь брать крест и подниматься на Голгофу, то не сможешь следовать за Христом.

Симон взошел на Голгофу по кровавым следам Иисуса. Он нашел Спасителя мира и своей собственной жизни. Он осознал, какой чести удостоился, и понял, что проявить сострадание к Иисусу и понести Его крест — огромная привилегия. Он решил служить Ему до конца.

Дошел ли ты до Голгофы со своим крестом?

21
декабря

Римские воины

Воины сказали друг другу: «Не будем рвать его, а бросим жребий, кому достанется!» Так исполнились [слова] Писания: «Разделили одежды Мои между собой, и жребий бросили об одеянии Моем». Это и сделали воины (Ин. 19:24).

Униформа меняет человека. Если человек одет так же, как вся группа, это может сильно — положительно или отрицательно — повлиять на его поведение. Спрятавшись за форменную одежду, какого бы покроя и цвета она ни была, римские воины перешли все границы.

Пилат малодушно приказал бичевать Иисуса, а затем отдал Его иудеям на распятие. Но солдаты не остановились на этом. Они одели Иисуса в багряницу, водрузили на Его голову терновый венок, вручили палку вместо скипетра, начали глумливо преклоняться перед Ним.

Христос ел накануне вечером, на закате, — последний кусок пресного хлеба и последний глоток виноградного сока. После этого Он прошел через такие психологические и физические муки, которые трудно себе представить. Бессонная ночь, одиночество, ведь ученики покинули Его, удары по лицу, нападки разного рода и жестокое бичевание. Но римским воинам этого показалось мало, и они стали издеваться над Ним.

Можно и не умереть от удара палкой по голове, даже если на голове терновый венец. Боль проникает глубже. Оскорбление — более низменный способ атаки. Это агрессия такого же рода, как плевки. Они не убивают, даже не причиняют физического вреда, но ранят до глубины души. Воинам никто не приказывал поступать так, они сами переступили эту грань.

Иисус дошел до Голгофы. Руки воинов поднялись, но уже не для издевательств, а для того, чтобы вбить в Его ладони и ступни гвозди. В те ладони, которые исцеляли, дарили зрение слепым и открывали слух глухим.

Воины подняли крест. Они не знали, что исполняют пророчество. Плоть раздиралась под собственной тяжестью. Боль была неописуемая. А солдаты внизу бросали жребий, чтобы поделить одежду Иисуса.

Если вглядеться, можно увидеть себя в форменной одежде.

22
декабря

Центурион

Центурион, стоявший у креста, напротив Него, увидев, как Иисус умер, сказал: «Воистину Этот Человек был Сыном Божиим» (Мк. 15:39).

Возможно, он тоже участвовал в глумлении над Иисусом, а может быть, просто отвернулся, когда его подчиненные начали издеваться над беззащитным пленником. Но оказавшись у подножия креста, невозможно смотреть куда-то еще. Там Агнец Божий занимает все твои мысли, твои взгляды, идеи, слова. У подножия креста есть место только для того, чтобы признать Спасителя.

Священник, находившийся в нескольких километрах от Голгофы, увидел, как убегал пасхальный агнец, как ангел раздирал завесу между Святым и Святым святых. Женщины, стоявшие в нескольких шагах от креста, увидели, как Иисус мучился в агонии и умирал. Центурион, оказавшись у подножия креста, признал в распятом Сына Божьего.

Неважно, каково твое духовное состояние, каковы твои религиозные знания. Возможно, ты, как священник, настолько слеп и занят ритуалами, что не готов прийти к подножию креста. Возможно, ты, как те женщины, смотришь на Христа издалека. Страх, неверное понимание благоразумия, боль… Причины могут быть разными, но если ты находишься на «безопасном» расстоянии от Иисуса, то не слышишь Его голоса, благословляющего тебя, не видишь Его рук и ног с ранами от гвоздей, не чувствуешь Его любви.

Язычник, неверующий, возможно, даже недавно издевавшийся над Христом, по служебному долгу и военному приказу находился в том месте, где мог лучше всего почувствовать силу Бога. И, поскольку иначе и быть не может, Иисус, поднятый на крест, привлек центуриона к Себе.

Когда мы находимся вблизи креста, то естественным образом свидетельствуем о его силе. Заявление центуриона — конечная точка в земном служении Христа, оно повторяет слова Бога, которые прозвучали над Иорданом, когда Иоанн Креститель крестил Иисуса.

Как далеко от креста находишься ты?

23
декабря

Иосиф из Аримафеи

Потом Иосиф из Аримафеи попросил Пилата разрешить ему забрать тело Иисуса. Иосиф был учеником Иисуса (хотя и тайным из-за страха перед властями иудейскими). Получив согласие Пилата, он пошел на место казни и взял тело Иисуса (Ин. 19:38).

Иосиф — еще один тайный ученик Христа. Как и Никодим, он был богат, имел положение в обществе и входил в синедрион. Он верил в Христа, но не проявлял открыто своей веры. Если бы Иосиф заявил о ней, его выгнали бы из совета и он не смог бы защитить Христа, когда это потребовалось.

В жизни каждого последователя Иисуса наступает момент, когда он должен выбрать между ученичеством и духовной ложью. Ученик, вопреки всему и всем, открывается перед миром и просит тело Спасителя. А тот, кто выбирает ложь, продолжает ходить в церковь. Как и старший брат из известной притчи, он остается в правильном месте, но по неверным мотивам. Это верная погибель.

Когда последователь становится учеником, он оставляет у ног Христа свои богатства, свое общественное положение, свой потенциал — все. Он предстает перед очередным Пилатом и заявляет, что Тот, Кто распят на кресте, не заслуживает оставаться там, поскольку Он — Царь Вселенной и его жизни. Когда последователь становится учеником, он освобождается от страха.

Может быть, ты всю жизнь прячешься за субботней одеждой. А возможно, ты прячешься за Библией, которую открываешь, когда проповедник упоминает какой-то текст, а все остальное время она пылится на полке твоей библиотеки.

Иосиф из Аримафеи боялся иудеев. Чего и кого боишься ты? Почему не решаешься стать настоящим учеником Христа? Когда для Иосифа наступил момент принять решение, он сделал шаг веры и попросил тело Христа, заявил во всеуслышание, Кто является его Господом. А что сделаешь ты, когда наступит момент истины для тебя?

Сегодня хороший день для того, чтобы оставить свои страхи и стать учеником Христа.

24
декабря

Ученики в Эммаусе

В этот же день двое из учеников шли в селение Эммаус, расположенное в двух часах ходьбы от Иерусалима (Лк. 24:13).

Все было кончено. Самая необычная Пасха в истории завершилась. Мечта о Царе, Который освободил бы народ от римлян, угасла. Надежда на Мессию осталась прибитой ко кресту, что казалось полным крахом.

В то утро женщины и некоторые ученики рассказали, что тела в гробнице больше нет. Но горе и растерянность, переполнявшие Клеопу и еще одного ученика, были настолько велики, что они не смогли понять, что исполнялась вторая часть пророчества. Смерть причинила такую острую боль, что не оставила места надежде на воскресение.

Весь день они прождали подтверждения и, когда солнце начало садиться, направились в маленькое селение Эммаус, находившееся в одиннадцати километрах от Иерусалима. В столице больше нечего было делать.

По дороге, погруженные в тоску, печали, сожаления и жалобы, Клеопа и другой ученик не смогли узнать своего Спутника. Они слышали и видели Его, дотрагивались до Него, но не осознавали, Кто идет с ними. Он объяснил им все произошедшее, направил их взгляды в верную сторону, показал пророчества и их исполнение. Но и этого было недостаточно, чтобы открыть их духовное зрение, ослепленное горем и собственными мыслями.

Когда они вошли в дом в час ужина, то увидели руки со следами от гвоздей и узнали Учителя. Уже было поздно, но обратная дорога в Иерусалим оказалась короткой и легкой. Они торопились как можно скорее рассказать другим хорошие новости. Христос воскрес, и об этом надо возвестить!

Сегодня западный мир празднует Рождество. Возможно, ты тоже видишь картинки с изображением Младенца в яслях. Его руки без шрамов, но ты знаешь — это тот самый Иисус, Который поднялся ради тебя на крест.

Возможно, вечером ты будешь проводить время с семьей и друзьями, радоваться вкусной еде, подаркам, хорошим пожеланиям и объятиям близких.

Однако этот день — хороший повод вспомнить, что у тебя, как и у учеников, шедших в Эммаус, есть удивительная весть, самая главная из всех, которые были возвещены человечеству, — добрая весть, от которой зависят надежды человечества относительно этого времени и всей вечности.

25
декабря

Матфий

Они бросили жребий, и выпал жребий Матфию. Тогда он был сопричислен к одиннадцати апостолам (Деян. 1:26).

Сегодня я желаю тебе, чтобы Вифлеемское дитя стало звездой, которая будет направлять каждый твой шаг.

Думаю, лучший стих для декабря — Ин. 3:16. Это главный стих. Бог, выше Которого нет никого, так полюбил этот мир — наибольшее количество людей, что пожертвовал единственным Сыном Своим, — это величайший подарок, чтобы всякий, кто верит в Него, не погиб, но обрел жизнь вечную.

Подарки, которые мы, возможно, получим сегодня, важны, но не своей ценой, а теми, кто их дарит. Помню, как однажды моя четырехлетняя дочь подарила мне листок бумаги, на котором с трудом вывела три слова: «Я тебя люблю!» Бумага ничего не стоит, но для меня она была очень важной. Я до сих пор храню тот листок.

Имя Матфей (Матфий) означает «подарок Бога», возможно, не завернутый в блестящую обертку, как у других учеников, но такой же важный. Этот ученик показал, что Небо не радуется ярким цветам, а желает открытых сердец.

Когда Библия говорит, что для его избрания был брошен жребий, это не означает, будто они бросили игральные кости и посмотрели, что выпало. В то время была принята особая форма голосования. Белый камень — голос за; черный камень — голос против.

Традиция говорит, что Матфий был одним из семидесяти учеников, которых Иисус послал в миссионерское путешествие во время Своего земного служения. Когда Петр описывал того, кто заменил Иуду, он сказал: «И теперь нужно, чтобы один из тех, кто постоянно был с нами, когда жил среди нас Господь Иисус, — начиная со времени, как Иоанн крестил Его, до того дня, когда Он был вознесен от нас…» (Деян. 1:21, 22).

Матфия избрали, поскольку он отвечал этим требованиям, не отказался от Христа, хотя и не был в числе избранных Двенадцати.

Ты можешь быть, как Матфий, — подарком Бога. Возможно, незаметным, почти неизвестным, но верным.

26
декабря

Просивший милостыню у ворот Храма

Тогда же к воротам Храма, что назывались Прекрасными, принесли человека, неспособного ходить с самого рождения. Каждый день его сажали там просить милостыню у приходивших в Храм (Деян. 3:2).

Больной проснулся и ожидал, что кто-то, как всегда, зайдет за ним и отнесет к Прекрасным воротам, где он снова сможет просить милостыню у прохожих. Одно и то же изо дня в день. Протянутая рука, молящий взгляд, заученная просьба.

Когда он увидел Петра и Иоанна, то привычно протянул руку, ожидая пару монет, за которые отблагодарил бы стандартными словами. Так же и мы перед Богом протягиваем свои руки, просим духовную милостыню, в то время как Он хочет дать нам обильные благословения. Между тем, о чем мы способны просить, и тем, что Бог способен и желает нам дать, пролегает вселенная, и эту вселенную можно пересечь только верой.

Библия ясно говорит, что больной попросил только монеты. Он даже не вглядывался в тех, у кого просил, — возможно, уже высматривал нового жертвователя. Это похоже на некоторые наши молитвы, которые мы автоматически повторяем, но думаем о других вещах, о предстоящих делах.

Петр в первую очередь привлек его внимание. Бог имеет силу исцелять тенью, словом, сказанным на расстоянии, мыслью. Но когда ты просишь что-то у Него, Он хочет для начала твоего внимания. «Посмотри на Меня!» — этот Божий призыв повторяется на протяжении всей истории человечества.

Человек перестал выискивать глазами других прохожих. Голос Петра нарушил его привычную жизнь. Больной взглянул на него, возможно, принял за щедрого дарителя, который не хотел, чтобы его подаяние осталось незамеченным. Я представляю себе улыбку того человека, блеск его глаз, надежду на крупное подаяние, руку, которую он продолжал протягивать.

Когда мы даем Богу возможность поговорить с нами, Его слова дарят нам надежду. Окружающий мир становится ярче. Самые глубокие надежды начинают расцветать в наших сердцах. И то, что Он предлагает нам, всегда оказывается намного лучше всего того, что мы можем себе представить.

Человек ожидал ощутить вес нескольких монет в ладони, но почувствовал руку, которая подняла его вверх, к восстановлению здоровья и к полноценной жизни.

Протяни руку, чтобы получить сегодня благословения.

27
декабря

Анания и Сапфира

И тогда Петр сказал ей: «Как это вы сговорились испытать Дух Господень?! Вот у двери уже слышны шаги тех людей, которые похоронили мужа твоего, и тебя они вынесут» (Деян. 5:9).

Бесспорно, в этом браке было согласие. Супруги договорились о том, что скажут, и придерживались своей лжи до последнего.

Они не были обязаны жертвовать все деньги от продажи. Речь шла только об обете и его выполнении. Проблема возникла, когда супруги захотели солгать Господу, в первую очередь потому, что это невозможно.

Подобно Анании и Сапфире, мы порой хотим солгать Богу, Который и есть Истина. Наверняка не в отношении проданного поля и суммы, обещанной на пожертвования, а в других аспектах своей жизни.

Мы прекрасно осознаем свою греховность, но пытаемся объяснить Богу, что это не грех, а нечто иное — назови как хочешь. Ты произносишь множество аргументов, пытаясь оправдать обман. Но невозможно обмануть Того, Кто видит все.

Анания и Сапфира поддались влиянию других людей. Решение супружеской пары не было обдуманным, личным, искренним. Оно основывалось на эмоциях, на подражании тому, что сделал Иосиф и пожертвовал Варнава. Если они поступили подобным образом и это выглядело красиво, то мы тоже так сделаем. Когда супруги осознали, что именно они пообещали, то поняли, что не готовы совершить этот шаг.

Бог с каждым из нас ищет личных отношений, осознанных, искренних и постоянных. Группа, коллектив, толпа — это не естественная обстановка для общения, которое предлагает нам Бог. В отношениях, которые желает подарить нам Небо, нет места двуличности, обману, фальши.

Опыт Анании и Сапфиры ясно показывает: для Бога грех равен смерти. Возможно, твоя ложь не была наказана мгновенной смертью, как это было необходимо в тот момент истории для церкви, но, поскольку Бог не меняется, грех остается смертельным.

28
декабря

Стефан

Все сидевшие в Синедрионе не сводили со Стефана глаз, и его лицо казалось им подобным лику ангела (Деян. 6:15).

Нам нравятся истории со счастливым концом. Например, о том, как трое юношей остались живы в раскаленной печи — потрясающе! Мы с удовольствием вспоминаем львов, которые не тронули Даниила. Но Библия повествует нам и о Стефане, забитом насмерть камнями. Это вечное напоминание о том, что верные тоже страдают.

Стефан был мудр, исполнен благодати, силы Божьей и Святого Духа. Он творил чудеса и знамения. Совершенный человек, не правда ли? Но враги Бога думали иначе. Они привели его в синедрион и выставили против него лжесвидетелей. Стефан произнес вдохновенную, основанную на Писании речь. Его вывели за город и забили камнями до смерти.

Обрати внимание: спустя некоторое время после казни Христа иудейские лидеры почувствовали себя увереннее. Прежде чем убить Иисуса, они устроили целый спектакль, который назвали судом, привели Спасителя к Пилату, а когда не получили от него желаемого, стали добиваться казни Учителя из Галилеи. Но со Стефаном они не церемонились, все решилось намного быстрее. Ложное обвинение, синедрион и оттуда сразу на место казни.

Мы не знаем, понимал ли Стефан, что произносит свою последнюю проповедь, но говорил он с той глубокой убежденностью, которая могла исходить лишь от Святого Духа. Все в синедрионе смотрели на Стефана, пока он говорил, и видели, что его лицо похоже на лицо ангела.

В момент наибольшего напряжения, когда этот верный последователь Христа должен был засвидетельствовать о своей вере, когда решалось его будущее, его облик стал похож на облик Божественного вестника.

Мне приходилось участвовать в спорах и переживать напряженные моменты. Я не помню лиц ангелов среди тех, кто спорил. На ум приходят совсем другие сравнения. Как мог Стефан в такой трудный момент выражать спокойствие Неба? Ответ мы находим в той же шестой главе книги Деяния апостолов: Стефан был человеком, исполненным веры, Духа Святого, благодати Божьей и силы.

29
декабря

Савл

А Савл тем временем пытался уничтожить церковь: идя из дома в дом, он хватал верующих мужчин и женщин и предавал заточению (Деян. 8:3).

Естественно, что первые христиане боялись Савла и не верили в его обращение. Я тоже сомневался бы. А ты нет?

Когда алкоголик или наркоман обращается к Богу, мы искренне радуемся и верим ему, ведь хотя человек разрушал самого себя, это не значит, что он причинял зло другим людям.

Когда же обращается тот, кто совершил сексуальное насилие, убийство или другое тяжкое преступление, верим ли мы так же твердо в его обращение или присоединяемся к хору голосов, утверждающих, что, принимая новую религию, преступник пытается добиться смягчения наказания?

На мой взгляд, страх христиан перед Савлом был естественным. У него была своя картина мира, которую он считал правильной. Христос ослепил Савла, чтобы научить смотреть на мир с правильной перспективы. Три дня тишины и темноты, время, в которое не слышен свой голос, никаких внешних шумов, лишь нежные слова Бога. Время размышлений для преобразования.

Савл начал свой путь, чтобы стать великим апостолом Павлом. Изменения начались по дороге в Дамаск, куда он отправился как преследователь, а пришел смиренным. Он пребывал в молчании в доме Иуды и стал с помощью Анании учеником Христа.

Эта история показывает нам, как сегодня надо обращаться с новообращенными. Бог призвал Ананию возложить руки на Савла из Тарса — главного врага церкви. Этот ученик настолько хорошо знал Бога, что напомнил Ему, кто такой Савл. А Бог настолько хорошо знал Своего ученика, что объяснил ему, кем станет Савл.

Анания послушался. Он пришел в дом Иуды, возложил на Савла руки и сказал ему два слова, которые стали входом в церковь, общину, новую жизнь: «Саул, брат мой» (Деян. 9:17). Вот оно, практическое христианство. Здесь мы видим те качества последователя Иисуса, которые Бог желает найти в тебе: готовность действовать, послушание, прощение, открытость.

Савл смог начать новую жизнь в общине верующих, поскольку Анания принял его как брата. В том, что Анания решился послушаться Бога, одна из причин того, что Савл стал великим апостолом Павлом.

Ты сегодня можешь стать Ананией для какого-то Савла. Не упускай этой возможности.

30
декабря

Тимофей

Никому не следует смотреть на тебя свысока из-за того, что молод ты, а сам будь для верующих примером и в словах, и в поведении, в любви, в духе, в вере и в чистоте (1 Тим. 4:12).

Мы не знаем, сколько лет было Тимофею, когда он познакомился с апостолом Павлом. Неизвестно, в каком возрасте он начал путешествовать с ним. Библия говорит, что он был молод. Возможно, ему было пятнадцать лет или двадцать. В еврейской культуре левит до тридцати лет не мог начать служить священником в храме, значит, можно предположить, что Тимофей еще не достиг этого возраста, когда получил от апостола Павла письмо, из которого взят сегодняшний стих.

Когда нам меньше тридцати, нам нравится первая часть стиха. Она делает нас важными, советует всем уважать нас, в том числе тем, кому далеко за тридцать. «Никому не следует смотреть на тебя свысока из-за того, что молод ты», — говорит апостол Павел.

Повторяя этот стих, мы подчеркиваем слово «никому», обычно глядя в глаза тем, кто нарушил это апостольское повеление и, как нам кажется, пренебрег нами. Хорошо, Библия так и говорит. Но в контексте содержатся важные детали, и если мы не учитываем их, то используем библейский текст для того, чтобы навязать окружающим свои собственные желания и требования.

Хочешь, чтобы никто не пренебрегал тобой? Тогда будь примером — это секретная формула достижения желаемого результата. Ни больше, ни меньше. Если ты станешь примером, то никто не будет пренебрегать тобой.

Как видишь, мяч вернулся в твои ворота, и вся ответственность легла на тебя. Уважение, которого ты хочешь, нужно заслужить. Не криками, не силой молодости. Стань образцом в словах, делах, в любви, вере, чистоте.

Планка высока? Да. Перед тобой большой вызов. Но дело не в возрасте, а в характере. Небо надеется, что ты обретешь глубокие отношения со Христом и станешь примером для окружающих.

Теперь вся ответственность на тебе.

31
декабря

Последний персонаж

Оставайся же верен до самой смерти, и Я возложу на тебя венец жизни (Откр. 2:10).

Эфиоп, Симон-волхв, Корнелий, Тавифа, Варнава, жители многих городов, в которые пришло Евангелие… Список тех, чья жизнь описана в Новом Завете и содержит интереснейшие уроки, здесь не поместится, — он слишком велик.

Но я не хочу закончить эти страницы, не поговорив о том, кого ты не найдешь ни в Деяниях апостолов, ни в списке героев веры из Послания евреям. Это тот, чья жизнь еще пишется, но не в Библии, а в книге жизни.

За этот год мы с тобой прошли по пыльным дорогам, по которым странствовал народ Божий, и вместе поразмышляли о жизнях сотен людей, которые, как ты и я, пережили необыкновенные моменты близости с Богом, а также о тех, кто испытал великий позор. Они пережили дни небесной радости и неописуемой скорби.

Герои и простолюдины, мужчины и женщины, знаменитые и неизвестные. Каждый из них оставил нам наставление, утешение, предостережение. Я надеюсь, это помогло тебе поразмышлять о собственной жизни. Бог желает, чтобы ты, читая Библию, думал о себе, учился и возрастал.

Истории Давида, Самсона или Даниила, если рассматривать их как просто истории о давних временах, не имеют той глубины, которую дал им Святой Дух, когда вдохновил святых людей записать их на страницах Библии. Сегодня мы подошли к концу, и я благодарен тебе за время, которое ты посвятил этим историям.

Последний персонаж не видел, как Иисус шел на Голгофу, но у него есть возможность увидеть Его явление как Царя царей и Господа господствующих. Он не присутствовал на последней Вечере Иисуса на земле, но сможет участвовать в первой трапезе с Ним на небе.

Уже догадался, кто это? Конечно ты. Ты стоишь возле креста, на котором распростерт Иисус. Бог, взирая на наш грешный мир, улыбается тебе. Ты — та причина, по которой Христос считает минуты, оставшиеся Ему до возвращения на землю.

* На английском языке «Saint» — сокращенно «St.» (прим. пер.).

** Креационизм — мировоззрение, согласно которому весь существующий наблюдаемый нами материальный мир был сотворен Богом-Творцом (прим. ред.).

*** Репеллент — химическое вещество с сильным неприятным запахом, которое применяется в бытовых целях, чаще всего для отпугивания определенных групп насекомых от человека (прим. ред.).

**** Абстинентный синдром — один из симптомов алкогольной или наркотической зависимости.

***** Монотеизм – религиозное представление и учение о существовании только одного Бога, единого и нераздельного. − Прим. ред.

****** Имя «Иисус» означает «Господь спасет».

УДК 274/278

ББК 86.376

Б46

Цитаты из Библии приводятся по переводу Института перевода Библии в Заокском, если не указан другой перевод. Имена и географические названия могут отличаться от Синодального перевода.

Бентанкор, Мильтон

Б46 365 жизней. / Мильтон Бентанкор ; [пер. с исп. Н. Худовой]. — Заокский : Источник жизни, 2020. — 384 с.

ISBN 978-5-00126-126-1

Книга «365 жизней» по-новому раскрывает жизнь известных героев Библии и неожиданно знакомит с малоизвестными участниками библейской истории.

УДК 274/278
ББК 86.376

ISBN 978-5-00126-126-1

Milton Bentancor
365 Vidas

Asociación Casa Editora Sudamericana, 2013

Перевод с испанского Н. Худовой

Original edition copyright © Asociación Casa Editora Sudamericana, 2013

© Перевод, редакционно-издательское оформление. Издательство «Источник жизни», 2020

Мильтон Бентанкор

365 жизней

Ежедневные чтения для подростков

Ответственный редактор П. Давыдов

Переводчик Н. Худова

Редактор А. Мальцева

Технический редактор А. Сущенко

Дизайнер обложки С. Сибир

Корректоры В. Мелешкина, Н. Лукьянова

Подписано в печать 04.09.2020.

Формат 60×90/16. Бумага офсетная. Гарнитура Октава 10,5pt. Печать офсетная.
Усл. печ. л. 24,0. Уч.-изд. л. 18,16. Тираж 1 400. Изд. № П-0841 Заказ № 5831.

Издательство «Источник жизни»

301000 Тульская обл., п. Заокский, ул. Восточная, 9

Тел. (48734) 2-01-01, 2-01-02

Факс (48734) 2-01-00

E-mail: solph@lifesource.ru

Книга—почтой: books@lifesource.ru

Интернет-магазин: www.7knig.org

Тел. горячей линии: 8-800-100-54-12
(звонок бесплатный для жителей РФ)

E-mail: inmarket@lifesource.ru

Типография издательства «Источник жизни»

Milton Bentancor. 365 Vidas