Пособие по изучению Библии для молодежи

Роль Церкви в обществе

июль•август•сентябрь•2016

Цитаты из Библии приводятся по русскому Синодальному переводу за исключением тех случаев, когда указана аббревиатура, обозначающая один из следующих переводов Библии на русский язык:

ИПБ —перевод Института перевода Библии в Заокском;

РБО — современный перевод Российского Библейского общества.

Содержание

Урок 1. 25 июня — 1 июля. Восстановление образа Божьего

Урок 2. 2–8 июля. Восстановление владычества

Урок 3. 9–15 июля. Справедливость и милосердие в Ветхом Завете. Часть 1

Урок 4. 16–22 июля. Справедливость и милосердие в Ветхом Завете. Часть 2

Урок 5. 23–29 июля. Иисус и служение обществу

Урок 6. 30 июля — 5 августа. Общение Иисуса с людьми

Урок 7. 6–12 августа. Иисус желал им блага

Урок 8. 13–19 августа. Сострадание Иисуса

Урок 9. 20–26 августа. Иисус и нужды людей

Урок 10. 27 августа — 2 сентября. Иисус вызывает доверие

Урок 11. 3 — 9 сентября. Иисус призывает: «Следуйте за Мной»

Урок 12. 10 — 16 сентября. Последнее время: служение в городах

Урок 13. 17–23 сентября. Как мы должны ждать?

Урок 1

25 июня — 1 июля

Восстановление образа Божьего

«И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их» (Быт. 1:27).

Суббота, 25 июня

Наш портрет

Вступление

2 Кор. 5:17

Это была четвертая годовщина нашей свадьбы. Мы с мужем гуляли по берегу вдоль прекрасного пляжа на северо-востоке Бразилии, когда вдруг обратили внимание на толпу людей, собравшихся вокруг какого-то мальчика. Охваченные любопытством, мы остановились, чтобы узнать, что происходит. Мальчик рисовал карикатуры прохожих и причем делал это довольно талантливо.

Мы с мужем решили сделать себе подарок, заказав юному художнику общий портрет. Присев на стулья, мы некоторое время позировали ему, пока он старался нас изобразить.

Наконец он закончил работу, и мы оба захотели взглянуть на шедевр. Когда мальчик развернул к нам холст, моей первой мыслью было: «Мой муж изображен так похоже, но я совсем на себя не похожа». Я была очень разочарована.

Мы заплатили мальчику и продолжили прогулку. Однако я не выдержала и рассказала мужу о своем разочаровании. «Он так хорошо передал твою суть, — сказала я ему. — А вот я сама на себя не похожа». Муж с удивлением повернулся ко мне. Оказывается, у него возникло совершенно противоположное впечатление. По его мнению, моя карикатура совершенно точно изображала меня, в то время как его портрет был совсем не похож на оригинал.

Мою жизнь, так же как и вашу, можно восстановить силой Божьей.

Вспомнив об этом случае, я стала размышлять о том, какими нас видят другие люди. Возможно, кто-то воспринимает меня совсем не такой, какой я сама себя вижу. То же самое может происходить и в нашей духовной (христианской) жизни. Мы полагаем, что своей жизнью показываем, каков Бог, в то время как в действительности, смотря на нас, люди могут получать о Нем совершенно иное представление.

В Быт. 1:27 говорится, что Бог сотворил нас по Своему подобию. На шестой день великий Художник создал репродукцию Своего образа, не карикатуру, а совершенное произведение искусства. Однако грех исказил образ Божий, который мы являем в своей жизни, настолько, что теперь в нас становится все труднее увидеть Его отражение.

На этой неделе мы увидим, как можно восстановить образ Божий в своей жизни и в церкви, чтобы быть живым отражением Иисуса Христа и сказать: «И уже не я живу, но живет во мне Христос» (Гал. 2:20).

Хотя карикатуру, нарисованную мальчиком в четвертую годовщину нашей свадьбы, исправить нельзя, я знаю, что мою жизнь, так же как и вашу, можно восстановить силой Божьей. «Итак, кто во Христе, тот новая тварь» (2 Кор. 5:17). Бог желает, чтобы в нас был восстановлен Его образ, и наделяет нас силой, как отдельных личностей, так и Его Церковь в целом, возрождать остальных.

Натиэли М. Шэффер, Берриен-Спрингс, Мичиган, США

Воскресенье, 26 июня

Описание, искажение и восстановление

Слово

Быт. 1–3

Хотя первая, вторая и третья главы книги Бытие содержат несколько основных христианских тезисов, в сегодняшнем размышлении мы сосредоточим свое внимание на тех словах, что проливают свет на три следующих вопроса: 1) Каков образ Божий? 2) Как этот образ был искажен? 3) В чем заключается Божий план по восстановлению этого образа?

Описание образа Божьего (Быт. 1:26)

Для нашего спасения важно знать и понимать, каков есть образ Божий. Нам необходимо знать Его истинный образ. В Быт. 1:26 можно найти краткое его описание: «Сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему» (курсив автора). Этот стих представляет нам единого Бога, Который существует в триединстве Личностей. Эти Личности достаточно неэгоистичны, чтобы разделить между собой «Божественность» (Божественную природу), и именно по этому образу сотворено человечество, то есть мы. Быт. 1:26 продолжает историю: «И да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле». В следующих стихах говорится о том, что Бог сотворил и мужчину, и женщину по Своему подобию (см. Быт. 1:27). Затем Он благословил их и рассказал, как жить, будучи Его образом: «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею» (Быт. 1:28).

Восстановить в нас образ Божий только за счет «правильной жизни» невозможно.

Все это содержит достаточно огромный объем информации, поэтому давайте упростим задачу. Основываясь на Быт. 1:26‒28, мы можем сказать об образе Божьем следующее: 1) Он существует в едином сообществе, 2) Он существует во взаимоотношениях с другими личностями, подобными Ему, 3) в Нем отсутствует эгоистичное начало. 4) Он правит птицами, рыбами и животными, обитающими на суше. И в довершении всего Быт. 1:33 сообщает нам, что, согласно словам Бога, все было «хорошо весьма».

Однако человечество не могло выполнять свое предназначение — жить и функционировать, будучи Его образом, до тех пор, пока Бог не наполнил их Своим дыханием — жизненно важной Своей частью. Наконец Бог завершил неделю творения, заполнив всю землю Самим Собой. На седьмой день Он отметил конец Своего труда, благословив субботу. Возможно, самым важным в понимании образа Божьего является то, что мы не можем отражать Его образ, если Он не даст нам часть Самого Себя.

Искажение образа Божьего (Быт. 3:1)

Бог сотворил мужчину и женщину по Своему образу. Он благословил их и даровал субботу, чтобы они могли наслаждаться близким общением со своим Создателем и друг с другом. Воплощение в мужчине и женщине образа Божьего было весьма хорошо. Однако кое-кто решил этому помешать. Змей заговорил с женщиной, и она поверила его лжи. Но почему? Обратите внимание, что змей с самого начала заставил Еву поставить под сомнение повеление Бога (см. Быт. 3:1). Далее он произносит то, что фактически противоречило Божьим словам. Он самым вопиющим образом обвинил Бога в сокрытии блага от сотворенных Им существ. Каждой своей фразой он пытался ослабить влияние Бога на женщину. И с каждой секундой, проведенной Евой под деревом, ее доверие к Богу становилось все слабее и слабее, пока наконец она не поверила злоумышленнику. А поверив ему, она ослушалась Бога. Таким образом, образ Божий был искажен. Враг пытается ослабить нашу связь с Богом и наше доверие к Нему, чтобы, услышав его обвинения в адрес Бога, мы поверили ему, а не своему Творцу. Мы искажаем образ Бога, подчиняя свою жизнь не Слову Божьему, а словам врага.

Восстановление в нас образа Божьего (Рим. 13:14; Евр. 3:14; 2 Петр. 1:3, 4)

Если образ Божий искажается, когда мы строим свою жизнь, следуя словам врага, логично будет заключить, что восстановление Его образа происходит, когда мы предпочитаем жить согласно Божьему Слову. Однако сказать проще, чем сделать. Змей не стал открыто обвинять Бога. Он знал, что шансы обмануть Еву будут выше, если воздействовать на ее отношения с Богом издалека. Поэтому шаг за шагом, мало-помалу, постепенно змей заставил Еву находиться под деревом достаточно времени, чтобы своими вопросами зародить в ней сомнения. Не только призыв стать подобной Богу привел к тому, что женщина поддалась обману. Причиной послужил и тот факт, что она поверила обвинениям сатаны, выдвинутым против ее Создателя.

Восстановить в нас образ Божий только за счет «правильной жизни» невозможно. Иоанн и Иуда являются примером людей, долгое время проживших рядом с Иисусом. Они оба имели одинаковый опыт. Однако в одном из мужчин образ Божий был восстановлен, а в другом — нет. Вначале Его образ был искажен в них обоих. Каждый из них имел возможность слышать Слово, изучать его, жить правильно и обрести Божью благодать, которая одна только может изменять человеческие сердца. Но лишь один из учеников был смиренным слушателем и исполнителем. Другой интересовался только самим собой. Таким образом, он отлучил себя от преобразующей благодати Божьей, которая делает нас исполнителями Слова Божьего, а не только его слушателями.

ДИСКУССИЯ

Как истина о том, что мы сотворены по образу триединого Бога, помогает нам понять, какой должна быть наша жизнь?

Каким образом мы способствуем распространению лживых утверждений сатаны о Боге, когда выбираем жизнь в страхе и бесчестии?

Какую роль играет образование (помимо официального школьного) в восстановлении образа Божьего в людях?

Таня Лавдэй, Берриен-Спрингс, Мичиган, США

Понедельник, 27 июня

Любовь: Как выглядит образ Божий

Свидетельство

Быт. 1:27; Мф. 22:37‒39; Лк. 10:27

«Сотворенный Адам по своей физической, умственной и духовной природе был подобен Творцу. „Сотворил Бог человека по образу Своему“ (Быт. 1:27), чтобы, живя бесконечно, человек с каждым днем все более полно раскрывал образ и отражал славу своего Создателя. Близкое общение с Творцом было для него огромным преимуществом…

Из-за непослушания Творцу он лишился всего этого. Подобие Божье было искажено грехом и почти изглажено. Человек физически ослабел, стал умственно деградировать, духовное видение угасло. Он теперь был подвержен смерти. Но Бог не оставил род человеческий без надежды. Безграничной любовью и милостью был разработан план спасения падшего человека и дарована жизнь с испытательным сроком. Только искупление могло вернуть человеку образ его Творца, возвратить к совершенству, в котором он был сотворен, содействовать развитию его тела, ума и души так, чтобы первоначальный замысел его сотворения мог быть осуществлен. Вот цель воспитания, вот великая цель жизни.

«В основе правильного развития человека лежит бескорыстие».

Любовь как основа творения и искупления является движущей силой правильного воспитания. Об этом доступно сказано в законе, данном Богом как руководство в жизни.Первая и наибольшая заповедь гласит: „Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим“ (Лк. 10:27). Любовь к Нему, безграничная, всепоглощающая, пронизывающая всю нашу сущность и разумение и очаровывающая сердце, является непременным условием наилучшего развития всех наших способностей. Это значит, что во всем: в теле, в разуме и в душе восстановится Божий образ.

Вторая заповедь, так же как и первая, гласит: „Возлюби ближнего твоего, как самого себя“ (Мф. 22:39). Закон любви призывает нас посвятить себя служению Богу и ближним. Это служение, являясь благословением для окружающих, приносит величайшее благословение нам самим. В основе правильного развития человека лежит бескорыстие. Бескорыстие — залог высочайшей культуры развития всех наших способностей. Только так мы приближаемся к Божественной природе, готовимся к небесному жительству, потому что наши сердца приобретают отпечаток вечности»1.

ДИСКУССИЯ

Как первая и вторая заповеди связаны с образом Божьим?

Каким образом любовь к Богу и человеку затрагивает все наше существо — и тело, и разум, и душу?

Мадока Николс, Берриен-Спрингс, Мичиган, США

Вторник, 28 июня

Божья любовь повсюду

Доказательство

Быт. 1

Наш Бог — это Бог действия. «В начале сотворил Бог небо и землю» (Быт. 1:1). Действие — Его главный инструмент, с помощью которого Он являет Свою любовь к созданному Им. Он не останавливается ни на минуту, восполняя нужды сотворенных Им существ. Откуда мы знаем это? Мы читаем об этом в Его Слове, наблюдаем в природе и чувствуем в своей жизни. Но и это еще не все. Библия говорит нам о том, что мы сотворены по образу Его. «И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их» (Быт. 1:27). И последнее, но от этого не менее значимое — Он создал нас с определенной целью, повелев: «Плодитесь и размножайтесь и наполняйте землю, и обладайте ею» (Быт. 1:28). Таким образом, наша задача — быть Его представителями.

В Библии показаны Божья забота и любовь к нам и то, как Он всегда печется о нас и восполняет наши нужды, серьезные и не очень. Он обеспечивает нас пищей. «И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи» (Быт. 2:9). Еще одно кажущееся незначительным действие произошло в Едемском саду, когда Бог прикрыл наготу Адама и Евы после грехопадения (см. Быт. 3:21).

Когда Бог выслал Адама и Еву из Едемского сада, Божественный план претерпел изменения. Теперь Богу пришлось проявлять заботу о Своем народе иными способами. С той поры Он стал заботиться о Своем народе через Своих последователей. Иисус, Сын Божий, показал нам, как заботиться друг о друге. Евангелие рассказывает, что Иисус общался с грешниками, исцелял больных, разговаривал с отверженными, спас блудницу от смерти, накормил голодных и заботился о нищих. Он обращал внимание даже на проблемы социального характера. «Иисус стал миротворцем, Он был готов переступить через ненависть и предрассудки своего времени и той страны, в которой жил»2.

Где бы вы ни находились, будьте истинным последователем деятельного Бога, Которому служите.

Иисус показал Своим ученикам, как заботиться о людях, нуждающихся в помощи. Он побуждал их следовать Его примеру. Бог ожидает того же и от нас. И я призываю вас искренно просить Его оказать вам честь послужить инструментом для благословения других людей дома, или в образовательном учреждении, или в торговых точках. Где бы вы ни находились, будьте истинным последователем деятельного Бога, Которому служите.

ДИСКУССИЯ

Какое положительное влияние на свое окружение вы можете оказать, показывая, что служите деятельному Богу? Дайте Ему обещание совершить что-то особенное на предстоящей неделе.

Как может измениться ваша жизнь, если вы возьмете в привычку ежедневно просить Бога помочь вам быть благословением тому, кто нуждается в помощи?

Хуан Д. Алварес, Берриен-Спрингс, Мичиган, США

Среда, 29 июня

Подходящая глина

Практика

Иер. 18:4‒6

Как гончар лепит сосуд из куска глины, так и Бог, великий Горшечник, сотворил из праха земного человека, обладающего свободной волей и разумом, слепив его по образу Своему. К сожалению, Адам и Ева злоупотребили своей свободой, решив ослушаться Божьего повеления не вкушать от дерева познания добра и зла. В результате человеческая природа была искажена.

«Именно в минуты жизненных испытаний, при принятии трудных решений Бог напоминает нам, что Его благодать всегда с нами».

Подобно тому, как гончар переделывает испорченный, но все еще пластичный кусок глины в нужный ему сосуд, так и Бог, движимый Своей любовью, желает восстановить в нас Свой образ. Однако Он ожидает, что мы будем сотрудничать с Ним в этом деле. Какой должна быть глина, чтобы Горшечник смог восстановить сосуд?

Глина должна быть податливой. Нам хорошо известно, что Бог может сотворить невозможное. Мы часто говорим об этом людям. Когда же дело касается того, чтобы разрешить Ему сотворить невозможное в нашей жизни, мы начинаем испытывать страх. И именно в такие моменты Бог желает, чтобы мы позволили Ему контролировать ситуацию, потому что только при этом условии Он может совершать в нас Свою работу (см. Иер. 1:8).

Глина должна быть послушной. Когда все находится под Божьим контролем, Он открывает наши глаза, показывая Свой образ мышления, чтобы мы решили, хотим ли и дальше находиться под Его водительством (см. Флп. 2:5). Только когда мы принимаем решение позволить Ему вести нас, Он получает возможность нам помогать. Как Он сказал в Ис. 41:10: «Я… помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей».

Глина должна быть готова перенести жар. Чтобы глина полностью приняла ту форму, которую предназначил для нее гончар, ей нужно пройти через горнило. Так же, как глина навсегда сохраняет свою форму, побывав в печи, так и христиане приобретут праведный характер, пройдя огненные испытания, допущенные в их жизни Богом (см. Иов. 23:10). Вспомните слова гимна «Твердое основание»: «Именно в минуты жизненных испытаний, при принятии трудных решений Бог напоминает нам, что Его благодать всегда с нами»3. Подобный опыт не причинит нам вреда, так как его назначение — избавить нас от плохих привычек и укрепить в нас Его характер.

ДИСКУССИЯ

Как Бог может совершать Свои дела через нас при условии нашей податливости и послушания Ему?

Почему доверие является основным аспектом наших отношений с Богом?

Реналдо Хайнс, Берриен-Спрингс, Мичиган, США

Четверг, 30 июня

Жизнестойкость и малая группа

Мнение

Мк. 2:1–12

В истории о расслабленном, которого четверо друзей спустили через крышу дома, где Иисус учил народ, очевидно, что эти друзья и хозяин дома объединили свои усилия с Иисусом, чтобы помочь полностью исцелить мужчину — и его тело, и душу, и разум. Как мы можем восстановить образ Божий в Теле Христовом (Церкви), понимая, что это — сообщество, члены которого совершают такой же совместный труд, как и люди из той истории?

Майкл Льюис и Патрик Конейти написали в своей книге «The Resilience Imperative» следующие слова: «Человечеству придется столкнуться в следующем столетии с серьезными проблемами: изменением климата, пиком активности в добыче нефти, постепенно охватывающим весь мир глобальным финансовым кризисом, вопиющим неравенством… Ничего не меняя, нам не стоит надеяться выжить и сохранить при этом остатки чести. Мы скорее должны коренным образом изменить свой взгляд на мир, свое мышление и свои действия по отношению друг к другу и планете»4. Они предлагают решение проблемы, выдвигая вопрос и отвечая на него.

Вопрос: «Хватит ли у нас мудрости и смелости радикально изменить свое мировоззрение ради всеобщего безопасного будущего?»

Ответ: «Наш вид доказал в прошлом свою жизнестойкость. Мы умеем приспосабливаться. Мы можем изменять сложившийся порядок вещей»5.

Далее авторы сосредоточивают внимание на двух моментах, которые, по их утверждению, могут активизировать изменение взглядов, рекомендуемое ими для светлого будущего всемирного сообщества: жизнестойкость и малые группы.

Церковь сформировалась из небольшой группы людей, которые с поразительной выносливостью преодолевали гонения в ранний период своей истории. Как могут современные христианские сообщества — большие и не очень — приобрести жизнестойкость, необходимую для того, чтобы справиться с распространенными в нашем мире проблемами? Что мы можем сделать, чтобы принять в этом участие?

ДИСКУССИЯ

Какие принципы выносливости, характерной для малых групп, можно увидеть в истории о расслабленном?

Будучи членом христианской общины, какое участие вы можете принять в движении по решению глобальных проблем, упомянутых выше?

Сан Хо Пак, Берриен-Спрингс, Мичиган, США

Пятница, 1 июля

Отражая Его образ

Исследование

Флп. 2:13

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

В одном из местных книжных магазинов, торгующих религиозной литературой, выставлено на обозрение довольно необычное зеркало. Издалека оно выглядит так же, как любое другое, но если вы подойдете поближе, то увидите в самом центре бледное изображение Иисуса. Какое великое влияние могли бы оказать на мир христиане, если бы перед началом каждого нового дня последователи Бога бросали взгляд в подобное зеркало. Не для того, чтобы взглянуть на свое отражение, а для того, чтобы напомнить себе, что самой важной целью для них на ближайшие сутки станет задача показать образ Божий каждому встреченному ими человеку. По мере того, как Бог восстанавливает в нас Свой образ, давайте с каждым разом являть миру все более совершенную картину того, каков Он есть и насколько ценит каждую душу.

ЗАДАНИЯ

Нарисуйте плакат, представляющий идею о том, как отражать образ Иисуса.

Придумайте математическое выражение, которое объяснило бы, как человечество потеряло образ Божий и как его можно восстановить.

Выучите наизусть Рим. 12:2.

Выучите гимн, в котором говорится, что только Иисусу должна принадлежать вся слава и только Он один должен быть превознесен во всем.

Обойдите квартиры в своем доме, раздавая литературу и предлагая своим соседям помолиться с ними.

Перечислите 7–10 качеств характера, которые можно увидеть в жизни Иисуса (например, честность, смирение, любовь). Какие из них наиболее явно видны в вашей жизни? Какие нет? Попросите Бога помочь вам преодолеть свои слабости, чтобы вы смогли лучше являть Его образ другим.

Прогуляйтесь и посмотрите, как в Божьем творении отражены качества Его характера.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 67‒83.

Jill Morikone, «A Heart That’s Transformed», Heart Lift (Pacific Press, 2013).

Рене Коффи, Гоблз, Мичиган, США

Урок 2

2–8 июля

Восстановление владычества

«И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему и по подобию Нашему, и да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле» (Быт. 1:26).

Суббота, 2 июля

Всеобщее восстановление

Вступление

Ис. 58:12

Телевизионный исторический сериал «American Restoratio»— это реалити-шоу, в котором Рик Дейл и его команда находят уникальные, пришедшие в негодность предметы истории американского народа и возрождают их к жизни. Мне нравится наблюдать, как Рик со своей командой восстанавливает такие вещи, как реактивный ранец НАСА 1960-х или рояль 1920-х годов. Отсняв более ста эпизодов на протяжении пяти сезонов, Рик и его команда отправлялись вместе со своими зрителями в путешествие по истории Америки. Кроме того, они действительно смогли восстановить произведения искусства, вернув им финансовую и историческую ценность.

Реставраторы, несомненно, играют ключевую роль в жизни общества. Вспомните хотя бы, как кому-то удалось починить вещь, которой вы действительно дорожили. Это было восхитительным переживанием, потому что вы смогли продолжать и дальше восхищаться этой вещью. Обладание ею вернуло вам радостные воспоминания и открыло перед вами новые возможности.

Мы призваны восстановить пути истины и праведности, ведущие в Его вечное Царство.

Но кроме разных устройств и уникальных предметов старины есть кое-что, гораздо больше нуждающееся в восстановлении. Наши прародители, Адам и Ева, поддавшись искушению врага, потеряли дар владычества, переданный им Богом. В результате грех вошел в мир и начал уничтожать не только материальные объекты, но и человеческие жизни. Хотя тысячи лет назад Иисус пришел в этот мир, чтобы положить начало величайшей кампании по их восстановлению, многое еще предстоит исправить и вернуть в прежнее состояние. И хотя Он может достичь этой цели Своей Божественной силой, Ему все же хочется, чтобы человеческие сердца и души помогли в осуществлении этого грандиозного проекта возрождения.

Пророк Исаия четко передает этот Божественный призыв: «Ты отстроишь города на месте древних развалин, вновь возведешь строения былых времен. Тебя нарекут: Починивший проломленную стену, Восстановивший улицы для жилья» (Ис. 58:12, пер. РБО).

Современное поколение последователей Бога также призвано заделать брешь в Законе Божьем. Мы призваны восстановить пути истины и праведности, ведущие в Его вечное Царство. На нас лежит ответственность напомнить обществу, в котором мы живем, о возрождающей жертве Иисуса — жертве, которая открывает путь надежде, здоровью, вере, благословениям и превыше всего вечной радости.

Изучая урок этой недели, присоединяйтесь к Божественной армии реставраторов, миссия которых заключается в том, чтобы заделывать в обществе одну брешь за другой.

Йохан Де Дьэр, Панама-Сити, Панама

Воскресенье, 3 июля

Скрытый смысл владычества

Доказательство

Быт. 1:26

В первой главе книги Бытие мы находим прекрасное описание творения Божьего и один из наиболее важных принципов христианства — служение управления. Смысл этого служения подразумевает, что мы обязаны нести ответственность за кого-то или что-то. Именно этого хотел Бог от человечества, когда сказал: «Да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле… Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею» (Быт. 1:26, 28).

Давайте же начнем выполнять свою миссию управителей Божьих.

Идеи владычества и подчинения обычно ассоциируются с силовым, жестким контролем над народами и племенами. В начале план сатаны заключался в том, чтобы заставить небесных ангелов думать, будто правление Бога — это режим диктатуры. В настоящее время он продолжает распространять свои лживые утверждения и неверные принципы всеми возможными ему способами.

Тем не менее служение управления все же должно помочь нам определиться в своих отношениях с Богом. Оно признает Бога Господином, а человечество — Его управляющими. Эта идея подтверждается словами царя Давида: «Поставил его владыкою над делами рук Твоих; всё положил под ноги его» (Пс. 8:7).

«Человек должен управлять землей. Он должен заставить материальный мир и все его разнообразные составляющие служить Богу и работать на благо всего человечества. Повеление „обладать“ землей фактически является Божьим благословением, данным людям. Созданные по образу Божьему, Адам и Ева должны были использовать огромные земные ресурсы для служения и Богу, и самим себе. Со стороны Бога это было разумным повелением, так как только человеческие существа были сотворены по образу Божьему»6.

Следовательно, история о том, как Бог передал владычество над землей человеку, помогает нам осознать масштабы и значимость идеи управления. Мы склонны ассоциировать управление с деньгами, однако оно совершенно очевидно связано со всем, что касается Его творения.

Давайте же начнем выполнять свою миссию управителей Божьих. Давайте примем дар владычества над землей и обладания ею с любовью, потому что Бог жаждет призвать нас и сказать: «Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (Мф. 25:23).

ДИСКУССИЯ

В чем по-прежнему проявляется наша власть над Божьим творением?

Как мы можем добиться лучшего управления всем, что создал Бог?

Марк Гонзалес, Медельин, Колумбия

Понедельник, 4 июля

Владычество — безмолвный, но могущественный дар

Слово

Быт. 1:26‒28; Пс. 8; Ин. 3:16

Ниже ангелов — превыше остальных (Пс. 8:3–5)

В течение шести дней Бог творил небеса — солнце, луну, звезды и планеты. Он также создал землю с ее удивительными пейзажами и живыми существами. Все небесное воинство, несомненно, с благоговением наблюдало за тем, как всемогущий Царь царей творил наш мир. Он произнес слово, и появились рыбы, птицы, млекопитающие и пресмыкающиеся.

Затем на шестой день Бог создал двух людей — мужчину и женщину. Они должны были жить на земле и управлять всеми ее богатствами, включая разнообразные виды живых существ, сотворенных Богом.

«Плодитесь и размножайтесь» (Быт. 1:28)

Каждый элемент природного мира, сотворенного Богом, имел свое назначение. Небесный свод отделял воду от воды. Зелень и травы, семена и плоды, произраставшие на земле, служили пищей животным и людям. Были сотворены два великих светила: одно, чтобы освещать день, другое, чтобы светить ночью. Первые пять дней Творения проливают свет на предназначение человечества и всего остального мира.

Бог хотел, чтобы двое сотворенных Им людей населили землю и управляли ею. Он также повелел им передавать знание Его закона и любви потомкам.

Однако…

Зависть к владычеству людей (Быт. 3:1–8)

Было одно существо, явившееся свидетелем сотворения земли и всего, что на ней. Это существо позавидовало власти, которой Бог наделил Адама и Еву, и возжелало получить больше, чем могло иметь по праву. Это был могучий ангел по имени Люцифер. После попытки захватить Божественную власть он и его последователи были изгнаны с небес.

Наблюдая за Адамом и Евой, он разработал план, который заставил Бога скорбеть. Он обратился в змея и убедил Еву попробовать плод с дерева, с которого Бог велел не есть. «И увидела жена, что дерево хорошо для пищи и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его и ела; и дала также мужу своему, и он ел» (Быт. 3:6).

То, что было шедевром творения, оказалось повреждено человеческим непослушанием. Теперь сатана мог наслаждаться своим долгожданным владычеством над жизнью не только Адама и Евы, но и каждого человека, с той поры рождавшегося в мир. Радуясь своему «успеху», он и не представлял, что вскоре должно было произойти нечто более поразительное, чем падение Адама и Евы.

Пророчество о победе над грехом (Быт. 3:13‒15)

Расспросив Адама и Еву о том, что они сделали, Бог обратился к сатане и сказал ему: «И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту» (Быт. 3:15). В этих словах заложена величайшая сила и власть. Сатана, возможно, мечтал о победе над Богом, но Бог ясно и четко предсказал его гибель. И пусть на это потребовалось много лет, но предсказание исполнилось. Иисус, Который пришел на землю, родившись от женщины, умер за наши грехи на кресте и нанес, таким образом, поражение сатане.

Благодаря жертве Иисуса на кресте для всего человечества появилась надежда.

«Насколько благ был Бог! Божественное правосудие требовало, чтобы за грех последовало наказание, но Божественное милосердие уже отыскало способ спасти падшую человеческую расу — через добровольную жертву Сына Божьего (см. 1 Петр. 1:20; Еф. 3:11; 2 Тим. 1:9; Откр. 13:8)»7.

Рождение новой надежды (1 Петр. 3:14–18)

Благодаря жертве Иисуса на кресте для всего человечества появилась надежда. И сегодня мы с радостью и без страха и сомнения можем рассказывать окружающим нас людям о том, что Иисус умер, воскрес и вскоре вернется забрать тех, кто любит Его и следует Его Слову. Он обновит силу тех, кто надеется на Него (см. Ис. 40:31). На небесах будет место для всякого, кто готов принять Его призыв (см. Ин. 14:2), место, где не будет больше ни слез, ни боли, ни страданий (см. Откр. 21:4).

Давайте же стремиться обрести и удерживать в своих руках владычество, которое Христос приобрел для нас благодаря Своей жертве. Сегодня пришло время объявить победу над грехом и ухватиться за бесчисленные благословения, которые Бог приготовил для нас. Обращаясь к Его обетованиям, давайте будем с силой и дерзновением делиться ими с теми, кто нуждается в надежде. «Мы никогда не должны забывать, что Бог восседает на Своем престоле, который не поколеблется вовек, и держит в Своей руке судьбы всех преданных Ему людей»8.

Все, чего вы когда-либо могли достигнуть в жизни, было потеряно в результате греха. Однако это можно обрести вновь благодаря драгоценной крови Агнца. Он пережил вторую смерть (вечное разделение с Богом из-за греха), чтобы вам не пришлось пройти через это. «Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились» (Ис. 53:5).

ДИСКУССИЯ

Означает ли владычество для Бога то же самое, что и для сатаны? Почему да или почему нет?

Какую роль владычество играет сегодня, спустя столетия после жертвенной смерти Иисуса?

Поразмышляйте над отрывком Ис. 53:5. Вместо слов «наши» и «мы» поставьте свое имя.

Клаудиа Лопес, Панама-Сити, Панама

Вторник, 5 июля

Возвращение потерянного

Свидетельство

Быт. 1:26–28

«Сотворенные, чтобы быть „образом и славой Божией“ (1 Кор. 11:7), Адам и Ева получили дарования, достойные их высокого предназначения. Красивые, стройные, с правильными и прекрасными чертами лица, здоровые, светящиеся радостью и надеждой, они внешностью походили на своего Творца… Все их умственные и душевные дарования отражали славу Создателя. Наделенные незаурядными умственными и духовными дарами, лишь немного уступая ангелам (см. Евр. 2:7), Адам и Ева могли не только распознавать чудеса обозримой вселенной, но также понимали свою нравственную ответственность и обязанности»9.

«Сразу после того как Господь через Иисуса Христа сотворил наш мир и поместил Адама и Еву в саду Едемском, сатана объявил о своих намерениях… чтобы и они перешли на сторону повстанцев. Он был твердо намерен стереть образ Божий в потомках Адама, а вместо него оставить в душе человеческой свой собственный образ… И ему удалось посеять в нашем мире семена восстания»10.

«Христиане уполномочены быть носителями света на пути к небу…»

«Адам и Ева нарушили Божий закон и согрешили, и теперь семья Адама должна была погибнуть. Бог не мог изменить или упразднить Свой закон ради спасения падшего человека… Иисус видел гибель человечества и, пожалев падшую расу, предложил, чтобы вся ярость гнева Божьего обрушилась на Него»11.

И теперь Бог желает вернуться к Своему первоначальному плану. Но и мы должны кое-что сделать для этого. Мы «призваны быть представителями Христа, жизнь которых свидетельствует о Его доброте и милости. Как Иисус открыл нам истинный характер Отца, так и мы должны открывать Христа тем, кому неизвестно о Его нежной любви и сострадании…

Христиане уполномочены быть носителями света на пути к небу… Их жизнь и характер должны давать людям правильное представление о Христе»12.

И, наконец, когда все будет сказано и сделано, «искупленные будут радушно приняты в обители, которые Иисус приготовил для них… Каждая греховная наклонность… будет удалена кровью Христа. Они окажутся наделенными Его славным сиянием, превосходящим яркость солнца… Как и безгрешные существа, они будут стоять перед великим Божьим престолом, разделяя величие и преимущества ангелов»13.

Тиффани Гамас, Панама-Сити, Панама

Среда, 6 июля

Наша роль в этом мире

Практика

Пс. 18:1‒5

Когда Бог создал Адама и Еву, Он дал им власть над миром природы. По причине грехопадения мы все стали хищниками в своей среде обитания. Повсюду заметны последствия загрязнения и глобального потепления. Я живу в городе, где строится все больше и больше зданий, а территорий, не испорченных деятельностью человека, становится все меньше и меньше. Влияние греха стало настолько велико, что однажды Богу придется уничтожить «истребляющих землю» (см. Откр. 11:18, пер. РБО).

Передав власть над миром сатане, наша планета стала страдать. Он постоянно пытается отдалить человечество от Бога. Попытки причинить вред окружающей среде — это один из его способов испортить отношения человека с Богом. Природа — это одна из «книг» Бога, через которую Он заявляет о Своей любви к нам (см. Пс. 18:1‒5). Поэтому уничтожение природы — это еще один способ оказать на нас давление, чтобы разделить нас с нашим Творцом.

Подобно женщине у колодца, многие из нас испытывают жажду. Мы пьем из источников этого мира, но не можем избавиться от жажды.

Множество людей и компаний пытаются исправить ситуацию на планете, присоединяясь к движению «Гринпис». Хотя это — достойный поступок, нам необходимо помнить, что однажды Бог уничтожит нашу планету и сотворит новые небеса и новую землю. Чтобы быть готовыми к этим событиям, мы должны помнить несколько важных моментов.

Вода. Подобно женщине у колодца, многие из нас испытывают жажду. Мы пьем из источников этого мира, но не можем избавиться от жажды. Однако Иисус предлагает нам вечную воду жизни (см. Ин. 4:7‒14).

Воздух. «Молитва — это дыхание души»14. Так же, как мы нуждаемся в свежем воздухе, нам следует сделать молитву постоянной спутницей нашей жизни. Молитва, как и воздух, является необходимостью (см. 1 Фес. 5:17).

Солнечный свет. Исходным источником энергии в этом мире является солнце. Мы не можем жить без него. Так и без Иисуса — Солнца правды — наша жизнь невозможна. Он один есть наш источник исцеления и силы (см. Мал. 4:2). Только Он может дать нам жизнь.

Растения. Мы должны быть соединены с Лозой (см. Ин. 15:1–4). Без Иисуса мы совершенно точно обречены на смерть. Давайте же позволим Ему очистить нас, чтобы мы могли иметь совершенный характер.

ДИСКУССИЯ

Почему христианам необходимо придерживаться принципов движения «Гринпис», даже зная о скором возвращении Иисуса?

Почему для христиан так важно заботиться о природе?

Израэль Гамас, Панама-Сити, Панама

Четверг, 7 июля

Жизнь после восстановления

Мнение

Быт. 2:15

Многие из нас хорошо знают историю творения земли. Бог создал нас совершенными, по Своему образу и подобию, и дал нам власть над всем творением. Однако мы потеряли эту власть по причине греха, который проник в мир через нас. Тогда Иисус пришел на землю и умер вместо нас, чтобы наши отношения с Богом могли быть восстановлены.

Что мы делаем с владычеством, возвращенным нам? Повеление, полученное нами, достаточно ясно. Бог призывает нас бережно заботиться о Его творении (см. Быт. 2:15). В наши дни ни для кого не сюрприз, как мало люди действительно заботятся о благополучии земли. Слишком многие из нас принимают как должное те блага, что мы получаем от природы, сотворенной Богом для удовлетворения наших потребностей и для нашего удовольствия. Прошли века, но многие люди продолжают считать, что творение имеет над ними власть. Из-за этого они начинают поклоняться тому, что создал Бог, и забывают о том, для чего Он сотворил нас.

Бог призвал всех нас заботиться о Его творении.

Насколько мы должны быть благодарны тому, что у нас есть Слово Божье. Оно учит нас, как нам следует жить и как вести себя по отношению к остальному сотворенному миру. Дав нам это знание, Бог также наделяет каждого из нас талантами и духовными дарами, чтобы мы использовали их в Его целях.

С тех пор, как грех пришел в мир, человечество продолжает участвовать в войне между добром и злом, между плотскими страстями и Святым Духом. Бог призывает нас упражняться в самоконтроле. Мы должны подчинить все свои пристрастия Ему и сосредоточить все свои таланты на том, чтобы стремиться к горнему. Тогда мы сможем жить в гармонии с нашим Небесным Отцом. Мы все должны использовать свои таланты в полной мере, стараясь достичь различных целей, которые Бог поставил перед нами.

Бог призвал всех нас заботиться о Его творении. Неважно, сколькими талантами мы наделены, Он потребует от нас отчета в том, как мы использовали их. Если мы действительно верим, что Он даровал нам владычество над Своим творением, давайте будем искренно заботиться о нем до Его возвращения.

ДИСКУССИЯ

Как вы можете еще лучше заботиться о творении Божьем?

Прочитайте 1 Кор. 6:19. Каким образом истина о том, что наши тела есть храм Святого Духа, связана с творением? Как понимание того, что наше тело — храм Духа Святого, может повлиять на нашу заботу о нем?

Какое влияние жертва Иисуса оказывает на ваше обычное поведение и решения, которые вы принимаете каждый день?

Зукейдис Паласио, Панама-Сити, Панама

Пятница, 8 июля

Возвращая потерянное

Исследование

Пс. 8:7

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

«После сотворения Адаму было дано владычествовать над землей. Но, поддавшись искушению, он попал под власть сатаны, и это преимущество перешло к захватчику. Так, сатана стал „богом этого мира“… Но жертва Христа стала платой за грех, и благодаря этому человек не только был спасен, но и вернул себе обманом отнятое у него право владычества. Все, что было потеряно первым Адамом, будет возвращено вторым»15. После грехопадения человеческие существа очень многого лишились, включая «владычество» над землей, изначально принадлежавшее им. Как может церковь и отдельные верующие вернуть часть того, что было утрачено в результате трагического грехопадения наших прародителей в Едемском саду?

ЗАДАНИЯ

Договоритесь с городской администрацией об организации территории для выращивания овощей, куда могли бы приходить люди с малым доходом, чтобы приобретать свежие фрукты и овощи. Может быть, этот участок можно будет выделить на территории, принадлежащей церкви, если у вас много земли.

Спойте три куплета гимна «Господня вся земля». Либо вы можете прослушать его на сайте https://www.youtube.com/watch?v=NuBC4ocgm0c (англ. вариант) или http://not-to-us.bandcamp.com/track/this-is-my-fathers-world (рус. вариант).

Напишите четвертый куплет для гимна «Господня вся земля», в котором бы вы выразили свое отношение к той сфере природы, что вам особенно нравится.

Посетите дом престарелых или хоспис, взяв с собой хорошо обученного домашнего питомца. В этой социальной нише существует много организаций, занимающихся подобной терапией. Список таких групп можно найти на сайте American Kennel Club http://www.akc.org/events/title-recognition-program/therapy /organizations/.

Вместо дорогостоящего занятия в спортзале сходите на прогулку в городской парк, что будет полезно для вашего здоровья.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Притч. 6:6‒8; Ис 1:18; Мф. 6:26.

Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 9, 10.

Лин Брюэр, Бруклин, Нью-Йорк

Урок 3

9–15 июля

Справедливость и милосердие в Ветхом Завете. Часть 1

«Творящего суд обиженным, дающего хлеб алчущим. Господь разрешает узников, Господь отверзает очи слепым, Господь восставляет согбенных, Господь любит праведных. Господь хранит пришельцев, поддерживает сироту и вдову, а путь нечестивых извращает» (Пс. 145:7–9).

Суббота, 9 июля

Растения без почвы

Вступление

Пс. 81:3

Согласно последним данным, пропасть между богатыми и бедными становится все больше. По словам экономиста Криса Мэтьюса, причина этого частично в том, что мы стали способны намного лучше оценить степень неравенства16. Однако нет никаких сомнений в том, что богатые становятся еще богаче. В Америке второй половины 1970-х годов доля общего дохода, полученного одним процентом семей, занимающих вершину экономической пирамиды, составляла менее десяти процентов. Теперь же она превышает двадцать процентов. Миллиардеры и политики всего мира, собравшиеся недавно в Давосе, Швейцария, узнали, что к 2016 году одному проценту населения Земли будет принадлежать больше собственности, чем остальным 99%, или более половиины всех богатств мира. Самые наименее обеспеченные 80% населения в данный момент владеют всего лишь 5,5%17. Кроме того, перед нами стоит проблема переселения. Согласно данным ООН, в 2012 году 45,2 миллиона людей были выселены из своего жилья. Шокирует тот факт, что было подано 21 300 заявок на место в приюте для беспризорных детей или детей, разлученных с родителями, и эта цифра — самая высокая в отчете. Журналист Марк Трэн пишет: «На протяжении двадцати лет мир переживает свой самый серьезный кризис, связанный с проблемой беженцев, так как конфликты в Сирии, Демократической Республике Конго и Мали заставили десятки тысяч людей бросить свои дома и бежать»18.

Возможно, однажды и нам придется просить чужих людей о милости

Люди, столкнувшиеся с нищетой или переселением, часто испытывают чувство одиночества; отвержение и дискриминация приводят к психологической травме. Один беженец из Гватемалы сказал: «Мы как растение, которое было вырвано с корнем и еще не посажено снова. Оно уже не имеет соприкосновения с землей»19. В библейские времена Бог постоянно побуждал Свой народ заботиться о бедных и переселенцах, особенно потому, что «вы сами знаете, каково человеку на чужбине, — ведь вы были переселенцами в Египте» (Исх. 23:9, пер. РБО). В наши дни мы должны приложить не меньше усилий для того, чтобы в этом мире стало меньше неравенства. Мы должны позаботиться о людях, потерявших свои дома, помочь им снова пустить корни. В конце концов, возможно, однажды и нам придется просить чужих людей о милости.

ДИСКУССИЯ

Дайте определение словам «состоятельный» и «нищий».

Случалось ли вам чувствовать себя лишенным «своего угла»? Что могло бы изменить ситуацию в лучшую сторону?

Дженни Уоллер, Хавант, Соединенное Королевство

Воскресенье, 10 июля

Справедливость и процветание для всех

Слово

Исх. 20:8‒10; 22:21‒23; 23:2‒11; Лев. 25; Притч. 14:31; 29:7; Мф. 10:42; Лк. 10:25‒37

Дети Божьи заботятся друг о друге (Притч. 29:7)

В Библии ясно говорится о том, что для того, чтобы стать одним из детей Божьих, нужно быть внимательными к тому, что происходит с беззащитными людьми вокруг нас, и помогать им. Только нечестивые пренебрегают правами бедного или ущемляют их: «Праведник тщательно вникает в тяжбу бедных, а нечестивый не разбирает дела» (Притч. 29:7).

Список способов воспользоваться бедами другого ради своей выгоды бесконечен, и все эти способы являются злом: пользоваться положением вдовы и сироты (см. Исх. 22:22); следовать за толпой, не разбирая, что есть ложь, а что истина (см. Исх. 23:2, 3); нарушать принципы справедливости, произнося ложное свидетельство и отправляя кого-то на смерть (см. Исх. 23:7); брать взятки (см. Исх. 23:8); усложнять жизнь переселенцам (см. Исх 23:9); быть злостным сплетником (см. Ис. 58:9); отворачиваться от людей в беде, включая членов своей семьи (см. Ис. 58:7).

Божий образец справедливого общества
(Исх. 20:10; 23:11)

В Ветхом Завете представлена восхитительная модель справедливого общества, в котором вся система труда и поклонения создана таким образом, чтобы права бедных и беззащитных не были ущемлены.

Основополагающим принципом является суббота — единственный день недели, когда все имеют возможность отдыхать и поклоняться Богу на равных: «Не делай в оный [в день субботний] никакого дела ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни скот твой, ни пришелец, который в жилищах твоих» (Исх. 20:10).

Этот принцип расширяется до идеи о седьмом (субботнем) годе, когда вся земля покоится «невозделанной», чтобы «бедняки из твоего народа» ели «ее плоды», «а что останется — пусть доедят дикие животные» (Исх. 23:11, пер. РБО).

Седьмой год начинался в сентябре, во время сеяния. Люди не должны были засевать поля новыми культурами или производить какие-либо полевые работы на земле весь следующий год, поэтому осенью не ожидалось урожая. Они должны были рассчитывать на свои запасы фруктов и зерна до следующего урожая. Таким образом, Бог обращает внимание на то, что земля принадлежит Ему, и каждый должен пользоваться ею для своего блага, включая бедных, слуг, пришельцев и животных.

Однако и это еще не все. Каждые пятьдесят лет был юбилейный год, праздничный год, когда прощались все долги и все израильтяне вновь получали во владение свою собственность и обретали свободу (см. Лев. 25:10‒13). В любом случае люди знали, что как бы трудно им ни было, в будущее всегда можно смотреть с надеждой.

Иисус показывал снова и снова, насколько важно заботиться о тех, кому нужна помощь в беде.

«Не было такого другого народа, как Израиль, который был уверен в своей свободе и собственности… Пока народ был близок к Богу, эти преимущества не отнимались у них насильственно другими, если только они не лишались их по собственной глупости»20. В такой системе не было смысла работать ради увеличения состояния. «Чтобы никто не становился чрезмерно богатым, прибавляя дом к дому и поле к полю … скорее им следовало бы усовершенствовать то, что они имели, а не умножать свои владения»21. Понимая, что все вокруг принадлежит Богу, они могли довольствоваться тем, что имели.

Пример Иисуса (Мф. 10:42; Лк. 10:25‒37)

Своим собственным примером, а также в притчах Иисус показывал снова и снова, насколько важно заботиться о тех, кому нужна помощь. Она может заключаться даже в простом стакане холодной воды в палящий зной (см. Мф. 10:42).

Может быть, придется помочь тому, кто оказался в беде, как это сделал милосердный самарянин (см. Лк. 10:25‒37).

А возможно, нам нужно будет посетить людей, потерявших членов своей семьи или друзей, людей, которые чувствуют себя одинокими и растерянными, людей, которые пытаются устроиться в чужом для них месте. Даже имея современные средства информации, можно пребывать в подавленном настроении и чувствовать себя изолированным от общества.

Проявляйте к людям милосердие (1 Кор. 6:3, 4, 6)

Библия ясно учит, что наше отношение к людям не должно зависеть от нашего мнения о том, чего они заслуживают. Мы должны относиться к ним, как к таким же детям Божьим, какими являемся и мы. Это милосердное отношение является ключевым моментом христианства. Оно показывает, как Бог относится к нам.

Во время британской конференции по сравнительному религиоведению эксперты со всего мира спорили о том, есть ли какой-нибудь принцип, который является уникальным и встречается только в христианской вере. Воскресение? Нет, и в других религиях можно найти упоминания о людях, воскресших из мертвых. Спор продолжался уже некоторое время, когда в комнату вошел К. С. Льюис. «О чем спор?» — спросил он. Услышав, что его коллеги обсуждают, в чем уникальность христианства, он произнес: «О, это легко. Уникальность — в милости»22.

Независимо от того, в какую ситуацию попали люди, давайте всегда относиться к ним, как это делает Бог, — с милосердием.

ДИСКУССИЯ

Поразмышляйте над списком злоупотреблений бедами других людей ради своей выгоды (см. выше). Согласны ли вы, что все перечисленное не является хорошим? Или все же не всегда бывает четкое разделение на черное и белое? Поясните ваш ответ.

В книге Левит ясно сказано, что только израильтяне могли пользоваться преимуществами субботней системы и что они могли свободно покупать и продавать рабов, принадлежавших к народам вокруг них (см. Лев. 25:44–46). Как, по вашему мнению, Бог мог оправдать такое?

Какие примеры седьмого или юбилейного года существуют в наше время?

Рой Кинг, Бинфилд, Соединенное Королевство

Понедельник, 11 июля

Мелодия небес

Свидетельство

Пс. 145:5, 7; Ис. 58:6‒14

«Все Его дары должны быть употреблены в благословение человечеству, в помощь страдающему и нуждающемуся. Мы должны кормить голодного, одевать нагого, заботиться о вдове и сироте, служить отчаявшемуся и споткнувшемуся. Бог никогда не имел в виду, чтобы в мире существовала такая широко распространенная бедность. Он никогда не имел в виду того, чтобы один человек имел изобилие роскоши жизни, в то время как дети другого вопиют о хлебе. Средства, превышающие действительные потребности, вверены человеку для того, чтобы делать добро и благословлять человечество»23.

«Добросовестный труд приятен Богу более, нежели самое ревностное официальное поклонение. Истинное поклонение подразумевает совместный труд с Христом. Молитвы, проповеди и разговоры — лишь дешевые плоды. Но плоды, явленные в добрых делах, в заботе о нуждающихся, сиротах и вдовах, — истинные, и растут они, разумеется, на добром дереве»24.

«Добрые дела — это и есть тот плод, который Христос ожидает от нас: добрые слова, благотворительные дела и нежная забота о бедных, нуждающихся и страждущих. Когда сердце сочувствует другим сердцам, страдающим от разочарования и горя, когда рука протягивается к нуждающимся, чтобы помочь им, когда нагих одевают, странника приглашают пройти в дом и дают ему место в своем сердце, тогда ангелы приближаются к такому человеку и Небо откликается в ответном порыве. Каждый справедливый, милосердный и щедрый поступок отзывается на Небе нежной мелодией. Отец Небесный взирает со Своего престола на тех, кто поступает милостиво, и причисляет их к самому ценному Своему достоянию. „И они будут Моими, говорит Господь Саваоф, собственностью Моею в тот день“ (Мал. 3:17). Каждый милостивый поступок в отношении нуждающихся и страдальцев рассматривается так, словно он сделан для Иисуса. Когда вы помогаете бедным, сочувствуете страждущим и угнетенным, становитесь другом для сироты, вы тем самым устанавливаете более тесные взаимоотношения с Иисусом»25.

«Каждый милостивый поступок… рассматривается так, словно он сделан для Иисуса».

ДИСКУССИЯ

Некоторые считают, что миссия Церкви АСД заключается в том, чтобы нести весть о спасении, а помощь нуждающимся следует оставить другим организациям. Согласны ли вы с этой точкой зрения? Почему да или почему нет?

Следует ли нам сосредоточить свои усилия на помощи тем, кто «заслуживает этого», и оставить без внимания «недостойных»? Является ли такой способ классификации людей, попавших в беду, обоснованным? Как в таком случае к нему подходит концепция «милосердия»?

Как вы относитесь к идее о том, чтобы впустить иммигрантов или беженцев в свою страну и пригласить их в свой дом? Готовы ли вы впустить их в свое сердце?

Эрика Хоул, Бинфилд, Соединенное Королевство

Вторник, 12 июля

Корзина со спелыми плодами

Доказательство

Притч. 14:31; Ам. 8

Представьте себе следующую картину. Евросоюз списывает долг Греции. У каждого рабочего в мире заключен с работодателем надежный договор. Иммигранты и беженцы из раздираемых войной Сирии и стран Африки получают бесплатные билеты до процветающих европейских стран, где их радушно встречают местная администрация и потенциальные работодатели. В Соединенных Штатах иммигранты-нелегалы из Центральной Африки получают вид на жительство. В каждой стране правительство вводит бесплатные медицинские услуги. Невозможно? Бог так не думает. Задолго до гуманистической деятельности Иисуса в Ветхом Завете было дано полное руководство о том, как заботиться о бедных и обездоленных, о переселенцах и даже о животных.

«Кто теснит бедного, тот хулит Творца его; чтущий же Его благотворит нуждающемуся» (Притч. 14:31). Об иноплеменниках, проживающих среди нас, даны следующие повеления: «Пришельца не обижай: вы знаете душу пришельца, потому что сами были пришельцами в земле Египетской» (Исх. 23:9).

И животные, и чужеземцы упоминаются в Божьей заповеди о субботе, когда до`лжно покоиться от работы в седьмой день недели (см. Исх. 20:10). Израильтянин, не преуспевший в своем деле, мог наняться на работу к соседу на определенный период времени26. Это была страховка, а не наказание.

Пророк Амос «осуждал грехи, которые рождались из материального благополучия, излишеств, разгула, распущенности богачей, которые могли все это себе позволить, угнетая бедных и извращая справедливый суд, принимая взятки и занимаясь вымогательством… Все это он описывает очень красочно, раскрывая прегрешения людей в событиях их повседневной жизни. От его взора не ускользнул ни один нечестивый поступок. Он счел своим долгом предупредить Израиль, Иудею и окружающие народы о Божественных судах, которые непременно должны были обрушиться на людей, если они будут упорствовать в своем нечестии»27.

В нашем мире есть люди, которые вынуждены работать в чудовищных условиях.

Однако и сегодня в нашем мире есть люди, которые вынуждены работать в чудовищных условиях, без контрактов, получая поразительно низкую заработную плату. Если мы не станем бороться против подобного неравенства, то будем ничуть не лучше тех людей, к которым обращался пророк Амос, получив видение о «корзине со спелыми плодами» (Ам. 8:1), символизировавшей непослушный израильский народ, для которого наступило время возмездия.

ДИСКУССИЯ

Назовите три примера ущемления прав людей в нашем обществе.

Как вы можете помочь облегчить трудности, с которыми сталкиваются в вашем городе малообеспеченные жители и беженцы?

Маргарет Арбакл Патерсон, Брэкнелл, Соединенное Королевство

Среда, 13 июля

Шесть способов сделать мир лучше

Практика

Притч. 14:31; Ис. 58:1‒14; Ам. 8:4‒7

Порой кажется, что некоторые аспекты ветхозаветных времен далеки от нашей сегодняшней жизни, однако, согласно теме этой недели, наше отношение к людям показывает, как мы относимся к Богу. Мы можем со всей тщательностью соблюдать Десять заповедей, мы можем исключительно хорошо знать Библию, но Иисус ясно дает понять, что наша цель — жить для других. Что же нам нужно для этого делать?

Слово «справедливость» не должно быть для вас пустым звуком. Если вы не уверены в позиции, которую занимает Бог, прочитайте, что сказал пророк Исаия о том, как важно видеть торжество справедливости (см. Ис. 1:13–17; 58:1‒14). Почитайте также книгу пророка Амоса (см. Ам. 8:4‒7). Возьмите традиционный Синодальный перевод и кроме того один из современных переводов.

Проявляйте щедрость. Еще находясь на пути взросления, вы можете считать, что пока недостаточно богаты для того, чтобы отдавать другим. Однако опасность такой точки зрения в том, что вы всегда будете так думать. Потому заведите привычку отдавать, начните с чего-то малого прямо сейчас.

В нашем обществе существует много проблем, где должна быть представлена четкая христианская позиция.

Отдавайте, не планируя этого заранее. Планировать отдать что-то — хорошо, но, проходя мимо людей, нуждающихся в помощи, вы можете очерстветь душой. Да, на свете есть мошенники и наркоманы, поэтому нужно уметь рассуждать здраво. И что бы вы ни давали, сопровождайте свое действие добрыми словами.

Каждый день делайте правильный выбор. Лучше всего принципы Божьи представлены в словах Соломона: «Кто притесняет бедняков, оскорбляет их Творца, но кто заботится о нищих, прославляет Его» (Притч. 14:31, пер. РБО).

Слова «притесняет бедняков» открыто призывают нас задуматься о выборе, который мы делаем каждый день. Кто сшил ту футболку, которую я купил всего лишь за пару долларов, и почему она оказалась такой недорогой? Кто собрал мой смартфон и в каких условиях живет этот человек? Выясните это и выложите в «Твиттере», чтобы узнали все. Это поможет сделать правильный выбор.

Не молчите. «Открывай уста твои за безгласного и для защиты всех сирот. Открывай уста твои для правосудия и для дела бедного и нищего» (Притч. 31:8, 9). «Давайте суд бедному и сироте; угнетенному и нищему оказывайте справедливость» (Пс. 81:3).

В нашем обществе существует много проблем, где должна быть представлена четкая христианская позиция: окружающая среда, ущемление прав нелегальных иммигрантов, расизм, коррупция, права женщин, издевательства среди школьников, защита животных. Подписывайтесь под петициями, пишите политикам, используйте свои избирательные голоса.

Мысли глобально. Действуй локально. Нам всем необходимо размышлять о возможностях сделать мир более справедливым, дружелюбным и гостеприимным местом для каждого человека и в глобальном масштабе, и на местном уровне.

ДИСКУССИЯ

Должны ли мы ждать, пока церковь начнет официально проводить какую-либо программу, чтобы озаботиться какой-то социальной проблемой? Поясните свой ответ.

Многие молодые люди не участвуют в выборах в знак протеста против несправедливости системы. Что бы вы могли им сказать?

Роб Уоллер, Сомерсет, Соединенное Королевство

Четверг, 14 июля

Парадокс богатства

Мнение

Мк. 12:41‒44; Деян. 20:35

Кто-то может подумать, что наиболее обеспеченные люди — самые щедрые. Да, иногда так и есть. Например, Уоррен Баффет, состояние которого оценивается примерно в 70 миллиардов долларов, пообещал раздать 99% того, что имеет28. Однако реальность не та, какой кажется. После серии экспериментов психолог Пол Пифф заявил, что люди с низким уровнем дохода неизменно оказываются гораздо более щедрыми, чем те, кто располагает большим количеством средств29. Он называет это «парадоксом богатства».

Почему чем больше мы имеем, тем труднее нам это отдать? Почему богатство делает нас скупыми?30 Пифф полагает, что причина заключается в том, что наше богатство может привести к возникновению ряда проблем. И первая из них — право. Чем больше мы имеем, тем выше ставим себя по отношению к другим. И чем больше мы имеем, тем большего мы заслуживаем. В конце концов, если бы остальные работали так же усердно, как и мы, они тоже разбогатели бы.

Нам необходимо знать, что происходит с людьми вокруг нас.

Вторая проблема — это независимость. Деньги позволяют нам жить независимой, самодостаточной жизнью, когда уже нет нужды полагаться на других или волноваться о том, что с ними происходит. Когда состоятельных людей попросили нарисовать несколько кругов, изображая, как они видят себя и других, для себя они нарисовали более крупные фигуры, а для всех остальных — более мелкие31.

Третья проблема — центр внимания. Богатым людям обычно необходимо постоянно заботиться о том, чтобы оставаться состоятельными, чему-либо другому они уделяют гораздо меньше времени.

К счастью, эксперименты Пиффа также показали, что взгляды людей можно изменить. Если до прохождения тестов люди смотрели видео о детях, живущих в нищете, их дальнейшие действия отличались большей щедростью32.

Нам необходимо знать, что происходит с людьми вокруг нас. Нам нужно быть готовыми жертвовать своим временем и деньгами, чтобы помочь людям, попавшим в беду. Только в этом случае мы действительно будем щедрыми.

ДИСКУССИЯ

Согласны ли вы, что сначала мы должны «возлюбить Бога, возлюбить себя, и после возлюбить других»? Почему?

Исследования показывают, что люди, владеющие дорогими машинами, в два раза чаще склонны к агрессивному поведению на дороге33. Как вы думаете, в чем причина этого?

Элизабет Роудз, Хавант, Соединенное Королевство

Пятница, 15 июля

Отдавать — значит жить

Исследование

Пс. 145:7−9

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Ветхий Завет объясняет нам, как важно делиться с бедными и нищими (см. Притч. 14:31). Эгоизм проистекает из глубины сердца, и, делясь с другими, мы, в свою очередь, получаем благословение. «Дай ему взаймы, и когда будешь давать ему, не должно скорбеть сердце твое, ибо за то благословит тебя Господь, Бог твой, во всех делах твоих и во всем, что будет делаться твоими руками» (Втор. 15:10). Если вы хотите испытывать удовлетворение в душе, иметь дух обновленным, а разум окрыленным, не переставайте делиться с другими тем, что имеете.

ЗАДАНИЯ

Подружитесь с кем-нибудь на «Фейсбуке» и духовно ободряйте этого человека с помощью выложенных на вашей стене постов и фотографий, а также сообщений. Приложите усилия для того, чтобы коснуться его сердца.

Возьмите шефство над одним из детей в вашей общине. Станьте его или ее «старшим братом или сестрой». Следуйте примеру Христа, отдавая ребенку свое время, будьте готовы выслушать его.

Примените на практике слова из 1 Тим. 4:12, помогая кому-то в домашней работе, мойте посуду после обеда, предлагайте свою помощь в больнице, проповедуйте в церкви и так далее. Живите «Божьей жизнью».

Напишите стихотворение о том, как Бог явил одновременно и справедливость, и милость, послав Сына Своего умереть на кресте за нас.

Спойте во время урока субботней школы или на второй части богослужения песню Криса Томлина «У креста» («At the Cross» by Chris Tomlin).

Нарисуйте свое видение того, как справедливость и милосердие пересеклись у креста.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Пс. 81:3.

Э. Уайт. Христианское служение, гл. 27 «Награда служения».

Dan Strobell, Justice & Mercy (1999).

Джино Ким, Сеул, Корея

Урок 4

16–22 июля

Справедливость и милосердие в Ветхом Завете. Часть 2

«И всякое живущее существо, пресмыкающееся там, где войдут две струи, будет живо; и рыбы будет весьма много, потому что войдет туда эта вода, и воды в море сделаются здоровыми, и, куда войдет этот поток, все будет живо там» (Иез. 47:9).

Суббота, 16 июля

Возрождение надежды для разочарованных

Вступление

Еф. 2:19

Я пишу эту статью, а Кения в это время оплакивает студентов Университета Гарисса, которые погибли от рук террористов 2 апреля 2015 года. Согласно показаниям свидетелей, когда боевики захватили кампус, в результате их смертоносной атаки погибло более ста молодых парней и девушек, и десятки человек были ранены34.

Еще раньше, в апреле 2014 года, группа террористов взяла в заложники более 200 девочек из школы на северо-востоке Нигерии35. Подобные ситуации приводят к тому, что многие люди падают духом от безнадежности. В такие моменты им трудно продолжать верить в то, что Бог заботится о них. Однако мы как христиане можем обеспечить работу центров психологической помощи, чтобы помочь этим людям обрести душевное спокойствие. Просто необходимо, чтобы во времена кризиса были открыты подобные центры. Специалисты-психологи могут предлагать свою помощь людям, пострадавшим от таких трагедий. Цель этих специалистов — вернуть надежду тем, кто пережил бедствие. Однако не кажется ли вам, что еще большую пользу могли бы принести христиане — вы и я, проявив сочувствие к тем, кто оказался в беде?

Пришло время позвать их домой.

Библия призывает христиан стать теми, кто будет изменять общество вокруг себя. Христиане должны делиться с пострадавшими от голода, засухи и других катаклизмов.

Проявив инициативу и проявляя щедрость к братьям и сестрам вне церкви, мы поддержим нашу миссию как христиан — изменять общество вокруг нас добрыми делами и милосердным отношением. Бог ожидает, что мы разрушим границы между иудеями и язычниками и станем совершать «добрые дела» (Еф. 2:10) ради тех, кто попал в беду. Чего мы добьемся, сидя в кресле и наблюдая за миром, погрузившимся в полную безнадежность совсем не по своей вине?

Эта миссия, заключающаяся в том, чтобы достичь сердец и утешить скорбящих, напоминает о событиях 1850-х годов, когда по Нью-Йорку бродило более 30 тысяч беспризорных детей, и никого, кроме 26-летнего служителя, не волновало их бедственное положение. Чарльз Лоринг Брас организовал движение сиротского поезда, благодаря которому более 120 тысяч обездоленных детей были спасены и смогли обрести новый дом36.

В нашем обществе ощущение безнадежности и разочарования — обычное явление. Однако пока мы не начнем приглашать упавших духом и потерявших надежду стать частью нашей семьи, они так и останутся в ловушке своих проблем. Пришло время позвать их домой, чтобы они смогли присоединиться к нам и испытать радость, которую Христос дарует тем, кто принимает Его как своего Спасителя. На этой неделе мы будем обсуждать, как можно утешать и дарить добро своим разочарованным и утратившим надежду братьям и сестрам, живущим рядом с нами.

Полин Отиено, Кисуму, Кения

Воскресенье, 17 июля

Роль Церкви в преобразовании мира

Доказательство

Мф. 5:13–16

Члены церкви должны обладать всем необходимым для того, чтобы показать Христа грешному миру. Иисус в силах обеспечить любого из нас всем, чем нужно, чтобы начать изменять и возрождать сердца страдающих, разочарованных, убитых горем людей. Разве христиане могут открыть Христа, сидя за рулем самых шикарных машин или проживая в роскошнейших домах? Нет. Они являют Иисуса, становясь проводниками Его света, будучи светом и солью мира.

Получив духовный свет благодаря молитве и изучению Библии, христиане отправляются с миссией — рассказать о Христе тем, кто еще живет во тьме. «Свет освещает ситуацию или место. Свет открывает истину — он делает явным и добро, и зло. Свет исходит изнутри и озаряет все вокруг. Он не может быть статичным, и его не спрячешь в сосуде. Свет достигает наивысшей силы рядом с источником и становится слабее по мере удаления от этого источника. Иисус пришел пролить свет, чтобы мы смогли увидеть Бога через Него настолько хорошо, насколько это возможно для истинной природы человечества. Свет есть в каждом из нас. Мы выбираем, позволить этому свету сиять или сокрыть его. Если мы спрячем его, в конце концов он исчезнет»37.

Используйте свой свет в соответствии со сферой своего влияния.

Используйте свой свет в соответствии со сферой своего влияния. Если вы — студент колледжа, делитесь светом со своими соседями по комнате, с профессорами и однокурсниками. Помогите им отыскать решение проблем, давая советы, которые согласуются с библейскими принципами. Попросите руководства Духа Святого, и пусть свет сияет через ваши слова и дела, чтобы привлечь и других к Божественному Источнику света (см. Ин. 1:9).

Соль — интересное вещество, и на уроках химии учеников привлекают ее свойства и области применения. В кулинарии соль — самый обычный ингредиент. Но недостаточное ее количество может испортить всю пищу. В христианах должны быть видны те же качества, какими обладает соль. «Соль — это консервант. Это очень сильное вещество, которое, тем не менее, не вызывает подозрений. Она — проводник изменений… Небольшая щепотка соли может многое… [Иисус] уверен, что маленькая группа людей многое может изменить. Однако нельзя, чтобы соль потеряла свой вкус, потому что в таком случае она станет бесполезной»38. Чтобы приобрести Божественный вкус, миру нужна духовная соль. Членам церкви необходимо стать духовным светом и духовной солью для людей, которые жаждут вкусить и увидеть, «как благ Господь» (Пс. 33:9).

ДИСКУССИЯ

В каких ситуациях соль теряет свой вкус? Как вы можете повлиять на ситуации, в которых оказываются знакомые вам люди, нуждающиеся в Спасителе?

Роуз Огатту, Найроби, Кения

Понедельник, 18 июля

Открывая миру Божью благость

Слово

Иез. 37:1–14; 47:1–12; Ис. 61; Мих. 6

Дыхание новой жизни (Иез. 37)

В видении Иезекииля о сухих костях важны два момента. Во-первых, это видение говорит о смятении, которое люди испытывают, когда выходят из Божьего присутствия. Во-вторых, видение передает весть об освобождении, когда Бог отвечает на вопли Своего народа, попадающего в безвыходные ситуации.

Народ израильский молил об избавлении. После переселения в Вавилон (см. 4 Цар. 24:10–16) будущее представлялось им только в мрачном свете. Это была черная дыра, в которой им предстояло исчезнуть. Люди испытывали глубокую боль, потеряв свой дом, будучи отрезаны от своей земли, от своего храма и от своего Бога.

Через пророка Иезекииля Бог передал им весть о том, что не все еще потеряно. В те дни пророки были Божьими вестниками, говорившими с народом. Иногда пророки передавали весть о суде и призывы к покаянию. В другое время они призывали народ послушаться Бога. Однако в Иез. 37 пророк передал весть надежды о том, что Бог восстановит Свой народ и вернет его из изгнания на родину: «И узнаете, что Я — Господь, когда открою гробы ваши и выведу вас, народ Мой, из гробов ваших» (Иез. 37:13).

Подобно тому, как Иезекииль принес находящемуся в изгнании народу израильскому весть об избавлении, так и мы призваны идти к людям, пребывающим в отчаянии. Хотя они необязательно должны быть в изгнании, их могут сковывать цепи нищеты, пристрастия к наркотикам, болезней или последствий неурядиц в обществе (см. Мф. 5:16).

Река жизни, текущая из храма (Иез. 47:1–12)

Река, вытекавшая из храма, обладала редким, особенным качеством, которое нейтрализовало соленость Мертвого моря. Кроме того, листья плодовых деревьев, которые росли по берегам реки, дарили исцеление. Первые христиане использовали те же символы для обозначения духовного исцеления, которое предлагает Христос. Христос является Источником исцеления, находящимся у престола Божьего (см. Откр. 22:1, 2). Это означает, что независимо от наших страданий, безнадежности и отчаяния Христос всегда может вытащить нас из руин и очистить Своей кровью. «Эти воды обозначают Евангелие Христа, которое из Иерусалима стало распространяться на территорию соседних стран; а также дары и силу Святого Духа, благодаря Которому Евангелие смогло проникнуть в самые дальние уголки и принести обильные благословения»39.

Мы — помощники Христа в современном мире.

Мы — помощники Христа в современном мире. Мы должны являть Его перед теми, кто еще не слышал благой вести о спасении. Подобно сильному потоку праведности, упомянутому в книге пророка Амоса 5:24, Евангелие Христа способно покорить всех. Мы должны доказать это своими добрыми делами.

Позволим нашему свету сиять (Мф. 5:16)

Библия называет христиан светом мира (см. Мф. 5:14). Обращаясь к Своим ученикам на горе благословений, Христос сказал, что нужно делать для того, чтобы остальные люди увидели заключенный в Его последователях свет. Это было повеление о том, что свет учеников должен воссиять в этом мире.

Исцеляющее влияние реки, текущей из храма (см. Иез. 47:12), символизирует преобразование, которое люди переживают, приняв свет спасения. Река несла изобилие, исцеление и жизнь. Точно так же Евангелие Христа изменяет жизнь человека навсегда.

Показав Христа людям, попавшим в беду, мы сможем изменить жизнь тех, кто все еще находится в долине смертной тени и нуждается в благой вести о спасении. «Все, кто имеет свет, рассейте тьму… Люди натыкаются на все, что попадается им на пути, пытаясь отыскать во тьме дорогу к свету. Мы, христиане, являемся светом. Беда в том, что мы не используем фонарь, дарованный нам Богом, чтобы немного осветить этот мир. Включите свой фонарь, христиане, чтобы люди во тьме смогли видеть. А включив, поднимите фонарь повыше, чтобы каждый смог его увидеть»40.

Обетования радости (Ис. 61:1–11; Лк. 4:18)

Начав Свое служение в Назарете, Христос привлек внимание слушателей к Писаниям ранних пророков. Ссылаясь на слова пророка Исаии, написанные за много лет до этого, Он вновь подтвердил, что Его миссия — нести благую весть о спасении так нуждающимся в защите людям Его времени. «Он должен был стать Утешителем, поэтому стал Учителем, Целителем и Избавителем; Он послан утешать всех скорбящих, которые в своей скорби ищут Его утешения, а не того, что в мире»41.

Подобно тому, как пророк Исаия возвещал иудеям Божьи обетования, так и христиане должны передавать этому миру обетования спасения. Ожидая Второго пришествия Христа, церковь должна продолжать быть проводником изменений, несущих свет в темный мир.

ДИСКУССИЯ

Как можно светить своим «фонарем» так, чтобы «батарейки» в нем не разряжались?

Будучи представителем церкви, что вы можете сделать для того, чтобы стать проводником перемен в своем окружении и за его пределами?

Боб Коллинс, Ронго, Кения

Вторник, 19 июля

Мы — соль земли и свет мира

Свидетельство

2 Цар. 22:29

Эллен Уайт объяснила, что Христос имел в виду, называя Своих последователей и слушателей солью земли и светом мира (см. Мф. 5:13–16).

«Иисус, объяснив, что значит истинное счастье и как его можно достичь, указал на долг Своих учеников как избранных Богом учителей вести других путем праведности и вечной жизни»42.

Христос знал, что, неся весть Евангелия, Его ученики столкнутся с сопротивлением. Поэтому Он напомнил им: «Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас, и гнать, и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас» (Мф. 5:10–12).

Жизнь постоянно будет бросать нам вызов, но мы не должны забывать о своей роли быть солью земли. Мир любит грех, но если мы, будучи солью, храним свою чистоту, то сможем уберечь наше окружение от влияния греха. «Иисус сказал ученикам: „Вы — соль земли“. Не удаляйтесь от мира, надеясь избежать преследований. Вы должны жить среди людей, чтобы Божественная любовь, подобно соли, сохранила мир от разложения»43.

Назвав нас «светом мира», Христос объяснил, что «иудеи считали спасение исключительно своей привилегией, но Христос показал, что спасение подобно солнечному свету. Оно даровано всему миру. Библейская религия не должна премудростью замыкаться в церковных стенах»44.

«Библейская религия не должна премудростью замыкаться в церковных стенах».

Наша задача — идти вперед и возвращать надежду тем, кто ее утратил, возрождать счастье там, где царят скорбь и отчаяние, и провозглашать весть Христа там, где будущее кажется людям безрадостным.

«Мы обязаны идти к людям со Словом Божьим, и когда они примут это Слово, на них может снизойти Дух Святой… В наших речах, пении и религиозных делах мы должны являть это спокойствие, достоинство и благочестивый страх, который движет каждым верным чадом Божьим»45.

ДИСКУССИЯ

Почему так необходимо вооружиться Словом Божьим в разговорах с друзьями, семьей или незнакомыми людьми, которые не имеют личных отношений с Ним?

Жаклин Ачиенг, Кенду-Бэй, Кения

Среда, 20 июля

Пусть ваш христианский огонь изменит мир

Практика

Мих. 6:8

Христиане призваны быть частью великого преобразования мира, которое хочет совершить Бог. В любом месте, в любое время мы должны исполнять Божью волю в сферах своего влияния. Нам необходимо понять одну вещь — не нужно быть пастором, пресвитером, диаконом или диаконисой, чтобы что-то изменить. Для проповеди Евангелия достаточно просто быть христианином.

Разрешив Богу трудиться в нас посредством Духа Святого, мы начнем видеть мир по-другому и действовать как Его представители в каждой ситуации на своем пути. Будучи вестниками Божьих преобразований, мы обладаем талантами и способностями, иметь которые стремятся многие люди в попытках найти решение своих проблем.

Итак, сделайте шаг вперед и примите участие в преодолении барьеров, стремясь явить Христа тем, кому требуется помощь. Тогда вы исполните то, о чем говорит Библия в Мих. 6:8: «О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим».

Став вестниками Божьих преобразований в этом темном мире, вы сможете помочь изменить следующие сферы жизни общества:

Семья. Так как в современном мире семья сталкивается с постоянными проблемами, вы сможете выйти вперед в качестве Божьего помощника по преобразованию института семьи. Станьте в своей собственной семье более примерным сыном или дочерью, братом или сестрой, мужем или женой. Наладьте хорошие взаимоотношения со своими двоюродными братьями и сестрами, тетями и дядями, бабушками и дедушками, племянниками и племянницами. Покажите им своими поступками, что Бог хочет видеть всю семью христианской. Вне круга семьи делитесь принципами Христа с другими молодыми людьми и их родителями, призывая к проявлению Божьей любви.

Не забывайте просить Бога пребывать с вами на вашем рабочем месте.

Образование. Помогите внести изменения в систему образования в своем городе, добровольно вызвавшись работать в школах. Молитесь за представителей школьной администрации и учителей. Выступайте за создание атмосферы, которая будет отражать Бога во всех аспектах процесса обучения. Помогайте своим детям с домашними заданиями, создайте более благоприятную для обучения среду и ищите в этом процессе возможности, которые помогут им стать ближе к Богу.

Бизнес. Не забывайте просить Бога пребывать с вами на вашем рабочем месте. Исполняйте свои обязанности качественно и искренно. Используйте заработанные вами средства для того, чтобы поддержать работу на Божьей ниве.

Когда вы начнете обращаться к людям и представлять им Бога, Он даст вам силу справляться с проблемами и научит, как выполнять те задачи, которые Он поручил вам.

ДИСКУССИЯ

Что еще можно делать в качестве вестника Божьих преобразований?

Как вы думаете, с какими трудностями вам придется столкнуться, когда силой Святого Духа вы будете пытаться изменить этот мир?

Самсон Огатту, Найроби, Кения

Четверг, 21 июля

Прогулка по долине сухих костей

Мнение

Иез. 37:1–10

Прочитав Иез. 37, я задался несколькими серьезными вопросами. Узнают ли о Христе люди, живущие без Него? Примут ли Христа как своего личного Спасителя те, кто отчаялся, кто находится дома и скован цепью последствий своих неверных решений? Что должен сделать я для того, чтобы такие люди вернулись домой?

Кости, которые видел Иезекииль в своем видении, означают отсутствие жизни. Последствия греха приводят к тому, что великое множество людей становится подобным сухим костям. Многие люди мертвы по причине своих грехов (см. Еф. 2:1, пер. РБО) и крайне нуждаются в том, чтобы благая весть о спасении снова вернула их к жизни.

Ради членов своей семьи, своих родственников, друзей и соседей, которые по-прежнему поглощены удовольствиями греховной жизни, мы должны стать подобными пророку Иезекиилю. Нам нужно провозгласить Благую весть. Некоторые из них никак не могут принять решение, находясь в долине суда (см. Иоил. 3:14). Они просто ждут благовестника, который помог бы им найти обратный путь к Источнику жизни (см. Ин. 14:6).

Там, где лежат сухие кости, Он видит живых существ.

Когда вокруг сгущаются тучи безвыходности и отчаяния, Бог посылает весть надежды и мужества. Там, где лежат сухие кости, Он видит живых существ. Повинуясь Божьему повелению, Иезекииль обошел поле сухих костей (см. Иез. 37:2). Точно так же и Бог ведет нас к тем, кому нужны надежда, ободрение и благая весть спасения.

В долине суда бесчисленное количество людей пытается разрешить трудные ситуации. Испорченные взаимоотношения, безработица, наркотическая зависимость, болезни, развод и многие другие сложные проблемы — вот с чем приходится сталкиваться огромному числу людей в наше время. Как вы можете помочь им?

Из Священного Писания мы узнаем, что наше особое обязательство — изменять жизнь людей, живущих без Христа (см. Мф. 5:16). Бог силен использовать нас в качестве Своих помощников, чтобы совершать в этом мире удивительные вещи. Наша обязанность — слушаться Его повелений.

Пророк Иезекииль оставил современным христианам достойный пример: «Я изрек пророчество, как повелено было мне; и когда я пророчествовал, произошел шум, и вот движение, и стали сближаться кости, кость с костью своею. И видел я: и вот, жилы были на них, и плоть выросла, и кожа покрыла их сверху, а духа не было в них» (Иез. 37:7, 8).

Подчиняясь Божественному водительству, мы будем подбирать правильные слова для тех, кто желает освободиться от уз греха и безнадежности. Читая памятный стих этой недели, давайте просить, чтобы Бог вел нас через долину сухих костей и мы могли что-то изменить в жизни других людей.

ДИСКУССИЯ

Когда Бог дает нам какое-то поручение, что нужно делать, чтобы достигнуть успеха в его выполнении?

Какие еще важные уроки мы можем извлечь для себя, изучая видение о сухих костях?

Джордж Отиено, Хома-Бэй, Кения

Пятница, 22 июля

Сухие кости

Исследование

Иез. 37; Ин. 5:25, 28; Рим. 11:26, 27

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

На протяжении всей земной истории Бог призывал Свой народ рассказывать остальным о Его истинном характере. Это свидетельство может принимать разные формы: через слово проповеди или поклонение. Кроме того, дети Божьи могут свидетельствовать о Нем, рассказывая о том, что Он совершил для них. Порой встречаются люди, которые не готовы узнать о Божьем характере такими способами. Именно ради таких людей христиане должны использовать другие возможности показать любовь Божью к каждому из нас. Готовы ли вы стать солью и светом в мире, где так часто тьма берет верх? Как вы можете рассказать об истинном Божьем характере другим людям?

ЗАДАНИЯ

Нарисуйте фреску, изображающую историю пророка Иезекииля и его видения о сухих костях из Иез. 37. Можно изобразить на ней библейских персонажей или перенести сюжет в наше время и культуру.

Сравните видение о сухих костях с описанием других периодов духовной борьбы в жизни народа Божьего за всю историю человечества. Каких людей Бог избирал, чтобы снова обратить этот мир к Себе? Как христианской религиозной организации избежать опыта с сухими костями?

Свяжитесь с местной некоммерческой организацией и предложите свои услуги на добровольных началах. Чтобы быть солью и светом мира, мы должны подружиться с теми, кто в мире. Можно предложить следующие услуги: организация приютов для бездомных, центров решения жилищных проблем, женских кризисных центров и негосударственных агентств, школ и так далее.

Придумайте сценку, в которой молодые люди станут солью и светом для своих соседей. Кто будет главным героем-защитником? Кто будет его противником? Какой будет главная мысль сюжета? С какими проблемами столкнутся молодые люди? Как можно будет использовать в сценарии язык символов? Как развязка истории сможет послужить призывом публики к активным действиям?

Снимите на видео интервью с несколькими рядовыми членами церкви. Спросите, как, по их мнению, община должна была стать солью и светом? Какие новые предложения по этому вопросу они могут внести? Отредактируйте интервью и организуйте для общины показ отснятого материала. Устройте мозговой штурм. Приведите свои планы в действие.

Поразмышляйте о том, к чему вас призвал Бог. Какие из имеющихся у вас духовных даров вы можете использовать, благовествуя другим людям о спасении? Какие препятствия могут помешать вам на этом пути? Молитесь о них и просите Бога оживить «сухие кости» в вашей жизни.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Ис. 58:5−11.

Arnold Valentin Wallenkampf, Ezekiel; From Rebellion to Restoration (Review and Herald, 1990).

Robert K. McIver, Ezekiel, The Abundant Life Bible Amplifier (Pacific Press, 1997).

Leslie Hardinge, Yahweh Shamah, God Is There! Meditations on the Book of Ezekiel (American Cassette Ministries, 2007).

Дина Бартел-Вагнер, Уайтсборо, Нью-Йорк, США

Урок 5

23–29 июля

Иисус и служение обществу

«И ходил Иисус по всей Галилее, уча в синагогах их и проповедуя Евангелие Царствия, и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях» (Мф. 4:23).

Суббота, 23 июля

Расскажите об этом всем

Вступление

Деян. 5:42

Каждая строчка гимна «Как дивна благодать Твоя» — это благая весть о спасении. Он был переведен на множество языков, включая мой родной диалект. Однако независимо от того, на каком языке звучит этот гимн, он не перестает быть благословением для тысяч людей, исполняющих его и использующих подходящие слова из него в разных ситуациях.

Многим неизвестно, что сочинивший этот гимн Джон Ньютон до принятия им Христа был работорговцем. Ньютон родился в июле 1725 года. Повзрослев, он занялся продажей людей за деньги, так же, как это раньше делал его отец. Но однажды все изменилось. Когда его торговое судно стало тонуть, попав в жестокий шторм, он вскричал: «Господи, помилуй нас!». Вскоре после этого Ньютон сочинил гимн, в котором прославил милость, избавившую его от бедствий и ловушек, и описал, как в конце концов подчинил свою жизнь Христу46.

Главная идея этого гимна — весть о спасении. Исполняя его, вы чувствуете, что эти слова обращены лично к вам, как они воодушевляют вас силой удивительной благодати, которую Христос изливает на всех, принимающих Его. Другими словами, этот гимн врывается в жизни разных людей в различных обстоятельствах и помогает им осознать, что Христос является их Спасителем. В минуты, когда вы думаете, что надежды в жизни больше нет и восстановить разрушенное невозможно, удивительная Божья благодать врачует ваши раны и являет вам искупительную силу Иисуса Христа.

Что, если бы Ньютон не создал этот гимн?

Что, если бы Ньютон не создал этот гимн? Что, если бы он не поведал о своих мыслях всему миру? Ответы на эти вопросы могут казаться очевидными, но, обращаясь к ним, можно написать целые тома по теме урока этой недели. На свете живут миллионы людей, жаждущих услышать слова ободрения, увидеть луч света во тьме самых страшных своих проблем.

Первый шаг, который нужно совершить, чтобы привести людей ближе к Христу, — рассказать им о Нем. Рассказывая другим истории о своем избавлении, мы передаем Благую весть другим людям, тем, кто, возможно, в этот момент пытается найти выход из трудной ситуации. Ваш путь к Христу может стать для другого человека поворотным пунктом на его пути к спасению.

На этой неделе мы будем обсуждать, какие эффективные способы благовестия имеются в нашем распоряжении, когда мы следуем по стопам Иисуса. Мы возвещаем другим благую весть о Нем и в результате освещаем жизнь людей, которые все еще не знают о Его удивительной благодати.

Джулиус Ньерерэ, Найроби, Кения

Воскресенье, 24 июля

Аспекты благовествования

Слово

Мф. 5:13; 10:5–10; Лк. 4:16–20; Ин. 4:35–38

Задача христианина определена (Лк. 4:16–20)

Христос знал, какая перед Ним стоит задача, и не стал ждать, пока Его призовут провозглашать Благую весть. Вскоре после поражения сатаны в пустыне Он начал проповедовать о Царстве Божьем жителям Галилеи. Говоря об этом в Назарете в одну из суббот, Он также выполнял возложенную на Него миссию.

Читая в синагоге — общественном месте поклонения — свиток Писания, Он продемонстрировал, что Его задача — проповедовать и объяснять Слово Божье для спасения человеческих душ. В то время как иудеи сдержанно относились к распространению своего учения и не могли пойти против традиции, Христос пришел, чтобы даровать людям свободу через принятие Евангелия.

В Своей проповеди Христос ясно провозгласил, что пришел даровать свободу и освобождение для тех, кто находится в плену греха и культурного рабства. Он принес свет тем, кто был духовно слеп. Таким образом, эти люди могли принять весть о том, что Царство Небесное близко.

Христос также объявил, что наступило время измениться и принять Евангелие Царства Божьего. Следуя Его наставлениям, и мы должны делать то же самое. Весть, которая должна быть проповедана, в наше время так же ясна и понятна, как и тогда: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 4:17).

Безошибочный показатель истинной любви (Лк. 10:25–37)

Согласно традициям еврейской культуры, священнику не разрешалось прикасаться к мертвому телу, потому что это делало его ритуально нечистым (см. Лев. 21:1‒4). Поэтому в истории о милосердном самарянине Христос хотел научить тому, что истинная любовь не имеет никаких ограничений.

Так как жертва была без сознания, священник, возможно, пришел к выводу, что этот человек мертв, и продолжил свой путь. Однако вопреки всевозможным предположениям самарянин, к которому в Израиле относились с презрением за принадлежность к расовому меньшинству, оказал несчастному помощь, в которой последний так нуждался.

Помогая тем, кто попал в беду, мы не должны ставить перед собой никаких ограничений. Наоборот, нам следует помнить о том, что мы можем изменять жизнь людей. Независимо от положения человека в обществе мы должны поделиться с ним благой вестью о том, что спасение, даруемое Христом, способно удалить их печали. Христос использовал эту притчу для того, чтобы показать, что искренняя любовь порой должна переступать через некоторые религиозные убеждения.

Христос сказал, что труд по спасению душ включает в себя и сеяние, и жатву.

Будьте солью (Мф. 5:13)

Христос назвал Своих учеников солью земли для того, чтобы намекнуть о той роли, которую им предстояло сыграть в деле распространения Благой вести. «Благодаря соли пища становится приятной на вкус и аппетитной, соль предотвращает гниение. Так и христиане своей жизнью и наставлениями должны беречь мир от полного морального разложения. Они спасают мир от вселенского зла и порока своим влиянием и примером, а также благословениями Божьими, изливающимися в ответ на их молитвы»47.

Наша роль как «соли» очевидна. Мы должны использовать свои способности для того, чтобы изменять общество своей жизнью и наставлениями, проповедуя принципы Христа и помогая соседям принять Его как своего Спасителя. Не выполняя этой миссии, мы теряем свою ценность и влияние как вестников перемен.

Отношения «сеющий — жнущий» (Ин. 4:35–38)

Христос сказал, что труд по спасению душ включает в себя и сеяние, и жатву. Фермеры знают, что, прежде чем собрать урожай, нужно посеять семена. Работа по спасению душ для Христа подразумевает, что, прежде чем люди впервые смогут познакомиться с вестью Евангелия, их нужно к этому подготовить. Чтобы посеять семена Благой вести, мы должны не торопясь учить слушающих нас, чтобы наше слово стало авторитетным для них. Этот этап едва ли даст заметные результаты. Жатва подразумевает, что созревшие души получили Слово при сеянии и теперь готовы принять Христа как своего Спасителя.

Как соработники Христа мы можем сеять семя Благой вести, принимать участие в жатве, либо делать и то, и другое. Какая бы роль ни отводилась нам в деле спасения людей для Христа, важно помнить, что совершать свой труд надо так, как это делал Христос. Он заметил, что урожай на поле созрел и готов к жатве (см. Ин. 4:35). Это означает, что нам предстоит потрудиться, и время для этого уже настало.

Как сеять: наставления для Церкви (Мф. 10:5–10)

Когда Христос послал Своих учеников проповедовать, Он сказал им идти к «погибшим овцам дома Израилева» (Мф. 10:6). Они должны были проповедовать благую весть о том, что Царство Небесное «приблизилось» (Мф. 10:7). Они должны были исцелять больных и очищать прокаженных, воскрешать мертвых и изгонять бесов. Другими словами, Христос поручил ученикам «употреблять данную им силу на добрые дела. Христос не говорит им: „Идите и переставляйте горы“ или: „Низвергайте огонь с небес, больных исцеляйте, прокаженных очищайте“. Они были посланы с тем, чтобы нести благословение повсюду, дабы явить миру, что любовь и благость составляют дух и сущность Евангелия, проповедуемого ими, и Царства, которое они призваны созидать. Через это станет ясно, что они являются служителями того Бога, Который благ и творит добро, щедроты Его на всех делах Его»48.

ДИСКУССИЯ

Какие еще возможности для успешного благовествования вы можете предложить?

Как вы думаете, что имел в виду Христос, сказав: «Трудящийся достоин пропитания» (Мф. 10:10)?

Селин Кавеца, Найроби, Кения

Понедельник, 25 июля

«Кто мой ближний?»

Свидетельство

Мф. 19:19; Лк. 10:29

Рассказывая историю о милосердном самарянине, «Христос наглядно раскрывает суть истинной религии. Он показывает, что религия заключается не в доктринах, не в символах веры и обрядах, а в делах любви, в заботе о благополучии ближних, в подлинной доброте»49.

Однако многие люди продолжают спрашивать подобно молодому законнику: «Кто мой ближний?». «Среди иудеев этот вопрос вызывал бесконечные споры. Они нисколько не сомневались, что язычники и самаряне были их врагами. Но как провести разделение среди своего народа, среди различных групп общества?»50

В традиционной иудейской культуре общение между людьми регламентировалось принадлежностью к определенному социальному классу. Подобные тенденции существуют и в наше время. Однако вдохновенные строки гласят: «Чтобы рассеялась тьма, нужно принять свет. Наилучший способ избавить человека от заблуждения — предложить истину. Именно откровение Божественной любви выявляет уродство и греховность сердца, сосредоточенного только на самом себе»51.

Из истории о милосердном самарянине мы можем извлечь несколько уроков, которые помогут нам разобраться с ситуациями, возникающими в нашем мире сегодня. «Христос показал, что наш ближний — не только тот, кто принадлежит к нашей Церкви или религии. Ничего не значит ни национальность, ни цвет кожи, ни классовая принадлежность. Наш ближний — это каждый, кто нуждается в нашей помощи. Нашим ближним является каждый человек, душа которого изранена и изувечена врагом человеческого рода. Нашими ближними являются все люди, так как все они принадлежат Богу»52.

«Нашими ближними являются все люди, так как все они принадлежат Богу».

Принимая решения, мы должны руководствоваться этими принципами всякий раз, когда отправляемся благовествовать. «И сегодня потребность в этом наставлении нисколько не меньше, чем тогда, когда его произнес Иисус. Себялюбие и бездушный формализм почти погасили огонь любви и вытеснили добродетели, которые делают человека благородным. Многие исповедующие имя Иисуса забывают о том, что христиане должны являть собою Христа»53.

В притче о милосердном самарянине характер Иисуса «открывает подлинный смысл закона и показывает, что означает „любить ближнего своего, как самого себя“. И когда дети Божьи проявляют милосердие, доброту и любовь ко всем людям, они тем самым свидетельствуют, что их характер соответствует принципам Неба»54.

ДИСКУССИЯ

Какие культурные традиции вашего общества мешают вам благовествовать более эффективно?

Норберт Курема, Тика, Кения

Вторник, 26 июля

Окна света

Доказательство

Кол. 3:13

Питер и Джеймс были хорошими друзьями и работали вместе в одном из магазинов в Найроби. Молодые люди мечтали о великом и часто обсуждали, как разбогатеют. Их дружба становилась все крепче, и в выходные, когда не нужно было идти на работу, они гостили друг у друга.

Однажды в воскресенье после обеда Питер как обычно забежал навестить друга. Спустя некоторое время Джеймс ушел в другую комнату, а Питер остался в гостиной смотреть фильм. Он заметил на полке записную книжку и взял ее посмотреть. Внутри лежала банковская карточка Джеймса и пин-код к ней.

Питер сохранил номер пин-кода в своем телефоне, засунул карточку в карман и ушел, пообещав вскоре вернуться. Он направился прямиком к ближайшему банкомату. Вставив карточку и введя пин-код, он получил доступ к счету Джеймса и снял довольно крупную сумму.

Спустя двадцать минут Питер вернулся домой к другу и обнаружил, что Джеймс уже ожидал его.

— Ты быстро вернулся! — сказал Джеймс, не зная о том, что только что произошло.

— Конечно, я же обещал, что скоро вернусь, — ответил Питер.

Улучив момент, Питер положил карточку обратно в записную книжку, где ее нашел, и продолжил смотреть фильм. Остаток дня друзья провели вместе и разошлись только вечером, пообещав встретиться на следующий день на работе.

Спустя два дня, проверяя состояние своего банковского счета, Джеймс с ужасом обнаружил расхождение в цифрах. Он знал, что в последнее время не совершал никаких операций со счетом, поэтому сообщил о своей проблеме представителю банка. Когда специалисты по предотвращению финансового мошенничества устроили проверку, выяснилось, что незаконную операцию совершил друг Джеймса Питер. Джеймс очень расстроился, и дружбе пришел конец.

Джеймс расстроился, и дружбе пришел конец.

Несколькими месяцами позже Джеймс вышел по национальному радио в прямой эфир и объявил, что простил Питеру его поступок. Эта станция транслировала программу под названием «Воссоединение». Цель передачи заключалась в том, чтобы помочь людям развить в себе умение прощать. Благодаря этой программе Джеймс и Питер снова дружат, оставив позади прошлые обиды.

Библия говорит, что среди христиан прощение возможно благодаря Иисусу Христу (см. Кол. 3:13). Без Него мы продолжаем лелеять мысли и обиды, которые лишают нас счастья и свободы. Наш Отец Небесный простил нас благодаря заслугам Иисуса Христа. Прощая тех, кто обидел нас, мы приносим свет туда, где раньше царила лишь тьма.

ДИСКУССИЯ

Какими еще способами, не считая прощения, можно нести свет туда, где раньше была лишь тьма?

Каким образом прощение способствует более эффективной евангельской деятельности?

Уинни Некеса, Какамега, Кения

Среда, 27 июля

Время благовестия пришло

Практика

2 Тим. 4:5

Благовествование подразумевает, что мы будем общаться с людьми, узнавать об их проблемах и предлагать решения, основанные на вести Христа. Библия говорит, что поля побелели и ждут жатвы (см. Ин. 4:35‒38). В такое время фермер готовится собирать урожай.

Когда дело касается духовной сферы, прежде чем начать какую-либо евангельскую деятельность, мы должны задать себе один важный вопрос. Как сделал бы это сегодня Христос? Мы многое можем узнать в Библии о том, как Он нес Благую весть израильскому обществу? Порой Ему приходилось действовать в одиночку (см. Мф. 5), а иногда евангельским служением занимались Его ученики (см. Мф. 10).

Проводя евангельские мероприятия сегодня, нам необходимо помнить наставления Христа и то, как их следует использовать в нашем современном обществе. Будучи водимы Святым Духом, мы сможем принести много пользы своим служением, воспользовавшись следующими советами.

Адаптируйте весть для целевой аудитории. Хотя нашей конечной целью является евангелизация всего общества в целом, важно одновременно работать лишь с одной определенной группой людей. Это поможет упростить процесс. Программы для молодежи должны затрагивать потребности именно этой возрастной группы. Обсуждайте проблемы, с которыми они сталкиваются в этот период времени, — давление со стороны сверстников, оплата обучения в учебных заведениях или то, как побороть вредную привычку, такую как курение или употребление наркотиков.

Выбирайте для своих мероприятий подходящее время. Если вы проводите программу в студенческом городке, свяжитесь с администрацией учебного заведения, чтобы узнать, какое время лучше всего подходит для вашего служения студентам. Проводя программу в сельской местности, учитывайте, что люди могут быть заняты посадкой или сбором урожая.

Выноска: Убедитесь, что ваша община одобряет мероприятия, которые вы хотите организовать для местных жителей.

Эффективно используйте разные способы общения. Для благовествования воспользуйтесь средствами массовой информации в сети. Печатайте рекламные проспекты и краткие сообщения и распространяйте их в крупных супермаркетах, на автобусных станциях и в других муниципальных учреждениях. Это поможет вам заранее подготовить общественность к вести, которую вы собираетесь передать им.

Заручитесь поддержкой своего пастора. Подобно ученикам в дни Иисуса, мы представляем собой единое сообщество братьев и сестер по вере. Убедитесь, что ваша община одобряет мероприятия, которые вы хотите организовать для местных жителей. Это одобрение придаст вам уверенности и духовной твердости, чтобы двигаться вперед, воплощая свои планы в реальность.

Когда ваши идеи и мероприятия будут готовы для представления их общественности, соберите сильную команду помощников, которые будут мыслить в одном русле с вами и помогать претворять ваши планы в жизнь. Определитесь, кто за какой аспект мероприятия будет отвечать, и молитесь о водительстве Святого Духа. Используя Библию в качестве своего главного советника и горя желанием служить, вы сможете воплотить в жизнь все свои евангельские проекты.

ДИСКУССИЯ

Какие евангельские программы вы можете провести в своем городе?

Чему мы можем научиться, изучая методы благовестия Христа?

Лорин Назимийю, Какамега, Кения

Четверг, 28 июля

Каких опасностей следует избегать при благовестии

Мнение

Ис. 2:8

В Ветхом Завете Бог часто обращается к проблеме идолопоклонства. Вопрос, на который люди жаждут получить ответ даже в наше время: почему израильтяне постоянно возвращались к идолопоклонству даже после того, как Бог избавил их из египетского рабства? Сегодня в нашем мире есть страны, где большинство жителей по-прежнему верят в поклонение богам, которых нужно все время ублажать. Такие люди полагают, что если расстроить богов даже немного, они обрушат на землю наводнения, голод, болезни и другие катастрофы.

Мы читаем в Библии о том, что есть только один Бог и что Он требует абсолютной верности Ему (см. Исх. 20:3‒6). Бог призывал израильтян стать Его священным народом. Он отделил их от остальных племен. Однако они неоднократно отвергали Его и обращались к идолам. Израильтяне поддавались влиянию культурных традиций и обычаев окружавших их народов. В современном обществе идолопоклонство продолжает существовать. Хотя люди могут и не поклоняться деревянным или бронзовым божкам, они избирают своими идолами деньги, имущество или какую-либо знаменитость.

Мы должны проявлять осторожность, чтобы не вовлечь себя в греховную деятельность того общества, которому собираемся служить.

«Только Всевышний может быть средоточием человеческой любви или служения. Отдавая свое сердце чему-либо другому, мы тем самым обделяем Господа своей любовью, не воздаем Ему должного служения и создаем ложных богов»55.

Тем не менее Библия предупреждает, что Бог и Ваал не могут сосуществовать (см. 3 Цар. 18:21). В своих попытках благовествовать мы должны проявлять осторожность, чтобы не вовлечь себя в греховную деятельность того общества, которому собираемся служить. Источником нашей силы в подобных проектах являются Слово Божье и Святой Дух.

Когда мы принимаем участие в делах тех, кому благовествуем, грех затягивает нас все глубже. И как соль мы теряем свою ценность (см. Мф. 5:13). Присоединившись к греховным занятиям этих людей, мы потеряем из виду свою задачу — позволить воссиять свету Христа. Посылая Своих учеников благовествовать, Он наставлял их: «И если дом будет достоин, то мир ваш придет на него; если же не будет достоин, то мир ваш к вам возвратится» (Мф. 10:13).

Стремясь совершать дело благовестия, которое требует посева и созревания семени Евангелия, мы должны быть внимательными к влиянию извне и оставаться верными своим христианским убеждениям. Я надеюсь, что так и будет, пока мы идем вперед, неся евангельскую весть о Царстве Небесном.

ДИСКУССИЯ

Какие современные идолы могут искушать нас сегодня?

Как можно эффективно совершать свое служение, не позволяя традициям и культуре предмета своего благовестия влиять на себя?

Оскар Лиензеро, Карен, Найроби, Кения

Пятница, 29 июля

Нет Бога — нет надежды. Познаешь Бога — обретешь надежду!

Исследование

Лк. 4:16‒20; 10:29‒37

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Каждый человек, живущий в этом мире сегодня, сталкивается с чрезвычайными обстоятельствами. Проблемы забирают огромное количество нашей энергии и внимания. Люди никогда еще так отчаянно не нуждались в том, чтобы услышать весть о Божьей благодати, надежде и исцелении, как сейчас. Вместо того, чтобы тратить время на обсуждение деградации человечества, христианам необходимо сосредоточить все свои мысли на Иисусе и Его поручении благовествовать миру. К какому бы социальному классу, к какому бы обществу ни относились люди, им всем нужна надежда. Бог знает, как достучаться до них, подарить надежду и привести к Спасителю.

ЗАДАНИЯ

Молитесь и просите Бога особенным образом показать вам тех людей в сфере вашего влияния, которых Он хочет с вашей помощью привести к Себе.

Отмечайте примеры того, как мир природы стенает от уз греха (см. Рим. 8:20‒22). Обратите особое внимание на попытки улучшить состояние природы и обсудите усилия, приложенные для того, чтобы облегчить участь страдающего человечества.

Сочините стихотворение о том, как этот мир нуждается в Спасителе, особенно упомянув надежду, которую Иисус дарует каждому человеку. Расскажите это стихотворение другим членам церкви.

Разместите в социальных сетях или на доске объявлений в школе или на работе следующий вопрос: «Для решения какой проблемы в вашей жизни вы больше всего нуждаетесь в надежде?». Проанализируйте результат.

Какая группа людей в вашем обществе так или иначе находится в зоне отчуждения (подобно тому, какое положение занимали самаряне в иудейской культуре во времена Иисуса)? Подумайте о том, какими способами можно благовествовать этим людям.

Посейте в маленьком контейнере семена. Записывайте свои действия и сравнивайте их с теми усилиями, которые необходимо приложить, чтобы посадить или вырастить духовные семена для Царства Божьего.

Сфотографируйте или нарисуйте то, что будет символизировать ваше представление о благой вести Иисуса. Покажите фотографию или рисунок человеку, которого привел в вашу жизнь Бог и который испытывает нужду в вести Евангелия.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Лк. 1:79; Ос. 2:23; Иер. 31:27.

Э. Уайт. Служение исцеления, с. 151–154.

Charles Stanley, The Blessings of Brokenness: Why God Allows Us to Go Through Hard Times (Zondervan, 1997).

Лиза Пул, Элберт, Колорадо, США

Урок 6

30 июля — 5 августа

Общение Иисуса с людьми

«Приближались к Нему все мытари и грешники слушать Его. Фарисеи же и книжники роптали, говоря: Он принимает грешников и ест с ними» (Лк. 15:1, 2).

Суббота, 30 июля

В чем заключается проблема этого мира? — Во мне

Вступление

Рим. 12:15

Я отчетливо помню ежегодные мероприятия, проводившиеся в нашей местной общине, когда я был еще ребенком, целью которых было знакомство с новыми членами церкви. Популярный гимн «Пусть не велик мой свет, но буду я светить» сегодня так же полон смысла, как и много лет назад.

Возможно, вы знакомы с людьми, которые присоединились к церкви, но спустя какое-то время ушли. Люди оставляют церковь по многим причинам. Одна из них — ощущение, что церковь не оправдала их ожиданий. Как церковь может подвести людей?

Прежде чем искать ответ на этот вопрос, надо разобраться, какие поступки членов церкви могут стать плохим примером для тех, кто хочет к ней присоединиться. Библия называет церковь Телом и невестой Христа. Люди, которые приняли Иисуса, должны отражать Его характер и привлекать других людей к общению во Христе. Для этого нам необходимо провести переоценку своих приоритетов и сосредоточить внимание на нуждах тех, кто находится вне церкви, если мы хотим привести их к вере, которую приняли сами.

Сможем ли мы привлекать души ко Христу, в большей степени зависит от того, как мы с ними общаемся. Нам нужно четко и внятно доносить до них благую весть о спасении. Нам нужно четко и внятно заявлять о том, во что мы верим и почему мы верим в это. Нам нужно встать с насиженного места в церкви и пойти туда, где есть другие люди.

Сможем ли мы привлекать души ко Христу, в большей степени зависит от того, как мы с ними общаемся.

Однако многие христиане сегодня слишком поглощены «постоянной суетой этой жизни». Они смотрят только на то, что важно для них. Все меньше и меньше христиане пытаются рассказывать о Боге своим коллегам по работе, друзьям и членам семьи, которые не приняли Его своим Спасителем. Другие члены церкви просто пренебрегают талантами, которыми их наделил Бог для совершения Его дела.

Многие души отчаянно жаждут услышать Слово Божье. Если мы хотим привести больше людей к Христу и с помощью Благой вести изменить этот мир, перемены должны начаться с вас и с меня. Кроме регулярного посещения богослужений мы еще должны взаимодействовать с людьми вне церковных стен. Нам нужно научиться понимать их потребности и нужды и помогать им.

Как верующие, благовествуя о Христе миру, мы должны отражать Его характер и словом, и делом. Христос желает, чтобы мы радовались с радующимися и плакали с плачущими. Кому вы можете помочь сегодня?

Кевин Отиено, Найроби, Кения

Воскресенье, 31 июля

Какой метод использовал Христос

Доказательство

Мк. 2:17

Библия недвусмысленно говорит о взаимоотношениях Христа с грешниками. Смерть Иисуса на кресте за грехи всего мира показывает Его огромное желание призвать грешников к покаянию и даровать им спасение (см. Ин. 3:16, 17).

Многие люди используют доказательства дружбы Христа с грешниками для того, чтобы общаться с неверующими и в конце концов впасть в грех. Чтобы понять отношения Христа с грешниками и мытарями, нам нужно увидеть разницу между служением Иисуса и Его выбором друзей. Начнем с того, что у Него была четко определенная цель, руководствуясь которой Он проводил время с подобными людьми. Христос выслушивал проблемы и учил их, чтобы, услышав Его призыв покаяться, они приняли бы Его.

Когда фарисеи и книжники начали роптать, что Иисус проводит время с грешниками и мытарями, Он ответил им: «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные; Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию» (Мк. 2:17). Благодаря этим словам мы можем узнать еще больше о желании Иисуса спасать человеческие души. Отношения Христа с грешниками имели определенную цель. Он не просто проводил с ними время для Своего удовольствия. Его целью было призвать грешников к покаянию. Приходя к врачу, мы ищем исцеления от болезни. Принимая Христа, мы жаждем исцелиться от греха.

Общаясь с неверующими людьми, давайте следовать в этом примеру Христа.

Христос не принимал участия в повседневных занятиях грешников и мытарей. Он проводил время с грешными людьми не потому, что считал их замечательными. В конце концов, как могла тьма сойтись со светом? Он общался с ними для того, чтобы обнажить их грехи и предложить спасение.

Христос говорил грешникам правду. Многие молодые верующие полагают, что должны уподобиться своим друзьям-нехристианам, чтобы помочь им принять Спасителя. Однако общаясь с неверующими людьми, давайте следовать в этом примеру Христа.

ДИСКУССИЯ

Как вы можете рассказать о Христе своим друзьям и родственникам, которые еще не приняли Его?

Если кто-то из ваших друзей или родственников отказывается принять Христа, как вы можете продолжать дружить и общаться с ними?

Какие важные моменты, упомянутые в этой статье, вы забыли соблюсти, общаясь с людьми, не являющимися христианами?

Что еще, по вашему мнению, может помочь христианам эффективно взаимодействовать с людьми вне церкви?

Сэмьюэл Очиенг, Найроби, Кения

Понедельник, 1 августа

Отражая Христа за пределами Церкви

Слово

Мф. 1:18‒23; 9:10–13; Лк. 15; Ин. 1:14; Флп. 2:12–15

Бог с нами (Мф. 1:18‒23; Ин. 1:14)

Библия признает Иисуса Спасителем еще до Его рождения (см. Ис. 7:13–17). Христос пришел в мир, который испытывал нужду в Божественном свете и понимании, и перед Ним стояла четкая задача — изменить образ жизни людей, направляя их к спасению. И когда команда из двенадцати учеников была собрана, миссия по преобразованию мира началась, создавались новые общины, и новые верующие присоединялись к церкви (см. Мф. 4:17).

Задача изменить грешный мир не из легких. Чтобы изменился сложившийся за многие годы жизненный уклад, требуется усердие и посвященность. Христу, одной из Личностей Божества, пришлось прийти на землю в плоти человека. Ему нужно было Самому стать подобным грешным мужчинам и женщинам, чтобы изменить их и сделать подобными Ему. И тогда «Слово стало плотию и обитало с нами» (Ин. 1:14).

Действуя совместно со Святым Духом, Христос поручил Своим ученикам идти и научить все народы, проповедуя благую весть о спасении (см. Мф. 28:19). Мы с вами — посланники Христа. Мы должны идти по стопам Его учеников, чтобы верою изменить общество, в котором мы живем сегодня.

Потерянный и найденный (Лк. 15)

В притчах о том, что было потеряно и найдено, Христос повторял одну и ту же главную мысль — радость, которая охватывает небеса, когда грешник обращается к Богу. Христос рассказал эти притчи мытарям и грешникам, пришедшим послушать Его, чтобы и они могли быть спасены. Его целью было найти хотя бы одного человека, который отказался бы от прежней жизни и принял спасение.

В притче о потерянной овце Христос подчеркивает, что ради поиска всего лишь одной потерявшейся овечки необходимо оставить все стадо (см. Лк. 15:1–7). Найдя овцу, пастух возвращает ее. В итоге пастух счастлив, потому что овца спасена от неминуемой смерти в лапах хищников.

Тот же самый урок Христос хочет преподать и в притче о потерянной драхме (см. Лк. 15:8–10). Чтобы помочь Своим слушателям понять Его мысль, Иисус сравнивает силы, направленные на поиски потерянной монеты, с усилиями, прилагаемыми для возвращения грешника домой. Ту же картину мы видим и в притче о блудном сыне (см. Лк. 15:11–32).

Во всех трех притчах перед нами раскрывается безграничная любовь Христа, пытающегося помочь тем, кому нужна помощь. Не понимая мотивов, стоявших за поступками Христа, фарисеи и книжники роптали, осуждая Его общение с грешниками. Однако Христос доказал, что они не правы, и мы как Его посланники должны делать то же самое.

Как общаться с людьми: советы Христа (Мф. 9:10–13)

В еврейском обществе времен Христа мытари и грешники занимали самую нижнюю ступень социальной лестницы. В это же самое время вожди народа считали себя безупречными людьми, которым нечего было менять в своей жизни (см. Лк. 18:9–14). Увидев, как Христос общается с грешниками и мытарями, они спросили Его учеников: «Для чего Учитель ваш ест и пьет с мытарями и грешниками?» (Мф. 9:11).

В Своей бесконечной мудрости Христос продолжал общение с представителями низшего класса, которые считались нечистыми. Одним из тех, для кого стратегия, выбранная Иисусом, стала благословением, был Матфей, переживший обращение и ставший одним из Его учеников и автором одного Евангелия. Общаясь с людьми, Христос узнавал о проблемах, с которыми они сталкивались, и в беседах с ними выбирал те слова и образы, что были близки к их образу жизни.

Мы призваны стать устами Христа.

При этом нам необходимо понимать, что Сам Христос не имел ничего общего с греховной человеческой культурой. Более того, Он использовал обстоятельства, в которых находились люди, чтобы освободить их от уз греха. Если мы хотим приводить людей к Христу, мы должны общаться с ними, следуя Его примеру.

Наша звездная роль (Флп. 2:13–15)

В Библии описана жизнь Христа. Когда мы принимаем Бога через Христа Спасителя, Он начинает в нас Свою работу, чтобы выполнить то, чего мы должны достичь. Христос дает нам все необходимое для того, чтобы вступать в отношения с обществом за пределами церкви. Мы должны использовать веру, чтобы достичь результата везде, куда бы мы ни пошли и с кем бы ни общались.

Мы призваны стать устами Христа. «Мы должны прилежно использовать все средства, ведущие нас к спасению, стойко сражаясь до самого конца. Если мы не постараемся изо всех сил, то не справимся, даже имея в руках все возможные преимущества. Трудитесь над своим спасением, потому что в вас трудится Сам Бог. Благодаря этому мы делаем все, что только можем, потому что наш труд не тщетен: мы по-прежнему должны полагаться на благодать Божью. Она нужна нам для того, чтобы мы скорее начали прилагать свои усилия, трудясь над своим спасением. Бог совершает в нас работу по причине Своей доброй воли. Выполняйте же свой долг без ропота»56.

Сегодня наша цель как христиан — позаботиться о том, чтобы благая весть о спасении достигла каждого уголка земли. В этом заключалась роль учеников, и Христос совершает в нас Свою работу, чтобы помочь нам достичь поставленной цели — вернуть грешников домой. Мы не сможем выполнить эту задачу, если позволим образу жизни, принятому в этом обществе, и мирской культуре поглотить все наше время. Примером тому является Лот (см. Быт. 19:12–26).

ДИСКУССИЯ

Как можно являть собой Христа, не принимая участия в нечестивых делах этого общества?

Какие шаги вы можете предпринять для того, чтобы наладить отношения с «великими и могучими» людьми этого общества?

Как вы можете рассказать об Иисусе людям вне вашей церкви?

Тони Филип Орэсо, Найроби, Кения

Вторник, 2 августа

Радость за грешников?

Свидетельство

Лк. 15

Бог хочет спасти от греха и его последствий каждого человека на земле. Именно поэтому Христос пришел спасти нас для вечной жизни. В притчах Он подробно рассказывал о том, какая радость бывает на небесах, когда хотя бы один грешник придет к Богу. Эллен Уайт описывала те же чувства, комментируя притчи о потерянной овце и драхме и о блудном сыне.

«Когда пастух находит пропавшую овцу, он поднимает ее на плечи свои и возвращается домой с радостью…

Находка стала причиной большой радости, и никто не вспоминал о том, что овца заблудилась, поскольку радость находки перевесила горечь потери, а также все заботы, треволнения и опасности, связанные с поиском пропавшей овцы и возвращением ее в безопасный загон»57.

«Потерянная серебряная монета — это символ заблудшего грешника. Стремление женщины во что бы то ни стало найти потерянную монету должно стать уроком для последователей Христа, как им следует искать заблудших, уклонившихся с пути правды. Женщина зажгла свечу, чтобы было светлее, она принялась мести полы в доме и тщательно искала драхму, пока не нашла ее»58.

Нам нужно следовать примеру женщины, искавшей свою пропавшую монету.

Цель Иисуса — спасти мир от греха и его последствий. Бог использует тех, кто обрел свет, чтобы взыскать погибшее. На этом пути нас ожидает множество проблем. Но когда грешник будет найден и вернется домой, будет великая радость. Итак, мы знаем, что наш долг — искать своих братьев и сестер, которые блуждают вдали от света. Нам нужно следовать примеру женщины, искавшей свою пропавшую монету. Дух Святой — это наша свеча, озаряющая путь и помогающая искать тех, кто потерян. Подметать дом означает очистить свой образ жизни от греха и твердо стоять за свои убеждения, подражая Христу. Упорные поиски означают, что нужно не прекращать молиться и действовать, продолжая искать.

Третью притчу «Христос сказал для того, чтобы показать, каким образом наш Небесный Отец принимает заблудших и кающихся. Именно по отношению к отцу была проявлена самая большая несправедливость. Однако отец, в сострадании своей души исполненный жалости и прощения, встречает блудного сына с величайшей радостью, потому что его сын, которого он считал утратившим всякое ощущение родства, осознал свой тяжкий грех и вернулся к своему отцу, оценив его любовь и признав его требования»59.

ДИСКУССИЯ

Что сегодня может сделать церковь, чтобы продемонстрировать радость при встрече грешников, возвращающихся к Богу?

Ирэн Уэйтера, Руиру, Кения

Среда, 3 августа

Как нам быть мудрыми в общении?

Практика

1 Ин. 2:16

Общение Иисуса с грешниками показывает Его любовь к ним и Его ненависть к греху. Он прикасался к грешникам и ел вместе с ними. Однако ни разу Он не согрешил. В этом мы не похожи на Христа, наш образ был запятнан грехом в первую же секунду после зачатия. Единственный для нас способ измениться — это принять Его как своего Спасителя. Библия советует нам при выборе друзей связывать жизнь с теми, кто способен сожалеть о своих проступках. Христос общался с грешниками и поэтому мог многое узнать об их проблемах. Как Он смог бы это сделать, не имея с ними никаких отношений?

Однако у Христа не было времени на нераскаявшихся грешников. Один писатель заметил: «Нет никакого основания завязывать дружбу с тем, кто решительно отвергает волю Божью даже после ваших попыток привести его к покаянию… Совершенно очевидно, что Бог четко и ясно предупредил нас о том, что не стоит становиться под одно ярмо с нераскаявшимися грешниками. Конечно, все мы — грешники, но между согрешающим и раскаивающимся и между согрешающим и не желающим каяться огромная разница»60.

Заводите друзей. Выслушивайте проблемы людей. Тактично указывайте им на их грехи.

Чтобы быть мудрыми в общении, важно представлять, как поступил бы на нашем месте Христос. Следующие советы помогут вам проявлять мудрость в общении с людьми, не являющимися христианами.

Не ставьте границ. Следуя примеру Христа, мы должны общаться со всеми людьми, включая представителей самых низов нашего общества. «Иисус не позволял социальному положению или культурным традициям влиять на Свои отношения с людьми. Как Добрый Пастырь Он искал заблудших овец везде, куда бы они ни забрели. Когда Матфей пригласил разделить с ним пищу, Иисус с радостью принял приглашение. Это была чудесная возможность поделиться благой вестью о Царстве с теми, кто больше всего в этом нуждался (см. Мф. 4:23)»61.

Будьте готовы раскрыть всю правду о грехе. Если вы со всякой тактичностью не предупреждаете грешников о том, что они совершают грех, вы, по сути, участвуете в их грехе.

Продолжайте верить. Общение с грешниками не означает, что вы оставили свою веру и предались греху. Заводите друзей. Выслушивайте проблемы людей. Тактично указывайте им на их грехи. Затем побуждайте их раскаяться. Если они откажутся, не переставайте за них молиться и продолжайте свидетельствовать другим.

ДИСКУССИЯ

Чтобы быть мудрыми в общении с людьми, будете ли вы во всем подражать примеру Христа? Если нет, то почему?

Почему так важно не создавать границ, общаясь с людьми, которые не приняли Христа как своего Спасителя?

Какое отрицательное влияние может оказать на вашу веру общение с грешниками?

Реджина Акинай, Найроби, Кения

Четверг, 4 августа

Противостояние Бога и мира

Мнение

Ин. 15:18, 19

За несколько часов до Своего пленения Христос сказал ученикам, что мир ненавидит их, потому что Он избрал их «от мира» (Ин. 15:19). Под словом «мир» Христос имел в виду общество и людей в нем. Он знал, с какими трудностями придется столкнуться Его ученикам, распространяя весть Евангелия после Его вознесения. Чтобы укрепить их веру в Него, Иисус напомнил им: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?» (Мф. 16:26). Приняв Христа, человек больше внимания уделяет вопросам духовного характера, а не земным интересам. Лучше иметь врагов в мире, но пребывать в любви Божьей, нежели иметь миллион друзей, но жить без Бога.

Однако это не означает, что мы не должны заводить друзей. Бог хочет, чтобы мы общались с теми, кто в мире, и рассказывали им о Его любви. В дружеских отношениях с людьми, не принадлежащими к нашей вере, нужно руководствоваться своими убеждениями и стремлением следовать Слову Божьему, когда остальные отвергают его.

Бог хочет, чтобы мы общались с теми, кто в мире, и рассказывали им о Его любви.

Потому мы можем дружить с неверующими, с любовью заботясь о них, не перенимая при этом их взглядов. Мир тоже может предложить много хорошего. А Бог поможет нам сделать правильный выбор между добром и злом. Многим людям трудно принять решение следовать за Христом. С одной стороны, Библия призывает нас быть солью земли и светом мира (см. Мф. 5:13–16). Это означает, мы должны открывать Христа другим людям. «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5:16).

С другой стороны, призыв людей к покаянию сопряжен с определенными трудностями, и мы должны быть готовы к ним. На долю апостолов выпало немало скорбей, когда они создавали общины после вознесения Христа. Более того, Библия говорит о том, что если Христос пережил гонения, то и нам следует ожидать того же.

Многие души отчаянно нуждаются в Благой вести. Может быть, они больны или слишком стары и не могут ходить, а может, живут в нищете. Урок этой недели научил нас, как открывать Христа тому обществу, в котором мы живем. Давайте же устремим взор к небу, чтобы и своей жизнью явить Христа другим людям.

ДИСКУССИЯ

С какими трудностями вы можете столкнуться, поддерживая дружеские отношения с людьми, не являющимися христианами?

Хассан Омонди, Найроби, Кения

Пятница, 5 августа

Иисус — Друг грешников

Исследование

Мф. 9:10–13; Лк. 15; Мк. 2:17; Ин. 1:14; Флп. 2:12–15

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Из-за частого общения Иисуса с грешниками вожди израильского народа открыто критиковали Его и пытались настроить против Него людей. Иисус хорошо знал, какую миссию должен выполнить на земле. Он пришел, чтобы проповедовать людям, которые не знали Бога. Грех, окружавший Христа, не вошел в Него. Иисус стремился освободить людей от хаоса, царившего в их жизни, общаясь с ними на понятном для них языке. Выстраивая отношения с «грешниками», мы должны общаться с ними так же, как это делал Христос, — с любовью, состраданием и без осуждения. Иисус пришел спасти всех нас, и только благодаря Его милости мы больше не обречены на смерть.

ЗАДАНИЯ

Примите участие в волонтерской деятельности, предложив свою помощь в местном приюте для бездомных или кризисном центре для женщин. Стремитесь показать всем, с кем встречаетесь там, бесконечную любовь Иисуса. Расскажите им о надежде, которую Христос может им дать.

Составьте список того, как вы могли бы открыть Иисуса людям вокруг вас. Рядом с каждым пунктом напишите, каких реальных изменений в своем поведении вы могли бы добиться, чтобы другие увидели в вас Христа.

Прослушайте песню «Иисус, Друг грешников», исполняемую христианской группой «Casting Crowns» (если возможно, слушая песню, читайте слова). Подумайте, в чем вы могли бы стать еще больше похожими на Иисуса, общаясь с теми, кто еще не спасен.

Перескажите в качестве детского рассказа на богослужении притчу из Лк. 15. Особенно поговорите о желании Иисуса, чтобы мы оставили грех и смогли оказаться с Ним на небе.

Пообедайте с другом, который еще не принял весть о спасении. Во время общения расскажите ему об Иисусе, каждый раз подчеркивая Его любовь к человеку.

Проанализируйте круг своих друзей, чтобы определить, помогает ли вам стать ближе к Христу общение с ними или вы, наоборот, отдаляетесь от Него. Если вы чувствуете, что ваши друзья подталкивают вас к греху, серьезно подумайте о том, как можно изменить вашу дружбу в лучшую сторону.

Нарисуйте картину, сюжетом которой стали бы притчи из Лк. 15. Покажите свое произведение искусства на уроке субботней школы или на занятии по изучению Библии.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Kevin DeYoung, «Jesus, Friend of Sinners: But How?» The Gospel Coalition [электронный ресурс]. URL: http://www.thegospelcoalition.org/blogs /kevindeyoung/2014/03/04/jesus-friend-of-sinners-but-how/.

Ellen G. White, «The Little Man Who Became Important», From Heaven With Love.

Эллисон Сауседа, Дейтон, Огайо, США

Урок 7

6–12 августа

Иисус желал им блага

«Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!» (Мф. 23:37).

Суббота, 6 августа

Прочь со столба

Вступление

Флп. 2:3–5

В 423 г. н. э. преподобный Симеон Столпник попытался избежать мира, греха и отгородиться от людей, решив прожить остаток своей жизни на столбе (башне). Там он и прожил последующие тридцать семь лет62. Вдохновленный этим примером аскетизма и желающий пойти по его стопам, в метафорическом смысле, Алипий Столпник решил превзойти своего предшественника. Простояв пятьдесят три года на колонне недалеко от Адрианополя (территория современной Турции), из-за болезни ног последние 14 лет своей жизни он лежал на боку63.

В результате столпников начали осаждать толпы любопытствующих людей, моля принять их и дать совет. Этот аскетичный образ жизни, целью которого было стремление стать ближе к Богу, явился примером чистоты и свободы от грешного мира. И все же, смотря на Христа и пытаясь понять, как нам следует жить, мы видим, что Он принимал участие в жизни других людей, чтобы показать, как жить действительно полной жизнью. Он не говорил к ним, взирая с высоты башни. Наоборот, Он лицом к лицу общался с ними, занятыми делами повседневной жизни.

Мы должны подумать еще о ком-то, кроме себя, и общаться с другими людьми на их территории.

В истории с Закхеем Христос не учит мытаря, как жить. Он не указывает ему на грехи и не корректирует его убеждения. Он просто хочет пообщаться с ним (см. Лк. 19:1–9). Иисус выходит на уровень личных отношений с Закхеем, разделив с ним трапезу. Следуя примеру Христа, мы будем стремиться благовествовать людям, открыто общаясь с ними, стараясь выстроить с ними личные взаимоотношения.

В книге Дэвида Киннамана, президента «Barna Group», и Гейба Лайонза «Нехристиане: Что новое поколение действительно думает о христианстве — и почему это так важно» авторы сообщают о результатах своего исследования — как нехристиане относятся к христианам. Они пишут: «Глядя на христианство со стороны, те, кто не принадлежит к этой религии, часто высказывают мнение, что церковь увлечена сама собой»64.

Павел писал: «Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых» (1 Кор. 9:22). Мы должны подумать еще о ком-то, кроме себя, и общаться с другими людьми на их территории.

Дуглас Макклэй, Батл -Граунд, Вашингтон, США

Воскресенье, 7 августа

Думая не только о себе

Слово

Ион. 3:4–4:6; Мф. 5:43–47; Лк. 6:27, 35; 10:27–37; 19:38–42; 23:34; 1 Кор. 13; Флп. 2:3–5

Самый сопротивляющийся пророк (Ион. 3:4–4:6; Лк. 19:38–42)

Отношения между христианами и другими людьми и учреждениями на этой планете не из простых. Мы призваны свидетельствовать миру, изливать на него благодать, так щедро дарованную нам, и все же мы так часто отказываемся от выполнения этой миссии. Нашу сдержанность можно частично объяснить непростыми отношениями со своим «я». Мы можем быть суровы сами к себе, но, даже добившись относительного мира и удовлетворенности в своих взаимоотношениях с Богом, мы будем по-прежнему занимать жесткую позицию по отношению к другим людям.

Призванный всемогущим Богом проповедовать своим врагам об их гибели, израильский пророк Иона с самого начала заподозрил подвох и потому решил сбежать. Однако его план не сработал. Даже попытка самоубийства не помогла Ионе избавиться от порученной Богом миссии. С пророчеством все удалось, даже царь Ниневии покаялся, оделся во вретище и сидел на пепле. Но Иона не остался праздновать победу Евангелия, он ушел, и не было ни объятий, ни слез при прощании. Более того, пророк еще и расстроился, возмущенный тем, что ему пришлось суетиться ради спасения Ниневии.

Высокомерное отношение Ионы перекликалось с поведением религиозных вождей во дни Иисуса. Когда Христос стал проповедовать о спасении, книжники и фарисеи осознали, что Его весть подрывает их статус судей, якобы поставленных Богом. Образ плачущего Иисуса, глядевшего на Иерусалим и страстно желавшего, чтобы его жители позволили Ему позаботиться о них и избавить от грядущей бойни, разительно отличается от жалеющего себя Ионы.

Что скрывается под словом «любовь» (Мф. 5:43–47; Лк. 6:27, 35; 23:34)

«Любите врагов ваших» (Мф. 5:44). Какое удивительное повеление. Однако его сила, как и многих других когда-то бывших революционными идей, померкла и с годами стала чем-то обыденным. И все же в мире, где удары беспилотников стали обычным явлением, где все привыкли к «войне на опережение», где каждый стремится превзойти другого, истинное значение слов Иисуса продолжает вызывать изумление.

Заявляя, что наш Отец Небесный повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных (см. Мф. 5:45), Иисус говорил о Боге, Который относится ко всем людям одинаково. Да, Бог благословляет тех, кто следует за Ним и почитает Его, но благодать Его распространяется на всех. И Он призывает нас поступать так же.

Любить любящих недостаточно. Любой, даже самый презренный человек способен заботиться о тех, кто ему близок. Чтобы по-настоящему открывать людям нашего Небесного Отца, мы должны предложить свою дружбу и любовь, проявить одобрение и щедрость к тем, кто может казаться нам омерзительным или недостойным внимания. Собственно говоря, Иисус специально призывает нас делать добро тем, кто относится к нам с презрением. Зло, по словам Иисуса, невозможно победить его собственным оружием, помочь в этом деле могут только любовь и доброта. Мы избавляемся от врагов, не уничтожая их, а превращая в своих друзей.

Доброта по-соседски (Лк. 10:27–37; 1 Кор. 13)

Притча о милосердном самарянине — это еще одна история, потерявшая часть своей первоначальной эффективности. Сегодня слово «самарянин» обозначает человека, делающего добро. Однако для первых последователей Иисуса самаряне изначально были противниками, последователями ложной религии, которым нельзя было доверять и с которыми нельзя было общаться. Представьте, что эта история — о верующем другой конфессии, вера которого в чем-то схожа с вашей и в то же время разительно отличается от нее — возможно, он поклоняется единому Богу, но не признает Иисуса своим Спасителем или придерживается доктрин, с которыми вы не согласны. Легко создать стереотипное представление о тех, кто верит иначе, чем мы. Но Иисус призывает нас следовать Его примеру и видеть добро во всех, независимо от того, насколько мы расходимся во мнениях с этими людьми или боимся их.

Иисус показал нам, что бескорыстная жертвенность — суть природы Бога.

Павел расписал всю силу и характеристики любви в 1 Кор. 13. Мы склонны ограничивать применение этой главы своей семьей и любимыми, но Иисус призывает нас любить всех. Писание призывает нас упражняться в терпении, проявлять доброту и смирение ко всем — от язвительного коллеги до бестолкового водителя в соседнем ряду. Оно побуждает нас радоваться в истине, а не получать удовольствие при виде чужих страданий. Оно призывает нас защищать, надеяться, доверять и проявлять настойчивость, заботясь обо всем человечестве. Это трудная задача, но если мы хотим открыть людям любовь Отца, слова Писания должны быть исполнены, и это изменит наше сердце.

Другие должны стоять на первом месте (Флп. 2:3)

«Ничего не делайте из своекорыстия» (Флп. 2:3, пер. РБО). Эти слова звучат достаточно прямолинейно, если только вы не живете в обществе, где приветствуются амбиции. Даже за самыми достойными начинаниями может стоять двойная мотивация.

Как можно быть уверенным в благородстве собственных стремлений? Помогает определиться следующая фраза: «или тщеславия». Екклесиаст предупреждает нас, что, по сути, каждое земное начинание — тщета. Любое дело, которое само по себе является самоцелью, само по себе и развалится. Упоминание о высокомерии является для нас предупреждением о том, что гордость — это зло. В 1 Кор. 10:31 сказано, что все наши действия следует оценивать с той позиции, прославляют ли они Бога или нет.

Иисус показал нам, что бескорыстная жертвенность — суть природы Бога. И хотя поведение Иисуса любить своих ближних как самих себя напоминает нам о том, что мы также должны любить себя и заботиться о самих себе, в Послании к филиппийцам Бог призывает нас сосредоточить свое внимание на нуждах других.

ДИСКУССИЯ

Как может церковь как организация сосредоточить свое внимание на других, вместо того чтобы упорно заботиться только о себе?

Назовите признаки тщеславия.

Как мы можем видеть добро в тех, с кем у нас возникают острые разногласия?

Томпол Уилер, Нэшвилл, Теннесси, США

Понедельник, 8 августа

В чем мир нуждается сегодня

Свидетельство

Втор. 15:7, 8

«Мир нуждается сегодня в том же, в чем и девятнадцать столетий назад, — в откровении Христа. Требуется коренное преобразование, и только Христовой благодатью может быть осуществлено восстановление физического, умственного и духовного здоровья людей.

Лишь метод Христа принесет подлинный успех в проповеди людям Божьей истины. Находясь среди людей, Спаситель общался с ними, желая им добра. Он проявлял к ним сочувствие. Он служил их нуждам и завоевывал их доверие. И только после этого Иисус говорил им: „Следуй за Мною“.

Нужно лично приложить усилие, чтобы сблизиться с людьми. Если бы меньше времени отдавалось проповедованию, а больше — личному служению, можно было бы видеть гораздо лучшие результаты. Бедные нуждаются в помощи, больные — в уходе, опечаленные и скорбящие — в утешении, несведущие — в наставлении, неопытные — в совете. Мы призваны плакать с плачущими и радоваться с радующимися. Сопровождаемая силой убеждения, силой молитвы и силой любви Божьей, эта работа не может быть и не будет бесплодной»65.

«Христос поручает Своим последователям совершать работу индивидуально».

«Почти везде есть множество людей, не слушающих Слова Божьего и не посещающих никаких богослужений. Чтобы их достигло Евангелие, его нужно принести к ним в дом. Часто облегчение физических недугов таких людей — единственный путь достижения их сердец»66.

«Многие не верят в Бога и потеряли доверие к людям. Но они высоко ценят дела, продиктованные сочувствием, и готовность помочь. Когда эти люди видят, что кто-то приходит в их дома не за материальной выгодой и не ради награды, но чтобы служить больным, кормить голодных, одевать раздетых, утешать опечаленных, нежно указывая им на Того, Кто несет весть о любви и сострадании, их сердца смягчаются. Возникает чувство благодарности, воспламеняется вера. Они видят заботу Бога о них, и когда им говорят о спасении и вечности, они уже подготовлены к тому, чтобы слушать Божье Слово»67.

«Христос поручает Своим последователям совершать работу индивидуально, которая не может быть выполнена кем-то другим по доверенности. Служение больным и бедным, проповедь Евангелия погибающим и потерявшим ориентиры в этом мире не следует оставлять комитетам и благотворительным организациям. Личная ответственность, личные усилия, личная самоотверженность вестника — вот повеление Благой вести»68.

ДИСКУССИЯ

Были ли в вашей жизни опыты, когда чье-то прикосновение или свидетельство помогло углублению ваших отношений с Богом?

Как вы можете следовать примеру Христа в своем личном служении другим людям?

Лиза Херманн, Нэшвилл, Теннесси, США

Вторник, 9 августа

Понравился бы Ионе Иисус Христос?

Доказательство

Ион. 3:4–4:6

По меркам того времени Ниневия была огромным городом, население которого Бог оценил в 120 тысяч человек (см. Ион. 4:11). Только для того, чтобы обойти его улицы, требовалось три дня. Считается, что его площадь за укрепленными стенами составляла 400 тысяч квадратных метров, в то время как крупнейший из городов израильских был площадью в 77 тысяч квадратных метров69. Но жители Ниневии были нечестивыми людьми, и суды Божьи должны были излиться на них, если они не покаются.

Когда Бог хочет помочь человеку, стоящему на пути к погибели, кого Он призывает? Иона был израильским пророком, выполняющим свою работу согласно законам, правилам и предписаниям, изложенным в книгах Моисея. Через него Бог произнес благословение на израильский народ, сообщив о восстановлении пределов Израиля от Емафа до Мертвого моря (см. 4 Цар. 14:25). Однако даже с этим благословением израильтяне не поклонялись Богу так, как следовало.

Иона не желал предупреждать Ниневию. Мы узнаем причину, по которой в конце истории пророк говорит Богу: Я «знал, что Ты Бог благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и сожалеешь о бедствии» (Ион. 4:2). Он хотел увидеть, как нечестивцы будут уничтожены, зная при этом, что Бог желает проявлять милосердие. Как может человек, знающий, насколько Бог любвеобилен и добр, ненавидеть Его милосердие? Божья благость к не заслуживавшим ее людям так расстроила Иону, что он пожелал умереть.

Богу в каждом уголке мира нужны люди, которые будут следовать примеру Иисуса.

Во время Своего земного служения Иисус много раз сталкивается с подобными «праведными» людьми, которых смущали Его действия (см. Лк. 11:29‒32; 13:10–17; 14:1–5). Наиболее ярко это описано в истории о женщине, взятой в прелюбодеянии (см. Ин. 8:1–11). Подобно Богу Отцу, Иисус очень хочет спасти, привести к покаянию и избавить грешника от уничтожения. Он тихо, но настойчиво пытается показать, как Бог жаждет проявить к грешникам милосердие.

Если бы Иона жил во дни Иисуса, смог бы он последовать за своим Спасителем? История об Ионе заканчивается диалогом, подобный которому редко можно встретить в Писании, — диалогом между любящим и терпеливым Богом и упрямым пророком, которому Он пытается объяснить, насколько ценен для Него грешник.

Богу в каждом уголке мира нужны люди, которые будут следовать примеру Иисуса, люди, которые за своими напряженными усилиями и ошибками смогут увидеть чудесную жизнь, которую приготовил для всех Господь.

ДИСКУССИЯ

Что заставило Иону ненавидеть ниневитян или сомневаться в их раскаянии? Почему он не смог обрадоваться их покаянию?

Можно ли сказать, что Бог избрал Иону, потому что пророк желал уничтожения ниневитян? Объясните свой ответ.

Поразмышляйте о жизни современных ниневитян. Насколько они нуждаются в предостерегающей проповеди Ионы и сострадании, которое Иисус проявлял к грешникам?

Джеймс Митчелл Сэлф, Ниота, Теннесси, США

Среда, 10 августа

Одно прикосновение,
всего лишь одно прикосновение

Практика

Мк. 8:22–25

Друзья слепого человека умоляли Христа всего лишь об одном «прикосновении», простом «прикосновении». Ни о чем больше. Однако Христос не только коснулся слепого, Он вывел его из селения, плюнул ему на глаза, прикоснулся к ним и исцелил этого человека.

В Мк. 5:25–34 женщина прикоснулась к одежде Иисуса, и, хотя вокруг толпилось множество народа, Он остановился, чтобы поговорить с ней. По тем временам эта женщина считалась бы ритуально нечистой из-за проблемы с кровотечением. И все же Иисус с уважением отнесся к ее вере. Он прикасался даже к прокаженным, несмотря на то, что в библейские времена любого прокаженного презирали и избегали. Матфей, Марк и Лука ссылаются на историю, когда Иисус Своим прикосновением исцелил больного проказой (см. Мф. 8:3; Мк. 1:41, 42; Лк. 5:13).

«Прикосновение имеет особенное значение, потому что стимулирует мозг высвобождать гормоны роста»70. Младенцы и более взрослые дети нуждаются в прикосновениях, чтобы быть здоровыми. Точно так же, чтобы возрастать в Божьей любви, нам необходимо прикосновение Христа, Который сказал: «Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное» (Мф. 18:3). Мы — дети Божьи. Когда нам грустно и одиноко, когда нас отвергает и ненавидит общество, Он хочет прикоснуться к нам, хочет быть с нами. Христос пришел на землю и прикасался к нечистым (см. Лк. 5:13), свидетельствовал презираемым (см. Лк. 19:1–10) и проводил время с детьми, которых другие отсылали прочь (см. Мф. 19:14).

Доброе слово или жест многое могут изменить.

Вот как мы можем «прикоснуться» к людям сегодня:

Говорите добрые и вежливые слова. Такие слова действительно могут исцелять (см. Притч. 16:24).

Будьте осторожны с критикой. Не спешите замечать ошибки других. Помните, что пренебрежительные слова могут сделать человека несчастным. Не забудьте также, что вы можете быть виноваты в большей степени, чем те, кого вам хочется осудить (см. Мф. 7:1–5).

Пусть свет Христа сияет, когда вы «прикасаетесь» к людям. Доброе слово или жест многое могут изменить (см. Мф. 5:16).

Никогда не забывайте, что мы представляем Христа на этой земле. Мы должны «прикасаться» к тем, кто живет с нами на одной планете. Мы должны помочь им возрастать в любви Божьей (см. Мф. 7:12).

ДИСКУССИЯ

Назовите причины, по которым «прикосновение» является настолько важным элементом в служении Христа.

К кому вы «прикоснулись» сегодня?

Есть ли среди ваших знакомых люди, к которым вам трудно «прикасаться»? Если да, почему? Как вы можете это исправить?

Джоанна Бьёрк, Бисмарк, Северная Дакота, США

Четверг, 11 августа

Иисус желал им добра

Мнение

Пс. 15:11; 36:23; 142:8; Гал. 6:1, 2

Моя мать всегда говорила мне, что для Бога я — особенная, что у Него есть планы на мою жизнь и что никто не желает мне больше счастья, чем Он. Однако я никак не могла «найти себя», плывя по течению. Я была поразительно равнодушной.

Я ходила в маленькую школу при церкви, затем закончила адвентистский колледж и программу для выпускников, адвентизм был у меня в крови. В то же время я никогда не могла понять, почему многие адвентисты так мало заинтересованы жизнью общества, в котором они живут, если только не проводились вегетарианские кулинарные мастер-классы или семинары по Откровению, на которые мы могли пригласить людей. Кажется, что мы проявляем интерес к соседскому ребенку, возвращающемуся из школы в пустой дом, только когда наступает время библейской каникулярной школы. Тогда мы говорим: «Приходи, ягненочек, в мою церковь. Посмотри, как мы поклоняемся Богу». Разве мы не должны также сдавать кровь и принимать участие в общественных мероприятиях в мире искусства? Разве не должны мы организовывать пикники в летнее время, устанавливая надувные аттракционы рядом со зданием церкви? А кто-то из нас мог бы вступить в торгово-промышленную палату. Наши убеждения могут отличаться, но у всех нас есть хотя бы одна рана, исцелить которую может только Иисус.

Если я действительно буду слушаться Бога, Он поможет мне поступать в соответствии с Его словами.

Предоставленная самой себе, я выросла эгоистичной и ленивой. Я забираю себе самый большой кусок пирога и никому не признаюсь в этом. Я люблю сплетничать и частенько осуждаю других. Я не осознавала этого, пока не пережила ужасное горе, и чувство потери было так велико, что я отдала это все моему Целителю и настоящему Спасителю. Иисус спас меня от себя самой. И теперь каждое утро я молюсь о том, чтобы не мешать Ему совершать Свою работу. Я молюсь о том, чтобы поскорее научиться помогать Ему и чтобы Он смог использовать меня там, где считает нужным.

Если я действительно буду слушаться Бога, Он поможет мне поступать в соответствии с Его словами. С моей помощью Он сможет сделать чью-то жизнь немного легче. Он повелит, и я пойду. Почему? Потому что я — Его дитя. Никогда не забывайте о том, что вы — Его дети, так же как и все остальные люди. Давайте каждый день просить Его делать нас такими, какими Он хочет нас видеть.

ДИСКУССИЯ

Почему Бог допускает, чтобы на нашем жизненном пути нас что-то интересовало и захватывало, чтобы мы сталкивались с проблемами и встречались с разными людьми?

Обладаете ли вы какими-то особыми навыками, талантами, качествами характера и знаниями, с помощью которых прославляете Бога? Если да, какими? Где вы можете их использовать?

Дал ли Бог вам какой-либо шанс что-то сделать, которым вы еще не воспользовались? Что заставляет вас колебаться?

Что для вас значит жить полной жизнью?

Приходилось ли вам когда-либо получать помощь из неожиданного источника? Какие чувства вы тогда испытали?

Сможет ли Бог воспользоваться вашей помощью там, куда сейчас лежит ваш жизненный путь?

Стефани Уэйсмиллер, Рокфорд, Иллинойс, США

Пятница, 12 августа

Как общаться с соседями:
несколько советов

Исследование

Мф. 5:43−47; Мк. 12:31; 1 Кор. 13

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Вылечите пальцы человека, сломанные из-за того, что он тыкал ими в недостатки других! Очистите желудок алкоголика от вина, чтобы он пережил горькое чувство потери. Утешайте разбитые сердца, чтобы они снова были полны сил для предстоящих битв. Будучи членами Тела Христова, мы служим одной цели, но разными способами. Общество может стать единым, если исцелить отдельные его части, что, в свою очередь, приведет к общему исцелению. И хотя это единство будет еще достаточно зыбким, само общество станет достаточно восприимчивым для того, чтобы позволить привести себя в Божий дом. Попросите Бога направить вас трудиться вне и внутри общества. Иисус сказал: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Мк. 12:31). Попросите Духа Святого пребывать в вашем сердце. Только тогда вы сможете любить других той любовью, что представлена в 1 Кор. 13. Будьте с ними рядом. Покажите им, что Христос тоже рядом — в вас.

ЗАДАНИЯ

Спросите Бога, как Он может использовать вас, чтобы помочь жителям вашего района. Записывайте проблемы, с которыми сталкивается каждый человек, которому вы помогаете. Продолжая помогать, ведите запись происходящих с вами событий, записывайте те изменения, что замечаете в себе и в людях, которым вы помогаете.

Подготовьте пять видеоинтервью со своими соседями о том, что они могут сделать на благо района. Оформите эти интервью в качестве презентации на YouTube и разошлите как можно большему количеству местных жителей (убедитесь, что принимавшие участие в съемке не против размещения видео в сети).

Выясните, кто из жителей готов принять участие в исполнении гимнов на улицах или в записи компакт-дисков и распространении их среди местного населения.

Пригласите каждую семью пожертвовать какую-то вещь, представляющую лично для них определенную ценность. Может быть, люди захотят сказать несколько слов жителям своего района. Сделайте коллаж из фотографий, изображающих местонахождение каждого предмета по отношению к тому дому, где он первоначально находился. Разместите его таким образом, чтобы все могли увидеть снимки и прочитать информацию об этих вещах.

Напишите письмо любви, адресованное жителям района, или снимите видеообращение и разошлите местному населению по электронной почте.

Найдите информацию о том, что происходит на территории района в сфере здравоохранения, безопасности и так далее. Создайте на основе этих данных схему, которая покажет произошедшие в течение этих лет изменения. Подарите ее пресвитеру своей общины. Это поможет выяснить, в чем больше всего нуждается сейчас ваш район.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Лев. 25:35; Пс. 81:3, 4; Еф. 4:28, 31, 32; Иак. 2:15–18.

Ellen G. White, «The Judgments of God on Our Cities», Review and Herald, July 5, 1906.

Allan Luks, The Healing Power of Doing Good (Fawcett Columbine, 1991).

Нейл Брэйтуэйт, Вашингтон, округ Колумбия, США

Урок 8

13–19 августа

Сострадание Иисуса

«И, выйдя, Иисус увидел множество людей и сжалился над ними, и исцелил больных их» (Мф. 14:14).

Суббота, 13 августа

Сострадание — это эмоция

Вступление

1 Петр. 3:8

Сострадание — это эмоция, спрятанная глубоко внутри каждого человека. Мы часто высказываем ее, даже не подозревая об этом и не прилагая к этому особых усилий. Обучаясь на курсах медсестер, студенты узнают, как справляться с эмоциями и поведением человека, одновременно держа свои чувства под контролем.

Когда я училась на медсестру, я впервые столкнулась со смертью одного из своих пациентов, и единственное, что я смогла сказать родным: «Пожалуйста, примите мои соболезнования». А дальше я открыла свое сердце, чтобы стать частью семьи Зурих, мир которой рушился на кусочки. В тот момент слова из Первого послания Петра 3:8 огнем горели во мне: «Наконец будьте все единомысленны, сострадательны, братолюбивы, милосерды, дружелюбны, смиренномудры». И я вспомнила, что во время Своего пребывания на земле Иисус проявлял сострадание к каждому человеку Своей проповедью и Своим поведением.

Представьте, как однажды в пасмурный день Иисус шел к дому Иаира, чтобы взглянуть на его больную дочь. По дороге Ему встретилась женщина, страдающая кровотечением, которая получила исцеление только благодаря своей вере в Него. Похожая ситуация произошла и с двенадцатилетней девочкой, родители которой поверили Иисусу, позволив Ему остаться с ней наедине на несколько минут. Несмотря на насмешки людей, толпившихся во дворе, вера родителей в Его силу, дарующую жизнь, привела к воскресению их дочери (см. Мк. 5:22‒43). Иаир и его семья тоже испытали прикосновение Иисуса, когда Его слова вернули девочке жизнь.

Когда я училась на медсестру, я впервые столкнулась со смертью одного из своих пациентов, и единственное, что я смогла сказать родным: «Пожалуйста, примите мои соболезнования».

«Способность испытывать сострадание друг к другу — одно из самых прекрасных качеств, которыми обладают люди. Одиночество — одно из основных состояний человека. Когда мы приходим и выражаем свое сочувствие человеку, испытывающему боль, мы проявляем к нему великое милосердие. Он понимает, что, по сути, обречен на одиночество, но теперь, по крайней мере, знает, что кому-то до него есть дело, что кто-то пытается его понять»71. Изучая в течение недели такую яркую эмоцию, давайте начнем проявлять сострадание к людям, которые будут встречаться на нашем пути.

ДИСКУССИЯ

Что вы как молодой христианин можете сделать, чтобы проявить сочувствие к людям вокруг вас?

Малика Питерс, Сент-Джонс, Антигуа и Барбуда

Воскресенье, 14 августа

Больше, чем просто здание

Доказательство

Деян. 2:42

Чтобы дать ответ, надо сначала услышать вопрос. Хотя миссия церкви в современном обществе вряд ли входит в список самых обсуждаемых тем в мире, вопрос этот не менее важен. Мы живем в мире, где первое по значимости место занимают стремление к роскоши и торговые отношения, а нравственность прочно прижилась на последних позициях. Однако Мф. 24:42 советует нам: «Бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет».

Слово церковь происходит от греческого kyriakon. Обычно церковью принято называть здание, где христиане поклоняются Богу, в то время как под словом ekklesia подразумевается собрание. О церкви следует судить не по зданию, а по людям, которые в этом здании находятся. Божий народ призван жить в соответствии с более высокими стандартами, сосуществуя друг с другом и руководствуясь волей Божьей. «И они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деян. 2:42). Цель, ради которой мы собираемся каждую субботу, — это возможность узнавать важнейшие истины, изложенные в Библии. Не зная этих истин, мы не сможем возрастать во Христе. Там, где собираются для общения, молитвы и прославления Господа члены Тела Христова, должна царить благоприятная для поклонения атмосфера.

Церковь — это одна из тех ниточек, что связывают человечество с Христом.

Церковь — это не просто религиозная организация. Когда Иисус сказал Петру: «На этой скале Я возведу Мою Церковь» (Мф. 16:18, пер. РБО), Он говорил о твердом основании, сдвинуть которое не под силу даже злу. Совершенно ясно, что «церковь» — далеко не просто материальный объект. И пусть «просвещенные» мыслители пытаются объяснить убежденность в существовании Бога действием логики, правильным ответом, несомненно, будет «вера». Милость и сострадание, проявляемые Иисусом, невозможно понять разумом. Какое бы действие ни совершил Бог, оно всегда будет превосходить человеческие возможности.

Церковь — это одна из тех ниточек, что связывают человечество с Христом. Именно в церкви мы поклоняемся Богу. Кроме того, в церкви люди могут услышать о наставлениях, записанных в Библии, увидеть пример общения и молитвы, узнать и обрести спасение.

Итак, если мы знаем истину, как знал ее Иисус, но не рассказываем эту истину всему человечеству, что станет с нами и со всем остальным миром?

ДИСКУССИЯ

Как мы можем помочь другим убедиться в том, что церковь — это не только здание, но еще и собрание верующих?

Сабьени Уинстон, Кукс Нью Экстеншн, Сент-Джонс, Антигуа

Понедельник, 15 августа

У Бога тоже есть чувства!

Слово

Исх. 2:23, 24; Мф. 9:35, 36; Кол. 3:12, 13; Ин. 11:35

Бог слышит наши стенания (Исх. 2:23, 24; 4 Цар. 13:23; Ис. 54:7, 8, 10)

В Исх. 2 мы читаем о том, как и почему Моисей убежал в землю Мадиамскую. Пока он жил там, умер царь Египетский, но израильтяне по-прежнему оставались рабами. Более того, их положение значительно ухудшилось. И тогда они возопили к Богу, и Он услышал их. Бог заключил с Авраамом, Исааком и Иаковом завет, и хотя израильтяне проявляли непослушание, Он не истребил их и не отвернулся от них (см. 4 Цар. 13:23).

Бог ожидает, что мы будем делиться с другими благословениями, которые получили от Него. Если Он открывает для нас небесные сокровищницы, как можем мы не открыть другим своего сердца и не протянуть руку помощи?

Бог всегда слышит Своих детей. Его ухо не отяжелело, чтобы слышать наши вопли, обращенные к Нему (см. Ис. 59:1). Даже когда мы перестаем прислушиваться к наставлениям Бога, Его продолжают волновать наши страдания. Да, Бог может сокрыть от нас Свое лицо на мгновение. И, конечно же, Он огорчается, когда мы предпочитаем идти своим путем. Но Он по-прежнему продолжает испытывать к нам сострадание. Его любовь и благость безграничны!

«Бог по-прежнему силен и благ, могущество Его не истощилось, и Он по-прежнему преклоняет ухо Свое, чтобы слышать вопли Его детей. Он может помочь, и Он обязательно поможет, когда ничто не будет этому препятствовать»72.

Бог есть наш сострадательный Спаситель (Мф. 9:35, 36; 14:13, 14; Лк. 7:11–16)

Миссия Христа на земле состояла еще и в том, чтобы открыть людям Своего Отца. Однако несмотря на всю важность этой задачи, Иисус никогда не пренебрегал нуждами окружавших Его людей. Недостаточно просто сказать больному: «Я помолюсь за тебя» или голодному: «Да пребудет с тобой Господь». Конечно, эти общеизвестные фразы могут принести утешение, но удовлетворить сиюминутные потребности человека они не в силах.

Голодный человек не сможет сосредоточенно внимать Слову Божьему (и, кстати сказать, любому другому). Иисус это знал. Поэтому Он всегда старался сначала решить проблемы физического характера и только после этого открывал людям духовные истины. Именно этому примеру мы должны стараться следовать во всех своих миссионерских начинаниях. Если мы стремимся рассказать людям о любви Иисуса, эту же самую любовь мы должны явить в своих делах.

Поставьте себя на место другого человека (Мк. 12:31; Кол. 3:12, 13; 1 Петр. 3:8; 1 Ин. 3:17)

Павел пишет, что мы должны быть милосердными и сострадательными, добрыми, скромными, кроткими и долготерпеливыми (см. Кол. 3:12, пер. РБО). Именно эти качества Иисус, живя на земле, проявлял всегда независимо от обстоятельств, в которых находился. Иоанн добавляет, что любой человек, заявляющий о том, что в нем пребывает любовь Божья, не станет закрывать свое сердце от нуждающихся в помощи, особенно если в его силах эту помощь оказать (см. 1 Ин. 3:17).

Бог ожидает, что мы будем делиться с другими благословениями, которые получили от Него. Если Он открывает для нас небесные сокровищницы, как можем мы не открыть другим своего сердца и не протянуть руку помощи? Божья заповедь «люби ближнего» (Мк. 12:31, пер. РБО) повелевает нам ставить себя на место другого. Прежде чем решать, какую проповедь произнести человеку и какую доктринальную истину раскрыть, мы должны задуматься о том, в каких обстоятельствах он сейчас находится и как мы можем помочь решить его проблемы. Спросите себя: «Если бы я был на его месте, какой помощи ждал бы от других?».

Мы больше свидетельствуем об Иисусе своими делами и отношением к людям, чем проповедями и молитвами, какими бы хорошими они ни были.

«Иисус заплакал» (Ин. 11:35, пер. РБО; Рим. 12:15)

«Иисус заплакал». Всего одно предложение. Всего два слова. Но какие бесконечно важные!

Плакал ли Иисус? Да. Он был Человеком. И у Него тоже были чувства. Тот факт, что Иисус — Сын Божий, не означает, что Он лишен человеческих эмоций. Он полностью Человек и полностью Бог. Поэтому Он радуется с радующимися и плачет с плачущими (см. Рим. 12:15). Мы знаем, что Христос не «тот первосвященник, который неспособен посочувствовать нашим слабостям» (Евр. 4:15, пер. РБО). Он чувствует то же, что и мы, потому что мы — Его дети, мы дороги Ему. Как же замечательно знать о том, что Иисусу не все равно.

Бог утешает нас, чтобы и мы могли утешать других (2 Кор. 1:3, 4)

Как было сказано выше, Бог благословляет нас, чтобы мы могли стать благословением для других. Он дает нам силы, чтобы мы могли поддерживать других. Он утешает нас, чтобы мы могли стать источником утешения для других. Все наши переживания и успехи должны принести пользу не только нам. Они даются нам не для нашей славы. На этой земле люди могут увидеть Иисуса только в нас. Поэтому стать подобным Ему — задача, к которой должен серьезно отнестись каждый христианин.

ДИСКУССИЯ

Можете ли вы перечислить благословения, которые излил на вас Бог? Как вы можете в буквальном смысле поделиться этими благословениями с другими людьми?

Готовы ли вы следовать за Христом, даже если это потребует от вас поставить себя на место другого человека, что может оказаться не очень приятным?

Подумайте, есть ли в вашем окружении человек, которому сейчас может понадобиться утешение? В молитве попросите Бога показать вам, как лучше всего это сделать, и дерзайте!

Эстерлин М. Джосайя-Фостер, Сент-Джонс, Антигуа

Вторник, 16 августа

Так да светит свет ваш

Свидетельство

Мф. 9:35, 36; 2 Кор. 1:3, 4; 1 Ин. 3:17

Мне часто приходилось задавать подобный вопрос: «Если бы этой церкви пришлось сменить местонахождение, стал ли бы кто-то здесь по ней скучать?». Церковь часто занимается разными социальными проектами или приглашает местных жителей принять участие в какой-либо акции. Подобные мероприятия важны. Но действительно ли они оказывают влияние на людей, которых мы пытаемся привлечь благовестием?

Многие из нас жаждут, чтобы к ним проявили сочувствие или сострадание подобно тому, как это делал Христос. Но в то же время «сколь мало мы едины со Христом в сострадании, что должно было бы сделаться крепчайшими узами нашего союза с Ним, — в сострадании к неправедным, отягощенным виной, страждущим душам, „мертвым по преступлениям“ и гибнущим во грехе! Бесчеловечность по отношению к людям — наш самый великий грех. Многие полагают, что они олицетворяют правосудие Божье, тогда как абсолютно не обладают Его чуткостью и Его неизмеримой любовью. Нередко те, с кем они обходятся строго и сурово, находятся под гнетом искушения. Сатана борется с этими душами, а резкие, безжалостные слова совсем лишают их мужества и помогают им стать добычей искусителя.

Потому пусть наш слабый свет сияет в нашем маленьком окружении.

Нет более деликатного и нежного дела, чем общение с людьми. Только Тот, Кто читает сердца, знает, как привести человека к покаянию. Только Его мудрость может дать нам успех в проповеди Благой вести заблудшим и погибающим»73.

В детстве нам часто не нравилось, когда родители наказывали нас за, казалось бы, простой промах. Мы бы предпочли, чтобы нам показали нашу ошибку, но сделали это с любовью. Именно так с нами поступает наш Небесный Отец, когда мы терпим неудачу. Мы называем себя христианами, и в то же время порой отказываемся подчиняться воле Божьей. Однако терпеливый и исполненный милосердия Христос на какое-то время предоставляет нас самим себе, чтобы потом мы снова вернулись к Нему. Слава Ему! (См. Ис. 54:7, 8; Кол. 3:12).

Уверенность в том, что Бог ожидает нас, дает нам возможность развернуться на 180 градусов. Давайте помнить, что иногда мы — единственные, в ком люди могут увидеть Иисуса. Потому пусть наш слабый свет сияет в нашем маленьком окружении. Мы должны нести людям утешение и помогать тем, кто в этом нуждается.

ДИСКУССИЯ

Не лучше ли будет сначала удовлетворить физические потребности человека и только после этого восполнить его духовные нужды? Аргументируйте свой ответ.

Как вы можете (лично или всем классом субботней школы) что-то изменить в своем районе, дома, на работе или в школе? Не забудьте о тех, кому в жизни повезло меньше, чем вам.

Подумайте, что может сделать ваша община, чтобы наилучшим образом показать сострадание Иисуса окружающим вас людям.

Перес Хаусон, Сент-Джонс, Антигуа

Среда, 17 августа

Наблюдайте, сочувствуйте, откликайтесь!

Практика

Ис. 54:7, 8, 10; 2 Кор. 1:3, 4; Кол. 3:12

Люди не всегда показывают свои чувства. Они не всегда раскрывают другим свои проблемы. Но можно с уверенностью утверждать, что у каждого из нас в жизни есть свои трудности. Какой бы тяжелой ни казалась нам наша жизнь, всегда найдется человек, который скажет, что ему еще хуже. Все действительно очень просто — ваша доброта к людям в повседневных жизненных ситуациях может оказать огромное влияние. Никогда не знаешь, как отзовутся даже несколько простых слов поддержки.

Иисус, с Которого мы всегда стараемся брать пример, не медлил проявлять сострадание к людям. Мы как христиане должны хранить в своем сердце любовь Божью и изливать ее на других. Бог благословляет нас, чтобы мы, в свою очередь, могли кого-то благословить. Выражать сочувствие — один из способов привести людей к Богу. Ниже представлены три примера того, как можно проявить сострадание.

Наблюдайте. Можно легко определить, когда друг попал в безвыходное положение. Однако большинство людей скрывает свои эмоции. В результате нам нужно быть внимательными к малейшему признаку того, что у окружающих нас людей случилось несчастье. Когда мы действительно замечаем, что что-то не так, нам нужно проявить сострадание (см. 1 Петр. 3:8; 1 Ин. 3:17, 18). При этом нельзя проявлять праздное любопытство, сплетничать или оскорблять в ответ.

Слушайте. Кроме чувства сострадания мы должны уметь сопереживать. Нелегко всегда с пониманием относиться к страдающим от чего-либо людям и проявлять к ним сочувствие. В нас должен быть дух всепрощения, который поможет нам испытывать сострадание к человеку независимо от своего личного мнения и чувств (см. Суд. 2:16–18; Гал. 5:22, 23; Кол. 3:12‒14). Нам нужно научиться слушать людей, попавших в беду, и понимать, что они пытаются нам сказать.

Нам нужно научиться слушать людей, попавших в беду, и понимать, что они пытаются нам сказать.

Делайте. Порой для того, чтобы утешить человека, нам достаточно помолиться за него или даже сообщить ему, что всегда вспоминаем его в своих молитвах. Бывает, что людям в беде необходимо наше присутствие или возможность поплакать и высказаться. В слезах нет ничего постыдного! Сам Иисус плакал! (См. Ин. 11:35, пер. РБО). А иногда может оказаться, что кого-то нужно накормить, или отвезти в магазин за покупками, или подобрать подходящую одежду для собеседования по поводу работы. Помогая людям справляться с их бедами, мы можем радоваться вместе с ними, когда в их жизни происходят изменения к лучшему (см. Рим. 12:15).

Если трудно понять, как помочь человеку, нужно подумать о том, какой помощи вы ждали бы сами, попав в подобную ситуацию.

ДИСКУССИЯ

Трудно помнить о том, что «и это пройдет», когда пребываешь в подавленном состоянии. Как вы считаете, отличаются ли чувства других людей от ваших чувств, когда они попадают в сложные в эмоциональном или физическом плане ситуации?

Почему люди в наше время так удивляются, сталкиваясь с сочувствием, проявляемым по отношению к ним?

Мориса С. Льюис, Криксайд, Сент-Джонс, Антигуа

Четверг, 18 августа

Олицетворение сострадания

Мнение

Ин. 11:20‒23

«Сочувствую вам». Как часто вы произносили эти слова, обращаясь к родственнику, другу или знакомому? Но понимаем ли мы на самом деле, что означает «сочувствовать»? Сочувствие, сострадание переводится как «чувство жалости, вызванное чьим-то горем, несчастьем»74. Однако смысл сострадания намного глубже.

Возможно, примером одного из величайших проявлений сострадания в Библии является история о том, как Иисус плакал о Своем друге Лазаре, который безвременно скончался в результате болезни. Его сестры послали за Иисусом. Однако вместо того чтобы поспешить к больному, Христос задержался на четыре дня и, казалось, прибыл слишком поздно. Марфа встретила Иисуса на дороге, причитая, что Его опоздание привело к смерти Лазаря. Иисус же сказал ей, что Лазарь, вне всяких сомнений, воскреснет (см. Ин. 11:20‒23). Когда Иисус пришел к гробнице Лазаря, скорбь семьи тронула Его сердце. Тогда, будучи олицетворением сострадания, Иисус заплакал, и всем стало ясно, насколько Он любит Лазаря.

Сочувствовать — означает не только вместе скорбеть.

Почему Он заплакал? Причина была не в том, что Иисус не смог бы воскресить Лазаря из мертвых. В конце концов, Он есть «воскресение и жизнь» (Ин. 11:25). Глубокая скорбь родственников настолько тронула Его, что Он Сам опечалился. Но Иисус недолго плакал. Он сотворил одно из величайших чудес, записанных в Библии, — воскресил Лазаря из мертвых.

Сочувствовать — означает не только вместе скорбеть. Мы должны поддерживать друг друга в эти трудные минуты, как поется в песне: «Когда сердце друга разбито, мы плачем с ним вместе. И радость победы вместе тоже делим»75. Следуя примеру Иисуса, Который плакал, опечаленный смертью Лазаря, мы также должны проявлять сострадание друг к другу. Как часто случается, что и в церкви, и в мире мы причиняем боль другим, даже не задумываясь об этом и не проявляя интереса к чувствам людей.

Необходимо следовать примеру Иисуса. Подобно тому, как Он исцелял больных, мы должны приложить все усилия, чтобы облегчить их страдания и укрепить веру. Наше сердце должно быть всегда открыто для любого, кому нужна помощь и кто страдает. А иначе нет в нас Божьей любви (см. 1 Ин. 3:17).

ДИСКУССИЯ

Что можно считать большим проявлением сострадания — когда мы передаем кому-то свои соболезнования или когда плачем вместе с ним? Объясните свой ответ.

Вам повстречался уличный попрошайка, который, как вам известно, наркоман. Он просит у вас денег, чтобы купить еду, но вы знаете, что он, вероятно, использует эти деньги для приобретения наркотиков. Как вы поступите и почему?

Лаел Бертид-Джосайя и Одвин Джосайя, Сент-Джонс, Антигуа

Пятница, 19 августа

В мире, где рвутся связи

Исследование

Гал. 6:2

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Чем больше этот техногенный мир контролирует нашу жизнь, тем проще потерять связь с людьми вокруг. Возьмем, к примеру, пару, сидящую в ресторане. Каждый из них отправляет какие-то сообщения или ищет что-то в Интернете, а взаимного общения у них нет. Встречались ли вам такие пары? Неужели мы становимся обществом, в котором люди влюбляются в телефоны и техника постепенно вытесняет человеческие отношения? Бог призывает нас, христиан, стать людьми, испытывающими сострадание, чтобы мы могли поддержать тех, кому сейчас плохо и больно. Мы сможем выполнить эту задачу только в том случае, если будем по-настоящему общаться с людьми вокруг, разделяя с ними и радости, и печали.

ЗАДАНИЯ

Изобразите на рисунке пример проявления сострадания.

Перечислите все программы и проекты, с помощью которых наша церковь служит миру (например, АДРА, христианские школы, программа «Дышите свободно» и так далее). Насколько эффективно эти проекты способны решать проблемы людей? Отметьте наиболее и наименее перспективные из них.

Подпишите открытку, выразив свое сочувствие тому, кому сейчас трудно.

Исполните какой-нибудь христианский гимн о сострадании («Сердце Иисуса, №178, «Гимны надежды»).

Научитесь составлять несколько простых лекарственных средств на травах, чтобы поддержать местных жителей вашего района и помочь им справиться с болезнью.

Посетите лежачих больных, поиграйте с ними в игры, почитайте Библию, поддержите их словами ободрения.

Сделайте в своем дневнике запись о том, насколько вы способны испытывать чувство сострадания к тем, кому плохо. Легко ли вам это или трудно? Объясните, почему да или почему нет.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 61–67.

Linda Kaplan Thaler and Robin Koval, The Power of Nice (Crown Business, 2006), chap. 9.

Phylis Austin, Agatha Thrash, and Calvin Thrash, More Natural Remedies (Family Health, 1986).

Рене Коффи, Гоблс, Мичиган, США

Урок 9

20–26 августа

Иисус и нужды людей

«Проходя оттуда, Иисус увидел человека, сидящего у сбора пошлин, по имени Матфея, и говорит ему: следуй за Мною. И он встал и последовал за Ним» (Мф. 9:9).

Суббота, 20 августа

Когда кажется, что Бог далеко

Вступление

Пс. 138

Когда кажется, что Бог далеко, угадайте, в ком причина? Помню, как разговаривал с одним своим другом, который переживал разрыв отношений с женой. «Почему я? Почему сейчас? И как получилось, что я не замечал, что происходит?» — каждую ночь спрашивал себя этот человек, пытаясь заснуть в великолепной квартире, рассчитанной сначала на двух человек, а позже — на семью. Я, как мог, пытался разговаривать с этим человеком. Но ничего не получалось. Не видя других вариантов, я процитировал ему несколько библейских стихов, а в ответ услышал только угрюмое: «Я не верю в Бога. Я — атеист. Даже если бы Бог существовал, Он этого не допустил бы».

Этот случай мне открыл, насколько опустошенной может быть жизнь без Бога. И тогда я начал размышлять над словами 138-го псалма, в котором так чудесно рассказывается о том, как Господь искал нас, что Он знает нас. Он знает, когда мы садимся и встаем, Он изначально видит наши мысли и наблюдает за нами, когда мы идем или спим. Ему известны все наши пути. Мы еще не начали говорить, а Он уже знает, что мы скажем.

Однако наша вера в Бога не может сделать нас неуязвимыми для боли и искушений грешного мира. Вспомните время, когда вам казалось из-за того, через что вам пришлось проходить, что всему пришел конец. Насколько далеко от Бога вы отошли в тот момент? Разве это не лицемерие — прославлять Бога и любить Его, когда все хорошо, но стоит только прийти беде, переживать, что все вокруг вас оставили?

Бог больше заинтересован в том, чтобы изменить вашу судьбу, а не сиюминутную ситуацию.

Бог больше заинтересован в том, чтобы изменить вашу судьбу, а не сиюминутную ситуацию. Да, порой приходится идти долиной смертной тени. Иосиф был продан в рабство ради того, чтобы спустя годы спасти целый народ. Давиду пришлось пережить предательство Саула, чтобы называться мужем по сердцу Божьему. И в то же время Бог был с каждым из них. И с вами Он всегда. Вопрос в том, с чем вам приходится бороться, когда возникает такое чувство обреченности? Помните, что Бог не просто желает помочь вам справиться с ситуацией. Он хочет, чтобы это способствовало вашему духовному росту. И самое главное, когда вы чувствуете себя опустошенным и подавленным, помните, если кажется, что Бог далеко, на самом деле это вы отдалились от Него.

С. К. Джейфет, Кампала, Уганда

Воскресенье, 21 августа

Революционное служение

Слово

Ис. 58:1–12; Мф. 9:35; Лк. 4:16–18

Революционное служение начинается (Ис. 61:1, 2; Мф. 9:35‒38; Лк. 4:16–18; Ин. 10:10)

Иисус провозглашал Евангелие Царства Божьего, проповедуя, уча и исцеляя (см. Мф. 9:35). Делая добро и освобождая тех, кто был во власти дьявола (см. Деян. 10:38), Он исполнял произнесенное в Ис. 61:1, 2 пророчество о провозглашении Благой вести нищим через помазание Духом Святым. Эта Благая весть была явлена в Его жизни и служении людям. Вне всякого сомнения, Иисус показал, что пришел не для того, чтобы Ему служили, а для того, чтобы послужить Самому (см. Мф. 20:28). Неся весть Евангелия, Он положил начало так называемому революционному служению76. Служение Иисуса принесло людям надежду и освобождение от зла, и многие обрели жизнь с избытком (см. Ин. 10:10). С Его служения сострадания началась проповедь Царства Божьего, и сегодня все еще требуются работники, чтобы собирать урожай с полей (см. Мф. 9:35–38).

Потребности тела (Мк. 5:22–43; 10:46–52; Ин. 5:1–9)

В Евангелии отмечено, что восполнение физических потребностей человека было важной частью служения Иисуса. Он был готов оставить на время Свои дела, чтобы вылечить слепого Вартимея (см. Мк. 10:46–52) и позволить прикоснуться к Себе женщине, страдавшей кровотечением, исцеляя ее и утверждая в вере (см. Мк. 5:25–34). Находясь в толпе, Иисус сумел заметить беспомощного расслабленного у купальни Вифезда и восстановил функционирование его конечностей (см. Ин. 5:1–9). И хотя иудеи жаловались, что Он нарушает установленные человеком правила о дне субботнем (см. Ин. 5:9–11), Иисус посмел вернуть здоровье бедному расслабленному. Когда тот памятный субботний день закончился, Иисус продолжал служить весь вечер, исцеляя и возвращая к жизни больных, собравшихся у дома, где Он жил (см. Мк. 1:32–34). Иисус также воскресил двенадцатилетнюю дочь Иаира (см. Мк. 5:35–43). Примеры того, как Иисус восполнял физические потребности людей благодаря Своему служению исцеления, действительно являются благой вестью.

Потребности души (Мк. 2:1–12)

Благодаря своей вере и усилиям друзей расслабленный смог увидеться с Иисусом лицом к лицу, попав в дом через проем в крыше. Однако кроме искалеченного тела в исцелении нуждалась и его грешная душа. Всеведущий Иисус увидел, в какой духовной помощи так отчаянно нуждался этот человек, и первое, что Он произнес, были слова прощения (см. Мк. 2:5). Зная, что книжники мысленно обвиняют Его в богохульстве, Иисус, устраняя всякие основания для сомнения, продемонстрировал Свою силу прощать грехи, полностью исцелив этого расслабленного (см. Мк. 2:6–12). Служение Иисуса включало в себя не только исцеление тела. Он также даровал прощение мятущейся, грешной душе.

Уча людей и проповедуя Евангелие, Христос восполнял духовные потребности людей, даруя им уверенность, утешение, избавление, свободу и надежду — реалии Божьего Царства благодати (см. Мф. 9:35; Лк. 4:16–18).

Удовлетворение людских нужд (Ис. 58:1–12; Деян. 9:36–42)

Первые христиане следовали примеру Христа, удовлетворяя нужды людей. В местах своего служения они продолжали миссию, которую начал Иисус. Они проповедовали и учили народ, подобно Ему, а также исцеляли тела и души (см. Деян. 3:1–9; 8:6–8). Кроме того, они восполняли потребности людей с помощью социального служения и благотворительности. Они кормили голодных, подавали воду жаждущим, привечали скитальцев, одевали нагих и посещали тех, кто был болен или находился в тюрьме77. Служение Тавифы является примером того, какое влияние церковь может оказать на общество через социальное служение (см. Деян. 9:36, 39). Люди были подавлены вестью о ее смерти. Однако благодаря Петру, действовавшему под руководством Святого Духа, женщина снова стала живой и здоровой (см. Деян. 9:37–42).

Достаньте свою солонку и начните служить!

Тавифа и первые верующие христиане продемонстрировали пример истинной религии, описанной в Ис. 58:1–12. Эта религия подразумевает, что верующие должны восполнять потребности окружающих людей — делить хлеб с голодными, оказывать гостеприимство бедным и нищим и одевать нагих (см. Ис. 58:6, 7). Помогая тем, кто находится рядом с нами, решать эти насущные проблемы, современные христиане могут явить на деле благую весть Царства Божьего многим испытывающим нужду людям.

Пусть подобное служение продолжается (Мф. 10:5–8; Лк. 14:34, 35; Ин. 20:21)

В своей книге «Companion to the Poor» Вив Григг пишет: «Иисус всегда обращал внимание на самую глубочайшую нужду человека. Когда кто-то страдает, Он будет рядом, врачуя его раны. Его бесконечное сострадание влечет к тому, кто нуждается в помощи»78. Иисус отправил Своих учеников, поручив им позаботиться о потребностях человека во всех сферах его жизни — физической, духовной и социальной (см. Мф. 10:5–8; Ин. 20:21), положив, таким образом, основание для социальной революции, которая в силах изменить мир. И поскольку именно в этом заключалась миссия Самого Иисуса, она становится миссией и тех, кто готов следовать за Ним»79.

Будучи солью земли (см. Мф. 5:13; Лк. 14:34, 35), христиане призваны общаться с людьми, живущими рядом с ними, и завоевывать их доверие, искренно помогая им в решении разных проблем80.

Итак, оглянитесь вокруг себя. Достаньте свою солонку и начните служить!

ДИСКУССИЯ

Назовите три ключевые черты характера Иисуса, которые помогали Ему восполнять потребности окружавших Его людей.

Назовите три самые насущные проблемы вашего района. Запишите одну проблему физического характера, одну — социальную и еще одну, касающуюся любой важной сферы жизни местного населения.

Что вы можете сделать, объединив свои усилия с церковью, чтобы помочь решить насущные проблемы вашего района? Составьте список и план действий, чтобы положить начало революционному служению там, где вы живете.

Икечукву Майкл Олуикпе, Бугема, Уганда

Понедельник, 22 августа

«Мы — Его руки!»

Свидетельство

Притч. 16:3

Мы, христиане, являемся руками Божьими. Наши поступки — и хорошие, и плохие — свидетельствуют о нашем Господе. В энциклопедическом словаре английского языка слово «мы» имеет следующее определение: «Я и остальные члены группы, включая меня; ты и я; ты, я и еще один человек или несколько других людей; я и еще один человек или несколько других людей, не включая тебя; используется в качестве местоимения первого лица множественного числа». Не будем отрицать, что большинство христиан игнорируют свою роль, которую им предписано выполнять этим местоимением «мы».

Поразмышляйте о том, что вы — руки Божьи. Может ли быть, что бремя этого мира заставляет вас совершать поступки, не соответствующие статусу христианина?

«Самый большой недостаток в современном мире — это недостаток людей, которых нельзя ни купить, ни продать, людей честных и искренних, которые не боятся называть грех его именем. Недостает людей, чья совесть верна долгу настолько, насколько стрелка компаса полюсу, которые будут стоять за справедливость, даже если небеса упадут.

Но такой характер не является делом случая, он не возникает благодаря особым обстоятельствам или дару Провидения. Благородный характер — это результат самовоспитания, подчинения низшей природы высшей, это результат посвящения себя на служение любви к Богу и человеку»81.

«Когда мы становимся детьми Божьими, наш характер меняется».

В книге Притчей 16:3 ясно говорится о том, что нам необходимо предать все свои дела Господу и стать такими мужчинами и женщинами, которые будут востребованы и в мире, и в церкви. Мы также должны отдать Господу все свои бремена. Мы должны спросить Бога, какое дело Он хочет поручить нам, и возложить на Него все свои заботы, ища Его водительства и благодати, чтобы с Его помощью добиться успеха. Избрав этот путь, мы станем мужчинами и женщинами, которые будут нужны и миру, и церкви.

Если эта задача кажется вам непосильной, возможно, вам стоит «уступить место водителя» Христу, чтобы Он начал формировать в вас Свой характер — единственный истинный характер, с помощью которого вы сможете стать руками Божьими. Именно об этом преобразовании говорит Эллен Уайт: «Когда мы становимся детьми Божьими, наш характер меняется»82. Далее она пишет о том, что Христос был непритязательным и кротким. Однако Его миссия была бесконечно возвышенной и благородной. Он — наш пример во всем. И, подобно Ему, мы призваны быть руками Божьими.

ДИСКУССИЯ

Как вы понимаете фразу «быть руками Божьими»?

Как можно побуждать себя и других служить руками Божьими?

Мэри Киконко, Мбарара, Уганда

Вторник, 23 августа

Неожиданный ответ отца

Доказательство

Быт. 5:29; Ис. 9:6, 7; Лк. 2:25–32; Ин. 3:16, 17

Когда Джон предложил своей девушке руку и сердце, она не дала ему согласия. Конечно, он рассчитывал, что все будет совсем не так, и растерялся. Однако парень был горд тем, что сделал предложение, и несмотря на отрицательную реакцию продолжал любить ее. В любом случае он решил поговорить со своим глубоко верующим отцом об этой ситуации.

— Я попросил Барбару выйти за меня замуж! — гордо похвастался Джон своему отцу.

— Сын, — ответил его отец, — тебе придется забыть о своей гордости и полностью посвятить себя ей, иначе твое предложение не будет иметь для нее никакого значения.

Джон удивился, потому что полагал, что отец похвалит его.

Когда Адам вкусил запретный плод в Едемском саду, грех вошел в мир. С тех самых пор все потомки Адама несут на себе вину за грех. Но Бог не оставил человечество погибать. Он разработал план спасения. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

С тех пор, как Бог рассказал о Своих намерениях Адаму и Еве, план спасения стал надеждой для всех последующих поколений. Христиане всего мира продолжают с нетерпением ожидать того времени, когда их бремя исчезнет и они войдут в Царство Небесное, где не будет больше нищеты и горя (см. Быт. 5:29; Ис. 9:6, 7; Лк. 2:25–32).

Все время Бог посылал Духа Святого и Своих пророков, чтобы предостеречь каждого человека от его грешного пути и предложить спасение через Иисуса Христа. Однако иногда люди не прислушиваются к этому предупреждению, потому что Бог не в свете молний и грохоте грома обращается к ним, а несовершенный человек передает эту весть. Порой предупреждение напоминает звук далекого колокола, потому что люди оглохли от собственной гордости и прочих лелеемых ими грехов. Знамения времени указывают на Второе пришествие Иисуса. Готовы ли вы встретить Его? (См. Мф. 24).

Знамения времени указывают на Второе пришествие Иисуса. Готовы ли вы встретить Его?

ДИСКУССИЯ

Готовы ли вы принять Иисуса как своего личного Спасителя? Или, может быть, вы не уверены в своем отношении к предлагаемому Им спасению? Если дело в отношении, что можно сделать, чтобы это исправить?

Готовы ли вы руководствоваться пророчествами Библии в своем пути к спасению? Если нет, почему?

Прочитав в Библии какое-то наставление, отнесетесь ли вы к нему серьезно или проигнорируете? Как вы объяснили бы свой ответ другому человеку?

Дайэна Мусоке, Кампала, Уганда

Среда, 24 августа

Покажите человеку рядом с вами, что любите его

Практика

Ин. 13:34, 35

Насколько лучше стал бы мир, если бы мы любили других так же, как любим себя, и если бы мы желали другим того, что желаем себе! Одна мысль об этом поднимает мне настроение. В наше время задачи, которые ставит перед нами жизнь, заставляют нас стремиться стать лучше других и желать независимости. Чувство, которое движет нами, можно описать двумя словами: если это у тебя есть, мои шансы получить то же самое снижаются. Можно сравнить эту ситуацию с историей о Каине и Авеле. Каин убил Авеля за то, что благодаря своему послушанию Авель получил благословение, в то время как Каин из-за своего непослушания его не получил. Подобно Каину — иди он дорогой праведности, то получил бы благословение — нам нужно открыть глаза и увидеть, сколько вокруг нас возможностей проявить любовь друг к другу. Только в этом случае любовь изольется на нас в изобилии. Ниже представлено несколько идей, как можно позаботиться друг о друге.

Любите других больше, чем любите себя, и вскоре любовь, которая накопилась за это время, настигнет вас.

Совершайте простые добрые дела. Каждый день мы получаем множество возможностей выразить свою любовь друг к другу. Необязательно совершать что-то грандиозное. Это должно быть то, что можно сделать сразу, как только представится такая возможность, например, открыть дверь, пропуская кого-то вперед.

Делайте добро с удовольствием. Наслаждайтесь, разными способами выражая свою любовь другим.

Не оценивайте. Не надо записывать, как вам удалось выразить любовь к другим. Некоторые люди не ответят вам взаимностью, и в этом нет ничего страшного. Важно другое — что ваша любовь к другому человеку сделала вас обоих лучше.

В Ин. 13:34 говорится, что мы должны любить друг друга, как Христос любит нас. Прежде чем задаться вопросом, что вам сделал этот человек или насколько несправедливо поступил с вами, подумайте о том, как сейчас вы относитесь к окружающим вас людям. Любите других больше, чем любите себя, и вскоре любовь, которая накопилась за это время, настигнет вас.

Если Бог настолько любит нас, что послал к нам Своего единственного Сына, кто мы такие, чтобы отказываться любить остальных людей от всей души?

ДИСКУССИЯ

Почему так трудно преодолевать собственное сопротивление в попытке выразить любовь к другому человеку?

Что можно делать, чтобы выражать свою любовь к другим людям каждый день?

Пол Мукаса, Кампала, Уганда

Четверг, 25 августа

Должник, который не смог отдать свой долг

Мнение

Мк. 2:17; Ин. 3:16; Рим. 5:8; 6:1–13

Однажды один из учеников адвентистской средней школы Бугема в Уганде не смог заплатить за очередной год обучения. Одноклассники этого молодого человека очень переживали в связи с его затруднительным положением. Они собрали все свои деньги, но их скромного дохода, конечно же, не хватило, чтобы набрать нужную сумму. Тогда они обратились в школьную администрацию, чтобы узнать, нет ли в студенческом городке какой-либо возможности подработать. И администрация наняла ребят на работу, чтобы в качестве оплаты труда закрыть долг их одноклассника.

Иисус пришел в мир, чтобы взыскать и спасти погибшее и решить проблему греха.

Когда Бог творил Адама и Еву, Он создал их свободными и богатыми. Он дал им повеление размножаться и повелевать землей. Он также даровал «человеку право использовать по необходимости все обширные ресурсы планеты Земля, занимаясь сельскохозяйственными и горнодобывающими работами, географическими исследованиями, научными открытиями и механическими изобретениями»83.

Однако вкусив запретный плод, Адам и Ева потеряли свое положение и все вытекающие из него преимущества. Они взвалили на себя долг, который выплатить были не в силах. Им нужен был Избавитель (см. Рим. 5:8). Чтобы решить проблему, которую они создали, необходимо было пожертвовать жизнью Самого Сына Божьего. Закон Бога так же свят, как и Сам Бог, поэтому только Иисус, равный Богу во всем, мог искупить Своей жертвой того, кто нарушил этот закон. Иисус пришел в мир, чтобы взыскать и спасти погибшее и решить проблему греха (см. Мк. 2:17).

Все мы наделены при рождении греховной природой. Однако это не может служить оправданием беззакония и вседозволенности. Бог возлагает ответственность за наши грешные дела на нас (см. Рим. 6:1–13). По этой причине Он призывает каждого человека отречься от своих грешных путей и принять спасение Христа. Грешники могут насладиться обетованием спасения, принимая то, что Христос совершил для них. Он оставил Свою славу и стал Человеком. Он принял на Себя нашу боль, отчуждение и наши искушения. Он совершил победу на Голгофе раз и навсегда и теперь предлагает эту победу всем, кто верит в Него (см. Ин. 3:16).

Каждый, кто принимает дар спасения, признавая Иисуса своим личным Спасителем, показывает свою готовность, проходя обряд крещения. Для таких людей у Иисуса есть великое поручение: «Идите по всему свету и возвестите Радостную Весть всем людям! Тот, кто поверит и примет крещение, будет спасен, а кто не поверит, будет осужден» (Мк. 16:15, 16).

ДИСКУССИЯ

Что вы чувствуете, осознав, что Иисус заплатил за все ваши грехи?

Как вы можете рассказать другу о том, что значит быть спасенным?

Бенджамин Кьяминъяванди, Бугема, Уганда

Пятница, 26 августа

Служители на каждый день

Исследование

Ис. 58; Лк. 10:25−37

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Опрос, проведенный в 2001 году среди адвентистов седьмого дня, показал, что только 29 процентов всех членов церкви вовлечены в различные проекты, направленные на решение проблем местного населения на территории, где они проживают84. В то же время в Лк. 4:16‒21 Евангелие представлено как нечто большее, чем просто проповедь истины о спасении по вере. Благая весть еще подразумевает помощь бедным, голодным, угнетенным, больным и заключенным в тюрьму. Иисус, в сущности, сосредоточил Свое служение на восполнении нужд людей. В Лк. 4:17–19 мы читаем, что Он говорит о Своей миссии. Иисус заявляет, что пришел на землю «благовествовать нищим», даровать «пленным освобождение» и «отпустить измученных на свободу». Логично будет заключить, что для нас как Его последователей Его миссия должна стать нашей миссией.

ЗАДАНИЯ

Используя Симфонию, найдите как можно больше библейских текстов, касающихся помощи людям в беде.

Найдите в библейском толковом словаре определение следующих слов: самарянин, левит, священник, сострадание, ближний. Как, зная значение этих слов, вы можете лучше понять притчу о милосердном самарянине и затронутую в ней тему сострадания?

Изобразите на рисунке или вылепите то, что помогает другим людям выглядеть так же, как и вы.

Проведите служение Вечери Господней, включая омовение ног. После этого обсудите, как участники Вечери отнеслись не только к тому, чтобы послужить кому-то, но и стать объектом чьего-то служения. Возможно, это поможет вам лучше понимать, что чувствуют люди, нуждающиеся в помощи.

Исполните христианский гимн о том, какой хвалы и каких приношений ожидает от нас Бог (№246, Гимны надежды, «Чем я воздам Тебе, Спаситель?»).

Разработайте со своим классом субботней школы какой-нибудь особый проект, целью которого будет помощь вашему району.

Заведите дневник, чтобы записывать в него помощь другим людям. Отмечайте, какого рода помощь вы оказали, как отнеслись к этому люди, которым вы помогли, что вы испытывали при этом.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Ис. 58:6‒11.

Э. Уайт. Путь ко Христу, гл. 9 «Наша жизнь и дела», с. 77‒83.

«20 Ways for Teenagers to Help Other People by Volunteering», [электронный ресурс]. URL: http://www.bygpub.com/ books/tg2rw/volunteer.htm (идеи и советы, предложенные в этой статье, превосходно подойдут для христиан любого возраста).

Лин Брюэр, Бруклин, Нью-Йорк, США

Урок 10

27 августа — 2 сентября

Иисус вызывает доверие

«Но тем более распространялась молва о Нём, и великое множество народа стекалось к Нему слушать и врачеваться у Него от болезней своих» (Лк. 5:15).

Суббота, 27 августа

Лучше, чем качели

Вступление

Мф. 28:19; Деян. 3:1‒8

Стоял тихий летний день, и я проводила время, присматривая за сыном друга семьи. Я смотрела, как он раскачивался туда-сюда, пока не заметила другого мальчика, наблюдавшего за ним. Я придвинулась ближе, слушая, как мой маленький друг пытается убедить другого ребенка присоединиться к нему и сесть на качели, которые были рядом. Однако мальчик отказался. Тогда в мгновение ока мой маленький друг, а ему только что исполнилось пять лет, спрыгнув, подошел к ребенку, которого никогда не встречал до этого, и спросил: «Почему нет? Это нестрашно. Садись, и я покажу тебе. Это весело!». Я смотрела, как пятилетний малыш делает то, для чего мне обычно приходится прилагать столько усилий. Ему удалось завоевать доверие абсолютно незнакомого человека.

Перед тем как покинуть нашу планету, Иисус поручил нам делать две вещи. Он повелел, чтобы мы, находя учеников, учили и крестили их (см. Мф. 28:19). Найти учеников кажется трудной задачей, не так ли? Как именно происходит этот процесс? Как завоевать доверие неверующего человека? Один из способов — узнать, в чем он нуждается, и восполнить эту нужду. Давайте рассмотрим отрывок о Петре и Иоанне из Деян. 3:1‒8. По дороге к храму они заметили хромого человека, который был совершенно беспомощен и отчаянно нуждался в помощи. У апостолов не было денег, не было религиозной литературы. Они не стали произносить проповедь. Однако они знали Христа и потому сказали тому человеку, чтобы он встал и пошел. Затем они взяли его за руку и помогли ему встать.

Помогите кому-то из ближних «сесть на качели»!

Другими словами, они сделали все, что могли, чтобы помочь ему. Нам неизвестно, что было с этим хромым человеком дальше. Однако мы знаем, что после исцеления, совершенного Петром и Иоанном, он пошел, «ходя и скача и хваля Бога» (Деян. 3:8). Это еще один шаг и еще один прыжок на дороге, ведущей к Спасителю.

А теперь подумайте об окружающих вас людях. Сколько из них знают Иисуса? Каждый встреченный нами человек, который не знает Его, подобен хромому и тому ребенку, который никак не мог решиться сесть на качели. Жить без Иисуса — все равно что быть прикованным к своему месту на паперти и просить милостыню или тихо сидеть на качелях, наблюдая, как другие люди наслаждаются Божьей милостью. Знать Иисуса — намного более волнующе, чем качаться на качелях. Так почему бы нам не познакомить с Ним других людей? Нам, может быть, страшно завоевывать доверие тех, кто не знает Его. Поэтому не торопитесь, каждый день понемногу продвигаясь вперед. Расскажите другу о том, как Бог ответил на вашу молитву. Постригите газон у соседа просто для того, чтобы помочь. Участвуйте в каком-нибудь проекте добровольцем. Помогите кому-то из ближних «сесть на качели»!

В течение этой недели подумайте, что можно сделать, чтобы хоть немного убедить кого-нибудь в том, что радость в Иисусе реальна.

Стефани Френч, Эдмонтон, Альберта, Канада

Воскресенье, 28 августа

Протяните руку и прикоснитесь

Доказательство

Ис. 61:1; Мк. 12:30, 31

Слово Божье — это глашатай, который обращается к угнетаемым и находящимся в социальной изоляции людям. Например, известно, что в Библии более 2000 ссылок, где ключевые слова — нищета и дети85. Иисус Христос — самый знаменитый общественный Активист и Поборник справедливости всех времен и народов. В Ис. 61:1 записано пророчество о том, что Он будет совершать: «Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня благовествовать нищим, послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение и узникам открытие темницы» (Ис. 61:1).

Еврейский аналог слову «угнетение» из Ис. 58 — это nagas, что значит «прикосновения»86. Господь хочет, чтобы мы коснулись сердец угнетенных. В то время как naga ассоциируется с миром и процветанием, противоположное значение будет включать в себя угнетение и подразумевать насилие и гонения87. Из Ис. 58 следует, что на наши плечи ложится тяжелая задача, которая, однако, представляет собой наиболее понятный пример того, как мы, Церковь Божья, должны благовествовать обществу. Вот что нам говорят сделать: «Разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу… раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его и от единокровного твоего не укрывайся» (Ис. 58:6, 7).

Христианам следует быть более активными в вопросах, касающихся социальной справедливости.

Христианам следует быть более активными в вопросах, касающихся социальной справедливости. Выступая в защиту жертв несправедливости, мы реабилитируем характер Божий и вновь подтверждаем Его любовь к справедливости и милосердию. В настоящее время в нашем мире более трех миллиардов человек, прожиточный минимум которых составляет менее 2,5 доллара в день88. Это почти половина населения земного шара. Пришло время действовать. Мы должны идти к людям с жизненно важной вестью о спасении.

ДИСКУССИЯ

Почему взаимодействие с обществом является неотъемлемой частью нашей веры?

Каким образом служение угнетенным является одним из самых замечательных способов продемонстрировать людям любовь Иисуса?

К кому сегодня вас может отправить Господь?

Александра Йебоа, Торонто, Онтарио, Канада

Понедельник, 29 августа

Наша истинная цель

Слово

Быт. 41:38‒45; Дан. 2:46‒49; 6:1‒3; Ис. 61:1, 2; Деян. 7:9, 10; 1 Кор. 3:1‒9

Заметит ли кто-нибудь (Ис. 61:1, 2)?

Задумывались ли вы когда-нибудь о том, какова наша истинная цель в этом мире? Я думаю, что Бог удивительно точно описал ее в Ис. 61:1, 2: «На мне — Дух Владыки Господа, Господь меня избрал! Он отправил меня — нести радостную весть обездоленным, исцелять сокрушенных сердцем, пленникам возвещать свободу, узникам — освобождение, возвещать год Господней милости, день Бога нашего — день отмщения, утешить скорбящих» (пер. РБО).

Я верю, что наша цель на этой земле — служить другим и быть для них благословением. Я верю, что Бог призвал церковь стать больницей для Его детей, сломленных и нуждающихся в спасении. Я верю, что наша церковь должна быть хорошо известной в обществе своими добрыми делами. Если бы в эти выходные ваша церковь была закрыта, заметил бы это кто-то из местных жителей?

Возрастать во Христе (1 Кор. 3:1‒9)

В 1 Кор. 3:1‒9 говорится о том, что наш христианский путь проходит в несколько этапов. Мы все начинаем его младенцами во Христе, и в качестве питания нам нужно молоко. Однако мы не выживем, если всю жизнь будем питаться только молоком. Приходит время, когда каждому из нас нужно переходить к твердой пище. И тогда перед нами еще встает необходимость в тренировках, потому что если мы будем только питаться, то растолстеем и обленимся.

Необходимо начать упражняться в своей вере в Бога, служа другим. Иисус тоже уделял время духовному росту. Родители прилежно учили Его всему, что сказано в Писаниях, а также Сам Он лично изучал Слово Божье. Иисусу потребовалось примерно 30 лет для того, чтобы подготовиться к служению. Однако я думаю, Он начал служить людям задолго до того, как вступил на путь Своего общественного служения. В Библии говорится, что «вера без дел мертва» (Иак. 2:20). Если изучение Библии — это все, чем мы занимаемся, не служа хотя бы одному человеку, наш христианский опыт вскоре будет напоминать стоячее болото.

Многим людям нет дела до наших знаний, пока они не увидят нашу заинтересованность в их благополучии.

Бог создал нас с потенциалом к достижению совершенства, и путь к нему включает в себя служение другим. В ранние годы жизни на земле Иисус находил время, чтобы выстраивать отношения с окружающими Его людьми. И для нас, христиан, это тоже является необходимым элементом возрастания во Христе.

Влияние общества (Быт. 40‒47; Дан. 2:46–49; 6:1–3; Деян. 7:9, 10)

Были ли у вас когда-нибудь друзья-христиане, у которых в друзьях были тоже только христиане? Хотя мы должны мудро подходить к выбору друзей, это не означает, что нужно изолировать себя от общения с людьми, не являющимися христианами. Мы должны быть светом для тех, кто живет во тьме. Очень важно выстраивать полноценные отношения с окружающими вас людьми, которые не принадлежат к вашей вере. Замечательный способ добиться этого — участвовать в жизни своего города и района. Будьте активным членом общества и старайтесь участвовать во внецерковных мероприятиях. Может быть, вам захочется что-то сделать для госучреждения или работать волонтером в местном приюте для бездомных.

Возможно, ваша мечта — создать клуб в своем университете или школе или играть за спортивную команду своего района. Какими бы талантами или увлечениями ни наградил вас Бог, вы должны использовать их в своем окружении. Если мы уделим время созиданию своих отношений с людьми вокруг, наше влияние будет иметь более длительный эффект. Иисус старался создать доверительные взаимоотношения с другими людьми и прежде, чем призывать следовать за Ним, Он решал их проблемы. Как часто мы делаем совсем наоборот. Мы пытаемся пригласить своих соседей на серию евангельских встреч, не позаботившись сначала о том, чтобы выстроить с ними доверительные отношения или помочь им в удовлетворении их насущных потребностей.

Многим людям нет дела до наших знаний, пока они не увидят нашу заинтересованность в их благополучии. Иосиф имел огромное влияние в своем окружении, потому что был верен Богу и хорошо выполнял свою работу. Это и привлекло внимание фараона. Именно благодаря верности Иосифа и его отношениям с фараоном израильтяне обрели благоволение в глазах египтян.

Покажите пример, которому люди смогут следовать (Втор. 4:5‒9)

Вполне возможно, что наш пример — это величайшее влияние, какое мы можем иметь на свое окружение. Большинство людей знают, что дела говорят громче слов. И большинство людей предпочтут увидеть проповедь в действии, а не услышать ее. Бог даровал нам великую истину. Он поручил нам распространять благую весть о Его спасении другим. И Он полагается на нас в том, чтобы мы своей собственной жизнью показали, что остальные тоже могут быть спасены. Давайте же с помощью Святого Духа будем примером в своем окружении, чтобы вести других к Христу, демонстрируя свое постоянство и ответственность.

Если люди в городе увидят, что ваша церковь действительно служит обществу, они будут более расположены к тому, чтобы последовать вашему примеру. Доверие к вам возрастет, а эти люди, в свою очередь, с большей готовностью примут истину. Общество наблюдает за церковью. Увидят ли люди в ней Иисуса или нет?

ДИСКУССИЯ

Если бы ваша церковь закрылась, почувствовали бы местные жители, что им ее не хватает?

Ведет ли ваша церковь активную общественную деятельность или все, что привлекает внимание живущих рядом, — это архитектурный ансамбль?

Если бы в эту субботу к вам в церковь пришел кто-то с улицы, что они увидели бы? Ждал бы их теплый дружеский прием? А может, на них никто не обратил бы внимания?

Мишель Солейро, Эдмонтон, Альберта, Канада

Вторник, 30 августа

Хороший пример

Свидетельство

Деян. 7:9, 10

«Мои дорогие юные друзья, готовы ли вы к пришествию Христа? Стремитесь ли прославить Бога во всех своих делах и поступках? Меня чрезвычайно страшит тот факт, что многие из вас исповедуют религию Христа бездумно и окажутся в беде, когда будет решаться вечная участь каждого.

Иисус сейчас ходатайствует за вас в небесном святилище. Вы можете прийти к Нему, и Он дарует вам силу. Он омоет ваши грехи, если вы искренно раскаетесь в проступках и смиренно будете искать Его прощения. Он знает ваши слабости и готов проявить к вам Свое милосердие, несмотря на то, что вы столько грешили. Некоторые из вас совершили проступки, которые, казалось бы, трудно исправить и забыть. Возможно, вы будете испытывать разочарование и думать, что жить согласно своей вере не представляется возможным. Но я призываю вас не сдаваться. Поверьте, вы можете одержать победу над собой. Жить, следуя принципам исповедуемой религии, можно. Это будет хорошим примером для ваших друзей и знакомых, они смогут убедиться, что ваша вера — подлинная, что вы являетесь христианами в деле и истине. Они увидят, что ваша вера помогает вам исправлять ошибки, благодаря ей вы становитесь спокойными и кроткими, избавленными от самообмана, тщеславия и гордости»89.

Величайшее свидетельство, которое мы можем представить, это наш пример.

Величайшее свидетельство, которое мы можем представить, — это наш пример. Иосиф имел такое огромное влияние на фараона и весь Египет благодаря тому, какой была его жизнь. Каждый день у нас есть возможность стать образцом для подражания в собственном доме, в школе, на работе. Когда наша жизнь соответствует исповедуемым нами принципам, мы способны оказывать гораздо большее влияние на тех, кто окружает нас. Иисус всегда был хорошим примером. Принципы, изложенные в Слове Божьем, были явлены в Его повседневной жизни, и, взирая на Него, люди понимали, что значит Слово Божье. Я хочу, чтобы каждый из нас смог иметь в своем окружении такое же влияние.

ДИСКУССИЯ

Каждый день думайте о том, какой пример вы покажете другим, где бы ни оказались. Захотите ли вы, чтобы они последовали вашему примеру?

Проанализируйте свои привычки, включая отношение к людям. Способствует ли ваш пример тому, чтобы люди стали ближе к Богу, или своим поведением вы только отвращаете их от Него?

Приведите доказательства того, что благодаря своим действиям завоевываете доверие окружающих.

Фелипе Солейро, Эдмонтон, Альберта, Канада

Среда, 31 августа

Давайте исполнять свою роль

Практика

2 Кор. 10:14‒17

Читая Второе послание апостола Павла в Коринф, мы понимаем, что церковь и общество — это не два разных места. У учителей закона и у простых верующих вызывал интерес, а иногда и раздражение тот факт, что кроме синагоги Павел проповедовал и в домах людей, которые желали услышать весть Евангелия. Павел вышел за пределы своей зоны комфорта, но при этом оставался кротким и смиренным (см. 2 Кор. 10:16, 17). Во время Своего служения на земле Иисус говорил о Своем Отце. Кафедрой Ему служили горы (см. Мф. 5:1‒12), лодка (см. Лк. 5:3) и даже дом начальника сборщиков податей (см. Лк. 19:1‒10). Если говорить о расстоянии, то проповедовать людям не представляется трудным, особенно в наше время. Рядом всегда кто-то есть, даже если этот кто-то — ваш друг по переписке.

Люди вокруг нас погибают… потому что им не хватает любви.

В обществе, в котором находимся, мы должны делать то же, что и в своей церкви. Если мы действительно откроем глаза, то увидим, что члены церкви нуждаются в любви, доброте, истине и заботе. Когда мы поймем, что церковь — это больница для тех, чья жизнь разбита, мы осознаем, что и церковь, и наш район похожи — это наш дом, место, где проходит наша жизнь.

Исполняйте свою роль. Наша роль — достичь тех, кто недоступен, одеть нагих, накормить голодных, позаботиться о скитальцах (см. Мф. 25:31‒36). Когда мы будем исполнять свою роль в обществе, люди обретут в нас друзей, которых у них, может, никогда и не было. И тогда для благовествования вам достаточно будет одних дел, потому что они говорят громче слов.

Покиньте свою зону комфорта. Когда мы следуем за Христом, наш характер начинает медленно преображаться в Его характер. Становясь все более похожими на Него, мы будем радоваться каждой возможности рассказать благую весть о том, что Иисус сделал для нас на кресте. Глазами веры мы будем видеть тех, у кого разбито сердце. Мы протянем им руку помощи и будем указывать путь к близким отношениям с Богом.

Откажитесь от своих взглядов. Когда дело касается благовествования своим соседям и нашей роли в этом, надо оставить в стороне свои убеждения. Люди вокруг нас погибают не от того, что им не хватает доктрин, правил и обязанностей. Они умирают, потому что им не хватает любви. Поэтому давайте отложим в сторону все свои взгляды и станем дарить любовь тем, кого приводит в нашу жизнь Бог. Давайте будем благословением для окружающих нас людей.

ДИСКУССИЯ

Как вы думаете, почему многим христианам так трудно благовествовать там, где они живут и работают?

Как можно показать людям в вашем районе, что вы являетесь христианином, не говоря им об этом прямо?

Как вы думаете, почему так важно обращаться с вестью о спасении к друзьям, соседям и коллегам по работе?

Фернанда Перез, Эдмонтон, Альберта, Канада

Четверг, 1 сентября

Выше голову! Откликнитесь на Божий призыв и расскажите о своей вере

Мнение

Быт. 15:6; Авв. 2:4

«Когда с человеком плохо обращаются, недооценивают его или пренебрегают им, когда к нему относятся, как к животному, можно сказать, что подобные действия направлены против Бога. Отношение к творению прямо пропорционально отношению к Творцу»90.

Эти слова как будто сошли со страницы книги и застыли перед глазами. Я сразу спросила себя: обращаюсь ли я с людьми вокруг как с Божьим творением? Или я равнодушна к тем, кто не является образцом христианской нравственности и принципов? Может, я специально избегаю общения с ними? Отношусь ли я ко всем с той же любовью и состраданием, как это делает Бог? Достаточно ли эти люди важны для меня, чтобы прервать свой бег и за чашечкой чая узнать, кто они, увидеть их глубочайшие нужды и почувствовать желание рассказать им о том, как прекрасно жить, веря тому, что написано в Библии?

Наши взаимоотношения с человеком определяются тем, насколько мы его ценим. И наше общение с ним либо укрепит, либо разрушит его уверенность в истине, согласно которой мы живем и которой стремимся научить его. В Авв. 2:4 написано, что «праведный своею верою жив будет», а результатом этой веры станет опыт, подобный тому, который пережил Авраам: «Аврам поверил Господу, и Он вменил ему это в праведность» (Быт. 15:6).

Надежда — это чего так страстно жаждет человеческое сердце.

Мы, христиане, должны противопоставлять себя существующей культуре. Гейб Лайэнс в своей работе «Следующее поколение христиан» записал на DVD, как мы должны это делать: «Не изолируя себя от общества, жить не так, как все, при этом предлагая миру что-то особенное, чем мир в действительности жаждет обладать»91.

Надежда — это то, чего так страстно жаждет человеческое сердце. Как христиане мы призваны подарить эту надежду людям, став светом миру. Бог для каждого из нас определил свое призвание. Это то, чем мы увлекаемся больше всего, что у нас хорошо получается, что придает нам уверенности в себе. Мы настолько привыкаем к этим сферам нашей активности, что иногда не относимся к ним с должным вниманием и думаем: «Ну, не могу же я использовать для благовествования свою работу или любовь к физическим занятиям или еде!». Однако именно с этих областей жизни лучше всего начинать налаживать отношения с другими людьми и рассказывать о своей вере. Бог хочет, чтобы мы твердо знали: Он может использовать данные нам дары таким образом, что мы сможем приводить людей в Его Царство.

Задайте себе вопрос: «Как я отношусь к Богу?». Смело рассказывайте о своей вере в Его Слово, уверенно творя добро.

Илэйн Э. Томпсон, Эдмонтон, Альберта, Канада

Пятница, 2 сентября

Здоровое сердце

Исследование

Лк. 5:15

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Иисус призывает нас проповедовать «вечное Евангелие» и жить согласно его принципам (см. Откр. 14:6). В Лк. 4:16–21 описана полная Благая весть как нечто большее, чем просто проповедь истины о спасении по вере. К ней относится также осязаемое выражение любви и сострадания к нищим, голодным, больным, павшим духом, угнетенным и заключенным в тюрьму. «Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев. А кто имеет достаток в мире, но, видя брата своего в нужде, затворяет от него сердце свое, — как пребывает в том любовь Божия?» (1 Ин. 3:16, 17).

ЗАДАНИЯ

Каждый день проводите с Богом несколько минут. Неважно, где это будет — в спальне, на улице, в школе или на работе, пообщайтесь с Ним. Вы полюбите Его еще сильней и почувствуете еще более глубокое желание молиться и заботиться о тех, кто вас окружает.

Найдите человека, с которым сможете вместе молиться. Ходатайственная молитва имеет большую силу. Договоритесь с другом, членом семьи, одноклассником или коллегой по работе и молитесь вместе при личной встрече, по телефону, через смс или даже по скайпу. Выберите время на неделе, чтобы помолиться, и отнеситесь к этому процессу серьезно.

Добровольно жертвуйте. Встретив нуждающегося, вы получаете возможность пожертвовать ему какую-то сумму. Возможно, вы засомневаетесь, стоит ли отдавать с трудом заработанные деньги тому, кто может потратить их на свои пагубные привычки, но кто дает нам право судить?

Жертвуйте одежду и предметы быта. «Добрая воля» и «Армия спасения» — две некоммерческие благотворительные организации, которые собрали миллионы долларов для нуждающихся, продавая в Америке одежду и предметы домашнего обихода. Зачем устраивать суету с распродажей вещей? Просто пожертвуйте то, что вам не нужно, и помогите собрать несколько сотен долларов ради достойной цели.

Откажитесь от какой-нибудь привычки или увлечения на месяц (ТВ, шоколад, шопинг) и пожертвуйте сэкономленные деньги местной или всемирной благотворительной или некоммерческой организации, например, АДРА (Адвентистское агентство помощи и развития).

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Мф. 25; Ин. 13:34, 25.

Э. Уайт. Желание веков, гл. 56 «Благословение детей».

Robert Bernard Dann, The Love of God: Is Anyone There? (Tamarisk, 2013).

Джино Ким, Сеул, Корея

Урок 11

3 — 9 сентября

Иисус призывает: «Следуйте за Мной»

«За чужим же не идут, но бегут от него, потому что не знают чужого голоса» (Ин. 10:5).

Суббота, 3 сентября

Птицы одного полета

Вступление

Лк. 4:18, 19; Деян. 26:12‒20

Тень скользнула по земле — это стая черных птиц пронеслась по небу. Должно быть, их там было не меньше тысячи. Все началось с одной случайной вороны, которая сидела на верхушке дерева рядом с моим гаражом и оглушающе каркала. Казалось, что своим карканьем она собиралась позвать остальных ворон, потому что стоило ей только начать, как действительно прилетели другие птицы, и какофония стала набирать силу. А дальше я стала свидетелем самого прекрасного зрелища, которое когда-либо видела на просторах Северной Америки — акробатическое шоу в исполнении множества других птиц — скворцов, когда тысячи кружащихся в воздухе созданий собираются вместе в одном полете92. «Моя» ворона отдавала приказы, а маленькие птички взвивались в небо, и стая пикировала и выделывала в воздухе замысловатые пируэты, изгибаясь и создавая волшебные фигуры.

Я стояла и загипнотизированно смотрела. Я была не единственным зрителем, потому что стая длиннохвостых попугаев с переливающимися зелеными крыльями и желтыми клювами заняла ветку дерева авокадо, наблюдая за скворцами. Когда одна группа птиц закончила свое представление и вернулась на дерево, чтобы полакомиться спелыми фруктами, другая группа рванулась совершать еще один акробатический номер, резко падая вниз почти до земли и снова взлетая в воздух, как реактивный истребитель. Гимнастические упражнения продолжались, а гибкие тела то парили, поддерживаемые воздушными потоками, то в стремительном полете разрезали воздух крыльями. Когда представление закончилось, я вздохнула и подумала о чудесном Божьем творении и взаимодействии между птицами, которые участвовали в совместном шоу, инстинктивно, но в то же время слаженно действуя.

Помните, что за нами наблюдают.

Эти птицы показали нам удивительный пример того, как мы должны трудиться все вместе. Будучи Божьими соработниками, мы должны откликнуться на Его призыв объединить свои силы в служении Ему. Подобно Павлу, услышав голос, мы должны стать служителями и свидетелями (см. Деян. 26:16). Только тогда мы сможем помогать обращать других людей от тьмы к свету, от власти сатаны к власти Божьей (см. Деян. 26:18).

Помните, что за нами наблюдают. Как и в случае с птицами в моем саду, мы — члены одной группы, отправленной распространять весть Евангелия, и потому должны трудиться слаженно, быть еще одним кирпичиком в обширном плане спасения. Сделать предстоит много: учить и проповедовать, кормить голодных, исцелять больных, заботиться о вдовах и сиротах, показывать всем Божью любовь и двигаться одним общим курсом с учетом наших талантов и способностей.

Беверли Генри, Мандевиль, Ямайка

Воскресенье, 4 сентября

«Откликаясь на Его голос»

Слово

Мф. 7:7, 8; Мк. 1:17; Лк. 9:2; 19:1–10; Ин. 10:1–5, 16; Деян. 26:1, 11–28; Откр. 3:20; 14:6

Зная Его голос (Ин. 10:1–5, 16)

Что приходит вам в голову, когда вы думаете об овцах? Как правило, овец считают не самыми умными созданиями, но они — часть замечательной идеи, которая красной нитью проходит через все Писание. Раньше смешивать несколько стад овец было обычным делом (см. Быт. 29:1–3). Чтобы собрать своих овец, пастух на Востоке подзывал их своим особенным образом. Овцы слышали его голос, узнавали его и шли за пастухом. «За чужим же не идут, но бегут от него, потому что не знают чужого голоса» (Ин. 10:5).

Отношения между пастухом и его овцами ясны — они хорошо знают друг друга. Пастух никогда не будет силой заставлять овец идти за ним. Они сами выбирают его, веря, что он будет вести их, защищать и помогать им. «Вера никогда не знает, куда ее ведут, но она любит и знает Того, Кто ее ведет»93.

В Пс. 99:3 говорится: «Познайте, что Господь есть Бог, что Он сотворил нас, и мы — Его, Его народ и овцы паствы Его» (курсив автора). Иисус не только Добрый Пастырь, Он еще и единственная дверь, ведущая в овчарню (см. Ин. 10:9). И только Его голос приводит заблудшую овцу обратно в Его стадо.

Проповедуя Благую весть и смело свидетельствуя (Деян. 26:1, 11–28)

«Вы не перестанете изумляться до глубины души тому, что Бог с вами сделал изнутри»94. Это чувство можно безошибочно распознать в свидетельстве Павла, которое он произнес перед царем Агриппой. Слова Павла, должно быть, были исполнены благоговения и восхищения, когда он вспоминал, как встретился с Иисусом и услышал голос Доброго Пастыря.

Павел, ранее известный как Савл, был убежденным фарисеем, который ревностно преследовал верующих во Христа. Однако все изменилось, когда Тот, Кого он гнал, появился перед ним на дороге в Дамаск. Мировоззрение Савла во многом сформировалось под влиянием религиозных вождей того времени, и только после личной встречи с Иисусом он понял истину.

Савл откликнулся на призыв Бога стать «служителем и свидетелем» и «избранным сосудом», чтобы возвещать Его имя (см. Деян. 26:16; 9:15). Для каждого звучит свой Божий призыв. Но основополагающий принцип его — один. Бог не желает, «чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петр. 3:9). Личная встреча с Иисусом кардинально изменила Савла, и из жестокого гонителя последователей Христа он превратился в одного из самых преданных учеников Иисуса, которого когда-либо видела эта планета. Бог призывает каждого из нас встретиться с Ним лично, и этим опытом вам непременно захочется поделиться с другими!

Именно голос Доброго Пастыря привел его, заблудшую овцу, обратно в стадо.

Евангелие, воплощенное в жизнь: чего не надо делать (Лк. 19:1–10)

Мы знаем его под именем Закхей. Это человек маленького роста, который залез на дерево, чтобы увидеть Иисуса. Данное событие могло никогда и не произойти, если бы толпа иначе отреагировала на попытку Закхея найти Иисуса. В этой истории представлен пример того, чего не надо делать, когда вы стоите между Иисусом и людьми, которые ищут Его. Вместо того чтобы осуждать других и пытаться не пустить их к Иисусу, что и пытался сделать народ в отношении Закхея, мы должны просто отойти в сторону. «Нет лучшего способа показать красоту небес, изливающуюся на мир через нашу жизнь, чем уйти с дороги, чтобы можно было отчетливо увидеть Иисуса»95.

Подобно тому, как пастух зовет своих овец по имени в Ин. 10:3, Иисус назвал по имени Закхея, и Закхей последовал за Ним. Именно голос Доброго Пастыря привел его, заблудшую овцу, обратно в стадо. После встречи с Иисусом Закхей раздал половину того, что имел, нищим, и возвратил в четыре раза больше денег тем, у кого украл. Для Закхея было естественным «поступать так, как Он [Иисус] поступал» (1 Ин. 2:6), и служить другим. Наши отношения с Христом будут видны не только в том, как мы благовествуем, но и в том, как эта весть воплощается в нашей жизни. Привлекаем ли мы людей к Иисусу или отвращаем от Него?

Поиск: чем руководствоваться, следуя за Христом (Мф. 7:7, 8; Мк. 1:17; Лк. 9:2; 19:1–10; Откр. 3:20; 14:6).

Христос пришел на землю, чтобы найти и спасти нас. Только Он может совершать спасение, потому что Он умер той смертью, которой заслуживали мы. Однако Он предлагает нам поучаствовать в поиске. Он выбрал учеников и призвал их стать «ловцами людей». Он искал последователей и учил их находить еще больше последователей. Как они это делали? И проповедуя Благую весть, и воплощая ее в своей жизни. Именно это нам и поручено делать до тех пор, пока всякое «племя, и колено, и язык, и народ» (см. Откр. 14:6) не получат шанс откликнуться на призыв Спасителя последовать за Ним. Сам Иисус продолжает стоять у двери нашего сердца и стучать. Он страстно желает, чтобы каждый из нас услышал Его голос и пригласил войти.

Кортни Тайлер, Мурвилумбах, Новый Южный Уэльс, Австралия

Понедельник, 5 сентября

И в вере, и в действии следуй за Ним

Свидетельство

Мк. 1:17, Лк. 9:2; 19:10

«Христос исцелял и на зеленых склонах галилейских холмов, и везде, куда приводили к Нему больных и страдающих. В каждом городе, в каждом селении, через которые пролегал Его путь, Он с нежным состраданием любящего Отца возлагал Свои руки на больных и делал их здоровыми. Своей Церкви Христос поручил совершать такое же служение»96.

Призывая Своих учеников, Христос не просто предлагал им следовать за Ним, куда бы Он ни отправился. Что более важно, Он призывал подражать всем Его действиям. Для учеников недостаточно было просто быть свидетелями определенных событий. Их новое призвание требовало принять участие в происходящем. И хотя многие люди активно ищут встречи с Иисусом ради самих себя, потому что Его служение набирает силу, стать «ловцом людей» означает искать тех, кто нуждается в обновлении тела и души (см. Лк. 19:10). Давайте будем рассказывать о Христе за пределами своей церкви и круга друзей.

«Мы должны поддерживать нашими средствами тех, кто трудится на миссионерских полях, и тогда вкусим радость собирания снопов. Но, несмотря на то, что это так, есть еще нетронутая работа, которая должна быть выполнена. Миссией Христа было исцеление больных, ободрение потерявших надежду, укрепление сокрушенных сердцем. Такая же работа исцеления должна совершаться среди нуждающихся и страдающих. Бог призывает нас проявлять не только благосклонность, но и сердечное участие, готовность сказать слова надежды, обнять и утешить. Окажите помощь Божьим страдальцам. Многие болеют, они потеряли всякую надежду. Принесите им луч света. Это люди, потерявшие мужество; побеседуйте с ними, помолитесь за них. Это люди, нуждающиеся в хлебе жизни. Прочтите им кое-что из Слова Божьего. Это болезни души, которые никакой бальзам, никакое лекарство не способны исцелить. Молитесь за них и принесите их к ногам Иисуса. И во всей вашей работе Христос будет присутствовать с вами, оказывая влияние на человеческие сердца»97.

«Это люди, потерявшие мужество; побеседуйте с ними, помолитесь за них».

Христос лично обещал помогать нам в совершении Его особенного служения. Обратите внимание, что, прежде чем отправить учеников проповедовать и исцелять больных, Он дает им силу и власть делать это (см. Лк. 9:1). Если мы смиренно войдем в Его присутствие, желая и дальше совершать Его служение по спасению душ, Он даст нам Свою силу, чтобы преодолевать тьму этого мира.

ДИСКУССИЯ

Время, отведенное Христу для совершения Его служения на земле и исполнения плана спасения, было ограничено, опасности подстерегали Его. Помня об этом, сравните, сколько времени Он проводил, исцеляя людей, а сколько — проповедуя и уча. Что это говорит нам об Иисусе?

Как вы думаете, когда ученики наконец поняли, что Царство Иисуса и Его служение подразумевали восстановление целостности человеческой личности, а не статус царя в мире политики?

Джорджина Хобсон, Саншайн-Кост, Квинсленд, Австралия

Вторник, 6 сентября

Овцы паствы Его

Доказательство

Мф. 25:31–46; Ин. 10:15

Иисус сравнивает Себя с пастухом отары овец, которые знают голос пастуха и следуют за Ним. «Я — хороший пастух, Я Моих знаю, и Меня Мои знают» (Ин. 10:14, пер. РБО). Он дает понять, что Своей паствой Он считает всех людей, а не только иудеев. Библия уверяет нас, что если мы попросим, то получим. Если мы будем искать Его, то найдем. Если будем стучать, Он откроет дверь (см. Мф. 7:7). Если мы приблизимся к Богу, Он приблизится к нам. Так начинаются отношения Пастырь — овцы.

Связь ведет к общению, а общение — это непрекращающиеся взаимоотношения. К этому относится и изменение, которое может произойти с нашей жизнью, когда мы по-настоящему примем Божье руководство. И тогда наши взгляды и ценности изменятся. Став частью Божьей семьи, мы наследуем новые принципы и привычки. Мы не желаем быть единственными обладателями благословений Божьих. Мы хотим разделить переполняющие нас радость и счастье с теми, кто вокруг нас.

Став частью Божьей семьи, мы наследуем новые принципы и привычки.

Открыв дверь Христу и пригласив Его в свою жизнь, давайте молиться о том, чтобы другие увидели Христа в нас, заглядывая к нам. Своей жизнью на земле Иисус свидетельствовал о Боге и Небесном Царстве. Он отправил Своих последователей изменять мир вокруг — проповедовать благую весть о Царстве Божьем, исцелять больных, протягивать руку помощи огорченным и заблудшим и оживлять их словами обетования о том, что они — дети Божьи независимо от их племени, колена, народа и языка (см. Откр. 14:6). Из самой первой группы учеников образовалась христианская церковь, которая за прошедшие века распространилась на новые континенты, проникая в разные культуры и верой объединяя всех детей Божьих.

В Евангелии от Матфея Иисус произносит еще одну притчу о пастухе. В этот раз Сын Человеческий возвращается, чтобы собрать перед Собой все народы, и как Пастырь узнает овец паствы Своей и отделит их от козлов. Он узнает тех, кто принадлежит Ему, по их поступкам, любви и заботе о других. «Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40).

Чтобы быть овцой, нужно постоянное посвящение и стремление следовать Божьему призыву. Вы столкнетесь с трудностями и испытаниями, но все равно продолжайте слушаться голоса Пастыря. Будьте овечкой, о которой Он так хочет заботиться.

ДИСКУССИЯ

Какое впечатление сложится у людей об Иисусе, если видеть Его они смогут только через ваши слова и дела?

Как вы будете следовать Божьему водительству на этой неделе?

Шэрин Брэйди, Сентрал Кост, Новый Южный Уэльс, Австралия

Среда, 7 сентября

Личное свидетельство Павла

Практика

Деян. 26:1, 11–27

Павел стоял перед царем Агриппой, его женой Вереникой, тысяченачальниками и знатнейшими гражданами Иерусалима. Когда правитель Фест представил Павла, царь Агриппа предложил ему выступить с речью в свою защиту.

И в ответ Павел произнес свое личное яркое свидетельство. Он уверенно и бесстрашно поведал слушателям свою историю.

Савл был иудеем, фарисеем, который ревностно преследовал первых христиан. Он даже одобрил избиение Стефана камнями (см. Деян. 8:1). Однако на пути в Дамаск Савл ослеп и услышал голос Иисуса. В течение трех дней Савл ничего не видел, он не ел и не пил, пока по повелению Бога последователь Христа по имени Анания не пришел к Савлу и не возложил на него руки. Савл исполнился Святого Духа и принял крещение. Так злобный Савл стал богобоязненным Павлом.

Пережив обращение, Павел начал проповедовать о том, что спасение может обрести каждый, а не только иудеи. Его весть язычникам гласила: «Перестаньте грешить и обратитесь к Богу! Пусть ваша жизнь служит подтверждением сделанного вами выбора» (см. Деян. 26:20).

Личное свидетельство Павла стало его проповедью о надежде на спасение для царя Агриппы и знатных граждан Иерусалима. Все, кто присутствовал в собрании, услышали главный призыв для каждого человека, призыв, который и сегодня не потерял своей значимости. Давайте, подобно Павлу, станем смело проповедовать Благую весть всем сердцем своим и всей своей жизнью.

«Скажи людям, что ты видел Меня, и рассказывай им, что Я покажу тебе в будущем» (Деян. 26:16, New Living Translation Bible, пер. с англ.). Бог призвал нас последовать примеру Павла. Мы призваны распространять благую весть спасения в испорченном мире. Мы должны с уверенностью обращаться к людям в любых ситуациях, рассказывая им о своих личных опытах и передавая то, что знаем сами.

Мы должны призывать людей оставить свои грехи.

Побуждайте других «открыть глаза им, чтобы они обратились от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу, и верою в Меня получили прощение грехов и жребий с освященными» (Деян. 26:18). Мы должны поведать всем благую весть о жертве Иисуса, о выигранной битве, о Его скором возвращении.

«Веришь ли, царь Агриппа, пророкам? Знаю, что веришь» (Деян. 26:27). Мы должны призывать людей оставить свои грехи и обратиться к Богу. Призывайте их доказать своей жизнью происшедшие в них перемены. Я хочу, чтобы всюду, куда нам предстоит пойти, мы несли свидетельство об изменениях, которые Бог совершает в нашей жизни.

ДИСКУССИЯ

Подтвердите сделанный вами выбор своей жизнью. Разве наши дела не должны говорить громче наших слов?

Верите ли вы словам пророков? Как часто мы задаем себе этот вопрос? Как часто мы должны себя об этом спрашивать?

Джасинта Бинэйд, Курой, Квинсленд, Австралия

Четверг, 8 сентября

Мнение

Мф. 19:16‒22; Мк. 10:17‒22; Лк. 18:18‒23; Ин. 14:15, 21‒24

«Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди [entolas]» (Ин. 14:15). Десять заповедей Божьих включают в себя соблюдение седьмого дня недели, субботы, как дня покоя. Однако непосредственный контекст показывает, что Иисус в этом стихе говорит не о Десяти заповедях, потому что дальше Он продолжает: «Кто имеет заповеди [entolas] Мои и соблюдает их, тот любит Меня» (Ин. 14:21); «кто любит Меня, тот соблюдет слово [logon] Мое» и «нелюбящий Меня не соблюдает слов [logon] Моих». Таким образом, следующий перевод Ин. 14:15 более точен: «Если вы любите Меня, вы будете исполнять то, что Я повелеваю» (Easy-to-Read Version Bible, пер. с англ.).

Если мы любим Иисуса, то будем исполнять все Его заповеди, включая ту, которую обсуждаем на этой неделе: «Следуйте за Мной». Когда бы Иисус ни велел Своим ученикам следовать за Ним, это был призыв присоединиться к Его служению. Так было с Петром и Андреем (см. Мф. 4:19), с Матфеем (см. Мк. 2:14) и с Филиппом (см. Ин. 1:43). Поэтому повеление Иисуса следовать за Ним, обращенное к молодому богатому юноше (см. Мф. 19:21; Мк. 10:21; Лк. 18:22), является призывом к служению, призывом послужить своему обществу.

В контексте уроков этого квартала о роли церкви в жизни общества история о молодом богатом юноше звучит злободневно и поучительно. Этот юноша искренно стремился обрести жизнь вечную (см. Мф. 19:16; Мк. 10:17; Лк. 18:18). Он хотел присоединиться к спасенным. В этом смысле он напоминает типичного верующего адвентиста XXI века. Однако к сожалению, его история отражает и нашу склонность исполнять Десять заповедей, но игнорировать нужды окружающего нас местного сообщества. Когда мы размышляем о неутешительной реакции этого молодого человека на призыв Иисуса, мы в основном обращаем внимание на богатство, считая его главным препятствием. Однако Иисус повелел ему не только продать все, что тот имел, но и следовать за Ним. Необходимость освободиться от богатства была всего лишь предварительным условием. Настоящим повелением был призыв следовать за Иисусом в Его служении!

Настоящим повелением был призыв следовать за Иисусом в Его служении!

Наше стремление обрести вечную жизнь будет не более успешным, чем у молодого богатого юноши, если мы станем держаться только за букву закона — Десять заповедей. Кроме этого, мы должны ответить согласием на призыв Иисуса следовать за Ним и отправиться служить тому сообществу, в котором сейчас живем.

ДИСКУССИЯ

Чей образ больше подходит для описания нынешней ситуации в Церкви адвентистов седьмого дня — молодого богатого юноши или Лаодикийской церкви? Объясните свой ответ.

Какое место занимает в Благой вести служение обществу — центральное или второстепенное? Объясните свой ответ. Если вы верите, что служение обществу — центральная весть Евангелия Царства Божьего, объясните почему.

Орландо Монкрифф, Бергенифилд, Нью-Джерси, США

Пятница, 9 сентября

Мы должны хорошо знать нашего Пастыря

Исследование

Иер. 50:5; Ин. 10:1–6

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Библейский портрет пастуха изображает человека, который неустанно заботится о своем стаде. Пастух ведет овец, кормит их, заботится о них, когда они болеют или поранились, и собирает их в стадо, когда они разбредаются по округе. При подобных взаимоотношениях овцы полностью зависят от того, кто их пасет. Мы как христиане должны очень хорошо знать нашего Пастыря через изучение Библии и молитву. Это позволит нам услышать Его призыв. Некоторые люди предпочтут не следовать за Ним, но неизменно любящий нас Пастырь не отступит. Он продолжит искать Своих заблудших овец по всем дорогам и проселкам.

ЗАДАНИЯ

Вылепите какую-нибудь фигуру, которая будет представлять вашу жизнь как «избранный сосуд». Подумайте, как выбранная форма отражает ваш призыв и что символизируют разные добавленные вами элементы скульптуры.

Напишите песню о Савле и его жизни до того момента, как он предстал перед царем Агриппой.

Соберите вместе несколько членов церкви разного возраста и проведите мозговой штурм, придумывая способы благовествования людям, проживающим в районе, где расположена ваша церковь. Какие нужды местного населения вам известны? Спрашивал ли кто-нибудь об этом самих жителей? Как можно помочь тем людям, которыми Бог окружил вас, поддержать и ободрить их?

Сделайте фотомонтаж, который визуально представил бы слова Иисуса: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ин. 14:15).

Подумайте, как можно уравновесить повеление «научите» служением. Опишите положительные стороны такого смешения. Рассмотрите опасности, которые могут возникнуть, если какой-то из двух элементов будет нарушать равновесие.

Изучите все аспекты взаимоотношений между пастухом и его овцами. Расскажите остальным, что вы узнали о том, почему Бог выбрал именно эти отношения в качестве примера.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Пс. 22; 94:6, 7.

Э. Уайт. Желание веков, гл. 52 «Божественный Пастырь».

William Barclay, «The Shepherd and His Sheep», The Gospel of John, vol. 2, pp. 52–57.

Phillip Keller, A Shepherd Looks at the Good Shepherd and His Sheep (Zondervan, 1978) and A Shepherd Looks at the Lamb of God (Pickering and Inglis, 1983).

Дина Бартел-Вагнер, Юнион-Спрингс, Нью-Йорк, США

Урок 12

10 — 16 сентября

Последнее время: служение в городах

«И заботьтесь о благосостоянии города, в который Я переселил вас, и молитесь за него Господу; ибо при благосостоянии его и вам будет мир» (Иер. 29:7).

Суббота, 10 сентября

Как нам это сделать?

Вступление

Деян. 18:9–11

Знаменитый адвентистский проповедник Моррис Венден написал книгу под названием «Почему мне не сказали?»98. Он был рассержен, по его словам, тем, что вырос христианином, стал адвентистским пастором, но никто ему не сказал истинную причину того, почему каждый из нас должен лично свидетельствовать людям о Благой вести. И только почти в конце своего служения пастором он наконец это понял.

Первым намеком на проблему стала поездка в Китай. Он посетил несколько крупных городов и сказал (я перефразирую его слова): «Я никогда не видел такого огромного количества людей за всю свою жизнь. Великое множество народа. И я понял, что если наша цель — проповедовать Благую весть, чтобы приблизить пришествие Иисуса, мы не справимся с этой задачей. На свете слишком много людей».

Опасность заключается в том, что мы можем спокойно сидеть на своем месте и игнорировать огромные проблемы тех, кто находится рядом с нами.

Больше всего Венден был расстроен из-за того, что ему всю жизнь говорили, что если он лично не приведет к Иисусу тех, кого предположительно должен привести, на него ляжет ответственность за все эти души, отправившиеся в ад. В уроке за вторник вы прочтете цитату из трудов Э. Уайт, которая подскажет, почему некоторые люди придерживаются этой точки зрения.

Итак, перед нами стоит дилемма. Если в нашем мире живут миллионы людей и мы обязаны раскрыть им суть Благой вести, как нам это сделать? Возьмите ближайший к вам крупный город и выясните, сколько адвентистов в нем живет. Разве сама мысль об этом не приводит в уныние? Разве вы не чувствуете свою вину, как будто над головой висит дамоклов меч?

В течение служения пастор Венден пришел к важному заключению о том, что Христос призвал его исполниться светом Духа Святого, идти туда, где Бог поселил его, проповедовать, следуя своему побуждению, и предоставить Богу беспокоиться о том, как будет выполняться Его глобальный проект.

Опасность заключается в том, что мы можем спокойно сидеть на своем месте и игнорировать огромные проблемы тех, кто находится рядом с нами. Урок этой недели поможет нам переключить свое внимание на благовестие большому количеству людей в крупных городах, которые еще ни разу не слышали призыва Благой вести. Мы обратимся к тому, что Павел говорит о руководстве Духа Святого. Мы снова рассмотрим, что должно мотивировать нас в деле благовестия (что означает для нас освобождение заключенных), и узнаем, что нам следует предпринять, если мы уже готовы принять участие в деле распространения Благой вести.

Тим Лэйл, Хагерстаун, Мэриленд, США

Воскресенье, 11 сентября

Становление христианства, бурная евангелизация городов

Доказательство

Деян. 17:1‒4

Когда христианство распространялось по территории Римской империи, своего первого серьезного успеха церковь добилась в крупных городах. Павел и другие служители пытались работать с евреями-эллинами или иудеями-прозелитами. Когда результаты стали удручающими, было решено переключить внимание на иноверцев — неевреев. Вскоре две третьих всех христиан проживало в 31 крупном римском городе99. В итоге те, кто не принял христианскую веру, стали называться язычниками. Термин «язычник» происходит от латинского слова, обозначающего жителя деревни. Люди, жившие в глуши, были приверженцами древних религий, связанных с плодородием.

Христианство оказало больше влияния на урбанизированные территории, чем на сельскую местность частично потому, что многие люди, проживавшие в городах, были больше открыты для новых идей. Города привлекали представителей многих этнических групп, культур и религий. В мире, где мужчины и женщины подчеркивали свою принадлежность к какой-либо группе (народу, племени, семье), вновь прибывшие всегда стремились присоединиться к удобному для себя сообществу. Но даже если они и находили близкую для себя по убеждениям группу, атмосфера в городах все равно делала христианство необычайно привлекательным. Древние города были переполнены рассадниками болезней. На них постоянно обрушивались либо вражеские захватчики, либо природные катаклизмы. Христианство способствовало тому, что жизнь в подобных условиях становилась более-менее терпимой благодаря заботе, которую верующие проявляли к окружающим. Римский император Юлиан, пытаясь возродить языческие религии, отметил, что им не мешало бы проявлять такую же заботу о ближних, как это делают христиане. «Я думаю, что когда священники пренебрегают бедными, не обращая на них внимания, набожные Галилеяне видят это и посвящают все свое время благотворительности… [Они] поддерживают не только своих бедных, но и наших, так как все замечают, что наши люди получают от нас мало помощи»100.

Они рисковали своей жизнью ради нехристиан.

Христиане заботились о больных даже во время эпидемий, которые часто бушевали в городах, где царили антисанитарные условия. Они рисковали своей жизнью ради нехристиан.

Совместная трапеза имела в римском мире огромное политическое, социальное и религиозное значение. Это был один из способов участия в общественной жизни101. Пренебрежение подобными застольями предполагало, что христианам нет дела до безопасности империи. Этот гражданско-религиозный контекст послужил одной из причин для обширной дискуссии в посланиях Павла, касающейся вопроса о том, можно ли есть жертвенное мясо. Но в то же самое время трапезы, устраиваемые в христианских общинах, были альтернативой тем собраниям не только для верующих, но и для тех, кого привлекала новая вера.

ДИСКУССИЯ

Какие методы благовестия, аналогичные тем, что применяли в городах первые христиане, подходят для наших современных городов?

Каким образом вы можете продемонстрировать заботу о жителях своего района/города?

Джеральд Уилер, Хагерстаун, Мэриленд, США

Понедельник, 12 сентября

Никаких ограничений

Слово

Иер. 29:11; Ион. 1:1, 2; Лк. 10:1‒3, 13‒16; Деян. 13:44‒51; 16:11‒13; 17:16‒21; Рим. 10:14

Вперед, к лучшей жизни (Иер. 29:11)

Стены амбара затрещали, когда порыв ветра пронесся по опустевшему строению. Когда-то процветавшая ферма стояла теперь заброшенной посреди прерий.

Но так было не всегда. В 1800-х годах всего лишь три процента населения планеты жили в городах. В 1900-х население только 12 городов по всему земному шару насчитывало более миллиона человек. «Сегодня около половины жителей земли проживает в городской зоне»102.

Почему произошли такие колоссальные изменения? Города всегда предоставляли больше возможностей. В городе можно не только найти более высокооплачиваемую работу, но и получить доступ к другим ценным ресурсам, например, более развитой системе здравоохранения. Стоит только сменить сельскую местность на каменные джунгли, и у вас не будет недостатка в тех, кому можно проповедовать Благую весть.

Эта ненавистная Ниневия (Ион. 1–4)

В городах у людей зачастую просыпаются низменные инстинкты. Преступления, секс, наркотики — все это можно найти на урбанизированных территориях.

Ниневия имела репутацию нечестивого города. Ее покровительницей считалась богиня Иштар (греческий вариант — Астарта, — прим. пер.), «которой аккадский царь Маништушу построил храм приблизительно в 23-м веке до н. э.»103. Поклонение богине плодородия Иштар пользовалось сомнительной славой. Более чем вероятно, это «служение поклонения» включало в себя сакральную проституцию. «Концепция сакральной проституции хорошо сочеталась с характером самой Иштар — богини плотского удовольствия, которая использовала и мужчин, и секс для каких-то своих высших личных целей»104. Но Бог не собирался отказываться от города без боя. Поэтому Он повелел Ионе отправиться в Ниневию и передать ее жителям, что пришла пора разобраться с духовной ситуацией в их городе: «И было слово Господне к Ионе, сыну Амафиину: встань, иди в Ниневию, город великий, и проповедуй в нем, ибо злодеяния его дошли до Меня» (Ион. 1:1, 2). К тому времени, как Иона добрался до Ниневии, на нем сухого места не было, однако его весть была услышана.

Стоит только городским жителям почувствовать запах надежды, и много великого может произойти!

Павел в городе (Деян. 13:44‒51; 16:11–13; 17:16–21)

В книге Деяния святых Апостолов Павел и еще несколько братьев, отправившиеся благовествовать в большие города, многого там добились. В Антиохии Писидийской синагогой дело не ограничилось: «А когда собравшиеся стали расходиться, то многие, как евреи, так и благочестивые люди из обращенных, пошли вместе с Павлом и Варнавой, и те, беседуя с ними, убеждали их и дальше жить, вверяя себя Божьей милости. В следующую субботу чуть ли не весь город собрался послушать Весть от Господа» (см. Деян. 13:43, 44, пер. РБО). Стоит только городским жителям почувствовать запах надежды, и много великого может произойти!

Далее мы читаем о том, что в одном из городов к Павлу присоединился Тимофей: «Итак, отправившись из Троады, мы прямо прибыли в Самофракию, а на другой день в Неаполь, оттуда же в Филиппы: это первый город в той части Македонии, колония. В этом городе мы пробыли несколько дней» (Деян. 16:11, 12).

Если вы когда-нибудь участвовали в библейской викторине, вам мог попасться вопрос о женщине, которая организовала прибыльное дело по продаже пурпурных тканей. Ее звали Лидия. Благодаря усилиям Тимофея и Павла, находившихся в то время в Филиппах, она отдала свое сердце Иисусу.

Святой Дух никогда не отказывается от благовестия в городах. Прямо сейчас по всему земному шару Дух Божий указывает каждому на Иисуса — от торговцев тканями и профессиональных бейсболистов до проституток. «Но как призывать Того, в Кого не уверовали? как веровать в Того, о Ком не слыхали? как слышать без проповедующего?» (Рим. 10:14).

Дело было в Афинах (Деян. 17:16–21)

Прибыв в другой город и ожидая появления своих помощников по евангельскому служению, Павел сильно встревожился: он «возмутился духом при виде этого города, полного идолов» (Деян. 17:16). Если вы считаете, что идолопоклонство не является проблемой в наше время, проведите небольшое исследование на тему «Место идолов в современном поклонении». Идолопоклонство живо и процветает по всему миру, включая большую часть «цивилизованного» общества. Возьмите для начала буддизм и индуизм. Павел попытался сразу поговорить с некоторыми философами, чтобы решить эту духовную проблему, но первая попытка оказалась неудачной: «Что он хочет сказать, этот пустослов? — говорили одни» (Деян. 17:18, пер. РБО).

И все же Павлу удалось достаточно заинтересовать умных скептиков, которые привели его в специальное место, отведенное для дискуссий, известное как ареопаг. И там Павел произнес свою «исполненную истины» проповедь, которая дала совершенно противоположные результаты: «Услышав о воскресении мертвых, одни насмехались, а другие говорили: об этом послушаем тебя в другое время. Итак, Павел вышел из среды их. Некоторые же мужи, пристав к нему, уверовали; между ними был Дионисий Ареопагит и женщина, именем Дамарь, и другие с ними» (Деян. 17:32–34).

Бог не обещал, что, благовествуя в городах, мы всегда сможем убедить людей последовать за Ним. Иногда они просто будут уходить прочь. Но это не наша проблема. Наша задача — убедиться, что они услышали о любви Иисуса. Дух Святой не имеет недостатка в способах продолжения начатого вами дела. Но в конечном итоге и жители сельской местности, и городские обыватели должны сделать свой выбор сами.

ДИСКУССИЯ

Как вы можете использовать свои уникальные дары (или дар), чтобы проповедовать о любви Иисуса в городе?

Как можно узнать о проблемах ближайших к вам городов (города)?

Знаете ли вы лично кого-нибудь, живущего в городе, кто нуждается в достаточной порции надежды? Как вы можете помочь ему в этом?

Рэнди Фишелл, Смитсбург, Мэриленд, США

Вторник, 13 сентября

Труднодоступные места

Свидетельство

Иов. 24:12

«У нас есть преимущество видеть, как дело Божье продвигается в городах. Христос ожидает, когда можно будет в них войти. Кто готовится совершать эту работу? Не будем говорить, что некому выполнять дело Божье. Как хорошо, что работники есть. Но предстоит сделать много, намного больше, чтобы работа в наших городах продолжалась»105.

«Обратите свой взгляд на жителей наших городов. Они так нуждаются в Благой вести. Уже более двадцати лет необходимо серьезно трудиться с великим множеством людей в городах. Кто понесет на себе эту ношу? Некоторые скажут: „Нам понадобятся все денежные средства, которые мы сможем собрать, для того, чтобы продолжать дело Божье в других местах“. Разве вы не знаете, что, пока мы не понесем свет истины в города, мы будем оставлены без средств? Когда вы станете благовествовать в городах тем, кто жаждет истины, и они примут свет, чтобы нести его другим, они с искренним сердцем отправятся совершать этот труд. Люди, имеющие средства, приобщатся к истине и станут жертвовать для продвижения дела Божьего»106.

«Неужели вы не пойдете в большие города?»

«Господь Бог Израиля возложит ответственность за города, где не прозвучало Его предупреждение, на мужчин и женщин, которым открыта истина для этого времени. Мне было дано повеление: „Совершайте работу в городах. Трудитесь там, где уже была провозглашена весть первого и второго ангелов…” Мы призваны идти в те города, и проповедовать Евангелие, и исцелять больных»107.

«Где ваша вера? Почему вы не совершаете служение в труднодоступных местах? Вот, мы видим миссионеров из других стран, которые пытаются занять миссионерские поля, используя любую возможность. Неужели вы не пойдете в большие города, чтобы попытаться обратить людей к истине? Да поможет нам Бог понять, в чем состоит наш долг, чтобы идти и выполнять его»108.

«Мы должны с мудростью планировать свою работу в городах, в то же время не забывая о том, что ради наших детей нам следует жить в местах, защищенных от пагубного и деморализующего влияния, столь характерного для больших городов»109.

ДИСКУССИЯ

Чем вы руководствовались, выбирая себе место жительства? Оказал ли какое-либо влияние на ваше решение призыв Святого Духа?

Если вы живете в городе, показал ли вам Бог ваше поле для служения Ему?

Если вы живете не в городе, что вы можете сделать, чтобы поддержать служение в городах?

Аравинд Келли, Хагерстаун, Мэриленд, США

Среда, 14 сентября

Живите в своем родном городе, живите по-настоящему

Практика

Деян. 1:8; Рим. 10:14, 15; 1 Тим. 2:1–4; 2 Петр. 3:9

Вы живете в квартире. В высотке. Она ютится на крохотном участке, ничем не отличаясь от сотен других домов. Вы живете в городе. Порой вам здесь нравится, а иногда вы ненавидите это место, но, как бы то ни было, вы никуда отсюда не денетесь. Вы знаете, что Иисус повелел нам распространять Его весть по всему миру. Однако мир, в котором живете вы, сильно отличается от того, каким он был две тысячи лет назад. Заметьте, что первым местом, куда должны были пойти ученики, Иисус назвал большой, процветающий город (см. Деян. 1:8). Как вы можете свидетельствовать своему миру там, где живете?

Проведите мозговой штурм. Соберите молодежь и руководителей общины и предлагайте идеи, как завести друзей в районе, где располагается ваша церковь, а также там, где проживаете вы сами. Знакомство — это первый шаг на пути благовестия. Друзья скорее откликнутся на ваше приглашение поучаствовать в церковных мероприятиях, чем те, кто просто прочитал объявление или получил рекламный буклет.

Любовь Иисуса, явленная в вашей жизни, сблизит вас и ваших соседей, чего не смогла бы добиться ни одна самая прекрасная доктринальная проповедь.

Заводите друзей. Молитесь и ищите возможность, чтобы узнать своих соседей. Познакомьтесь с ними, представьтесь. Узнайте их имена и интересы. Предлагайте свою помощь: подвезти, помочь сменить спущенную шину или постричь газон. Обратите внимание на людей с особыми потребностями, которым вы или кто-то еще можете помочь.

Пройдитесь по району вокруг церкви. Если она расположена возле жилой зоны, познакомьтесь с соседями и расскажите, что посещаете адвентистскую церковь. В субботу после обеда потратьте один час на знакомство, ходя из дома в дом и представляясь, а также узнавая, есть ли у людей какие-то молитвенные нужды. Помолитесь с ними и в течение недели также вспоминайте об их просьбах, обращаясь к Богу. Периодически навещайте этих людей. Подружитесь с ними.

Предлагаем вам несколько творческих идей по «евангелизации» района, где вы проживаете. 1) Один раз в неделю или ежемесячно собирайтесь в парке, организовав музыкальное сопровождение в качестве важного элемента программы. Завершайте собрание короткой, доступной для понимания проповедью, затем предлагайте лимонад и печенье, одновременно подходя пообщаться к тем, кто пришел. 2) Разбейте сад на территории вашего района. Это потребует от вас дополнительной организации и труда. Однако этот проект может стать довольно эффективным способом завести друзей, особенно когда вы будете общаться с ними в вашем саду. 3) Организуйте в своей церкви или на нейтральной территории ежемесячный час историй. Пригласите искусных рассказчиков и тех, кто будет слушать истории. 4) Организуйте христианскую группу байкеров. 5) Предлагайте свою помощь в качестве волонтеров для приведения территории в порядок после стихийных бедствий или других ситуаций, когда может понадобиться помощь.

Другими словами, участвуйте в жизни своего района/города. Любовь Иисуса, явленная в вашей жизни, сблизит вас и ваших соседей, чего не смогла бы добиться ни одна самая прекрасная доктринальная проповедь.

ДИСКУССИЯ

Какими способностями и талантами вы наделены? Как они могут помочь вам завести друзей и свидетельствовать об Иисусе?

Пенни Эстес Уилер, Хагерстаун, Мэриленд, США

Четверг, 15 сентября

Как из неохотного свидетеля стать ловцом людей

Мнение

Пс. 33:9

Больше всего на свете я ненавидел «свидетельствовать». Обычно это касалось распространения литературы или сбора средств. И все же мне приходилось этим заниматься. Разве Бог не ждал, что я буду «приносить плоды», свидетельствовать миру и приводить к Нему людей, чтобы получить несколько звездочек на свой венец? Мои слова звучат немного цинично, не так ли? Вы согласны с тем, что я сказал?

Вы когда-нибудь наблюдали за детьми, открывшими для себя такую вещь, как выключатель? Включить — выключить, включить — выключить и так до бесконечности. Они не сами научились щелкать выключателем. Им кто-то показал, как это делать. Если вы показали им, что это такое, значит, вы поучаствовали в «просветительской деятельности», поделившись, так сказать, светом с новым членом общества. Как же весело было наблюдать за реакцией ребенка, когда свет то загорался, то гас.

Если задуматься, ребенок узнал об абстрактной идее благодаря практическому опыту. Обращали ли вы когда-нибудь внимание на то, что если вы щелкаете выключателем, а свет не загорается, вы щелкаете им снова, иногда и 2–3 раза? Если заметили за собой такое, мои поздравления! Вы тоже узнали на практике, что когда щелкаешь выключателем, должен загораться свет.

Мне казалось, что я открыл для себя Иисуса только благодаря личным усилиям.

Побуждает ли вас мысль о том, что Иисус сделал для вас, идти и рассказывать о Нем людям? Если нет, не переживайте. Многие могут сказать то же самое. Это происходит потому, что Иисус до сих пор является для них некой абстрактной идеей. Нам нужно понять значение Его дара на практике. Давид сказал: «Вкусите и увидите, как благ Господь!» (Пс. 33:9).

Мне казалось, что я открыл для себя Иисуса только благодаря личным усилиям. Однако оглядываясь назад, понимаю, что не я один принял в этом участие. Бог воспользовался помощью многих людей для того, чтобы это открытие состоялось.

Когда мы открываем для себя Иисуса сознательно, нам хочется кому-то об этом рассказать. Но простые слова обычно не приносят пользы. Ребенок, который научился включать свет, возможно, не смог бы этого сделать, если бы учитель был человеком незнакомым. Так же и в нашем случае — если мы хотим рассказать кому-то об Иисусе, лучше всего получится это сделать, если мы станем частью окружения этих людей. Именно так поступал Иисус. Он общался с обычными людьми, и, так как Он был одним из них, Его слушали.

ДИСКУССИЯ

Чувствуете ли вы себя частью своего церковного сообщества? Почему да или почему нет?

Является ли ваша община таким местом, куда бы вы хотели пригласить других людей?

Каким образом вы могли бы использовать свои знания об Иисусе на практике, чтобы Он стал реальным и для вас, и для других?

Ричард Тули, Фейерплей, Мэриленд, США

Пятница, 16 сентября

Там, где много людей

Исследование

Иер. 29:11; Деян. 1:8; Рим. 10:14, 15

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

«Свет! Камера! Мотор!» — хотя эти слова ассоциируются у нас с киноиндустрией, они вполне подходят для описания городского ритма жизни: яркие огни, шумные улицы, спешащие люди, безликие дома и вечное движение. Благовестие городским жителям может показаться делом пугающим и безнадежным. Однако осознаем мы это или нет, Бог уже прошел впереди нас и подготовил нам путь. Он обладает всем необходимым для того, чтобы подобрать уникальные, креативные методы евангелизации тех, кто еще не слышал о Благой вести. Бог задает следующий вопрос этому поколению: «Кто не побоится трудностей и, не обращая внимания на сопротивление и разочарования, пойдет совершать Мое служение на миссионерском поле больших городов?».

ЗАДАНИЯ

Проведите исследование главных культурных особенностей близлежащих городов. Проанализируйте, как эти культурные мировоззрения могут повлиять на принятие или отвержение Благой вести.

Составьте график основных религиозных течений, преобладающих в ближайшем к вам городе. Отметьте на нем, какой процент населения поддерживает каждую религию.

Попросите Бога показать вам несколько препятствий, с которыми вы можете столкнуться, собираясь благовествовать людям в ближайшем к вам городе. Молитесь о том, чтобы Бог устранил эти помехи.

Организуйте молитвенную прогулку или поездку по периметру города. Делайте остановки, чтобы помолиться об особых благословениях для каждого района, где вы останавливаетесь.

Понаблюдайте за пчелой или колонией муравьев. Запишите особенности поведения насекомых, которые способствуют полноценному развитию колонии. Примените эти принципы к человеческим моделям поведения, чтобы с их помощью сделать район/город процветающим.

Напишите статью и опубликуйте ее в местной газете. Выберите тему, размышление над которой могло бы принести осязаемое благословение другим.

Выучите наизусть отрывок из Деян. 18:9, 10. Молитесь, чтобы Бог избавил вас от любого страха, который вы можете испытывать, свидетельствуя о Нем. Верьте, что Он усмотрит для вас возможности рассказать о Нем другим людям.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

2 Цар. 23:2; 1 Кор. 9:22; Еф. 3:8; Кол. 2:15; Рим. 12:2.

Э. Уайт. Служение исцеления, с. 363‒367.

Larry Crabb, Becoming a True Spiritual Community (Thomas Nelson, 2007).

Лиза Пул, Элберт, Колорадо, США

Урок 13

17–23 сентября

Как мы должны ждать?

«В усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служи́те; утешайтесь надеждою; в скорби будьте терпеливы, в молитве — постоянны; в нуждах святых принимайте участие; ревнуйте о странноприимстве» (Рим. 12:11–13).

Суббота, 17 сентября

Духовные нужды и физические потребности

Вступление

Мф. 14:15‒21

Мы — христиане, и главная наша цель — научить «все народы, крестя их…» (Мф. 28:19). Но прежде чем мы сможем это сделать, нам нужно узнать, как восполнить их потребности. Как могут люди слушать нас, если больны или умирают от голода? Однажды, когда Иисус проповедовал народу в течение всего дня, Он захотел удовлетворить их физические потребности.

«Тот, кто учил народ, как достичь мира и счастья, также заботился и о его повседневных нуждах»110. Учитель оставил нам хороший пример, которому мы должны следовать. Восполняя духовные потребности людей, мы также должны позаботиться и об их физических нуждах. Иисус молился за людей и исцелял многих из них. Он утешал скорбящих и предлагал Свою дружбу тем, кого другие ненавидели. Он вошел в дом Закхея (см. Лк. 19:1–10) и разговаривал с самарянкой, несмотря на то, что самаряне были врагами иудеев (см. Ин. 4:7–26).

Мы должны всегда помнить следующее: все, что мы делаем для других, мы делаем для Христа, а не ради собственной славы.

В течение более десяти лет группа молодых людей из нашей местной общины каждый год проводила неделю вне своей зоны комфорта. Отправляясь в удаленные места, они организовывали работу благотворительных клиник, проводили программы по детскому служению и даже духовные мероприятия. В результате несколько неверующих жителей приняли Иисуса как своего Спасителя.

Мы должны всегда помнить следующее: все, что мы делаем для других, мы делаем для Христа, а не ради собственной славы. Причем, когда мы служим людям во имя нашего Спасителя, наша вера в Бога крепнет. Кроме того, чем больше мы делаем для Него, тем сильнее становится наша вера.

Что вы можете делать для Бога каждый день?

Освальд Тароре, Джакарта, Индонезия

Воскресенье, 18 сентября

Пусть ваша жизнь будет проповедью

Слово

Мф. 7:12; 24:36–25:46; Рим. 12:11–13

Как члены Тела Христова мы счастливы от того, что имеем веру в Иисуса Христа, Который есть Спаситель мира. Совершая служение на земле, Иисус показал нам на Своем собственном примере, как нужно служить обществу, в котором мы живем. Существование церкви обусловлено следующими причинами:

1. Она помогает поддерживать нашу веру.

2. Она учит нас, как помочь другим людям принять Христа и следовать за Ним.

«Счастлив тот слуга, которого хозяин, вернувшись, застанет за делом» (Мф. 24:46, пер. РБО).

Помогайте жителям своего района (Мф. 7:12; 2 Петр. 3:9)

Наш Бог такой чудесный. Он «долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петр. 3:9). По этой причине, помогая людям принять Христа как своего Спасителя, мы должны уметь оценивать свой труд:

1. Можно ли сказать, что церковь, к которой вы принадлежите, переживает сейчас возрождение или обновление? Если нет, то почему? Какие шаги необходимо предпринять, чтобы этот процесс начался?

2. Церкви должны участвовать в том, чтобы сделать район, в котором они располагаются, счастливым и безопасным для достойной жизни. Это превосходный способ показать Христа другим людям, что намного лучше простых рассказов о Нем.

3. Мф. 7:12 часто называют «золотым правилом». Это правило «суммирует предписания второй скрижали Закона Божьего и по-другому формулирует великий принцип любви к ближнему (см. Мф. 19:16‒19; 22:39, 40…)»111.

Докажите свою любовь к Богу и людям своими добрыми делами на благо района, в котором живете.

4. Мы должны молиться, поститься, изучать Слово Божье, поклоняться Богу и в тиши наших жилищ, и в церкви среди верующих братьев и сестер и относиться к другим так, как мы хотим, чтобы относились к нам.

Какую миссию должна выполнять Церковь на этой земле? (Иак. 2:14–26)

Миссию нашей Церкви можно изложить в трех пунктах:

1. Наша задача — призывать людей становиться учениками Иисуса Христа.

2. Наша задача — благовествовать вечное Евангелие, как сказано в трехангельской вести (см. Откр. 14:6–12).

3. Наша задача — приготовить мир к скорому возвращению Христа.

Мы можем достигнуть этих целей следующими способами: 1) изучая Библию; 2) являя Христа своей жизнью; 3) уча и исцеляя; 4) служа людям.

Ожидая возвращения Христа, давайте представлять весть Евангелия не просто как еще один вариант христианской религии, но как способ изменить свою жизнь и жизнь всех остальных людей.

Пусть наши дела «станут примером полностью измененной жизни, теми поступками, что совершаются непроизвольно под действием веры»112.

Прежде чем ожидание подойдет к концу (Рим. 12:11–13; 1 Кор. 13)

Задайте себе вопрос и честно ответьте на него: «Является ли моя община благословением для местных жителей?».

Если ваш ответ будет отрицательным, снова спросите себя: «Что следует моей общине сделать, чтобы она смогла стать благословением?». Ответ вы найдете в Рим. 12:11‒13: «В усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служи́те; утешайтесь надеждою; в скорби будьте терпеливы, в молитве — постоянны; в нуждах святых принимайте участие; ревнуйте о странноприимстве».

Бог призывает вашу местную общину стать в своем районе наглядной проповедью Евангелия. Докажите свою любовь к Богу и людям своими добрыми делами на благо района, в котором живете.

ДИСКУССИЯ

Вспомните, что Иисус делал для людей, чтобы завоевать их симпатию? Что похожего могут сделать члены вашей церкви?

Взяв за основу Рим. 12:11–13, придумайте четыре разных мероприятия, в которых ваша община может принять участие, чтобы подготовить людей к возвращению Христа.

Дэвид Р. Сиби, Джакарта, Индонезия

Понедельник, 19 сентября

Призовите молодежь на служение

Свидетельство

Ин. 4:1‒32; 1 Фес. 2:7

Когда мы служим людям своими делами, мыслями, эмоциями и словами, это показывает, насколько зрелой является наша вера. Мы должны служить другим, как это делал Христос, через повседневные дела или через миссионерские проекты, целью которых является помощь всем, кто нуждается в истине.

«Христос поручает Своим последователям лично совершать работу, которая не может быть выполнена кем-то другим по доверенности. Служение больным и бедным, проповедь Евангелия погибающим и потерявшим ориентиры в этом мире не следует оставлять комитетам и благотворительным организациям. Личная ответственность, личные усилия, личная самоотверженность вестника — вот повеление Благой вести»113.

«Бог ожидает личного служения от каждого, кому Он вручил познание истины для настоящего времени. Не все могут идти миссионерами в иностранные поля, но все могут быть миссионерами в своих семьях и среди соседей. Чтобы возвестить весть истины окружающим, для членов церкви имеется много путей. Один из наиболее успешных путей — жить плодотворной, бескорыстной, христианской жизнью… Истинное, сердечное проявление христоподобного сочувствия, выраженное в простоте, имеет силу открыть дверь сердца нуждающимся в нежном прикосновении Духа Христова»114.

«Она привела к Нему других, оказавшись более деятельным миссионером, чем ученики Иисуса».

«Как только самарянка поняла, что нашла Спасителя, она привела к Нему других, оказавшись более деятельным миссионером, чем ученики Иисуса. Они же просто были уверены, что в Самарии нет никаких надежд на успех Христова служения. Они думали о том почетном труде, который предстояло им совершать в будущем, и не видели, что вокруг них уже созрел урожай. Но благодаря усилиям женщины, к которой они отнеслись с презрением, весь город пришел послушать Спасителя. Едва приобщившись к истине, она немедленно отправилась просвещать своих земляков.

На примере самарянки видно, как влияет на людей действенная вера во Христа. Каждый истинный ученик становится миссионером для Царства Божьего. Всякий, пьющий живую воду, сам становится источником жизни. Тот, кто получил, начинает отдавать. Христова благодать в душе человека подобна роднику в пустыне: бьет ключом, чтобы освежать всех и пробуждать в гибнущих душах страстное желание испить воды жизни»115.

ДИСКУССИЯ

Кому вы предпочли бы совершать служение — группам или отдельным людям? Объясните свой ответ.

Основываясь на материале сегодняшнего урока, что вы могли бы предложить, чтобы помочь нуждающимся?

Марио Линтууран, Джакарта, Индонезия

Вторник, 20 сентября

С радостью служите Богу и людям

Доказательство

Рим. 12:11–13

Занятия по изучению Библии и участие в евангельских кампаниях помогут вам показать людям, что мы любим Господа и хотим Ему служить. Стив Джобс сказал однажды: «Люди, работающие со страстью, могут изменить мир к лучшему»116. Апостол Павел писал: «И всё, что делаете, делайте от души, как для Господа, а не для человеков» (Кол. 3:23).

Я никогда не забуду, как вместе с молодежью из нашей общины принял участие в проекте, который обеспечивал гуманитарную помощь в одном из отдаленных районов. Чтобы добраться до места назначения, нам пришлось лететь на самолете, ехать автобусом и плыть на лодке. В этом месте не было электричества, не работали телефоны и Интернет. Как же мало мы знали о настоящей проблеме, с которой нам еще только предстояло столкнуться!

Попытавшись общаться с местным населением, мы вскоре поняли, что вождь деревни недоволен нами. Он не разрешал своим людям приходить в нашу бесплатную клинику и посещать встречи, которые мы проводили. Однако мы не упали духом, а стали еще больше молиться, прося Бога о Его руководстве. А затем случилось чудо. Мы ближе познакомились с деревенскими детьми и смогли сделать для них много хорошего. Это так впечатлило вождя деревни, что он сам начал приходить на встречи. Перед нашим отъездом они с женой приняли крещение. Сейчас в этом районе строится церковное здание.

Благодаря этому опыту мы научились никогда не жаловаться и не сдаваться, совершая работу для Бога. Мы также узнали, как важно постоянно и искренно молиться, и то, что Бог слышит, когда мы просим Его о помощи. Неудивительно, что Павел сказал о том, что верующие должны быть постоянны в молитве (см. Кол. 4:2).

Давайте с готовностью помогать другим людям, кем бы они ни были и где бы ни находились.

Когда бы вам ни выпадал шанс помочь кому-то, пользуйтесь им. «Итак, будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд» (Лк. 6:36). Зная, что Бог есть любовь, давайте нести весть о Его благословениях людям, нуждающимся в помощи. Давайте будем «страннолюбивы друг ко другу без ропота» (1 Петр. 4:9). «В нуждах святых принимайте участие; ревнуйте о странноприимстве» (Рим. 12:13). Мы никогда не станем светом и солью, если не будем проявлять заботу и великодушие. Мы никогда не станем детьми Божьими без любви. Давайте с готовностью помогать другим людям, кем бы они ни были и где бы ни находились.

ДИСКУССИЯ

Некоторые люди убеждены, что проблему бедности должно решать государство, и сами не принимают в этом никакого участия. Почему такой подход не всегда является лучшим способом решить проблему?

Как правительство и христиане могут объединить усилия, чтобы снизить уровень бедности и помочь нуждающимся?

Дин Гонда, Джакарта, Индонезия

Среда, 21 сентября

Подготовка к служению

Практика

Ин. 13:34, 35

Как последователи Иисуса мы должны служить другим так, как служил Он. Ниже представлены способы, которыми можно этого добиться.

Мы должны подготовиться духовно. Этого можно достичь через молитву. Мы должны молиться дома во время своего ежедневного общения с Богом. Мы также должны молиться вместе с остальными верующими во время субботней школы, на молитвенном и церковном собрании. Можно также поститься, отказавшись от принятия пищи или какого-то дела, которым обычно любим заниматься. Постясь, молитесь, отдавая Богу все свои проблемы.

Стремитесь понять цели своего служения. Какие цели и задачи стоят перед вашей местной общиной в свете служения людям, проживающим на территории вашего района? Что может предложить местному населению ваша община, чтобы нуждающиеся могли узнать о любви Иисуса? Для успешного служения общины необходимо ставить перед собой четкие цели и задачи.

Подайте заявку на обучение общественному служению. Существует множество программ и методик, которые обеспечат вас необходимой информацией и навыками для служения. Один из таких проектов — движение «тысяча миссионеров»117. Основной принцип для любой методики, который следует знать, это как молиться личной молитвой и в группе. Научившись личной и общественной молитве, вы сможете противостоять любым трудностям, которые Бог посылает вам на пути.

Научившись молиться личной и групповой молитвой, вы сможете противостоять любым трудностям, которые Бог посылает нам на пути.

Постарайтесь узнать и понять потребности людей, с которыми вы работаете. Проводите анкетирования и опросы, чтобы выяснить, какого рода помощь нужна отдельным людям или группам людей в вашем районе. Это поможет вам определить свои цели и разработать план их достижения. Поддерживайте дружеские отношения, завязавшиеся у вас с местными жителями. Это поможет вам получать необходимую информацию, чтобы, перед тем как начать служение, вы уже понимали, какие проблемы волнуют людей, проживающих в этом районе.

И наконец, Павел советует нам: «В усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служи́те; утешайтесь надеждою; в скорби будьте терпеливы, в молитве — постоянны; в нуждах святых принимайте участие; ревнуйте о странноприимстве» (Рим. 12:11–13).

ДИСКУССИЯ

Почему духовно подготовленные люди будут более успешно трудиться на ниве служения обществу, чем те, кто не позаботился о соответствующей подготовке?

Что вы можете посоветовать тем, кто трудится ради своей славы и репутации?

Ринальди Честер Рэнтан, Джакарта, Индонезия

Четверг, 22 сентября

Божий призыв к служению

Мнение

Ин. 13:34, 35

Вас когда-нибудь избирали членом церковного комитета? Если да, что вы узнали от этой группы о служении жителям своего района?

Мой первый опыт после избрания в комитет был не слишком приятным. Мне было страшно взять на себя ответственность, когда я понял, что могу не оправдать ожиданий. С другой стороны, я боялся ответить отказом на предложение послужить людям. По этой причине я стал молиться. В результате я почувствовал, что Бог призывает меня нести служение именно в этой должности. Фактически Бог призывает всех Своих детей «благовествовать живущим на земле, и всякому племени, и колену, и языку, и народу» (Откр. 14:6).

Я понимаю так: служить Богу в Его Церкви — значит пытаться делать то, чего от меня ждут, стараясь изо всех сил. Это подразумевает помощь и церкви, и жителям своего района. Мысль о подобной комбинации приносит мне гораздо большее удовлетворение. Это помогает мне внести свой личный вклад в служение церкви для того, чтобы она достигла поставленных перед ней целей.

Наш Господь скоро вернется. А пока нам предстоит много работы.

Иисус сказал: «Иди, и ты поступай так же» (Лк. 10:37). У каждого человека есть духовные, эмоциональные и физические потребности, о которых необходимо позаботиться, но это трудно сделать, потому что мы живем в сумасшедшем мире (см. 2 Тим. 3:1). В Лк. 4:16–21 написано, что Благая весть подразумевает нечто большее, чем просто проповедь истины о спасении по вере. К ней относится также осязаемое выражение любви и сострадания к нищим, голодным, больным, павшим духом, угнетенным и заключенным в тюрьму.

Иногда роль церкви в жизни верующего становится чрезвычайно важной, потому что восполняет нужду, которую только церковь и может удовлетворить. Получив поддержку общины или местной конференции, наши молодые люди ходят по городу, идя от двери к двери, предлагая здоровую пищу и уча людей, как вести здоровый образ жизни. Иногда наша молодежь помогает чистить грязную реку, протекающую позади здания церкви. Таким образом, к церкви будут относиться как к средству, которое можно использовать на благо общества, потому что члены церкви способны позаботиться буквально обо всем.

Наш Господь скоро вернется. А пока нам предстоит много работы. Ожидая Второе пришествие, что вы можете сделать для того, чтобы помочь церкви быть такой, какой ее хочет видеть Бог?

Юлиана Сиби Тандаю, Джакарта, Индонезия

Пятница, 23 сентября

«Концы земли» начинаются здесь

Исследование

Мф. 28:19; Рим. 12:11–13

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

В Мф. 28:19 Иисус говорит: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа». Хотя Он четко проговаривает, что мы должны дойти со своей проповедью до концов земли, это не означает, что Он хочет, чтобы мы пренебрегли территорией, на которой проживаем сами. Служение окружающим людям может заставить нас покинуть свою зону комфорта, но Иисус не сказал: «Идите и расскажите обо Мне только своим друзьям» или: «Идите по легкому пути!». Согласно Его словам, мы должны пойти ко всем народам. Мы должны следовать повелению Иисуса. Когда мы примем Благую весть в свое сердце, она изменит и нас, и тех, кто нас окружает.

ЗАДАНИЯ

Организуйте для своего квартала уличную вечеринку или пикник, используя эту возможность для того, чтобы познакомиться со своими соседями. Вести серьезные беседы в широком кругу достаточно трудно, поэтому постарайтесь поближе познакомиться хотя бы с одним человеком.

Напишите песню или стихотворение о поручении, которое дал Иисус в Мф. 28:19. Поделитесь созданным произведением со своим классом субботней школы или с группой по изучению Библии.

Размышляйте о поручении Иисуса проповедовать Благую весть всей земле. Попросите Его открыть вам особенные методы, которые помогут исполнить Его повеление.

Присоединитесь к какой-нибудь местной организации, которая выполняет какие-либо работы для жителей вашего района. Используйте эту возможность для того, чтобы лучше понять нужды местных жителей. Приложите все усилия, чтобы договориться об оказании долговременной помощи населению.

Нарисуйте фреску на стене какого-нибудь местного здания (с соответствующего разрешения, конечно). Используйте это творение искусства не только для того, чтобы облагородить территорию, но и с целью познакомиться с людьми, проживающими по соседству.

Предложите волонтерские услуги местной организации, занимающейся детьми, или местной школе. Стремитесь помочь не только детям, но и взрослым, с которыми будете общаться.

Организуйте выставку фотографий, отражающих положительные стороны жизни своего района, и пригласите жителей посетить ее. Используйте эту встречу не только для того, чтобы показать, что хорошего есть в вашем районе, но и познакомиться с местным населением.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Пс. 81:3, 4; Ис. 58:7, 8; Зах. 7:9, 10.

Э. Уайт. Служение исцеления, гл. «Христос — наш пример».

«Reaching Out in Your Community», [электронный ресурс]. URL: http://www.godlife.com/en/devotionals/reaching-out-in-your-community?v=14379312436927803.

Эллисон Сауседа, Дейтон, Огайо, США

1 Э. Уайт. Воспитание, с. 15, 16.

2 George R. Knight, Turn Your Eyes Upon Jesus (Hagerstown, Md.: Review and Herald, 2013), p. 106.

3 The Seventh-day Adventist Hymnal, № 509.

4 Michael Lewis and Patrick Conaty, The Resilience Imperative, (Gabriola Island, B.C.: New Society, 2012), p. 1.

5 Там же, с. 2.

6 «What Does It Mean That God Gave Humanity Dominion Over the Animals?» Gotquestions.org[электронный ресурс].URL: http://www.gotquestions.org/dominion-over-animals.html#ixzz3YonaOyen (дата обращения: 16 июля 2015 г.).

7 The Seventh-day Adventist Bible Commentary, 2nd ed., vol. 1, p. 233.

8 Там же, т. 7, с. 572.

9 Э. Уайт. Воспитание, с. 20.

10 Э. Уайт. Христос побеждающий, с. 10.

11 White, Spiritual Gifts, vol. 2, p. 274.

12 Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 115.

13 Там же, с. 126.

14 Э. Уайт. Молитва, с. 12.

15 Ellen G. White, Signs of the Times, November 4, 1908.

16 Chris Matthews, «Wealth Inequality in America: It’s Worse Than You Think», [электронный ресурс]. URL: http://www.fortune.com/2104/10/31/inequality-wealth-income-us/ (дата обращения: апрель 2015 г.).

17 Larry Elliott, «New Oxfam Report Says Half of Global Wealth Held by the 1%», [электронный ресурс].URL: http://www.theguardian.com/business/2015/jan/19/global-wealth-oxfam-inequality-davos-economic-summit-switzerland (дата обращения: апрель 2015 г.).

18 Ami Sedghi, «UNHCR 2012 Refugee Statistics: Full Data», [электронный ресурс]. URL: http://www.theguardian.com/news/datablog/2013/jun/19/refugees-unhcr-statistics-data (дата обращения: апрель 2015 г.).

19 Nicole Ann Dobrowski, ed., Women and War in the Twentieth Century (New York: Routledge, 2004), p. 219.

20 М. Генри. Толкование книг Ветхого Завета. Книга Левит, 25 гл., с. 536.

21 Там же.

22 Davon Huss, «That’s Easy, It’s Grace», Sermon Central [электронный ресурс]. URL: http://www.sermoncentral.com/sermons/thats-easy-its-grace-davon-huss-sermon-on-grace-167335.asp (дата обращения: 13 июля 2015 г.).

23 Э. Уайт. Наглядные уроки Христа, с. 370.

24 White, Signs of the Times, February 17, 1887.

25 Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 25.

26 Gordon J. Wenham, «Preaching From Difficult Texts», in Grenville J. R. Kent, Paul J. Kissling, Laurence A. Turner, eds., He Began with Moses: Preaching the Old Testament Today (Nottingham, England: Inter-Varsity Press, 2010), pp. 215‒232.

27 The Seventh-day Adventist Bible Commentary, vol. 4, p. 954, sec. ed.

28 Wikipedia,s.v. «Warren Buffet», [электронный ресурс].URL: https://en.wikipedia.org/wiki/Warren_Buffett (дата обращения: 14 августа 2015 г.).

29 Paul Piff, «Does Money Make You Mean?»[электронный ресурс]. URL: http://www.ted.com/talks/paul_ piff_does_money_make_you_mean?language=en (дата обращения: 20 июля 2015 г.).

30 Jenny Cosgrave, «Road rage! Beware the man in the blue BMW», [электронный ресурс]. URL: http://www.cnbc.com/id/100962569 (дата обращения: 20 июля 2015 г.).

31 Anne Manne, «The Age of Entitlement: How Wealth Breeds Narcissism», [электронный ресурс]. URL:http://www.theguardian.com/commentisfree/2014/jul/08/the-age-of-entitlement-how-wealth-breeds-narcissism (дата обращения: 20 июля 2015 г.).

32 Piff, «Does Money Make You Mean?»

33 Там же.

34 «Kenya Mourns Victims of Garissa al-Shabab Attack», BBC News [электронный ресурс].URL: http://www.bbc.com/news/world-africa-32187891 (дата обращения: 7 апреля 2015 г.).

35 «Escaping Boko Haram: How Three Nigeria Girls Found Safety», BBC News [электронный ресурс]. URL: http://www.bbc.com/news/world-africa-29762252 (дата обращения: 13 июля 2015 г.)

36 «The Orphan Trains», Childrenaidsociety.org [электронный ресурс]. URL: http://www.childrensaidsociety.org/about/history/orphan-trains (дата обращения: 13 июля 2015 г.).

37 Kathy Bergen, «Salt and Light—Matthew 5:13–16», Saltandlight2012.org [электронный ресурс].URL: http://www.saltandlight2012.org/bergen.pdf (дата обращения: 13 июля 2015 г.).

38 Там же.

39 Matthew Henry’s Concise Commentary, «Ezekiel 47», Biblehub.com [электронный ресурс].URL: http://biblehub.com/commentaries/ezekiel/47–1.htm (дата обращения: 13 июля 2015 г.).

40 Keith R. Krell, «Mission Possible (Matthew 5:13–16)», Bible.org [электронный ресурс].URL: https://bible.org/seriespage/2-mission-possible-matthew-513–16 (дата обращения: 13 июля 2015 г.).

41 Matthew Henry: Commentary on Isaiah 61, Blueletterbible.org [электронный ресурс]. URL: https://www.blueletterbible.org/Comm/mhc/Isa/Isa_061.cfm (дата обращения: 13 июля 2015 г.).

42 Э. Уайт. Желание веков, с. 305.

43 Там же, с. 306.

44 Там же, с. 306, 307.

45 Э. Уайт. Избранные вести, т. 2, с. 43.

46 Taken from Al Rogers, «Amazing Grace: The Story of John Newton», [электронный ресурс]. URL: http://www.anointedlinks.com/amazing_grace.html.

47 Barnes’ Notes on the Bible [электронный ресурс]. URL: http://biblehub.com/commentaries /matthew/5–13.htm.

48 М. Генри. Толкование на книги Нового Завета, т. 1, с. 159 (Matthew Henrys Commentary [электронный ресурс]. URL: https://www .biblegateway.com/passage/resources/matthew-henry/Matt.10.5-Matt.10.15).

49 Э. Уайт. Желание веков, с. 497.

50 Там же, с. 498.

51 Там же.

52 Там же, с. 503.

53 Там же, с. 504.

54 Там же, с. 505.

55 Э. Уайт. Патриархи и пророки, с. 305.

56 Matthew Henry’s Concise Commentary, Christnotes.org [электронный ресурс]. URL: http://www.christnotes.org/commentary.php?com=mhc&b=50&c=2 (дата обращения: 14 июля 2015 г.).

57 Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 3, с. 99.

58 Там же.

59 Там же, с. 103, 104.

60 B. Page, «Why Did Jesus Hang Out With Sinners and Tax Collectors?» Revelation.co [электронный ресурс].URL: http://www.revelation.co/2009/08/03/why-did-jesus-hang-out-sinners (дата обращения: 14 июля 2015 г.).

61 “What Is the Significance of Jesus Eating With Sinners?” [электронный ресурс]. URL: http://www.gotquestions.org/Jesus-with-sinners.html (дата обращения: 14 июля 2015 г.).

62 Fr. Tadros Yacoub Malaty, A Panoramic View of Patristics in the First Six Centuries (Alexandria, Egypt: St Mina’s Monastery Press, 2005), p. 110.

63 Wikipedia, s.v. «Alypius the Stylite», [электронный ресурс].URL:https://en.wikipedia.org /wiki /Alypius_the_Stylite (дата обращения: 19 мая 2015 г.).

64 David Kinnaman and ‎Gabe Lyons, Un Christian: What a New Generation Really Thinks About Christianity . . . And Why It Matters (Grand Rapids, Mich.: Baker Books, 2007), p. 14.

65 Э. Уайт. Служение исцеления, с. 143, 144.

66 Там же, с. 144.

67 Там же, с. 145.

68 Там же, с. 147.

69 The Seventh-day Adventist Bible Commentary, 2nd ed., vol. 4, p. 1001.

70 «Influence Your Child’s Brain Potential», Kidsgrowth.com [электронный ресурс]. URL: http://www.kidsgrowth.com/resources/articledetail.cfm?id=587 (дата обращения: 20 июля 2015 г.).

71 «Poems About Sympathy», Family Friend Poems [электронный ресурс]. URL: http://www.familyfriendpoems.com/poems/death /sympathy/#ixzz 3doX0fycH (дата обращения: 22 июня 2015 г.).

72 The Seventh-day Adventist Bible Commentary, 2nd ed., vol. 4, p. 309.

73 Э. Уайт. Служение исцеления, с. 163.

74 Oxford Dictionaries, s.v. «sympathy», [электронный ресурс]. URL: http://www.oxforddictionaries.com/definition/english/sympathy (дата обращения: 22 апреля 2015 г.).

75 William J. Gaither, «The Family of God», Traditional Music Library [электронный ресурс]. URL: http://www.traditionalmusic.co.uk/gospel-songs-chords/family_of_god_the.htm (дата обращения: 22 апреля 2015 г.).

76 David Jamieson, «Extreme Servolution», Ministry Magazine, May 2012 [электронный ресурс]. URL: https://www.ministrymagazine.org/archive /2012/05/extreme-servolution (дата обращения: 16 июля 2015 г.).

77 Marlon Robinson, «Evangelism in the Book of Acts: A Biblical Model for Churches», Elders’ Digest, April—June 2012 [электронный ресурс]. URL: http://eldersdigest.org/assets/eldersdigest.org/archives/ED%20Q2%202012.pdf (дата обращения: 16 июля 2015 г.).

78 Viv Grigg, quoted in Dwight K. Nelson’s book, The Chosen: God’s Dream for You (Hagerstown, Md.: Review and Herald, 2011), p. 294.

79 Richard Stearns, The Hole in Our Gospel (Nashville, Tenn.: Thomas Nelson, 2009), p. 22.

80 May-Ellen Colon, «Salt Is Not the Whole Recipe: Practicing the Ministry of Presence in Our Communities» Adventist World, March 2007, p. 25.

81 Э. Уайт. Воспитание, с. 57.

82 Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 65.

83 The Seventh-day Adventist Bible Commentary, 2nd ed., vol. 1, p. 217.

84 Sabbath School and Personal Ministries Department/Adventist Community Services International, Adventist Community Services, Personal Ministries Leaflet No. 16 (General Conference of Seventh-day Adventists, 2008), p. 3.

85 Compassion International, «What the Bible Says About Children and Poverty», [электронный ресурс]. URL: http://www.compassion.com/child-advocacy/find-your-voice/what-the-bible-says/default.htm (дата обращения: 26 августа 2015 г.).

86 The NAS Old Testament Hebrew Lexicon, s.v. «naga», BibleStudyTools.com [электронный ресурс]. URL: http://www.biblestudytools.com/lexicons/hebrew/nas/naga.html (дата обращения: 26 августа 2015 г.).

87 Shaun Groves, «Jesus & Justice for All #5: Deliverance of the Oppressed», May 1, 2012 [электронный ресурс]. URL: http://shaungroves.com/2012/05/jesus-justice-for-all-5-deliverance-of-the-oppressed/.

88 Anup Shah, «Poverty Facts and Stats», Global Issues [электронный ресурс]. URL: http://www.globalissues.org/article/26/poverty-facts-and-stats (дата обращения: апрель 2015 г.).

89 Ellen G. White, «To the Young», The Youth’s Instructor, May 1, 1854.

90 Rob Bell, Sex God (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 2007), p. 28.

91 Gabe Lyons, The Next Christians: Session 6, Countercultural for the Common Good (Grand Rapids, Mich.: Zondervan).

92 Чтобы посмотреть видео, наберите в поисковике «Полет стаи скворцов».

93 Oswald Chambers, My Utmost for His Highest, March 19, 2015, Utmost.org, accessed July 14, 2015.

94 Там же.

95 Leslie Ludy, The Set-Apart Woman: God’s Invitation to Sacred Living (Colorado Springs, Colo.: NavPress, 2015), p. 133.

96 Э. Уайт. Моя жизнь сегодня, с. 226.

97 Э. Уайт. Медицинский евангелизм, с. 23.

98 Morris Venden, Why Didn’t They Tell Me? Sharing Jesus Isn’t Something We Do. It’s Who We Are (Nampa, Idaho: Pacific Press, 2005).

99 Rodney Stark, Cities of God: The Real Story of How Christianity Became an Urban Movement and Conquered Rome (San Francisco: HarperCollins, 2006), p. 71.

100 Там же, с. 31.

101 Andrew McGowan, «Food, Ritual, and Power», in Virginia Burrus, ed., Late Ancient Christianity (Minneapolis: Fortress Press, 2010), pp. 145‒164.

102 «Urban Population», English Online [электронный ресурс]. URL: http://www.english-online.at/geography/world-population/urban-areas.htm (дата обращения: 7 июля 2015 г.).

103 The Seventh-day Adventist Bible Dictionary, «Nineveh», p. 797.

104 Stephen Bertman, Handbook to Life in Ancient Mesopotamia, (NewYork: Oxford University Press, 2003), p. 129.

105 Ellen G. White, «Abiding in Christ», General Conference Bulletin, May 17, 1909.

106 White, «A Risen Saviour», General Conference Bulletin, May 24, 1909.

107 White, «The Loma Linda College of Evangelists», General Conference Bulletin, June 4, 1909.

108 Там же.

109 White, «The Judgments of God on Our Cities», Review and Herald, July 5, 1906.

110 Э. Уайт. Желание веков, с. 365.

111 Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 356.

112 Там же, т. 7, с. 521.

113 Э. Уайт. Служение исцеления, с. 147.

114 Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 30.

115 Э. Уайт. Желание веков, с. 195.

116 Steve Jobs, Goodreads.com [электронный ресурс]. URL: http://www.goodreads.com/quotes /596837-we-believe-people-with-passion-can-change-the-world-for (дата обращения: 14 июля 2015 г.).

117 1,000 Missionary Movement [электронный ресурс]. URL: http://1000mm.info/ (дата обращения: 14 июля 2015 г.).